olodca ya vstretil odnogo kitajca vremen dinastii Tan. On stoyal s zagrobnym vedrom, polnym zagrobnoj vody, i nikuda ne shel. YA voprosil ego: kuda zhe on sobiraetsya otnesti svoe vedro. I on otvetil mne slovami, ispolnennymi glubokoj mudrosti: "Tuda ponesu vedro s vodoj, gde mne zavaryat chaj". Na etom nasha beseda zakonchilas', no skol' zhe mudroj ona byla, Artur-san, vy ne nahodite? General ne nahodil. CHto s nego vzyat' - yaponec. Nuzhno bylo zaglyanut' v vedro, byt' mozhet, etot kitaec pojmal v nego lunu!.. Odnako mysl'-to vpolne drevnekitajskaya, ee stoit zapomnit'. Nechego vedra taskat' tuda, gde tebe i chayu-to ne predlozhat. - A vse zhe, YAmaguti-san, chto-nibud' o nashem vremeni govoryat v zagrobnom mire? - Nemnogo, general, uveryayu vas, sovsem nemnogo. Vysokochtimye duhi rassmatrivayut nashe vremya kak uzhe proshedshee cherez epohu peremen i, sledovatel'no, ne osobenno interesnoe. Odin iz drevnerusskih mudrecov, sovershenno ne izvestnyj v sovremennoj Rossii, kogda ya voprosil ego, nravitsya li emu, chto uzhe v treh gosudarstvah russkij yazyk stal glavnym oficial'nym, otvetil mne takimi slovami: "Dva-to sapoga para, da tri-to - ne troica!" Mysl' eta kazhetsya mne ochen' glubokoj i tem bolee dostojnoj vnimaniya, chto nyneshnim russkim neizvestna. - Vozmozhno li, YAmaguti-san, chto vy imeli sobesedovanie takzhe i s nashim pokojnym prediktorom, dostochtimym misterom Uollasom? - Otnyud'. Odnako mne udalos' vstretit'sya s ne menee avtoritetnym prediktorom, proslavlennym v Drevnej Grecii misterom Tiresiem. S nim mne udalos' pobesedovat' svobodno: v silu dvupolosti mistera Tiresiya zagrobnye, ves'ma, kak by eto vyrazit'sya po-anglijski, puritanski nastroennye obitateli izbegayut s nim obshchat'sya, i gospodin Tiresij skuchaet. Glubokouvazhaemyj gospodin Tiresij mnogo govoril o takih gosudarstvah, kak Amerika i Rossiya, no, priznat'sya, smysl ego rechej ostalsya dlya menya sovershenno neponyaten. "Poobshchaesh'sya s van Lennepom - nauchish'sya ponimat'", - podumal Forbs, reshiv zakinut' udochku poslednij raz: - Vozmozhno, kakie-libo iz ego neponyatnyh predskazanij vse zhe zapomnilis' vam, pochtennejshij YAmaguti-san? - Ne uveren. Vprochem, vot: "Amerika poluchila v processe restavracii imperatorskoj vlasti v Rossii v devyat' raz bol'she naslazhdeniya, chem Rossiya, i budet ego poluchat' i vnov', i vnov', i vnov'". YA etogo ne oshchushchayu, general. A vy? - Rechi prediktorov temny, YAmaguti-san. Vozmozhno, eto chto-libo i znachit. Mozhet byt', s nami proizoshlo nechto, chto pochtennyj Tiresij imenuet naslazhdeniem, a my etogo i ne zametili? Vprochem, lyubeznejshij YAmaguti-san, ne smeyu vas bolee otvlekat'. YAponec ne vstal i, uzh samo soboj, ne otkryl glaz, no sdelal kakoj-to zhest, kotoryj vpolne mozhno bylo schest' proshchal'nym. Forbs vernulsya v bluzhdayushchij kabinet, opustilsya na poltora etazha - chtoby uzh vovse nikto k nemu probit'sya ne mog, i vyzval na displej dannye o tom, kto takoj Tiresij. Vyyasnilos' - vpravdu prediktor, ochen' drevnij, byl nekotoroe vremya zhenshchinoj, potom opyat' stal muzhchinoj, tak chto, veroyatnej vsego, proishodil iz oborotnej. Po kakoj-to legende razreshil spor mezhdu Zevsom i Geroj o tom, kto poluchaet bol'shee naslazhdenie pri soitii - muzhchina ili zhenshchina. Zayavil, chto zhenshchina ispytyvaet naslazhdenie... v devyat' raz bolee sil'noe?.. A? Kak byl svoloch'yu drevnegrecheskoj, tak i teper' ostalsya, Porfirios proklyatyj ves' v nego, nebos', pryamoj potomok... Vse tol'ko i znayut, chto izdevat'sya nad starym generalom. O Nebo, kogda zhe mozhno budet vozvratit'sya v Kitaj, hotya by v svoj, domashnij? Forbs otkryl russkij perevod knigi nemeckogo pisatelya s neproiznosimoj familiej, stal chitat'. Nemeckogo on ne znal, no eti "Pis'ma v drevnij Kitaj" byli slovno pro nego, pro Forbsa, napisany. S polchasa general naslazhdalsya filigrannymi, istinno konfucianskimi myslyami geroya knigi, odnako dal'she chitat' ne smog. V etom godu emu ispolnilos' sem'desyat pyat' let. A ved' pereshagnuv za shest'desyat devyat' evropejskih let, chelovek prozhivaet te samye desyat' tysyach, i eshche desyat' tysyach, i eshche pyat' tysyach dnej, kotorye, po obychnomu kitajskomu schetu, i sostavlyayut ves' otpushchennyj cheloveku vek. On, Forbs, zhil sejchas uzhe dvadcat' vos'muyu tysyachu dnej. Nebo okazalos' k nemu blagosklonno. Prediktory v drevnem Kitae byli pryamolinejny, tak i govorili v lico cheloveku, chto vot, mol, edinstvennoe blago, na kotoroe mozhete rasschityvat', - eto sem'desyat ili vosem'desyat let zhizni, a bol'she ne budet vam nichego horoshego, ekzamenov ne sdadite, zhenites' neudachno, nasledstvo uplyvet iz ruk, i tak dalee. Nu, esli pol'zovat'sya takimi merkami, to nekotorye blaga sverh minimuma Forbs ot Neba uzhe poluchil, i dazhe, byt' mozhet, umret eshche ne zavtra, vo vsyakom sluchae, van Lennep poka ne soobshchal. Esli schitat' davnym-davno poluchennye general'skie pogony sdachej ekzamena, to mozhno predpolozhit', chto on sdan, ne syucaj on kakoj-nibud' zhalkij, a, skazhem, guan'... vtorogo ranga? Tret'ego? Byl li voobshche takoj