shaya noch' ot raznyh svoih  trevog,
podnyalas' okolo vos'mi chasov, narochno s tem chtoby vstretit'  v  sadu  Aglayu,
predpolagaya, chto ta uzhe vstala; no ni v sadu, ni v spal'ne ee ne nashla.  Tut
ona vstrevozhilas' okonchatel'no i razbudila docherej. Ot sluzhanki uznali,  chto
Aglaya Ivanovna eshche v sed'mom chasu vyshla v  park.  Devicy  usmehnulis'  novoj
fantazii ih fantasticheskoj sestricy i zametili mamashe, chto  Aglaya,  pozhaluj,
eshche rasserditsya, esli ta pojdet v park ee otyskivat', i  chto,  naverno,  ona
sidit teper' s knigoj na zelenoj skamejke, o kotoroj ona eshche tri  dnya  nazad
govorila, i za kotoruyu chut' ne possorilas' s knyazem SHCH., potomu  chto  tot  ne
nashel v mestopolozhenii etoj skamejki nichego osobennogo.  Zastav  svidanie  i
slysha strannye slova docheri, Lizaveta Prokof'evna byla uzhasno  ispugana,  po
mnogim prichinam; no privedya teper' s soboj knyazya, strusila, chto nachala delo:
"pochemu zh Aglaya ne mogla by vstretit'sya i razgovorit'sya s  knyazem  v  parke,
dazhe, nakonec, esli b eto bylo i napered uslovlennoe u nih svidanie?"
     - Ne podumajte, batyushka-knyaz', - skrepilas' ona, nakonec, - chto  ya  vas
doprashivat' syuda pritashchila... YA, golubchik, posle vcherashnego vechera, mozhet, i
vstrechat'sya-to s toboj dolgo ne pozhelala by...
     Ona bylo nemnogo oseklas'.
     - No vse-taki vam by ochen' hotelos' uznat', kak my vstretilis'  segodnya
s Aglaej Ivanovnoj? - ves'ma spokojno dokonchil knyaz'.
     - Nu, chto zh, i hotelos'! - vspyhnula totchas zhe Lizaveta Prokof'evna.  -
Ne strushu i pryamyh slov. Potomu chto nikogo ne  obizhayu  i  nikogo  ne  zhelala
obidet'...
     - Pomilujte, i bez obidy natural'no hochetsya uznat'; vy mat'. My soshlis'
segodnya s Aglaej Ivanovnoj u zelenoj  skamejki  rovno  v  sem'  chasov  utra,
vsledstvie ee vcherashnego priglasheniya.  Ona  dala  mne  znat'  vchera  vecherom
zapiskoj, chto ej nado videt' menya i govorit'  so  mnoj  o  vazhnom  dele.  My
svidelis' i progovorili celyj chas o delah, sobstvenno odnoj  Aglai  Ivanovny
kasayushchihsya; vot i vse.
     - Konechno, vse, batyushka, i bez vsyakogo somneniya vse, -  s  dostoinstvom
proiznesla Lizaveta Prokof'evna.
     - Prekrasno, knyaz'! - skazala Aglaya, vdrug vhodya v komnatu: - blagodaryu
vas ot vsego serdca, chto sochli i menya nesposobnoyu unizit'sya  zdes'  do  lzhi.
Dovol'no s vas, maman, ili eshche namereny doprashivat'?
     - Ty znaesh', chto mne pred toboj krasnet' eshche ni v chem  do  sih  por  ne
prihodilos'... hotya ty, mozhet, i rada by byla tomu, - nazidatel'no  otvetila
Lizaveta Prokof'evna. - Proshchajte, knyaz', prostite i menya, chto obespokoila. I
nadeyus', vy ostanetes' uvereny v neizmennom moem k vam uvazhenii.
     Knyaz' totchas zhe otklanyalsya na obe storony i molcha vyshel.  Aleksandra  i
Adelaida  usmehnulis'  i  posheptalis'  o  chem-to  promezh   soboj.   Lizaveta
Prokof'evna strogo na nih poglyadela.
     - My tol'ko tomu, maman, - zasmeyalas' Adelaida, - chto knyaz' tak chudesno
rasklanyalsya: inoj raz sovsem meshok, a tut vdrug kak... kak Evgenij Pavlych.
     - Delikatnosti i dostoinstvu samo serdce  uchit,  a  ne  tancmejster,  -
sentenciozno zaklyuchila Lizaveta Prokof'evna i proshla k sebe na verh, dazhe  i
ne poglyadev na Aglayu.
     Kogda knyaz' vorotilsya k sebe, uzhe okolo  devyati  chasov,  to  zastal  na
terrase Veru Luk'yanovnu i sluzhanku. Oni vmeste pribirali i  podmetali  posle
vcherashnego besporyadka.
     - Slava bogu, uspeli pokonchit' do prihodu! - radostno skazala Vera.
     - Zdravstvujte; u menya nemnogo golova kruzhitsya;  ya  ploho  spal;  ya  by
zasnul.
     - Zdes' na terrase, kak vchera? Horosho.  YA  skazhu  vsem,  chtoby  vas  ne
budili. Papasha ushel kuda-to.
     Sluzhanka  vyshla;  Vera  otpravilas'  bylo  za  nej,  no  vorotilas'   i
ozabochenno podoshla k knyazyu.
     - Knyaz', pozhalejte etogo... neschastnogo; ne progonyajte ego segodnya.
     - Ni za chto ne progonyu; kak on sam hochet.
     - On nichego teper' ne sdelaet i... ne bud'te s nim strogi.
     - O, net, zachem zhe?
     - I... ne smejtes' nad nim; vot eto samoe glavnoe.
     - O, otnyud' net!
     - Glupa ya, chto takomu cheloveku, kak vy, govoryu ob etom, -  zakrasnelas'
Vera. - A hot' vy i ustali, - zasmeyalas' ona, poluobernuvshis', chtob ujti,  -
a u vas takie slavnye glaza v etu minutu... schastlivye.
     - Neuzhto schastlivye? - s zhivost'yu sprosil knyaz', i radostno rassmeyalsya.
     No  Vera,  prostodushnaya  i  neceremonnaya,  kak  mal'chik,  vdrug  chto-to
skonfuzilas', pokrasnela eshche bol'she i, prodolzhaya smeyat'sya,  toroplivo  vyshla
iz komnaty.
     "Kakaya... slavnaya..." podumal knyaz', i totchas zabyl o nej. On  zashel  v
ugol terrasy, gde byla kushetka i pred neyu stolik, sel, zakryl rukami lico  i
prosidel minut desyat'; vdrug toroplivo i trevozhno opustil v  bokovoj  karman
ruku i vynul tri pis'ma.
     No opyat' otvorilas' dver', i voshel Kolya. Knyaz' tochno  obradovalsya,  chto
prishlos' polozhit' nazad v karman pis'ma i udalit' minutu.
     - Nu, proisshestvie! -  skazal  Kolya,  usazhivayas'  na  kushetke  i  pryamo
podhodya k predmetu, kak i vse emu podobnye. -  Kak  vy  teper'  smotrite  na
Ippolita? Bez uvazheniya?
     - Pochemu zhe... no, Kolya, ya ustal... Pri tom zhe ob etom slishkom  grustno
opyat' nachinat'... CHto on, odnako?
     - Spit i eshche dva chasa prospit. Ponimayu; vy  doma  ne  spali,  hodili  v
parke... konechno, volnenie... eshche by!
     - Pochemu vy znaete, chto ya hodil v parke i doma ne spal?
