Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Stanislaw Lem. Cyberiada.
   Avt.sb. "Nepobedimyj. Kiberiada". Izd. "Mir", M., 1967.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 12 September 2000
   -----------------------------------------------------------------------




   (Wyprawa pierwsza, czyli pulapka Garganjana. Per. - A.Gromova)

   Kogda Kosmos eshche ne byl tak razboltan, kak v nashi dni, kogda vse zvezdy
akkuratno byli  porasstavleny  i  legko  udavalos'  pereschitat'  ih  sleva
napravo ili sverhu vniz (prichem te,  chto  pobol'she  da  pogolubee,  vmeste
sobralis', a melkie da zhelteyushchie, kak tela vtoroj kategorii, po uglam byli
raspihany), kogda v prostranstve i sleda by nikto ne syskal pyli, gryazi  i
musora ot tumannostej, - v te dobrye starye  vremena  sushchestvoval  obychaj,
chto konstruktory, imeyushchie diplom Perpetual'noj  Omnipotencii  s  otlichiem,
vremya ot vremeni otpravlyalis' v puteshestviya i nesli dalekim narodam dobryj
sovet i pomoshch'.
   I sluchilos' odnazhdy, chto,  soglasno  etomu  obychayu,  pustilis'  v  put'
Trurl' i Klapaucius, kotorym sozdavat' ili gasit' zvezdy  bylo  vse  ravno
chto semechki luzgat'.
   Kogda glubina kosmicheskoj bezdny uzhe sterla  v  ih  soznanii  pamyat'  o
rodnom nebe, uvideli oni pred soboj  planetu,  ne  slishkom  bol'shuyu  i  ne
slishkom malen'kuyu - v samyj raz, s odnim-edinstvennym kontinentom. Posredi
etogo kontinenta tyanulas' liniya, krasnaya-krasnaya, i vse, chto nahodilos' po
odnu ee storonu, bylo zheltym, a to,  chto  po  druguyu,  -  rozovym.  Ponyali
konstruktory,  chto  pered  nimi  dva  sosednih   gosudarstva,   i   reshili
posovetovat'sya pered posadkoj.
   - Poskol'ku tut dva gosudarstva, - skazal Trurl', - spravedlivo  budet,
ezheli ty otpravish'sya v odno, a ya v drugoe. Blagodarya etomu nikto ne  budet
obizhen.
   - Horosho, - otvetil Klapaucius, - no chto budet, esli oni zahotyat ot nas
voennyh izobretenij? Takoe sluchaetsya.
   - Dejstvitel'no, oni  mogut  dobivat'sya  oruzhiya,  dazhe  sverhoruzhiya,  -
soglasilsya Trurl'. - Davaj dogovorimsya, chto my reshitel'no im otkazhem.
   - A esli oni budut ochen' nazhimat'? - vozrazil  Klapaucius.  -  I  takoe
byvaet.
   - Proverim eto, - skazal Trurl' i vklyuchil radio, iz kotorogo nemedlenno
hlynula bravaya voennaya muzyka.
   - U menya est' ideya, - skazal Klapaucius, vyklyuchaya  radio.  -  My  mozhem
primenit' recept Garganciana. CHto ty na eto skazhesh'?
   - Ah, recept Garganciana! - voskliknul Trurl'.  -  Nikogda  ne  slyshal,
chtoby ego kto-libo primenyal. No my mozhem nachat'. Pochemu by i net?
   - Oba my budem gotovy primenit' etot recept, - poyasnil Klapaucius, - no
obyazatel'no oba i dolzhny eto sdelat', inache vse konchitsya ves'ma skverno.
   - O, eto legche legkogo, - zayavil Trurl'.
   On vynul  iz-za  pazuhi  zolotuyu  korobochku  i  otkryl  ee.  Vnutri  na
barhatnoj obivke lezhali dva belyh sharika.
   - Voz'mi odin sebe, a drugoj ostanetsya u menya, - skazal  on.  -  Kazhdyj
vecher proveryaj svoj sharik: esli on porozoveet, eto budet oznachat',  chto  ya
primenil recept. Togda i ty sdelaesh' to zhe samoe.
   - Nu, znachit, dogovorilis', - otvetil Klapaucius i spryatal sharik.
   Potom oni vysadilis' na planetu, pozhali drug drugu ruki i  razoshlis'  v
protivopolozhnye storony.
   Gosudarstvom, v kotoroe popal Trurl', pravil korol' Bezobrazik. Byl eto
voyaka prirozhdennyj i nasledstvennyj, ot dedov-pradedov,  i  pritom  skryaga
pryamo-taki  kosmicheskij.  CHtoby  kazne  bylo  polegche,  otmenil   on   vse
nakazaniya, krome vysshej mery. Lyubimym ego zanyatiem byla likvidaciya  lishnih
uchrezhdenij,  a  s  teh  por,  kak  on  otmenil  dolzhnost'  palacha,  kazhdyj
osuzhdennyj  prinuzhden  byl  obezglavlivat'  sebya  sam  libo  -  po  osoboj
korolevskoj milosti -  s  pomoshch'yu  blizhajshih  rodstvennikov.  Iz  iskusstv
podderzhival Bezobrazii lish' te, chto ne trebovali osobyh zatrat,  a  imenno
kollektivnuyu deklamaciyu, igru v  shahmaty  i  voennuyu  gimnastiku.  Voennoe
iskusstvo  on  voobshche  cenil  isklyuchitel'no,  poskol'ku  vyigrannaya  vojna
prinosit  bol'shie  dohody;  odnako,  s  drugoj  storony,  k  vojne   mozhno
podgotovit'sya kak sleduet tol'ko v mirnoe vremya, a poetomu  korol'  i  mir
podderzhival, hotya umerenno.
   Velichajshej   reformoj   Bezobrazika   bylo   ogosudarstvlenie    izmeny
gosudarstvu. Sosednyaya strana posylala k nemu  shpionov;  a  potomu  uchredil
Bezobrazik dolzhnost' Koronnogo  Prodavca,  ili  Prodavatelya,  kotoryj  pri
posredstve svoih podchinennyh za horoshuyu platu  soobshchal  vrazheskim  agentam
gosudarstvennye tajny; agenty eti ohotnej pokupali ustarevshie  tajny,  ibo
oni obhodilis' podeshevle, a pered  svoim  kaznachejstvom  tozhe  nuzhno  bylo
otchityvat'sya.
   Poddannye Bezobrazika vstavali rano, derzhalis' skromno  i  otpravlyalis'
spat' pozdno, potomu chto mnogo rabotali. Delali oni pletenki i fashiny  dlya
okopov, a takzhe oruzhie i donosy. CHtoby gosudarstvo ne raspalos' ot izlishka
etih donosov, - a krizis podobnogo roda uzhe sluchilsya mnogo vekov nazad,  v
carstvovanie Mnogolimusa  Stookogo,  -  tot,  kto  sochinyal  slishkom  mnogo
donosov, platil osobyj nalog na roskosh'. Takim obrazom kolichestvo  donosov
uderzhivalos' na razumnom urovne.
   Pribyv ko dvoru Bezobrazika, Trurl' predlozhil emu svoi  uslugi,  korol'
zhe, kak netrudno dogadat'sya, potreboval, chtoby on izgotovil moshchnoe voennoe
oruzhie. Trurl' poprosil tri dnya na razmyshleniya, a okazavshis' v  otvedennyh
emu skromnyh pokoyah, poglyadel na sharik v zolotoj korobochke. Byl on  belym,
no, poka Trurl' na nego glyadel, nachal ponemnogu rozovet'. "Ogo,  -  skazal
sebe Trurl', - nado prinimat'sya za  Garganciana!"  I  srazu  zhe  zasel  za
sekretnye zapisi.
   Klapaucius tem vremenem nahodilsya v drugom gosudarstve, kotorym  pravil
moguchij korol' Megerik.
   Tut vse vyglyadelo sovershenno inache, nezheli  v  carstve  Bezobrazika.  I
etot monarh zhazhdal ratnyh pohodov, i on tratilsya na vooruzhenie,  no  delal
eto mudro, ibo byl vlastelinom bezmerno shchedrym, a ego  chuvstvitel'nost'  k
krasote ne imela sebe ravnyh. Obozhal etot korol' mundiry i zolotye  shnury,
lampasy i sultany, laty i epolety. On byl i vpravdu ochen'  vpechatlitel'nym
- kazhdyj raz, kak spuskal na vodu novyj bronenosec, tak pryamo ves' drozhal.
SHCHedro shvyryal den'gi na batal'nuyu zhivopis', a  ocenival  on  kartiny  -  iz
patrioticheskih pobuzhdenij - po kolichestvu  pavshih  vragov,  i  poetomu  na
panoramah,  kotoryh  v   ego   korolevstve   bylo   nesmetnoe   mnozhestvo,
gromozdilis' do samogo neba gory vrazheskih trupov.  V  povsednevnoj  zhizni
soedinyal on absolyutizm s prosveshchennost'yu, a strogost' s velikodushiem.
   V kazhduyu godovshchinu svoego vstupleniya na tron  provodil  korol'  Megerik
reformy. To velit ukrasit' cvetami vse gil'otiny, to - smazat'  ih,  chtoby
ne skripeli, a to - pozolotit' ih nozhi, a odnovremenno  i  natochit'  -  iz
gumannyh soobrazhenij. Natura u nego byla shirokaya, no  rastochitel'nosti  on
ne odobryal, a potomu osobym dekretom  standartizoval  vse  tiski  i  dyby,
kol'ya i kandaly. Kazni neblagonadezhnyh - ne chasto sluchavshiesya, vprochem,  -
sovershalis' shumno i pyshno, v stroyu i v poryadke, s ispoved'yu  i  otpushcheniem
grehov, sredi marshiruyushchih kare v lampasah i pomponah.
   Byla takzhe u etogo mudrogo monarha teoriya, kotoruyu on voploshchal v zhizn',
a imenno teoriya  vseobshchego  schast'ya.  Izvestno  ved':  chelovek  ne  potomu
smeetsya, chto emu veselo, a potomu emu veselo, chto on  smeetsya.  Kogda  vse
govoryat, chto dela  idut  horosho,  nastroenie  srazu  podymaetsya.  Tak  chto
poddannye  Megerika  obyazany  byli,  dlya  sobstvennogo  zhe  blaga,   vsluh
povtoryat', chto dela u nih idut pryamo-taki izumitel'no, a prezhnyuyu  tumannuyu
formulirovku privetstviya "Dobryj den'!" korol' zamenil  bolee  poleznoj  -
"Kak horosho!", prichem  detyam  do  chetyrnadcati  let  razreshalos'  govorit'
"Ho-ho!", starcam zhe - "Horosho kak!".  Megerik  radovalsya,  nablyudaya,  kak
krepnet duh naroda, kogda, proezzhaya po  ulicam  v  karete,  imeyushchej  formu
bronenosca,  videl  vostorzhennye  tolpy  i  privetstvoval  ih   manoveniem
monarshej ruki,  a  lyudi  napereboj  krichali:  "Ho-ho!",  "Horosho  kak!"  i
"CHudesno!".
   Byl on, sobstvenno  govorya,  demokratichen  po  nature.  Bezmerno  lyubil
zatevat' korotkie udalye besedy so starymi sluzhakami,  chto  ogon'  i  vodu
proshli, zhazhdal boevyh istorij, kotorye rasskazyvayut voiny na  privalah,  a
inoj raz, davaya audienciyu kakomu-nibud' inostrannomu sanovniku, ni s  togo
ni s sego trahal sebya skipetrom po kolenu i  krichal:  "Nasha  vzyala!",  ili
"Zaklepajte-ka mne etot bronenosec!", ili zhe: "A pobej  menya  pulya!".  Ibo
nichem on tak ne voshishchalsya, kak bodrost'yu i  siloj,  muzhestvom  privychnym,
nichego tak ne lyubil, kak pirogi na vodke  s  porohom,  suhari  i  zaryadnye
yashchiki, a takzhe kartech'. Poetomu, kogda grust'  ego  odolevala,  prikazyval
Megerik, chtoby pered nim marshirovali vojska i  chtoby  peli  soldaty  pesni
"Armiya nasha nareznaya", "V metallolom  my  zhizn'  svoyu  sdaem",  "Zazvenela
gajka, bitvy ozhidaj-ka" ili staruyu znamenituyu "|h, ya smazhus',  podbodryus',
rys'yu na shtyki pomchus'!". I velel on, chtoby, kogda umret,  staraya  gvardiya
propela nad grobom ego lyubimuyu pesnyu "Staryj robot zarzhaveet".
   Klapaucius ne srazu popal  ko  dvoru  velikogo  monarha.  V  pervom  zhe
selenii, kakoe vstretilos' na puti, on stuchalsya v raznye  doma,  no  nigde
emu ne otvoryali. Nakonec uvidel konstruktor  na  sovershenno  pustoj  ulice
malysha, kotoryj podoshel k nemu i sprosil tonen'kim goloskom:
   - Kupite? Deshevo prodam.
   - Mozhet, i kuplyu, no chto? - sprosil udivlennyj Klapaucius.
   - SHekretik goshudarshtvennyj, - otvetil, shepelyavya, rebenok i iz-pod  poly
rubashki vysunul kraeshek plana mobilizacii.
   Klapaucius udivilsya eshche bol'she i skazal:
   - Net, detka, mne eto ne nuzhno. Ty ne znaesh', gde tut zhivet starosta?
   - A zachem vam shtaroshta? - sprosil malysh.
   - A mne nado s nim pogovorit'.
   - SH glazhu na glazh?
   - Mozhno i s glazu na glaz.
   - Tak vam nuzhen agent? Togda moj papa vam podojdet. Nadezhno i nedorogo.
   - Nu, pokazhi mne etogo samogo papu,  -  skazal  Klapaucius,  vidya,  chto
inache ne vyputat'sya iz razgovora.
   Rebenochek privel ego v odin iz domov: tam gorela lampa, hotya  na  dvore
byl yasnyj  den',  i  sidelo  semejstvo  -  sedoj  dedushka  raspolozhilsya  v
kresle-kachalke, babushka vyazala chulok na spicah, a vzrosloe i ves'ma rosloe
ih potomstvo tozhe zanimalos' vsyakimi domashnimi delami. Uvidev Klapauciusa,
vse vskochili i brosilis' na  nego;  spicy  okazalis'  kandalami,  lampa  -
mikrofonom, a babushka - nachal'nikom mestnoj policii.
   "Vidimo, proizoshlo nedorazumenie",  -  podumal  Klapaucius,  kogda  ego
brosili v podval, predvaritel'no pokolotiv. On terpelivo zhdal vsyu  noch'  -
ved' vse ravno nichego nel'zya bylo podelat'. Rassvet poserebril pautinu  na
kamennyh stenah i prorzhavevshie ostanki prezhnih  uznikov;  cherez  nekotoroe
vremya vyzvali konstruktora na dopros.
   Okazalos', chto i selenie, i doma, i  rebenok  byli  podstavnymi:  takim
sposobom odurachivali vrazh'ih agentov. Dolgij sudebnyj process  Klapauciusu
ne   grozil,   procedura   byla   korotkoj.   Za   popytku   kontakta    s
papoj-prodavatelem polagalos' gil'otinirovanie tret'ego razryada, poskol'ku
mestnaya administraciya v etom byudzhetnom godu uzhe izrashodovala sredstva  na
pereverbovku  shpionov,  Klapaucius   zhe,   so   svoej   storony,   nikakoj
gosudarstvennoj tajny, nesmotrya na  vse  ugovory,  priobretat'  ne  hotel;
otyagchayushchim obstoyatel'stvom posluzhilo  i  to,  chto  pri  nem  ne  okazalos'
malo-mal'ski ser'eznoj summy nalichnymi. Klapaucius vse  tverdil  svoe,  no
oficer-sledovatel'  emu  ne  veril;  vprochem,  esli  b   on   i   poveril,
osvobozhdenie uznika vyhodilo za predely ego kompetencii.
   Delo, odnako, peredali v vysshie instancii, a tem  vremenem  Klapauciusa
podvergali pytkam, bol'she iz  sluzhebnogo  rveniya,  chem  po  neobhodimosti.
CHerez nedelyu dela prinyali blagopriyatnyj  oborot:  konstruktora  priveli  v
poryadok, pochistili i perepravili v  stolicu.  Tam,  poluchiv  instrukcii  o
pravilah pridvornogo etiketa, on byl udostoen lichnoj audiencii  u  korolya.
Emu dali dazhe trubu, ibo  kazhdyj  grazhdanin  znamenoval  svoe  pribytie  v
oficial'nye uchrezhdeniya, a  takzhe  otbytie  trubnymi  zvukami,  a  vseobshchee
sluzhebnoe rvenie bylo takovo, chto voshod solnca ni vo chto ne stavilsya  bez
pobudki.
   Megerik,  razumeetsya,  potreboval  u  nego  novogo  oruzhiya;  Klapaucius
poobeshchal ispolnit' eto monarshee zhelanie; ideya ego,  zaveril  on,  sovershit
perevorot v voennom dele.
   - Kakaya armiya, - sprosil  on  prezhde  vsego,  -  nepobedima?  Takaya,  u
kotoroj  samye  horoshie  komandiry  i  samye  disciplinirovannye  soldaty.
Komandir prikazyvaet, soldat slushaet; znachit, odin dolzhen  byt'  umnym,  a
drugoj poslushnym.  Odnako  dlya  sily  uma,  dazhe  i  voennogo,  sushchestvuyut
estestvennye granicy. Dazhe samyj genial'nyj polkovodec mozhet stolknut'sya s
ravnym sebe. Mozhet on takzhe past' na pole boya, i  ego  soldaty  osiroteyut;
mozhet  i  nechto  hudshee  uchinit',  ezheli,   k   primeru,   professional'no
natrenirovavshis' v myshlenii, predmetom svoih razmyshlenij  vlast'  izberet.
Razve  ne  opasna  orava  zarzhavevshih  v  boyah  shtabistov,  u  kotoryh  ot
razmyshlenij  boevyh  viski  plavyatsya,  tak  chto  im  dazhe  i  trona  mozhet
zahotet'sya? Razve ne postradali ot etogo uzhe mnogie korolevstva? Kak vidno
iz etogo, komandiry yavlyayutsya lish' neobhodimym zlom; i za tem  delo  stalo,
chtoby neobhodimost' etu unichtozhit'. Dalee:  disciplinirovannost'  armii  v
tom sostoit, chtoby ona tochno vypolnyala prikazy.  S  tochki  zreniya  ustava,
ideal'noj yavlyaetsya takaya armiya, kotoraya iz tysyach tel, myslej, vol' sozdaet
edinoe telo, mysl',  volyu.  Na  eto  napravlena  vsya  voennaya  disciplina,
mushtra, manevry, uprazhneniya. Itak, nedostizhimoj cel'yu kazhetsya takaya armiya,
kotoraya dejstvovala by bukval'no kak odin chelovek, sama tvorya  i  realizuya
strategicheskie plany. Kto zhe mozhet byt' voploshcheniem takogo ideala?  Tol'ko
individuum, ibo nikogo ne slushaesh'  tak  ohotno,  kak  sebya,  i  nikto  ne
vypolnyaet prikazov tak staratel'no, kak tot, kto ih  sam  sebe  otdaet.  K
tomu zhe individuum ne mozhet razbezhat'sya v raznye storony, otkazat'  samomu
sebe v povinovenii ili otkryto roptat' na sebya. Itak, sut'  v  tom,  chtoby
etu  gotovnost'  k  poslushaniyu,   eto   sebyalyubie,   kotorye   svojstvenny
individuumu;  sdelat'  svojstvami  mnogotysyachnoj  armii.  Kak   zhe   etogo
dobit'sya?
   Tut Klapaucius nachal izlagat' zaslushavshemusya korolyu  prostye,  kak  vse
genial'noe, idei Garganciana.
   - Kazhdomu rekrutu, - skazal on, - sleduet pridelat' speredi shtepsel', a
szadi rozetku. Po prikazu "Soedinyajtes'!" shtepseli vtykayutsya v rozetki,  i
tam, gde tol'ko chto byla tolpa shtatskih, voznikaet podrazdelenie ideal'noj
armii. Kogda razroznennye intellekty, do teh por  zanyatye  vnekazarmennymi
melochami,  bukval'no  slivayutsya  v  edinuyu  voinskuyu  dushu,  avtomaticheski
voznikaet ne  tol'ko  disciplina,  proyavlyayushchayasya  v  tom,  chto  vsya  armiya
dejstvuet voedino, ibo yavlyaetsya edinoj dushoj vo mnozhestve tel, no  tut  zhe
obrazuetsya i um. A um etot pryamo proporcionalen chislennosti  armii.  Vzvod
obladaet umom unter-oficera, rota umna, kak shtabs-kapitan, batal'on -  kak
polkovnik, a diviziya, dazhe iz rezerva, stoit vseh strategov  mira,  vmeste
vzyatyh. Takim obrazom mozhno sformirovat' pryamo-taki potryasayushche  genial'nuyu
armiyu. Prikazov ne vypolnyat' ona ne mozhet  -  ved'  kto  zhe  ne  poslushaet
samogo  sebya?  |to  v  korne  unichtozhaet  vsyacheskie  prihoti   i   vyhodki
individuumov,  zavisimost'  ot  sluchajnyh  sposobnostej   komandirov,   ih
vzaimnuyu  zavist',  sopernichestvo,  raspri;  odnazhdy   soedinennye   chasti
raz®edinyat' uzhe ne sleduet, ibo eto ne dalo by nichego,  krome  besporyadka.
"Armiya bez polkovodcev - sama sebe polkovodec" - vot moj ideal! - zakonchil
Klapaucius  svoyu  rech',  kotoraya  proizvela  na   korolya   ochen'   sil'noe
vpechatlenie.
   - Stupaj, sudar', k sebe  na  kvartiru,  -  promolvil  monarh,  -  a  ya
posovetuyus' s moim general'nym shtabom...
   - O,  ne  delajte  etogo,  Vashe  Korolevskoe  Velichestvo,  -  hitroumno
voskliknul Klapaucius, izobrazhaya velikoe smyatenie. - Imenno  tak  postupil
imperator Turbuleon, a shtab ego, ceplyayas' za svoi dolzhnosti i chiny, otverg
proekt,  i   totchas   zhe   sosed   Turbuleona,   korol'   |malius,   povel
reformirovannuyu armiyu na ego gosudarstvo, kotoroe i prevratil v  pepelishche,
hotya armiya |maliusa byla v vosem' raz men'she!
   Skazav eto, Klapaucius otpravilsya v  svoi  pokoi  i,  poglyadev  tam  na
sharik, uvidel, chto on krasen, kak svekla, iz chego bylo ponyatno, chto Trurl'
podobnym zhe obrazom dejstvuet u korolya Bezobrazika.
   Vskore korol' prikazal  Klapauciusu  peredelat'  odin  pehotnyj  vzvod.
Malen'koe eto podrazdelenie soedinilos' duhom, kriknulo: "Bej,  rubaj!"  -
i, rinuvshis' s holma na tri eskadrona  do  zubov  vooruzhennyh  korolevskih
kirasirov pod  rukovodstvom  shesti  prepodavatelej  Akademii  General'nogo
SHtaba, razneslo ih v puh i prah. Sil'no opechalilis' vse marshaly,  generaly
i admiraly, ibo korol'  nemedlenno  ih  uvolil  v  otstavku  i,  polnost'yu
uverovav v kovarnoe izobretenie, velel Klapauciusu peredelat' vsyu armiyu.
   I nachali fabriki oruzhejnye dnem i noch'yu  vydavat'  vagony  shtepselej  i
rozetok, kotorye privinchivali, kuda sleduet, vo vseh kazarmah.  Klapaucius
ezdil na inspekciyu iz garnizona v  garnizon  i  poluchal  ot  korolya  massu
ordenov. Trurl', o tom zhe  hlopochushchij  v  gosudarstve  Bezobrazika,  vvidu
proslavlennoj ekonomnosti  etogo  monarha  vynuzhden  byl  dovol'stvovat'sya
pozhiznennym  titulom  Velikogo  Prodavca  Rodiny.  Itak,  oba  gosudarstva
gotovilis' k voennym dejstviyam. V mobilizacionnoj  lihoradke  privodili  v
poryadok kak obychnoe oruzhie, tak i yadernoe, nachishchaya s rassveta  do  sumerek
aeroplany i atomy, chtoby oni sverkali soglasno ustavu.  Oba  konstruktora,
kotorym uzhe, sobstvenno, nechego bylo delat', nachali  ukradkoj  upakovyvat'
veshchi, chtoby vstretit'sya, kogda pridet pora, v uslovnom  meste,  u  rakety,
ostavlennoj v lesu.
   Tem vremenem vsyakie chudesa tvorilis'  v  kazarmah,  osobenno  pehotnyh.
Soldat nezachem bylo mushtrovat' i nezachem  bylo  delat'  pereklichku,  chtoby
ustanovit' kolichestvo prisutstvuyushchih, - ved' nikto ne sputaet svoyu  pravuyu
nogu s levoj i ne nachnet schitat', chtoby udostoverit'sya,  chto  ego  -  raz.
Radostno bylo smotret',  kak  novye  chasti  marshirovali,  kak  prodelyvali
"Nalevo krugom!" i "Smirno!". Odnako zhe  posle  uprazhnenij  roty  nachinali
peregovarivat'sya i  cherez  otkrytye  okna  kazarmennyh  barakov  napereboj
perekrikivalis' o ponyatii kogerentnoj istiny, o suzhdeniyah analiticheskih  i
sinteticheskih a priori libo o bytii kak takovom, poskol'ku  do  etogo  uzhe
doshel kollektivnyj razum. Domyslilis' potom i  do  filosofskih  koncepcij,
tak chto odin sapernyj batal'on doshel do absolyutnogo solipsizma  i  zayavil,
chto,  krome  nego,  nichto  real'no  ne  sushchestvuet.  Poskol'ku  iz   etogo
sledovalo, chto ne  sushchestvuet  ni  monarh,  ni  protivnik,  batal'on  etot
prishlos' potihon'ku rassoedinit' i rassredotochit' po  chastyam,  stoyashchim  na
poziciyah  epistemologicheskogo  realizma.  Primerno  v  eto  zhe   vremya   v
gosudarstve Bezobrazika shestaya desantnaya diviziya pereshla ot uprazhnenij  po
prizemleniyu k misticheskim uprazhneniyam i,  utopaya  v  sozercanii,  chut'  ne
utonula v  ruch'e;  neizvestno  v  tochnosti,  kak  eto  vse  proizoshlo,  no
dostatochno skazat', chto imenno togda i  byla  ob®yavlena  vojna,  i  armii,
gromyhaya zhelezom, nachali s obeih storon medlenno pridvigat'sya k granice.
   Zakon  Garganciana  dejstvoval  s  neumolimoj  tochnost'yu.  Kogda   odno
podrazdelenie  soedinyalos'  s   drugim,   proporcional'no   vozrastalo   i
esteticheskoe chut'e, dostigaya maksimuma na urovne  divizii;  strojnye  ryady
takoj divizii sposobny byli brosit'sya po bezdorozh'yu v  pogonyu  za  pestroj
babochkoj, a kogda motorizovannyj  korpus  imeni  Mnogolimusa  podstupil  k
vrazh'ej kreposti, kotoruyu nadlezhalo vzyat' shturmom,  to  plan  nastupleniya,
nachertannyj za  noch',  okazalsya  prevoshodnoj  zarisovkoj  etoj  kreposti,
vypolnennoj vdobavok v abstrakcionistskom duhe, sovershenno  protivorechashchem
armejskim tradiciyam. Na urovne artillerijskih korpusov proyavlyalos' glavnym
obrazom tyagotenie k samym slozhnym filosofskim problemam; vmeste s  tem  po
rasseyannosti, svojstvennoj geniyam, eti bol'shie soedineniya to ostavlyali gde
popalo oruzhie i tyazheloe snaryazhenie, to voobshche zabyvali, chto idut na vojnu.
CHto zhe kasaetsya celyh  armij,  to  ih  dushi  byli  perepolneny  razlichnymi
kompleksami, kak obychno byvaet u  osobenno  slozhnyh  i  bogatyh  natur,  i
prishlos'    kazhdoj    armii     pridat'     special'nuyu     motorizovannuyu
psihoanaliticheskuyu brigadu, kotoraya  na  marshe  provodila  sootvetstvuyushchie
procedury.
   Tem vremenem pri nemolchnom grome litavr  obe  armii  zanimali  ishodnye
pozicii. SHest' udarnyh polkov pehoty, soedinivshis' s gaubichnoj brigadoj  i
zapasnym batal'onom, kogda k nim  podklyuchili  karatel'nyj  vzvod,  slozhili
"Sonet o tajne bytiya" - i eto vo vremya nochnogo perehoda na pozicii. Po obe
storony tvorilas' kakaya-to sumyatica;  vos'midesyatyj  marlabardskij  korpus
krichal, chto  nepremenno  nado  utochnit'  definiciyu  ponyatiya  "nepriyatel'",
kotoraya poka chto kazhetsya polnoj logicheskih protivorechij, a mozhet,  dazhe  i
voobshche bessmyslennoj.
   Parashyutnye chasti staralis' algoritmizirovat'  okrestnye  derevni,  ryady
peremeshivalis', i oba korolya nachali slat' fligel'-ad®yutantov  i  kur'erov,
chtoby te poryadok v stroyu naveli. Kazhdyj,  odnako,  kak  tol'ko  podskachet,
povernet konya i podklyuchitsya  k  sootvetstvuyushchemu  korpusu,  chtoby  uznat',
pochemu takoj kavardak tvoritsya, tak nemedlenno otdaet svoj duh  korpusnomu
duhu.  Vot  i  ostalis'  koroli  bez  ad®yutantov.  Kollektivnoe   soznanie
okazalos' strashnoj lovushkoj,  v  kotoruyu  legko  vojti,  a  vyjti  iz  nee
nevozmozhno.  Na  glazah  samogo  Bezobrazika  ego  kuzen,  velikij   knyaz'
Derbul'on, zhelaya poddat' duhu voinam, pomchalsya k vojskam, no  lish'  tol'ko
podklyuchilsya, tak srazu duhom vlilsya, slilsya, i net ego, kak ne byvalo.
   Vidya, chto dela plohi, hotya neizvestno pochemu, kivnul Megerik dvenadcati
dvorcovym trubacham. Kivnul i Bezobrazik,  na  vozvyshenii  komandnom  stoya.
Prilozhili trubachi med' k gubam, i zaigrali truby s obeih  storon,  podavaya
signal k boyu. V otvet na etot protyazhnyj zov kazhdaya armiya nachala reshitel'no
soedinyat'sya celikom. Groznyj zheleznyj lyazg smykayushchihsya kontaktov  razdalsya
na budushchem pole boya, i vmesto tysyach artilleristov i tankistov, letchikov  i
minometchikov  voznikli  dve  gigantskie  dushi,  kotorye  millionami   glaz
posmotreli drug na druga cherez  shirokuyu  ravninu,  stelyushchuyusya  pod  belymi
oblakami, i nastala minuta polnoj tishiny. Ibo s obeih storon nastupila  ta
blistatel'naya kul'minaciya soznaniya, kotoruyu velikij Gargancian predvidel s
matematicheskoj tochnost'yu. A imenno, perejdya opredelennuyu granicu, voinskij
duh kak mestnoe sostoyanie preobrazuetsya v shtatskij; proishodit eto potomu,
chto Kosmos kak takovoj yavlyaetsya absolyutno shtatskim,  a  dushi  obeih  armij
imenno i dostigli uzhe kosmicheskih razmerov! I hotya snaruzhi sverkala stal',
bronya,   smertonosnye   zherla   i   ostriya,   vnutri   razlivalsya    okean
snishoditel'nogo spokojstviya i vseob®emlyushchej dobrozhelatel'nosti. Stoya  tak
na holmah pod ne smolkshuyu eshche barabannuyu drob', obe armii ulybnulis'  drug
drugu.
   Trurl' i Klapaucius kak raz vshodili na palubu  svoego  korablya,  kogda
svershilos' to, k chemu oni stremilis': na glazah  korolej,  pochernevshih  ot
styda i yarosti, obe  armii  otkashlyalis',  vzyalis'  pod  ruki  i  poshli  na
progulku, sobiraya cvety pod proplyvayushchimi oblakami na pole  nesvershivshejsya
bitvy.





   (Wyprawa pierwsza A, czyli Elektrybalt Trurla. Per. - R.Trofimov)

   ZHelaya izbezhat' kakih by to ni bylo pretenzij i krivotolkov,  dolzhny  my
ob®yasnit', chto eto bylo,  po  krajnej  mere  v  bukval'nom  smysle  slova,
puteshestvie v nikuda. Ibo Trurl' za vse eto vremya  ne  vybralsya  iz  domu,
esli ne schitat' dnej, provedennyh v bol'nice, da malosushchestvennoj  poezdki
na planetoid. Esli zhe vniknut' v  glub'  i  vysshij  smysl  veshchej,  to  eto
puteshestvie bylo samym dal'nim iz vseh,  kotorye  kogda-libo  predprinimal
zamechatel'nyj konstruktor, poskol'ku  prostiralos'  ono  do  samyh  granic
vozmozhnogo.
   Sluchilos' kak-to Trurlyu postroit' mashinu dlya scheta,  kotoraya  okazalas'
sposobnoj k odnomu-edinstvennomu dejstviyu, a imenno umnozhala dva  na  dva,
da i to pri etom oshibalas'. Kak bylo povedano v drugom meste,  mashina  eta
otlichalas' pri vsem  pri  tom  krajnej  samouverennost'yu,  i  ssora  ee  s
sobstvennym sozdatelem edva ne zakonchilas' dlya  poslednego  tragicheski.  S
teh por Klapaucius otravlyal Trurlyu zhizn', i tak, i edak ego podzuzhivaya,  -
v rezul'tate tot ne na shutku razozlilsya i reshil postroit' mashinu,  kotoraya
sochinyala by stihi. Nakopil Trurl' dlya takoj celi vosem'sot dvadcat'  tysyach
tonn kiberneticheskoj  literatury  plyus  dvenadcat'  tysyach  tonn  poezii  i
prinyalsya ih izuchat'. Opostyleet emu kibernetika - perekinetsya na liriku, i
naoborot. Spustya kakoe-to vremya ponyal on, chto postroit' mashinu -  eto  eshche
pustyak po sravneniyu s ee programmirovaniem. Programmu, kotoraya uzhe imeetsya
v  golove  obychnogo  poeta,  sozdala  civilizaciya,  ego  porodivshaya;   etu
civilizaciyu sotvorila predydushchaya, tu - eshche bolee rannyaya  i  tak  do  samyh
istokov  Vselennoj,  kogda  informaciya  o  gryadushchem  poete  eshche   haotichno
kruzhilas' v yadre iznachal'noj tumannosti. Znachit,  chtoby  zaprogrammirovat'
mashinu, sledovalo povtorit' esli ne ves' Kosmos s  samogo  nachala,  to  po
krajnej mere solidnuyu ego chast'. Bud' na meste Trurlya  kto-nibud'  drugoj,
takaya zadachka zastavila by ego otkazat'sya ot  vsej  zatei,  no  hitroumnyj
konstruktor i ne podumyval  o  retirade.  Vzyal  i  skonstruiroval  mashinu,
modeliruyushchuyu haos, gde elektricheskij duh vital nad elektricheskimi  vodami,
potom pribavil  parametr  sveta,  potom  pratumannost'  i  tak  postepenno
priblizilsya  k  pervomu  lednikovomu  periodu,  chto  bylo  vozmozhno   lish'
postol'ku,  poskol'ku  mashina  v  techenie  pyatimilliardnoj  doli   sekundy
modelirovala  sto  septillionov  sobytij,  proishodivshih   v   chetyrehstah
oktillionah mest odnovremenno, - a tot, kto  dumaet,  budto  gde-to  zdes'
Trurlem dopushchena oshibka, pust'  sam  popytaetsya  proverit'  raschet.  Zatem
promodeliroval Trurl' istoki  civilizacii,  vysekanie  iskr  iz  kremnya  i
vydelyvanie shkur, yashcherov i potopy, chetveronogost'  i  hvostatost',  potom,
nakonec, praochkarika, kotoryj rodil ochkarika, ot kotorogo poshla mashina,  i
tak leteli zony i tysyacheletiya v shume elektricheskih  razryadov  i  tokov;  a
kogda modeliruyushchaya mashina stanovilas' tesnoj dlya sleduyushchej  epohi,  Trurl'
masteril k nej pristavku, poka iz etih  pristroek  ne  obrazovalos'  nechto
vrode gorodka iz pereputannyh provodov i lamp, v meshanine kotoryh sam chert
slomal by sebe nogu. Trurl', odnako, kak-to vyhodil iz polozheniya, i tol'ko
dva raza prishlos' emu peredelyvat' rabotu zanovo: pervyj raz, k sozhaleniyu,
s samogo nachala, tak kak poluchilos' u nego, budto Avel' ubil Kaina,  a  ne
Kain Avelya (peregorel predohranitel' v odnom iz  konturov),  v  drugom  zhe
sluchae vozvratit'sya sledovalo vsego  na  trista  millionov  let  nazad,  v
srednyuyu mezozojskuyu eru, tak kak vmesto praryby, kotoraya rodila  prayashchera,
kotoryj rodil pramlekopitayushchego, kotoryj rodil  obez'yanu,  kotoraya  rodila
praochkarika, poluchilos' nechto  nastol'ko  strannoe,  chto  vmesto  ochkarika
vyshel u  nego  fonarik.  Kazhetsya,  muha  zaletela  v  mashinu  i  isportila
superskopicheskij pereklyuchatel' prichinnosti. Ne schitaya etogo, vse  shlo  kak
po  maslu,  prosto  na  udivlenie.  Smodelirovany  byli  srednevekov'e,  i
drevnost', i epoha velikih revolyucij,  tak  chto  mashinu  poroj  brosalo  v
drozh',  a  lampy,  modeliruyushchie  naibolee   vazhnye   uspehi   civilizacii,
prihodilos' polivat' vodoj i obkladyvat' mokrymi tryapkami, chtoby progress,
modeliruemyj v takom beshenom tempe, ne  raznes  ih  vdrebezgi.  Pod  konec
dvadcatogo  veka  mashina  vdrug  nachala  vibrirovat'  naiskos',  a   potom
zatryaslas' vdol' - i vse neizvestno pochemu. Trurl' ves'ma etim ogorchilsya i
dazhe prigotovil nemnogo cementa i skrepy na tot  sluchaj,  esli  vdrug  ona
stanet razvalivat'sya. K schast'yu, oboshlos' bez etih krajnih mer;  perevaliv
za dvadcatyj  vek,  mashina  pomchalas'  dal'she  bez  zadorinok.  Tut  poshli
nakonec, kazhdaya po pyat'desyat tysyach  let,  civilizacii  absolyutno  razumnyh
sushchestv, kotorye porodili i  samogo  Trurlya,  i  katushki  smodelirovannogo
istoricheskogo processa tak i leteli v priemnik odna za drugoj, i bylo etih
katushek stol'ko, chto esli zabrat'sya na verhoturu i posmotret' v binokl'  -
prosto konca ne bylo etim otvalam; a  ved'  vse  tol'ko  dlya  togo,  chtoby
postroit' kakogo-to tam virshepleta, pust' dazhe  i  samogo  rasprekrasnogo!
Takovy uzh posledstviya nauchnogo  azarta.  Nakonec  programmy  byli  gotovy;
ostavalos' vybrat' iz nih  samoe  sushchestvennoe,  ibo  v  protivnom  sluchae
obuchenie elektropoeta zatyanulos' by na mnogo millionov let.
   Dve nedeli podryad vvodil Trurl' v svoego  budushchego  elektropoeta  obshchie
programmy;  potom  nastupila   nastrojka   logicheskih,   emocional'nyh   i
semanticheskih konturov. Uzhe bylo sobralsya  on  priglasit'  Klapauciusa  na
probnoe ispytanie, no razdumal i snachala  pustil  mashinu  v  odinochku.  Ta
nemedlya prochla doklad o polirovke kristallograficheskih shlifov dlya vvodnogo
kursa malyh magnitnyh anomalij. Prishlos'  oslabit'  logicheskie  kontury  i
usilit' emocional'nye; prezhde vsego mashinu  odolel  pristup  ikoty,  zatem
pripadok isterii, nakonec ona s bol'shim  trudom  probormotala,  chto  zhizn'
uzhasna. On usilil semantiku i smasteril pristavku voli; togda ona zayavila,
chto otnyne on dolzhen ej podchinyat'sya, i prikazala dostroit'  ej  eshche  shest'
etazhej k devyati imeyushchimsya,  chtoby  ona  mogla  na  dosuge  porazmyslit'  o
sushchnosti bytiya. Vstavil on  ej  filosofskij  glushitel';  posle  etogo  ona
voobshche perestala otklikat'sya i tol'ko udaryala tokom. Umolyal on ee,  umolyal
i smog ugovorit' lish' spet' korotkuyu pesenku "ZHili-byli ded da  baba,  eli
kashu s molokom", na chem ee vokal'nye uprazhneniya konchilis'. Togda nachal  on
ee prikruchivat', glushit', usilyat', oslablyat', regulirovat', poka ne reshil,
chto vse v luchshem  vide.  Tut  i  ugostila  ona  ego  takimi  stihami,  chto
vozblagodaril  on  velikoe  nebo  za  prozorlivost':  to-to  by  poteshilsya
Klapaucius,  zaslyshav  eti  zanudlivye  virshi,   radi   kotoryh   prishlos'
promodelirovat' vse vozniknovenie Kosmosa i  vseh  vozmozhnyh  civilizacij!
Vstavil on ej shest' protivografomanskih fil'trov, no oni  vspyhivali,  kak
spichki; prishlos' izgotovit' ih iz korundovoj stali. Tut ponemnogu stalo  u
nego nalazhivat'sya; on dal mashine polnuyu semanticheskuyu razvertku, podklyuchil
generator rifm, i chut' bylo vse opyat' ne poletelo  v  tartarary,  tak  kak
mashina pozhelala byt' missionerom u nishchih zvezdnyh  plemen.  Odnako  v  tot
poslednij moment, kogda on uzhe gotov byl nabrosit'sya na nee s  molotkom  v
rukah, prishla emu v golovu spasitel'naya mysl'. On vybrosil vse  logicheskie
kontury i vstavil na ih mesto ksebejnye egocentrizatory so scepleniem tipa
"Narciss". Mashina zakachalas', zasmeyalas', zaplakala i skazala, chto  u  nee
pobalivaet gde-to na urovne tret'ego etazha, chto ej vse  uzhe  do  lampochki,
chto zhizn' udivitel'na, a vse krugom negodyai, chto ona navernoe skoro umret,
i zhelaet tol'ko odnogo - chtoby o nej pomnili i togda, kogda ee ne  stanet.
Zatem velela podat' ej bumagu. Trurl' oblegchenno vzdohnul, vyklyuchil  ee  i
otpravilsya spat'. Utrom on zashel za Klapauciusom. Uslyshav, chto  ego  zovut
na zapusk |lektribal'da, kak reshil Trurl' nazvat' svoyu mashinu,  Klapaucius
brosil vse svoi dela i poshel v chem byl,  tak  ne  terpelos'  emu  poskoree
stat' svidetelem porazheniya druga.
   Trurl' prezhde vsego vklyuchil nagrevatel'nye  kontury,  potom  dal  malyj
tok, eshche neskol'ko raz vzbezhal naverh po gremyashchim  zheleznym  stupen'kam  -
|lektribal'd pohozh byl na ogromnyj  sudovyj  dvigatel',  ves'  v  stal'nyh
mostkah, pokrytyj klepanoj zhest'yu, so mnozhestvom ciferblatov i klapanov, -
i vot, nakonec,  zapyhavshijsya,  sledya,  chtoby  ne  padalo  napryazhenie,  on
zayavil, chto dlya razminki nachnet s  malen'koj  improvizacii.  A  potom  uzh,
konechno, Klapaucius smozhet predlozhit' mashine lyubuyu temu dlya stihov,  kakuyu
zahochet.
   Kogda amplifikacionnye ukazateli dali znat',  chto  liricheskaya  moshchnost'
dostigla maksimuma, Trurl', ruka kotorogo chut'  zametno  drozhala,  vklyuchil
bol'shoj rubil'nik, i pochti srazu mashina proiznesla golosom slegka hriplym,
no izobiluyushchim charuyushchimi i ubeditel'nymi intonaciyami:
   - Obshchekotovicharohristofornaya hryashchetvorobka.
   - I eto vse? - vyzhdav  nekotoroe  vremya,  udivitel'no  vezhlivo  sprosil
Klapaucius. Trurl' stisnul zuby, dal mashine neskol'ko udarov tokom i snova
vklyuchil. Na etot raz golos okazalsya znachitel'no chishche; im mozhno bylo prosto
naslazhdat'sya, etim torzhestvennym, ne  lishennym  obol'stitel'nyh  perelivov
baritonom:

   Lopotuj golomozyj, da bundet gryvchato
   V koch' turmel'noj bychahe, chto kozdroj usnit,
   Okoshel by nazakroch', vysvirya glazyata,
   A porsaki korslivye vychat namryd!

