YUrij Markushin. Priklyucheniya knyazhny Veyany --------------------------------------------------------------- Pervaya chast' romana "Ognennyj mech vselennoj" © Copyright 1998 YUrij Markushin © Copyright 1998 A.SHun'ko, illyustracii Original etogo teksta raspolozhen na http://www-sbras.nsc.ru/HBC/pril/pril.html ˇ http://www-sbras.nsc.ru/HBC/pril/pril.html Email: YUrij Markushin (mark@niboch.nsc.ru) Date: 31 Jan 2000 ---------------------------------------------------------------  * CHASTX PERVAYA. *  --------------------------------------------------------------- GLAVA 1. UKRADENNOE VOLSHEBSTVO. ˇ #1 GLAVA 2. V GOSTYAH U DEMONA. ˇ #8 GLAVA 3. PESHCHERA KOLDUNA. ˇ #14 GLAVA 4. BITVA V PODVODNOM GORODE. ˇ #16 GLAVA 5. OZHIVLENIE STATUI. ˇ #21 --------------------------------------------------------------- Glava 1.
UKRADENNOE VOLSHEBSTVO. -- I vot tak vsegda, -- vzdohnula Veyana i poslushno voshla vsled za otcom v tronnyj knyazheskij zal. Knyazhna Veyana -- ulybchivaya, zhivaya, s belokurymi pruzhinkami volos i chertenyatami v izumrudno-zelenyh glazah vsyu svoyu zhizn', polnyh devyat' let, esli ne schitat' zavtrashnego chetverga, prozhila v Snezhine -- nebol'shom uyutnom gorodke s derevyannoj krepostnoj stenoj i uzkimi ulochkami. Ih gorod lezhal vdali ot ozhivlennyh dorog i, navernoe, poetomu v nem redko chto-nibud' sluchalos'. A Veyana tak mechtala o priklyucheniyah! Poslezavtra -- u nee den' rozhdeniya, no uzhe segodnya v knyazheskom tereme vazhnoe sobytie: pribyl posol iz dalekoj strany... ona ne zapomnila ee nazvaniya. Knyaz' Svyatogor, otec Veyany, vysokij i statnyj, s poserebrenymi viskami, oblachennyj po oficial'nomu sluchayu v tyazheluyu nakidku iz shkurok gornostaya, torzhestvenno vstrechal gostya. Posol, s imenem, kotoroe i ne vygovorish' -- Vip-p-shu, okazalsya nizen'kim i tolsten'kim, s kryuchkovatym nosom na ploskom lice, i raznaryazhennyj v puh i prah : v krasnyj kamzol s bol'shimi otvorotami na rukavah i shirokopoloj shlyape. On vse vremya podprygival, mahal shlyapoj i s lyubopytstvom zyrkal po storonam. Vipshu srazu ne ponravilsya knyazhne. "Mozhno podumat', klad tut vysmatrivaet," -- podumala ona. -- ...I togda ya otvechu na vashe priglashenie, -- donessya do nee gustoj uverennyj bas otca. Inozemnyj tolstyachok perestal vysmatrivat' i podprygivat' i s nizkim poklonom peredal knyazyu svitok s poslaniem i krasnoj surguchevoj pechat'yu. -- Kak izvolit vasha svetlost', -- vizglivym goloskom prokrichal on. -- Kak izvolit... Veyana ne vyderzhala i prysnula v kulak. Otec surovo sdvinul brovi. Knyazhna, izo vseh sil zazhimaya rot, vyskochila iz gornicy. Promchavshis' cherez palaty, ona vybezhala na vysokoe kryl'co i zdes' uzh dala sebe volyu. Ee zalivistyj smeh prokatilsya po krytym med'yu krysham Snezhina, uzkim proulkam, moshchenym strugannymi doskami i podnyalsya na bashenku kolokol'ni, gde i otozvalsya chut' slyshnym veselym perezvonom. Zvonar' s nedoumeniem pokosilsya na ozhivshie kolokola, otstavil v storonu zhban s kvasom, proveril kreplenie yazykov i na vsyakij sluchaj sam otodvinulsya podal'she. V etot den' kolokola eshche raz zvonili bez vidimoj prichiny. x x x Vecherom Veyana dolgo ne mogla zasnut', chego tol'ko ona ne predprinimala: i schitala i barashkov i kozlikov, a pod konec stala dazhe podschityvat' trehglavyh ognedyshashchih drakonov, -- vse naprasno -- son ne prihodil. I ona poshla brodit' po nochnomu teremu. -- Syuda, syuda, -- poslyshalsya myshinyj pisk. Knyazhna podnyala povyshe svechu i stala vsmatrivat'sya v temnotu. Svecha davala nemnogo sveta, no koe-chto, vse zhe, v koridore mozhno bylo razglyadet'. Kamody, sunduki i pohrapyvayushchih strazhnikov s zatushennymi fakelami. Net, nesprosta, vidno, son ne shel k nej v etu noch'. Nado razobrat'sya. Hihiknuv pro sebya, dovol'naya priklyucheniem, Veyana shmygnula v poluotkrytuyu dver', otkuda donosilis' tonkie golosa. I edva srazu ne zavopila ot ispuga. CHto-to myagkoe i teploe prokatilos' po ee noge. -- T-ss! -- uslyshala ona rasserzhennyj shopot i, koe-kak sderzhav vopl', opustilas' na kortochki. Pryamo pered ee licom v nerovnom plameni svechi pritancovyvali tolsten'kie spiny gnomov. Nochnye chelovechki stolpilis' u priotkrytoj dveri i tarashchilis' v shchelku. Zadnie ot lyubopytstva prosto naskakivali na perednih, a te vse ne mogli nasmotret'sya. -- CHto tam u vas, -- prinimaya pravila igry, prosheptala Veyana. -- T-ss! -- otmahnulis' ot nee. -- Smotri! Iz shchelki ishodil neyarkij bledno-goluboj svet. Veyana ubrala svechu v storonu i s interesom zaglyanula vovnutr'. |to byla opochival'nya dlya gostej. "Ogo, kuda eto ya zabrela," -- so smushcheniem podumala knyazhna i hotela uzhe perestat' podsmatrivat', kogda komnata vdrug vsya ozarilas' yarkim sinim plamenem, vsya do poslednego ugolochka. Na seredine ee, vzgromozdivshis' na stul, stoyal posol Vipshu s nepokrytoj golovoj i nerazborchivo bormotal. Krome nego v komnate nikogo