chin? Vprochem, pochemu eto ego ekzamen - ne kitajskij? Makartur zametil telepat-majora eshche v Koree, s teh por dlya nego nachalos' vozvyshenie, a chto est' Koreya, kak ne dalekaya provinciya Kitaya? Ne podumat' by takogo pri telepatah-korejcah. Forbs perebral v ume kadry i s oblegcheniem konstatiroval, chto takih v institute, pohozhe, voobshche net. Est' cennyj koreec YUn, bezvozdushnyj levitator, v otpuske kazhdyj god po dve nedeli na Lune torchit, zel'ya raznye tolchet. A varyat ih uzhe zdes': drugoj koreec, ochen' staryj, s dochkoj i s vnuchkoj, v osnovnom varyat lyubovnye napitki, chtob ne poteryat' kvalifikaciyu, a chtob ne sidet' na shee u amerikanskogo nalogoplatel'shchika - vypolnyayut melkie chastnye zakazy. Est' eshche severokorejskij shpion v sekretaryah u radioaktivnogo maga, nu, tot ne tol'ko chuzhih myslej ne chitaet, on i svoih ne ponimaet. A prochie blaga? CHin-to vse ravno bol'shoj, kak ni mer'. Nasledstvo davno poluchil i vse istratil na kitajskij antikvariat. Vot razve chto zhenit'ba ne sostoyalas'? Byvaet li voobshche nezhenatyj kitaec? Razve chto esli monah. General s polnym pravom mog schitat' sebya monahom - pri takom-to zdorovennom gornom monastyre. Znachit, osnovanij zhalovat'sya v principe net nikakih. Oh... Pochemu zhe togda, nu pochemu zhe vsya rabota bol'she chem za tridcat' let tol'ko i privela k potere SHtatami Alyaski, utrate kontrolya nad russkim pravitel'stvom, obshchemu upadku masonstva, vozniknoveniyu Grenlandskoj Imperii, ischeznoveniyu s karty nezavisimoj Mal'ty, nezavisimoj Islandii, poyavleniyu metastaznoj Ostrovnoj Federacii, dikomu usileniyu latinoamerikanskogo vliyaniya vo vsem mire, i, nakonec, prevrashcheniyu sobstvennogo luchshego agenta v pravoslavnogo carya na byvshej amerikanskoj zemle! Istoriya s Dzhejmsom byla dlya generala samoj boleznennoj. On zastavil sebya posmotret' na ekrane pryamuyu translyaciyu koronacii Ioakima i Ekateriny v Novo-Arhengel'ske, vyslushat' vse vozglasy mitropolita Baranovskogo i Kocebujskogo Martiniana, obozret' podarki Rossii, kotorye vruchal byvshemu Dzhejmsu chrezvychajnyj i polnomochnyj posol, svetlejshij knyaz' Brateev-Tajninskij, a potom s eshche bol'shej bol'yu smotret' na podarki, kotorye podnosil vremennyj poverennyj v delah respubliki Sal'varsan Domestiko Dolmetcher, ch'ya akkreditaciya, pohozhe, rasprostranyalas' vo vse koncy mezhdunarodnoj kulinarnoj knigi. O potere Alyaski van Lennep preduprezhdal davnym-davno, no govoril i o tom, chto SHtaty ne dolzhny trepyhat'sya po etomu povodu, inache druzhestvennoj Kanade predstoit prevrashchenie v dve-tri grenladskih provincii; potom ta zhe ledovaya derzhava anneksiruet i Alyasku tozhe, postroit most cherez Beringov proliv... Oj, oj, luchshe ne prodolzhat'. Mashinal'no general privel lift v medlennoe dvizhenie, napravil ego kuda-to vniz, ne imeya v vidu nikakoj celi, i vernulsya k nasushchnym delam. Po byulletenyu van Lennepa v pyatnadcat' tridcat' po kolo- radskomu vremeni - general sveril chasy - Forbs dolzhen byl zatrebovat' ischerpyvayushchee dos'e na yuzhnoafrikanskogo prediktora Klasa dyu Tojta. General nabral kod - i takovoe zatreboval. Dos'e okazalos' naivysshej stepeni sekretnosti, poetomu dazhe ne sushchestvovalo v pamyati komp'yutera. O'Hare pridetsya shodit' v arhiv samomu, general otdal prikaz. Ostavalos' zhdat' ne men'she poluchasa. O'Hara akkuratnyj, no nerastoropnyj. Sekretar' vsunul v pnevmaticheskoe okoshko vethuyu, v kakih-to sovetskih tesemkah papku. General nehotya razvernul ee i stal chitat'. "DYU TOJT, KLAS. Rodilsya 1 iyunya 1956 g. v Moskve. Podlinnoe imya - Dulikov Fadej Ivistalovich. Otec - Ivistal Maksimovich Dulikov, priemnyj syn meshchanina g. Pochepa Maksima Evpatievicha Dulikova; podlinnyj otec - Romanov Nikita Alekseevich, r. 1902..." General byl ne robkogo desyatka, no sejchas emu pokazalos', chto kabinet-lift spuskaetsya pryamo v preispodnyuyu. Pust' nezakonnym obrazom, pust' cherez zagulyavshuyu v Nizhneblagodatskom mamashu pokojnogo marshala Ivistala, no yuzhnoafrikanskij prediktor dovodilsya snosharyu velikomu knyazyu Nikite Alekseevichu vnukom, a imperatoru Pavlu Vtoromu - troyurodnym bratom! Kuda smotrel sektor genealogii? Tut Forbs osoznal, chto sektor genealogii smotrel kuda ugodno, tol'ko ne v etu papku: dlya vseh, krome prezidenta, samogo generala i naplevatel'stvuyushchego Kremony, po sovmestitel'stvu - eshche po odnomu - v sootvetstvuyushchem oblike chislyashchegosya hranitelem etih nemnogih papok s grifom "ne vydavat' nikomu, nikogda i ni pri kakih obstoyatel'stvah", - eti papki byli sovershenno nedostupny. S temi zhe, kto dos'e zapolnyal, mog by nynche pobesedovat', pozhaluj, odin YAmaguti. Ladno, chto tam eshche? "...cherez Malavi i Zambiyu bezhal v YUzhno-Afrikanskuyu Respubliku, gde poluchil pozhiznennuyu dolzhnost' prediktora pri pravitel'stve, kotoroe vozglavlyal v to vremya..." Vot uzh burskoe pravitel'stvo interesovalo Forbsa men'she vsego. Pochemu zhe nikto i nikogda ne vyvel generala na etogo lishnego Romanova? Otvet yavilsya sam soboj: u velikogo knyazya takih Romanovyh polnaya derevnya, da i v sosednih