Aleksandr Kuprin. Reka zhizni ----------------------------------------------------------------------- V kn.: "A.I.Kuprin. Izbrannye sochineniya". M., "Hudozhestvennaya literatura", 1985. OCR & spellcheck by HarryFan, 7 February 2001 ----------------------------------------------------------------------- 1 Hozyajskaya komnata v nomerah "Serbiya". ZHeltye oboi; dva okna s tyulevymi gryaznymi zanaveskami; mezhdu nimi raskosoe oval'noe zerkalo, naklonivshis' pod uglom v 45 gradusov, otrazhaet v sebe krashenyj pol i nozhki kresel; na podokonnikah pyl'nye, borodavchatye kaktusy; pod potolkom kletka s kanarejkoj. Komnata peregorozhena krasnymi sitcevymi shirmami. Men'shaya, levaya chast' - eto spal'nya hozyajki i ee detej, pravaya zhe tesno zastavlena vsyakoj sluchajnoj raznofasonnoj mebel'yu, prosizhennoj, raskoryachennoj i hromonogoj. Po uglam komnaty svalen besporyadochno vsyacheskij, pokrytyj pautinoj hlam: astrolyabiya v ryzhem kozhanom chehle i pri nej trenoga s cep'yu, neskol'ko staryh chemodanov i sundukov, besstrunnaya gitara, ohotnich'i sapogi, shvejnaya mashina, muzykal'nyj yashchik "Monopan", fotograficheskij apparat, shtuk pyat' lamp, grudy knig, verevki, uzly bel'ya i mnogoe drugoe. Vse eti veshchi byli v raznoe vremya zaderzhany hozyajkoj za neplatezh ili pokinuty sbezhavshimi zhil'cami. Ot nih v komnate negde povernut'sya. "Serbiya" - gostinica tret'ego razbora. Postoyannye zhil'cy v nej redkost', i te - prostitutki. Preobladayut sluchajnye passazhiry, priplyvayushchie v gorod po Dnepru: melkie arendatory, evrei-komissionery, dal'nie meshchane, bogomol'cy, a takzhe sel'skie popy, kotorye naezzhayut v gorod s donosami ili vozvrashchayutsya domoj posle donosa. Zanimayutsya takzhe nomera v "Serbii" parochkami iz goroda na noch' i na vremya. Vesna. CHetvertyj chas dnya. Zanaveski na otkrytyh oknah tiho koleblyutsya. V komnate pahnet kerosinovym chadom i tushenoj kapustoj. |to hozyajka razogrevaet na mashinke bigos po-pol'ski iz kapusty, svinogo sala i kolbasy s gromadnym kolichestvom perca i lavrovogo lista. Ona vdova let tridcati shesti - soroka, vidnaya, krepkaya, provornaya zhenshchina. Volosy, kotorye ona zavivaet na lbu v melkie kuder'ki, tronuty sil'noj sedinoj, no lico u nee svezhee, chuvstvennyj bol'shoj rot krasen, a temnye, sovsem molodye glaza vlazhny i igrivo-hitry. Imya-otchestvo ee Anna Fridrihovna - ona polunemka, polupol'ka iz Ostzejskogo kraya, no blizkie znakomye nazyvayut ee prosto Fridrihom, i eto bol'she idet k ee reshitel'nomu harakteru. Ona gnevliva, krikun'ya i strashnaya skvernoslovka; deretsya inogda so svoimi shvejcarami i s podgulyavshimi zhil'cami; mozhet vypit' naryadu s muzhchinami i do bezumiya lyubit tancy; perehody ot rugani k smehu u nee mgnovenny. K zakonam ona chuvstvuet malo uvazheniya, prinimaet gostej bez pasportov, a neispravnogo zhil'ca sobstvennoruchno "vykidaet na ulicu", kak ona sama vyrazhaetsya, to est' v otsutstvie zhil'ca otpiraet ego nomer i vynosit ego veshchi v koridor ili na lestnicu, a to i v svoyu komnatu. Policiya s nej druzhna iz-za ee gostepriimstva, zhivogo haraktera i v osobennosti iz-za toj veseloj, legkoj, besceremonnoj i beskorystnoj podatlivosti, s kotoroj ona otvechaet na kazhdoe mimoletnoe muzhskoe chuvstvo. U nee chetvero detej. Dvoe starshih, Romka i Alechka, eshche ne prishli iz gimnazii, a mladshie - semiletnij Ad'ka i pyatiletnij |d'ka, zdorovye mal'chugany so shchekami, pestrymi ot gryazi, ot lishaev, ot razmazannyh slez i ot rannego vesennego zagara, - torchat okolo materi. Oni oba derzhatsya rukami za kraj stola i poproshajnichayut. Oni vsegda golodny, potomu chto ih mat' naschet stola bespechna: edyat koe-kak, v raznye chasy, posylaya v melochnuyu lavochku za vsyakoj vsyachinoj: Vytyanuv guby truboj, nahmuriv brovi, glyadya ispodlob'ya, Ad'ka gudit ugryumym basom: - Ish' ty kaka-aya, ne daesh' poprobovat'... - Da-aj poplo-obuvu-ut', - tyanet za nim v nos |d'ka i cheshet bosoj nozhkoj ikru drugoj nogi. Za stolom u okna sidit poruchik zapasa armii Valer'yan Ivanovich CHizhevich. Pered nim domovaya kniga, v kotoruyu on vpisyvaet pasporty postoyal'cev. No posle vcherashnego rabota idet u pego ploho, bukvy ryabyat i raspolzayutsya, drozhashchie pal'cy ne ladyat s perom, a v ushah gudit, kak osen'yu v telefonnom stolbe. Vremenami emu kazhetsya, chto golova u nego nachinaet puhnut', puhnut', i togda stol s knigoj, s chernil'nicej i s poruchikovoj rukoj uhodyat strashno daleko i stanovyatsya sovsem malen'kimi, potom, naoborot, kniga priblizhaetsya k samym ego glazam, chernil'nica rastet i dvoitsya, a golova umen'shaetsya do smeshnyh i strannyh razmerov. Naruzhnost' poruchika CHizhevicha govorit o byvshej krasote i utrachennom blagorodstve: chernye volosy ezhikom, no na zatylke prosvechivaet lysina, boroda ostrizhena po-modnomu, ostrym klinyshkom, lico hudoe, gryaznoe, blednoe, istaskannoe, i na nem kak budto napisana vsya istoriya poruchikovyh yavnyh slabostej i tajnyh boleznej. Polozhenie ego v nomerah "Serbiya" slozhnoe: on hodit k mirovym sud'yam po delam Anny Fridrihovny, repetiruet ee detej v uchit ih svetskim maneram, vedet kvartirnuyu knigu, pishet scheta postoyal'cam, chitaet