ne bylo. Veyana zataila dyhanie. Vykriknuv "Kvateraks-pateraks!", posol zamahal rukami, yarkij sinij svet pogas, i v polut'me otchetlivo prostupili blestyashchie figury voinov s sablyami nagolo. Vse kak odin -- vysokie, v odinakovyh, nadvinutyh po samye brovi kaskah, plotnyh cheshujchatyh dospehah i s golymi muskulistymi rukami. Slezshi so stula, korotyshka-posol zabegal po komnate vzad-vpered, protivno hihikaya i pohlopyvaya svoe vojsko dokuda dostaval -- gde-to ponizhe cheshujchatoj spiny. Molchalivye sherengi s lyazgom povorachivalis' sledom za nim. |to bylo strashno do nevozmozhnosti. Veyana ne vyderzhala i vskriknula. -- Kto zdes'? -- gromovoj golos oglushil ee. Ne pomnya sebya, brosiv svechu na pol, knyazhna metnulas' proch'. S tonkim piskom iz-pod nog prysnuli vo vse storony melkie gnomy. Poryv vetra raspahnul stavni. Za oknom v sovershenno bezoblachnom nochnom nebe sverknula molniya i progrohotal grom. Gde-to vdali chut' slyshno otkliknulis' kolokola. x x x -- Melkie, shmokodyavistye, fu, kakaya gadost'! |to poutru knyaginya Ol'ga, mat' Veyany, podobrav povyshe yubki i prezritel'no fyrknuv, proshestvovala mimo sgrudivshihsya u nee na puti hranitelej domashnego ochaga. Vysokaya, strojnaya, temnovolosaya, ona shla v svoi sobstvennye pokoi k svoej sobstvennoj volshebnoj knige i nichto i nikto ne mogli ej pomeshat'. Kniga eta byla dlya nee vazhnee vsego na svete. -- Ne hotyat nas slushat'! Ne hotyat nas slushat'! CHto my budem delat'? -- "melkie" obizhenno zasopeli nosami i stali soveshchatsya. Prosoveshchavshis', natyanuli raznocvetnye kolpaki po samye ushi i stepenno utopali v svoj ugol. -- Vot-vot, mamasha, pozovite nas eshche raz myshej gonyat' ili veshch' kakuyu zateryavshuyusya najti. Net uzh, dudki, ishchite teper' sami! -- vorchali oni ottuda i serdito sopeli svoimi ogromnymi, rasplyushchennymi, kak u utok, krasnymi nosami. No knyaginya i ne dumala segodnya sadit'sya za volshebnuyu knigu. Edva ona kosnulas' tverdoj sapfirovoj oblozhki, poverh nee voznik malen'kij serebryanyj klyuchik. To byl klyuchik k potajnoj dverce tajny iz tajn knyazheskogo terema -- podzemel'yu volshebnyh predmetov. Tajnu svoyu knyaginya beregla, kak zenicu oka, dazhe sam knyaz' nichego ne znal pro eto. Sredi mnogih chudesnyh predmetov zdes' hranilos' neobyknovennoe sokrovishche: Volshebnyj Posoh s golubym brilliantom na rukoyati -- odno iz treh samyh sil'nyh volshebstv sveta. Drugie dva -- Krabovidnyj Plashch i Ognennyj Mech propali mnogo vekov nazad v velikoj bitve Dobra i Zla. Nikto ne znaet ni gde oni, ni dazhe kak oni vyglyadyat, no tochno izvestno, chto tot, kto snova otyshchet eti sokrovishcha, stanet samym moguchim volshebnikom i ne budet emu ravnyh po sile. No eto v legende, a segodnya knyaginya s durnymi predchuvstviyami speshila za sovetom s staromu obvetshalomu ushatu s holodnoj vodoj. |to byl ne prostoj ushat i ne prostaya voda. Ego ledyanye uzory znali vse ili pochti vse na svete i mogli pokazat' lyuboj ugolok na Zemle. V etu noch' i v samom dele sluchilos' nepopravimoe -- iz podzemel'ya terema bessledno ischez tot samyj Volshebnyj Posoh. x x x Knyazhna Veyana posle nochnyh priklyuchenij do utra prodrozhala pod odeyalom i, edva rassvelo, pospeshila k knyazyu-otcu. -- Da, celoe vojsko! -- vzahleb, pod konec uzhe skvoz' slezy, rasskazyvala ona. Otec dobrodushno smeyalsya i trepal svoyu doch'-lyubimicu za belokurye kudri: -- Nu i vydumshchica! |to zhe nado takoe pridumat': u nas v sokrovishchnice hranitsya staryj- prestaryj posoh i ego vot-vot pohityat! Da i kto -- posol druzhestvennogo gosudarstva! Vse eto tebe, konechno, prisnilos'. Rasserdivshis', knyazhna topnula nozhkoj i ubezhala iz terema. Ej nikto ne verit, nu i ladno! A ej nikto i ne nuzhen, ona sama spravitsya s poslom-oborotnem i bez otcovoj armii i bez etih vsyakih maminyh koldovskih shtuchek. Veyana osmotrela dvor, podoshla k pustoj bochke, zaglyanula vovnutr' i s grust'yu uselas' ryadom. Hotya, konechno, s koldovstvom-to bylo by proshche. U mamy von stol'ko vsego interesnogo v podvale! I kotly na prorzhavlennyh cepyah i sinee plamya pod nimi! Ne perechest'! No -- nel'zya. Ej doroga tuda zakazana, ona, vidite li eshche ne dorosla. Nu i ladno, nu i pust', vse ravno ej gnomy vse-vse rasskazyvayut. A odnazhdy ona i sama vidala v shchelku, kak mama probovala letat' po podzemel'yu v staroj stupe iz-pod muki. Skrebla, skrebla metloj, a tolku -- chut', tol'ko i smogla ee volshebnaya stupa, chto otorvat'sya ot pola, da protashchit'sya s paru shagov. Zato grohotu potom bylo -- nu, vrode, s potolka upala. CHto k chemu? |h, ej by vyuchit'sya samoj chitat' po volshebnoj knige! Uzh ona by ne vrezalas' v bochku s vodoj, a vyletela by v okno v nochnoe nebo i proneslas' nad gorodom, krepostnoj stenoj, nad lesom! -- U-uh, kak zdorovo! -- dogovarivala ona uzhe iznutri. -- Knyazhna, gospodi, chem eto vy tut zanimaetes'? Vypachkannaya po samye ushi v masle i sazhe, Veyana