Dmitrij Karalis. Letayushchij vodoprovodchik
---------------------------------------------------------------
© Copyright Dmitrij Karalis
Email: karalis@dk3775.spb.edu
---------------------------------------------------------------
Sluchilos' tak, chto Koshkin popal v drevnij mir; sluchajno popal, po
gluposti.
Prolez poutru v zabor odnogo NII i shel, napevaya, v bufet za pivom i
papirosami,-- a tam eksperiment stavili. Nu i... Koshkinu krichali, rukami
mahali. Vovka Egorushkin, odnokashnik ego byvshij (on u nih za nachal'nika -- s
borodkoj hodit i po utram krossy begaet), kulakom grozil: obojdi storonoj,
dubina! Eshche kakoj-to dyad'ka v beloj nakidke i s brasletami stonal i za
golovu hvatalsya. Koshkin bochkom-bochkom v kusty, a tam -- truba gromadnaya!
CHernaya, kak nochnaya podvorotnya. Zatyanulo ego, kak pylinku v pylesos, i
poneslo.
Oh, i neslo ego, bednyagu! Iz odnoj truby da v druguyu, potom kislym
parom obdalo, temnota, voj, svist, iskry, grohot... Koshkin rukoj mahnul: ne
vidat' emu segodnya piva...
...Ochnulsya -- drevnij mir. Vse v tunikah i sandaliyah na bosu nogu.
Solnyshko pripekaet. Govor neznakomyj. Koshkin pidzhak snyal, rukava u rubashki
zakatal i poshel tihonechko na razvedku. CHas hodil -- ni pivnogo lar'ka, ni
bufeta. Popil iz fontana, leg v tenechke i zadremal. Utro vechera mudrenee...
Prosnulsya ottogo, chto za nogu dergayut. Glaza proter -- dva strazhnika. I
tolpa vokrug. Ni figa sebe, dumaet, priklyuchen'ice. Oh, Egorushkin, vse bedy
ot vas, otlichnikov. Gad ty, Egorushkin, a byl mirovoj paren' -- vmeste na
zadnem dvore kurit' probovali. Vstal Koshkin, otryahnulsya, pidzhak netoroplivo
skatal, sunul pod myshku. Idemte, kol' ne shutite. Mne, deskat', dazhe
interesno. I tolpa na pochtitel'nom rasstoyanii szadi dvinulas'.
Koshkin osobenno ne robel. On slyshal ot rebyat iz pyatogo ZH|Ka, chto sejchas
takie peremeshcheniya sluchayutsya,-- dvadcat' pervyj vek na poroge. Glavnoe -- ne
mel'teshit' pered nachal'stvom, ne dergat'sya. Esli i prizhmut ponachalu, on
znaet, kak otvertet'sya. Radikulit simulirovat' umeet. Temperaturu nagnat'
mozhet -- hot' do soroka gradusov. Davlenie opyat' zhe skachet. "Oni menya,
skazhem, na sel'hozraboty, a ya im bol'nichnyj pod nos,-- rassuzhdal dorogoj
Koshkin.-- Migren' i rasstrojstvo kishechnika. Ne zrya s fel'dsherom na rybalku
ezdili".
Koshkina priveli k kakomu-to nachal'niku. Tot sidel v teni u fontana,
otgorodivshis' ot trudovogo lyuda vysokoj kamennoj stenoj. Na nem byli
shikarnye sandalii s remnyami do kolen, kak u Natashki iz vos'moj kvartiry, i
golubaya tunika. Nachal'nik nadmenno posmotrel na Koshkina i chto-to sprosil ne
po-nashemu.
- Salyam alejkum!-- podnyal ruku Koshkin.-- Privet chestnoj kompanii! YA
tut, ponimaesh', proezdom iz dvadcatogo veka. A kak sobachku zovut?-- kivnul
on na zdorovennogo psa, ne spuskavshego s nego nastorozhennogo vzglyada.-- CHto
za poroda?..
Muzhchina s nehoroshim licom, stoyavshij za kreslom nachal'nika, naklonilsya i
chto-to shepnul tomu na uho.
Vse troe -- nachal'nik, pes i prihlebatel' (tak srazu okrestil Koshkin
dyad'ku s nehoroshej fizionomiej) -- s interesom razglyadyvali prishel'ca.
Sobachenciya zhe, do kotoroj bystro doshlo, chto Koshkin ee niskol'ko ne boitsya,
perestala vazhnichat' i udivlenno naklonyala golovu to v odnu, to v druguyu
storonu, sledya za dvizheniyami privedennogo.
- SHprehin zi dojch?-- naporisto sprosil Koshkin i poshchelkal pal'cami:-- Nu
eto... Hende hoh! Inglish! Ne ponimaj? I perevodchika netu? |h, mat' chestnaya,
vologodskie neskladuhi poluchayutsya...
Neskladuhi prodolzhalis' nedolgo.
Koshkina eshche paru raz o chem-to sprosili -- on, pomogaya sebe zhestami,
ob®yasnil, kak poshel za papirosami i pivom, ego zatyanulo v trubu i vybrosilo
syuda, v ihnij Drevnij mir. Koshkin skazal, chto v blizhajshee vremya on,
bezuslovno, vernetsya v rodnoj dvadcatyj vek, no poka on zdes' -- gotov
podelit'sya peredovymi znaniyami v obmen na komfort i gostepriimstvo. Sovet
kakoj-nibud' dat', konsul'taciyu. Otkryt' glaza na yavleniya prirody. Pochemu,
naprimer, grom gremit. Tychinki-pestiki raznye...
Koshkin hotel eshche rasskazat' pro elektrichestvo i radio, no nachal'nik
dosadlivo pomorshchilsya, dal strazhnikam znak, i te, podhvativ Koshkina pod ruki,
poveli ego k vyhodu.
- Nu ty i bolvan!-- tol'ko i uspel kriknut' Koshkin cherez plecho.--
Schast'ya svoego ne ponimaesh'! Ishak pucheglazyj! Podozhdi, Egorushkin za menya
golovu tebe otvernet!..
Okazavshis' v zagorodke s krepkimi reshetchatymi stenami, Koshkin prileg na
solomu i zadumalsya. "Avos' ne propadu,-- uspokoil on sebya.-- Vodoprovodchik
-- special'nost' hodovaya. Opyat' zhe fontan pochinit', kanaliaciyu prochistit'.
Glyadish', pervoe vremya na hleb s maslom hvatit. A tam i Egorushkin so svoim
agregatom naladitsya -- zaberet otsyuda, ne brosit v glubine vekov".
Koshkin pokusyval solominku i soobrazhal, gde by razdobyt' pokurit'.
Pozhiloj strazhnik, u kotorogo Koshkin pytalsya po doroge strel'nut' tabachku,
posmotrel na ego zhestikulyaciyu nedoumenno i pozhal plechami. Ne vstretilis'
kuryashchie i sredi prohozhih...
"Nado zhe,-- poglyadyval na svoego ohrannika Koshkin,-- stoit tut,
ohranyaet menya i ne znaet, chto davno uzhe umer. Do chego nauka doshla!.."
Pomyanuv nauku, Koshkin podumal, chto neploho by emu proyavit' svoi
sposobnosti,-- on ved' ne kakoj-nibud' pentyuh v nakidke, a chelovek
civilizovannogo veka. Luch, mozhno skazat', sveta v temnom carstve. Mozhet,
aeroplan smasterit' ili dirizhabl'? Koshkin voobrazil, kak on s revom
pronositsya nad sadikom, gde sidit zanoschivyj tip v sandaliyah, i usmehnulsya.
I trassiruyushchimi pulyami po fontanu: ta-ta-ta-ta!
Koshkin podnyalsya s solomy i proshelsya iz ugla v ugol Strazhnik vpilsya v
nego vzglyadom. A motor gde voz'mesh'? Kryl'ya? Net, ne vyjdet...
"CHem by ih porazit'?.."-- razmyshlyal Koshkin. Vspominalis' shkol'nye opyty
po himii. Nalivayut chto-to beloe, dobavlyayut chto-to prozrachnoe, i poluchaetsya
krasnoe! No chto nalivayut, chego dobavlyayut? Ubej -- ne vspomnit'... Horosho by
spichechnye golovki v fol'gu nasovat' i babahnut', chtob zauvazhali, no spichek,
kak i kureva, ne bylo -- Koshkin tshchatel'no obsledoval svoi karmany. I tut ego
osenilo: poroh! Nado izgotovit' poroh! Sera, selitra i drevesnyj ugol'.
