t'sya nezametno, no v nem zhe legko i ujti, samomu zajti protivniku v zatylok. U kogo est' ushi, tot slyshit dazhe zapah nemytyh tel, hriploe dyhanie, sopenie. -- Pogodi, -- skazal Oleg neohotno, -- vse-taki eto tebe ne London s ego tumanami. Tomas udivilsya: -- A ty otkuda znaesh' pro nashi tumany? -- Prihodilos' byvat'. -- Gde, pryamo v Londone? Oleg pokosilsya na yunoe lico rycarya, smolchal. Dlya Tomasa na tom tumannom i bolotistom beregu vsegda byl London, vsegda byl korol'. Kak emu skazat', chto dazhe Temza tekla tam ne vsegda? A to, chto bylo, sovsem ne bylo Temzoj? On slez s konya, brosiv povod Tomasu. Tot poslushno pojmal, pokosilsya na YAru. Zametila li, chto kalika v svoej rasseyannosti poroj obrashchaetsya s nim, kak s mal'chikom-oruzhenoscem? Oskorbit'sya by, odna tol'ko spasitel'naya mysl' ostanavlivaet: a ne pryachetsya li pod lichinoj kaliki chelovek bolee blagorodnogo proishozhdeniya, chem on, Tomas Mal'ton iz Gislenda? U skifo-russov tozhe mogut byt' svoi gercogi, dazhe koroli. -- Znakomo, -- progovoril Oleg medlenno. On trogal rukami tuman, lepil iz nego, kak iz vyazkogo snega, figury, chto tak i plavali, edva razzhimal pal'cy. Tuman stoyal plotnyj, no hotya dul dovol'no svezhij veterok, ostavalsya na meste. Nad nim proletali pticy, ozadachenno chirikali. Odin vorobej reshilsya nyrnul vniz, ischez. Poslyshalsya prervannyj pisk. Tomasu pokazalos', chto na mig vspyhnul slabyj ogonek. -- U nas tumany ne takie, -- zayavil Tomas hmuro. -- Ty slyhal pro t'mu egipetskuyu? -- YA-to slyhal, -- udivilsya Tomas. -- Svyashchennik ushi prozhuzhzhal v pohode... No ty neuzhto chital Svyashchennoe Pisanie? -- Nu, ne celikom... Ego pisali tak dolgo, chto mne nadoelo zaglyadyvat' cherez plecho. A vot t'mu podobnuyu vstrechal. I ne tol'ko v Egipte. -- A chego zh ee zovut egipetskoj? -- A togda tol'ko v Egipte bylo troe-chetvero gramotnyh. Ty by slez. Skakat' cherez les v takom tumane -- eto dazhe konyu sheyu slomat'. Oni poshli peshkom, vedya konej v povodu. YAra derzhalas' pozadi. Oleg natknulsya na valezhinu, chto peregorodila dorogu, nyrnul pod nee i propal. Tomas na vsyakij sluchaj potykal v derevo kop'em, no ono, k ego udivleniyu, ne vcepilos' zubami, ne udarilo hvostom, voobshche ne otvetilo. |to okazalos' v samom dele prostoe derevo... ili zhe nechto, chto ochen' horosho prikidyvaetsya derevom. -- |j, ty skoro tam? -- Idu, -- skazal Tomas tverdo. -- Tol'ko ty znaesh', kuda idti? -- Zdes' perekrestok. Reshim. Szadi oshchutil dyhanie krupnogo zverya. Razvernulsya, kak uzhalennyj, molnienosno vydernul mech. Iz tumana torchali shiroko razdutye nozdri konya YAry. ZHenshchina ugadyvalas' ryadom. Tomas oshchutil ee po neulovimomu zapahu trav. -- Presvyataya Deva! -- skazal Tomas s serdcem. Podumal zlo, chto nado v pervom zhe selenii ostavit' zhenshchinu s takimi lilovymi glazami. Navernyaka ved'mu. CHachar vezli s soboj pochti do samogo Konstantinopolya, naterpelis', mogli by nauchit'sya ne svyazyvat'sya v doroge s zhenshchinami... Snova podprygnul, kogda vnezapno iz belogo klubka vysunulis' pal'cy, capnuli za ruku. Golos nevidimogo kaliki prorevel pryamo nad uhom: -- Perekrestok... Tri dorogi pered nami. I eshche odna -- nazad. -- Nu i chto? -- skazal Tomas podozritel'no. -- U nas odna doroga! Na severo-zapad. Pravda, ya zdes' ego ne otyshchu. -- YA-to otyshchu... V ruke kaliki blesnula monetka. On shvyrnul ee vysoko vverh, ona propala v tumane. Tomas zhdal dolgo, moneta slovno rastvorilas' v vyazkom vozduhe. Oni s kalikoj sdelali eshche dva ostorozhnyh shaga vpered, i tut moneta shlepnulas' v podstavlennuyu ladon'. -- Lovko, -- skazal Tomas s vostorgom. -- YA s toboj igrat' ne syadu! -- Nalevo. -- Kalika mel'kom vzglyanul na monetu. Tomas poslushno povernul, lish' zatem zavopil zapozdalo: -- U tebya i den'gi stali yazycheskimi oberegami? Oleg hitro soshchurilsya: -- Aga. CHto delat' budesh'? Bol'she ne voz'mesh' den'gi v ruki? Ty prav, den'gi -- zlo. -- Zlo, -- otvetil Tomas serdito, -- kogda ih malo. Ili kogda vovse net. No ya ne poddamsya na tvoi yazycheskie shtuchki! -- Vse ravno na den'gi budut zagadyvat'. -- Ne budut. Hristiane -- drugoj narod. -- Ty zhe sam skazal, chto tam luchshie umy. Oni mogut proschitat' kazhdyj shag. Rabotayut po strogoj logike. -- No... mogut proschitat', chto ty dodumaesh'sya podbrosit' monetu! -- Mogut. No chtoby vse umy skazali tochno, chto vypadet... -- Vse-taki pyat'desyat na pyat'desyat. Oleg hmuro ulybnulsya: -- A my vskore podbrosim monetu eshche. I eshche. Oni dvigalis', obleplennye vyazkim tumanom, kak v ovsyanom kisele, proshchupyvali kazhdyj shag. Vperedi poslyshalis' bezzabotnye kriki ptic, dazhe koni priobodrilis'. Iz tumana vyshli vnezapno. Tomas vzdohnul oblegchenno, glaza byli bol'shie. Takih tumanov ne znaval dazhe v Londone. On provel rukoj po krupu konya, pokrytomu krupnymi kaplyami vlagi. -- Ser kalika, ya ves' mokryj. -- Ostanovimsya obsushit'sya? -- predlozhil Oleg. Rycar' oglyanulsya na zhenshchinu. Mokroe plat'e tak draznyashche obrisovyvalo ee razvituyu figuru, chto u nego peresohlo vo