, kak okazalsya vne kol'ca kratera. Ochevidno, vezdehod proskochil po odnoj iz ploskih peremychek severnogo vala. Neozhidanno Rohan uslyshal priblizhayushchijsya pevuchij zvuk. |to byl peredatchik telezonda, letyashchego na takoj vysote, chto Rohan ne mog ego uvidet', hotya izo vseh sil napryagal zrenie. Zond prishlos' zapustit' vysoko, chtoby ne privlech' vnimaniya tuchi: ego prisutstvie bylo neizbezhno, inache s korablya nel'zya bylo by upravlyat' dvizheniem vezdehoda. Na zadnyuyu stenku mashiny special'no vynesli spidometr, chtoby oblegchit' Rohanu orientirovku. On proehal uzhe devyatnadcat' kilometrov i s minuty na minutu ozhidal poyavleniya pervyh skal. No nizkij solnechnyj disk, visevshij do sih por s pravoj storony i edva probivavshij svoim svetom zavesu pyli, vdrug otkatilsya nazad. Znachit, vezdehod povorachival vlevo. Rohan naprasno pytalsya soobrazit', sovpadaet li eto s razrabotannym planom ili v rubke zametili kakoj-to nepredvidennyj manevr tuchi i pytayutsya ego uvesti ot nee podal'she. CHerez nekotoroe vremya solnce ischezlo za pervym, otlogim skal'nym hrebtom. Potom snova poyavilos'. V ego kosyh luchah mestnost' vyglyadela diko i ne pohodila na to, chto Rohan pomnil po svoej poslednej ekspedicii. Vezdehod snova stalo sil'no tryasti, i Rohan neskol'ko raz bol'no udarilsya grud'yu. Emu prishlos' napryach' vse sily, chtoby zhestokie tolchki ne sbrosili ego s uzkoj podnozhki. Kolesa tancevali na kamnyah, vybrasyvali vysoko vverh gravij, s shumom skatyvavshijsya vniz po sklonam, inogda yarostno buksovali. Rohanu kazalos', chto etu d'yavol'skuyu ezdu vidno za mnogie kilometry, i on uzhe sobralsya ostanovit' mashinu - na urovne grudi torchala vyvedennaya naruzhu ruchka tormoza - i soskochit'. No v etom sluchae ego ozhidala mnogokilometrovaya progulka, i ee prodolzhitel'nost' umen'shala by i bez togo nichtozhnye shansy dojti do celi. Stisnuv zuby, sudorozhno vcepivshis' v poruchni, kotorye uzhe ne kazalis' emu takimi nadezhnymi, kak ran'she, on, prishchurivshis', smotrel vpered poverh ploskoj kryshi mashiny. Penie radiozonda inogda zatihalo, no on eshche kruzhilsya nad Rohanom; vezdehod lovko manevriroval, obhodya nagromozhdenie kamennyh razvalin, inogda naklonyalsya, zamedlyaya dvizhenie, i snova rvalsya vpered na polnoj moshchnosti. Spidometr pokazyval, chto projdeno dvadcat' sem' kilometrov. Po vycherchennoj na karte trasse nado bylo projti shest'desyat, no iz-za nepreryvnyh zigzagov i povorotov doroga, konechno, udlinyalas'. Teper' pesok sovershenno ischez. Ogromnoe pochti negreyushchee solnce viselo tyazhelo i grozno, kasayas' diskom kamennoj steny. Podprygivayushchaya mashina prodiralas' cherez osypi, inogda skol'zya vmeste so skrezheshchushchej lavoj, kolesa skripeli i bessil'no terlis' o kamni na vse vozrastayushchem uklone. Dvadcat' devyat' kilometrov on nichego ne slyshal, krome pevuchego signala zonda. "Nepobedimyj" molchal. Pochemu? Emu kazalos', chto obrisovannyj chernymi liniyami neyasnyj obryv, vidnevshijsya pod krasnym solncem, eto i est' verhnij obrez ushchel'ya, v kotoroe emu nuzhno spustit'sya, no ne zdes'... Znachitel'no vyshe... S severa... Tridcat' kilometrov... On ne videl i sleda chernoj tuchi. Pozhaluj, ona uzhe raspravilas' s temi mashinami. Ili prosto brosila ih, udovletvorivshis' tem, chto otsekla ih ot korablya, narushiv svyaz'. Vezdehod metalsya, kak zatravlennyj zver'. Vremenami ot reva dvigatelya, rabotavshego na maksimal'nyh oborotah, u Rohana k gorlu podkatyval komok. Skorost' po-prezhnemu padala, no on vse zhe prodvigalsya na udivlenie horosho. Mozhet, imelo smysl vzyat' vezdehod na vozdushnoj podushke. No eto byla slishkom bol'shaya i tyazhelaya mashina. I voobshche ne stoilo ob etom dumat', vse ravno sejchas nichego ne izmenish'... Rohan hotel posmotret' na chasy. Sdelat' etogo ne udalos', nel'zya bylo ni na mgnovenie otorvat' ruku ot poruchnya. Sognuv nogi, on popytalsya amortizirovat' rezkie tolchki, kotorye perevorachivali emu vnutrennosti. Vnezapno mashina zadrala nos i odnovremenno rvanulas' vbok i vniz, zavizzhali tormoza, kamni leteli so vseh storon, gromko barabanya po tonkomu panciryu, vezdehod sudorozhno svernul, ego zaneslo, nekotoroe vremya tashchilo bokom cherez osyp', nakonec eto dvizhenie prekratilos'... Mashina postepenno vypryamilas' i snova uporno popolzla vverh po sklonu. On uzhe uznaval chernovatye, pohozhie na zaplaty, otvratitel'nye zarosli, pokryvayushchie krutye skaly. Do nachala ushchel'ya ostavalos' okolo kilometra. Tridcat' chetvertyj kilometr... Sklon, kotoryj eshche predstoyalo preodolet', vyglyadel, kak more haoticheski nagromozhdennyh razvalin. Kazalos', mashine ne udastsya najti sredi nih dorogu. Rohan uzhe perestal vysmatrivat' vozmozhnye prohody, - vse ravno on ne mog upravlyat' manevrami vezdehoda. On staralsya teper' ne spuskat' glaz s okruzhayushchih bezdnu skal. V lyuboj moment ottuda mogla poyavit'sya tucha. -- Rohan... Rohan... - uslyshal on vdrug. Serdce zabilos' sil'nee. On uznal golos Horpaha. - Veroyatno, vezdehod ne dovezet tebya do celi. Otsyuda my ne mozhem dostatochno tochno ocenit' naklon skata, no dumaem, chto tebe udastsya