as i zubov-to stol'ko net. -- Han pridumaet, chto vydrat' eshche... Tomas grozno brosil ladon' na rukoyat' mecha. Golos byl podoben revu boevogo roga, zovushchego pravovernyh hristian na shturm saracinskoj kreposti: -- S mechom da na takih konyah? Da my ih, ih zhe shapkami zakidaem! Dazhe ne vynimaya iz nih golovy. Poslanec vse ne mog zakryt' dver': -- Umolyayu, ne nado drak! Vy dolzhny uehat' tihon'ko! Kogda za poslancem zakrylas' dver', Oleg skazal voshishchenno: -- Tomas, ty prosto chudo!.. Takie koni!.. YA dazhe ne dumal, chto ty i zdes' sumeesh' to da se... chto-to gde-to uspet'. Pravda, posle pira ty chto-to chereschur dolgo hodil do vetru... Pravda, YAra?.. No ya zh ne dumal, chto ty uspeesh' pobyvat' v knyazheskoj spal'ne... Tomas metnul na YAru mimoletnyj vzglyad -- eshche podumaet plohoe o rycaryah Britanii, -- skazal s dostoinstvom: -- Ser kalika... YA ne znayu, na chto ty namekaesh', no, klyanus', nichego takogo ne bylo! YAra izdala strannyj nosovoj zvuk, a kalika gromko udivilsya: -- Da ya chto? Razve ya sporyu? Pravda, konej zhe dali... Da eshche vsem troim! |to zh kak nado rasstarat'sya... Ne zadurno zh. Byl' molodcu ne v uprek. No vse ravno ne sporyu. Ne bylo tak ne bylo. Lish' by koni byli dobrye. Pravda, YAra? Lilovye glaza molodoj zhenshchiny stali zelenymi. Ona natuzhno ulybnulas', no Tomas uvidel tol'ko ostrye klyki. -- I dlya tebya staralsya, -- rassuzhdal kalika. -- Tozhe konya zarabatyval. CHtob pomnila ego zabotu... Tomas chuvstvoval sebya, kak uzh na goryachej skovorodke. YAra, sudya po vidu, predpochitala idti peshkom. A kalika vse podbrasyval drovishki v ogon'. -- A koni dobrye... Da takomu molodcu lyubaya devka chto hosh' otdast!.. Podi, dazhe ugovarivat' ne dovelos'. Verno, Tomas? Rycar' prorychal lyuto: -- Ser ka-li-ka... Klyanus', ya dazhe ne vidyval zdeshnyuyu knyazhnu. I knyaginyu. I knyazhenyat! Dazhe knyazh'yu sobaku ne videl! -- Nu, za sobaku ya nicho ne govoryu... Hotya... gm... Vprochem, ty zh iz holodnoj i tumannoj Britanii, a ne Grecii, gde pod zharkim solncem edyat slishkom mnogo zharenogo myasa s percem i adzhikoj... Luchshe pojdemte posmotrim konej. Ne porchenye li? Medlit' ne stali, ibo lyudi hana mogli potoropit' knyazya, a tomu naskuchit dozhidat'sya u gorodskih vorot. Vyehali srazu zhe, blago koni byli svezhie, otdohnuvshie, sila bila klyuchom. Tomas ehal vperedi, ne mog videt' holodnogo lica YAry i namekayushchej uhmylki kaliki. Narodu na ulicah bylo malo: sejchas vse libo na bazare, libo na rynke, dazhe remeslenniki povezli svoj tovar na torg, a znatnye da imenitye speshat k knyazheskomu dvoru pokazat'sya na glaza, vykazat' rvenie. Doroga neozhidanno vyvela na glavnuyu ulicu, a za tri boyarskih terema vidnelis' knyazheskie horomy. Kalika s interesom vzglyanul na Tomasa, tot zaerzal v sedle, chuvstvuya na spine dve pary voproshayushchih glaz. Skazat', chto sovershenno sluchajno vyehal k teremu knyazya, ne poveryat, da i opravdyvat'sya kak-to nedostojno rycarya. -- Nikogo, -- zametil kalika ravnodushno. -- A kogo ty zhdal? -- sprosil Tomas. -- YA? -- udivilsya kalika. Okna terema byli otkryty navstrechu teplomu solnechnomu dnyu, no hotya by odno zhenskoe lico poyavilos'! Kon' Tomasa zvonko bil podkovami, nakonec v okoshko kto-to vyglyanul. Tomas tut zhe podnyal konya na dyby. Tot kartinno zabil perednimi kopytami po vozduhu, grozno zarzhal, krasivo vygibaya sheyu. Myshcy perekatyvalis' pod losnyashchejsya kozhej, igrali, vzduvalis', kak u sera kaliki, kogda tot dralsya polugolyj. V oknah vsled za zhenskimi licami poyavilis' muzhskie. YAra vovse ostanovilas' v desyatke shagov szadi, ne zhelaya uchastvovat' v postydnom zrelishche, kogda vzroslyj muzhchina, kak glupyj petuh, pytaetsya vyzvat' vnimanie narumyanennoj tolstoj devki. A kalika, perestav skalit' zuby, skazal s zhalost'yu: -- Tomas, opomnis'!.. Da gde eto vidano, chtoby na Rusi baby darili muzhikam konej?.. Dazhe esli oni knyagini? Tomas opustil konya, nastorozhilsya. -- Na chto ty namekaesh'? -- Tomas, ya slyshal, kak gulyaka v korchme oral, chto zdeshnij knyaz' vdov, a dva syna voyuyut v druzhine kievskogo knyazya. Tak chto ne mechtaj o knyazhne i dazhe knyagine. Dveri terema raspahnulis'. Tomas s sedla videl, kak cherez dvor k vorotami pobezhali s desyatok strazhej, u kazhdogo v rukah bylo libo kop'e, libo mech, nekotorye bezhali uzhe s natyanutymi lukami. V oknah knyazheskoj palaty lic kak vetrom vydulo, vzamen troe uvideli surovoe lico knyazya, tak nepohozhee na prezhnee, sonno-lenivoe, kakim ego videli na piru. Vysunuvshis' po poyas iz okna, on kriknul besheno: -- Tol'ko konej berech'! Oleg svistnul po-skifski, pustil konya vskach' vdol' ulicy. Tomas bez vsyakoj ohoty posledoval za nim, a za spinoj zvonko stuchali podkovy konya YAry. Ona vihrem obognala rycarya, ne povedya i brov'yu, i oni poneslis' s kalikoj plecho v plecho. Ulica izgibalas', svorachivala, nakonec vyvela na krupnyj bazar. Narod prodaval pryamo s teleg, a melkie torgovcy snovali v tolpe s lotkami, navyazyvali tovar. Gvalt stoyal