Dzhek London. Proshchaj, Dzhek!
Strannoe mesto - Gavaji. V tamoshnem obshchestve vse, kak govoritsya,
shivorot-navyvorot. Ne to chtoby sluchalos' chto-nibud' nepodobayushchee, net.
Skoree naoborot. Vse dazhe slishkom pravil'no. I tem ne menee chto-to v nem
ne tak. Samym izyskannym obshchestvom schitaetsya missionerskij kruzhok. Lyubogo
nepriyatno udivit tot fakt, chto na Gavajyah nezametnye, gotovye kak budto v
lyubuyu minutu prinyat' muchenicheskij venec sluzhiteli cerkvi vazhno vossedayut
na pochetnom meste za stolom u predstavitelej denezhnoj aristokratii.
Skromnye vyhodcy iz Novoj Anglii, kotorye eshche v tridcatyh godah minuvshego
stoletiya pokinuli svoyu rodinu, speshili syuda s vozvyshennoj cel'yu - daby
prinesti kanakam svet istinnoj very i nauchit' ih pochitat' boga edinogo,
vsepravednogo i vezdesushchego. I tak userdno obrashchali oni kanakov i
priobshchali k blagam civilizacii, chto ko vtoromu ili tret'emu pokoleniyu
pochti vse tuzemcy vymerli. Evangel'skie semena upali na dobruyu pochvu. CHto
do missionerov, to ih synov'ya i vnuki tozhe sobrali neplohoj urozhaj v vide
polnopravnogo vladeniya samimi ostrovami: zemlej, buhtami, poseleniyami,
saharnymi plantaciyami. Propovedniki, yavivshiesya syuda, chtoby dat' dikaryam
hleb nasushchnyj, nedurno pokutili na yazycheskom piru.
YA vovse ne sobiralsya rasskazyvat' o strannyh veshchah, chto tvoryatsya na
Gavajyah. No delo v tom, chto tol'ko odin chelovek mozhet tolkovat' o zdeshnih
sobytiyah, ne pripletaya k razgovoru missionerov: etot chelovek - Dzhek
Kersdejl, tot samyj, o kotorom ya hochu rasskazat'. Tak vot, sam on tozhe iz
missionerskogo roda. Pravda, so storony babki. A ded ego byl staryj
Bendzhamen Kersdejl iz SHtatov, kotoryj nachal skolachivat' v molodosti
million, torguya deshevym viski i dzhinom. Vot vam eshche odna strannaya shutka. V
bylye vremena missionery i torgovcy schitalis' zaklyatymi vragami.
Interesy-to ih stalkivalis'. A nynche ih potomki perezhenilis', podelili
ostrov i otlichno ladyat drug s drugom.
ZHizn' na Gavajyah, chto pesnya! Ob etom zdorovo skazal Stoddard v svoih
"Gavajyah":
Samoj sud'by melodii prelestnoj
Tut kazhdyj ostrovok - strofa.
I zhizn', kak pesnya!
Kak on prav! Kozha zdes' u lyudej zolotistaya. Tuzemki - yunony, spelye,
kak solnce, a muzhchiny - bronzovye apollony. Nacepyat ukrasheniya, venki iz
cvetov - i nu plyasat' i pet'. Da i belye, kotorye nedolyublivayut chopornuyu
missionerskuyu kompaniyu, tozhe poddayutsya rasslablyayushchemu vliyaniyu solnechnogo
klimata i, kak by ni byli zanyaty, tozhe tancuyut, poyut i vtykayut cvety v
volosy. Dzhek Kersdejl iz takih rebyat. A nado skazat', samyj delovoj
chelovek iz teh, kogo ya znayu. Skol'ko u nego millionov, - ne sochtesh'!
Saharnyj korol', vladelec kofejnyh plantacij, pervym nachal dobyvat'
kauchuk, derzhit neskol'ko skotovodcheskih rancho, nepremennyj uchastnik chut'
li ne vseh predpriyatij, chto zamyshlyayut tut, na ostrovah. I v to zhe vremya -
chelovek sveta, chlen kluba, yahtsmen, holostyak, k tomu zhe takoj krasavec,
kakie ne snilis' mamasham, imeyushchim dochek na vydan'e. Mezhdu prochim, on
proshel kurs v Iejle, tak chto golova u nego byla nabita vsyakimi ciframi i
uchenymi svedeniyami o Gavajskih ostrovah bol'she, chem u lyubogo zdeshnego
zhitelya, kakih ya znayu. I rabotat' umel chto nado, i pesni pel, i tanceval, i
cvety v volosy vtykal, kak zapravskij bezdel'nik.
