Robert Dzhordan. Oko Mira --------------------------------------------------------------- Robert Dzhordan "Oko Mira", 1990 (Kniga pervaya cikla "Koleso Vremeni") Robert Jordan "The Eye of The World", 1990 (Book One of The Wheel of Time) Perevod T. Velimeev, A. Sizikov Izd-vo "AST", 1996, seriya "Vek drakona" OCR & spellcheck by BACUMO Manuscript http://manuscript.tripod.com ˇ http://manuscript.tripod.com --------------------------------------------------------------- Harriet, Naveki Lyubimoj vsem serdcem, Svetu moej zhizni. PROLOG. DRAKONOVA GORA Vremya ot vremeni dvorec podragival, slovno sama zemlya sodrogalas' ot vospominanij i tyazhko vzdyhala, ne zhelaya poverit' v sluchivsheesya. Solnechnye luchi, proryvayas' skvoz' treshchiny v stenah, vyhvatyvali klubivshuyusya eshche v vozduhe pyl'. Vyzhzhennye otmetiny pyatnali steny, poly, potolki. Na vspuchivshihsya kraskah i pozolote kogda-to yarkih fresok vidnelis' shirokie chernye mazki, hlop'ya sazhi pokryvali tela lyudej i zhivotnyh, tak i ne sumevshih ubezhat' ot nastigayushchego ih bezumiya. Mertvye lezhali povsyudu: muzhchiny, zhenshchiny, deti, -- iskavshie spaseniya, kogda v nih iz kazhdogo koridora udarili molnii, kogda ih ob®yalo podkravsheesya szadi plamya, kogda pod ih nogami potekli kamennye plity dvorca, v kotoryh oni tonuli eshche zhivymi, -- potom vocarilos' bezmolvie. No, v strannom kontraste s okruzhayushchim, nepovrezhdennymi ostalis' mnogocvetnye gobeleny, sohranilis' freski. Lish' tam, gde steny pokosilis', tvoreniya hudozhnikov byli poporcheny. Mebel' s prevoshodnymi reznymi uzorami, otdelannaya zolotom i dragocennoj kost'yu, stoyala na prezhnih mestah, tol'ko koe-gde zastyvshij volnami pol oprokinul stul'ya. Udar, porazivshij razum i skrutivshij rassudok, byl nanesen tochno v cel', ne zadev roskoshnuyu obstanovku. L'yus Terin Telamon brodil po dvorcu, lovko uderzhivaya ravnovesie, kogda pol pod nogami vzdragival. -- Iliena! Lyubov' moya, gde ty? Svetlo-seryj plashch ego potyanul za soboj krovavyj sled, kogda L'yus Terin Telamon pereshagnul cherez telo zolotovolosoj zhenshchiny; cherty ee krasivogo lica byli iskazheny uzhasom poslednego mgnoveniya zhizni, a otkrytye glaza zastyli v neverii. -- Gde ty, zhena moya? Kuda vse popryatalis'? V pokosivshemsya zerkale na obozhzhennom mramore steny vzor cheloveka ulovil ego sobstvennoe otrazhenie. Korolevskie odezhdy serogo, alogo i zolotogo cvetov, -- odeyanie, nekogda velikolepnoe, iz redkoj tkani, privezennoj kupcami iz-za Mirovogo Morya, a teper' rvanoe i zapachkannoe, -- bylo zaporosheno pyl'yu, pokryvavshej i lico, i volosy. Na mgnovenie ruka muzhchiny kosnulas' emblemy na plashche -- cherno-belyj krug, cveta kotorogo razdelyalis' volnoj. CHto-to on znachil, etot simvol. No vyshityj krug zaderzhal vnimanie ne nadolgo. V udivlenii L'yus Terin Telamon ustavilsya na svoe otrazhenie. Vysokij, srednih let, kogda-to krasivyj, no teper' sediny v ego temnyh volosah bylo gorazdo bol'she, morshchiny ustalosti i zabot issekli lico, na kotorom vydelyalis' temnye glaza, videvshie slishkom mnogoe. L'yus Terin zasmeyalsya i zaprokinul golovu; eho pokatilo ego smeh po bezzhiznennym zalam. -- Iliena, lyubov' moya! Idi ko mne, zhena! Ty dolzhna