po utram vsluh gazetu i govorit o politike. Nochuet on obyknovenno v odnom iz pustuyushchih nomerov, a v sluchae naplyva gostej - i v koridore na drevnem divane, u kotorogo pruzhiny vylezli naruzhu vmeste s mochalkoj. V poslednem sluchae poruchik akkuratno razveshivaet nad divanom, na gvozdikah, vse svoe imushchestvo: pal'to, shapku, losnyashchijsya ot starosti, belyj po shvam, no chisten'kij syurtuchok, bumazhnyj vorotnik "Monopol'" i oficerskuyu furazhku s sinim okolyshem, a zapisnuyu knizhku i platok s chuzhoj metkoj kladet pod podushku. Vdova derzhit svoego poruchika v chernom tele. "ZHenis' - togda ya tebe vse zavedu, - obeshchaet ona, - polnuyu kipirovku, i chto nuzhno iz bel'ya, i botinki s kaloshami prilichnye. Vse u tebya budet, i dazhe po prazdnikam budesh' nosit' chasy moego pokojnika s cep'yu". No poruchik pokamest vse eshche razdumyvaet. On dorozhit svobodoj i slishkom vysoko cenit svoe byvshee oficerskoe dostoinstvo. Odnako koe-chto staren'koe iz bel'ya pokojnika on donashivaet. 2 Vremya ot vremeni v hozyajskom nomere proishodyat buri. To, byvaet, poruchik pri pomoshchi svoego vospitannika Romki prodast bukinistu kipu chuzhih knig, to perehvatit, pol'zuyas' otsutstviem hozyajki, sutochnuyu platu za nomer, to zavedet vtajne igrivye otnosheniya s gornichnoj. Kak raz nakanune poruchik zloupotrebil kreditom Anny Fridrihovny v traktire naprotiv; eto vsplylo naruzhu, i vot vspyhnula ssora s rugan'yu i s drakoj v koridore. Dveri vseh nomerov raskrylis', i iz nih vyglyanuli s lyubopytstvom muzhskie i zhenskie golovy. Anna Fridrihovna krichala tak, chto ee bylo slyshno na ulice: - Von otsyuda, razbojnik, von, bosyavka! YA vse krovnye trudy na tebya potratila! Ty moih detej krovnuyu kopejku zaedaesh'!.. - Nashu kopejku zaedaesh'! - oral gimnazist Romka, krivlyayas' za materinskoj yubkoj. - Zaeda-aesh'! - vtorili emu v otdalenii Ad'ka s |d'koj. SHvejcar Arsenij molcha, s kamennym vidom, sopya, napiral grud'yu na poruchika. A iz nomera devyatogo kakoj-to muzhestvennyj obladatel' velikolepnoj razdvoennoj chernoj borody, vysunuvshis' iz dverej do poloviny v nizhnem bel'e i pochemu-to s krugloj shlyapoj na golove, sovetoval reshitel'nym tonom: - Arsen'! Daj emu mezhdu glaz. Takim obrazom poruchik byl vytesnen na lestnicu. No tak kak na etu zhe lestnicu otvoryalos' shirokoe okno iz koridora, to Anna Fridrihovna eshche prodolzhala krichat' vsled poruchiku, svesivshis' vniz: - Kanal'ya, sharlatanshchik, razbishaka, bosyavka kievskaya! - Bosyavka! Bosyavka! - nadsazhivalis' v koridore mal'chishki. - I chtoby nogi tvoej bol'she zdes' ne bylo. I veshchi svoi parshivye zabiraj s soboj! Vot oni, vot tebe, vot! V poruchika poleteli sverhu pozabytye im vpopyhah veshchi: palka, bumazhnyj vorotnichok i zapisnaya knizhka. Na poslednej stupen'ke poruchik ostanovilsya, podnyal golovu i pogrozil kulakom. Lico u nego bylo bledno, pod levym glazom krasnela ssadina. - Pod-dozhdite, svolochi, ya vse dokazhu komu sleduet. Aga! Svodnichayut! Grabyat zhil'cov!.. - A ty idi, idi, poka cel, - govoril surovo Arsenij, navalivayas' szadi i tesnya poruchika plechom. - Proch', ham! Ne imeesh' prava kasat'sya oficera! - voskliknul gordo poruchik. - YA vse znayu! Vy zdes' bez pasporta puskaete! Ukryvaete! Kradenoe ukryvaete... Pristano... No tut Arsenij lovko obhvatil poruchika szadi, dver' so zvonom i s drebezgom hlopnula, dva cheloveka, svivshis' klubkom, vykatilis' na ulicu, i uzhe ottuda doneslos' gnevnoe: - ...derzhatel'stvuete! Segodnya utrom, kak eto vsegda byvalo i ran'she, poruchik CHizhevich yavilsya s povinnoj, prinesya s soboyu buket nalomannoj v chuzhom sadu sireni. Lico u nego utomleno, vokrug vvalivshihsya glaz tusklaya sineva, viski zhelty, odezhda ne chishchena, v golove puh. Primirenie idet tugo. Anna Fridrihovna eshche nedostatochno nasladilas' unizhennym vidom svoego lyubovnika i ego pokayannymi slovami. Krome togo, ona nemnogo revnuet Valer'yana k tem trem nocham, kotorye on provel neizvestno gde. - Nyunichka, a kuda zhe... - nachinaet poruchik neobyknovenno krotkim i nezhnym, dazhe slegka drozhashchim fal'cetom. - CHto ta-ko-e? Kto eto vam zdes' za Nyunichka! - prezritel'no obryvaet ego hozyajka. - Vsyakij gicel', i tozhe - Nyunichka! - Net, vidish' li, ya tol'ko hotel sprosit' tebya, kuda vypisat' Praskov'yu Uvertyshevu, tridcati chetyreh let? Tut net pometki. - Nu i vypisyvaj na tolchok. I sebya tuda zhe mozhesh' vypisat'. Odna kompaniya. Ili v nochlezhku. "Sterva!" - dumaet poruchik, no tol'ko gluboko v pokorno vzdyhaet: - Kakaya ty segodnya nervnaya, Nyunichka! - Nervnaya... Kakaya by ya tam ni byla, a ya znayu pro sebya, chto ya zhenshchina chestnaya i trudyashchaya... Proch', vy, bajstruki! - krichit ona na detej, i vdrug - shlep! shlep! - dva metkih udara lozhkoj vletayut po lbu Ad'ke i |d'ke. Mal'chiki hnychut. - Proklyatoe moe delo, i sud'ba moya proklyataya... - vorchit serdito hozyajka. - Kak ya za pokojnym muzhem zhila, ya nikakogo gorya sebe ne videla. A teper', chto ni shvejcar - tak p'yanica, a gornichnye vse vorovki. Cyc, vy, proklyatiki!.. Vot i eta Pros'ka, dvuh dnej ne prozhila, a uzh iz nomera dvenadcatogo u devushki chulki stashchila. A to eshche