Fedor Mihajlovich Dostoevskij. Selo Stepanchikovo i ego obitateli ------------------------------------------------------------------------ Origin: "Publichnaya |lektronnaya biblioteka" Evgeniya Peskina ¡ http://www.online.ru/sp/eel/russian/ Versiya 1.0 ot 02 yanvarya 1998 g. Sverka proizvedena po "Sobraniyu sochinenij v desyati tomah" (Moskva, Hudozhestvennaya literatura, 1957). Prava na etot elektronnyj tekst prinadlezhat Publichnoj elektronnoj biblioteke (Evgeniyu Peskinu), 1998 god. Razresheno svobodnoe rasprostranenie pri uslovii sohraneniya celostnosti teksta (vklyuchaya dannuyu informaciyu). Razresheno svobodnoe ispol'zovanie dlya nekommercheskih celej pri uslovii ssylki na istochnik. Publichnaya |lektronnaya Biblioteka - tovarnyj znak i znak obsluzhivaniya, prinadlezhashchie Evgeniyu Peskinu. E-mail:eugene@eugene.msk.su ---------------------------------------------------------------------- SELO STEPANCHIKOVO I EGO OBITATELI  Iz zapisok neizvestnogo  * CHASTX PERVAYA *  I VSTUPLENIE Dyadya moj, polkovnik Egor Il'ich Rostanev, vyjdya v otstavku, pereselilsya v pereshedshee k nemu po nasledstvu selo Stepanchikovo i zazhil v nem tak, kak budto vsyu zhizn' svoyu byl korennym, ne vyezzhavshim iz svoih vladenij pomeshchikom. Est' natury reshitel'no vsem dovol'nye i ko vsemu privykayushchie; takova byla imenno natura otstavnogo polkovnika. Trudno bylo sebe predstavit' cheloveka smirnee i na vse soglasnee. Esli b ego vzdumali poprosit' poser'eznee dovezti kogo-nibud' versty dve na svoih plechah, to on by, mozhet byt', i dovez; on byl tak dobr, chto v inoj raz gotov byl reshitel'no vse otdat' po pervomu sprosu i podelit'sya chut' ne poslednej rubashkoj s pervym zhelayushchim. Naruzhnosti on byl bogatyrskoj: vysokij i strojnyj, s belymi, kak slonovaya kost', zubami, s dlinnym temno-rusym usom, s golosom gromkim, zvonkim i s otkrovennym, raskatistym smehom; govoril otryvisto i skorogovorkoyu. Ot rodu emu bylo v to vremya let sorok, i vsyu zhizn' svoyu, chut' ne s shestnadcati let on probyl v gusarah. ZHenilsya v ochen' molodyh godah, lyubil svoyu zhenu bez pamyati; no ona umerla, ostaviv v ego serdce neizgladimoe, blagodarnoe vospominanie. Nakonec, poluchiv v nasledstvo selo Stepanchikovo, chto uvelichilo ego sostoyanie do shestisot dush, on ostavil sluzhbu i, kak uzhe skazano bylo, poselilsya v derevne vmeste s svoimi det'mi: vos'miletnim Ilyushej (rozhdenie kotorogo stoilo zhizni ego materi) i starshej docher'yu Sashen'koj, devochkoj let pyatnadcati, vospityvavshejsya po smerti materi v odnom pansione, v Moskve. No vskore dom dyadi stal pohozh na Noev kovcheg. Vot kak eto sluchilos'. V to vremya, kogda on poluchil svoe nasledstvo i vyshel v otstavku, ovdovela ego mamen'ka, general'sha Krahotkina, vyshedshaya v drugoj raz zamuzh za generala, nazad let shestnadcat', kogda dyadya byl eshche kornetom, no, vprochem, uzhe sam zadumyval zhenit'sya. Mamen'ka dolgo ne blagoslovlyala ego na zhenit'bu, prolivala gor'kie slezy, ukoryala ego v egoizme, v neblagodarnosti, v nepochtitel'nosti; dokazyvala, chto imeniya ego, dvuhsot pyatidesyati dush, i bez togo edva dostatochno na soderzhanie ego semejstva (to est' na soderzhanie ego mamen'ki, so vsem ee shtabom prizhivalok, mosek, shpicev, kitajskih koshek i proch.), i sredi etih ukorov, poprekov i vzvizgivanij vdrug, sovershenno neozhidanno, vyshla zamuzh sama, prezhde zhenit'by syna, buduchi uzhe soroka dvuh let ot rodu. Vprochem, i tut ona nashla predlog obvinit' moego bednogo dyadyu, uveryaya, chto idet zamuzh edinstvenno, chtob imet' ubezhishche na starosti let, v chem otkazyvaet ej nepochtitel'nyj egoist, ee syn, zadumav neprostitel'nuyu derzost': zavestis' svoim domom. YA nikogda ne mog uznat' nastoyashchuyu prichinu, pobudivshuyu takogo, po-vidimomu, rassuditel'nogo cheloveka, kak pokojnyj general Krahotkin, k etomu braku s sorokadvuhletnej vdovoj. Nado polagat', chto on podozreval u nej den'gi. Drugie dumali, chto emu prosto nuzhna byla nyan'ka, tak kak on togda uzhe predchuvstvoval ves' etot roj boleznej, kotoryj osadil ego potom, na starosti let. Izvestno odno, chto general gluboko ne uvazhal zhenu svoyu vo vse vremya svoego s nej sozhitel'stva i yazvitel'no smeyalsya nad nej pri vsyakom udobnom sluchae. |to byl strannyj chelovek. Poluobrazovannyj, ochen' neglupyj, on reshitel'no preziral vseh i kazhdogo, ne imel nikakih pravil, smeyalsya nad vsem i nad vsemi i k starosti, ot boleznej, byvshih sledstviem ne sovsem pravil'noj i pravednoj zhizni, sdelalsya zol, razdrazhitelen i bezzhalosten. Sluzhil on udachno; odnako prinuzhden byl po kakomu-to "nepriyatnomu sluchayu" ochen' neladno vyjti v otstavku, edva izbegnuv suda i lishivshis' svoego pensiona. |to ozlobilo ego okonchatel'no. Pochti bez vsyakih sredstv, vladeya sotnej razorennyh dush, on slozhil ruki i vo vsyu ostal'nuyu zhizn', celye dvenadcat' let, nikogda ne spravlyalsya, chem on zhivet, kto soderzhit ego; a mezhdu tem treboval zhiznennyh udobstv, ne ogranichival rashodov, derzhal karetu. Skoro on lishilsya upotrebleniya nog i poslednie desyat' let prosidel v pokojnyh kreslah, podkachivaemyh, kogda bylo nuzhno, dvumya sazhennymi