Delali zhe pacanami.
Koshkin reshitel'no podoshel k reshetke.
- |j!-- bojko vykriknul on i potryas prut'ya.-- A nu, otkryvajte,
svolochi, a to dinamitom rvat' budu!-- pripugnul on na vsyakij sluchaj.--
Razdelayu vseh, kak nishchij muzykantov! Vy eshche Koshkina ne znaete...
Netoroplivo priblizilsya strazhnik. Vzglyad ego byl nedobrym.
- Nu chto smotrish', hunta?-- neskol'ko myagche skazal Koshkin.-- Otkryvaj
davaj! Mne k nachal'stvu nado.
Ne obroniv ni edinogo slova, strazhnik sunul mezh prut'ev reshetki palku i
bol'no tknul Koshkina v bok.
- Ah ty, parazit!-- Koshkin otstupil i poiskal glazami kamen'.--
Dumaesh', ya na tebya upravy ne najdu? Strazhnik potyanul iz nozhen korotkij mech.
- Psihopat...-- zabormotal Koshkin, othodya podal'she.-- Slova emu ne
skazhi -- za sablyu, ponimaesh', hvataetsya. Nervnyj kakoj... Podozhdi, ya vam tut
shoroh navedu -- ne obraduetes'.
Koshkin ugryumo leg na solomu i podumal, chto neploho by predskazat'
solnechnoe zatmenie ili chumu. Togda by oni poprygali.
Po zemlyanomu polu polz zhuk. Koshkin, podperev golovu ladon'yu, sledil za
nim. "Priroda vot drevnyaya..."-- podumal Koshkin i ot nechego delat' cyknul v
zhuka slyunoj. Plevok okazalsya nemnogo netochnym, i zhuk, pochuyav opasnost',
zametalsya i pobezhal proch' s otkrytogo mesta. Koshkin pripodnyalsya na lokte i
vypustil vdogonku zhuku dlinnyj i tonkij plevok, no opyat' promahnulsya, ZHuk
udiral, semenya lapkami. Koshkin, ohvachennyj azartom, bystro sel, skrestiv
nogi, i stal obstrelivat' nasekomoe vysokimi navesnymi plevkami, vypuskaya ih
cherez special'nuyu dyrochku mezhdu verhnimi perednimi zubami. |tu dyrochku on
ustroil sebe eshche v pyatom klasse, zasovyvaya na noch' mezh zubov snachala odnu, a
potom i dve spichki. Nakryv nakonec zhuka, upolzshego ot nego metra na chetyre,
Koshkin otsalyutoval svoej pobede sverhdal'nym plevkom v verhnij ugol kletki i
tol'ko togda zametil vostorzhennuyu ulybku na lice strazhnika, kotoryj stoyal za
ego spinoj, upirayas' loktyami v reshetku.
- A-a, hunta,-- mirolyubivo skazal Koshkin.-- Za prosmotr, mezhdu prochim,
platit' nado. Prines by kuvshinchik suhogo.-- On izobrazil rukami kontur
sosuda i sdelal vid, chto prikladyvaetsya k nemu gubami.-- Bashka treshchit,--
smorshchilsya Koshkin, trogaya lob.
Strazhnik zadumalsya i, postrelyav glazami, otoshel. Vskore on postavil u
dverej glinyanuyu kruzhku, pokrytuyu listom lopuha, i, sdelav znak bystro
zabrat' ee, otvernulsya. Koshkin pulej podletel k reshetke i ostorozhno vtyanul
kruzhku v kletku.
- Vot za eto mersi,-- radostno zabormotal on, perebirayas' s kruzhkoj k
solome.-- Civilizovannoe chelovechestvo vas ne zabudet!
Vypiv vina, kotoroe pokazalos' Koshkinu slabovatym i, byt' mozhet, dazhe
razbavlennym, on vernul kruzhku i, podmignuv ohranniku, blazhenno razvalilsya
na podstilke. "Molodec, batya. Vyruchil. Za mnoj tozhe ne stanet..."
Pochuvstvovav vskore nekotoruyu legkost' v organizme, Koshkin reshil
otblagodarit' svoego nadziratelya, rasschityvaya pri etom ustanovit' s nim
bolee tesnyj kontakt. "Sejchas ya emu podkinu idejku!" Koshkin nashel shchepochku,
raschistil kusok zemlyanogo pola i staratel'no izobrazil na nem parovoz s
dymom iz truby.
- |j!-- okliknul on strazhnika, kotoryj sidel pod navesom i pytalsya
plevat', podrazhaya Koshkinu.-- Idi-ka, batya, syuda! Idi, idi!
Strazhnik podoshel, vyterev podborodok.
- Vidish'?-- torzhestvuyushche sprosil Koshkin, tyknuv pal'cem v risunok.--
Parovoz! U-u! CHuh-chuh-chuh!-- On sognul v loktyah ruki i proshelsya po kletke,
topaya nogami i izobrazhaya dvizhenie shatunov.-- Parovozo! Ponimaj?..
Strazhnik s nedoumeniem i opaskoj poglyadyval na Koshkina.
- |h ty, barano!..-- ogorchilsya Koshkin.-- Hochesh' tebya izobreteniem
oschastlivit', a ty glazami hlopaesh'. |lementarnyh veshchej ne ponimaesh'...
Spravedlivosti radi zametim, chto, sluchis' Koshkinu ob®yasnyat' ustrojstvo
parovoza, on by ne ob®yasnil tolkom, pomnya lish', chto parovoz imeet kotel,
topku i kolesa. Da! Eshche gudok i trubu!
Koshkin pomolchal, soobrazhaya, kakuyu by ideyu poproshche tolknut' pozhilomu
ohranniku, i vnov' vzyal shchepochku.
- A eto pojmesh'?
On shematichno nachertil pushku s vyletayushchim iz stvola yadrom i, rezko
zhestikuliruya, posledovatel'no izobrazil vystrel: "babah!", polet yadra: "u-u"
i popadanie ego v cheloveka: "bems!" Koshkin stuknul sebya kulakom v grud' i so
stonom povalilsya na pol, razmetav ruki i zhutko oskalivshis'.
- A-a! O-o!-- dergalsya on, izobrazhaya smertnye mucheniya.-- Pokojnik!
Usek?..
Ohrannik s ispugom vziral na Koshkina.
- Temnota!-- podnyalsya s pola Koshkin.-- Davaj nachal'nika zovi. Nadoelo
mne zdes'. Bugor! SHefo! Bosso! Bosso! Budem poroh delat'!
Muzhchina otstupal, peretaptyvayas'.
- A, chtob tebya!-- Koshkin nastavil na nego pistoletikom palec.-- Puff!
Puff! Boish'sya, hunta! Nesi eshche kruzhechku. Pit' hochu -- umirayu...
Odnako vina Koshkin ne dozhdalsya, hotya i pytalsya pet', plyasat' i strelyat'
navesnymi plevkami v dal'nij ugol kletki. Strazhnik ugryumo sidel pod navesom,
ne otklikayas' na prizyvy plennika.
Blizhe k vecheru Koshkina vnov' priveli k rabovladel'cheskomu nachal'niku.
I tut Koshkin zasuetilsya. On tykal pal'cem za gorizont i pytalsya
ob®yasnyat', chto on -- chelovek kosmicheskogo veka, u nih tam televizory,
magnitofony, hokkej, pivnye bary-avtomaty i konservirovannaya kil'ka v
naborah.
- Rakety!-- ukazyval Koshkin na nebo.-- Ponimaete? Na Lunu letaem!
Holodil'niki v kazhdoj kvartire! Perestrojka v samom razgare, eti ee mat'!
On risoval na peske gruzovik i urchal, izobrazhaya ezdu na motocikle. No
vse kak ob stenku goroh...