byvayut nekotorye drugie, kotorye tol'ko po traktiram hodyat za chuzhie den'gi, a dela nikakogo ne delayut... Poruchik ochen' horosho znaet, na kogo namekaet Anna Fridrihovna, no sosredotochenno molchit. Zapah bigosa vselyaet v nego koe-kakie dalekie nadezhdy. V eto vremya dver' otvoryaetsya, i vhodit, ne snimaya s golovy furazhki s tremya zolotymi pozumentami, shvejcar Arsenij. U nego naruzhnost' skopca i al'binosa i vse nechistoe lico v bugrah. On sluzhit u Anny Fridrihovny, po krajnej mere, v sorokovoj raz, i sluzhit do pervogo zapoya, poka hozyajka sobstvennoruchno ne prib'et ego i ne progonit, otnyav snachala u nego simvol vlasti - furazhku s pozumentami. Togda Arsenij nadenet beluyu kavkazskuyu papahu na golovu i temno-sinee pensne na nos, budet kurazhit'sya v traktire naprotiv, poka ves' ne prop'etsya, a pod konec zagula budet gor'ko plakat' pered ravnodushnym polovym o svoej beznadezhnoj lyubvi k Fridrihu i budet ugrozhat' smert'yu poruchiku CHizhevichu. Protrezvivshis', on yavitsya v "Serbiyu" i upadet hozyajke v nogi. I ona opyat' primet ego, potomu chto novyj shvejcar, zamenivshij Arseniya, uzhe uspel za etot korotkij srok obvorovat' ee, napit'sya, i naskandalit', i dazhe popast' v uchastok. - Ty chto? S parohoda? - sprashivaet Anna Fridrihovna. - Da. Privel shest' bogomol'cev. Nasilu otnyal u YAkova i; "Kommercheskoj". On uzhe ih vel, a ya podoshel k odnomu i govoryu na uho: "Mne, govoryu, vse ravno, idite hoch' kuda hotite, a kak vy lyudi v zdeshnih mestah neizvestnye i mne vas uzhasno zhalko, to ya vam skazhu, chtoby vy luchshe za etim chelovekom ne hodili, potomu chto u nih v gostinice na proshloj nedele bogomol'cu odnomu podsypali poroshku i obokrali". Tak i uvel ih. YAkov potom mne kulakom izdal'ki grozilsya. Krichit: "Ty postoj u menya, Arsenij, ya tebe eshche spojmayu, ty moih ruk ne ubezhish'!" No tol'ko ya emu i sam, esli pridetsya... - Ladno! - preryvaet ego hozyajka. - Bol'shoe mne delo do tvoego YAkova. Po skol'ku sgovorilis'? - Po tridcat' kopeek. Ej-bogu, barynya, kak ni ugovarival, bol'she ne dayut. - U, duren' ty, nichego ne umeesh'. Otvedi im nomer vtoroj. - Vseh v odin? - Durak: net, kazhdomu po dva nomera. Konechno, v odin. Prinesti im matracev, iz staryh, tri matraca prinesti. A na divan - skazhi, chtoby ne smeli lozhit'sya. Vsegda ot etih bogomol'cev klopy. Stupaj! Po uhode ego poruchik zamechaet vpolgolosa nezhnym i zabotlivym tonom: - YA udivlyayus', Nyutochka, kak eto ty pozvolyaesh' emu vhodit' v komnatu v shapke. |to zhe vse-taki neuvazhenie k tebe, kak k dame i kak k hozyajke. I potom - posudi moe polozhenie: ya oficer v zapase, a on vse-taki... nizhnij chin. Neudobno kak-to. No Anna Fridrihovna nabrasyvaetsya na nego s novym ozhestocheniem: - Net, uzh ty, pozhalujsta, ne sujsya, kuda tebya ne sprashivayut. O-fi-cer! Takih oficerej mnogo u Tereshchenki v priyute nochuet. Arsenij chelovek trudyashchij, on svoj kusok zarabatyvaet... ne to chto... Proch', vy, lajdaki! Kuda s rukami lezete! - Da-a... ne dae-esh'! - gudit Ad'ka. - Ne da-e-os!.. Mezhdu tem bigos gotov. Anna Fridrihovna gremit posudoj na stole. Poruchik v eto vremya staratel'no pripal golovoj k domovoj knige. On ves' ushel v delo. - CHto zh, sadis', chto li, - otryvisto priglashaet hozyajka. - Net, spasibo, Nyutochka. Kushaj sama. Mne chto-to ne ochen' hochetsya, - govorit CHizhevich, ne oborachivayas', sdavlennym golosom i gromko glotaet slyunu. - A ty idi, kogda govoryat. Tozhe, skazhite, zadaetsya. Nu, idi!.. - Sejchas, siyu minutu, Nyunichka. Vot tol'ko poslednij listok dopisat'. Po udostovereniyu, vydannomu iz Bil'dinskogo volostnogo pravleniya... gubernii... za nomerom 2039... Gotovo. - Poruchik vstaet i potiraet ruki. - Lyublyu ya porabotat'. - Hm! Tozhe rabota! - prezritel'no fyrkaet hozyajka. - Sadis'. - Nyunichka, i esli by... odnu... malen'kuyu... - Obojdetsya i bez. No tak kak mir pochti uzhe vodvoren, to Anna Fridrihovna dostaet iz shkafa malen'kij puzatyj granenyj grafinchik, iz kotorogo pil eshche otec pokojnogo. Ad'ka razmazyvaet kapustu po tarelke i draznit brata tem, chto u nego bol'she. |d'ka obizhaetsya i revet: - Ad'ke bol'se polozi-ila. Da-a! Hlop! - Zvonkij udar lozhkoj porazhaet |d'ku v lob. I totchas zhe, kak ni v chem ne byvalo, Anna Fridrihovna prodolzhaet razgovor: - Rasskazyvaj! Tozhe master vrat'. Naverno, valyalsya u kakoj-nibud'. - Nyunichka! - vosklicaet poruchik ukoriznenno i, ostaviv est', prizhimaet ruki - v odnoj iz nih vilka s kuskom kolbasy - k grudi. - CHtoby ya? O, kak ty menya malo znaesh'. YA skoree dam golovu na otsechenie, chem pozvolyu sebe podobnoe. Kogda ya tot raz ot tebya ushel, to tak mne gor'ko bylo, tak obidno! Idu ya po ulice i, mozhesh' sebe predstavit', zalivayus' slezami. Gospodi, dumayu, i ya pozvolil sebe nanesti ej oskorblenie. Ko-mu-u! Ej! Edinstvennoj zhenshchine, kotoruyu ya lyublyu tak svyato, tak bezumno... - Horosho poesh', - vstavlyaet pol'shchennaya, hotya vse eshche nemnogo nedoverchivaya hozyajka. - Da! Ty ne verish' mne! - vozrazhaet poruchik s tihim, no glubokim tragizmom. - Nu chto zh, ya zasluzhil eto. A ya kazhduyu noch' prihodil pod tvoi okna i v dushe tvoril molitvu za tebya. - Poruchik