proehat' eshche pyat'-shest' kilometrov. Kogda vezdehod zastryanet, pojdesh' dal'she peshkom. Povtoryayu... Horpah eshche raz peredal to zhe samoe. "Maksimum sorok dva-sorok tri kilometra... Ostaetsya okolo semnadcati. Po takoj mestnosti eto samoe maloe chetyre chasa, esli ne bol'she, - mgnovenno prikinul Rohan. - No, mozhet, oni oshibayutsya, mozhet, vezdehod projdet..." Golos propal, i snova byli slyshny tol'ko ritmichno povtoryayushchiesya pevuchie signaly zonda. Rohan stisnul zubami mundshtuk maski, kotoryj pri rezkih broskah bol'no natiral guby. Solnce uzhe ne kasalos' blizhajshej gory, no viselo eshche nevysoko. On videl bol'shie i malen'kie kamni, skaly, vremenami ih holodnaya ten' nakryvala ego. Mashina shla teper' gorazdo medlennee. Podnyav glaza, Rohan uvidel prizrachnye peristye oblaka, tayushchie v nebe. Nad nim gorelo neskol'ko zvezd. Vdrug s vezdehodom proizoshlo chto-to strannoe. Ego zadnyaya chast' osela, nos vzletel naverh, on ves' drozhal, kak kon', vstavshij na dyby... Sekunda - i on, navernoe, ruhnul by, podmyav pod sebya Rohana, esli by tot stremitel'no ne prygnul v storonu. On upal na chetveren'ki, pochuvstvovav cherez tolstye zashchitnye perchatki i nakolenniki boleznennyj udar, ego provoloklo metra dva po kamnyam, nakonec emu udalos' zaderzhat'sya. Kolesa vezdehoda eshche raz vzvizgnuli, i mashina zamerla. -- Vnimanie... Rohan... Ty na tridcat' devyatom kilometre. Mashina dal'she ne projdet. Tebe pridetsya idti peshkom. Sorientiruesh'sya po karte... Vezdehod ostanetsya zdes' na tot sluchaj, esli ty ne smozhesh' vernut'sya inache... Ty na peresechenii koordinat sorok shest' i sto devyanosto dva... Rohan medlenno vstal. Vse telo u nego bolelo, no trudnymi byli tol'ko pervye shagi, postepenno on razoshelsya. On hotel kak mozhno skoree ujti ot zastryavshego mezhdu dvumya kamennymi plitami vezdehoda. Dojdya do vysokogo obeliska, on sel vynul iz karmana kartu i poproboval sorientirovat'sya. |to bylo nelegko. Nakonec on opredelil svoe mesto. Ot verhnej granicy ushchel'ya ego otdelyal kakoj-nibud' kilometr po pryamoj, no nel'zya bylo dazhe mechtat', chto zdes' udastsya spustit'sya vniz, - sklony ushchel'ya pokryvala monolitnaya metallicheskaya chashcha. Poetomu on nachal karabkat'sya naverh, vse vremya razdumyvaya, ne poprobovat' li emu spustit'sya na dno blizhe namechennoj tochki. Do nee prishlos' by idti ne men'she chetyreh chasov. Dazhe esli by emu udalos' vernut'sya vezdehodom, vse ravno neobhodimo bylo rasschityvat' na pyatichasovoj obratnyj put', a skol'ko vremeni zajmet spusk v ushchel'e, ne govorya uzhe o poiskah? Neozhidanno ves' plan pokazalsya emu lishennym krupicy zdravogo smysla. On byl bespolezen, etot geroicheskij zhest, kotorym Horpah mog uspokoit' sobstvennuyu sovest'. Na kakoe-to vremya ego ohvatila yarost' - dal sebya obvesti, kak kakoj-nibud' soplyak, astrogator vse tak ustroil... Ot yarosti on pochti ne videl nichego vokrug. Postepenno Rohan uspokoilsya. "Vozvrashcheniya net, - povtoryal on sebe. - Poprobuyu. Esli mne ne udastsya spustit'sya, esli nikogo ne najdu do treh chasov, vernus'". CHasy pokazyvali chetvert' vos'mogo. Rohan staralsya idti bol'shimi ravnomernymi shagami, no ne slishkom bystro, tak kak pri lyubyh usloviyah rashod kisloroda uvelichivalsya. On nadel kompas na zapyast'e, chtoby ne sbit'sya s nuzhnogo napravleniya. Odnako emu prishlos' neskol'ko raz obhodit' treshchiny s sovershenno vertikal'nymi krayami. Sila tyazhesti na Regise byla znachitel'no men'she, chem na Zemle, eto davalo otnositel'nuyu svobodu dvizhenij dazhe v takoj tyazheloj mestnosti. Solnce podnyalos'. Sluh Rohana, privykshij k postoyannomu akkompanementu vseh teh zvukov, kotorymi, slovno zashchitnym bar'erom, ego okruzhali v prezhnih ekspediciyah mashiny, byl teper' ochen' obostrennym. Vremya ot vremeni on slyshal tol'ko ritmichnoe i ochen' oslabevshee penie zonda, zato kazhdyj poryv vetra, rvushchegosya na skal'nyh granyah, privlekal ego vnimanie. Emu kazalos', chto on slyshit slaboe, tak horosho zapomnivsheesya gudenie. Postepenno Rohan voshel v ritm i mog spokojno razmyshlyat', avtomaticheski stupaya s kamnya na kamen'. V karmane u nego lezhal shagomer, on ne hotel smotret' na ego shkalu slishkom chasto, reshil, chto sdelaet eto tol'ko cherez chas. No ne vyderzhal i vynul pohozhij na chasy priborchik gorazdo ran'she. On ispytal boleznennoe razocharovanie: ne udalos' projti i treh kilometrov. Emu prihodilos' lezt' slishkom vysoko, i eto ego zaderzhivalo. "Znachit, ne tri, ne chetyre chasa, a minimum eshche shest'..." - podumal Rohan. On vynul kartu i, opustivshis' na koleni, sorientirovalsya eshche raz. Verhnij kraj ushchel'ya vidnelsya v kakih-nibud' semistah - vos'mistah metrah na vostoke, Rohan vse vremya dvigalsya bolee ili menee parallel'no ego napravleniyu. V odnom meste chernaya chashcha ushchel'ya razdelyalas' tonkoj izvivayushchejsya polosoj, veroyatno, ruslom vysohshego ruch'ya. On pytalsya rassmotret' ee poluchshe. Stoya na kamnyah, v poryvah vetra, svistyashchego nad golovoj, on neskol'ko minut kolebalsya. Eshche ne znaya, chto budet delat', on vstal, mashinal'no spryatal kartu v karman