Legkomyslennost', s kotoroj Koshkin ponachalu vosprinyal svoe puteshestvie
v vekah, smenilos' teper' zakonnoj trevogoj za budushchee. "A nu kak Egorushkin
zabrat' menya otsyuda ne smozhet?-- nervnichal on.-- Zaklinit v ihnej trube
chego-nibud' -- i privet! Mykajsya tut v drevnem mire po kletkam..."
Glavnyj rabovladelec mezhdu tem negromko skomandoval chto-to strazhnikam,
i te s gotovnost'yu podstupili k Koshkinu i zhestami prikazali razdet'sya.
Krovopijcy!-- Koshkin snyal s sebya dzhinsy s nashlepkoj "Nu, pogodi!" i
shvyrnul ih k nogam nachal'nika.-- Berite, berite! Nedolgo vam ostalos' narod
ugnetat'. I rubahu zabirajte, svo-lochi. I majku!.. Vosstavshij lyud... I na
oblomkah, tak skazat', samovlast'ya...
Ostavshis' v plavkah, noskah i materchatyh botinkah, Koshkin s nezavisimym
vidom skrestil na grudi ruki i stal nablyudat', kak obrechennye istoriej
rabovladel'cy s opaskoj razglyadyvayut ego odezhdu. Oni s interesom trogali
plastmassovye pugovicy na bryukah, osmatrivali, pereglyadyvayas', rovnye
strochenye shvy, pokachali golovoj na tisnenyj kontur zajchishki i ostorozhno
dvinuli zamochek molnii. Meloch', eshche vchera prigotovlennaya Koshkinym na kurevo
i kvas,-- bud' oni neladny!-- byla issledovana imi s osobym vnimaniem, i
chertov prihlebatel' dazhe kusnul grivennik i pyatachok, smorshchivshis' pri etom.
Pidzhak, ostavlennyj Koshkinym pod solomoj v kletke, ne byl obsledovan, i
Koshkin pozhalel ob etom, pripomniv, chto v nagrudnom karmane pidzhaka lezhit ego
udostoverenie, vydannoe zhilkontoroj nomer semnadcat', s fotografiej i
pechat'yu.
Vskore odezhda byla vozvrashchena Koshkinu, i ne bez pochtitel'nosti, nado
skazat'. Prihlebatel' dazhe popytalsya podderzhivat' Koshkina pod lokotki, kogda
tot zaprygal na levoj noge, natyagivaya bryuki.
-- Bez soplivyh!..-- dernul plechom Koshkin, otstranyayas', a pro sebya
udovletvorenno podumal: "Doshlo nakonec". I nebrezhno vzhiknul molniej.
V tot den' Koshkin byl ostavlen dlya nochlega v prostornoj i uyutnoj
komnate na vtorom etazhe dvorca.
Ustrojstvu na noch' predshestvoval simpatichnyj uzhin, vo vremya kotorogo
razmyakshij ot perezhityh volnenij i legkogo vina Koshkin pytalsya vtolkovat'
hozyainu, chto tot ne prav, ugnetaya prostoj lyud i zhivya netrudovymi dohodami.
No bezrezul'tatno: hozyain lish' nastorozhenno ulybalsya, kival i s opaskoj
poglyadyval na raskachivayushchijsya vozle reznoj nozhki stola botinok gostya.
Spal Koshkin krepko, s raskatistym hrapom, i emu niskol'ko ne meshali
protyazhnye kriki-otkliki chasovyh, kotorye rashazhivali vdol' zabora.
Razbudil Koshkina nastojchivyj shepot vozle samogo uha: "Se-re-ga!
Ko-o-sh-kin! Ty menya slyshish'? Se-re-ga!.." Koshkin razlepil glaza. Nikogo.
Nabirayushchij silu rassvet parusom naduval zanavesku na okne. Mercali vazy v
uglah komnaty. Na polu, vozle shirokoj krovati, stopochkoj lezhala ego odezhda.
-- Koshkin! Serega!-- prodolzhal zvat' golos.-- Vidish' malen'kuyu
korobochku?..
Koshkin bystro sel na krovati i zakrutil golovoj:
- Kakuyu korobochku? Kto eto govorit?..
- |to ya, Egorushkin,-- razdalos' gde-to sovsem ryadom.-- Tiho! Poishchi
ryadom s soboj korobochku -- translyator. Vidish'? YA iz nego govoryu...
- Vizhu. -- Koshkin dejstvitel'no uvidel nebol'shuyu, razmerom s portsigar,
metallicheskuyu korobochku i ostorozhno vzyal ee v ruki.-- Ty chto, v nej
nahodish'sya?-- zhalobno sprosil on.
- Idiot!-- s oblegcheniem vzdohnul golos Egorushkina.-- YA u sebya v NII,
na central'nom punkte. Nemedlenno spryach' translyator i primi vse mery k ego
sohrannosti. Ty odin? Tebe udobno razgovarivat'?..
- Odin!-- oglyanuvshis' na zakrytuyu dver', hriplo shepnul Koshkin.-- Vovka,
drug, sosnovye lapti! CHto zhe teper' delat'?..
- Slushaj menya vnimatel'no!-- perebil ego Egorushkin.
I komandirskim golosom soobshchil instrukciyu na blizhajshee vremya.
Pervoe. Ne dergat'sya! Centr prinimaet vse mery, chtoby zabrat' Koshkina
obratno. Vtoroe. Na svyaz' vyhodit' s pomoshch'yu translyatora pri voshode i
zahode solnca. Dlya etogo uedinit'sya i nazhat' sinyuyu knopku. Tret'e, i
poslednee: telegrafno, bez emocij, dolozhit' obstanovku -- gde i v kakom veke
on nahoditsya. Ot etogo budet zaviset' plan dal'nejshih dejstvij. Govorit'
korotko i yasno, potomu chto v treh gorodah i dvuh poselkah otklyuchen sejchas
svet, chtoby obespechivat' ustojchivuyu svyaz'.
- Ponyato!-- Uverennyj ton byvshego odnoklassnika proizvel na Koshkina
bodryashchee dejstvie.-- Dokladyvayu -- zhiv-zdorov. Nahozhus' v kakom-to dvorce s
kolonnami, v posteli. Do vcherashnego vechera soderzhalsya pod strazhej. V
odinochke. V kakom veke -- ne znayu. Govoryat ne po-nashemu...
Koshkin i v samom dele ne predstavlyal, v kakoj vek ego zaneslo i gde on
nahoditsya. Drevnij Rim? Ili Drevnyaya Greciya? Trudno skazat'. YAsno tol'ko, chto
ne Egipet: tam faraony...
Iz vsej istorii Koshkinu bol'she vsego nravilos' pro CHapaya i Pet'ku. Eshche
pro srednie veka interesno bylo. Krestonoscy. Don-Kihot s Sancho Pansoj. Net,
opredelit', gde i v kakom veke on okazalsya, predstavlyalos' Koshkinu
reshitel'no nevozmozhnym...
- Vyglyani v okno,-- podskazal Egorushkin.-- Lyudej vidish'?
- Ponyato!-- S translyatorom v ruke Koshkin proshlepal k oknu i otognul
zanavesku.-- Lyudej vizhu. I zhenshchiny est'. Simpatichnye. Vy by mne kureva
prislali, ya zhe za nim poshel...
- Podozhdi ty s kurevom,-- sheptal Egorushkin skvoz' veka.-- Prislushajsya k
ih rechi -- kakie slova oni govoryat?
Koshkin prislushalsya. U steny, mezh kustarnikov, srazhalis' derevyannymi
mechami dva mal'chika. Vot odin iz nih spotknulsya, upal, i drugoj tut zhe
nastupil emu na ruku i pristavil k grudi oruzhie. "Ve viktis!"-- radostno
voskliknul on.
Koshkin, kak mog, povtoril slova mal'chika v translyator.
- Vse pravil'no!-- obradovalsya Egorushkin.-- Latyn'! V Drevnerimskom
gosudarstve ty, Koshkin! Nazhimaj zelenuyu knopku. Vek utochnim pozdnee. Svyaz'
zakanchivayu...-- Golos Egorushkina zazvuchal slabee.-- Sleduyushchij seans -- na
zakate. My tebya vyzovem. Postarajsya uedinit'sya i nazhmi sinyuyu knopku. Drugie
poka ne trogaj.
