z'micha, s pal'cami obyknovennoj dliny, s kozhej, nemnogo
tronutoj korichnevymi pyatnami vozrasta, no tonkaya i aristokraticheskaya,
istinnaya ruka vel'mozhi, no i vracha: v Kimmerione imenno poznaniya v etoj
poslednej oblasti cenilis' vysoko. A Varfolomej na sobstvennoj shkure znal,
chto lomat' kosti legche, chem srashchivat'. Sejchas predstoyalo zanyat'sya pervym. No
priyatno bylo dumat', chto i vtoroe umenie - ryadom.
Bogatyr' vstal, perekrestilsya na shatrovuyu cerkov' bez edinogo kresta, i
shiroko zashagal k Bogozavodsku.
O tom, chto bylo dal'she, ostalis' tysyachi legend - i ni edinogo
dostovernogo svidetel'stva. Dazhe uchastniki sobytij ne smogli
rekonstruirovat' ih kartinu celikom, prichem chem "central'nej" byla rol' etih
uchastnikov, tem menee oni moli povedat' vnyatnogo. No obratimsya sperva k
narodnym istochnikam - naibolee yarkim, no i naimenee pretenduyushchim na
istorichnost'.
V dovol'no pozdnem, populyarnom u severyan sbornike "Bogozavodskie skazy"
est' dlinnoe i nazidatel'noe prenie Ochevidca i Sivogo Merina - oboim
dovelos', kak oni utverzhdali, sozercat' to, chto istoriya nazvala
"Bogozavodskim krusheniem", - koroche, gibel' molitvennogo korablya Borisa
CHerepegina, v proshlom Borisa Tyurikova. Poskol'ku oba personazha v skaze -
zavedomo fol'klornye, to celikom citirovat' onyj skaz tut ne stoit. Mnogo li
doveriya mozhet vyzvat' svidetel'stvo, k primeru, o tom, kak pod容hali k stene
Bogozavodska sorok tankov, topnuli gusenicami, gryanuli "Ura! " - i s voplem
"Za rodinu! Za Kavelya! " - poshli v shtykovuyu ataku na kamennuyu stenu?
<Sperva skaz povestvuet o tom, kak personazhi shodyatsya u kosterka v
ledyanoj doline i nachinayut vspominat' minuvshie dni, poklyavshis' drug drugu
govorit' odnu tol'ko pravdu, poskol'ku nichego, krome nee, oni zavedomo ne
pomnyat; izdanie stereotipnoe, str.336>:
"Net, ne tak vse eto bylo, sovsem ne tak - sokrushenno kachal golovoj
Ochevidec: priletel iz aravijskih pustyn' ledyanoj anticiklon, gryanulsya ozem',
rassypalsya bogatyrem Ali-baboj i kak metni v steny sorok gorshkov s goryuchej
smes'yu, vot, pomnyu, ee eshche nazyvali "koktejl' Molotova", vyrvi-glaz shtuchka,
osobenno esli bez zakuski... Stena i ohnut' ne uspela, kak nogi sdelala
pryamo v Kitaj, do sih por tam teper' stoit..."
"Protri glazenapy p'yanye, zapej kapustnym rassolom, - trezvo vozrazhal
emu Sivyj Merin, - kuda zh ona ubezhala, kogda von s treh storon stoit?"
"A s chetvertoj? A s chetvertoj?"
"A s chetvertoj... Nu, bogatyr' i vpryam' nabezhal s vilami, kladku
raskidal, chto tvoyu kuchu navoza..."
"MOYU kuchu navoza? Ty na svoyu kuchu oglyanis'!" - rassvirepel Ochevidec
<dalee - kupyura so str. 337 po str. 345, v kotoroj Merin i Ochevidec vedut
t.n. "Prenie o navoze", odnako pozdnee vozvrashchayutsya k teme "Krusheniya", i
etot otryvok takzhe interesen>:
"... Nu, a potom Ali-baba etot kak vstanet vo ves' svoj rost o semi
sazhenyah, da-a ka-ak za-a-apoet durnym golosom: "Za-achem Gerasim utopil
sva-ae Mumu?... Kak tam dal'she?""
"Bylo, - ne stal sporit' Ochevidec, - a dal'she tak: "Nu chto pla-ahogo
ono sdela-al-o emu-u?.." Pesnya izvestnaya, volzhskaya. Stepana Razina
sochinenie, ochen' on po knyazhne ubivalsya i kakuyu suku ni uvidit - tu i utopit,
a Mumu, ona zh suka, da eshche spaniel', gospodina Turgeneva sochinenie, ego za
etu knizhku iz Rossii vo Franciyu k gospodinu Viardo vyslali, a Razinu i utes
postavili, i pamyatnik, i eshche pevicu ego imenem nazvali..."
"Bylo, - podhvatil Sivyj Merin, - a tot Ali-baba, - govoryat, on-to i
byl Gerasim, tol'ko skryval, chtoby tozhe k viardovoj materi ne vyslali, -
idet sebe po nashim ulicam, oret durnym golosom, royal' pod myshkoj neset,
igraet na nem, slovno gusli eto kakie, i medlenno edak pret v storonu
traktira nashego, "Mozes i Pantelej", sam znaesh', sem' zvezdochek traktir v
pamyat' o tom sobytii... i pyat' eshche po rogam. Vypit' hochet, malo emu koktejlyu
Molotova..."
"Bylo, - prodolzhil Ochevidec, - a potom, kak proshel on mimo traktira,
lakirovannoj spinoj sverknul da za ugol svernul - yasno stalo: on pryamo na
hram Duli Kolobka posyagaet..."
"Bylo, - prosheptal Sivyj Merin, - posyagaet... Nu nichego emu svyatogo,
kak podnyal koleno - tak vo hrame vorota i pali... A on nogu na nih zadral,
pometil, i nu po dvoru garcevat' na treh nogah..."
Zdes' nam prihoditsya rasstat'sya s "Preniem": sovershenno ochevidno, chto
vyshibit' vorota molel'ni Varfolomej i vpravdu mog, a vot garcevat' po ee
tesnomu dvoru na treh lakirovannyh nogah (da eshche "podkovami pricokivaya
|DAK", kak vyrazhaetsya v "Prenii" Sivyj Merin, pokazyvaya, vidimo - kak eto
|DAK) navernyaka ne mog, ibo prinadlezhal k inomu biologicheskomu rodu i vidu.