vysunulas' iz derevyannoj bochki s krivymi trubkami i tryapochkami v ruke i sdula nepokornyj zavitok so lba. Na nee s udivleniem i interesom smotrel YAropolk, voevoda otca,- vysokij i moguchij, kak i sam knyaz'. -- CHto, vpechatlyaet? Vot kryl'ya sdelayu, postavlyu i poletit, -- dovol'naya effektom, protaratorila devochka. -- |to vam ne stupa s metelkoj. "Kvateraks-pateraks" i -- poleteli... Bochka pokachnulas' i medlenno podnyalas' nad zemlej. -- Oj, mamochki! -- knyazhna uronila trubki i tryapochki i ucepilas' v zanozistyj kraj. Letatel'nyj sosud medlenno obernulsya vokrug svoej osi i dvinulsya k vorotam, podnimayas' vse vyshe i vyshe. -- CHto eto takoe? Kuda ona letit? YA ne hochu! YAropolk, milen'kij, spasi menya! No voevoda i ne dozhidalsya ee prizyva. On srazu prygnul i uhvatilsya za kraya vzbesivshejsya bochki. Bochka podnimalas' vse vyshe i vyshe, i voevoda boltalsya na nej, kak chervyak na kryuchke, ne v silah ni kogo ostanovit'. -- Ladno, YAropolk, zalaz' uzh syuda, -- Veyana potyanula ego za rukav. -- Nu, vy, knyazhna, i natvorili delov, -- progovoril voin, otryahivaya koleni. -- Skol'ko ya povidal na svoem veku, no chtoby pustaya bochka letala... Veyana tol'ko ogorchenno mahnula rukoj i vysunula nos naruzhu. Sverhu Snezhin pokazalsya ej malen'kim i nenastoyashchim. Ona tyazhko vzdohnula: -- Esli by eto ya... -- Nu, vy zhe hvastalis', chto poletit. -- YA hotela s kryl'yami, a ne tak: "Kvateraks-pateraks". -- |-ej, ostorozhnee! Bochka kruto zavalilas' nabok, poteryala ustojchivost' i, opisav udaloj krug, plyuhnulas' s vysoty v gustye kolyuchie zarosli. Molchalivyj les somknul nad nimi svoi krony. x x x Koe-kak knyazhna i voevoda vybralis' iz ceplyuchih kustov. -- Gde my? -- ispuganno sprosila knyazhna, tshchetno otdiraya so svoego plat'ya vetku pohozhuyu na szhatyj kulak. -- Ponyatiya ne imeyu, -- pozhal plechami voevoda i osvobodil devochku ot derevyannogo pristavaly. -- Kto znaet, kak daleko zabrosila nas tvoya bochka. Ni dorozhki, ni tropinki... -- Kakoj strannyj les, -- prosheptala Veyana. -- Ni ptic, ni zverej. Tol'ko mhi i lishajniki. I pravda, ne bylo slyshno ni peniya ptic, ni strekotaniya kuznechikov, ni dazhe shelesta listvy. Suhie i nepodvizhnye derev'ya okruzhali ih so vseh storon. Bez list'ev, bez zeleni -- golye dlinnye vetvi, napolovinu zarosshie mhom. -- Ne nravitsya mne vse eto, -- zadumchivo progovoril YAropolk i proveril mech v nozhnah. -- Nuzhno poskoree vybirat'sya otsyuda. -- No kak? -- vsplesnula rukami Veyana. -- Takzhe, kak prileteli -- na bochke. On vyvolok bochku iz kustov, ustanovil na rovnoe mesto i voprositel'no posmotrel na knyazhnu: -- Kak ee zapuskat', pomnish'? -- A kak ee zapuskat'? Bochka -- vpered! Nu, chto zhe ty? Kogda nuzhno, s mesta ne sdvinesh'... -- Kvateryks, m-mm, pateryks, -- podskazal YAropolk. Veyana otbrosila nazad volosy, otstupila i razvela pered soboj rukami: -- Kvateraks-pateraks! Stoilo ej eto vymolvit', kak bochka zadrozhala, podprygnula i ... -- Oj! --...vzmyla v sinee nebo. Tol'ko ee tam i videli. Veyana i YAropolk dolgo smotreli na udalyayushchuyusya tochku, poka ona ne skrylas' sovsem. Voevoda proter glaza rukami i dosadlivo kryaknul: -- M-da! Podi zh ty, srabotalo! Veyana zhalobno smotrela na nego. x x x Teper', kogda oni lishilis' transporta, ostavalos' nadeyat'sya tol'ko na svoi nogi. YAropolk prorubal mechom prohod v zaroslyah, a Veyana s trepetom probiralas' za nim sledom po nezhivomu lesu. Tolstye such'ya padali na zemlyu s metallicheskim zvonom i, po mere togo, kak oni prodvigalis' vpered, na drevesnyh stvolah vse otchetlivee prostupala krupnaya seraya cheshuya. Lyazgnuli poslednie such'ya, otleteli v storonu i glazam porazhennyh snezhincev otkrylos' udivitel'noe zrelishche. Poseredine ogromnoj polyany vozvyshalis' chetyre velikana, po poyas vrosshie v zemlyu. Pokrytye s nog do golovy tuskloj seroj cheshuej, oni derzhali nad soboj na vytyanutyh rukah serebristuyu strelu s chernym opereniem velichinoj s horoshuyu bashnyu. Ee ottochennyj nakonechnik byl ustremlen pryamo v nebo! Veyana i YAropolk stoyali, ne shelohnuvshis', i ne mogli slova vymolvit' ot izumleniya. Vnezapno so storony lesa podul sil'nyj holodnyj veter i nad verhnimi kromkami derev'ev pokazalas' dlinnaya verenica seryh tenej. Kogda oni podleteli poblizhe, Veyana edva ne zakrichala ot uzhasa. To byli strashnye voiny Vipshu iz ee koshmarnogo sna. -- |to oni, oni! -- vozbuzhdenno sheptala knyazhna. -- YA ih uzhe videla! To byl ne son! YAropolk prilozhil palec ko rtu i oni toroplivo ukrylis' v teni kustarnika, otkuda vsya polyana byla vidna, kak na ladoni. Na plechah odnogo iz letyashchih voinov gordelivo vossedal Vipshu i ukazyval dorogu vsej stae. V ruke u nego, kazalos', siyala zvezda. U Veyany sil'nee zabilos' serdce. Ona uznala relikviyu svoego roda -- magicheskij Volshebnyj Posoh. Po predaniyu, etot posoh oberegal ih stranu ot vsyacheskih bedstvij, hotya i