-- Kysh, kysh. Ubegajte, durachk<b><i>i</i></b>, -- potryas ya kletku.
     Nedoverchivo kosyas' na menya, robko vypolz odin; drugie -- ni s mesta.
     -- Nu zhe! -- sil'no tryahnul ya kletku.
     Iz  doma poslyshalis'  kryahten'e  i  sharkan'e nog.  YA speshno  vytaskival
krolikov za  ushi i kidal na pol. Brosilsya za peregorodku i zamer. Zaglyanul v
shchelku i s dosadoj i obidoj uvidel krolikov, sidevshih kuchkoj vozle churki.
     Poyavilsya dedushka;  ego  brovi pripodnyalis'  i guby sŽezhilis', kogda  on
uvidel pustuyu kletku. On, byt' mozhet, v tu minutu byl komichen, no dlya menya --
strashen.
     -- T'fu, yadrena vosh'! Pet'ka!
     YA otpryanul ot shchelki i prizhalsya spinoj k stene doma.
     -- CHto, skazhite na milost', za chertenok razetakij.
     Skidal krolikov v kletku, poslednego postavil na churku. CHerez neskol'ko
minut krolik visel na kryuke. Nevynosimo zapahlo svezhim myasom i krov'yu.
     -- Proklyatyj ded, --  prosheptal ya i s upertym v zemlyu  vzglyadom poshel, ne
tayas', v ogorod.
     -- Petrusha. Petr! -- okliknul dedushka.
     YA ne obernulsya i ne ostanovilsya.
     -- Da stoj zhe ty.
     YA ostanovilsya  i  nagnul golovu tak, chto podborodok kosnulsya grudi  i v
pozvonochnike vzdrognula bol'.
     Tverdaya ruka,  budto  cherstvaya  korka hleba, proshurshala  po  moej shee i
shcheke.
     --  |h, ty, -- vymolvil  dedushka s laskovoj ukoriznoj. -- Podumaj, durachok
ty etakij, kak zhe mne ih ne rezat', ezheli tol'ko imya my so staruhoj i zhivem.
Pensiya -- s gul'kin nos, u svoih  detej nichego ne berem i ne voz'mem:  vidim,
im nelegko. Starye  my.  CHto zh  ty hochesh' --  vos'moj uzh desyatok. Bez krolej,
milyj, nam nikak nel'zya, hotya  i tyazhelehon'ko s imya. Oni --  nashe spasenie: i
myasko, i shkurki, i denezhki koj-kakie. Blagodarya krolikam my skopili malen'ko
na chernyj den', chtoby shoronili nas na nashi krovnye. Vot tak-to ono v zhizni,
--  vzdohnul dedushka.
     I udivilsya  ya --  posle  ego slov, on  mne uzhe ne kazalsya  strashnym, a --
zhalkim  i bednym starikom. YA otkryl, vsmotrevshis', chto ego glaza  pohozhi  na
glaza   nashego   starogo   kota   Semy,   kotorye   napominali  mne   mokrye
serovato-pepel'nye kamushki -- malo v nih zhizni ili sovsem net.
     I  eshche  odin  neznachitel'nyj  sluchaj vspomnilsya mne. YA bez osoboj  celi
brodil po ogorodu i mezhdu gryadok uvidel sidyashchih na kortochkah svoyu dvoyurodnuyu
sestru Tanyu, ravnyh so mnoyu let, i  ee podrugu Dashu; oni rassmatrivali sinij
cvetok.  YA  priostanovilsya  vozle telegi  s  senom, na kotorom sidel bol'shoj
usatyj zhuk, -- tihon'ko k nemu kralsya. Sestra i Dasha menya ne videli.
     -- Smotri, Dasha, kakoj on milen'kij, -- skazala Tanya. -- YA ego lyublyu, esli
hochesh' znat'.
     -- Kogo? -- udivlenno podnyala brovi Dasha.
     -- Cvetok.
     -- I ya, i ya tozhe lyublyu, -- pospeshno skazala Dasha.
     -- YA sryvat' cvetok ne budu. Davaj poceluem ego.
     -- Davaj! -- Dasha potyanulas' gubami k cvetku.
     -- Stoj, Dasha. Snachala ya poceluyu, potomu chto pervaya nashla.
     -- Zabyla: ya pervaya podbezhala?
     -- Nu i chto zhe? Vazhnee, esli hochesh' znat', kto pervyj nashel.
     -- Ladno, -- mahnula rukoj Dasha. -- Celuj skoree.
     Tanya  pril'nula k  cvetku vytyanutymi gubami  i zaderzhala  ih sekund  na
pyat'.
     -- Da skorej  zhe! -- potoropila podruga. Kak tol'ko Tanya  otpryanula, Dasha
sklonilas' k cvetku i vytyanula guby.
     Tanya  vydohnula  "ah" s takim  vidom --  slegka otkinula golovu  nazad i
priotkryla  rot, -- slovno oshchushchala velichajshee blazhenstvo. Dasha  otpryanula  ot
cvetka  i  tozhe  skazala  "ah".  Mne  proishodyashchee  tak  ponravilos',  chto ya
otkazalsya  presledovat'  upolzavshego  naverh  zhuka i gotov  byl  podbezhat' k
devochkam i pocelovat' cvetok.  No ya schital sebya  "pochti" vzroslym i  polagal
postydnym proyavlyat' detskie chuvstva pered kem by to ni bylo.
     YA vyshel iz-za telegi.
     -- A my cvetok celovali, -- skazala mne Dasha.
     YA  zachem-to  prinyal vzroslyj vid: krepko  splel  na  grudi tonkie ruki,
kulaki szhal chut' nizhe  podmyshek, chtoby myshcy ruk bugrilis', kak u nastoyashchego
muzhchiny, i shiroko rasstavil nogi.
     -- Vam tol'ko i ostaetsya, chto cvetochki celovat', -- skazal ya razvyazno.
     No  neozhidanno  uvidel  dedushku,  stoyavshego  vozle  telegi  s  senom  i
nablyudavshego za  nami. On pristal'no, s prishchurom pravogo  glaza posmotrel na
menya i, kazhetsya, pokachal golovoj -- chut'-chut' tak. Postoyal, pomolchal  i ushel.
No ego "chut'-chut'" i molchaniya bylo dovol'nym dlya menya, chtoby bol'she ni slova
ne  proiznesti, chtoby zharko pokrasnet', chtoby vpervye v zhizni pochuvstvovat',
kak  postydno  lozhnoe.  Prekrasno  pomnyu,  chto  imenno  s  togo  dedushkinogo
"chut'-chut'" ya stal <b><i>smotret'</i></b>  na  nego: ya  volej ili nevolej ozhidal  i  iskal
ocenki, ego prizrachnogo "chut'-chut'". Dedushka  ne  to  chtoby predstavilsya mne
mudrym,  bez zacepochki,  no kak  by -- ishchu metkoe  slovo -- otrazhatelem  moego
duha, -- kak zerkalo. Da, da, kazhetsya, imenno tak i bylo, -- ved' inache pochemu
by mne chasto, kak ni pri  kom drugom, prihodilos' pokryvat'sya rumyancem pered
nim?  Vprochem,  mne  ne tol'ko  krasnelos' i  sovestilos'  pri  dedushke,  no
proishodilo nechto krajne vazhnoe -- on pomogal mne sblizit'sya s samim soboj. YA
teper' horosho  znayu, chto lyuboj, dazhe samyj padshij  chelovek, vsyu  zhizn'  ishchet
sebya --  sebya  istinnogo,  edinstvennogo. I  otlichno, esli  nahoditsya u  nego
<b><i>vernyj</i></b> nastavnik.  Trudno rasskazat',  kak  nastavnichal  nado mnoj  dedushka,
potomu chto vse proishodilo  kak-to  neulovimo, mimoletno, bespredmetno, malo
chto mne yasno zapomnilos' v istoriyah, a iz zapomnivshegosya -- odni bliki.