uezdah... m-m... tozhe est'. |to da, no kak-nikak prediktor! Voobshche-to v SSHA znali, chto, krome pokojnogo vermontskogo lesoruba i nyne zdravstvuyushchego gollandca, na belom svete vpravdu est' eshche prediktor-drugoj, no kto zh prinimal v raschet oluha Abrikosova i etu tatarskuyu babu, pro kotoruyu izvestno bylo vpolne dostoverno, chto ona nikogda i nigde ne dast sebya pojmat'? A prediktor v YUzhnom polusharii - on-to komu nuzhen? U YUAR vsegda bylo stol'ko svoih problem, chto sovaniya v dela Severnogo ot nih nikto ne zhdal. Da ved' on - Forbs konstatiroval s nemalym udivleniem - i ne suetsya, kazhetsya? I nikogda ne sovalsya? "Byulletenej prediktor Klas dyu Tojt, on zhe Fadej Dulikov, on zhe Fadej Romanov, ne izdaet, otvechaet lish' na voprosy opredelennogo kruga lic, chej spisok utverzhden lichno prezidentom Hertcogom. Izredka daet takzhe chastnye konsul'tacii po maloznachitel'nym voprosam. Holost, ne p'et, no izredka kurit yuzhnoafrikanskij narkotik - daggu. Ran'she zanimalsya sportom - otlivnym serfingom, pri kotorom volna otnosit sportsmena v more, no eto zapreshcheno emu lichno Prezidentom. Lyubimoe zanyatie: otdyh v solyarii. Lyubimaya pishcha: pshennaya kasha s molokom. Lyubimyj cvet..." Da nu ego k d'yavolu, lyubimyj cvet, esli, svoloch', ne p'et! Davno by pojmalsya, esli b nalil sebe viski hot' na dva pal'ca! Tut general vzyal sebya v ruki. Esli eto dos'e - sverhsekretnoe, a ocherednoj Romanov valyaetsya i zagoraet na drugoj storone zemnogo shara, pritom ne rypaetsya, v otlichie ot svoego stroptivogo svodnogo dyadi, esli lyubimoe ego zanyatie - zhrat' etu neponyatnuyu kashu - chego togda volnovat'sya? General vse zhe ne vyderzhal i vyzval van Lennepa. |kran ne zagoralsya, chertov gollandec opyat' nadel kolpachki na vse kamery. - Da, mister Forbs, vy sovershenno pravy, kogda ne trevozhites' po povodu prediktora Klasa dyu Tojta. On ne imeet ni malejshego namereniya vmeshivat'sya v sud'bu Soedinennyh SHtatov i ni v ch'yu sud'bu voobshche. Voznikshee u vas zhelanie oznakomit'sya s ego lichnym delom prodiktovano razumnym bespokojstvom o sud'bah nashej s vami velikoj priemnoj rodiny. A sejchas poproshu ostavit' menya v pokoe, esli vy, general, polagaete, chto ya stoyu na golove, to vy v korne zabluzhdaetes'... Forbs v serdcah udaril po rychagu svyazi. Luchshe, ponyatno, znat', chem ne znat', no kakogo cherta znat', esli ot etogo odni volneniya? Hotya, hotya, hotya... CHertov gollandec nichego ne delaet tak prosto. Idi znaj, chto on tam propishet v byulletene na avgust, iyul' uzhe na ishode, a zelenoj tetradki ot prediktora vse net i net! Drozhashchej rukoj vytashchil Forbs iz yashchika stola ploskuyu flyagu i othlebnul. "CHTO PXETE?" - privychno vlomilsya v oba mozgovyh polushariya bescennyj golos. "VSE TO ZHE..." - myslenno vzdohnul general. General'skaya flyazhka neizmenno soderzhala odin i tot zhe skuchnyj dlya Dzheksona burbon, i p'yanyj telepat ne osobenno dosazhdal nachal'stvu. No Forbs primetil, chto stal pit' kuda bol'she prezhnego, hotya nichego kitajskogo v kukuruznom viski net. Burbon uspokaival nervy, i tol'ko. Ob®ektivnaya real'nost', okruzhavshaya generala, stol' zhe byla emu nepriyatna, kak vkus napitka s psevdomonarhistskim nazvaniem. Vse, chto tonulo v napitke, iz nego zhe plylo vnov' v general'skuyu golovu i plavalo v nej po krugu, budto odinokaya Nessi v ozere Loh-Ness. General znal, chto ego delo - stoyat' na strazhe atlanticheskoj demokratii. Zapadnoj! Nikakoj drugoj v mire prosto net, ni socialisticheskoj, ni totalitarnoj, ni kriminal'noj. A tut ob®yavlyaetsya uchitelishka iz russkoj provincii, kotorogo sam zhe general i posadil na prestol, i zayavlyaet, chto est' tol'ko odna demokratiya, absolyutnaya, ta, chto nynche na Rusi. Kak eto on skazal v rechi na proshloj nedele? "V Rossii demokrat kazhdyj, s kem ya razgovarivayu, i rovno na to vremya, pokuda ya razgovarivayu s nim". Gde-to on etu mysl', konechno, ukral, na to on i istorik, no komu eto interesno? Dlya vsego mira teper' eta fraza - simvol ravenstva i demokratii v Rossii. Eshche horosho, chto u nyneshnego prezidenta krepkie nervy. Nu, mason vse-taki. Znat' by eshche, kto nadoumil ego poslat' Dzhejmsu pozdravitel'nuyu telegrammu ran'she, chem eto sdelala Rossiya? General povorochal tyazhkimi plavnikami myslej i vspomnil, chto takoe predskazanie bylo u van Lennepa eshche v majskom byulletene. Vot, znachit, otchego prezident takoj umnyj. I vse my takie umnye. I sam ya takoj umnyj. Odin van Lennep znaet, otchego eto my vse - i srazu! - takie umnye. General poproboval vyzvat' prediktora, no tot ne otvechal. Imelas' eshche i dopolnitel'naya golovnaya bol', i ot nee spaseniya ne bylo vovse. ONZON voobshche-to malo interesovala generala, no sokrashchenie chisla chlenov v etoj nepriyatnoj organizacii priobrelo masshtaby prosto ugrozhayushchie. Hren s nimi, s Mal'toj, s Islandiej, da i s Alyaskoj, kotoraya v ONZON nikogda i ne sostoyala. No proklyataya Federaciya Klipperton-i-Kergelen, vyjdya iz ONZON, prodolzhaet zaglatyvat' vse novyh chlenov. Von, Ostrov Svyatoj Eleny tol'ko-tol'ko poluchil nezavisimost' - i bez peredyshki