uvidet' eto. Vozduh za ego spinoj zaryabil, zadrozhal i uplotnilsya v chelovecheskuyu figuru. Voznikshij slovno by niotkuda muzhchina stal osmatrivat'sya po storonam, nepriyaznenno krivya guby. Ne takoj vysokij, kak L'yus Terin, on byl oblachen vo vse chernoe, za isklyucheniem oslepitel'no belogo kruzhevnogo vorotnika i otvorotov vysokih, do bedra, sapog, otdelannyh serebrom. On ostorozhno shagnul vpered, brezglivo podhvativ poly plashcha, chtoby ne kosnut'sya im rasprostertogo tela. Pol drognul v slabom tolchke, no vse vnimanie cheloveka v chernom bylo prikovano k smotryashchemu v zerkalo i hohochushchemu muzhchine. -- Povelitel' Utra, -- proiznes neznakomec, -- ya prishel za toboj. Smeh stih, kak budto ego i ne bylo, i L'yus Terin, nichut' ne udivlennyj, povernulsya. -- A-a, gost'! U tebya est' Golos, neznakomec? Skoro nastanet vremya dlya Pesni, vse priglasheny prinyat' v nej uchastie. Iliena, lyubov' moya, u nas gost'. Iliena, gde zhe ty? Glaza cheloveka v chernom rasshirilis', vzglyad metnulsya k zolotovolosoj zhenshchine, zatem obratno na L'yusa Terina. -- SHaji'tan tebya poberi, neuzheli porcha uzhe tak vcepilas' v tebya? -- |to imya... SHaj... -- L'yus Terin vzdrognul i predosteregayushche podnyal ruku. -- Ne nuzhno bylo proiznosit' eto imya. |to opasno! -- Hot' eto-to ty pomnish'! Opasno dlya tebya, glupec, ne dlya menya. CHto eshche ty pomnish'? Vspominaj, idiot, osleplennyj Svetom! YA ne dopushchu, chtoby vse konchilos', poka ty bez pamyati! Vspominaj! Minutu L'yus Terin, podnyav ruku, lyubovalsya uzorami kopoti na nej. Zatem vyter ruku o eshche bolee gryaznoe odeyanie i povernulsya k neznakomcu: -- Kto ty takoj? CHego tebe nado? CHelovek v chernom razvernul plechi i nadmenno proiznes: -- Kogda-to menya nazyvali -- |lan Morin Tedronaj, no teper'... -- Predavshij Nadezhdu, -- prosheptal L'yus Terin. Vospominaniya nachali probuzhdat'sya, no on motnul golovoj, ispugavshis' ih. -- Znachit, koe-chto ty pomnish'. Da, Predavshij Nadezhdu! Tak lyudi nazyvali menya, a tebya oni prozvali Drakonom, no ya -- ne ty, ya ne prinyal novogo imeni. Oni dali ego mne, stremyas' menya oskorbit', no ya zastavil ih sklonit'sya pred etim imenem i sluzhit' emu. A kak ty postupish' so svoim imenem? Posle etogo dnya lyudi budut zvat' tebya -- Ubijca Rodichej. Tebe nravitsya novoe imya? L'yus Terin obvodil vzglyadom razorennyj zal. -- Iliena dolzhna byt' zdes' i vstrechat' gostya, -- otsutstvuyushchim tonom probormotal on, zatem skazal vo ves' golos: -- Iliena, gde zhe ty? Pol vzdrognul, telo zolotovolosoj zhenshchiny shevel'nulos', slovno otklikayas' na prizyv. L'yus Terin ne zamechal ee. |lan Morin skrivilsya. -- Posmotri na sebya, -- skazal on s prezreniem. -- Bylo vremya, i ty pervym stoyal sredi Slug. Bylo vremya, i ty vladel Kol'com Tamerlina i vossedal na Vysokom Trone. Bylo vremya, i ty prizyval k sebe Devyat' ZHezlov Vladychestva. Vzglyani na sebya teper'! ZHalkoe rasterzannoe sozdanie. No i etogo tebe malo. Ibo ty unizil menya v Zale Slug. Ty odolel menya pred Vratami Paaran Dizen. No teper' ya bolee velik. YA ne dam tebe umeret' v nevedenii. Kogda ty umresh', poslednej tvoej mysl'yu budet mysl' o tvoem polnom porazhenii, ty osoznaesh', skol' ono