- Pro kurevo ne zabud'te,-- zatoropilsya Koshkin.-- Hotya by pachku
"Belomora". I spichki!..
- Translyator beregi...
- I na rabotu soobshchite, a to progul postavyat...
- Spryach' ego... Derzhis', Serega! Nablyudaj... Ne boltaj lishnego. Ty
nasha... na rozhon ne...
Koshkin hotel zaverit', chto vypolnit, tak skazat', zadanie Centra -- ne
podvedet, no golos Egorushkina ugas i translyator smolk.
"Vot ved' ono kak,-- rastroganno podumal Koshkin, razglyadyvaya korobochku
s mnozhestvom melkih, utoplennyh vroven' s korpusom knopochek.-- Ne zabyli,
volnuyutsya. Kak, deskat', ty tam, Serega?.."
Kak emu i predpisyvalos', Koshkin nadavil zelenuyu knopku i tut zhe oshchutil
nekotoruyu peremenu v okruzhayushchem mire. CHto-to izmenilos'. I kak pokazalos'
emu -- na ulice. Koshkin kraduchis' podoshel k oknu i s udivleniem obnaruzhil,
chto ponimaet razgovor mal'chikov, fehtovavshih nedavno u steny. Nu da! Oni
govoryat, chto pora zakanchivat' gimnasticheskie uprazhneniya i idti umyvat'sya.
Bolee togo, Koshkin pochuvstvoval, chto tozhe mozhet skazat' im chto-nibud' na ih
yazyke. "Zdravstvujte,-- naprimer.-- Kak pozhivaete?" ili: "Segodnya horoshaya
pogoda".
Vot ona, nasha tehnika! A koe-kto ne veril.
Koshkin bystren'ko odelsya i zasunul translyator v nosok, no tut zhe
perepryatal ego v plavki -- tak emu pokazalos' nadezhnej.
Dumaya o chudesnom pribore, Koshkin ispytal soblazn ponazhimat' na svoj
strah i risk drugie knopochki, krome sinej i zelenoj, naznachenie kotoryh bylo
teper' ponyatno emu, no posle kolebanij on reshil ostavit' ustrojstvo v pokoe.
"Egorushkin nedarom otlichnikom byl -- rassudil on.-- Skazal -- ne trogat',
znachit, nado slushat'sya".
S translyatorom Koshkin pochuvstvoval sebya uverennee. SHutka li, vse
ponimaesh' i otvetit' mozhesh'. On bodro proshelsya po svoej spal'ne i reshil, chto
kak vsyakij razvedchik,-- a imenno v etom kachestve on oshchushchal sebya nyne,-- on
budet bol'she slushat' i men'she govorit'. Pozhaluj, vnachale on voobshche nichego ne
budet govorit' po-latyni, derzha v tajne svoe prevrashchenie. No potom, kogda
razberetsya v politicheskoj obstanovke, dast im zvonu. Byt' mozhet, emu prishlyut
pulemet i yashchik s patronami, i togda on pomozhet vosstaniyu Spartaka, naprimer.
Ne zrya zhe ego syuda prislali...
CHerez chas s nebol'shim posle svoego probuzhdeniya Koshkin, vybrityj
ciryul'nikom, akkuratno prichesannyj, s krasivo obrezannymi nogtyami i namytyj
v vanne, sidel za stolom s hozyainom doma, nespeshno, s dostoinstvom zavtrakal
i predvkushal, kak otvisnet u etogo holenogo muzhchiny chelyust', kogda on
uslyshit ot svoego gostya chto-nibud' vrode: "Vy proigrali, sudar'! Vasha karta
bita! YA -- Koshkin!"
Rabovladelec, otoslav slug, potcheval Koshkina legkim holodnym vinom,
aromatnym myasom, terpkimi i udivitel'no sladkimi travami, priyatno ulybalsya
pri etom, i Koshkin, s vezhlivym poklonom prinimaya ot hozyaina ocherednoe blyudo,
vostorzhenno vosklical: "0-lya-lya!", skryvaya obretennuyu im sposobnost'
iz®yasnyat'sya na latyni.
- Otvedajte zharenyh piyavok.-- Hozyain protyanul Koshkinu zolotoe blyudo.--
Proshu vas!
- CHto? Piyavki?..-- bryaknul Koshkin po-latyni, k chertu razrushaya vsyu svoyu
konspiraciyu.-- Br-r-r...-- On peredernul plechami i zametil ispug na lice
hozyaina.
- Kto vy?-- shepotom sprosil tot, i massivnoe blyudo zvyaknulos' iz ego
ruk na stol.-- Vy iz Rima? Ot nashego imperatora, otca otechestva i e-e...
osvoboditelya Cezarya?
Koshkin zabegal glazami, hmyknul, pochesal nos i, ponimaya, chto tait'sya
dal'she net smysla, okonchatel'no pereshel na latyn':
- Vas, esli ne oshibayus', zovut Marij?
- Vy ne oshibaetes'.
- Ne putajtes', lyubeznejshij. Budem schitat', chto ya -- iz drugogo
gosudarstva. Ili dazhe drugogo mira. Menya zovut Sergej Koshkin.
- Sergej Koshkin,-- koryavo, no s gotovnost'yu povtoril muzhchina i
vstrepenulsya, namerevayas' podnyat'sya.
- Sidite, sidite, sejchas vy vse pojmete...
Ob®yasnenie vyshlo putanoe, s mnozhestvom nedomolvok, chto i neudivitel'no,
uchityvaya polozhenie Koshkina.
Marij zhestami prizyval svoego gostya govorit' tishe i besprestanno
oziralsya. Neskol'ko raz on prikladyval ladoni k viskam i vstryahival golovoj,
slovno pytayas' izbavit'sya ot navazhdeniya.
Koshkina zhe prorvalo. On uzhe pozabyl, chto sobiralsya dat' zvonu
ekspluatatoram, i teper' otchayanno hvastalsya.
- My vysadilis' na Lune! Mozhete sebe predstavit'? No tam nikogo net --
pyl' i kratery.
- O bogi! -- prikryval glaza Marij.-- Na Lunu... Pyl' i kratery...
Izvinite, no ponachalu, uvidev na vas shtany, ya prinyal vas za grubogo galla.
Prostite velikodushno!
- Ladno, byvaet,-- proshchal Koshkin i azartno shchelkal pal'cami, vspominaya
novye dostizheniya svoego veka.-- My umeem opuskat'sya na dno morya i vyhodim
ottuda sovershenno suhimi! Predstavlyaete?-- hihikal on.
- Umolyayu -- potishe! I u sten mogut byt' ushi...
- Kstati, ob ushah! My mozhem sidet' u sebya doma i slyshat' cheloveka,
kotoryj nahoditsya v drugom gorode! Na drugom konce Zemli! I ne tol'ko
slyshat', no i videt'. A to, chto Zemlya imeet formu shara, vam izvestno? Ili vy
do sih por verite, chto ona stoit na treh kitah?..
Koshkin rassmeyalsya, nalil sebe vina i, nasharivaya zakusku, sunulsya bylo v
blyudo s piyavkami, no tut zhe otdernul ruku, proiznesya neskol'ko slov ne
po-latyni.
- CHto vy skazali?
- Nichego, nichego. Tak vot: Zemlya imeet formu shara, i u nas kazhdyj
shkol'nik umeet eto dokazat'!
Marij probormotal chto-to pro Demokrita i Aristotelya i zadumalsya.
- A kakov diametr Zemli?
- Ochen' bol'shoj, tochno ne pomnyu. A dokazyvaetsya ochen' prosto.-- Koshkin
vzyal dlya naglyadnosti yabloko i povel po nemu pal'cem.-- Esli vse vremya idti
pryamo, nikuda ne svorachivaya, to vernesh'sya v to zhe mesto, otkuda vyshel.-- On
postuchal pal'cem po ishodnoj tochke i, hlebnuv vina, zahrustel naglyadnym
posobiem.-- U nas, Markusha, zhizn' -- bud' zdorov! U vas, konechno, tozhe
nichego, no u nas luchshe.
Marij vzyal iz vazy drugoe yabloko i medlenno provel pal'cem po
okruzhnosti.
- Kak zhe mozhno idti vniz golovoj? -- tiho, no tverdo sprosil on.