   -  Po-kakovski  eto?   -   osvedomilsya   Klapaucius,   s   velikolepnoj
nevozmutimost'yu nablyudaya za toj panikoj, s kotoroj Trurl' metalsya  u  shchita
upravleniya; zatem,  mahnuv  v  otchayanii  rukoj,  tot  pomchalsya,  topaya  po
stupenyam, na  samyj  verh  stal'noj  gromadiny.  Vidno  bylo,  kak  on  na
chetveren'kah vpolzaet skvoz' otkrytye klapany v nutro mashiny,  kak  stuchit
tam molotkom, yarostno rugayas', kak chto-to zakruchivaet,  brencha  razvodnymi
klyuchami, kak snova vypolzaet i vpripryzhku bezhit na drugoj pomost;  nakonec
on izdal torzhestvuyushchij  vopl',  vybrosil  peregorevshuyu  lampu,  kotoraya  s
grohotom razbilas' o pol v dvuh shagah  ot  Klapauciusa;  dazhe  ne  podumav
izvinit'sya za takuyu nebrezhnost', pospeshno vstavil na ee mesto novuyu, vyter
gryaznye ruki myagkoj vetosh'yu i zakrichal sverhu,  chtoby  Klapaucius  vklyuchil
mashinu. Razdalis' slova:

   Tri, samolozh vyverstnyj, vertyashku sum vozdlinem,
   Seklivoj apelajde i borovajka knetsya,
   Grenit malopoleshnyj tem perezlavskim trinem,
   I otmurchitsya bamba, i goloyu vernetsya.

   - Uzhe luchshe!  -  voskliknul,  pravda  ne  sovsem  uverenno,  Trurl'.  -
Poslednie slova imeli smysl, zametil?
   - Nu, esli eto  vse...  -  promolvil  Klapaucius,  kotoryj  byl  sejchas
olicetvoreniem izyskannejshej vezhlivosti.
   - CHert by ego pobral! - zavopil Trurl' i snova ischez  vo  vnutrennostyah
mashiny: ottuda  donosilsya  lyazg,  grohot,  razdavalis'  tresk  razryadov  i
proklyatiya konstruktora. Nakonec on vysunul golovu iz nebol'shogo  otverstiya
na tret'em etazhe i kriknul:
   - Nazhmi-ka teper'!
   Klapaucius vypolnil pros'bu. |lektribal'd  zadrozhal  ot  fundamenta  do
verhushki i nachal:

   Gryznotvuroga zhuzhdya, golenistyj lolen'
   Samoshpaka mimanku...

   Golos oborvalsya, - Trurl' v beshenstve rvanul  kakoj-to  kabel',  chto-to
zatreshchalo, i mashina smolkla. Klapaucius tak  hohotal,  chto  v  iznemozhenii
opustilsya  na  podokonnik.  Trurl'  kidalsya  tuda  i  syuda,  vdrug  chto-to
tresnulo, zvyaknulo i mashina ves'ma delovito i spokojno proiznesla:

   Zavist', chvanstvo, egoizm, po slovam Konfuciya,
   Do dobra ne dovedut - znaet eto i bolvan.
   Slovno kraba gruzovik, tak i Klapauciya
   Moshch'yu zamyslov razdavit duha velikan!

   - Vot! Pozhalujsta!  |pigramma!  I  pryamo  ne  v  brov',  a  v  glaz!  -
vykrikival Trurl', opisyvaya krugi, vse nizhe i nizhe, ibo on sbegal vniz  po
uzkoj spiral'noj lestnichke,  poka  pochti  ne  vletel  v  ob®yatiya  kollegi,
kotoryj perestal smeyat'sya i neskol'ko otoropel.
   - A, deshevka, - skazal tut Klapaucius. - Krome togo, eto ne  on,  a  ty
sam!
   - Kak eto ya?
   - Ty eto sochinil  zaranee.  Dogadyvayus'  po  primitivnosti,  bessil'noj
zlosti i banal'nym rifmam.
   - Ah vot kak? Ty predlozhi chto-nibud' drugoe! CHto zahochesh'! Nu,  chto  zhe
ty molchish'? Boish'sya, a?
   - Ne boyus', a prosto zadumalsya, - skazal zadetyj za  zhivoe  Klapaucius,
starayas' najti samoe  trudnoe  iz  vozmozhnyh  zadanij,  poskol'ku  ne  bez
osnovaniya polagal, chto spor o kachestve stihotvoreniya, slozhennogo  mashinoj,
trudno budet razreshit'.
   - Pust' sochinit  stihotvorenie  o  kiberotike!  -  skazal  on  nakonec,
radostno usmehayas'. - Pust' tam budet ne bol'she shesti strok,  a  v  nih  o
lyubvi i izmene, o muzyke, o negrah, o  vysshem  obshchestve,  o  neschast'e,  o
krovosmesitel'stve - v rifmu i chtoby vse slova byli tol'ko na bukvu K!
   - A polnogo izlozheniya obshchej teorii beskonechnyh avtomatov ty sluchajno ne
predlozhish'? - zaoral oskorblennyj do glubiny  dushi  Trurl'.  -  Nel'zya  zhe
stavit' takih kretinskih uelo...
   I ne dogovoril, potomu chto sladkij bariton, zapolniv soboj ves' zal,  v
etot moment otozvalsya:

   Kot, kaverznik kovarnyj, kiberotoman,
   K koroleve kafrov kradetsya Kiprian.
   Kak klavesina klavishej, korsazha kasaetsya.
   Krasotka k kavaleru, konfuzyas', kidaetsya...
   ...Kaznitsya kralya, kisnet: kanul Kupidon,
   K kuzine korolevy kradetsya kiberon!

   - Nu, i chto ty skazhesh'? - podbochenilsya Trurl',  a  Klapaucius,  uzhe  ne
razdumyvaya, krichal:
   - A teper' na  G!  CHetverostishie  o  sushchestve,  kotoroe  bylo  mashinoj,
odnovremenno myslyashchej i bezmozgloj, gruboj i zhestokoj, imevshej shestnadcat'
nalozhnic, kryl'ya, chetyre razmalevannyh sunduka, v  kazhdom  iz  kotoryh  po
tysyache  zolotyh  talerov  s  profilem  korolya  Murdebroda,   dva   dvorca,
provodivshej zhizn' v ubijstvah, a takzhe...
   - Groznyj Gen'ka-generator grubo gryz goroh gorstyami... -  nachala  bylo
mashina, no Trurl' podskochil k  shchitu  upravleniya,  nazhal  na  rubil'nik  i,
zasloniv ego sobstvennym telom, promolvil sdavlennym golosom:
   - Vse! Ne budet bol'she podobnoj chepuhi! YA  ne  dopushchu,  chtoby  pogubili
velikij talant! Ili ty budesh' chestno zakazyvat' stihi,  ili  na  etom  vse
koncheno!
   - A chto zhe - te stihi byli zakazany nechestno?.. - nachal Klapaucius.
   - Net! |to byli golovolomki, rebusy kakie-to! YA sozdaval mashinu ne  dlya
idiotskih krossvordov! Remeslo eto, a ne Velikoe  Iskusstvo!  Davaj  lyubuyu
temu, samuyu trudnuyu...
   Klapaucius dumal, dumal, azh smorshchilsya ves', i skazal:
   - Ladno. Pust' budet o lyubvi i smerti, no vse dolzhno byt'  vyrazheno  na
yazyke vysshej matematiki, a  osobenno  tenzornoj  algebry.  Ne  isklyuchaetsya
takzhe  vysshaya  topologiya  i  analiz.   Krome   togo,   v   stihah   dolzhna
prisutstvovat'  eroticheskaya  sila,  dazhe  derzost',  no  vse  v   predelah
kibernetiki.
   - Ty spyatil. Matematika lyubvi? Net, ty ne v  svoem  ume...  -  vozrazil
bylo Trurl'. No tut zhe umolk vraz s  Klapauciusom,  ibo  |lektribal'd  uzhe
skandiroval:

   V ekstremum kibernetik popadal
   Ot robosti, kogda kiberiady
   Nemodulyarnyh grupp iskal on integral.
   Proch', edinichnyh vektorov zasady!

   Tak est' lyubov' il' eto lish' igra?
   Gde, antiobraz, ty? Voznikni, slovo molvi-ka!
   Uzh nam proreducirovat' pora
   Lyubovnicu v ob®yatiya lyubovnika.

   Polumetrichnoj drozhi sil'nyj tok
   Obratnoj svyaz'yu tut zhe obernetsya,
   Takoj kaskadnoj, chto v nedolgij srok
   Korotkoj yarkoj vspyshkoj cep' zamknetsya!

   Ty, transfinal'nyj klass! Ty, edinica sily!
   Kontinuum ushedshih prasistem!
   Za proizvodnuyu lyubvi, chto mne darila
   Ona, otdam ya Stoksa nasovsem!

   Otkroyutsya, kak Teoremy Tela,
   Tvoih prostranstv vetvistye glubiny,
   I gradienty kiparisov smelo
   Pomnozheny na stai golubinye.

   Sediny? CHush'! My ne v prostranstve Vejlya
   I topologiyu projdem za laskoj sledom my,
   Takih krutizn raschetam robko vnemlya,
   CHto byli Lobachevskomu nevedomy

   O komitanta chuvstv, tebya lish' znaet
   Tot, kto uznal tvoj rokovoj zaryad:
   Parametry fatal'no navisayut,
   Nanosekundy gibel'yu grozyat.

   Lishen golonomicheskoj sistemoj
   Nulya koordinatnyh asimptot,
   Poslednih lask, - v proekcii poslednej
   Nash kibernetik gibnet ot zabot.

   Na etom i zakonchilos' poeticheskoe turne; Klapaucius tut zhe ushel  domoj,
obeshchav, chto vot-vot vernetsya s novymi temami, no  bol'she  ne  pokazyvalsya,
opasayas' dat' Trurlyu eshche odin povod dlya triumfa; chto zhe  kasaetsya  Trurlya,
to on  utverzhdal,  budto  Klapaucius  udral,  ne  buduchi  v  silah  skryt'
neproshenuyu slezu. Na eto Klapaucius vozrazil, chto Trurl' s toj  pory,  kak
postroil |lektribal'da, vidimo, svihnulsya okonchatel'no.
   Proshlo nemnogo vremeni, i  sluh  ob  elektricheskom  barde  dostig  ushej
nastoyashchih, ya hochu skazat' obyknovennyh,  poetov.  Vozmushchennye  do  glubiny
dushi, oni reshili ne zamechat' mashiny, odnako nashlos'  sredi  nih  neskol'ko
lyubopytnyh, otvazhivshihsya  tajkom  posetit'  |lektribal'da.  On  prinyal  ih
uchtivo, v zale, zavalennom ispisannoj bumagoj,  tak  kak  sochinyal  dnem  i
noch'yu bez rozdyhu. Poety byli  avangardistami,  a  |lektribal'd  tvoril  v
klassicheskom stile,  ibo  Trurl',  ne  ochen'-to  razbiravshijsya  v  poezii,
osnovyval "vdohnovlyayushchie" programmy na proizvedeniyah klassikov. Posetiteli
vysmeyali |lektribal'da, da tak, chto u nego ot zlosti  chut'  ne  polopalis'
katodnye   trubki,   i   ushli,   torzhestvuya.   Mashina,    odnako,    umela
samoprogrammirovat'sya,  i  byl   u   nee   special'nyj   kontur   usileniya
samouverennosti s predohranitelem v shest' kiloamper, i  v  samyj  korotkij
srok vse izmenilos' samym reshitel'nym obrazom. Ee stihi  stali  tumannymi,
mnogoznachitel'nymi,   turpisticheskimi,   magicheskimi   i    privodili    v
sovershennejshee otupenie.  I  kogda  pribyla  novaya  partiya  poetov,  chtoby
poizdevat'sya  i  pokurazhit'sya  nad  mashinoj,   ona   otvetila   im   takoj
modernistskoj improvizaciej, chto u nih v zobu dyhan'e sperlo;  ot  vtorogo
zhe  stihotvoreniya  ser'ezno  zanemog  nekij   bard   starshego   pokoleniya,
udostoennyj dvuh gosudarstvennyh premij i byusta, vystavlennogo v gorodskom
parke. S teh por ni odin poet uzhe ne v silah byl soprotivlyat'sya  pagubnomu
zhelaniyu vyzyvat' |lektribal'da na liricheskoe sostyazanie - i  tashchilis'  oni
otovsyudu, volocha meshki i sumki,  nabitye  rukopisyami.  |lektribal'd  daval
gostyu  pochitat'  vsluh,  na  hodu  shvatyval  algoritm  ego   poezii,   i,
osnovyvayas' na nem, otvechal stihami, vyderzhannymi v tom  zhe  duhe,  no  vo
mnogo raz luchshimi - ot dvuhsot dvadcati do trista soroka semi raz.
   Spustya nekotoroe vremya on tak prinorovilsya,  chto  odnim-dvumya  sonetami
svalival s nog zasluzhennogo barda. A chto huzhe vsego -  okazalos',  chto  iz
sorevnovaniya s nim s chest'yu  mogut  vyjti  lish'  grafomany,  kotorye,  kak
izvestno, ne otlichayut horoshih stihov ot plohih; potomu-to  oni  i  uhodili
beznakazanno, krome odnogo,  slomavshego  nogu,  spotknuvshis'  u  vyhoda  o
shirokoe epicheskoe polotno |lektribal'da, ves'ma novatorskoe i nachinavsheesya
so strok:

   T'ma. Vo t'me zakruzhilis' pustoty.
   Osyazaem, no prizrachen sled.
   Veter dunul - i vzora kak net.
   Slyshen shag nastupayushchej roty.

   V to zhe samoe vremya nastoyashchim poetam |lektribal'd nanosil, znachitel'nyj
uron, hotya i kosvenno - ved' zla im on ne prichinyal. Nesmotrya na eto,  odin
pochtennyj uzhe lirik, a vsled za nim dva modernista sovershili samoubijstvo,
sprygnuv s vysokoj skaly, kotoraya po rokovomu stecheniyu  obstoyatel'stv  kak
raz popalas' im na puti ot rezidencii Trurlya k stancii zheleznoj dorogi.
   Poety sorganizovali neskol'ko mitingov protesta i potrebovali opechatat'
mashinu, no nikto, krome nih, ne  obrashchal  vnimaniya  na  fenomen.  Redakcii
gazet byli dazhe dovol'ny, poskol'ku |lektribal'd, pisavshij pod neskol'kimi
tysyachami psevdonimov srazu, predstavlyal gotovuyu poemu zadannyh razmerov na
lyuboj sluchaj, i eta poeziya, hot' i na zakaz,  byla  takogo  kachestva,  chto
chitateli raskupali gazety narashvat, a na ulicah tak i  pestrelo  ot  lic,
polnyh nezemnogo blazhenstva, mel'kali bessoznatel'nye ulybki  i  slyshalis'
tihie  vshlipyvaniya.  Stihi  |lektribal'da  znali  vse;  vozduh  sotryasali
hitroumnejshie  rifmy,  a  naibolee  vpechatlitel'nye  natury,   potryasennye
special'no skonstruirovannymi metaforami ili assonansami,  dazhe  padali  v
obmorok; no i k etomu byl  podgotovlen  titan  vdohnoveniya:  on  srazu  zhe
vyrabatyval sootvetstvuyushchee kolichestvo otrezvlyayushchih sonetov.
   Sam zhe Trurl' hlebnul  gorya  iz-za  svoego  izobreteniya.  Klassiki,  po
preimushchestvu lyudi ves'ma pozhilogo vozrasta, mnogo vreda emu ne  prichinili,
esli ne schitat' kamnej, regulyarno vybivavshih okna, ili veshchestv  (ne  budem
nazyvat' ih), kotorymi obmazyvalis' steny  ego  doma.  Kuda  huzhe  bylo  s
molodezh'yu. Odin poet samogo molodogo pokoleniya, stihi kotorogo  otlichalis'
bol'shoj liricheskoj siloj, a muskuly - fizicheskoj, zhestoko izbil ego.  Poka
Trurl' otlezhivalsya v bol'nice, sobytiya razvivalis' dal'she; ne bylo ni  dnya
bez novogo samoubijstva, bez pohoron; pered bol'nichnym pod®ezdom  dezhurili
pikety i slyshalas' strel'ba, tak  kak  vmesto  rukopisej  poety  vse  chashche
pryatali v svoih sumkah samostrely, razryazhaya ih v  |lektribal'da,  stal'noj
nature kotorogo  puli,  odnako,  ne  prinosili  vreda.  Vernuvshis'  domoj,
otchayavshijsya i obessilevshij konstruktor odnazhdy noch'yu  reshil  razobrat'  na
chasti sobstvennymi rukami sotvorennogo geniya.
   No kogda on, slegka prihramyvaya,  priblizilsya  k  mashine,  ta,  zavidev
razvodnye klyuchi v ego szhatoj ruke i otchayannyj blesk v glazah,  razrazilas'
takoj strastnoj liricheskoj mol'boj o miloserdii, chto rastrogannyj do  slez
Trurl' otbrosil instrumenty i poshel k  sebe,  utopaya  po  kolena  v  novyh
proizvedeniyah elektroduha, kotorye vskore podnyalis' emu po poyas,  navodnyaya
zal shelestyashchim bumazhnym okeanom.
   Odnako  cherez  mesyac,  kogda  Trurl'  poluchil  schet  za  elektrichestvo,
potreblennoe mashinoj, u nego potemnelo v glazah. On byl by  rad  vyslushat'
sovety starogo priyatelya Klapauciusa, no tot ischez, kak budto zemlya pod nim
razverzlas'. Vynuzhdennyj dejstvovat' na sobstvennyj strah i risk, Trurl' v
odnu prekrasnuyu noch'  obrezal  pitavshij  mashinu  provod,  pogruzil  ee  na
kosmicheskij korabl', vyvez na odin iz nebol'shih planetoidov  i  tam  snova
smontiroval, prisoediniv k nej kak  istochnik  tvorcheskoj  energii  atomnyj
kotel.
   Zatem on potihon'ku vernulsya domoj, no na etom  istoriya  ne  konchilas',
tak kak |lektribal'd, ne imeya vozmozhnosti rasprostranyat' svoi proizvedeniya
v pechatnom vide, stal peredavat' ih  na  vseh  radiovolnah,  chem  privodil
ekipazhi i passazhirov kosmicheskih raket v liricheskij stolbnyak, prichem osobo
tonkie natury podvergalis' takzhe tyazhelym pristupam vostorga s  posleduyushchim
otupeniem.  Ustanoviv,  v  chem  delo,  rukovodstvo  kosmoflota  oficial'no
obratilos' k Trurlyu s trebovaniem nemedlenno  likvidirovat'  prinadlezhashchuyu
emu  ustanovku,  narushayushchuyu  lirikoj  obshchestvennyj  poryadok  i  ugrozhayushchuyu
zdorov'yu passazhirov.
   Vot togda  Trurl'  nachal  skryvat'sya.  Prishlos'  poslat'  na  planetoid
monterov, chtoby oni zaplombirovali |lektribal'du liricheskie vyhody, no  on
oglushil ih balladami, i oni ne smogli vypolnit'  postavlennoj  pered  nimi
zadachi. Poslali gluhih, no |lektribal'd peredal im  liricheskuyu  informaciyu
na yazyke zhestov. Stali  pogovarivat'  vsluh  o  neobhodimosti  karatel'noj
ekspedicii ili bombezhki. No tut, nakonec, mashinu priobrel odin vladyka  iz
sosednej  zvezdnoj  sistemy  i  vmeste  s  planetoidom  peretashchil  v  svoe
korolevstvo.
   Teper' Trurl' mog snova poyavit'sya  i  spokojno  vzdohnut'.  Pravda,  na
yuzhnom nebosklone to i delo vspyhivayut novye sverhzvezdy, kotoryh ne pomnyat
starozhily, i  hodyat  upornye  sluhi,  chto  tut  ne  oboshlos'  bez  poezii.
Rasskazyvayut, budto po strannomu kaprizu upomyanutyj vladyka prikazal svoim
astroinzheneram podklyuchit' |lektribal'da k  sozvezdiyu  belyh  velikanov,  i
kazhdaya strochka stihov stala tut zhe pretvoryat'sya v gigantskie  protuberancy
solnc; takim obrazom velichajshij poet Kosmosa ognennymi vspyshkami  peredaet
svoi tvoreniya vsem beskonechnym bezdnam galaktik  srazu.  Drugimi  slovami,
velikij vladyka prevratil ego v  liricheskij  dvigatel'  gruppy  peremennyh
zvezd. Esli dazhe i est' v  etom  hot'  dolya  pravdy,  vse  eto  proishodit
slishkom daleko, chtoby smutit' pravednyj son Trurlya, kotoryj poklyalsya samoj
strashnoj klyatvoj nikogda v zhizni  bol'she  ne  brat'sya  za  kiberneticheskoe
modelirovanie tvorcheskih processov.






   (Wyprawa druga, czyli oferta krola Okrucyuszu. Per. - F.SHirokov)