gluboko. Esli ya voobshche pozvolyu tebe umeret'! -- Ne mogu ponyat', kuda delas' Iliena. U nee najdutsya dlya menya nelaskovye slova, esli ona podumaet, chto ya pryachu ot nee gostya. Nadeyus', beseda s nej ponravitsya tebe, a ee-to ona tochno obraduet. No preduprezhdayu: ty riskuesh' provesti ostatok dnej svoih, rasskazyvaya ej obo vsem, chto znaesh'. Otbrosiv chernyj plashch za spinu, |lan Morin vozdel ruki. -- Kak zhal', -- posetoval on, -- chto zdes' net kogo-nibud' iz tvoih Sester. YA nikogda ne byl iskushen v Iscelenii, a sejchas ya -- posledovatel' inoj sily. No ni odna iz nih ne smogla by dat' tebe bol'she neskol'kih minut yasnogo uma, dazhe esli ty i ne uspel by sokrushit' ee pervoj. To, chto ya sdelayu, sosluzhit neplohuyu sluzhbu i dlya moih celej. -- Ego ulybka byla neozhidanna i zhestoka.--No, boyus', SHaji'tanovo iscelenie otlichaetsya ot vsego togo, chto tebe izvestno. Iscelis', L'yus Terin! On proster ruki, i svet potusknel, slovno by ten' legla na solnce. Bol' vspyhnula v L'yuse Terine, i on zakrichal; krik istorgsya iz samoj glubiny ego dushi, krik, kotoryj on ne mog ostanovit'. Ogon' opalil ego do mozga kostej, po zhilam hlynula kislota. On vygnulsya dugoj i ruhnul spinoj na mramornyj pol, udarivshis' golovoj. Serdce besheno kolotilos', gotovoe vyrvat'sya iz grudi, kazhdyj udar pul'sa vnov' vgonyal v nego plamya. On bespomoshchno sodrogalsya i izvivalsya v konvul'siyah, ego cherep, grozya vzorvat'sya ot boli, prevratilsya v istochnik neimovernyh stradanij. Hriplye vopli raznosilis' po vsemu dvorcu. Medlenno, ochen' medlenno bol' otstupila. Ona otpuskala L'yusa Terina dolgo, chut' li ne tysyachu let; on lezhal na polu, drozha i sudorozhno hvataya vozduh goryashchim rtom. Kazalos', proshla eshche tysyacha let, prezhde chem L'yus Terin sumel pripodnyat'sya, napryagaya neposlushnye myshcy-meduzy; ego kachalo iz storony v storonu, kogda on, opirayas' na ladoni i koleni, vstal na chetveren'ki. Vzor L'yusa Terina upal na zolotovolosuyu zhenshchinu, i vopl', sorvavshijsya s ego ust, ne mog sravnit'sya ni s odnim krikom, chto prezhde vyrvala iz nego bol'. SHatayas', edva ne padaya, on podpolz k zhene. CHut' li ne vse ostavshiesya sily ushli na to, chtoby podtyanut' Ilienu k sebe i obnyat'. Drozhashchimi rukami L'yuis Terin ubral volosy s lica zhenshchiny, vglyadyvayas' v ee shiroko raskrytye glaza. -- Iliena! Da pomozhet mne Svet, Iliena! -- On sklonilsya nad nej, starayas' prikryt' soboj, ele sderzhivaya v gorle rydaniya i stony cheloveka, kotoromu nezachem bol'she zhit'. -- Net, Iliena! Net! -- Ty mozhesh' vernut' ee, Ubijca Rodichej. Velikij Povelitel' T'my mozhet ozhivit' ee, esli ty budesh' sluzhit' emu. Esli budesh' sluzhit' mne. L'yus Terin podnyal golovu, i oblachennyj v chernoe chelovek nevol'no shagnul nazad, uvidev ego goryashchie nenavist'yu glaza. -- Desyat' let, Predatel', -- tiho proiznes L'yus Terin -- tiho, kak zvuchit obnazhaemyj klinok. -- Desyat' let, kak tvoj gnusnyj hozyain razrushil mir. A teper' eto. YA... -- Desyat' let! Ty, zhalkij glupec! |ta vojna dlitsya ne desyat' let, a idet s nachala vremen. Ty i ya srazhalis' v tysyachah bitv na kazhdom oborote Kolesa, tysyachi tysyach raz, i my budem srazhat'sya do