rtu i oslabeli koleni. Silen Satana, mel'knulo u nego v golove. No i voiny Hristovy dolzhny byt' sil'ny. Ego zhelanie -- zhelanie vsego lish' brennogo tela. A telo -- eto nozhny dlya ego dvuruchnogo... a chert, chto lezet v golovu... dvuruchnogo mecha ego duha. Pokinuv nozhny, mech mozhet sovershit' bol'she del, chem pokoyas' v nozhnah. Tak i duh ego, pokinuv telo, sovershit eshche bol'she... Gm... No i sejchas duh dolzhen vladet' telom, obuzdyvat'! -- Eshche chego! -- vydavil on s trudom. -- Ne zima... Obsohnem na hodu. Kogda koni dobreli do klyucha, chto bil iz-pod kornej staroj-staroj sosny, raskolotoj nadvoe molniej, Tomas vse zhe sdalsya. -- Prival vsemu vojsku! Koni ne lyudi, im peredohnut' nado. Klyuchevaya voda, vyzvannaya udarom strely Peruna, groma, kak govorili volhvy, vkusno pahla svezhej hvoej, travami, ot holoda lomilo zuby. Oleg sbrosil shkuru, opolaskivalsya. Tomas uvazhitel'no smotrel na moguchee telo yazychnika. Ni kapli zhira, ves' iz tugih zhil, prokalennyj znoem i ishlestannyj severnymi vetrami. Dvigaetsya netoroplivo, ustalo, on vse vremya vyglyadit ustalym, slovno postoyanno derzhit na plechah celuyu goru. Serdce shchemit ot zhalosti: tak hochetsya pomoch' -- obratit' v istinnuyu veru! -- Gde, govorish', -- obratilsya on k YAre, -- tvoya rodnya? -- U polabov, -- povtorila ona terpelivo. -- |to eshche nedeli dve, esli polzti tak, kak my sejchas. Tomas izdal tihij ston. Oleg vytersya, kriknul bodro: -- I ni odnogo zamka po doroge! Propadesh', kak svej bez masla... -- Bez zamkov hudo, -- priznalsya Tomas. -- YA ne znal, chto otsyuda do samoj Britanii zemli pokryty derev'yami, kak vepr' shchetinoj. Nas vezli k saracinam morem, po okruzhnoj doroge. Hot' nebo videli. -- Potomu tut vse iz breven, -- poyasnil Oleg. -- Dazhe kuryatniki. A uzh terema, storozhevye bashni, kreposti i kreposticy... Samye ukreplennye nazyvayutsya kremlyami. |tih kremlej zdes' bol'she, chem murav'inyh kuch. -- Ot stepnyakov? -- Ot nih. Tomas pokrutil golovoj. -- Kak oni voobshche ne smeli vse vesi mirnyh zemledel'cev -- uma ne prilozhu. Oleg krivo ulybnulsya. -- Ser Tomas... Kogda-to zdes' stepnyaki carstvovali bezrazdel'no. Kakoj potrebovalsya perevorot, chtoby ssadit' ih s konej na zemlyu! Teper' kovyryayut zemlyu. I postepenno otodvigayut kochevnikov dal'she. K krayu zemli. Poka ne stolknut. -- Ponyatno, -- skazal Tomas. -- Clezaj, mol, s konej -- vlast' peremenilas'? Molodcy protiv ovec, a protiv molodca sami rak-ryba! Glava 12 Les byl tih, veterok spal. Izredka vskrikivala vo sne ptichka, Tomas slyshal, kak opal s vetki list i, zadevaya za vetki, medlenno opuskalsya v temnote, slovno plyl v teploj vode. On sidel, postaviv ogromnyj mech mezhdu kolen. Ne potomu, chto ozhidal napadeniya, prosto oruzhie vsegda pridaet uverennosti. Bez oruzhiya chuvstvuet sebya golym, tak on ob®yasnyal, eto zvuchalo muzhestvenno-krasivo i chut' ironichno po otnosheniyu k sebe. |to vsem nravilos', na samom zhe dele s mechom v rukah i v zheleznom pancire on stanovilsya vrode by vyshe rostom i shire v plechah. A glavnoe, chuvstvo sobstvennogo dostoinstva vypryamlyalos', kak pod dozhdem uvyadshij cvetok. Nad vershinami derev'ev podnyalas' luna. Tomas zyabko peredernul plechami, perekrestilsya. Luna -- solnce mertvecov, vampirov i vsyakoj nechisti. Holodnaya, zlaya, svetit prizrachno, ej poklonyayutsya vory i razbojniki. Lunnyj svet, tonkij i volshebnyj, pronikal mezhdu derev'yami, vysvechival kusty. Tomas zabespokoilsya, ne osveshchaet li takaya luna i ego, a esli osveshchaet, to ne stoit li hotya by peresest', a to i razbudit' kaliku chut' ran'she. |to emu ne povredit, on odnoj nogoj eshche v tom nechestivom, polnom tajn i volshebstv mire. Vdrug svet luny stal vrode by yarche. Tomas otodvinulsya ot kostra, vsmotrelsya, ne ubiraya ladoni s rukoyati mecha. S neba padali goryashchie brevna! Bezzvuchno, neslyshno. Veter razduval bagrovye ugli, yazyki ognya trepetali, ih obryvalo vstrechnym vetrom. Oni kazalis' nachinennymi bagrovymi uglyami, no kogda kosnulis' vershiny lesa, uzhe polyhali oranzhevym ognem. Doneslis' gluhie udary. V nochi vidno daleko, Tomas zametil vzmetnuvshiesya yazyki plameni. Gari eshche ne chuyal, vozduh stoyal, kak smetana v pogrebe episkopa. -- Ser kalika! YAra podhvatilas' pervoj, ee glaza smotreli so strahom i nadezhdoj. Tomas raspravil plechi, hotya sejchas osobenno hotelos' ih szhat' i zalezt' v kakuyu-nibud' rakovinku. Kalika proburchal, ne raskryvaya glaz: -- Ser Tomas... S toboj ne soskuchish'sya. Novuyu istoriyu pro svoyu Prechistuyu vspomnil? -- Net, koster uvidel, -- ogryznulsya Tomas. -- Vy zh, yazychniki, bol'no lyubite prygat' cherez kostry! Bespokoyus', kak by ty ne propustil svoe nepotrebnoe i bogoprotivnoe besovsko-kozlinoe... -- Ser Tomas, daj pokoj. Glaza ego nakonec priotkrylis'. Mgnovenie vsmatrivalsya, vskochil. Lico ego stalo ser'eznym. Glaza ne otryvalis' ot goryashchih verhushek derev'ev, a ruki uzhe hvatali meshki, posoh. Donessya dalekij tresk. Ispuganno zakrichali pticy, gde-to sleva prostuchali kopytca, potom, lomaya