   Uspeh,  kotorogo  druz'ya  dostigli,  posledovav  receptu   Garganciana,
vozbudil u oboih sil'nuyu zhazhdu priklyuchenij, i oni reshili vnov' otpravit'sya
v bezvestnye kraya. Kogda zh prishlos'  im  ustanavlivat'  cel'  puteshestviya,
obnaruzhilos', chto soglasiya net i v pomine - ved' u kazhdogo byla svoya ideya.
Trurl', bredivshij zharkimi stranami, mechtal ob Ogonii, carstve  Plamenogih,
Klapaucius  zhe  -  persona   bolee   prohladnyh   sklonnostej   -   izbral
galakticheskij polyus holoda, chernyj  kontinent  v  okruzhenii  pyati  ledyanyh
zvezd. Druz'ya hoteli bylo rasstat'sya, possoryas' naveki, no  tut  u  Trurlya
voznikla ideya, ne imevshaya, po ego mneniyu, iz®yana.
   - My ved' mozhem, - skazal on, - dat' ob®yavlenie i iz vseh  predlozhenii,
kotorye postupyat, vybrat' odno, samoe obeshchayushchee so vseh tochek zreniya.
   - Vzdor! - otvetil Klapaucius. - Kuda  ty  hochesh'  dat'  ob®yavlenie?  V
gazetu? Daleko li dohodit gazeta?  Na  blizhajshuyu  planetu  dopolzet  cherez
polgoda, my umrem, prezhde chem poluchim hot' odno predlozhenie!
   Tut-to, usmehnuvshis' s chuvstvom prevoshodstva, Trurl' i raz®yasnil  svoj
original'nyj plan, kotoryj Klapauciusu prishlos' volej-nevolej odobrit',  i
oba prinyalis' za delo. Smasteriv naspeh mashiny, druz'ya podtyanuli okrestnye
zvezdy i sostavili iz  nih  ogromnuyu  nadpis',  s  neizmerimyh  rasstoyanij
vidimuyu. Ona-to i byla ob®yavleniem; pervoe slovo druz'ya slozhili  iz  odnih
lish' golubyh  gigantov,  chtoby  privlech'  vnimanie  budushchego  chitatelya  iz
Kosmosa, na drugie poshla raznoobraznaya zvezdnaya  meloch'.  "Dva  Vydayushchihsya
Konstruktora, - govorilos' v ob®yavlenii,  -  ishchut  horosho  oplachivaemyj  i
prilichestvuyushchij ih talantu  post,  zhelatel'no  pri  dvore  mogushchestvennogo
monarha s sobstvennym gosudarstvom; oplata po soglasheniyu".
   Proshlo nemnogo vremeni, i v odin prekrasnyj den' pered osobnyakom  nashih
druzej opustilsya divnyj korabl', igrayushchij v luchah Solnca, tochno vylozhennyj
chistejshim  perlamutrom;  opustilsya  na  tri  osnovnye  podporki,  pokrytye
rez'boj, a shest' podsobnyh ne dostigali zemli i, sobstvenno, ni  dlya  chego
ne sluzhili; vyglyadeli oni tak, slovno  stroitel'  korablya  ne  znal,  kuda
devat' sokrovishcha, - ved' podporki eti byli iz chistogo zolota.  Iz  korablya
po paradnoj lestnice, promezh dvojnyh shpaler fontanov,  udarivshih  v  nebo,
edva korabl' kosnulsya zemli, soshel na zemlyu  vazhnyj  chuzhezemec  so  svitoj
shestinogih mashin; odni massirovali ego, drugie podderzhivali ili obmahivali
veerom, a samaya malen'kaya porhala nad vysokim chelom gostya, izlivaya  sverhu
blagovoniya, skvoz' oblako kotoryh sej neobychajnyj prishelec ot imeni svoego
vlastelina carya ZHestokusa  predlozhil  konstruktoram  dolzhnost'  pri  dvore
etogo monarha.
   - A v chem budet sostoyat' nasha rabota? - pointeresovalsya Trurl'.
   - Podrobnosti, uvazhaemye gosudari,  vy  uznaete,  pribyv  na  mesto,  -
otvetil chuzhezemec, oblachennyj  v  zolotye  sharovary,  kiku  s  naushnikami,
zhemchugom perelivayushchuyusya, i useyannyj zastezhkami kamzol osobogo  pokroya,  so
skladnymi shkatulkami dlya slastej vmesto karmanov. Po etomu vel'mozhe begali
krohotnye zavodnye igrushki, ot kotoryh on velichestvenno otmahivalsya legkim
dvizheniem ruki, kogda oni nachinali chereschur prokaznichat'.
   - Sejchas zhe,  -  prodolzhal  on,  -  mogu  vam  skazat'  lish',  chto  Ego
Nesravnennost' ZHestokus yavlyaetsya  velikim  ohotnikom,  ukrotitelem  zverej
galakticheskih,  serdce  ego  ne  vedaet  straha,  a  ohotnich'e  masterstvo
dostiglo takogo urovnya, kogda  naistrashnejshie  hishchniki  perestali  sluzhit'
dobychej, dostojnoj ego vnimaniya. Car' stradaet ot etogo, zhazhdet  podlinnyh
opasnostej, neizvedannyh uzhasov i imenno poetomu...
   - Ponimayu, - zhivo otvetil  Trurl'.  -  My  dolzhny  skonstruirovat'  dlya
gosudarya novye porody zverej, isklyuchitel'no svirepyh i hishchnyh, ne tak li?!
   -  Ty,  dostodivnyj  konstruktor,  neobychajno  dogadliv,  -   promolvil
vel'mozha. - Tak otvechajte zhe, soglasny li vy?
   Klapaucius praktichno sprosil ob usloviyah,  a  kogda  carskij  poslannik
opisal im velikuyu shchedrost' svoego gosudarya, konstruktory  bez  promedleniya
ulozhili lichnye veshchi i neskol'ko  knig  i  po  lestnice,  podragivavshej  ot
neterpeniya,  vzoshli  na  bort.  Korabl'  zagrohotal,  okutalsya   plamenem,
opalivshim dazhe zolotye podporki, i pomchalsya v chernuyu galakticheskuyu noch'.
   Vo vremya nedolgogo puteshestviya vel'mozha rasskazyval druz'yam pro obychai,
caryashchie vo vladeniyah ZHestokusa, tolkoval ob otkrytoj, shirokoj, kak  tropik
Raka, nature monarha i o  ego  muzhestvennyh  uvlecheniyah,  tak  chto,  kogda
korabl' prizemlilsya, pribyvshie umeli dazhe razgovarivat' na mestnom yazyke.
   Druzej totchas pomestili v  raspolozhennom  na  sklone  gory  za  gorodom
roskoshnom dvorce - otnyne on dolzhen byl sluzhit' im  rezidenciej,  a  kogda
oni nemnogo otdohnuli, car' prislal za nimi kolymagu,  zapryazhennuyu  shest'yu
chudovishchami, kotoryh ni tot ni drugoj prezhde i v glaza ne  vidyvali.  Pered
mordami chudovishch pomeshchalis' special'nye plamyagasiteli, ibo iz gorla valil u
nih ogon' i dym; byli u chudovishch i kryl'ya, no tak podrezannye, chto ne mogli
oni podnyat'sya na vozduh,  hvosty,  pokrytye  stal'noj  cheshuej,  dlinnye  i
zakruchennye v kol'ca, i po  sem'  lap  s  kogtyami,  probivayushchimi  naskvoz'
ulichnuyu bruschatku. Pri vide konstruktorov, vyhodyashchih  iz  dvorca,  upryazhka
druzhno vzrevela, vypustila iz nozdrej plamya,  a  iz  bokov  kluby  sernogo
dyma, i kinulas' na nih, no kuchera v asbestovyh latah i carevy doezzhachie s
motopompoj nabrosilis' na obezumevshih chudovishch, nanosya im udary  prikladami
lazerov i mazerov, a kogda chudovishch ukrotili, Trurl' i Klapaucius zabralis'
molchkom v roskoshno otdelannoe nutro rydvana, kotoryj rvanulsya  s  mesta  v
kar'er, a tochnee skazat', v drakon'er.
   - Poslushaj-ka, - shepnul Trurl' na uho Klapaucisu, poka oni mchalis'  kak
veter v struyah sernistyh isparenij, smetaya vse na svoem puti,  -  chuvstvuyu
ya, zahochet etot car' ot nas mnogogo!  Kakie  u  nego  krasavcy  v  upryazhke
hodyat, a?..
   Odnako rassuditel'nyj Klapaucius  otdelalsya  molchaniem.  Brilliantovye,
sapfirami vylozhennye i serebrom okovannye fasady domov mel'kali za  oknami
karety v grohote, gule, shipenii drakonov  i  vykrikah  doezzhachih;  nakonec
rastvorilis' ogromnye vorota  carskogo  dvorca,  i  ekipazh,  opisav  stol'
zamyslovatuyu  krivuyu,  chto  cvety  na  klumbah  svernulis'   ot   plameni,
ostanovilsya pered frontonom chernogo kak noch' zamka,  nad  kotorym  lazur'yu
siyalo  nebo;  trubachi  tut  zhe  dunuli  v  zavitye  rakoviny,  i  pod  eti
udivitel'no ugryumye zvuki, zateryavshis' na ogromnoj lestnice sred' kamennyh
kolossov, stoyashchih po obeim storonam vorot, i sverkayushchego  stroya  pochetnogo
karaula, Trurl' s Klapauciusom voshli v prostornye pomeshchen'ya zamka.
   Car' ZHestokus ozhidal ih v ogromnom zale, udivitel'no napominavshem svoej
postrojkoj  vnutrennost'  zverinogo  cherepa;  eto  bylo  kakoe-to  podobie
ogromnoj peshchery s uhodyashchimi vvys' svodami, vykovannoj iz serebra. Tam, gde
v cherepe imeetsya otverstie dlya pozvonochnika, v parkete ziyal chernyj kolodec
nevedomoj glubiny, a za nim  vozvyshalsya  tron,  na  kotorom  skreshchivalis',
slovno  plamennye  klinki,  polosy  sveta,   b'yushchie   iz   vysokih   okon,
raspolozhennyh  na  meste  glaznic   serebryanogo   cherepa;   skvoz'   plity
yantarno-zolotistogo stekla prohodil potok sveta teplogo, sil'nogo i vmeste
s tem rezkogo, ibo on  lishal  vsyakij  predmet  ego  estestvennoj  okraski,
pridavaya emu ognennyj ottenok. Eshche izdali  na  fone  kak  by  zatverdevshih
bugrami serebryanyh sten konstruktory uvideli ZHestokusa, prichem etot monarh
v svoem neterpenii ne sidel ni minuty na trone, a gremyashchimi  shagami  hodil
po  serebryanym  plitam  parketa  i,   obrashchayas'   k   konstruktoram,   dlya
vyrazitel'nosti vremya ot vremeni so svistom rassekal rukoj vozduh.
   - Privetstvuyu vas, konstruktory! - govoril car', fokusiruya na nih  svoi
opticheskie ustrojstva. - Ego chest' Protozor, glavnyj rasporyaditel'  ohoty,
razumeetsya, uzhe soobshchil vam, chto ot vas my  zhelaem  sozdaniya  novyh  porod
dichi! I pritom my ne hotim imet' delo s kakoj-nibud' stal'noj  gromadinoj,
polzushchej na sta gusenicah, - eto zanyatie dlya artillerii,  a  ne  dlya  nas.
Protivnik nash dolzhen byt' moshchnym i svirepym  i  vmeste  s  tem  bystrym  i
lovkim, no prezhde vsego ispolnennym verolomnogo kovarstva,  daby,  ohotyas'
na nego, mogli my primenit' vse nashe loveckoe iskusstvo! Zver' etot dolzhen
byt' hitrym i umnym, sposobnym uskol'zat' i  sdvaivat'  sledy,  tait'sya  v
tihoj zasade i molnienosno atakovat' - takova nasha volya!
   - Prostite, Vashe Velichestvo, - promolvil Klapaucius, poklonivshis', -  a
ne sozdadim li my ugrozu osobe Vashego Velichestva  ili  ee  zdorov'yu,  esli
slishkom horosho ispolnim volyu Vashego Velichestva?
   Car' zasmeyalsya stol' gromovym hohotom, chto para brilliantovyh podveskov
sorvalas' s lyustry i razbilas' u nog nevol'no vzdrognuvshih konstruktorov.
   -  |togo  ne  opasajtes',  pochtennejshie  konstruktory!   -   progovoril
ZHestokus, i mrachnoe vesel'e zaigralo u nego v glazah. - Ne vy  pervye,  ne
vy i poslednie, polagaem... Skazhem otkrovenno, my -  monarh  spravedlivyj,
hotya i trebovatel'nyj. Slishkom uzh mnogie poproshai, navetchiki  i  vetrogony
pytalis' nas nadut',  slishkom  mnogie,  primazavshiesya  k  vysokomu  zvaniyu
inzhenera potehi loveckoj, pytalis' pokinut' nashe  carstvo,  otyagotiv  svoi
plechi meshkami dragocennostej i ostaviv nam v zamen zhalkuyu ruhlyad', kotoraya
valilas' ot pervogo zhe pinka... Slishkom mnogo bylo takih, poetomu my sochli
sebya vynuzhdennym prinyat' mery predostorozhnosti. Dvenadcat' uzh  let  vsyakij
konstruktor,  kotoryj  ne  vypolnit  nashih  pozhelanij,  kotoryj,  razdavaya
posuly,   prevysit   svoi   vozmozhnosti,   hotya   i   poluchaet   ugovornoe
voznagrazhdenie, nizvergaetsya vmeste s nim vot v etu propast' libo zhe, esli
on sam togo predpochitaet, prevrashchaetsya v nashu dich' i my  ubivaem  ego  vot
etimi rukami, dlya chego, uveryaem vas, uvazhaemye gospoda, nam  ne  trebuetsya
voobshche nikakogo oruzhiya...
   - A mnogo li... bylo takih neschastlivcev? -  osvedomilsya  Trurl'  bolee
slabym, chem obychno, golosom.
   - Mnogo li? Pravo, ne  pomnim,  my  znaem  lish',  chto  do  sih  por  ne
udovletvoril nas ni  odin,  a  rev  uzhasa,  koim,  padaya  v  kolodec,  oni
proshchayutsya s belym svetom, dlitsya vse koroche, vidimo gruda oblomkov  rastet
na dne propasti, odnako mesta tam hvatit eshche  mnogim,  smeem  vas  v  etom
uverit'!
   Posle etih uzhasnyh slov nastupila mertvaya tishina;  oba  druga  nevol'no
posmotreli v storonu chernogo kolodca, car' zhe prodolzhal  prohazhivat'sya,  i
udary ego moshchnyh stupnej o parket  byli  podobny  grohotu  kamennyh  plit,
nizvergaemyh v propast', polnuyu eha.
   -  S  pozvoleniya  Vashego  Velichestva,  my  ved'  eshche  ne...   zaklyuchili
soglasheniya, - osmelilsya probormotat' Trurl'. - Nel'zya li nam  vvidu  etogo
poluchit' dva  chasa  na  razmyshlenie,  my  ved'  dolzhny  myslenno  vzvesit'
glubokie slova Vashego Velichestva, posle chego stanet  yasno,  gotovy  li  my
prinyat' usloviya ili zhe...
   - Ha, ha! - zasmeyalsya car', podobno tuche, obrushivshejsya gradom na zemlyu.
- Ili zhe gotovy vernut'sya domoj, ne tak  li?!  Nu  uzh  net,  lyubeznye,  vy
prinyali usloviya, vstupiv na bort Adoleta, kotoryj sostavlyaet chast'  nashego
carstva! Esli  by  vsyakij  konstruktor,  popavshij  k  nam,  mog  udalit'sya
vosvoyasi, kogda togo pozhelaet, nam  prishlos'  by  beskonechno  dolgo  zhdat'
ispolneniya nashih zhelanij! Net, vy ostanetes' zdes' i postroite nam chudovishch
dlya loveckoj potehi... Daem vam na eto sroku  dvenadcat'  dnej,  a  teper'
idite. Esli vozzhazhdete naslazhdenij, obratites' k slugam, kotoryh my k  vam
pristavili, ibo my ne poskupimsya dlya vas nichem, DO SROKA!
   - Esli Vashe Velichestvo pozvolit, to vmesto  naslazhdenij  my  hoteli  by
osmotret' ohotnich'i trofei Vashego Velichestva -  sledy  deyatel'nosti  nashih
predshestvennikov!
   - Nu, konechno zhe, my pozvolim, pozvolim! - milostivo promolvil  car'  i
hlopnul v ladoshi s takoj siloj, chto iskry, posypavshiesya u nego iz pal'cev,
osvetili serebryanye steny. Ot etogo derzhavnogo zhesta pronessya  k  tomu  zhe
vihr', ostudivshij razgoryachennye golovy oboih iskatelej priklyuchenij.  CHerez
minutu shestero gvardejcev v belyh s zolotom mundirah  uzhe  veli  Trurlya  i
Klapauciusa po izvilistomu koridoru -  podlinnomu  meandru,  napominayushchemu
vnutrennost'  kakoj-to  okameneloj   reptilii;   i   ne   bez   oblegcheniya
konstruktory uvideli sebya vnezapno  v  ogromnom  terrariume  pod  otkrytym
nebom; vokrug na staratel'no uhozhennyh  gazonah  lezhali  ohotnich'i  trofei
ZHestokusa - pamyat' o davnishnih i sovsem nedavnih raspravah.
   Blizhe vsego lezhal, ustavyas' sablezuboj mordoj v nebo, rassechennyj pochti
nadvoe gigant: ego korpus zashchishchali bronevye plity, cheshuej nalegavshie  drug
na druga; zadnie lapy, neobychajno  dlinnye,  skonstruirovannye,  ochevidno,
dlya ogromnyh skachkov, pokoilis' na trave podle hvosta; v hvoste  otchetlivo
vidnelsya samopal s napolovinu opustoshennym magazinom - priznak  togo,  chto
chudovishche ne srazu i ne bez boya poddalos' groznomu  caryu.  Svidetel'stvoval
ob etom takzhe zheltovatyj loskut, svisavshij  s  klykov  priotkrytoj  pasti;
Trurl' raspoznal v nem golenishche sapoga,  kakie  nosili  carevy  doezzhachie.
Ryadom raspolagalos'  drugoe  pugalo,  zmeevidnoe,  s  mnozhestvom  korotkih
kryl'ev,  opalennyh   vystrelom;   elektricheskie   vnutrennosti   chudovishcha
razbryzgalis'  v  medno-farforovuyu  luzhu.   Dal'she   eshche   odno   chudovishche
rastopyrilo svedennye sudorogoj nogi, podobnye kolonnam, v ego pasti igral
s legkim shelestom parkovyj veterok. Byli vystavleny  zdes'  i  ostanki  na
kolesah s kogtyami i  na  gusenicah  s  ognemetami,  rassechennye  do  mozga
kostej, kotorym  sluzhila  im  meshanina  provodnikov;  pokoilis'  bezglavye
bronenoscy s  priplyusnutymi  bashenkami,  razorvannymi  atomnym  udarom,  i
stonozhki, i puzatye chudishcha s mnogochislennymi zapasnymi mozgami,  razbitymi
vse do edinogo v bitve, i  strashilishcha,  prygavshie  na  polomannyh  hodulyah
teleskopicheskih lap, i kakie-to malen'kie yadovitye tvari,  kotorye  mogli,
ochevidno, to rassypat'sya yarostnoj staej, to  spletat'sya  v  oboronitel'nyj
shar, oshchetinivshijsya chernymi otverstiyami  stvolov,  no  i  eta  hitrost'  ne
spasla ni ih, ni ih sozdatelej. Skvoz' shpalery etih-to oblomkov  netverdym
shagom,  v  torzhestvennom,  chut'  traurnom  molchanii,  budto   gotovyas'   k
pohoronam, a ne k burnoj izobretatel'skoj deyatel'nosti, i prohodili Trurl'
s Klapauciusom, poka ne dostigli  konca  navodyashchej  uzhas  galerei  carskih
pobed. U vorot, u podnozh'ya beloj lestnicy,  ih  ozhidala  kolymaga,  odnako
drakony, kotorye snova vezli  ih  po  gulkim  ulicam  nazad  v  zagorodnuyu
rezidenciyu, pokazalis'  im  teper'  ne  stol'  uzhasnymi.  A  kogda  druz'ya
ostalis' odni v komnate, obitoj aloj i bledno-zelenoj materiej, za stolom,
progibavshimsya ot dragocennostej i  zabotlivo  prigotovlennyh  napitkov,  u
Trurlya nakonec razvyazalsya yazyk i konstruktor stal obidnymi slovami chestit'
Klapauciusa, utverzhdaya, chto  tot  proyavil  izlishnyuyu  pryt',  soglasyas'  na
predlozhenie rasporyaditelya ohoty, i tem samym navlek  na  ih  golovy  bedu,
slovno u nih ne bylo vozmozhnosti spokojno pozhinat' doma plody  dostignutoj
slavy. Klapaucius ne promolvil v  otvet  ni  slovechka.  Kogda  zhe  gnev  i
otchayanie Trurlya poumen'shilis' i, obessilev ot brani, on skoree ruhnul, chem
uselsya, na roskoshnuyu kozetku iz perlamutra i zakryl glaza, podperev golovu
rukami, terpelivo vyzhidavshij Klapaucius otryvisto skazal:
   - Nechego! Nado prinimat'sya za rabotu.
   |ti slova kak by razbudili Trurlya, i druz'ya tut zhe prinyalis'  obsuzhdat'
razlichnye vozmozhnosti s polnym znaniem samyh  sokrovennyh  tajn  iskusstva
kiberneticheskogo konstruirovaniya. Oni bystro prishli k soglasiyu, chto vazhnee
vsego ne pancir' i ne sila chudovishcha, koe im  predstoit  postroit',  a  ego
programma, to est' algoritm sataninskogo dejstviya. "|ta tvar' dolzhna  byt'
poistine rodom iz preispodnej, sushchij d'yavol  po  nature!"  -  skazali  oni
sebe, i, hotya ne znali  eshche,  kak  etogo  dostignut,  serdca  ih  zabilis'
radostnej. A kogda  konstruktory  uselis'  proektirovat'  bestiyu,  kotoroj
treboval zhestokij monarh, rabota u nih sporilas', tak  chto  prosideli  oni
celuyu noch' i celyj den' i zatem eshche  odnu  noch',  posle  chego  otpravilis'
pirovat'; i poka polnye do kraev lejdenskie banki hodili mezh nimi,  druz'ya
nastol'ko uverilis' v svoem uspehe,  chto  stali  ehidno,  po-zagovorshchicki,
peremigivat'sya, daby ne mogli zametit' etogo slugi, spravedlivo pochitaemye
imi za  carskih  soglyadataev.  Druz'ya  ne  govorili  pri  nih  ni  o  chem,
kasayushchemsya raboty, lish' hvalili gromovuyu krepost' napitkov i otlichnyj vkus
elektret s ionnoj podlivkoj, kotorye podnosili im vertevshiesya  yuloj  lakei
vo frakah. Tol'ko posle uzhina, vyjdya na terrasu, otkuda otkryvalsya vid  na
ves' gorod s ego belymi bashnyami i chernymi kupolami, utopayushchimi  v  zeleni,
Trurl' skazal Klapauciusu:
   - Delo eshche ne vyigrano, ved' ono ne prostoe!
   - CHto ty hochesh' etim skazat'? - iz ostorozhnosti shepotom,  no  vmeste  s
tem zhivo sprosil Klapaucius.
   - Vidish' v  chem  tut  zagvozdka:  esli  car'  ulozhit  etu  mehanicheskuyu
skotinu, to, sochtya,  chto  ego  zhelanij  my  ne  vypolnili,  ne  koleblyas',
ispolnit obeshchanie, kotoroe ya nazval by kolodeznym. Esli zhe my hvatim cherez
kraj... Kak ty dumaesh'?
   - Ne ponimayu, esli car' ne ulozhit zverya?
   - Da net zhe, esli zver' ego ulozhit,  dorogoj  kollega...  to  tot,  kto
unasleduet  vlast'  posle  carya,  byt'  mozhet,  ne  ostavit   etogo   dela
beznakazannym.
   - Ty dumaesh', nam pridetsya derzhat' pered  nim  otvet?  Naslednik  trona
byvaet obychno rad, kogda tron stanovitsya vakantnym.
   - Konechno, odnako naslednikom budet syn carya, a  zajmetsya  li  on  nami
iz-za lyubvi k otcu ili po  toj  lish'  prichine,  chto  etih  dejstvij  budet
ozhidat' ot nego dvor, - dlya nas malo raznicy. CHto ty na eto skazhesh'?
   - Ob etom ya ne razmyshlyal, - Klapaucius ugryumo zadumalsya  i  burknul:  -
Perspektiva i pravda ne iz veselyh.  Ni  tuda,  ni  syuda...  A  ty  vidish'
kakoj-libo vyhod?
   - Mozhno  postroit'  zverya,  kotoryj  budet  mnogosmertnym.  Kogda  car'
porazit ego, zver' padet, no tut zhe vosstanet iz  mertvyh.  I  vnov'  car'
nachnet ohotit'sya, vnov' nastignet zverya, i eto  budet  prodolzhat'sya,  poka
car' ne ustanet...
   - Ustalost' obozlit carya, - delovito brosil Klapaucius. - Vprochem,  kak
ty sebe predstavlyaesh' takogo zverya?
   - Nikak ne predstavlyayu, ya tol'ko  namechayu  vozmozhnosti...  Proshche  vsego
bylo by sozdat' chudovishche, lishennoe zhiznenno vazhnyh centrov.  Hot'  rasseki
ego na chasti, oni opyat' srastutsya.
   - Kak?
   - Pod dejstviem polya...
   - Magnitnogo?
   - Dopustim.
   - A otkuda vzyat' eto pole?
   - |togo ya poka ne  znayu.  Mozhet,  my  sami  budem  upravlyat'  polem  na
rasstoyanii? - sprosil Trurl'.
   - Net,  eto  ne  vpolne  nadezhno,  -  pomorshchilsya  Klapaucius.  -  Razve
isklyucheno, chto na vremya ohoty car' upryachet  nas  v  kakoj-nibud'  kazemat?
Ved' i nashi neschastnye predshestvenniki,  nado  priznat',  ne  na  to  lish'
godilis', chtoby kometam hvosty  krutit',  a  ty  horosho  znaesh',  chem  oni
konchili, Mysl' o teleupravlenii,  veroyatno,  prihodila  v  golovu  mnogim,
odnako ne opravdala nadezhd. Net uzh, vo vremya  samoj  bitvy  my  ne  dolzhny
imet' s chudovishchem nichego obshchego.
   - Mozhet, smasterit' iskusstvennyj sputnik - i na nem...  -  predpolozhil
Trurl'.
   - Ty, chtob karandash ochinit', i to zhernov poprosish'! - obrushilsya na nego
Klapaucius.  -  Sputnik,  net,  vy  tol'ko  podumajte!  Kak  eto  ty   ego
smasterish'? Kak vyvedesh' na orbitu? CHudes v nashem remesle ne  byvaet,  moj
milyj! Net, ustanovku nado spryatat' sovsem inache.
   - Nu kuda zh ty ee spryachesh', neschastnyj, esli za nami neustanno sledyat?!
Sam zhe vidish', kak slugi i lakei glaz s nas ne spuskayut,  vsyudu  nos  svoj
suyut, a o tom, chtoby hot' razok, hot' na minutku nezametno vyskol'znut' iz
dvorca, ne mozhet byt' i  rechi...  K  tomu  zhe  takaya  ustanovka  poluchitsya
bol'shoj, kak zhe ee vynesti nezametno? Kak protashchit'? Ne vizhu sposoba!
   - Tol'ko ne goryachis',  -  uveshcheval  ego  rassuditel'nyj  Klapaucius.  -
Mozhet, ustanovka vovse i ne ponadobitsya?
   - No ved' dolzhno  zhe  chto-to  upravlyat'  chudovishchem,  a  esli  im  budet
upravlyat' ego sobstvennyj elektronnyj mozg, to ZHestokus izrubit  zverya  na
melkie kusochki, prezhde chem ty uspeesh' proiznesti "Proshchaj, belyj svet!"
   Oba umolkli; temnelo,  vnizu,  v  doline,  zagoralis'  vse  novye  ogni
goroda. Vnezapno Trurl' skazal:
   - Slushaj-ka, u menya voznikla  ideya.  A  chto  esli  pod  vidom  chudovishcha
poprostu postroit' korabl' i ubezhat' na nem? Ved' mozhno pridelat' emu  dlya
maskirovki ushi, hvost, lapy, kotorye kak nenuzhnyj kamuflyazh on  otbrosit  v
moment starta! YA uveren, eto otlichnaya ideya! Ubezhim - i ishchi vetra v pole!
   - A esli sredi carskih slug  k  nam  pristavlen  i  konstruktor  -  eto
kazhetsya mne vpolne pravdopodobnym, - to ty i oglyanut'sya  ne  uspeesh',  kak
svedesh' s palachom znakomstvo. Voobshche spasat'sya begstvom ne  po  mne.  Libo
my, libo on - tak obstoit delo; tret'ego ishoda net.
   - I pravda, shpion mozhet znat' tolk v  konstruirovanii!  -  obespokoilsya
Trurl'. - Tak chto zhe postroit', CHernyj  YAshchik  menya  razrazi!  Byt'  mozhet,
elektronnuyu fata-morganu?
   - Nekij prizrak, mirazh? CHtoby car'  vpustuyu  za  nim  gonyalsya?  Spasibo
tebe! Vernuvshis' s takoj ohoty, car' oboih nas vyvernet naiznanku!
   Vnov' nastupilo molchanie, neozhidanno prervannoe Trurlem:
   - YA vizhu edinstvennyj vyhod: nado, chtoby chudovishche shvatilo carya,  chtoby
ono ego pohitilo - ponimaesh'? - i derzhalo v plenu. |tim sposobom...
   - Ponimayu, ne prodolzhaj. Konechno, eto ideya. My by zatochili ego  v...  A
solov'i poyut zdes' sladostnej, chem dazhe na Marilonde Prokvinskoj, -  lovko
dokonchil Klapaucius, zametiv slug,  vnosyashchih  na  terrasu  svetil'niki  na
serebryanyh podstavkah. - Dopustim, chto imenno tak i poluchitsya, - prodolzhal
on,  kogda  druz'ya  vnov'  ostalis'  odni  v  temnote,  edva  rasseivaemoj
svetil'nikami. - Kak by to ni bylo, nado  imet'  vozmozhnost'  svyazat'sya  s
uznikom, dazhe esli nas samih zakuyut v kandaly i posadyat v kamennuyu dyru.
   - Po pravde, - burchal Trurl', - nado by kak-to inache  skombinirovat'...
Vprochem, vazhnee vsego algoritm!
   - Tozhe mne otkrytie sdelal! Izvestno, bez algoritma ni shagu stupit'! Nu
nechego, nado eksperimentirovat'!
   I druz'ya zaseli za eksperiment. On  sostoyal  v  tom,  chto  konstruktory
smodelirovali carya ZHestokusa i chudovishche, no lish' na bumage, matematicheskim
metodom; Trurl' upravlyal pervoj model'yu, a  Klapaucius  -  vtoroj.  Vot  i
sshiblis' modeli-vragi na ogromnyh belyh listah, pokryvayushchih stol, s  takoj
siloj,  chto  lopnuli  grafitovye  sterzhni  v  karandashah.   Neopredelennym
integralom yarostno  izvivalsya  monstr  pod  udarami  carevyh  uravnenij  i
povergalsya, rassypannyj v neschetnoe  mnozhestvo  neizvestnyh,  i  vosstaval
vnov', vozvedennyj v vysshuyu stepen', a car' porazhal  ego  differencialami,
da tak, chto lish' kloch'ya funkcional'nyh operatorov leteli v raznye storony,
i  voznik  v   rezul'tate   takoj   nelinejno-algebraicheskij   haos,   chto
konstruktory ne mogli uzh razobrat'sya,  chto  stalo  s  carem,  a  chto  -  s
chudovishchem, i tot i drugoe ischezli vo  mgle  perecherknutyh  znakov.  Vstali
druz'ya iz-za stola i dlya podkrepleniya sil hlebnuli iz ogromnoj  lejdenskoj
amfory, vnov' uselis', i snova nachali boj, stremitel'nyj  boj,  spustiv  s
cepi ves' Vysshij Analiz;  prah  zaklubilsya  na  bumage,  i  chad  poshel  ot
raskalennyh  grafitov.  Mchalsya  car'   vo   ves'   opor   svirepyh   svoih
koefficientov, bluzhdal po lesu  simvolov  shestiindeksnyh,  vozvrashchalsya  po
sobstvennomu  sledu,  atakoval  monstra  do  sed'mogo   pota   i   vos'moj
ravnodejstvuyushchej, a chudovishche raspalos' na sto  mnogochlenov,  poteryav  odin
iks i  dva  ipsilona,  zabralos'  v  znamenatel',  vylupilos'  iz  kokona,
vzmahnulo kornyami i kak udarit matematizirovannuyu carskuyu osobu  po  boku,
tak  chto  sodrognulos'  vse  carevo  uravnenie,  slovno  udarom   naotmash'
porazhennoe.  No  tut  ZHestokus  bronej  nelinejnoj  prikrylsya,  beskonechno
udalennoj tochki dostig, migom vernulsya i kak  udarit  chudovishche  po  golove
skvoz' vse skobki, tak chto logarifm otvalilsya u monstra speredi, a stepen'
- szadi. Vtyanulo chudovishche shchupal'ca vnutr' i kovariantno - lish' karandashiki
mel'kali - bac! bac! - naneslo udar za  udarom  i  eshche  odin  -  po  spine
transformantoj - i vot uzhe car', uproshchennyj, zashatalsya ot chislitelya  i  do
vseh znamenatelej, i vytyanulsya vo ves' rost, a konstruktory, vskochiv iz-za
stola, stali smeyat'sya i tancevat' i rvat' v  kloch'ya  ispisannye  listy  na
glazah u soglyadataev, kotorye tshchetno  pytalis'  podsmatrivat'  za  nimi  s
lyustry v podzornuyu trubu, no s vysshej matematikoj neznakomye, ponyali lish',
chto konstruktory krichat odin drugomu: "Pobeda! Pobeda!"
   Daleko   za   polnoch'   v    sledstvennuyu    laboratoriyu    sverhtajnoj
gosudarstvennoj policii vnesli amforu, iz koej druz'ya potchevalis' vo vremya
svoej utomitel'noj raboty. Laboranty-konsul'tanty nemedlya vskryli  dvojnoe
potajnoe dno, i  vynuli  ottuda  mikrofonchnk  i  magnitofonchik,  a  zatem,
sklonyas'  nad  apparaturoj,  pustili  ee  v  hod  i  mnogo  chasov   podryad
proslushivali  s  velichajshim  vnimaniem  slova,  proiznesennye  v  zale  iz
zelenogo mramora. Nakonec luchi voshodyashchego solnca  osvetili  ih  vytyanutye
lica, odnako nichego iz uslyshannogo imi oni ponyat' ne smogli.
   Slyshalsya, k primeru, golos odnogo iz konstruktorov:
   - Nu kak? Podstavil carya?
   - Podstavil!
   - Gde on u tebya? Tut? Otlichno! Teper' vot tak!  -  Nogi  vmeste!  Derzhi
nogi vmeste, slyshish'! Ne svoi,  osel,  carskie!  Tak!  Valyaj,  preobrazuj,
bystro! CHto poluchilos'?
   - Pi.
   - A gde chudovishche?
   - V skobkah. Nu kak, vyderzhal car', vidish'?
   - Vyderzhal! Umnozh' teper' obe chasti na mnimuyu edinicu - horosho!  I  eshche
razok! Izmeni znaki, bolvan!  Kuda  podstavlyaesh',  kretin?  Kuda?!  |to  zh
chudovishche, a ne car'! Teper' tak! Verno, verno!! Gotovo?  A  teper'  obrati
fazu - tak! - i duj v veshchestvennoe prostranstvo! Poluchil?
   - Poluchil! Klapaucius, milen'kij! Poglyadi, chto stalo s carem!!
   V otvet razdalsya bezumnyj vzryv hohota.
   Nazavtra, a tochnee, kogda nastupil novyj den', do kotorogo  policejskie
chiny  proderzhalis'  na  nogah,  provedya   bessonnuyu   noch',   konstruktory
potrebovali kvarca,  vanadiya,  stali,  medi,  platiny,  gornogo  hrustalya,
titana, ceriya, germaniya i voobshche vseh elementov,  sostavlyayushchih  Kosmos,  a
takzhe  mashin,  kvalificirovannyh  mehanikov  i  soglyadataev,   ibo   stol'
rashrabrilis', chto na formulyare trebovaniya v treh  ekzemplyarah  osmelilis'
napisat': "Prosim takzhe dostavit' soglyadataev razlichnyh mastej i  kalibrov
po usmotreniyu vlast' prederzhashchih lic iz TP".
   Na sleduyushchij den' konstruktoram  potrebovalis'  eshche  opilki  i  bol'shoj
zanaves iz krasnogo plyusha s grozd'yu  steklyannyh  kolokol'cev  posredine  i
chetyr'mya  bol'shimi  kistyami  po  uglam.   Druz'ya   ukazali   dazhe   razmer
kolokol'cev. Car', kotorogo uvedomlyali  obo  vsem,  gnevalsya,  no  povelel
vypolnyat' trebovaniya naglecov - DO SROKA. Slovo carya bylo neprerekaemym, i
konstruktory poluchali zhelaemoe.
   A byli to vse novye i novye, sovsem uzh neslyhannye predmety.  Tak,  pod
nomerom 48999/11 K/T  v  policejskij  arhiv  popala  kopiya  trebovaniya,  v
kotorom konstruktory domogalis' treh portnovskih manekenov, a takzhe  shesti
polnyh  komplektov  uniformy  carskoj  policii  s  poyasami  i  portupeyami,
oruzhiem, kiverami,  sultanchikami  i  naruchnikami  naryadu  s  podshivkoj  za
poslednie  tri  goda  zhurnala  "Nash  policejskij",  snabzhennoj  alfavitnym
ukazatelem.  Vmeste  s  tem  v  grafe  "Primechaniya"  konstruktory   davali
obyazatel'stvo vernut'  upomyanutye  predmety  v  celosti  i  sohrannosti  v
dvadcatichetyrehchasovoj srok s momenta  ih  polucheniya.  V  drugoj  arhivnoj
papke hranitsya kopiya zapiski, koej Klapaucius  potreboval  bezotlagatel'no
dostavit' natural'noj  velichiny  kuklu,  predstavlyayushchuyu  ministra  pocht  i
telegrafa pri vseh regaliyah, a takzhe malen'kij sharaban,  pokrytyj  zelenym
lakom,  s  kerosinovym  fonarem  na  levoj  storone   i   s   dekorativnoj
belo-goluboj nadpis'yu szadi "Slava trudu!". Posle  kukly  i  sharabana  shef
tajnoj policii tronulsya i vynuzhden byl ujti na pensiyu. Po  proshestvii  eshche
treh dnej konstruktory istrebovali bochku kastorovogo masla,  podkrashennogo
rozovym krasitelem. S etogo momenta, ne trebuya bol'she nichego, oni rabotali
v podzemel'yah  svoej  rezidencii,  otkuda  donosilos'  ih  dikoe  pen'e  i
neumolchnyj grohot molotov; v  sumerki  skvoz'  reshetchatye  okoshki  podvala
proryvalsya goluboj svet, pridavaya parkovym derev'yam prizrachnye  ochertaniya.
V sinem bleske elektricheskih razryadov sred' kamennyh sten trudilis' Trurl'
i  Klapaucius  s  pomoshchnikami,  a   podnyav   golovu,   videli   fizionomii
mnogochislennyh slug, kotorye, prilipnuv  k  okonnym  steklam,  vidimo,  iz
pustogo lyubopytstva, fotografirovali kazhdoe ih  dvizhenie.  Odnazhdy  noch'yu,
kogda izmuchennye konstruktory otpravilis'  spat',  chast'  sozdavaemoj  imi
apparatury na sekretnom  ekspress-dirizhable  byla  pospeshno  dostavlena  v
carskie  laboratorii,  gde  ee  drozhashchimi  pal'cami   prinyalis'   sobirat'
vosemnadcat'     znamenitejshih     kriminal-kibernetikov,      privedennyh
predvaritel'no k koronnoj prisyage. Posle dolgih trudov iz  ih  ruk  vypolz
seryj olovyannyj myshonok  i,  puskaya  mordochkoj  myl'nye  puzyri,  prinyalsya
begat' po stolu, a iz-pod hvostika  u  nego  stal  sypat'sya  belyj  zubnoj
poroshok,  prichem  tak  iskusno,  chto  voznikla  kalligraficheskaya  nadpis':
"Znachit, vy po pravde nas ne lyubite?" Nikogda eshche za vsyu  istoriyu  carstva
shefy tajnoj policii ne menyalis' s takoj bystrotoj. Mundiry, kukla, zelenyj
sharaban, a takzhe opilki,  vozvrashchennye  minuta  v  minutu  konstruktorami,
podverglis' issledovaniyu pod elektronnym mikroskopom. Odnako nichego, krome
malen'koj  birki  so  slovami  "|to  my,  opilki",  najdennoj  v  opilkah,
obnaruzheno ne bylo. Dazhe otdel'nye atomy mundirov i  sharabana  podverglis'
obysku, no bezrezul'tatno.
   I vot nastal den',  kogda  rabota  byla  nakonec  zavershena.  Ogromnyj,
pohozhij na germeticheskuyu cisternu transporter na trehstah kolesah podkatil
k stene, okruzhavshej  rezidenciyu  Trurlya  i  Klapauciusa,  skvoz'  otkrytye
vorota konstruktory  vynesli  sovershenno  pustoj  zanaves,  tot  samyj,  s
kistyami i kolokol'cami, i kogda komissiya  rastvorila  dveri  transportera,
polozhili ego na seredinu pola, posle chego zabralis' vnutr' i za  zakrytymi
dveryami eshche chto-to delali;  zatem  druz'ya  poocheredno  nosili  iz  podvala
ogromnye zhestyanki s tonkorazmolotymi himicheskimi  elementami,  i  vse  eti
poroshki, serye, serebristye, belye, zheltye i zelenye,  vysypali  pod  kraya
shiroko rastyanutogo zanavesa, a potom  vyshli  na  dnevnoj  svet,  prikazali
zaperet' transporter i vyzhidali, ne svodya glaz s ciferblata,  chetyrnadcat'
s polovinoj sekund; po istechenii etogo vremeni  razdalsya  otchetlivyj  zvon
steklyannyh kolokol'cev, hotya transporter  stoyal  nedvizhimo;  eto  porazilo
prisutstvuyushchih, ibo tol'ko duh mog poshevelit'  tkan'.  Togda  konstruktory
vzglyanuli drug na druga i skazali:
   - Gotovo! Mozhete ego zabrat'!
   Ves' den' druz'ya puskali s terrasy myl'nye puzyri, a pod vecher im nanes
vizit sanovnyj Protozor, glavnyj rasporyaditel' ohoty, kotoryj  zamanil  ih
na planetu ZHestokusa; on byl  vezhliv,  no  tverd.  Na  lestnice  podzhidala
strazha, a Protozor ob®yasnil,  chto  konstruktoram  sleduet  nezamedlitel'no
otpravit'sya v naznachennoe mesto. Vse veshchi nadlezhalo  ostavit'  vo  dvorce,
dazhe lichnuyu odezhdu; vzamen ee im  vydali  zalatannye  lohmot'ya  i  skovali
oboih  kandalami;  k  udivleniyu  strazhnikov  i  prisutstvovavshih  pri  sem
predstavitelej  zakona  i  chinov  policii,  druz'ya  otnyud'   ne   kazalis'
obespokoennymi, Trurl' dazhe hohotal  do  upadu,  uveryaya  kuzneca,  kotoryj
nadeval na nego kandaly, chto emu shchekotno; a kogda za druz'yami zahlopnulas'
dver' podzemel'ya, iz kamennoj shcheli totchas doneslis' zvuki pesenki "Veselyj
programmist".
   Tem vremenem  mogushchestvennyj  ZHestokus  v  okruzhenii  svity  na  boevoj
ohotnich'ej kolesnice vyehal iz  goroda;  za  nim  tyanulsya  dlinnyj  kortezh
naezdnikov i mashin, ne vpolne ohotnich'ih, ibo sredi nih nahodilis'  ne  to
chtob pushki ili mitral'ezy, no vse zh ogromnye lazernye pishchali, mortiry  dlya
strel'by antimateriej i katapul'ty dlya metaniya  smoly,  v  kotoroj  vyaznet
vsyakoe sushchestvo i vsyakaya mashina.
   |tot vnushitel'nyj ohotnichij poezd monarha  ehal  k  zapovednym  ugod'yam
korony, bystro, veselo i kichlivo, i  nikto  v  nem  dazhe  ne  vspominal  o
broshennyh v kazemat konstruktorah, a esli i vspominal, to lish' zatem, chtob
posmeyat'sya, kak oni glupo popalis'.
   Kogda serebryanye fanfary vozvestili s bashen zapovednika  o  priblizhenii
ego carskogo velichestva, stal  viden  dvigayushchijsya  v  tom  zhe  napravlenii
ogromnyj transporter-cisterna; special'nye zazhimy pripodnyali lyuk cisterny,
otkryli ego, i na mig pokazalos' otverstie, slovno  chernaya  past'  orudiya,
pricelennogo v gorizont. Eshche mgnoven'e, i izmenchivaya, kak grozovoe  oblako
sero-zheltogo, pesochnogo cveta, ten' vyrvalas' iz  nutra  v  takom  paryashchem
pryzhke, chto nevedomo bylo, zver' to ili net. Proletev shagov sto,  sushchestvo
besshumno prizemlilos', a okutyvavshij ego zanaves soskol'znul nabok i izdal
ochen' strannyj v etoj mertvoj tishine zvuk  svoih  steklyannyh  kolokol'cev;
teper' zanaves malinovym pyatnom lezhal ryadom s chudovishchem, uzhe horosho vidnym
kazhdomu ohotniku. Odnako forma chudovishcha  po-prezhnemu  ostavalas'  neyasnoj;
ono vyglyadelo kak dovol'no bol'shoj, prodolgovatyj prigorok, slivavshijsya po
okraske s okruzhayushchej mestnost'yu, kazalos' dazhe,  budto  opalennyj  solncem
chertopoloh rastet u nego na spine. Carevy  doezzhachie,  ne  svodya  glaz  so
zverya, pustili s povodka svoru kiborzyh, kibernarov  i  kiber'erov;  zhadno
razinuv pasti, psy  rvanulis'  v  storonu  pripavshego  k  zemle  ispolina,
kotoryj, kogda oni podbezhali k nemu, ne  razomknul  past'  i  ne  vydohnul
plameni, a lish' priotkryl glaza, podobnye krohotnym seyushchim uzhas solncam, i
v mgnovenie oka polovina svory pala peplom na zemlyu.
   - Ogo, da u nego v glazah lazerochki! Tak podajte nam nashu svetozashchitnuyu
kol'chugu chestnuyu, barmicy nashi i pancir'  nash  lyubeznyj!  -  povelel  car'
svite, tut zhe oblekshej ego v svetozarnuyu  superstal'.  Vyrvavshis'  vpered,
car' pomchalsya na svoem kibargamake, ni dlya  kakih  snaryadov  ne  uyazvimom.
CHudovishche  pozvolilo  emu  priblizit'sya,  i  monarh  nanes   udar,   otchego
rassekaemyj ostriem vozduh zagudel i otrublennaya golova  zverya  pokatilas'
na pesok. Car' skoree razgnevalsya, chem obradovalsya stol' legkoj pobede,  i
tut zhe reshil podvergnut' pytkam-lyuks vinovnikov  podobnogo  razocharovaniya,
hotya svita prinyalas' shumno voshvalyat' ohotnichij triumf monarha.
   No tut chudovishche shevel'nulo sheej i iz  voznikshego  na  ee  konce  butona
vyskol'znula novaya golova, otkryla svoi oslepitel'nye zennicy, i ih  blesk
bessil'no skol'znul po carskoj brone. "Ne stol' uzh oni nikchemny, no vse zhe
nadlezhit  ih  kaznit'",  -  podumal  car'  o   konstruktorah   i,   podnyav
kiberskakuna shporami na dyby, vzletel na zverya.
   Vnov' udaril monarh chudovishche, na etot raz v  seredinu  hrebta,  i  ono,
razumeetsya, s legkost'yu podstavilo sebya  pod  udar.  Rassekaya  so  svistom
vozduh, zaskrezhetala stal', i razvalennyj nadvoe korpus  ruhnul  nazem'  v
agonii. No chto eto? Car' natyanul  levoj  rukoj  povod'ya,  i  vot  uzhe  dva
men'shih, shodnyh, kak bliznecy, chudovishcha  stoyali  pered  nim,  a  mezh  nih
prokaznichalo tret'e, sovsem krohotnoe - to byla golova, otsechennaya  minutu
nazad; ona vypustila hvostik i lapki i tozhe garcevala po pesku.
   - CHto zh eto takoe?! Nam ego shinkovat' il' struzhit'  pridetsya,  vot  tak
ohota!! - podumal  car'  i,  ohvachennyj  prevelikim  gnevom,  brosilsya  na
chudovishch. Rubil i kop'em kolol, rassekal i mechom kroshil,  no  razmnozhivshis'
pod ego udarami, chudovishcha otbezhali vnezapno v storonu, sbilis' v kuchu, mig
- i vnov' edinoe chudishche, ogromnoe, bryuhom k  zemle  pripavshee,  podragivaya
uprugim hrebtom, stoyalo pered ZHestokusom takoe zhe, kak prezhde.
   - Nikakoj satisfakcii, - rasserdilsya car'. -  Vidno,  u  nego  takaya  zh
obratnaya svyaz', kak u togo, kotorogo nam -  kak  bish'  ego?  -  Pampington
skonstruiroval. Za nehvatku smekalki soizvolili my  potom  sobstvennoruchno
rasshchepit'  ego  na  podvor'e...   Nichego   ne   podelaesh',   pridetsya   iz
kibermortiry...
   I povelel podkatit' k sebe odnu, shestistvol'nuyu. Celilsya car'  nedolgo,
ne korotko, a v samyj raz, za  shnur  potyanul,  i  bez  grohota,  bez  dyma
nevidimyj snaryad pomchalsya k chudovishchu, chtob raznesti ego vdrebezgi.  Odnako
nichego ne proizoshlo; esli snaryad proshel navylet, to slishkom bystro,  chtoby
kto-libo uspel eto zametit'.  CHudovishche  eshche  plotnee  pripalo  k  zemle  i
vysunulo levuyu lapu vpered; tut pridvornye uvideli ego  dlinnye  volosatye
pal'cy: ono pokazalo caryu kukish!
   - Podat' nam bol'shoj kalibr! - voskliknul car',  prikidyvayas',  chto  ne
vidit kukisha. I vot uzh slugi tyanut orudie, dvadcat' pushkarej zaryazhayut ego,
car' navodit, celitsya, strelyaet... no v eto mgnovenie  chudovishche  prygnulo.
Car' hotel oboronit'sya mechom, no prezhde chem uspel  eto  sdelat',  chudovishcha
uzhe ne bylo; te, kto eto videl, rasskazyvali potom, chto edva  ne  lishilis'
rassudka. Ibo  chudovishche  razdelilos'  v  polete  natroe;  eta  metamorfoza
proizoshla  molnienosno  -  vmesto  seroj  tushi  poyavilis'  tri   osoby   v
policejskih mundirah, kotorye na letu gotovilis'  k  ispolneniyu  sluzhebnyh
obyazannostej. Pervyj policejskij, podrulivaya nogami, dostaval  iz  karmana
naruchniki, vtoroj, priderzhivaya kiver s  sultanom,  chtoby  ne  snes  vihr',
vyzvannyj dvizheniem, svobodnoj rukoj vynimal iz bokovogo karmana order  na
arest, tretij zhe prednaznachalsya lish' dlya smyagcheniya posadki pervym  dvum  -
on upal nichkom im pod nogi kak amortizator. Odnako on srazu zhe  vskochil  i
stryahnul pyl'; v eto vremya pervyj uzhe nadeval  caryu  naruchniki,  a  vtoroj
vybil iz monarshej dlani, skovannoj izumleniem, mech; delaya dlinnye pryzhki i
volocha za soboj vyalo soprotivlyavshegosya monarha, policejskie napravilis'  v
pustynyu. Neskol'ko sekund ves' carskij poezd stoyal,  kak  ostolbenelyj,  a
zatem, garknuv v odin golos, pustilsya v pogonyu. Kiberskakuny uzhe nastigali
peshih beglecov, uzhe skrezhetali mechi, vynimaemye  iz  nozhen,  kogda  tretij
policejskij chto-to vklyuchil u sebya na zhivote,  skryuchilsya,  iz  ruk  u  nego
vyrosli dve oglobli, nogi svernulis' kol'com i v nih zamel'kali  spicy,  a
na spine, obernuvshejsya kuzovom zelenogo sharabana,  uselis'  policejskie  i
prinyalis'  dlinnym  bichom  nahlestyvat'  gosudarya,  kotoryj,   v   homute,
razmahival rukami, galopiroval kak bezumnyj, zaslonyaya  koronovannuyu  glavu
ot udarov. Odnako vnov' priblizilas' pogonya;  togda  policejskie  shvatili
carya za shivorot i posadili mezhdu soboj, odin zhe iz nih,  bystrej,  chem  ob
etom mozhno rasskazat', prygnul mezh oglobel',  dunul,  plyunul  i  obernulsya
klubkom vozduha raduzhnym - gromovym zhuzhzhalom-kruzhalom; u  sharabana  slovno
kryl'ya  vyrosli,  on  pomchalsya  vpered,  razbrasyvaya   pesok   i   bezumno
priplyasyvaya na vyboinah,  a  cherez  minutu  edva  vidnelsya  sred'  mirazhej
pustyni.
   Carskij poezd rassypalsya po pustyne, vel'mozhi stali  otyskivat'  sledy,
poslali  za  ostronyuhimi  gonchimi,  potom  primchalsya  rezerv   policii   s
motopompami i stal  lihoradochno  polivat'  pesok,  a  vse  potomu,  chto  v
shifrovannuyu depeshu, poslannuyu s nablyudatel'nogo aerostata v oblakah, iz-za
speshki i drozhi v rukah telegrafista vkralas' oshibka.  Policejskie  komandy
promchalis' po vsej pustyne, osmotreli kazhdyj kustik, oshchupali i  prosvetili
perenosnymi rentgenovskimi apparatami kazhdyj puk  chertopoloha,  ponakopali
yam i vzyali iz nih proby dlya analiza. Carskogo kibargamaka sam  general'nyj
prokuror prikazal otvesti na dopros, a  s  sekretnyh  aerostatov  vecherom,
kogda  stemnelo,  sbrosili  na  pustynyu  celuyu   diviziyu   zontoprygov   s
pylesosami, daby pesok proseyat'; vsyakogo, kto  smahival  na  policejskogo,
zaderzhivali, odnako eto okazalos' tem bolee hlopotnym,  chto  v  rezul'tate
odna chast'  policii  arestovala  druguyu.  Kogda  nastala  noch',  uchastniki
carskoj ohoty, ohvachennye uzhasom, stali vozvrashchat'sya v gorod, nesya s soboj
gorestnuyu vest' Iova; im ne udalos' obnaruzhit' ni malejshego sleda:  monarh
slovno skvoz' zemlyu provalilsya.
   Glubokoj noch'yu pri svete fakelov  zakovannyh  v  kandaly  konstruktorov
bezotlagatel'no   preprovodili   k   Verhovnomu   Kancleru   i   Hranitelyu
Gosudarstvennoj Pechati, i tot golosom, podobnym gromu, oglasil prigovor:
   - Za uchinenie pagubnogo zagovora na Carstvuyushchuyu Osobu, za podnyatie ruki
na gosudarya nashego  milostivogo,  Ego  Carskoe  Velichestvo,  imperatora  i
samoderzhca ZHestokusa, predat' izmennikov  chetvertovaniyu,  dreleverchen'yu  i
rasklepaniyu, po ispolnenii chego  special'nym  perforatorom-pul'verizatorom
rasseyat'  vo  vse  storony  sveta  vo  ustrashenie  i  vechnoe   napominanie
prezrennym pokusitelyam na careubijstvo. Troyakozhdy i bez prava obzhalovaniya.
Amin'.
   - Vy kak hotite, srazu? - sprosil Trurl'. - A to my gonca ozhidaem...
   - Kakogo eshche tam gonca, podlyj pokusitel'?!
   Odnako i v samom dele v zal,  pyatyas'  zadom,  vvalilis'  strazhniki,  ne
osmelivayas' pregradit' skreshchennymi alebardami put' samomu ministru pocht  i
telegrafa;  etot  sanovnik  pri  vseh   regaliyah,   pozvanivaya   ordenami,
priblizilsya  k  kancleru  i  iz  visevshej   na   zhivote   sumki   rasshitoj
brilliantami,  dobyl  bumagu,  a  zatem,   vozvestiv:   "Hot'   ya   sozdan
iskusstvenno, menya car' poslal", - rassypalsya  makovym  semenem  po  polu.
Kancler, glazam sobstvennym ne verya, razlomil  pechat',  raspoznav  na  nej
carskuyu pechatku, ottisnutuyu v krasnom lake, vynul poslanie i  prochel,  chto
car' vynuzhden vesti  peregovory  s  konstruktorami,  kotorye,  ispol'zovav
priemy algoritmicheskie i matematicheskie, vvergli ih velichestvo v  uzilishche,
a teper'  vystavlyayut  usloviya,  koi  kancleru  nadlezhit  vse  vyslushat'  i
prinyat', esli emu zhizn' gosudarya doroga. Vnizu stoyala podpis':  "ZHestokus,
dano sobstvennoruchnym pisaniem  v  peshchere  nevedomogo  mestopolozheniya,  vo
vlasti monstra, psevdopolicejskogo, edinogo v treh licah mundirnyh..."
   Tut caredvorcy prinyalis' vopit'  gromkim  golosom,  silyas'  perekrichat'
drug druga i sprashivaya, v chem sostoyat usloviya i chto vse eto znachit, odnako
Trurl' povtoryal lish' odno:
   - Ponachalu snimite kandaly, bez etogo - nikakih peregovorov.
   Kuznecy, prisev  na  kortochki,  snyali  kandaly,  i  vse  prisutstvuyushchie
nabrosilis' na konstruktorov, odnako Trurl' snova prinyalsya za svoe:
   - Golodom my izglodany, gryaz'yu izgryazneny, ne myty, zhelaem my  omovenij
aromatnyh, umashchenij blagovonnyh, zabav, pirshestva, a na desert - baleta.
   Tut uzh caredvorcy zhestokogo monarha vpali v podlinnuyu beluyu goryachku, no
i na eto uslovie vynuzhdeny byli soglasit'sya. Lish'  na  rassvete  vernulis'
konstruktory na  audienciyu,  lakeyami  nesomye,  osvezhennye,  umashchennye,  v
odezhdy chudnye oblachennye, uselis' za stol, krytyj zelenym suknom, i nachali
vystavlyat' usloviya, da ne po pamyati, daby chego, ne dan bog, ne upustit', a
po  malyusen'komu  bloknotiku,  chto  ves'  srok  prolezhal   spryatannyj   za
zanaveskoj v ih rezidencii. Tak chitat' po pisannomu i nachali:
   "1. Nadlezhit prigotovit' korabl'  pervogo  klassa,  daby  Konstruktorov
domoj otvezti.
   2. Nadlezhit tryum  korablya  napolnit'  raznymi  raznostyami  v  sleduyushchej
proporcii: brilliantov - chetyre puda, chervonnogo  zolota  -  sorok  pudov,
platiny, palladiya i bog  vest'  kakih  eshche  dragocennostej  -  osem'  krat
stol'ko, ravno podarkov pamyatnyh, proizvol'nyh, koi ruku nizhe  prilozhivshie
soblagovolyat vo dvorce carskom vybrat'.
   3. Dokole korabl' ne budet  do  poslednego  vintika  zavinchen,  v  put'
prigotovlen, vykupom nagruzhen i k  otpravke  podan,  s  kovrom  na  trape,
proshchal'nym orkestrom, ordenami na podushkah, pochestyami, detskim horom  i  s
bol'shim orkestrom  filarmonii  v  polnom  sostave,  a  takzhe  so  vseobshchim
entuziazmom - carya nikto i ne uvidit.
   4.  Nadlezhit  sochinit',  na  plastinah  zolotyh  vybit'  i  perlamutrom
inkrustirovat'  blagodarstvennyj  adres,   k   ih   Dostodivnym   Bezmerno
Milostivym Siyatel'stvam Trurlyu i Klapauciusu obrashchennyj,  v  koem  sobytiya
vse dolzhny byt' podrobno opisany, bol'shoj  kanclerskoj  i  gosudarstvennoj
pechat'yu skrepleny,  podpisyami  podtverzhdeny  i  v  pushechnom  dule,  kak  v
futlyare, zaplombirovany, kakovoj futlyar na svoej  spine,  bez  postoronnej
pomoshchi,  nadlezhit  podnyat'   na   bort   Protozoru,   vel'mozhe,   glavnomu
rasporyaditelyu  ohoty,  kotoryj,  Dostodivnyh  Konstruktorov   na   planetu
zamaniv, tshchilsya sim deyaniem ih smerti postydnoj podvergnut'.
   5. Nadlezhit onomu vel'mozhe Konstruktorov na obratnom puti soprovozhdat',
yavlyaya soboj garantiyu neprikosnovennosti, otsutstviya pogoni i pr. i pr.  Na
korable zhe budet on zanimat' postoyannoe mesto v kletke razmerom  tri  futa
na tri i na chetyre, s glazkom dlya kormleniya  i  s  podstilkoj  iz  opilok;
opilki pri sem nadlezhit upotrebit' te samye, koi Dostodivnye  Konstruktory
soizvolili istrebovat' dlya ispolneniya carskih prihotej i  koi  zatem  byli
preprovozhdeny na sekretnom dirizhable v policejskoe hranilishche.
   6.  Po  osvobozhdenii  car'  ne  dolzhen  lichno  isprashivat'  proshcheniya  u
upomyanutyh  Dostodivnyh  Siyatel'stv,  ibo  povinnost'  sego  muzha  im  bez
nadobnosti.
   Podpisano, dano, datirovano i t.d. i t.p.: Trurl'  i  Klapaucius  -  ot
Konstruktorov-Usloviedatelej,  i  Verhovnyj  Kancler   korony,   Verhovnyj
Ceremonijmejster i Glavnyj Oberpolicmejster Tajnoj Zemno-Vodno-Aerostatnoj
Policii - ot Uslovieispolnitelej".
   CHto  zhe  ostavalos'  delat'  caredvorcam   i   ministram,   ot   zlosti
pochernevshim? YAsnoe  delo,  prishlos'  na  vse  soglashat'sya,  posle  chego  v
ogromnoj speshke stala  stroit'sya  raketa,  konstruktory  zhe  prihodili  na
stroitel'nuyu ploshchadku posle zavtraka nablyudat' za  rabotoj,  i  vse-to  im
bylo ne tak: to material nehorosh, to  inzhenery  tupy,  a  to  nuzhen  im  v
kayut-kompaniyu volshebnyj fonar' s chetyr'mya okoshechkami da s  kukushechkoj,  na
vse chetyre storony iz nih kukuyushchej, a esli tuzemcy ne znayut,  chto  eto  za
kukushechka, to tem huzhe dlya nih; car', konechno, dosaduet v svoem zatochenii,
a  vorotyas',  s  temi,  kto  s  osvobozhdeniem  ego   meshkal,   razdelaetsya
po-svojski. Po etoj prichine -  vseobshchee  potemnenie  v  glazah,  nervoznyj
skrezhet  zubov  i  policejskaya  tryasuchka.  Nakonec  raketa  byla   gotova;
nosil'shchiki stali  nosit'  sokrovishcha,  meshki  zhemchuga,  po  zhelobu  poteklo
zoloto, a vmeste s tem tajno, no neustanno, svory  policejskih  prodolzhali
peretryahivat' gory i doly, nad chem Trurl'  i  Klapaucius  tol'ko  v  kulak
posmeivalis' i dazhe rastolkovyvali uchastlivo tem, kto ne bez uzhasa,  no  s
velichajshim interesom ih vyslushival, kak do vsego etogo doshlo, kak oni svoj
pervonachal'nyj zamysel - nesovershennyj - polnost'yu otbrosili  i  postroili
chudovishche novym sposobom. Kak  razdumyvali  oni,  v  kakoe  mesto  i  kakim
obrazom vstavit' emu blok upravleniya ili mozg, s tem chtoby dobit'sya polnoj
nadezhnosti, i reshili postroit' chudovishche kak  by  celikom  iz  mozga,  chtob
moglo ono dumat' nogoj, hvostom ili zhe chelyust'yu, kakovuyu  po  toj  prichine
oni napolnili zubami mudrosti. Odnako vse eto sostavlyalo lish' vstuplenie k
zadache, sama  zhe  zadacha  raspadalas'  na  dve  chasti:  psihologicheskuyu  i
algoritmicheskuyu. Pervym delom sledovalo ustanovit', chto povergnet  carya  v
uzilishche; s etoj cel'yu nadlezhalo dejstvovat' vydelennomu  transmutaciej  iz
chudovishcha policejskomu  zvenu,  ibo  policejskim,  pred®yavlyayushchim  order  na
arest, lege artis [zakonnym obrazom (lat.)] oformlennyj, nichto  v  Kosmose
protivoborstvovat' ne  mozhet.  |to  -  o  psihologii;  dobavim  lish',  chto
general'nyj pochtmejster takzhe byl prizvan k  dejstviyu  iz  psihologicheskih
soobrazhenij: ved' chinovnik men'shego ranga mog by - ne propushchennyj  strazhej
- ne dostavit' poslaniya, chto stoilo by konstruktoram golovy. Iskusstvennyj
zhe ministr, ispolnyayushchij rol' gonca,  pomimo  monarshego  poslaniya,  imel  v
sumke sredstva na sluchaj, esli by ponadobilos' podkupit' alebardistov; vse
eto bylo predusmotreno. CHto zhe  kasaetsya  algoritmov,  to  nadlezhalo  lish'
otkryt'  takuyu  gruppu  chudovishch,  zamknutuyu  schetnuyu   podgruppu   kotoroj
sostavlyala  by  sobstvenno  policiya.  Algoritm   chudovishcha   predusmatrival
posledovatel'nye   transformacii   vo   vse    voploshcheniya.    Ego    vveli
himicheski-nesimpaticheskimi chernilami v zanaves s kolokol'cami, tak chto  on
zatem dejstvoval uzhe  vpolne  nezavisimo  na  himicheskie  elementy  imenno
blagodarya chudovishchno-policejskoj samoorganizacii.  Dobavim  srazu  zhe,  chto
pozdnee konstruktory opublikovali v nauchnom zhurnale rabotu, imenovavshuyusya:
"|ta-meta-beta-obshchekursivnye funkcii, rassmotrennye  dlya  chastnogo  sluchaya
preobrazovaniya  policejskih  sil  v   sily   pochtovye   i   chudovishchnye   v
kompensiruyushchem pole kolokol'cev i primenimye k  sharabanu  -  dvu-,  treh-,
chetyreh-,  a  takzhe   n-kolke,   zelen'yu   lakirovannoj,   s   kerosinovym
topologicheskim fonarem, pri ispol'zovanii matricy, obratimoj na kastorovom
masle, s rozovoj podkraskoj dlya otvlecheniya vnimaniya, ili  vseobshchaya  teoriya
mono- i poli-cejskoj monstrologii, matematicheskim sposobom rassmotrennaya".
Razumeetsya, nikto iz caredvorcev, kanclerov, oficerov i dazhe  chinov  samoj
do predela unizhennoj policii ni slovechka iz vsego etogo ne ponyal, no  komu
ot etogo byl vred?  Neizvestno,  sledovalo  li  poddannym  carya  ZHestokusa
voshishchat'sya konstruktorami ili nenavidet' ih.
   Vse bylo uzhe gotovo k startu.  Trurl'  hodil  po  dvorcu  s  meshkom  i,
soglasno dogovoru, to i delo snimal ukrasheniya so steny,  lyubovalsya  imi  i
soval  v  meshok,   kak   svoi.   I   vot,   nakonec,   kolymaga   privezla
molodcov-konstruktorov na raketodrom, a tam uzhe sobralis'  tolpy,  detskij
hor, devochki v  nacional'nyh  kostyumah  vruchali  bukety  cvetov,  vel'mozhi
chitali po bumazhke blagodarstvenno-proshchal'nye rechi, igral  orkestr,  slabye
padali v obmorok i nakonec nastupila mertvaya tishina. Tut Klapaucius  vynul
izo rta zub i chto-to v nem povernul, tol'ko byl  eto  ne  obychnyj  zub,  a
raciya s dvustoronnej svyaz'yu. Nazhal - i  poyavilos'  na  gorizonte  peschanoe
oblachko; ono stalo rasti, ostavlyaya  za  soboj  hvost  pyli,  i  s  gromkim
topotom vletelo na pustuyu ploshchadku mezhdu korablem i  tolpoj,  ostanovilos'
kak vkopannoe, lish' pesok poletel vo vse storony,  i  tut  tolpa  uvidela,
struhnuv, chto eto - chudovishche. Ono bylo chudovishchnym! Glaza -  budto  solnca.
Ono  hlestalo  sebya  po  bokam  zmeistym  hvostom,  tol'ko  iskry  snopami
razletalis'  i  prozhigali  dyrochki   v   paradnyh   i   po   sej   prichine
nebronirovannyh odezhdah sanovnikov.
   - Vypusti carya! - skazal emu Klapaucius,  a  chudovishche  otvetilo  sovsem
chelovecheskim golosom:
   - A mne eto i ne snilos'. Teper' moj chered zaklyuchat' pakty...
   - Kak eto? Ty chto, spyatilo? Ty obyazano nas slushat'sya, soglasno matrice!
- gnevno voskliknul Klapaucius pri vseobshchem ostolbenenii.
   -  S  kakoj  eto  stati?  Idi-ka  ty  so  svoej  matricej.  YA  chudovishche
algoritmicheskoe,  antidemokraticheskoe,  so  svyaz'yu  obratno-ustrashayushchej  i
vzorom ispepelyayushchim, est' u menya policiya, ornamentaciya, vneshnyaya  vidimost'
i samoorganizaciya, ne vyjdet car' vash iz bryuha - ni sluha o nem, ni  duha,
snyav s dvukolki ogloblyu,  stuknite  sebya  po  lbu,  pod  ruki  drug  druga
voz'mite, chetyre shaga stupite - i buh na koleni, da smotrite, druz'ya,  bez
leni!
   - YA tebe pokazhu "na koleni!" - zavopil razozlennyj Klapaucius, a Trurl'
sprosil chudovishche:
   - CHego zhe ty, sobstvenno, hochesh'?
   Odnako pri etom on spryatalsya za Klapauciusa i takzhe vynul izo rta  zub,
starayas', chtoby chudovishche etogo ne zametilo.
   - Vo-pervyh, hochu ya vzyat' v zheny...
   Odnako nikto tak i ne uznal, na kom chudovishche hochet zhenit'sya, potomu chto
Trurl' nazhal zub i zakrichal:
   - |neki, beneki ku-ka-re-kov, sgin' chudo-yudo na veki vekov!
   Magnitno-dinamicheskie  obratnye  svyazi,  skreplyavshie  atomy   chudovishcha,
momental'no rasslabilis' pod vozdejstviem etih slov, a ono samo  zamorgalo
glazami, zahlopalo ushami,  zarevelo,  vzbryknulo,  podernulos'  ryab'yu,  no
nichto emu ne pomoglo - tol'ko poveyal goryachij veter  s  zapahom  zheleza,  a
chudovishche kak stoyalo, tak i rassypalos',  slovno  vysohshaya  pesochnaya  baba,
kotoruyu pnuli nogoj... Ostalsya lish' malen'kij holmik,  a  na  tom  holmike
car', zdravyj i nevredimyj, hot' i okonfuzhennyj,  so  styda  perekoshennyj,
nemytyj i ochen' zloj, ottogo chto vse eto s nim priklyuchilos'.
   - U nego v golove vse poshlo kuvyrkom, - skazal  Trurl'  provozhayushchim,  i
ostavalos' neyasnym, kogo on, sobstvenno, imeet v vidu: carya ili  chudovishche,
kotoroe sdelalo popytku vzbuntovat'sya protiv svoih sozdatelej,  odnako  zhe
konstruktory, estestvenno,  i  etu  mrachnuyu  vozmozhnost'  predusmotreli  v
algoritme.
   - A teper', - zaklyuchil Trurl', - proshu posadit' glavnogo  rasporyaditelya
ohoty v kletku, a my syadem v raketu...