teh por, poka ne ostanovitsya vremya i ne vostorzhestvuet Ten'! Poslednie slova on vykriknul, vzmetnuv vverh szhatyj kulak, i teper' uzhe L'yus Terin otshatnulsya, s trudom perevodya dyhanie, zametiv, kak sverkayut glaza Predatelya. Ostorozhno L'yus Terin opustil Ilienu, nezhno provel pal'cami po ee volosam. Kogda on vstal, slezy zastilali vzor, no golos ego otdaval holodom i metallom. -- CHto by ty ni sdelal, etomu ne budet proshcheniya, Predatel', no za smert' Ilieny ya unichtozhu tebya, i tvoj hozyain ne pomozhet tebe. Gotov'sya k... -- Vspomni, ty, glupec! Vspomni tshchetu svoego napadeniya na Velikogo Povelitelya T'my! Vspomni otvetnyj udar! Vspomni! Dazhe teper' Sto Sputnikov razdirayut mir na chasti, i kazhdyj den' eshche sto chelovek prisoedinyayutsya k nim. CH'ya ruka pogubila Ilienu Solnechnovolosuyu, Ubijca Rodichej? Ne moya. Net, ne moya! CH'ya ruka porazila vsyakuyu zhizn', kotoraya nesla v sebe hot' kaplyu tvoej krovi, vseh, kto lyubil tebya, vseh, kogo lyubil ty? Ne moya, Ubijca Rodichej. Net, ne moya. Vspomni vse, i ty uznaesh' cenu za soprotivlenie SHaji'tanu! Vnezapno po licu L'yusa Terina, pokrytomu kopot'yu i gryaz'yu, pokatilis' kapli pota. On vspomnil: tumannoe vospominanie, pohozhee na son vo sne, no on ponyal, ono -- pravda. Steny otrazili dikij rev cheloveka, vdrug otkryvshego, chto dusha ego proklyata naveki, proklyata za deyaniya ego sobstvennyh ruk. On stal carapat' lico, slovno zhelaya vyrvat' glaza i ne videt' togo, chto sodeyal. Vezde, kuda by L'yus Terin ni ustremlyal vzglyad, on videl mertvyh. Byli oni rasterzany, izlomany, opaleny ognem, napolovinu pogloshcheny kamnem. Vezde byli bezzhiznennye lica teh, kogo on znal, teh, kogo on lyubil. Starye slugi i druz'ya detstva, vernye soratniki, proshedshie s nim cherez mnogie gody bitv. I ego deti. Ego synov'ya i docheri, zamershie navsegda, lezhashchie slovno slomannye kukly. Vse pali ot ego ruki. Lica detej obvinyali, nevidyashchie glaza voproshali, -- i slezy ego ne stali dlya nih otvetom. Smeh Predatelya stegal, kak knut, zaglushaya stony. L'yus Terin bol'she ne mog videt' eti lica, terpet' etu bol'. Ne mog vynesti vsego etogo. V otchayanii on potyanulsya k Istinnomu Istochniku, k poporchennomu Saidin, i Peremestilsya. Mestnost' okazalas' rovnoj i pustynnoj. Poblizosti nesla svoi vody reka, shirokaya i pryamaya, no L'yus Terin oshchushchal, chto na sotnyu lig vokrug ne bylo ni dushi. On byl odin, v takom odinochestve, v kakom mozhet prebyvat' chelovek, poka zhiv, no ot vospominanij tem ne menee ubezhat' ne udalos'. Glaza presledovali ego, presledovali po beskonechnym peshcheram razuma. On ne mog spryatat'sya ot nih. Glaza ego detej. Glaza Ilieny. Slezy blesnuli na shchekah L'yusa Terina, kogda on podnyal lico k nebu. -- Svet, prosti menya! On ne veril, chto proshchenie pridet. Za to, chto on sdelal, -- net. No L'yus Terin Telamon vse ravno krichal, obrashchayas' k nebu, molya o tom, chego ne mog poluchit', molya o proshchenii, ne verya v to, chto mozhet byt' proshchen. On po-prezhnemu kasalsya Saidin, muzhskoj poloviny sily, kotoraya pravit Vselennoj i vrashchaet Koleso Vremeni, i oshchushchal maslyanistoe pyatno, pachkayushchee ego poverhnost', -- pyatno otvetnogo