Vidimo, zdes' nalico drevnerusskaya, iudejskogo proishozhdeniya legenda o
kitovrase, on zhe kentavr, - a poskol'ku v teh zhe "Skazah" est' i "Skaz o
zaklade Bogozavodska", kotoryj byl proizveden imenno Kitovrasom -
okonchatel'no ne stoit vybrasyvat' i etu teoriyu. Kto znaet, kakie glubinnye
sily prosypayutsya v russkoj zemle v otvet na proyavlenie iskonno bogatyrskih
sil inoj (v dannom sluchae kimmerijskoj) sily? Hotya, k sozhaleniyu, onyj "Skaz"
povestvuet o zaklade goroda rostovshchiku iz Lombardii, legendarnomu Dzhudeo
Okayannomu, v drugoj zhe versii - procentshchice-starushke Alene Ivanovne... no
eto uzhe sovsem, sovsem drugaya istoriya, da i blizhajshij k Bogozavodsku lombard
spokon vekov raspolagalsya v Vologde i rabotal tol'ko pod kruzheva, ne
prinimaya dazhe zolota i bril'yantov.
Narodnye skazaniya neizmenno povestvuyut chashche vsego o napavshej na
molel'nyu druzhine, armii, inogda o gruppe vooruzhennyh bogatyrej, pritom chasto
usilennyh letuchimi podrazdeleniyami nindzya i kamikadze - i lish' v "Prenii
Ochevidca s Sivym Merinom" mozhno prosledit' otgolosok istiny - ibo shturmoval
Varfolomej preslovutuyu molel'nyu imenno v odinochku. Emu i odnomu-to na uzkih
drevnerusskih ulicah bylo tesno, izvestnyak kroshilsya pochem zrya, huzhe rodnogo
tochil'nogo kamnya - iz kotorogo slozhen rodnoj dlya Varfolomeya Kimmerion - pro
derevyannye chasti govorit' nechego, pro nesmyslennuyu chelovech'yu biomassu tem
bolee: vse eto lezlo pod nogi, tolklos' i meshalo, - a v Varfolomee,
vzvedennom starinoj sicilijskoj melodiej iz kinofil'ma "Krestnyj otec" i ee
pronzitel'nym russkim tekstom, uzhe prosnulsya berserk. Hotya nikakih teorij o
tom, chto kimmerijcy mogli by okazat'sya vyhodcami iz Skandinavii, gde etot
virus eshche v srednie veka uspeshno rascvel, net - no uzh bol'no protiven byl
urozhencu beregov vol'nogo otca russkih rek, Rifeya, spertyj duh kavelitskoj
molel'ni. K tomu zhe obostrilos' obonyanie, i chuyal Varfolomej, chto pahnet tut
- vo-pervyh, vsyakoj svoloch'yu; vo vtoryh, pochemu-to bobrom; v tret'ih, rodnym
bratom Vedeneem.
Esli by ne zastila bogatyryu glaza berserkerskaya yarost', on, mozhet byt',
razglyadel by, kak malozametnye lyudishki, chislom to li pyat', to li desyat', no
nikak ne bolee dvuh desyatkov, poveli sebya dlya tolpy (v kotoroj byli
rasseyany, kak izyum v tvoroge) netipichno: oni po odnomu stali vyskal'zyvat'
iz vorot molel'ni, po doroge s omerzeniem otbrasyvaya ogryzki sladkih
kolobkov, koimi eshche mig nazad naslazhdalis': na dvore u Tyurikova paslas' ne
tol'ko ego sobstvennaya pastva. |ta pastva byla chuzhaya, i ej bylo ne vpervye
drapat'. Ih put' lezhal za Karpogory, v trushchoby Istinnogo Kavelya Adamovicha
Glinskogo, ih zhertvennyj chas ne nastal eshche - i menee vsego hotelos' pogibat'
im v bitve, v kotoroj dazhe nepravil'nogo Kavelya nikto ne ub'et: u nih-to
spiski Kavelej s fotografiyami vsegda byli pod rukoj, oni videli, chto
bezumnyj bogatyr' - nikak ne Kavel', - zato po golove esli dast, to eto kak
raz i okazhetsya dlya onoj golovy boj "poslednij i reshitel'nyj". |ta pesnya -
kak i pesnya pro neschastnoe Mumu - byla ne dlya nih. Pochteniya k starinnoj
pesne Dule Kolobka oni ne znali, - i eto vremenno ih spaslo.
Mezhdu tem, tolpa vo dvore molel'ni byla k takomu vtorzheniyu ne gotova.
Pri etom - eshche menee gotova k begstvu. Tut kazhdyj veril, chto nichego plohogo
sluchit'sya ne mozhet: yavis' chuzhak so zlymi namereniyami - sharovaya molniya, ili
Dulina Dulya, kak nazyval ee v propovedyah Boris, nemedlya dolzhna byla
ispepelit' zlogo tatya. Tak chto proishodyashchee slozhilos' v sovershenno inuyu
shemu, kotoroj ne predvidel ni atakuemyj eks-ofenya, ni sam Varfolomej, -
tolpa prinyala gostya za svoego, i poshla za nim, vse bolee zakipaya pod
grohochushchij psalom na motiv iz "Krestnogo otca".
Varfolomej tem vremenem uzhe vysvobodil iz-pod kimmerijskogo
plashcha-balahona vse neobhodimoe: nozh-pilu dlya razrezaniya slishkom tverdogo
metalla i pudovyj kisten', s cep'yu, s shipastoj girej na cepi. Otbivat'sya,
poka ne nuzhno bylo poka ni ot kogo, tolpa prinyala ego nalet za novoe, samim
zhe navigatorom korablya Borisom CHerepeginym organizovannoe radenie. Pod
beskonechnye povtory "Svoe-o-o Mu-Mu-u-u!.." - bogatyr' vysadil dver'
molel'ni, i vvalilsya v nee vmeste s tolpoj.
Dal'she dostovernyh svedenij v dokumentah imperatorskih arhivah net,
poetomu nam snova prihoditsya predostavit' slovo starym znakomym - Ochevidcu i
Sivomu Merinu.
<V predydushchem tekste personazhi vedut dlinnyj spor o tom - byl sredi
osazhdayushchih molel'yu bober, ili ne byl - i voobshche: byl li bober-to? Tak nichego
i ne reshiv, oni perevodyat k vospominaniyam>:
"Bylo, - skazal Ochevidec, - i togda vozdvigsya na groznogo prishleca iz
glubin korablya ohrannyj duh, priyavshij na tot mig oblik uzhasnoj spanieli
zhenskogo polu..."
"Vresh', - otvetil Sivyj Merin, - eto podbezhal duh uzhasnoj spaniel'yu, a
dal'she, po prikazu otca nashego Borisa Navigatora, vosstal kak zhivotnaya
imenuemoe Groznym Vel'bludom, ibo poslushanie otcu nashemu ot sotvoreniya mira
imet' byl dolzhen".
"Bylo, - ne stal sporit' Ochevidec, - hot' ne sovsem tak, da bylo. A
straholyudnyj Ali-baba togda voprosil u duha golosom pregromche nebesnogo
groma: "Kotoroe segodnya chislo? A? Govori!..""
"Bylo, - no vovse ne tak, ne tak, - skazal Sivyj Merin" <dalee -
kupyura so str. 345 po str. 359, v kotoroj Merin i Ochevidec vedut t.n.