   (Wyprawa trzecia, czyli smoki prawdopodobienstwa. Per. - F.SHirokov)

   Trurl'  i  Klapaucius  byli  uchenikami  velikogo  Cerebrona  |mdeertiya,
kotoryj celye sorok let  izlagal  v  Vysshej  SHkole  Nebytiya  Obshchuyu  Teoriyu
Drakonov.  Kak  izvestno,  drakonov   ne   sushchestvuet.   |ta   primitivnaya
konstataciya mozhet udovletvorit' lish' um prostaka, no  otnyud'  ne  uchenogo,
poskol'ku Vysshaya SHkola Nebytiya tem, chto sushchestvuet, voobshche ne  zanimaetsya;
banal'nost' bytiya ustanovlena slishkom davno  i  ne  zasluzhivaet  bolee  ni
edinogo slovechka. Tut-to genial'nyj Cerebron, atakovav  problemu  metodami
tochnyh nauk, ustanovil, chto imeetsya tri tipa drakonov: nulevye,  mnimye  i
otricatel'nye. Vse oni, kak bylo skazano, ne sushchestvuyut, odnako kazhdyj tip
-  na  svoj  osobyj  maner.  Mnimye  i  nulevye  drakony,  nazyvaemye   na
professional'nom yazyke mnimokonami i nul'konami, ne sushchestvuyut znachitel'no
menee interesnym sposobom, chem otricatel'nye.
   V drakologii izdavna  izvesten  paradoks,  sostoyashchij  v  tom,  chto  pri
gerbarizacii (dejstvie, otvechayushchee v algebre drakonov umnozheniyu v  obychnoj
arifmetike) dvuh otricatel'nyh drakonov voznikaet preddrakon v  kolichestve
okolo 0,6. Po etoj prichine mir  specialistov  razdelilsya  na  dva  lagerya:
chleny odnogo priderzhivalis' mneniya, chto rech' idet  o  dole  drakona,  esli
otschityvat' ot golovy; storonniki drugogo pomeshchali tochku otscheta v hvost.
   Ogromnoj zaslugoj Trurlya i Klapauciusa bylo vyyasnenie oshibochnosti obeih
upomyanutyh tochek zreniya. Druz'ya pervymi primenili v  etoj  oblasti  znaniya
teoriyu veroyatnostej i  sozdali  tem  samym  veroyatnostnuyu  drakologiyu,  iz
kotoroj vytekaet, chto s tochki zreniya termodinamiki drakon nevozmozhen  lish'
v statisticheskom smysle, podobno domovomu, el'fu, gnomu, trollyu, ved'me  i
t.p. Iz formuly polnoj neveroyatnosti oba teoretika  poluchili  koefficienty
regnomizacii, razel'fivaniya  i  pr.  Iz  etoj  zhe  formuly  vytekalo,  chto
samoproizvol'nogo  poyavleniya  drakona  sleduet  ozhidat'  v  srednem  okolo
shestnadcati kvintokvadrillionov geptillionov let.
   Bezuslovno, ves' etot krug voprosov ostavalsya by interesnoj,  no  chisto
matematicheskoj redkost'yu, esli by ne proslavlennaya  konstruktorskaya  zhilka
Trurlya, kotoryj reshil issledovat'  zadachu  eksperimental'no.  A  poskol'ku
rech' shla o neveroyatnyh yavleniyah, Trurl' izobrel  usilitel'  veroyatnosti  i
ispytal ego snachala u sebya  doma,  v  pogrebe,  a  zatem  na  special'nom,
osnovannom  Akademiej  Drakorodnom  Poligone,   ili   Drakoligone.   Lica,
neznakomye s obshchej teoriej neveroyatnostej, i po sej  den'  zadayut  vopros,
pochemu, sobstvenno, Trurl' sdelal veroyatnym imenno drakona, a ne el'fa ili
gnoma, odnako zadayut ego po nevezhestvu,  ibo  im  neizvestno,  chto  drakon
poprostu imeet bol'shuyu veroyatnost', chem gnom. Trurl', vidimo,  namerevalsya
pojti v svoih opytah s  usilitelem  dal'she,  no  uzhe  pervye  eksperimenty
priveli k tyazheloj kontuzii - virtual'nyj  drakon  lyagnul  konstruktora.  K
schast'yu,  Klapaucius,  pomogavshij  nalazhivat'  ustanovku,  uspel  ponizit'
veroyatnost', i  drakon  ischez.  Vsled  za  Trurlem  mnogie  drugie  uchenye
povtoryali eksperimenty s drakotronom, no poskol'ku im nedostavalo snorovki
i hladnokroviya, znachitel'naya chast' drakon'ego pometa,  ser'ezno  pokalechiv
uchenyh,  vyrvalas'  na  svobodu.  Tol'ko  togda  obnaruzhilos',   chto   eti
otvratitel'nye chudovishcha sushchestvuyut sovershenno inache, chem, naprimer, shkafy,
komody  ili  stoly:  drakon  harakterizuetsya  v   pervuyu   ochered'   svoej
veroyatnost'yu, kak pravilo, dostatochno bol'shoj, raz  on  uzhe  voznik.  Esli
ustroit' ohotu na takogo drakona, da eshche s oblavoj, to kol'co ohotnikov  s
oruzhiem, gotovym k  vystrelu,  natykaetsya  lish'  na  vyzhzhennuyu,  smerdyashchuyu
osoboj  von'yu  zemlyu,  poskol'ku  drakon,  kogda  emu   prihoditsya   tugo,
uskol'zaet iz real'nogo prostranstva v konfiguracionnoe.  Buduchi  skotinoj
nechistoplotnoj  i  neobychajno  tupoj,  drakon  delaet   eto,   razumeetsya,
rukovodstvuyas' instinktom. Primitivnye osoby, ne mogushchie ponyat',  kak  sie
proishodit,  petushas',  domogayutsya  uvidet'  eto  samoe   konfiguracionnoe
prostranstvo, ne vedaya togo, chto elektrony,  sushchestvovaniya  koih  nikto  v
zdravom rassudke ne osparivaet, takzhe peremeshchayutsya lish' v konfiguracionnom
prostranstve, a sud'ba ih zavisit ot voln  veroyatnosti,  Vprochem,  upryamcu
legche nastaivat' na nesushchestvovanii elektronov,  chem  drakonov,  poskol'ku
elektrony, po men'shej mere v odinochku, ne lyagayutsya.
   Kollega Trurlya, Garborizej Kibr,  pervym  prokvantoval  drakona,  vvedya
konstantu, nazyvaemuyu draknetonom, kotoroj, kak izvestno, kratny chisliteli
drakonov; on opredelil takzhe kriviznu ih hvosta, za chto edva ne poplatilsya
zhizn'yu. No  razve  zhe  interesoval  etot  uspeh  shirokie  sloi  naseleniya,
stradavshego  ot  drakonov,  kotorye  vytaptyvaniem  posevov,  obshchej  svoej
nazojlivost'yu, revom i ispuskaniem  plameni  nanosili  ogromnyj  ushcherb,  a
koe-gde dazhe trebovali dani v vide devic? Razve zhe interesoval  neschastnyh
obyvatelej tot fakt, chto drakony Trurlya,  buduchi  indeterminirovannymi,  a
stalo byt' nelokal'nymi, vedut sebya, hot' i v soglasii s  teoriej,  odnako
vopreki  vsyakim  prilichiyam,  chto  teoriya  eta  predskazyvaet  kriviznu  ih
hvostov, unichtozhayushchih sela i nivy? Stoit-li udivlyat'sya, esli shirokie sloi,
vmesto togo chtoby po-nastoyashchemu  ocenit'  dostizheniya  Trurlya,  sovershivshie
podlinnyj perevorot v nauchnyh vozzreniyah, postavili ih emu v vinu, a kuchka
zayadlyh obskurantov dazhe chuvstvitel'no  pobila  znamenitogo  konstruktora.
Odnako Trurl' vmeste so  svoim  drugom  Klapauciusom  neutomimo  prodolzhal
issledovaniya. Iz nih vytekalo, chto drakon sushchestvuet na urovne,  zavisyashchem
ot  ego  nastroeniya  i  ot  sostoyaniya  obshchego  nasyshcheniya,  a   takzhe   chto
edinstvennym nadezhnym metodom likvidacii yavlyaetsya svedenie  veroyatnosti  k
nulyu i dazhe k otricatel'nym znacheniyam. Kak ne ponyat', chto eti issledovaniya
trebovali mnogo truda i vremeni, a mezhdu tem drakony, nahodyas' na svobode,
svirepstvovali v svoe udovol'stvie,  opustoshaya  mnogochislennye  planety  i
sputniki, i, chto eshche priskorbnej, dazhe  plodilis'.  |to  dalo  Klapauciusu
povod opublikovat' blestyashchuyu rabotu pod zaglaviem  "Kovariantnye  perehody
ot drakonov k drakon'im otrod'yam kak chastnyj sluchaj perehoda iz sostoyanij,
zapretnyh  fizicheski,  v  sostoyaniya,  zapreshchennye  policiej".  |ta  rabota
nadelala mnogo  shuma  v  nauchnom  mire,  gde  vse  eshche  shiroko  obsuzhdalsya
znamenityj policejskij drakon, posredstvom  kotorogo  bravye  konstruktory
otomstili zlomu caryu ZHestokusu za  neschast'ya  svoih  neoplakannyh  kolleg.
Kakie zh voznikli perturbacii, kogda stalo izvestno, chto nekij konstruktor,
po  imeni  Bazilej  i  po  prozvaniyu  |merduanskij,  puteshestvuya  po  vsej
Galaktike, odnim lish' svoim prisutstviem vyzyval poyavlenie  drakonov  tam,
gde do etogo ih  nikto  v  glaza  ne  videl.  Kogda  vseobshchee  otchayanie  i
sostoyanie nacional'noj katastrofy  dostigali  kul'minacii,  on  yavlyalsya  k
vlastelinu dannogo gosudarstva, chtoby,  potorgovavshis'  vvolyu  i  vzvintiv
gonorar do golovokruzhitel'nyh  razmerov,  zanyat'sya  istrebleniem  chudovishch.
Poslednee emu pochti vsegda udavalos', hotya nikto ne znal, kakim  sposobom,
ibo  on  dejstvoval  skrytno  i  v   odinochku.   Vprochem,   Bazilej   lish'
statisticheski garantiroval uspeh drakoliza, a s toj pory, kak nekij monarh
vozdal emu luchshim za horoshee, uplativ dukatami,  polnovesnymi  takzhe  lish'
statisticheski, on stal podvergat' unizitel'nomu  issledovaniyu  posredstvom
carskoj vodki prirodu zheltogo metalla, kotorym emu platili. V etu-to  poru
Trurl' i  Klapaucius  vstretilis'  v  odin  pogozhij  denek  i  mezhdu  nimi
proizoshel sleduyushchij razgovor:
   - Ty slyshal ob etom Bazilee? - sprosil Trurl'.
   - Slyshal.
   - CHto ty skazhesh'?
   - Ne nravitsya mne vsya eta istoriya.
   - Mne takzhe. CHto ty o nej dumaesh'?
   - On pol'zuetsya usilitelem.
   - Veroyatnosti?
   - Da. Ili rezonansnoj sistemoj.
   - Mozhet, generatorom vasiliskov?
   - Ty imeesh' v vidu drakotron?
   - Da.
   - Po sushchestvu eto vpolne vozmozhno.
   - No ved', - voskliknul Trurl', - eto bylo by  nizost'yu.  |to  oznachalo
by, chto chastichno  on  privozit  zmeev  s  soboj,  tol'ko  v  potencial'nom
sostoyanii, s veroyatnost'yu, blizkoj k nulyu. Kogda  obzhivetsya  i  oglyaditsya,
nachinaet vse uvelichivat' i uvelichivat' shansy, usilivaet ih,  poka  oni  ne
dostignut dostovernosti, i tut-to,  razumeetsya,  nastupaet  virtualizaciya,
konkretizaciya i zrimaya totalizaciya.
   - YAsno. K tomu zhe on, bezuslovno, podskablivaet matricu  i  uvelichivaet
veroyatnost' perehoda virtual'nogo zmeya v beshenogo vasiliska.
   - Da, strashnee beshenogo vasiliska, pozhaluj, nichego uzh ne byvaet.
   -  A  kak  ty  dumaesh',  on   potom   annuliruet   ih   annigilyacionnym
retrokreatorom  ili  zhe  lish'  snizhaet  vremenno  veroyatnost'  i  udiraet,
prihvativ monetu?
   - Trudno skazat'. Esli on  lish'  ponizhaet  pravdopodobie,  to  eto  eshche
bol'shaya  nizost',  ved'  rano  ili  pozdno  fluktuacii  vakuuma   vyzyvayut
vozniknovenie zmeematricy, i togda vsya istoriya nachinaetsya snachala.
   - Da, no ni ego samogo, ni denezhek togda  uzh  ne  syshchesh'...  -  burknul
Klapaucius.
   - Kak ty dumaesh', ne stoit li napisat' ob  etom  dele  v  Glavnoe  Byuro
Regulirovaniya Drakonov?
   - CHego ne stoit, togo ne stoit. V konce-to koncov on, byt' mozhet, etogo
i ne delaet. U nas net uverennosti i nikakih dokazatel'stv. Statisticheskie
fluktuacii voznikayut i  bez  usilitelya;  ran'she  ne  bylo  ni  matric,  ni
usilitelej, a drakony vremya ot vremeni poyavlyalis'. Poprostu sluchajno.
   - Dolzhno byt', tak, - soglasilsya Trurl', - odnako zh chudovishcha poyavlyayutsya
tol'ko posle pribytiya Bazileya na planetu!
   - Verno. No pisat' ob etom ne stoit, vse zhe on - kollega po  professii.
Pozhaluj, my sami predprimem nekotorye shagi. Kak ty dumaesh'?
   - Mozhno.
   - Horosho. Odnako chto delat'?
   Tut oba znamenityh drakologa pogruzilis' v  professional'nyj  spor,  iz
kotorogo postoronnij slushatel' ne ponyal by ni slovechka; do nego  doneslis'
by lish' zagadochnye frazy,  takie,  kak  "schetnik  drakonov",  "nehvostatoe
preobrazovanie",  "slabye  zmeevzaimodejstviya",  "difrakciya  i   rasseyanie
drakonov", "zhestkij gorynych", "myagkij gorynych",  "draco  probabilisticus",
"polosatyj   spektr   vasiliska",   "zmej   v   vozbuzhdennom   sostoyanii",
"annigilyaciya pary vasiliskov s yarost'yu  i  antiyarost'yu  v  pole  vseobshchego
bezgolov'ya" i t.p.
   Rezul'tatom etogo glubokogo  analiza  yavilos'  puteshestvie,  tret'e  po
schetu; konstruktory gotovilis'  k  nemu  ochen'  staratel'no,  ne  preminuv
nagruzit' svoj korabl' mnozhestvom slozhnyh  priborov.  Tak,  naprimer,  oni
vzyali s soboj diffuzator i special'nuyu pushku, strelyayushchuyu antigolovami.  Vo
vremya puteshestviya konstruktory vysadilis' na |ntii i Pentii,  a  zatem  na
Kerulee i posle etogo ponyali,  chto  ne  smogut  prochesat'  vsyu  mestnost',
ohvachennuyu bedstviem, - dlya etogo im prishlos'  by  razorvat'sya  na  chasti.
Proshche bylo, ochevidno, razdelit' ekspediciyu, i posle obsuzhdeniya  v  rabochem
poryadke kazhdyj iz nih otpravilsya v svoyu storonu. Klapaucius dolgo  rabotal
na Prestopondii, priglashennyj  tuda  imperatorom  Divoslavom  Amfitritiem,
kotoryj soglashalsya otdat' emu doch' v zheny, lish' by izbavit'sya ot  chudovishch,
ved' drakony vysokoj veroyatnosti zabredali dazhe na ulicy stol'nogo  grada,
a virtual'nymi vsya okruga tak i kishela.  Pravda,  virtual'nyj  drakon,  po
mneniyu naivnyh i seryh obyvatelej, "ne sushchestvuet", to est' ne mozhet  byt'
nablyuden kakim-libo sposobom, ravno kak i ne sovershaet  nikakih  dejstvij,
svidetel'stvuyushchih     o     ego     poyavlenii,      odnako      ischislenie
Kibra-Trurlya-Klapauciusa-Minogiya,  i   v   pervuyu   ochered'   zmeevolnovoe
uravnenie, otchetlivo pokazyvayut,  chto  drakonu  legche  prodelat'  put'  iz
konfiguracionnogo prostranstva v real'noe, chem rebenku ot doma  do  shkoly.
Poetomu pri global'nom vozrastanii veroyatnosti v zhilishchah,  pogrebah  i  na
cherdakah mozhno bylo natknut'sya na drakona i dazhe na superdrakona.
   Pogonya za drakonami ne privela by k oshchutimym rezul'tatam. Ponimaya  eto,
Klapaucius, kak istyj teoretik, prinyalsya za rabotu metodichno: on rasstavil
na ploshchadyah i skverah, v gradah i  vesyah  veroyatnostnye  zmeereduktory,  i
vskore chudovishcha stali velichajshej  redkost'yu.  Poluchiv  nalichnye,  pochetnyj
diplom i perehodyashchee znamya, Klapaucius otbyl, namerevayas' otyskat'  svoego
druga. Po doroge on zametil, kak kto-to  otchayanno  mashet  emu  s  planety.
Sochtya,  chto  eto,  byt'  mozhet,  Trurl',  s  kotorym  priklyuchilas'   beda,
Klapaucius sovershil posadku. Odnako signaly podaval ne  Trurl',  a  zhiteli
Tryuflezhorii, poddannye carya Pestrociya. |ti tuzemcy ispovedovali  vsyacheskie
sueveriya i primitivnye verovaniya, religiya zhe ih, nazyvaemaya pnevmaticheskim
drakonizmom, utverzhdala, chto  drakony  posylayutsya  kak  kara  za  grehi  i
nadeleny dushami,  hotya  i  nechistymi.  Smeknuv,  chto  vstupat'  v  spor  s
drakologami ego velichestva bylo by po men'shej  mere  oprometchivo,  ibo  ih
metody ogranichivalis' kazhdeniem v mestah, poseshchaemyh drakonami, i razdachej
moshchej, Klapaucius  predpochel  prinyat'sya  za  rabotu  v  polevyh  usloviyah.
Fakticheski na planete obitalo lish' odno chudishche,  no  iz  uzhasnejshego  roda
|hidnyh. Klapaucius predlozhil caryu svoi uslugi. Tot, odnako, ne srazu  dal
pryamoj  otvet,  podchinyayas',   ochevidno,   vliyaniyu   bessmyslennoj   dogmy,
otnosivshej  prichinu  vozniknoveniya  drakonov  k  potustoronnemu  miru.  Iz
mestnyh gazet Klapaucius uznal, chto odni  schitayut  |hidnu,  kotoraya  zdes'
rezvitsya, edinichnym ekzemplyarom,  drugie  zhe  -  sushchestvom  mnozhestvennym,
sposobnym nahodit'sya odnovremenno vo mnogih tochkah. |to dalo emu pishchu  dlya
razmyshlenij, hotya on ne ispytal ni malejshego  udivleniya,  ibo  lokalizaciya
etih protivnyh tvarej podchinyaetsya tak nazyvaemym zmeeanomaliyam,  nekotorye
zhe obrazchiki, osobenno sklonnye k rasseyannosti, "razmazyvayutsya"  po  vsemu
prostranstvu, a eto  uzh  sostavlyaet  vpolne  obychnyj  effekt  izospinovogo
usileniya kvantovogo impul'sa. Vynyrnuv iz konfiguracionnogo prostranstva v
real'noe, drakon vyglyadit slovno mnozhestvo drakonov, hotya v sushchnosti oni -
edinoe celoe, podobno pyati vneshne sovershenno  nezavisimym  drug  ot  druga
pal'cam  ruki,  pokazavshejsya  iz  vody.  Pod  konec  ocherednoj   audiencii
Klapaucius sprosil carya, ne pobyval li na  planete  Trurl';  pri  etom  on
podrobno opisal vneshnij vid druga. Kakovo  zhe  bylo  udivlenie  drakoveda,
kogda emu skazali, chto ego kollega, razumeetsya, gostil nedavno  v  carstve
Pestrocievom  i  dazhe  vzyalsya  za  ustranenie  |hidny,  poluchil  avans   i
otpravilsya v  blizlezhashchie  gory,  gde  drakonessa  progulivalas'  osobenno
chasto, no  na  drugoj  den'  vernulsya  i  potreboval  ves'  gonorar,  a  v
dokazatel'stvo svoego triumfa pokazal sorok chetyre drakon'ih zuba.  Odnako
tut voznikli nekotorye nedorazumeniya,  i  vyplatu  prishlos'  zaderzhat'  do
vyyasneniya obstoyatel'stv. Togda Trurl', poddavshis' sil'nomu  poryvu  gneva,
gromko i neodnokratno vyrazhal svoe mnenie o monarhe,  vlast'  prederzhashchem,
chto smahivalo na oskorblenie velichestva, a zatem  udalilsya  v  neizvestnom
napravlenii. S togo dnya dazhe sluh o  nem  kanul  v  nebytie,  zato  |hidna
poyavilas' vnov', slovno s  nej  nichego  ne  sluchilos',  i  s  eshche  bol'shej
svirepost'yu stala ko vseobshchemu ogorcheniyu opustoshat' grady i vesi.
   Ves'ma tumannoj pokazalas' eta istoriya Klapauciusu,  odnako  podvergat'
somneniyu  istinnost'  slov,  padayushchih  iz  monarshih  ust,  zatrudnitel'no,
poetomu on vzyal ranec, napolnennyj sil'nejshimi zmeebojnymi sredstvami, i v
odinochku  poshel  po  napravleniyu   k   goram,   snezhnyj   hrebet   kotoryh
velichestvenno vozvyshalsya nad vostochnoj chast'yu gorizonta.
   Vskore Klapaucius obnaruzhil na skalah pervye sledy  chudovishcha.  Vprochem,
esli by on ne zametil ih, o chudovishche dal by  znat'  harakternyj  udushlivyj
zapah sernistyh vydelenij. Klapaucius besstrashno dvigalsya vpered,  gotovyj
v lyuboe mgnovenie primenit' oruzhie, visevshee u nego na pleche, i ezheminutno
poglyadyval na strelku schetchika drakonov. Nekotoroe  vremya  ona  stoyala  na
nule,  zatem,  nervno  podragivaya   i   kak   by   preodolevaya   nevidimoe
soprotivlenie,  medlenno  podpolzla  k  edinice.  Teper'   ne   ostavalos'
somneniya,  chto  |hidna  nahoditsya  poblizosti.   |to   bezmerno   udivlyalo
konstruktora, u nego v golove ne ukladyvalos', kak ego ispytannyj  drug  i
znamenityj teoretik,  kakim  byl  Trurl',  promazal  v  vychisleniyah  i  ne
unichtozhil drakonessu. Trudno bylo takzhe poverit', chto, ne ubiv drakonessu,
on vernulsya k carskomu dvoru, trebuya platy za nevypolnennuyu rabotu.
   Vskore Klapaucius povstrechal kolonnu mestnyh zhitelej, po vsej vidimosti
bezmerno  ugnetennyh:  bespokojno  ozirayas'  po  storonam,  oni  staralis'
derzhat'sya poblizhe drug k drugu. Sogbennye pod noshej, davyashchej  na  spinu  i
golovu, tuzemcy shli gus'kom vverh po  sklonu.  Pozdorovavshis',  Klapaucius
ostanovil otryad i sprosil vedushchego, chto oni tut delayut.
   - Sudar', - otvetil emu etot carskij chinovnik nizshego ranga,  odetyj  v
vidavshij vidy doloman, - my nesem dan' drakonu.
   - Dan'? Aga! A chto zh eto za dan'?
   - Zdes' vse, chego drakon pozhelal, sudar':  zoloto,  dragocennye  kamni,
chuzhezemnye blagovoniya i mnozhestvo inyh predmetov velichajshej cennosti.
   Tut udivleniyu Klapauciusa ne stalo  granic,  ved'  drakony  nikogda  ne
trebuyut podobnoj dani i uzh zavedomo  ne  zhazhdut  ni  aromatov  iz  dal'nih
stran, nesposobnyh zaglushit' ih prirodnuyu von', ni nalichnyh deneg, s koimi
oni ne znali by chto delat'.
   - A devic drakon ne vozzhelal, dobryj chelovek? - sprosil Klapaucius.
   - Net, sudar'. Ran'she-to, konechno, byvalo. Eshche letoshnij god vodil ya  ih
k nemu, po tri pyatka ili po dyuzhine, soglasno ego appetitu. No s toj  pory,
sudar', kak prishel syuda odin chuzhoj, chuzhestranec znachit, i hodil po goram s
yashchichkami i apparatami, odin-odineshenek... - Tut dobryak  v  nereshitel'nosti
umolk, s  bespokojstvom  razglyadyvaya  instrumenty  i  oruzhie  Klapauciusa,
osobenno  ego  trevozhila  ogromnaya  shkala   schetchika   drakonov,   kotoryj
besprestanno potikival i podragival krasnoj strelkoj na belom shchitke.
   - A odet on  byl  toch'-v-toch'  kak  vasha  milost'!  -  skazal  chinovnik
drozhashchim golosom. - Toch'-v-toch' takaya amuniciya i voobshche...
   - YA kupil  eto  po  sluchayu  na  yarmarke,  -  skazal,  stremyas'  usypit'
podozritel'nost' dobryaka, Klapaucius. - A skazhite-ka mne, moi dorogie,  ne
znaete li vy chasom, chto stalos' s tem chuzhestrancem?
   - CHto, znachit, s nim stalos'? |togo-to my i  ne  znaem,  sudar'.  Bylo,
znachit, tak. Nedeli dve tomu... |j, kum Barbaron,  pravdu  ya  govoryu?  Dve
nedeli, ne bol'she?
   - Pravdu molvish', kum starosta, pravdu, otchego zh net? Nedeli  dve  tomu
budet, libo chetyre, a mozhet i shest'.
   - Nu, prishel on, sudar', zashel k nam, zakusil, nichego ne skazhu:  horosho
zaplatil, poblagodaril, kol' tut net durnogo, tak uzh  net,  nichego  nel'zya
skazat', oglyadelsya,  po  srubu  postuchal,  pro  ceny  vse  sprashival,  chto
letoshnij god stoyali, apparaty  porazlozhil,  s  ciferblatikov  chto-to  sebe
zapisyval bystro-bystro, tak  chto  u  nego  dazhe  blyahi  podprygivali,  no
podrobno, odno za drugim, v knizhechku takuyu, krasnuyu, chto za pazuhoj nosil,
a potom etot - kak ego tam, kum? - ter... temper... t'fu, ne vygovorish'!
   - Termometr, kum starosta!
   - Nu, konechno tak! Termometr  etot  vynul  i  govorit,  chto  on  protiv
drakonov, i tuda ego soval i syuda, snova vse zapisal, sudar',  v  tu  svoyu
tetradochku, apparaty a meshochek zasunul, meshochek  za  plechi,  poproshchalsya  i
poshel. I bol'she my ego, sudar', uzh ne videli.  Ino  tak  bylo.  Toj  samoj
noch'yu chto-to zauhalo i zagromyhalo, odnako  daleko.  Budto  za  Midragovoj
goroj, za toj, stalo byt', sudar', chto vozle vershinki  s  sokolikom  takim
naverhu, Pestrocievoj ona zovetsya,  potomu  chto  napominaet  nam  gosudarya
presvetlogo  nashego,  a  ta,  s  drugoj-to  storony,  poprizhatej,  kak,  s
pozvoleniya vashej milosti, yagodica k yagodice, zovetsya Smolyanoj, a poshlo eto
ot togo, sudar', chto odin raz...
   - Ne stoit pro eti gory rasskazyvat', dobryj  chelovek,  -  prerval  ego
Klapaucius, - tak vy govorite, toj noch'yu chto-to uhnulo.  A  chto  proizoshlo
potom?
   - Potom? A potom nichego uzh, sudar', ne proizoshlo. Kak uhnulo, tak  izba
poshla hodunom, a ya tak na pol  s  lezhanki  skatilsya.  Da  tol'ko  mne  eto
nipochem, inoj  raz  kak  drakoniha  o  dom  zad  pocheshet,  eshche  i  ne  tak
grohnesh'sya; k primeru, vzyat' Barbaronova brata,  togo  dazhe  v  kadushku  s
bel'em tisnulo, oni akkurat stirali, kogda drakonihe  ob  ugol  poteret'sya
zahotelos'...
   - Blizhe k delu, lyubeznyj, blizhe k  delu!  -  voskliknul  Klapaucius.  -
Itak, chto-to uhnulo, vy svalilis' na pol, a chto zhe sluchilos' dal'she?
   - Da ya zh vam, sudar', yasno skazal, chto nichego  ne  sluchilos'.  Esli  by
chto-nibud' bylo, tak bylo b o chem govorit', a kak nichego ne sluchilos', tak
i net nichego stoyashchego, chtob gubami pohlopat'. Tak ya govoryu, kum Barbaron?!
   - Tak ono i est', kum starosta.
   Kivnuv golovoj, Klapaucius zashagal proch', a  nosil'shchiki  dvinulis'  tem
vremenem vniz, sgibayas' pod tyazhest'yu drakon'ej dani;  drakolog  dogadalsya,
chto oni slozhat ee v ukazannoj drakonom peshchere, no vysprashivat' podrobnosti
ne hotel, ot razgovora so starostoj i  ego  kumom  zmeeborca  proshib  pot.
Vprochem, eshche ran'she  on  slyshal,  kak  odin  iz  mestnyh  zhitelej  govoril
drugomu, chto drakon "takoe mesto vybral, chtob i emu bylo blizko i nam..."
   Klapaucius shel  bystrym  shagom,  vybiraya  put'  po  pelengu  indikatora
vasiliskov. |tot pribor on povesil sebe na sheyu; ne zabyval on  takzhe  i  o
schetchike,  odnako  tot  neizmenno  pokazyval  nol'  celyh  vosem'  desyatyh
drakona.
   - Neuzhto ya natknulsya na odnogo iz diskretnyh drakonov, chert  poderi?  -
razdumyval Klapaucius, vyshagivaya, no ezheminutno ostanavlivayas',  ibo  luchi
solnca nemiloserdno zhgli,  a  v  vozduhe  stoyal  sil'nyj  znoj;  kazalos',
poverhnost' raskalennyh skal kolyshetsya; vokrug - ni listka rastitel'nosti,
tol'ko  nanesennaya  pochva,  spekshayasya  v  uglubleniyah  skal,  i  vyzhzhennye
kamennye polya, tyanushchiesya k velichavym vershinam.
   Proshel chas, solnce uzhe peredvinulos' na druguyu polovinu neba, a hrabrec
vse eshche shagal po osypyam, perebirayas' cherez gryady skal, poka ne ochutilsya  v
oblasti uzkih ushchelij i treshchin, napolnennyh holodnoj mgloj. Krasnaya strelka
podpolzla k devyatke pered edinicej i, podragivaya, zamerla.
   Klapaucius polozhil ranec na skalu  i  prinyalsya  vytaskivat'  zmeefuzeyu,
kogda strelka bystro zakolebalas'. On vyhvatil  reduktor  pravdopodobiya  i
okinul bystrym vzglyadom okrestnosti. Stoya na skalistoj gryade, drakolog mog
zaglyanut' v glubinu ushchel'ya: tam chto-to peredvigalos'.
   - Net somnen'ya, eto ona! - podumal Klapaucius, ibo  |hidna  -  zhenskogo
roda.
   "Byt' mozhet, imenno po etoj  prichine,  -  mel'knula  u  nego  mysl',  -
chudovishche i ne trebuet devic? Vprochem, v  prezhnie  vremena  ona  ohotno  ih
prinimala. Stranno vse eto, stranno,  no  sejchas  vazhnee  vsego  vzyat'  ee
poluchshe na mushku, i togda vse konchitsya blagopoluchno!" - podumal  on  i  na
vsyakij sluchaj eshche raz sunul ruku v  meshok  za  drakodestruktorom,  porshen'
koego vtaptyvaet drakonov v nebytie. Klapaucius vyglyanul iz-za kraya skaly.
Po uzen'koj kotlovine, dnu  vysohshego  potoka,  sero-buraya,  s  zapavshimi,
slovno ot goloda,  bokami  peredvigalas'  drakoniha  gigantskih  razmerov.
Besporyadochnye mysli proneslis' v golove Klapauciusa. Mozhet, annigilirovat'
drakonessu, izmeniv znak drakon'ej matricy s plyusa na minus, v  rezul'tate
chego statisticheskaya veroyatnost' nedrakona oderzhit verh  nad  drakonom?  No
eto ochen' riskovanno, esli uchest', chto malejshee otklonenie mozhet  privesti
k katastroficheskoj raznice v rezul'tatah; inogda v takoj peredelke  vmesto
nedrakona poluchalsya neodrakon. Skol' mnogoe zavisit vsego  lish'  ot  odnoj
bukvy!  K  tomu  zhe  total'naya  deprobabilizaciya  sdelala  by  nevozmozhnym
issledovanie prirody |hidny. Klapaucius zakolebalsya, pered  ego  myslennym
vzorom voznik nezhno lyubimyj obraz ogromnoj  drakon'ej  shkury  v  kabinete,
mezhdu  oknom  i  bibliotekoj;  odnako  predavat'sya  mechtam  ne  ostavalos'
vremeni,  hotya  inaya   vozmozhnost'   -   podarit'   ekzemplyar   so   stol'
specificheskimi  naklonnostyami  drakozoologu  -  i  promel'knula  v  golove
Klapauciusa, kogda on  opuskalsya  na  koleno;  konstruktor  uspel  vse  zhe
podumat', kakuyu statejku udalos' by opublikovat' v nauchnom zhurnale na baze
horosho sohranivshegosya ekzemplyara, poetomu on perelozhil fuzeyu s  reduktorom
v  levuyu  ruku,  a  pravoj  shvatil  glavomet,   zaryazhennyj   antigolovoj,
staratel'no pricelilsya i nazhal na spusk.
   Glavomet oglushitel'no ryavknul, zhemchuzhnoe oblachko dyma okutalo  stvol  i
Klapauciusa, tak chto tot na mgnovenie poteryal chudovishche iz vidu. Odnako dym
totchas rasseyalsya.
   V staryh nebylicah rasskazyvaetsya mnogo lozhnogo o  drakonah.  Naprimer,
utverzhdaetsya, chto drakony imeyut inoj raz do semi golov. |togo  nikogda  ne
byvaet. Drakon mozhet imet' tol'ko  odnu  golovu  -  nalichie  dvuh  tut  zhe
privodit k burnym sporam i ssoram; vot pochemu mnogoglavcy, kak ih nazyvayut
uchenye, vymerli vsledstvie vnutrennih rasprej. Upryamye i  tupye  po  svoej
prirode, eti monstry ne vynosyat ni malejshego protivorechiya; vot pochemu  dve
golovy na odnom tele privodyat  k  bystroj  smerti,  ved'  kazhdaya  iz  nih,
starayas'  nasolit'  drugoj,  vozderzhivaetsya  ot   priema   pishchi   i   dazhe
zlonamerenno prekrashchaet dyhanie - s vpolne odnoznachnym rezul'tatom. Imenno
etot fenomen  ispol'zoval  |jforii  Sentimentus,  izobretatel'  antiglavoj
pishchali. V telo drakona vbivayut vystrelom miniatyurnuyu, udobnuyu  elektronnuyu
golovku, tut zhe nachinayutsya  skandaly,  razdory,  a  v  rezul'tate  drakon,
slovno paralichom  razbityj,  oderevenev,  torchit  na  odnom  meste  sutki,
nedelyu, inogda mesyacy; inogda istoshchenie  odolevaet  drakona  tol'ko  cherez
god. V eto vremya s nim mozhno delat' chto ugodno.
   Odnako drakon, podstrelennyj Klapauciusom, vel  sebya  po  men'shej  mere
stranno. On podnyalsya, pravda, na zadnie lapy,  izdavaya  rev,  koim  vyzval
shchebnevyj opolzen' na sklone, i stal bit' hvostom o skaly, napolniv zapahom
vysekaemyh iskr vse ushchel'e, a posle etogo pochesal sebya za uhom, kashlyanul i
prespokojno dvinulsya dal'she, razve chto  bolee  bystroj  truscoj.  Ne  verya
sobstvennym glazam,  Klapaucius  pomchalsya  po  skalistoj  gryade,  starayas'
sokratit' put' k ust'yu vysohshego potoka, - teper' uzh ne  kakaya-to  nauchnaya
rabotenka, ne para-drugaya statej v "Trudah instituta drakonov"  mereshchilas'
emu, a po men'shej mere monografiya na melovoj bumage s portretami drakona i
avtora!
   U  povorota   teoretik   prisel   za   skalu,   prilozhilsya   glazom   k
antiveroyatnostnoj   mortirke,   pricelilsya    i    privel    v    dejstvie
depossibilizator. Lozhe stvola drognulo u nego v ruke,  raskalennoe  oruzhie
okutalos' dymkoj, vokrug drakona, kak predvestnik  nepogody  vokrug  luny,
poyavilos' galo. Odnako drakon ne sginul! Eshche raz sdelal Klapaucius drakona
vpolne  neveroyatnym;  intensivnost'  impossibilitacionnosti  stala   stol'
vysokoj, chto proletavshaya babochka prinyalas' peredavat' azbukoj Morze vtoruyu
"Knigu dzhunglej", a sredi skal'nyh zavalov zamel'kali teni koldunij, ved'm
i kikimor, otchetlivyj zhe topot kopyt vozvestil, chto gde-to pozadi  drakona
garcuyut  kentavry,  izvlechennye  iz  nebytiya   chudovishchnoj   intensivnost'yu
mortirki. Odnako drakon, slovno nichego ne proizoshlo, gruzno prisel, zevnul
i prinyalsya s naslazhdeniem chesat' zadnimi lapami obvisshuyu  kozhu  na  gorle.
Raskalennoe oruzhie obzhigalo Klapauciusu pal'cy, on otchayanno nazhimal kurok,
ibo nichego podobnogo do sih por  emu  perezhivat'  ne  dovodilos';  blizhnie
kamni, iz teh, chto  pomel'che,  medlenno  podnimalis'  v  vozduh,  a  pyl',
kotoruyu cheshushchijsya drakon vybrasyval iz-pod  sedalishcha,  vmesto  togo  chtoby
besporyadochno osest', slozhilas' v  vozduhe,  obrazovav  vpolne  razborchivuyu
nadpis': "SLUGA GOSPODINA DOKTORA". Stemnelo - den'  prevrashchalsya  v  noch',
kompaniya izvestnyakovyh utesov otpravilas' na  progulku,  mirno  beseduya  o
vsyakoj vsyachine, slovom, tvorilis' uzhe  podlinnye  chudesa,  odnako  uzhasnoe
chudovishche, raspolozhivsheesya na otdyh v tridcati shagah ot Klapauciusa,  i  ne
dumalo ischezat'. Istrebitel' drakonov otshvyrnul mortirku, polez za pazuhu,
dobyl protivomonstrovuyu granatu, i, vveriv svoyu dushu matrice obshchespinornyh
preobrazovanij, metnul  granatu  v  drakona.  Razdalsya  grohot,  vmeste  s
oblomkami skal v  vozduh  vzletel  hvost,  a  drakon  sovsem  chelovecheskim
golosom  zavopil:  "Karaul!"  -  i  pomchalsya  galopom  vpered,  pryamo   na
Klapauciusa.  Tot,  vidya  stol'  blizkuyu  smert',  vyprygnul  iz  ukrytiya,
sudorozhno szhimaya drotik iz antimaterii.  On  vzmahnul  im,  no  tut  snova
razdalsya krik:
   - Perestan'! Perestan' zhe! Ne ubivaj menya!
   "CHto eto, drakon zagovoril?! - mel'knula u Klapauciusa  mysl'.  -  Net,
dolzhno byt', ya oshalel..."
   Odnako zadal vopros:
   - Kto govorit? Drakon?
   - Kakoj drakon! |to ya!!
   Iz  rasseivayushchegosya  oblaka  pyli  vynyrnul  Trurl';  on  kosnulsya  shei
drakona, povernul tam chto-to, gigant medlenno opustilsya na koleni i  zamer
s protyazhnym skrezhetom.
   - CHto eto za maskarad? CHto eto znachit? Otkuda vzyalsya etot  drakon?  CHto
ty v nem delal? - Klapaucius zabrosal druga voprosami.
   Trurl', otryahivaya pokrytuyu pyl'yu odezhdu, otbivalsya ot nego:
   - Otkuda, chto, gde, kak... Daj zhe mne skazat'! YA unichtozhil  drakona,  a
car' ne pozhelal so mnoj rasplatit'sya...
   - Pochemu?
   - Naverno,  ot  skarednosti,  ne  znayu.  Svalival  vse  na  byurokratiyu,
govoril,  chto  dolzhen  byt'  sostavlen   protokol   priemochnoj   komissii,
proizveden obmer, vskrytie, chto dolzhna sobrat'sya tronnaya  proizvodstvennaya
komissiya, i to, i se, a verhovnyj strazh  sokrovishch  uveryal,  chto  ne  imeet
ponyatiya, po kakoj stat'e platit', poskol'ku platezh etot nel'zya provesti ni
po fondu zarabotnoj platy, ni po bezlichnomu fondu, odnim  slovom,  hot'  ya
prosil, nastaival, hodil v kassu, k caryu, na soveshchaniya, nikto ne hotel  so
mnoj dazhe razgovarivat'; a kogda oni potrebovali ot menya  avtobiografiyu  s
dvumya fotokartochkami, mne prishlos'  ubirat'sya,  no,  k  sozhaleniyu,  drakon
prebyval uzhe v neobratimom sostoyanii. Vot ya i sodral s nego shkuru, narezal
pobegov oreshnika, potom otyskal staryj telegrafnyj stolb, a bol'shego i  ne
trebovalos'; nabil chuchelo, nu i... i stal prikidyvat'sya...
   - Ne mozhet byt'! Ty pribeg k stol' postydnoj ulovke? Ty?! No zachem  zhe,
ved' tebe za eto ne platili? Nichego ne ponimayu.
   - |kij ty tupoj! - snishoditel'no pozhal plechami Trurl'. - Da  ved'  oni
prinosili mne dan'! YA poluchil bol'she, chem prichitalos'.
   - Aaa!!! - eta istina nakonec doshla do Klapauciusa. Odnako  on  tut  zhe
dobavil: - No ved' vymogat' nekrasivo...
   -  S  chego  zh  eto  nekrasivo?  A  razve  ya  delal  chto-nibud'  durnoe?
Prohazhivalsya po goram, a vecherami nemnogo podvyval. Uzh tut ya  namahalsya...
- dobavil on, prisazhivayas' ryadom s Klapauciusom.
   - O chem eto ty? O reve?
   - Da net zhe, ty i dvojku s dvojkoj slozhit' ne umeesh'! Pri chem tut  rev?
Kazhduyu noch' ya vynuzhden taskat' meshki s zolotom  iz  peshchery,  obuslovlennoj
dogovorom, von tuda, na goru! - Trurl' ukazal rukoj  na  udalennyj  gornyj
hrebet.  -  YA  podgotovil  tam  startovuyu   ploshchadku.   Ponosil   by   sam
dvadcatipudovye  meshki  s  sumerek  do  rassveta,  togda  by  ponyal!  Ved'
drakon-to nikakoj ne drakon, odna shkura vesit dve tonny, a ya ee taskat' na
sebe dolzhen, revet', topat' - eto dnem, a noch'yu - meshki  taskat'.  YA  rad,
chto ty priehal, s menya uzhe etogo hvatit.
   - No otchego zhe, sobstvenno, etot drakon, to est' eto nabitoe chuchelo, ne
sginul, kogda ya umen'shil veroyatnost' vplot' do chudes? - pozhelal eshche uznat'
Klapaucius.
   Trurl' otkashlyalsya, kak by nemnogo smushchennyj.
   - Iz-za moej predusmotritel'nosti, - poyasnil on. - V konce-to koncov  ya
mog naporot'sya na  kakogo-nibud'  duraka-ohotnika,  hotya  by  na  Bazileya,
poetomu ya vstavil v nutro, pod shkuru,  ekrany  nepravdopodobiya.  A  teper'
poshli, tam ostalas' eshche para meshkov platiny, oni - samye tyazhelye iz  vseh,
ne hotelos' by nesti odnomu. Vot i prevoshodno, ty mne pomozhesh'...