lakeyami, kotorye nikogda nichego ot nego ne slyhali, krome samyh raznoobraznyh rugatel'stv. Karetu, lakeev i kresla soderzhal nepochtitel'nyj syn, posylaya materi poslednee, zakladyvaya i perezakladyvaya svoe imenie, otkazyvaya sebe v neobhodimejshem, vojdya v dolgi, pochti neoplatnye po togdashnemu ego sostoyaniyu, i vse-taki nazvanie egoista i neblagodarnogo syna ostalos' pri nem neot®emlemo. No dyadya byl takogo haraktera, chto nakonec i sam poveril, chto on egoist, a potomu, v nakazanie sebe i chtob ne byt' egoistom, vse bolee i bolee prisylal deneg. General'sha blagogovela pered svoim muzhem. Vprochem, ej vsego bolee nravilos' to, chto on general, a ona po nem -general'sha. V dome u nej byla svoya polovina, gde vse vremya polusushchestvovaniya svoego muzha ona procvetala v obshchestve prizhivalok, gorodskih vestovshchic i fidelek. V svoem gorodke ona byla vazhnym licom. Spletni, priglasheniya v krestnye i posazhenye materi, kopeechnyj preferans i vseobshchee uvazhenie za ee general'stvo vpolne voznagrazhdali ee za domashnee stesnenie. K nej yavlyalis' gorodskie soroki s otchetami; ej vsegda i vezde bylo pervoe mesto,- slovom, ona izvlekla iz svoego general'stva vse, chto mogla izvlech'. General vo vse eto ne vmeshivalsya; no zato pri lyudyah on smeyalsya nad zhenoyu bessovestno, zadaval, naprimer, sebe takie voprosy: zachem on zhenilsya na "takoj prosvirne"? - i nikto ne smel emu protivorechit'. Malo-pomalu ego ostavili vse znakomye; a mezhdu tem obshchestvo bylo emu neobhodimo: on lyubil poboltat', posporit', lyubil, chtob pered nim vsegda sidel slushatel'. On byl vol'nodumec i ateist starogo pokroya, a potomu lyubil potraktovat' i o vysokih materiyah. No slushateli gorodka N* ne zhalovali vysokih materij i stanovilis' vse rezhe i rezhe. Probovali bylo zavesti domashnij vist-preferans; no igra konchalas' obyknovenno dlya generala takimi pripadkami, chto general'sha i ee prizhivalki v uzhase stavili svechki, sluzhili molebny, gadali na bobah i na kartah, razdavali kalachi v ostroge i s trepetom ozhidali posleobedennogo chasa, kogda opyat' prihodilos' sostavlyat' partiyu dlya vista-preferansa i prinimat' za kazhduyu oshibku kriki, vizgi, rugatel'stva i chut'-chut' ne poboi. General, kogda chto emu ne nravilos', ni pered kem ne stesnyalsya: vizzhal kak baba, rugalsya kak kucher, a inogda, razorvav i razbrosav po polu karty i prognav ot sebya svoih partnerov, dazhe plakal s dosady i zlosti, i ne bolee kak iz-za kakogo-nibud' valeta, kotorogo sbrosili vmesto devyatki. Nakonec, po slabosti zreniya, emu ponadobilsya chtec. Tut-to i yavilsya Foma Fomich Opiskin. Priznayus', ya s nekotoroyu torzhestvennost'yu vozveshchayu ob etom novom lice. Ono, bessporno, odno iz glavnejshih lic moego rasskaza. Naskol'ko ono imeet pravo na vnimanie chitatelya - ob®yasnyat' ne stanu: takoj vopros prilichnee i vozmozhnee razreshit' samomu chitatelyu. YAvilsya Foma Fomich k generalu Krahotkinu kak prizhival'shchik iz hleba - ni bolee, ni menee. Otkuda on vzyalsya - pokryto mrakom neizvestnosti. YA, vprochem, narochno delal spravki i koe-chto uznal o prezhnih obstoyatel'stvah etogo dostoprimechatel'nogo cheloveka. Govorili, vo-pervyh, chto on kogda-to i gde-to sluzhil, gde-to postradal i uzh, razumeetsya, "za pravdu". Govorili eshche, chto kogda-to on zanimalsya v Moskve literaturoyu. Mudrenogo net; gryaznoe zhe nevezhestvo Fomy Fomicha, konechno, ne moglo sluzhit' pomehoyu ego literaturnoj kar'ere. No dostoverno izvestno tol'ko to, chto emu nichego ne udalos' i chto, nakonec, on prinuzhden byl postupit' k generalu v kachestve chteca i muchenika. Ne bylo unizheniya, kotorogo by on ne perenes iz-za kuska general'skogo hleba. Pravda, vposledstvii, po smerti generala, kogda sam Foma sovershenno neozhidanno sdelalsya vdrug vazhnym i chrezvychajnym licom, on ne raz uveryal nas vseh, chto, soglasyas' byt' shutom, on velikodushno pozhertvoval soboyu druzhbe; chto general byl ego blagodetel'; chto eto byl chelovek velikij, neponyatnyj i chto odnomu emu, Fome, doveryal on sokrovennejshie tajny dushi svoej; chto, nakonec, esli on, Foma, i izobrazhal soboyu, po general'skomu vostrebovaniyu, razlichnyh zverej i inye zhivye kartiny, to edinstvenno, chtob razvlech' i razveselit' udruchennogo boleznyami stradal'ca i druga. No uvereniya i tolkovaniya Fomy Fomicha v etom sluchae podvergayutsya bol'shomu somneniyu; a mezhdu tem tot zhe Foma Fomich, eshche buduchi shutom, razygryval sovershenno druguyu rol' na damskoj polovine general'skogo doma. Kak on eto ustroil - trudno predstavit' nespecialistu v podobnyh delah. General'sha pitala k nemu kakoe-to misticheskoe uvazhenie,- za chto? neizvestno. Malo-pomalu on dostig nad vsej zhenskoj polovinoj general'skogo doma udivitel'nogo vliyaniya, otchasti pohozhego na vliyaniya razlichnyh Ivan-YAkovlichej i tomu podobnyh mudrecov i proricatelej, poseshchaemyh v sumasshedshih domah inymi barynyami, iz lyubitel'nic. On chital vsluh dushespasitel'nye knigi, tolkoval s krasnorechivymi slezami o raznyh hristianskih dobrodetelyah; rasskazyval svoyu zhizn' i podvigi; hodil k obedne i dazhe k zautrene, otchasti predskazyval budushchee; osobenno horosho