"Prenie o dnya byvshem chisle", odnako pozdnee vozvrashchayutsya k teme "Krusheniya",
i etot otryvok takzhe interesen>:
"Bylo, - soglasilsya Ochevidec, no ved' i v samom korable, kogda krushil
ego lyutyj Ali-baba, Storozh Vrat nahodilsya, Podkavel' ego chin byl, i nikto ne
znaet, kem on i otkuda pri otce nashem Borise sostoyal, skazyvali, chto dlya
pecheniya kolobkov samyh sladostnyh on v radeniyah upotreblyaem byval, esli uzh
svet gasnul, a eto pri nashej podstancii sovsem ne redkost' i nyne..."
"Vse ty vresh', - ne soglasilsya Sivyj merin, - |to ne Podkavel' byl, eto
gosudar' Muskarito iz zemli vzoshel..."
Dal'she nichego cennogo v "Prenii" dlya nas ne soderzhitsya. D'yavol-spaniel'
(esli on i ne pomereshchilsya tolpe), ochevidno, ne ustoyal pered pesnej o
spaniel'ke Mumu, prinyavshej gorestnuyu gibel' ot ruk gluhonemogo dvornika,
vyslannogo za takie dela pozdnee k svoej materi vo Franciyu. Kogda zhe d'yavol
popytalsya perekinut'sya ishodnym svoim, verblyuzh'im oblikom - to byl nemedlya
ukroshchen s pomoshch'yu zaklyatiya, bez kotorogo ne obhodilos' v Kimmerione ni odno
yavlenie otca-osnovatelya goroda, Konana Varvara. Posle etogo lzheverblyud s
vizgom ischez, a iz glubin molel'ni vynyrnulo sushchestvo, vsem vidom svoim
shozhee razve chto s letuchej mysh'yu, - i potomu nemedlenno prinyatoe nekotorymi
osobo temnymi prihozhanami za vampira-krovososa. Byl eto staryj meshchanin
CHerepegin, usynovivshij beglogo ofenyu, i nyne pereimenovannyj im v
"Podkavelya", ili "Mladshego Kavelya". On, byt' mozhet, i hotel brosit'sya na
grud' Varfolomeyu, byt' mozhet, on i v nogi by emu odnovremenno hotel
brosit'sya - no gipofet ne pozvolil.
Vzmahnuv kistenem, grohnul on v podvernuvshuyusya poverhnost' - poprostu
govorya, v stenu, i otlomil tem samym prilichnyj kusok belogo bogozavodskogo
izvestnyaka. Kamen' ruhnul bez vidimyh posledstvij, no gromko, i
bober-zuboprotezist Dunstan pomolilsya srazu oboim Bobberam, i ubitomu, i
ubivshemu, vozblagodaryaya ih za to, chto ne ugorazdilo ego v tom uglu vozle
vhoda v molel'nyu prikornut'.
Dunstan, on zhe v dalekom proshlom Dun'ka, sedeyushchij i zhizn'yu bityj bober,
byl v davnie gody pervejshim masterom po s容mnym protezam sredi
polnograzhdanstvennogo, ravnodel'finnogo naroda bobrov, vtoroj posle lyudej
razumnoj rasy Kimmerii, i prinadlezhal k bogatomu i mnogochislennomu klanu
Mak-Gregorov. V rezul'tate slozhnyh koznej svoih zhe sorodichej po klanu,
vrazhdovavshih s drugim bogatym klanom, Karmodi, a uzh zaodno i s tret'im -
klanom ozernym bobrov o'Brajenov, byl on vydan golovoyu lyudyam na sudilishche,
pobitie i pobritie; byl osuzhden i perepravlen v zakryto-rezhimyj monetnyj
dvor Rimedium Prekrasnyj, chto raspolagalsya na pravom beregu Rifeya za
dovol'no shirokoj protokoj, otdelyavshej ego ot Zemli Svyatogo |l'ma, samogo
vostochnogo iz soroka ostrovov drevnego grada Kimmeriona; imenno ssylkoj v
Rimedium obychno zamenyali v Kimmerione smertnuyu kazn'. Tam on vlachil zhalkoe
sushchestvovanie, lish' smutno, hotya pravil'no dogadyvayas', naskol'ko skvernym
stalo sushchestvovanie samih bobrinyh klanov, sduru lishivshih sebya edinstvennogo
protezista-virtuoza. Iz prozyabaniya v pustom, davno nichego ne chekanyashchem
Rimediume Dun'ku pochti sluchajno vyzvolil ofenya-renegat Boris Tyurikov, tozhe
zagremevshij v uzilishche iz-za kovarstva, da i iz-za bezumiya Zolotoj SHCHuki,
poobeshchavshej ofene ispolnit' devyat' ego zhelanij; schitat' shchuka tak dolgo ne
umela, ofenya zhe ne mog tolkom nichego sformulirovat' i tratil chudesa vpustuyu,
pokuda na samom poslednem izlete ne dogadalsya zastavit' shchuku vypolnit'
poslednee ego hotenie (kto ego, znaet - mozhet, eto glupaya ryba sochla ih i za
dva poslednih, etogo nikto ne ponyal): gruzhennaya serebryanymi monetami lodka
"Kandibober" posuhu vyvezla Tyurikova iz Rimediuma, iz Kimmerii - i dostavila
na skotnyj dvor meshchanina CHerepegina pryamo v Bogozavodsk, gde u byvshego ofeni
imelis' i kredit, i solidnoe vliyanie na hozyaina. V toj zhe lodke pochti
sluchajno okazalsya i Dunstan; hotya proklyatie Borisa i umorilo vse
chelovecheskoe naselenie Rimediuma, no bober-to chelovekom ne byl.
Ochen' skoro Boris Tyurikov pribral k rukam vse hozyajstvo CHerepegina:
zastavil ego sebya usynovit', peredat' pervorodstvo i vse imushchestvo, sdelal
dvuh mladshih po vozrastu svodnyh brat'ev fakticheskimi rabami svoego
sektantskogo tolka "Kolobkovoe upovanie": doktrina v nem byla obychnaya,
kavelitskaya (Kavel' Kavelya), no mifologiya voshodila k naibolee ukorenennoj
ofenskoj, k obrazu hitromudrogo ofeni Duli Kolobka, nichego ne ostavivshego v
vekah, krome nehitroj pesenki - "YA ot dedushki trah-bah, i ya ot babushki
trah-bah". Izobretenie zhe formal'noj, obryadovoj storony dlya svoego "korablya"
vzyal Boris Tyurikov, teper' uzhe Boris CHerepegin, na sebya. I, kak vsyakij
osnovatel' religii, bystro razbogatel, - hotya, ponyatnoe delo, do Polikrata
Kal'derona Happarda emu bylo daleko, no on k etomu i ne stremilsya, ibo, kak
vsyakij opytnyj kupec, opasalsya izbytka vezeniya.