- Ha! A sila prityazheniya? Slyshal pro takuyu? Ty vot sidish' sejchas vverh
nogami i dazhe ne zamechaesh' etogo. I vse blagodarya sile prityazheniya! Ne pomnyu,
kto ee otkryl, kazhetsya, kto-to iz vashih...
Marij ispuganno perevel vzglyad s pola na potolok i podavlenno zamolchal.
- A vy... vy tozhe byli na Lune? -- sprosil on nakonec.
- Byl,-- kivnul Koshkin.-- Neskol'ko raz byl. Poslednij raz s ZHoroj
Grechko. Vidish' shram? |to ya v krater upal, a ZHora menya vytashchil. Horoshij
paren'!
- I na dno morya spuskalis'?
- Sto raz.-- Koshkin mahnul rukoj i vnov' vypil.-- S etim... S ZHak Iv
Kusto. Vidish' shram? |to Kusto menya ot spruta otbil. Podvodnyj gad chut' ne
otgryz mne nogu...
- O bogi!..
- A boga, mezhdu prochim, net! -- nastavitel'no podnyal palec Koshkin.--
Est' yavleniya prirody. Ne nado ih boyat'sya!..
On stal rasskazyvat' pro molniyu, grom i elektrichestvo, vpletaya v
povestvovanie zabavnye sluchai iz svoej zhizni, svyazannye s proyavleniem
groznoj stihii: "Menya ka-a-k tryahanet! Kleshcha ka-a-k zvezdanet! Dzin'! Bems!
Stremyanka na polu, ya pod stolom, starushenciya -- v obmoroke!" -- i Marij,
kotoryj, pohozhe, opravilsya ot pervogo ispuga, slushal zagadochnogo gostya
vnimatel'no, no ne bez skepsisa. Ten' nedoveriya, kak govoryat v takih
sluchayah, legla na ego lico. On prodolzhal oglyadyvat'sya na dver' i okna i
odnazhdy, kogda v komnatu voshel ulybayushchijsya yunosha v beloj tunike, otoslal ego
strogim vzglyadom obratno.
- Pojdemte v sad,-- predlozhil Marij.-- Tam budet udobnee besedovat'.
- A eto?..-- Koshkin pokosilsya na stol s zakuskami, no Marij uspokoil:
- Prinesut.
V sadu peli pticy, zhurchal fontan i besshumno kolyhalis' listochki
derev'ev. Pohrustyvaya graviem, Marij i Koshkin doshli do portika s belymi
mramornymi kolonnami i raspolozhilis' v teni ego kryshi. S vozvysheniya portika
horosho prosmatrivalis' zeleneyushchie okrest polya, kurchavye roshchicy, seraya lenta
dorogi, ubegayushchaya vdal', k holmam, i propadayushchaya mezhdu nimi, i rozoveyushchie v
otdalenii postrojki nevysokogo goroda.
-- Neploho u vas tut,-- pohvalil Koshkin i nezametno kosnulsya
translyatora.
Apparat byl na meste i rabotal samym zamechatel'nym obrazom: edva Koshkin
sobiralsya chto-libo proiznesti, kak on usluzhlivo podskazyval latinskie slova
i celye frazy. Rech' Koshkina lilas' bez zapinki:
-- Dazhe rasstavat'sya ne hochetsya. No dela, brat, dela!.. V lyuboj moment
otozvat' mogut...
Marij zadumchivo hmyknul i v kotoryj raz ustavilsya na riflenuyu podoshvu
koshkinskih botinok.
-- Hochesh', podaryu? -- zametil vzglyad Koshkin.-- Ili pomenyaemsya? Snosu ne
budet -- "Skorohod"!
-- Kak -- skorohod? -- shepnul, ozirayas', Marij.-- Skoro hodyat?
-- Ochen' skoro! Beri, poka ya dobryj. Skidyvaj svoi i nadevaj. Vot tak.
Teper' my s toboj druz'ya --koresha po-nashemu.-- Koshkin poter ruki.-- Obmyt'
polozheno, inache ploho nosit'sya budet!
-- Budet tak!..-- Marij shevel'nul pal'cami nog i pomorshchilsya.
Koshkin prosnulsya v pyat' chasov dnya po mestnomu vremeni. Eshche skvoz' son
on oshchutil tyazhest' v golove, nazhdachnuyu shershavost' yazyka i smutnuyu trevogu. S
trudom razlepiv glaza, Koshkin tyazhelo podnyalsya s posteli i prokovylyal k oknu.
V stonushchem mozgu mel'kali obryvki vospominanij...
Marij, nalivayushchij emu polnyj bokal vina, i hitryj vzglyad pri etom: "Ne
razbavit' li vodoj?", tosty za druzhbu, zhenshchin, potom i sami zhenshchiny -- v
smelyh naryadah i ulybayushchiesya, kakie-to plyaski, hohot, pesni, anekdoty...
Pripomnilos' vdrug, kak on krichal, chto vseh lyubit, a potom -- chto v grobu
vseh vidal v belyh sandaliyah. I bil sebya v grud', dokazyvaya chto-to, i shramy
pokazyval zhenshchinam -- na kolenke i lokte. I voprosy, voprosy, kotorye kak by
mezhdu delom zadaval Marij. Nastyrnye voprosy, s podkovyrkoj. "Tak-tak-tak,--
Koshkin pohodil po komnate, kryahtya i natykayas' na veshchi, i vnov' vernulsya k
oknu.-- CHem zhe konchilos'? Otchego eta trevoga?" I tut on vspomnil pro
naznachennyj seans svyazi.
Koshkin sunul ruku v plavki.
Translyatora ne bylo...
Ego ne okazalos' ni v bryukah, broshennyh u krovati, ni v klubochke
noskov, sunutyh v novye sandalii, ni v posteli, kotoruyu migom vspotevshij
Koshkin suetlivo peretryahnul dva raza. "O bogi!..-- zahodil po komnate
Koshch-kin.-- Neuzheli pohitili? Togda -- konec!.."
Koshkin bystro odelsya i drozhashchimi pal'cami stal zastegivat' pryazhki
sandalij. "Obmyli obnovochku! - pozdravil on sebya.-- Marij sper, burzhuj
nedorezannyj. Bol'she nekomu..." I vdrug v gudyashchem mozgu Koshkina zasverbila
mysl', chto translyator on kak budto... kak budto... Koshkin vstal s krovati i
oglyadelsya. Vazy... Tak-tak. Odna iz vaz pokazalas' emu stoyashchej neskol'ko
inache, chem utrom. Koshkin na negnushchihsya nogah ele doshel do nee i sunul ruku v
temnotu gorlyshka. Pal'cy zasharili po prohladnomu shershavomu dnu, natknulis'
na ploskuyu korobochku, ucepili ee, i Koshkin s b'yushchimsya serdcem vytyanul
translyator iz vazy. Spryatal!..
I v tot zhe mig v dver' postuchali, zatem ona besshumno otvorilas', i v
komnatu voshel Marij.
Koshkin zamer nad vazoj, soobrazhaya, kuda sunut' translyator, kotoryj on
prizhimal k zhivotu, i sunul ego pryamehon'ko v karman bryuk.
- Vazu vot, ponimaesh', osmatrivayu,-- s ulybkoj zabormotal on,
vypryamlyayas'.-- Horoshaya vaza, vmestitel'naya...
Marij stoyal skrestiv na grudi ruki i nedoumenno razglyadyval Koshkina,
slovno videl ego vpervye.
- Kak samochuvstvie? -- podmignul Koshkin.-- Liho my s toboj gul'nuli...
Marij prodolzhal razglyadyvat' Koshkina, i levaya brov' ego kolyhalas'
vverh-vniz, slovno pytalas' uletet' s lica. Marij pridavil beglyanku pal'cem,
vyzhdal sekundu i, ubrav s lica ruku, zagovoril. Koshkin v nedoumenii
priotkryl rot: on ne ponimal ni edinogo slova iz rechi Mariya. "Translyator! --
soobrazil Koshkin.-- Nado nazhat' zelenuyu knopku!"