Harakter u Dzheka byl upornyj: on dvazhdy dralsya na dueli - oba raza po
politicheskim motivam, - buduchi eshche zelenym yuncom, kotoryj delal pervye
shazhki v politike. On sygral samuyu dostojnuyu, pozhaluj, i muzhestvennuyu rol'
vo vremya poslednej revolyucii, kogda skinuli mestnuyu dinastiyu, a ved' emu
togda bylo edva li bol'she shestnadcati. On daleko ne trus - ya govoryu ob
etom dlya togo, chtoby vy luchshe ponyali sluchivsheesya potom. Dovelos' mne raz
videt', kak on ob®ezzhal na rancho v Haleakala odnogo chetyrehletnego
zherebca, k kotoromu dva goda ne mogli podstupit'sya luchshie kovboi Fon
Tempskogo. I eshche ob odnom proisshestvii rasskazhu. Ono sluchilos' v Kone,
vnizu, na poberezh'e, vernee - naverhu, potomu chto tamoshnie zhiteli, vidite
li, schitayut nizhe svoego dostoinstva selit'sya men'she chem na tysyachefutovoj
vysote. Tak vot, my sobralis' na verande u doktora Gudh'yu. YA boltal s
Dotti Ferchajld. I vdrug so stropil pryamo k nej na prichesku upala ogromnaya
sorokonozhka - my potom izmerili: sem' dyujmov! Priznayus', ya ostolbenel ot
uzhasa. Rassudok ne povinovalsya mne. YA ne mog shevel'nut' pal'cem. Tol'ko
predstav'te: v kakom-nibud' shage ot menya v volosah sobesednicy izvivaetsya
etakaya otvratitel'naya yadovitaya gadina. Kazhduyu sekundu sorokonozhka mogla
skatit'sya na ee ogolennye plechi - ved' my tol'ko chto podnyalis' iz-za
stola.
- V chem delo? - udivilas' Dotti, podnimaya ruku k volosam.
- Ne dvigajtes'! - zakrichal ya.
- CHto sluchilos'? - ispuganno sprashivala ona, vidya, kak dergayutsya u
menya guby i glaza rasshirilis' ot uzhasa.
Moe vosklicanie privleklo vnimanie Kersdejla. On posmotrel v nashu
storonu, srazu vse ponyal i bystro, no bez lihoradochnoj pospeshnosti podoshel
k nam.
- Ne dvigajtes', Dotti, proshu vas! - skazal on spokojno.
On ne kolebalsya ni sekundy i dejstvoval hladnokrovno, rastoropno.
- Pozvol'te, - progovoril on.
On podnyal ej na plechi sharf i odnoj rukoj plotno derzhal koncy, chtoby
sorokonozhka ne popala Dotti za korsazh. Druguyu ruku, pravuyu, on protyanul k
ee volosam, shvatil omerzitel'nuyu tvar' naskol'ko vozmozhno blizhe k golove
i, krepko derzha mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami, vytashchil ee proch'.
Ne chasto uvidish' takoe. Menya moroz po kozhe prodiral. Sorokonozhka - sem'
dyujmov shevelyashchihsya konechnostej - bilas' v vozduhe, izgibalas',
skruchivalas', obvivalas' vokrug pal'cev, carapala Dzheku kozhu, starayas'
vyrvat'sya. YA videl, kak eta tvar' odnazhdy ukusila ego, hotya, sbrosiv ee na
zemlyu i razdaviv nogoj, Dzhek prinyalsya uveryat' dam, chto delo oboshlos' bez
ukusov. No pyat' minut spustya on byl uzhe v kabinete u doktora Gudh'yu, gde
tot sdelal emu nasechku i in®ekciyu permanganata. Na drugoj den' ruka u
Kersdejla vzdulas', kak pivnoj bochonok, i proshlo tri nedeli, prezhde chem
opuhol' spala.