Molyasinu Tyurikova ne opoznal by i sam Kavel' Adamovich Glinskij, byvshij
sledovatel' Federal'noj Sluzhby i vse eshche nesravnennyj po kvalifikacii
ekspert v dannoj oblasti. Molyasinu Tyurikova trudno bylo by postavit' v
kollekciyu: ona byla zhivaya, esli ne vdavat'sya v podrobnosti, to sostavlyalas'
ona iz dvuh chelovek, begushchih po krugu, priderzhivayushchihsya pri etom za dva
konca zdorovennoj perekladiny, - i oba cheloveka, i vse prisutstvuyushchie v
isstuplennom tempe povtoryali: "YA ot Kavelya ushel, da ya ot Kavelya doshel!"
Pervuyu takuyu molyasinu sostavili rodnye synov'ya CHerepegina-starshego. V
obyazannosti privezennogo sluchajno Dunstana kak-to nezametno voshla smazka
central'noj osi, podmetanie pomeshcheniya radel'ni i mnozhestvo melkih uslug,
kotorye on okazyval neuklonno rastushchemu chislu adeptov kolobkovskogo ucheniya.
Poskol'ku kolobkovcy, begaya po krugu, tratili mnogo sil, trebovalos'
podkreplenie onyh. A chto zhe luchshe godilos' dlya etogo, kak ne svezhij,
duhovityj saharnyj kolobok, s容dennyj pryamo vo vremya radeniya? Kroshki
kolobkov dostavalis' Dunstanu, on teper', esli i ne byval syt, to ne
golodal, v otlichie ot vremen Rimediuma, kogda ego edinstvennym propitaniem
poroj sluzhilo derevo podgnivshih svaj prichala. CHtoby sovsem ne vpast' v
bezumie, Dunstan pomalen'ku stal delat' zubnye protezy lyudyam, - po bobrinoj,
konechno, tehnologii. V chastnosti, imenno Tyurikov-starshij, on zhe nynche
Podkavel', nosil imenno ego protezy, vytochennye iz dragocennogo roga
narvala, kotoryj nevezhestvennye lyudi Evropy mnogie stoletiya schitali rogom
skazochnogo zhivotnogo edinorog - nevozmozhnogo uzhe potomu, chto pitalsya etot
legendarnyj zver' chuzhoj nevinnost'yu, pritom ee nikak ne upotreblyaya v delo.
Bober v takie skazki ne veril, no s Ledovitogo okeana rog narvala inoj raz
privozili, a hozyainu doma eto bylo po karmanu, blago ves' trud mastera
Dun'ki obhodilsya besplatno.
Dun'ka pribyl v Bogozavodsk pryamo na chernom "Kandibobere", i svoimi
glazami nablyudal, kak posledovatel'no Boris Tyurikov pribiraet k rukam i
lodku s serebrom, i hozyaina doma so vsem ego dobrom, kak stroit zhivuyu
molyasinu, dopuskaet k nej pervyh prihozhan, kak u prihozhan menyaetsya cvet
lica, - Boris vmesto privychnogo raciona (vodki pod kisluyu kapustu) zastavil
narod vkushat' saharnye kolobki s pryanostyami, chem, kstati, povysil v gorode
rozhdaemost', - nakonec, osoznal Dun'ka, chto zabiraet Boris v svoi ruki
vlast', prostiraemuyu daleko za predely Bogozavodska, o rasshirenii ee radeet
i vse ego posledovateli radeyut vmeste s nim. Odnako sejchas Dun'ka ran'she
vseh ponyal, chto mogushchestvo, nazhitoe godami, rushitsya v odin mig. On uzhe
perezhil podobnoe iz-za mezhklanovoj skloki, vvergnuvshej ego iz uyutnogo
zuboproteznogo kabineta v adskie bezdny monetnogo dvora. Togda sginul
Rimedium. Sejchas prishla ochered' Kolobkovogo Upovaniya.
Tyurikov sejchas uzhe byl daleko; voobshche-to predpolagal on napadenie na
svoj korabl' so storony sektantov-konkurentov, vozmozhno, dazhe so storony
soyuznikov, a dozhdalsya prosto raz座arennoj tolpy, trebuyushchej otveta na
turgenevskie voprosy; kak chelovek opytnyj i k tomu zhe potomstvennyj
arhangelogorodec, on znal, chto v takoj situacii nado sperva delat' nogi, a
potom vse ostal'noe. Put' dlya otstupleniya u nego byl plohoj, stroitel'stvo
vtorogo korablya v gorodke Maloe Bezuprech'e on edva uspel nachat', tak chto
otstupat' ostavalos' tol'ko pod zashchitu nenadezhnogo soyuznika - Kavelya
Adamovicha Glinskogo. Togo samogo. Istinnogo. Eresiarha.
Pogubila ego mezhdu tem ne stol'ko zhadnost', skol'ko ofenskaya lyubov' k
poryadku. Nu zachem bylo prizyvat' d'yavola, podchinyat' ego, zastavlyat'
oborachivat'sya sukoj spaniel'noj porody, - ved' trebovalos' Borisu vsego-to
tri-chetyre arshina nerezanoj chertovoj zhily, daby ukrepit' korabel'nuyu
molyasinu! Zachem dolgo lovil on na Kamarinskoj doroge nichego hudogo ne
zhdushchego ot zhizni ofenej, otbiral molyasiny, byvshih vladel'cev horonil kak
usopshih na puti, tochno soblyudaya obryady - a potom podolgu rugalsya nad kazhdym
dobytym meshkom, ibo to vmesto molyasin dostavalis' emu trofejnye yaponskie
televizory, to i prosto pshenichnaya muka, to vse-taki molyasiny, no takih
vidov, gde chertova zhila ne nuzhna, to takie, gde ee chut': samyj bol'shoj iz
dobytyh za neskol'ko let grabezha cel'nyj kusok sostavil nemnogim bolee chem
polarshina. Nu, a d'yavol, kotorogo on poslal k Bogdanu za nenarezannoj
chertovoj zhiloj, raz za razom chestno vozvrashchalsya, edva uklonivshis' ot
popadaniya v avtoklav k Bogdanu. D'yavol byl svyazan klyatvoj dobyt' i
vernut'sya, odnako slova "a bez dobychi ne vozvrashchat'sya" Boris proiznesti ne
dogadalsya, i teper' d'yavol znal, chto pokuda ne ispolnit on prikaza i ne
dobudet kusok zhily - da hot' iz samogo sebya - tak i budet on motat'sya mezhdu
Bogozavodskom i Aryasinom, slovno mayatnik... v prorubi.
Boris dazhe ne mog vygnat' d'yavola, ibo v tonnah knig po nalozheniyu
raznyh char i navazhdenij ne nahodil ni edinogo zaklinaniya, kotoroe zastavilo
by prizvannogo im cherta stat' libo bezopasno umnee, libo bezvredno dlya
hozyaina sil'nee, libo, na hudoj konec, ubrat'sya k svoej sobstvennoj materi.