     Odnako odin sluchaj, iz togo zhe  dalekogo detstva,  otchetlivo vizhu. Delo
bylo v dedushkinoj stolyarke.  On,  pokurivaya,  stoyal  nad verstakom i strugal
dosku. Bral  ee v  ladon' rebrom i, prizhmurivayas', opredelyal,  naskol'ko ona
rovna. YA stoyal nepodaleku  i nablyudal za ego  dejstviyami. V  ego sarayushke  ya
byval  chasto, on poruchal  mne nehitruyu rabotu ili vmeste so  mnoj chto-nibud'
masteril.
     -- N-ta-ak, -- skazal dedushka, kriticheski oglyadyvaya dosku. -- Stoish'?
     -- Stoyu.
     -- Sejchas, Petr bat'kovich, dam tebe rabotenku. Budesh' ladit' peregorodku
ot sobak: krolej zavtra pereselyu syuda.
     YA dolzhen  byl pribivat' doski  k stojke.  On prodolzhil strugat', iskosa
poglyadyvaya na menya, no pritvoryayas', budto ne nablyudaet. YA delovito, podrazhaya
dedushke, stuchal molotkom. Pervuyu dosku pribil otmenno, vtoruyu -- eshche luchshe, a
tret'yu,  zasmotrevshis'  na  veseluyu  voznyu  sobak, ves'ma  krivo.  YA  tajkom
vzglyanul na dedushku,  prikusil gubu. On vse pritvoryalsya,  budto zanyat tol'ko
svoim delom, i, vidimo, zhdal, chto zhe ya predprimu. YA  reshil, chto  net  nichego
strashnogo  v krivo  pribitoj doske.  "Podumaesh', malen'kaya  shchelka. Sleduyushchuyu
prib'yu  rovno,  rovnee  vseh  ostal'nyh. Rovnee samogo  rovnogo na svete!" --
podbadrival ya sebya, odnako skvernoe chuvstvo roslo.
     Tol'ko  ya  vzyalsya za  sleduyushchuyu dosku, kak dedushka sprosil,  pristal'no
vzglyanuv na menya i moyu rabotu:
     -- Kak tam u tebya, Petr? Vse li ladno?
     -- N-da-a, -- promolvil ya. -- Vot tol'ko... krivo... vato pribil.
     -- Nichego strashnogo:  popravit' ne pozdno. Otorvi i  pribej nanovo, a to
babka zasmeet nas za halturu -- ona prosmeshnica eshche ta.
     S bol'shim trudom ya otorval zlopoluchnuyu  dosku i pribil  ee kak sleduet.
Kogda  ya zakonchil rabotu,  dedushka poproboval  na krepost': podergal  kazhduyu
dosku. Potom pohlopal menya po spine:
     -- Molodcom. Slavnen'ko.
     -- Pravda, dedus', horosho?
     -- Pravda, pravda. Idi, postrelenok, igraj.
     Skupaya  pohvala  zastavila  menya ulybnut'sya  i, kazhetsya, pokrasnet'.  YA
poceloval  v  syroj  nos naskakivavshego  na  menya  psa Bul'ku, krutnulsya  na
nosochke i pobezhal na ulicu.
     -- Dedus', --  kriknul ya, tut  zhe vernuvshis',  --  a mozhet, eshche chto-nibud'
sdelat'? Davaj, ya vse smasteryu, -- prinazhal ya na "vse".
     Dedushka ulybnulsya -- chut'-chutoshno.
     -- Stupaj, stupaj, igraj. Na segodnya -- hva. Zavtra chto-nibud' poladim.
     YA  ves'  bukval'no  pylal: i radost'  vo  mne  sverkala, i  razgoralos'
tshcheslavie, no  otkuda-to  iz  glubiny  serdca vynyrival  styd  za hvastlivuyu
samouverennost'.
     * * * * *
     YA ochen' zhaleyu, chto dedushka ne idet so mnoj po zhizni: on umer, kogda mne
i  dvenadcati  ne  bylo,  i  ya,   razumeetsya,  malo  chto  ot   nego  perenyal
po-nastoyashchemu.
     Vspominaya dedushku, ya nevol'no vsegda vozvrashchayus'  serdcem  v odin den',
tot,  kotoryj  ya  po-osobennomu  provel.  Obmolvlyus' srazu,  chto istoriya,  v
sushchnosti, kak  i nekotorye  vyshe  rasskazannye,  pustyakovaya, no perebirayu  s
nezhnost'yu  i  legkost'yu  kazhduyu  nit' i stezhku  ee  uzhe ne  odin god. Kak ni
pytayus', no ne mogu  vspomnit', kuda  my togda  s nim napravlyalis'  i zachem,
odnako svetlo, s teplotoj  pomnyu  vse melkoe i  ne  melkoe, chto prishlo k nam
togda. Kak ya hochu teper' uznat', kuda zhe menya vel dedushka, k chemu ili k komu
on hotel menya privesti? Vo vsem etom po  verhnej odezhke nezatejlivom sobytii
est',  esli hotite, chto-to ritual'noe i koldovskoe. Vprochem, pora  shagnut' v
tot den'. YA zhil v Vesne na letnih kanikulah, to li chetvertyj klass zakonchil,
to li pyatyj -- nevazhno.
     Utro. Ochen' tiho. YA i  ne prosnulsya sovsem, i ne splyu -- neyasno, no lezhu
po plechi v perine  i puhovoj  podushke  na bol'shoj krovati  i skvoz'  bahromu
resnic vizhu myagkie, shirokie, yarko-solnechnye polotenca, nastelennye na steny,
poly  i stol. Ne ponimayu  i udivlyayus' -- kto zhe polotenca rasstelil, k kakomu
nezhdannomu  prazdniku? Priotkryvayu glaza  shire  --  ha!  -- eto  prosto  yarkie
solnechnye bliki.  Luchi livnyami rvutsya v dom cherez  shchelki  v stavnyah. Nado by
eshche pospat', no  dremat'  i tem bolee  spat' reshitel'no nevozmozhno:  mne  ne
hochetsya rasstavat'sya s prazdnichnoj komnatoj.  YA tyanu k prizrachnym polotencam
ladon', chtoby pogladit' ih, no s sozhaleniem i neumestnoj  obidoj oshchushchayu lish'
suhuyu,  shershavuyu stenu,  -- ronyayu  ruku,  kak  ne  svoyu,  i  ot  dosady  hochu
nepremenno usnut'.
     Lezhal,  dremal  i  neozhidanno  uvidel  malen'kogo,  sedogo,  ozarennogo
solncem starichka v okne, v kotorom, tiho zaskripev,  otvorilas'  stavnya.  Ne
pojmu, chto  ya vizhu -- starichka  v svete ili svet v  starichke?  Kazalos', on i
svet vmeste vlilis' v komnatu i potekli po stenam i polu. CHto za navazhdenie?
Tochit  svet  moi glaza,  ya  vsmatrivayus',  zhmuryas',  --  net,  ne  uletuchilsya
starichok, a posmeivaetsya. O, ne priznal ya svoego dedushku!