bystro oprokidyvaet ryumku, zakusyvaet i prodolzhaet s nabitym rtom i so slezyashchimisya glazami: - I ya vse dumal: chto, esli by sluchilsya vdrug pozhar ili napali razbojniki? YA by togda dokazal tebe. YA by s radost'yu otdal za tebya zhizn'... Uvy, ona i tak nedolga, - vzdyhaet on. - Dni moi sochteny... V eto vremya hozyajka roetsya v koshel'ke. - Skazhite pozhalujsta! - vozrazhaet ona s koketlivoj nasmeshkoj. - Ad'ka, vot tebe den'gi, sbegaj k Vasil' Vasilichu za butylkoj piva. Tol'ko skazhi, chtoby svezhego. ZHivo! Zavtrak uzhe okonchen, bigos s®eden i pivo vypito, kogda poyavlyaetsya razvrashchennyj gimnazist prigotovitel'nogo klassa Romka, ves' v melu i v chernilah. Eshche v dveryah on ottopyrivaet guby i delaet serditye glaza. Potom shvyryaet ranec na pol i nachinaet zavyvat': - Da-a... bez menya vse poeli. YA golodnyj, kak so-ba-a-aka... - A u menya eshche est', a ya tebe ne dam, - draznit ego Ad'ka, pokazyvaya izdali tarelku. - Da-a-a... |to svi-instvo, - tyanet Romka. - Mama, veli A-ad'ke... - Molchat'! - vskrikivaet pronzitel'no Anna Fridrihovna. - Ty by eshche do nochi shlyalsya. Vot tebe pyatachok. Kupi kolbasy, i dovol'no s tebya. - Da-a, pyatachok! Sami s Valer'yanom Ivanychem bigos edyat, a menya uchit'sya zastavlyayut. YA, kak soba-a-a... - Von! - krichit Anna Fridrihovna strashnym golosom, i Romka pospeshno ischezaet. Odnako on uspevaet shvatit' s polu ranec: v golove u nego mgnovenno rodilas' mysl' - pojti prodat' svoi uchebniki na tolkuchke. V dveryah on stalkivaetsya so starshej sestroj Alechkoj i, pol'zuyas' sluchaem, shchiplet ee bol'no za ruku. Alechka vhodit, gromko zhaluyas': - Mama, veli Romke, chtoby on ne shchipalsya. Ona horoshen'kaya trinadcatiletnyaya devochka, nachinayushchaya rano formirovat'sya. Ona zhelto-smuglaya bryunetka, s prelestnymi, no ne detskimi temnymi glazami. Guby u nee krasnye, polnye i blestyashchie, i nad verhnej gubkoj, slegka zachernennoj legkim pushkom, dve milye rodinki. Ona obshchaya lyubimica v nomerah. Muzhchiny daryat ej konfety, chasto zazyvayut k sebe, celuyut i govoryat besstydnye veshchi. Ona vse znaet, chto mozhet znat' vzroslaya devushka, no nikogda v etih sluchayah ne krasneet, a tol'ko opuskaet vniz svoi chernye dlinnye resnicy, brosayushchie sinie teni na yantarnye shcheki, i ulybaetsya strannoj, skromnoj, nezhnoj i v to zhe vremya sladostrastnoj - kakoj-to ozhidayushchej ulybkoj. Ee luchshaya priyatel'nica - devica ZHenya, kvartiruyushchaya v nomere dvenadcatom, tihaya, akkuratnaya v plate za kvartiru, polnaya blondinka, kotoruyu soderzhit kakoj-to kupec-drovyanik, no kotoraya v svobodnye dni vodit k sebe kavalerov s ulicy. |tu osobu Anna Fridrihovna ves'ma uvazhaet i govorit pro nee: "Nu chto zh, chto ZHenechka devka, zato ona zhenshchina samostoyatel'naya". Uvidev, chto zavtrak s®eden, Alechka vdrug delaet odnu iz svoih prinuzhdennyh ulybok i govorit tonkim goloskom, gromko i neskol'ko teatral'no: - A, vy uzhe pozavtrakali. YA opozdala. Mama, mozhno mne pojti k Evgenii Nikolaevne? - Ah, idi, kuda hochesh'! - Mersi. Ona uhodit. Posle zavtraka vodvoryaetsya polnyj mir. Poruchik shepchet na uho vdove samye pylkie slova i zhmet ej pod stolom krugloe koleno, a ona, raskrasnevshis' ot edy i ot piva, to prizhimaetsya k nemu plechom, to ottalkivaet ego i stonet s nervnym smeshkom: - Da Valer'yan! Da besstydnik! Deti! Ad'ka i |d'ka smotryat na nih, zasunuv pal'cy v rot i shiroko razinuv glaza. Mat' vdrug nabrasyvaetsya na nih: - Idite gulyat', labordancy. J-ya vas. Rasselis', tochno v muzee. Marsh, zhivo! - Kogda ya ne hochu gulyat', - gudit Ad'ka. - YA ne hoc-u-u. - YA vot vam dam - ne hochu. Dve kopejki na ledency - i marsh! Ona zapiraet za nimi dver', saditsya k poruchiku na koleni, i oni nachinayut celovat'sya. - Ty serdish'sya, moe zolotce? - shepchet ej na uho poruchik. No v dver' stuchat. Prihoditsya otpirat'. Vhodit novaya gornichnaya, vysokaya, mrachnaya, odnoglazaya zhenshchina, i govorit hriplo, s svirepym vyrazheniem lica: - Tam dvenadcatyj nomer samovar trebuet, i chaj, i sahar. Anna Fridrihovna neterpelivo vydaet vse, chto nuzhno. Poruchik, raskinuvshijsya na divane, govorit tomno: - YA by otdohnul nemnogo, Nyunichka. Net li svobodnogo nomera? Zdes' vse lyudi tolkutsya. Svobodnyj nomer okazyvaetsya tol'ko odin - pyatyj, i oni otpravlyayutsya tuda. Nomer v odno okno, temnyj, uzkij i dlinnyj, kak kegel'ban. Krovat', komod, obluplennyj korichnevyj umyval'nik i nochnoj stolik sostavlyayut vsyu ego meblirovku. Hozyajka i poruchik opyat' nachinayut celovat'sya, prichem stonut, kak golubi vesnoyu na kryshe. - Nyunichka, esli ty menya lyubish', moe sokrovishche, poshli za papirosami "Plezir", shest' kopeek desyatok, - vkradchivo govorit poruchik, razdevayas'. - Potom... Vesennij vecher bystro temneet, i vot na dvore uzhe noch'. V okno slyshny svistki parohodov na Dnepre, i skol'zit dalekij zapah travy, pyli, sireni, nagretogo kamnya. Voda zvonkimi kaplyami merno padaet vnutri umyval'nika. No v dver' opyat' stuchatsya. - Kto tam? Kakogo cherta vse shlyaetes'? - krichit razbuzhennaya Anna Fridrihovna. Ona bosikom vskakivaet s krovati i gnevno raspahivaet dver'. - Nu, chto eshche