     - Vera sejchas govorila.  Ugovarivala  ne  vhodit';  ya  ne  uterpel,  na
minutku. YA eti dva chasa prodezhuril u posteli; teper' Kostyu Lebedeva  posadil
na ochered'. Burdovskij otpravilsya. Tak lozhites' zhe, knyaz'; spokojnoj...  nu,
spokojnogo dnya! Tol'ko, znaete, ya porazhen!
     - Konechno... vse eto...
     - Net, knyaz', net; ya porazhen "Ispoved'yu". Glavnoe tem  mestom,  gde  on
govorit o providenii i o budushchej zhizni. Tam est' odna gi-gant-skaya mysl'!
     Knyaz' laskovo posmotrel na Kolyu, kotoryj, konechno, zatem i zashel, chtoby
poskorej pogovorit' pro gigantskuyu mysl'.
     - No glavnoe, glavnoe ne v odnoj mysli, a vo  vsej  obstanovke!  Napishi
eto Vol'ter, Russo, Prudon, ya  prochtu,  zamechu,  no  ne  porazhus'  do  takoj
stepeni. No chelovek, kotoryj znaet naverno, chto emu ostaetsya desyat' minut, i
govorit tak, - ved' eto gordo! Ved' eto  vysshaya  nezavisimost'  sobstvennogo
dostoinstva, ved' eto znachit bravirovat' pryamo... Net, eto  gigantskaya  sila
duha! I posle etogo utverzhdat', chto on narochno ne  polozhil  kapsyulya,  -  eto
nizko i neestestvenno! A znaete, ved' on obmanul  vchera,  shitril:  ya  vovse
nikogda s nim sak ne ukladyval i nikakogo pistoleta ne  vidal;  on  sam  vse
ukladyval, tak chto on  menya  vdrug  s  tolku  sbil.  Vera  govorit,  chto  vy
ostavlyaete ego zdes'; klyanus', chto ne budet opasnosti, tem bolee, chto my vse
pri nem bezotluchno.
     - A kto iz vas tam byl noch'yu?
     - YA, Kostya Lebedev, Burdovskij; Keller pobyl nemnogo, a  potom  pereshel
spat' k Lebedevu, potomu chto u nas ne na chem bylo lech'. Ferdyshchenko tozhe spal
u Lebedeva, v sem' chasov  ushel.  General  vsegda  u  Lebedeva,  teper'  tozhe
ushel... Lebedev, mozhet byt', k vam pridet sejchas; on,  ne  znayu  zachem,  vas
iskal, dva raza sprashival. Puskat' ego ili ne puskat', koli vy spat' lyazhete?
YA tozhe spat' idu. Ah, da, skazal by ya vam  odnu  veshch';  udivil  menya  davecha
general, Burdovskij razbudil menya v sed'mom chasu na dezhurstvo: pochti dazhe  v
shest'; ya na minutku vyshel, vstrechayu vdrug generala i do togo eshche  hmel'nogo,
chto menya ne uznal; stoit predo mnoj kak stolb; tak i nakinulsya na menya,  kak
ochnulsya:  "chto,  deskat',  bol'noj?  YA  shel  uznat'   pro   bol'nogo..."   YA
otraportoval, nu - to, se. "|to vse horosho, govorit, no ya glavnoe shel, zatem
i vstal, chtoby tebya predupredit'; ya imeyu  osnovanie  predpolagat',  chto  pri
gospodine  Ferdyshchenke  nel'zya  vsego  govorit'  i...   nado   uderzhivat'sya".
Ponimaete, knyaz'?
     - Neuzhto? Vprochem... dlya nas vse ravno.
     - Da, bez somneniya, vse ravno, my ne masony! Tak chto ya dazhe  podivilsya,
chto general narochno shel menya iz-za etogo noch'yu budit'.
     - Ferdyshchenko ushel, vy govorite?
     - V sem' chasov; zashel ko mne mimohodom:  ya  dezhuryu!  Skazal,  chto  idet
donochevyvat' k Vilkinu, - p'yanica takoj est' odin, Vilkin. Nu, idu! A vot  i
Luk'yan Timofeich... Knyaz' hochet spat', Luk'yan Timofeich; oglobli nazad!
     -  Edinstvenno  na  minutu,   mnogouvazhaemyj   knyaz',   po   nekotoromu
znachitel'nomu v moih glazah delu, - natyanuto i kakim-to  proniknutym  tonom,
vpolgolosa progovoril voshedshij Lebedev, i s vazhnostiyu poklonilsya. On  tol'ko
chto vorotilsya i dazhe k sebe ne uspel zajti, tak chto i  shlyapu  eshche  derzhal  v
rukah. Lico ego bylo ozabochennoe  i  s  osobennym,  neobyknovennym  ottenkom
sobstvennogo dostoinstva. Knyaz' priglasil ego sadit'sya.
     - Vy menya dva raza sprashivali? Vy, mozhet byt', vse bespokoites'  naschet
vcherashnego...
     - Naschet etogo vcherashnego mal'chika, predpolagaete vy, knyaz'? O,  net-s;
vchera moi mysli byli  v  besporyadke...  no  segodnya  ya  uzhe  ne  predpolagayu
kontrekarirovat' hotya by v chem-nibud' vashi predpolozheniya.
     - Kontreka... kak vy skazali?
     - YA skazal: kontrekarirovat'; slovo francuzskoe, kak i mnozhestvo drugih
slov, voshedshih v sostav russkogo yazyka; no osobenno ne stoyu za nego.
     - CHto eto vy segodnya, Lebedev, takoj vazhnyj i chinnyj i govorite kak  po
skladam, - usmehnulsya knyaz'.
     - Nikolaj Ardalionovich! - chut' ne umilennym golosom obratilsya Lebedev k
Kole: - imeya soobshchit' knyazyu o dele, kasayushchemsya sobstvenno...
     - Nu da, razumeetsya, razumeetsya, ne moe delo!  Do  svidaniya,  knyaz'!  -
totchas zhe udalilsya Kolya.
     - Lyublyu rebenka za ponyatlivost', - proiznes Lebedev, smotrya emu  vsled,
- mal'chik prytkij, hotya i  nazojlivyj.  CHrezvychajnoe  neschastie  ispytal  ya,
mnogouvazhaemyj knyaz', vchera vecherom ili segodnya na rassvete... eshche koleblyus'
oznachit' tochnoe vremya.
     - CHto takoe?
     - Propazha chetyrehsot rublej iz bokovogo karmana, mnogouvazhaemyj  knyaz',
okrestili! - pribavil Lebedev s kisloyu usmeshkoj.
     - Vy poteryali chetyresta rublej? |to zhal'.
     - I osobenno bednomu, blagorodno zhivushchemu svoim trudom cheloveku.
     - Konechno, konechno; kak tak?
     - Vsledstvie vina-s. YA k vam, kak k provideniyu,  mnogouvazhaemyj  knyaz'.
Summu chetyrehsot rublej serebrom poluchil ya vchera v pyat' chasov  popoludni  ot
odnogo dolzhnika, i s  poezdom  vorotilsya  syuda.  Bumazhnik  imel  v  karmane.
Peremeniv vicmundir na syurtuk,  perelozhil  den'gi  v  syurtuk,  imeya  v  vidu
derzhat' pri sebe, rasschityvaya vecherom  zhe  vydat'  ih  po  odnoj  pros'be...
ozhidaya poverennogo.
     - Kstati, Luk'yan Timofeich, pravda, chto vy v gazetah publikovalis',  chto
daete den'gi pod zolotye i serebryanye veshchi?