takoj, chto dazhe grohot kopyt srazu potonul v more chelovecheskih golosov. Otary ovec i svinye tushi prodavali ryadom s shelkovymi tkanyami, meshki s yablokami stoyali sredi stolov s glinyanymi svistul'kami. Dorogu zagorodila dlinnaya telega s glinyanymi gorshkami. Oleg zaoral: -- CH'i gorshki? Iz-pod telegi vylez starik v holshchovoj rubashke, zagorodilsya ladon'yu ot solnca. -- A? -- Skol'ko prosish' za gorshki? -- Nu... ezheli voz'mesh' mnogo... -- Vse beru! Nu, bystro!.. A to u drugogo voz'mu. Starik vzmolilsya: -- Moi luchshie v gorode!.. Ezheli voz'mesh' vse, to tri serebryanyh... al' polovinku zolotogo... Oleg shvyrnul emu monetu. -- Beri celuyu! On sprygnul s konya, ryvkom perevernul telegu, tut zhe zverinym pryzhkom okazalsya v sedle. -- Poehali! Szadi byl grohot, tresk, a zatem vopli i kriki strazhnikov, kotorye popali pod lavinu gorshkov. Voz, torcha vverh kolesami, zakuporil uzkuyu ulicu. Pogonya dolgo vozilas', ottaskivaya voz, bol'she meshali drug drugu, chem pomogali, a troe uneslis' s bazara, vymetnulis' na tihuyu ulicu. Navstrechu breli nishchie. Tomas, stremyas' tozhe sdelat' chto-to poleznoe, zaoral: -- |j, s sumkami!.. Gde doroga na London? Nishchie ostanovilis', smotreli tupo. Odin sprosil drebezzhashchim golosom: -- |t kakoj-takoj London?.. Kotoryj za bolotom vozle Kolupaevki al' chto azh za rechkoj... al' vovse tot, chto na Olovyannyh Ostrovah? -- Tot! -- zaoral Tomas. -- Kotoryj na Olovyannyh! -- Pryamo po etoj ulochke tak v nego i upretes', -- otvetil nishchij. -- Nu, tam eshche bolota budut, les, more solenoe, a zatem i London sred' bolot... Glava 8 Koni poneslis' takim beshenym skokom, slovno London lezhal pryamo za gorodskimi vorotami. Tomas derzhal ladon' blizko k rukoyati mecha, raskrytye vorota priblizhalis', no, strannoe delo, tam ne bylo vidno dazhe obychnyh strazhej. -- Stoj! -- donessya szadi krik. Tomas uznal golos kaliki, ostanovil zherebca. Kalika i YAra pod®ehali nastorozhennye, Oleg srazu skazal zlo: -- |to zhe i est' severnye vorota! -- A mne i nado na sever, -- otvetil Tomas nadmenno. Podumal, skazal neuverenno: -- Nu, vozmozhno, na severo-zapad. -- Nas preduprezhdali, chtoby ehali cherez yuzhnye! -- A potom snova vokrug vsego goroda? -- Potratish' chas, sohranish' den'. Tomas obozlenno oziralsya po storonam. V vozduhe chuvstvovalas' trevoga, opasnost'. -- Za vorotami -- Britaniya! -- skazal on. -- CHto govoryat tebe oberegi? On pustil konya v galop. Oleg posledoval na korpus szadi, YAra derzhalas' ryadom. Oberegi preduprezhdali ob opasnosti, nazyvali ee set'yu, ukazyvali na blizost'... No razve oni ne shli kazhdyj den' cherez opasnost'? Kon' Tomasa proskakival vorota, kogda vperedi obrushilas' zheleznaya reshetka iz tolstyh brus'ev. Kon' s razmahu udarilsya, edva uspev vyvorotit' mordu, nogu Tomasa prishchemilo o zhelezo. On nachal povorachivat' konya, kogda szadi zagremelo. Tomas povernul golovu i uvidel takuyu zhe stenu iz zheleznoj reshetki. Kalika i zhenshchina tozhe okazalis' v lovushke, kuda on zatashchil ih po durosti, reshetka upala tak blizko, chto edva ne obrubila hvosty ih konyam. Vorota byli dvojnye -- takie Tomas uzhe vstrechal v yuzhnyh stranah, no ne dumal, chto vorota pribegut syuda ran'she nego. Steny byli, pravda, ne iz kamnya, a iz tolstyh breven, no naverhu poyavilis' luchniki i kopejshchiki. Skalili zuby, tykali pal'cami v plennikov. Tomas zaoral zlo i nadmenno: -- Kto smeet zaderzhivat' menya, sera Tomasa Mal'tona, rycarya krestonosnogo vojska?! So steny lenivo otvetili: -- A cho? My smeem. -- Trusy! Slez'te i srazhajtes'! So steny zagogotali: -- My cho, durni? Vy uzhe kak myshi v kletke. Slezaj, zheleznaya bashka. Knyaz' vas vozzhelal videt'. -- My uzhe byli u knyazya. -- Znachit, ponravilis'... ha-ha!.. Oleg pod®ehal vplotnuyu, shepnul: -- Bros' povod'ya. Skrestish' ruki, ya nastuplyu, ty bros' menya povyshe... -- Ponyal, -- shepnul Tomas, a gromko sprosil zainteresovannym golosom: -- Neuzhto knyaz' reshil odarit' nas na dorogu? So steny otvetili: -- Nash knyaz' takoj!.. Dast, dogonit i eshche dast! Oleg s krupa svoego konya prygnul na sceplennye ladoni Tomasa. Dvojnoj tolchok slilsya v odin, kalika vzvilsya v vozduh. Na stene ne uspeli glazom povesti, kak bedno odetyj chelovek, kotorogo prinimali za slugu, uhvatilsya za kraj steny, migom okazalsya na nej. Opyat' ne uspeli brosit'sya na neozhidanno voznikshego protivnika, kak on sam prygnul na nih, stolknul dvuh so steny, u tret'ego vyhvatil topor, udaril po golove, stolknul, a cherez paru mgnovenij u nego v rukah bylo po toporu. Odin brosil Tomasu. -- Rubi zasov!.. A to vse zhaleesh' mech! -- Ne zhaleyu, -- kriknul Tomas obidchivo, -- a rycarskim mechom drova ne rubyat! YAra okazalas' vozle derevyannogo zasova razmerom s brevno ran'she rycarya. On s izumleniem uvidel, kak ona speshno rubit, tol'ko shchepki letyat -- kalika shvyrnul ej topor eshche ran'she, ili zhe podobrala, -- obveshannye oruzhiem strazhi sypyatsya so sten, kak grushi v oktyabre. Neskol'ko strel udarili po dospeham Tomasa. Potom