nuzhno? Poruchik CHizhevich stydlivo natyagivaet na golovu odeyalo. - Student sprashivaet nomer, - suflerskim shepotom govorit za dver'yu Arsenij. - Kakoj student? Skazhi emu, chto ostalsya tol'ko odin nomer i to v dva rublya. On odin ili s zhenshchinoj? - Odin. - Tak i skazhi. I pasport i den'gi vpered. Znayu ya etih studentov. Poruchik pospeshno odevaetsya. Blagodarya privychke on delaet svoj tualet v desyat' sekund. Anna Fridrihovna v eto vremya lovko i bystro opravlyaet postel'. Vozvrashchaetsya Arsenij. - Zaplatil vpered, - govorit on mrachno. - I pasport vot. Hozyajka vyhodit v koridor. Volosy u nee razbilis' i prilipli ko lbu, na puncovyh shchekah ottisnulis' skladki podushki, glaza neobychajno blestyat. Za ee spinoj poruchik besshumnoj ten'yu probiraetsya v hozyajskij nomer. U okna na lestnice dozhidaetsya student. On svetlovolosyj, hudoshchavyj, uzhe nemolodoj chelovek s dlinnym, blednym, boleznenno-nezhnym licom. Golubovatye glaza smotryat tochno skvoz' tuman, dobrodushny, blizoruki i chut'-chut' kosyat. On vezhlivo klanyaetsya hozyajke, otchego ta smushchenno ulybaetsya i zashchelkivaet verhnyuyu knopku na bluzke. - Mne by nomer, - govorit on myagko, tochno robeya. - Mne nado ehat'. I eshche by ya poprosil svechku, pero i chernila. Emu pokazyvayut kegel'ban. On govorit: - Prekrasno, luchshe nel'zya trebovat'. Zdes' chudesno. Tol'ko vot, pozhalujsta, pero i chernila. Ot chayu i ot bel'ya on otkazyvaetsya. Emu vse ravno. 3 V hozyajskom nomere gorit lampa. Na otkrytom okne sidit podzhavshi nogi, Alechka i smotrit, kak kolyshetsya vnizu temnaya, tyazhelaya massa vody, osveshchennoj elektrichestvom, kak tiho pokachivaetsya zhidkaya, mertvennaya zelen' topolej vdol' naberezhnoj Na shchekah u nee goryat dva kruglyh, yarkih, krasnyh pyatna, a glaza vlazhno i ustalo mercayut. Izdaleka, s toj storony reki, gde siyaet ognyami kafeshantan, krasivo plyvut v holodeyushchem vozduhe rezvye zvuki val'sa. P'yut chaj s pokupnym malinovym varen'em. Ad'ka i |d'ka nakroshili sebe v chashki chernogo hleba, sdelali tyuryu, izmazali eyu shcheki, lby i nosy i delayut drug drugu rozhi, puskaya puzyri v blyudechko. Romka, vernuvshijsya s sinyakom pod glazom, toroplivo, so svistom tyanet chaj iz blyudechka. Poruchik CHizhevich, rasstegnuv zhilet i vypustiv naruzhu bumazhnuyu grud' manishki, blagodushestvuet sredi etoj domashnej idillii, polulezha na divane. - Vse nomera, slava bogu, zanyaty, - vzdyhaet mechtatel'no Anna Fridrihovna. - A chto? Vse moya legkaya ruka! - govorit poruchik. - Kak ya prishel, tak i delo poshlo. - Nu da, rasskazyvaj. - Net, ej-bogu, u menya ruka neobyknovenno legkaya. U nas v polku, kogda, byvalo, kapitan Gorzhevskij mechet bank, to vsegda sazhaet menya okolo sebya. |h, kak u nas v polku zdorovo rezalis' v karty! |tot samyj Gorzhevskij, eshche podporuchikom, vyigral vo vremya tureckoj vojny dvenadcat' tysyach. Prishel nash polk v Bukaresht. Nu, konechno, deneg u gospod oficerstva gibel', devat' bylo nekuda, zhenshchin net. Nachali kutezh. I vdrug Gorzhevskij naletaet na shulera. Pryamo po morde vidat', chto shuler, no tak lovko peredergivaet, chto nevozmozhno usledit'... - Podozhdi, ya sejchas pridu, - perebivaet ego hozyajka, - mne tol'ko nado vydat' polotence. Ona uhodit. Poruchik podkradyvaetsya k Alechke i blizko naklonyaetsya k nej. Ee prekrasnyj profil', temnyj na fone nochi, tonko, serebristo i nezhno ocherchen siyaniem elektricheskih fonarej. - O chem, Alechka, zadumalas'? Ili, mozhet byt', o kom? - sprashivaet on sladko, s drozh'yu v golose. Ona otvorachivaetsya ot nego. No on bystro pripodnimaet ee tolstuyu kosu, celuet ee pod volosy v tepluyu tonkuyu shejku ya zhadno nyuhaet zapah ee kozhi. - YA mame skazhu, - shepchet Alechka, ne otodvigayas'. Dver' otvoryaetsya, - eto vozvratilas' Anna Fridrihovna. Poruchik totchas zhe nachinaet govorit' neestestvenno gromko i razvyazno: - Dejstvitel'no, slavno v takuyu chudnuyu, vesennyuyu noch' prokatit'sya na lodke s lyubimym sushchestvom ili blizkim drugom. Da, Nyunichka, tak vot ya prodolzhayu. Takim obrazom Gorzhevskij propuskaet celyh shest' tysyach, chert poberi! Nakonec ego kto-to nadoumil, on i govorit: "Basta! YA tak ne budu igrat'. A vot ne ugodno li, prib'em kolodu gvozdem k stolu i budet otryvat' po karte?" Tot bylo na popyatnyj. No Gorzhevskij vynul revol'ver: "Ili igraj, sobaka, ili pulyu v lob!" Nichego ne podelaesh', shuler sel i, glavnoe, tak rasteryalsya, chto pozabyl, chto szadi nego zerkalo, a Gorzhevskij sidit naprotiv, i emu v zerkalo vse karty partnera vidny. I Gorzhevskij ne tol'ko svoi otygral, no eshche vyigral chistyh odinnadcat' tysyach. On dazhe velel etot gvozd' opravit' v zoloto i teper' nosit pri chasah, v vide breloka. Ochen' original'no. 4 V eto vremya v pyatom nomere sidit na krovati student. Pered nim na nochnom stolike svecha i list pochtovoj bumagi. Student bystro pishet, na minutu ostanavlivaetsya, shepchet chto-to pro sebya, pokachivaet golovoj, napryazhenno ulybaetsya i opyat' pishet. Vot on gluboko obmaknul pero v chernila, potom zacherpnul im, kak lozhechkoj, zhidkogo stearina okolo fitilya i suet etu smes' v ogon'. Ona treshchit i bryzzhet vo vse storony bojkimi