i poshel perpendikulyarno napravleniyu, kotorogo priderzhivalsya do sih por, pryamo k obryvu ushchel'ya. On priblizhalsya k molchashchim obodrannym skalam tak ostorozhno, kak budto v lyuboj moment pod nim mogla razverznut'sya zemlya. Otvratitel'nyj strah szhimal ego serdce. No on shel, po-prezhnemu razmahivaya rukami, kotorye kazalis' uzhasno pustymi. Vdrug on ostanovilsya i poglyadel vniz, v tu storonu, gde stoyal "Nepobedimyj". Rohan ne mog ego uvidet', korabl' nahodilsya za gorizontom, on znal ob etom, no smotrel na ryzhee nebo, medlenno zapolnyavsheesya klubyashchimisya oblakami. Penie signalov zonda stalo takim slabym, chto on ne byl uveren, ne illyuziya li eto. Pochemu molchal "Nepobedimyj"? "Potomu chto bol'she ne o chem govorit'", - otvetil on sam sebe. Pohozhie na grotesknye, s®edennye eroziej statui, torchali vershiny skal. Ushchel'e otkrylos' pered nim, kak ogromnaya, zalitaya t'moj shchel', solnechnye luchi eshche ne dostigali dazhe poloviny chernyh skal. Koe-gde skvoz' shchetinu, pokryvavshuyu ih, probivalis' belye, slovno izvestkovye, igly. On odnim vzglyadom ohvatil vse ogromnoe prostranstvo, do samogo kamennogo dna, lezhashchego na glubine polutora kilometrov, i pochuvstvoval sebya takim nagim, takim bezzashchitnym, chto instinktivno prisel, chtoby slit'sya s kamnyami, stat' odnim iz nih. |to bylo bessmyslenno, emu ne grozilo, chto ego uvidyat. To, chego on dolzhen byl boyat'sya, ne imelo glaz. Lezha na slabo nagretoj kamennoj plite, on smotrel vniz. Fotogrammetricheskaya karta byla bespolezno tochnoj, ona pokazyvala mestnost' s vysoty ptich'ego poleta, v sootvetstvuyushchem umen'shenii. Nechego bylo i dumat' o spuske po uzkoj proseke mezhdu dvumya massivami chernyh zaroslej. Dlya etogo ponadobilos' by, po men'shej mere, metrov sto trosa, i vse ravno eshche potrebovalis' by kakie-nibud' kryuki, molotok, a u nego nichego takogo ne bylo, on ne gotovilsya k skalolazan'yu. Snachala etot uzkij zhelobok spuskalsya dovol'no plavno, dal'she on obryvalsya, ischezal s glaz navisshim gorbom lavy i poyavlyalsya daleko vnizu, edva vidnyj skvoz' sinevatuyu zavesu vozduha. Emu v golovu prishla idiotskaya mysl', chto, esli by on imel parashyut... On uporno razglyadyval sklony po obe storony ot mesta, gde lezhal, vtisnuvshis' pod bol'shoj gribovidnyj kamen'. Tol'ko teper' on pochuvstvoval, chto iz pustoty, kotoraya pod nim otkryvalas', plavno podnimaetsya struya nagretogo vozduha. V samom dele kontury protivopolozhnyh sklonov slegka drozhali. Zarosli byli akkumulyatorom solnechnoj energii. Na yugo-zapade on otyskal vershiny stolbov, osnovaniya kotoryh obrazovyvali kamennye vorota - mesto katastrofy. On ne uznal by ih, no v otlichie ot vseh ostal'nyh skal oni byli absolyutno chernymi i blesteli, slovno pokrytye tolstym sloem glazuri, - ih poverhnost' navernyaka kipela vo vremya bitvy ciklopa s tuchej... No ni vezdehodov, ni dazhe sledov atomnogo vzryva on ne smog rassmotret' iz svoego ukrytiya. On lezhal tak dovol'no dolgo, i vnezapno ego ohvatilo otchayanie: emu nuzhno spustit'sya vniz, a dorogi net. Vmesto oblegcheniya ot togo, chto mozhno vozvratit'sya i skazat' astrogatoru, chto on sdelal vse vozmozhnoe, - prishla reshimost'. On vstal. Kakoe-to dvizhenie v glubine ushchel'ya, shvachennoe kraem glaza, snova prizhalo ego k kamnyu, no on vypryamilsya. "Esli vse vremya padat' nichkom, mnogo ne sdelaesh'", - podumal on. Teper' on shel po samomu krayu skaly, pytayas' najti prohod. CHerez kazhdye neskol'ko soten shagov on sveshivalsya v pustotu i videl vse tu zhe kartinu - tam, gde sklon spuskalsya plavno, ego obleplyala chernaya chashcha, tam, gde on byl ot nee svoboden, - padal vertikal'no. Odin raz iz-pod ego nogi vyskochil kamen' i pokatilsya vniz, potashchiv za soboj drugie; nebol'shaya lavina s grohotom stremitel'no udarila v kosmatuyu stenu v kakih-nibud' sta shagah pod nim. Ottuda vypolzla polosa sverkayushchego v solnechnyh luchah dyma, razvalilas' v vozduhe i mgnovenie visela, budto vsmatrivayas', a on ves' pomertvel. Potom dym poredel i besshumno vpitalsya v pobleskivayushchuyu chashchu. Bylo okolo devyati, kogda, vyglyanuv iz-za ocherednogo kamnya, on zametil vnizu, na samom dne ushchel'ya, kotoroe tut znachitel'no rasshiryalos', - svetloe dvizhushcheesya pyatnyshko. Drozhashchej rukoj on dostal iz karmana malen'kij binokl', vzglyanul... |to byl chelovek. Slishkom malen'koe uvelichenie ne pozvolyalo uvidet' ego lico, no Rohan horosho videl ravnomernye dvizheniya nog. CHelovek shel medlenno, slegka prihramyvaya, pripadaya na povrezhdennuyu nogu. Okliknut' ego? Rohan ne reshilsya. Pravda, on poproboval, no golos zastryal v gorle. On nenavidel sebya za etot proklyatyj strah, no znal, chto teper' uzhe navernyaka ne ujdet. On horosho zapomnil napravlenie, v kotorom dvigalsya chelovek, - vverh po rasshiryayushchejsya doline, k belovatym kucham osypej - i pobezhal v tu zhe storonu, pereprygivaya cherez kamni i ziyayushchie treshchiny. Skoro emu stalo ne hvatat' vozduha i serdce zakolotilos', kak v lihoradke. "|to sumasshestvie, tak nel'zya..." - podumal Rohan bespomoshchno. On zamedlil shag, i v etot moment pered