umel tolkovat' sny i masterski osuzhdal blizhnego. General dogadyvalsya o tom, chto proishodit v zadnih komnatah, i eshche besposhchadnee tiranil svoego prizhival'shchika. No muchenichestvo Fomy dostavlyalo emu eshche bol'shee uvazhenie v glazah general'shi i vseh ee domochadcev. Nakonec vse peremenilos'. General umer. Smert' ego byla dovol'no original'naya. Byvshij vol'nodumec, ateist strusil do neveroyatnosti. On plakal, kayalsya, podymal obraza', prizyval svyashchennikov. Sluzhili molebny, soborovali. Bednyak krichal, chto ne hochet umirat', i dazhe so slezami prosil proshcheniya u Fomy Fomicha. Poslednee obstoyatel'stvo pridalo Fome Fomichu vposledstvii neobyknovennogo forsu. Vprochem, pered samoj razlukoj general'skoj dushi s general'skim telom sluchilos' vot kakoe proisshestvie. Doch' general'shi ot pervogo braka, tetushka moya, Praskov'ya Il'inichna, zasidevshayasya v devkah i prozhivavshaya postoyanno v general'skom dome, - odna iz lyubimejshih zhertv generala i neobhodimaya emu vo vse vremya ego desyatiletnego beznozhiya dlya bespreryvnyh uslug, umevshaya odna ugodit' emu svoeyu prostovatoyu i bezotvetnoyu krotost'yu, - podoshla k ego posteli, prolivaya gor'kie slezy, i hotela bylo popravit' podushku pod golovoyu stradal'ca; no stradalec uspel-taki shvatit' ee za volosy i tri raza dernut' ih, chut' ne penyas' ot zlosti. Minut cherez desyat' on umer. Dali znat' polkovniku, hotya general'sha i ob®yavila, chto ne hochet videt' ego, chto skoree umret, chem pustit ego k sebe na glaza v takuyu minutu. Pohorony byli velikolepnye - razumeetsya, na schet nepochtitel'nogo syna, kotorogo ne hoteli puskat' na glaza. V razorennom sele Knyazevke, prinadlezhashchem neskol'kim pomeshchikam i v kotorom u generala byla svoya sotnya dush, sushchestvuet mavzolej iz belogo mramora, ispeshchrennyj hvalebnymi nadpisyami umu, talantam, blagorodstvu dushi, ordenam i general'stvu usopshego. Foma Fomich sil'no uchastvoval v sostavlenii etih nadpisej. Dolgo lomalas' general'sha, otkazyvaya v proshchenii nepokornomu synu. Ona govorila, rydaya i vzvizgivaya, okruzhennaya tolpoj svoih prizhivalok i mosek, chto skoree budet est' suhoj hleb i, uzh razumeetsya, "zapivat' ego svoimi slezami", chto skoree pojdet s palochkoj vyprashivat' sebe podayanie pod oknami, chem sklonitsya na pros'bu "nepokornogo" pereehat' k nemu v Stepanchikovo, i chto noga ee nikogda-nikogda ne budet v dome ego! Voobshche slovo noga, upotreblennoe v etom smysle, proiznositsya s neobyknovennym effektom inymi barynyami. General'sha masterski, hudozhestvenno proiznosila ego... Slovom, krasnorechiya bylo istracheno v neveroyatnom kolichestve. Nado zametit', chto vo vremya samyh etih vzvizgivanij uzhe pomalen'ku ukladyvalis' dlya pereezda v Stepanchikovo. Polkovnik zamoril vseh svoih loshadej, delaya pochti kazhdodnevno po soroku verst iz Stepanchikova v gorod, i tol'ko cherez dve nedeli posle pohoron generala poluchil pozvolenie yavit'sya na glaza oskorblennoj roditel'nicy. Foma Fomich byl upotreblen dlya peregovorov. Vo vse eti dve nedeli on ukoryal i stydil nepokornogo "beschelovechnym" ego povedeniem, dovel ego do iskrennih slez, pochti do otchayaniya. S etogo-to vremeni i nachinaetsya vse nepostizhimoe i beschelovechno-despoticheskoe vliyanie Fomy Fomicha na moego bednogo dyadyu. Foma dogadalsya, kakoj pered nim chelovek, i totchas zhe pochuvstvoval, chto proshla ego rol' shuta i chto na bezlyud'e i Foma mozhet byt' dvoryaninom. Zato i naverstal zhe on svoe. - Kakovo zhe budet vam, - govoril Foma, - esli sobstvennaya vasha mat', tak skazat', vinovnica dnej vashih, voz'met palochku i, opirayas' na nee, drozhashchimi i issohshimi ot goloda rukami nachnet v samom dele isprashivat' sebe podayaniya? Ne chudovishchno li eto, vo-pervyh, pri ee general'skom znachenii, a vo-vtoryh, pri ee dobrodetelyah? Kakovo vam budet, esli ona vdrug pridet, razumeetsya, oshibkoj - no ved' eto mozhet sluchit'sya - pod vashi zhe okna i protyanet ruku svoyu, togda kak vy, rodnoj syn ee, mozhet byt', v etu samuyu minutu utopaete gde-nibud' v puhovoj perine i... nu, voobshche v roskoshi! Uzhasno, uzhasno! no vsego uzhasnee to - pozvol'te eto vam skazat' otkrovenno, polkovnik, - vsego uzhasnee to, chto vy stoite teper' peredo mnoyu, kak beschuvstvennyj stolb, razinya rot i hlopaya glazami, chto dazhe neprilichno, togda kak pri odnom predpolozhenii podobnogo sluchaya vy by dolzhny byli vyrvat' s kornem volosy iz golovy svoej i ispustit' ruch'i... chto ya govoryu! reki, ozera, morya, okeany slez!.. Slovom, Foma, ot izlishnego zhara, zaraportovalsya. No takov byl vsegdashnij ishod ego krasnorechiya. Razumeetsya, konchilos' tem, chto general'sha, vmeste s svoimi prizhivalkami, sobachonkami, s Fomoj Fomichom i s devicej Perepelicynoj, svoej glavnoj napersnicej, oschastlivila nakonec svoim pribytiem Stepanchikovo. Ona govorila, chto tol'ko poprobuet zhit' u syna, pokamest tol'ko ispytaet ego pochtitel'nost'. Mozhno predstavit' sebe polozhenie polkovnika, pokamest ispytyvali ego pochtitel'nost'! Snachala, v kachestve nedavnej vdovy, general'sha schitala svoeyu obyazannost'yu v nedelyu raza dva ili tri vpadat' v otchayanie