kusty, proneslos' stado olenej. Sprava za derev'yami stoyal tresk: lomilis' dikie kabany, sokrushaya vse na puti. V chernoj, kak adskaya smola, nochi grozno i strashno polyhali bagrovye ogni. Oni kak by vyhodili iz t'my, tam byli derev'ya, chto eshche ne vspyhnuli, no postepenno ogon' opuskalsya nizhe, zahvatyval zemlyu. YAra bystro, no bez speshki snaryadila konej. Dvigalas' ona s ekonomnoj raschetlivost'yu, ni odnogo lishnego dvizheniya, slovno davno znala o pozhare. -- Ser kalika, otstupaem prezhnej dorogoj? Po krajnej mere proverena. -- A kak by ty postupil na meste Tajnyh? Tomas vsmotrelsya v stenu nochi. So storony rovnoj ukatannoj dorogi pozhara eshche ne bylo. On smykalsya so vseh storon, no tam poka chto byl vyhod. Esli razognat' konej v galop, chto, pravda, opasno po nochnoj doroge... -- Ladno, -- soglasilsya on vynuzhdenno, -- ya by kak raz tam i zasel... S arbaletchikami i kopejshchikami. A chto, tvoi Semero tozhe voevali v Svyatoj zemle? -- I v Svyatoj i dosvyatoj, -- golos kaliki byl nedobrym. -- I v proklyatyh, i v blagoslovennyh... Stroit' tol'ko uchatsya, no voevat'... Oni pustili konej po ruch'yu. Derev'ya po beregam ruch'ya ne zagorazhivali lunnyj svet, a oblachka byli redkie, viseli na meste. Tomas na etot raz podumal pro lunu s blagodarnost'yu, v temnote by koni srazu slomali nogi. Vprochem, ona svetila ne emu, a podlunnomu yazychniku. I, vozmozhno, etoj zveryuke, chto dazhe ne pomnit svoego hristianskogo imeni. Podul goryachij veter, polnyj gari i dyma. Dazhe ne veter, na nih davila plotnaya stena vozduha. Koni ispuganno rzhali i uskoryali shag. Temnaya voda burlila, bryzgi dostigali poyasa. Tomas natyagival udila, strashas', chto kon' provalitsya v yamu, kakie nemalo vygryzayut ruch'i, slomaet nogi. -- Ser kalika, v Britanii ya chto-nibud' uzhe pridumal by! -- Bogorodicu pozval by? -- ogryznulsya kalika. -- Tak ee i zdes' mozhno kliknut'. Vtoraya vera tozhe na ves' mir norovit... -- A kakaya pervaya? -- sprosil Tomas oskorblenno. -- Gautam'ya... nu, buddijskaya... a tret'ya -- islam. CHetvertoj net... -- Uzh ne ty li pridumaesh'? -- s®yazvil Tomas. -- A pochemu by i... Tresk pozhara zaglushil ego poslednie slova. Goryachij vozduh zabival dyhanie, vysushival nozdri. Glaza shchipalo ot dyma, v gorle pershilo. -- Voobshche-to ya by sdelal zasadu po ruch'yu, -- kriknul Tomas, perekrikivaya rev i tresk priblizhayushchegosya pozhara. -- Oni znayut, chto vremya u nas bylo, chtoby obdumat' vse i otkazat'sya ot ochevidnoj dorogi... -- Otkuda oni znayut? -- Kak otkuda? Esli ya byl na strazhe, to ya ne zasnu, kak p'yanyj yazychnik. Voin vojska Hristova bdit, bedu vidit zagodya... Kalika, ne otvechaya, prignulsya k grive, vsmatrivalsya v slabo osveshchennye lunnym svetom kamni i valezhiny v ruch'e. Ne vse iz nih kamni, podumal on mrachno, kak i ne vse valezhiny. Ne pered tem prikidyvaetes', ya zh vas vizhu naskvoz'... Sami sbezhali ot pozhara, tak chto eto ne prostoj pozhar. Tot by vy sami odoleli. Vnezapno potemnelo. Tomas vyrugalsya, ne stydyas' molcha ehavshej ryadom YAry. Kluby dyma zastlali nebo, lunnyj prizrachnyj svet pomerk. CHernye kluby polzli po nebu, gasya zvezdy, zalivaya t'moj prizrachnyj svet. V nebe razdalis' kriki straha i boli. Staya ptic, pytayas' ujti ot lesnogo pozhara, popala v stolb vzmetnuvshegosya s zemli chernogo dyma, pronizannogo iskrami. Tol'ko dve-tri pticy vyskochili zhivymi, ostal'nye pylayushchimi komochkami ruhnuli na zemlyu. Vnizu bylo chut' legche. Goryachij vozduh stremitel'no unosil v temnoe nebo zhar i dym, dazhe melkie ugol'ki, a eshche bezopasnee bylo v nizine, gde koni probiralis' po ruch'yu. V temnote oni zamedlili shag, da lyudi i ne toropili. Vperedi uzhe po verhushkam derev'ev proskakivali iskry, potom tam zanyalos' bagrovym chadnym ognem. Plamya medlenno, slovno nehotya, popolzlo vniz po stvolam. Tomas oglyanulsya. Ogon' medlenno shel po ih sledam, zazhav ruchej v kleshchi. S derev'ev s obeih storon ruch'ya v temnuyu vodu padali goryashchie vetki. Odno derevo uzhe lezhalo, peregorodiv ruchej pylayushchej stenoj. Put' nazad byl zakazan. -- Vrag nas okruzhil, -- kriknul on. -- Sdadimsya? Tomas oskorbilsya: -- Voiny Hristovy ne sdayutsya! Prikusil yazyk, vdrug da yazychnik znaet, chto sdacha v plen dlya rycarya -- obychnoe delo, chto ih vykupayut i perevykupayut, obmenivayut, inoj raz rycarya menyayut na konya blagorodnyh krovej, no volhv lish' pokachal golovoj. -- Nu ladno... Budem lezhat', kak dva osmolennyh kabana. A ty eshche ispechennyj k tomu zhe v zheleznoj skovorode... so vseh storon. CHtoby salo ne vyteklo. Tomas nervno glotnul, zakashlyalsya ot dyma, vozrazil: -- Kakie dva kabana?.. S nami zhenshchina i tri horoshih konya! ZHenshchina, ladno, ih u vas zhgut, kak poglyazhu, i bez togo, na lyuboj prazdnik, no moego konya za chto? My zh ne stepnyaki, chtoby konej vot tak v zhertvu! Vperedi, peregorodiv ruchej i dorogu, s grohotom ruhnulo pylayushchee derevo. Gorel stvol, a vetvi polyhali tak, chto zhar zastavil vseh popyatit'sya nazad. Voda kipela, prevrashchalas' v par, a ogon' vopreki vsemu