derzhalsya v sekrete. I teper' svyatynya v rukah podlogo vora! Tem vremenem, processiya obognula polyanu s velikanami i stala snizhat'sya. CHeshujchatye giganty sklonilis' do samoj zemli i opustili svoyu noshu. V to zhe mgnovenie vnizu, u osnovaniya bashni-strely mezhdu tonkim hvostovym opereniem raspahnulas' kruglaya vhodnaya dver' i serye voiny odin za drugim skrylis' v ee predelah. Edva vzoshel poslednij iz nih, svetlaya povoloka popolzla po vhodnomu otverstiyu, delaya ee neotlichimoj ot serebristyh sten. Volshebnyj Posoh zaglotilo bryuho vrazhdebnoj sily! Eshche mgnovenie -- i on budet poteryan navsegda! SHumno vydohnuv vozduh, Veyana reshilas'. YAropolk dognal bystruyu, kak veter knyazhnu lish' u samoj Strely. Oni vmeste vvalilis' v shchel' i stena besshumno somknulas' sledom za nimi. x x x Podnyat'sya oni ne uspeli. Na nih srazu so vseh storon navalilas', sdavila, skrutila nevidimaya sila. Ona myala, vzhimala v pol, meshala dyshat'. Veyana poteryala schet vremeni. Skol'ko ona zdes' uzhe: den', mesyac, god? Ona prishla v sebya ottogo, chto kto-to zlobno krichal v samoe uho: -- Rotozei! Kto propustil voevodu i devchonku na bort? Ne hvatalo eshche, chtoby oni pomeshali moim planam! Nemedlenno shvatit' ih i brosit' v kargenskoe more! Kto-to ryadom eshche prodolzhal borot'sya i soprotivlyat'sya, no u nee uzhe ne bylo sil. Ee podnyali, ponesli, svyazali -- ostrye cheshujki rascarapali ej shcheku -- raskachali i brosili pryamo v nebo. Ona padala, kak peryshko -- dolgo-dolgo, pod oblakami, pod morem, opyat' pod oblakami... Glava 2.
V GOSTYAH U DEMONA -- Veyana! -- prosheptal znakomyj golos i devochka otkryla glaza. Na nee smotreli vnimatel'nye i neprivychno myagkie glaza YAropolka. On rasputyval verevki u nee na rukah i kazhdoe dvizhenie prichinyalo bol'. -- Gde ya? -- prosheptala Veyana i sama ne uznala svoego golosa. On prozvuchal razdvoenno, vraznoboj, kak golosa dvuh raznyh lyudej. -- A? -- gromche peresprosila ona. -- A-a? -- otozvalos' dvugolosoe eho. Teplaya shirokaya ladon' legon'ko szhala ee nesmelye pal'cy. Veyana, podderzhivaemaya voevodoj, pripodnyalas' i s nedoumeniem oglyadelas' po storonam. Polutona ot golubogo do fioletovogo spokojno razlivalis' nad golovoj. Neobyknovennye rasteniya graciozno pokachivali svoimi gibkimi vetvyami. Rozovyj kustarnik, podsvechennyj iznutri, bez edinogo listika, no vlazhnyj i zhivoj sveshivalsya s zamshelogo kamnya. Pticy...? ZHuki...? Ryby!... rezvilis' v vozduhe. Veyana pochuvstvovala vnezapnuyu slabost' i golovokruzhenie: ona vspomnila vse i dolgo zatem ne mogla opomnit'sya. -- Voevoda, vy menya slyshite? Gde my s vami? |to more, my pod vodoj? Razve eto vozmozhno? -- nakonec, proronila ona. YAropolk molchal. -- My zhivy, ne utonuli? -- ona povernulas' k YAropolku. On byl ser'ezen i hmur. -- Da, Veyana. No etogo ya ne ponimayu. My utonuli, -- voevoda mahnul rukoj na nabegayushchie sverhu volnoobraznye razvody, neskol'ko fioletovyh pryadej oborvalos' ot ego dvizheniya i zakruzhilos' kroshechnymi burunchikami, -- ili, tochnee, nas s toboj utopili -- sbrosili so Strely v vodu. No snachala eta Strela unesla nas s Zemli i gde my teper', v kakom mire, ya ne znayu, -- YAropolk gor'ko usmehnulsya i pozhal plechami. Veyana s izumleniem sledila za ozhivshimi kraskami chudnoj akvareli. Ne verya svoim glazam, ona ostorozhno prikosnulas' k odnomu iz volchkov. S zhurchaniem on obvilsya vokrug ee pal'ca i soskol'znul na zapyast'e. Zamedliv vrashchenie, on slegka razdalsya vshir', iz fioletovogo stal izumrudno-zelenym i, neozhidanno, zahihikal. -- Oj! -- vskriknula knyazhna i ispuganno stryahnula s ruki nezhdanoe ukrashenie. Braslet, pokachivayas' i chto-to burcha, otplyl v storonu i rastayal. -- Nas utopili, -- prodolzhal YAropolk, ne obrashchaya vnimaniya na igry s cvetnymi burunami, -- i utopili ne sluchajno. Navernoe, nas prinesli v zhertvu podvodnym bogam. Znachit, vyhodit, my v ih vladeniyah i v ih vlasti. -- No gde zhe... oni? -- Veyana pereshla na shopot. Vsled za nej i eho ehidno zadalo tot zhe vopros. -- My zhivy, svobodny, po-krajnej mere -- poka. CHem-to dyshim... Posmotrim, chto mozhno sdelat', -- vse eshche hmuryas', YAropolk protyanul ruku devochke i legko pripodnyal ee s peschanogo dna. S desyatok vodyanyh burunchikov vzvilos' sledom -- kazhdyj so svoim golosom. Pervym delom voevoda vylomal ostruyu i uglovatuyu vetv' vzamen utrachennogo mecha i oproboval ee na prochnost'. Neskol'ko krupnyh ryb edva ne pali zhertvoj proverki. Zatem, masterski razvernuvshis' nad Veyanoj, YAropolk opustilsya s nej ryadom. S izognutoj ostrokonechnoj pikoj v ruke i goryashchimi glazami on sam pohodil na zemnogo boga morej Posejdona v svoej stihii. Gromko hohotnuv, on pohlopal devochku po spine. -- My eshche posmotrim, kto -- kogo! Nedovol'no povedya plechami, Veyana otodvinulas' v storonu. Ee volosy vozmushchenno vzmetnulis' vsled za hozyajkoj. -- I chto zhe vy namereny