     -- Dovol'no, Petr, lezhebozhnichat', -- skazal on iz-za  stekla. --  Ajda von
tuda.
     -- Kuda?
     -- Vo-o-on tuda, -- mahnul on rukoj kuda-to za Baran'yu goru.
     -- CHto tam delat'?
     --  A tak.  Neuzhto  nepremenno  chto-to  delat'?  Uvidish'. Vytryahajsya  iz
posteli! Poutru tak slavno projtis'.
     I  my poshli. Snachala  -- po syroj, shurshashchej pod  nashimi  nogami trave na
verhushku  Baran'ej gory,  nazvannoj  tak,  vidimo, potomu chto  ona,  krutaya,
obryvistaya,  ne ochen'-to ohotno  pozvolyaet vzobrat'sya na  sebya, tak skazat',
po-baran'i upryamaya, -- hotya ne uveren, pravil'no li baranov nazyvayut upryamymi
zhivotnymi. Mestami  ona  tak otvesna, chto  prihoditsya  karabkat'sya.  Dedushka
sognulsya   i  potihon'ku,  slegka   prihramyvaya,   shagal  po   kruche,  a   ya
molodechestvoval: to  s  podskokami vzbegal,  to vysmatrival  otves  pokruche,
opasnee i bukval'no polz po  vyboinam v  surovom skal'nike, to  hvatalsya  za
kust, ryvkom vybrasyval sebya vpered, bralsya za druguyu zelenuyu pryad', -- takim
sposobom ubegal daleko vpered.  A dedushka  nahodilsya eshche  daleko  vnizu, shel
rovno, bez poryvov, ne razgibayas'. Mne hotelos' kriknut': "Dedushka, davaj-ka
dogonyaj menya! CHto otstaesh'?"
     Odnako molodechestvo, zador moi issyakli k seredine "lba", -- ya stal chasto
ostanavlivat'sya, a potom prisedat', za kustom, chtoby dedushka ne podumal, chto
ya slabyj. Serdce, kazalos', vyryvalos'  iz  grudi, chtoby skatit'sya vniz, pod
goru: hvatit, bol'she ne mogu, idi bez menya! A dedushka -- vse blizhe, blizhe, no
idet  ochen' tiho.  YA posvistyvayu, pritvoryayus',  chto  mne  legko  vzbirat'sya,
prutom  vspugivayu  babochek. Inogda mne stanovitsya strashnovato: vdrug dedushka
obgonit menya -- kakoj budet pozor! On chemu-to ulybaetsya malen'kimi morshchinkami
u gub. Dognal menya.
     -- Kak ono, vnuk? Ladnen'ko? Ne ochen' ustal?
     -- Ne-e-et,  dedushka, --  pridavlivayu ya  tyazheloe goryachee dyhanie, no  moj
golos plavayushchij, neustojchivyj. -- Vse otlichno. Gorka pustyakovaya.
     --  Pustyakovaya ne pustyakovaya, a svoe delo znaet:  pot vyzhimaet iz nas. --
On pomolchal,  vnimatel'no  posmotrel na  menya.  --  No  zabrat'sya na  goru  --
poldela, dazhe pustyak. Kak s nee horosho spustit'sya -- vot zakavyka.
     -- Shodi da shodi sebe, mozhno i begom, -- pozhal ya plechami.
     -- Mozhno-to  mozhno, -- vzdohnul dedushka,  -- a vdrug kak  poneset?  Da tak
pobezhish',  chto  rasshibesh'sya, ne  ustoish'  na nogah.  Net,  vnuk, nado  umet'
podnyat'sya naverh, nado umet' i spustit'sya. Kto  ne dodumalsya do etogo -- tomu
i lob rasshibat'.
     -- Ty, dedushka, umnyj, -- ulybnulsya ya.
     --  YA strelyanyj  vorobej. Menya  zhizn' lomala da gnula, po dorogam  vojny
prognala  -- posmotrel ya na lyudej...  Mal ty eshche,  a skazhu vse  zhe tebe  -- ne
umeem my zhit'. Bog sozdal nas lyud'mi, a  potomu zhit' nam nadlezhit po-lyudski.
--   On nahmuril vlazhnye  brovi, vzdohnul. -- Vot my i vskarabkalis'. Otdohnem,
poglyadim vniz.
     My  priseli  na  shirokie,  bugorchatye  spiny   granitnyh   glyb.  Kakoe
naslazhdenie goryachemu, ustavshemu  putniku  chuyat' mertvyj, no  zhelannyj  holod
kamnej, blagodarno poglazhivaya i pohlopyvaya ih ladon'yu.
     -- Von ona, Vesna, -- laskovo skazal dedushka. -- Prosypaetsya, zasonya. -- On
prikuril,  zatyanulsya dymom. -- Kak  ya, vnuk, toskoval bez nee na vojne...  Ty
vot chto... lyubi ee... -- skazal on smushchennoj skorogovorkoj.
     -- Kogo? -- udivilsya i ne ponyal ya.
     -- Vesnu. Ona odna takaya.
     My vidim Vesny -- reku i gorodok; nebo nad nimi i nami -- sinee, shirokoe,
teploe.
     Dolgo my sideli molcha.
     Skazat', chto shir' i sin' nebesnaya zahvatili nash duh, -- chuvstvuyu, malo i
ne  sovsem tochno, a  skazhu inache:  my  slovno sami prevratilis'  v krohotnye
kusochki etogo vesninskogo neba i, predstavilos', poleteli nad Vesnami, voshli
v sinee -- i stali nebozhitelyami, ne groznymi,  vlastitel'nymi, a pokornymi  i
smirennymi, kak  samo  utrennee  nebo.  YA  oshchutil  sebya udivitel'no  legkim;
podumalos', vdrug sorvetsya  iz togo dalekogo lesa kakoj-nibud' probudivshijsya
ot  ptich'ego shchebeta veter i  podhvatit  menya s  dedushkoj,  i na  samom  dele
vol'emsya my v nebo ili, mozhet byt', upadem na Vesny, kak sneg ili dozhd'.
     Vesna-reka  smotrela   v  nebo  i,  kazalos',   tak  zasmotrelas',  chto
ostanovilas' --  ne shelohnetsya. No ya  znal, chto ona bystraya, stremninnaya, chto
krutit  na glubinkah stai shchepok i  koryag, chto  rokochet, perebiraya kamenistye
rebra  otmelej,  chto  kachaet  bol'shie  utonuvshie  brevna,  chto  poroj  zhadno
slizyvaet s beregov  il  i glinu.  No sejchas ona zatyanuta utrennej  dymkoj i
kazhetsya tihoj, smirnoj.
     Vesnu-gorodok  ya  sovsem ne uznal s gory -- ves' sverkaet,  mechet vo vse
storony  ostrye, zhguchie  luchi, i my  zazhmurivaemsya.  Predstavlyaetsya, chto vse
ulicy  za noch'  zavalili yahontami i almazami, solnce vzoshlo -- i tysyachekratno
umnozhilos' v bogatom, neobychnom dare. Mne ne hotelos' priznat', chto vidennoe
--  lish' prizrak, vsego-to otrazheniya v steklah domov, teplic, fonarej.
     Dedushka chto-to tiho proiznes.
     -- CHto ty, dedushka, skazal?
     -- Filosofstvuyu, vnuk, -- ulybnulsya on.
     -- O chem?
     -- O tom, chto vizhu. Dumayu o tebe, o sebe -- obo vseh nas.