     - CHrez poverennogo; sobstvennogo imeni moego ne oznacheno, nizhe  adresa.
Imeya nichtozhnyj kapital i v vidah prirashcheniya familii, soglasites'  sami,  chto
chestnyj procent...
     - Nu da, nu da; ya tol'ko chtob osvedomit'sya; izvinite, chto prerval.
     - Poverennyj ne yavilsya. Tem vremenem privezli neschastnogo; ya uzhe byl  v
forsirovannom raspolozhenii poobedav; zashli eti gosti, vypili... chayu, i...  ya
poveselel k moej pagube. Kogda zhe, uzhe pozdno, voshel etot Keller i vozvestil
o vashem torzhestvennom dne i o rasporyazhenii naschet shampanskogo, to ya, dorogoj
i mnogouvazhaemyj knyaz', imeya serdce (chto vy uzhe, veroyatno, zametili,  ibo  ya
zasluzhivayu), imeya serdce, ne skazhu chuvstvitel'noe,  no  blagodarnoe,  chem  i
gorzhus', - ya, dlya pushchej torzhestvennosti izgotovlyaemoj vstrechi i vo  ozhidanii
lichno pozdravit' vas, vzdumal pojti peremenit' staruyu ruhlyad' moyu na  snyatyj
mnoyu po vozvrashchenii moem vic-mundir, chto i ispolnil, kak,  veroyatno,  knyaz',
vy i zametili, vidya menya v vic-mundire ves' vecher. Peremenyaya odezhdu, zabyl v
syurtuke bumazhnik... Podlinno, kogda bog voshoshchet nakazat', to  prezhde  vsego
voshitit razum. I  tol'ko  segodnya,  uzhe  v  polovine  vos'mogo,  probudyas',
vskochil kak poloumnyj, shvatilsya pervym  delom  za  syurtuk,  -  odin  pustoj
karman! Bumazhnika i sled prostyl.
     - Ah, eto nepriyatno!
     - Imenno nepriyatno; i vy s  istinnym  taktom  nashli  sejchas  nadlezhashchee
vyrazhenie, - ne bez kovarstva pribavil Lebedev.
     - Kak zhe, odnako... -  zatrevozhilsya  knyaz',  zadumyvayas',  -  ved'  eto
ser'ezno.
     - Imenno ser'ezno -  eshche  drugoe  otyskannoe  vami  slovo,  knyaz',  dlya
oboznacheniya...
     - Ah, polnote, Luk'yan Timofeich,  chto  tut  otyskivat'?  vazhnost'  ne  v
slovah... Polagaete vy, chto vy mogli v p'yanom vide vyronit' iz karmana?
     - Mog. Vse vozmozhno v p'yanom vide, kak vy  s  iskrennost'yu  vyrazilis',
mnogouvazhaemyj knyaz'! No proshu rassudit'-s:  esli  ya  vytrusil  bumazhnik  iz
karmana, peremenyaya syurtuk, to vytrushennyj predmet dolzhen byl lezhat'  tut  zhe
na polu. Gde zhe etot predmet-s?
     - Ne zalozhili li vy kuda-nibud' v yashchik, v stol?
     - Vse pereiskal, vezde pereryl, tem  bolee,  chto  nikuda  ne  pryatal  i
nikakogo yashchika ne otkryval, o chem yasno pomnyu.
     - V shkapchike smotreli?
     - Pervym delom-s, i dazhe neskol'ko raz uzhe segodnya... Da i kak by mog ya
zalozhit' v shkapchik, istinno uvazhaemyj knyaz'?
     - Priznayus', Lebedev, eto menya trevozhit. Stalo byt',  kto-nibud'  nashel
na polu?
     - Ili iz karmana pohitil! Dve al'ternativy-s.
     - Menya eto ochen' trevozhit, potomu chto kto imenno... Vot vopros!
     - Bez vsyakogo somneniya, v etom glavnyj  vopros;  vy  udivitel'no  tochno
nahodite slova i mysli i opredelyaete polozheniya, siyatel'nejshij knyaz'.
     - Ah, Luk'yan Timofeich, ostav'te nasmeshki, tut...
     - Nasmeshki! - vskrichal Lebedev, vsplesnuv rukami.
     - Nu-nu-nu, horosho, ya ved' ne serzhus'; tut sovsem drugoe... YA za  lyudej
boyus'. Kogo vy podozrevaete?
     - Vopros trudnejshij i... slozhnejshij! Sluzhanku podozrevat' ne mogu:  ona
v svoej kuhne sidela. Detej rodnyh tozhe...
     - Eshche by.
     - Stalo byt', kto-nibud' iz gostej-s.
     - No vozmozhno li eto?
     - Sovershenno i v vysshej stepeni nevozmozhno, no  nepremenno  tak  dolzhno
byt'. Soglasen odnako zhe dopustit' i dazhe ubezhden, chto esli byla pokrazha, to
sovershilas' ne vecherom, kogda vse byli v sbore, a uzhe  noch'yu  ili  dazhe  pod
utro, kem-nibud' iz zanochevavshih.
     - Ah, bozhe moj!
     - Burdovskogo i Nikolaya Ardalionovicha ya estestvenno isklyuchayu; oni i  ne
vhodili ko mne-s.
     - Eshche by, da esli by dazhe i vhodili! Kto u vas nocheval?
     - Schitaya so mnoj nochevalo nas chetvero,  v  dvuh  smezhnyh  komnatah:  ya,
general, Keller i gospodin Ferdyshchenko. Odin, stalo byt', iz nas chetveryh-s!
     - Iz treh, to-est'; no kto zhe?
     - YA prichel i sebya dlya spravedlivosti i  dlya  poryadku;  no  soglasites',
knyaz', chto ya obokrast' sebya sam ne mog, hotya podobnye  sluchai  i  byvali  na
svete...
     - Ah, Lebedev, kak eto skuchno! - neterpelivo vskrichal knyaz', - k  delu,
chego vy tyanete!..
     - Ostayutsya, stalo byt', troe-s, i vo-pervyh, gospodin  Keller,  chelovek
nepostoyannyj, chelovek p'yanyj i v nekotoryh sluchayah liberal,  to-est'  naschet
karmana-s;  v   ostal'nom   zhe   s   naklonnostyami,   tak   skazat',   bolee
drevne-rycarskimi, chem liberal'nymi. On zanocheval snachala zdes',  v  komnate
bol'nogo, i uzhe noch'yu lish' perebralsya k nam, pod  predlogom,  chto  na  golom
polu zhestko spat'.
     - Vy podozrevaete ego?
     - Podozreval-s. Kogda ya v vos'mom chasu utra  vskochil  kak  poloumnyj  i
hvatil sebya po lbu rukoj, to totchas  zhe  razbudil  generala,  spavshego  snom
nevinnosti. Prinyav v soobrazhenie strannoe ischeznovenie Ferdyshchenka,  chto  uzhe
odno vozbudilo v nas podozrenie, oba my totchas zhe reshilis' obyskat' Kellera,
lezhavshego kak... kak...  pochti  podobno  gvozdyu-s.  Obyskali  sovershenno:  v
karmanah ni odnogo santima, i dazhe ni odnogo karmana ne dyryavogo ne nashlos'.
Nosovoj platok sinij, kletchatyj, bumazhnyj, v sostoyanii neprilichnom-s.  Dalee
lyubovnaya  zapiska  odna,  ot  kakoj-to  gornichnoj,  s  trebovaniem  deneg  i
ugrozami, i klochki izvestnogo vam fel'etona-s. General reshil,  chto  nevinen.