pri vospominanii o svoem bezvozvratnom generale; prichem, neizvestno za chto, akkuratno kazhdyj raz dostavalos' polkovniku. Inogda, osobenno pri ch'ih-nibud' poseshcheniyah, podozvav k sebe svoego vnuka, malen'kogo Ilyushu, i pyatnadcatiletnyuyu Sashen'ku, vnuchku svoyu, general'sha sazhala ih podle sebya, dolgo-dolgo smotrela na nih grustnym, stradal'cheskim vzglyadom, kak na detej, pogibshih u takogo otca, gluboko i tyazhelo vzdyhala i nakonec zalivalas' bezmolvnymi tainstvennymi slezami po krajnej mere na celyj chas. Gore polkovniku, esli on ne umel ponyat' etih slez! A on, bednyj, pochti nikogda ne umel ih ponyat' i pochti vsegda, po naivnosti svoej, podvertyvalsya, kak narochno, v takie slezlivye minuty i volej-nevolej popadal na ekzamen. No pochtitel'nost' ego ne umen'shalas' i, nakonec, doshla do poslednih predelov. Slovom, oba, i general'sha i Foma Fomich, pochuvstvovali vpolne, chto proshla groza, gremevshaya nad nimi stol'ko let ot lica generala Krahotkina, - proshla i nikogda ne vorotitsya. Byvalo, general'sha vdrug, ni s togo ni s sego, pokatitsya na divane v obmorok. Podymetsya begotnya, suetnya. Polkovnik unichtozhitsya i drozhit kak osinovyj list. - ZHestokij syn! - krichit general'sha, ochnuvshis', - ty rasterzal moi vnutrennosti... mes entrailles, mes entrailles! - Da chem zhe, mamen'ka, ya rasterzal vashi vnutrennosti? - robko vozrazhaet polkovnik. - Rasterzal! rasterzal! On eshche i opravdyvaetsya! On grubit! ZHestokij syn! umirayu!.. Polkovnik, razumeetsya, unichtozhen. No kak-to tak sluchalos', chto general'sha vsegda ozhivala. CHrez polchasa polkovnik tolkuet komu-nibud', vzyav ego za pugovicu: - Nu, da ved' ona, bratec, grande dame, general'sha! dobrejshaya starushka; no, znaesh', privykla ko vsemu edakomu utonchennomu... ne cheta mne, vahlaku! Teper' na menya serditsya. Ono konechno, ya vinovat. YA, bratec, eshche ne znayu, chem ya imenno provinilsya, no uzh, konechno, ya vinovat... Sluchalos', chto devica Perepelicyna, perezreloe i shipyashchee na ves' svet sozdanie, bezbrovaya, v nakladke, s malen'kimi plotoyadnymi glazkami, s tonen'kimi, kak nitochka, gubami i s rukami, vymytymi v ogurechnom rassole, schitala svoeyu obyazannost'yu prochest' nastavlenie polkovniku: - |to ottogo, chto vy nepochtitel'ny-s. |to ottogo, chto vy egoisty-s, ottogo vy i oskorblyaete mamen'ku-s; oni k etomu ne privykli-s. Oni general'shi-s, a vy eshche tol'ko polkovniki-s. - |to, brat, devica Perepelicyna, - zamechaet polkovnik svoemu slushatelyu, - prevoshodnejshaya devica, goroj stoit za mamen'ku! Redkaya devica! Ty ne dumaj, chto ona prizhivalka kakaya-nibud'; ona, brat, sama podpolkovnich'ya doch'. Vot ono kak! No, razumeetsya, eto byli eshche tol'ko cvetki. Ta zhe samaya general'sha, kotoraya umela vykidyvat' takie raznoobraznye fokusy, v svoyu ochered' trepetala kak myshka pered prezhnim svoim prizhival'shchikom. Foma Fomich zavorozhil ee okonchatel'no. Ona ne nadyshala na nego, slyshala ego ushami, smotrela ego glazami. Odin iz moih troyurodnyh brat'ev, tozhe otstavnoj gusar, chelovek eshche molodoj, no zamotavshijsya do neveroyatnoj stepeni i prozhivavshij odno vremya u dyadi, pryamo i prosto ob®yavil mne, chto, po ego glubochajshemu ubezhdeniyu, general'sha nahodilas' v nepozvolitel'noj svyazi s Fomoj Fomichom. Razumeetsya, ya togda zhe s negodovaniem otverg eto predpolozhenie, kak uzh slishkom gruboe i prostodushnoe. Net, tut bylo drugoe, i eto drugoe ya nikak ne mogu ob®yasnit' inache, kak predvaritel'no ob®yasniv chitatelyu harakter Fomy Fomicha tak, kak ya sam ego ponyal vposledstvii. Predstav'te zhe sebe chelovechka, samogo nichtozhnogo, samogo malodushnogo, vykidysha iz obshchestva, nikomu ne nuzhnogo, sovershenno bespoleznogo, sovershenno gaden'kogo, no neob®yatno samolyubivogo i vdobavok ne odarennogo reshitel'no nichem, chem by mog on hot' skol'ko-nibud' opravdat' svoe boleznenno razdrazhennoe samolyubie. Preduprezhdayu zaranee: Foma Fomich est' olicetvorenie samolyubiya samogo bezgranichnogo, no vmeste s tem samolyubiya osobennogo, imenno: sluchayushchegosya pri samom polnom nichtozhestve, i, kak obyknovenno byvaet v takom sluchae, samolyubiya oskorblennogo, podavlennogo tyazhkimi prezhnimi neudachami, zagnoivshegosya davno-davno i s teh por vydavlivayushchego iz sebya zavist' i yad pri kazhdoj vstreche, pri kazhdoj chuzhoj udache. Nechego i govorit', chto vse eto pripravleno samoyu bezobraznoyu obidchivost'yu, samoyu sumasshedsheyu mnitel'nost'yu. Mozhet byt', sprosyat: otkuda beretsya takoe samolyubie? kak zarozhdaetsya ono, pri takom polnom nichtozhestve, v takih zhalkih lyudyah, kotorye, uzhe po social'nomu polozheniyu svoemu, obyazany znat' svoe mesto? Kak otvechat' na etot vopros? Kto znaet, mozhet byt', est' i isklyucheniya, k kotorym i prinadlezhit moj geroj. On i dejstvitel'no est' isklyuchenie iz pravila, chto i ob®yasnitsya vposledstvii. Odnako zh pozvol'te sprosit': uvereny li vy, chto te, kotorye uzhe sovershenno smirilis' i schitayut sebe za chest' i za schast'e byt' vashimi shutami, prizhival'shchikami i prihlebatelyami,- uvereny li vy, chto oni uzhe sovershenno otkazalis' ot vsyakogo samolyubiya? A