Proshche govorya - Boris ne vladel kataliticheskoj siloj. Ni sila neveriya, ni
zapah zharenoj ryby ne sposobny byli darovat' emu togo, chego v nem ne bylo
iznachal'no. Prizvannyj im d'yavol-spaniel', sam nazvavshij svoyu klichku, -
pochemu-to zvali ego Vyporotkom, eto imya svelo by s uma Davyda Mordovkina, no
tot, k schast'yu, ne byl v kurse dela, - nahodilsya vne privychnoj sredy
obitaniya, kak by v vechnoj komandirovke.
I odnazhdy sluchilos' tak, chto kosorylye muzhiki-lovcy, vystavlennye
Borisom bliz Kamarinskoj dorogi v tom meste, gde ot nee bylo rukoj podat' do
Bogozavodska, pojmali vovse ne ofenyu. Nazhivku oni ispol'zovali tradicionnuyu:
lovili, chto nazyvaetsya, na zhivca, tochnej, na goluyu babu. V kamennyj meshok v
podvale cherepeginskogo doma byl vodvoren beschuvstvennyj, odnako vpolne zhivoj
glavnyj gipofet Kimmerii Vedenej Hladimirovich Immer, kotorogo Boris,
pokopavshis' v pamyati, vspomnil po imeni. Pal'cy vydavali v nem kimmerijca.
Meshki - ofenyu. Molyasiny pri nem byli pochti obyknovennye: shchepovskie,
vlobovskie, kitoborskie, eshche s desyatok raznovidnostej. CHertovu zhilu dobyt'
opyat' ne udalos'. No zato udalos' dobyt' zhivogo kimmerijca, udalos'
prikovat' ego k stene tremya cepyami, za poyas i za ruki, i ne dat' emu uvidet'
sebya. Boris ne stal ubivat' gipofeta, kak bez razmyshlenij ubil by ofenyu ili
desyatok takovyh. On polagal, chto derzhit v temnice cheloveka, sposobnogo
videt' budushchee - a kogda bogozavodskie mastera pytochnyh del skazali, chto
nichego dobit'sya ot plennika ne mogut - vse ravno ostavil v zhivyh. Ibo
polagal, chto na krajnij sluchaj gipofet sgoditsya kak zalozhnik.
Popalsya Vedenej na sovershennoj gluposti, sgubila ego zadumchivost'.
Meshki ego za vremya bolee chem tysyacheverstnogo perehoda, zametno polegchali. Da
i stranno bylo by zdes', na predposlednem otrezke Kamarinskoj dorogi,
tashchit'sya s polnymi meshkami. Raskupali u nego, tochnej, konechno, vymenivali na
obshcherusskie den'gi tovar vse bol'she nedorogoj: medvezhatnich'i molyasiny,
strelyanye, dubolomovskie, bogatyrskie, druzhbonarodnye, slovom, te, kotorye
pri obyske mozhno vydat' za prichudlivuyu bogorodskuyu igrushku. Redko, tryasyas'
ot svoej zhe smelosti, obmenshchik riskoval sprosit' molyasinu ereticheskuyu,
raznofigurnuyu - zhivoglotovskuyu tam, svolochanskuyu, kitoborskuyu. Odin raz
smenyali dazhe shchepovskuyu, bylo eto u reki Sudy, Vedenej ochen' poradovalsya:
vesila podlaya molyasina chut' ne pud. Vedenej byl by rad sbyt' i vtoruyu, no
sledoval ofenskomu zakonu: nichego ne predlagat', chego ne prosyat, a to
predlozhish' cheloveku bumerasinu, skazhem - on zhe tebya eyu po kumpolu i ogladit.
Ustal Vedenej. Projdennyj im kusok Rossii - i Velikoe gercogstvo Komi,
i Arhangel'skaya guberniya, i chast' Vologodskoj, kakuyu povidat' prishlos' -
nichto iz etogo serdca ego ne plenilo: holodno posle Kimmerii s neprivychki,
vezde sploshnaya dzhipsi-kola s marsianskimi shokoladkami, komp'yuternaya igra v
"armyanskij mar'yazh", rannyaya cheremsha i domashnyaya lapsha, i molyasiny, molyasiny,
pod kazhdym televizorom, v kazhdom shkol'nom rance. Perepolnena byla eta ne
ochen'-to perenaselennaya strana nereshitel'nymi i malodushnymi lyud'mi; zdes'
zhili i ne muchalis', no radovat'sya zhizni tozhe ne umeli, zdes' molilis' Bogu i
Kavelyu, zhdali Konca Sveta, Nachala Sveta, a takzhe i prosto sveta - esli na
snabzhayushchej elektrostancii sluchalas' avariya i ego otklyuchali.
V neponyatnoe Vedenej vlyapalsya na okraine kroshechnogo gorodka
Nechaevo-Kirillovska, v neposredstvennoj blizosti ot Bogozavodska. Za malye
den'gi pustila ego k sebe perenochevat' molodaya vdova, maloroslaya, no krepkaya
zhenshchina. Ulozhiv spat' obeih dochek, ona pogasila svet v izbe, zalozhila stavni
na kostyli, umylas' v senyah i cherez mig v chem mat' rodila nyrnula pod odeyalo
k Vedeneyu. Vdova byla zhenshchina opytnaya, ponimala, chto chelovek s dorogi i
ustal, dazhe predlozhila shepotom chto-to naschet togo, chto, mol, pospi chasok,
vse potom i voobshche vse putem. Gipofet hotel prinyat' eto predlozhenie, no
chelovek on byl zhivoj i dostatochno eshche molodoj, hozyajka svoego dobilas' ochen'
bystro - i ne raz. Umotala ona kimmerijca na sovest', osobenno ee plenyali
lapishchi kimmerijca i to, chto vsya ona, vdova, v lyuboj iz nih umeshchaetsya.
Prosnulsya umotannyj nochnymi kuvyrkaniyami gipofet, kak mozhno eto bylo
predvidet', uzhe v kandalah, v plenu u "Kolobkovogo upovaniya", vernoj
pochitatel'nicej kakovogo lovkaya vdova byla uzh kotoryj god. Boris CHerepegin,
byvshij Tyurikov, schel, chto svoego ofeni ne brosyat, chto yavyatsya ego spasat' - a
tut-to on ih i podlovit.
V chem, kstati, byl sovershenno prav, ibo mladshij brat yavilsya syuda imenno
za starshim - za Vedeneem. Oshibalsya Boris lish' v ocenke sil protivnika. O
tom, chto bez etogo plennika Tyurikov nikakih nezhelannyh gostej mog by ne
zhdat' eshche desyatiletiya, on tak i ne uznal. No rodnoj gorod Borisa,
Arhangel'sk, byl zalozhen carem Ivanom CHetvertym, s kotorogo nyneshnij
imperator kak by sorval pogony - lishil pochetnogo voinskogo zvaniya "Groznyj".