     -- Skazhi, deda, chto zhe ty nafilosofstvoval? -- ulybnulsya ya ne bez ironii.
     -- A vot dumayu:  kak sverhu  vse krasivee i  obmanchivee. Zdesya, naverhu,
dumaesh' odno -- a vnizu okazyvaetsya sovsem drugoe.
     -- YA, dedus', tak zhe dumayu.
     -- Vot i dumaj. No ne podnimajsya v myslyah shibko vysoko.  Derzhis' blizhe k
zemle -- ona, rodimaya, nikogda ne podvedet.
     --  Ne  podnimus'! -- zachem-to i zdes' ya  pomolodechestvoval.  No  dedushka
posmotrel na  menya s chut'-chutoshnym prishchurom, -- i ya  naklonil golovu, ne smog
otkryto smotret' v ego glaza.
     -- Daj Bog, -- skazal on. -- CHto zh, vnuk, pojdem?
     -- A kuda?
     -- Vo-o-on tuda, -- mahnul on kuda-to v pole.
     I my poshli.
     Dolgo  shli  uzkoj dorogoj,  vivshejsya  mezhdu  polej,  zaseyannyh  gustoj,
kosmatoj zelenkoj -- kormovoj travoj, kleverom i rozh'yu. Solnce stalo legon'ko
pripekat'; ya sbrosil  sandalii i poshel  bosikom  po myagkoj, eshche  prisypannoj
rosoj,  no  uzhe  teploj  pylistoj  doroge. Parnaya  pyl'  shchekotala  stupni  i
shchikolotki,  s  kazhdym  moim  shagom vskidyvalas'  serebristymi  oblachkami,  v
kotorye vpletalis' solnechnye luchi, meshaya ulech'sya, pobuzhdaya k igre,  vesel'yu.
Potom  ya  stal nablyudat'  za  pereprygivavshimi cherez  tropu s polya  na  pole
kuznechikami,  strekotavshimi tak zvonko i yasno, chto ya poroj ne slyshal svoih i
dedushkinyh shagov. K horu kuznechikov prisoedinyalis' vivshiesya peredo mnoj muhi
i pchely, zhuzhzhavshie i zvenevshie pered samym nosom ili uhom. Naslushalsya  ya  ih
vvolyu,  i   oni   mne   naskuchili.  Uvleksya  suslikami,   etimi   volosatymi
chelovechkami-gnomikami. Vyskochit na volyu kakoj-nibud' hozyain norki, mordochkoj
povertit, uvidit nas i --  prevrashchaetsya v stolbik, no glaza otchayanno sverkayut
na  solnce.  Poblizhe  podojdesh',  inoj mgnovenno unyrivaet  v svoe  nadezhnoe
ubezhishche, a za nim --  ego hvostik  streloj; drugoj, smel'chak,  podpustit tebya
ochen' blizko, povertit mordochkoj, no, voinstvenno raspushiv hvostik, ubezhit v
travu ili skroetsya v norke.
     Potom  mne  predstavilos',  chto  idu  odin,  o  dedushke  zabyl,  i  mne
zahotelos' letat'.  YA stal razmahivat' rukami, podprygivat', podnimaya golovu
k nebu s ego chistymi, yarkimi kraskami, zheltym, sozrevshim  solncem.  YA dolgo,
uvlecheno razmahival rukami, priplyasyval na cypochkah i vdrug vspomnil, chto so
mnoj ryadom idet dedushka. Mne stalo stydno, ya  tajkom vzglyanul na dedushku. On
shel  chut'  vperedi  i smotrel pod  nogi. "Kakoj hitrec,  -- podumal ya. --  Vse
videl, no pritvoryaetsya".
     Mozhet  byt',  dedushka  videl,  a mozhet byt', i net. On  molchal. On  byl
mudryj  chelovek, poetomu, navernoe, i molchal; mudrecu ne k licu govorit' obo
vsem, chto on videl i znaet.
     My primetili vdaleke dym; okazalos', gorela svalka,  na kotoruyu svozili
musor iz blizlezhashchih selenij. V  chistom  pole  nahodilas' svalka, na kotoroj
gorela bumaga, rezina,  opilki. Stoyal krepkij zapah gari. CHernyj i belyj dym
shiroko zastilal  lazorevoe nebo, kralsya k vysokomu solncu. Dym, voobrazilos'
mne,  vozdvigal  stenu mezhdu  nami  i beskrajnim  chistym  polem, za  kotorym
ugadyvalsya  les.  Mne stalo  ochen'  grustno. Bylo dosadno,  chto my uvideli v
chistom pole svalku.
     Mne  pokazalos',  chto  dedushka  posmotrel  na  menya   svoim  neizmennym
chut'-chutoshnym prishchurom, hotel chto-to skazat', no tol'ko  lish' povodil yazykom
po nestrizhenomu, uzhe zavernuvshemusya na gubu belomu usu, potom krepko somknul
guby i molcha poshel.
     Snachala shli  bystro; kogda  zhe  dym  skrylsya za  bugrom, usmirili  hod.
Priseli na  brevno otdohnut'.  Dyma ne  bylo  vidno,  no  ya chuvstvoval  sebya
nehorosho.  Solnce  uzhe  lilo  na  nas  znoem.  Prilegla  trava,  susliki  ne
pokazyvalis', zataivshis' v norkah; pyl' zhgla pyatki, rosa prevrashchalas' v par,
kotoryj bystro propadal.
     Dedushka skazal, smahivaya ladon'yu s krasnogo lica solenuyu zmejku pota:
     -- Slavno v pole.
     YA ne srazu otozvalsya:
     -- Aga.
     My molchali i slushali priletevshij iz sosnovogo lesa veter, kotoryj katil
vdol'  dorogi  shary  pyli,  komki  suhoj  travy,  vskidyval  vvys'  babochek,
nevidimoj grebenkoj raschesyval kosmatye  pryadi zelenyh polej. My smotreli na
pryamuyu  dorogu, kotoraya  vhodila v les  i  propadala  v nem, pryachas' ot znoya
mezhdu vysokih, raskidistyh sosen. Pochemu-to ni  o chem ne hotelos'  dumat', a
prosto  sidet',  smotret'  vdal'.  V serdce  ustanovilsya  grustnyj  pokoj. I
nezametno ko mne  prishlo novoe, ran'she  ne poseshchavshee menya chuvstvo ponimaniya
vsego  togo, chto ya videl, -- i dorogi, i neba, i lesa, i solnca, i dedushki, i
vetra, i samogo sebya.
     -- Vot tak ya  hochu, moi rodnye,  chtoby  bylo v zhizni kazhdogo cheloveka, --
neozhidanno  skazal  dedushka;  ya,  razmorennyj  znoem  i  zahvachennyj  novymi
oshchushcheniyami i chuvstvami, ne ponyal, chto on skazal i zachem.
     -- CHto, dedushka?
     On povtoril i snova zamolchal; pristal'no smotrel na dorogu.
     -- YA,  vnuk, kogda-to ne priznaval, chto v zhizni dolzhno byt' tak.  Teper'
ponimayu, dogadalsya, i horosho mne. V dushe stalo svetlo.
     -- Kak, dedushka, <b><i>tak</i></b>? -- sprosil ya.
     --  A vot tak, vnuk,  kak zdes', v pole. I nichto ne  smej vmeshivat'sya  v
estestvennyj hod zhizni, ne lomaj ego, ne povorachivaj po svoemu umyslu.