udara Teni, pyatno, kotoroe obreklo mir na gibel'. Iz-za nego. Tak kak v gordyne svoej on vozomnil, chto lyudi mogut sravnit'sya s Sozdatelem, chto oni mogut vosstanovit' sozdannoe Tvorcom, no lyud'mi zhe isporchennoe. V gordyne svoej on veril v eto. L'yus Terin potyanulsya k Istinnomu Istochniku, zhadno pripav k nemu, kak umirayushchij ot zhazhdy -- k sosudu s vodoj. On stal bystro cherpat' Edinuyu Silu, bol'she, chem mog napravit' bez postoronnej pomoshchi, i kozhu ego slovno ohvatilo plamenem. Napryagayas' izo vseh sil, on zastavil sebya vobrat' eshche bol'she, starayas' vycherpat' vse. -- Svet, prosti menya! Iliena! Vozduh obratilsya v plamya, ogon' stal zhidkim siyaniem. S neba udarila molniya, i vsyakij, kto hot' na mig by uzrel ee, vyzheg by sebe glaza i oslep. Sorvavshis' s nebes, ognennaya strela pronzila L'yusa Terina Telamona i prozhgla sebe put' v nedra zemli. Edva ona kosnulas' skaly, kak ta obratilas' v par. Zemlya zametalas' i zatryaslas', slovno zhivoe sushchestvo v predsmertnoj agonii. Ischez siyayushchij sterzhen', na odno bienie serdca svyazavshij zemlyu i nebo, i zemlya poshla volnami, slovno more v beshenyj shtorm. Plavyashchiesya skaly vzleteli vverh na sotni futov, vzdybilas' stonushchaya zemlya, vzmetnuv eshche vyshe pylayushchij fontan, S voem primchalis' vetry -- s severa i s yuga, s vostoka i s zapada. Oni s hrustom perelamyvali derev'ya, slovno te byli tonkimi prutikami, yarostnye poryvy svoimi udarami i pronzitel'nym svistom kak by pomogali gore rasti vse vyshe k nebu. Vse vyshe k nebu, vse vyshe. Nakonec vetry stihli, zemlya uspokoilas', podragivaya v takt otdalennomu grohotu. Ot L'yusa Terina Telamona ne ostalos' i sleda. Tam, gde on stoyal, teper', ustremivshis' na mili v nebo, vozvyshalas' gora; pyshushchaya zharom zemnyh glubin lava eshche vypleskivalas' iz oblomannoj verhushki. Kataklizm sdvinul ruslo prezhde pryamoj reki v storonu; teper' ona bol'shoj dugoj ogibala goru, i v samoj seredine reki, razdelyaya ee na dva rukava, voznik dlinnyj ostrov. Ten' ot gory pochti dostigala ostrova, ee mrachnaya polosa legla na ravninu pechat'yu zloveshchego prorochestva. Kakoe-to vremya edinstvennym zvukom byl gluhoj protestuyushchij gul. Vozduh nad ostrovom zamercal i sgustilsya. Poyavilas' figura cheloveka. Muzhchina v chernom stoyal i razglyadyval ognennuyu goru, podnyavshuyusya nad ravninoj. CHerty ego lica iskazilis' ot yarosti i prezreniya. -- Ty ne ujdesh' tak prosto, Drakon. Mezh nami eshche ne vse koncheno. I ne konchitsya -- do skonchaniya vremen! Zatem on ischez, a gora i ostrov ostalis' odni. Ostalis' zhdat'. I pala Ten' na zemlyu, i raskololsya Mir, kak kamen'. I otstupili okeany, i sginuli gory, i narody rasseyalis' po vos'mi storonam Mira. Luna byla kak krov', a solnce kak pepel. I kipeli morya, i zhivye pozavidovali mertvym. Razrusheno bylo vse, i vse poteryano, vse, krome pamyati, i odno vospominanie prevyshe vseh prochih -- o tom, kto prines Ten' i Razlom Mira. I imya emu bylo -- Drakon. (iz Alet nin Taerin alta Kamora, Razlom Mira. Neizvestnyj avtor, CHetvertaya |poha) I yavilos' eto v te dni, kak yavlyalos' ran'she i kak budet yavlyat'sya ne raz, -- T'ma tyazhko legla na zemlyu i omrachila serdca