Vse eto ne imeet v obshchem-to pryamogo otnosheniya k moemu rasskazu, ya
lish' hotel pokazat', chto Dzhek Kersdejl byl kto ugodno, no tol'ko ne trus.
On yavlyal luchshij obrazec muzhskoj vyderzhki. Nikogda ne vykazyval boyazni.
Ulybka ne shodila s ego gub. On zapustil ruku v volosy Dotti Ferchajld tak
bespechno, kak budto v bochonok s solenym mindalem. I vse zhe mne privelos'
nablyudat', kak etot chelovek ispytal takoj dikij strah, kotoryj v tysyachu
raz sil'nee togo, chto ohvatil menya, kogda ya uvidel, kak na golove Dotti
Ferchajld shevelitsya yadovitaya sorokonozhka, grozya vot-vot upast' na lico i na
grud'.
V tu poru ya interesovalsya razlichnymi sluchayami prokazy, a v etoj
oblasti Kersdejl obladal poistine enciklopedicheskimi znaniyami - kak,
vprochem, i v lyuboj drugoj, kasayushchejsya ostrovov. Prokaza byla, chto
nazyvaetsya, ego kon'kom. On slyl revnostnym zashchitnikom kolonii na Molokai,
kuda pomeshchali vseh zabolevshih. Sredi tuzemcev hodili razgovory,
razduvaemye vsyakimi demagogami, naschet zhestokostej na Molokai, chto,
deskat', lyudej ne tol'ko nasil'no otryvayut ot rodnyh i druzej, no i
prinuzhdayut zhit' v zaklyuchenii do samoj smerti. Popavshij tuda ne mog budto
by nadeyat'sya ni na smyagchenie etogo nakazaniya, ni na otsrochku prigovora. Na
vorotah v koloniyu slovno bylo napisano: "Ostav' nadezhdu..."
- A ya vam zayavlyayu, chto oni tam vpolne schastlivy, - nastaival
Kersdejl. - Im kuda luchshe zhivetsya, chem ih rodstvennikam i druz'yam, kotorye
zdorovy. Vsya eta boltovnya ob uzhasah na Molokai - vzdor! Pobyvajte v
kakoj-nibud' bol'nice ili v trushchobah lyubogo bol'shogo goroda, vy uvidite
veshchi v tysyachu raz strashnee. ZHivye mertvecy! Sushchestva, kotorye kogda-to
byli lyud'mi! Kakaya glupost'! Posmotreli by vy, kakie konnye sostyazaniya
ustraivayut eti zhivye mertvecy chetvertogo iyulya! U nekotoryh iz nih est'
sobstvennye lodki. Odin imeet dazhe katerok. Im sovsem nechego delat', krome
kak veselo provodit' vremya. Eda, krov, odezhda, medicinskoe obsluzhivanie -
vse k ih uslugam. Oni sami sebe hozyaeva. I klimat tam gorazdo luchshe, chem v
Gonolulu, i mestnost' voshititel'naya. YA i sam ne vozrazhal by nasovsem
poselit'sya tam. CHudesnoe mestechko!
Tak Kersdejl predstavlyal veselyashchegosya prokazhennogo. Sam on ne boyalsya
prokazy. On utverzhdal, chto dlya nego ili lyubogo drugogo belogo opasnost'
zarazit'sya prokazoj nichtozhna, kakoj-nibud' odin sluchaj iz milliona, hotya
priznavalsya vposledstvii, chto ego odnokashnik, Al'fred Starter, kak-to
umudrilsya zabolet', byl otpravlen na Molokai i tam umer.