Dlya polnejshih svedenij my ego samogo  razbudili,  nasilu  dotolkalis';  edva
ponyal v chem  delo,  razinul  rot,  vid  p'yanyj,  vyrazhenie  lica  nelepoe  i
nevinnoe, dazhe glupoe, - ne on-s!
     - Nu, kak ya rad! - radostno vzdohnul knyaz': - ya taki za nego boyalsya!
     - Boyalis'? Stalo  byt',  uzhe  imeli  osnovaniya  k  tomu?  -  prishchurilsya
Lebedev.
     - O, net, ya tak, - oseksya knyaz', - ya uzhasno glupo skazal,  chto  boyalsya.
Sdelajte odolzhenie, Lebedev, ne peredavajte nikomu...
     - Knyaz', knyaz'! Slova vashi v moem serdce... v glubine moego serdca! Tam
mogila-s!.. - vostorzhenno progovoril Lebedev, prizhimaya shlyapu k serdcu.
     - Horosho, horosho... Stalo byt', Ferdyshchenko? To-est', ya hochu skazat', vy
podozrevaete Ferdyshchenka?
     - Kogo zhe bolee? - tiho proiznes Lebedev, pristal'no smotrya na knyazya.
     - Nu da, razumeetsya... kogo zhe bolee... to-est', opyat'-taki,  kakie  zhe
uliki?
     - Uliki est'-s. Vo-pervyh, ischeznovenie v sem' chasov ili dazhe v sed'mom
chasu utra.
     - Znayu, mne Kolya govoril, chto on zahodil k  nemu  i  skazal,  chto  idet
donochevyvat' k... zabyl k komu, k svoemu priyatelyu.
     - Vilkinu-s. Tak, stalo byt', Nikolaj Ardalionovich govoril uzhe vam?
     - On nichego ne govoril o pokrazhe.
     - On i ne znaet, ibo ya poka derzhu delo v sekrete. Itak, idet k Vilkinu;
kazalos' by, chto mudrenogo, chto p'yanyj chelovek idet k takomu zhe,  kak  i  on
sam, p'yanomu cheloveku, hotya by dazhe i chem svet, i bezo vsyakogo povoda-s?  No
vot zdes'-to  i  sled  otkryvaetsya:  uhodya,  on  ostavlyaet  adres...  Teper'
sledite, knyaz', vopros: zachem on ostavil adres? Zachem on zahodit  narochno  k
Nikolayu Ardalionovichu, delaya kryuk-s, i peredaet  emu,  chto,  "idu,  deskat',
donochevyvat' k Vilkinu". I kto stanet interesovat'sya tem, chto  on  uhodit  i
dazhe imenno k Vilkinu? K chemu  vozveshchat'?  Net,  tut  tonkost'-s,  vorovskaya
tonkost'! |to znachit: "vot, deskat', narochno ne utaivayu sledov  moih,  kakoj
zhe ya vor posle etogo? Razve by  vor  vozvestil  kuda  on  uhodit?"  Izlishnyaya
zabotlivost' otvesti podozreniya  i,  tak  skazat',  steret'  svoi  sledy  na
peske... Ponyali vy menya, mnogouvazhaemyj knyaz'?
     - Ponyal, ochen' horosho ponyal, no ved' etogo malo?
     - Vtoraya ulika-s: sled okazyvaetsya lozhnyj, a dannyj adres netochnyj. CHas
spustya, to-est' v vosem' chasov, ya uzhe stuchalsya k Vilkinu;  on  tut  v  Pyatoj
ulice-s, i dazhe znakom-s. Nikakogo ne okazalos' Ferdyshchenka. Hot'  i  dobilsya
ot sluzhanki, sovershenno gluhoj-s, chto nazad tomu chas, dejstvitel'no,  kto-to
stuchalsya i dazhe dovol'no sil'no, tak chto i kolokol'chik sorval.  No  sluzhanka
ne otvorila, ne zhelaya budit' gospodina Vilkina, a, mozhet  byt',  i  sama  ne
zhelaya podnyat'sya. |to byvaet-s.
     - I tut vse vashi uliki? |togo malo.
     - Knyaz', no kogo zhe podozrevat'-s, rassudite?  -  umilitel'no  zaklyuchil
Lebedev, i chto-to lukavoe proglyanulo v ego usmeshke.
     - Osmotreli by vy eshche raz komnaty i v  yashchikah!  -  ozabochenno  proiznes
knyaz' posle nekotoroj zadumchivosti.
     - Osmatrival-s! - eshche umilitel'nee vzdohnul Lebedev.
     - Gm!.. i zachem, zachem vam bylo peremenyat' etot  syurtuk!  -  voskliknul
knyaz', v dosade stuknuv po stolu.
     - Vopros iz odnoj starinnoj komedii-s. No, blagodushnejshij knyaz'! Vy uzhe
slishkom prinimaete k serdcu neschast'e moe! YA ne stoyu togo. To-est',  ya  odin
ne stoyu togo; no vy stradaete i za prestupnika...  za  nichtozhnogo  gospodina
Ferdyshchenka?
     - Nu  da,  da,  vy  dejstvitel'no  menya  ozabotili,  -  rasseyanno  i  s
neudovol'stviem prerval ego knyaz'. - Itak, chto zhe vy namereny delat'... esli
vy tak uvereny, chto eto Ferdyshchenko?
     - Knyaz', mnogouvazhaemyj  knyaz',  kto  zhe  drugoj-s?  -  s  vozrastavshim
umileniem izvivalsya Lebedev, - ved' neimenie drugogo na  kogo  pomyslit'  i,
tak skazat', sovershennaya nevozmozhnost' podozrevat' kogo-libo krome gospodina
Ferdyshchenka, ved' eto, tak skazat', eshche ulika  protiv  gospodina  Ferdyshchenka,
uzhe tret'ya ulika! Ibo  opyat'-taki  kto  zhe  drugoj?  Ved'  ne  gospodina  zhe
Burdovskogo mne zapodozrit', he-he-he?
     - Nu, vot, vzdor kakoj!
     - Ne generala zhe nakonec, he-he-he!
     -  CHto  za  dich'!  -  pochti  serdito  progovoril   knyaz',   neterpelivo
povorachivayas' na meste.