nim otkrylas', slovno priglashaya, shirokaya rasshchelina. Nizhe s obeih storon ee ohvatyvali chernye zarosli. Vnizu naklon uvelichivalsya... Mozhet, tam naves? Vse reshilo vremya - bylo pochti polovina desyatogo. On nachal spuskat'sya, snachala licom k propasti, potom, kogda sklon stal slishkom krutym, povernulsya i spuskalsya dal'she, pomogaya sebe rukami. CHernaya chashcha byla blizko i, kazalos', izluchala nepodvizhnoe molchalivoe teplo. V viskah u nego stuchalo. On ostanovilsya na vystupe skaly, vbil levyj botinok mezhdu nim i drugim vystupom i posmotrel v propast'. Pod nim v kakih-nibud' soroka metrah tyanulsya shirokij karniz, ot kotorogo othodila chetkaya obnazhennaya kamennaya gryada, vozvyshavshayasya nad rastopyrennymi shchetkami chernyh kustov. No ot etogo spasitel'nogo karniza ego otdelyal vozduh. On vzglyanul vverh: pozadi uzhe dobryh dvesti metrov, a to i bol'she. Emu kazalos', chto udary serdca sotryasayut vozduh. On neskol'ko raz morgnul. Medlenno, slepymi dvizheniyami nachal razmatyvat' tros. "Ne bud' zhe ty takim psihom..." - skazalo chto-to v nem. Dvigayas' bokom, on dobralsya do blizhajshego kusta. Ego ostrye pobegi byli pokryty naletom rzhavchiny. Rohan dotronulsya do kusta, ozhidaya chego ugodno. No nichego ne sluchilos'. On uslyshal lish' suhoj skripuchij shelest, potyanul sil'nee, - kust sidel nadezhno; on obvyazal ego trosom u osnovaniya, potyanul eshche raz... Vo vnezapnom pristupe smelosti obmotal vtoroj i tretij kusty, upersya, dernul izo vseh sil. Oni prochno vcepilis' v potreskavshijsya kamen'. Rohan nachal skol'zit', vse eshche opirayas' nogami o skalu, no potom sorvalsya i povis. On vse bystree propuskal tros pod kolenom, pritormazhivaya ego pravoj rukoj, i nakonec ostorozhno opustilsya na karniz. Teper' on poproboval osvobodit' tros, potyanuv ego za odin konec. Kusty ne puskali. On podergal eshche neskol'ko raz. Tros zacepilsya. Togda on uselsya na polku verhom i prinyalsya tyanut' izo vseh sil. Vdrug tros s yadovitym svistom rassek vozduh i hlestnul Rohana po shee. Ego azh zatryaslo. Potom Rohan neskol'ko minut sidel, nogi u nego obmyakli, i on ne reshalsya prodolzhat' puteshestvie. Zato on snova uvidel figurku, dvigavshuyusya vnizu. Ona stala nemnogo bol'she. Ego udivilo, chto ona takaya svetlaya. Bylo takzhe chto-to prichudlivoe v forme golovy, vernee, golovnogo ubora etogo cheloveka. On oshibalsya, esli dumal, chto hudshee uzhe pozadi. Vprochem, on etogo ne dumal. U nego prosto byla takaya nadezhda, no, kak okazalos', lozhnaya. Dal'she doroga byla gorazdo legche tehnicheski, no mertvye, rzhavo pohrustyvayushchie kusty smenilis' drugimi, losnyashchimisya kakoj-to zhirnoj chern'yu. Ih provolochnye klubki, slovno melkimi plodami, byli osypany utolshcheniyami, kotorye on totchas uznal. Vremya ot vremeni ot nih otdelyalis' slabo zhuzhzhashchie dymki, kruzhilis' v vozduhe, togda on zamiral, no nenadolgo, inache emu nikogda ne udalos' by dostich' dna ushchel'ya. Nekotoroe vremya on dvigalsya sidya verhom na gryade, potom gryada stala shire, menee krutoj, i on mog idti, pravda ne bez pomoshchi ruk. On edva otdaval sebe otchet v posledovatel'nosti etapov etogo dlitel'nogo spuska, poskol'ku ego vnimanie bylo razdeleno - emu prihodilos' smotret' odnovremenno v obe storony. Inogda emu prihodilos' peredvigat'sya tak blizko ot royashchihsya kustov, chto ih bugristye sterzhni ceplyalis' za skladki kombinezona. No ni razu proplyvayushchie po verhu oblachka, perelivayushchiesya v luchah solnca ogon'kami, ne priblizilis' k nemu. Kogda on nakonec dobralsya do osypi, vsego v neskol'kih desyatkah shagov ot dna, beleyushchego pohozhimi na vysohshie kosti golyshami, bylo okolo dvenadcati. On uzhe minoval zonu chernyh kustov, kotoruyu napolovinu osveshchalo vysokoe solnce. Teper' on mog by ocenit' velichinu projdennogo puti, no dazhe ne obernulsya. On pobezhal vniz, starayas' perenosit' tyazhest' tela s nogi na nogu, s kamnya na kamen' kak mozhno bystree, no ogromnaya massa neustojchivoj osypi s grohotom nachala spolzat' vmeste s nim, grohot stanovilsya vse sil'nee, i vdrug u samogo vysohshego potoka osyp' pod nim razvalilas', on upal, ot udara u nego sdvinulas' kislorodnaya maska. On srazu zhe vskochil, ne obrashchaya vnimaniya na ushiby, tak kak boyalsya, chto poteryaet cheloveka, kotorogo videl sverhu, - oba sklona, osobenno protivopolozhnyj, byli useyany chernymi dyrami peshcher. No chto-to ostanovilo ego, i, ne otdavaya sebe otcheta, on snova brosilsya na ostrye kamni i ostalsya lezhat', raskinuv ruki. Na nego upala legkaya ten', i s narastayushchim monotonnym gudeniem, ohvatyvayushchim vse registry - ot svista do basovyh not, - ego okutalo chernoe besformennoe oblako. Navernoe, on dolzhen byl zakryt' glaza, no ne sdelal etogo. Poslednej ego mysl'yu bylo: "Tol'ko by apparatik, vshityj v vorotnik, ne postradal pri rezkom padenii". Potom on prikazal sebe pogruzit'sya v polnuyu nepodvizhnost'. On ne shevelil dazhe zrachkami, no videl, kak royashchayasya tucha povisla nad nim, kak vypustila vniz lenivo izvivayushcheesya shchupal'ce, on uvidel ego vblizi, ono vyglyadelo kak gorlovina chernil'no