sverhu obrushilos', edva ne vybiv iz sedla, gruznoe telo strazha. Tomas kriknul rasserzhenno: -- Smotri, kuda kidaesh'! -- Ne stoj pod... strelami, -- ogryznulsya kalika. On sbil eshche odnogo, zatem vtorogo -- Tomas edva uspel uvernut'sya. Narochno on, chto li, podumal serdito. Lyubit vystavit' v smeshnom svete. Vse emu hahan'ki, neser'eznyj kakoj-to mestami. Kogda mudryj, kak prorok, a kogda chishche shuta baluetsya... V dva topora pererubili brus. Tomas bil moshchnee, no topor YAry padal chashche, oni rubili odin brus v dvuh mestah. Tomas zlilsya ot takoj glupoj traty sil, no i s uzhasom dumal, chto esli ona pererubit ran'she, emu ot takogo pozora hot' na mech brosajsya! V konce ona vidimo ustala, rubila medlenno, vse vremya kosyas' na nego, i Tomas poslednim moshchnym udarom perebil tolstoe derevo, sil'no pnul v stvorki vorot. -- Gotovo! Sverhu obrushilsya gruznyj strazh, edva ne vyvihnul sheyu. Tomas ot neozhidannosti dazhe upal na koleni, edva ne klyunul nosom zemlyu. Serdyas', chto v takoj nelepoj poze ego uvidela YAra, zaoral: -- Hvatit brosat'sya! Slezaj! Oleg kak ryzhij vihr' dvigalsya po stene, strazhi padali to v odnu storonu, to v druguyu. Uslyshav rycarya, on prygnul s razbega pryamo v sedlo. Kon' prisel ot vnezapno obrushivshejsya tyazhesti, vshrapnul i zaspeshil vsled za dvumya sotovarishchami. Obernuvshis', Tomas uvidel, kak sbitye so sten strazhi pytayutsya vstat', polzayut po dvoru, ceplyayutsya za steny. Udivlenno pokachal golovoj, prokrichal v beshenoj skachke: -- Svoih zhaleesh'? -- Vse svoi... -- donessya otvet. -- Kto? -- Vse lyudi na belom svete... -- No eto zh tvoi rusichi! -- Tvoj prorok izrek, chto net ni ellina, ni iudeya, ni uryupinca... Dazhe angly i to, kak poglyazhu, pochti lyudi. Oni vyrvalis' za vorota... uspeli vdohnut' svezhij vozduh... kak vdrug iz-pod konskih kopyt vverh udarili, razbrasyvaya pyl', tugie strui zhguchego chernogo dyma. Koni podnyalis' na dyby. Tomas zakashlyalsya: chernyj dym pronik v legkie, razdiral grud', na glazah zakipeli zlye slezy. On oshchutil, chto pal'cy vypuskayut povod, a sedlo uskol'zaet, kak mokraya ryba. Udara ozem' pochti ne oshchutil, kashel' sotryasal telo. Skvoz' slezy v glazah videl, kak iz dyma voznikli temnye figury s zamotannymi tryapkami licami. Grubye ruki shvatili, svyazali i potashchili obratno v gorod. Bol'she on nichego ne pomnil. Vynyrival iz chernogo dyma Tomas muchitel'no. Golova raskalyvalas', slovno ugorel, hotya chernyj dym byl ne prostym dymom: tak prosto ne svalil by s nog. Do sih por vo rtu zhglo, slovno naglotalsya chernogo perca. No perec radi ego pleneniya dazhe Semero Tajnyh zhech' ne stanut, dorogo. Oleg i YAra uzhe sideli, tugo svyazannye, prislonivshis' spinami k kamennoj stene. Slabyj svet padal iz uzkogo okoshka pod potolkom, pahlo preloj solomoj, mochoj i gnil'yu. Oleg skazal sochuvstvuyushche: -- Ochnulsya? Ty protivilsya dol'she vseh... potomu i naglotalsya bol'she. Tomas pripodnyalsya, skrivilsya ot boli: tugie verevki vrezalis' v ruki, skruchennye za spinoj. -- Peregryzi mne verevku, -- poprosil on Olega. -- Kogda pridut za nami, my dolzhny byt' gotovy. -- Idet. A ty poka gryzi YAru. Tomas oshchutil, kak szadi ego ruki dergayut, sam leg na bok. Tugie verevki tak vrezalis' v ee nezhnuyu kozhu, chto ta posinela, a pod verevkami byli ssadiny. On oshchutil pristup takoj slepoj yarosti, chto popadis' emu sejchas tot, kto sdelal takoe, dazhe so svyazannymi rukami razmazal by merzavca po stenam. -- Poterpi, -- skazal on negromko, -- ya sejchas... On naklonilsya, no so skruchennymi za spinoj rukami dvigalsya neuklyuzhe, tknulsya licom ej v spinu, spolz k verevke. Sluchajno, tak on sebe ob®yasnil, kosnulsya shchekoj ee pal'cev. K shcheke srazu prilila krov', on oshchutil, kak bol' v golove ischezaet, uhodit bessledno. Ved'ma, podumal on. Tol'ko ved'my mogut iscelyat' odnim prikosnoveniem. Goret' emu v adu vechno... On zastavil sebya otorvat' shcheku, ee pal'cy pokrasneli i raspuhli eshche bol'she, nachal gryzt' verevku. Guby ego neskol'ko raz kasalis' ee nezhnoj kozhi, on chuvstvoval ee nezhnyj aromat: ot tonkoj kozhi pahlo travoj, lesnymi cvetami i chem-to neulovimym, ot chego ego serdce zahlebyvalos' v strannoj sladkoj toske. YAra ne dvigalas', on chuvstvoval, kak ona zastyla, dazhe budto perestala dyshat'. Vidimo, terpela, staralas' ne meshat'. Vnezapno on oshchutil, chto emu stalo legche derzhat'sya, neproizvol'no upersya rukami o pol, uslyshal szadi hriplyj golos: -- T'fu... Gde oni takie vonyuchie verevki nashli... Tomas stryahnul ostatki verevok na pol, zanemevshimi pal'cami berezhno vzyal ee skruchennye ruki. -- Poterpi eshche chut', -- prosheptal on. -- Da ya nichego... My vse v odnoj yame, -- proshelestel ee otvet, stranno nevrazhdebnyj. -- To my. A ty ne dolzhna... On s yarost'yu gryz verevku, nakonec berezhno vynul ee posinevshie kisti, ostorozhno razminal, korchas' ot mysli, chto sejchas ee ruki kolyut tysyachi nevidimyh igolok, kogda krov' vozvrashchaetsya v onemevshie pal'cy. Poslyshalsya