     - Eshche by ne  dich'!  He-he-he!  I  nasmeshil  zhe  menya  chelovek,  to-est'
general-to-s! Idem my s nim davecha po goryachim sledam k Vilkinu-s...  a  nado
vam zametit', chto general byl  eshche  bolee  moego  porazhen,  kogda  ya,  posle
propazhi, pervym  delom  ego  razbudil,  dazhe  tak,  chto  v  lice  izmenilsya,
pokrasnel, poblednel, i, nakonec, vdrug v takoe ozhestochennoe  i  blagorodnoe
negodovanie voshel, chto ya dazhe i ne ozhidal takoj stepeni-s. Naiblagorodnejshij
chelovek! Lzhet on bespreryvno, po slabosti,  no  chelovek  vysochajshih  chuvstv,
chelovek  pri  etom  malosmyslennyj-s,  vnushayushchij  polnejshee  doverie   svoeyu
nevinnost'yu. YA vam uzhe govoril, mnogouvazhaemyj knyaz', chto  imeyu  k  nemu  ne
tol'ko slabost', a dazhe lyubov'-s.  Vdrug  ostanavlivaetsya  posredine  ulicy,
raspahivaet syurtuk, otkryvaet grud': "Obyskivaj menya,  govorit,  ty  Kellera
obyskival,  zachem  zhe  ty  menya  ne  obyskivaesh'?  Togo  trebuet,   govorit,
spravedlivost'!" U samogo i ruki, i  nogi  tryasutsya,  dazhe  ves'  poblednel,
groznyj takoj. YA zasmeyalsya i govoryu: "Slushaj, govoryu, general, esli  by  kto
drugoj mne eto skazal pro tebya, to ya  by  tut  zhe  sobstvennymi  rukami  moyu
golovu snyal, polozhil by ee na bol'shoe blyudo i sam by podnes ee na blyude vsem
somnevayushchimsya: "vot, deskat', vidite etu golovu, tak  vot  etoyu  sobstvennoyu
svoeyu golovoj ya za nego poruchus', i ne tol'ko golovu, no dazhe v ogon'".  Vot
kak ya, govoryu, za tebya ruchat'sya gotov!" Tut on brosilsya mne v  ob®yatiya,  vse
sredi ulicy-s, proslezilsya, drozhit i tak krepko prizhal menya k grudi,  chto  ya
edva dazhe otkashlyalsya: "ty, govorit, edinstvennyj drug, kotoryj ostalsya mne v
neschastiyah moih!" CHuvstvitel'nyj chelovek-s! Nu, razumeetsya, tut zhe dorogoj i
anekdot k sluchayu rasskazal o tom, chto ego tozhe budto by raz, eshche  v  yunosti,
zapodozrili v pokrazhe pyatisot tysyach rublej, no chto  on  na  drugoj  zhe  den'
brosilsya v plamen' gorevshego doma i vytashchil iz ognya podozrevavshego ego grafa
i Ninu Aleksandrovnu, eshche byvshuyu v devicah. Graf ego obnyal, i takim  obrazom
proizoshel brak ego s Ninoj Aleksandrovnoj, a na drugoj zhe  den'  v  pozharnyh
razvalinah nashli i  shkatulku  s  propavshimi  den'gami;  byla  ona  zheleznaya,
anglijskogo ustrojstva, s sekretnym zamkom, i kak-to  pod  pol  provalilas',
tak chto nikto i ne zametil, i tol'ko chrez etot pozhar otyskalas'. Sovershennaya
lozh'-s.  No  kogda  o  Nine  Aleksandrovne  zagovoril,  to  dazhe   zahnykal.
Blagorodnejshaya osoba Nina Aleksandrovna, hot' na menya i serdita.
     - Vy neznakomy?
     - Pochti chto net-s, no vseyu dushoj zhelal by, hotya  by  tol'ko  dlya  togo,
chtoby pred neyu opravdat'sya. Nina Aleksandrovna v pretenzii na  menya,  chto  ya
budto by razvrashchayu teper' ee supruga p'yanstvom. No ya ne tol'ko ne razvrashchayu,
no skoree ukroshchayu ego; ya ego, mozhet byt', otvlekayu ot kompanii  pagubnejshej.
Pri tom zhe on mne drug-s, i ya, priznayus' vam, teper' uzh  ne  ostavlyu  ego-s,
to-est'  dazhe  tak-s:  kuda  on,  tuda  i  ya,  potomu  chto  s   nim   tol'ko
chuvstvitel'nostiyu odnoyu i voz'mesh'. Teper' on dazhe sovsem ne  poseshchaet  svoyu
kapitanshu, hotya vtajne i rvetsya k nej, i dazhe inogda stonet po nej, osobenno
kazhdoe utro, vstavaya i nadevaya sapogi, ne znayu uzh pochemu v eto imenno vremya.
Deneg u nego net-s, vot beda, a k toj bez deneg yavit'sya nikak  nel'zya-s.  Ne
prosil on deneg u vas, mnogouvazhaemyj knyaz'?
     - Net, ne prosil.
     - Styditsya. On bylo i  hotel;  dazhe  mne  priznavalsya,  chto  hochet  vas
bespokoit', no stydliv-s, tak kak vy eshche nedavno ego odolzhili, i sverh  togo
polagaet, chto vy ne dadite. On mne kak drugu eto izlil.
     - A vy emu deneg ne daete?
     - Knyaz'! Mnogouvazhaemyj knyaz'! Ne tol'ko den'gi, no za  etogo  cheloveka
ya, tak skazat', dazhe zhizn'yu... net, vprochem, preuvelichivat' ne  hochu,  -  ne
zhizn'yu, no esli,  tak  skazat',  lihoradku,  naryv  kakoj-nibud',  ili  dazhe
kashel', - to ej bogu gotov budu perenesti,  esli  tol'ko  za  ochen'  bol'shuyu
nuzhdu; ibo schitayu ego za velikogo, no pogibshego cheloveka! Vot-s;  ne  tol'ko
den'gi-s!
     - Stalo byt', den'gi daete?
     - N-net-s; deneg ya ne daval-s, i on sam znaet, chto ya  i  ne  dam-s,  no
ved' edinstvenno v vidah vozderzhaniya i ispravleniya ego. Teper'  uvyazalsya  so
mnoj v  Peterburg;  ya  v  Peterburg  ved'  edu-s,  chtoby  zastat'  gospodina
Ferdyshchenka po samym goryachim sledam, ibo naverno  znayu,  chto  on  uzhe  tam-s.
General moj tak i kipit-s; no podozrevayu, chto v Peterburge uliznet ot  menya,
chtoby posetit' kapitanshu. YA, priznayus', dazhe narochno ego ot sebya otpushchu, kak
my uzhe i uslovilis' po priezde totchas zhe razojtis' v  raznye  storony,  chtob
udobnee izlovit' gospodina Ferdyshchenka. Tak vot ya ego otpushchu, a potom  vdrug,
kak sneg na golovu, i zastanu  ego  u  kapitanshi,  -  sobstvenno,  chtob  ego
pristydit', kak semejnogo cheloveka, i kak cheloveka voobshche govorya.
     - Tol'ko ne delajte  shumu,  Lebedev,  radi  boga  ne  delajte  shumu,  -
vpolgolosa i v sil'nom bespokojstve progovoril knyaz'.
     - O, net-s, sobstvenno lish' chtoby pristydit'  i  posmotret',  kakuyu  on
fizionomiyu  sdelaet,  -  ibo   mnogoe   mozhno   po   fizionomii   zaklyuchit',
mnogouvazhaemyj knyaz', i osobenno v takom cheloveke! Ah, knyaz'! Hot' i  velika
moya sobstvennaya beda, no ne mogu dazhe i  teper'  ne  podumat'  o  nem  i  ob
ispravlenii  ego  nravstvennosti.  CHrezvychajnaya  pros'ba  u  menya   k   vam,
mnogouvazhaemyj knyaz', dazhe priznayus', zatem  sobstvenno  i  prishel-s:  s  ih
domom vy uzhe znakomy i dazhe zhili u nih-s;  to  esli  by  vy,  blagodushnejshij
knyaz', reshilis' mne  v  etom  sposobstvovat',  sobstvenno  lish'  dlya  odnogo
generala i dlya schastiya ego...
     Lebedev dazhe ruki slozhil, kak by v mol'be.
     - CHto zhe? Kak zhe sposobstvovat'? Bud'te uvereny, chto ya ves'ma zhelayu vas
vpolne ponyat', Lebedev.
     -  Edinstvenno  v  sej  uverennosti  ya  k  vam  i  yavilsya!  CHrez   Ninu
Aleksandrovnu mozhno by podejstvovat'; nablyudaya i, tak skazat', sledya za  ego
prevoshoditel'stvom postoyanno, v nedrah  sobstvennogo  ego  semejstva.  YA  k
neschastiyu ne znakom-s... k tomu zhe tut  i  Nikolaj  Ardalionovich,  obozhayushchij
vas, tak skazat', vsemi nedrami svoej yunoj dushi, pozhaluj, mog by pomoch'...