zavist', a spletni, a yabednichestvo, a donosy, a tainstvennye shipeniya v zadnih uglah u vas zhe, gde-nibud' pod bokom, za vashim zhe stolom?.. Kto znaet, mozhet byt', v nekotoryh iz etih unizhennyh sud'boyu skital'cev, vashih shutov i yurodivyh, samolyubie ne tol'ko ne prohodit ot unizheniya, no dazhe eshche bolee raspalyaetsya imenno ot etogo zhe samogo unizheniya, ot yurodstva i shutovstva, ot prihlebatel'stva i vechno vynuzhdaemoj podchinennosti i bezlichnosti. Kto znaet, mozhet byt', eto bezobrazno vyrastayushchee samolyubie est' tol'ko lozhnoe, pervonachal'no izvrashchennoe chuvstvo sobstvennogo dostoinstva, oskorblennogo v pervyj raz eshche, mozhet, v detstve gnetom, bednost'yu, gryaz'yu, oplevannogo, mozhet byt', eshche v lice roditelej budushchego skital'ca, na ego zhe glazah? No ya skazal, chto Foma Fomich est' k tomu zhe i isklyuchenie iz obshchego pravila. |to i pravda. On byl kogda-to literatorom i byl ogorchen i ne priznan; a literatura sposobna zagubit' i ne odnogo Fomu Fomicha - razumeetsya, nepriznannaya. Ne znayu, no nado polagat', chto Fome Fomichu ne udalos' eshche i prezhde literatury; mozhet byt', i na drugih kar'erah on poluchal odni tol'ko shchelchki vmesto zhalovaniya ili chto-nibud' eshche togo huzhe. |to mne, vprochem, neizvestno; no ya vposledstvii spravlyalsya i naverno znayu, chto Foma dejstvitel'no sotvoril kogda-to v Moskve romanchik, ves'ma pohozhij na te, kotorye stryapalis' tam v tridcatyh godah ezhegodno desyatkami, vrode razlichnyh "Osvobozhdenij Moskvy", "Atamanov Bur'", "Synovej lyubvi, ili russkih v 1104-m godu" i proch. i proch., romanov, dostavlyavshih v svoe vremya priyatnuyu pishchu dlya ostroumiya barona Brambeusa. |to bylo, konechno, davno; no zmeya literaturnogo samolyubiya zhalit inogda gluboko i neizlechimo, osobenno lyudej nichtozhnyh i glupovatyh. Foma Fomich byl ogorchen s pervogo literaturnogo shaga i togda zhe okonchatel'no primknul k toj ogromnoj falange ogorchennyh, iz kotoroj vyhodyat potom vse yurodivye, vse skital'cy i stranniki. S togo zhe vremeni, ya dumayu, i razvilas' v nem eta urodlivaya hvastlivost', eta zhazhda pohval i otlichij, poklonenij i udivlenij. On i v shutah sostavil sebe kuchku blagogovevshih pered nim idiotov. Tol'ko chtob gde-nibud', kak-nibud' pervenstvovat', proricat', pokoverkat'sya i pohvastat'sya - vot byla glavnaya potrebnost' ego! Ego ne hvalili - tak on sam sebya nachal hvalit'. YA sam slyshal slova Fomy v dome dyadi, v Stepanchikove, kogda uzhe on stal tam polnym vladykoyu i proricatelem. "Ne zhilec ya mezhdu vami, - govarival on inogda s kakoyu-to tainstvennoyu vazhnost'yu, - ne zhilec ya zdes'! Posmotryu, ustroyu vas vseh, pokazhu, nauchu i togda proshchajte: v Moskvu, izdavat' zhurnal! Tridcat' tysyach chelovek budut sbirat'sya na moi lekcii ezhemesyachno. Gryanet nakonec moe imya, i togda - gore vragam moim!" No genij, pokamest eshche sobiralsya proslavit'sya, treboval nagrady nemedlennoj. Voobshche priyatno poluchat' platu vpered, a v etom sluchae osobenno. YA znayu, on ser'ezno uveril dyadyu, chto emu, Fome, predstoit velichajshij podvig, podvig, dlya kotorogo on i na svet prizvan i k soversheniyu kotorogo ponuzhdaet ego kakoj-to chelovek s kryl'yami, yavlyayushchijsya emu po nocham, ili chto-to vrode togo. Imenno: napisat' odno glubokomyslennejshee sochinenie v dushespasitel'nom rode, ot kotorogo proizojdet vseobshchee zemletryasenie i zatreshchit vsya Rossiya. I kogda uzhe zatreshchit vsya Rossiya, to on, Foma, prenebregaya slavoj, pojdet v monastyr' i budet molit'sya den' i noch' v kievskih peshcherah o schastii otechestva. Vse eto, razumeetsya, obol'stilo dyadyu. Teper' predstav'te zhe sebe, chto mozhet sdelat'sya iz Fomy, vo vsyu zhizn' ugnetennogo i zabitogo i dazhe, mozhet byt', i v samom dele bitogo, iz Fomy, vtajne slastolyubivogo i samolyubivogo, iz Fomy - ogorchennogo literatora, iz Fomy - shuta iz nasushchnogo hleba, iz Fomy v dushe despota, nesmotrya na vse predydushchee nichtozhestvo i bessilie, iz Fomy-hvastuna, a pri udache nahala, iz etogo Fomy, vdrug popavshego v chest' i v slavu, vozleleyannogo i zahvalennogo blagodarya idiotke-pokrovitel'nice i obol'shchennomu, na vse soglasnomu pokrovitelyu, v dom kotorogo on popal nakonec posle dolgih stranstvovanij? O haraktere dyadi ya, konechno, obyazan ob®yasnit' podrobnee: bez etogo neponyaten i uspeh Fomy Fomicha. No pokamest skazhu, chto s Fomoj imenno sbylas' poslovica: posadi za stol, on i nogi na stol. Naverstal-taki on svoe proshedshee! Nizkaya dusha, vyjdya iz-pod gneta, sama gnetet. Fomu ugnetali - i on totchas zhe oshchutil potrebnost' sam ugnetat'; nad nim lomalis' - i on sam stal nad drugimi lomat'sya. On byl shutom i totchas zhe oshchutil potrebnost' zavesti i svoih shutov. Hvastalsya on do neleposti, lomalsya do nevozmozhnosti, treboval ptich'ego moloka, tiranstvoval bez mery, i doshlo do togo, chto dobrye lyudi, eshche ne byv svidetelyami vseh etih prodelok, a slushaya tol'ko rosskazni, schitali vse eto za chudo, za navazhdenie, krestilis' i otplevyvalis'. YA govoril o dyade. Bez ob®yasneniya etogo zamechatel'nogo haraktera (povtoryayu eto), konechno, neponyatno takoe nagloe