   (Wyprawa cwarta, czyli o tom, jak Trurl kobietron zasrosowal,
   krolewicza Pantarktyka od mak milosnych chcac zbawic i jak potem
   do uzycia dzieciomioty. Per. - YU.Abyzov)

   Odnazhdy  na  rassvete,  kogda  Trurl'  prebyval  vo  sne   glubochajshem,
zastuchali v dver' zhilishcha ego s takoj siloj, slovno  prishelec  zhelal  odnim
mahom onuyu dver' s petel' sorvat'. I kogda Trurl', s trudom glaza raskryv,
otodvinul zasov, to predstal vzoru ego na fone svetleyushchego  neba  ogromnyj
korabl',  podobnyj  saharnoj  golove  neveroyatnoj  velichiny  ili  piramide
letayushchej, a iz nutra togo ispolina, sevshego pred ego  oknami,  po  shirokim
shodnyam dlinnymi verenicami spuskalis' ublyudy nav'yuchennye, a oblachennye  v
burnusy i tyurbany, akkuratno v  chernyj  cvet  okrashennye  roboty  sgruzhali
pered domom tyuki, da s  takoj  bystrotoj,  chto  spustya  samuyu  malost'  ne
ponimayushchego, chto eto mozhet oznachat', Trurlya okruzhal ne  perestayushchij  rasti
polukrug nabityh v'yukov, na maner shancev, tol'ko uzen'kij prohod  ostalsya.
I po tomu prohodu shestvoval k nemu elektrycar' nevidannogo oblika -  glaza
v vide zvezd vyrezany, radarnye antennki liho vverh  zakrucheny,  roskoshnyj
plashch dragocennostyami usypan. Perekinul etot dostoslavnyj kavaler svoj plashch
cherez plecho, snyal stal'nuyu shlyapu i golosom moshchnym, hot' i  myagkim,  slovno
barhat, voprosil:
   -  Imeyu  li  ya  chest'  zret'  gospodina  Trurlya,   premnogoblagorodnogo
konstruktora sih mest?
   - Ego samogo, eto ya... Mozhet, vojdete?.. Ne obessud'te za besporyadok...
YA ne vedal, to bish' spal ya... - bormotal oshelomlennyj Trurl', zapahivaya na
sebe zhalkoe odeyanie: tol'ko sejchas zametil on,  chto  na  nem  odna  nochnaya
rubashka, pritom davno toskovavshaya po korytu.
   Odnako izyskannyj elektrycar', kazalos', ne zamechal upushchenij v  odeyanii
Trurlya. Eshche raz  pripodnyav  shlyapu,  kotoraya  so  zvonom  drozhala  nad  ego
svodchatoj golovoj, on graciozno proshel  v  dom.  Trurl',  izvinivshis',  na
minutu ostavil ego i, koe-kak privedya sebya  v  poryadok,  snova  spustilsya,
pereprygivaya  cherez  dve  stupen'ki  srazu.  Na  dvore  tem  vremenem  uzhe
rassvelo, i solnce sverkalo na belyh  tyurbanah  chernyh  robotov,  kotorye,
grustno i zaunyvno vyvodya  staruyu  nevol'nich'yu  pesnyu  "Gde  propadal  ty,
chernyj barashek", shpalerami po  chetyre  okruzhili  dom  i  korabl'-piramidu.
Trurl' uvidel eto v okno, usazhivayas' naprotiv gostya, kotoryj  oslepitel'no
vzglyanul na nego, posle chego proiznes takie vot slova:
   -  Planeta,  s  kotoroj  ya  pribyl  k  vam,  dostochtimyj   konstruktor,
perezhivaet  rascvet  srednevekov'ya.  A  posemu,  gosudar'  moj,   izvol'te
prostit' mne, chto ya takuyu konfuziyu uchinil, ne vovremya prizemlivshis'.  Odno
proshu prinyat' vo vnimanie: my nikoim obrazom ne mogli  predvidet',  chto  v
dannoj tochke, sirech' punkte, planety vashej slavnoj, gde  sie  domovladenie
obretaetsya, eshche noch' vlast' svoyu prostiraet  i  lucham  solnechnym  pregradu
chinit.
   Tut on otkashlyalsya, kak budto kto v gubnuyu garmoshku dunul, i prodolzhil:
   - Otryadil menya  k  vashej  milosti  gosudar'  moj  i  povelitel'  -  Ego
Korolevskoe Velichestvo Protrudin Asterijskij, sen'or  ob®edinennyh  planet
Ionita i Efrita, naslednyj monarh Anevrii, imperator Monocitii,  Biproksii
i Trifilidy, velikij knyaz' Barnomal'verskij, |borkidskij,  Klyapundryan'skij
i Tragantoronskij,  graf  |vkalipskij,  Transfiorskij  i  Fortransminskij,
paladin   Seroburii,   baron    Vristridadrickij,    Takisyakohvatskij    i
Prodranododnavskij, ravno kak i samoderzhec  Madalii,  Vidalii,  Egdalii  i
Takdalii, - za tem, chtoby ya ot ego vsemogushchego imeni prosil vashu svetlost'
pozhalovat' v nashu stranu v kachestve dolgozhdannogo i mnogochaemogo spasitelya
prestola, edinstvenno sposobnogo uberech' stranu  ot  vseobshchego  traura,  v
kakovoj  vvergla  nas  neschastnaya  lyubov'  Ego   Korolevskogo   Vysochestva
prestolonaslednika Pantarktika.
   - Ved' ya zhe ne... - bystro nachal Trurl', no  poslanec,  sdelav  kratkij
zhest, oznachavshij, chto on eshche ne konchil, prodolzhal tem zhe stal'nym golosom:
   - V znak svoego osobogo raspolozheniya za pribytie i pomoshch'  v  bede,  ot
koej  stradayut  gosudarstvennye  interesy,  Ego   Korolevskoe   Velichestvo
Protrudin  moimi  ustami  obeshchaet,  zaveryaet  i  klyanetsya   osypat'   Vashu
Konstruktivnost' takimi milostyami, chto do  konca  dnej  Vasha  Siyatel'nost'
preizbytochestvovat' budet. V chastnosti zhe, avansom ili, kak  govoritsya,  v
zadatok, narekaesh'sya ty s etoj minuty, - tut poslanec vstal, izvlek  shpagu
i prodolzhal, plashmya udaryaya eyu Trurlya pri kazhdom  slove,  tak  chto  u  togo
plechi  progibalis',  -  titulyarnym  i  udel'nym   knyazem   Murvidraupskim,
Toshnotskim, Sramotijskim i Vassolskim,  potomstvennym  grafom  Tlenskim  i
Gladomorskim,  gercogom  -  ob  os'mi  zubcah  v  korone  -  Brazelupskim,
Gdetotamskim  i  Pratalakskim,   markizom   Gundu-Lundskim,   chrezvychajnym
gubernatorom Fluksii i  Pruksii,  a  takzhe  kapitul'nym  generalom  ordena
Bezdektinskih    Menditov     i     velikim     nahlebnikom     gercogstva
Bito-Pito-i-Lamcadrito s polozhennym etim zvaniyam osoblivym pravom na salyut
iz dvadcati odnogo orudiya pri probuzhdenii i othode ko  snu  i  na  fanfary
posle obeda, Tyazhkim Infinitezimal'nym krestom i uvekovecheniem: mnogoryadnym
- v ebenovom dereve, mnogostoronnim - v slance i mnogokratnym - v  zolote.
V dokazatel'stvo zhe svoih milostej moj korol' i gospodin posylaet tebe vot
eti bezdelki, koimi ya osmelilsya krov tvoj oblozhit'.
   I vpryam', tyuki uzhe zatmili dnevnoj svet, i on ele pronikal  v  komnatu.
Poslanec konchil govorit', no krasnorechivo podnyatoj ruki  eshche  ne  opuskal,
vidimo, po rasseyannosti. Poeliku on molchal, Trurl' skazal:
   - YA premnogo blagodaren  Ego  Korolevskomu  Velichestvu  Protrudinu,  no
lyubovnye dela, sami ponimaete, ne moya special'nost'. Vprochem... -  dobavil
on, chuvstvuya na sebe oslepitel'nyj, tochno brilliant razmerom  s  bulyzhnik,
vzglyad poslanca. - Mozhet byt', vy izlozhite, v chem tam, sobstvenno, delo?..
   Poslanec kivnul.
   -  Delo,  sudar',  prostoe!  Naslednik  trona  vlyubilsya  v   Amarandinu
Keriberninskuyu, edinstvennuyu doch' vladyki Araubrarii, sopredel'noj s  nami
derzhavy. Odnako vrazhda sugubo zastarelaya razdelyaet nashi  strany,  i  kogda
milostivyj vladyka nash posle  neustannyh  pros'b  korolevicha  obratilsya  k
imperatoru  otnositel'no  ruki   Amarandiny,   otvet   byl   kategoricheski
otricatel'nyj. S teh por minovali god i shest' dnej,  naslednik  na  glazah
taet, i net sredstva vernut' ego rassudok. I net nikakoj  nadezhdy,  oprich'
Vashej Luchezarnoj Svetlosti.
   Tut znatnyj vel'mozha poklonilsya, Trurl' zhe kashlyanul i, vidya ryady voinov
za oknami, otvetstvoval slabym golosom:
   - Ne predstavlyayu, chem ya by mog... No... kol' skoro korolyu ugodno... CHto
zh... ya, razumeetsya...
   - Vot imenno, - voskliknul poslanec i hlopnul v ladoshi, tak chto  metall
zazvenel. Nemedlya dvenadcat' chernyh, kak noch', latnikov vbezhali s grohotom
v dom, i, shvativ Trurlya, na rukah vnesli ego v korabl', kotoryj vystrelil
dvadcat' odin raz, podnyal trapy i  s  razvevayushchimsya  flagom  velichestvenno
ustremilsya v puchinu nebesnuyu.
   V puti vel'mozha, kotoryj byl Glavnym Korolevskim Pancirnichim, rasskazal
Trurlyu v podrobnostyah o romanticheskoj, ravno kak i  dramaticheskoj  istorii
udarivshegosya  v  lyubov'  korolevicha.   Srazu   zhe   po   pribytii,   posle
torzhestvennoj vstrechi  i  sledovaniya  cherez  gorod  sredi  flagov  i  tolp
konstruktor vzyalsya za delo. Rabochim  mestom  on  opredelil  sebe  chudesnyj
korolevskij park; nahodyashchijsya zhe v nem Hram Zadumchivosti prevratil za  tri
nedeli v nevidannuyu konstrukciyu iz metalla, provodov i polyhayushchih ekranov.
I  byl  eto,  kak  on  ob®yasnil   korolyu,   zhenotron   -   prisposoblenie,
upotreblyaemoe v roli kak trenazhera, tak i total'nogo  erotora  s  obratnoj
svyaz'yu. Tot, kto nahodilsya  vnutri  apparata,  v  odin  mig  izvedat'  mog
prelesti, chary, laski-skazki, nezhnyj shepot i  ohi-vzdohi,  prisushchie  srazu
vsemu prekrasnomu polu kosmosa. ZHenotron, v kotoryj Trurl' peredelal  Hram
Zadumchivosti, imel vyhodnuyu moshchnost' v sorok megamurov, prichem effektivnaya
otdacha v spektre pronikayushchej sladostrastnosti  dostigala  devyanosta  shesti
procentov, emissiya  zhe  strasti,  izmeryaemaya,  kak  vsegda,  v  kilolyubah,
naschityvala ih shest' na odin distancionno upravlyaemyj poceluj. Krome togo,
zhenotron   byl   snabzhen   obratnym   poglotitelem   bezumiya,    kaskadnym
vnimatel'no-obnimatel'nym  usilitelem  i  avtomatom   "pervogo   vzglyada",
poeliku Trurl' stoyal na tochke zreniya doktora Afrodonta, sozdavshego  teoriyu
neozhidannostnogo polya vlyubleniya.
   I  eshche  imela   eta   chudesnaya   konstrukciya   raznye   vspomogatel'nye
prisposobleniya - bystrohodnuyu flirtoval'nyu, reduktor koketonov i  komplekt
laskal'chikov  i  laskalishch;  snaruzhi,  v  special'noj   steklyannoj   budke,
vidnelis' ogromnye ciferblaty  priborov,  s  pomoshch'yu  kotoryh  mozhno  bylo
sledit' za hodom operacii  po  obezlyublivaniyu.  Kak  pokazyvali  podschety,
zhenotron daval postoyannye  polozhitel'nye  rezul'taty  v  devyanosta  vos'mi
sluchayah  lyubovnoj  superfiksacii  iz  sta.  A  posemu  shansy  na  spasenie
korolevicha byli preizryadnye.
   Sorok znatnyh perov korolevstva chetyre chasa  myagko,  no  neukosnitel'no
uvlekali i podtalkivali korolevicha po parku k Hramu Zadumchivosti,  sochetaya
reshitel'nost' dejstvij s pochteniem k sanu, ibo korolevich otnyud'  ne  zhelal
otreshit'sya ot svoej lyubvi i  bodal,  a  ravno  i  lyagal  svoih  pridvornyh
golovoj i nogami. Kogda zhe nakonec pri posredstve  mnogochislennyh  puhovyh
podushek princa vpihnuli v mashinu i zahlopnuli za nim dver',  vzvolnovannyj
Trurl'  vklyuchil  avtomat,  kotoryj  tut  zhe  prinyalsya  merno  otschityvat':
"Dvadcat' do nulya... devyatnadcat' do nulya...", poka ne proiznes  spokojnym
golosom: "Nol'! Start!" - i sinhroerotrony, vklyuchennye na  vsyu  megamurnuyu
moshchnost', ustremilis'  na  neschastnuyu  zhertvu  stol'  neudachno  obrashchennyh
chuvstv. Pochti chas vglyadyvalsya Trurl' v strelki priborov, podragivavshie  ot
predel'nogo eroticheskogo napryazheniya, no, k sozhaleniyu,  oni  ne  pokazyvali
sushchestvennyh peremen. Neverie v rezul'tat procedury vse narastalo  v  nem,
no teper' uzhe nichego nel'zya bylo sdelat' - prihodilos' zhdat'  slozha  ruki.
On tol'ko proveryal, padayut li gipocelui pod nuzhnym  uglom,  bez  izlishnego
rasseyaniya, imeyut li flirtoval'nya i  laskal'chiki  dolzhnoe  chislo  oborotov,
odnovremenno  sledya  i  za  tem,  chtoby  plotnost'  polya  byla  blizkoj  k
dopustimoj. Ved' vazhno bylo ne to, chtoby pacient  perevlyubilsya,  peremeniv
ob®ekt chuvstv - vmesto  Amarandiny  -  mashina,  -  a  chtoby  on  polnost'yu
razlyubil. Nakonec lyuk v dostodolzhnom bezmolvii otkryli. Kogda zhe otkrutili
zazhimy,  obespechivayushchie  germetichnost',  to  vmeste  s  klubom  tonchajshego
aromata iz polutemnogo pomeshcheniya vypal beschuvstvennyj korolevich, ruhnuv na
pomyatye rozy,  kotorye  ronyali  lepestki,  odurmanennye  nepomernoj  siloj
strasti. Podbezhali vernye slugi i, podnimaya bessil'noe telo, uslyshali, kak
s blednyh ust princa sorvalos' odno tol'ko bezzvuchno proiznesennoe  slovo:
"Amarandina".  Sderzhal  Trurl'  proklyat'e,  ponyav,   chto   vse   okazalos'
naprasnym, ponezhe obuyavshee korolevicha chuvstvo  okazalos'  pri  kriticheskoj
proverke sil'nee vsyakih gigamurov i megalask zhenotronovyh, vmeste  vzyatyh.
I lyubvemer, prilozhennyj ko lbu beschuvstvennogo korolevicha, v pervyj moment
pokazal sto sem' delenij, a potom steklo ego lopnulo  i  rtut'  razlilas',
trepeshcha, kak budto i ej peredalsya zhar  klokochushchih  chuvstv.  Nichego  pervaya
popytka ne dala.
   Vernulsya v svoi pokoi Trurl' chernee nochi, i esli by kto za nim  sledil,
to uslyshal by, kak on hodit ot steny k stene v poiskah  spaseniya.  No  tut
kakoj-to perepoloh v parke poslyshalsya. |to kamenshchiki,  chto  stenu  chinili,
vlezli lyubopytstva radi v zhenotron i kak-to pustili ego  v  hod.  Prishlos'
pozharnuyu komandu vyzyvat' - takie oni vyletali ottuda goryachie ot  strasti,
chto dazhe kopot' valila.
   Togda primenil Trurl' drugoe ustrojstvo - kombinaciyu iz  otrezvitelya  i
oposhlitelya. No i eta vtoraya popytka -  srazu  upredim  -  provalilas'.  Ne
razlyubil korolevich Amarandinu,  naoborot,  eshche  bol'she  v  chuvstvah  svoih
utverdilsya. Snova ishodil Trurl' mnogo mil' v  svoih  pokoyah,  do  pozdnej
nochi chital special'nye  trudy,  potom  zapustil  imi  v  stenu,  a  nautro
poprosil pancirnichego ob audiencii u korolya. Predstav zhe pred korolem,  on
skazal tak:
   -   Vashe   Korolevskoe   Velichestvo,   Milostivyj   Gosudar',   Sistemy
obezlyublivaniya, kotorye ya primenil, - samye moshchnye iz vozmozhnyh. Syn tvoj,
pokuda zhiv, ne dast sebya obezlyubit' - vot istina, kotoruyu ya  dolzhen  pryamo
tebe vylozhit'.
   Korol' molchal, podavlennyj etoj vest'yu, a Trurl' prodolzhal:
   -  Razumeetsya,  ya  mog  by  ego  vvesti  v  zabluzhdenie,  sintezirovat'
Amarandinu po imeyushchimsya u menya parametram, no rano  ili  pozdno  korolevich
provedal by ob obmane, kak tol'ko do  nego  doshli  by  vesti  o  nastoyashchej
princesse. A posemu ostaetsya tol'ko odin put': korolevich  dolzhen  zhenit'sya
na princesse.
   - O, chuzhezemec! Tak v etom-to vsya shtuka, chto imperator ne vydaet ee  za
moego syna!
   - A esli by on sdalsya? Esli by emu prishlos'  vesti  peregovory  i,  kak
pobezhdennomu, prosit' poshchady?
   - Ha! Togda - navernoe. No neuzheli ty  hochesh',  chtoby  ya  vvergnul  dve
ogromnye derzhavy v krovoprolitnuyu vojnu da eshche s neyasnym  ishodom,  tol'ko
chtoby dobit'sya dlya syna ruki imperatorskoj docheri?! Byt' togo ne mozhet!
   - Inogo obraza myslej ya i ne ozhidal ot Vashego Korolevskogo  Velichestva,
- spokojno skazal Trurl'. - No ved' vojny byvayut raznye, a ta,  kotoruyu  ya
zamyslil, voistinu beskrovnaya. My vovse i ne  budem  napadat'  na  derzhavu
imperatora s oruzhiem. Ni odnogo obyvatelya zhizni ne lishim,  a  sovsem  dazhe
naoborot.
   - Kak eto ponyat'?  CHto  ty  takoe  govorish',  pochtennyj?  -  voskliknul
udivlennyj korol'.
   Po mere togo kak Trurl' izlagal svoj hitroumnyj prozhekt na uho  korolyu,
mrachnyj  dosele  oblik  gosudarya  ponemnogu  proyasnyalsya,  pokamest  on  ne
voskliknul:
   - Tak delaj to, chto ty zamyslil, dorogoj chuzhezemec, i da  pomozhet  tebe
nebo!
   S utra korolevskie kuzni i masterskie prinyalis' izgotovlyat'  po  planam
Trurlya  izryadnoe  chislo  metatel'nyh   prisposoblenij,   sverhmoshchnyh,   no
sovershenno nevedomogo naznacheniya. Rasstavili ih po planete, ukryv  setkami
obmannymi, chtoby nikto nichego ne razglyadel. A Trurl' toj poroj sidel  den'
i noch' v korolevskoj kiberneticheskoj laboratorii, sledya  za  tainstvennymi
kotlami, v koih  bul'kalo  zagadochnoe  varevo.  No  esli  by  kakoj-nibud'
lazutchik poproboval proznat' chto-nibud', to nichego by  ne  vyvedal,  krome
togo, chto vremya ot vremeni v zapertyh na chetyre zasova laboratornyh  zalah
slyshitsya pisk, a doktoranty i  assistenty  lihoradochno  begayut  s  grudami
pelenok.
   Bombardirovka nachalas' spustya nedelyu,  v  polnoch'.  Zaryazhennye  starymi
pushkaryami stvoly nacelilis' v  beluyu  zvezdu  -  derzhavu  imperatora  -  i
otkryli ogon', tol'ko  ne  smerto-,  a  zhivonosnyj.  Ved'  Trurl'  strelyal
mladencami, i ego  mladomety  zasypali  imperatorskie  vladeniya  miriadami
skulyashchih sosunkov, kotorye, bystro podrastaya, obleplyali peshih i konnyh,  i
bylo ih stol'ko, chto ot hnykan'ya, "mama", "agu", ravno kak i ot  "pipi"  i
"a-a" vozduh sodrogalsya i pereponki lopalis'. I dlilsya etot detskij  potop
do teh por, poka ekonomika gosudarstva ne sdala i v glaza vsem ne zaglyanul
prizrak katastrofy. A s neba, tolsten'kie i  veselen'kie,  vse  spuskalis'
karapuziki i puzanchiki,  tak  chto  den'  v  noch'  prevrashchalsya,  kogda  oni
sovokupno pelenkami razvevali. I prishlos' togda imperatoru prosit'  poshchady
u korolya Protrudina, kotoryj obeshchal prekratit' bombardirovku pri  uslovii,
chto syn ego smozhet na Amarandine zhenit'sya, na chto imperator  s  prevelikoj
gotovnost'yu soglasilsya. Mladomety sej zhe chas  zastoporili,  zhenotron  radi
vyashchej bezopasnosti Trurl' razobral i pervym shaferom,  v  naryade,  almazami
perelivayushchemsya, s marshal'skim zhezlom v ruke, vozglashal tosty na  svadebnom
pirshestve. Potom nagruzil raketu diplomami  i  lennymi  pozhalovaniyami,  ot
korolya i imperatora poluchennymi, i otbyl, ublazhennyj, domoj.





   (Wyprawa piata, czyli o figlach krola Baleryona. Per. - A.Gromova)