     - N-net... Ninu Aleksandrovnu v eto delo... Bozhe sohrani! Da i  Kolyu...
YA, vprochem, vas eshche, mozhet byt', i ne ponimayu, Lebedev.
     - Da tut i ponimat' sovsem nechego! - dazhe privskochil na stule  Lebedev:
- odna, odna chuvstvitel'nost' i nezhnost' -  vot  vse  lekarstvo  dlya  nashego
bol'nogo. Vy, knyaz', pozvolyaete mne schitat' ego za bol'nogo?
     - |to dazhe pokazyvaet vashu delikatnost' i um.
     - Ob®yasnyu vam primerom, dlya yasnosti vzyatym iz  praktiki.  Vidite  kakoj
eto chelovek-s: tut u nego teper' odna slabost' k etoj kapitanshe,  k  kotoroj
bez deneg emu yavlyat'sya nel'zya, i u kotoroj ya segodnya  nameren  nakryt'  ego,
dlya ego zhe schastiya-s; no, polozhim, chto ne odna kapitansha, a sovershi on  dazhe
nastoyashchee prestuplenie, nu, tam, beschestnejshij prostupok kakoj-nibud'  (hotya
on i vpolne nesposoben k tomu), to i togda, govoryu ya, odnoyu blagorodnoyu, tak
skazat', nezhnost'yu s nim do vsego dojdesh', ibo chuvstvitel'nejshij  chelovek-s!
Pover'te, chto pyati dnej ne vyderzhit, sam progovoritsya, zaplachet  i  vo  vsem
soznaetsya, - i osobenno, esli dejstvovat' lovko i blagorodno, chrez  semejnyj
i  vash  nadzor  za  vsemi,  tak  skazat',  chertami  i  stopami   ego...   O,
blagodushnejshij knyaz'! - vskochil Lebedev, dazhe v kakom-to  vdohnovenii:  -  ya
ved' i ne utverzhdayu, chto on naverno... YA, tak skazat', vsyu krov' moyu za nego
gotov hot' sejchas izlit', hotya soglasites', chto nevozderzhanie i p'yanstvo,  i
kapitansha, i vse eto vmeste vzyatoe, mogut do vsego dovesti.
     - Takoj celi ya, konechno, vsegda gotov sposobstvovat', -  skazal  knyaz',
vstavaya, - tol'ko priznayus' vam, Lebedev, ya v bespokojstve uzhasnom; skazhite,
ved' vy vse eshche... odnim slovom,  sami  zhe  vy  govorite,  chto  podozrevaete
gospodina Ferdyshchenka.
     - Da kogo  zhe  bolee?  Kogo  zhe  bolee,  iskrennejshij  knyaz'?  -  opyat'
umilitel'no slozhil ruki  Lebedev,  umilenno  ulybayas'.  Knyaz'  nahmurilsya  i
podnyalsya s mesta.
     -  Vidite,  Luk'yan  Timofeich,  tut  strashnoe  delo   v   oshibke.   |tot
Ferdyshchenko...  ya  by  ne  zhelal  govorit'  pro  nego  durnogo...   no   etot
Ferdyshchenko... to-est', kto znaet, mozhet byt', eto i on!..  YA  hochu  skazat',
chto, mozhet byt', on i v samom dele sposobnee k tomu, chem... chem drugoj.
     Lebedev navostril glaza i ushi.
     - Vidite, -  zaputyvalsya  i  vse  bolee  i  bolee  nahmurivalsya  knyaz',
rashazhivaya vzad i vpered po komnate i starayas' ne vzglyadyvat' na Lebedeva, -
mne dali znat'... mne skazali pro gospodina Ferdyshchenka,  chto  budto  by  on,
krome vsego, takoj chelovek, pri kotorom nado vozderzhivat'sya  i  ne  govorit'
nichego... lishnego, - ponimaete? YA k tomu, chto, mozhet byt',  i  dejstvitel'no
on byl sposobnee chem drugoj... chtoby ne oshibit'sya,  -  vot  v  chem  glavnoe,
ponimaete?
     - A kto vam soobshchil eto pro gospodina Ferdyshchenka?  -  tak  i  vskinulsya
Lebedev.
     - Tak, mne shepnuli;  ya,  vprochem,  sam  etomu  ne  veryu...  mne  uzhasno
dosadno, chto ya prinuzhden byl eto soobshchit', no uveryayu vas,  ya  sam  etomu  ne
veryu... eto kakoj-nibud' vzdor... Fu, kak ya glupo sdelal!
     - Vidite, knyaz', - ves' dazhe zatryassya Lebedev, - eto vazhno, eto slishkom
vazhno teper', to-est' ne naschet gospodina Ferdyshchenka, a naschet togo,  kak  k
vam doshlo eto izvestie. (Govorya eto, Lebedev begal vsled za  knyazem  vzad  i
vpered, starayas' stupat' s nim v nogu.) - Vot chto, knyaz', i ya teper' soobshchu:
davecha general, kogda my s nim shli k etomu Vilkinu, posle togo, kak  uzhe  on
mne rasskazal o  pozhare,  i,  kipya,  razumeetsya,  gnevom,  vdrug  nachal  mne
namekat' to zhe samoe pro gospodina Ferdyshchenka, no tak neskladno  i  neladno,
chto ya ponevole sdelal emu nekotorye  voprosy,  i  vsledstvie  togo  ubedilsya
vpolne,  chto   vse   eto   izvestie   edinstvenno   odno   vdohnovenie   ego
prevoshoditel'stva... Sobstvenno, tak skazat', iz odnogo blagodushiya. Ibo  on
i lzhet edinstvenno potomu, chto ne mozhet sderzhat' umileniya.  Teper'  izvolite
videt'-s: esli on solgal, a ya v etom uveren, to kakim zhe obrazom i vy  mogli
ob etom uslyshat'? Pojmite, knyaz', ved' eto bylo v nem vdohnovenie minuty,  -
to kto zhe, stalo byt', vam-to soobshchil? |to vazhno-s, eto... eto ochen' vazhno-s
i... tak skazat'...
     - Mne skazal eto sejchas Kolya, a emu skazal  davecha  otec,  kotorogo  on
vstretil v shest' chasov, v sed'mom, v senyah, kogda vyshel za chem-to.
     I knyaz' rasskazal vse v podrobnosti.
     - Nu vot-s, eto chto nazyvaetsya sled-s! - potiraya ruki, neslyshno smeyalsya
Lebedev: - tak ya i dumal-s! |to znachit, chto ego  prevoshoditel'stvo  narochno
preryvali svoj son nevinnosti, v shestom chasu, chtob idti  razbudit'  lyubimogo
syna i soobshchit' o chrezvychajnoj opasnosti sosedstva s gospodinom Ferdyshchenkom!
Kakov  zhe  posle  togo  opasnyj  chelovek  gospodin  Ferdyshchenko,   i   kakovo
roditel'skoe bespokojstvo ego prevoshoditel'stva, he-he-he!..
     - Poslushajte, Lebedev, - smutilsya  knyaz'  okonchatel'no,  -  poslushajte,
dejstvujte tiho! Ne delajte shumu! YA vas proshu, Lebedev, ya  vas  umolyayu...  V
takom sluchae klyanus', ya budu sodejstvovat', no chtoby nikto  ne  znal;  chtoby
nikto ne znal!