lyudej, i uvyali list'ya, i pozhuhli travy, i umerla nadezhda. I vozopili lyudi k Sozdatelyu, govorya: O Svet Nebes, Svet Mira, pust' gora rodit Obeshchannogo, o kotorom govoryat prorochestva, kak to bylo v epohah proshedshih i kak to budet v epohah gryadushchih. Pust' Princ Utra spoet zemle o zeleneyushchej trave i o dolinah, polnyashchihsya agncami. Pust' dlan' Povelitelya Rassveta ukroet nas ot T'my i velikij mech spravedlivosti zashchitit nas. Pust' vnov' nesetsya Drakon na vetrah vremeni. (iz Haral Drianaan te Kalamon, Cikl Drakona. Neizvestnyj avtor, CHetvertaya |poha) KNIGA PERVAYA. OKO MIRA GLAVA 1. PUSTAYA DOROGA Vrashchaetsya Koleso Vremeni, prihodyat i uhodyat |pohi, ostavlyaya v nasledstvo vospominaniya, kotorye stanovyatsya legendoj. Legenda tuskneet, prevrashchayas' v mif, i dazhe mif okazyvaetsya davno zabyt, kogda |poha, chto porodila ego, prihodit vnov'. V |pohu, nazyvaemuyu Tret'ej |pohoj, |pohu, kotoraya eshche budet, |pohu, davno minuvshuyu, podnyalsya veter v Gorah Tumana. Ne byl veter nachalom. Net ni nachala, ni konca oborotam Kolesa Vremeni. Ono samo -- nachalo vseh nachal. Veter, chto rodilsya pod pikami, vechno odetymi v oblaka, davshie goram ih nazvanie, dul na vostok, cherez Peschanye Holmy, chto do Razloma Mira byli beregom velikogo okeana. On ustremilsya v Dvurech'e, v burelomnyj les, prozvannyj Zapadnym Lesom, i vrezalsya v dvuh chelovek, idushchih ryadom s loshad'yu, zapryazhennoj v dvukolku. Oni spuskalis' po useyannomu kamnyami proselku, kotoryj nazyvalsya Kar'ernaya Doroga. Veter dyshal ledyanym holodom snezhnyh zaryadov, hotya vesna dolzhna byla nastupit' uzhe dobryj mesyac nazad. Poryvy vetra naleteli na Randa al'Tora, prizhali plashch k ego spine, obernuli vokrug nog sherstyanuyu tkan' sero-burogo cveta, a zatem prinyalis' trepat' kraj plashcha. Rand podumal, chto stoilo by odet'sya poteplee, vzyat' eshche odnu rubahu ili nakinut' plashch potyazhelee. Popytka spravit'sya s plashchom odnoj rukoj -- v drugoj on szhimal luk s nalozhennoj na tetivu streloj -- ni k chemu horoshemu ne privela: poka on vozilsya s plashchom, tot uhitrilsya zacepit'sya za kolchan, visyashchij u Randa vozle bedram Kogda sil'nyj poryv vetra vydernul plashch u nego iz ruk, Rand cherez spinu kosmatoj gnedoj kobyly vzglyanul na otca. On chuvstvoval sebya nemnogo nelovko iz-za svoego zhelaniya ubedit'sya, chto Tem vse eshche ryadom, no takoj uzh vydalsya den'. Zavyval veter, no, kogda voj utihal, stoyala tishina. Tihij skrip osi dvukolki zvuchal neestestvenno gromko. V lesu ne peli pticy, ne peresvistyvalis' na vetkah belki. Rand etogo i ne zhdal.-- v takuyu-to vesnu. Zelenymi byli tol'ko te derev'ya, chto ne sbrosili na zimu list'ya i hvoyu. Kamni i korni derev'ev opletala korichnevaya sputannaya pautina proshlogodnih pobegov kumaniki. Sredi trav bol'she vsego bylo krapivy, popadalis' rasteniya s kolyuchkami i rep'yami, nekotorye, kogda ih podminal pod sebya neostorozhnyj sapog, otvratitel'no vonyali. V glubokoj teni plotno stoyashchih derev'ev eshche sohranilis' belye snegovye tropki. Tuda ne mogli probit'sya solnechnye luchi, ne imevshie ni nuzhnoj sily, ni tepla. Blednoe solnce zacepilos' za verhushki derev'ev na vostoke, no svet