sinimi ogon'kami. |tot fejerverk napominaet studentu chto-to smeshnoe, poluzabytoe iz dalekogo detstva. On glyadit na plamya svechki, kosya glaza i rasseyanno i pechal'no ulybayas'. Potom vdrug, tochno ochnuvshis', vstryahivaet golovoj, vzdyhaet i, bystro obtershi pero o rukav sinej rubashki, prodolzhaet pisat': "Ty skazhi im vse, chto skazhet tebe moe pis'mo i chemu, ya znayu, ty poverish'. Menya oni vse ravno ne pojmut, a u tebya est' slova, prostye i ponyatnye dlya nih. Stranno odno: vot ya pishu tebe i znayu, chto cherez desyat' - pyatnadcat' minut ya zastrelyus', i eta mysl' sovsem ne strashit menya. No kogda sedoj ogromnyj zhandarmskij polkovnik ves' pobagrovel i s rugan'yu zatopal na menya nogami, ya rasteryalsya. Kogda on zakrichal, chto moe uporstvo naprasno i tol'ko gubit menya i moih tovarishchej i chto Belousov, i Knigge, i Solovejchik soznalis', to ya podtverdil. YA, ne boyashchijsya smerti, ispugalsya okrika etogo tupogo, ogranichennogo cheloveka, zakostenevshego v svoem professional'nom aplombe. I chto vsego podlee: ved' on na drugih ne smel krichat', a byl lyubezen, predupreditelen i slashchav, kak provincial'nyj zubnoj vrach, - byl dazhe liberalen. Vo mne zhe on srazu ponyal ustupchivuyu i dryabluyu volyu. |to chuvstvuetsya mezhdu lyud'mi bez slova, s odnogo vzglyada. Da, ya soznayu, chto vse vyshlo diko, i prezrenno, i smeshno, i otvratitel'no. No inache ne moglo byt', i esli by povtorilos', to vyshlo by po-prezhnemu. Otchayannoj hrabrosti boevye generaly ochen' chasto boyatsya myshej. Oni inogda dazhe braviruyut etoj malen'koj slabost'yu. A ya s pechal'yu govoryu, chto bol'she smerti boyus' etih derevyannyh lyudej, zhestko zastyvshih v svoem mirosozercanii, glupo-samouverennyh, ne znayushchih kolebanij. Esli by ty znal, kak robeyu ya i stesnyayus' pered monumental'nymi gorodovymi, pered otkormlennymi, mordatymi peterburgskimi shvejcarami, pered baryshnyami v redakciyah zhurnalov, pered sekretaryami v sudah, pered layushchimi nachal'nikami stancij! Kogda mne odnazhdy prishlos' svidetel'stvovat' v uchastke podpis', to odin vid tolstogo pristava s ryzhimi podusnikami v ladon', s vypyachennoj grud'yu i s ryb'imi glazami, kotoryj vse vremya menya perebival, ne doslushival, na minuty zabyval o moem prisutstvii ili vdrug pritvoryalsya ne ponimayushchim samoj prostoj russkoj rechi, - odin ego vid privel menya v takoj gadkij trepet, chto ya sam slyshal v svoem golose zaiskivayushchie, rabskie intonacii. Kto vinovat v etom? YA tebe skazhu: moya mat'. |to ona byla pervoj prichinoj togo, chto vsya moya dusha zagazhena, razvrashchena podloj trusost'yu. Ona rano ovdovela, i moi pervye detskie vpechatleniya nerazryvny so skitan'em po chuzhim domam, klyanchen'em, podobostrastnymi ulybkami, melkimi, no nesterpimymi obidami, ugodlivost'yu, poproshajnichestvom, slezlivymi, zhalkimi grimasami, s etimi podlymi umen'shitel'nymi slovami: kusochek, kapel'ka, chashechka chajku... Menya zastavlyali celovat' ruchki u blagodetelej - u muzhchin i u zhenshchin. Mat' uveryala, chto ya ne lyublyu togo-to i togo-to lakomogo blyuda, lgala, chto u menya zolotuha, potomu chto znala, chto ot etogo hozyajskim detyam ostanetsya bol'she i chto hozyaevam eto budet priyatno. Prisluga vtihomolku izdevalas' nad nami: draznila menya gorbatym, potomu chto ya v detstve derzhalsya sutulovato, a moyu mat' nazyvali pri mne prizhivalkoj i salopnicej. I sama mat', chtoby rassmeshit' blagodetelej, pristavlyala sebe k nosu svoj staryj, trepanyj kozhanyj portsigar, peregnuv ego vdvoe, i govorila: "A vot nos moego synochka Levushki". Oni smeyalis', a ya krasnel i beskonechno stradal v eti minuty za nee i za sebya i molchal, potomu chto mne v gostyah zapreshchalos' govorit'. YA nenavidel etih blagodetelej, glyadevshih na menya, kak na neodushevlennyj predmet, sonno, lenivo i snishoditel'no sovavshih mne ruku v rot dlya poceluya, i ya nenavidel i boyalsya ih, kak teper' nenavizhu i boyus' vseh opredelennyh, samodovol'nyh, shablonnyh, trezvyh lyudej, znayushchih vse napered: kruzhkovyh oratorov, staryh, volosatyh, rumyanyh professorov, koketnichayushchih nevinnym liberalizmom, vnushitel'nyh i elejnyh sobornyh protopopov, zhandarmskih polkovnikov, radikal'nyh zhenshchin-vrachej, tverdyashchih vpopyhah kuski iz proklamacij, no s dushoj holodnoj, zhestokoj i ploskoj, kak mramornaya doska. Kogda ya govoryu s nimi, ya chuvstvuyu, chto na moem lice lezhit protivnoj maskoj chuzhaya, poddakivayushchaya, usluzhlivaya ulybka, i prezirayu sebya za svoj zaiskivayushchij tonkij golos, v kotorom lovlyu otzvuk prezhnih materinskih notok. Dushi etih lyudej mertvy, mysli okocheneli v pryamyh, tverdyh liniyah, i sami oni besposhchadny, kak tol'ko mozhet byt' besposhchaden uverennyj i glupyj chelovek. Ot semi do desyati let ya probyl v zakrytom blagotvoritel'nom kazennom pansione s frebelevskoj sistemoj vospitaniya. Tam klassnye damy, ozloblennye devy, vse stradavshie flyusom, nasazhdali v nas pochtenie k blagodetel'nomu nachal'stvu, vzaimnoe podglyadyvanie i naushnichestvo, zavist' k lyubimchikam i - glavnoe - samoe glavnoe - tishajshee povedenie; my zhe, mal'chishki, sami soboyu, kul'tivirovali vorovstvo i