stal provinciej Federacii. Dazhe Skaly Svyatogo Pavla, torchashchie posredi Atlanticheskogo Okeana, na kotoryh naseleniya-to nikakogo net, odni pticy da yajca, tak vot, eti skaly s yajcami - tozhe provinciya Federacii! Veteran brevno-plotovoj mediciny uzhe sletal tuda, privez koshelku yaic v podarok imperatoru. Stanyukevich chislilsya v Federacii ministrom inostrannyh del, grazhdanstvo tozhe imel ostrovnoe - Pavel razreshil. Gosudar' byl na redkost' terpim k Federacii. Uznav, chto Hur i ego sekvojya plotno zastryali v Ladoge, prikazal velikomu puteshestvenniku prichalit' k ostrovu Valaam, a sam ostrov sdal emu v arendu v obmen na eksklyuzivnoe pravo izdaniya ego memuarnyh knig. Potom razreshil v blizlezhashchej Sortavale otkryt' konsul'stvo Federacii, i ne vozrazhal, kogda Hur naznachil tuda konsulom togo samogo molodogo cheloveka, za kotorym eshche po Sankt-Peterburgu tyanulos' delo o lombardnom genocide. Mestnye zhiteli Sortavaly na vsyakij sluchaj zapretili vsem svoim zhenshchinam starshe soroka let vyhodit' na ulicu inache kak v soprovozhdenii treh vooruzhennyh muzhchin, ne roven chas, na konsula opyat' pripadok starushkonenavistnichestva nakatit. Gosudarstvennogo yazyka Federaciya iz-za razbrosannosti svoih territorij ne zavela, odnako zavela yazyk mezhnacional'nogo obshcheniya, russkij: Hur bukval'no vymolil u imperatora pravo v techenie devyanosta devyati let ispol'zovat' ego nepravil'nym obrazom, to est' s pomoshch'yu latinicy: nu ne davalis' Huru eti samye krivye bukvy, i vse tut. Ne mozhesh' - ladno, vot tebe devyanosto devyat' let fory: avos', za eto vremya vyzubrish'. Valaam stal vremennoj stolicej Federacii, mezhdu Sortavaloj i Valaamom hodili ezhechasnye katera na podvodnyh kryl'yah, na kotoryh speshili k Huru i ot Hura fidzhijcy, taityane, ognezemel'cy, tasmanijcy, mavrikijcy, eshche chert ih znaet kto, dazhe, k uzhasu Francii, urozhency ostrova Re v Biskajskom zalive, - slovom, vse, krome korsikancev, koim v®ezd byl zapreshchen ot greha podal'she. V budushchuyu navigaciyu Pavel obeshchal rasshirit' Svir', togda uzh i sam Hur smozhet v Moskvu priplyt', ibo Sofijskaya naberezhnaya protiv Kremlya - naberezhnaya samogo nastoyashchego ostrova, obrazovannogo na Moskva-reke Obvodnym kanalom. Pristan' gosudar' uzhe prikazal soorudit' i vodruzit' nad nej flag Federacii: sinee polotnishche s mnozhestvom ostrovov i sekvojej posredine. Prichal zagorodil anglijskoe posol'stvo, no tam uzh i protestovat' otvykli. Mutorno bylo generalu. Dazhe ne tol'ko ot naplodivshihsya druzej Rossii, no i ot teh, kto v principe byl protiv Pavla. Rezko protiv imperatora, no zaodno i protiv vseh ostal'nyh vystupil Nobelevskij laureat, pisatel'-skul'ptor Aleksej Pushechnikov. On izdal tonkuyu broshyurku s polemicheskim zaglaviem "Nad glupost'yu vo lzhi!" - i razdolbal, vernee, dumal, chto razdolbal vse myslimye obshchestvennye formacii, ot "rabovladel'cheskogo stroya" do "absolyutnoj demokratii", voimperatorivshejsya nynche v Rossii. Stranno, no ni edinym slovom on ne obidel v svoem sochinenii Sal'varsan. A ved' chislilsya ego pochetnym grazhdaninom. Uzh ne sobralsya li hitryj drevorez-kamnetochec pod krylyshko k Svyatomu Iakovu SHapiro? Segodnya, odnako, v sekretnoj svodke novostej mel'knulo soobshchenie, chto Imperatorskaya Akademiya Izyashchnoj Slovestnosti Rossii, byvshij Soyuz pisatelej SSSR, prisudila Pushechnikovu za etu broshyuru Pushkinskuyu premiyu. General snova i snova kolotil po rychagu, pytayas' vytashchit' na svyaz' prediktora van Lennepa. No ekran molchal, telefon bezmolvstvoval. Generalu otchayanno hotelos', chtoby vsego etogo ne bylo, chtoby vse eto okazalos' snom, dosuzhim vymyslom bul'varnogo sochinyaly. K koncu flyazhki on uzhe goryacho osuzhdal svoyu oshibku, a imenno restavraciyu dinastii Burbonov, potom spohvatyvalsya, prinimalsya rugat' grubyj burbon; vodku "Romanoff" on poproboval na dnyah, no eto bylo prosto rvotnoe. Nehoroshie lyudi vse eti Burbony, Romanovy, Najply, Bezrednyhi i prochie koroli i imperatory. General'skij lift plyl skvoz' etazhi k rodimoj kitajskoj kvartire: lish' tam, zavernuvshis' v halat v lyubimom bambukovom kresle, on smozhet podremat' vmeste s aistom, dazhe, vozmozhno, usnut', dazhe uvidet' sny, gde Kun-czy i Lao-czy vstupyat v raj buddy Amitaby, i ne budut bol'she rvat' kitajskuyu dushu tremya velikimi, no vzaimoisklyuchayushchimi ucheniyami, i gde najdetsya, byt' mozhet, mesto na cvetke dlya motyl'ka, zadremavshego i uvidevshego vo sne, chto on - amerikanskij general!.. Odnako sobytiya, privedshie k otklyucheniyu svyazi s prediktorom Gerritom van Lennepom, stali razvorachivat'sya zadolgo do opisannoj besedy generala s mediumom, - poetomu vozvrashchenie k istokam dlya povestvovaniya neizbezhno. No i bez togo chitatel' davno zametil: kazhdoe ruzh'e, poyavlyayushcheesya na stene v pervom dejstvii, v tret'em neizbezhno budet prodano s aukciona, povisnet na drugoj stene, - vot i gotova novaya dekoraciya. Delo, konechno, ne v ruzh'e, delo, kak vsegda, v zhenshchine. Rech' idet o Luize Gasparini, skuchavshej s dlinnym mundshtukom v ruke na sborishche londonskih