     YA ne ponyal myslej dedushki i promolchal.
     -- YA staryj,  skoro,  podi, umru, -- skazal  on,  pomolchav. -- A vam, moim
detyam, vnukam  i pravnukam, zhit'. -- Dedushka  stal  potirat' svoi  mozolistye
zagorelye  ladoni,  i ya  ponyal, chto on volnuetsya. -- Dumajte, krepko dumajte,
prezhde chem chto-to sdelaete. No  glavnoe drugoe -- lyubite,  krepko  lyubite etu
zemlyu.  Ona -- vasha. Vy obyazatel'no dolzhny  byt'  na  nej  schastlivy. A inache
zachem  stol'ko moih tovarishchej,  zemlyakov  poleglo na vojne,  zachem  stradali
lyudi,  borolis'  za luchshuyu zhizn'... -- On zakryl glaza,  vzdohnul i  kakoe-to
vremya molchal, gluboko  vdyhaya goryachij vozduh polej i lesov. --  Malo ty u nas
byvaesh', Petr. V gorode chto za zhizn'? Maeta! -- potrepal on moi volosy.
     My snova shli -- lesom, polem, no kuda? A mozhet, vse prisnilos' mne?
     Moi golye  pyatki prizhigalo. Zatihli  pticy i  kuznechiki, popryatavshis' v
kustah i pshenice; ne bylo vidno suslikov.
     My stradali ot zhary. U dedushki rosli na konchike nosa bol'shie kapli pota
i sozrevali kak yagoda, padali na ego grud' ili zemlyu. On  razgorelsya, slovno
v  bane,  no  vneshne  malo peremenilsya:  na  vse  pugovicy  byla  zastegnuta
neopredelennogo cveta zastirannaya rubashka  s  nakladnymi voennymi karmanami,
tugo byl zatyanut v  poyase syromyatnym remnem. Ne skidyval on tyazhelyh kirzovyh
pyl'nyh sapog.
     --  Fu, zharishcha proklyataya! --  postanyval ya vse gromche,  kak by  ispodvol'
uprekaya dedushku za te mucheniya, kotorye on nezhdanno-negadanno na menya svalil.
No on molchal i netoroplivo shel.
     Sloi goryachego, zharkogo  vozduha lomali  pered nashimi glazami gorizont i
derev'ya i tam, vdali, voobrazhalos',  vse  rastayalo  i shirokim morem plylo na
nas.  Polya  kazalis'   beskonechnymi;  tol'ko   po  pravomu  plechu  vidnelis'
zelenovato-sinie angarskie sopki, kotorye v etom znojnom, nemiloserdnom pole
byli  zhelannymi. YA nevol'no klonilsya vpravo, zahodil s dorogi v pshenicu,  no
sekushchie stebli i  tverdye kom'ya zemli  vynuzhdali  menya sojti  na myagkuyu pyl'
kolei. Muchitel'no hotelos' pit' i est'.
     Neozhidanno doroga  povernula  vpravo, i  ya ulybnulsya.  Vskore nashih lic
kosnulos' dunovenie s zapahom  presnoj  holodnoj  vody, ryby, sohnuvshego  na
beregu  ila  i gustogo  tenistogo  lesa. Sopki stanovilis' blizhe, nalivalis'
molodym  zelenym  kolerom.  Gromko  vskrikivali  chajki i  uletali k vode. My
toropilis'. YA pobezhal, vzobralsya na vysokij bugor, i mne hotelos' kriknut':
     -- Zdravstvuj,  Angara, shirokaya, sinyaya, spokojnaya! Zdravstvuj, svezhest'!
Zdravstvujte,  malen'kie  solnca,  drozhashchie  na  vode  i  slepyashchie  bleskom!
Zdravstvujte,  izumrudnye  sopki,  vol'no  lezhashchie na  pravom dikom  beregu!
Zdravstvuj, plesnuvshaya chernym hvostom ryba!..
     Dedushka   medlenno  podnyalsya  ko  mne  i  skazal,  rukavom  smahivaya  s
rasparennogo lica pot:
     -- Vot ona, vnuk, nasha Angara-matushka, zhiva-zdorova, i  slava Bogu. Vsyu,
pochitaj,  Evropu ya proshel, a takoj krasavicy reki  ne vstretil.  -- Pomolchal,
vsmatrivayas' v chistuyu dal'. -- Lyubite ee, krepko lyubite.
     Mne posle nezhnogo "matushka" podumalos', chto Angara --  zhivaya, dumayushchaya i
chuvstvuyushchaya zhenshchina.
     -- Ona  nas,  Petr, dolgo  zhdala,  --  smotri, skol'ko pripasla svezhesti,
bleska i sveta.
     YA  bystro sbrosil na travu  rubashku i bryuki, ostorozhno voshel v holodnuyu
vodu. Postoyal  po shchikolotku  v  myagkom, gustom, no ledyanom ile, iz kotorogo,
predstavilos',  popolzli  po moim  nogam  prizrachnye  zhuchki boyazni. YA shagnul
glubzhe --  voda shchekochushchim  poyasom  obvilas' vokrug moih beder. Eshche  glubzhe  --
vozle podborodka  i glaz  radostno zasverkali  bliki  i  luchi;  sekundami  ya
bukval'no  slep.  Vozle ushej zhurchala voda.  Za sheyu igrivo ceplyalis'  shchepki i
kora.
     --  Angara  rada  nam,  budto  na samom  dele  zhdala nas, -- skazal  ya  i
ottolknulsya,  podskochiv  na nosochkah, ot ilisto-kamenistogo dna i  medlenno,
bez vzmahov i pleska poplyl.
     Techenie pomogalo mne,  strui usluzhlivo lizali moyu spinu i  nogi, i  mne
stalo  tak legko,  slovno  ya  letel, paril, slegka vzmahivaya rukami. Nyrnul,
otkryl v vode glaza  i  uvidel  zelenovato-zheltuyu,  pochti  yantarnuyu  dolinu.
Solnechnye  luchi  shelkovymi  kosynkami opuskalis'  k samomu dnu. Pered  moimi
glazami metalas' melkaya ryba i unosilas' v serovato-zelenuyu, kak gluhoj les,
pugayushchuyu menya glubinu.
     YA  rezko vynyrnul. Serdce  trevozhno bilos'. No peredo mnoj stoyalo yarkoe
goluboe  nebo,  vdali  plyli  kipennye oblaka,  metalis' strizhi  i chajki;  ya
kruchus' i nahozhu glazami sopki, kamennye lby kotoryh  skloneny k vode; snova
kruchus' i nahozhu glazami dedushku -- on sidit na pne, podper golovu ladon'yu i,
kazhetsya, dremlet,  -- i  vo mne ischezaet chuvstvo  smyateniya, ya bystro verchus',
podnimaya ladonyami bryzgi. Potom lozhus' na spinu i tiho plyvu k beregu. Pered
glazami  stoyalo nebo,  i  mne nachinalo  kazat'sya, chto ves' mir --  eto tol'ko
nebo, ogromnoe, krasivoe, no ne ponyatnoe.
     YA  doplyvayu na spine do berega, upirayus'  golovoj  v il  i dolgo  lezhu,
vsmatrivayas' v nebo. Ne hochetsya rasstavat'sya s radostnymi oshchushcheniyami. Odnako
mne  stanovitsya holodno, i  ya vynuzhden vstat', obmyt' s golovy il i vyjti na
bereg.
