Leonid Kudryavcev. Den' bez smerti
---------------------------------------------------------------
Leonid Kudryavcev.
© Copyright Leonid Kudryavcev, 1988
WWW: http://www.list.krsk.ru/Kudrayv/index.htm
Avtor budet rad poluchit' mneniya chitatelej na svoj
email: leonid@kudr.udm.ru
Den' bez smerti ("Doroga mirov").
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
---------------------------------------------------------------
Zapah lekarstv gulyal po prostornym komnatam dvorca Verhovnogo
Predvoditelya, bessmennogo borca za demokratiyu, cheloveka, ukravshego
sozvezdie Pavlina.
Sam on lezhal na razrisovannom zelenymi molotilkami lozhe, ukrytyj do
podborodka belosnezhnym odeyalom. Glaza - zakryty, v ugolkah gub -
stradanie.
V kapel'nice bezzvuchno lopalis' puzyr'ki.
Vrach vyklyuchil universal'nyj diagnoster i zadumchivo pochesal za uhom.
- Kogda? - ne raskryvaya glaz, sprosil Verhovnyj Predvoditel'.
- Segodnya ili zavtra, - podobostrastno otvetil vrach, smatyvaya
shchupal'ce diagnostera.
Umirayushchij otkryl glaza i pripodnyal golovu. Golos ego byl tih i
spokoen.
- Nu net. YA ne hochu umirat' i ne umru. CHerez minutu zdes' dolzhen byt'
moj sekretar'. Pust' zahvatit blank dlya ocherednogo ukaza.
Vrach pozhal plechami...
Byla noch'. Dozhd' begal po gorodu, slovno sorokonozhka, ottalkivayas'
tonen'kimi struyami ot krysh i asfal'ta. Smert' zatailas' v blizhajshem
paradnom i, kogda patrul'nyj samohod proehal mimo, otpravilas' dal'she. Ona
shla vdol' po ulice i dumala, chto nichego, krome nasmorka, takaya pogoda
prinesti ne mozhet. I voobshche, luchshe by sejchas sidet' u kamina i smotret',
kak podzharivaetsya na ogne sochnoe myaso. A potom napolnit' vysokij
hrustal'nyj bokal gustym, pohozhim na krov' vinom...
Odnako kakie uzh tam udobstva? Po pyatam idet pogonya, i est' tol'ko
polchasa, chtoby najti ubezhishche. Potom budet pozdno.
Smert' neveselo usmehnulas' i podumala, chto povidala vsyakogo. No
chtoby begat' po gorodu v poiskah ubezhishcha, spasaya samoe sebya? Bred!
Patrul'nyj samohod vynyrnul iz-za ugla sovershenno besshumno, kak
prizrak. Na etot raz smert' spryatalas' za statuyu Vechnogo Prositelya, vozle
vhoda v upravlenie "Lesnosyrhvoststebsnabsbyta".
Mashina ostanovilas' vozle statui, i smert' uvidela teh, kto v nej
sidel. Ih bylo troe. General v pozolochennom homute, poruchik v
poserebrennom i kapral-voditel', na shee kotorogo tusklo svetilas' med'.
General nebrezhno kuril tonkuyu sigaretu.
Podumav o tom, kak teplo i suho u nih v mashine, smert' skripnula
zubami.
Horosho ustroilis', gady.
- Nu, skoro tam! - sprosil general i vykinul okurok na trotuar.
- Sejchas, sejchas, - otvetil kapral i stal toroplivo krutit' ruchki
nastrojki peredatchika. Poruchik vyudil iz karmana ploskuyu flyazhku i, sdelav
poryadochnyj glotok, skazal:
- Net, nu ne ohlamony li eti, iz sluzhby uspokoeniya? Ne mogli vzyat'
kakuyu-to staruhu. |h, poslali by menya... YA by im pokazal... ya by ih
nauchil... A teper' ishchi ee - svishchi.
- So smert'yu shutki plohi, - s somneniem skazal kapral.
- Plohi, - peredraznil ego poruchik. - Smert' teper' otmenena. I chtoby
drugim nepovadno bylo, ee nado unichtozhit'. A to, ne daj bog, zagovoryat
vsluh da eshche dumat' nachnut, chto sovsem uzh skverno. Esli kazhdyj budet
dumat', tak i k anarhii prijti mozhno... |j, chego tam kopaesh'sya? SHevelis',
poehali v upravlenie.
Samohod uehal.
Po licu Vechnogo Prositelya stekali strujki vody, slovno slezy.
Smert' vzdohnula i, vzvaliv na plecho zavernutuyu v meshkovinu kosu,
poshlepala dal'she. Sobstvenno, mozhno bylo postuchat' v pervuyu popavshuyusya
dver'. Ej stalo pochti bezrazlichno, vydadut ee ili spryachut. No kakoe-to
chuvstvo podskazyvalo, chto nuzhno projti eshche nemnogo. I tol'ko proskol'znuv
cherez ploshchad' Vechnyh idealov, ona nakonec uvidela podhodyashchij dom. Staryj,
obsharpannyj, s ostrokonechnoj kryshej i zagazhennym paradnym.
Bystro oglyanuvshis' po storonam, smert' nyrnula v podŽezd. Na tret'em
etazhe ona nastupila na oskolok razbitoj butylki i chut' ne porezala sebe
nogu. Na ploshchadke chetvertogo etazha iz-pod holodnoj batarei, kotoraya
neizvestno dlya chego visela na stene, vyskochil staryj, oblezlyj kot i s
vizgom rvanul vverh po lestnice.
A potom byl pyatyj etazh, i tut smert' ponyala, chto prishla. Da,
nesomnenno, eta kvartira ej podhodila. Smert' ostorozhno opustila kosu na
pol i, otkinuv so lba pryad' mokryh volos, postuchala.
Za oknom shelestel dozhd'. Stoyala noch'.
Akim prosnulsya i dolgo lezhal s otkrytymi glazami, dumaya o tom, chto v
holodil'nike u nego imeetsya eda, kusok ryby goryachego kopcheniya. Stoil on
knigi |l'fonso Sal'mari, kotoruyu Akim za nego otdal? Navernoe, stoil. Po
krajnej mere, ego mozhno sŽest'. A mozhno ostavit' na zavtra. I togda na
bazar on pojdet lish' poslezavtra. I tem samym vyigraet eshche odin den'.
Vprochem, zachem? I u kogo on etot den' sobiraetsya vyigrat'?
Akim chut' bylo ne poshel na kuhnyu, no, vovremya spohvativshis',
nekotoroe vremya borolsya so svoim zheludkom. CHtoby otvlech'sya ot goloda, stal
sam sebe vrat'.
Itak, o chem by eto? Nu, naprimer, o tom, chto bylo by, rodis' on v
drugom mire. A chto, neploho!
Naprimer... On mog by skakat' na goryachem kone, podstavlyaya holodnomu
vetru zagoreloe lico, a potom v gluhih kan'onah, zadyhayas' ot nedostatka
vozduha, rubit'sya s vragami, nanosya i otrazhaya yarostnye udary. A kogda
poslednij vrazheskij voin ischeznet v bezdonnoj propasti, vlozhit' mech v
nozhny i otpravit'sya dal'she na poiski novyh priklyuchenij i novyh vragov.
A eshche... On mog by vsyu zhizn' nosit' vlasyanicu, podpoyasannuyu
tugo-natugo horosho prosmolennoj verevkoj, dlya togo chtoby ne tak sil'no
chuvstvovat' golod. Kazhdyj vecher brat' so steny tyazheluyu pletku i polosovat'
svoe zhazhdushchee udovol'stvij telo... Sil'nee, eshche sil'nee, do krovi, do
bol'shoj krovi... chtoby v poslednie mgnoveniya, kotorye ostanutsya do
nebytiya, pochuvstvovat' hot' otsvet togo, chto nazyvaetsya istinoj. I
ironicheski ulybnut'sya.
A eshche... On mog by hodit' v gornostaevoj mantii. I v tishine kabineta,
inogda v odinochku, inogda s kuchkoj osobo doverennyh osob, prinimat'
resheniya i govorit' slova, kotorye povliyayut na sud'by mira. Slovno pauk,
splesti samuyu prochnuyu na svete pautinu i vremya ot vremeni, dlya zabavy,
dergat' za nee, zastavlyaya okruzhayushchij mir vyvorachivat'sya naiznanku. I v
gordom odinochestve ponimat', chto takoe vlast' i kakoe schast'e eyu obladat'.
On mog by...
Kto-to stuchal v dver'.
Akim dazhe ne udivilsya. On davno zhdal etogo stuka i znal, chto budet
dal'she. Sejchas vvalyatsya lyudi v chernyh homutah, i sredi nih budet odin v
poserebrennom. Akim, konechno, budet krichat', a soldaty nachnut pinat' ego
po rebram tyazhelymi podkovannymi botinkami. Knigi oni vykinut na ulicu,
prosto tak, radi razvlecheniya. I tam, v etoj osennej promozglosti, loshchenye,
lomkie listy starinnyh knig budet zalivat' dozhd', smyvaya s nih zoloto
zastavok i miniatyur. No nikomu do etogo ne budet dela.
Akim slez s krovati. Sunul nogi v shlepancy i, zapahnuv halat, ne
spesha proshlepal k dveri.
Da net, chto-to ne tak. Soldaty stuchat po-drugomu. Oni obychno b'yut v
dver' sapogami i prikladami, dobrosovestno vypolnyaya soldatskij dolg. Net,
etot stuk mozhno dazhe nazvat' delikatnym.
Skoree vsego, kto-to iz byvshih znakomyh. Dopustim, spal sebe chelovek
i vdrug sredi nochi prosnulsya ottogo, chto zamuchila sovest'. I togda on
poshel ego, Akima, provedat'... Poest' chego-nibud' prines...
Gorlo Akima perehvatila golodnaya spazma. On vklyuchil svet v prihozhej i
otkinul tyazhelyj kryuchok.
Na lestnichnoj ploshchadke stoyala smert'.
Serdce Akima uhnulo kuda-to vniz, i on pochuvstvoval odnovremenno uzhas
i pochemu-to oblegchenie.
- A-a-a, - rasteryanno skazal on. - Tak vas zhe zapretili?
Smert' pozhala plechami i chihnula. Savan na nej byl naskvoz' mokryj. On
plotno oblegal ee neveroyatno hudoe telo, s nego tekla voda, kotoraya
sobiralas' na polu v luzhicu.
- |, tak vy prostudites', - skazal Akim i sdelal priglashayushchij zhest
rukoj. - Proshu.
Smert' nesmelo ulybnulas', i Akim zametil, chto zuby u nee
belye-belye, molodye. A ona, okazyvaetsya, ne takaya uzh dryahlaya.
On provel ee cherez prihozhuyu mimo pyl'nyh neischislimyh shkafov, zabityh
knigami, v spal'nyu, gde dostal iz garderoba potertyj halat i shirokoe
polotence.
- Berite. Obotrites' i pereoden'tes'. A potom lozhites' v postel'. YA
sejchas, tol'ko uberu luzhu v koridore, chtoby sledov ne ostalos'. Za vami,
navernoe, gonyatsya?
S luzhej on upravilsya bystro, a potom proshel v kuhnyu. Ostanovivshis' u
holodil'nika, Akim podumal, chto teper' uzhe nichto ne imeet znacheniya, i
otkryl ego vognutuyu pocarapannuyu dvercu. Dragocennyj kusok ryby on polozhil
na tresnuvshuyu tarelku nastoyashchego starinnogo farfora. Nedolgo podumal i
nalil v granenyj stakan ostatki vodki iz pochatoj butylki. Vysypal tuda zhe
lozhku perca.
Smert' uzhe sidela na krovati, plotno zavernuvshis' v halat i
nakryvshis' odeyalom. Savan ee byl razveshan na bataree.
- Vypejte eto, - skazal Akim, usazhivayas' v svoe lyubimoe kreslo. - I
zakusite.
- Spasibo, - poblagodarila smert' i zalpom osushila stakan. Ochevidno,
ego soderzhimoe popalo ne v to gorlo, potomu chto ona zakashlyalas'.
- Nu chto zhe vy tak, - probormotal Akim i, vstav, pohlopal ee ladon'yu
po spine.
Nakonec smert' otdyshalas' i, blagodarno ulybnuvshis', stala est' rybu.
Ot vypitoj vodki na ee shchekah poyavilsya slabyj rumyanec, i teper' ona byla nu
prosto obyknovennoj starushkoj, kotoraya dolgo shlyalas' pod dozhdem i, vypiv
goryachitel'nogo, vkushaet skromnyj uzhin.
Akim zakuril odnu iz pyati ostavshihsya u nego sigaret i stal smotret',
kak smert' est.
Delala ona eto ne bez izyashchestva, vremenami brosaya na nego blagodarnye
vzglyady. Potom, kogda na tarelke ostalis' tol'ko kosti, Akim vytashchil
staroe, dranoe odeyalo, potertyj pled i soorudil sebe postel' na polu.
- Pravo, mne tak neudobno... Esli ya vas stesnyayu, ya mogu i ujti.
- Neudobno spat' na potolke, - provorchal Akim. - Lezhite, lezhite. V
konce koncov, vy ved' dama.
- Da? - udivilas' smert' i dazhe hihiknula. - A ya ved' i zabyla.
Ona lukavo posmotrela na nego.
- Ladno, vam sejchas nado horoshen'ko vyspat'sya. Mozhet, i prostudy ne
budet...
On potushil svet i, ustroivshis' na svoem samodel'nom lozhe, minut cherez
pyat' sprosil:
- A za vami ne sledili?
- Net, - smert' sladko zevnula.
- Net, - udovletvorenno povtoril on, zakryvaya glaza s tverdym
namereniem usnut'. No cherez minutu opyat' sprosil: - Skazhite, a tam, za
porogom smerti, chto-nibud' est'? Nu, ya imeyu v vidu, chto ne mozhet byt',
chtoby nichego ne bylo. CHto-to zhe dolzhno ostavat'sya ot soznaniya, ot myslej,
ot vospominanij?
- Pravo, ne znayu, - skazala smert'. - YA ved' tol'ko otnimayu zhizn'. A
chto potom - menya uzhe ne kasaetsya.
Utrom on ostorozhno vybralsya iz-pod odeyala i, proshlepav k oknu,
vyglyanul na ulicu.
Nichego osobennogo. Malen'kij starichok vygulival srednih razmerov
iguanodona. CHut' dal'she razmestilsya lotok prodavca miloserdiya. A v
storonke dralis' dva telegrafnyh stolba. Ochevidno, posle nochnoj progulki
nikak ne mogli podelit' mesto, na kotorom udobno otdohnut' i otospat'sya.
Tol'ko chto eto vyglyadyvaet iz-za ugla? CHto-to ochen' znakomoe. A
imenno? Da provalit'sya mne na meste, esli eto ne bamper policejskogo
samohoda!
Akim zadernul shtory poplotnee i poshel na kuhnyu. Stavya na plitu
chajnik, on podumal, chto ot sud'by ne ujdesh'.
Pravda, est' vremya. Poka molodchiki iz sluzhby umirotvoreniya zaprosyat
instrukcij, poka obojdut vse instancii... V obshchem, kanitel' dolgaya. Nikak
ne men'she, chem na poldnya, i eto nado ispol'zovat'.
Akim uslyshal, kak v komnate zavozilas' smert'.
On delikatno postuchal v dver' i, poluchiv razreshenie, voshel.
- S dobrym utrom, - skazala smert'. - A esli poprobovat' cherez kryshu?
- S dobrym utrom, - otvetil ej Akim. - Bespolezno. Znayu ya ih,
merzavcev. Akkuratnye.
- Nu chto zhe, - razvela rukami smert'.
- Ugu, - soglasilsya on i stal natyagivat' shtany. Smert' tozhe stala
odevat'sya, i Akim podumal, chto telo u nee ne takoe uzh staroe. Hudaya - tak
teper' eto, kstati, modno. Anglijskij stil' nazyvaetsya.
Oni pokonchili s utrennim tualetom i seli pit' chaj. Pili dolgo,
obstoyatel'no i s naslazhdeniem. Tem bolee, chto nichego, krome chaya, u Akima
ne bylo.
Potom smert' perevernula pustuyu chashku i, blazhenno ulybnuvshis',
skazala:
- Znaesh' chto? U tebya v shkafu na odnoj iz polok lezhit klubok shersti i
spicy, - ona ozorno prishchurilas' i dazhe vrode by podmignula. - CHestnoe
slovo, ya tysyachu let ne vyazala. A tak hotelos' by.
- Horosho. YA sejchas, - Akim vynul iz shkafa klubok i spicy. Otdavaya ih
smerti, poyasnil: - |to ot zheny ostalos'. Ona pyat' let nazad...
- YA pomnyu, - skazala smert' i nadela na nos ochki. - Takaya milaya
zhenshchina, s rodinkoj na shcheke...
- Ugu, - kivnul golovoj Akim i, prikusiv gubu, ushel v sosednyuyu
komnatu.
Knigi zanimali celuyu stenu. Slovno laskaya, Akim provel pal'cami po
rovnym zolotistym koreshkam i, vzdohnuv, podumal, chto pro kazhduyu iz knig on
mog rasskazat' celuyu istoriyu.
Potom bystro otobral pyat' samyh lyubimyh tomikov i, sekundu podumav,
zavernul ih v proshlogodnyuyu gazetu.
Uzhe v pal'to on zaglyanul v gostinuyu. Smert' s uvlecheniem vyazala.
Akim kashlyanul.
- YA uhozhu, - skazal on pochemu-to shepotom: - CHasa cherez dva vernus'.
Hotelos' by, poka est' vremya... V obshchem, ya ne to chtoby ob etom mechtal.
Navernoe, sovsem naoborot. No raz uzh tak skladyvayutsya sobytiya. V obshchem, ya
hotel by umeret' ran'she... ran'she, chem vy... nu, sami ponimaete...
On neozhidanno dlya sebya zasmushchalsya, no smert', kak ni v chem ne byvalo,
prodolzhala vyazat', razmerenno otschityvaya petli.
Akim pozhal plechami i, sunuv svertok s knigami pod myshku, poshel k
vyhodu.
Smert' dognala ego v prihozhej.
- Glupyj, - skazala ona. - Nu konechno. Kakoj mozhet byt' razgovor?
Ona legon'ko prikosnulas' gubami k ego shcheke...
Dver' paradnogo gulko hlopnula za spinoj Akima.
Prohodya mimo policejskogo samohoda, on ne uderzhalsya i postuchal
pal'cem po tolstomu bronesteklu odnoj iz dverok. Akim videl, kak voditel'
dernulsya, no tut zhe pritvorilsya, chto nichego ne zametil.
- Durak! - kriknul emu Akim i potryas v vozduhe svertkom s knigami. -
Vot ya tebya sejchas etoj shtukoj!
No dazhe eto ne podejstvovalo.
- Nu i shut s toboj, - skazal on voditelyu samohoda, kotoryj, sohranyaya
kamennoe vyrazhenie lica, smotrel kuda-to poverh ego golovy, beznadezhno
mahnul rukoj i poshel dal'she, pomahivaya paketom i chut' slyshno napevaya.
- Vot i vse... tra-lya-lya-lya... Segodnya posle obeda... tra-lya-lya... a
tak, kak my ne sdadimsya... pam-pam-pam... to budet... tra-lya-lya-lya...
strashno predstavit'... pam-pam-pam-pam-pam... i tut glavnoe uspet'...
param-param-param... poka ne pozdno... lya-lya-lya...
I vdrug ostanovilsya, neozhidanno osoznav, chto dejstvitel'no - vse. I
segodnya posle obeda ego uzhe ne budet.
Navernoe, Akim ochen' sil'no poblednel. Kakoj-to golovonogij,
proezzhavshij mimo v vanne na pyati kolesikah, ostanovilsya i sochuvstvenno
skazal emu:
- Milyj, chto-to ty nevazhno vyglyadish'. Vernis' nemedlenno domoj, hvati
stakan ammiaku i sejchas zhe spat', zhelatel'no v ventilyacionnuyu trubu.
- Da poshel ty... so svoim ammiakom, - skazal Akim, chuvstvuya, kak
postepenno prihodit v sebya. CHerez minutu on sovershenno spravilsya s soboj i
medlenno poshel po napravleniyu k bazaru.
On posmotrel na golubyh slonov, prodavavshihsya za grosh... Na fakirov v
zalyapannyh pechatyami chalmah, kotorye molcha glotali dlinnye, trehgrannye,
ukrashennye dragocennymi kamnyami oskorbleniya. Proshelsya mimo prodavcov
prizrachnogo schast'ya i mimohodom ubedilsya, chto schast'e u nih dejstvitel'no
prizrachnoe, bez malejshego obmana. A potom poglyadel na bor'bu idej,
absolyutno pohodivshih drug na druga i poetomu srazhavshihsya otchayanno, shipya,
puskaya slyunu i yarostno sverkaya glazami.
Potom Akim stal rassmatrivat' teh, kto hodil po bazaru. On videl
pochtennyh, zasluzhennyh kupcov i ih beskonechno predannyh prikazchikov.
Vazhnyh, vrode by bezrazlichnyh ko vsemu, strazhej poryadka. Videl, kak poroj
v glazah u nih poyavlyalsya alchnyj blesk. |to oznachalo, chto im nravitsya
kakaya-nibud' veshch'. Oni ee sejchas zhe poluchali za simvolicheskuyu mednuyu
monetu.
Eshche on videl zevak s zatyanutymi pautinoj, vechno otkrytymi rtami.
ZHuliki v belyh halatah menyali mednye den'gi na serebryanye, uveryaya, chto
serebro vredno vliyaet na organizm. I tut zhe, pryamo na bazare, ssorilis',
dralis', torgovali i valyali duraka prostye lyudi. Durak, kotorogo oni
valyali, byl odet v telogrejku i kirzovye sapogi.
Postepenno bazarnoe sumasshestvie Akimu nadoelo. On sobralsya bylo
uhodit', no neozhidanno natknulsya na stado razmnozhavshihsya lozungov. Za nimi
prismatrival solidnyj kupec v tyazhelom licom i raskosymi glazami.
Lozungov bylo mnogo. YArostno vzryvaya kopytami zemlyu, izvivayas'
materchatymi telami, oni prygali drug na druga i slivalis'. Rano ili pozdno
odna iz par lozungov ischezala. Na ee meste tut zhe poyavlyalis' novye dve,
kotorye mgnovenno vyrastali do razmerov vzroslyh osobej.
Radi razvlecheniya Akim prochital neskol'ko iz nih:
"Trud - vysshaya forma razvitiya dushi", "Tot, kto truditsya horosho, -
poluchit svoe", "Vera v budushchee - vot nash kozyr'", "Tot, kto shagaet vpered,
- pridet", "Tot, kto idet, - pridet kuda nado", "Glavnoe ne doroga -
glavnoe put'", "Put' dushi neponyaten i neizmerim", "Neponyatnoe i
obyazatel'noe dolzhno vesti vpered", "Vse, chto ne vedet vpered, vedet
nazad", "Tot, kto idet vpered, - nikuda ne pridet".
Akim usmehnulsya i poshel dal'she. On ushel s bazara i dolgo brodil po
ulicam, vdyhaya voshititel'nyj zapah orhidej, kotorye rosli bukval'no na
kazhdom shagu. A nanyuhavshis' chut' ne do odureniya, zashel i ostavil u odnogo
iz svoih staryh druzej svertok s knigami.
I snova gulyal po gorodu, pytayas' lovit' solnechnyh zajchikov, kotorye
uvlecheno gryzli vyshedshie v tirazh citaty, i dazhe vstretil brodyachij pleten'.
Akim sejchas zhe popytalsya navesti na nego ten', no pleten' uskol'znul, tak
kak byl staryj i opytnyj.
A potom vyshlo vremya. Iz lyubeznosti ono eshche nemnogo postoyalo vozle
Akima, no potom skazalo, chto pora. Ne mozhet zhe ono tyanut'sya vechno - i tak
na celyh polkvartala vytyanulos'. I Akim ponyal, chto dejstvitel'no - pora...
Vozle ego doma uzhe sobralas' poryadochnaya tolpa zevak. Akim protolkalsya
k podŽezdu i voshel v dom. Tolpa za ego spinoj privychno ahnula.
Vojdya v kvartiru, on akkuratno povesil pal'to na veshalku i poshel
posmotret' na smert'.
Ona sidela v gostinoj i zadumchivo protirala promaslennoj tryapochkoj
kosu, Akim tyazhelo vzdohnul i sel ryadom s nej.
Kogda v dver' zakolotili priklady, smert' polozhila kosu vozle sebya i
povernulas' k Akimu. Ih glaza vstretilis'.
- Da? - skazala smert'...
- Da, - otvetil Akim.
- Horosho. YA pomnyu tvoyu pros'bu.
Ona provela ladon'yu po ego grudi i, uslyshav, kak poslednij raz
drognulo serdce, potyanulas' za kosoj.
Dver' upala minut cherez pyat'. Eshche cherez neskol'ko sekund policejskie
byli v komnate i osharasheno razglyadyvali smert', kotoraya stoyala pered nimi,
nasmeshlivo ulybayas' i podnyav kosu.
- Nu? CHto zhe vy stali? - sprosila ona. - Uzh ne trusite li?
- Ogon', - prikazal poruchik, u kotorogo na shee pobleskival
poserebrennyj homut.
No vystrelit' nikto ne uspel. Smert' vzmahnula kosoj i srezala
perednih troih. A potom poruchika. I eshche odnogo, togo, kotoryj sudorozhno
dergal zatvor vinchestera. A potom togo, ryzhego, s borodavkoj na nosu.
|togo okazalos' dostatochno. Oni pobezhali.
Oni skatilis' po lestnice, kak goroh, i mgnovenno rassypalis' po
ulice.
A smert' vysunulas' v okno i, zasunuv dva pal'ca v rot, nasmeshlivo
zasvistela.
I tut ej v lob popala pulya, kotoruyu vypustil snajper s kryshi
sosednego doma.
A potom nachalos'!..
Gazety vyshli s arshinnymi karakulevymi shapkami, i v nih
provozglashalas' |ra Bessmertiya. Na ulicah bylo nastoyashchee stolpotvorenie.
Vse smeyalis', tancevali i kidali v vozduh valenki. Po karnizam domov
skakali absolyutno svezhie lozungi, rassypaya fejerverki krasivyh slov. Na
vseh uglah razdavali ledency na palochkah. Skomorohi proslavlyali mudrost'
Verhovnogo Predvoditelya, i narod im vtoril. Na radostyah podozhgli tri
opernyh teatra i vosem' domov terpimosti. A potom zabegali v doma i druzhno
plevali v potolki, da tak, chto ih obrushilos' neskol'ko tysyach.
S ekranov televizorov zachityvali protivoestestvennye telegrammy iz
drugih stran. A eshche soobshchili, chto po pros'be naroda, daby uvekovechit' eto
znamenatel'noe sobytie, trem gorodam i semidesyati ulicam prisvoeno imya
Verhovnogo Predvoditelya.
Po ulicam hodili malen'kie devochki v nacional'nyh kostyumah i celovali
vseh podryad. Veterany kartofeleuborochnyh kampanij na radostyah obŽyavili
bylo vojnu tarakanam, no te vovremya ushli v podpol'e, i voevat' stalo ne s
kem. Poetomu prosto obnimalis', celovalis', hodili po ulicam, raspevaya
starinnuyu patrioticheskuyu pesnyu: "|h, zheleznoyu lopatoj da vraga po golove!"
A sverhu padali zvezdy i bezzvuchno gasli, ne dostignuv zemli. Staruhi
vykidyvali iz okon prigotovlennye dlya sebya savany i ustraivali iz nih na
ploshchadyah kostry. Polovina vladel'cev pohoronnyh obshchestv sbezhala, prihvativ
s soboj v kachestve suvenirov chemodanchiki, bitkom nabitye den'gami. Drugaya
polovina popytalas' pokonchit' s soboj, no poterpela neizbezhnyj krah. A
narod veselilsya i razvlekalsya, pel i tanceval. Vse chuvstvovali sebya tak,
budto s plech upal ogromnyj tyazhelyj gruz, i v budushchem ozhidaetsya vse tol'ko
horoshee, i nikakogo povysheniya cen bol'she ne budet.
Nikto ne znal, chto v eto samoe vremya v odnoj iz sekretnyh laboratorij
s lihoradochnoj pospeshnost'yu pytayutsya sozdat' sinteticheskuyu smert'. V
pervuyu ochered' dlya togo, chtoby otpravit' v stranu tenej Verhovnogo
Predvoditelya, bessmennogo borca za demokratiyu, cheloveka, ukravshego
Sozvezdie Pavlina, kotoryj vos'moj chas bilsya v agonii i nikak ne mog
umeret'.
Last-modified: Sun, 18 Apr 1999 19:28:14 GMT