   Ne zhestokost'yu dosazhdal svoim poddannym korol' Balerion  Kimberskij,  a
pristrastiem k uveseleniyam. I opyat' zhe - ni  pirov  on  ne  ustraival,  ni
orgiyam  nochnym  ne  predavalsya;   nevinnye   zabavy   byli   mily   serdcu
korolevskomu: v gorelki, v chizhika libo v palochku-vyruchalochku gotov byl  on
igrat' s utra do vechera; odnako vsemu predpochital Balerion  pryatki.  Ezheli
trebovalos' prinyat'  vazhnoe  reshenie,  podpisat'  dekret  gosudarstvennogo
znacheniya, pobesedovat' s  poslami  chuzhezvezdnymi  ili  zhe  dat'  audienciyu
kakomu-libo marshalu, korol' nemedlya  pryatalsya  i  pod  strahom  surovejshih
nakazanij poveleval sebya iskat'. Begali togda pridvornye po vsemu  dvorcu,
zaglyadyvali v bashni i rvy, prostukivali steny, tak i  etak  perevorachivali
tron, i poiski eti neredko zatyagivalis', ibo korol' kazhdyj raz  pridumyval
novye tajniki i ukrytiya. Odnazhdy ne  doshlo  do  ob®yavleniya  sugubo  vazhnoj
vojny lish' potomu, chto korol', obveshavshis'  steklyashkami  i  fintiflyushkami,
tri dnya visel v glavnom dvorcovom zale, izobrazhaya  lyustru,  i  posmeivalsya
ispodtishka nad otchayannoj begotnej pridvornyh.
   Tot,  kto  ego  nahodil,  nemedlenno   nagrazhdalsya   zvaniem   Velikogo
Otkryvatelya Korolevskogo;  chislilos'  takih  Otkryvatelej  pri  dvore  uzhe
sem'sot tridcat' shest'. Ezheli  kto  hotel  popast'  v  doverie  k  korolyu,
nepremenno sledovalo emu  porazit'  monarha  kakoj-to  novoj,  neizvestnoj
igroj. Nelegko eto bylo sdelat', ibo  byl  korol'  ves'ma  svedushch  v  etom
voprose: znal i drevnie igry, naprimer chet-nechet, i novejshie,  s  obratnoj
svyaz'yu, na maner kibergaya; vremya ot vremeni govoril on takzhe, chto vse est'
igra libo razvlechenie - i ego korolevstvo, i ves' svet.
   Vozmushchali eti rechi, legkomyslennye i nerazumnye, stepennyh  korolevskih
sovetnikov,  a  bolee   vseh   stradal   starejshina   dvorcovogo   soveta,
dostopochtennyj Papagaster iz drevnego roda Matriciev, vidya, chto dlya korolya
net nichego svyatogo i chto dazhe sobstvennoe vysochajshee dostoinstvo  reshaetsya
on podvergat' osmeyaniyu.
   Naibol'shij, odnako,  uzhas  ohvatyval  vseh,  kogda  korol',  poddavshis'
vnezapnomu kaprizu, nachinal igru v zagadki-otgadki. S davnih por uvlekalsya
on etoj igroj i eshche vo vremya svoej  koronacii  porazil  velikogo  kanclera
voprosom, razlichayutsya li mezhdu soboj pater i mater', i esli da, to chem.
   Korol' vskorosti urazumel, chto pridvornye, kotorym zadaet  on  zagadki,
ne slishkom tshchatsya ih razgadyvat'. Otvechali oni, lish' by otvetit', vpopad i
nevpopad, chto bezmerno Baleriona gnevalo. Izmenilos' delo k luchshemu lish' s
teh por, kak korol' zayavil, chto naznachenie na pridvornye  dolzhnosti  budet
zaviset' ot rezul'tatov otgadyvaniya. Posypalis' repressii i  regressii,  i
ves'  dvor  volej-nevolej  uchastvovat'  nachal  v  igrah,  pridumannyh  ego
korolevskim  velichestvom.  K  glubochajshemu  priskorbiyu,  mnogie  sanovniki
reshalis' obmanyvat' korolya, i tot, hot' i byl  dobrym  po  nature,  takogo
povedeniya sterpet' ne mog.  Glavnyj  marshal  korolevskij  osuzhden  byl  na
izgnanie za to, chto na  audienciyah  pol'zovalsya  shpargalkoj,  ukrytoj  pod
gorlovinoj pancirya; vryad li by eto obnaruzhilos', esli b nekij general, ego
nedrug,  ne  soobshchil  ob  etom  potihon'ku  korolyu.  Takzhe  i   starejshine
dvorcovogo soveta Papagasteru prishlos' rasproshchat'sya so  svoej  dolzhnost'yu,
ibo ne znal on, gde nahoditsya samoe temnoe mesto  v  mire.  Po  proshestvii
nekotorogo vremeni dvorcovyj sovet sostoyal uzhe iz  samyh  lovkih  vo  vsem
gosudarstve razgadyvatelej krossvordov i rebusov, a  ministry  i  shagu  ne
stupali bez enciklopedii. Pod konec dostigli  pridvornye  takoj  snorovki,
chto davali pravil'nye otvety eshche prezhde, chem korol' zakanchival  vopros,  i
divit'sya etomu ne prihodilos',  poskol'ku  i  pridvornye,  i  korol'  byli
postoyannymi podpischikami  "Pravitel'stvennoj  gazety",  v  kotoroj  vmesto
skuchnyh prikazov i ukazov publikovalis' preimushchestvenno sharady i  massovye
igry.
   Odnako, po mere togo kak prohodili gody,  korolyu  vse  men'she  hotelos'
zadumyvat'sya, i vernulsya on poetomu k svoemu  pervomu  i  samomu  lyubimomu
razvlecheniyu  -  k  igre  v  pryatki.  A  odnazhdy,  razygravshis',  ustanovil
sovershenno nebyvaluyu nagradu dlya togo, kto pridumaet samoe luchshee  ukrytie
v mire. Nagradoj etoj naznachil korol' dragocennost'  neocenimuyu,  koronnyj
brilliant roda Kimberitov, iz kotorogo proishodil  Balerion.  Kamnya  etogo
divnogo davno uzhe nikto i v glaza ne videl - dolgie veka  prebyval  on  za
sem'yu zamkami v korolevskoj sokrovishchnice.
   Nado zhe bylo sluchit'sya, chto Trurl' i  Klapaucius  vo  vremya  ocherednogo
svoego puteshestviya natknulis' na Kimberiyu. Vest' o prichude korolevskoj kak
raz obletela vse gosudarstvo, a potomu bystro doshla  i  do  konstruktorov.
Uslyhali oni eto ot mestnyh zhitelej na postoyalom dvore, gde proveli  noch',
i otpravilis' nautro ko dvorcu, chtoby soobshchit', chto znayut sekret  ukrytiya,
ravnyh kotoromu net. ZHazhdushchih nagrady  yavilos',  odnako,  tak  mnogo,  chto
nevozmozhno bylo skvoz' tolpu protiskat'sya. |to prishlos'  konstruktoram  ne
po vkusu, i vernulis' oni na postoyalyj dvor, reshiv na sleduyushchij den' snova
popytat' schast'ya.  Odnako  schast'yu  nado  hot'  chutochku  pomogat';  mudrye
konstruktory ob etom pomnili, a posemu Trurl' kazhdomu  strazhniku,  kotoryj
hotel ih zaderzhat', a potom i pridvornym, chinyashchim prepyatstviya, molcha soval
v  ruku  uvesistuyu  monetu;  a  ezheli  tot  ne  otstupal,  no,   naprotiv,
vozmushchalsya, Trurl' tut zhe dobavlyal vtoruyu, eshche bolee uvesistuyu; ne  proshlo
i pyati minut, a druz'ya  uzh  ochutilis'  v  tronnom  zale  pered  licom  ego
velichestva.
   Ves'ma obradovalsya korol', uslyhav,  chto  takie  proslavlennye  mudrecy
pribyli v  ego  vladeniya  special'no,  chtoby  odarit'  ego  svedeniyami  ob
ideal'nom ukrytii. Ne srazu udalos' rastolkovat' Balerionu, chto da kak, no
razum ego, s detstva priuchennyj k trudnym zagadkam, uhvatil nakonec, v chem
sut' dela, korol' vozgorelsya entuziazmom, soshel s trona  i,  zaveriv  dvuh
priyatelej v neizmennoj svoej blagosklonnosti, skazal, chto nagradoj  on  ih
ne obojdet pri uslovii, chto  tut  zhe  smozhet  isprobovat'  tajnyj  recept.
Klapaucius, pravdu govorya, ne hotel soobshchat' recept, bormocha skvoz'  zuby,
chto sledovalo by ranee napisat', kak polozheno, dogovor  na  pergamente,  s
pechat'yu i shelkovoj kist'yu, odnako zhe korol' neotstupno molil ih  i  klyalsya
vsem svyatym, chto nagrada im obespechena, - i konstruktory sdalis'.
   Neobhodimoe ustrojstvo bylo u Trurlya v  malen'kom  yashchichke,  kotoryj  on
prines s soboj i teper' pokazal korolyu. S igroj  v  pryatki  ne  imelo  eto
izobretenie, sobstvenno, nichego obshchego, odnako mozhno bylo primenit' ego  i
s  takoj  cel'yu.  Byl  eto  karmannyj  portativnyj  dvustoronnij  obmennik
individual'nosti, razumeetsya, s obratnoj svyaz'yu. Pri ego  posredstve  dvoe
mogli po zhelaniyu obmenyat'sya individual'nostyami, chto proishodilo sovershenno
prosto i ves'ma bystro. Na golovu nadevalsya apparat,  pohozhij  na  korov'i
roga. Nado bylo pristavit' roga eti k golove togo, s kem hochesh'  sovershit'
obmen, i slegka nazhat';  togda  vklyuchalos'  ustrojstvo,  generiruyushchee  dve
protivotochnye  serii  molnienosnyh  impul'sov.   Po   odnomu   rogu   vasha
sobstvennaya individual'nost' uhodila v glub' chuzhoj, a po drugomu  -  chuzhaya
individual'nost' vlivalas' v vashu. Proishodila  takim  obrazom  absolyutnaya
razgruzka  pamyati  i  odnovremennaya  zagruzka  chuzhoj  pamyati  v  voznikshuyu
pustotu.
   Trurl' dlya naglyadnosti nadel apparat  na  golovu  i  priblizil  roga  k
monarshemu chelu, ob®yasnyaya, kak  sleduet  pol'zovat'sya  obmennikom,  no  tut
poryvistyj korol' tak krepko  bodnul  ego,  chto  ustrojstvo  vklyuchilos'  i
proizoshel momental'nyj obmen  individual'nostej.  I  sovershilos'  eto  tak
bystro i tak nezametno, chto Trurl', do teh por eksperimentov nad soboj  ne
proizvodivshij, dazhe ne  soobrazil,  chto  sluchilos'.  Klapaucius,  stoyavshij
poodal', tozhe nichego ne zametil, i tol'ko udivilsya,  chto  Trurl'  vnezapno
prerval svoe ob®yasnenie,  a  prodolzhil  ego  sam  korol',  primenyaya  takie
vyrazheniya, kak "potencialy  nelinejnogo  submnemonicheskogo  perehoda"  ili
"adiabaticheskij  protok  individual'nosti  po  obratnomu  kanalu".  Lekciya
prodolzhalas', i,  slushaya  pisklyavyj  golos  monarha,  pochuvstvoval  vskore
Klapaucius, chto sluchilos' nechto nedobroe.
   Balerion, nahodivshijsya v  organizme  Trurlya,  vovse  ne  slushal  uchenyh
razglagol'stvovanij, a poshevelival slegka rukami i nogami, budto  staralsya
poudobnej ustroit'sya v novom dlya nego tele,  s  bol'shim  lyubopytstvom  ego
osmatrivaya.  I  vdrug  Trurl',  oblachennyj  v  dlinnyj  plashch  korolevskij,
vzmahnuv  rukoj  pri  povestvovanii   ob   antientropicheskih   kriticheskih
perehodah, pochuvstvoval, budto emu meshaet nechto. On glyanul na  sobstvennuyu
ruku i ostolbenel, uvidev, chto derzhit v nej skipetr.  Ne  uspel  Trurl'  i
slova vymolvit',  kak  korol'  radostno  rassmeyalsya  i  begom  vybezhal  iz
tronnogo zala. Trurl' ustremilsya za nim, no zaputalsya v purpurnom monarshem
odeyanii i rastyanulsya vo ves' rost na polu,  a  na  grohot  etot  sbezhalis'
pridvornye. Brosilis' oni snachala na Klapauciusa, dumaya, chto  on  ugrozhaet
ego velichestvu. Poka koronovannyj  Trurl'  podnyalsya,  poka  ob®yasnil,  chto
nichego plohogo Klapaucius emu ne sdelal,  Baleriona  uzh  i  sled  prostyl.
Tshchetno pytalsya Trurl' v korolevskoj mantii bezhat' za nim, pridvornye  togo
ne dopustili. Otbivalsya on ot nih i krichal, chto nikakoj on ne korol' i chto
proizoshla peresadka, oni zhe reshili, chto chrezmernoe uvlechenie golovolomkami
navernyaka povredilo razum vlastitelya, a posemu pochtitel'no, no nepreklonno
uveli ego v spal'nyu, hot' oral on i izo vseh sil upiralsya,  i  poslali  za
lekaryami.
   Klapauciusa zhe strazhniki vytolknuli na ulicu, i pobrel on k  postoyalomu
dvoru, ne bez trevogi razmyshlyaya ob oslozhneniyah,  kotorye  mogut  iz  vsego
proisshedshego vozniknut'.
   "Razumeetsya, - dumal on, - esli b eto ya byl na  meste  Trurlya,  to  pri
svojstvennom mne spokojstvii duha migom navel by poryadok. Ne skandalil  by
ya i ne krichal o peresadke, - ved' eto neminuemo vyzovet mysl'  o  dushevnoj
bolezni, - a potreboval by, ispol'zuya svoe novoe, korolevskoe telo,  chtoby
pojmali mnimogo Trurlya,  sirech'  Baleriona,  kotoryj  begaet  sebe  teper'
gde-to po gorodu. A zaodno povelel by ya, chtoby drugoj konstruktor  ostalsya
pri moej  korolevskoj  persone  v  kachestve  tajnogo  sovetnika.  No  etot
absolyutnyj kretin, - tak nazval on  nevol'no  pro  sebya  Trurlya-korolya,  -
raspustil   nervy;   nichego   ne   podelaesh',   pridetsya   primenit'   moj
strategicheskij talant, inache vse eto dobrom ne konchitsya..."
   Zatem postaralsya Klapaucius vspomnit' vse, chto emu izvestno o svojstvah
obmennika individual'nosti, a znal on ob etom nemalo, Naibolee vazhnym,  no
vmeste  s  tem  i  naibolee  opasnym  schel  on  to  svojstvo,  o   kotorom
legkomyslennyj Balerion, zloupotreblyayushchij gde-to telom Trurlya,  i  ponyatiya
ne imel. Esli b on upal i pri  etom  rogami  bodnul  kakoj-nibud'  predmet
material'nyj, no nezhivoj, ego individual'nost' nemedlya  voshla  by  v  etot
predmet, a poskol'ku nezhivye  veshchi  individual'nosti  ne  imeyut  i  nichego
vzamen so svoej storony dat' ne mogut, telo Trurlya stalo by trupom, a  duh
korolevskij, zamknutyj v kamen' libo v fonarnyj stolb, naveki  ostalsya  by
tam.
   V trevoge uskoril shagi Klapaucius i nevdaleke ot postoyalogo dvora uznal
ot ozhivlenno beseduyushchih gorozhan, chto ego tovarishch vyskochil iz  korolevskogo
dvorca, budto za nim cherti gnalis',  i,  stremglav  sbegaya  po  dlinnoj  i
krutoj lestnice, vedushchej v port, upal i slomal nogu.  |to  privelo  ego  v
yarost' pryamo-taki neobychajnuyu; lezha, nachal on orat', chto, mol, pered  nimi
korol' Balerion sobstvennoj  personoj  i  trebuet  on  pridvornyh  vrachej,
nosilok s puhovymi podushkami i  aromatov  osvezhayushchih.  I  stoyavshie  vokrug
smeyalis' nad ego bezumiem, a on polzal po mostovoj, rugalsya  na  chem  svet
stoit i razdiral  svoi  odezhdy.  Nekij  prohozhij,  dobroserdechnyj,  vidno,
chelovek, sklonilsya nad nim i hotel pomoch'  emu  podnyat'sya.  Togda  lezhashchij
sorval s golovy shapku, iz-pod kotoroj,  kak  uveryali  lichno  videvshie  etu
scenu,  pokazalis'  roga  d'yavol'skie.  Rogami  etimi  on  bodnul  dobrogo
samarityanina v lob, vsled za chem pal na zemlyu,  izdavaya  slabye  stony,  a
tot, kogo on bodnul, srazu izmenilsya, "budto sam d'yavol v  nego  vstupil",
i, prygaya, priplyasyvaya, rastalkivaya vseh na puti,  vo  ves'  duh  pomchalsya
vniz po lestnice k portu.
   Klapauciusu pryamo-taki durno sdelalos', kogda on vse eto  uslyhal,  ibo
ponyal on, chto Balerion, poportiv telo  Trurlya,  kotoroe  tak  nedolgo  emu
sluzhilo, hitroumno peresel v telo kakogo-to  neizvestnogo  prohozhego.  "Nu
vot, teper'-to nachnetsya! - podumal on s uzhasom. - I  kak  ya  teper'  najdu
Baleriona, spryatannogo  v  novom  i  neznakomom  tele?  Gde  ego  iskat'?"
Proboval on vyvedat'  u  gorozhan,  kto  byl  prohozhij,  tak  dobroserdechno
otnesshijsya k povrezhdennomu lzhe-Trurlyu, a  takzhe  kuda  devalis'  roga;  no
nikto ne znal etogo cheloveka,  videli  tol'ko,  chto  odezhda  na  nem  byla
moryackaya i chuzhezemnaya, slovno priplyl on na korable iz  dal'nih  stran.  O
rogah zhe nikto i vovse ne vedal.  No  tut  otozvalsya  odin  nishchij;  buduchi
bezdomnym brodyagoj, on ne  smazyval  vovremya  nogi,  a  ot  etogo  sustavy
prorzhaveli i prishlos' emu  peredvigat'sya  na  kolesikah,  prikreplennyh  k
bedram, vsledstvie chego on luchshe drugih videl to, chto proishodit  u  samoj
zemli; nishchij etot skazal Klapauciusu, chto dobroserdechnyj moryak sorval roga
s golovy u lezhashchego ves'ma pospeshno i nikto drugoj  etogo  i  zametit'  ne
uspel.
   Pohozhe bylo  na  to,  chto  obmennik  po-prezhnemu  u  Baleriona  i  cep'
golovolomnyh  peresadok  iz  tela  v  telo  mozhet  prodolzhat'sya.  Osobenno
perepugalo Klapauciusa izvestie o tom, chto  Balerion  nahodilsya  sejchas  v
kakom-to moryake-chuzhezemce. "Vot-te na! - podumal on. -  Moryak,  a  znachit,
emu vskore otplyvat'. Esli on vovremya ne yavitsya na korabl' (a on navernyaka
ne yavitsya, ved' Balerion ponyatiya ne imeet, s kakogo korablya etot  moryak!),
kapitan obratitsya k portovoj policii, a ta shvatit moryaka kak  begleca,  i
korol' Balerion migom okazhetsya v podzemel'yah tyur'my! A esli on s  otchayan'ya
hot' raz bodnet stenu temnicy rogami, to est' apparatom...  uzhas,  uzhas  i
eshche raz uzhas!"
   I hot' poistine nichtozhny byli shansy najti moryaka, v kotorogo perebralsya
Balerion, nemedlya otpravilsya  Klapaucius  v  port.  Schast'e,  odnako,  emu
soputstvovalo, ibo eshche izdali uvidel on bol'shuyu tolpu. Srazu  pochuyav,  chem
tut pahnet, vmeshalsya Klapaucius v etu tolpu i  iz  razgovorov  ponyal,  chto
sluchilos' nechto ves'ma pohozhee na to,  chego  on  opasalsya.  Ne  dalee  kak
neskol'ko  minut  nazad  nekij  dostopochtennyj  armator,  vladelec   celoj
flotilii torgovoj, primetil zdes' svoego  matrosa,  cheloveka  na  redkost'
dobroporyadochnogo.  Odnako  zhe  teper'  matros  osypal  prohozhih   brannymi
slovami; tem, kotorye  predosteregali  ego  i  sovetovali,  chtoby  shel  on
vosvoyasi da policii osteregalsya, zanoschivo v otvet vykrikival,  chto  on-de
sam kem zahochet, tem i budet, hotya by i vsej policiej  srazu.  Vozmushchennyj
etim zrelishchem armator obratilsya k matrosu s uveshchevaniem,  no  tot  nemedlya
shvatil valyavshuyusya tut zhe nemaloj velichiny palku i oblomal ee  o  tulovishche
etogo pochtennogo cheloveka.  Vdrug  poyavilsya  policejskij  otryad,  v  portu
patrulirovavshij, - ibo draki tut vsegda neredki, - i sluchilos' tak, chto vo
glave ego shel  sam  komendant  uchastka.  Poskol'ku  matros  uporstvoval  v
stroptivom neposlushanii, velel komendant ego nemedlya  shvatit'.  Kogda  zhe
podstupili k nemu policejskie, brosilsya matros,  kak  beshenyj,  na  samogo
komendanta i bodnul ego golovoj, iz kotoroj nechto napodobie rogov torchalo.
V tot zhe mig matros budto chudom peremenilsya - nachal  on  krichat'  vo  ves'
golos, chto  on-de  policejskij,  da  ne  prostoj,  a  nachal'nik  portovogo
uchastka; komendant zhe, vyslushav etakie bredni, ne razgnevalsya, no nevedomo
pochemu  zasmeyalsya,  slovno  ves'ma  razveselivshis',   i   prikazal   svoim
podchinennym, chtoby oni kulakov da palok ne zhaleli i pobystree  skandalista
v kazemat preprovodili.
   Itak, Balerion menee  chem  za  chas  trizhdy  uzhe  smenil  telesnoe  svoe
mestoprebyvanie i nahodilsya v tele komendanta, tot zhe v podzemnoj  temnice
sidel ni za chto ni pro chto. Vzdohnul Klapaucius i  napravilsya  pryamikom  v
uchastok, kakovoj nahodilsya v kamennom zdanii na  naberezhnoj.  Po  schast'yu,
nikto ego ne zaderzhal, i voshel Klapaucius vnutr', i zaglyadyval  poocheredno
v pustye komnaty,  poka  ne  uvidel  pered  soboj  do  zubov  vooruzhennogo
ispolina, vossedayushchego v tesnovatom dlya nego mundire; surovo posmotrel  on
na konstruktora i tak ugrozhayushche poshevelilsya, budto za dveri ego  sobiralsya
vyshvyrnut'.  No  v  sleduyushchij  moment  roslyj  sej  individuum,   kotorogo
Klapaucius vpervye v zhizni videl podmignul emu  vnezapno  i  rashohotalsya,
prichem fizionomiya ego, k smehu  ne  priuchennaya,  porazitel'no  izmenilas'.
Golos u nego byl basistyj, yavno policejskogo tembra, odnako ulybka  ego  i
podmigivanie nezamedlitel'no napomnili Klapauciusu korolya  Baleriona,  ibo
korol' eto byl pered nim, korol' vstal iz-za stola v chuzhom, pravda, tele!
   - YA tebya srazu uznal, - skazal Balerion-komendant. - |to ved' ty byl vo
dvorce so svoim kollegoj, kotoryj mne apparat dal, verno? Nu, ne  otlichnoe
li teper' u menya ukrytie? He! Da ves' dvorcovyj sovet, hot'  iz  kozhi  von
lezt' budet, nipochem ne dodumaetsya, kuda  ya  spryatalsya!  Prevoshodnaya  eto
shtuka - byt' vot takim vazhnym zdorovennym policejskim! Glyan'-ka!
   I, skazav eto, on trahnul moguchej, istinno policejskoj lapishchej po stolu
- doska dazhe tresnula, da i v kulake chto-to hrustnulo.  Pomorshchilsya  slegka
Balerion, no, rastiraya ruku, dobavil:
   - Oh, chto-to u menya tam lopnulo, da eto nevazhno - v  sluchae  nadobnosti
peresyadu ya, mozhet, v tebya. A?
   Klapaucius nevol'no k dveri popyatilsya, komendant, odnako, zagorodil emu
put' ispolinskoj svoej tushej i prodolzhal:
   - YA, sobstvenno, tebe, dorogusha, zla ne zhelayu, no  ty  mozhesh'  nadelat'
mne hlopot, poskol'ku sekret moj znaesh'. A potomu dumayu, chto  luchshe  vsego
budet, esli zasazhu ya tebya v kutuzku. Da, tak budet luchshe vsego! -  Tut  on
otvratitel'no zahohotal. - Takim obrazom, kogda ya vo vseh smyslah ujdu  iz
policii, nikto uzhe, v tom chisle i ty, ne budet znat', v kom  ya  spryatalsya,
ha-ha!
   - Odnako zhe, vashe velichestvo! - progovoril Klapaucius s nazhimom, hot' i
poniziv golos. - Vy  podvergaete  svoyu  zhizn'  opasnosti,  ibo  ne  znaete
mnogochislennyh sekretov etogo  ustrojstva.  Vy  mozhete  pogibnut',  mozhete
okazat'sya v tele smertel'no bol'nogo cheloveka ili zhe prestupnika...
   - |! - otvetil korol'. - |to menya ne pugaet. YA, moj milyj, skazal sebe,
chto dolzhen pomnit' lish' ob odnom: pri kazhdoj peresadke nado roga zabrat'!!
   Govorya eto, on potyanulsya rukoj k stolu i  pokazal  apparat,  lezhashchij  v
yashchike.
   - Kazhdyj raz, - prodolzhal on, - dolzhen ya eto shvatit', sorvat' s golovy
togo, kem ya byl, i vzyat' s soboj, togda mne nechego boyat'sya!
   Pytalsya Klapaucius ubedit' ego, chtoby ostavil  on  mysl'  o  dal'nejshih
telesnyh peremenah, no tshchetno: korol' lish' posmeivalsya v otvet. Pod  konec
skazal Balerion, yavno razveselivshis':
   - O tom, chtoby ya vo dvorec vernulsya, i govorit' nechego! Uzh esli  hochesh'
znat', to vizhu ya pered soboj dlinnoe stranstvie po telam  moih  poddannyh,
chto,  kstati  skazat',  soglasuetsya  s  moej  demokraticheski   nastroennoj
naturoj. A v zavershenie, vrode kak na desert, ostavlyu ya sebe  vhozhdenie  v
telo kakoj-nibud' plenitel'noj devy - eto ved'  navernyaka  budet  oshchushchenie
bezmerno pouchitel'noe, ha-ha!
   Govorya eto, otkryl on dver' odnim  ryvkom  moguchej  lapishchi  i  garknul,
vyzyvaya svoih podchinennyh; vidya, chto esli ne sovershit' nechto otchayannoe, to
popadesh' v kazemat,  shvatil  Klapaucius  chernil'nicu  so  stola,  plesnul
chernila  v  lico  korolyu,  a  sam,  pol'zuyas'  vremennoj  slepotoj  svoego
presledovatelya, vyprygnul v okno. K schast'yu, bylo eto nevysoko, a  k  tomu
zhe nikakih prohozhih poblizosti ne okazalos', tak chto udalos' emu, mchas' vo
ves' duh, dobrat'sya do mnogolyudnoj ploshchadi i zateryat'sya  v  tolpe,  prezhde
chem  policejskie,  kotoryh  korol'  poslednimi  slovami  obzyval,   nachali
vybegat' iz uchastka na ulicu, odergivaya mundiry i grozno bryacaya oruzhiem.
   Klapaucius,  otdalyayas'  ot  porta,   predalsya   razmyshleniyam   poistine
neveselym. "Luchshe vsego bylo by, - dumal on, - predostavit' etogo merzkogo
Baleriona ego sud'be da otpravit'sya v bol'nicu, gde prebyvaet telo  Trurlya
s dushoj chestnogo matrosa; esli eto telo popadet vo  dvorec,  priyatel'  moj
snova mozhet stat' samim soboj - i duhovno,  i  telesno.  Pravda,  poyavitsya
togda novyj korol' s matrosskim estestvom, no propadi  on  propadom,  etot
vesel'chak Balerion!"
   Plan byl neploh, odnako dlya ego osushchestvleniya ne  hvatalo  odnoj  veshchi,
hot' i  nebol'shoj,  no  ves'ma  vazhnoj,  -  obmennika  s  rogami,  kotoryj
nahodilsya v yashchike komendantskogo stola. Porazmyslil  bylo  Klapaucius,  ne
udastsya li emu postroit' vtoroj takoj apparat, no dlya etogo ne hvatalo kak
materiala i instrumentov, tak i vremeni.
   "Nu togda, mozhet, tak sdelat'... -  rassuzhdal  Klapaucius.  -  Pojti  k
Trurlyu-korolyu; on, nado polagat', uzhe  prishel  v  sebya  i  soobrazil,  chto
sleduet delat'. Skazhu emu, chtoby povelel  on  soldatam  okruzhit'  portovyj
policejskij uchastok; takim obrazom popadet v nashi ruki apparat,  i  Trurl'
smozhet vernut'sya v sobstvennoe telo!"
   Odnako ego dazhe i ne vpustili vo  dvorec,  kogda  on  tuda  napravilsya.
"Korol', - skazali emu v karaul'ne dvorcovoj, - spit  krepko,  potomu  chto
lekari   pridvornye   primenili   sredstvo   elektronnogo   uspokoeniya   i
podkrepleniya; son etot prodolzhitsya ne menee soroka vos'mi chasov".
   "|togo tol'ko ne hvatalo!" - v otchayanii podumal Klapaucius  i  poshel  v
bol'nicu, gde prebyvalo trurlevo  telo,  ibo  opasalsya,  chto,  vypisavshis'
dosrochno, ischeznet ono v labirintah bol'shogo goroda. Predstavilsya  on  tam
kak rodich poterpevshego -  imya  matrosa  udalos'  emu  vychitat'  v  istorii
bolezni. Uznal Klapaucius, chto nichego ser'eznogo s matrosom ne  sluchilos',
noga u nego byla ne slomana, a lish' vyvihnuta, odnako zhe neskol'ko dnej ne
smozhet on pokinut' odra  bol'nichnogo.  Svidet'sya  s  matrosom  Klapaucius,
razumeetsya, ne stremilsya, poeliku imelo  by  eto  lish'  odno  posledstvie:
obnaruzhilos' by, chto oni s poterpevshim vovse neznakomy.
   Udostoverivshis' hot' v tom, chto telo Trurlya ne sbezhit  vnezapno,  vyshel
Klapaucius  iz  bol'nicy  i  nachal  brodit'  po  ulicam,  pogruzivshis'   v
napryazhennye razmyshleniya. I ne zametil on,  kak  v  etih  svoih  bluzhdaniyah
priblizilsya k portu, a tut uvidal, chto krugom tak i tolkutsya policejskie i
ispytuyushche zaglyadyvayut v lico kazhdomu prohozhemu, sveryaya cherty ego oblika  s
tem, chto zapisano u nih v bloknotah sluzhebnyh. Srazu ponyal Klapaucius, chto
eto shtuchki Baleriona, kotoryj nastojchivo razyskivaet ego, daby  v  kazemat
vvergnut'. V tot zhe mig obratilsya k nemu blizhajshij  karaul'nyj;  doroga  k
otstupleniyu byla otrezana, ibo iz-za ugla vyshli eshche dva strazhnika. Togda s
sovershennym spokojstviem sam  otdalsya  Klapaucius  v  ruki  policejskih  i
skazal, chto odnogo lish'  dobivaetsya  -  chtoby  te  priveli  ego  k  svoemu
nachal'niku, poskol'ku dolzhen on nemedlya dat' chrezvychajno vazhnye  pokazaniya
o nekoem uzhasnom zlodeyanii. Tut zhe ego okruzhili i kandaly  nadeli,  no  na
schast'e ne skovali obeih  ruk,  a  lish'  ego  desnicu  k  shujce  strazhnika
pritorochili.
   V   uchastke   policejskom   Balerion-komendant   vstretil    skovannogo
Klapauciusa,  udovletvorenno  vorcha  i  zloradno   podmigivaya   malen'kimi
glazkami, konstruktor zhe eshche s poroga vozopil, vsyacheski starayas'  izmenit'
svoyu rech' na chuzhezemnyj maner:
   - Gospodina nachal'nika! Vasha blagorodiya policejskaya! Moya hvatat', chto ya
Klapaucius, no net, moya ne znat' nikakaya Klapaucius! No, mozhet  byt',  eto
takaya nehoroshaya, ona bodnut'-pihnut' moya rogami na ulice, i moya-tvoya  chudo
byt', nasha-vasha, i moya teryat' telesnost' i teper'  dushevnost'  ot  moya,  a
telesnost' byt' ot  ne  moya,  moya  ne  znat'  kak,  no  ta  rogach  ubezhat'
bystro-bystro! Vasha velikaya policejskost'! Spasite!
   I s etimi slovami pal hitroumnyj Klapaucius na koleni, gremya  kandalami
i boltaya bystro i neustanno na lomanom etom yazyke. Balerion zhe v mundire s
epoletami,  za  stolom  stoya,  slushal  i  morgal,   slegka   oshelomlennyj;
vglyadyvalsya on v kolenopreklonennogo, i vidno bylo, chto uzh  pochti  poveril
emu, ibo Klapaucius po doroge k uchastku vdavlival pal'cy  svobodnoj  levoj
ruki v  lob,  chtoby  poluchilis'  tam  dve  vmyatiny,  podobnye  tem,  kakie
ostavlyayut roga apparata. Prikazal Balerion raskovat'  Klapauciusa,  vygnal
vseh svoih podchinennyh, a kogda  ostalis'  oni  s  glazu  na  glaz,  velel
Klapauciusu podrobno rasskazat', kak bylo delo.
   Klapaucius sochinil dlinnuyu istoriyu o tom, kak  on,  bogatyj  chuzhezemec,
lish' segodnya utrom prichalil k  pristani,  vezya  na  svoem  korable  dvesti
sundukov s samymi udivitel'nymi v mire  golovolomkami,  a  takzhe  tridcat'
prelestnyh zavodnyh devic, i hotel on i to i drugoe  prepodnesti  velikomu
korolyu Balerionu, ibo byl eto dar ot  imperatora  Trubolyuda,  kotoryj  tem
samym vyrazit' zhelal dinastii Kimberskoj distancionnoe  svoe  pochtenie;  i
kak po  pribytii  soshel  on  s  korablya,  daby  hot'  nogi  razmyat'  posle
dlitel'nogo stranstviya, i prohazhivalsya prespokojno  po  naberezhnoj,  kogda
nekij sub®ekt, s vidu vot imenno takoj, - tut pokazal Klapaucius  na  svoe
tulovishche, - uzhe tem vozbudivshij ego podozrenie, chto tak  alchno  glazel  na
velikolepnoe odeyanie chuzhezemnoe, vnezapno rinulsya na negr s razgona, budto
obezumel i hotel ego, strahom ob®yatogo, navylet probezhat'; odnako zhe  lish'
sorval s golovy shapku,  bodnul  ego  sil'no  rogami,  i  svershilos'  togda
neponyatnoe chudo obmena dush.
   Zametit' tut nadlezhit, chto  Klapaucius  nemalo  strasti  vlozhil  v  sie
povestvovanie,  stremyas'  pridat'  emu  kak  mozhno  bolee   pravdopodobiya.
Podrobno  rasskazyval  on  o  tele  svoem  utrachennom,  a   takzhe   ves'ma
prezritel'no i edko otzyvalsya o tom, v kotorom prebyval  sejchas;  on  dazhe
opleuhi sebe samomu zakatyval i pleval to na zhivot, to na nogi;  ne  menee
podrobno opisyval on sokrovishcha, im  privezennye,  a  v  osobennosti  devic
zavodnyh; govoril o svoej sem'e, ostavlennoj  v  krayu  rodnom,  o  lyubimom
syne-mashine, o mopse svoem elektronnom, ob odnoj  iz  trehsot  svoih  zhen,
kotoraya umeet takie sousa gotovit' na ionah sochnyh, chto  i  sam  imperator
Trubolyud podobnyh ne edal;  doveril  on  takzhe  komendantu  policii  samyj
bol'shoj svoj sekret, a imenno chto uslovilsya on s kapitanom korablya,  chtoby
tot otdal  sokrovishcha  lyubomu,  kto  na  palube  poyavitsya  i  tajnoe  slovo
proizneset.
   Alchno vyslushival Balerion-komendant bessvyaznoe ego povestvovanie, ibo i
vpravdu vse eto kazalos' emu logichnym: Klapaucius hotel, vidimo,  ukryt'sya
ot policii i sovershil eto, perenesyas' v telo  chuzhezemca,  kotorogo  izbral
potomu, chto muzh sej oblachen byl v velikolepnye odezhdy, a znachit, navernyaka
bogat;  blagodarya  takoj  peresadke  vozmozhno  bylo  obzavestis'  nemalymi
sredstvami. Vidno bylo, chto razlichnye mysli Baleriona odolevayut.  Vsyacheski
staralsya on vypytat' tajnoe slovo ot lzhechuzhezemca,  kotoryj,  vprochem,  ne
ochen' tomu protivilsya i nakonec shepnul emu na uho eto slovo, a zvuchalo ono
tak: "Nyrtek". Teper' uzhe videl konstruktor, chto  privel  Baleriona  tuda,
kuda nuzhno, ibo Balerion, na  golovolomkah  pomeshannyj,  ne  zhelal,  chtoby
prepodnesli ih korolyu, poskol'ku sejchas sam on korolem ne byl: uveroval on
vo vse, a sledovatel'no, i v to, chto Klapaucius imel vtoroj apparat, da  i
ne bylo u nego prichin somnevat'sya v etom.
   Sideli oni teper' molcha, i vidno bylo, chto kakoj-to  plan  sozrevaet  v
golove Baleriona. Nachal on krotko i tiho vysprashivat' u mnimogo chuzhezemca,
gde stoit ego korabl',  kak  na  nego  popast'  i  tak  dalee.  Klapaucius
otvechal, na alchnost' Baleriona rasschityvaya, i ne oshibsya, ibo tot  vnezapno
podnyalsya, zayavil, chto dolzhen slova ego proverit',  i  vyshel  iz  kabineta,
tshchatel'no zaperev dveri. Uslyhal takzhe mnimyj  chuzhezemec,  chto,  nauchennyj
nedavnim opytom, postavil Balerion na post pod oknom komnaty  vooruzhennogo
strazhnika.
   Znal, razumeetsya, Klapaucius, chto korystolyubec ni s chem  vernetsya,  ibo
ni korablya takogo, ni sundukov s golovolomkami,  ni  zavodnyh  devic  i  v
pomine ne bylo. Odnako na etom ego  plan  i  osnovyvalsya.  Edva  zakrylis'
dveri za korolem, podbezhal Klapaucius k stolu, dostal iz yashchika  apparat  i
poskoree nacepil ego  na  golovu,  a  potom  prespokojno  stal  dozhidat'sya
Baleriona. V skorom vremeni uslyhal on grohot shagov i  izvergaemye  skvoz'
zuby proklyatiya, potom zaskrezhetal klyuch  v  zamke,  i  vvalilsya  v  komnatu
komendant, s poroga eshche vykrikivaya:
   - Merzavec, gde korabl', gde sokrovishcha, gde golovolomki?!
   Odnako bol'she on nichego ne  uspel  vymolvit',  potomu  chto  Klapaucius,
pritaivshijsya za dver'yu, prygnul na nego, kak  vzbesivshijsya  kozel,  bodnul
ego v lob i, prezhde chem uspel Balerion kak sleduet raspolozhit'sya  v  novom
tele, Klapaucius-komendant vo ves' golos zaoral,  vyzyvaya  policejskih,  i
velel zakovat' korolya, tut zhe v kazemat otpravit' da  sterech'  horoshen'ko!
Opoloumev ot neozhidannosti, Balerion  v  novom  tele  ponyal  nakonec,  kak
pozorno  ego  proveli;  urazumev,  chto  vse  vremya  imel  delo  s   lovkim
Klapauciusom i nikakogo chuzhezemca ne sushchestvovalo,  razrazilsya  v  temnice
uzhasayushchimi rugatel'stvami i tshchetnymi ugrozami, - ibo ne bylo  uzhe  u  nego
apparata.
   Klapaucius zhe hotya vremenno i utratil svoe  horosho  znakomoe  telo,  no
zato  poluchil  obmennik  individual'nosti,  chego  i  dobivalsya.  Tak   chto
oblachilsya on pobystree v paradnyj mundir i otpravilsya pryamikom  vo  dvorec
korolevskij.
   Korol'  po-prezhnemu  spal,  odnako  Klapaucius  v  kachestve  komendanta
policii zayavil, chto neobhodimo emu hot' na desyat' sekund povidat'  korolya,
poskol'ku rech' idet o dele velichajshego znacheniya, interesah gosudarstva,  i
takogo vsyakogo nagovoril, chto pridvornye perepugalis' i  dopustili  ego  k
spyashchemu. Horosho znaya privychki i prichudy Trurlya, Klapaucius  poshchekotal  emu
pyatku; Trurl' podprygnul i nemedlenno probudilsya, ibo shchekotki boyalsya sverh
mery. On bystro prishel v sebya i udivlenno glyadel na neznakomogo ispolina v
policejskom mundire,  no  tot,  sklonivshis',  sunul  golovu  pod  baldahin
krovati i shepnul:
   - Trurl', eto ya, Klapaucius, mne  prishlos'  peresest'  v  policejskogo,
inache ya ne dobralsya by do tebya, a k tomu zhe ya i apparat pri sebe imeyu...
   Rasskazal tut Klapaucius o svoej hitroj prodelke, i Trurl', chrezvychajno
obradovannyj, vstal nemedlya i zayavil, chto chuvstvuet sebya otmenno. A  kogda
obryadili ego v purpur, vossel on so skipetrom i derzhavoj  na  trone,  daby
otdat' mnogochislennye prikazaniya. Velel on ponachalu, chtoby privezli emu iz
bol'nicy ego  sobstvennoe  telo  s  nogoj,  kotoruyu  svihnul  Balerion  na
portovoj lestnice; kogda zhe sdelali eto, nakazal  on  lekaryam  pridvornym,
daby  postradavshego  nemedlya  velichajshej  zabotoj   i   opekoj   okruzhili.
Posovetovavshis' zatem s komendantom policii,  sirech'  Klapauciusom,  reshil
Trurl' dejstvovat' vo imya vosstanovleniya vseobshchego ravnovesiya i podlinnogo
poryadka.
   Nelegko eto bylo sovershit', ibo istoriya bezmerno zaputalas'. Odnako  zhe
konstruktory ne imeli namereniya vernut' vse dushi  v  prezhnie  ih  telesnye
obolochki. Ranee vsego, so vsej vozmozhnoj bystrotoj sledovalo tak  uchinit',
daby Trurl' i telesno stal Trurlem, ravno kak Klapaucius  -  Klapauciusom.
Povelel poetomu Trurl' privesti pred lico svoe skovannogo Baleriona v tele
kollegi pryamo iz kazemata policejskogo. Sovershili tut zhe pervuyu peresadku,
Klapaucius snova stal soboj, korolyu v tele eks-komendanta policii prishlos'
vyslushat' nemalo ves'ma nepriyatnogo, posle  chego  otpravilsya  on  opyat'  v
kazemat, na etot raz - korolevskij; oficial'no zhe ob®yavili, chto vpal on  v
nemilost' vsledstvie nesposobnosti k resheniyu rebusov.
   Nazavtra telo Trurlya do takoj stepeni uzhe vyzdorovelo, chto  mozhno  bylo
na peresadku otvazhit'sya. Odna lish' problema nereshennoj ostavalas': nelovko
vse zhe bylo  pokinut'  etu  stranu,  voprosa  o  prestolonasledii  dolzhnym
obrazom ne  uladiv.  Ibo  o  tom,  chtoby  izvlech'  Baleriona  iz  obolochki
policejskoj i snova na prestol usadit', konstruktory i dumat'  ne  zhelali.
Reshili oni poetomu rasskazat' obo vsem tomu chestnomu  matrosu,  kotoryj  v
tele trurlevom obretalsya, vzyav s nego  velikuyu  klyatvu,  chto  sohranit  on
molchanie. Uvidev zhe, kak mnogo  soderzhitsya  razuma  v  etoj  prostoj  dushe
matrosskoj, sochli oni ego dostojnym vlastvovat', i posle peresadki  Trurl'
stal samim soboj, matros zhe - korolem.
   Eshche ranee povelel Trurl' dostavit' vo dvorec bol'shie chasy  s  kukushkoj,
kakovye zaprimetil v antikvarnom  magazine  poblizosti,  kogda  brodil  po
gorodu. I peresadili razum korolya Baleriona v telo kukushech'e,  a  kukushkin
razum - v telo policejskogo; tem  samym  vostorzhestvovala  spravedlivost',
ibo korolyu s  toj  pory  prishlos'  dobrosovestno  trudit'sya  i  akkuratnym
kukovan'em, k  kotoromu  prinuzhdali  ego  v  sootvetstvuyushchee  vremya  ukoly
chasovyh shesterenok, ves' ostatok zhizni iskupat', visya  na  stene  tronnogo
zala, bezrassudnye svoi  zabavy  i  pokushenie  na  zdravie  konstruktorov.
Komendant zhe vernulsya na svoyu prezhnyuyu rabotu i otlichno s  nej  spravlyalsya,
ibo kukushech'ego razuma okazalos' dlya etogo vpolne dostatochno.
   Kogda vse sovershilos',  druz'ya,  poproshchavshis'  poskoree  s  vencenosnym
matrosom, vzyali pozhitki svoi na postoyalom dvore  i,  stryahnuv  s  bashmakov
prah etogo ne slishkom gostepriimnogo  korolevstva,  dvinulis'  v  obratnyj
put'.
   Prisovokupit' sleduet, chto poslednim deyaniem Trurlya v tele  korolevskom
bylo  poseshchenie  dvorcovoj  sokrovishchnicy,  otkuda   zabral   on   koronnuyu
dragocennost' roda Kimberskogo, poskol'ku nagrada  eta  po  spravedlivosti
emu polagalas', kak izobretatelyu neocenimogo ukrytiya.





   (Wyprawa piata A, czyli Konsultacja Trurla. Per. - A.Gromova)