pobleskivayushchego smercha. Kozhej golovy, shchek, vsego lica on pochuvstvoval prikosnovenie teplogo vozduha, kak budto razdroblennoe na milliony struek dyhanie. CHto-to poshevelilo ego kombinezon, ego okruzhil pochti polnyj mrak. Potom eto izgibayushcheesya, kak miniatyurnyj smerch, shchupal'ce vtyanulos' obratno v tuchu. ZHuzhzhanie stalo rezche. Ot nego zalomilo zuby, ono bylo gde-to vnutri cherepa. Potom oslablo. Tucha pochti vertikal'no poshla vverh, prevratilas' v chernyj tuman, ohvativshij oba sklona, raspalas' na otdel'nye vrashchayushchiesya koncentricheskie kluby, zapolzla v nepodvizhnuyu shubu zaroslej i ischezla. On eshche dolgo lezhal bez dvizheniya, kak mertvyj. V golove mel'knula mysl', chto, mozhet byt', eto uzhe sluchilos'. CHto, mozhet, otnyne on ne budet znat', ni kto on, ni otkuda zdes' poyavilsya, ni chto dolzhen delat', i ot etoj mysli ego ohvatil takoj strah, chto on rezko sel. Vdrug emu zahotelos' smeyat'sya. Ved' esli on mog tak dumat', znachit ucelel. Znachit, ona emu nichego ne sdelala, on ee obmanul. On staralsya sderzhat' etot podnimayushchijsya v gorle shchekochushchij idiotskij smeh, kotoryj nachal ego tryasti. "|to tol'ko isterika", - podumal Rohan, podnimayas' s kolen. On byl uzhe pochti spokoen, po krajnej mere emu tak kazalos'. On popravil kislorodnuyu masku i osmotrelsya. CHeloveka, kotorogo on zametil sverhu, ne bylo. No Rohan uslyshal ego shagi. Tot uzhe ischez za peregorodivshej polovinu ushchel'ya skaloj. Rohan pobezhal za nim. Topot priblizhalsya i kazalsya udivitel'no gromkim. Kak budto chelovek shel v zheleznyh botinkah. Rohan bezhal, chuvstvuya, kak igolochki boli pronzayut nogu, ot shchikolotki do kolena. "Navernoe, podvernul..." - podumal on, otchayanno zagrebaya rukami; snova ne hvatalo vozduha, Rohan pochti zadyhalsya, kogda uvidel togo. CHelovek shel pryamo, bol'shimi mehanicheskimi shagami, stupaya s kamnya na kamen'. Blizkie skaly shchelkayushchim ehom povtoryali ego shagi. I vdrug vse zamerlo v Rohane. |to byl robot, a ne chelovek. Odin iz arktanov. Rohan sovsem ne dumal ob ih sud'be, o tom, chto stalo s nimi posle katastrofy; vo vremya napadeniya tuchi oni nahodilis' v srednem vezdehode. Do robota ostavalos' vsego neskol'ko desyatkov shagov. Rohan zametil, chto levaya ruka robota bessil'no povisla, ona byla perelomana, a ego kogda-to blestyashchij vypuklyj pancir' iscarapan i pokryt vmyatinami. Razocharovanie bylo veliko, no cherez mgnovenie Rohan priobodrilsya pri mysli, chto budet imet' v dal'nejshih poiskah hot' takogo tovarishcha. On hotel okliknut' robota, no chto-to uderzhalo ego. On pribavil shagu, obognal arktana i, vstav na ego doroge, zhdal, no dvuhspolovinojmetrovyj gigant slovno ne zamechal ego. Vblizi Rohan uvidel, chto pohozhaya na tarelkoobraznoe uho radarnaya antenna razbita, a tam, gde nahodilsya ran'she ob®ektiv levogo glaza, ziyaet dyra s nerovnymi krayami. No shel robot, uverenno stupaya svoimi ogromnymi nogami, nemnogo prihramyvaya na levuyu. Rohan pozval ego, kogda rasstoyanie mezhdu nimi sokratilos' do neskol'kih metrov, no mashina shla pryamo na nego, kak slepaya, i v poslednij moment emu prishlos' ustupit' dorogu. On podskochil k arktanu i hotel shvatit' ego za metallicheskuyu lapu, tot bezrazlichnym i plavnym dvizheniem vyrvalsya i prodolzhal shagat' dal'she. Rohan ponyal, chto arktan tozhe stal zhertvoj ataki i rasschityvat' na nego nel'zya. No emu tyazhelo bylo ostavit' bespomoshchnuyu mashinu odnu, i, krome togo, on zainteresovalsya, kuda robot napravlyaetsya. Tot shel, vybiraya po vozmozhnosti rovnuyu dorogu, budto imel opredelennuyu cel'. Posle korotkogo razmyshleniya, vo vremya kotorogo robot ushel vpered, Rohan reshilsya i pobezhal za nim. Arktan doshel do osnovaniya osypi i nachal karabkat'sya na nee, ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya na potoki kamnej, vyletayushchih iz-pod ego bol'shih stupnej. On vzobralsya primerno do poloviny osypi, no svalilsya i s®ehal vniz, vse eshche perebiraya v vozduhe nogami. V drugoe vremya Rohan by, pozhaluj, rashohotalsya. Potom arktan podnyalsya i snova nachal voshozhdenie. Rohan povernulsya i ushel, no do nego eshche dolgo donosilis' grohot kamnej i povtoryayushchiesya tyazhelye metallicheskie shchelchki, kotorye mnogokratnym ehom otrazhalis' ot sten ushchel'ya. Teper' on dvigalsya bystro, doroga po ploskim kamnyam, vystilayushchim lozhe potoka, byla dovol'no rovnoj i slegka spuskalas' vniz. Nikakih sledov tuchi ne bylo, tol'ko vremenami slaboe drozhanie vozduha nad sklonami svidetel'stvovalo o deyatel'nosti, burlyashchej v chernyh zaroslyah. Tak on doshel do samoj shirokoj chasti ushchel'ya, perehodyashchego zdes' v dolinu, okruzhennuyu otlogimi vozvyshennostyami. Kamennye vorota nahodilis' v kakih-nibud' dvuh kilometrah otsyuda. Tol'ko teper' Rohan ponyal, kak emu budet ne hvatat' ol'faktometricheskogo indikatora, kotoryj pomog by v poiskah chelovecheskih sledov, no dlya peshehoda eto byl slishkom tyazhelyj pribor. Rohan zaderzhalsya i nachal osmatrivat' skaly. O tom, chtoby kto-nibud' mog spryatat'sya v samoj metallicheskoj chashche, ne bylo i rechi. Ostavalis' tol'ko groty, peshchery