predprinyat', voevoda? -- E-voda? -- protyanulo eho. -- Dlya nachala my opustimsya eshche nizhe. |to strannoe more, gde nevozmozhno utonut', ya uveren, skryvaet ne odnu tajnu! Oboprites' na moyu ruku, knyazhna, nam predstoit neblizkij put'. -- Kak, eshche glubzhe? -- Da! -- vykriknulo strannoe eho. -- Imenno! -- podtverdil i voevoda. -- My uznaem, chto za bogi pravyat zdes'. I moj voennyj opyt posluzhit nam! x x x SHirokaya i temnaya polosa peresekla im put'. Protyazhennaya v obe storony rasshchelina svoimi koncami teryalas' v podvodnoj dymke. Ne obojti ni pereprygnut'. Veyana ostanovilas'. -- YA dal'she ne pojdu, -- devochka ucepilas' rukami za skol'zkij vystup i s ispugom posmotrela v proval. Ego barhatistyj polumrak pugayushche mercal u samyh nog. -- Ne bojtes', vasha svetlost', -- prokrichal YAropolk uzhe s serediny puti. -- Plyvite syuda! -- YA ne mogu! YA ne umeyu plavat'. YA utonu. CHut' ne utonul YAropolk. Minutu spustya, perestav smeyat'sya, on vynyrnul iz glubiny. Veyana i sama dogadalas', chto lyapnula chto- to ne to: -- Pust' ne utonu. No i dal'she ya ne pojdu. Luchshe ostanus' zdes'. Voevode nichego ne stoilo perenesti knyazhnu. Legkaya na sushe, pod vodoj ona ne vesila i togo. No v nem vzygralo upryamstvo: -- YA skazal: idi! -- Net! YA boyus'! -- Nu, kak znaesh'! YA ne sobirayus' tebya zhdat'! -- on otvernulsya i reshitel'no poplyl k protivopolozhnomu krayu. -- Postoj! Kuda zhe ty? -- Dogonyaj! -- brosil on cherez plecho i rastayal v mutnovatoj dali. -- A kak zhe ya? -- poteryanno prosheptala Veyana. |ho neopredelenno hmyknulo. Devochka rasteryanno posharila glazami vokrug. Kak pereplyt', za chto by uhvatit'sya? Mochalki vodoroslej da hudosochnye ryby -- vot i vse, chto ee okruzhalo. "A esli tam gluboko? No ved' ya vse ravno ne utonu," -- hrabrilas' Veyana: "Prosto prygnut' i probezhat' po dnu! A... a voevode pust' stanet stydno! No kak strashno! Kak temno!" Kak raz v etot moment dyuzhina ploskih l'dinok vyrvalas' iz temnoty. Myagkij svet poserebril proval. "|to dobryj znak," -- reshila Veyana: "Znachit, vse budet horosho." S raskrytymi glazami, chto bylo sil, ona ottolknulas' i poletela-poplyla. Vpered i vniz. "Vse budet horosho", -- stuchalo serdce: "Vse budet horosho." x x x Ulichnyj svetil'nik poskripyval na vetru. Odnoobrazno i zaunyvno. Veyana zyabko poezhilas'. "Kogda svetil'niki tak poskripyvayut, nastupaet osen'. S dozhdyami, skripuchim vetrom i dlinnymi vecherami. Tak horosho v eto vremya v rodnom tereme sidet' u raspisnoj pechi i serdit'sya na neponyatlivogo otca ili igrat' s gnomami ili listat' maminu volshebnuyu knigu s tainstvennymi bukvami. Gde vse eto?" Skrip zamer na polutone. Svetil'nik podobral lepestki abazhura, vydohnul iz sebya vodyanuyu struyu i vazhno udalilsya. Stalo temno. Ne zyabko, no tosklivo -- sovsem, kak osen'yu. "Mozhet byt', tak nastupaet podvodnaya osen'? Svetyashchiesya meduzy uplyvayut, a solnca zdes' tolkom i ne byvaet?" Kak oprotivela vsya eta syrost' i skol'zkost'! Hochetsya k suhim shershavym kamnyam! Hochetsya vetra bez lomtikov vodoroslej! Hochetsya domoj, v Snezhin! -- I -- i -- i, -- tihon'ko vshlipnula knyazhna. Vse zdes' ee razdrazhalo. Vot uzhe neizvestno skol'ko ona sidit na dne etoj podvodnoj propasti i hot' by kto-nibud' ej posochuvstvoval! I ne poplakat' kak sleduet: hot' zaplach'sya -- ni edinoj slezinki. Toska. -- |to bezobrazie, -- myauknul vkradchivyj golos v samoe uho. -- O! -- Veyana otkryla glaza, nichego ne uvidela, no sonlivost' kak rukoj snyalo. -- Bezobrazie, esli ne skazat' bol'she, -- prodolzhal rassuzhdat' nevidimka. -- |to -- me-r-r-zost'. -- A? -- devochka vse eshche ne reshalas' zagovorit' s pustotoj. -- Net, ty skazhi, razve ne merzost' klast' aromatnye svet-shariki na samyj kraj, otkuda ih kazhdyj mozhet stibrit'? Golos zvuchal priglushenno i ne pojmesh', otkuda. Veyana pomedlila s otvetom: -- Kakie svet-shariki? -- A pochemu ty interesuesh'sya? -- nastorozhilsya golos. -- Kakoe tebe delo do moih svet-sharikov? -- Net, -- smutilas' Veyana, -- ya, voobshche, vas ne znayu. -- I eto tebe ni k chemu. -- Nu, znaete! -- vspyhnula knyazhna. -- I znat' vas ne hochu! Ona podpruzhinila nogi, chtoby nemedlenno vsplyt'. -- Nu, -- s interesom protyanul nevidimka, -- togda, chto zhe ty medlish'? Davaj, plyvi. Veyana ulovila podvoh v ego slovah, no, rasserzhennaya, ne podala vidu. -- I poplyvu! -- Plyvi, plyvi. Da tol'ko ne zaplyvaj daleko, -- on snova protivno hihiknul. Devochka molcha vzmahnula rukami, prisela i ottolknulas' nogami ot pola, ...i ottolknulas' nogami ot pola, ...i ottolknulas' nogami ot pola. Dve ili tri veyany razletelis' po storonam. Odna zagrebala pered soboj rukami, ostal'nye plyli tak. No eshche odna, poslednyaya, ostalas' na meste i s izumleniem sledila za razletom svoih dvojnikov. -- Kuda eto oni... ya... oni? -- vydohnula ona ne svoim golosom. -- A ty plyvi za nimi. Posmotrish', -- zabotlivo posovetoval nevidimka. No ne