Ibo dovel tot stranu do oprichniny, do razruhi, do sed'moj zheny i do Borisa
Godunova, chtoby ne skazat' huzhe. Odnako ni caryu Ivanu, ni eks-ofene Borisu
ne bylo svojstvenno dumat' o dalekih posledstviyah prinyatyh reshenij. Poetomu
posledstviya obychno prevrashchalis' v nedal'nie i nepriyatnye.
Tak chto sredi polnost'yu odurevshej tolpy, kotoruyu moshchnymi akkordami
sicilijskoj muzyki prodolzhal vzbadrivat' iz pereulka stoyavshij na gruzovichke
kabinetnyj royal', holodnyh golov imelos' rovnym schetom dve, odna
prinadlezhala Varfolomeyu, drugaya - bobru Dunstanu iz klana rifejskih
Mak-Gregorov. Sredi bobrov umenie govorit' chelovecheskimi slovami ne
vstrechaetsya, oni obshchayutsya posredstvom svista ili yazyka zhestov, a pishut
zubami, ispol'zuya kak kirillicu, tak i neskol'ko sobstvennyh alfavitov,
pritom sozdannyh na osnove drevnekimmerijskogo slogovogo pis'ma. Odnako
Dunstan provel polzhizni v takih nebobrinyh, takih neozhidannyh
obstoyatel'stvah, chto v nuzhnyj moment mog koe-chto krutoe i skazat'. Tak
chelovek inoj raz mozhet pravil'no zalayat', umestno myauknut', pronzitel'no
krasivo zamychat'. No na dolguyu rech' ego, konechno, ne hvatit.
Dun'ka pribilsya pod nogami bujstvuyushchih, obognal Varfolomeya i vstal na
zadnie lapy pered CHerepeginym-starshim, on zhe Podkavel', koemu, pohozhe,
teper' dostavalas' rol' kozla otpushcheniya.
- A nu vyn' zuby, gad! - istoshno tonkim golosom zaoral bober. Emu i
vpryam' bylo zhal' sobstvennoj rez'by po rogu narvala, a tut predstoyalo
naskoro izmyslit' dlya sebya eshche i dokazatel'stvo togo, chto est' u nego v
zhizni i remeslo. CHerepegin pokorno vynul izo rta obe chelyusti - i eto ego
spaslo. Legkim dvizheniem ruki Varfolomej otbrosil starika v dal'nij ugol,
gde on uzhe ne interesoval nikogo, a bityj zhizn'yu Dunstan ubezhal vmeste s
chelyustyami v protivopolozhnyj, ibo toropilsya spryatat' obe. Varfolomej
povorotil perekladinu molyasiny, stuknul lbami ocepenevshih mladshih i
dvizheniem prikazal - mol, begite po krugu.
I brat'ya pobezhali. Tolpa revela i kachalas', kto-to teryal soznanie, a
Varfolomej brosilsya v zhiluyu chast' doma, razyskivaya dorogu v podpol.
Bogatyrej v etom dome ne vodilos', inache na lyuke stoyal by tyazhelyj sunduk.
Varfolomeyu sluchalos' eshche do svad'by nosit' na rukah loshadej, a sil u nego s
toj pory tol'ko pribavilos'. Lyuk nashelsya u togo samogo chernogo hoda, cherez
kotoryj chetvert'yu chasa ranee bezhal v dalekie trushchoby k svoemu chudovishchnomu
pokrovitelyu eks-ofenya.
Varfolomej ryvkom otkinul lyuk, a potom sorval ego, kak kryshku s
majoneznoj banki, i brosil za spinu. Razdalsya chej-to vopl', no Varfolomej
uzhe spuskalsya v pogreb. Fonarya u nego ne bylo, poetomu na vtorom shage
prishlos' ostanovit'sya. Kto-to, - esli byt' tochnym, to akademik, - bogatyrya
podstrahovyval; moshchnyj kimmerijskij "drakulij glaz" leg v shchepot' gipofetu, i
tot pomchalsya vniz po zhalobno skripyashchej spirali: pogreb byl na redkost'
glubokim. Akademik s interesom chto-to vytashchil pryamo iz shtabelya, slozhennogo
vozle vhoda v podpol. |to byli dorogie, tyazhelye, chut' li ne lakirovannye
dubovye vily.
- Vily - oruzhie kavelita... - probormotal Gaspar.
Varfolomej uzhe grohotal po syromu polu podzemel'ya. Zdes', konechno, byla
ne Kimmeriya, podval okazalsya glubokim, no otnyud' ne prostornym, v treh shagah
mladshij gipofet obnaruzhil starshego brata, utomlenno hrapyashchego na vorohe
gnilogo sena. Obnaruzhiv cepi, Varfolomej sobral vse tri v odin uzel i razom
vyrval iz steny. S neprosnuvshimsya, pochti razdetym, vse eshche zakovannym v
rvanye cepi bratom na rukah Varfolomej podnyalsya po lestnice, oborval ne
osobenno prochnye cepi i brosil obratno v pogreb.
- CHertovuyu zhilu ya sshivat' ne umeyu, - slabym, no yasnym golosom skazal
Vedenej, kusaya brata za borodu, odnako ne prosypayas'. - u menya drugaya
professiya.
- U menya tozhe drugaya, i ya tozhe ne umeyu, - burknul mladshij brat, vyshib
dver' chernogo hoda i vmeste s akademikom brosilsya v pereulok. Za uglom na
gruzovichke ih podzhidal royal'. Gruzovik uzhe ot容zzhal, kogda pryzhkom del'fina
cherez bort v kuzov ego prygnul eshche kto-to malen'kij, - ponyatno,
bober-zuboprotezist.
CHerez chas gruzovik uzhe sgruzil passazhirov u trehshatrovoj cerkvi daleko
za gorodskoj chertoj, i Fedor Kuz'mich zanyalsya bedami Vedeneya. Tot byl
istoshchen, na shkure ego imelis' sledy umelyh pytok, prichinyayushchih maksimum boli
i minimum vreda: imenno takih masterov eks-ofenya odalzhival u Kavelya
Adamovicha Glinskogo, "Istinnogo", imenno s nimi bezhal Tyurikov, nadeyas', ch'l
popadet v tajnye Karpogorskie debri, gde sejchas razmeshchalsya boevoj shtab
eresiarha i ego osnovnoj zhertvennyj kamen'.
- A, eto vy, - skazal Vedenej Fedoru Kuz'michu, - mne sivilla tak i
govorila. A ya ne ponyal. Zaskuchal ya tut chto-to...
Fedor Kuz'mich ne uspel otvetit': gipofet snova spal, usyplennyj
vsego-to chistym vozduhom. Vse oblegchenno vzdohnuli, i vse perekrestilis' -
krome royalya, konechno, kotoryj tiho i taktichno stoyal v storone. No dolgo
ostavat'sya tut bylo nel'zya: mladshij brat vzyal usnuvshego starshego na ruki, i
ekspediciya prodolzhila put' na zapad.