sil'nyj hlopok. Kalika vstal, s otvrashcheniem stryahnul obryvki verevki. Na kistyah byli krovavye ssadiny. Pohozhe, ne dozhdavshis', poka gordyj rycar' peregryzet i emu, poprostu razorval puty. Edinstvennaya dver' byla na vysote v dva chelovecheskih rosta. Mozhno by, vstav Tomasu na plechi, dotyanut'sya, no chtoby vybit' ee, nado uperet'sya, a protivopolozhnaya stena dalekovato. Steny iz tolstyh glyb, Oleg dazhe prostukivat' ne stal, chut'e podskazalo, chto podzemnogo hoda ili tajnogo laza net. -- Oberegi zh preduprezhdali, -- probormotal on. -- CHto? -- Kamennyj grob predrekli... Tomas, vse eshche razminaya ee raspuhshie kisti, skazal: -- Pohozhe, skify sil'ny zadnim umom. -- Pohozhe, -- soglasilsya Oleg. -- Navernoe, ot nih eto stalo nacional'noj chertoj i rusichej. Tomas ne slushal, on videl, kak zakusila gubu YAra, a sineva na vzdutyh kistyah, takih nezhnyh i tonkih, perehodit v bagrovost'. Sejchas ej bol'no, a pomoch' on ne v sostoyanii, ne znaet, kak vzyat' etu bol' na sebya, ibo on, Tomas Mal'ton Gislendskij, obyazan zabotit'sya o svoem otryade i osobenno -- o konyah, starikah, detyah i zhenshchinah... -- Gde tvoj meshok s chashkoj teper'? -- podumal Oleg vsluh. Tomas protiv obyknoveniya ne dernulsya, dul na vspuhshie pal'cy zhenshchiny, derzha ih na vesu berezhno, kak koronu Rimskoj imperii, edva ne lizal, dyshal, budto ego dyhanie bylo celebnym. YAra protiv obyknoveniya ne vyryvalos', yavno sil ne bylo. Sidit, zakryv glaza, otkinulas' na stenu, plechi obvisli, dazhe rot priotkrylsya. Ne tak, konechno, chtoby vorona vletela, no vse zhe, vse zhe... Tol'ko chto slyuni ne pustila. -- Svyatoj Graal', -- napomnil Oleg. Tomas uhom ne povel, vidno, chernym dymom pamyat' otshiblo ili kak-to na mozgi podejstvovalo. Oleg proshelsya vdol' sten, napryag i raspustil myshcy. Vverhu dver' chut' skripnula, otvorilas'. Negromkij golos proiznes: -- Tiho. YA drug. Vniz opustilas' derevyannaya lestnica. Oleg srazu zhe polez naverh, Tomas propustil vpered YAru, vyzhdal, poka oni podnyalis', inache lestnica ruhnet pod ih ob®edinennym vesom. Kogda on podnyalsya, Oleg tiho besedoval s neznakomcem. |to byl tot samyj poslanec, kotoryj privel konej i prines den'gi. Tomasu, nesmotrya na sumrak, pokazalos', chto ih spasitel' derzhitsya sovsem ne tak zastenchivo, kak v proshlyj raz. Hotya sejchas riskoval bol'she, chem v togda. -- |h, -- skazal on Tomasu s ukoriznoj, -- ne poslushalis'... Dumaete, prosto bylo vernut' vse? -- Vse? -- ne poveril Tomas. -- Vse, dazhe tvoi dospehi, ser rycar'. Koni zhdut na zadnem dvore. No teper' vas uzhe i ya ne spasu, nichto ne spaset, esli zaderzhites' ili popadetes'. K knyazyu pribyl sam han, a chut' pozzhe eshche kakie-to lyudi, yavno mogushchestvennye, kotorym nuzhny vy... i vashi veshchi. -- Kto oni? -- sprosil Oleg. -- Bol'she nichego skazat' ne mogu, -- nepreklonno otvetil poslanec, otstupil i skrylsya v teni. Tomas skazal neveryashche: -- Neuzhto... neuzhto na etoj proklyatoj zemle nashelsya hot' kto-to... hot' odna zhivaya dusha, kto pomogaet nam? Oleg burknul: -- Vse ravno na pomoshch' drugih past' ne razevaj. Kogda ne vredyat, i to horosho. Gde, on skazal, stoyat koni? |to bylo strannoe begstvo. Strazh v polutemnom koridore spal stoya. Tomas tolknul -- tot ne uderzhalsya, upal plashmya, no dazhe ne shelohnulsya. Eshche dvoe strazhej stoyali s otkrytymi nevidyashchimi glazami. Tomas vydernul u odnogo na hodu mech. Massivnaya dver' v konce koridora priblizhalas'. Tomas izgotovilsya s razbega vybit' plechom, no Oleg operedil, tolknul -- dver' raspahnulas' besshumno. Na kosyake blesteli temnye kapli masla: kto-to zaranee smazal, chtob ne skripeli. Oni vyskochili na zadnij dvor. Tomas oglyadelsya. Steny s treh storon, okon net, a na kryshe v takoj rannij chas nikogo. Troe chernyh, kak noch', konej lenivo podbirali s zemli ostatki krupnogo ovsa. Na nih byli meshki s poklazhej, iz odnogo vysovyvalsya dlinnyj mech v nozhnah, a zheleznye dospehi s besporyadke lezhali na zemle. Tomas brosilsya k meshkam, oshchupal. Oleg videl, kak ugryumoe lico ozarilos' radost'yu. Znachit, chasha na meste. Stranno vse eto. Nesprosta. Vdvoem s YAroj pomogli nacepit' i zakrepit' zhelezo na rycare, zatyanuli remni. Tomas odel shlem, zhizn' vozvrashchalas' k nemu. Oleg podumal s sochuvstviem, kak mnogo znachit dlya cheloveka zashchitnaya skorlupa. Privyknuv k nej, nachinaet bez nee chuvstvovat' sebya slabym, bespomoshchnym, vovse ne chelovekom. Gorod byl temen i tih. Ogon' v domah po nakazu knyazya gasili rano: knyaz' opasalsya pozharov. V proshlyj raz polgoroda vygorelo. Tomas vlez v sedlo, udivilsya, chto kon' perestupil sovsem besshumno. -- Kopyta perevyazali tryapkami! -- porazilsya on. -- Nu vse predusmotreno! Oleg vskochil na konya molcha. YAra uzhe sidela v sedle, zhdala. Tomas ukazal napravlenie, i oni poslali konej pod samymi domami: tam zemlya myagche, a po brevenchatoj mostovoj kopyta prostuchat dazhe pod tryapkami. Hot' i ne tak zvuchno. Vyehali na ploshchadku, vedushchuyu k vorotam. Tomas pohlopal po