tut-to bylo! Nogi prilipli k polu, a ruki smerzlis' v neudobnoj poze -- raskinutye v storony, slovno kryl'ya. Na mig Veyana rasteryalas': -- CHto proishodit? Gde ya? -- Zdes'! -- nemedlenno otkliknulsya golos. -- So mnoj! -- Ochen' rada, kavaler-nevidimka, -- s®yazvila Veyana. Ona poborola minutnuyu slabost' i vypustila kogotki. -- CHto zhe ty ne pokazyvaesh'sya? Vida svoego stesnyaesh'sya? Na etot raz, ochevidno, ona ugodila v tochku. Nevidimka zapyhtel, kak kotelok s bul'onom, i ruki Veyany migom ottayali. -- A nogi? -- napomnila knyazhna. Nevrazumitel'noe , bormotanie v otvet. I nogi poshli. Gde-to ona uzhe slyshala etot golos? -- Tak-to luchshe. Teper' rasskazyvaj: eto ty menya peredraznival, kak eho? -- ne otpuskala vozhzhej Veyana. -- CHto ty vse sprashivaesh'? CHto ty vse sprashivaesh'? Sama vvalilas' bez sprosa v moj ajsberg, a vse sprashivaet! -- Kuda vvalilas'? V led? Tak eto -- led? -- |to ne prosto led. |to -- moj led! I pritom, nasvechennyj YAross -- nashim solncem. Uh, skol'ko zdes' svet-sharikov! Ih, glavnoe, ne klast' na kraj, a to padayut tut vsyakie... Veyana zavolnovalas': -- Pogodi so svoimi sharikami. Ty hochesh' skazat', chto my s toboj vnutri ajsberga? I eto vse vokrug, -- ona neopredelenno pomahala rukoj, -- tverdoe, izo l'da? -- Da, -- neohotno proburchal nevidimka, -- izo l'da, konechno. A to iz chego zhe? A ty hochesh', chtoby ya zhil v myagkom ili mokrom? -- Pogodi, milen'kij nevidimka. CHas ot chasu ne legche! No esli my vmerzli v led, kak zhe my dvigaemsya? -- Ty, mozhet, i vmerzla, von kakaya sinyaya i prozrachnaya. Tol'ko i vidno, chto hvost da zhabry. -- Kakie zhabry? Kakoj hvost? -- pozabyv vse strahi, rassvirepela knyazhna. -- CHto ty pletesh'? Tvoe schast'e, chto ty nevidim. Uh, i zadala by ya tebe! -- Nu, ladno, ladno, -- primiritel'no provorchal golos, -- govoryu, ved', plohovato vidno. A golos u tebya nichego -- gibkij, s razvodami. -- Gibkij, s razvodami, -- sokrushenno povtorila Veyana. -- CHto so mnoj stalos'? Prevratilas' nevest' vo chto, razgovarivayu neizvestno s kem. Videl by menya papa! -- A tvoj papa tozhe dvoyakodyshashij, kak i ty? -- dobrodushno pointeresovalsya vladelec ajsberga. -- Zamolchi sejchas zhe! A to ya za sebya ne otvechayu! -- Da budet tebe stenat'! Raz uzh ty vse ravno vlezla v moj led, na vot, derzhi svet-sharik. Tonkij luch vynyrnul iz-pod nog i shlopnulsya v svetluyu tochku. Zacharovannaya, Veyana dvumya pal'cami vzyala nevesomyj komochek i podnesla ko rtu. Ni pal'cami ni yazykom ona ne ulovila nichego, tol'ko vokrug stalo yasnee, chetche. -- A teper', -- skomandoval nevidimka, -- idi za mnoj. -- Kuda? -- Na golos, konechno! Tol'ko zakroj glaza. x x x SHag, eshche shag, eshche... Prikryvaya lico ladonyami, Veyana ostorozhno prodvigalas' vsled za dovol'nym posapyvaniem. Nevidimka nastoyal na svoem. On i opasalsya za tajnoe mesto i ne mog ne pohvastat' im pered vladelicej takogo ocharovatel'nogo golosa. -- Mozhno otkryt' glaza? -- Poterpi eshche chutok. CHto-to vzvizgnulo, pahnulo neobychno, obdalo holodom. -- Eshche net? Nakonec, nevidimka szhalilsya: -- Uf, prishli! -- Vse, otkryvayu, -- Veyana s lyubopytstvom vyglyanula iz-pod ladonej. -- Pravda poteshnye? Osobenno eti, -- taratoril nevidimka, -- ya nazyvayu ih mel'teshatelyami. -- Kakie, eti? Veyana vsmatrivalas' v uzorchatyj polumrak i ne nahodila nichego zabavnogo. To est', rovnym schetom, nichego. Ona sklonila golovu nabok i zamerla na poluslove. Myagkie podvizhnye perelivy i smutnye siluety napolnili temnotu. Oni neslyshno poyavlyalis' i ischezali, drobilis' i tuskneli i vnov' slivalis' v bujnom tance. Veyana sililas' hot' chto-nibud' razobrat' v ih chudnom horovode. -- Kto eti... teni? -- prosheptala ona. -- CHto oni delayut? -- Govoryu -- mel'teshateli. -- Oni... zhivye? -- A kto ih znaet! Smeshnye, -- otmahnulsya golos-gid. -- Smotri, skoree, prignis'! Oval'nyj predmet opuskalsya ej pryamo na golovu. Devochka poslushno prignulas' i zybkij snaryad velichinoj s horoshij bochonok proshelestel mimo. Mignula neyarkaya vspyshka, bochonok pokachnulsya i zamer. -- Sejchas nachnetsya! -- soobshchil nevidimka i vozbuzhdenno hihiknul. Veyana pomorshchilas'. Ee nachinali razdrazhat' durnye manery, chereschur zametnye dazhe dlya nevidimki. Tem vremenem strannoe sushchestvo vyshlo iz kruga. ZHalkoe, drozhashchee, na lomanyh uglovatyh nozhkah i ogromnoj lysoj golovoj. Tryasya svoej golovoj i bezzvuchno shamkaya bezzuboj past'yu, ono podbiralos' vse blizhe. Vnizu barahtalos' neskol'ko melkih i krivyh sozdanij s nosami ploskimi, kak u utok. Veyana popyatilas'. "Gospodi! Oj, mamochki! -- do chego zhe strashno!" Obrazina neotstupno kovylyala sledom, melkie pishchali, nevidimka hohotal. Vse smeshalos', kak v koshmarnom sne. Devochka poholodela. Ostryj vystup skaly utknulsya ej v spinu. "Vot ono! Sovsem ryadom!" Veyana zazhmurilas' i zamahala otstavlennymi ladonyami. Ona krichala i plakala, naperechet