     Dedushka ochnulsya,  pripodnyalsya  s  pnya, potyanulsya.  Blazhennym  bylo  ego
staroe  lico;  v  sivuyu,  redkuyu  borodu  vplelsya  solnechnyj  svet,  i  ona,
pokazalos'  mne,  stala   svetit'sya.  On  pogladil  borodu,  i   ruka   tozhe
zasvetilas'.
     -- Ty, dedushka, svetish'sya, kak segodnya utrom v okne, -- skazal ya.
     -- V  takoj  slavnyj den',  vnuk,  mudreno  ne zasvetit'sya.  -- Pomolchal,
posmotrel,   prizhmurivshis',   na  solnce   i   nebo   i   tiho   skazal:   --
Neznamo-negadanno i zasvyatit'sya mozhno. -- Usmehnulsya, podergal dvumya pal'cami
borodu, kak by poricaya sebya za takie slova. -- Nu,  chto, vnuk, perekusim, chto
li?
     --  CHto zhe, deda, my poedim? -- s neudovol'stviem skazal ya, oshchushchaya golod.
--  My nichego s soboj ne vzyali.
     Dedushka hitro ulybnulsya:
     -- Sobiraj-ka kosterok: budet ogon' -- najdetsya chego pozhevat'.
     "|kij bodryachok", -- nahmuril ya brovi, no promolchal.
     Po beregu i na polyane  sobiral suhie  vetki  i shchepki, i  vskore  u  nas
veselo  pohrustyval  molodoj ogon',  kotorym my lyubovalis'. Dedushka vynul iz
karmanov svoej rubashki-gimnasterki dva  svertka, v kotoryh  okazalos' salo i
hleb.
     -- O, sal'ce, hlebushek! -- potiral ya ruki.
     Dedushka  iz kustov  ivnyaka prines zakopchennyj  kotelok  i  dve zhestyanye
banki, sluzhivshie stakanami.
     -- Cely moi pripasy, -- skazal dedushka. -- YA zdes' rybachu.
     YA  tak progolodalsya, chto ne  mog spokojno sidet'  vozle  ognya, a  chasto
zaglyadyval  v  kotelok, slovno hotel  potoropit'  vodu,  chtoby  ona  bystree
zakipela. Nakonec, ot dna  podnyalis' puzyri,  voda stala  s melodichnym shumom
burlit'.  Dedushka brosil  v  nee shchepotku-dve kakoj-to dushistoj  travy,  i my
raspolozhilis' pod kustami.  YA  kushal  bystro,  dazhe  s zhadnost'yu, no  slushal
zhurchanie vody  na  otmelyah i  smotrel  na  sopki  i  nebo. Moe  serdce  bylo
napolneno chuvstvom schast'ya i pokoya.
     Dedushka kushal nespeshno i o chem-to dlinno govoril; tol'ko odnu ego frazu
ya zapomnil:
     -- Mnogo li, vnuk, cheloveku nado? Pustyak! |h, esli by ran'she mne ponyat'.
     CHto-to gorestnoe slyshalos'  mne v ego tihom golose;  no ya togda byl eshche
tak mal, chto ne mog ser'ezno zadumat'sya nad ego slovami.
     Potom my snova  shli, no --  kuda? YAsno ne pomnyu, skoree  vsego, domoj, v
Vesnu. Vot, sobstvenno, i vse!
     * * * * *
     Da, vse. Plohoj  ya literator:  net v  moem proizvedenii ni  zavyazki, ni
razvyazki! No tot den' zhivet v moem serdce uzhe ne odin god, k chemu-to  zovet,
zastavlyaet dumat', ostanavlivat'sya, chego-to zhdat' i vo chto-to verit'.
     Da,  ya zhaleyu, chto redko nahodilsya ryadom s dedushkoj;  tol'ko na letnie i
zimnie  kanikuly  priezzhal  v  Vesnu.  I  odnazhdy  priehal  dlya togo,  chtoby
pohoronit' dedushku.
     On  lezhal  v  grobu  malen'kij, huden'kij,  s  podstrizhennymi  usami  i
borodoj,  ne strashnyj i  ne zheltyj,  a  ochen' estestvennyj, budto  prileg na
chasok-drugoj vzdremnut'. Solnce pushistymi klubkami zhilo v ego belyh volosah,
i mne kazalos', on ochnetsya i skazhet:
     -- YA hochu vam schast'ya, moi rodnye.
     Babushka ne dolgo prozhila  bez nego:  tiho umerla doma  v krovati, ne ot
toski  po  dedushke,  a tak,  estestvenno,  ot  starosti.  YA pochti nichego  ne
rasskazal o babushke, hotya mne  kazalos', chto o nej ya mogu govorit' dolgo. No
sejchas zadumalsya: a chto, sobstvenno, rasskazat'  o  nej? Ee  zhizn' -- kak moya
ladon', na kotoruyu  ya sejchas smotryu: vizhu  vse linii i izgiby,  vse zhilki  i
shramy.  CHto  mozhno skazat'  o  ee dnyah,  pohozhih drug  na  druga,  v  rabote
uhodivshih iz ee zhizni; chto mozhno skazat' o ee krotkoj i nerazlichimoj ulybke,
o ee netyagostnoj molchalivosti, o ee malen'kih zagorelyh  natruzhennyh  rukah?
B<b><i>o</i></b>l'shaya  chast'  zhizni dedushki  i  babushki  -- budni, budni. No  imenno v etih
prizemlennyh budnyah ya  i lyubil dedushku  s babushkoj. Mne hochetsya prozhit' tak,
kak oni -- tiho, trudolyubivo, bez shuma i suety.
        CHELOVEK S GORY
        1
     ZHizn' starika Ivana Suhotina kazalas' lyudyam tainstvennoj i neponyatnoj.
     V  nebol'shom  poselke  Novopashennom  otzvenelo  ego  nedolgoe  detstvo,
mutnymi polovod'yami otburlila molodost', inogda vybrasyvaya ego to na bol'shie
strojki Sibiri,  to  na dorogi  vojny.  Ustavshij i hudoj,  on vozvrashchalsya  v
rodnoj Novopashennyj.
     S  konca vos'midesyatyh, let shest' ili sem',  Ivan Stepanovich zhivet ne v
samom Novopashennom, a v storone, na  lishivshejsya lesa sopke-otshel'nike. Ryadom
tozhe sopki, no oni  krasivye,  dorodnye, s lesom i kustarnikami, a eta i  na
samom dele kakaya-to odinochka, urodec v taezhnom semejstve.  Ee  supesnoe,  ne
shvachennoe kornyami  derev'ev podnozhie,  podtachivala tugimi  struyami SHamanka,
nesushchaya svoi bystrye vody s dalekih Sayanskih gor.
     Izba Suhotina stoyala na gladkoj makovke, odnako ne vidna byla poselku --
tailas' za vsholmiem.  Horosho  ee videli  tol'ko  pticy, vnimatel'no,  cepko
razglyadyvali s vysoty zaletnye korshuny i orly, slovno vyznavali, ne zverinoe
li vnizu zhilishche,  i, byt' mozhet,  nadeyalis'  pojmat' pokazavshegosya  iz  nego
zver'ka.
     No iz zhilishcha nespeshno vyhodil sutulyj, staryj chelovek,  i groznye pticy
razocharovanno  uletali vosvoyasi.  Esli den' klonilsya  k  vecheru, to vyshedshij
smotrel na zakat i govoril to li sebe, to li sobake Polkanu:
     -- Nu, vot, i nam, lyudyam i zveryam, pora na pokoj. Stupaj, Polkan, v svoi
horomy, a ya v svoi pokovylyayu.