razgoralsya eshche zharche. Koni zhalobno rzhali, ostanovilis'. ZHar nastupal so vseh storon. Obezumevshaya ryba vyprygivala iz goryachej vody, no vozduh byl eshche zharche. Ostalis' tol'ko lyudi da umirayushchie ryby, pticy libo uleteli, libo pogibli, a ucelevshie iz melkih zverej shoronilis' v glubokih norah. -- Nu chto, ser kalika? -- vskriknul Tomas gromkim golosom. -- Budem proryvat'sya cherez ogon'? -- U tebya shkura zheleznaya, -- vozrazil Oleg, -- a u nas s konem -- prostaya, tonkaya. Da i u YAry, navernoe, ne ochen' tolstaya. -- A chto ty predlagaesh'? Kalika povertel golovoj, poshchupal oberegi. -- Pozhaluj, ty prav... hot' i klanyaesh'sya kakomu-to neznatnomu bogu. On krepche vzyalsya za povod'ya. Tomas izdal boevoj klich, kosya ognennym vzglyadom na pritihshuyu YAru: vidit li kak on rinetsya prolamyvat' im put', so stukom opustil zabralo. Licu chut' stalo legche, hotya zabralo uspelo nakalit'sya, obzhigalo guby i podborodok. On pustil konya v galop, spesha operedit' kaliku. V lico udarilo zharom, zastuchali po shlemu i plecham goryashchie vetvi, such'ya. Kon' hripel i pytalsya svernut'. Tomas derzhal zheleznoj rukoj, napravlyal po ruch'yu, hotya v chernom dymu uzhe ruchej ne videl, a edva ugadyval. Ot zhara mutilos' v glazah, v golove bili moloty. On znal, chto cherez lesnoj pozhar ne prorvat'sya, razve chto chudom, no eshche strashnee ostat'sya i zhdat' smerti. Kogda ogon' byl vperedi vokrug, kogda on sam byl v ogne, v golove vspyhnuli iskry, i on oshchutil, chto padaet s konya. Tomas upal na myagkoe, perekatilsya dvazhdy, ostalsya lezhat', hripya i zadyhayas'. Vskore ch'i-to ruki podnyali zabralo. On zakashlyalsya, slezy tekli iz vospalennyh glaz. CH'e-to lico rasplyvalos', vytyagivalos', hriplovatyj golos sprosil vstrevozhenno: -- Ser Tomas... cel? Tomas proter glaza. YAra vzdohnula s oblegcheniem, ischezla iz polya zreniya. Tomas s trudom povernul golovu, ohnul ot rezkoj boli v shee. Pohozhe, on prizemlilsya na polnom skaku na makushku. I hotya pod nim tolstyj pruzhinistyj moh, pohozhij na saracinskij kover, no vse zhe... On vzdrognul, zastavil sebya sest'. Oni vse troe byli na shirokoj polyane, koni mirno shchipali list'ya s oreshnika, kalika stoyal v teni i smotrel, zaprokinuv golovu vverh. Rovnyj prizrachnyj svet mirno struilsya so zvezdnogo neba. Luna byla rezkaya i blistayushchaya, slovno ee podnyali so dna morskogo. Ot pozhara ne bylo i sleda. Vozduh byl chist, bez sleda dyma. Na drugoj storone polyany, skrytyj ten'yu tak, chto Tomas ne srazu rassmotrel, vysilsya ogromnyj utes -- seryj, izgryzannyj morozom i vetrom, s oplavlennym bokom ot udara molnii. Na nem rosli derevca, kusty, iz shchelej, kuda naneslo zemli, vyglyadyvala sochnaya trava. A na urovne grudi byla poperechnaya rasshchelina, otkuda edva slyshno lilas' prozrachnejshaya voda, kakuyu Tomas kogda-libo videl. Iz zemli vystupal shirokij, kak nadgrobie, kamen', voda za dolgie stoletiya vybila v nem podobie shirokoj chashi, teper' krasivo perelivalas' cherez kraj, ischezala v trave. CHerez polyanu proletela krupnaya sova. V kogtyah izvivalsya krohotnyj mohnatyj zverek. Kalika provodil ee vnimatel'nym vzglyadom. Tomas popytalsya podnyat'sya, no golova kruzhilas', naglotalsya dyma, sel, prislonivshis' spinoj k derevu. Otpryanul, raskalennye dospehi obozhgli spinu. Odnako zhelezo uzhe ostyvalo, eto bylo edinstvennoe napominanie o pozhare. Net, ne edinstvennoe. YAra pohodit na chertenka, tol'ko belki glaz, kak zvezdy blistayut na chernote neba. Da i kalika, otsyuda vidno, ves' v sazhe, budto iz ada vylez. Ego volch'ya dushegrejka stala ot kopoti chernoj, no ne obgorela. Tomas perekrestilsya. -- Ser kalika... A ty ne veril v chudesa! Kalika oziralsya, slovno kolom sharahnutyj po zatylku. -- Kakoj segodnya den'? Tomas pytalsya vspomnit', no trudno vspomnit' to, chego ne znaesh'. Prostonal slabo: -- Menya sukom ili chem-to eshche po golove zadelo. Ne pomnyu. -- Sukom? -- udivilsya kalika. -- Mozhet byt', dazhe listkom? A YAra mstitel'no perechislila, zagibaya pal'cy i morshcha lob: -- Sperva sosna ruhnula na golovu, k schast'yu -- zheleznuyu, potom dub, zatem ty protaranil eyu goryashchij vyaz, tol'ko shchepki razletelis', kak staya vspugnutyh chizhej. Skazhi, vorota bashni Davida razbivali tvoej golovoj? -- Bashnyu shturmovali sverhu, -- suho vozrazil Tomas. -- Ser kalika, a zachem kalendar' yazychniku? -- Da pamyat' slabeet. Oni sobirayutsya v konce vesny, v poslednyuyu noch' travnya, po-vashemu -- maya, na pervyj den' lipnya... U vas eta noch' zovetsya Val'purgievoj. A vtoroj raz sobirayutsya vkupe osen'yu v den' Kupy... Tomas smotrel nastorozhenno: -- Kto -- oni? YAra skazala s nevyrazimym prezreniem: -- Tol'ko ochen'-ochen' bla-a-aga-a-a-arodnyj rycar' mozhet schest', chto on lish' blagodarya svoej otvage proskakal cherez takoj lesnoj pozhar. V nochi, cherez burelomy. Da eshche odnim skokom za desyatok verst! Tomas potyanul nosom. Neizvestno, chto takoe versty, navernoe, chto-to amazon'e mificheskoe, no esli lesnoj pozhar gde-to i busheval, to v samom dele ostalsya