onanizm. Potom iz milosti menya prinyali v kazennyj pansion pri gimnazii. Tam bylo vse, chto byvaet v kazennyh pansionah. Obyski i shpionstvo so storony nadziratelej, bessmyslennyj zubrezh, kuren'e v tret'em klasse, vodka v chetvertom, v pyatom - pervaya publichnaya zhenshchina i pervaya nehoroshaya bolezn'. Dal'she vdrug poveyalo novymi, molodymi slovami, bujnymi mechtami, svobodnymi, plamennymi myslyami. Moj um s zhadnost'yu razvernulsya im navstrechu, no moya dusha byla uzhe naveki opustoshena, mertva i opozorena. Nizkaya nevrastichnaya boyazlivost' vpilas' v nee, kak kleshch v sobach'e uho: otorvesh' ego, ostanetsya golovka, i on opyat' vyrastet v celoe gnusnoe nasekomoe. Ne ya odin pogib ot etoj moral'noj zarazy. YA, mozhet byt', byl slabejshim iz vseh. No ved' vse proshloe pokolenie vyroslo v duhe nabozhnoj tishiny, nasil'stvennogo pochteniya k starshim, bezlichnosti i bezglasnosti. Bud' zhe proklyato eto podloe vremya, vremya molchaniya i nishchenstva, eto blagodenstvennoe i mirnoe zhitie pod bezmolvnoj sen'yu blagochestivoj reakcii! Potomu chto tihoe opodlenie dushi chelovecheskoj uzhasnee vseh barrikad i rasstrelov v mire. Stranno: kogda ya odin na odin s moej sobstvennoj volej, ya ne tol'ko ne trus, no ya dazhe malo znayu lyudej, kotorye tak legko sposobny riskovat' zhizn'yu. YA hodil po karnizam ot okna k oknu na pyatietazhnoj vysote i glyadel vniz, ya zaplyval tak daleko v more, chto ruki i nogi otkazyvalis' sluzhit' mne, i ya, chtoby izbegnut' sudorogi, lozhilsya na spinu i otdyhal. I mnogoe, mnogoe drugoe. Nakonec cherez desyat' minut ya ub'yu sebya, a eto tozhe ved' chego-nibud' da stoit. No lyudej ya boyus'. Lyudej ya boyus'! Kogda ya slyshu, kak p'yanye rugayutsya i derutsya na ulice, ya bledneyu ot uzhasa v svoej komnate. A kogda ya noch'yu, lezha v posteli, predstavlyayu sebe pustuyu ploshchad' i nesushchijsya po nej s grohotom vzvod kazakov, ya chuvstvuyu, kak serdce u menya perestaet bit'sya, kak holodeet vse moe telo i moi pal'cy sudorozhno korchatsya. YA na vsyu zhizn' ispugan chem-to, chto est' v bol'shinstve lyudej i chego ya ne umeyu ob®yasnit'. Takovo bylo i vse molodoe pokolenie predydushchego, perehodnogo vremeni. My v ume prezirali rabstvo, no sami rosli truslivymi rabami. Nasha nenavist' byla gluboka, strastna, no besplodna, i byla pohozha na bezumnuyu vlyublennost' kastrata. No ty vse pojmesh' i vse ob®yasnish' tovarishcham, kotorym ya pered smert'yu govoryu, chto lyublyu ih i uvazhayu, nesmotrya ni na chto. Mozhet byt', oni poveryat tebe, chto ya umer vovse ne potomu, chto nevol'no i nizko predal ih. YA znayu, chto net v mire nichego strashnee etogo strashnogo slova "predatel'", kotoroe, idya ot ust k usham, ot ust k usham, zazhivo umershchvlyaet cheloveka. O, ya sumel by zagladit' moyu oshibku, ne bud' ya rozhden i vospitan rabom chelovecheskoj naglosti, trusosti i gluposti. No imenno ottogo, chto ya takov, ya i umirayu. V tepereshnee strashnoe, bredovoe vremya pozorno, i tyazhelo, i pryamo nevozmozhno zhit' takim, kak ya. Da, moj dorogoj, ya v poslednie gody ochen' mnogo slyshal, videl i chital. YA govoryu tebe: nad nashej rodinoj proshlo uzhasnoe vulkanicheskoe izverzhenie. Vyrvalos' plamya dolgo sderzhannogo gneva i potopilo vse: boyazn' zavtrashnego dnya, pochtenie k predkam, lyubov' k zhizni, mirnye sladosti semejnogo blagopoluchiya. YA znayu o mal'chikah, pochti detyah, kotorye otkazyvalis' nadevat' povyazku na glaza pered rasstrelom. YA sam videl lyudej, perenesshih pytki i ne skazavshih ni slova. I vse eto rodilos' vnezapno, poyavilos' v kakom-to burnom dyhanii. Iz yaic indyushek vdrug vyklevyvalis' orlyata. Kak nedolog, no kak chudesen i geroichen byl ih polet k pylayushchemu solncu svobody! YA videl, kak v detyah, v gimnazistah, v shkol'nikah prosypalos' i zagoralos' svyashchennoe uvazhenie k svoemu radostnomu, gordomu, svobodnomu "ya", imenno k tomu, chto iz nas vytravila duhovnaya nishcheta i trepetnaya roditel'skaya moral'. Nu - i k chertu nas! Sejchas bez vos'mi devyat'. Rovno v devyat' so mnoj budet koncheno. Sobaka laet na dvore - raz, dva, potom pomolchit i - raz, dva, tri. Mozhet byt', kogda ugasnet moe soznanie i vmeste s nim naveki ischeznet dlya menya vse: goroda, ploshchadi, parohodnye svistki, utra i vechera, nomera gostinic, tikan'e chasov, lyudi, zveri, vozduh, svet i t'ma, vremya i prostranstvo, i ne budet nichego, dazhe ne budet mysli ob etom "nichego", - mozhet byt', eta sobaka dolgo budet layat' nyneshnim vecherom - snachala dva raza, potom tri. Devyat' bez pyati minut. Smeshnaya ideya menya zanimaet. YA dumayu: mysl' cheloveka - eto kak by tok ot tainstvennogo, eshche nevedomogo centra, eto kakaya-to shirokaya napryazhennaya vibraciya nevesomoj materii, razlitoj v mirovom prostranstve i pronikayushchej odinakovo legko mezhdu atomami kamnya, zheleza i vozduha. Vot mysl' vyshla iz moego mozga, i vsya mirovaya sfera zadrozhala, zakolebalas' vokrug menya, kak voda ot broshennogo kamnya, kak zvuk vokrug zvenyashchej struny. I mne dumaetsya, chto vot chelovek uhodit, soznanie ego uzhe potuhlo, no mysl' ego eshche ostaetsya, eshche drozhit v prezhnem meste. Mozhet byt', mysli i sny vseh lyudej, byvshih