feministov, vsem svoim vidom dokazyvaya, chto i sredi nih est' zhenshchiny-aktivistki. Prosto zhenshchiny. Hotya prosto zhenshchinoj Luiza byla tol'ko v rodnoj Genue, otkuda uehat' prishlos' goda chetyre tomu nazad, ibo iz-za nelovkoj istorii ona stala zhenshchinoj vovse ne prosto. Ona rodilas' v den', kogda krasnye russkie sdelali vid, chto gryadushchij yubilej ih oktyabr'skogo perevorota - bol'shoe sobytie, kotoroe obyazany otmechat' vse i vo vsem mire, i zapustili pervyj iskusstvennyj sputnik. K schast'yu, roditeli ee otnyud' ne byli kommunistami, pro otca, svoloch' edakuyu, ona tolkom nichego ne znala, a mat' prinadlezhala k znamenitomu klanu smotritelej, nu, esli ugodno, to uborshchikov, no ved' i gidov tozhe, proslavlennogo kladbishcha Kampo Santo. Luizu vospityvali v ogromnoj sem'e prababushki, toj samoj, k kotoroj v gosti odnazhdy priehal znamenityj armyanskij pevec i spel ej, prababushke, special'no dlya nee po-francuzski napisannuyu pesnyu "La mama". Prababushka na Kampo Santo davno ne vyhodila, no poldyuzhiny ee dochek, ne govorya o synov'yah, u kotoryh tozhe sem'i byli daj Bog kazhdomu dobromu katoliku, beregli pokoj pozhiloj damy. Luiza poluchila imya prababushki, po odnomu po etomu zamarashkoj v dome ne schitalas'. Ej prostili dazhe to, chto rabotat' ona ne zahotela nigde, krome kak za stojkoj bara: bar byl v dvuh shagah ot Kampo Santo. Na muzhchin ona smotrela kak lyubaya normal'naya genuezka: vse svolochi, no svoi luchshe chuzhih. Luiza ne lyubila pochti vseh inostrancev, pochti vseh yuzhnyh ital'yancev, severnyh tozhe ne osobenno, genuezcev schitala poluchshe, odnako mnogih vse-taki ne lyubila. Zamuzh v dvadcat' odin - ili pozdno, ili rano, eto ej mat' davno vnushila. I poetomu, kogda pryamo v bare sovershenno ej ne znakomyj, s protivnymi tonkimi usikami i merzkim yuzhnym vygovorom muzhchina, vypiv vsego-to nichego, vgryzsya v Luizu glazkami, a potom, bez pauzy, sdelal predlozhenie ruki i serdca, ona tol'ko uhmyl'nulas'. Znaem my eti predlozheniya. Nashel chto predlagat'. YUzhanin nehorosho sverknul zrachkami, i butylka dzhina v ruke Luizy prevratilas' v ogromnyj buket belyh lilij. Luiza ravnodushno otlozhila lilii na kraj stojki, vzyala druguyu butylku i obsluzhila pozhiluyu paru. Amerikancy, kazhetsya, nikakih lilij ne zametili, i ne udivitel'no: pili oni po vos'momu razu. YUzhanin shchelknul pal'cami, i Luiza okazalas' v podvenechnom plat'e. Amerikancam opyat'-taki bylo naplevat', a Luiza rasserdilas': v takoj uniforme stoyat' za stojkoj nemyslimo. Luiza ubezhala pereodet'sya. Neskol'ko let nazad pobyvali v mode babushkiny nochnye rubashki, potom - medicinskie halaty. No - podvenechnoe plat'e? V bare? Ne uspela Luiza poyavit'sya u stojki v chem-to drugom, kak yuzhanin snova shchelknul pal'cami. Na etot raz na devushke ne okazalos' voobshche nichego. Nu, etim kogo udivish', v bare osobenno. Luiza brosila fokusniku: "SHutka na tri milliona" - imeya v vidu tri milliona sil'no deval'virovannyh ital'yanskih lir, na kotorye on ee nagrel, voruya odezhdu. YUzhanin hishchno uhmyl'nulsya i pryamo iz rukava vytryahnul desyatka dva zolotyh monet ochen' starinnogo vida. Luiza smahnula ih v kassu, podala pozhiloj pare dve porcii i zadrapirovalas' v zanavesku. YUzhanin vpadal v yarost'. On shvyryal na stojku gorsti perstnej i brasletov s raznocvetnymi steklyashkami, - Luiza nastoyashchih dragocennostej togda eshche ne otlichala, - no fantazii proyavlyal malo. Vyvel on iz sebya Luizu tol'ko togda, kogda ocherednaya butylka dzhina v ee rukah prevratilas' v ogromnyj flakon "Madam Rosha" - a v eto vremya Luiza nalivala amerikancam odinnadcatye porcii! Luiza v serdcah grohnula butyl' ob lob naglogo pristavaly, rassadila emu brov', hotya i ne slishkom. Gost' v yarosti udaril levym kulakom v pravuyu ladon' - i vse stalo, kak bylo. "Ty menya eshche vspomnish', vspomnish', vspomnish'!" - vykliknul gost' s protivnym akcentom - i vyletel iz bara. Luiza i voobshche zabyla by ob etom sluchae, no pod utro, kogda bar zakryvalsya, hozyain privychno pogladil ee po zapyast'yu. Tut zhe Luizu kak tokom udarilo: gde-to pod trusikami ee obhvatilo ledyanoe zhelezo. Ona migom pobezhala v tualet, osmotrela sebya i uvidela, chto pryamo pod trusiki na nee nadeto kakoe-to dikovinnoe prisposoblenie, napodobie teh zhe trusikov, no stal'noe, kovanoe, s prorezyami v nuzhnyh mestah, uvy, ochen' malen'kimi. Krasivaya okazalas' shtuka, no, vot beda, ne rasstegivalas'. Na Luize byl nagluho zapayan poyas nevinnosti. CHerez polchasa, vprochem, on ischez, no perepugannaya Luiza tak i ne zasnula v tu noch'. Ona boyalas' vozvrashcheniya zhutkoj igrushki i ne zrya boyalas'. Pri pervom zhe, sovsem sluchajnom prikosnovenii muzhchiny k nej, poyas opyat' vernulsya. Opyat' ischez cherez polchasa. I opyat' poyavilsya. I opyat' ischez. I opyat' poyavilsya. I opyat'... Luiza pomchalas' k tezke-prababushke. Voobshche-to k pochti stoletnej Mame malo kogo puskali, no pravnuchka Luiza svoego dobilas'. Poyas byl eshche na nej, i ona speshno pred®yavila ego staruhe, pochti slepoj, vozlezhavshej v lodzhii v pletenom kresle. - Ty nikogo ne