rukoyati mecha. -- Budem proryvat'sya? -- Opyat' za rybu groshi... -- A kak inache? Oleg probormotal skvoz' zuby: -- Boyus', chto poslanec i eto predusmotrel. Tomas ne uspel sprosit', chego zhe boyat'sya, esli vse idet horosho, s ih puti ubirayut prepyatstviya odno za drugim, kak koni povernuli za ugol, i oni okazalis' v desyatke shagov ot vorot. Polyhal koster, strazhi azartno rezalis' v kosti. Vtoroj koster, pobol'she, byl razveden pered vorotami. Noch' obeshchala byt' holodnoj, a strazhej, dazhe po merkam nepodozritel'nogo Tomasa, bylo slishkom mnogo dlya obychnoj ohrany. Pohozhe, teper' zdes' ih tozhe zhdali. On pokosilsya na kaliku. -- Vse-taki budem proryvat'sya? -- Kto iz nas popugaj? -- sprosil kalika. On tronul konya i nespeshno vyehal na svet. Strazhi podhvatilis', v rukah srazu blesnulo oruzhie. Tomas uzhe sobiralsya s boevym klichem rinut'sya v boj, kogda iz t'my vystupil vysokij chelovek v bogatoj shube. Golos ego byl vlastnym, privykshim povelevat': -- Po prikazu knyazya! On vzyal konya Olega pod uzdcy i povel k vorotam. Po ego znaku snyali zasov, pospeshno raspahnuli stvorki. CHelovek vyvel Olega, postoronilsya, propuskaya konej Tomasa i YAry. -- ZHelayu uspeshnogo puti! -- Blagodarstvuem, ser, -- poklonilsya Tomas. On nakonec uznal togo sognutogo zastenchivogo neznakomca, kotoryj privel konej. Teper' tot ne byl ni sognutym, ni zastenchivym. -- My v dolgu pered vami. -- Na tom svete ugol'kami sochtemsya, -- otvetil neznakomec neopredelenno, otstupil v ten' i rastvorilsya v nej. Tomas pustil konya v galop, spesha ujti ot opasnogo grada. Kogda Oleg dognal, rycar' predpolozhil: -- Knyazhna, ne inache... Ili sama knyaginya. -- Otkuda vzyal? -- Znatnyj chelovek v usluzhenii. YAra brosila na skaku cherez plecho: -- Razmechtalsya!.. U knyazya zheny net, a syny daleko. -- ZHal', -- skazal Tomas iskrenne. -- A tak bylo vse krasivo! Knyaginya staraetsya sprovadit' nas poskoree, inache kto by ne vyshel pobeditelem v poedinke s knyazem, ej prolivat' slezy... U vas vse eshche zhen szhigayut zhiv'em na pohoronah muzha? -- Szhigayut, -- otvetila za kaliku YAra. -- Tak chto tebe, chtoby ee spasti, prishlos' by pogibnut' samomu. -- Razmechtalas', -- ogryznulsya Tomas. Glava 9 Doroga pologo shla s gorki, koni bezhali rezvo. Nebo bylo bezoblachno, v sineve blistalo po-osennemu laskovoe solnce. Vse vyglyadelo nastol'ko bezmyatezhno, chto dazhe bezzabotnyj Tomas snyal s sedel'nogo kryuka shlem, nahlobuchil na golovu. Zabralo poka ne opuskal, no, sudya po vsemu, byl gotov k lyuboj neozhidannosti. YAra skazala yadovito: -- Dobryj nos za verstu kulak chuet? -- Dumayu, -- otvetil Tomas hmuro, a YAra ironicheski vskinula brovi: ah, on eshche i dumaet, nado zhe! -- Dumayu, chto pakost' vstretim ran'she chem za verstu. -- Pochemu? -- Sprosi u sera kaliki. YAra obratila yasnye ochi na kaliku. Oleg burknul: -- Davno nepriyatnostej ne bylo. A zdes' vse slishkom horosho... chtoby ne naportit'. -- Davno ne bylo nepriyatnostej? -- udivilas' ona. -- A v gorode? -- Ah da, -- soglasilsya Tomas, -- v gorode... V samom dele, ser kalika, s toj pory kak vstretili etu zhenshchinu, u nas dnya ne prohodit bez nepriyatnostej. Znayu odnogo kormchego, kotoryj zhenshchin ne puskaet dazhe na prichal. A uzh zhenshchina na korable -- tochno k bede! YA dumayu, zhenshchina v kveste eshche huzhe. Vperedi priblizhalas' stena gustogo kustarnika. Doroga rassekala ih, kak mechom, vetvi sblizhalis', yavno budut ceplyat'sya za stremena. Tomas i kalika, ne sgovarivayas', svernuli po shirokoj duge k pustoshi. Pust' kamenistaya, zato vnezapno nikto ne vyprygnet. YAra pripodnimalas' v stremenah, zorko vsmatrivalas'. Na lice bylo nedoumenie, smeshannoe s legkim prezreniem k puglivym muzhchinam. Ona uzhe raskryla rot, yavno sobirayas' skazat' chto-to ehidnoe, no vdrug oseklas'. Kusty razdvinulis' srazu v pyati mestah. Muzhchiny vyskochili s obnazhennymi mechami i krivymi sablyami. Troe byli v polnyh dospehah, ostal'nye s nepokrytymi golovami, no v kol'chugah. Tomas uspel podumat', chto Rus' -- strannaya strana: hodyat poroj v lykovyh laptyah, no kol'chuzhnye rubashki iz bulatnyh kolec u kazhdogo tret'ego voina! A kol'chugu, kak izvestno, sdelat' trudnee, chem polnyj rycarskij dospeh, i stoit ona namnogo dorozhe. Ih bylo dvenadcat'. Vidya, chto zasadu pytayutsya obojti, oni begom s dvuh storon poneslis' k doroge. Zagorodili v dva ryada. Tomas so stukom opustil zabralo. Ruka v zheleznoj perchatke upala na rukoyat' mecha. Sinie, kak nebo, glaza smotreli cherez uzkuyu shchel' na protivnikov bez straha. -- Kto takie? -- Sborshchiki nalogov, -- otvetil odin, samyj roslyj, odetyj bogache drugih. -- My uplatili vse nalogi v gorode, -- otvetil Tomas holodno. Kalika i YAra derzhalis' pozadi, no konej postavili tak, chtoby rycar' ne meshal im metat' strely bez pomeh. Kalika vrode by dremal v sedle, unylyj i sgorblennyj. On kak vsegda staralsya ne privlekat' k sebe vnimaniya. Voin rashohotalsya: -- Tam vy mogli ne platit', nam bez raznicy. No zdes' uplatit' pridetsya. -- Pochemu? -- Potomu