- Delo v tom, chto prezhde ne umeli tochno stavit' diagnoz, - ob®yasnil
Kersdejl. - Kakie-nibud' neizvestnye simptomy ili otklonenie ot normy - i
cheloveka upekali na Molokai. V rezul'tate tuda byli otpravleny desyatki
takih zhe prokazhennyh, kak i my s vami. Teper' oshibok ne sluchaetsya. Metod,
kotorym pol'zuetsya Byuro zdravoohraneniya, absolyutno nadezhen. Samoe
interesnoe: kogda etot metod otkryli, podvergli povtornomu issledovaniyu
vseh, kto byl na Molokai, i obnaruzhili, chto koe-kto sovershenno zdorov. Vy
dumaete, oni byli rady vybrat'sya ottuda? Kak by ne tak! Pokidaya koloniyu,
oni rydali tak, kak ne rydali, uezzhaya iz Gonolulu. Inye naotrez otkazalis'
vernut'sya, ih prishlost' uvesti siloj. Odin dazhe zhenilsya na zhenshchine v
poslednej stadii bolezni i pisal dusherazdirayushchie pis'ma v Byuro
zdravoohraneniya, protestuya protiv vysylki ego iz kolonii na tom osnovanii,
chto nikto ne smozhet tak uhazhivat' za ego staroj bol'noj zhenoj, kak on sam.
- I chto eto za metod? - sprashival ya.
- Bakteriologicheskij metod. Tut uzh oshibka nevozmozhna. Pervym ego
primenil zdes' doktor Gervi, nash luchshij specialist. On pryamo kudesnik.
Znaet o prokaze bol'she, chem kto by to ni bylo, i esli kogda-nibud' otkroyut
sredstvo ot prokazy, to eto sdelaet on. A sam metod ochen' prost: udalos'
vydelit' i izuchit' bacillus leprae. Teper' eti bacilly uznayut bezoshibochno.
CHeloveka, u kotorogo podozrevayut prokazu, priglashayut k vrachu, srezayut
krohotnyj kusochek kozhi i podvergayut ego bakteriologicheskomu issledovaniyu.
Vidimyh priznakov net, a tem ne menee mogut najti kuchu etih samyh bacill.
- V takom sluchae i u nas s vami mozhet byt' kucha bacill? - sprosil ya.
Kersdejl pozhal plechami i zasmeyalsya.
- Razumeetsya! Inkubacionnyj period dlitsya sem' let. Esli u vas est'
kakie-nibud' somneniya na etot schet, otpravlyajtes' k doktoru Gervi. On
srezhet u vas kusochek kozhi i migom dast otvet.
Pozzhe Dzhek Kersdejl poznakomil menya s doktorom Gervi, kotoryj
nemedlenno vsuchil mne stopku raznyh otchetov i broshyur po etomu voprosu,
vypushchennyh Byuro zdravoohraneniya, i povez v Kalihi, na priemnyj punkt, gde
podvergalis' issledovaniyu podozrevaemye, a teh, u kogo obnaruzhivali
prokazu, zaderzhivali dlya vysylki na Molokai. Otpravlyayut tuda
priblizitel'no raz v mesyac, i togda, poproshchavshis' s blizkimi, bol'nye
sadyatsya na kroshechnyj parohodik "Noo", i ih vezut v koloniyu.
Odnazhdy okolo poludnya, kogda ya pisal v klube pis'ma, ko mne podoshel
Dzhek Kersdejl.
- Vy-to mne i nuzhny! - skazal on vmesto privetstviya. - YA hochu
pokazat' vam samoe grustnoe zrelishche na Gavajyah: otpravku rydayushchih
prokazhennyh na Molokai. Posadka nachnetsya cherez neskol'ko minut. Pozvol'te,
odnako, predupredit': ne davajte voli svoim chuvstvam. Gore ih, konechno,
bezuteshno, no, pover'te, oni ubivalis' by sil'nee, esli by Byuro
zdravoohraneniya vzdumalo cherez god vernut' iz obratno. U nas kak raz est'
vremya propustit' stakanchik viski. Kolyaska zhdet u pod®ezda. My za pyat'
minut doberemsya do pristani.
My otpravilis' na pristan'. CHelovek sorok neschastnyh sgrudilis' tam
na otgorozhennom meste so svoimi tyukami, odeyalami i prochej klad'yu. "Noo"
tol'ko chto pribyl i podhodil k lihteru, chto stoyal u pristani. Za posadkoj
nablyudal samolichno mister Makvej, upravlyayushchij koloniej; menya predstavili
emu, a takzhe doktoru Dzhordzhesu iz Byuro zdravoohraneniya, kotorogo ya uzhe
videl ran'she v Kalihi. Prokazhennye i v samom dele yavlyali soboj ves'ma
mrachnoe zrelishche. Lica u bol'shinstva byli tak obezobrazheny, chto ne berus'
opisat'. Sredi nih popadalis', odnako, lyudi vpolne priyatnoj vneshnosti, bez
yavnyh vidimyh priznakov besposhchadnoj bolezni. Osobenno ya zapomnil beluyu
devochku, let dvenadcati, ne bol'she, s golubymi glazami i zolotymi
kudryashkami. No odna shchechka u nee byla chut' razduta. Na moe zamechanie o tom,
naskol'ko ej, bednyazhke, tyazhelo, navernoe, odnoj sredi temnokozhih bol'nyh,
doktor Dzhordzhes otvetil:
- Ne sovsem tak. Po-moemu, eto dlya nee samyj schastlivyj den' v zhizni.