i kotloviny, kotoryh otsyuda on naschital chetyre; ih zagorazhivali ot nego vysokie vystupy s vertikal'nymi stenami, obeshchayushchie, chto voshozhdenie budet nelegkim. Poetomu on reshil snachala osmotret' groty. Uzhe do etogo na korable on vmeste s vrachami i psihologami reshil, gde nuzhno iskat' beglecov, gde oni mogli by spryatat'sya. No, po suti dela, eto soveshchanie dalo emu nemnogo, tak kak predvidet' povedenie cheloveka, porazhennogo amneziej, bylo prakticheski nevozmozhno. To, chto eti chetvero ushli ot ostal'nyh lyudej Ren'yara, govorilo ob ih aktivnosti: to, chto sledy etih chetveryh na vsem proslezhennom puti ne razoshlis', pozvolyalo rasschityvat', chto ih udastsya najti vseh vmeste. Estestvenno, esli oni voobshche byli zhivy i esli vyshe kamennyh vorot ne razoshlis' v raznye storony. Rohan po ocheredi osmotrel dva malen'kih i chetyre bol'shih grota, vhody kotoryh byli legko dostupny, trebovalos' tol'ko neskol'ko minut bezopasnogo voshozhdeniya po bol'shim kamennym plitam, stoyashchim naklonno. V poslednem iz grotov on natknulsya na chastichno zalitye vodoj metallicheskie oblomki, kotorye snachala pokazalis' emu skeletom vtorogo arktana, no oni byli strashno starye i ne napominali ni odnu iz znakomyh emu konstrukcij. V neglubokoj luzhe, vidnoj blagodarya tomu, chto nemnogo dnevnogo sveta otrazhalos' ot gladkogo, slovno polirovannogo potolka, pokoilsya strannyj prodolgovatyj predmet, otdalenno napominayushchij krest pyatimetrovoj dliny. Ego naruzhnye plastiny davno raspalis' i obrazovali na dne ryzhij ot rzhavchiny il. Rohan ne mog sebe pozvolit' dolgo rassmatrivat' neobychnuyu nahodku, veroyatno yavlyayushchuyusya ostatkami odnogo iz makroavtomatov, unichtozhennyh pobedivshej v mertvoj evolyucii tuchej. On lish' zapomnil ego formu, razmazannye kontury kakih-to yacheek i sterzhnej, kotorye sluzhili skoree dlya poletov, chem dlya hod'by. CHasy toropili, i on, ne ottyagivaya, nachal osmatrivat' sleduyushchie peshchery. Ih bylo tak mnogo, chto v vysokih stenah skal oni kazalis' zalitymi t'moj oknami zdanij; a koridory i podzemnye galerei, chasto zatoplennye vodoj, to i delo obryvayushchiesya vertikal'nymi kolodcami i vodopadami s zhurchashchimi ledyanymi potokami, shli tak kruto, chto on ne reshalsya daleko v nih uglublyat'sya. Vprochem, u nego byl tol'ko nebol'shoj fonarik, davavshij sravnitel'no malo sveta, bessil'nyj razognat' t'mu, osobenno v obshirnyh mnogoetazhnyh peshcherah s vysokimi potolkami, - on i v takie popal neskol'ko raz. Nakonec, prosto padaya ot ustalosti, on uselsya na ogromnom, nagretom solnechnymi luchami, ploskom kamne u vhoda iz tol'ko chto obsledovannoj peshchery i nachal zhevat' plitku koncentrata, zapivaya suhie kuski vodoj iz ruch'ya. Raza dva emu pokazalos', chto on slyshit shum priblizhayushchejsya tuchi, no eto byli tol'ko otgoloski sizifovyh usilij arktana. Perekusiv, on pochuvstvoval sebya znachitel'no bodree. Samym udivitel'nym dlya nego samogo bylo to, chto on vse men'she vnimaniya obrashchal na groznoe sosedstvo, - chernye zarosli oblepili sklony celikom. On opustilsya s vozvysheniya pered peshcheroj, gde otdyhal, i srazu zametil chto-to vrode tonkoj rzhavoj lenty na suhih kamnyah po druguyu storonu doliny. Dobravshis' tuda, on uznal sledy krovi. Krov' uzhe sovershenno zasohla, izmenila svoj cvet, i, esli by ne udivitel'naya belizna skaly, pohozhej na izvestnyak, on, naverno, nichego by ne zametil. On poproboval opredelit', v kakom napravlenii shel ranenyj, no iz etogo nichego ne vyshlo. Togda on naugad poshel vverh po ushchel'yu, rassuzhdaya, chto chelovek, vozmozhno, ranennyj vo vremya shvatki ciklopa s tuchej, udalyalsya ot ee centra. Sledy petlyali, v neskol'kih mestah propadali i nakonec priveli ego k peshchere, kotoruyu on osmotrel odnoj iz pervyh. Tem bol'she bylo ego udivlenie, kogda on obnaruzhil ryadom s vhodom v nee uzkuyu rasshchelinu, pohozhuyu na kolodec, kotoroj ran'she ne zametil. Krovavyj sled vel tuda. Rohan opustilsya na koleni i naklonilsya nad polutemnym otverstiem, i, hotya on podgotovilsya k samomu hudshemu, emu ne udalos' sderzhat' gluhogo vosklicaniya. Pryamo na nego pustymi svetlymi glazami smotrelo okrovavlennoe lico Benigsena. On uznal ego srazu po zolotoj oprave ochkov, stekla kotoryh po slepoj ironii sluchaya uceleli i chisto pobleskivali v otrazhennom ot naklonivshejsya nad kamennoj mogiloj izvestnyakovoj plity svete. Geolog visel, zastryav mezhdu dvumya kamnyami. Rohan ne hotel ostavlyat' ego tak, no, kogda on poproboval vytashchit' trup, pochuvstvoval skvoz' tolstyj material kombinezona, kak telo raspolzaetsya pod rukami. Razlozhenie, uskorennoe dejstviem solnca, kotoroe zaglyadyvalo syuda, sdelalo svoe delo. Rohan tol'ko rasstegnul "molniyu" nagrudnogo karmana kombinezona i vynul iz nego lichnyj znak uchenogo. Prezhde chem ujti, on, napryagaya vse sily, pridvinul odnu iz blizhnih kamennyh plit i nakryl eyu mogilu. |to byl pervyj. Uzhe otdalivshis' ot etogo mesta, Rohan podumal, chto nado bylo opredelit' radioaktivnost' ostankov. Ee uroven' v kakoj-to mere mog brosit' svet na sud'bu samogo Benigsena i drugih, - vysokij uroven' radioaktivnosti