vspominala vse zaklyatiya i prigovory. Konchikami pal'cev ona videla ten' uzhe ryadom s soboj. Nevidimka umolk, no bylo ne do nego. Pal'cy boleli, sustavy lomilo, ladoni goreli ot vnutrennego tepla. ZHar polyhal v grudi i podnimalsya vse vyshe. Nesterpimo zhglo kozhu. Veyana vskinula vverh ruki i soedinila ladoni. -- Tak delala mama, -- neslyshno prosheptala ona i zakrichala chto bylo sil: -- Tak delala moya mama! |ho podvodnogo mira razneslo etu vest' po vsemu ajsbergu. Mezhdu vnutrennih vpadin ladonej pylal uzhe nastoyashchij pozhar. Veyana zastonala i slegka razdvinula stvorki, vypuskaya bol' naruzhu. "Tak delala... mama." Bledno rozovoe siyanie vspyhnulo nad golovoj. Na plechi Veyany posypalis' iskry. Ona vsya szhalas' i vtyanula golovu v plechi. Ruki svelo v sudoroge. Devochka s ispugom bystro glyanula vverh. Ognennyj shar zavis mezh razvedennyh ladonej yunoj knyazhny i netoroplivo otshchelkival razryady tonkih molnij. Neozhidanno ego perekrivilo. Po poverhnosti skol'znuli golubye prozhilki. SHar prognulsya poseredine, razdalsya vshir', i vdrug s siloj ottolknul ruki devochki i razvernulsya v oslepitel'noe goluboe kol'co. Veyana smotrela vo vse glaza. V nebesno golubyh ramkah, vse iz grubo sleplennyh oskolkov, pokachivalos' nebol'shoe okno. Rodnoe zhenskoe lico v tonkih morshchinkah peredergivalos' na skolah i bezuchastno smotrelo pered soboj. -- Da eto zhe... Morshchinki zatumanilis', polurazbitoe steklo poplylo pered glazami. -- Mama! Knyaginya Ol'ga v svoem tereme vzdrognula i vglyadelas' v ledyanoj uzor na poverhnosti starogo ushata s vodoj. Ledyanye igly slozhilis' v neyasnuyu kartinu. -- Dochen'ka! Ruki obeih potyanulis' navstrechu drug drugu: tonkie poluprozrachnye iz glubiny kargenskogo morya i uzlovatye s sinimi prozhilkami iz podvala rodovogo terema. Na kakoj-to mig ih pal'cy soprikosnulis' i podtyanulis' poblizhe. Ajsberg zakachalsya, a na drugom konce galaktiki s potolka podzemel'ya posypalsya shcheben'. No oni ne otpustili drug druga. Tresnuli kamennye svody i budto vraz prorvalo. Grohot raskolol polut'mu. Sirenevye molnii zaplyasali povsyudu, vylamyvaya ogromnye kuski kamnya i l'da. Osnovatel'no tryaslo i terem i ledyanoe pristanishche. -- O-o-tpusti ee!!! -- istoshno vopil nevidimka. No mat' i doch' tol'ko krepche vcepilis' drug v druga. Ne bylo sily, chto by raz®edinila ih vnov'. Stolb belogo plameni vsporol prostranstvo. Ot yarkogo stvola v storony razbegalis' krivye treshchiny. Goluboe okno polyhnulo v tumane i propalo v obshchej ledyanoj kashe. Ajsberg razvalilsya na massu oblomkov. Oni burlili i plevalis' struyami kolyuchih igl. Fontany mgnovenno shvatyvalis' v moroznye uzory, no novye potoki krushili ih i zastyvali sami. Vse vyshe podnimalas' ledyanaya kolonnada s mnogochislennymi perehodami i besedkami, uzorchatymi izrazcami i oval'nymi skatami. Vse tishe i mel'che stanovilsya ledyanoj omut. Sverknula poslednyaya kaplya, tonko propela hrustal'naya vetka, i neobyknovennoe zdanie zastylo. Po odnoj iz kolonn, ceplyayas' lapami i hvostom, spuskalsya melkij yashcher. x x x -- Za chto mne takoe nakazanie? -- bubnil on v promezhutkah mezhdu lyazgan'em zubov i soskal'zyvaniem lap. -- Kto za eto otvetit? Skativshis' do osnovaniya, otryahnulsya i osmotrelsya. Vozvyshennye utonchennye formy ne podnyali ego nastroeniya. On potyanul nosom i podpolz k ushirennoj poseredine nebol'shoj piramide. Mstitel'no blesnuli ego glaza. -- Aga, i ty zdes'. Skvoz' ledyanuyu korku prostupali nos, lokony i rasteryanno morgayushchie glaza cveta izumrudov. Eshche -- rot. Vse ostal'noe otsutstvovalo. -- Preduprezhdal ved' -- ne shuti s etim. -- Tam byla moya mama, -- tihon'ko pisknula vidimaya chast' Veyany. -- Ochen' rad, -- burknul yashcher. -- A mne chto s etim delat'? Gde moj ajsberg, gde mel'teshateli, kuda vypal ya sam? Kak ya teper' drugim demonam v glaza posmotryu? Nu, otvet'. Kolduyut tut vsyakie, a kak poryadok navodit' -- ni ruk ni nog ne soberesh'. -- Tak ty demon? -- voskliknula Veyana. -- Demon, -- skromno podtverdil nedavnij nevidimka. -- Kakoj zhe ty malen'kij! -- izumilas' devochka iz svoej piramidy. -- Zato moguchij, -- zametil yashcher. I tut zhe popravilsya: -- Byl. Teper' ty stanesh' im vmesto menya, a ya umyvayu ruki. -- Demonom?! YA ne hochu demonom, -- skrivilsya rot. Vozmozhno, gde-to v otdalennoj kolonne zadergalis' i ee ruki. Znaya harakter knyazhny, mozhno v etom ne somnevat'sya. Nikto i ne somnevalsya. YAshcher s toskoj osmatrival izuvechennyj ajsberg, a novoispechennyj demon chuvstvovala sebya yavno ne v svoej tarelke posle oshelomlyayushchego izvestiya i ej bylo ne do ruk. Postepenno knyazhna osoznala vsyu vazhnost' peremen v ee zhizni. -- Milen'kij nevidimka... to est', demon... to est', yashcher... -- YA iz drevnego roda kargenskih drakonov, -- gordelivo soobshchil on. -- Horosho, -- ne perechila emu Veyana, -- drakon. A chto, demony, oni kolduny? -- I eshche kakie! Vse v nashej