chto nashego hozyaina ochen' interesuet... koe-chto iz togo, chto vy vezete. Tomas oshchutil, kak ego obdalo holodom. Cborshchiki nalogov stoyali, zagorazhivaya dorogu. Tomas oglyanulsya. Szadi na dorogu vyshli eshche neskol'ko chelovek. Nad kustami podnyalis' shapki, vidny byli dugi lukov. -- Mnogovato, -- donessya golos kaliki. -- A u nih krome lukov eshche chetyre arbaleta. -- SHest', -- popravil starshij. -- CHetyre, -- skazal kalika. Podumal, skazal ravnodushno: -- Hotya, mozhet byt', i shest'. Teper' na nego obratili vnimanie. Starshij raskryl rot, zakryl, a kogda zagovoril, na kaliku smotrel uvazhitel'no, na zhenshchinu -- podozritel'no i obrashchalsya uzhe ko vsem troim: -- Tam eshche v ovrage s arbaletami... My znaem, kto vy. Tomas vytashchil mech. Golos rycarya stal moshchnym, v nem zazvuchala yarost': -- My proshli cherez mnogie strany. My projdem i zdes'. Szadi shchelknulo, no Tomas uzhe znal etot zvuk. Kon' pod nim poslushno dvinulsya na ograzhdenie iz kopij, mechej i shchitov. Starshij trebovatel'no oglyanulsya na kusty, dvazhdy mahnul mechom, ukazyval na rycarya. Tot nadvigalsya, kak blistayushchaya skala iz zheleza i yarosti. Nakonec starshij otprygnul s dorogi. Tomas ostanovilsya, pomahal mechom. -- Ser kalika, pust' svoboden! Oleg sozhaleyushche smotrel na kusty, luk eshche byl v rukah. -- Da, no strel pochti ne ostalos'... -- Kuda ty ih del? -- udivilsya Tomas. -- Ty zh slyshal, chetyre, a to i shest' arbaletchikov bylo... Da i luchniki nam ni k chemu. |to ty -- zheleznyj churban, a my s YAroj prosto lyudi. -- Ty ih vseh pobil? -- sprosil Tomas. On ne perestaval udivlyat'sya kalike. -- Kakoe vseh... Ty zh slyshal, eshche v ovrage... A nam toj dorogi ne minovat'. Sprava gora, sleva ovrag. -- Ne proskochim? -- Zdes' eti vorony dumali, chto ih ne zametim. A tam takoe ne projdet. Tomas mrachno smotrel na suzhayushchiesya steny. V shchelyah da za kamnyami mozhno shoronit'sya tak, chto bud' kalika dazhe bogom luchnikov, on ne dostanet zasevshih. A ih budut bit' pricel'no. Doroga zhe krutaya, kamenistaya, vskach' ne pronesesh'sya. Lyudi, nazvavshiesya sborshchikami nalogov, otbezhali i shoronilis' za kamnyami. Po tomu, kak bystro i slazhenno vse sdelali, Tomas zapodozril, chto libo oni byli opytnymi voinami, libo eto bylo prosto proboj sil, a otoshli na zaranee zagotovlennye mesta. Ili to i drugoe, chto vernee vsego. -- Magiya? -- sprosil on. -- Ne chuyu, -- otvetil Oleg. -- Ne Tajnye? -- Tajnym nuzhno prosto sobrat'sya... A zdes' poka dejstvuyut po ih ukazke mestnye. Oni ehali medlenno, priblizhalis' k zasevshim. Kogda szadi razdalsya grohot, koni zatryaslis', priseli. Zemlya podprygnula, vsadnikov nagnala i udarila v spiny volna pyli i tugogo vozduha. Put' nazad byl otrezan zavalom iz ogromnyh glyb. Melkie kameshki eshche katilis' so stukom, a na vershine podprygivali i razmahivali toporami lyudi. -- V zapadne! -- skazal Tomas gnevno. -- Znachit, put' nash lezhit tol'ko vpered! On krasivo i velichestvenno ukazal vpered mechom. Zakatnoe solnce igralo na konchike, kazalos', chto s ostrogo, kak britva, lezviya uzhe kapaet krov'. Tomas pojmal vzglyad YAry, vypryamilsya v sedle. Ona dolzhna videt' nastoyashchego rycarya! Vdali pokazalis' skachushchie vsadniki. Za nimi podnimalos' oblako pyli. Tomas nastorozhilsya, chto-to v perednem pokazalos' znakomym. Oleg dosadlivo kryaknul, polozhil pered soboj na kamen' strely. YAra proburchala chto-to, bez nuzhdy potrogala tugo natyanutuyu tetivu. ZHila grozno zagudela, kak rasserzhennyj shmel'. Vsadniki ostanovilis' v dvuh desyatkah shagov. Perednij, eto byl SHahraj, privetstvenno pomahal rukoj. -- Vy imenno takie, kak o vas govoryat! -- Ty eshche ne vse o nas znaesh', -- soobshchil Tomas groznym golosom. SHahraj ulybnulsya. -- No koe-chto uzhe znayu. SHesteryh vy ulozhili, a na vas ni odnoj carapiny! -- Ty poteryaesh' bol'she, -- poobeshchal Tomas. SHahraj otmahnulsya. -- |to lyudi moego soseda. YA im poobeshchal ba-a-a-al'shie den'gi, esli vas privedut v cepyah. Durni pozarilis'... A svoih ya ukryl nadezhnee. Da i lovchih yam velel naryt', kapkany i samostrely postavil. Vam ne projti. |to tochno. -- CHto ty hochesh'? SHahraj zasmeyalsya. -- CHto nam igrat' v pryatki? Ty sam znaesh'. Tomas oglyanulsya na kaliku i YAru. U nih byli hmurye lica, ruki na meche i sable. -- Pridi i voz'mi, -- priglasil Tomas. SHahraj vzdohnul. -- Krasivaya rech'... CHto znachit s bashni Davida padat'! |to ne s pechi, kak u nas... On mahnul rukoj. Iz ukrytiya vyskochili voiny. Ih dvizheniya byli neozhidanny, stremitel'ny. No zagudela tetiva, voiny mgnovenno nyrnuli za kamni, dvoe zapnulis' i upali nedvizhimo. SHahraj pokachal golovoj, v glazah bylo bespokojstvo. -- YA zh ih predupredil... No tvoj sluga chereschur bystr! O takom dazhe ne slyhivali. Iz shcheli vperedi vydvinulis' ogromnye shchity iz tolstyh zherdej, ih nesli po dvoe-troe, skryvayas' szadi. Oleg udaril kulakom po zemle. Takoe ne probit' strelami. A kogda podberutsya chereschur blizko, ih budet dvadcat' na