Prodolzhaya govorit', Marij prohazhivalsya po komnate, ostanavlivalsya,
vskidyval podborodok, nadmenno poglyadyvaya iz-pod poluprikrytyh vek na
Koshkina i napominaya v etot moment verblyuda, i Koshkin, dvigayas' vsled za nim,
kival, hmykal i podzhidal momenta, chtoby nezametno tknut' zamechatel'nuyu
zelenuyu knopku. Nakonec on izlovchilsya i vvel translyator v dejstvie.
- ... I ne pozdnee, chem zavtra utrom, ya dolzhen otpravit' gonca v Rim,
chtoby on soobshchil o tebe,-- uslyshal Koshkin.-- Skryvat' ot velikogo Cezarya
poyavlenie cheloveka, kotoryj vedet takie rechi, ya ne imeyu prava! YA skazal!
- Kakie rechi? -- ispugalsya Koshkin.-- CHego ya tam naplel, Markusha?
Marij v upor vzglyanul na Koshkina, i levaya brov' vnov' zaprygala na ego
lbu.
- Ty zabyl, chto obeshchal vyzvat' svet s pomoshch'yu elektrichestva?
I tut Koshkin pripomnil, kak vo vremya zastol'ya hvastanul lishku --
poobeshchal rimlyanam zazhech' ogon' v prozrachnom sosude, imenuemom lampochkoj,
nadeyas', estestvenno, poluchit' neobhodimye pribory ot Egorushkina. "|k, dal ya
mahu!" -- razdosadovalsya Koshkin, no vidu ne podal.
- Pomnyu,-- nebrezhno mahnul on rukoj.-- Sdelaem. Den'ka cherez dva
ustroim v luchshem vide...
- Ty obeshchal zavtra utrom! -- strogo napomnil Marij, lovya pal'cem
brov'.-- Mozhno li verit' tvoim slovam?
Koshkin vzglyanul na razognavsheesya k zakatu solnce i skazal, chto mozhno.
Pust' tol'ko segodnya vecherom i zavtra utrom emu nikto ne meshaet. On sam
pozovet, esli chto-nibud' potrebuetsya.
- Sdelaem,-- uveril Koshkin i ulybnulsya: -- Kak tam nashi rebyata --
Sil'va, Tiberij?..
Koshkin ozhidal, chto ego priglasyat k uzhinu, no Marij hmuro skol'znul
vzglyadom po rasterzannoj krovati:
- Pishchu tebe prinesut, kogda poprosish'...-- I vyshel.
Vecherom, kogda ognennyj disk solnca stal zavalivat'sya za gorizont, u
Koshkina sostoyalsya seans svyazi.
Uslyshav dalekij golos Egorushkina, Koshkin chut' ne proslezilsya. Pervym
delom on pozhalovalsya na ustroennoe emu ispytanie i potreboval prislat' emu
lampochku, batarejku i provoda, a eshche luchshe -- karmannyj fonarik. Inache emu
hana. Ob obstoyatel'stvah, predshestvovavshih "ispytaniyu", on umolchal.
- T'fu ty, chert! -- vyrugalsya tam, za svoim pul'tom, Vgorushkin.--
Vletish' ty nam v kopeechku! My tebe uzhe papirosy i spichki poslali. Govorili
tebe -- ne boltaj lishnego!
- Vy uzh postarajtes' s fonarikom,-- zanyl Koshkin -- A to kaznyat, chego
dobrogo, u nih uma hvatit. Zavtra obo mne Cezaryu hotyat dolozhit'...
- Cezaryu? -- ahnul Egorushkin.-- |h, kakoj ty nam eksperiment zagubil!..
- A chego nado sdelat'-to? Govorite -- mozhet, spravlyus'. Tol'ko togda
pistolet s patronami vyshlite i ampulu s yadom, chtob ne muchit'sya v sluchae
provala...
- Isklyucheno! -- otrezal Egorushkin.-- Tol'ko tebya k Cezaryu i posylat'...
- Ne doveryaete, znachit...-- obidelsya Koshkin, uzhe voobrazivshij sebya po
men'shej mere SHtirlicem. - Zachem togda v drevnij mir napravili?
- Nikto tebya, dubinu, ne napravlyal. Na figa ty v trubu polez?
- A vy zabor pochinite,-- rezonno zametil Koshkin. - A to vahterov
ponastavili, a v dyrku vse vashe NII vynesti mozhno...
- Ne tvoego uma dela, -- prerval ego Egorushkin.-- Slushaj i zapominaj.
Fonarik poluchish' zavtra utrom. Papirosy segodnya, no kuri skrytno; oni tabaka
eshche ne znayut...
- Ponyato!
- Pri krajnej opasnosti -- nazhmi krasnuyu knopku.
- I chego budet?
- CHto nado, to i budet... A pered vozvrashcheniem prihvati chto-nibud'
cennoe dlya nauki. Pergament s tekstom ili voskovye doshchechki s zapisyami. Styr'
kul'turnen'ko. Ob otlete my tebya predupredim. No tvoe vozvrashchenie, vozmozhno,
budet ne sovsem tochnym. Ne isklyucheno, chto ty pereletish' dvadcatyj i ugodish'
v dvadcat' pervyj vek. Na paru den'kov. I my tut zhe transformiruem tebya
obratno -- domoj...
- CHego-chego? -- vozmutilsya Koshkin.-- Kakoj eshche dvadcat' pervyj vek!
Konchajte himichit', rebyata! Usasyvajte tuda, otkuda vysosali!
- Tebe razve ne interesno pobyvat' v budushchem? - pristydil Egorushkin.--
Posmotrish', kak potomki zhivut, nam rasskazhesh'...
- CHego ya tam zabyl...-- zaupryamilsya Koshkin.-- Motajsya tut, ponimaesh',
po vekam iz-za vashej neostorozhnosti. I dlya zdorov'ya, navernoe, vredno. Tam,
nebos', vse davno v kosmos svalili, na Lunu da na Mars...
- Koshkin, ty nahal! -- opredelil Egorushkin.-- Tebe vypalo takoe
schast'e, a ty vypendrivaesh'sya!
- Ladno,-- podumav, soglasilsya Koshkin.-- A kak s zarplatoj budet? Za
vse veka nachislite? Ili tol'ko komandirovochnye?
- Dejstvitel'no nahal,--uslyshal Koshkin chej-to dalekij golos v
translyatore.-- Sorval nam eksperiment i eshche torguetsya.
- Vernetsya -- razberemsya,-- poobeshchal kto-to nachal'stvennym baskom.
- I teper' etot obormot popadet v geroi. Sram!..
- Da ya poshutil,-- ispugalsya Koshkin.-- Esli nauke trebuetsya, mogu i
besplatno sletat'. Posmotrim, vniknem, dolozhim...
Solnce plavno ischezalo za gorizontom, i golos Egorushkina stal zatuhat'.
- Nikuda ne uhodi s etogo mesta, sejchas pribudet posylka. Zavtra na
rassvete vyhodi na svyaz' i zhdi fonarik. Ne boltaj lishnego...
- Kak tam Kleshch s V'yugoj? Privet im iz drevnego mira! I Natashke iz
vos'moj kvartiry privetik s kistochkoj! ZHdu posylku!
Koshkin podnes translyator k uhu, potryas ego, no apparat uzhe molchal.
Akkuratno zasunuv ego v bryuki, Koshkin shchelknul pal'cami: "Znachit, ya popadu v
geroi! Slavno!" On na cypochkah podoshel k dveri i rezko otkryl ee. Nikogo...
I v tot zhe mig vozduh v komnate sgustilsya, stal plotnym, kak v
samolete, kogda zadraivayut lyuk, zatem razdalsya legkij shchelchok, i Koshkin
uvidel zavisshij pryamo pered ego licom nebol'shoj kontejner golubovatogo
cveta. Kontejner medlenno vrashchalsya, slovno vybiraya mesto dlya posadki.
"Posylka!" -- dogadalsya Koshkin i shvatil yashchichek rukami, no priblizit' ego k
sebe ne smog: yashchichek perestal vrashchat'sya, no visel, kak prikleennyj, v
vozduhe. Sopya i chertyhayas', Koshkin rvanul kontejner na sebya -- raz! drugoj!
-- i na tretij raz s grohotom povalilsya na pol v obnimku s dolgozhdannym
gruzom.