za desyatki mil'. -- Net, konechno, -- otvetil on s dostoinstvom. -- Ne tol'ko. -- A chto eshche? -- Prechistaya Deva bdit za svoim vernym rycarem! On uslyshal gnusnyj smeshok kaliki. Lilovye glaza YAry srazu stali zelenymi. Ona ischezla, slovno ee uneslo na metle, a Tomas zanovo osmatrival polyanu, nevol'no divyas' ee nehristianskoj krase. Prizrachnyj svet lilsya sverhu na rovnuyu shirokuyu polyanu. Ogromnye duby, prizemistye, s naplyvami, duplami, okruzhali ee so vseh storon. Mezhdu nimi mozhno bylo razve chto protisnut'sya bokom. Tomas srazu podumal, kak zhe togda syuda popali koni, no mysl' ushla, rastvorilas' pod naporom strannyh chuvstv. On byl ocharovan, ponimal, chto poddaetsya tem silam, kotorym obyazan protivostoyat', kak rycar' Hristova voinstva, serdce raskryvaetsya navstrechu krasote nochi, hotya izvestno, chto takaya krasa prinadlezhit nechistym silam, a te ischezayut s pervymi luchami bozhestvennogo solnca. -- Ser kalika... -- Opyat' nedovolen? -- Da net, no kto nas spas? -- Utopayushchij hvataetsya za solominku. -- Utopayushchij hvataetsya i za ostrie britvy, kak govoryat u anglov, ili shvatilsya za gadyuku, kak govoryat saksy... No vse-taki mne kak-to ne po sebe. Kalika nedovol'no fyrknul. Navernoe, rycaryu bylo bol'she po sebe, kogda on zadyhalsya v chernom dymu, gorel vmeste s derev'yami, vyblevyval ugar. Glava 13 Iz-za dereva, osveshchennaya krasnym plamenem, vyglyanula strashnaya vytyanutaya rozha. Tomasu pokazalas' chelovecheskoj, tol'ko ushi torchali ostrye, volch'i, a past', kak u medvedya. Tomas lapnul obeimi rukami mech i chashu, nachal pripodnimat'sya -- rycaryu nadlezhit grud'yu zashchishchat' zhenshchin i otshel'nikov, no pojmal ironicheskuyu uhmylku volhva, zakolebalsya, serdito sel. YAra ne dvigalas', rasshirennymi glazami smotrela to na kaliku, to na Tomasa. Tomas gordo vypyachival grud', no chuvstvoval, chto ego bol'shoe rycarskoe serdce kolotitsya s ee zayach'im naperegonki. -- Dobro pozhalovat' k nashemu ogon'ku, -- priglasil Oleg gromko. -- Ugostit' nechem, zato pogret'sya -- vvolyu. -- Ser kalika, -- prosheptal Tomas, -- zveri boyatsya ognya! -- A lyudi net? -- udivilsya kalika. -- A eto kto? K ognyu vyshlo pervoe strashilishche, a za nim poshli-potyanulis' lesnye zhiteli, strashnee kotoryh Tomas nichego ne videl. Nekotorye, pravda, ne byli strashnymi, skoree naoborot, no Tomas byl tverd v vere: mera prekrasnogo -- hristianin. Vse, chto otlichaetsya ot hristianina, k nogtyu, bud' eto Apollon ili Venera Milosskaya. Vse ravno eto demony, cherti, nechistaya sila, ved'my. On uzhe zanes bylo ruku, chtoby perekrestit'sya, a to i perekrestit' etu nechist', no spinu osypalo holodom. |to zhe nechist' vytashchila ih iz pozhara! Perekresti, a chto stryasetsya?.. No, s drugoj storony, otsyuda uzhe i bez vsyakoj pomoshchi mogut najti dorogu. Utra by tol'ko dozhdat'sya. On potrogal meshok s chashej. Net, molchit. Poka ne ispepelila, a ved' on uzhe zapyatnan. Mozhet byt', daet vremya iskupit' greh? Oni podhodili k kostru, rassazhivalis'. Bez boyazni, skoree po-hozyajski, no tak, chtoby ne tykat' v glaza, chto oni zdes' vladyki, a s lyubymi prishel'cami postupyat, kak izvolyat. Naprotiv Olega sidel Veles, vse takoj zhe ogromnyj i mohnatyj, kakim Oleg ego pomnil vsegda. CHernye volosy rosli dazhe na lice, tol'ko vokrug glaz ostavalos' mesto. Glaza byli golubye, u vseh, kak pomnil Oleg, byli golubye, kto prishel v eti mesta srazu vsled za otstupayushchim L'dom. U Dany, Lelya, Ovsenya. Na plechah Velesa byla mohnataya shkura. Mog by i bez chuzhoj shkury, podumal Tomas nevol'no, svoya ne huzhe, no, vidno, tak polozheno. Sprava na poyase Velesa visela dubina s kremnevoj golovkoj, krest-nakrest prihvachennoj remnyami. Ne dubina, a skoree pomes' kamennogo molota s boevym toporom. -- Privetstvuyu, -- skazal Oleg, -- A chto slyshno o Perune? YAvitsya? Golos Velesa byl gustym i moshchnym, slovno shel iz glubokogo dupla: -- |t ran'she ne prihodil... A teper' pridet tochno. -- Pochemu? -- nastorozhilsya Oleg. -- V mir yavilis' novye bogi. Sperva Perun ne zamechal, no oni voshli v silu bystree, chem on dumal. Nachinaet trevozhit'sya. Oleg skrivilsya: -- Tol'ko sejchas? Samouverennyj durak. Porazhenie ot Targitaya nichemu ne nauchilo. -- Ot Svaroga? Tot i ne posyagal na vlast' Peruna. Svoih halupnikov zashchishchal, kak mog, nichem drugim ne interesovalsya. I ne interesuetsya. A eti novye... Oni prishli s mechami. I oba neotstupno zavoevyvayut novye narody. Zagremel grom v bezoblachnom nebe, blesnula molniya. V centre polyany vspyhnul ogon'. Iz dyma i plameni shagnul roslyj starik s sedoj borodoj do poyasa, a ogon' za ego spinoj ischez. Starik byl v kol'chuge poverh beloj rubashki, belyh portkah, sapogi krasnye, na dvojnoj podoshve i s zheleznymi podkovkami. Sedye volosy krasivo nispadali na plechi. Na poyase visel korotkij mech. Golubye glaza bystro oglyadeli vseh, vychlenili Olega. -- Ty? Oleg razvel rukami. -- Priznal? Perun sdelal bylo dvizhenie to li obnyat' volhva, to li uhvatit' za gorlo. Vyrazhenie glaz ezhesekundno menyalos', a