obidela, devochka? - s trevogoj voprosila prababushka. - Ty ne otkazala li komu-nibud', kto ochen' sil'no prosil tebya vyjti za nego zamuzh? - Tak i bylo, Mama... - rasteryanno otvetila Luiza. - No on byl takoj grubyj, neapolitanec, navernoe, i sovsem mne ne ponravilsya, ya ne lyublyu muzhchin s tonkimi usikami... Staruha tyazhko podnyala morshchinistuyu ruku i perekrestila Luizu. Ona byla ochen' ogorchena, po zagrubevshim morshchinam bezhali slezy. - Bednaya devochka, ty obidela velikogo Bustamante! - Kto eto takoj, Mama? - sovsem ispuganno proiznesla Luiza i privzdernula yubku: stal'noj poyas kak raz isparilsya. - |to... |to - velikij Luidzhi Bustamante! CHemu vas uchat na Kampo Santo? Mne on nikogda nichego ne predlagal... - staruha gorestno otvernulas', no govorit' prodolzhala: - Uvy, ty ne pervaya. Bustamante tak redko prosit devushku stat' ego nevestoj! Ved' v ego vlasti bylo prosto prikazat' tebe ego lyubit' - i ty, durochka, lyubila by ego, skol'ko by on zahotel, a potom - nichego ne pomnila. Takoe bylo s Terezoj... I s etoj, s evrejkoj... Nu, nevazhno, ee kak-to tozhe zvali. A esli on predlagaet vyjti zamuzh - znachit, on hochet, chtoby ty sama lyubila ego! Bez volshebstva! Slyshish', sama! On mog by prevratit' tebya v akulu, v zmeyu, no on vsegda karaet odinakovo... - Tak chto zhe budet teper'? - sprosila Luiza ubitym golosom i sela na pol u nog staruhi. - Budet kak vsegda... Ni odin muzhchina ne smozhet stat' tvoim vozlyublennym, ot lyubogo prikosnoveniya muzhchiny na tebe budet poyavlyat'sya etot zheleznyj poyas, a v nem, sama ponimaesh'... Rycari-gospital'ery utopili etot poyas v more u beregov Rodosa, episkop prochel nad nim vse nuzhnye proklyatiya - a Bustamante snova dostal ego. Teper' poyas tvoj. - A esli... - Luiza gusto pokrasnela. - Dazhe ne pytajsya, - otvetila mnogoopytnaya staruha. - Togda dopolnitel'no k poyasu na tebe nachnet poyavlyat'sya shlem s opushchennym zabralom... Takoe bylo s Francheskoj... Zabud' dazhe dumat'. - Tak chto zhe?.. - Nichego, - vzdohnula staruha, - ot sud'by i ot Bustamante eshche nikomu ne udavalos' ujti. Tak i budesh' ty v etom poyase, pokuda ne polyubish' Bustamante vsem serdcem. - No mne sovsem ne nravitsya etot Bustamante! On sovsem ne v moem vkuse! - Bednaya Nikoletta govorila bukval'no to zhe samoe... YA ustala, devochka. Moj poslednij sovet: ne hodi s etoj bedoj k svyatym otcam. Na kostre tebya, konechno, ne sozhgut, no pojmut nepravil'no. - Staruha dala ponyat', chto hotela by vzdremnut'. Luiza, ubitaya takimi novostyami, ushla k sebe na shestoj etazh. Na lestnice narochno dotronulas' do spiny mladshego brata, spavshego poperek stupenej, oshchutila rezkij holod na bedrah - i otpravilas' rassmatrivat' zheleznoe ukrashenie i tak prosto, i pri pomoshchi zerkala. Podrobnyj ocherk dal'nejshih bed Luizy privodit' ne stoit, on vyzval by slishkom glubokoe sostradanie u chitatelya, a chego Luiza terpet' ne mogla bol'she vsego, tak eto kogda ee zhaleli. S blagosloveniya prababushki ona vzyala v bare raschet, zanyala u rodichej vse, chto oni mogli otdat', i pokinula Genuyu. Ona perebralas' v Milan, potom v Turin, zhila v Marsele, v Parizhe, v Ruane; otovsyudu prihodilos' uezzhat', kak tol'ko ee nepreodolimaya boyazn' muzhchin nachinala vyzyvat' podozreniya. Sluh pro "devushku v zheleze" poshel dovol'no gromkij, ne kazhdyj zhe muzhchina nachinaet pristavaniya s prikosnoveniya k ruke. Luiza mogla by stat' lesbiyankoj, dazhe koe-chto poprobovala, - net, eto bylo ne dlya nee. Ona reshila stat' feministkoj: peresekla La-Mansh i vodvorilas' v Londone pod naibolee shirokoe iz feministskih kryl'ev - pod krylo k Aleksandre Romanovoj. Voobshche-to ser'eznye feministki s Aleksandroj ne zhelali dazhe dela imet': eti gnusnye predatel'nicy zhenskogo dela schitali, k primeru, chto tri chetverti zhenshchin v pravitel'stve - vpolne dostatochno. Romanova k takim polumeram otnosilas' s prezreniem. Luiza ej ponravilas': i tem, chto zhenshchina, i tem, chto ital'yanka, i tem, chto muzhiki ej nuzhny, kak zebra na derbi. Luiza poluchila zvanie rukovoditel'nicy ital'yanskoj sekcii, ofis, dvuhkomnatnuyu kvartiru i skromnoe ezhemesyachnoe soderzhanie. Tak zhit' bylo uzhe legche, no imenno tak bylo zhit' s kazhdym dnem vse nevozmozhnej i nevozmozhnej. Luiza, nauchivshis' boltat' na normal'nom anglijskom yazyke - a ne na tom, na kotorom boltayut v genuezskih barah, - stala zahazhivat' k gadalkam. Vezde ej pochemu-to predskazyvali semejnoe schast'e, i ona, edva rasplativshis', k takoj gadalke bol'she ne zahazhivala. Semejnoe schast'e s neapolitanskim volshebnikom bylo dlya nee huzhe poyasa nevinnosti, a v poyase nevinnosti o semejnom schast'e dazhe slyshat' smeshno. Odnazhdy zabrela ona k vethomu starcu, gadavshemu isklyuchitel'no po temnoj vode v tumannoj chashe. Starec dolgo glyadel v chashu, potom vernul Luize vse den'gi, po ugovoru zaplachennye vpered, - krome pyati funtov "za vhod", kak i bylo ukazano v reklame, - i skazal, chto v Londone Luize nikto ne pomozhet. - Pozvol'te dat' vam na proshchanie besplatnyj sovet. Obratites' k miss Norman. Pravda, ona zhivet v Portlende, no