Vskore Koshkin uzhe lezhal na krovati, dymil papirosoj i vspominal seans
svyazi s sootechestvennikami. "Nado zhe! Tak pryamo i skazali: teper' etot
paren' budet nacional'nym geroem!"
Bystro temnelo, i strazhniki u steny uzhe pereklikalis' nudnymi golosami.
Odin iz nih -- roslyj i shirokoplechij -- byl postavlen protiv okna komnaty,
gde ostanovilsya strannyj gost'.
Utrom Koshkin spustilsya vniz, poigryvaya fonarikom. Marij s nepronicaemym
licom uzhe sidel v kresle. Vozle ego nog lezhal pes. Pri vide Koshkina on
podnyalsya i zarychal.
- Nu-nu, ne rychi,-- skazal Koshkin i kivnul Mariyu: -- Gde budem
prevrashchat' e-lek-tri-chestvo v svet? Zdes' ili gde potemnee?
Koshkin chuvstvoval sebya uverenno. Fonarik rabotal -- on proveryal, i
teper' ostavalos' tol'ko legkim dvizheniem pal'ca vypustit' iz nego luch sveta
i posmotret', kak temnyj chelovek Marij vytarashchit glaza na dikovinnoe
ustrojstvo. I potom -- novyj banket. Byt' mozhet, proshchal'- nyj. Ego zhdet
novoe zadanie Centra, opasnosti, priklyucheniya. Ah kak na nego smotrela
Sil'va...
Marij vstal, pokosivshis' na blestyashchij cilindr v ruke Koshkina, i hlopnul
v ladoshi. I totchas v zal vbezhali, topaya po mozaichnomu polu, dva desyatka
strazhnikov s kop'yami, pri shchitah i s korotkimi mechami u poyasa. Zapahlo kozhej,
potom, zhelezom. Vbezhav, oni migom vystroilis' v dve sherengi, obrazovav soboyu
koridor, vedushchij k vyhodu iz dvorca. Marij s Koshkinym i pes, kotoryj
otstaval ot hozyaina, proshli etim sverkayushchim i groznym koridorom na ulicu, i
soldaty, zvyakaya metallom, promarshirovali za nimi i bystro perestroilis',
vzyav Koshkina v kvadrat. Marij zhe nezametno uliznul ot Koshkina i opustilsya v
kreslo pod nevysokim derevom. Pes tozhe shitril i teper', sev ryadom s
hozyainom, s ehidcej poglyadyval na okruzhennogo Koshkina.
- Normal'no.-- Koshkin oglyadel zabor iz kopij. - Kak u nas v Letnem
sadu. Nu-nu... Amfora ob amforu, znachit?
- Ty, kotoryj nazyvaet sebya prishel'cem iz drugogo mira,-- s groznoj
torzhestvennost'yu nachal Marij i napravil na Koshkina tonkij palec,-- gotov ty
vyzvat' svet posredstvom elektrichestva? Otvechaj!
"Nu, sejchas ya emu pokazhu!" -- zlo podumal Koshki i otvechal, tak zhe
vystaviv ukazatel'nyj palec:
- Ty, kotoryj seryj-seryj, sovsem zelenyj, kotor davno umer i
likvidirovalsya kak klass! Ty ne okonfuzish'sya so strahu, kogda uvidish', na
chto ya sposoben?
- Nachinaj! -- ryavknul, bagroveya, Marij.
- Nu, smotri! -- zloveshche prosheptal Koshkin i pricelilsya v Mariya iz
fonarika, kak iz duel'nogo pistoleta. Marij napryagsya v kresle. Pes
nastorozhil ushi.
- Derzhis'! -- garknul Koshkin, nazhimaya knopku. Po ego razumeniyu, Marij
dolzhen byl sejchas zhe otshatnut'sya ili prikryt' lico rukami, zashchishchayas' ot
neyarkoj, no vse zhe razlichimoj vspyshki sveta. No tot, ne migaya prodolzhal
smotret' na steklo fonarya, i tol'ko kapel'ka pota stekala po ego lbu,
zabegaya v borozdki morshchinok.
Koshkin povernul fonarik k sebe -- lampochka ne gorela. CHto za chert!
Koshkin poshchelkal knopochkoj i vstryahnul ego -- elektrichestvo i ne dumalo
prevrashchat'sya v svet!
- YA srazu ponyal, chto plut i p'yanica! -- zloradno skazal Marij i
podnyalsya.-- Vas srazu vidno, iz kakoj strany vy ni prishli. Ty vydaesh' sebya
za messiyu v nadezhde zhit' na darmovshchinku. Mnogo vas takih razvelos' -- ne
zhelayushchih rabotat'. No byt' tebe raspyatym vmeste s beglymi rabami!
Marij ne spesha napravilsya k kvadratu strazhi. Koshkin toroplivo
razvinchival fonarik.
- Znachit, ty byl na Lune, a Zemlya imeet formu shara? -- izdevalsya Marij,
priblizhayas' k Koshkinu.-- Vy ezdite pod zemlej v dlinnyh kolesnicah,
zapryazhennyh elektrichestvom? Ha-ha-ha! YA ne znayu, gde ty vzyal eti hitrye
veshchi, no oni ne tvoi. Priznajsya, gde ty ukral ih, poka ya ne pozval svoego
lyubimogo palacha!..
Marij dvigalsya vdol' kopij, prezritel'no poglyadyvaya na Koshkina.
- Kak tol'ko ty vypil nerazvedennogo vina, ya ponyal, chto ty iz roda
p'yanic! A tvoj "skorohod"? -- pripomnil Marij.-- My nadevaem takie kolodki
rabam, chtoby oni ne smogli ubezhat'. YA velyu prikolotit' ih k tvoemu krestu Ty
rab! Ty lgun! Ty p'yanica i boltun!..
Koshkin perestal ozhivlyat' fonarik. Plyunuv na vse uslovnosti, on dostaval
papirosu i smekal, chto pora nazhimat' krasnuyu knopku. Tol'ko by tam ne bylo
osechki!..
Koshkin chirknul spichkoj, vypustil iz nozdrej dym, i strazha popyatilas',
oshchetinivshis' kop'yami.
- Vzyat' ego! -- ryknul Marij, otstupaya.-- Vzyat'!..
Kop'ya, zametno podragivaya, stali priblizhat'sya k Koshkinu. Kvadrat sbilsya
v nerovnyj krug. Zavyla sobaka. Marij, vzvizgivaya, topal nogami:
- Vzyat'! Vzyat'!
I tut Koshkin bystro vytashchil iz karmana translyator i tknul pal'cem v
krasnuyu knopku. I tut zhe nevedomaya sila otbrosila ot Koshkina i soldat, i
Mariya, i voyushchego psa, i oni zabarahtalis' v nelepyh pozah na zemle, silyas'
podnyat'sya i razevaya v krikah rty. Bednogo psa perekuvyrnulo cherez golovu, i
on s ispugannym vizgom suchil lapami, katayas' na spine. Marij na chetveren'kah
upolzal k dvorcu. Za nim hvostom volochilas' razorvannaya tunika.
Sam zhe Koshkin, bez vsyakoj na to voli, stal medlenno podnimat'sya vverh,
slovno privyazannyj k vozdushnomu sharu. Figurki barahtayushchihsya vo dvore lyudej
stali umen'shat'sya. Koshkin uvidel kryshu dvorca, vershiny derev'ev proplyli
mimo, oslabeval sobachij voj...
- |j-ej! -- zamahal rukami Koshkin.-- Kuda zhe Hvatit! Hva...
Vzmahnuv rukami, Koshkin pochuvstvoval, chto mozhet upravlyat' svoim
poletom. On vytyanulsya gorizontal'no i, kak plovec, plyvushchij brassom, stal
razgrebat' rukami vozduh.
Koshkin dvigalsya s legkost'yu, legkost'yu izumitel'noj. Kazhdyj vzmah ruk
ustremlyal ego na neskol'ko metrov, i togda v ushah nachinal posvistyvat'
veter. Osvoivshis' nemnogo, Koshkin sunul translyator v tesnyj karman bryuk i s
fonarikom v ruke i papirosoj v zubah stal kruzhit' nad dvorcom i sadom,
podobno korshunu, vysmatrivayushchemu dobychu. Dvor vmig opustel, no Koshkin videl,
chto pod derev'yami pryachutsya strazhniki i Marij vykrikivaet im kakie-to komandy
s dvorcovogo kryl'ca.