Rovno cherez dvenadcat' chasov, povinuyas' lichnomu predskazaniyu glavnogo
prediktora Rossijskoj Imperii grafa Goraciya Arakelyana, v Bogozavodsk
vstupili otbornye chasti 35-j Vologodskoj motostrelkovoj divizii imeni Sv.
knyazya Mihaila YAroslavicha Tverskogo (togo samogo, ot kotorogo nekogda
naterpelsya Aryasin) i okruzhili central'nuyu radel'nyu kolobkovcev. Poskol'ku,
kak i predskazyvali instrukcii, nikogo iz vazhnyh zachinshchikov bunta zahvatit'
ne udalas', to iz ryadovyh byl vybran naibolee znachimyj, im kak raz i
okazalsya meshchanin CHerepegin-starshij, bolee izvestnyj v hronikah i skazaniyah
kak Podkavel' Bogozavodskij. Buntovshchik byl zakovan v zheleza, v nikeli i
samoletnym etapom otpravlen v Moskvu dlya srochnogo doznaniya.
Sleduet otmetit', chto vvedenie v Bogozavodsk special'nyh chastej
motostrelkovoj divizii, nosyashchej imya kak raz obidevshego Aryasin knyazya, v
Aryasine nikogo ne zainteresovalo.
Tam ob etom sobytii tak nikto i uznal. A esli b uznal, tak
perekrestilsya na blizhajshuyu cerkov', pomyanul by vsyu krotost' carya Davida, da
i poshel by spat'. Ochen' uzh davno byla bitva za Nakoj. Da i ugrobil knyazya
Mihaila vse-taki ne stol'ko moskovskij knyaz', skol'ko ordynskij han Uzbek,
vvedshij dlya svoih poddannyh islam v kachestve obyazatel'nogo veroispovedaniya.
Tot han Uzbek, ch'yu mechet' lish' nedavno razreshil car' vosstanovit' v gorode
Staryj Krym Tavricheskoj gubernii. Slovom, bogozavodskie dela pochti nikogo ne
kosnulis'. Malo li chego byvaet na Rusi v lyuboj den'.
15
Budet shest'desyat tri blyuda... U Stroganova byvalo i bol'she, no my
vybrali shest'desyat tri po chislu bukv: "Ego velichestvo Pavel Petrovich,
imperator i samoderzhec Vserossijskij". Po-moemu, nedurnaya mysl', a?
Mark Aldanov. CHertov most
Gosudar' Pavel Fedorovich v shestom chasu utra ugryumo el iz kvadratnoj
salatnicy grechnevuyu kashu-razmaznyu: nynche na belom svete prazdnovali velikij
prazdnik, hot' i ne iz dvanadesyatyh, no vse ravno iz chisla samyh glavnyh -
useknovenie glavy Ioanna Predtechi. Po narodnomu pover'yu, v etot den' nel'zya
est' nichego kruglogo, ibo plyasavica Salomeya poprosila u Iroda za svoj tanec
golovu Krestitelya, bezuslovno krugluyu, imenno na blyude - po predaniyam, tozhe
kruglom. Ni v kakoj kanon eto sueverie ne lozhilos', no car' vnimatel'no
soblyudal narodnye obychai. Dazhe esli iz-za etogo prihodilos' est' grechnevuyu
razmaznyu iz prodela ves'ma nizkogo sorta, pritom svarennuyu na vode, da eshche
iz durackoj posudy. El Pavel medlenno, i mysli ego byli ves'ma daleki ot
zavtraka.
O ede on nemnogo dumal, no kak-to so storony. Vspominalas' grechnevaya
krupa, kotoruyu on pokupal s chernogo hoda v magazine vozle doma v rodnom
Sverdlovske. Vynosil emu etu krupu pervostradalec dela rossijskoj
Restavracii Petr Veniaminovich Petrov, kotoromu i v Ekaterinburge, i po mestu
rozhdeniya v gorode Staraya Greshnya Bryanskoj gubernii, stoyali bronzovye
pamyatniki, i vopros o prichislenii kotorogo k liku svyatyh uzhe podnimalsya
ober-prokurorom Rossijskogo Sinoda, hotya sam Pavel schital, chto istoriya vse
sama na mesto postavit, a kanonizaciya - chistaya formal'nost', i mozhno s nej
ne speshit'.
Nynche k zavtraku po sluchayu postnogo dnya bylo odno blyudo, i voistinu,
soglasno s ustanovleniyami drevnerusskogo posta, predel'no nevkusnoe. |to byl
nizhnij predel: polnogo otkaza ot pishchi dazhe na den' samoderzhec pozvolit' sebe
ne mog, ibo znal, chto togda okonchatel'no ostanetsya bez sil. Pavel s trudom
proglotil eshche lozhku kashi i podumal, chto verhnij ustanovlennyj im predel dlya
carskoj trapezy s priglashennymi gostyami vysshego ranga nynche on ustanovil
sam: shest'desyat blyud. Po chislu bukv: "Ego Velichestvo Pavel Fedorovich,
imperator i samoderzhec Vserossijskij". V otchestve u Pavla Fedorovicha bylo na
bukvu bol'she, chem u pra-prashchura i tezki, no bol'shevickaya reforma chetyre
tverdyh znaka iz titula iz座ala. Tri blyuda otnyala, - polnyj obed, tak
skazat'. Pavel uzhe v kotoryj raz podumal, chto nado by staroe pravopisanie
vernut', i so vzdohom etu ideyu snova otmel. Ibo sam on starogo pravopisaniya
vyuchit' ne smog, skol'ko tajkom ni pytalsya.
Da i voobshche - nashel temu dlya razmyshlenij. V derzhave del hvatalo, i
glavnym bylo to, chto ob座avilas' v Moskve Antonina, v devichestve Barykova, a
pri nej pochti vzroslyj syn Pavel Pavlovich, gotovyj naslednik prestola,
Ostalos' s nej obvenchat'sya i koronovat' ee kak imperatricu: etogo car' hotel
eshche dvenadcat' let nazad, no togda Antonina ischezla. A naslednika priznat'
bylo proshche prostogo: pridetsya yunomu Pashe vo vremya venchaniya derzhat' matushku
za konec shlejfa. Takoj naslednik schitaetsya na Rusi "privenchannym", takova
byla doch' Petra Velikogo gosudarynya Elisaveta Petrovna, takova zhe byla ee
sestra Anna, mat' budushchego gosudarya Petra Tret'ego, - a tot, v svoyu ochered',
byl rodnym otcom gosudarya Pavla Petrovicha. Rodnym, chto by tam ni lepetala
ego matushka, gosudarynya Ekaterina Alekseevna - gennye analizy podtverdili.