vocarenie Fomy Fomicha v chuzhom dome; neponyatna eta metamorfoza iz shuta v velikogo cheloveka. Malo togo, chto dyadya byl dobr do krajnosti - eto byl chelovek utonchennoj delikatnosti, nesmotrya na neskol'ko grubuyu naruzhnost', vysochajshego blagorodstva, muzhestva ispytannogo. YA smelo govoryu "muzhestva": on ne ostanovilsya by pered obyazannost'yu, pered dolgom i v etom sluchae ne poboyalsya by nikakih pregrad. Dushoyu on byl chist kak rebenok. |to byl dejstvitel'no rebenok v sorok let, ekspansivnyj v vysshej stepeni, vsegda veselyj, predpolagavshij vseh lyudej angelami, obvinyavshij sebya v chuzhih nedostatkah i preuvelichivavshij dobrye kachestva drugih do krajnosti, dazhe predpolagavshij ih tam, gde ih i byt' ne moglo. |to byl odin iz teh blagorodnejshih i celomudrennyh serdcem lyudej, kotorye dazhe stydyatsya predpolozhit' v drugom cheloveke durnoe, toroplivo naryazhayut svoih blizhnih vo vse dobrodeteli, raduyutsya chuzhomu uspehu, zhivut, takim obrazom, postoyanno v ideal'nom mire, a pri neudachah prezhde vseh obvinyayut samih sebya. ZHertvovat' soboyu interesam drugih - ih prizvanie. Inoj by nazval ego i malodushnym, i besharakternym, i slabym. Konechno, on byl slab i dazhe uzh slishkom myagok harakterom, no ne ot nedostatka tverdosti, a iz boyazni oskorbit', postupit' zhestoko, iz izlishnego uvazheniya k drugim i k cheloveku voobshche. Vprochem, besharakteren i malodushen on byl edinstvenno, kogda delo shlo o ego sobstvennyh vygodah, kotorymi on prenebregal v vysochajshej stepeni, za chto vsyu zhizn' podvergalsya nasmeshkam, i dazhe neredko ot teh, dlya kotoryh zhertvoval etimi vygodami. Vprochem, on nikogda ne veril, chtob u nego byli vragi; oni, odnako zh, u nego byvali, no on ih kak-to ne zamechal. SHumu i kriku v dome on boyalsya kak ognya i totchas zhe vsem ustupal i vsemu podchinyalsya. Ustupal on iz kakogo-to zastenchivogo dobrodushiya, iz kakoj-to stydlivoj delikatnosti, "chtob uzhe tak", govoril on skorogovorkoyu, otdalyaya ot sebya vse postoronnie upreki v potvorstve i slabosti - "chtob uzh tak ... chtob uzh vse byli dovol'ny i schastlivy!" Nechego i govorit', chto on gotov byl podchinit'sya vsyakomu blagorodnomu vliyaniyu. Malo togo, lovkij podlec mog sovershenno im ovladet' i dazhe smanit' na durnoe delo, razumeetsya, zamaskirovav eto durnoe delo v blagorodnoe. Dyadya chrezvychajno legko vveryalsya drugim i v etom sluchae byl daleko ne bez oshibok. Kogda zhe, posle mnogih stradanij, on reshalsya nakonec uverit'sya, chto obmanuvshij ego chelovek beschesten, to prezhde vseh obvinyal sebya, a neredko i odnogo sebya. Predstav'te zhe sebe teper' vdrug vocarivshuyusya v ego tihom dome kapriznuyu, vyzhivavshuyu iz uma idiotku nerazluchno s drugim idiotom - ee idolom, boyavshuyusya i oshchutivshuyu dazhe potrebnost' voznagradit' sebya za vse proshloe, - idiotku, pered kotoroj dyadya schital svoeyu obyazannost'yu blagogovet' uzhe potomu tol'ko, chto ona byla mat' ego. Nachali s togo, chto totchas zhe dokazali dyade, chto on grub, neterpeliv, nevezhestven i, glavnoe, egoist v vysochajshej stepeni. Zamechatel'no to, chto idiotka-staruha sama verila tomu, chto ona propovedovala. Da ya dumayu, i Foma Fomich takzhe, po krajnej mere otchasti. Ubedili dyadyu i v tom, chto Foma nisposlan emu samim bogom dlya spaseniya dushi ego i dlya usmireniya ego neobuzdannyh strastej, chto on gord, tshcheslavitsya svoim bogatstvom i sposoben popreknut' Fomu Fomicha kuskom hleba. Bednyj dyadya ochen' skoro uveroval v glubinu svoego padeniya, gotov byl rvat' na sebe volosy, prosit' proshcheniya... - YA, bratec, sam vinovat, - govorit on, byvalo, komu-nibud' iz svoih sobesednikov, - vo vsem vinovat! Vdvoe nado byt' delikatnee s chelovekom, kotorogo odolzhaesh'... to est'... chto ya! kakoe odolzhaesh'!.. opyat' sovral! vovse ne odolzhaesh'; on menya, naprotiv, odolzhaet tem, chto zhivet u menya, a ne ya ego! Nu, a ya popreknul ego kuskom hleba!.. to est' ya vovse ne popreknul, no, vidno, tak, chto-nibud' s yazyka sorvalos' - u menya chasto s yazyka sryvaetsya... Nu, i, nakonec, chelovek stradal, delal podvigi; desyat' let, nesmotrya ni na kakie oskorbleniya, uhazhival za bol'nym drugom: vse eto trebuet nagrady! nu, nakonec, i nauka... pisatel'! obrazovannejshij chelovek! blagorodnejshee lico - slovom... Obraz Fomy, obrazovannogo i neschastnogo, v shutah u kapriznogo i zhestokogo barina, nadryval blagorodnoe serdce dyadi sozhaleniem i negodovaniem. Vse strannosti Fomy, vse neblagorodnye ego vyhodki dyadya totchas zhe pripisyval ego prezhnim stradaniyam, ego unizheniyu, ego ozlobleniyu... on totchas zhe reshil v nezhnoj i blagorodnoj dushe svoej, chto s stradal'ca nel'zya i sprashivat' kak s obyknovennogo cheloveka; chto ne tol'ko nado proshchat' emu, no, sverh togo, nado krotost'yu uvrachevat' ego rany, vosstanovit' ego, primirit' ego s chelovechestvom. Zadav sebe etu cel', on vosplamenilsya do krajnosti i uzhe sovsem poteryal sposobnost' hot' kakuyu-nibud' zametit', chto novyj drug ego - slastolyubivaya, kapriznaya tvar', egoist, lentyaj, lezhebok - i bol'she nichego. V uchenost' zhe i v genial'nost' Fomy on veril bezzavetno. YA i zabyl skazat', chto