Koshkin zanyrnul ponizhe, brykaya nogami, i sejchas zhe neskol'ko kopij,
pronziv listvu derev'ev, zalpom ustremilis' k nemu. No ne uspel Koshkin
po-nastoyashchemu ispugat'sya, kak ostrye nakonechniki kopij tknulis' vo chto-to
tverdoe i uprugoe v metre-drugom ot nego i zakuvyrkalis' obratno. "Aga!
S®eli!" -- vozlikoval Koshkin, soobraziv, chto ego okruzhaet kakoe-to zashchitnoe
pole. I, vzmyv vverh, stal zahodit' na svoih obidchikov s solnechnoj storony,
namerevayas' projti dvor na breyushchem. Manevr udalsya, i protivnik zametil
Koshkina, kogda tot uzhe spikiroval na kryl'co, gde stoyal pobelevshij ot uzhasa
Marij v razorvannoj tunike.
-- Poluchaj, morda!..
Metallicheskij cilindrik sverknul v vozduhe, zvonko shlepnul Mariya v
zhivot i zasvetilsya na mgnovenie neyarkim zheltovatym svetom. Marij ahnul i
provalilsya v dveri. Pronzil vozduh novyj zalp kopij, no tshchetno: oni ne
nanesli nashemu vozduhoplavatelyu nikakogo vreda, srikoshetiv na zemlyu i
vysekaya iskry.
Koshkin poletal eshche nemnogo, razgonyaya ostatki tolpy i mstitel'no brosaya
vniz zazhzhennye spichki, i zavis nad kryshej dvorca, vzvolnovanno pokurivaya.
-- Znachit, elektrichestva net? -- rychal s nebes letayushchij vodoprovodchik,
soobrazhaya, ne zaletet' li emu vo dvorec, chtoby dostat' kovarnogo Mariya.-- YA
ved' tebya, gada, s samogo nachala preduprezhdal -- so mnoj luchshe ne
svyazyvajsya!..
No zaletet' vo dvorec Koshkin ne risknul. On spikiroval vo dvor,
vyplyunul okurok i uhvatil za ruchku krasivyj uzkogorlyj kuvshin, kotoryj lezhal
na boku i istekal vinom. S etim trofeem on stal vygrebat' k zeleneyushchim vdali
holmam, nadeyas' najti tam vremennyj pokoj i podkrepit'sya. No, otletev
nemnogo, vspomnil o svoem pidzhake pod solomoj i zavernul za nim, privedya
pozhilogo ohrannika v trepet i izumlenie neopisuemye. Koshkin dobyl pidzhak s
dokumentom, plesnul lezhashchemu na zemle stariku polkruzhki vina:
- Vidish', batya, za mnoj ne stalo! -- i proshchal'no mahnul rukoj.
Dolgo pryatalis' v kustah, podvalah i pod kryshami stroenij mestnye
zhiteli, napugannye voznesshimsya v nebo chelovekom, kotoryj vypuskal iz nozdrej
dym, pil nerazvedennoe vino, sypal sverhu ognem i kotorogo ne brali ostrye
kop'ya. Bednyaga Marij zabilsya v kladovku i pri kazhdom shorohe vzdragival i
pokryvalsya potom, polagaya, chto vozvrashchaetsya razgnevannyj Sergej Koshkin,
chtoby dobit' ego.
Koshkin zhe doletel do holmov, oblyubovav sebe tihuyu luzhajku, opustilsya na
nee i tam, pod sen'yu derev'ev, dozhdalsya zakata, pokurivaya i razmyshlyaya o
prevratnostyah sud'by: "Nado zhe, poshel v bufet, a chto poluchilos'...-- On
smotrel na pchel, zhuzhzhashchih nad cvetami, i pozevyval. -- Vot chto znachit
tverdyj harakter. Dobilsya, chego hotel! I kurevo prislali, i badejku vinca
razdobyl..."
...V tot zhe den' Koshkin sovershil pristrelochnyj perelet v dvadcat'
pervyj vek i ottuda cherez paru dnej vernulsya v rodnoj dvadcatyj, v god
1986-j.
To, chto Koshkin uvidel i uslyshal za dva dnya svoego prebyvaniya v budushchem,
tshchatel'no izuchaetsya sejchas kompetentnymi, iak skazat', uchenymi i oglaske,
estestvenno, ne podlezhit. Bol'shaya chast' issledovatelej kategoricheski ne
verit rasskazam Koshkina o ego prebyvanii v 2006-m godu, iz kotorogo on
vernulsya golodnym, s sinyakom pod glazom i zhalkimi ostatkami vina na dne
ogromnogo kuvshina. Nekotorye uchastniki eksperimenta sklonny predpolagat',
chto proizoshel sboj v sisteme tochnogo navedeniya, i Koshkin, vyvalivshis' iz
prostranstva gde-to pod Leningradom, provel dva dnya v kompanii s
farcovshchikami i blataryami, gde napilsya, poluchil po fizionomii i teper' neset
okolesicu, ne imeyushchuyu nauchnogo smysla.
Neskol'ko mesyacev Sergej Koshkin nahodilsya v odnom iz special'nyh
lechebnyh zavedenij pod nablyudeniem mnogoprofil'noj brigady specialistov, i
byl vypisan s tret'ej gruppoj invalidnosti i podpiskoj o nerazglashenii.
N-da.
Sergej Koshkin uzhe ne rabotaet v zhilkontore nomer semnadcat'. Bedovoe
puteshestvie probudilo v nem zhguchij interes k istorii i estestvennym naukam.
On prochital po neskol'ku raz shkol'nye uchebniki i vzyalsya za institutskie.
Posle soglasovanij na samom vysokom urovne emu razreshili perevestis'
poloterom v istoricheskij muzej - na pervyj etazh, v zal Grazhdanskoj vojny.
Vecherom, kogda zaly muzeya pustuyut, on veselo raskatyvaet na poloternyh
shchetkah mezhdu tachankoj, stendami s vintovkami latyshskih strelkov i myatoj
eserovskoj pushkoj, strelyavshej po Kremlyu.
No inogda on podnimaetsya v zal Drevnego Rima, gde brodit ot vitriny k
vitrine i podolgu razglyadyvaet eksponaty - amfory, braslety, bronzovye
pryazhki ot sandalet i makety gorodov s ulichnymi fontami. Dol'she vsego on
zaderzhivaetsya vozle kuvshina s uzkim gorlom. Koshkin zadumchivo smotrit na
nego, kachaet golovoj i vspominaet, kak letel s takim kuvshinom po nebu posle
malen'koj bitvy v pervom veke do nashej ery.
On chasto prohazhivaetsya vdol' novogo zhelezobetonnogo zabora NII,
ostanavlivaetsya na tom meste, gde ran'she byla dyrka, i, probormotav chto-to
gnevnoe po-latyni, idet dal'she. Neskol'ko raz Koshkin vstrechal u prohodnoj
Egorushkina i o chem-to nastojchivo prosil ego, no tot nepreklonno motal
golovoj, sadilsya v avtomobil' i uezzhal.
Da! Koshkin brosil pit', kurit' i stal begat' po utram krossy. Natashka
iz vos'moj kvartiry poglyadyvaet na nego s interesom, i Koshkin schitaet, chto u
nego est' shansy... Nedavno oni hodili smotret' fil'm "Antonij i Kleopatra",
i na obratnom puti Koshkin razvlekal svoyu sputnicu rasskazami o Drevnem Rime.
Derzha, estestvenno, v sekrete fakt svoego prebyvaniya tam.
Druz'ya Koshkina -- Kleshch i V'yuga -- poteryali k nemu vsyakij interes, no on
vovse ne ogorchaetsya etim.
Inogda Koshkinu snitsya, chto on letaet ili mchitsya na tachanke i v kogo-to
strelyaet. No v kogo, emu nikak ne udaetsya razglyadet'...
1986g.
Last-modified: Wed, 13 Nov 2002 22:24:19 GMT