dokazyval by, chto umershij nahodilsya blizko ot atomnoj bitvy. No on zabyl eto sdelat', a sejchas nichto ne zastavilo by ego snova podnyat' mogil'nyj kamen'. Odnovremenno Rohan ponyal, kakuyu bol'shuyu rol' v ego poiskah igraet sluchaj, ved' emu kazalos', chto eto mesto on osmotrel ochen' vnimatel'no. Novaya mysl' zastavila ego pospeshno vernut'sya po krovavomu sledu v poiskah ego nachala. Sled shel pochti po pryamoj linii vniz, slovno napravlyayas' k mestu poboishcha. Geolog poteryal ogromnoe kolichestvo krovi, i bylo neponyatno, kakim obrazom on mog ujti tak daleko. Kamni, na kotorye s momenta katastrofy ne upalo ni kapli dozhdya, byli obil'no zality krov'yu. Rohan vskarabkalsya po shatkim bol'shim glybam i ochutilsya v obshirnoj neglubokoj vpadine pod obnazhennym kamennym vystupom. Pervoe, chto on uvidel, byla neestestvenno bol'shaya podoshva metallicheskoj stopy robota. On lezhal bokom pochti razrublennyj, ochevidno, ochered'yu iz vejra. Nemnogo dal'she, opershis' o skalu, polusidel, slozhivshis' pochti popolam, chelovek v chernom ot kopoti shleme. On byl mertv. Izluchatel' eshche derzhalsya v ego obvisshej ruke, kasayas' blestyashchim stvolom zemli. Rohan ne reshilsya srazu pritronut'sya k mertvecu, on pytalsya, prisev, zaglyanut' emu v lico, no ono bylo tak zhe obezobrazheno razlozheniem, kak i u Benigsena. Nakonec on uznal shirokuyu ploskuyu geologicheskuyu sumku, visevshuyu u cheloveka cherez plecho. |to byl sam Ren'yar, rukovoditel' ekspedicii, atakovannoj v kratere. Izmerenie radioaktivnosti pokazalo, chto arktan razbit vystrelami iz vejra, indikator registriroval harakternoe prisutstvie redkozemel'nyh elementov. Rohan hotel vzyat' lichnyj znak uchenogo, no na eto u nego ne hvatilo duha. On tol'ko otstegnul sumku, - pri etom ne nuzhno bylo prikasat'sya k telu. V sumke lezhali obrazcy mineralov. Podumav, Rohan otodral nozhom prikreplennuyu k sumke monogrammu geologa, spryatal ee v karman i, glyadya sverhu na zastyvshuyu kartinu, popytalsya ponyat', chto zhe zdes' proizoshlo. Po vsej veroyatnosti, Ren'yar strelyal v robota. Vozmozhno, tot napal na nego ili Benigsena. Vprochem, mog li chelovek, porazhennyj amneziej, zashchishchat'sya ot napadeniya? Rohan ponimal, chto ne razgadaet zagadki, a v perspektive u nego byli dal'nejshie poiski. On snova vzglyanul na chasy: skoro pyat'. Esli on rasschityval na sobstvennyj zapas kisloroda, pora bylo podumat' o vozvrashchenii. Rohanu prishlo v golovu, chto on mozhet vyvernut' kislorodnye ballony iz apparata Ren'yara. On snyal apparat s trupa, ubedilsya, chto odin ballon eshche polon, i, ostaviv svoj pustoj, nachal navalivat' kamni vokrug ostankov. |to zanyalo u nego celyj chas, no mertvyj uzhe shchedro s nim rasplatilsya, otdav svoj zapas kisloroda. Kogda nevysokij kurgan byl gotov, Rohan podumal, chto horosho bylo by vooruzhit'sya, naverno, eshche zaryazhennym izluchatelem. No ideya voznikla slishkom pozdno, emu prishlos' ujti ni s chem. Bylo uzhe pochti shest'. On tak ustal, chto edva dvigal nogami. U nego ostavalos' eshche chetyre toniziruyushchie tabletki, on prinyal odnu i cherez minutu vstal, chuvstvuya priliv sil. On ne imel ni malejshego ponyatiya, otkuda nachat' dal'nejshie poiski, i poshel pryamo k kamennym vorotam. Do nih ostavalos' okolo kilometra, kogda indikator pokazal vozrastayushchij uroven' radioaktivnosti. Poka on byl dovol'no nizkim, i Rohan shel dal'she, vnimatel'no oglyadyvayas' po storonam. Poskol'ku ushchel'e podnimalos' kruto, lish' nekotorye skaly nosili sledy plavleniya. Po mere togo kak on priblizhalsya k mestu shvatki, etoj harakternoj potreskavshejsya glazuri stanovilos' vse bol'she. Potom on uvidel ogromnye kamni, celikom pokrytye zastyvshimi puzyryami, ih poverhnost' varilas' v atomnom kotle. Zdes' emu uzhe nechego bylo delat', no on shel vpered; indikator shchelkal vse bystree, strelka metalas' kak sumasshedshaya, tancuya po shkale. Nakonec on izdali zametil ostatki kamennyh vorot. CHernaya prezhde shuba metallicheskih zaroslej prevratilas' v ispepelennye lohmot'ya; v glubine, v skalistyh stenah, vidnelis' ogromnye svetlye prolomy. Rohan pospeshno vernulsya. I snova emu na pomoshch' prishel sluchaj. Kogda on uzhe podnimalsya k sleduyushchim, znachitel'no bolee shirokim kamennym vorotam, vblizi ot mesta, kotoroe on uzhe prohodil, on zametil blesk kakogo-to metallicheskogo predmeta. |to byl alyuminievyj reduktor kislorodnogo pribora. V neglubokoj rasshcheline mezhdu skaloj i lozhem vysohshego potoka temnela spina v obgorevshem kombinezone. Trup byl bez golovy. Strashnaya sila vzryvnoj volny perebrosila cheloveka cherez grudu kamnej i razdrobila ego o skalu. Poodal' lezhala sovershenno celaya kobura, iz nee torchal sverkayushchij, slovno tol'ko chto vychishchennyj vejr. Rohan vzyal ego sebe. On pytalsya opoznat' ubitogo, no eto emu ne udalos'. On snova poshel vverh po ushchel'yu. Svet na ego vostochnom sklone stanovilsya uzhe krasnym i, slovno pylayushchij zanaves, podymalsya vse vyshe, po mere togo kak solnce opuskalos' za gornyj hrebet. Bylo bez chetverti sem'. Rohan ne znal, chto delat'. Do sih por emu vezlo, vo vsyakom sluchae v tom