lico dergalos'. Golos ego byl hriplyj, polnyj boli: -- Kakie lyudi byli... Kakie lyudi! -- My povzrosleli, -- vozrazil Oleg. -- I v samom dele stali lyud'mi. Ili... podoshli k nim blizhe. Perun beznadezhno mahnul rukoj, otvernulsya. Oni obnyalis' s Velesom, zatem on hlopal po plecham i obnimalsya s drugimi demonami. Tomas zastavlyal sebya pomnit', chto eto bezobraznye i bogoprotivnye demony, kakimi by blagoobraznymi starikami ni prikidyvalis'. Eshche Perun proiznosil kakie-to grohochushchie slova, i v nebe blistali vetvistye, kak roga olenya, molnii, grohotalo, proletali ognennye pticy. Tomas s udivleniem i nepriyazn'yu poglyadyval na YAru. Ona sidela na torchashchem korne, tolstom i pokrytom myagkim mhom, ryadom s neyu raspolozhilis' po krugu demony v zhenskih lichinah. Oni hvatali s pnya, chto poyavilsya v seredke kruga, yastva i pit'e, zhadno eli, pili, orali pesni, hvastalis', vceplyalis' drug drugu v volosy. YAra tozhe, k ego uzhasu, protyanula ruku, vzyala s pnya melkuyu zharenuyu ptichku. Tomas shiroko shagnul, uhvatil za ruku. -- Ne smej! Ee ogromnye lilovye glaza, v polut'me temnye, holodno smerili ego s golovy do nog. Ona sdelala popytku vysvobodit' ruku, no Tomas uderzhal. -- Pochemu? -- |to nechistoe! Ona oglyadela edu na stole. -- Da, eto peklos' ne v pechi. No razve my uzhe ne eli pechenoe v uglyah kostra? -- |to drugoe, -- pytalsya ob®yasnit' Tomas. Ona snova sdelala dvizhenie osvobodit' ruku, no ne slishkom nastojchivoe. Ee glaza vstretilis' s ego sinimi, polyhayushchimi trevogoj. -- A... Nado, chtoby chuzhak v temnoj hlamide pobryzgal na eto vodoj? -- Gde ego vzyat', -- vozrazil Tomas. -- No esli ty budesh' est' etu... eto, to ty pogubit' svoyu dushu. -- Dushu? A na chto ona mne? Tomas otshatnulsya, no ruki ne vypustil. -- Na chto bessmertnaya dusha?.. Da u nas net nichego, krome dushi! Ty pogubish' sebya naveki! Na nego stali obrashchat' vnimanie. Veles uslyshal, podsel k nim blizhe. -- CHto govorish'? Nel'zya est'? Pochemu? Tomas skazal gordo: -- YA -- hristianin! I ona hristianka. YA veruyu v boga Hrista! On izgotovilsya k muchenicheskoj smerti, grohotu, vspyshkam molnij. |ti merzkie chudishcha, sbrosiv blagolepnye lichiny, dolzhny napast', razorvat'... Veles othlebnul iz bratiny, probasil: -- Hrista?.. CHto-to slyshal... Novyj bog? -- Novyj, -- zayavil Tomas, on drozhal ot napryazheniya. -- Samyj spravedlivyj i dobryj! Veles pohlopal emu po plechu. -- Togda ne ostavlyaj ego, koli horoshij... A cho? Davaj i emu stolb postavim sredi nashih. Horoshih nado chtit', ponyal? U nih ot etogo sil pribyvaet. CHem bol'she o boge dumaesh', govorish', idesh' ego putem, tem on sil'nee. A nehoroshij i bez pomoshchi na nebesa vzberetsya... Ona pogubila sebya naveki, ponyal Tomas obrechenno. Ona p'et ih zel'e, est ih dich', dazhe plyashet s nimi. A nigde tak polno ne otdaetsya dusha d'yavolu, kak v besovskih tancah. A tancy -- vse besovskie... Ot nih krov' stanovitsya goryachej dazhe u nego, kotoryj tol'ko smotrit, a nogi sami dergayutsya, pytayutsya idti v bogozapretnyj plyas. Ugodnye bogu tancy tol'ko te, kogda ne kasaesh'sya v tance zhenshchiny, kogda dvigaesh'sya plavno i velichavo, kogda vse mysli o vysokom, azh skuly vorotit ot zevoty... S toskoj, ponimaya, chto gubit sebya navek, on vzyal kubok s vinom, zalpom oporozhnil. Vino bylo ne luchshe, chem saracinskoe, no ne skazat', chto huzhe. A myaso bylo kak myaso, kakoe postoyanno el v pohodah: grubo spechennoe na uglyah i ploskih kamnyah. Pravda, na redkost' sochnoe, taet vo rtu. Na mig vstretilsya vzglyadom s YAroj. Oba, slovno ispugavshis' chego-to, odnovremenno otveli vzglyady. On oshchutil ch'e-to prisutstvie. Rezko oglyanulsya -- k nemu neslyshno podhodila, slovno plyla, zhenshchina neslyhannoj krasoty. U Tomasa perehvatilo dyhanie, a vo rtu srazu stalo suho i goryacho. D'yavolica, no teper' ponyatno, pochemu mnogie slavnye rycari otdali dushu d'yavolu. -- Ty pil nashu vodu i el nashu sol', -- proiznesla ona medlenno, golos byl krasivyj i nizkij. -- Pochemu vdrug? Tomas staralsya derzhat' golos rovnym, polnym dostoinstva: -- Da prosto tak. A chto? -- A ne potomu li, chto tvoya sputnica... -- S chego radi? -- vozmutilsya Tomas ochen' goryacho, dazhe ne doslushav. -- Radi nee ya ne poshevel'nu pal'cem! A uzh goret' v geenne ognennoj vmeste... Da esli ona dazhe v rayu okazhetsya, chego Gospod' v svoej spravedlivosti ne dopustit, to ya chtoby ne vstrechat'sya s neyu, sam poproshus' v ad! Glaza zhenshchiny byli polny simpatii. Slabaya ulybka chut' tronula guby. Ona oglyanulas' na kaliku, tot skalil zuby, smotrel na nee hitro, s tajnoj nasmeshkoj. -- Mir ne menyaetsya, -- skazala ona negromko, -- On tol'ko sbrasyvaet, kak yashcherica, staruyu shkuru. No serdce vse to zhe. Sil'noe i goryachee!.. Spasibo tebe, boec chuzhogo boga. Tomas ne ponyal. -- Za chto? V rukah zhenshchiny s legkim hlopkom voznik dlinnyj izognutyj rog. Po tomu, kak derzhala, Tomas ponyal, chto rog polon do kraev. On hotel otkazat'sya, hristiane p'yut-de tol'ko iz kubkov, no ruki prinyali yazycheskoe pit'e budto sami