vash sluchaj takov, chto v Soedinennom Korolevstve, pozhaluj, vam voobshche ne k komu obratit'sya, krome nee. Portlend raspolagalsya ne blizko, pochti v Kornuel'se, no Luiza plyunula, odolzhila u tetki Aleksandry durnuyu "tojotu" - i mahnula k moryu, v Portlend. Adres miss Norman ej dal tam pervyj zhe policejskij, no provodil tem zhe vzglyadom, kotorym provozhayut na plahu. Vprochem, odno delo - doehat', drugoe - dostuchat'sya k miss. Ta byla nesomnenno doma, chasy priemnye oboznacheny na vyveske, no ne otkryvala dobryj chas. Odnako terpenie Luizy bylo sejchas stol' zhe nezyblemo, kak i poyas nevinnosti, koego na nej sejchas, vprochem, ne bylo. Gadalka, otnositel'no molodaya osoba, vse zhe dver' otvorila, bez vorchaniya i bez ob®yasnenij - a takzhe i bez zadatka - provela Luizu na vtoroj etazh. V komnate dlya gadaniya Luizu porazila neobychnaya dazhe dlya lyudej gadal'noj professii ptica - vossedavshij na podokonnike yarko-lazurnyj, isklyuchitel'no krasivyj popugaj. - Non, rien de rien... - besceremonno zayavil popugaj. - Ne trevozh'sya, i tebe perepadet. |to on boitsya, chto emu o vashem vizite zhalet' pridetsya, - skazala miss Norman uzhe gost'e, no popugaj ne unimalsya: - Non, je ne regrette rien! - Nu i pravil'no, chto ne zhaleesh'. I ne pozhaleesh'. Davajte, dorogaya, pryamo k delu. A to etogo krasavca mne klient iz Lyuksemburga podaril, on za nim v Rossiyu ezdil... |to - giacintovyj ara! Obozhaet orat' po-francuzski vse, v chem est' zvuk... Nu, vy slyshali. Miss Norman dostala kolodu kart, trizhdy zastavila Luizu ee peretasovat', a potom bystro razbrosala na stole shirokim veerom. Seredina ostavalas' pustoj, v odnom verhnem uglu Luiza uvidela damu buben, priznala v nej sebya, v drugom uglu uvidela ostochertevshego korolya chervej - nado polagat', Bustamante; prigotovilas' rasserdit'sya, no gadalka zhestom prikazala molchat'. Karty govorili ej chto-to inoe, chem vsem inym lyudyam. Miss Norman yavno interesovali dva drugih korolya - trefovyj i pikovyj. Ona perenesla ih v seredinu rasklada. Karty sami po sebe zadergalis', im bylo tam neuyutno. - Lezhat'! - prikriknula miss Norman na korolej, budto na rasshalivshihsya shchenkov. Koroli zamerli. Miss Norman stala vodit' nad nimi rukoj s rastopyrennymi pal'cami. Trefovyj korol' popolz vlevo, pikovyj zavertelsya na meste. Gadalka udovletvorenno kivnula i skazala: - Teper' ne oborachivajtes'... Protyanite ruku, u vas za spinoj vaza s fruktami... Ne oborachivajtes', ya zhe skazala! Voz'mite pervyj, kakoj popadetsya, i dajte mne. Luiza i vpravdu ne obernulas', no pros'bu gadalki vypolnila - peredala ej krupnyj, krasnovatyj apel'sin. Gadalka polozhila ego mezhdu korolyami, apel'sin zadrozhal, povernulsya eshche raz i ochen' bystro prishel v beshenoe vrashchenie. Dlilos' ono dovol'no dolgo, apel'sin menyal cvet, ot nego ponemnogu shel dym. Luiza razmyshlyala, chto zh takoe na vkus - pechenyj apel'sin. Apel'sin, odnako, skoro unyalsya, vrashchenie prekratil, - Luiza, boyas' nadevat' pri gadalke kontaktnye linzy, ploho videla, za linzy ee uzhe ne raz rugali, - mol, otvlekaet, - no i ona mogla sejchas ponyat', chto predmet na stole - nikakoj ne apel'sin. Gadalka vzyala ego v ruki. |to byl miniatyurnyj globus. Miss Norman neskol'ko raz perebrosila globus-apel'sin s ladoni na ladon', - mozhet byt', on i vpravdu byl goryachim. Potom dostala fruktovyj nozhichek i otsekla emu verhushku. Vnutri eto byl vse-taki apel'sin, no gadalku interesovala naruzhnaya storona. Karty na stole peremestilis' sami po sebe: trefovyj korol' upolz v storonu, kak yavno lishnij, a pikovyj, kovylyaya s ugla na ugol, peremestilsya pod chervonnogo i tam zamer, budto po strunke. Gadalka nadela ochki: globus byl malovat i dlya nee. - Sorok chetvertaya parallel' severnoj shiroty... - probormotala ona. - Vy iz Genui? - I ya, i Kolumb, - privychno otshutilas' Luiza. - Da, ochen', ochen' verno. Kto vas nadoumil priehat' ko mne? Luiza s trudom vspomnila imya specialista po temnoj vode v tumane. - Da, starik ploh, ochen' ploh, esli sam ne vidit. CHto zh, emu teper' vporu pogodu predskazyvat', a ne vser'ez rabotat'. YAsno zhe oboznacheno: sorok chetvertaya parallel', pervyj i vtoroj dvenadcatye doma pustye... Vy chto, i vpravdu kategoricheski protiv zamuzhestva? - YA... - Luiza pokrasnela ne men'she, chem v tot pervyj raz, v lodzhii u prababushki. - YA ne hochu zamuzh za togo, kto etogo trebuet! - A ne nado, ne nado. No poluchaetsya tak, chto vybor ostaetsya vse-taki za vami, eto sdelat' mozhno, a zamuzh, dorogaya, pojti pridetsya. - Vybor? - zadohnulas' Luiza. - Da vot on, vash vybor! - gadalka postuchala po kakomu-to mestu na apel'sine. - Pridetsya vam, dorogaya, otpravit'sya v Portlend, a dal'she dobirat'sya kak sumeete, tam blizko. - YA zhe v Portlende! Miss Norman posmotrela na Luizu kak na polnuyu duru. - V Portlend! SHtat Oregon! Ottuda - rukoj podat' do Uillametskoj doliny, blizhe k Kaskadnym goram. Tam zhivet glavnyj predskazatel' NATO. Luiza iz krasnoj stala beloj: tetka Aleksandra borolas' kak za polnyj rospusk NATO, tak - odnovremenno - i za nemedlennuyu peredachu rukovodstva