Delo v tom, chto ee privezli iz Kauai, gde ona zhila s otcom - strashnyj
chelovek! I teper', zabolev, ona budet zhit' vmeste s mater'yu v kolonii. Tu
otpravili eshche tri goda nazad... Ochen' tyazhelyj sluchaj.
- I voobshche po vneshnosti sudit' nikak nel'zya, - poyasnil Makvej. -
Vidite togo vysokogo parnya, kotoroj tak horosho vyglyadit, slovno sovsem
zdorov? Tak vot, ya sluchajno uznal, chto u nego otkrytaya yazva na noge i
drugaya u lopatki. I u ostal'nyh tozhe chto-nibud'... Posmotrite na devushku,
kotoraya kurit sigaretu. Obratite vnimanie na ee ruku. Vidite, kak skryucheny
pal'cy? Anestezijnaya forma prokazy. Porazhaet nervnye uzly. Mozhno otrubit'
ej pal'cy tupym nozhom ili poteret' o terku dlya muskatnogo oreha, i ona
rovnym schetom nichego ne pochuvstvuet.
- Da, no vot, naprimer, ta krasivaya zhenshchina. Ona-to uzh navernyaka
zdorova, - uporstvoval ya. - Takaya velikolepnaya i pyshnaya.
- S nej pechal'naya istoriya! - brosil Makvej cherez plecho,
povorachivayas', chtoby progulyat'sya s Kersdejlom po pristani.
Da, ona byla krasiva - chistokrovnaya polinezijka. Dazhe iz moego
skudnogo znakomstva s tipami lyudej toj rasy ya mog zaklyuchit', chto ona
otprysk starinnogo carskogo roda. YA dal by ej goda dvadcat' tri - dvadcat'
chetyre, ne bol'she. Slozhena ona byla velikolepno, i priznaki polnoty,
svojstvennoj zhenshchinam ee rasy, byli edva zametny.
- |to bylo udarom dlya vseh nas, - prerval molchanie doktor Dzhordes. -
Ona sama prishla na obsledovanie. Nikto dazhe ne podozreval. Kak ona
zarazilas' - uma ne prilozhu. Pravo zhe, my chut' ne plakali. My razumeetsya,
postaralis', chtoby delo ne popalo v gazety. CHto s nej sluchilos', nikto ne
znaet, krome nas da ee sem'i. Sprosite u lyubogo v Gonolulu, i on vam
skazhet, chto ona skoree vsego v Evrope. Ona sama prosila, chtoby my ne
rasprostranyalis'. Bednyazhka, ona takaya gordaya.
- No kto ona? - sprosil ya. - Po tomu, kak vy govorite, ona dolzhna
byt' zametnoj figuroj.
- Znaete takuyu - Lyusi Mokunui?
- Lyusi Mokunui? - povtoril ya: v pamyati zashevelilis' kakie-to davnie
vpechatleniya, no ya pokachal golovoj. - Mne kazhetsya, chto ya gde-to slyshal eto
imya, no ono mne nichego ne govorit.
- Nikogda ne slyshali o Lyusi Mokunui? Ob etom gavajskom solov'e? Ah,
prostite, vy zhe malahini, novichok v zdeshnih mestah, mozhete i ne znat'.
Lyusi Mokunui byla lyubimicej vsego Gonolulu, da chto tam - vsego ostrova.
- Vy skazali byla... - prerval ya.