smysle, chto on vypolnil zadanie i mog vozvrashchat'sya. V smerti chetvertogo cheloveka on byl sovershenno uveren. No, v konce koncov, on pochti navernyaka znal eto eshche na "Nepobedimom". On prishel syuda, chtoby ubedit'sya. Imel li on pravo vozvrashchat'sya? Zapasa kisloroda, kotorym on byl obyazan Ren'yaru, hvatalo eshche na shest' chasov. No nastupala noch', vo vremya kotoroj on nichego ne mog delat', esli ne iz-za tuchi, to hotya by potomu, chto sily ego byli na ishode. Rohan prinyal ocherednuyu toniziruyushchuyu tabletku i, ozhidaya, kogda ona podejstvuet, popytalsya sostavit' kakoj-nibud' razumnyj plan dal'nejshih dejstvij. Vysoko nad nim, u kraya skal, chernye zarosli zalivalo bagrovoe zarevo zahoda, v kotorom ostriya otdel'nyh kustov iskrilis' i perelivalis' glubokim fioletovym svetom. Rohan vse eshche ne mog nichego reshit'. Sidya pod bol'shim izlomom, on uslyshal nadvigayushcheesya izdali tyazheloe gudenie tuchi. Stranno - on sovsem ne ispugalsya. Ego otnoshenie k nej v techenie odnogo etogo dnya udivitel'no peremenilos'. On znal, vo vsyakom sluchae dumal, chto znaet, chto imenno on mozhet sebe pozvolit' kak al'pinist, kotorogo ne pugaet smert', podsteregayushchaya ego na lednike. Po pravde govorya, Rohan sam eshche ne ochen' horosho razobralsya v proisshedshej peremene, ego pamyat' ne otmetila, v kakoj moment on zametil mrachnuyu krasotu chernyh zaroslej, perelivavshihsya vsemi ottenkami fioletovogo cveta. No teper', uzhe rassmotrev chernye tuchi - a ih bylo dve, oni vypolzli iz oboih sklonov ushchel'ya, - on dazhe ne shevel'nulsya, ne pytalsya spryatat'sya, prizhimaya lico k kamnyam. V konce koncov polozhenie, kotoroe on zanimal, ne imelo znacheniya, esli tol'ko malen'kij apparatik eshche rabotal. Skvoz' material kombinezona on kosnulsya konchikami pal'cev ego kruglogo, kak moneta, donyshka i pochuvstvoval legkie tolchki. On ne hotel ispytyvat' sud'bu i uselsya poudobnee, chtoby lishnij raz ne menyat' polozheniya. Tuchi zanimali sejchas obe storony ushchel'ya. V ih chernyh klubah proishodilo kakoe-to uporyadochennoe dvizhenie, oni sgushchalis' po krayam, obrazuya pochti vertikal'nye kolonny, a ih vnutrennie chasti vytyagivalis' i sblizhalis' vse bol'she. Kazalos', kakoj-to gigantskij skul'ptor s neobyknovennoj bystrotoj formiroval ih nevidimymi dvizheniyami. Neskol'ko korotkih razryadov pronzili vozduh mezhdu blizhajshimi tochkami tuch, kazalos', rvavshihsya drug k drugu, no kazhdaya ostalas' na svoej storone, vibriruya central'nymi klubami vo vse ubystryayushchemsya tempe. Blesk etih molnij byl udivitel'no temnym, on na mgnovenie osveshchal obe tuchi - zastyvshie v polete milliardy serebristo-chernyh kristallikov. Potom, kogda skaly povtorili neskol'ko raz eho udarov, slaboe i priglushennoe, slovno ih pokryl pogloshchayushchij zvuk material, obe chernye tuchi, drozha, napryagayas' do predela, soedinilis' i peremeshalis'. Srazu potemnelo, kak budto zashlo solnce, i odnovremenno v vozduhe poyavilis' neyasnye izgibayushchiesya linii, i Rohan tol'ko cherez nekotoroe vremya ponyal, chto eto groteskno izurodovannoe otrazhenie dna ushchel'ya. Vozdushnye zerkala volnovalis' i tayali pod pokrovom tuchi; vdrug on uvidel gigantskuyu, uhodyashchuyu golovoj vo t'mu chelovecheskuyu figuru, kotoraya nepodvizhno smotrela na nego, hotya samo izobrazhenie nepreryvno drozhalo i kolebalos', gasnushchee i vnov' vspyhivayushchee v tainstvennom ritme. I snova ushli sekundy, prezhde chem on uznal sobstvennoe otrazhenie, visyashchee v pustote mezhdu bokovymi polotnishchami tuchi. On byl tak udivlen, do takoj stepeni porazhen neponyatnymi dejstviyami tuchi, chto zabyl obo vsem. U nego blesnula mysl', chto, vozmozhno, tucha znaet o nem, o mikroskopicheskom prisutstvii poslednego zhivogo cheloveka sredi kamnej ushchel'ya. No i etoj mysli on ne ispugalsya. Ne potomu, chto ona byla slishkom nepravdopodobna - on uzhe nichto ne schital nevozmozhnym, - prosto on zhazhdal uchastvovat' v etoj mrachnoj misterii, znachenie kotoroj - v etom on byl uveren - ne pojmet nikogda. Ego gigantskoe otrazhenie, skvoz' kotoroe slabo prosvechivali dalekie sklony verhnej chasti ushchel'ya, kuda ne dostigala ten' tuchi, tayalo. Odnovremenno iz tuchi vysunulis' beskonechnye shchupal'ca, esli kakoe-nibud' vtyagivalos' obratno, ego mesto zanimali drugie. Iz nih poshel chernyj dozhd', stanovivshijsya vse bolee gustym. Melkie kristalliki padali i na Rohana, legko udaryali ego v golovu, osypalis' po kombinezonu, sobiralis' v skladkah. CHernyj dozhd' vse eshche shel, a golos tuchi, eto vseob®emlyushchee, ohvativshee ne tol'ko dolinu, no, kazalos', vsyu atmosferu planety gudenie, usilivalsya. V tuche obrazovyvalis' lokal'nye vihri, okna, skvoz' kotorye prosvechivalo nebo; chernyj pokrov razorvalsya posredine i dvumya valami, tyazhelo, kak by neohotno, popyatilsya k zaroslyam, zapolz v nepodvizhnuyu chashchu i rastvorilsya v nej. Rohan po-prezhnemu sidel bez dvizheniya. On ne znal, mozhno li stryahnut' kristalliki, kotorymi byl obsypan. Mnozhestvo ih lezhalo na kamnyah, vse, do sih por belevshee kak kost', lozhe ruch'ya bylo slovno zabryzgano chernoj kraskoj. On o