vlasti! -- I teper' ya tozhe mogu vse, chto zahochu? -- ostorozhno utochnila knyazhna. -- Da, sila tvoya bespredel'na! Konechno, v predelah tvoej stihii. -- Stihii? -- Tebe otnyne podvlasten ves' ledyanoj mir, kak, vprochem, i mne kogda-to. Ty mozhesh' ezhednevno naslazhdat'sya plyaskami mel'teshatelej. Esli, konechno, ne stanesh' hvatat' ih za ruki, osobenno rodstvennikov iz drugoj chasti galaktiki. -- Ne stanu, ne stanu! A chto ya eshche mogu? -- Vse bez isklyucheniya! -- vazhno ob®yavil drakon-nedorostok. -- Lyuboe tvoe slovo ili zhest izmenit mir povsyudu, gde kameneet voda. "Koldovskoj mir!" -- Radostno zaprygalo serdce na verhushke odnoj iz prozrachnyh pagod. Mir, o kotorom ona stol'ko mechtala! V prihozhej kotorogo vsyu zhizn' protolklas' ee mat', no tak i ne perestupila poroga svetlicy. A ona smogla! Mir, gde obitayut demony, svyazannye zaklyatiyami. Vysvobodi demona -- i poluchish' vo vlast' ego stihiyu! I ona, knyazhna Snezhinskaya, poluchila! Pust' po neopytnosti i pod vliyaniem chuvstv ona ponachalu ne spravilas', i kristally ajsberga pomenyali formu kuda-to ne tuda. Stali uzorchatymi, kak vse eti nadoevshie korally. |to nichego. |to ona popravit. Zato teper' po odnomu ee slovu okeany vspenyatsya lednikami ili vershiny gor pokroyutsya nastoyashchimi dvorcami... Ili... Vozbuzhdenie Veyany dostiglo predela. Ona vykriknula svoe zhelanie. Zvezdnyj mir raspahnulsya pered nimi vo vsyu shir'. Ot miriadov ognej zaryabilo v glazah. -- Tuda! -- ukazala Veyana i v tot zhe mig i ona i drakon rassypalis' v prah v snezhnom shlejfe komety. -- CHto ty zadumala? -- zabespokoilsya otstavnoj demon, barahtayas' v ledyanoj pyli. -- SHCHikotno, -- hihiknula devochka, po krupinkam sobiraya sebya vsyu v kruglom ledyanom yadre. -- Vot. Teper' luchshe. I ruki i nogi pri mne. Poleteli! x x x Oni mchalis' vdvoem v yadre ledyanoj komety skvoz' chernyj kosmos. Nemigayushchaya golubaya zvezda priblizhalas' v nochi i, kazalas', zvala k sebe: "Blizhe, blizhe, eshche, eshche!". Ee golos zvuchal vse gromche, kak kolokol. -- Blizhe nel'zya -- rastaem, -- nastavlyal drakon. -- Razve ty ne slyshish'? -- tomno vozrazila Veyana. -- A chto ya dolzhen slyshat'? YA chuvstvuyu, chto zharko, -- kipyatilsya drakon, vstryahivaya pokrasnevshimi pupyryshkami na spine. No strannyj kosmicheskij golos zval i manil Veyanu. -- Ostanovis', poka ne pozdno, -- ne nahodil sebe mesta v obshirnom yadre komety malen'kij sovetnik. -- Davaj, povorachivaj kometu nazad. Tak my svalimsya na goluboe solnce, na YAross. Brrr! Kak zharko! On s osuzhdeniem glyanul na belokuruyu demonshu i slova uprekov zastryali u nego v gorle. Veyana stoyala na cypochkah, gordaya i besstrastnaya, otstranennaya ot vsego. Vostorg i lyubopytstvo spali s ee lica. Temnye zrachki ee glaz, nesmotrya na siyanie blizkoj YAross, razoshlis' do predela. Ona otreshenno vzirala na golubuyu zvezdu. A YAross letela navstrechu i, kazalos', manila k sebe vspleskami puncovoj po krayam mantii. Malen'kij drakon istoshno zavopil, i s siloj tknulsya zacharovannoj deve v koleni. ZHestom, oblegayushchim telo ot golovy do poyasa, ta otgorodilas' ot drakonchika s ego preduprezhdeniyami. On onemel. No ne srazu ponyal, chto sovsem poteryal golos i dolgo krichal vpustuyu. Goluboe solnce podobralos' vplotnuyu i vspyhnulo yarko do nevozmozhnosti, srazu povsyudu. Drakonchik nadvinul na svoi uzkie glaza pereponki i zatih. Poverhnost' komety vskipela i parom zavoloklo svetilo. Ih zavertelo. Na kakoj-to mig Veyana opomnilas'. YAdro komety rassypalos' na glazah. Devochka poshevelila pal'cami, no v otvet na ee dvizhenie mnozhestvo ledyanyh rukavov rastopyrilos' v storony. Povernula golovu -- i eti rukava raspalis' na kol'ca i yarostno zavertelis' po krugu. Stalo strashno. Ne ponimaya, chto proishodit, ona zakrichala, no krik obratilsya hrustom razbitogo stekla. Poteryav sovsem golovu, Veyana metalas', kak ptica, v silkah svoego mogushchestva, i kazhdoe ee dvizhenie menyalo i ledyanuyu kletku. -- Tvori skoree obratno! -- vorvalsya tonkij pisk drakona. Devochka chut' skosila glaza. Ledyanye igly pronzili neschastnogo naskvoz'. -- Ostorozhnee! Dumaj, chto delaesh'! -- vykriknul naposledok ee cheshujchatyj drug i ischez v sizom oblake para. Vse vokrug ischezlo. -- CHto delat'? CHto delat'? -- sumburno stuchalo v golove. -- Ved' teper' nikto ne pomozhet. Vspomnit' hotya by slovo. Ego govarivala moya mat', sobiraya iz ledyanyh igl svoi kartiny prorochestv. I eshche ee zhest -- ruki, slozhennye vmeste nad golovoj. Kak ya srazu ne ponyala? Vyhodit, ona u menya vzapravdeshnaya koldun'ya. Teper' slishkom pozdno! CHto tam eshche? Veyana korotko vzdohnula, i okutannaya parom kometa migom usohla do razmerov sunduchka s rukodeliem. Korotko ojknuv i zamerev, chtoby ne sovershit' chego pohuzhe, Veyana predstavila, chto svodit ladoni vmeste. -- Tol'ko by moi ruki okazalis' pri mne! Gde-to oni sejchas? CHto iz vsego etogo vyjdet?