     - Bud'te uvereny, blagodushnejshij, iskrennejshij i blagorodnejshij  knyaz',
- vskrichal Lebedev v reshitel'nom vdohnovenii, - bud'te uvereny, chto vse  sie
umret  v  moem  blagorodnejshem  serdce!  Tihimi  stopami-s,  vmeste!  Tihimi
stopami-s, vmeste! YA zhe vsyu dazhe krov' moyu... Siyatel'nejshij knyaz', ya nizok i
dushoj i duhom, no sprosite vsyakogo dazhe podleca, ne tol'ko nizkogo cheloveka:
s  kem  emu  luchshe  delo  imet',  s  takim  li  kak  on  podlecom,   ili   s
naiblagorodnejshim chelovekom kak vy, iskrennejshij knyaz'? On  otvetit,  chto  s
naiblagorodnejshim chelovekom, i v tom  torzhestvo  dobrodeteli!  Do  svidaniya,
mnogouvazhaemyj knyaz'! Tihimi stopami... tihimi stopami i... vmeste-s.

        X.
     Knyaz' ponyal nakonec pochemu on holodel kazhdyj raz,  kogda  prikasalsya  k
etim trem pis'mam, i pochemu on otdalyal minutu prochest' ih do samogo  vechera.
Kogda on, eshche davecha utrom, zabylsya tyazhelym snom na svoej kushetke,  vse  eshche
ne  reshayas'  raskryt'  kotoryj-nibud'  iz  etih  treh  kuvertov,  emu  opyat'
prisnilsya tyazhelyj son, i opyat' prihodila k nemu  ta  zhe  "prestupnica".  Ona
opyat' smotrela na nego so sverkavshimi slezami  na  dlinnyh  resnicah,  opyat'
zvala ego za soboj, i opyat' on probudilsya, kak davecha, s mucheniem pripominaya
ee lico. On hotel bylo pojti k nej totchas zhe, no ne mog;  nakonec,  pochti  v
otchayanii, razvernul pis'ma i stal chitat'.
     |ti  pis'ma  tozhe  pohodili  na  son.  Inogda  snyatsya   strannye   sny,
nevozmozhnye  i  neestestvennye;  probudyas',  vy  pripominaete  ih   yasno   i
udivlyaetes' strannomu faktu: vy pomnite prezhde vsego, chto razum ne  ostavlyal
vas  vo  vse  prodolzhenie  vashego  snovideniya;  vspominaete  dazhe,  chto   vy
dejstvovali chrezvychajno hitro i logichno vo vse  eto  dolgoe,  dolgoe  vremya,
kogda, vas  okruzhali  ubijcy,  kogda  oni  s  vami  hitrili,  skryvali  svoe
namerenie, obrashchalis' s vami druzheski, togda kak u  nih  uzhe  bylo  nagotove
oruzhie, i oni lish' zhdali kakogo-to znaka; vy vspominaete  kak  hitro  vy  ih
nakonec obmanuli, spryatalis' ot nih; potom vy dogadalis', chto  oni  naizust'
znayut ves' vash obman i ne pokazyvayut vam tol'ko  vida,  chto  znayut,  gde  vy
spryatalis'; no vy shitrili i obmanuli ih  opyat',  vse  eto  vy  pripominaete
yasno. No pochemu zhe v to zhe samoe vremya razum vash  mog  pomirit'sya  s  takimi
ochevidnymi nelepostyami i nevozmozhnostyami, kotorymi, mezhdu prochim, byl splosh'
napolnen vash son? Odin iz vashih ubijc v vashih glazah obratilsya v zhenshchinu,  a
iz zhenshchiny v malen'kogo, hitrogo, gadkogo karlika, - i vy vse eto  dopustili
totchas zhe, kak sovershivshijsya fakt, pochti bez malejshego nedoumeniya, i  imenno
v to samoe vremya,  kogda  s  drugoj  storony  vash  razum  byl  v  sil'nejshem
napryazhenii, vykazyval chrezvychajnuyu silu, hitrost', dogadku,  logiku?  Pochemu
tozhe, probudyas' ot  sna  i  sovershenno  uzhe  vojdya  v  dejstvitel'nost',  vy
chuvstvuete pochti kazhdyj raz, a inogda s  neobyknovennoyu  siloj  vpechatleniya,
chto  vy  ostavlyaete  vmeste  so  snom  chto-to  dlya  vas  nerazgadannoe.   Vy
usmehaetes' neleposti vashego sna i chuvstvuete v to zhe vremya, chto v spletenii
etih nelepostej zaklyuchaetsya kakaya-to mysl',  no  mysl'  uzhe  dejstvitel'naya,
nechto prinadlezhashchee k vashej nastoyashchej zhizni,  nechto  sushchestvuyushchee  i  vsegda
sushchestvovavshee v vashem serdce; vam kak budto bylo skazano vashim snom  chto-to
novoe, prorocheskoe, ozhidaemoe vami; vpechatlenie vashe sil'no,  ono  radostnoe
ili muchitel'noe, no v chem ono zaklyuchaetsya i chto bylo  skazano  vam  -  vsego
etogo vy ne mozhete ni ponyat', ni pripomnit'.
     Pochti to zhe bylo i posle etih pisem. No eshche i ne razvertyvaya ih,  knyaz'
pochuvstvoval, chto samyj uzhe fakt sushchestvovaniya i  vozmozhnosti  ih  pohozh  na
koshmar. Kak reshilas' ona ej pisat', sprashival on, brodya vecherom odin (inogda
dazhe sam ne pomnya, gde hodit). Kak mogla ona ob etom  pisat',  i  kak  mogla
takaya bezumnaya  mechta  zarodit'sya  v  ee  golove?  No  mechta  eta  byla  uzhe
osushchestvlena, i vsego udivitel'nee dlya nego bylo to, chto poka on  chital  eti
pis'ma, on sam pochti veril v vozmozhnost' i dazhe v opravdanie etoj mechty. Da,
konechno, eto byl son, koshmar i bezumie;  no  tut  zhe  zaklyuchalos'  i  chto-to
takoe, chto bylo muchitel'no-dejstvitel'noe i stradal'cheski-spravedlivoe,  chto
opravdyvalo i son, i koshmar, i bezumie. Neskol'ko chasov sryadu on  kak  budto
bredil tem, chto prochital, pripominal pominutno  otryvki,  ostanavlivalsya  na
nih, vdumyvalsya v nih. Inogda emu dazhe hotelos' skazat' sebe, chto on vse eto
predchuvstvoval i predugadyval prezhde; dazhe kazalos' emu, chto  kak  budto  on
uzhe chital eto vse, kogda-to davno-davno, i vse, o chem on toskoval s teh por,
vse, chem on muchilsya i chego boyalsya, - vse eto zaklyuchalos' v  etih  davno  uzhe
prochitannyh im pis'mah.
     "Kogda vy razvernete eto pis'mo (tak nachinalos'  pervoe  poslanie),  vy
prezhde vsego vzglyanete na podpis'. Podpis' vse vam skazhet i  vse  raz®yasnit,
tak chto mne nechego pred vami opravdyvat'sya i nechego vam raz®yasnyat'.  Bud'  ya
hot' skol'ko-nibud' vam ravna, vy by mogli eshche obidet'sya takoyu derzost'yu; no
kto ya, i kto vy? My dve takie protivopolozhnosti, i ya do togo  pred  vami  iz
ryadu von, chto ya uzhe nikak ne mogu vas obidet', dazhe esli b i zahotela".