etoj organizacii zhenshchinam. - A... A kak ya k nemu popadu? - Vashe delo. Mister van Lennep voobshche-to kontinental'nyj evropeec, no grazhdanin Soedinennyh SHtatov. Sushchestvuet mnenie, chto on - samyj sil'nyj predskazatel' mira, hotya na etot predmet est' i inye tochki zreniya. S vas pyat'desyat funtov, dorogaya. Mne ne hotelos' by brat' ni pensa, no, - gadalka tknula vo chto-to na stole, - esli ya ne istrachu eti den'gi na Laksa, kak on togo potreboval, vy zhe slyshali, to gadanie, boyus', ne sbudetsya. Den'gi u Luizy byli, hotya ne mnogo. Ona rasplatilas' s gadalkoj i na toj zhe vethoj "tojote" vernulas' v London, gde bez bol'shogo nazhima vyprosila u miss Romanovoj komandirovku: dlya ustanovleniya druzheskih i delovyh kontaktov s gotovymi k bor'be ital'yanskimi zhenshchinami Ameriki. Vskore v sumochke Luizy lezhal bilet ekonomicheskim klassom do San-Francisko, potomu chto pryamogo rejsa v Oregon ne nashlos'. Viza u nee byla davno, takie veshchi miss Romanova obespechivala sotrudnicam zablagovremenno, no deneg otschitali Luize v obrez, ne po zhadnosti, a potomu, chto v romanovskoj kazne voobshche posle yavleniya iz Rossii bestaktnoj rodstvennicy poubavilos': Sof'iny intrigi okazalis' vredny dlya prestizha dobrohotnyh davatelej, oni boyalis' davat' den'gi i tem, kto borolsya protiv Romanovyh, i eshche bol'she - tem, kto za nih, a eshche bol'she - prosto Romanovym. Tetka zhe, kak nazlo, ne zhelala otrech'sya ot svoej familii. I vot teper', so skudnymi komandirovochnymi, predstoyalo eshche dobirat'sya iz San-Francisko v Portlend. A potom eshche ryskat' v doline. No teryat' otchayavshejsya Luize bylo reshitel'no nechego. Na to, chtoby dobrat'sya do Portlenda-v-Oregone, u Luizy ushlo men'she sutok; letela ona v osnovnom s vostoka na zapad, poetomu, za schet raznicy v chasovyh poyasah, na beregu Tihogo okeana okazalas' ona rannim utrom. Karta utverzhdala, chto Portlend i Genuya stoyat pochti na odnoj shirote, i eto spaset Luizu, no po klimatu kak-to v eto ne verilos'. Vzyataya naprokat mashina - tozhe "tojota", no poluchshe "romanovskoj" - vezla ee kuda-to v Uillametskuyu dolinu, v kraya, zarosshie hvojnymi lesami, gde na nizhnih lugah polno bylo debelyh fermersh i korov. Napravlenie Luiza nahodila kakim-to devyatym chuvstvom, no ono, chuvstvo, ved' i vrat' moglo. Luiza vybirala iz poluproselochnyh dorog naibolee yugo-vostochnuyu i ehala v naimenee obzhituyu chast' Oregona; hot' ej, po ee polozheniyu, i ne ochen'-to hotelos' razglyadyvat' prirodu vsyakuyu, no monumental'naya krasota prebyvayushchih v rascvete leta Kaskadnyh gor nevol'no zahvatyvala. Amerika v nature okazyvalas' mnogo priyatnej, chem ona zhe na ekrane. |to byla kakaya-to neznakomaya Amerika, ne prerii, ne neboskreby, a naprotiv - hvojnye lesa, pshenichnye polya, gory, i vse korovy, korovy, korovy. Lyudej popadalos' malo. Luiza, ne stesnyayas' nikogo, vstavila v glaza kontaktnye linzy i blazhenno otdyhala ot zheleza na chreslah. Sama cel' puteshestviya pochti uskol'zala ot ee soznaniya, - ona vela mashinu tuda, kuda prikazyvalo serdce. Serdce, pohozhe, znalo, chto delalo. Svernuv ocherednoj raz, Luiza natknulas' na policejskij post, reshitel'no ne zhelavshij propuskat' ee dal'she. Ulybki ne podejstvovali, portrety prezidenta Franklina, vlozhennye v voditel'skie prava, tozhe. Luiza razvernulas' i otbyla nazad, no na Kampo-Santo deti sperva nauchayutsya po krivoj smatyvat'sya ot policejskih, a tol'ko potom - govorit'. Vot ona etot post po bezdorozh'yu i ob®ehala, i vtoroj tozhe. Na pyatom prishlos' brosit' mashinu, ob®ezda ne bylo zdes' prosto nikakogo, zato nad zhivopisnoj kotlovinoj mayachila vyrazitel'naya seraya stena. Dolzhno zhe NATO ohranyat' svoego glavnogo gadal'shchika? Prediktor Gerrit van Lennep eshche s utra nabrosil kolpachki na vse ustrojstva svyazi i podslushivaniya, tak on delal vsegda, kogda hotel nemnogo pobyt' chelovekom "prosto tak". On dejstvitel'no videl i znal budushchee, ot etogo ego zhizn' byla nesterpimo skuchna i sovsem lishena neozhidannostej. Vprochem, ne sovsem. Neozhidannosti on organizovyval dlya sebya sam, chtob ne pomeret' so skuki. Sobstvennoe budushchee, kak i vsyakij prediktor, on videl huzhe, chem ch'e by to ni bylo. |to vran'e vse, chto prediktor vidit tysyachi variantov budushchego i vybiraet iz nih naibolee veroyatnye, poetomu pochti nikogda ne oshibaetsya. Net. Esli brat' zhizn' odnogo cheloveka, to v lyuboj ee mig budushchee dlya nego sushchestvuet vsego v dvuh-treh variantah, a chashche - vovse v odnom. Esli, ponyatno, ne vmeshat'sya, no prediktory redko vmeshivayutsya - ibo nezachem. Van Lennepu, vprochem, izredka bylo zachem: bez etogo on mog i udavit'sya nenarokom, i pro takoe svoe vozmozhnoe budushchee davno znal. I ego polagalos' predotvratit'. Budushchee stremitel'no provalivalos' v proshloe i tam kostenelo. Ego van Lennep videl ne huzhe, chem budushchee, no vliyat' na nego ne hotel, mnogie na etom uzhe poteryali vse, chto imeli, - osobenno v Rossii. Da Bog s nim, s proshlym. Blizhajshee budushchee - esli vot tut, i vot tut, i eshche v oranzheree otklyuchit' signalizaciyu -