po sebe. ZHenshchina povernulas' k polyane. Golos ee stal neozhidanno sil'nym: -- Esli otkazyvaetsya Perun, esli Veles protiv... to vse zhe ya, Lelya, beru ih pod zashchitu! Tomas videl, kak vskinulsya ot udivleniya kalika. Glaza ego rasshirilis', on neponimayushche smotrel to na yazycheskuyu boginyu, to na zheleznogo rycarya. Tomas podsel k kalike, tot byl zanyat kurinoj nogoj, zheval netoroplivo, na druga lish' pokosilsya zelenym glazom. -- Kto eta demonsha? -- Lelya, -- burknul Oleg. -- Boginya, duren'... Neuzhto tak boish'sya? -- Boyus', -- priznalsya Tomas. -- Ne gibeli, a iskusheniya. CHto telo, ono brenno, a vot dushu by ne zapyatnat'. -- Ne putaj dushu s sovest'yu. -- Ser kalika, ty menya ne putaj. Est' telo, est' dusha. Poka oni byli zanyaty bogoslovskim disputom, Lelya uvela YAroslavu, chto-to nasheptyvaya ej na uho. Na mig oni pokazalis' Tomasu pohozhimi, kak sestry: roslye, statnye, uverennye v svoej krasote i zdorov'e. Tomas provozhal ih vzglyadom, poka oni ne skrylis' za derev'yami. Vzdrognul, uslyshav sil'nyj golos Peruna: -- Nu-ka, baba-yaga, chem poteshish' nas na etom raz? Baba-yaga podobrala bezzubyj rot, proshamkala: -- CHem vas teshit', kogda novogo zret' ne zhelaete, a staroe uzhe v pechenkah?.. Nu, razve chto nashi gosti na etot raz pomogut? Oleg ravnodushno pozhal plechami, a Tomas vskriknul s otvrashcheniem: -- YA? Teshit' to, chto protivno nashej vere istinnoj?.. Da ya... Da ni za... Rezkij hlopok prerval ego zharkuyu rech'. Koster vnezapno vzmetnulsya zharkim plamenem. Bagrovyj ogon' podnyalsya na vysotu v dva chelovecheskih rosta, vverhu s yazykov sypalis' shchelkayushchie iskry. Tomas otsel ot zhara, esli dazhe demony otodvigayutsya, a im, kak izvestno, adskoe plamya v samyj raz, smotrel na babu-yagu s podozreniem. Ona podvigala kostlyavymi rukami, vozzvala gromko i naraspev: -- O blagoslovennaya Tabiti!.. V etot den' vseobshchego primireniya yavi nam soglasie, daj znak!.. Plamya vnezapno upalo do samyh uglej, hotya zhar ne snizilsya, tut zhe vzmetnulos' eshche vyshe, chem ran'she. Baba-yaga skazala eshche gromche: -- Vot i lady. V etot chas vseobshchego primireniya, kogda my ne vrazhduem i ne delim, vnesi svoyu dolyu v nashe vesel'e. YAvi to mesto, o kakom dumayut nashi gosti. A my poglyadim, poteshimsya! V zharkom plameni voznikli sgushcheniya, teni, dvigalis' kakie-to figury. Nakonec na krasnovatom plameni vse uvideli raskidistye derev'ya, polyanu, zharkij koster. Perun nedovol'no pokrutil golovoj. -- |to vse, chto ty umeesh'? |to my i tak vidim. Baba-yaga brosila zloj vzglyad na volhva. -- A chto zh delat', esli on na chto smotrit, o tom i dumaet?.. Pogodi, davaj drugogo gostya poglyadim. V plameni ochistilos', nekotoroe vremya mel'kali smutnye teni. Zatem plamya slovno by potemnelo i tak ostavalos' do teh por, poka zloj golos Peruna ne zastavil gostej podprygnut': -- Da chto ty nam pokazyvaesh'?.. Ni cherta zh ne vidno! Baba-yaga zatoropilas': -- Pogod'-pogod'! YA zh ne vinovata, chto ego mysli bluzhdayut chert-te gde! Tabiti! Iz plameni donessya golos, shchelkayushchij i shipyashchij: -- YA mogu smotret' lish' cherez plamya. Oleg tolknul Tomasa loktem. -- U vas v zamkah chem teper' svetyat: maslyanymi svetil'nikami ili eshche fakelami? -- I tem i drugim, -- otvetil Tomas, vzdrognuv, -- Tol'ko svetil'niki teper' nazyvayut lampadami. -- V tvoem zamke est' eti... lampady? Tomas predstavil sebe vnutrennie pokoi barona Stouna, gde svetil'niki byli dazhe v koridorah. Videnie kak nayavu vstalo pered glazami, on pochti uslyshal zapah podgorevshego masla, uvidel vysokie svody zalov, massivnye poperechnye balki... i tut vdrug obratil vnimanie, chto v plameni proishodyat izmeneniya! Kartinka voznikla sperva mutnaya, potom nalilas' svetom. Pohozhe, oni smotreli cherez odin iz svetil'nikov v zamke barona Stouna. Tomas uvidel vnutrennie pokoi, koridory, potom, slovno chuya ego stremlenie, ih neuderzhimo povleklo vdol' koridorov naverh, zamel'kali krutye lestnicy, stupeni bezhali po vintu, zagibalis' vnutri tesnoj bashni. A potom vozniklo blednoe lico molodoj zhenshchiny, sovsem eshche rebenka. Ona byla v dorogom plat'e, nispadayushchem do samogo pola, svetlye volosy byli ubrany pod chepec, iskusno vyshityj serebrom i zhemchugom. Ona derzhalas' gordo vypryamlennoj, glaza sverkali. Golos byl chistyj i zvonkij: -- Ostav'te eti naprasnye popytki, lyubeznyj brat! Vam eto nichego ne dast! Izobrazhenie sdvinulos', vidno, Tabiti vzglyanula cherez drugoj svetil'nik ili fakel. Teper' komnatu bylo vidno celikom. Tomas zastonal i ne glyadya pohlopal po trave, razyskivaya svoj mech. V pokoyah Krizhany byli eshche dvoe. Ser Gul'd i ser Fulk, oba zaklyatye vragi Tomasa. On postoyanno sbrasyval ih s konej na turnirah, i hotya konej i vooruzhenie, po pravilam prinadlezhashchie emu, vozvrashchal pobezhdennym, ih nenavist' k Tomasu pochemu-to tol'ko uvelichivalas'. -- Snimi! -- prorevel Gul'd. On byl pohozh na ogromnogo veprya, kotorogo Tomas zakolol na proshloj nedele. Dazhe volosy na golove napominali shchetinu. -- Snimi, ne pozor' nash