pered slovom "nauka" ili "literatura" dyadya blagogovel samym naivnym i beskorystnejshim obrazom, hotya sam nikogda i nichemu ne uchilsya. |to byla odna iz ego kapital'nyh i nevinnejshih strannostej. - Sochinenie pishet! - govorit on, byvalo, hodya na cypochkah eshche za dve komnaty do kabineta Fomy Fomicha. - Ne znayu, chto imenno, - pribavlyal on s gordym i tainstvennym vidom, - no uzh, verno, brat, takaya burda... to est' v blagorodnom smysle burda. Dlya kogo yasno, a dlya nas, brat, s toboj takaya kuvyrkolegiya, chto... Kazhetsya, o proizvoditel'nyh silah kakih-to pishet - sam govoril. |to, verno, chto-nibud' iz politiki. Da, gryanet i ego imya! Togda i my s toboj cherez nego proslavimsya. On, brat, mne eto sam govoril... Mne polozhitel'no izvestno, chto dyadya, po prikazaniyu Fomy, prinuzhden byl sbrit' svoi prekrasnye, temno-rusye bakenbardy. Tomu pokazalos', chto s bakenbardami dyadya pohozh na francuza i chto poetomu v nem malo lyubvi k otechestvu. Malo-pomalu Foma stal vmeshivat'sya v upravlenie imeniem i davat' mudrye sovety. |ti mudrye sovety byli uzhasny. Krest'yane skoro ponyali, v chem delo i kto nastoyashchij gospodin, i sil'no pochesyvali zatylki. YA sam vposledstvii slyshal odin razgovor Fomy Fomicha s krest'yanami: etot razgovor, priznayus', ya podslushal. Foma eshche prezhde ob®yavil, chto lyubit pogovorit' s umnym russkim muzhichkom. I vot raz on zashel na gumno; pogovoriv s muzhichkami o hozyajstve, hotya sam ne umel otlichit' ovsa ot pshenicy, sladko potolkovav o svyashchennyh obyazannostyah krest'yanina k gospodinu, kosnuvshis' slegka elektrichestva i razdeleniya truda, v chem, razumeetsya, ne ponimal ni strochki, rastolkovav svoim slushatelyam, kakim obrazom zemlya hodit okolo solnca, i, nakonec, sovershenno umilivshis' dushoj ot sobstvennogo krasnorechiya, on zagovoril o ministrah. YA eto ponyal. Ved' rasskazyval zhe Pushkin pro odnogo papen'ku, kotoryj vnushal svoemu chetyrehletnemu synishke, chto on, ego papen'ka, "takoj hlyablij, chto papen'ku lyubit gosudar'"... Ved' nuzhdalsya zhe etot papen'ka v chetyrehletnem slushatele? Krest'yane zhe vsegda slushali Fomu Fomicha s podobostrastiem. - A shto, batyushka, mnogo l' ty carskogo-to zhalovan'ya poluchal? - sprosil ego vdrug odin seden'kij starichok. Arhip Korotkij po prozvishchu, iz tolpy drugih muzhichkov, s ochevidnym namereniem podol'stit'sya; no Fome Fomichu pokazalsya etot vopros famil'yarnym, a on terpet' ne mog famil'yarnosti. - A tebe kakoe delo, pehter'? - otvechal on, s prezreniem poglyadev na bednogo muzhichonka. - CHto ty mne mos'ku-to svoyu vystavil: plyunut' mne, chto li, v nee? Foma Fomich vsegda razgovarival v takom tone s "umnym russkim muzhichkom". - Otec ty nash... - podhvatil drugoj muzhichok, - ved' my lyudi temnye. Mozhet, ty major, al' polkovnik, al' samo vashe siyatel'stvo, - kak i velichat'-to tebya ne vedaem. - Pehter'! - povtoril Foma Fomich, odnako zh smyagchilsya. - ZHalovan'e zhalovan'yu rozn', poskonnaya ty golova! Drugoj i v general'skom chine, da nichego ne poluchaet, - znachit, ne za chto: pol'zy caryu ne prinosit. A ya vot dvadcat' tysyach poluchal, kogda u ministra sluzhil, da i teh ne bral, potomu ya iz chesti sluzhil, svoj byl dostatok. YA zhalovan'e svoe na gosudarstvennoe prosveshchenie da na pogorelyh zhitelej Kazani pozhertvoval. - Vish' ty! Tak eto ty Kazan'-to obstroil, batyushka? - prodolzhal udivlennyj muzhik. Muzhiki voobshche divilis' na Fomu Fomicha. - Nu da, i moya tam est' dolya, - otvechal Foma, kak by nehotya, kak budto sam na sebya dosaduya, chto udostoil takogo cheloveka takim razgovorom. S dyadej razgovory byli drugogo roda. - Prezhde kto vy byli? - govorit, naprimer, Foma, razvalyas' posle sytnogo obeda v pokojnom kresle, prichem sluga, stoya za kreslom, dolzhen byl otmahivat' ot nego svezhej lipovoj vetkoj muh. - Na kogo pohozhi vy byli do menya? A teper' ya zaronil v vas iskru nebesnogo ognya ili net? Otvechajte: zaronil ya v vas iskru il' net? Foma Fomich, po pravde, i sam ne znal, zachem sdelal takoj vopros. No molchanie i smushchenie dyadi totchas zhe ego razzadorili. On, prezhde terpelivyj i zabityj, teper' vspyhival kak poroh pri kazhdom malejshem protivorechii. Molchanie dyadi pokazalos' emu obidnym, i on uzhe teper' nastaival na otvete. - Otvechajte zhe: gorit v vas iskra ili net? Dyadya mnetsya, zhmetsya i ne znaet, chto predprinyat'. - Pozvol'te vam zametit', chto ya zhdu, - zamechaet Foma obidchivym golosom. - Mais repondez donc, Egorushka! - podhvatyvaet general'sha, pozhimaya plechami. - YA sprashivayu: gorit li v vas eta iskra il' net? - snishoditel'no povtoryaet Foma, vzyav konfetku iz bonbon'erki, kotoraya vsegda stavitsya pered nim na stole. |to uzh rasporyazhenie general'shi. - Ej-bogu, ne znayu, Foma, - otvechaet nakonec dyadya s otchayaniem vo vzorah, - dolzhno byt', chto-nibud' est' v etom rode... Pravo, ty uzh luchshe ne sprashivaj, a to ya sovru chto-nibud'... - Horosho! Tak, po-vashemu, ya tak nichtozhen, chto dazhe ne stoyu otveta, - vy eto hoteli skazat'? Nu, pust' budet tak; pust' ya budu nichto. - Da net zhe, Foma, bog s toboj! Nu kogda ya eto hotel skazat'? - Net, vy imenno