     Dalee v drugom meste ona pisala:
     "Ne schitajte moih slov bol'nym vostorgom bol'nogo uma, no vy dlya menya -
sovershenstvo! YA vas videla, ya vizhu vas kazhdyj den'. Ved' ya ne suzhu vas; ya ne
rassudkom doshla do togo, chto vy sovershenstvo; ya prosto uverovala. No vo  mne
est' i greh pred vami: ya vas lyublyu.  Sovershenstvo  nel'zya  ved'  lyubit';  na
sovershenstvo mozhno tol'ko smotret' kak na sovershenstvo, ne tak li?  A  mezhdu
tem ya v vas vlyublena. Hot' lyubov' i ravnyaet lyudej, no ne bespokojtes', ya vas
k sebe ne priravnivala, dazhe v samoj zataennoj mysli moej. YA  vam  napisala:
"ne bespokojtes'"; razve vy mozhete bespokoit'sya?.. Esli by bylo mozhno, ya  by
celovala sledy vashih nog. O, ya ne ravnyayus' s vami...  Smotrite  na  podpis',
skoree smotrite na podpis'!"
     "YA odnako zhe zamechayu (pisala ona v drugom pis'me),  chto  ya  vas  s  nim
soedinyayu, i ni razu ne sprosila eshche, lyubite li vy ego? On vas polyubil,  vidya
vas tol'ko odnazhdy. On o vas kak o "svete" vspominal;  eto  ego  sobstvennye
slova, ya ih ot nego slyshala. No ya i bez slov ponyala, chto vy dlya nego svet. YA
celyj mesyac podle nego prozhila i tut ponyala, chto i vy ego lyubite;  vy  i  on
dlya menya odno".
     "CHto eto (pishet ona eshche)? vchera ya proshla  mimo  vas,  i  vy  kak  budto
pokrasneli? Ne mozhet byt', eto mne tak pokazalos'. Esli vas privesti dazhe  v
samyj gryaznyj vertep i pokazat'  vam  obnazhennyj  porok,  to  vy  ne  dolzhny
krasnet'; vy nikak ne mozhete negodovat' iz-za obidy.  Vy  mozhete  nenavidet'
vseh podlyh i nizkih, no ne za sebya, a za drugih, za teh, kogo oni  obizhayut.
Vas zhe nikomu nel'zya obidet'. Znaete, mne kazhetsya,  vy  dazhe  dolzhny  lyubit'
menya. Dlya menya vy to zhe, chto  i  dlya  nego:  svetlyj  duh;  angel  ne  mozhet
nenavidet', ne mozhet i ne lyubit'. Mozhno li lyubit'  vseh,  vseh  lyudej,  vseh
svoih blizhnih, - ya chasto zadavala sebe etot vopros?  Konechno:  net,  i  dazhe
neestestvenno. V otvlechennoj lyubvi k chelovechestvu lyubish' pochti vsegda odnogo
sebya. No eto nam nevozmozhno, a vy drugoe delo: kak mogli  by  vy  ne  lyubit'
hot' kogo-nibud', kogda vy ni s kem sebya ne mozhete sravnivat',  i  kogda  vy
vyshe vsyakoj obidy, vyshe vsyakogo lichnogo negodovaniya? Vy odni  mozhete  lyubit'
bez egoizma, vy odni mozhete lyubit' ne dlya sebya samoj, a dlya  togo,  kogo  vy
lyubite. O, kak gor'ko bylo by mne uznat', chto vy chuvstvuete iz-za menya  styd
ili gnev! Tut vasha pogibel': vy razom sravnyaetes' so mnoj...
     "Vchera ya, vstretiv vas, prishla domoj i vydumala  odnu  kartinu.  Hrista
pishut zhivopiscy vse po evangel'skim skazaniyam; ya by  napisala  inache:  ya  by
izobrazila ego odnogo, - ostavlyali zhe ego inogda ucheniki odnogo. YA  ostavila
by s nim tol'ko odnogo malen'kogo rebenka. Rebenok igral podle  nego;  mozhet
byt', rasskazyval emu chto-nibud' na svoem detskom yazyke, Hristos ego slushal,
no teper' zadumalsya;  ruka  ego  nevol'no,  zabyvchivo  ostalas'  na  svetloj
golovke rebenka. On smotrit vdal', v gorizont; mysl' velikaya, kak ves'  mir,
pokoitsya v ego vzglyade; lico grustnoe. Rebenok zamolk,  oblokotilsya  na  ego
kolena, i podpershi ruchkoj shcheku, podnyal golovku i zadumchivo, kak deti  inogda
zadumyvayutsya, pristal'no na nego smotrit. Solnce zahodit... Vot moya kartina!
Vy nevinny, i v vashej nevinnosti vse sovershenstvo vashe.  O,  pomnite  tol'ko
eto! CHto vam za delo do moej strasti k vam? Vy teper' uzhe moya,  ya  budu  vsyu
zhizn' okolo vas... YA skoro umru".
     Nakonec, v samom poslednem pis'me bylo:
     "Radi boga, ne dumajte obo mne nichego; ne dumajte tozhe,  chto  ya  unizhayu
sebya tem, chto tak pishu vam, ili chto ya prinadlezhu k takim sushchestvam,  kotorym
naslazhdenie sebya unizhat', hotya by dazhe i  iz  gordosti.  Net,  u  menya  svoi
utesheniya; no mne trudno vam raz®yasnit' eto. Mne trudno bylo by dazhe  i  sebe
skazat' eto yasno, hot' ya i muchayus' etim. No ya znayu, chto ne mogu sebya unizit'
dazhe i iz pripadka gordosti.  A  k  samounizheniyu  ot  chistoty  serdca  ya  ne
sposobna. A stalo byt', ya vovse i ne unizhayu sebya.
     "Pochemu ya vas  hochu  soedinit':  dlya  vas,  ili  dlya  sebya?  Dlya  sebya,
razumeetsya, tut vse razresheniya moi, ya tak skazala sebe davno...  YA  slyshala,
chto vasha sestra Adelaida skazala togda pro moj portret, chto s takoyu krasotoj
mozhno mir perevernut'. No ya otkazalas' ot mira; vam smeshno  eto  slyshat'  ot
menya, vstrechaya menya v kruzhevah i brilliantah, s p'yanicami  i  negodyayami?  Ne
smotrite na eto, ya uzhe pochti ne sushchestvuyu, i znayu eto; bog znaet, chto vmesto
menya zhivet vo mne. YA chitayu eto kazhdyj den' v dvuh  uzhasnyh  glazah,  kotorye
postoyanno na menya smotryat, dazhe i togda, kogda ih net predo mnoj. |ti  glaza
teper' molchat (oni vse molchat), no ya znayu ih  tajnu.  U  nego  dom  mrachnyj,
skuchnyj, i v nem tajna. YA uverena, chto  u  nego  v  yashchike  spryatana  britva,
obmotannaya shelkom, kak i u togo, moskovskogo ubijcy; tot tozhe zhil s  mater'yu
v odnom dome i tozhe perevyazal britvu shelkom, chtoby  pererezat'  odno  gorlo.
Vse vremya, kogda ya byla u nih v dome, mne vse kazalos', chto gde-nibud',  pod
polovicej, eshche otcom ego, mozhet byt', spryatan mertvyj i nakryt kleenkoj, kak
i  tot  moskovskij,  i  takzhe  obstavlen  krugom  stklyankami  so  zhdanovskoyu
zhidkost'yu, ya dazhe pokazala by vam ugol. On vse molchit; no ved'