odnogo. Okruzhat, a ot udara v spinu ne uberezhetsya i samyj umelyj. Tomas v bessilii smotrel, kak nadvigayutsya shchity. Kogda preodoleli polovinu rasstoyaniya, SHahraj kriknul mirolyubivo: -- Ne peredumali? -- Poshel ty... -- A eshche v Svyatoj Zemle voeval, -- uyazvil SHahraj. -- |to nam mozhno, my prostye, domoroshchennye... Ubejte ih! SHCHity popolzli, carapaya zemlyu, bystree. Tomas vzyal mech obeimi rukami, podnyalsya na odno koleno. Kalika perebiral strely, shchupal, nakonec nalozhil na tetivu, posmotrel na odin iz shchitov, na verhushki travy, chto chut'-chut' shevelilis' pod vetrom. Na ego lice bylo somnenie. Zatem bystro vystrelil pochti otvesno vverh, nalozhil mgnovenno druguyu, vypustil ee vsled v goloe nebo, zatem eshche i eshche... Tomas neponimayushche smotrel, kak dragocennye strely uhodyat veerom v nebo, ispugalsya za kaliku: ne rehnulsya li snova, Tajnye mogli podgadat' i takoj moment, -- no v eto vremya operennye strely s tyazhelymi zheleznymi nakonechnikami povernuli klyuvy vniz i s narastayushchej skorost'yu poneslis' k zemle. Iz-za shchita razdalsya sil'nejshij krik boli i straha. Zatem eshche. SHCHit ostanovilsya, potom povalilsya. Za nim korchilis', probitye upavshimi s neba strelami lyudi SHahraya. Tomas vskriknul v vostorge. Oleg oskalil zuby. -- Preimushchestvo prostogo luka pered arbaletom!...Tak ya let pyat' tomu vyigral sostyazanie s luchshim arbaletchikom germancev. On strelyal i strelyal v nebo, a za shchitami vskrikivali, shchity padali. Za ucelevshimi ostanovilis', popyatilis', hotya SHahraj oral i ponukal dvigat'sya vpered. Tomas tozhe oral, v vostorge bil kulakom po zheleznomu boku. Dazhe zabralo podnyal, otkryv smeyushchijsya rot. Oglyanulsya, vstretil schastlivye glaza YAry. Otvernulsya s neudovol'stviem: s etoj zlobnoj zhenshchinoj ne hotel dazhe razdelyat' radost'. -- Nu kak? -- kriknul on SHahrayu. -- Davaj ne gubit' lyudej! Sojdemsya v rycarskom boyu, reshim srazu! SHahraj metalsya sredi svoih, pinal nogami, otdaval prikazy zlym sorvannym golosom. Na prizyv Tomasa potryas kulakom. -- Dumaesh', pobedil? Naprasno nadeesh'sya. Tebe menya ne pobit' i v edinoborstve. No ya byl by plohim voenachal'nikom, esli by vse bralsya reshat' sam! Nado sperva proverit' na chto godny moi lyudi. Tomas uvidel, kak kalika kivnul ponimayushche. SHahraj prav, govorili ego glaza. A s umnym voevat' trudnee, chem s prosto rycarski otvazhnym. SHahraj mozhet okazat'sya ochen' trudnym oreshkom. Solnce uzhe selo, dlinnye chernye teni slilis', na zemlyu opustilis' sumerki. V raspolozhenii protivnika, kak nablyudal Tomas, nastupilo zatish'e. CHto-to gotovilos': SHahraj ne iz teh, kto otstupitsya tak prosto. I ego hozyaeva ne dadut otstupit'. Tajnye mogut brosit' v topku celye narody, esli im eto ponadobitsya. Kalika razzheg ogon' v yame. Hvorosta malo, na vsyu noch' ne hvatit. Tomas bespokoilsya za konej, s nimi ostalas' YAra, no eshche dal'she na kamnyah, peregorodivshih dorogu, uzhe poyavilis' lyudi SHahraya. Gromozdili kamni, stroili ukrepleniya. Sobirayutsya voevat' zdes' do zimy? Tomas skazal s bespokojstvom: -- Pohozhe, oni obozhglis' ser'ezno... |to ego lyudi, a svoih on teryat' ne lyubit. -- A chto emu? Sidi i zhdi. -- My mozhet pojti sami! -- Nas vstretyat arbalety. Protiv nih tvoi dospehi chto list lopuha. Nastupaet vremya novyh tehnologij! Golos Olega byl bodrym, slovno on radovalsya takomu vremeni. Tomas nedovol'no vshrapnul, bessil'no pohlopal ladon'yu po rukoyati mecha. Utro zastalo ih, ustalyh, nevyspavshihsya i edva ne okolevshih ot nochnogo holoda, vse v toj zhe kamennoj shcheli. V slabom rassvete vidno bylo, kak na kostrah gotovili edu, varili v kotlah pohlebku. Podoshli eshche lyudi. Speredi i szadi raspolozhilis' celye ukreplennye lageri. Tomas, stucha zubami, prosipel so zlym torzhestvom: -- Pohozhe, eti cenyat nas vser'ez. -- SHahraj ne lyubit proigryvat'. -- O men'shih podvigah menestreli slagali pesni! Oleg proburchal: -- Luchshe byt' zhivym psom, chem dohlym l'vom... -- Ser kalika! -- A cho? YA zh ne rycar'. -- YA ne znayu, kto ty, mozhet, ty -- sam chernyj angel, odno ne pojmu, zachem pryachesh' svoe blagorodnoe proishozhdenie? -- Schitaj eto obetom. Lico rycarya stalo torzhestvennym i ponimayushchim. Bol'she voprosov ne zadaval. Obety davali samye raznye, prichudlivye, poroj sovsem dikie, i po samym raznym povodam. Davat' obety bylo delom blagorodnym, k davshim obety otnosilis' s pochteniem, rasskazyvali o nih, a menestreli slagali pesni. YAra podala golos: -- Esli budete est', ostalos' nemnogo myasa. Vody net. Tomas pokosilsya na ee poblednevshee za noch' lico. Glaza ee byli ser'eznymi, no straha v nih ne bylo. Emu pokazalos', chto ona ukradkoj vzglyanula na nego, slovno by dazhe s nadezhdoj, no Tomas v etom ne byl uveren. Vse zhe plechi sami raspravilis', a serdce zastuchalo chashche. On, s trudom razminaya zastyvshie za noch' myshcy, koe-kak nahlobuchil shlem, povernulsya k seru kalike spinoj. Esli uzh dal obet skryvat' svoe blagorodnoe proishozhdenie, to on, ser