eto hoteli skazat'. - Da klyanus' zhe, chto net! - Horosho! pust' budu ya lgun! pust' ya, po vashemu obvineniyu, narochno izyskivayu predloga k ssore; pust' ko vsem oskorbleniyam prisoedinitsya i eto - ya vse perenesu... - Mais, mon fils... - vskrikivaet ispugannaya general'sha. - Foma Fomich! mamen'ka! - vosklicaet dyadya v otchayanii, - ej-bogu zhe, ya ne vinovat! tak razve, nechayanno, s yazyka sorvalos'!.. Ty ne smotri na menya, Foma: ya ved' glup - sam chuvstvuyu, chto glup; sam slyshu v sebe, chto neskladno... Znayu, Foma, vse znayu! ty uzh i ne govori! - prodolzhaet on, mahaya rukoj. - Sorok let prozhil i do sih por, do samoj toj pory, kak tebya uznal, vse dumal pro sebya, chto chelovek... nu i vse tam, kak sleduet. A ved' i ne zamechal do sih por, chto greshen kak kozel, egoist pervoj ruki i nadelal zla takuyu kuchu, chto divo, kak eshche zemlya derzhit! - Da, vy-taki egoist! - zamechaet udovletvorennyj Foma Fomich. - Da uzh ya i sam ponimayu teper', chto egoist! Net, shabash! ispravlyus' i budu dobree! - Daj-to bog! - zaklyuchaet Foma Fomich, blagochestivo vzdyhaya i podymayas' s kresla, chtob otojti k posleobedennomu snu. Foma Fomich vsegda pochival posle obeda. V zaklyuchenie etoj glavy pozvol'te mne skazat' sobstvenno o moih lichnyh otnosheniyah k dyade i ob®yasnit', kakim obrazom ya vdrug postavlen byl glaz na glaz s Fomoj Fomichom i nezhdanno-negadanno vnezapno popal v krugovorot samyh vazhnejshih proisshestvij iz vseh, sluchavshihsya kogda-nibud' v blagoslovennom sele Stepanchikove. Takim obrazom, ya nameren zaklyuchit' moe predislovie i pryamo perejti k rasskazu. V detstve moem, kogda ya osirotel i ostalsya odin na svete, dyadya zamenil mne soboj otca, vospital menya na svoj schet i, slovom, sdelal dlya menya to, chto ne vsegda sdelaet i rodnoj otec. S pervogo zhe dnya, kak on vzyal menya k sebe, ya privyazalsya k nemu vsej dushoj. Mne bylo togda let desyat', i pomnyu, chto my ochen' skoro soshlis' i sovershenno ponyali drug druga. My vmeste spuskali kubar' i ukrali chepchik u odnoj prezloj staroj baryni, prihodivshejsya nam oboim srodni. CHepchik ya nemedlenno privyazal k hvostu bumazhnogo zmeya i zapustil pod oblaka. Mnogo let spustya ya nenadolgo svidelsya s dyadej v Peterburge, gde ya konchal togda kurs moego ucheniya na ego schet. V etot raz ya privyazalsya k nemu so vsem zharom yunosti: chto-to blagorodnoe, krotkoe, pravdivoe, veseloe i naivnoe do poslednih predelov porazilo menya v ego haraktere i vleklo k nemu vsyakogo. Vyjdya iz universiteta, ya zhil nekotoroe vremya v Peterburge, pokamest nichem ne zanyatyj i, kak chasto byvaet s molokososami, ubezhdennyj, chto v samom neprodolzhitel'nom vremeni nadelayu chrezvychajno mnogo chego-nibud' ochen' zamechatel'nogo i dazhe velikogo. Peterburga mne ostavlyat' ne hotelos'. S dyadej ya perepisyvalsya dovol'no redko, i to tol'ko kogda nuzhdalsya v den'gah, v kotoryh on mne nikogda ne otkazyval. Mezhdu tem ya uzh slyshal ot odnogo dvorovogo cheloveka dyadi, priezzhavshego po kakim-to delam v Peterburg, chto u nih, v Stepanchikove, proishodyat udivitel'nye veshchi. |ti pervye sluhi menya zainteresovali i udivili. YA stal pisat' k dyade prilezhnee. On otvechal mne vsegda kak-to temno i stranno i v kazhdom pis'me staralsya tol'ko zagovarivat' o naukah, ozhidaya ot menya chrezvychajno mnogo vperedi po uchenoj chasti i gordyas' moimi budushchimi uspehami. Vdrug, posle dovol'no dolgogo molchaniya, ya poluchil ot nego udivitel'noe pis'mo, sovershenno ne pohozhee na vse ego prezhnie pis'ma. Ono bylo napolneno takimi strannymi namekami, takim sbrodom protivopolozhnostej, chto ya snachala pochti nichego i ne ponyal. Vidno bylo tol'ko, chto pisavshij byl v neobyknovennoj trevoge. Odno v etom pis'me bylo yasno: dyadya ser'ezno, ubeditel'no, pochti umolyaya menya, predlagal mne kak mozhno skoree zhenit'sya na prezhnej ego vospitannice, docheri odnogo bednejshego provincial'nogo chinovnika, po familii Ezhevikina, poluchivshej prekrasnoe obrazovanie v odnom uchebnom zavedenii, v Moskve, na schet dyadi, i byvshej teper' guvernantkoj detej ego. On pisal, chto ona neschastna, chto ya mogu sostavit' ee schast'e, chto ya dazhe sdelayu velikodushnyj postupok, obrashchalsya k blagorodstvu moego serdca i obeshchal dat' za neyu pridanoe. Vprochem, o pridanom on govoril kak-to tainstvenno, boyazlivo i zaklyuchal pis'mo, umolyaya menya sohranit' vse eto v velichajshej tajne. Pis'mo eto tak porazilo menya, chto, nakonec, u menya golova zakruzhilas'. Da i na kakogo molodogo cheloveka, kotoryj, kak ya, tol'ko chto soskochil so skovorody, ne podejstvovalo by takoe predlozhenie, hotya by, naprimer, romanticheskoyu svoeyu storonoyu? K tomu zhe ya slyshal, chto eta moloden'kaya guvernantka - prehoroshen'kaya. YA, odnako zh, ne znal, na chto reshit'sya, hotya totchas zhe napisal dyade, chto nemedlenno otpravlyayus' v Stepanchikovo. Dyadya vyslal mne, pri tom zhe pis'me, i deneg na dorogu. Nesmotrya na to, ya, v somneniyah i dazhe v trevoge, promedlil v Peterburge tri nedeli. Vdrug sluchajno vstrechayu odnogo prezhnego sosluzhivca dyadi, kotoryj, vozvrashchayas' s Kavkaza v Peterburg, zaezzhal po doroge v