     Polkan ugodlivo-ponimayushche  vilyal oblezlym, kak staraya  metla, hvostom i
kralsya za hozyainom,  kotoryj, odnako, zahlopyval pered ego nosom  dver',  no
naposledok, izvinyayas', govoril:
     -- Vsyakoj zhivnosti svoe mesto, golubchik. Ne obessud'!
     I sobaka, ne obessuzhivaya starika, plelas' v svoyu budku, zavalivalas' na
solomu,  zevala  i   potom  bditel'no   dremala,  gotovaya  v   lyubuyu  minutu
nochi-polnochi postoyat' za hozyaina i ego imushchestvo.
     Neredko do utra v  izbe Ivana Stepanovicha  bilsya  ogonek  v kerosinovoj
lampe:  hozyain  lezhal  ili  zadumchivo prohazhivalsya po edinstvennoj  komnate,
vzdyhal, pochesyval v zatylke, chto-to nevnyatno govoril.
     S vechera brodili za protekayushchej nevdaleke Angaroj gustye syrye tuchi, no
tak i  ne podoshli k  Novopashennomu.  Sneg vypal noch'yu; utrom Ivan Stepanovich
vyshel vo dvor -- ahnul i zazhmurilsya: nepriglyadnoj, seroj byla zemlya, a teper'
--  svetlaya,  torzhestvennaya; kazalos', chto i kochki, i derev'ya,  i polennica, i
budka,  i  sopki -- vse istochaet  svet  radosti i priveta. Nad  okrugoj stoyal
legkij sinevatyj tuman. Iz pechnyh trub v novopashenskoj doline klubami  valil
dym utrennih hlopot. Zalivalis' petuhi,  budto vozveshchali  o prihode snezhnogo
gostya. Ivan Stepanovich bodro, s priplyasom protoptal stezhku do vorot; ryadom s
nim podprygival  i  povizgival Polkan, na radostyah norovil klacayushchimi zubami
vyhvatit' hozyajskuyu rukavicu.
     --  Vot  i  slavno: sneg pozhaloval  na  novopashenskuyu  zemlyu, --  laskovo
govoril  Ivan  Stepanovich sobake.  --  Na  dva dnya prispeshil  po sravneniyu  s
proshlogodnim noyabrem.  A kakoj  myagkij, slovno tysyacha lebedej proplyla noch'yu
nad nami, -- obronili puh. I na dom Ol'gi, suprugi moej, slysh', Polkan, upali
oni,  -- teplej ej budet.  Slava Bogu, prishel sneg v Novopashennyj.  ZHivi, vse
zhivoe,  radujsya.  A  kakuyu  gustuyu tishinu prines! Von  tam, Polkan,  daleko,
vorona, podi, s vetki  na vetku pereprygnula, udarila po vozduhu kryl'yami, --
vcheras' ya ne uslyshal by, a segodnya zvuk yadrenyj, hlopnulo budto by pod samym
moim uhom.
     Polkan  vnimatel'no slushal  rech' hozyaina,  ne  prygal, ne shalil. Starik
pomolchal, vsmatrivayas' v beloe, kak sneg, solnce, kotoroe, voobrazilos' emu,
pokatitsya,  takoe polnoe,  syrovato-tyazheloe,  s  nebosvoda  i ostanovitsya na
zemle tulovishchem snegovika; vybegut na ulicu deti -- n<b><i>a</i></b> tebe, snegovik, golovu
s dyryavym vedrom, nos-morkovku. Ulybnulsya starik.
     -- Vot ved',  Polkan,  kak  mudro ustroena  zhizn':  prysnulo na cheloveka
radost'yu i  blagodat'yu i --  zaigralo, zakudryavilos' v dushe. Azh v plyas ohota.
Toskoval ya dolgo, raznaya napast' lezla v golovu, a smotri-ka, poshel sneg -- i
moyu dushu  pobelil.  Da, poroj  malo  nado  cheloveku...  CHego  ushi  razvesil?
Slushaesh' hozyajskie bajki? Budto ponimaesh'!
     Ivan Stepanovich pogladil ozhivivshegosya psa i ushel v izbu. Sobral zavtrak
--  tri varenye v mundirah kartoshki, misku kvashenoj kapusty, solenogo hariusa,
repchatyj  luk,  sol', dva lomtika hleba  i domashnego kvasa.  On  pitalsya tak
nebogato, prosto ne potomu, chto ne hvatalo deneg, a potomu, chto tak privyk s
detstva,  i kogda emu gde-nibud' predlagali otvedat' chto-to "neprostoe", kak
on govoril, to otkazyvalsya.
     Prostym, bez  zatej bylo i ubranstvo ego zhilishcha: topchan bez matrasa, no
s  rogozhami, samodel'nye  taburetki  i stol, knizhnaya polka  vozle malen'kogo
okna, pechka. Ivanu Stepanovichu odnazhdy skazali, chto ego  priyut ubogij, kak u
monaha-shimnika, no on popravil, usmehnuvshis':
     -- Prostoe,  kak  u zverya, i zhivu po-prostomu, kak  zver', i luchshej doli
mne ne nado.
     Starik  nespeshno pozavtrakal, kryaknul ot kislo udarivshego v  nos kvasa.
Potom  protopil pech', ubral  vo  dvore sneg, nakolol drov. Posle  obeda stal
sobirat'sya  v dorogu:  nado spustit'sya v Novopashennyj, davno -- dnej desyat' --
tam ne byl, k  tomu zhe  subbota -- bannyj den',  da i supruge nuzhno pomoch' po
hozyajstvu;  eshche  syna  s  vnukom  hochetsya  povidat'  --  dolzhny podŽehat'  iz
Irkutska.
     No ne  speshil starik spuskat'sya s  gory, tyazhelo  dumal,  podbrasyvaya  v
pechku drova. Ne hotelos'  emu v Novopashennyj, ne bylo raspolozheno ego serdce
k lyudyam. No nikuda  ne denesh'sya, nado idti!  Hot' kak zhivi: po-zverinomu li,
po-bozh'emu li -- a chelovech'e, maloe  ili bol'shoe, chelovek s chelovekom reshaet,
--  ubezhdal sebya Ivan Stepanovich, vzdyhaya.
     Pech' protopilas', on zakryl zaslonku v trube, s hmurym vidom natyanul na
hudye plechi ovchinnyj polushubok, nahlobuchil na  seduyu  golovu  staruyu  zayach'yu
ushanku. Kogda vyshel na solnechnyj svet, snova zashchekotala guby ulybka:
     --  Svetu, mat' moya,  svetu skol'ko!  -- V  serdce stalo  legche, i starik
poshel, pritormazhivaya, po skol'zkomu, nehozhenomu kosogoru.