Tomas Mal'ton Gislendskij, prosto obyazan pomoch' drugu v ego vypolnenii. -- Ser kalika, -- priglasil on, -- zatyani mne remni pancirya. Da na odnu dyrku dal'she, ya chto-to pohudel za etu noch'. -- Ty spal podle YAry? -- predpolozhil Oleg. Tomas oskorbilsya. -- Eshche chto! Ona by staskivala odeyalo i lyagalas' vo sne. A to i hrapit... YAra vzglyadom rasplyushchila ego vmeste s pancirem. Kalika vsmatrivalsya v shevelenie vo vrazheskom lagere. Pribavilos' ne tol'ko konnikov, no i -- chto huzhe -- arbaletchikov. Polovina uzhe sidit za kamnyami, ukrylis' nadezhno ot ego strel, sverhu libo naves iz zherdej, libo vyglyadyvayut iz nor v samoj skale. Drugie nespeshno hlebayut goryachuyu pohlebku, greyutsya. -- Holodnye zdes' nochi, -- skazal Tomas i zyabko peredernul plechami. -- Segodnya nado chto-to delat'. Esli oni zahotyat vzyat' nas izmorom... On pokosilsya na YAru. Oleg hmuro zakonchil: -- ...to voz'mut. Blizhe k poludnyu byli dve ataki. Kak polagal Tomas, probnye, SHahraj ne zhelal v rubke poteryat' mnogo lyudej. No i posle probnyh oni edva derzhalis' na nogah, ih shatalo ot ustalosti, holoda i goloda. Oruzhie vyskal'zyvalo iz oslabevshih pal'cev. SHahraj zakrichal sil'nym golosom: -- |j! Sdaetes'? Tomas podumal, kriknul: -- A na kakih usloviyah? SHahraj obradovanno zakrichal: -- Da vse na teh zhe! Vy edete dal'she, vam budet ostavlena poklazha, koni, oruzhie i vse, chem vladeete. Brovi Tomasa polezli vverh. On posmotrel na kaliku, snova na SHahraya. Zaoral podozritel'no: -- Ne ponyal. Vy propuskaete nas so vsemi veshchami? SHahraj pomahal rukoj. -- So vsemi. My ne sobiraemsya proveryat' vashi meshki. My ponimaem... ha-ha... chto v Svyatyh zemlyah vy mogli prihvatit' koe-kakie bezdelushki. Tomas nabychilsya. -- |to tochno? Vy dazhe ne zaglyanete v meshok? -- |to nas ne interesuet, -- otvetil SHahraj. -- U kogo vladeniya, pri vide kotoryh koroli zeleneyut ot zavisti, tomu ne nuzhny meshki... stranstvuyushchih rycarej. Kalika shepnul: -- On govorit iskrenne. |to ya chuvstvuyu. -- YA tozhe, -- ogryznulsya Tomas. -- No togda ya voobshche nichego ne ponimayu... Doblestnyj SHahraj, tak iz-za chego zhe vsya eta vojna? SHahraj pomahal rukoj. -- U vas sokrovishche, kotoroe ne dolzhno prinadlezhat' takim... gm... ne hochu oskorbit' vas, no vse zhe vy ne koroli. I u vas net s soboj vojska. I ta zhemchuzhina, kotoruyu vezete, dostojna bolee pyshnoj i nadezhnoj ohrany! Tomas smotrel vypuchennymi glazami. Nakonec prosledil za ego vzglyadom, medlenno obernulsya. Volosy zashevelilis' na zatylke. YAra stoyala s lukom na prigorke. Zolotye volosy byli perehvacheny na lbu obruchem, padali na spinu. Lilovye glaza smotreli poverh golov. Glava 10 Nogi Tomasa podkosilis', navernoe, ot ustalosti, on s razmahu sel na zadnicu. Serdce zakolotilos'. Rycar' chuvstvoval sebya tak, budto brevnom udarili po golove. A potom eshche poplevali i vyterli nogi. Uslyshal dovol'nyj golos kaliki: -- Vot povezlo!.. Odnim kamnem dvuh sobak razognat'. Ser Tomas, eto kak raz to, chego ty zhelal vsem svoim rycarskim serdcem! Tomas podnyal golovu. Kalika ulybalsya vo ves' rot. Tomas oshchutil neslyhannoe oblegchenie: konchitsya ego nelepyj zatyanuvshijsya spor s etoj neukrotimoj zhenshchinoj. SHahrayu nuzhno eshche i doplatit', chto zabiraet etogo zverya v zhenskom plat'e. Da gde tam v zhenskom! Vryad li ona umeet voobshche nosit' plat'e. Tomas pomahal rukoj. -- Ser SHahraj! My soglasny. Soblagovolite vyjti vpered dlya peregovorov. SHahraj, ostaviv mech, poshel po doroge. Dvoe voinov pytalis' idti sledom, on dvizheniem ruki otpravil obratno. Tomas tozhe bez mecha poshel navstrechu. Oni vstretilis' posredi dorogi. Tomas smotrel v dovol'noe lico vladetel'nogo knyazya, chuvstvoval strannoe chuvstvo, gde naryadu s oblegcheniem stranno smeshivalis' dosada, gorech' i uyazvlennoe samolyubie. -- My soglasny, -- povtoril on. -- Kogda vy uberete svoih arbaletchikov? -- Srazu, -- skazal SHahraj, -- kak tol'ko poluchim zhenshchinu. Tomas otvetil bez kolebanij: -- Berite. Dvoe voinov po znaku SHahraya zaspeshili k nim. Tomas nastorozhilsya, no u voinov vmesto mechej v rukah byla dorogaya dlinnopolaya shuba. SHahraj prinyal u nih shubu, s Tomasom vernulis' k ih kostru, gde SHahraj pochtitel'no nabrosil shubu na plechi YAry. Ona metnula na kaliku i rycarya vzglyad, chto ne zadel Olega, no kak knutom stegnul Tomasa po licu. On oshchutil ozhog, shcheka zapylala. SHahraj preklonil koleno. YAra kak budto znala, chto i zachem, legko vskochila na nego, edva kosnuvshis' sapozhkom iz tonkoj kozhi, okazalas' v sedle. Voiny SHahraya krepko derzhali konya pod uzdcy. V sedle, gordo vypryamlennaya i s raspushchennymi po spine volosami, ona pokazalas' Tomasu nevynosimo krasivoj. Vozmozhno, potomu chto bol'she ne budet ih ssor. Takih v yazychestve prinosili v zhertvu ih poganskim bogam, a nyne, v blagoslovennye hristianskie vremena, ih unosili, uvodili i vorovali drakony i zlye kolduny, v kotoryh prevratilis' drevnie bogi. Voiny uveli konya s prekrasnoj vsadnicej proch'. SHahraj pr