rod! Tomas nakonec uvidel, iz-za chego Gul'd gotov udarit' mladshuyu sestru. Na reshetke uzkogo okoshka vetrom trepalo belyj platok. Krizhana mahala im, kogda on ehal mimo zamka, potom ee ottashchili, no ona privyazala platok k reshetke. Neuzheli vse tri goda on visit tam i vetrom ego treplet? -- |tot platok ostanetsya do vozvrashcheniya sera Tomasa! -- U tebya svad'ba cherez dve nedeli! Ee golos byl tverd, kak kamni Stounhendzha: -- YA dala obet zhdat' sera Tomasa tri goda. YA ne narushu. Kogda istechet poslednij den'... da, ya smiryus' s sud'boj. I togda ne dumayu, chto zahochu skazat' "da" seru Melounu, no ya skazhu. Dlya menya togda budet uzhe vse ravno. Uzhe ser Meloun, podumal Tomas s otvrashcheniem. Redkostnyj trus, chto umer by ot uzhasa, voz'mi ego v doblestnyj pohod protiv saracin. Kogda korol' nabiral molodyh rycarej, etot otkupilsya, a sosedyam ob®yavil, chto korol' ostavil ego zashchishchat' zemli ot vragov, chto mogut napast' na Britaniyu. Takie trusy posle lyuboj vojny ob®yavlyayut sebya geroyami, tverdyat o svoih podvigah tak userdno, chto sami nachinayut verit'! Fulk, kotoryj pomalkival, skazal primiritel'no: -- Ser Tomas -- doblestnyj rycar', kto sporit? No Gospodu nashemu tozhe nuzhny takie rycari dlya bitv i perevorotov tam, naverhu... Ne sluchajno zhe geroi gibnut bystree, chem prostye voiny. A nikchemnye jomeny vovse zhivut do glubokoj starosti. Tak chto ser Tomas davno uzhe poglyadyvaet na nashu Britaniyu sverhu... Ili poglyadyval pervye god-dva... ya hotel skazat', den'-dva. Golos Krizhany byl holodnym, kak led: -- Ob®yasnites', doblestnyj ser. YA ne ponyala vashih namekov. -- Bor'ba za istinnuyu veru idet kak na zemle, tak i naverhu. Nebesnoe voinstvo Hristovo, pod predvoditel'stvom doblestnyh rycarej arhangela Mihaila i arhangela Gavriila neustanno b'etsya s saracinami i tam, naverhu. Nashi vojska vtorgayutsya v ih magometanskij raj, zhgut i grabyat, povergayut nazem' idolov, berut bogatuyu dobychu... No, kak by vyrazit'sya podelikatnee... v magometanskom rayu k kazhdomu pravedniku pristavleno po desyat' tysyach gurij. Guriya -- eta sladkotelaya deva, obuchennaya vsem uteham, sposobnaya dat' muzhchine namnogo bol'she, chem mozhet dazhe voobrazit' zemnaya zhenshchina... da eshche iz holodnoj Britanii... da eshche obuchennaya chitat' i pisat'... Tomas zadvigalsya nervno. Merzavec govorit pravdu, tem opasnee ego rechi. Saracinskie zhenshchiny v samom dele... Vspomnish' inoj raz, spina krasneet ot styda, a chresla perepolnyaet yazycheskaya moshch'. A uzh v ih rayu dolzhny byt' vovse volshebnicy po etoj nechestivoj, no gubitel'noj chasti... Izobrazhenie nachalo merknut', slovno v svetil'nike zakanchivalos' maslo. Baba-yaga podvigala rukami, Tabiti chto-to probormotala, potom svet stal yarche. Pokoi Krizhany byli vidny s drugoj storony. Ona stoyala teper' sleva, Tomas horosho rassmotrelo krasnoe ot vechnogo p'yanstva lico Gul'da, ego vzdutyj zhivot, korotkie zaplyvshie zhirom ruki. Fulk posmatrival hitro, on vsegda umel dobit'sya bol'she yazykom, chem mechom. -- My vse znaem sera Amal'rika, -- skazal on vdrug. -- On klyalsya na Biblii, chto Tomas upal s bashni Davida. On svoimi glazami videl, kak ser Tomas ruhnul na kamennye plity u podnozh'ya. A ved' bashnya Davida lish' na tri pal'ca nizhe, chem Vavilonskaya! -- Ne veryu, -- otrezala Krizhana. -- Razve chto ser Amal'rik ego sam podtolknul... -- Upasi Gospodi! -- No ob etom on klyast'sya ne stanet, ne tak li? Fulku nadoelo prepirat'sya, otrezal, kak otrubil toporom: -- CHerez dve nedeli. K svad'be nachinaem gotovit'sya sejchas. YA ne veryu v vozvrashchenie v poslednyuyu minutu. Esli by mog, on by vernulsya eshche god nazad. A to i dva. Gul'd dobavil smirenno: -- A to i ne uezzhal by vovse. Lico Krizhany bylo belym, kak mel, serdce Tomasa razryvalos' ot gorya. No golos ee byl tak zhe rezok, kak i golos starshego brata: -- YA veryu v vozvrashchenie sera Tomasa tak zhe, kak veruyu v Hrista i Prechistuyu Devu. On ne brosaet slov na veter. On vernetsya vovremya. Plamya vzmetnulos' vyshe, vzrevelo, i kartiny zamka pogasli. Vokrug kostra sideli molcha, dazhe kikimory pritihli, a mavki perestali hihikat', smotreli na pechal'nogo rycarya s goryachim sochuvstviem. Baba-yaga molchala, i bez togo vidno -- poteshila. Ved'my vytirali slezy, zhalostlivo hlyupali nosami. Odna iz mavok, razmazyvaya slezy po vsej morde, smotrela na molodogo rycarya pokrasnevshimi glazami. -- Ba-a-atyushka!... Nado-o-o pomoch'... Veles ogryznulsya: -- CHerez nedelyu smogem. A sejchas -- sama znaesh'. -- Emu vsego dve nedeli ostalos'! Veles pozhal plechami. -- Na odnoj devke svet klinom ne shoditsya. Druguyu najdet.... Nu ladno-ladno, shoditsya svet! No my v nedelyu primireniya ne mozhem vredit' drugim. Oleg kashlyanul, skazal negromko: -- Vy priderzhivaetes' takih pravil. A protivnik? Veles skazal grozno: -- A chto protivnik? Razve pravila ne dlya vseh? -- Pravila lish' dlya ravnyh, -- skazal Oleg vnyatno. -- A v mir prishel molodoj i ochen' zloj bog... i boleznenno revnivyj. On boitsya chestnogo poedinka. Potomu