        2
     Horosho,  legko  shel starik vniz. I ne tol'ko  potomu, chto ego  put' byl
myagkim, svezhim i belym, a  potomu eshche, chto chistoj, novoj, radostnoj videlas'
emu novopashenskaya dolina  sverhu -- s vysoty ego otshel'nich'ej gory i s vysoty
ego dolgoj zhizni. On spuskalsya vniz, v rodnoj  poselok,  a  vspominalos' emu
to, chto  nahodilos' kogda-to  slovno by vverhu, v  kakom-to  drugom, vysshego
poryadka mire. Pered  nim  lezhala  belaya zemlya,  kak  belyj list  bumagi,  na
kotorom on myslenno pisal svoi vospominaniya
     I  pochemu-to vspominalos' emu  vse  horoshee, dobroe, chistoe,  kak  etot
pervyj   sneg.  Soshchurivshis',  uvidel  starik  krutoj  bok  Kremenevoj  gory,
nasuplenno-zadumchivo   smotrevshej   na    poselok   i   reku.   Mal'chishkami,
pripominaetsya  Ivanu Stepanovichu, naperegonki vzbegali,  karabkalis'  na etu
goru;  ne u  vsyakogo  "dyhalka"  vyderzhivala, no  tot, kto pervym  vbegal na
kamenistuyu  makovku,  nedeli  dve-tri byl geroem u  detvory.  Eshche stariku  s
nezhnost'yu pripomnilos', kak paren'  Vasya Kurolesov, strannovatyj,  no umnyj,
kak govorili odnosel'chane, "s carem v golove", smasteril mehanicheskie kryl'ya
i skazal:
     --  Ver'te,  rebyata,  ne  ver'te,  a  ya  polechu.  Pticej  pronesus'  nad
Novopashennym.
     Otec strogo skazal emu:
     -- YA tebe, antihrist, polechu! -- I nogami polomal ego kryl'ya.
     Vasya  plakal,  no  pozdno  noch'yu  ushel   iz  doma  s  oblomkami  svoego
prekrasnogo bezumstva. CHerez nedelyu pod zakat solnca  otdyhayushchie novopashency
neozhidanno uslyshali s Kremenevki:
     -- Lyudi, smotrite -- le-chu-u-u!
     -- Batyushki, svyat, svyat! -- krestilis' lyudi, ispuganno podnyav golovy.
     Dejstvitel'no,  Vasya  letel  pod  bol'shimi  kryl'yami svoej  nepobedimoj
mechty.  No  neozhidanno  kryl'ya  shlopnulis', kak stavni, i  budto zakryli ot
vsego  sveta ego  bezumnuyu, moloduyu  zhizn'.  Upal  Vasya ryadom s kladbishchem, a
odnosel'chanam pokazalos'  -- v zakatnoe solnce, v krasnye, myagkie luchi, kak v
puh, zarylsya paren'.
     Ivanu  Stepanovichu radostno vspominalos'  o Kurolesove, potomu chto  vsyu
zhizn' emu hotelos' tak zhe podnyat'sya v nebo i pobedno kriknut' novopashencam:
     -- Lechu-u-u, bratcy!
     I  dazhe odnazhdy tajkom kryl'ya pochinil,  no  ne smog podnyat' svoego duha
dlya soversheniya poleta. Tol'ko v mechtah letal.
     --  |-eh,  kto  znaet,  rebyata,  mozhet,  eshche  polechu,  -- skazal  starik,
prizhmurivshis' na  solnce. --  Vspolyhnetsya Novopashennyj! --  bezzubo ulybnulsya
starik svoej rebyach'ej mysli.
     Solnce stoyalo nad  sosnovym borom,  kotoryj  bol'shim oblakom kuchilsya za
rekoj, slovno noch'yu nebo prislonyalos' k  zemle --  i  odno  oblako usnulo  na
novopashenskoj pritaezhnoj ravnine.
     Ostanovilsya starik, lyubuyas' zasnezhennym borom.
     I vspomnilos' emu  davnee  -- kak odnazhdy on  chut' bylo ne pogib za etot
les. Kogda  sluchilas'  istoriya  --  uzhe yasno  ne pomnit, no  do vojny.  Uznal
Novopashennyj,  chto  v oblastnyh  nachal'stvennyh  verhah resheno  soorudit'  v
sosnyake za  SHamankoj voennye  sklady. Otbyli novopashenskie hodoki v Irkutsk,
prosili za svoj bor. Uspokoili ih:
     --  Ne  volnujtes',  tovarishchi, v  drugom  meste postroim  sklady. Sibir'
bol'shaya!
     Odnako cherez mesyac s voinskogo eshelona byla sgruzhena  avtotehnika, i ee
napravili na bor --  valit',  vykorchevyvat' derev'ya. Novopashency  lyubili bor,
beregli ego, vsyudu v chuzhih krayah hvalilis', no volnoj nakatit'sya v  zashchitu --
ne  smogli.  Tehnika  gremela po  doroge  na  perepravu,  no  neozhidanno  ot
pritihshej,   molchalivoj  tolpy   otdelilsya  molodoj  muzhichok  Ivan  Suhotin,
vpripryzhku zabezhal napered kolonny i podnyal ruki:
     -- Stop!
     Traktor s  grohotom ostanovilsya pered ego grud'yu. Podbezhal  zapylennyj,
potnyj major:
     -- Paren', ty  chto,  p'yanyj, a? Poshel  proch'!  CHego vypuchilsya? Nazhralsya,
skotina!
     -- Ne pushchu. Nash bor.
     -- CHto, chto? -- ne ponyal major.
     -- Ne pushchu. Nash bor.
     -- Da ty chto, gad?! Pshel! -- I udaril buntaryu po nosu promaslennym chernym
kulakom.
     Ivan udarilsya golovoj ob gusenicu. Odnosel'chane podhvatili ego za ruki,
za nogi i unesli ot traktora. Ivan byl hudym, no sil'nym, ot zhil proishodila
ego sila -- zhil'naya. On podnyalsya s travy,  rastolkal lyudej i snova podbezhal k
traktoru. Natuzhno-tiho skazal majoru:
     -- Ne pushchu. Nash bor.
     -- Davi ego! -- kriknul major traktoristu-soldatu.
     Soldat otodvinulsya  ot rychagov,  slovno  boyalsya,  chto  ruka sama  soboj
rvanet na hod, poblednel. Major vyrugalsya, vynul iz kobury pistolet:
     -- Ujdesh' s dorogi ili net, predatel' rodiny?
     Ivan ispugalsya, no pokrutil golovoj:
     -- Net.
     -- Poluchaj!
     Progremel  vystrel.  Otchayanno   zakrichali  lyudi,  razbegayas'  v  raznye
storony.
     Ne  ubil  goryachij  major  Ivana,  lish'  klochok  myasa  vyrvala  pulya  iz
predplech'ya.  Majora  vskore arestovali  i  sudili. I skladov ne  postroili v
prekrasnom sosnovom boru: okazalos', chto avtotehniku sgruzili v Novopashennom
po  oshibke; vtoroe reshenie o stroitel'stve  skladov v  drugom meste prishlo v
voinskuyu chast' s bol'shim opozdaniem.
     Ivan Stepanovich ostorozhno  spustilsya k SHamanke,  ceplyayas' za kustarniki
na pribrezhnom ukose.
     -- Zdravstvuj, bolyushka nasha, -- skazal starik reke.
     Berega SHamanki byli zasypany snegom, zaberegi shvacheny temnym l'dom, no
poseredine ona zhurchala po-letnemu zvonko, veselo. Reka neshirokaya, do drugogo
berega  mozhno  bylo  kamnem  dobrosit',  no  glubokaya,  bystraya,  pennaya.  V
predgor'yah  Sayan  tonkie  cevki  ruch'ev  probegayut  po  kamenistym,  mshistym
raspadkam,  porogam,  padayut  v  propasti,  a  potom  spletayutsya v  sil'nuyu,
naporistuyu SHamanku. Sil'noj, napryazhennoj,  vzbitoj,  ona vyryvaetsya iz vechno
temnogo  Semiryadnogo