- YA ne ogovorilsya, uvy! Teper' ona, schitajte, umerla. - On s
beznadezhnym sozhaleniem pozhal plechami. - V raznoe vremya iz-za nee poteryali
golovu chelovek desyat' haoles - ah, prostite! - chelovek desyat' belyh. YA uzh
ne govoryu o lyudyah s ulicy. Te desyat' - vse zanimali vidnoe polozhenie.
Ona mogla by vyjti zamuzh za syna Verhovnogo Sud'i, esli by zahotela.
Tak vy schitaete ee krasivoj? Da, no nado uslyshat', kak ona poet! Samaya
talantlivaya pevica-tuzemka na Gavajskih ostrovah. Golos u nee - chistoe
serebro, nezhnyj, kak solnechnyj luch. My obozhali ee. Ona gastrolirovala v
Amerike - snachala s Korolevskim Gavajskim orkestrom, potom dvazhdy ezdila
odna, davala koncerty.
- Vot ono chto! - voskliknul ya. - Da, pripominayu. YA slyshal ee goda dva
nazad v Bostonskoj filarmonii. Tak eto ona! Teper'-to ya uznayu ee.
Bezotchetnaya grust' vnezapno ohvatila menya. ZHizn' v luchshem sluchae -
bessmyslennaya i tshchetnaya shtuka. Kakih-nibud' dva goda, i vot eta
velikolepnaya zhenshchina vo vsem velikolepii svoego uspeha vdrug okazyvaetsya
zdes', v tolpe prokazhennyh, ozhidayushchih otpravki na Molokai. Nevol'no prishli
na um stroki iz Henli:
Staryj neschastnyj brodyaga povedal o starom neschast'e,
ZHizn', govorit, - oshibka, oshibka i pozor.
YA sodrognulsya pri mysli o budushchem. Esli na dolyu Lyusi Mokunui vypal
takoj tyazhkij zhrebij, to kto znaet, chto ozhidaet menya... lyubogo iz nas? YA
vsegda otdaval sebe otchet v tom, chto my smertny, no zhit' sredi zhivyh
mertvecov, umeret' i ne byt' mertvym, stat' odnim iz teh obrechennyh
sushchestv, kotorye nekogda byli muzhchinami i zhenshchinami, da, da, i zhenshchinami -
takimi, kak Lyusi Mokunui, eto voploshchenie polinezijskogo obayaniya, eta
talantlivaya aktrisa, bozhestvo... navernoe, ya vydal v tu minutu svoe
krajnee smyatenie, ibo doktor Dzhordzhes pospeshil uverit' menya, chto im tam, v
kolonii, zhivetsya sovsem ne ploho.
|to bylo nepostizhimo, chudovishchno. YA ne mog zastavit' sebya smotret' na
nee. Nemnogo poodal', za verevkami, gde prohazhivalsya polismen, stoyali
rodstvenniki i druz'ya ot®ezzhayushchih. Podojti poblizhe im ne pozvolyali. Ne
bylo ni ob®yatij, ni proshchal'nyh poceluev. Oni mogli lish' peregovarivat'sya
drug s drugom - poslednie pozhelaniya, poslednie slova lyubvi, poslednie,
mnogokratno povtoryaemye naputstviya. Te, chto stoyali za verevkami, smotreli
s kakim-to otchayannym, napryazhennym do uzhasa vnimaniem. Ved' v poslednij raz
videli oni lyubimye lica, lica zhivyh mertvecov, kotoryh pogrebal'noe sudno
uvezet sejchas na molokaiskoe kladbishche.
Doktor Dzhordzhes podal znak, i neschastnye zashevelilis', podnyalis' na
nogi i, sgibayas' pod tyazhest'yu kladi, medlenno pobreli cherez lihter k
shodnyam. Skorbnoe pohoronnoe shestvie! Sredi provozhayushchih, sgrudivshihsya za
verevkami, tut zhe poslyshalis' rydaniya. Krov' styla v zhilah, razryvalos'
serdce. YA nikogda ne videl takogo gorya i, nadeyus', ne uvizhu bol'she.
Kersdejl i Makvej vse eshche nahodilis' na drugom krayu pristani, zanyatye
kakim-to ser'eznym razgovorom - navernoe, o politike, potomu chto oba oni v
tu poru krajne uvlekalis' etoj strannoj igroj. Kogda Lyusi Mokunui
prohodila mimo, ya snova ukradkoj posmotrel na nee. Ona i v samom dele byla
prekrasna! Prekrasna dazhe po nashim predstavleniyam - odin iz teh redchajshih
cvetkov, chto rascvetayut lish' raz v pokolenie. Podumat' tol'ko, chto takaya
zhenshchina obrechena prozyabat' v kolonii dlya prokazhennyh!