   Nepodaleku, pod belym solncem, za  zelenoj  zvezdoj  zhili  staleglazye,
zhili schastlivo, radovalis', trudilis', nichego ne strashilis':  ni  semejnyh
razdorov, ni smelyh  razgovorov,  ni  chernyh  dnej,  ni  belyh  nochej,  ni
materii,  ni  antimaterii,  potomu  chto  byla  u  nih  mashina  mashin,  vsya
izukrashennaya, otlichno nalazhennaya, zubchataya, kristal'naya i  so  vseh  tochek
zreniya ideal'naya; zhili oni v nej, i na nej, i pod nej,  i  nad  nej,  ibo,
krome nee, ne imeli nichego: sperva atomy  skopili,  potom  iz  nih  mashinu
slepili, a esli kakoj atom ne podhodil, to v peredelku ugodil - i vse  shlo
horosho. Kazhdyj staleglazyj imel svoe gnezdyshko i kontaktik, i kazhdyj delal
svoe - to est' chto hotel. Ni oni mashinoj ne pravili, ni  ona  imi,  a  tak
prosto - pomogali drug drugu. Odni byli mashinovedami, drugie  mashinistami,
a byli eshche i mashinali, i kazhdyj imel sobstvennuyu mashinistku. Rabota u  nih
kipela, inoj raz hotelos' im, chtoby stemnelo, a inoj raz  -  chtoby  solnce
gorelo, libo chtob  zatemnenie  ego  odolelo,  tol'ko  ne  chasto,  chtob  ne
nadoelo.
   I priletela odnazhdy k belomu solncu za zelenoj  zvezdoj  kometa-raketa,
zhenskogo roda, zlyushchaya po prirode, vsya atomnaya, kuda ni glyan' - tam golova,
tam hvost v chetyre ryada, strah smotret', do chego sinyaya: sinil'naya  kislota
tomu prichinoyu. Von'  krugom  poshla  strashnaya.  Priletela  ona  i  govorit:
"Ponachalu, mol, ispepelyu ya vas ognem, a tam posmotrim".
   Poglyadeli na  nee  staleglazye  -  polneba  zaslonila,  sapogi  ognevye
nacepila, nejtrony, mezony, zhar pyshet, kak iz domny,  kazhdyj  atom  -  chto
dom, odin drugogo  bol'she,  gravitaciya,  nejtrino  -  takaya  vot  kartina.
Govoryat oni ej: "Oshiblas' ty, my ved' staleglazye, nichego ne boimsya  -  ni
semejnyh razdorov, ni smelyh razgovorov, ni chernyh dnej, ni  belyh  nochej,
potomu chto est' u nas mashina mashin, vsya razukrashennaya, otlichno nalazhennaya,
zubchataya, kristal'naya i so vseh tochek zreniya ideal'naya; tak chto idi-ka  ty
vosvoyasi, kometa razlyubeznaya, a to ploho tebe budet".
   A ona uzhe vse nebo zapolonila, zharit, shparit, rychit, shipit, dazhe  mesyac
ih s®ezhilsya, i oba roga u nego obuglilis', i hot' on uzhe i  staren'kij,  i
malen'kij, i potreskalsya, vse zhe ego  zhal'.  Tak  chto  staleglazye  bol'she
nichego ne skazali, a tol'ko ochen' sil'noe pole vzyali da mesyacu  na  kazhdyj
rog v uzelke privyazali, a potom vklyuchili kontakty: puskaj za  nas  govoryat
fakty. Bahnulo, trahnulo, zagremelo, nebo srazu posvetlelo, ot komety kucha
shlaku ostalas' - i tiho stalo.
   Nemnogo  vremeni  minovalo  -  i  snova  chto-to  poyavlyaetsya,  letit,  a
neizvestno chto, no tol'ko do togo strashnoe, chto i ne znaesh', kak smotret',
- s kakoj storony ni glyan', odna  drugoj  uzhasnej.  Priletelo,  razoshlos',
soshlos', selo na samoj verhushke, tyazheloe kak nevest' chto, sidit - i  ni  s
mesta. A uzh meshaet - bol'she nekuda.
   Nu vot, te, kto poblizhe, govoryat: "|j, ty, eto oshibka, my  staleglazye,
ne boimsya nichego, zhivem ne na  planete,  a  v  mashine,  a  mashina  eta  ne
prostaya, mashina mashin, vsya razukrashennaya,  otlichno  nalazhennaya,  zubchataya,
kristal'naya i so vseh tochek zreniya ideal'naya, tak chto ubirajsya, paskuda, a
to budet tebe hudo".
   A ONO hot' by hny.
   CHtoby  po  pustyakam  osobogo  shuma  ne  podymat',  poslali  staleglazye
nebol'shuyu, sovsem dazhe malen'kuyu mashinu-strashinu:  pojdet,  mol,  napugaet
|TO - i vse budet v poryadke.
   Mashina-strashina idet sebe, idet, tol'ko programmy v nutre u nee  urchat,
odna drugoj strashnee. Podoshla - i kak  zagrembelit,  kak  zashebelit!  Sama
dazhe struhnula malost', a ONO - hot' by hny. Popytalas' eshche raz, na drugoj
faze, no uzhe ne poluchilos' - bez uverennosti strashila.
   Vidyat  staleglazye,  chto  po-drugomu  nado.  Govoryat:  "Voz'mem  kalibr
pobol'she, s shesternyami na masle, differencial'nyj, universal'nyj, so  vseh
storon sopryazhennyj i chtoby pinki daval, da pokrepche. A etogo hvatit?  Bud'
spokoen: on na yadernoj energii postroen".
   Poslali,       znachit,        oni        mehanizm        universal'nyj,
dvustvol'no-differencial'nyj,  s  gluhim   hripeniem,   ibo   s   obratnym
sopryazheniem; vnutri nego mashinist s mashinistkoj sidyat, no i etogo eshche malo
- na vsyakij sluchaj naverhu stoit eshche  mashina-strashina.  Pod®ehali,  da  na
maslyanyh shesternyah, tak chto tiho, ni gu-gu; zamahnulas' mashina i  schitaet:
tri  mgnoven'ya  do  unichtozhen'ya,  dva  mgnoven'ya  do   unichtozhen'ya,   odno
mgnoven'e, sejchas budet unichtozhen'e, vot i punkt nulevoj,  i  pokoncheno  s
toboj!
   Kak bahnet - i poshli griby vyrastat', vse  s®edobnye,  ne  poganki,  no
svetyatsya ot radioaktivnosti;  maslo  razbryzgalos',  shesterni  povyletali,
smotryat mashinist s mashinistkoj skvoz' lyuk, konchilos' li uzhe; no gde tam  -
EGO i ne pocarapalo.
   Posoveshchalis' staleglazye i sdelali mashinu, kotoraya  sdelala  mashinushku,
kotoraya sdelala takuyu mashinishchu,  chto  blizhajshim  zvezdam  prishlos'  slegka
otodvinut'sya. A v etoj mashinishche ta, u kotoroj shesterni na masle, a v samoj
seredke mashinka-strashinka, potomu chto uzhe ne do shutok.
   Sobralas' s silami mashinishcha i  kak  razmahnetsya!  Grohnulo,  zagremelo,
chto-to tam poletelo, grib takoj vyros, chto na sup iz okeana hvatit,  temno
i zuby skrezheshchut, i do  togo  temno,  chto  dazhe  neizvestno  ch'i.  Smotryat
staleglazye -  nichego,  nu  nichegoshen'ki,  tol'ko  vse  tri  mashiny  lezhat
vrassypnuyu i ne shevelyatsya.
   Uzh tut-to oni rukava zasuchili!  "CHto  zh  eto,  -  govoryat,  -  my  ved'
mashinovedy  i  mashinisty,  est'  u  nas   mashinistki   i   mashina   mashin,
razukrashennaya, nalazhennaya,  absolyutno  ideal'naya,  kak  zhe  mozhet  ustoyat'
protiv nee kakaya-to dryan', kotoraya sidit sebe i ni s mesta!"
   I nichego uzh  drugogo  ne  delayut,  tol'ko  rastyat  travinku-kulevrinku:
podpolzet ona k vragu,  pritaivshis',  ni  gu-gu,  glyanet  emu  pod  ust'e,
koreshok zapustit, vrastet snizu potihon'ku-polegon'ku, a  potom  kak  dast
duhu, tak i bede konec. I vpravdu vse poshlo  tochno  tak,  kak  predvideli,
tol'ko vot s koncom nichego ne vyshlo, i ostalos' po-prezhnemu.
   Prishli v otchayan'e staleglazye i pryamo ne znayut, chto zhe eto takoe,  ved'
nikogda s nimi takoj bedy  ne  sluchalos'.  Mobilizuyutsya  oni,  soveshchayutsya,
delayut vsyakie primanki da lovushki, arkany da kapkany; probuyut  i  etak,  i
tak, potomu chto ne znayut - kak. Vse krugom pryamo  tryasetsya,  a  nichego  ne
udaetsya.
   Sovsem uzh oni oslabeli, ne znayut, kak spastis', i tut vidyat - kto-to  k
nim podletaet: sidit budto na kone, no u konya-to  koles  net;  mozhet,  eto
velosiped, no u velosipeda nosa net; znachit, vrode  raketa,  no  u  rakety
sedla netu. Neizvestno, chto letit, no izvestno, kto v sedle  sidit;  sidit
ne kachaetsya, privetlivo ulybaetsya, vot on priblizhaetsya, vot i snizhaetsya  -
eto  sam  Trurl',  konstruktor,  ne  to  gulyaet,  ne   to   v   ekspediciyu
otpravlyaetsya; izdaleka vidno, chto ne kto-nibud' letit.
   Priblizilsya on, snizilsya, rasskazyvayut emu  staleglazye,  chto  da  kak:
"My, mol,  staleglazye,  imeem  mashinu  mashin,  izukrashennuyu,  nalazhennuyu,
zubchatuyu, kristal'nuyu, absolyutno ideal'nuyu, my atomy skopili i sami vsyu ee
slepili, nichego ne boimsya, ni semejnyh razdorov, ni smelyh  razgovorov,  a
tut vot priletelo chto-to, selo, sidit - i ni s mesta".
   - A napugat' probovali? - blagosklonno sprashivaet Trurl'.
   - Probovali my i mashinkoj-strashinkoj, i mashinoj-strashinoj, i mashinishchej,
kotoraya kak dvinetsya na svoih nejtrino, tak  vse  na  svete  oprokinet,  i
mezony, i volny - vse rasshvyryaet, no i eto nichut' ne pomogaet.
   - Nikakaya mashina, govorite?
   - Nikakaya, milostivec.
   - Gm, lyubopytno. A chto eto, sobstvenno?
   - Vot etogo-to my i ne znaem. Poyavilos', priletelo, a  neizvestno  chto,
no tol'ko do togo strashnoe, chto i  ne  znaesh',  kak  smotret'  -  s  kakoj
storony ni glyan', odna  drugoj  uzhasnej.  Priletelo,  selo,  tyazheloe,  kak
nevest' chto, sidit - i ni s mesta. A uzh meshaet - dal'she nekuda.
   - Voobshche-to govorya, ya ochen' zanyat, - govorit Trurl', -  samoe  bol'shee,
smogu ya pobyt' tut u vas nekotoroe vremya konsul'tantom. Hotite?
   Staleglazye, konechno, hotyat, i tut zhe sprashivayut, chto nado  prinesti  -
fotony, patrony, stanki, molotki? A mozhet,  luchshe  pushki  ili  dinamit?  A
mozhet, vam chayu zavarit'? Mashinistka migom eto sdelaet.
   - CHayu mashinistka pust' prineset, - soglashaetsya Trurl', - no s  delovymi
namereniyami. Nu, a chto kasaetsya ostal'nogo, to, pozhaluj, ne  nuzhno.  Esli,
zamet'te, ni  mashina-strashina,  ni  mashinishcha,  ni  travinka-kulevrinka  ne
pomogayut, nuzhen zdes'  metod  distancionnyj,  arhivnyj,  a  potomu  uzhasno
protivnyj. YA eshche ne slyhal, chtoby eto  ne  pomogalo,  esli  polnost'yu  ego
osushchestvit'.
   - Kak zhe eto? - sprashivayut staleglazye.
   No Trurl', nichego ne ob®yasnyaya, prodolzhaet:
   - Metod etot  sovsem  prost;  Nuzhno  tol'ko  prinesti  bumagi,  chernil,
shtempelya, krugluyu pechat',  surguchu,  skol'ko  zahochu,  skrepok  i  knopok,
blyudechko i lozhechku - potomu chto chaj uzhe prinesli, - i pochtal'ona.  I  chtob
bylo chem pisat' - est' u vas?
   - Najdetsya! - i migom tashchat.
   Trurl' saditsya i diktuet mashinistke: "V svyazi s Vashim delom za  nomerom
2, drob' 55, drob' 405, Komissiya VZRTSP izveshchaet, chto Vasha  zaderzhka,  kak
protivorechashchaya paragrafu  199  postanovleniya  ot  19.XVII  tekushchego  goda,
predstavlyaya soboyu mental'nyj epsod, privodit  k  prekrashcheniyu  postavok,  a
takzhe k desomacii v sootvetstvii s Ukazom 67 DVKF N_1478 drob'  2.  Dannoe
reshenie Vy vprave obzhalovat' v  srochnom  poryadke,  obrativshis'  v  techenie
dvadcati semi chasov k Predsedatelyu Komissii".
   Trurl' postavil shtempel', prilozhil pechat', velel zaregistrirovat' eto v
Glavnoj Knige i govorit:
   - Puskaj teper' pochtal'on otneset eto.
   Otpravilsya pochtal'on, net ego da net, nakonec vozvrashchaetsya.
   - Vruchil? - sprashivaet Trurl'.
   - Vruchil.
   - A gde raspiska v poluchenii?
   - Vot ona. A vot i obzhalovanie.
   Beret Trurl' obzhalovanie i, vovse ego ne  chitaya,  naiskos'  cherez  ves'
list pishet: "Ne rassmotreno v svyazi s otsutstviem neobhodimyh prilozhenij".
Podpisyvaetsya nerazborchivo i velit pochtal'onu otnesti ego obratno.
   - A teper', - govorit, - za delo.
   Saditsya i  pishet,  a  staleglazye,  lyubopytstvuya,  smotryat,  nichego  ne
ponimayut i sprashivayut, chto eto takoe i chto iz etogo poluchitsya?
   -  |to  ispolnenie  sluzhebnyh  obyazannostej,  -  govorit  Trurl'.  -  A
poluchitsya to, chto nado, raz uzh nachalos'.
   Pochtal'on nositsya kak ugorelyj tuda i  obratno,  Trurl'  to  annuliruet
otvety, to vysylaet rezolyucii,  mashinistka  vse  stuchit,  i  uzh  ponemnogu
voznikaet vokrug celaya kancelyariya; dyrokoly  da  protokoly,  formulyary  da
cirkulyary, papki  da  skrepki,  chernila,  klej,  pautina,  narukavniki  iz
chernogo satina, bumagami  celyj  shkaf  nabit,  tablichka  "Vhod  vospreshchen"
visit, mashinka tarahtit, ne smolkaet, raboty vse pribyvaet, i krugom polno
chayu da musoru.
   Goryuyut staleglazye, nikto  nichego  ne  ponimaet,  a  Trurl'  bumagu  za
bumagoj vysylaet, to s  markami,  to  doplatnye,  to  samye  sil'nye  -  s
uvedomleniem  o  vruchenii,  shlet  predpisaniya,   napominaniya,   izveshcheniya,
utochneniya, prikazy, da ne po odnomu razu, est' uzhe otdel'nyj schet v banke,
tam odni nuli, no eto, govorit Trurl', do pory do vremeni.
   CHerez nekotoroe vremya stanovitsya vidno, chto ONO uzhe ne takoe  strashnoe,
osobenno sverhu: opredelenno umen'shilos'! Nu da, pravda, men'she  stalo!  I
sprashivayut staleglazye Trurlya, chto zhe dal'she?
   - Ne meshajte pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej! - otvechaet on.
   A sam pechati stavit, postupleniya kontroliruet, prilozheniya registriruet,
shlet prikazov voroh bez vsyakih razgovorov, zhiletka naraspashku, zhidkogo chayu
chashka, kuda ni glyan' - pautiny niti, kto tam sleduyushchij - vhodite,  galstuk
v stol zapryatan, krugom besporyadok, vot novye postupleniya, sorok chetyre, i
pri vseh prilozheniya, nuzhny chetyre novyh shkafa, a tam komu-to vzyatku  dali,
kogo-to byurokratom obozvali, zasedanie pereneseno s pyatnicy na  subbotu  i
celyh sem' pechatej - razberis', komu ohota.
   A mashinistka vystukivaet: "V svyazi s nepredstavleniem  Vami  razreshenij
soglasno postanovleniyu Kom. Izd. Dejstv. Zak. s  sego  dnya  predpisyvaetsya
Vam bezotlagatel'no sokrashch. v  poryadke  vzysk.  v  polozh.  sr.  na  osnove
Tr.Am.Tar.Aram, opirayas' na prigovor instancii D.D.D.  Dannoe  reshenie  ne
podlezhit obzhalovaniyu".
   Posylaet Trurl' pochtal'ona, a knizhku s kvitanciyami v karman suet. Potom
vstaet i nachinaet vybrasyvat' v kosmos stoly, stul'ya, papki, skrepki,  chaj
i dazhe pechati. Ostaetsya tol'ko mashinistka.
   - Da chto zhe vy delaete! - krichat  staleglazye,  kotorye  uzhe  vpolne  s
etimi veshchami osvoilis'. - Kak zhe nam bez etogo?
   - Ne nado preuvelichivat', dorogie  moi,  -  otvechaet  on.  -  Vy  luchshe
poglyadite-ka!
   I vpravdu, oni tak i ahnuli - pusto, chisto, nikogo  net,  slovno  i  ne
bylo. I kuda  ONO  devalos',  gde  zateryalos'?  Bezhit  postydno,  i  takoe
malyusen'koe sdelalos' -  hot'  v  lupu  rassmatrivaj.  Staleglazye  s  nog
sbilis', sledov ishchut, a nashli tol'ko odno chut' mokroe  mestechko  -  chto-to
tam nakapalo, neizvestno, pri kakih obstoyatel'stvah, a bol'she nichego net.
   - Imenno tak ya i dumal, - govorit im Trurl'. -  Bylo  eto,  moi  milye,
delo dovol'no prostoe: kak ONO  prinyalo  pervuyu  bumagu  i  raspisalos'  v
knige, tak uzh i vliplo. YA primenil osobuyu mashinu, cherez bol'shoe B;  potomu
chto s teh por, kak sushchestvuet kosmos, nikto s nej eshche ne spravilsya!
   - Nu horosho, no zachem zhe bylo  vybrasyvat'  papki  i  vylivat'  chaj?  -
sprashivayut oni.
   - CHtoby eta mashina i vas potom ne s®ela! - otvechaet Trurl'.
   Zabiraet on s soboj mashinistku i  uletaet,  blagosklonno  im  kivaya,  a
ulybka ego pryamo kak zvezda siyaet.






   (Wyprawa szosta, czyli jak Trurl i Klaupacjusz demona drugiego
   rodzaju stworzyli, aby zbojce Gebona pokonac. Per. - F.SHirokov)

   "Ot narodov zhe Solnc Bol'shih dva idut na yug  puti  karavannyh.  Pervyj,
drevnij,  ot  CHetyrehzvezdiya  k  Vorozavronu  vedet,  zvezde  nevernoj,  s
peremennym  bleskom,  koya,  plamen'   svoj   prigasiv,   Karlu   Abassidov
upodoblyaetsya,  prel'shchennye  tem  puskayutsya  chasto   karavany   v   Pustynyu
Kromeshnuyu, i lish' odin iz devyati bez ushcherba iz nee vyhodit. Drugoj  trakt,
novyj, otkryla Imperiya Mirapudov, kogda ee raby-raketchiki probili  tonnel'
v shest' milliardov pramil' dlinoyu skvoz' samogo Vorozavrona Belogo.
   Severnyj vhod v tonnel' nahodit' tak nadlezhit: ot poslednego  iz  Solnc
Bol'shih derzhat' kurs pryamo na  Polyus,  poka  sem'  molitv  elektronnyh  ne
konchatsya. Potom povernut' nalevo, malym galsom, doprezh stena plamennaya  ne
yavitsya, to i budet bok Vorozavrona, a na nem otverstie  tonnelya  uviditsya,
kak chernaya tochka na belyh plamenah. Ottuda - napryamik  vniz,  opasenij  ne
pitaya, ibo shest' sudov bort o bort tonnelem idti mogut;  net  takzhe  vida,
ravnogo  tomu,  chto  yavitsya  v  sudovyh  illyuminatorah.  Napered   Ognepad
ZHarosekov, a dalee uzh po pogode;  kol'  nutro  svetila  buryami  magnitnymi
shevelitsya, chto v milliarde mil' libo v dvuh ot  teh  mest  perekatyvayutsya,
vidny  ogromnye  uzly  ognya  i   zhily   ego   raskalennye   so   sgustkami
beloplamennymi,  koli  zh  blizitsya  burya  il'  Sed'moj   Stupeni   Tajfun,
sotryasaetsya tverd', budto belaya opara plameni vniz ustremlyaetsya, odnako to
lish' vidimost', ibo padaet, no ne upadaet,  i  gorit,  no  ne  sgoraet,  v
otdalenii podporami Sil'nyh Polej uderzhivaemoe. Vidya, kak nabuhaet  Myakot'
Protuberancevaya, a  gejzery-molniebojcy,  Geennami  prozvannye,  yaryatsya  i
blizyatsya, posil'nej nadlezhit uhvatit' kormilo, ibo velichajshaya nadobna  tut
snorovka kormchaya, i ne na kartu, a v nutro svetila smotret' dolzhno, ponezhe
nikto ne proshel togo puti dvazhdy edinym sposobom. Kolotoj ranoj  v'etsya  v
Vorozavrone tonnel', korchitsya i drozhit, kak zmej pod udarami, a potomu ochi
derzhat' shiroko otverstymi dolzhno, ne rasstavat'sya so l'dom-spasitelem, chto
po grebnyu shlemov sosul'kami prozrachnymi otekaet, i so vnimaniem  nablyudat'
za mchashchimisya navstrechu  stenami  pozharov,  useyannyh  yazykami  gudyashchimi,  a
uslyshav, kak treshchit pancir'  korabel'nyj,  plamenem  bichuemyj  i  ugol'yami
solnechnymi osypaemyj,  krome  sobstvennoj  prozorlivosti,  ni  na  chto  ne
upovat'. Odnako zh i to nado pomnit', chto ne vsyakoe  ognya  shevelen'e  i  ne
vsyakoe  tonnelya  suzhenie,  nizhe   obval   belyj   okeanov   ugol'evyh,   o
zvezdotryasenii  svidetel'stvuyut.  Vzyav  sebe  to  na   zametu,   navigator
umudrennyj ne stanet popustu "k nasosam"  vzyvat',  daby  ne  prishlos'  ot
umudrennejshih k posramleniyu uslyshat', chto kapel'koyu ammiaka ohladitel'nogo
hochet on vekovechnyj plamen' svetila pogasit'. Voproshayushchemu zhe,  kak  byt',
kogda  podlinnoe  zvezdotryasenie  na  korabl'  obrushitsya,  kazhdyj  byvalyj
pustotnik  bez  promedlen'ya  otvetit,  chto  v  takovom  sluchae   vzdohnut'
dostatochno, na drugie  prigotovlen'ya  predsmertnye  chasu  ne  stanet,  ochi
pritom mozhno  derzhat'  otverstymi  libo  somknutymi,  po  zhelaniyu,  ponezhe
plamen' ih i tak rastopit. Vse zh takoe bedstvie - veshch'  nairedchajshaya,  ibo
skoby  skobchatye,  Imperikami  Mirapudovymi  postavlennye,  horosho  tverd'
uderzhivayut, i sovsem blagodarnoj ezda vnutrizvezdnaya predstavlyaetsya promezh
gibko  blistayushchih  zercal  vodoroda  Vorozavronovogo.  Ne  bez  prichin  zhe
govoryat, "kto v tonnel' voshel, bystro iz nego vyjdet", chego ne  skazhesh'  o
Pustyne Kromeshnoj. Kogda zh raz v stolet'e tonnel' zvezdotryasen'em poporchen
byvaet, inogo puti, kak skvoz' onuyu, u kormchego  net.  Kak  nazvanie  samo
ukazuet, Pustynya ta chernee nochi, ibo svet zvezd okrestnyh na nee  vstupat'
ne otvazhivaetsya. Tolkutsya v nej, kak v stupe, s  uzhasnym  grohotom  listov
zheleznyh oblomki korablej, staran'em  predatel'skogo  Vorozavrona  s  puti
svedennye i v zavertyah bezdonnyh lopnuvshie, i vrashchat'sya tak do  poslednego
oborota Galaktiki budut,  gravitaciej  zhestoko  plenennye.  K  vostoku  ot
Pustyni Kromeshnoj lezhit carstvo Skol'zkozhvalyh, k zapadu - Okorukih, a  na
yug vedut puti, polyami smertnymi gusto useyannye, k legchajshej goluboj  sfere
Lazurei, dalee zh - k Murgundu  Plamennolistomu,  gde  arhipelag  aleet  iz
zvezd bezzheleznyh,  narechennyj  Kolymagoj  Al'karona.  Sama  Pustynya,  kak
skazano, stol' chernoty ispolnena, skol' passazh vnutrizvezdnyj  Vorozavrona
- belosti. Ne ot zavertej edinyh tam beda, ne ot pyli,  potokami  s  vysot
prinosimoj, i  meteorov  obezumevshih,  ibo  tolkuyut  inye,  chto  v  strane
nevedomoj,  v  mestnosti  ugryumoj,  na  glubine  nepostizhimoj,  s   vremen
nezapamyatnyh nekaya chud'  sidit,  a  mozhet  i  nechud',  Nevedomcem  zvanaya,
poeliku tot, kto poznaet imya ego  podlinnoe,  s  Nevedomcem  vstretivshis',
nichego uzh svetu ne povedaet, ibo sveta vpred' ne  uvidit.  Skazyvayut,  chto
Nevedomec tot - charodej-razbojnik,  zhivet  on  v  svoem  zamke,  v  chernoj
gravitacii voznesennom, chto rvom tomu zamku sluzhit vechnaya burya, stenami  -
pustota, v nebytii svoem sovershennaya, okna zamka - slepy, a  dveri  ego  -
gluhi; podsteregaet Nevedomec karavany, a kogda gonit ego alchba k zolotu i
skeletam, vydyhaet on chernyj prah v shchity solnc, put' ukazuyushchih, a  pogasiv
ih i svedya putnikov s puti bezopasnogo, tut zhe, v'yunom vertyas', iz nebytiya
vyprygivaet, tesnymi kol'cami okruzhaet i v pustotu  zamka  svoego  unosit,
berezhlivo starayas' samomalejshej zastezhki rubinovoj ne obronit' - stol'  on
v svoej uzhasnosti akkuraten.  Potom  lish'  obglodannye  ostanki  vyplyvayut
niotkuda i kruzhat po Pustyne, a vsled za nimi eshche dolgo letyat  korabel'nye
zaklepki, budto kostochki, vyplyunutye iz pasti  Nevedomca-chudovishcha.  S  toj
pory, odnako, kak nevol'nich'im trudom  miriadov  rabov-raketchikov  tonnel'
vorozavronskij otkryt i sudovozhden'e po tomu svetlejshemu  ruslu  povedeno,
obezumel Nevedomej, dobychi lishennyj, i zarevom lyutosti  svoej  stol'  mrak
Pustyni ozaryaet, chto telo  Nevedomca  prosvechivaet  skvoz'  chernuyu  pelenu
gravitacii, tochno kostyak lichinki, v kokone svoem mogil'no i fosforichno  vo
prah obrashchayushchejsya. Inye zh mudrecy  rekut,  budto  vovse  net  Nevedomca  i
nikogda ne byvalo; horosho zhe im svoe utverzhdat'  i  netrudno,  no  gorazdo
trudnee v boren'e vstupat' s veshchami, koih i slovo ne imet, v letnej  tishi,
vdali ot Mraka i ZHara rozhdennoe. Legko im v chudovishche  ne  verit',  trudnej
odolet' ego i alchnosti ego merzkoj izbegnut'. Ne poglotil on neuzhto samogo
Kibernatora Murgundskogo so svitoj os'midesyatnoj na treh sudah, prichem  ot
vel'mozh etih i ostalis'-to lish' pryazhki  obglodannye,  koi  zhiteli  selenij
Maloj Solyarii nashli na  ih  bereg  priboem  tumannostnym  vybroshennye?  Ne
pozhral on neuzhto inyh muzhej neischislimyh  bez  zhalosti  i  miloserdiya?  Da
vozdast zhe hot' tihaya pamyat' elektronnaya pochest' im, bez mogily  kanuvshim,
kol' ne najdetsya hrabrec, kto b zlomuchitelyu  po-rycarski  otmetil,  starym
obychayam zvezdoprohodcev sleduya".
   Vse  eto  vychital  Trurl'  odnazhdy  v  pozheltevshej  ot  vremeni  knige,
kuplennoj po  sluchayu  u  kakogo-to  torgovca;  bez  promedlen'ya  otnes  ee
Klapauciusu i eshche raz, uzhe vsluh, nebylicy eti emu prochital ot nachala i do
konca, stol' sil'no oni emu ponravilis'.
   Klapaucius - konstruktor, mudrosti ispolnennyj, v kosmose  svedushchij,  v
obrashchen'ya s solncami i tumannostyami vseh  mastej  ponatorevshij,  -  tol'ko
usmehnulsya, kivnul golovoj i skazal:
   - Nadeyus', ty ni edinomu slovu etoj skazochki ne verish'?
   - Otchego by eto mne ne verit'? - obrushilsya na nego Trurl'. -  Posmotri,
tut est' dazhe iskusnaya gravyura, izobrazhayushchaya, kak Nevedomej  pozhiraet  dva
solnechnyh parusnika, a dobychu v podzemel'ya pryachet. Vprochem, razve  zhe  net
na samom dele tonnelya v sverhgigante, pravda v drugom, v Bet-el'-Gejzskom?
Ty ne takoj uzh nevezhda v kosmografii, chtoby podvergnut' eto somneniyu.
   - CHto do gravyur, to mogu ya tebe nemedlya narisovat' drakona s zenicami v
tysyachu solnc kazhdaya, esli risunok ty schitaesh' dokazatel'stvom  istinnosti,
- otvetil na eto Klapaucius. - Esli zhe govorit' o tonnele, to,  vo-pervyh,
protyazhennost' ego lish' dva milliona mil', a ne kakie-to tam  milliardy,  a
vo-vtoryh, navigaciya v nem ne predstavlyaet ni malejshej opasnosti, o chem ty
velikolepno osvedomlen, ibo  sam  po  nemu  hodil.  CHto  zhe  kasaetsya  tak
nazyvaemoj  Pustyni  Kromeshnoj,  to  na  samom  dele  eto  prosto  skopishche
kosmicheskogo  musora  shirinoj  v  desyat'  kiloparsekov,  kruzhashcheesya  mezhdu
Meridiej  i  Tetrarhidiej,  a  ne  okolo  kakih-to  tam  ogneglavcev   ili
Vorozavronov, kotoryh voobshche ne sushchestvuet; i eshche pravda, chto  tam  temno,
odnako poprostu ot skopleniya gryazi. Nikakogo  Nevedomca  tam,  razumeetsya,
net! |to  dazhe  ne  dobroporyadochnyj  starodavnij  mif,  a  prosto-naprosto
deshevaya bajka, proizrosshaya v ch'ej-to glupoj bashke!
   Trurl' szhal guby.
   - Ostavim tonnel', - skazal on. - Ty schitaesh'  ego  bezopasnym,  potomu
chto po nemu hodil ya; esli b eto byl ty, to slyshalos' by vsem drugoe. Nu da
ladno, ostavim tonnel' v pokoe.  CHto  kasaetsya  Pustyni  i  Nevedomca,  to
ubezhdat' slovesnymi argumentami ne v moem  vkuse.  Nuzhno  tuda  poehat'  i
posmotret', chto iz skazannogo zdes', - tut on podnyal so  stola  tolstennuyu
knigu, - pravda, a chto - net!
   Klapaucius nachal otgovarivat' Trurlya ot etogo namereniya, kak mog, kogda
zh ubedilsya, chto tot so svoim  neizmennym  upryamstvom  i  ne  pomyshlyaet  ob
otkaze ot stol' svoeobrazno zadumannogo puteshestviya, zayavil  snachala,  chto
ne zhelaet ego bol'she v glaza videt', odnako vskore stal i sam sobirat'sya v
put', ne hotel on pozvolit' drugu pogibat'  v  odinochku  -  vdvoem  kak-to
veselee smotret' smerti v glaza.
   Nagruziv korabl' vsyakoj vsyachinoj, poskol'ku put' ih lezhal  cherez  mesta
pustynnye (hotya i ne stol' uzh zhivopisnye,  kak  rasskazyvalos'  v  knige),
druz'ya otpravilis' v puteshestvie na ispytannom svoem korable; v polete oni
delali to tut, to tam ostanovki, stremyas' razvedat', chto i  kak,  osobenno
kogda vyshli iz oblasti, o kotoroj  imeli  podrobnye  svedeniya.  Odnako  ot
mestnyh zhitelej mozhno bylo uznat' lish' nemnogoe  -  oni  tolkovali  del'no
lish' o svoej okruge, a o tom, chto nahodilos' ili proishodilo tam, gde  oni
sami nikogda ne byvali,  pleli  yavnye  nesurazicy,  raspisyvaya  so  vkusom
ledenyashchie   smazku   podrobnosti.   Klapaucius   nazyval   takie   povesti
korrozijnymi, imeya v vidu tot samyj skleroz-korroziyu, kotoryj stol'  chasto
porazhaet starcheskij razum.
   Vse zhe, kogda oni priblizilis' millionov na pyat'-shest' ognennyh vydohov
k CHernoj Pustyne, do  nih  doshli  sluhi  o  kakom-to  velikane-nasil'nike,
zvavshemsya Razbojnikom Diploem, prichem nikto iz povestvuyushchih sam razbojnika
nikogda ne videl i ne imel ponyatiya,  chto  dolzhno  znachit'  strannoe  slovo
"Diploj", kotorym  sushchestvo  eto  opredelyali.  Trurl'  dopuskal,  chto  eto
iskazhennyj termin "Dipol'" i chto on svidetel'stvuet o polyarnoj i vmeste  s
tem protivorechivoj, dvojstvennoj prirode razbojnika, odnako bolee  trezvyj
Klapaucius predpochel ot gipotez vozderzhat'sya. Razbojnik - glasili sluhi  -
byl ochen' zhestok i legko prihodil v yarost': polnost'yu obobrav svoyu  zhertvu
i vse eshche ne udovletvoriv svoyu chudovishchnuyu alchbu, ibo lyubaya dobycha kazalas'
emu nedostatochnoj, on ochen' dolgo i muchitel'no bil plennika pered tem, kak
otpustit' na volyu.  Konstruktory  minutu  vzveshivali,  ne  obzavestis'  li
oruzhiem, holodnym i ognestrel'nym,  poka  oni  eshche  ne  peresekli  granicu
CHernoj Pustyni, no pod konec nailuchshim oruzhiem sochli sobstvennyj razum,  v
konstruktorskom iskusstve  ottochennyj,  dal'novidnyj  i  universal'nyj,  i
dvinulis' dal'she kak est'.
   Dolzhno priznat', chto vo vremya dal'nejshego puteshestviya Trurl'  perezhival
gorchajshie  razocharovaniya,  ved'  i  zvezdorossypi  zvezdnye,   i   plamena
plamenistye, i pustyni pustynnye, i bluzhdayushchie  rify,  i  skaly  meteornye
gorazdo krasivej byli opisany v staroj knige, chem predstavlyalis' v  nature
glazu puteshestvennika. Zvezdy v etoj mestnosti vstrechalis' redko, k tomu zh
iz sebya nevidnye i ochen' starye;  odni  edva  pomigivali,  budto  ugol'ki,
dotlevayushchie v peple,  drugie  snaruzhi  sovsem  potemneli,  i  lish'  skvoz'
treshchiny v shlakovoj skorlupe, pokrytoj neryashlivymi morshchinami,  prosvechivali
u nih krasnye zhilki; nikakih plamennyh dzhunglej ili tainstvennyh  zavertej
tut i v pomine ne bylo,  i  nikto,  mozhno  dat'  klyatvu,  o  nih  dazhe  ne
slyhival, ibo ves' pustyr' tem imenno i otlichalsya,  chto  v  svoej  pustote
nudnym byl do poslednej nudi - i vse tut; chto zh do meteoritov, to sypalis'
oni slovno mak, odnako  sred'  etogo  sbroda  treshchotochnogo  bol'she  letelo
musora,  chem   dobroporyadochnyh   magnetitov   magnetichnyh   ili   tektitov
tektonichnyh; a vinoj vsemu - galakticheskij  polyus,  do  nego  otsyuda  bylo
rukoj podat', i vrashchenie temnyh potokov  styagivalo  imenno  syuda,  k  yugu,
nesmetnye roi ostatkov i otbrosiv iz central'nyh oblastej  Galaktiki.  Vot
pochemu plemena i narody, zhivushchie po sosedstvu,  nazyvali  etu  oblast'  ne
kakoj-nibud' tam Pustynej Kromeshnoj, a poprostu Musornicej.
   Tak-to  vot  Trurl',  po  vozmozhnosti  skryvaya  ot   Klapauciusa   svoe
razocharovanie, chtob ne dat' emu povoda k zloradstvu,  napravil  korabl'  v
Pustynyu, - i tut zhe po panciryu korablya  zakolotil  pesok,  a  vsevozmozhnye
nechistoty zvezdnye, vybroshennye iz svetil  protuberancami,  stali  osedat'
takoj gruboj korostoj na fyuzelyazhe, chto sama  mysl'  o  predstoyashchej  chistke
polnost'yu otbivala ohotu chto-libo delat' i osobenno - puteshestvovat'.
   Zvezdy davno ischezli v obshchem sumrake, i puteshestvenniki leteli  kak  by
na oshchup', no vdrug korabl' shvyrnulo, vsya  utvar'  -  gorshki  i  pribory  -
zagremela, i druz'ya pochuvstvovali,  kak  vse  bystrej  i  bystrej  kuda-to
padayut; nakonec razdalsya uzhasayushchij grohot, i  korabl',  sevshij  dostatochno
myagko, zastyl bez dvizheniya, slovno vonzilsya nosom vo  chto-to  nepodvizhnoe.
Puteshestvenniki brosilis' k oknam, odnako snaruzhi  carila  polnaya  t'ma  -
hot' glaz koli; i totchas poslyshalis' udary, slovno  kto-to  nevidimyj,  no
nadelennyj uzhasayushchej siloj, pytalsya proniknut' vnutr', vyzyvaya  sodroganie
pereborok. Lish' teper' druz'ya stali ispytyvat' men'shee doverie k  razumnoj
svoej bezoruzhnosti, odnako sozhalet' ob  upushchennom  bespolezno,  i  poetomu
oni, opasayas', kak by lyuk siloj ne povredili, sami otkryli ego iznutri.
   Smotryat - a v otverstie kto-to mordu prosovyvaet, odnako o  tom,  chtoby
samomu vsled za nej vojti, i rechi net,  stol'  ona  ogromnaya;  morda  eta,
neskazanno protivnaya, glazishchami sverhu donizu, vdol' i poperek  usazhennaya,
i torchit na nem kak by nos-pila, i chelyusti u nee - ne chelyusti, stal'nye  i
kryuchkovatye; ne dvizhetsya morda, plotno vo framugu voshedshaya, lish' glaza  ee
vorovski vo vse storony begayut, kazhdaya ih gruppka svoyu chast'  prostranstva
osmatrivaet, a vyrazhen'e u nih takoe, slovno ocenivayut, horosho li vse  eto
oplatitsya; kto-nibud' i poglupej konstruktorov ponyal by, chto oznachaet  eto
ochen' uzh vyrazitel'noe vysmatrivanie.
   - CHego tebe? - sprashivaet nakonec Trurl', razgnevannyj etim  besstydnym
glazen'em, proishodyashchim v polnom molchanii.
   -  CHego  hochesh',  morda  prestrannaya?!  YA  -  sam  konstruktor  Trurl',
universal'nyj vsemogutor, a eto - moj drug Klapaucius, tozhe  proslavlennaya
znamenitost'; leteli my na nashem korable kak turisty,  proshu  poetomu  bez
zaderzhki ubrat' otsyuda fizionomiyu i vyvesti nas iz  etogo  podozritel'nogo
mesta, zavedomo polnogo nechistot, i  napravit'  v  dobroporyadochnyj  chistyj
vakuum, v protivnom zhe sluchae  my  podadim  zhalobu  i  tebya  razvintyat  po
vintiku, ty, musorshchik, slyshish', chto ya govoryu?!
   Odnako tot  v  otvet  -  nichego,  lish'  po-prezhnemu  glazeet  i  chto-to
prikidyvaet. Vychisleniya vedet, chto li?
   - Slushaj-ka, ty, raskoryaka!  -  vosklicaet  Trurl',  ni  s  chem  uzh  ne
schitayas', hot' Klapaucius podtalkivaet ego, daby on pyl svoj umeril. - Net
u nas ni zolota,  ni  serebra,  i  nikakih  inyh  dragocennostej,  vypusti
poetomu nas otsyuda nemedlya, a prezhde vsego zaberi etu mordishchu  svoyu,  ved'
ona neskazuemo protivnaya. A  ty,  -  obratilsya  on  k  Klapauciusu,  -  ne
podtalkivaj, u menya i svoj razum  est'  i  uzh  ya-to  znayu,  kak  i  s  kem
razgovarivat' nado!
   - Mne potrebno, - otvechaet vdrug morda, poglyadev tysyach'yu ognennyh  glaz
na Trurlya, - ne zoloto edinoe, ili serebro, a obrashchat'sya ko mne nadlezhit s
uvazheniem i s delikatnost'yu,  potomu  chto  ya  razbojnik  s  diplomom  i  s
obrazovaniem, a po nature - ochen' nervnyj. I pochishche vas popadalis' mne;  ya
byvalo imi s saharkom zakusyval, kak togo pozhelayu. A kogda ya vas v rasklep
pushchu, iz vas takzhe ves' siropchik povytechet. Zovus' ya Mordon, krest-nakrest
vo mne po tridcat' arshin, i fakticheski ya grablyu dragocennosti, no sposobom
nauchnym i sovremennym, to est' otbirayu bescennye tajny, sokrovishcha  znan'ya,
dopodlinnye istiny i voobshche vsyu cennuyu informaciyu. A teper' valyaj, podavaj
ee syuda, esli ne dash', to kak svistnu! Schitayu do pyati: raz, dva, tri...
   On doschital do pyati i, ne poluchiv nichego, v samom dele svistnul, da tak
pronzitel'no, chto u druzej edva ne otvalilis' ushi, a Klapaucius ponyal, chto
"Diploj", upominaemyj  s  trepetom  mestnymi  zhitelyami,  byl,  sobstvenno,
diplomom, poluchennym, vidimo, v kakoj-to Akademii Banditizma. Trurl'  dazhe
shvatilsya rukami za golovu, ved' golos u Mordona byl pod stat' rostu.
   - Nichego tebe ne dadim! - zavopil on, a Klapaucius tut  zhe  pobezhal  za
vatoj. - Ubiraj nemedlya mordu!
   - Esli uberu mordu, tak prosunu ruku, - otvetil na eto Mordon, - a ruka
u menya sazhennaya, kleshchistaya i tyazhelaya, upasi gospod'! Beregis' - nachinayu!
   I  dejstvitel'no,  vata,  prinesennaya  Klapauciusom,  okazalas'  teper'
nenuzhnoj:  morda  ischezla,  a  poyavilas'  lapishcha,   sukovataya,   stal'naya,
neuhozhennaya i lopatisto-kostistaya, i stala ryt'sya v veshchah, lomaya stoly,  i
shkafy, i pereborki s takoj siloj, chto dazhe obshivka zaskrezhetala. Trurl'  i
Klapaucius ukrylis' ot lapishchi v  atomnom  kotle,  a  esli  kakoj  palec  i
priblizhalsya, tak oni ego  sverhu  -  bac!  bac!  -  kochergoj.  Razgnevalsya
nakonec razbojnik s diplomom, vnov' mordu vo framugu vstavil i govorit:
   - Po dobru vam  sovetuyu  peregovory  so  mnoj  vesti  srazu  zhe,  a  ne
soglasites', tak ya vas upryachu do budushchih vremen na samoe dno moego pogreba
s pripasami i  musorom  sverhu  prikroyu,  i  kamnyami  pritisnu,  vy  i  ne
shevel'netes', a rzhavchina proest vas do dyr; eshche i ne s takimi, kak  vy,  ya
spravlyalsya; tak vybirajte zhe iz dvuh zol men'shee.
   Trurl' dazhe dumat' ne  hotel  o  vedenii  peregovorov,  Klapaucius  zhe,
sklonnyj k etomu, sprosil, chego, sobstvenno, diplomirovannaya osoba zhelaet?
   - Takoj razgovorchik  mne  nravitsya,  -  otvetil  Mordon.  -  YA  sobirayu
sokrovishcha nauki, takoe uzh u  menya  uvlechenie  v  zhizni,  proistekayushchee  iz
vysshego  obrazovaniya  i  prakticheskogo  proniknoveniya  v  sushchnost'  veshchej,
usugublennogo   tem,   chto   za   obychnye   sokrovishcha,    kotoryh    alchut
razbojniki-prostaki, nichego nel'zya nyne kupit', nauka  zhe  nasyshchaet  golod
poznaniya, ved', kak izvestno, vse sushchee est' informaciya, po  etoj  prichine
sobirayu ya ee ispokon veku i vpred'  sobirat'  budu;  pravda,  ya  ne  proch'
pribrat' k rukam i zolotishko ili dragocennosti, oni priyatny, teshat glaz  i
ih mozhno k ubranstvu prisposobit', odnako vse eto lish'  naryadu  s  naukoj,
esli sluchaj podvernetsya. Podcherknu osobo, chto za lozhnye istiny ya b'yu,  kak
i za fal'shivye dragocennosti, poskol'ku ya  -  natura  utonchennaya  i  zhazhdu
autentichnosti!
   - Tak kakoj zhe autentichnoj  i  dragocennoj  informacii  ty  zhelaesh'?  -
sprosil ego Klapaucius.
   - Lyuboj, lish' by pravdivoj, - otvetil na  eto  Mordon.  -  Lyubaya  mozhet
prigodit'sya v zhizni. Zakroma moi i labazy uzhe polnehon'ki,  odnako  v  nih
eshche stol'ko zhe pomestitsya. Vykladyvajte vse, chto  znaete  i  umeete,  a  ya
zapishu. Tol'ko bystro!
   - Horoshen'kaya istoriya, - shepnul Klapaucius na uho Trurlyu,  -  on  mozhet
proderzhat' nas u sebya celyj vek, poka my ne rasskazhem emu  vse,  chto  sami
znaem, ved' mudrost'-to nasha bespredel'na!
   - Podozhdi, - otvetil na eto Trurl', -  teper'  peregovory  s  nim  budu
vesti ya. - I gromko dobavil:
   - Slushaj-ka, ty, diplomirovannyj razbojnik, chto kasaetsya zolota, to  my
obladaem informaciej, stoyashchej vsyakoj drugoj, eto recept, kak delat' zoloto
iz atomov; skazhem,  dlya  nachala,  iz  atomov  vodoroda,  ih  v  kosmose  -
nesmetnoe mnozhestvo, hochesh' etot recept - sgovorimsya, tol'ko potom ty  nas
srazu otpustish'.
   - Takih receptov u menya uzhe  celyj  sunduk,  -  gnevno  vypuchiv  glaza,
otvetila morda. - I vse nikudyshnye, Net, menya teper' ne naduesh'  -  recept
nuzhno snachala oprobovat'.
   - Pochemu by i net? Mozhno. Est' u tebya gorshok?
   - Net.
   - Nichego, obojdemsya i  bez  gorshka,  esli  dejstvovat'  poprovornej,  -
otvetil na eto Trurl'. -  Recept  ochen'  prostoj:  voz'mi  stol'ko  atomov
vodoroda, skol'ko vesit atom zolota, to est'  vosem'desyat  sem';  soskobli
sperva s nih elektrony, potom zamesi protony, sdelaj yadernoe testo i  mesi
ego, poka ne vystupyat mezony,  a  togda  uzh  akkuratnen'ko  vylozhi  vokrug
elektronami. Tut-to i poluchish' chistoe zoloto. Smotri!
   Prinyalsya Trurl' lovit' atomy,  soskablivat'  s  nih  elektrony,  mesit'
protony, tak chto lish' pal'cy mel'kali, prigotovil protonnoe testo, vylozhil
vokrug nego elektrony i - za sleduyushchij atom; ne proshlo i pyati  minut,  kak
derzhal on v rukah brusochek chistogo zolota: podal ego morde, ona zhe, na zub
brusochek poprobovav i golovoj kivnuv, skazala:
   - I v samom dele zoloto, tol'ko ya ne  mogu  tak  za  atomami  gonyat'sya.
Slishkom ya bol'shoj.
   - Nichego, my dadim tebe osobyj  apparatik!  -  donimal  ego  Trurl'.  -
Podumaj, etim sposobom mozhno vse prevratit' v zoloto, ne  tol'ko  vodorod,
my dadim tebe recepty i s  drugimi  atomami,  ves'  kosmos  mozhno  zolotym
sdelat', esli nad etim pokorpet'!
   - Esli b ves' kosmos byl iz zolota, ono utratilo by vsyakuyu cennost',  -
otvetil na eto praktichnyj Mordon. - Net, vash recept  mne  ne  goditsya;  ya,
konechno, ego zapisal, no etogo malo! ZHazhdu sokrovishch nauki.
   - Kakogo zhe ty cherta znat' hochesh'?!
   - Vse!
   Trurl' posmotrel na Klapauciusa, Klapaucius na Trurlya, i etot poslednij
skazal:
   - Esli ty  klyatvoj  torzhestvennoj  poklyanesh'sya  i  prisyagoj  prisyagnesh'
otpustit' nas posle etogo bez promedlen'ya, to dadim my tebe  informaciyu  o
vseinformacii, to est' sdelaem tebe sobstvennoruchno Demona  Vtorogo  Roda.
Demon etot magichen, termodinamichen, neklassichen i statistichen, i stanet on
iz starogo  bochonka  ili  iz  chihan'ya  ekstragirovat'  i  dostavlyat'  tebe
informaciyu obo vsem, chto bylo, chto est', chto mozhet byt' i chto budet. I net
demona prevyshe etogo Demona, ibo on - Vtorogo Roda. Tak otvechaj zhe  srazu,
hochesh' li ego imet'!
   Diplomirovannyj  razbojnik  iz  podozritel'nosti   ne   srazu   vyrazil
soglasie,  no  v  konce  koncov  vse  zhe  dal  klyatvu,  s  ogovorkoj,  chto
predvaritel'no  dolzhen  vozniknut'   Demon   i   prodemonstrirovat'   svoyu
vseinformacionnuyu moshch'. Trurl' soglasilsya s etim.
   - Poslushaj-ka, shirokomordyj! - skazal on. - Est' u tebya tut  gde-nibud'
vozduh? Bez vozduha Demon rabotat' ne mozhet.
   - Vrode by est' nemnogo, - otvetil na eto Mordon, - ne vpolne  chistogo,
poskol'ku on zastoyalsya...
   - Nevazhno, pust' budet dazhe zathlyj -  ne  imeet  znacheniya,  -  skazali
konstruktory. - Vedi nas tuda, gde etot vozduh, i my vse tebe pokazhem.
   Razbojnik vypustil ih iz korablya, otodvinuv mordu, i  povel  k  sebe  -
nogi ego byli podobny bashnyam, spina -  obryvu,  a  sam  on,  ispokon  veku
nemytyj i nesmazannyj, skrezhetal na hodu nevynosimo.
   Konstruktory voshli vsled za Mordonom v koridory podzemel'ya,  po  doroge
popadalos' mnogo istlevshih meshkov; korystolyubec hranil v nih  nagrablennuyu
informaciyu - puchkami i pachkami ulozhennuyu, shpagatikom perevyazannuyu, a samuyu
vazhnuyu, samuyu cennuyu tak dazhe krasnym karandashikom pomechennuyu. A na  stene
podvala visel ogromnyj katalog, rzhavoj cep'yu k skale prikovannyj, v nem zhe
- razdely vsyakie, v samom nachale s bukvy A nachinayushchiesya. Posmotrel  Trurl'
i poshel dal'she - eho gluhoe emu vtorilo; krivyatsya oni s Klapauciusom, hot'
polno tut nagrablennoj informacii autentichnoj i cennoj, odnako vsyudu, kuda
vzor ni kinesh', odni lish' peshchery - musornye kar'ery i podvaly  -  musornye
otvaly. Vozduha vsyudu polno, no  sovsem  uzh  zathlogo.  Nakonec  vse  troe
ostanovilis' i Trurl' skazal:
   - Smotri! Vozduh sostoit iz atomov, prichem  atomy  eti  skachut  vo  vse
storony i stalkivayutsya drug s drugom milliardy  raz  v  sekundu  v  kazhdom
kubicheskom mikromillimetre, na tom, sobstvenno, i  osnovan  gaz,  chto  oni
vechno tak prygayut i lbami stalkivayutsya. Kak by to ni bylo, hot' skachut oni
vslepuyu, podchinyayas' vole sluchaya, no poskol'ku v lyuboj  shchelochke  pomeshchayutsya
ih milliardy milliardov, blagodarya takoj chislennosti  iz  etih  pryzhkov  i
podprygivanii skladyvayutsya sredi prochih  vesomye  konfiguracii,  sozdannye
chistoj udachej... Znaesh' li ty, dubina, chto eto takoe: konfiguraciya?
   - Poproshu bez oskorblenij! - otvetila morda. - Potomu chto  ya  razbojnik
vovse ne prostoj ili tam neotesannyj, a ves'ma utonchennyj, s  diplomom,  i
po etoj prichine ochen' nervnyj.
   - Ladno. Itak, iz etih pryzhkov voznikayut vesomye, to est'  znachashchie,  s
pozvoleniya skazat', konfiguracii, vse ravno kak esli kto-to naugad puskaet
puli v stenku, a oni  skladyvayutsya  v  kakuyu-to  bukvu.  CHto  v  makromire
okazyvaetsya redkim i malopravdopodobnym, to v gaze iz  atomov  vstrechaetsya
povsemestno i besprestanno, a vse iz-za etih milliardov bodanij  v  kazhduyu
stotysyachnuyu dolyu sekundy.  Problema,  odnako,  stoit  vot  kak:  v  kazhdoj
shchepotke  vozduha  dejstvitel'no  skladyvayutsya  iz   atomnyh   brykanij   i
kuvyrkanij vazhnye istiny i glubokie sentencii, no vmeste s  tem  voznikayut
sovershenno bessmyslennye skachki i otskoki, i etih poslednih v  tysyachi  raz
bol'she, chem pervyh. Hot' i v prezhnie vremena bylo izvestno, chto vot sejchas
pered tvoim nosom-piloj v kazhdom milligramme vozduha v lyubuyu dolyu  sekundy
voznikayut otryvki teh poem, kotorye budut napisany tol'ko  cherez  milliony
let, i fragmenty vozvyshennyh istin, i razgadki vseh zagadok Bytiya  i  tajn
ego, vse zh ne imelos' sposoba vydelit' vsyu etu informaciyu, tem  bolee  chto
edva lish' atomy lbami stolknutsya i v kakuyu-to osmyslennuyu figuru ulozhatsya,
kak tut zhe razletyatsya, a vmeste s nimi  i  smysl  propadaet,  byt'  mozhet,
naveki. Znachit, vsya hitrost' v tom, kak postroit' selektor, kotoryj  budet
otbirat' tol'ko to, chto v begotne atomov osmyslenno. Vot i vsya ideya Demona
Vtorogo Roda. Nu kak, ty ponyal chto-nibud', velikij Mordon? Ponimaesh', nado
dobit'sya, chtoby Demon ekstragiroval  iz  atomnyh  tancev  tol'ko  istinnuyu
informaciyu, to est'  matematicheskie  teoremy  i  zhurnaly  mod,  formuly  i
istoricheskie  hroniki,  recepty  ionoforeza  i  sposoby  shtopki  i  stirki
asbestovyh pancirej, i stihi, i nauchnye sovety, i al'manahi, i  kalendari,
i sekretnye svedeniya o sobytiyah davnih vremen, i  vse  to,  chto  pisali  i
pishut  gazety  vo  vsem  Kosmose,  i  telefonnye  knigi,   poka   eshche   ne
napechatannye...
   - Hvatit! Hvatit! - voskliknul Mordon. -  Prekrati  zhe  nakonec!  Nu  i
pust' eti atomy tak ukladyvayutsya,  ved'  oni  tut  zhe  vnov'  razletayutsya,
nikogda  ne  poveryu,  chtoby   udalos'   otdelit'   bescennye   istiny   ot
besporyadochnogo drygan'ya i podprygivaniya chastichek vozduha, kotoroe ne imeet
nikakogo smysla i nikomu ne nuzhno!
   - Vidno, ty i v samom dele ne stol' glup, kak ya dumal, - skazal Trurl',
- vsya trudnost' dejstvitel'no k tomu i svoditsya, kak privesti  v  dejstvie
etot otbor. YA vovse ne nameren teoreticheski ubezhdat'  tebya  v  vozmozhnosti
otbora, no, kak obeshchano, srazu zhe, zdes', ne shodya s mesta, postroyu Demona
Vtorogo Roda, daby ty  voochiyu  ubedilsya  v  volshebnom  sovershenstve  etogo
Vseinformatora! Ty dolzhen lish' dat' mne korobochku, hotya by i malen'kuyu, no
nepronicaemuyu, konchikom bulavki my  sdelaem  v  nej  krohotnuyu  dyrochku  i
posadim Demona nad etim otverstiem; usevshis' verhom, on budet vypuskat' iz
korobochki tol'ko osmyslennuyu informaciyu, a krome nee - nikakoj inoj.  Edva
lish' kuchka atomov udachlivo raspolozhitsya i obretet  kakoj-libo  smysl,  kak
Demon hvat' etu kuchku za shivorot i tut zhe zapishet ee special'nym  almaznym
peryshkom  na  bumazhnoj  lente,  kotoroj  nado  prigotovit'  emu   ogromnoe
kolichestvo, ved' on budet rabotat' naprolet dni i nochi  -  skorej  Kosmosu
pridet konec, chem... I pritom so skorost'yu sto milliardov raz  v  sekundu,
chto ty i sam uvidish', ibo imenno tak dejstvuet Demon Vtorogo Roda.
   S etimi slovami Trurl' poshel na korabl',  chtoby  izgotovit'  demona,  a
Mordon tem vremenem zadal Klapauciusu vopros:
   - A kakov Demon Pervogo Roda?
   - Ah, on ne stol' interesen, eto obychnyj  termodinamicheskij  demon.  On
tol'ko i umeet, chto vypuskat' iz otverstiya bystrye atomy,  a  medlennye  -
zaderzhivat'; takim obrazom voznikaet  termodinamicheskij  perpetuum  mobile
[vechnyj dvigatel' (lat.)]. Kak by to ni bylo, s informaciej tut net nichego
obshchego, poetomu prigotov'-ka luchshe sosud s otverstiem, ved' Trurl'  sejchas
vernetsya!
   Diplomirovannyj razbojnik poshel v sosednij podval i dolgo grohotal  tam
listami zheleza, branilsya, pinal metallicheskuyu ruhlyad' nogami, brodya v  nej
po koleno, poka ne otyskal staryj pustoj zheleznyj bochonok, prodelal v  nem
malen'kuyu dyrochku i vernulsya nazad,  a  tut  kak  raz  podospel  Trurl'  s
Demonom v ruke.
   Ot  zathlogo  vozduha  v  bochonke  nos  svodilo  sudorogoj,  kogda  ego
priblizhali k otverstiyu, odnako na Demona eto niskol'ko ne  vliyalo.  Trurl'
posadil malyutku  verhom  na  bochonok  vozle  otverstiya,  ustanovil  sverhu
bol'shuyu katushku s bumazhnoj lentoj, provel lentu pod almaznoe peryshko,  uzhe
podragivavshee ot neterpeniya, i nachalos' tut vystukivanie  -  stuk-tut-tuk,
stuk-tuk-tuk - slovno v telegrafnoj kontore, tol'ko v million raz bystree.
Krohotnoe peryshko s brilliantikom na konce tol'ko bilos' i podragivalo,  a
lenta s informaciej, ispisannaya, nachala medlenno spolzat' na ochen' gryaznyj
i na redkost' zamusorennyj pol podzemel'ya.
   Razbojnik podsel k bochonku, podnes k svoim sta glazam bumazhnuyu lentu  i
prinyalsya chitat' vse, chto vylavlival Demon - sitechko informacii - iz vechnoj
atomnoj drozhi; i srazu zhe stol' poglotili Mordona eti vazhnye  istiny,  chto
on ne zametil, kak oba konstruktora, ne meshkaya, vyshli iz podvala, uhvatili
svoj korabl' za ruli, dernuli  raz,  drugoj,  dernuli  tretij  i  vytashchili
korabl' iz zapadni, v kotoruyu  ih  zagnal  razbojnik,  prygnuli  vnutr'  i
pomchalis' vpered so vsej skorost'yu, na kakuyu tol'ko byli sposobny, -  ved'
druz'ya znali, chto ih Demon dejstvuet, i vmeste  s  tem  dogadyvalis',  chto
rezul'taty  etogo  dejstviya  nadelyat   Mordona   bogatstvom,   prevyshayushchim
zhelaemoe. Mordoj zhe sidel, opershis' o bochonok, i pod  tihoe  poskripyvanie
almaznogo peryshka, kotorym Demon zapisyval  na  bumazhnoj  lente  vse,  chto
uznaval ot koleblyushchihsya  atomov,  chital  o  tom,  kak  vit'  kistochki  dlya
alebard, i o tom, chto doch' carya Petriciya iz Blagolonii zvalas'  Gorbundoj,
i chto s®edal za vtorym  zavtrakom  Fridrih  II,  korol'  blednotnikov,  do
ob®yavleniya vojny  gvendolinam,  i  o  tom,  skol'ko  elektronnyh  obolochek
naschityvalos'  by  v  atome  termionoliuma,  esli  by  takoj  element  mog
sushchestvovat',  i  kakovy  razmery  zadnego  otverstiya  krohotnoj   ptichki,
nazyvaemoj kurotel, koyu na svoih rozamforah izobrazhayut Kolyhai  Vebedinye,
a takzhe o treh raznovidnostyah poliaromatnogo vkusa  okeanicheskogo  ila  na
Vodocii Priozrachnoj, i o cvetke  Lyubyudyuk,  chto,  potrevozhennyj  rassvetom,
valit napoval staroflamandskih ohotnikov, i o tom, kak vyvesti formulu dlya
kosinusa ugla  grani  mnogogrannika,  imenuemogo  ikosaedrom,  i  kto  byl
yuvelirom   Faluciya,   myasnika-levshi   Labuhantov,   i   o   tom,   skol'ko
filatelisticheskih zhurnalov budet izdavat'sya v  sem'desyattysyachnom  godu  na
Morosee, i o tom, gde pokoitsya tel'ce Kibricii Krasnopyatoj, kotoruyu probil
gvozdem po p'yanke nekij Durovaler, i chem otlichaetsya Matyazhka ot Natyazhki,  i
o tom, u kogo v Kosmose naimen'shaya prodol'naya polol'nica, i pochemu blohi s
prisoskami na zadu ne  edyat  mhu,  i  na  chem  osnovana  igra,  nazyvaemaya
Na-kacheli-szadi-pryg, i skol'ko bylo zernyshek v toj kuchke  l'vinogo  zeva,
koyu  pnul  nogoj  Abrukvian  Polevityj,  kogda  poskol'znulsya  na  vos'mom
kilometre al'bacerskogo shosse v Doline Vozduhanij Sedovatyh, i malo-pomalu
Mordona nachal pobirat' chert, ibo stalo emu proyasnyat'sya, chto vsya eta vpolne
pravdivaya i vo vseh otnosheniyah osmyslennaya informaciya  emu  sovershenno  ne
nuzhna, ved' ona prevrashchalas' v uzhasnuyu  smes',  ot  kotoroj  razlamyvalas'
golova i podgibalis' nogi.
   A Demon Vtorogo Roda rabotal so skorost'yu trista millionov informacii v
sekundu, i bumazhnaya lenta,  skruchivayas'  uzhe  milyami,  medlenno  pokryvala
svoimi kol'cami diplomirovannogo razbojnika, slovno  obmatyvaya  ego  beloj
pautinoj, a brilliantik bilsya kak bezumnyj,  i  kazalos'  razbojniku,  chto
vot-vot on uznaet o  veshchah  neslyhannyh,  kotorye  otkroyut  emu  glaza  na
Sushchnost'  Bytiya,  poetomu  on  vchityvalsya  vo  vse,  chto  vyletalo  iz-pod
almaznogo peryshka, a byli to  podshafejnye  pesni  shvabronosov,  i  razmery
nochnyh tufel' s pomponami na kontinente Gonduana, i tolshchina volos, kotorye
rastut   na   mednom   lbu   myalkodela   badejnogo,   i   shirina   temechka
pladencev-masynkov, i litanii  zaklinatelej  merkur'evyh  dlya  probuzhdeniya
prepodobnogo  ZHvachkuna  Den'zhurejnogo,  i  uvertyury  dyugonevye,  i   shest'
sposobov varki mannogo supchika,  i  otrava,  na  dyad'evyh  zhen  godnaya,  i
sposoby shchekotan'ya shchekotnogo, i imena grazhdan Bradostrizhni Zamshavejskoj, na
bukvu M nachinayushchiesya, i opisaniya vkusa piva, poporchennogo gribkom...
   Tut u nego v glazah zaryabilo, i vzrevel on vo vsyu moshch' svoyu, ibo prishel
ego terpen'yu konec, odnako informaciya  obvila  ego  i  oputala  tremyastami
tysyachami  bumazhnyh  mil',  ne  davaya  emu  shevel'nut'sya,  i  vynuzhden  byl
razbojnik chitat' dalee o tom, kakoe nachalo vtoroj "Knigi dzhunglej" napisal
by Red'yard Kipling, esli b u nego v eto vremya bolel zhivot, i o chem  dumaet
kit, udruchennyj bezbrachiem, i  v  chem  sostoyat  lyubovnye  igry  muhotravov
kolodnyh, i kak mozhno staruyu sumu  zalatat',  i  chto  takoe  antimonij,  i
pochemu govoryat portnoj i sapozhnik, a ne sapozhnoj i portovnik, a takzhe  pro
to, skol'ko mozhno sinyakov poluchit'  za  odin  prisest.  Zatem  posledovala
dlinnaya seriya razlichij mezhdu prosekami i persikami:  pervye  raschishcheny,  a
vtorye  pushkom  pokryty,  a  dal'she  -  pro  to,  kakovy  rifmy  k   slovu
"kapustushka", i pro to,  kakimi  slovami  obozval  papa  Ul'm  iz  Pandery
antipapu Mul'ma, i pro teh, u kogo imeetsya  gubnaya  garmoshka.  Tut  Mordon
sdelal sovsem otchayannuyu popytku vybrat'sya iz  bumazhnyh  setej,  no  bystro
slabel; on otpihival lentu, rval ee i otshvyrival, tol'ko slishkom uzh  mnogo
glaz imel etot  razbojnik  i  skvoz'  nih  pronikala  vse  novaya  i  novaya
informaciya, i prishlos' emu uznat', kakova kompetenciya domashnego  strazha  v
Indokitae, i pochemu Nedoyary iz  Vodolitii  vechno  zhaluyutsya,  chto  oni  pod
muhoj.
   Togda on zakryl glaza i zastyl v  nepodvizhnosti,  pridavlennyj  lavinoj
informacii, a Demon vse obmatyval  i  obvertyval  ego  bintami  bumazhnymi,
strashnoj kazn'yu karaya Mordona diplomirovannogo za  alkan'e  ego  bezmernoe
vsevozmozhnyh poznanij.
   I po sej den' sidit razbojnik na samom dne svoih  musornyh  kar'erov  i
otvalov, pridavlennyj gorami bumagi, a v polumrake  podzemel'ya  svetlejshej
iskorkoj b'etsya i podragivaet almaznoe peryshko, zapisyvaya vse,  chto  Demon
Vtorogo Roda iz atomnyh plyasok vylushchivaet iz togo vozduha, chto techet cherez
dyrku v starom bochonke, i uznaet  neschastnyj  Mordon,  zalivaemyj  potopom
informacii, beskonechnye podrobnosti o pomponah, terrikonah i o sobstvennom
priklyuchenii, tut zhe izlozhennom, ibo i ono najdet sebe mesto  na  odnom  iz
kilometrov bumazhnoj lenty, ravno kak i drugie istorii, a  takzhe  goroskopy
vsego sushchego vplot' do ugasan'ya svetil, i net dlya Mordona spasen'ya,  razve
chto kogda-nibud' lenta bumazhnaya konchitsya, poskol'ku bumaga  issyaknet.  Vot
kak surovo pokarali ego konstruktory za razbojnoe napaden'e.