do menya v etoj dlinnoj, mrachnoj komnate, eshche reyut vokrug menya i tajno napravlyayut moyu volyu? I, mozhet byt', zavtra sluchajnyj posetitel' etogo nomera zadumaetsya vnezapno o zhizni, o smerti, o samoubijstve, potomu chto ya ostavlyu zdes' posle sebya moyu mysl'? I, pochem znat', mozhet byt', ne zavisya ni ot vesa, ni ot vremeni, ni ot pregrad materii, moi mysli v odin i tot zhe moment lovyatsya tainstvennymi, chutkimi, no bessoznatel'nymi priemnikami v mozgu obitatelya Marsa, tak zhe kak i v mozgu sobaki, layushchej na dvore? Ah, ya dumayu, chto nichto v mire ne propadaet, - nichto! - ne tol'ko skazannoe, no i podumannoe. Vse nashi dela, slova i mysli - eto ruchejki, tonkie podzemnye klyuchi. Mne kazhetsya, ya vizhu, kak oni vstrechayutsya, slivayutsya v rodniki, prosachivayutsya naverh, stekayutsya v rechki - i vot uzhe mchatsya besheno i shiroko v neodolimoj Reke zhizni. Reka zhizni - kak eto gromadno! Vse ona smoet rano ili pozdno, sneset vse tverdyni, okovavshie svobodu duha. I gde byla ran'she otmel' poshlosti - tam sdelaetsya velichajshaya glubina geroizma. Vot sejchas ona uvlechet menya v neponyatnuyu, holodnuyu dal', a mozhet byt', ne dalee kak cherez god ona hlynet na ves' etot ogromnyj gorod, i potopit ego, i uneset s soboyu ne tol'ko ego razvaliny, no i samoe ego imya! A mozhet byt', vse eto smeshno, chto ya pishu. Ostalos' dve minuty. Gorit svechka, chasy toroplivo postukivayut peredo mnoyu. Sobaka vse eshche laet. A chto, esli nichego ne ostanetsya ni ot menya, ni vo mne, no ostanetsya tol'ko odno, samoe poslednee oshchushchenie - mozhet byt', bol', mozhet byt', zvuk vystrela, mozhet byt', golyj, dikij uzhas, no ostanetsya navsegda, na tysyachi millionov vekov, vozvedennyh v milliardnuyu stepen'? Strelka doshla. Sejchas my vse eto uvidim. Net, podozhdi: kakaya-to smeshnaya stydlivost' zastavila menya vstat' i zaperet' dver' na klyuch. Proshchaj. Eshche dva slova: a ved' temnaya dusha sobaki dolzhna byt' gorazdo bolee vospriimchiva k vibraciyam mysli, chem chelovecheskaya... Ne ottogo li oni i voyut, pochuyav pokojnika. A? Vot i eta sobaka, chto laet vnizu. Teper' ona uzhe chuvstvuet trevogu. No cherez minutu ot central'noj batarei moego mozga pobegut strashnymi skachkami novye chudovishchnye toki i kosnutsya bednogo mozga sobaki. I ona zavoet v nesterpimom, slepom uzhase... Proshchaj. Idu". Student zapechatal pis'mo, akkuratno zatknul dlya chego-to probkoj chernil'nicu, vstal s krovati i dostal iz karmana tuzhurki brauning. Perevel predohranitel' s "sur" na "feu" ["bezopasno"... "ogon'" (fr.)]. Rasstaviv nogi dlya ustojchivosti, zazhmurilsya. I vdrug, bystro podnesya obeimi rukami revol'ver k pravomu visku, on nazhal gashetku. - CHto eto? - trevozhno sprashivaet Anna Fridrihovna. - A eto tvoj student zastrelilsya, - nebrezhno shutit poruchik. - Takie vse svolochi - eti studenty... No Anna Fridrihovna vskakivaet i bezhit v koridor, poruchik lenivo sleduet za nej. Iz nomera pyatogo kislo pahnet gazami bezdymnogo poroha. Smotryat v zamochnuyu shchelku - student lezhit na polu. CHerez pyat' minut u pod®ezda gostinicy uzhe stoit chernaya, gustaya, zhadnaya tolpa, i Arsenij s ozlobleniem gonit postoronnih s lestnicy. V gostinice sueta. Slesar' vzlamyvaet dver' zapertogo nomera, dvornik bezhit za policiej, gornichnaya - za doktorom. CHerez nekotoroe vremya poyavlyaetsya okolotochnyj nadziratel', vysokij, tonkij molodoj chelovek s belymi volosami, belymi resnicami i belymi usami. On v mundire i v shirochajshih sharovarah, spuskayushchihsya do poloviny lakirovannyh sapog. On totchas zhe napiraet grud'yu na publiku i, vykativshi svetlye glaza, gremit nachal'stvenno: - Os-sadi nazad! R-r-razojdis'! YA ne ponimayu, gospoda, chto t-tut vy nashli lyubopytnogo? Rovno nichego. Gospodin... ubeditel'no proshu... A eshche, kazhetsya, intelligentnyj chelovek, v kotelke... CHto-s? A vot ya tebe pokazhu policejskij proizvol-s. Mihal'chuk, zametit' etogo. |j, mal'chishka, kuda lezesh'. YA-t'!.. Dver' vzlomana. V nomer vhodyat nadziratel', Anna Fridrihovna, poruchik, chetvero detej, ponyatye, gorodovoj, dva dvornika - vposledstvii doktor. Student lezhit na polu, utknuvshis' licom v seryj kovrik pered krovat'yu, levaya ruka u nego podognuta pod grud', pravaya otkinuta, revol'ver valyaetsya v storone. Pod golovoj luzha temnoj krovi, v pravom viske kruglaya malen'kaya dyrochka. Svecha eshche gorit, i chasy na nochnom stolike pospeshno tikayut. Sostavlyaetsya korotkij protokol v kazennyh slovah, i k nemu prilagaetsya ostavlennoe samoubijcej pis'mo... Dvoe dvornikov i gorodovoj nesut trup vniz po lestnice. Arsenij svetit, vysoko podnyav lampu nad golovoj. Anna Fridrihovna, nadziratel' i poruchik smotryat sverhu iz okna v koridore. Nesushchie na povorote razladilis' v dvizheniyah, zastryali mezhdu stenoj i perilami, i tot, kotoryj podderzhival szadi golovu, opuskaet ruki. Golova rezko stukaetsya ob odnu stupen'ku, o druguyu, o tret'yu. - Tak ego! Tak ego! - ozloblenno krichit iz okna hozyajka. - Tak emu i nado, podlecu! YA eshche na chaj dam! - Kakie vy krovozhadnye, madam Zigmajer, - igrivo zamechaet nadziratel' i, zakrutiv us, skashivaet glaza na ego konchik.