Tak chto privenchannyj naslednik dlya Rossii byl yavleniem normal'nym. Da i
voobshche na Rusi lyuboj naslednik vsegda zakonen, lish' by narod byl na nego
soglasen. V krajnem sluchae sgoditsya i takoj, na kotorogo narod ne soglasen.
I voobshche kakoj ugodno. Lish' by byl on v principe, ibo chego ne terpit Rossiya
- tak eto neustojchivosti.
Pervaya za stol'ko let posle ischeznoveniya Antoniny vstrecha s nej
proizoshla, ponyatnoe delo, ne v Kremle, a v memorial'nom osobnyake, - v tom,
chto v Starokonyushennom. Budushchij hozyain osobnyaka, on zhe potomok prezhnih
hozyaev, vse nikak ne mog dostroit' metro ot Moskvy do Sergieva Posada: car'
obyazalsya posle otkrytiya etoj vetki osobnyak emu vernut'. I po predskazaniyu
grafa Goraciya znal, chto lichno emu delat' etogo ne pridetsya. A potomki
razberutsya: eto tozhe bylo predskazano. Potomki Vardovskogo Pavla ne
interesovali, svoego zhe sobstvennogo potomka, poka chto znakomogo tol'ko po
s容mki skrytoj kameroj i sotne fotografij, car' uvidet' boyalsya. On ne prosto
tverdo znal, chto eto imenno ego syn i budushchij naslednik prestola. On
peresilil sebya i potreboval u Goraciya otveta o tom, kakova budet dal'nejshaya
sud'ba naslednika prestola.
Konechno, ne potreboval, a sobralsya potrebovat'. Goracij imel skvernuyu
dlya prediktora privychku izvlekat' sobytiya iz blizhajshego budushchego i otvechal
na voprosy ran'she, chem sobesednik uspeval ih sformulirovat'.
- Vy, gosudar', ne trevozh'tes', - skazal emu graf iz glubokogo kresla,
gde s nogami, uvy, uzhe ne mog sidet': polozhenie ne pozvolyalo, da i gabarity
izmenilis', zamaterel graf, hot' eshche i vpolne byl molod, - vash syn, kogda
pridet srok, vzojdet na prestol pod imenem Pavla Tret'ego, budet
blagopoluchno pravit' v vashej imperii v seredine imeyushchego nastupit' veka, a
naslednik ego, cesarevich Georgij, nazvannyj tak v chest' vashego pokojnogo
dyadi Georgiya, zasluzhit prozvishche YUriya Dolgorukogo...
- Ladno, ladno, - oborval car' prediktora. Tot ispolnyal ego sobstvennyj
prikaz, ne soobshchaya emu ego zhe datu smerti. Poskol'ku v seredine budushchego
veka, vyhodit, v 2050 godu, Pavlu Fedorovichu, to est' Pavlu Vtoromu, dolzhno
bylo by ispolnit'sya sto chetyre goda, - a Pavel do nih dozhit' ne planiroval i
ne hotel, - vpolne estestvenno bylo predpolozhit', chto na prestole okazhetsya
uzhe drugoj car'. Esli syn Antoniny Pavel Pavlovich sejchas budet ob座avlen
cesarevichem, sledovatel'no, eto kak raz on i est' budushchij imperator Pavel
Tretij. A naslednika ego - ego, vyhodit, vnuka, - budut zvat' Georgij. V
chest' pokojnogo dyadi. Kakogo dyadi? U nego chto zhe, eshche syn Georgij
planiruetsya? Neuzheli ot Toni? Car' hotel sprosit', no opyat' nichego ne uspel.
- V chest' vashego dyadi Georgiya, vashe velichestvo. V chest' pozhiznennogo
prezidenta respubliki Sal'varsan, velikogo knyazya Georgiya Romanova... on zhe
Horhe Roman'os.
- Znayu! - ryavknul Pavel i zapustil v prediktora kroshechnoj statuetkoj,
sinim morskim kon'kom iz mal'tijskogo stekla. Prediktor, razumeetsya,
uvernulsya, statuetku pojmal i povertel v pal'cah.
- I ya znayu, chto vy znaete, a napomnit' polezno, imperator vsego pomnit'
ne obyazan. Odnako zhe zapustit' vy v menya chem-to dolzhny byli, i zametim -
zapustili. A sluzhat vam eti kon'ki napominaniem o dvuh veshchah: ob akvariume s
morskimi kon'kami i ob Alyaske, s kotoroj u vas vse priyatnoe svyazano, ibo
pravit Novoarhangel'skom vash luchshij drug car' Ioakim Pervyj, i o Mal'te, s
kotoroj u vas svyazano vse nepriyatnoe, ibo ee namestnikom volej-nevolej
okazalsya otpravlennyj v pochetnuyu ssylku vash starshij syn, Ivan Pavlovich... Ne
brosajte nichego, vse ravno ne brosite...
CHto pravda, to pravda, nichego v naglogo grafa car' tak i ne brosil: tut
zhe vspomnil, kak uzhe odnazhdy etogo samogo Van'ku mal'tijskogo chut' ne prishib
carskim posohom. Imenno iz-za Van'kinoj pomolvki vse i vyshlo: s nee
prorochica Ninel' Murtazova i uvela beremennuyu budushchim Pavlom Tret'im ego
matushku - edinstvennuyu i vechnuyu lyubov' carya, byvshuyu gebistku i voobshche tol'ko
chto ne sudomojku, Antoninu. V itoge Pavel chut' ne ubil syna, hot' i
nezakonnogo, i soslal ego na po dobroj vole prisoedinivshuyusya k Odesskoj
gubernii Mal'tu. Tam nezakonnyj, a vse zhe syn, nagradil otca paroj vnukov s
arhangel'skimi imenami Mihail i Gavriil, koim tozhe prishlos' davat' knyazheskoe
dostoinstvo, - hotya, ponyatno, uzhe nikakih ne velikih knyazej plodil Ivan
Pavlovich Romanov-Mal'tijskij, a prostyh, ryadovyh knyazej... Pavel uzhe ne
pomnil, kakoj titul on im sochinil. Prestol on nikomu iz etoj linii ostavlyat'
ne sobiralsya. Na krajnij sluchaj car' gotov byl usynovit' lyubogo iz svoih
otpryskov v derevne Zaryad'e-Blagodatskoe, chto bliz Kremlya v perestroennoj
gostinice "Rossiya" oselo: geral'dicheskij otdel vel uchet soglasno faktam i
gennym analizam, i na vybor imelos' bolee soroka potomkov, ot mladencev do
nedoroslej, pritom eto chislo tol'ko otpryskov tol'ko muzhskogo pola, kotoryh
v raznoe vremya, nehotya i v ohotku, zimoj i letom smasteril Pavel, korotaya
holostyackie nochi v odinokoj posteli neizvestno s kem. Konechno, eto emu
samomu ne bylo izvestno - s kem. Geral'dicheskij