Ona shla, tochno koroleva: vot peresekla lihter, podnyalas' po shodnyam,
proshla paluboj na kormu, gde u poruchnej stolpilis' prokazhennye - oni
plakali i mahali ostayushchimsya na beregu.
Otdali koncy, i "Noo" stal medlenno otvalivat' ot pristani. Kriki i
plach usililis'. Kakoe beznadezhnoe, gorestnoe zrelishche! YA myslenno daval
sebe slovo, chto nikogda vpred' ne okazhus' svidetelem otplytiya "Noo", v etu
minutu podoshli Makvej i Kersdejl. Glaza u Dzheka blesteli, i guby ne mogli
skryt' dovol'noj ulybki. Ochevidno, razgovor o politike zakonchilsya k
oboyudnomu soglasiyu. Verevochnoe ograzhdenie snyali, i prichitayushchie
rodstvenniki kinulis' k samomu krayu prichala, okruzhiv nas plotnoj tolpoj.
- |to ee mat', - shepnul mne doktor Dzhordzhes, pokazyvaya na stoyavshuyu
ryadom starushku, kotoraya gorestno pokachivalas' iz storony v storonu, ne
otryvaya ot paluby nevidyashchih, polnyh slez glaz. YA zametil, chto Lyusi Mokunui
tozhe plachet. No vot ona uterla slezy i pristal'no posmotrela na Kersdejla.
Potom protyanula obe ruki - tem voshititel'nym chuvstvennym dvizheniem,
kotorym nekogda slovno obnimala auditoriyu Ol'ga Netersol', i voskliknula:
- Proshchaj, Dzhek! Proshchaj, dorogoj!
On uslyshal ee i obernulsya. YA nikogda ne videl, chtoby chelovek tak
ispugalsya. Kersdejl zashatalsya, pobelel i kak-to obmyak, slovno iz nego
vynuli dushu. Vskinuv ruki, on prostonal: "Bozhe moj!" No tut zhe gromadnym
usiliem voli vzyal sebya v ruki.
- Proshchaj, Lyusi! Proshchaj! - otozvalsya on.
On stoyal i mahal ej do teh por, poka "Noo" ne vyshel iz gavani i lica
stoyavshih u kormovyh poruchnej ne slilis' v sploshnuyu polosu.
- YA polagal, chto vy znaete, - skazal Makvej, udivlenno glyadya na
Kersdejla. - Uzh komu-komu, a vam... YA reshil, chto poetomu vy i prishli syuda.
- Teper' ya znayu, - medlenno progovoril Kersdejl. - Gde kolyaska?
I bystro, chut' ne begom, zashagal s pristani. YA edva pospeval za nim.
- K doktoru Gervi, - kriknul on kucheru, - Da pobystrej!
Tyazhelo, ele perevodya duh, on opustilsya na siden'e. Blednost'
razlilas' u nego po licu, guby byli krepko szhaty, na lbu i na verhnej gube
vystupil pot. Sil'nejshaya bol', kazalos', muchaet ego.
- Poskoree, Martin, radi boga! - vyrvalos' u nego. - CHto oni u tebya
pletutsya? Podhlestni-ka ih, slyshish'? Podhlestni kak sleduet.
- My zagonim loshadej, ser, - vozrazil kucher.
- Puskaj! Goni vovsyu! Plachu i za loshadej i shtraf policii. A nu,
bystree, bystrej!
- Kak zhe ya ne znal? Nichego ne znal... - bormotal on, otkidyvayas' na
podushki i drozhashchej rukoj otiraya pot s lica.
Kolyaska neslas' s beshenoj skorost'yu, podprygivaya i krenyas' na
povorotah. Razgovarivat' bylo nevozmozhno. Da i o chem govorit'? No ya
slyshal, kak Dzhek povtoryal snova i snova: "Kak zhe ya ne znal!..."
Last-modified: Thu, 31 Jul 1997 06:53:13 GMT