   (Wyprawa siodma, czyli o tym, jak wlasna doskonalnosc
   Trurla do zlego przywiodla. Per. - A.Gromova)

   Vselennaya beskonechna, no ogranichenna, a potomu svetovoj luch, v kakuyu by
storonu on ni dvinulsya, cherez milliardy vekov vernetsya k  ishodnoj  tochke,
esli u nego hvatit sil; tak zhe tochno proishodit so sluhami, cirkuliruyushchimi
sredi zvezd i planet.
   Doshli   odnazhdy   do   Trurlya   sluhi   izdaleka   o    dvuh    moguchih
konstruktorah-blagodetelyah, nadelennyh takim umom i  takim  sovershenstvom,
chto nikto s nimi ne sravnitsya. Trurl' nemedlenno napravilsya k Klapauciusu,
no tot emu ob®yasnil, chto eto sluh ne o tainstvennyh sopernikah,  a  o  nih
samih, obletev Kosmos, vernulsya vspyat'.
   Odnako slava tem i otlichaetsya, chto obychno  molchit  o  porazheniyah,  dazhe
esli oni porozhdeny vysochajshim  sovershenstvom.  A  kto  v  etom  usomnitsya,
puskaj pripomnit poslednyuyu iz semi  ekspedicij  Trurlya;  sovershil  on  etu
ekspediciyu v odinochku,  poskol'ku  Klapaucius  togda  byl  zanyat  srochnymi
delami i ne mog sostavit' emu kompaniyu.
   Byl v to vremya Trurl' bezmerno samouverennym i  pochtenie,  kotoroe  emu
okazyvali, prinimal kak nechto samo soboj razumeyushcheesya.  Napravil  on  svoyu
raketu na sever, potomu chto eti kraya on men'she vsego znal. Dolgo letel  on
sred' pustoty, minuya i te planety, na kotoryh kipeli bitvy, i te,  kotorye
uzhe zatihli v mertvom molchanii, poka sluchajno ne podvernulsya emu nebol'shoj
planetoid, etakij krohotnyj, pryamo-taki mikroskopicheskij kusochek  materii,
zateryavshijsya v prostranstve.
   Po etomu skalistomu  oblomku  kto-to  begal  tuda-syuda,  podprygivaya  i
stranno zhestikuliruya. Udivlennyj takim odinochestvom i obespokoennyj  etimi
priznakami ne to otchayaniya, ne  to  gneva,  Trurl'  poskoree  spustilsya  na
planetu.
   Navstrechu  emu  dvinulsya  nekij  muzh  s  velichestvennoj  osankoj,  ves'
iridievo-vanadievyj, bryacayushchij i zvenyashchij; otkryl on, chto zovetsya |kziliem
Tartarejskim i yavlyaetsya vlastelinom Pankricii i Cenendery,  chto  obitateli
oboih korolevstv v pripadke careubijstvennoj yarosti svergli ego s prestola
i, izgnav, vysadili na etoj pustynnoj planete, chtoby on do okonchaniya vekov
skitalsya vmeste s nej, drejfuya v temnyh potokah gravitacii.
   Uznav v svoyu ochered', s kem imeet delo, nachal etot  monarh  domogat'sya,
chtoby  Trurl',  kak-nikak  professional'nyj  blagodetel',  nezamedlitel'no
vernul emu utrachennoe polozhenie, i uzhe ot odnoj mysli o takom oborote  del
glaza ego razgorelis' ognem mesti, a stal'nye ego pal'cy nachali szhimat'sya,
budto za gorlo hvatali vernopoddannyh.
   Trurl', odnako, ne mog i ne hotel ispolnit' zhelanij  |kziliya,  ibo  eto
povleklo by za soboj mnozhestvo zla i prestuplenij, i vmeste  s  tem  zhelal
vse zhe  kak-to  uspokoit'  i  uteshit'  obescheshchennogo  korolya.  Porazmysliv
horoshen'ko, on prishel k  ubezhdeniyu,  chto  i  v  etom  sluchae  ne  vse  eshche
poteryano, poskol'ku mozhno tak sdelat', chtoby  i  korol'  byl  syt,  i  ego
prezhnie poddannye ostalis' cely.  Poetomu,  prizvav  na  pomoshch'  vse  svoe
masterstvo, Trurl' rabotal ne pokladaya ruk i  skonstruiroval  dlya  |kziliya
sovershenno novoe gosudarstvo. V nem bylo polnym-polno gorodov,  rek,  gor,
lesov i ruch'ev, bylo nebo s oblakami, byli druzhiny voinov, zhazhdushchih bitvy,
byli ukrepleniya, citadeli,  i  frejliny,  a  takzhe  byli  tam  prazdnichnye
yarmarki, zalitye yarkim solncem, i dni, proshedshie v tyazhelom trude, i  nochi,
v kotorye do rassveta peli i plyasali. Izoshchrenno vmontiroval  Trurl'  v  to
gosudarstvo velikolepnuyu stolicu, vsyu iz mramora  i  gornogo  hrustalya,  a
takzhe sovet starejshin, zimnie dvorcy i letnie rezidencii, zagovory  protiv
korolya, klevetnikov, kormilic, donoschikov, stada velikolepnyh skakunov  i,
konechno zhe, puncovye plyumazhi, veyushchie na vetru; zatem pronizal on atmosferu
gosudarstva serebryanymi nityami fanfar  i  gulkimi  gromami  artillerijskih
salyutov,  podbrosil  takzhe  neobhodimuyu  prigorshnyu  predatelej  i   druguyu
prigorshnyu geroev, shchepotku veshchunov i prorokov, po  odnomu  messii  i  poetu
neslyhannoj sily duha, a potom, prisev nad gotovym gosudarstvom,  prodelal
probnyj pusk, po hodu  dela  manipuliruya  mikroskopicheskimi  ustrojstvami,
pridal zhenshchinam etogo gosudarstva krasotu, muzhchinam - ugryumuyu molchalivost'
i sklonnost' k p'yanym ssoram,  chinovnikam  -  spes'  i  sluzhebnoe  rvenie,
astronomam  -  zvezdnyj  zapoj,  detyam  zhe  -  shumlivost'.  I   vse   eto,
ob®edinennoe, sopryazhennoe, tshchatel'no podognannoe,  umeshchalos'  v  yashchike  ne
slishkom bol'shom, kak raz takogo razmera, chto Trurl' mog ego legko podnyat';
zatem prezentoval on eto |kziliyu na vechnoe vladenie. Napered  eshche  pokazal
Trurl', gde razmeshcheny vhody i vyhody etogo noven'kogo,  budto  s  igolochki
gosudarstva, kak programmiruyutsya tam vojny, kak  podavlyayutsya  myatezhi,  kak
nalagayutsya pobory i podati; nauchil on takzhe |kziliya, gde nahodyatsya v  etom
miniatyurizovannom obshchestve kriticheskie punkty, grozyashchie vzryvom,  to  est'
gde imeetsya maksimum vozmozhnostej dlya dvorcovyh zagovorov  i  obshchestvennyh
dvizhenij, a gde minimum; i ob®yasnil on eto tak horosho, chto korol', izdavna
priuchennyj k tiranicheskomu pravleniyu, na letu osvaival poucheniya i tut  zhe,
na glazah konstruktora, izdal neskol'ko  probnyh  ukazov,  sootvetstvennym
obrazom  peredvigaya  izukrashennye  korolevskimi  orlami  i  l'vami   ruchki
regulyatorov. Ob®yavlyalos' etimi ukazami chrezvychajnoe polozhenie, policejskoe
vremya i osobaya dan', posle chego, kogda v korolevstve etom  proshel  god,  a
dlya  Trurlya  i  korolya  -  ne  bolee  minuty,  |kzilij  aktom  vysochajshego
miloserdiya, to est' legkim dvizheniem pal'ca na  regulyatore,  otmenil  odnu
smertnuyu kazn', dan' sdelal  bolee  umerennoj,  a  chrezvychajnoe  polozhenie
izvolil annulirovat', i kriki blagodarnosti,  budto  pisk  myshat,  kotoryh
dergayut za hvostiki, vyrvalis' iz yashchika, a  skvoz'  vypukloe  ego  verhnee
steklo mozhno bylo nablyudat', kak na svetlyh pyl'nyh  dorogah,  na  beregah
lenivo tekushchih rek, v kotoryh otrazhalis' pushistye oblaka, narod  radovalsya
i proslavlyal ni s chem ne sravnimoe blagorodnoe miloserdie vlastitelya.
   I hotya monarh ponachalu byl uyazvlen  podarkom  Trurlya,  ibo  slishkom  uzh
malen'kim bylo eto gosudarstvo i  slishkom  pohodilo  na  detskuyu  igrushku,
odnako zhe, vidya, kak  uvelichivaetsya  ono,  kogda  glyadish'  skvoz'  tolstoe
verhnee steklo, a mozhet, i neyasno oshchushchaya, chto delo vovse  ne  v  masshtabe,
poskol'ku gosudarstvennye dela ne  izmerish'  ni  metrom,  ni  kilogrammom,
chuvstva zhe, nezavisimo ot togo, ispytyvayut  ih  karliki  ili  velikany,  v
obshchem-to odinakovy, - poblagodaril  konstruktora,  pravda  skvoz'  zuby  i
holodno. Kto znaet, mozhet, on ohotno  dazhe  prikazal  by,  chtob  dvorcovaya
strazha sejchas zhe shvatila Trurlya i na vsyakij sluchaj zamuchila by pytkami do
smerti, poskol'ku navernyaka bylo by spodruchnej unichtozhit' v samom zarodyshe
vsyakie razgovory o tom, yakoby kakoj-to pribluda, golodranec,  promyshlyayushchij
podelkami, podaril moguchemu monarhu korolevstvo.
   Byl, odnako, |kzilij dostatochno  blagorazumen,  chtoby  soobrazit',  chto
nichego iz etogo ne vyjdet vsledstvie yavnoj disproporcii: skoree udalos' by
blohe arestovat' svoego kormil'ca, nezheli vsemu  tepereshnemu  korolevskomu
vojsku spravit'sya s Trurlem. Tak chto korol' eshche raz kivnul slegka  Trurlyu,
sunul zhezl i skipetr za pazuhu, ne bez truda podnyal yashchik s gosudarstvom  ya
otnes ego v svoyu izgnannicheskuyu hibarku. To solnce ee  osveshchalo,  to  noch'
nastupala v ritme oborotov planetoida, a korol',  kotorogo  poddannye  uzhe
provozglasili velichajshim v mire, prilezhno pravil, prikazyval  i  zapreshchal,
karal i nagrazhdal i takimi metodami  nepreryvno  pooshchryal  etih  malyutok  k
ideal'nomu vernopoddannichestvu i prekloneniyu pered monarhom.
   Trurl' zhe, vozvrativshis' domoj, tut zhe ne bez samodovol'stva  rasskazal
svoemu drugu Klapauciusu,  kak  on  blesnul  konstruktorskim  masterstvom,
udovletvoriv  odnovremenno   i   monarhicheskie   stremleniya   |kziliya,   i
respublikanskie  -  byvshih  ego  poddannyh.  Klapaucius,  odnako,  kak  ni
stranno, ne vyrazil vostorga. Naoborot, nechto v rode ukora prochel Trurl' v
ego glazah.
   - Verno li ya tebya ponyal? - skazal on. - Ty otdal v  vechnoe  pol'zovanie
etomu izvergu,  etomu  prirozhdennomu  nadsmotrshchiku,  etomu  pytkofilu  ili
mukolyubu celoe obshchestvo? I ty eshche rasskazyvaesh' mne  o  vostorge,  kotoryj
vyzvan tem, chto  annulirovana  chast'  zhestokih  ukazov?  Kak  ty  mog  eto
sdelat'?!
   - Da ty, verno, shutish'! -  zakrichal  Trurl'.  -  Ved'  eto  gosudarstvo
umeshchaetsya v yashchike razmerom metr na shest'desyat pyat' santimetrov i  glubinoj
sem'desyat santimetrov. I eto ne chto inoe, kak model'...
   - Model' chego?
   - Kak eto chego? Obshchestva. Model', umen'shennaya v sto millionov raz.
   - A pochem ty znaesh', chto ne sushchestvuyut civilizacii po  razmeram  v  sto
millionov raz bol'she nashej? Mozhet, togda i my - lish' model' etih gigantov?
I voobshche - kakoe znachenie imeyut razmery?  Razve  v  etom  yashchike,  to  est'
gosudarstve, puteshestvie iz stolicy v zaholust'e ne  dlitsya  celye  mesyacy
dlya tamoshnih obitatelej? Razve oni ne stradayut, ne trudyatsya v  pote  lica,
ne umirayut?
   - Nu, nu, milyj moj, ty zhe sam znaesh', chto vse eti processy  proishodyat
tam lish' potomu, chto ya ih zaprogrammiroval, znachit, ne vzapravdu...
   - To est' kak eto ne vzapravdu? Mozhet,  ty  hochesh'  skazat',  chto  yashchik
pust, a bitvy, pytki i kazni - eto lish' illyuziya?
   - |to ne illyuziya, poskol'ku oni proishodyat v dejstvitel'nosti, no  lish'
kak nekie mikroskopicheskie dvizheniya, v kotorye ya  vovlek  atomnye  roi,  -
skazal Trurl'. - Vo vsyakom sluchae, vse eti rozhdeniya i svad'by,  podvigi  i
donosy  -  ne  bolee  kak  plyaska   mel'chajshih   elektronov   v   vakuume,
uporyadochennaya blagodarya tochnosti moego nezauryadnogo masterstva, kotoroe...
   - Ne hochu slyshat' bol'she ni slova pohval'by! - prerval ego  Klapaucius.
- Ty govorish', chto eto samoorganizuyushchiesya processy?
   - Nu, konechno!
   - I chto oni voznikayut sredi mel'chajshih oblachkov elektronov?
   - Ty zhe otlichno znaesh' ob etom.
   - I chto fenomenologiya rassvetov,  zakatov,  krovavyh  vojn  ob®yasnyaetsya
sopryazheniem peremennyh sushchnostej?
   - No ved' tak ono i est'!
   -  A  razve  my  sami,  esli  nas  issledovat'  metodami   fizicheskimi,
himicheskimi, logicheskimi, ne predstavlyaem soboj  te  zhe  plyashushchie  oblachka
elektronov?  Polozhitel'nye  i  otricatel'nye  zaryady,   vmontirovannye   v
pustotu? I razve nashe bytie  ne  yavlyaetsya  rezul'tatom  stolknovenij  etih
plyashushchih chastic, hotya sami my  vosprinimaem  kolenca  molekul  kak  strah,
zhelanie ili razdum'ya? I chto zhe eshche  tvoritsya  v  tvoej  golove,  kogda  ty
mechtaesh', krome dvoichnoj  algebry  pereklyuchenii  i  neustannyh  stranstvii
elektronov?
   - Klapauciusik ty moj! Ty  otozhdestvlyaesh'  nashe  bytie  s  bytiem  togo
zapertogo v steklyannom yashchike lzhegosudarstva?! - zakrichal  Trurl'.  -  Net,
eto uzh slishkom. Ved' v namereniya  moi  vhodilo  soorudit'  lish'  simulyator
gosudarstvennosti, kiberneticheski sovershennuyu model', nichego bol'she!
   - Trurl'! Bezuprechnost' nashego masterstva - eto nashe proklyat'e, kotoroe
otyagoshchaet nepredvidennymi posledstviyami lyuboe  nashe  sozdanie!  -  povysiv
golos, proiznes  Klapaucius.  -  Neumelyj  podrazhatel',  vozzhazhdav  pytok,
sdelal by sebe besformennogo  idola  iz  dereva  i  voska  i,  pridav  emu
nekotoroe shodstvo s razumnym sushchestvom, izdevalsya by nad nim surrogatno i
neestestvenno. No podumaj, k chemu vedet dal'nejshee sovershenstvovanie etogo
zamysla! Predstav' sebe, chto drugoj sdelaet kuklu s grammofonom v  zhivote,
chtoby ona stonala pod udarami; predstav'  sebe  kuklu,  kotoraya,  esli  ee
bit', budet molit' o poshchade, kuklu, kotoraya stanet gomeostatom;  predstav'
sebe kuklu plachushchuyu, istekayushchuyu krov'yu, kuklu, kotoraya boitsya smerti, hot'
i prel'shchaetsya ni s chem ne sravnimym ee spokojstviem! Neuzheli ty ne vidish',
kak masterstvo podrazhatelya  privodit  k  tomu,  chto  vidimost'  stanovitsya
istinoj, a poddelka -  dejstvitel'nost'yu?  Ty  otdal  zhestokomu  tiranu  v
vechnoe vladenie neischislimye massy sushchestv, sposobnyh stradat', a  znachit,
sovershil pozornyj postupok...
   - Vse eto sofizmy! - kriknul Trurl' s osobym pylom,  potomu  chto  slova
druga ego zadeli. - |lektrony plyashut ne tol'ko vnutri nashih  golov,  no  i
vnutri grammofonnyh plastinok, i  iz  etoj  ih  vezdesushchnosti  ne  sleduet
nichego  takogo,  chto  davalo  by  tebe  pravo  provodit'   gipostaticheskie
analogii!  Poddannye  etogo  negodyaya  |kziliya  dejstvitel'no  podvergayutsya
pytkam i kaznyam, hnychut, derutsya, celuyutsya, no  ottogo  i  potomu,  chto  ya
sootvetstvuyushchim obrazom sochetal parametry,  a  o  tom,  chuvstvuyut  li  oni
chto-nibud' pri etom, nichego neizvestno, Klapaucius, potomu chto nichego tebe
ob etom ne skazhut elektrony, plyashushchie v ih golovah!
   - Esli b ya  tebe  golovu  razbil,  tozhe  nichego  ne  uvidel  by,  krome
elektronov, eto verno, - otvetil tot.  -  Ty,  navernoe,  predstavlyaesh'sya,
budto ne vidish' togo, na chto ya ukazyvayu: ya otlichno znayu,  chto  ty  ne  tak
glup! Grammofonnuyu plastinku ty ni o chem ne sprosish', plastinka  ne  budet
prosit' u tebya poshchady i na koleni ne stanet! Neizvestno, govorish',  stonut
li oni ot udarov lish' potomu, chto tak im podskazyvayut  elektrony,  kotorye
pri dvizhenii rozhdayut zvuk, libo vpravdu krichat ot  nesterpimyh  muk?  Tozhe
mne raznica! Da ved' stradaet ne tot, kto svoe stradanie mozhet dat' tebe v
ruki, chtoby ty ego mog oshchupat', nadkusit' i vzvesit',  a  tot,  kto  vedet
sebya kak terpyashchij muki! Vot dokazhi mne, chto  oni  _ne_  chuvstvuyut  nichego,
_ne_ myslyat, chto oni voobshche _ne_ sushchestvuyut kak sozdaniya,  soznayushchie,  chto
oni zamknuty mezhdu dvumya bezdnami nebytiya - toj, chto do rozhdeniya,  i  toj,
chto posle smerti, - dokazhi mne eto, i ya perestanu k tebe  pristavat'!  Vot
dokazhi mne, chto ty tol'ko _imitiroval_ stradanie, no ne _sozdal_ ego!
   - Ty prekrasno ponimaesh', chto eto nevozmozhno, - tiho vozrazil Trurl'. -
Potomu chto, vzyav instrumenty v ruki, eshche pered pustym yashchikom, ya uzhe dolzhen
byl predvidet' vozmozhnost' _takogo_ dokazatel'stva imenno dlya togo,  chtoby
predotvratit'  ego  pri  proektirovanii  gosudarstva  |kziliya,  chtoby   ne
sozdalos' u  monarha  vpechatlenie,  chto  on  imeet  delo  s  marionetkami,
kukolkami vzamen absolyutno real'nyh poddannyh. YA ne mog  postupit'  inache,
pojmi! Ved' vse, chto kak-libo  razrushalo  illyuziyu  absolyutnoj  real'nosti,
unichtozhilo by i smysl upravleniya etim gosudarstvom, svedya vse k igre...
   - Ponimayu, otlichno ponimayu! - voskliknul Klapaucius. -  Namereniya  tvoi
byli blagorodnymi - ty hotel lish' skonstruirovat' gosudarstvo,  kak  mozhno
bolee pohodyashchee na podlinnoe, prosto neotlichimo  pohozhee,  i  ya  s  uzhasom
ponimayu, chto tebe eto udalos'! S momenta tvoego vozvrashcheniya  proshli  chasy,
no dlya nih, zapertyh tam, v etom yashchike, - celye veka. Skol'ko zhe ty zhiznej
zagubil dlya togo,  chtoby  spesivyj  |kzilij  mog  eshche  bol'she  pyzhit'sya  i
chvanit'sya!
   Nichego uzhe ne otvechaya, Trurl' napravilsya k svoemu korablyu i uvidel, chto
Klapaucius speshit vsled za nim. Krutanuv pustolet,  kak  volchok,  napravil
Trurl' ego mezh dvuh bol'shih skoplenij predvechnyh zvezd i napiral na  ruli,
poka Klapaucius ne skazal:
   - Ty neispravim. Vechno snachala delaesh', potom  dumaesh'!  I  chto  zhe  ty
sobiraesh'sya predprinyat', kogda my okazhemsya tam?
   - Otnimu u nego gosudarstvo!
   - I chto zhe ty sdelaesh' s etim gosudarstvom?
   - Unichtozhu! - hotel bylo kriknut' Trurl', no pervyj zhe slog  zastryal  u
nego v gorle. Ne znaya, chto skazat', on burknul: -  Ustroyu  vybory.  Puskaj
sami sebe podyshchut spravedlivyh rukovoditelej.
   - Ty ih zaprogrammiroval kak feodalov i lennikov, tak chto zhe  im  dadut
vybory, kak povliyayut na ih sud'bu? Nado  bylo  by  snachala  razrushit'  vsyu
strukturu etogo gosudarstva i zanovo vse soedinit'...
   - No gde konchaetsya  izmenenie  struktury  i  gde  nachinaetsya  peredelka
soznaniya?! - zakrichal Trurl'.
   Klapaucius nichego emu ne otvetil, i tak oni leteli v ugryumom  molchanii,
poka ne zametili planetoid |kziliya, i kogda  oni  kruzhili  nad  nim  pered
posadkoj, vzor ih porazilo neobychajnoe zrelishche.
   Vsyu planetu  pokryvali  neischislimye  priznaki  razumnoj  deyatel'nosti.
Mikroskopicheskie mosty, kak chertochki, vidnelis' nad vodami ruchejkov,  a  v
luzhicah, otrazhayushchih zvezdy, polnym-polno bylo korablej,  slovno  plavayushchih
struzhek... Nochnoe, okutannoe mrakom  polusharie  pokryvala  blestyashchaya  ryab'
osveshchennyh gorodov, a na svetlom polusharii tozhe povsyudu vidnelis' goroda i
sela, hot' samih obitatelej  iz-za  ih  nichtozhnoj  velichiny  ne  udavalos'
razglyadet' i v samye  sil'nye  binokli.  Tol'ko  ot  korolya  ni  sleda  ne
ostalos', budto pochva pod nim rasstupilas'.
   - Net ego... - shepnul Klapauciusu izumlennyj Trurl'. - CHto  oni  s  nim
sdelali? Znachit, im udalos'  vybrat'sya  iz  yashchika,  i  oni  zaselili  etot
oblomok...
   -  Smotri,  -  skazal  Klapaucius,  ukazyvaya  na  oblachko,  pohozhee  na
malen'kij gribok dlya shtopki chulok, medlenno rasplyvayushcheesya v atmosfere.  -
Oni uzhe znakomy s atomnoj energiej... A tam dal'she - vidish' etu steklyannuyu
shtuku? |to ostatki yashchika, kotorye oni prevratili v nechto vrode svyatyni...
   - Ne ponimayu.  Vse  zhe  eto  byla  tol'ko  model'.  Tol'ko  process  so
mnozhestvom  parametrov,  monarhicheskij  trenazher,   sopryazhennaya   imitaciya
peremennyh v mul'tistate, - bormotal oshelomlennyj, obaldevshij Trurl'.
   - Da. No ty sovershil neprostitel'nuyu oshibku  izlishnego  sovershenstva  v
podrazhanii. Ne zhelaya ogranichit'sya chasovym mehanizmom,  ty  sozdal,  pomimo
voli,  iz  pedantizma,  to,   chto   neizbezhno   stalo   protivopolozhnost'yu
mehanizma...
   - Ne prodolzhaj! - kriknul Trurl'.
   Oni vse smotreli na planetu, i tut chto-to udarilos' ob ih  korabl',  no
slabo, edva skol'znuv, - oni uvideli etot predmet, tak  kak  osveshchala  ego
ishodyashchaya szadi poloska tusklogo svecheniya.  Byl  eto  korablik,  a  mozhet,
iskusstvennyj  sputnik,  udivitel'no  pohozhij  na  odin  iz  teh  stal'nyh
shlepancev, kakie nosil tiran |kzilij. Podnyav  glaza  kverhu,  oni  uvideli
vysoko nad planetkoj svetyashcheesya telo, kotorogo v prezhnie vremena zdes'  ne
bylo. I oni raspoznali  v  ego  okrugloj,  ideal'no  holodnoj  poverhnosti
stal'nye cherty |kziliya i ponyali, chto on sdelalsya Mesyacem mikrominiantov.

Last-modified: Thu, 14 Sep 2000 19:00:06 GMT

Ocenite etot tekst: