Viktor Kolupaev. Devochka

   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Vesna sveta".
   OCR & spellcheck by HarryFan, 21 August 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   <b>1</b>

   |to proizoshlo odnazhdy vecherom v konce maya.
   V kvartiru kto-to nastojchivo pozvonil.  YA  otkryl  dver'  i  uvidel  na
poroge devochku let semi-vos'mi. Ona byla  v  belom  koroten'kom  plat'ice,
malen'kih tufel'kah-bosonozhkah i s bol'shim belym bantom na golove. V rukah
ona derzhala uchenicheskij portfel'.
   - Zdravstvujte, malen'kaya volshebnica, - skazal ya. - Vy ko mne?
   Ona veselo rassmeyalas', brosila portfel' i kinulas' ko mne na sheyu:
   - Zdravstvuj, papka! Kakoj ty smeshnoj segodnya!
   YA otoropel na mgnovenie, no tut zhe prishel v sebya i opustil  devochku  na
pol.
   - Kak ty skazala? Papka?
   - Papka! Papulya! Papochka!
   - Vot kak... |to dazhe interesno. CHto zhe my  stoim  v  takom  sluchae  na
poroge? Prohodi.
   Ona shvatila portfel', vpripryzhku vbezhala v komnatu,  brosila  portfel'
na divan, mimohodom potrepala po spine lenivo dremavshuyu  koshku,  potrogala
kolyuchie igolochki kaktusa, rosshego v gorshke na podokonnike, otkryla knizhnyj
shkaf, perestavila stul'ya i  proizvela  eshche  nemalo  perestanovok,  napevaya
vpolgolosa kakuyu-to detskuyu pesenku. A ya  prodolzhal  stoyat',  navernyaka  s
otkrytym rtom i predel'noj stepen'yu nedoumeniya na lice. Kak tol'ko nervnyj
shok nachal nemnogo prohodit',  ya  ponyal,  chto,  nesmotrya  na  zagadochnost',
poyavlenie etoj devochki v moej kvartire mne ochen' priyatno. YA dazhe  pozhalel,
chto eta devochka ne zhivet v nashem pod®ezde. YA by priglashal ee inogda k sebe
v gosti, a ona vot  tak  nosilas'  by  po  komnate,  sovershaya  besporyadki,
neposredstvennaya  i  veselaya,  malen'kaya  i  legkaya,  stremitel'naya,   kak
solnechnyj zajchik. Vot tol'ko: "Zdravstvuj, papka!"  CHto  eto?  Na  detskuyu
shutku malo pohozhe. Mozhet byt', poshutil kto-nibud' iz vzroslyh? No eto bylo
by slishkom zhestoko po otnosheniyu k samoj devochke. A  vdrug  ona  pereputala
dom? Sejchas ved' vse doma odinakovye. No  v  takom  sluchae  ya  dolzhen  byl
pohodit' na ee otca. Tozhe maloveroyatno. Tem ne  menee  chto-to  nuzhno  bylo
delat', i ya otlozhil reshenie neposil'nyh  dlya  menya  zagadok.  Tol'ko  sama
devochka mogla mne pomoch'.
   - Nu, raz uzh ty prishla, to chto by nam kupit' k chayu?
   - Ah, papka! - ukoriznenno otvetila ona. - Nu konechno, ekler "Snezhnyj".
Kak budto ty ne znaesh'!
   - Da, da, - pospeshil otvetit' ya. - Kak ya mog zabyt'?
   - Papka, ty idi v magazin, a ya pol'yu cvety. Oni u nas  sovsem  zasohli.
Navernoe, ya zabyla ih polit' vchera.
   - Otlichno, - skazal ya, nadevaya pidzhak. -  YA  migom  vernus'.  CHajnik  ya
sejchas vklyuchu, a ty ego ne trogaj. Dogovorilis'?
   - Dogovorilis', papa, - i ona,  snova  chto-to  zamurlykav,  dostala  iz
kuhonnogo shkafa grafin i stala napolnyat' ego vodoj.
   YA  zahlopnul  dver'  kvartiry,  spustilsya  vniz  i  zashel  v  blizhajshij
konditerskij  magazin.  Minut  cherez  pyat'  ya  vernulsya,  nesya  korobki  s
pirozhnymi i konfetami.
   Devochka sidela posredi komnaty,  pytayas'  rastormoshit'  koshku,  kotoraya
uporno svertyvalas'  klubkom,  otkazyvayas'  igrat'.  Pustoj  grafin  stoyal
ryadom. Cvety byli polity.
   - Nu vot ya i vernulsya. I chaj, navernoe, uzhe gotov. Posmotri-ka,  chto  ya
tebe prines!
   YA razlozhil korobki na stole, i devochka sama otkryla ih. CHerez neskol'ko
minut na stole uzhe stoyali varen'e, sahar i chashki  s  dymyashchimsya  chaem.  Mne
bylo priyatno chuvstvovat' sebya gostepriimnym hozyainom.
   - Nu chto zh, nachnem, - skazal ya. - Proshu sadit'sya, volshebnica.
   Ugovarivat'  ee,  konechno,  ne  prishlos'.  Nekotoroe  vremya  my   molcha
prihlebyvali chaj i sharili v  korobkah,  vybiraya  chto-nibud'  po  vkusu.  YA
okonchatel'no ubedilsya, chto vizhu etu devochku vpervye. Ni  u  kogo  iz  moih
druzej i znakomyh ne bylo takoj.
   Ona vela sebya tak, slovno dejstvitel'no byla doma. Ni teni smushcheniya ili
robosti. Predmety v komnate, kazalos', tozhe byli ej  znakomy  i  izvestny.
Nashla zhe ona srazu grafin. Okolo steny stoyal stul. |to ona ego  postavila.
Znachit, polit i malen'kij kaktus na knizhnom shkafu. A  ego  ne  srazu-to  i
zametish'.
   - Znaesh', papa, - skazala  ona,  smeshno  smorshchiv  nosik,  -  ya  segodnya
poluchila chetverku po russkomu yazyku. Za diktant.
   Po nekotorym notkam v ee golose ya ponyal,  chto  ona  nemnogo  rasstroena
etim sobytiem.
   - Kak zhe tak?
   - Tak, - vnimatel'no posmotrela ona mne  v  glaza.  -  I  chetverochka-to
takaya, blizhe k trojke. - I nemnogo pomolchav: - Net, papochka, ne vyjdet  iz
menya otlichnicy. YA zhe ved' starayus'.
   - Nu, nichego, - skazal ya i dazhe osmelilsya potrepat' ee po volosam. - Na
sleduyushchij god ty uzh kak sleduet podnazhmesh'. Pravda ved'?
   - Pravda, papka! - I ona snova vsya zasiyala, slovno  krohotnoe  solnyshko
radosti i sveta. Malen'kij solnechnyj zajchik!
   - Skazhi, papa, pochemu, kak tol'ko mama  kuda-nibud'  uedet,  ty  vsegda
chto-nibud' v kvartire sdelaesh' po-svoemu?
   Vot kak! Znachit, eshche i mama! A vprochem, pochemu by i net.  Mama  obyazana
byt'.
   - Nu i chto zhe ya sdelal po-svoemu?
   Ona kivnula golovoj v storonu okna:
   - A shtory?
   - CHto shtory?
   - U nas takih ne bylo.
   - Nu, eto ya kupil vchera... to est' segodnya. A znaesh' chto? Davaj s toboj
igrat'? Budem pit' chaj i igrat'.
   - Za stolom?
   - Za stolom. A my budem ne spesha pit' chaj i ne spesha igrat'.
   - Nu, davaj...
   S etoj devochkoj bylo ochen' interesno govorit'. Menya tol'ko  smushchalo  to
obstoyatel'stvo, chto ona nazyvala menya papoj. I eshche.  YA  dazhe  ne  znal  ee
imeni. Sprashivat' pryamo mne bylo pochemu-to neudobno. Mozhet  byt',  potomu,
chto eto rasstroilo by igru. Vse-taki navernyaka igru. Kakoj zhe ya papa, esli
ne znayu, kak zovut doch'.
   - My budem igrat' s toboj v takuyu igru. Predstavim, chto my  drug  druga
ne znaem. Horosho?
   Ona veselo rassmeyalas' i pododvinula poblizhe k sebe korobku konfet.
   - Nu togda nachali. My ne znaem drug druga... Devochka, kak tebya zovut?
   - Olya.
   - CHudesnoe imya.
   - A kak zovut vas?
   - A menya zovut, - ya nabral polnuyu grud'  vozduha  i  nizkim,  naskol'ko
bylo vozmozhno, golosom probasil: - Onufrij Balalaevich.
   Ona dazhe podprygnula ot vostorga na stule i zasmeyalas' tak,  slovno  po
komnate rassypalis' serebryanye kolokol'chiki.
   - Oj, papka! Smeshnoj! A pochemu tebya  vse  zovut  Grigorij  Ivanovich?  A
inogda, - tut ona prizhala palec k gubam, slovno doveryala bol'shuyu tajnu,  -
a inogda Grig.
   Teper'  podprygnul  na  stule  ya.  No  tol'ko  ne  ot  vostorga,  a  ot
neozhidannosti. Podprygnul da eshche podavilsya goryachim chaem. Solnechnyj  zajchik
s ogromnym belym bantom na makushke tiho  povizgival  ot  raspiravshego  ego
smeha.
   YA fyrknul, prokashlyalsya, vzyal sebya v ruki i skazal:
   - My zhe dogovorilis' igrat'. Znachit, poka menya nel'zya nazyvat' papoj. A
otkuda ty znaesh', chto menya zovut Grigoriem Ivanovichem, ili Grigom?
   - A otkuda ty znaesh', chto menya zovut Olya?
   - YA etogo ne znayu.
   - Tak ved' eto v igre. A voobshche, otkuda ty znaesh', chto menya zovut Olya?
   YA chut' bylo ne bryaknul, chto ya ee voobshche  ne  znayu,  ne  tol'ko  chto  ee
imeni, no vovremya spohvatilsya.
   - Nu, vidish' li, papy obychno  znayut,  kak  zovut  ih  detej.  Oni  sami
vybirayut im imena. Vot i ya... A otkuda ty znaesh' moe imya?
   - YA zhe slyshu, - i ona postuchala pal'cem po svoemu uhu.
   - Ponyatno, - skazal ya, chuvstvuya, chto vse bol'she i bol'she zaputyvayus'. -
A v kakom klasse ty uchish'sya? I v kakoj shkole?
   - V pervom klasse "B". V shkole... v pervoj shkole.
   - |to zdes', nedaleko, za uglom? Na Zelenoj ulice?
   - Na Zelenoj... Mozhno, ya eshche s®em pirozhnoe, papa?
   - Konechno, Olen'ka. - YA, navernoe, pridumal  horoshuyu  igru.  No  ya  byl
nastol'ko rasteryan, chto poteryal sposobnost' zadavat' voprosy, krome takih:
"Kak zovut tvoego papu?" i "Otkuda ty vzyalas' zdes'?"
   My eshche minut pyatnadcat' prodolzhali  igrat'  v  pridumannuyu  mnoyu  igru.
Prichem devochka pokazyvala  porazitel'nuyu  osvedomlennost'  obo  vsem,  chto
kasalos' menya. YA zhe udivlyalsya vse bol'she i bol'she  i  nakonec  ponyal,  chto
igra ej nadoela. Uzh ochen' skuchnye i nelepye voprosy ya zadaval.
   - YA vymoyu chashki, papochka, - skazala ona.
   I, ne dozhidayas' otveta, potashchila posudu na kuhnyu.
   YA uselsya v kreslo i zakuril. CHerez otkrytuyu dver'  mne  byla  otchetlivo
vidna figurka devochki, ee zagoreloe lico, na kotorom  vse  vremya  menyalis'
vyrazheniya. Ona to smeshno podzhimala guby, kogda kapli goryachej vody bryzgali
ej na lico i na ruki, to udivlenno smotrela na  dno  chashki,  podstavlennoj
pod struyu, gde v beshenom vodovorote kruzhilis' chernye chainki. Ee vzdernutyj
nosik  vyrazhal  lyubopytstvo,  chernye  stremitel'nye  glaza  -  neterpenie,
plavnye dvizheniya ruk - vpolne osoznannoe chuvstvo  gracii  i  plastichnost'.
Vse v nej bylo protivorechie. YA podumal, chto, navernoe, nevozmozhno  zaranee
predugadat', chto ona sdelaet v sleduyushchee mgnovenie. A belyj ogromnyj  bant
na makushke okonchatel'no utverdil menya v mysli, chto eta devochka - solnechnyj
zajchik.
   - Papa, - vdrug skazala ona, - pochemu ty tak smotrish' na menya?
   - Izvini, Olen'ka. YA zadumalsya.
   - A pochemu ty kurish'?
   YA nedoumenno pozhal plechami.
   - Ty ved' ran'she ne kuril.
   - Ah da. |to ya tak. Prosto...  Sluchajno...  -  Nakonec-to  ona  skazala
takoe, chto ko mne ne otnosilos'. YA  kuril  davno  i  ni  razu  ne  brosal.
Znachit, ona znaet obo mne ne vse.
   Devochka vpripryzhku vybezhala iz kuhni,  podskochila  k  radiopriemniku  s
proigryvatelem, vklyuchila  i,  otkryv  dvercu  tumbochki,  nachala  ryt'sya  v
plastinkah.
   - Papka, ty budesh' tancevat' so mnoj lagettu?
   - Konechno, budu, Olen'ka. Tol'ko tebe pridetsya menya nauchit'. YA  nikogda
ne tanceval lagettu.
   - Oh i hitryj, papka!  Ved'  my  s  toboj  pochti  kazhdyj  den'  tancuem
lagettu. Pritvoryaesh'sya?
   - Davaj dogovorimsya, chto ya zabyl etot tanec. A ty menya budesh' uchit'.
   - O-e-ej! - pogrozila mne pal'cem devochka i snova  nachala  perestavlyat'
plastinki. - Plastinki kuda-to ubezhali, papochka. Mozhet byt',  u  nih  est'
nozhki?
   -  |to,  navernoe,  prodelki  Matil'dy,  Olen'ka.  -  Matil'da   lenivo
shevel'nula hvostom, uslyshav svoe imya. -  A  shejk  ili  charl'ston  tebya  ne
ustraivaet?
   - Ustraivaet, - otvetila devochka.
   I my stali otplyasyvat' charl'ston.
   - Tebya, papochka, ne peretancuesh', - skazala devochka, smeyas'.
   - Da ya uzhe i sam s nog valyus'.
   Tancy konchilis'. Devochka sela za royal'. Staryj bekkerovskij  royal',  na
kotorom igralo mnogo pokolenij moih predkov. Igrala ona nevazhno, no  ochen'
staratel'no, otschityvaya doli takta vsluh. Potom  vdrug  zahlopnula  kryshku
royalya i skazala:
   - Vse ravno mne Kseniya Nikolaevna bol'she trojki ne postavit.
   - Esli ty ochen' zahochesh', to postavit.
   - YA poigrayu vecherom. A voobshche-to etot kontrdans mne ne ochen'  nravitsya.
Vot tak, papochka!
   - Nu, Kseniya Nikolaevna, navernoe, znaet, chto tebe nuzhno igrat'.
   - YA pojdu k Marine, papa. Snachala my s nej poigraem,  a  potom  sdelaem
uroki. Horosho?
   - Horosho, Olya. Idi, konechno.
   Devochka vzyala portfel', pomahala mne rukoj  i  vyskochila  za  dver'.  YA
brosilsya vdogonku za nej i kriknul:
   - Olya! Ty eshche zajdesh' ko mne?
   - CHto, papa? - otvetila ona zvonkim golosom otkuda-to uzhe snizu. -  CHto
ty skazal?
   - YA govoryu, chtoby ty dolgo ne zaderzhivalas'.
   - Horosho-o-o!
   Hlopnula vhodnaya dver'. YA vernulsya i popytalsya  chitat'  knigu,  no  eto
zanyalo menya nenadolgo. YA pochemu-to zhdal, chto devochka pridet snova.
   No ona ne prishla v etot vecher.



   <b>2</b>

   Utrom ya,  kak  obychno,  naskoro  pozavtrakav,  uehal  na  ispytatel'nyj
poligon.  On  byl  raspolozhen  kilometrah  v  pyatnadcati  ot  Ust'-Manska,
nedaleko ot reki, na  nebol'shom,  slegka  volnistom  ploskogor'e.  Poligon
zanimal  ploshchad'  v  pyat'-shest'  kvadratnyh  kilometrov.  Prizemistye,  no
prostornye  korpusa  laboratorij  byli  na  pervyj  vzglyad  razbrosany   v
sovershennom besporyadke po territorii poligona. U  v®ezda  vozle  prohodnoj
tesnilis' ogromnye angary dlya transportnyh  avtomashin  i  vysilos'  zdanie
podstancii.  V  centre  blestela  otpolirovannaya  tysyachami  podoshv  i  shin
asfal'tirovannaya ploshchadka dlya  zapuska  kapsul.  I  tol'ko  stoya  na  etoj
ploshchadke, mozhno bylo  ponyat',  chto  domiki  i  vagonchiki  laboratorij  kak
magnitom prityagivalis' k etomu mestu.  Ne  bud'  na  to  strogogo  prikaza
direktora,  oni  okruzhili  by  etot   asfal'tirovannyj   pyatachok   plotnym
mnogoetazhnym kol'com. Vprochem, pyatachok byl ne tak uzh i  mal.  Ego  diametr
sostavlyal okolo dvuhsot metrov.
   Iz nashej gruppy ispytatelej kto-nibud'  vsegda  ostavalsya  nochevat'  na
poligone, i poetomu dver' v domik byla  uzhe  otkryta.  Vnutri  razdavalis'
golosa, stuk knopok shahmatnyh chasov, vozglasy: "Vylaz'! Vylaz'! SHah tebe!"
   - A, Grig! Zdorovo! Znachit, i nachal'stvo priehalo?
   - Zdorovo, parni, - skazal ya. - Svalivajte shahmaty. Feoktistov idet!
   SHahmaty  i  chasy  totchas  zhe  ubrali,  i  u  vseh  na  licah  poyavilos'
sosredotochennoe vyrazhenie.
   Feoktistov - rukovoditel' gruppy ispytatelej, v kotoruyu vhodilo  devyat'
chelovek, - poyavilsya na zarosshej  travoj  dorozhke  i  eshche  izdali,  zamahav
dlinnymi neuklyuzhimi rukami, zakrichal:
   - Opyat' spite! Pochemu Erzanov ne v kapsule?!
   - V kapsule on! - takzhe zakrichav, otvetil Innokentij  Semenov,  kotoryj
byl dezhurnym.
   - V kapsule? V kakoj kapsule?! V shahmaty opyat' shparite!
   - Da v kapsule on! - ne vyderzhal Semenov.
   - V kapsule. CHerta s dva! CHerez nedelyu zapusk, a vy tut blic gonyaete!
   - Da ne gonyali my... - nachal bylo Semenov i oseksya.
   U drugih, da i u menya tozhe, lica vytyanulis':
   - Nu da?!
   -  Gruppu  Strizhakova  hoteli,  -  vdrug  sovershenno  spokojno   skazal
Feoktistov. - Potom zasporili. A  v  konce  vyyasnilos',  chto  u  nih  dvoe
kashlyayut i  chihayut.  U  nas  vrode  nikto...  Net?  -  I  on  voprositel'no
oglyadelsya. - Ne vzdumajte prostyt'. Togda zapusk snova otlozhat.
   - Nu a kogo  zhe?..  -  chut'  zaikayas'  ot  volneniya,  sprosil  Erzanov,
neizvestno otkuda poyavivshijsya.
   - Kogo, kogo! Verevkina! Vot kogo!
   My nabrosilis' na Verevkina, chto-to krichali, pohlopyvali i  tryasli  ego
za plechi.  Levka  snachala  izumilsya,  kogda  nazvali  ego  familiyu,  potom
obradovalsya, kogda do  nego  doshel  smysl  skazannogo,  zatem  skonfuzhenno
smutilsya i bormotal chto-to nechlenorazdel'noe.
   - Esli by Filippych sejchas videl vas,  -  skazal  Feoktistov,  -  on  by
nikogo iz vas ne dopustil k zapusku, po krajnej mere, eshche  na  god.  Kakie
emocii! Vy chto, ne umeete derzhat' sebya v rukah?!
   - No ved' radost'-to kakaya! - skazal kto-to iz nas.
   - A esli gore, neschast'e? Vy, kak nikto drugoj, dolzhny  vladet'  svoimi
chuvstvami. Avariya! Semenov - v  glavnuyu  kapsulu,  ostal'nye  dublirovat'.
Volnovod vremeni suzhaetsya! Peremychka!
   Semenov panteroj prygnul v dver' domika, proletel polovinu  koridora  i
skrylsya v lyuke. My tozhe kinulis' po koridoru vrassypnuyu po svoim mestam.
   Feoktistov, navernoe, zadal programmu imitatoru otkazov eshche s  glavnogo
pul'ta v administrativnom domike, potomu chto, kogda ya zahlopnul  za  soboj
lyuk, s nachala suzheniya volnovoda vremeni uzhe proshlo dvadcat' sekund.  CHerez
dvadcat' sekund volnovod vremeni budet perekryt. I  togda  kryshka.  Kryshka
poka eshche chisto simvolicheskaya. No teoriya predskazyvala, chto eto mozhet  byt'
na samom dele.
   Itak, ostavalos' dvadcat' sekund.  Dazhe  men'she.  Nuzhno  ili  uvelichit'
moshchnost', postupayushchuyu v reveriny, kotorye sozdayut volnovod, ili  uvelichit'
skorost' prohozhdeniya cherez volnovod, ili to  i  drugoe  vmeste.  V  kabine
imelas' nebol'shaya logicheskaya vychislitel'naya mashina.  Reshala  problemy  ona
molnienosno. No vot vvod programmy...  Nuzhno  opredelit',  kak  daleko  vo
vremeni  obrazuetsya  peremychka,  kakova  skorost'  ee   narastaniya.   Esli
polagat'sya tol'ko na pribory,  to  vremeni  ne  hvatit.  Zdes'  neobhodima
rabota ne tol'ko soznaniya, no i podsoznaniya, vsego tela. Nuzhno  vrasti  vo
vremya, rastvorit'sya vo vremeni, pochuvstvovat' ego.
   Krome bystroty soobrazheniya, nuzhna  byla  eshche  i  ideal'naya  reakciya.  A
impul'sy, postupayushchie iz mozga, dvizhutsya tak medlenno...
   Proshlo  devyatnadcat'  i  sem'  desyatyh  sekundy.  YA  uspel   proskochit'
peremychku. Ruka potyanulas' k vspotevshemu lbu, no zaderzhalas'  na  polputi.
|nergiya postupala v reveriny bez  kontrolya,  ogromnymi  porciyami.  Sistema
nachala rabotat' vraznos. CHerez sem' sekund ya vypadu so  svoej  kapsuloj  v
kakom-nibud' vremeni i zamknu petlyu obratnoj svyazi. |togo nel'zya dopuskat'
ni v koem sluchae. Smert' predpochtitel'nee.  Tol'ko  moya,  i  vse...  SHest'
sekund... Sistema vse bolee vyhodit iz-pod kontrolya... Vyklyuchit' istochniki
energii! Srazu zhe poyavlyaetsya peremychka sverhu. |nergiyu v  reveriny.  Snova
vse  vraznos.  Sistema  sovershala  kolebaniya   mezhdu   dvumya   predel'nymi
sostoyaniyami: vypadeniem v chuzhoe vremya i perspektivoj ostat'sya vne  vsyakogo
vremeni, to est' nigde i nikogda.
   Nuzhno udlinit' promezhutki kriticheskogo vremeni. Kak govoryat, spustit'sya
potihonechku na tormozah. CHerez desyat' minut plyaska prekratilas'.
   CHerez polchasa nachalis' peregruzki. Obyknovennye peregruzki,  kogda  net
sil podnyat' ruku, zakryt' rot, kogda dazhe mysli v golove edva  vorochayutsya,
kak budto pridavlennye  tysyachekilogrammovym  gruzom.  I  snova  peremychki,
generaciya bez nasyshcheniya, vernee - s nasyshcheniem, kotoroe est' konec.
   K nachalu vtorogo chasa kapsula vremeni  v  sovershenno  chistom  ideal'nom
volnovode spotknulas' o  nepreodolimuyu  pregradu.  Reveriny,  po-prezhnemu,
pozhirali energiyu, no kapsula ne dvigalas' v  proshloe.  |to  oznachalo,  chto
volnovod moej kapsuly peresek volnovod, vernee  -  natknulsya  na  volnovod
kakoj-to drugoj kapsuly. Mozhet byt', iz dvuhtysyachnogo goda. Mozhet byt', na
moj sobstvennyj, no bolee pozdnij. V proshloe  ne  projti.  V  nastoyashchee...
Kto-to peresek i put' k otstupleniyu. A esli eto nadolgo?
   V institute na kazhdyj zapusk v  proshloe  budut  oformlyat'  nechto  vrode
obrashcheniya k potomkam: ne zapolnyajte  takie-to  i  takie-to  silovye  linii
temporal'nogo polya. Ostorozhno! Idut pervye popytki chelovechestva  probit'sya
v proshloe.
   Vse eto horosho. Vse eto sverhnadezhno. Nam, konechno, ustupyat dorogu.  Nu
a esli oshibutsya, zabudut?
   I vot ya sejchas sizhu  v  zapadne.  CHto  mne  do  togo,  chto  eto  tol'ko
imitaciya?
   YA perestal rashodovat' energiyu kapsuly. Kogda proizoshlo stolknovenie, ya
nemnogo rasteryalsya. Nuzhno  bylo  mgnovenno  vozvrashchat'sya  v  nastoyashchee.  YA
opozdal. I teper' mne  prihodilos'  raskachivat'sya  mezhdu  dvumya  oknami  v
proshloe. Ni ob®ehat', ni obojti. YA dolzhen byl ne propustit' mgnoveniya.
   Na sekundu otkrylsya put' v nastoyashchee. Ruki sami  proizveli  neobhodimye
dejstviya.
   Proshlo dva chasa, tri...
   Vnezapno zanyli zuby. Vse srazu. Potemnelo v glazah. I, konechno, v  tot
moment, kogda nuzhno bylo proskochit' ocherednuyu  peremychku.  Potom  na  menya
napali kashel', smeh, apatiya. Kto-to  shchekotal  mne  podoshvy  nog.  Vse  eto
soprovozhdalos'   peregruzkami,   otkazom   vazhnejshih   uzlov   elektronnoj
apparatury, peremychkami, temnotoj, voem, grohotom, ledenyashchej tishinoj.
   V nachale pyatogo chasa nachalos' samoe strashnoe... YA na mgnovenie  poteryal
soznanie. |to ispugalo menya i srazu zhe lishilo uverennosti.
   I vse-taki kakaya-to chast'  soznaniya  ili  podsoznaniya  bodrstvovala.  YA
uvidel pered soboj iskazhennoe  ot  smeha  svoe  sobstvennoe  lico.  Oshchutil
slabuyu drozh'. Drozh' kabiny. I ruki nachali plyasat' po klavisham, tumbleram i
ruchkam. Na neskol'ko sekund ya prishel v sebya  i  otmetil,  chto  tol'ko  chto
proskochil opasnuyu peremychku...
   Vse konchilos' vnezapno, kak i nachalos'.
   ...Teper' budut trava, solnce, zemlya i nebo.



   <b>3</b>

   CHerez neskol'ko dnej v moej kvartire snova  razdalsya  zvonok.  YA  srazu
podumal, chto eto prishla devochka.  Zvonok  pytalsya  vosproizvesti  kakuyu-to
nehitruyu melodiyu. |to navernyaka  byla  ona.  Valentina  sdelala  dvizhenie,
namerevayas' otkryt' dver', no ya poprosil ee  posidet'  nemnogo  na  kuhne,
nichem sebya ne vydavaya. Valentina nedoumenno pozhala plechami.
   YA otkryl vhodnuyu dver'. Na poroge snova stoyal Solnechnyj zajchik.
   - Zdravstvuj, papka!
   - Zdravstvuj, Olen'ka!
   - A mama priehala?
   - Mama?.. Kak tebe skazat'?
   - Priehala! Mama priehala!
   Devochka vbezhala v bol'shuyu komnatu, zatem v malen'kuyu.
   - A gde zhe mama?
   YA podnes palec k gubam, kak by govorya: "Terpenie, sejchas budet syurpriz.
Tol'ko ne nado toropit'sya".
   - Vymoj ruki, Olya.
   Devochka skrylas' v vannoj komnate, a ya voshel na kuhnyu.
   - Nu vot, - skazal  ya  Valentine.  -  |ta  devochka  snova  prishla.  Ona
nazyvaet menya papoj, ona pochti vse obo mne  znaet.  Ona  vedet  sebya  tak,
slovno prozhila zdes' vsyu zhizn'.
   Mne pokazalos', chto po licu Valentiny probezhala kakaya-to ten'  somneniya
ili nedoveriya.
   - Nu chto zh. YA pojdu. YA dumala, chto vse eto shutka.
   - Kuda, ty, Valyusha? YA vtoroj raz vizhu etu devochku. |to prosto igra.
   - Igra? Vot ona sejchas vojdet, uvidit menya i podumaet, chto u ee papy  v
dome chuzhaya zhenshchina. I igra budet isporchena. YA luchshe ujdu.
   - Nichego ne budet isporcheno.
   V eto vremya otkrylas' dver' i v kuhnyu vletela devochka.
   - Mama! - zakrichala ona, zadohnuvshis' ot radosti. - Mama!
   YA zametil, kak Valentina, na mgnovenie otoropev i chut' podavshis' nazad,
vdrug shvatila devochku i prizhala k sebe.
   - Mama! Mamochka! Nakonec-to ty priehala!
   - Olya, - skazal ya, kogda oni nacelovalis'. - Ne meshalo by polit' cvety.
A?
   - No ya ih polivala segodnya utrom.
   - Vot kak. Ty ih polivala segodnya utrom? CHto-to ne pohozhe. - YA kovyrnul
pal'cem zemlyu v odnom gorshke. - Sovsem suhaya.
   - Nu horosho, - skazala devochka. - YA pol'yu ih. No vse ravno  ya  polivala
ih segodnya utrom. - I ona zanyalas' svoim delom.
   - Nu chto skazhesh', Valyusha? Vot ty i  mama!  Priznajsya,  chto  nemnogo  ne
verila mne? Kak tebe vse eto nravitsya?
   - Stranno... No ona dejstvitel'no schitaet menya  mamoj,  a  tebya  otcom.
Nichego ne ponimayu.
   - Ona mne ochen' nravitsya. YA pro sebya  nazyvayu  ee  Solnechnym  zajchikom.
Pravda, pohozha?
   - Ochen' pohozha...
   V etot vecher my  byli  odnoj  sem'ej.  Nuzhno  bylo,  po  krajnej  mere,
poobedat' po-semejnomu. No v moem holodil'nike ne bylo  nikakih  pripasov.
Valentina postavila na plitku kastryulyu s vodoj, a ya pobezhal  v  magazin  i
kupil tam myasa, masla, luku i eshche vsyakoj vsyachiny. Ves' moj predydushchij opyt
ischerpyvalsya pokupkoj kolbasy, syra i  rybnyh  konservov,  i  poetomu  mne
prishlos' tugo. YA improviziroval na hodu.
   CHerez polchasa ya byl doma. Valentina i Olya sideli na  divane.  Na  kuhne
kipela kastryulya, puskaya kluby para. Oni pro nee, konechno,  zabyli.  Po  ih
schastlivym licam bylo vidno, chto im bylo horosho vdvoem.
   Valentina pocelovala devochku i skazala:
   - Olya, ty poigraj nemnogo. Mne nado zanyat'sya koe-chem na kuhne.
   YA v eto vremya razgruzhal sumku. Valentina prikryla dver' i  obnyala  menya
za plechi.
   - Grisha, ona znaet obo  mne  vse.  Ona  ne  pereputala.  I  mne  sejchas
kazhetsya, chto ona dejstvitel'no moya doch'. Stranno, pravda? Ona ne igraet.
   - Uspokojsya, Valyushen'ka. Vse vyyasnitsya. Kogda ona ushla v tot raz, ya vse
vremya zhdal ee vozvrashcheniya. Ves' vecher, vsyu noch' i na  drugoj  den'.  Potom
reshil, chto ona uzhe nikogda ne pridet. I mne bylo grustno. Smeshno, pravda?
   - Ona opyat' segodnya ujdet?
   - Po-moemu, ujdet...
   - I ne vernetsya?
   - |togo ya ne znayu. Segodnya, vo vsyakom sluchae, net. Mozhet  byt',  zavtra
ili cherez nedelyu...
   - YA ne otpushchu ee.
   - Mne kazhetsya, etogo nel'zya delat'. Ved'  gde-to  u  nee  est'  dom.  I
nastoyashchij otec i mat'.
   - Mozhet byt', ona iz detskogo doma? Mozhet byt', ej prosto hochetsya imet'
papu i mamu? Vot ona ih i pridumala. Pust'  ee  skazka  okazhetsya  pravdoj.
Vdrug ona dejstvitel'no  iz  detskogo  doma?  -  YA  videl,  kak  Valentina
zagorelas' etoj ideej.
   Posle obeda Valentina i Ol'ga tak razdurachilis',  chto  ya  nevol'no  sam
prinyal uchastie v navedenii besporyadkov.
   Potom oni, vidimo ustav, snova vzobralis' na divan,  no  eshche  dolgo  ne
mogli uspokoit'sya, nachinaya vdrug ni s togo ni s sego hohotat'.  Smeyalsya  i
ya.
   Potom devochka, kak i v proshlyj raz, zasobiralas' k podruge poigrat', no
Valentina nachala otgovarivat' ee i predlozhila shodit' v  kino  ili  prosto
pogulyat'. V kinoteatre narodu bylo ne ochen' mnogo, no  detej  na  vechernie
seansy ne puskali, i  my  otpravilis'  v  Lagernyj  sad,  gde  mozhno  bylo
pobrodit' sredi sosen, poest' morozhenogo i prosto postoyat' na obryve.
   Potom my hodili po dorozhkam parka, prichem Ol'ga i Valentina vse vremya o
chem-to govorili.  YA  nemnogo  otstal.  Vdrug  ya  uvidel  rasteryannoe  lico
Valentiny.
   - Ona vse-taki ushla!
   - Kak ushla?
   - Ona zahotela morozhenogo. YA  dala  ej  deneg.  Ona  begom  kinulas'  k
kiosku, a kogda ya podoshla, ee uzhe zdes' ne bylo.
   My sprosili u prodavshchicy, ne podhodila li tol'ko chto k  nej  devochka  s
bol'shim belym bantom na golove, no ta otvetila chto-to nechlenorazdel'noe, i
my otstali.
   - YA govoril, chto ona vse ravno ujdet, - skazal ya.
   - Net. Ona, navernoe, prosto poteryalas'. Nado ob®yavit' po radio. A esli
ona tozhe ishchet nas?
   My pobezhali k radiobudke, no  v  dushe  ya  malo  veril  v  uspeh  nashego
predpriyatiya. U devochki gde-to est' svoj  dom.  Tam  ee  zhdut.  Mozhet,  eto
detskij dom. A mozhet, i nastoyashchaya sem'ya. Vse ravno u nee est' dom. A k nam
ona prihodit tol'ko poigrat'.
   My zhdali devochku vozle bol'shogo fontana, obychnogo mesta vstrech.  Diktor
neskol'ko raz ob®yavil, chto poteryalas' devochka, i prosil ee  ili  teh,  kto
videl devochku, podojti k fontanu. No k nam nikto ne podoshel.
   - Ona, navernoe, doma, - skazala Valentina. -  Ona  poteryalas'  i  ushla
domoj. Zdes' ved' sovsem nedaleko. Ona zhdet nas. Poshli.
   V oknah moej kvartiry sveta ne bylo. I v samoj kvartire nikogo ne bylo.
YA nadeyalsya, chto najdu tam hotya by ee portfel', i, esli devochka ne vernetsya
za nim, to otkroyu ego i posmotryu, chto v nem est'. No portfelya  v  kvartire
tozhe ne bylo. YA tochno pomnil, chto ona prishla s portfelem, a kogda my vyshli
vtroem, portfel' ostavalsya v kvartire. Teper' ego ne bylo. Znachit, devochka
zahodila syuda i vzyala svoj portfel'. Inogo ob®yasneniya ya ne mog  pridumat'.
Ved' ne mog zhe portfel' ischeznut' sam po sebe. Ne mog on isparit'sya. No, s
drugoj storony, u devochki ne bylo klyucha...
   Valentina vyshla na balkon. Nastupal vecher. Stalo prohladno. YA zakuril.
   - Ty vse eshche zhdesh'? - sprosil ya.
   - YA budu zhdat' ee, - otvetila Valentina. - Ona pridet.
   - Segodnya ona ne pridet.
   - Vse ravno ya budu zhdat'.
   Valentina ostalas' u menya. My reshili perevezti ee veshchi na drugoj den'.



   <b>4</b>

   Utrom my ehali na poligon  vmeste.  Valentina  rabotala  v  laboratorii
izmerenij, raspolozhennoj pochti v protivopolozhnom ot  nashego  domika  konce
poligona.
   - Ob®yavim, chto my muzh i zhena vecherom, - kriknul ya ej.
   - Kogda Levka vernetsya!
   - Horosho!
   Okolo nashej  laboratorii  tolpilsya  narod.  Kto-to  iz  administratorov
bezuspeshno pytalsya razgonyat' etu  tolpu.  No  vse  bylo  naprasno.  Gruppa
Strizhakova v polnom sostave raspolozhilas' pod oknami komnaty,  gde  sejchas
mediki v kakoj raz tshchatel'no proveryali sostoyanie psihiki L'va  Arkad'evicha
Verevkina.
   Okolo kapsuly, na ploshchadke dlya zapuskov, vozilis' tehniki  i  inzhenery.
Tam tozhe shli  poslednie  prigotovleniya.  Kto-to  v  poslednie  chasy  pered
startom nashel neskol'ko melkih neispravnostej,  i  sejchas  vpaivali  novye
integral'nye shemy, menyali tumblery. Feoktistov begal vokrug i byl strashno
nedovolen.
   Verevkina predpolagalos' zapustit' v proshloe, kotoroe budet otstoyat' ot
momenta zapuska kapsuly na dva-tri chasa.  On  dolzhen  byl  uvidet'  vremya,
neposredstvenno predshestvuyushchee samomu zapusku.
   K odinnadcati chasam dnya napryazhenie na poligone dostiglo svoego predela.
V raznyh  ego  koncah  reveli  motory  furgonov,  perevozivshih  apparaturu
poblizhe  k  pyatachku,  inzhenery  i  tehniki  begali  kak  ugorelye,  gruppa
administratorov vo glave s direktorom instituta tverdoj pohodnoj proshla  v
nash domik, poyavilis' lyudi s kinokamerami i fotoapparatami.
   Vremya zapuska priblizhalos'.
   V polovine dvenadcatogo poligon zamer. Lyudi, kotorye neposredstvenno ne
uchastvovali v zapuske, otoshli na prilichnoe rasstoyanie ot pyatachka. I  srazu
zhe vyyasnilos', chto vse idet po  poryadku,  chto  vse  znayut,  chto  im  nuzhno
delat', chto net nikakoj sutoloki i speshki.
   I vot my po ocheredi obnimaem  Levku,  govorim  kakie-to  slova,  chto-to
sovetuem. Levka tverdym shagom idet k pyatachku i, neuklyuzhe sognuvshis', lezet
v lyuk kapsuly.
   Lyuk  zakryli.  Teper'  Verevkina  svyazyval  s  nastoyashchim  tol'ko   shnur
telefonnoj svyazi. Feoktistov skazal eshche neskol'ko slov v trubku, i tehniki
otsoedinili i etot kanal svyazi. Smatyvaya kabeli i  provoda,  obsluzhivayushchij
personal bezhal ot kapsuly k krayam pyatachka. Feoktistov smotrel  na  strelku
svoih chasov, sverennyh s chasami  Verevkina.  Istekali  poslednie  sekundy.
Feoktistov mahnul rukoj. Mahnul prosto tak, potomu chto  Levka  dolzhen  byl
sam proizvesti zapusk.
   Kapsula ischezla.
   Kto-to zakrichal "ura!"
   I vot uzhe vse na poligone krichat. Tol'ko Feoktistov tret  perenosicu  i
molchit.
   V tolpe, metrah v sta ot togo mesta, gde ya stoyal, ya zametil  Valentinu.
Ona mahala mne rukoj. YA pobezhal.  Vokrug  likovali,  kto  kak  umel.  Odni
kruzhilis' v tance pod akkompanement  sobstvennyh  gub.  Drugie  prygali  i
zadiralis' s temi, kto stoyal ryadom, tret'i prosto chto-to krichali. A chto  -
nevozmozhno bylo ponyat'. CHetvertye ulybalis' i pohlopyvali  Drug  druga  po
plecham. Direktor instituta probiralsya k Feoktistovu.
   - Zdorovo, Valya! - kriknul ya. - Teper' nas ne uderzhish'!
   - YA tozhe rada, - otvetila ona. - Strashno tol'ko. Luchshe by eti neskol'ko
chasov do ego vozvrashcheniya ischezli. Ili usnut' by.
   - Ne usnesh', vo-pervyh, - skazali. - A vo-vtoryh,  na  poligone  nel'zya
spat' v rabochee vremya.
   - YA hochu, chtoby on vernulsya.
   - YA tozhe. Vse etogo hotyat.
   - YA hochu bol'she vseh. Esli  on  vernetsya,  togda  i  ty  budesh'  vsegda
vozvrashchat'sya.
   - Ne smej trusit'.
   - CHto on tam sejchas delaet?
   - Vernetsya - rasskazhet.
   Kapsula dolzhna byla vernut'sya  cherez  dva  chasa,  i  poetomu  nikto  ne
othodil  ot  pyatachka,  hotya  uzhe  nastupilo  obedennoe  vremya.   Radostnoe
ozhivlenie, vyzvannoe blagopoluchnym  zapuskom  kapsuly,  proshlo,  i  teper'
nastupilo ozhidanie, kogda kazhetsya, chto vremya techet ochen'  medlenno,  kogda
ne znaesh', kuda sebya devat' i chem zanyat'sya. Teper' my uzhe nichem  ne  mogli
pomoch' Verevkinu, esli by s nim chto-nibud' sluchilos'.
   S utra pogoda byla solnechnaya i teplaya. A sejchas potyanulo veterkom i  na
nebe sobralis' tuchi. Neskol'ko raz prinimalsya chut' zametnyj dozhdik, no vse
nikak ne mog sobrat'sya s silami, chtoby hlynut' po-nastoyashchemu. Nekotorye na
vsyakij sluchaj sbegali  za  plashchami  ili  prosto  pritashchili  bol'shie  listy
brezenta, chtoby ne promoknut'. No dozhd' tol'ko shutil.
   Proshlo uzhe okolo dvuh chasov, i lyud'mi ovladela trevoga.  Tol'ko  by  on
vernulsya!
   Pervym pochuvstvoval neladnoe Feoktistov. Vzglyanuv v  ocherednoj  raz  na
chasy, on vdrug pobezhal k direktoru instituta i chto-to skazal emu. Direktor
pokachal golovoj. Feoktistov skazal eshche chto-to,  i  direktor  mahnul  rukoj
nachal'niku otdela nadezhnosti. Tot podoshel k nim, i lico  u  nego  bylo  ne
ochen' radostnoe. O chem oni govoril, ya ne znayu.
   Proshlo uzhe dva s polovinoj chasa, a kapsula Verevkina ne vozvrashchalas'.
   Dva chasa my s Valentinoj prostoyali pod chahloj sosnoj, a teper'  podoshli
k pyatachku. Snova inzhenery i  tehniki  metalis'  po  poligonu.  Iz  domikov
tashchili  kakie-to  chertezhi  i  shemy.  Nachal'nik  otdela  nadezhnosti  stoyal
blednyj-blednyj. Feoktistov rassmatrival detali, kotorye vynuli iz kapsuly
pered samym startom.
   - Nichego ne nado bylo menyat' pered  startom.  |to  ploho  dejstvuet  na
cheloveka, - doneslos' do menya.
   - Grisha, - skazala Valentina. -  On  dolzhen  vernut'sya.  Ponimaesh',  on
dolzhen vernut'sya.
   YA eto ponimal. Oh, kak horosho ponimal.
   Proshlo tri chasa, potom chetyre, zatem pyat'. Kapsula ne vozvrashchalas'.
   - Valya, ne plach'. Eshche nichego ne izvestno, - skazal ya.
   Hotya chego uzh  teper'  tut  neizvestnogo.  Lico  ee  zaostrilos',  glaza
potuhli, ona ne otvechala na moi voprosy.
   Kogda  solnce  dostiglo  gorizonta,  vsem  stalo  yasno,  chto  Levka  ne
vernetsya. Uzhe neskol'ko chasov nazad byla  sozdana  komissiya  po  vyyavleniyu
prichin katastrofy. Ona zasedala  v  administrativnom  korpuse.  Postepenno
lyudi stali rashodit'sya, no chelovek sto,  v  tom  chisle  vsya  nasha  gruppa,
gruppa Strizhakova i Valentina, ostavalis' zdes' vsyu noch'.
   Nichem nashe prisutstvie ne moglo pomoch' Levke,  no  kak  zastavit'  sebya
ujti? Kazalos', chto esli ujdesh', to sovershish' malen'koe  predatel'stvo.  I
my ne uhodili. Vse molchali. Bylo tyagostno i strashno.
   Utrom priehali predstaviteli iz drugih institutov,  iz  ministerstva  i
eshche kakih-to uchrezhdenij i organizacii. Nam vsem po ocheredi zadavali  samye
slozhnye programmy, i my vypolnyali ih v nashih  trenirovochnyh  kapsulah,  ni
razu ne sbivshis', ni razu ne drognuv, hotya pozadi byla  bessonnaya  noch'  i
Levina gibel'. Feoktistov hodil molchalivyj, odnoslozhno otvechaya na  voprosy
komissii. Nasha  podgotovka  byla  priznana  horoshej.  Zatem  prinyalis'  za
kapsulu, vernee - za ee dublera. Apparaturu gonyali na raznyh rezhimah celyj
den', i ona vse vyderzhala na "otlichno".
   Komissii  ne  nashli  nichego,  chto  prolilo   by   svet   na   tragediyu,
razygravshuyusya na poligone.
   Mozhno bylo tol'ko predpolozhit', chto sam Levka chto-to  tam,  v  kapsule,
sdelal ne tak. No my v eto ne verili.



   <b>5</b>

   Proshlo  neskol'ko  dnej.  Nastupil  iyul'.  Stoyala   zhara.   YA   perevez
nemnogochislennye veshchi Valentiny v teper'  uzhe  nashu  kvartiru.  Feoktistov
nastoyal, chtoby trenirovki prodolzhalis', i my  zanimalis'  v  trenirovochnyh
kapsulah po neskol'ku chasov v den'. Nastroenie u  vseh  bylo  podavlennoe.
Odin ispytatel' ushel iz gruppy. Nas ostalos' semero.
   Do konca  leta  byl  proizveden  zapusk  v  proshloe  polutora  desyatkov
avtomaticheskih kapsul. Vernulis'-nazad vse, krome odnoj, u  kotoroj  pered
samym  startom  bylo  zameneno  neskol'ko  integral'nyh   shem.   Inzhenery
uhvatilis'  za  etu  zacepku,  no  ob®yasnit'  prichin  katastrofy   kapsuly
po-prezhnemu ne mogli.
   Tainstvennaya devochka Olya, Solnechnyj zajchik, za leto  poyavlyalas'  u  nas
neskol'ko raz. Valentina shodila s uma ot etih poseshchenij.  Kazhdyj  raz  ne
hotela  otpuskat'  devochku  domoj,  pridumyvala  raznye  hitrosti,   chtoby
zaderzhat' ee, no vse bylo naprasno. Devochka vse ravno ischezala. Ona  stala
nastoyashchim chlenom nashej sem'i. My kupili ej malen'kij divan i postavili ego
v malen'kuyu komnatu, no ona ni razu im ne vospol'zovalas'. Ona nikogda  ne
ostavalas' u nas na noch'.
   Odnazhdy ona ne prihodila k nam nedeli tri, i my s Valentinoj oboshli vse
detskie doma v Ust'-Manske - Ol'gi ne bylo ni v odnom iz nih. My  pobyvali
i v shkole, v kotoroj, po ee slovam, ona uchilas'. No i v etoj  shkole  Ol'ga
ne chislilas'.
   A mezhdu tem devochka znala vseh. Pochti vseh.  Vo  vsyakom  sluchae,  ochen'
mnogih.


   V iyule bylo resheno sdelat' popytku proniknut' v proshloe hot' na  desyat'
sekund. Ispolnitelem etogo eksperimenta byl naznachen Innokentij Semenov.
   |ksperiment gotovili tshchatel'no. Lyudi ne sobiralis', kak v proshlyj  raz,
tolpoj pod oknami nashej laboratorii. Ne bylo shuma, no ne bylo  i  veselogo
ozhivleniya, predshestvovavshego pervomu zapusku.
   Vokrug pyatachka byli ustanovleny shchity s bol'shimi  elektricheskimi  tablo,
na kotoryh otschityvalis' sekundy. Oni otschityvalis' v takom poryadke, chtoby
ispytatel' v svoej kapsule smog zasech' vremya vyhoda v proshloe. Ved' desyat'
sekund  dlya  cheloveka  ochen'   malyj   promezhutok   vremeni.   Pravda,   v
trenirovochnyh kapsulah za desyat' sekund my  uspevali  dvazhdy  proskakivat'
peremychku v volnovode vremeni. No to bylo na trenirovkah.
   25 iyulya k odinnadcati chasam vse bylo gotovo k provedeniyu  eksperimenta.
Vse otoshli ot pyatachka, i elektrodnoe tablo nachalo otschet vremeni.
   I vot kapsula Semenova ischezla.  Vse  zataili  dyhanie.  Nad  poligonom
stoyala tishina. Tol'ko kuznechiki prespokojno strekotali v trave. Ih eto  ne
kasalos'.
   I vot kapsula Semenova snova poyavilas' na pyatachke. My brosilis' k  nej.
Semenov mog sam otkryt' lyuk iznutri, no on pochemu-to etogo ne delal.
   Dobezhat'  do  kapsuly  bylo  delom  neskol'kih  sekund.  Tri   cheloveka
prinyalis' otvinchivat' lyuk. Spustilis' v kapsulu. Vytashchili ottuda Semenova.
K nemu kinulsya vrach. Sekund tridcat' on koldoval  nad  ispytatelem,  potom
zakryl svoj chemodanchik. Semenova  polozhili  na  nosilki  i  ponesli.  Vrach
podnyal vverh obe ruki i szhal ih, kak budto zdorovalsya.
   U nas otleglo ot serdca. Vid u vstrechayushchej gruppy byl vstrevozhennyj, no
bylo yasno, chto Semenov zhiv.
   On byl v neglubokom obmoroke.
   Kogda Semenov prishel v sebya,  my  uzhe  ne  staralis'  sderzhivat'  svoej
radosti. On vstal, udivlenno oglyadyvayas'. K  nemu  so  vseh  storon  lezli
pozhat' ruku. Hroniker treshchal svoej kinokameroj,  podnyav  ee  na  vytyanutyh
rukah.
   Vokrug orali tak, chto s trudom mozhno bylo rasslyshat' otdel'nye vykriki.
Potom ispytatelya nachali kachat', i v eto vremya k  nemu  probilis'  direktor
instituta,  Feoktistov  i  drugie  administratory.  Semenova  posadili   v
legkovuyu mashinu i uvezli v glavnyj korpus.
   - Nichego ne dadut uznat', - skazal kto-to nedovol'no.
   Menya potyanuli za rukav. |to byla Valentina. Ona smeyalas' i chut'  li  ne
plakala ot radosti. My otoshli s nej v storonku i seli pod berezu, pryamo na
travu.
   - Ty rad? - sprosila ona menya.
   - Sprashivaesh'. Konechno! Vse-taki  my  probilis'  v  proshloe.  Pust'  na
mgnovenie, no vse zhe probilis'. Teper' v etu bresh' my i  prorvemsya.  A  ty
zametila, chto nikto ne dyshal, poka kapsula ne poyavilas' na pyatachke? Verili
i ne verili. Ty verila?
   - YA znala, chto ona vernetsya.
   - Kak ty mogla znat'?
   - YA ne rasskazyvala tebe, potomu chto eto chto-to takoe... nu chto  vsegda
svyazano s Ol'goj... Vse neponyatno. YA kak-to sluchajno sprosila ee,  kto  na
nashem poligone vernetsya iz proshlogo  pervym.  I  ona  otvetila,  chto  dyadya
Semenov.
   YA udivlenno posmotrel na Valentinu.
   - Ne smotri na menya tak, Grisha. YA podumala, chto ona kak-to mozhet vliyat'
na proishodyashchee. CHto podumaet, to i poluchaetsya na samom dele.
   - Sovladenie, - skazal ya. - Net, Valentina, devochka tut ni pri chem.
   - Ty tak dumaesh'? Ty uveren?
   Konechno, ya byl uveren. Ne mogla ona vliyat' na proishodyashchie sobytiya.
   - YA, Grisha, vse vremya hochu sprosit' u nee o tebe. No  u  menya  yazyk  ne
povorachivaetsya. YA boyus'.
   - Valya, ty stanovish'sya suevernoj. Mozhesh' sprashivat'  hot'  u  kogo.  So
mnoj nichego ne sluchitsya. YA znayu eto tochno.
   - A to, chto ona tozhe mozhet znat' tochno, v eto ty ne verish'?
   - Nu ya prosto uveren... slishkom zhalko rasstavat'sya so vsemi. S toboj, s
Ol'goj, s druz'yami.
   - Vsem zhalko.
   V eto vremya  po  radio  ob®yavili,  chtoby  vse  ispytateli  sobralis'  v
administrativnom korpuse v zale zasedanij. My pobezhali. My ne  mogli  idti
spokojno.
   V zale bylo polno narodu, no nam otveli pustoj pervyj ryad.
   Na  scene  sideli  uchenye,  vedushchie  inzhenery-razrabotchiki  i  Semenov.
Feoktistov podnyalsya na tribunu i skazal:
   - Kapsula dejstvitel'no byla v proshlom. Apparatura  eto  zafiksirovala.
No sam ispytatel' etogo podtverdit' ne mozhet. On etogo ne pomnit.
   Potom bylo sdelano neskol'ko soobshchenij o tom, kak veli  sebya  otdel'nye
uzly  apparatury  vo  vremya  eksperimenta.  Mediki  dolozhili  o  sostoyanii
zdorov'ya Semenova. Potom vystupil sam  ispytatel'.  Ego  rech'  byla  ochen'
kratkoj. Poslednee, chto on pomnil, bylo mgnovenie, kogda on  podnyal  ruku,
chtoby nazhat' knopku puska, i posmotrel  v  illyuminator.  Zatem  ego  glaza
zastlala kakaya-to dymchataya pelena, i on  poteryal  soznanie.  |to  bylo  ne
sovsem pohozhe na poteryu soznaniya. No bolee  tochno  on  ob®yasnit'  ne  mog.
Kogda on vernulsya v nastoyashchee, to u nego byl uzhe obyknovennyj obmorok.
   Obmorok? Puskaj. No pochemu on ne  pomnil,  kak  nazhimal  knopku  puska?
Razve mog on v bessoznatel'nom sostoyanii proizvesti zapusk?
   Ob etom sporili neskol'ko chasov i prishli k vyvodu, chto  Semenov  prosto
zabyl v rezul'tate obmoroka vremya, neposredstvenno predshestvovavshee samomu
zapusku.
   I vse zhe dverca v proshloe  byla  priotkryta.  Kamera  zafiksirovala  te
desyat' sekund, chto kapsula nahodilas' v proshlom.
   Posle etogo  v  techenie  dvuh  nedel'  posledovala  seriya  zapuskov  na
desyat'-dvadcat' sekund i dazhe na minutu.  Vse  oboshlos'  blagopoluchno,  ne
schitaya togo, chto snova nikto ne pomnil, kak on  proizvodil  zapusk  i  chto
bylo v kapsule do teh por, poka on ne poyavilsya v nastoyashchem.
   Devochka po-prezhnemu byvala inogda u nas. Valentina tak i ne  osmelilas'
sprosit' u nee, chto budet so mnoj, kogda menya zapustyat v  proshloe.  YA  byl
dovolen etim, potomu chto Valentina v poslednee  vremya  i  bez  togo  stala
nervnoj i razdrazhitel'noj.
   Otkuda prihodila k nam eta devochka? YA mnogo razmyshlyal  ob  etom.  Moglo
byt' dva varianta. Pervyj.  |to  obychnaya  devochka,  kotoraya  zhivet  gde-to
nepodaleku.  Ona  ochen'  legko  mogla  pereputat'   standartnye   doma   i
standartnye kvartiry so standartnoj mebel'yu. A ya i Valentina ochen'  pohozhi
na ee  roditelej...  Vtoroj.  Mozhet  byt',  ona  dejstvitel'no  moya  doch',
kakim-to obrazom perenosyashchayasya iz budushchego v nastoyashchee. No bez apparatury,
bez kapsuly? |to bylo nevozmozhno.
   Odnazhdy v seredine avgusta ya vstretil  ee  na  ulice.  |to  byl  pervyj
sluchaj, kogda ya vstretil ee ne  v  svoej  kvartire.  S  nej  shel  kakoj-to
muzh