ego byl podernut temnoj ryab'yu, budto smeshannyj s ten'yu. Utro bylo trevozhnym, navodyashchim na malopriyatnye razmyshleniya. Bez vsyakoj zadnej mysli Rand potrogal na hvostovike strely prorez' dlya tetivy, gotovyj odnim plavnym dvizheniem podtyanut' ee k shcheke -- kak uchil ego Tem. Na fermah zima vydalas' tyazheloj, hudshej iz vseh, chto pomnili stariki, no v gorah ona dolzhna byla okazat'sya eshche bolee zhestokoj, esli sudit' po kolichestvu volkov, ustremivshihsya s gor v Dvurech'e. Volki sovershali nabegi na ovcharni i nacelivalis' na hleva, chtoby dobrat'sya do skotiny i loshadej. Za ovcami povadilis' i medvedi -- i eto tam, gde medvedej godami ne videli. Vyhodit' so dvora s nastupleniem temnoty stalo nebezopasno. Stol' zhe chasto, kak i ovcy, dobychej zverej stanovilis' lyudi, i ne tol'ko posle zahoda solnca. Po druguyu storonu ot Bely ravnomerno shagal Tem, ispol'zuya kop'e kak dorozhnyj posoh i ne obrashchaya vnimaniya na veter, kotoryj igral ego korichnevym plashchom, razvevaya ego, tochno znamya. Vremya ot vremeni on legon'ko pohlopyval kobylu po boku, chtoby ta ne ostanavlivalas'. Plotnogo teloslozheniya, s moguchej grud'yu i s shirokim licom, v eto utro on byl edinstvennoj oporoj real'nogo mira, slovno kamen' v samoj seredine medlenno proplyvayushchego videniya. Pust' morshchinisty ego zagorelye shcheki, pust' sedina vybelila kogda-to temnye volosy, no v nem byla prochnost' -- potok mog burlit' vokrug nego, no sbit' ego s nog byl ne v silah. Tem spokojno shagal po doroge. Volki i medvedi byli, kak on govarival, "zver'e chto nado", i lyuboj, kto derzhit ovec, dolzhen ih opasat'sya, no im luchshe ne pytat'sya ostanovit' Tema al'Tora, napravlyayushchegosya v |mondov Lug. Vinovato vzdrognuv, Rand vernulsya k nablyudeniyu za svoej storonoj dorogi: delovitost' Tema napomnila emu o sobstvennyh obyazannostyah. Rand byl na golovu vyshe otca, vyshe lyubogo v okruge, no teloslozheniem malo pohodil na Tema, za isklyucheniem, pozhaluj, shirokih plech. Serye glaza i ryzhevatye volosy dostalis' Randu, kak utverzhdal Tem, ot materi. Ona byla nezdeshnej, i Rand ploho ee pomnil, razve chto ulybayushcheesya lico, hotya kazhdyj god -- vesnoj, v Bel Tajn, i letom, v Den' Solnca,.-- prinosil cvety na ee mogilu. V povozke lezhali dva malen'kih bochonka yablochnogo brendi Tema, tam zhe nahodilis' vosem' bol'shih bochek yablochnogo sidra -- nebol'shaya, dolya spirtnogo iz zimnih zapasov. Kazhdyj god Tem dostavlyal takoj gruz v gostinicu "Vinnyj Ruchej", chtoby bylo chto vypit' v Bel Tajn. On zayavil, chto etoj vesnoj ego mozhet ostanovit' tol'ko nechto bol'shee, chem prosto volki i holodnyj veter. Iz-za volkov-to oni i ne byli v derevne neskol'ko nedel'. V eti dni dazhe Tem ne uhodil s fermy nadolgo. No otnositel'no brendi i sidra Tem dal slovo, a dlya Tema bylo vazhno ispolnit' obeshchannoe, -- dazhe esli emu pridetsya otlozhit' dostavku gruza do kanuna Prazdnika. A Rand tol'ko rad byl vybrat'sya s fermy, pochti tak zhe rad, kak i samomu Bel Tajnu. Rand sledil za svoej storonoj dorogi i vdrug pochuvstvoval, chto za nim kto-to nablyudaet. Kakoe-to vremya on staralsya ne obrashchat' na eto vnimaniya -- sredi derev'ev nichto ne shelohnulos', ne razdalos' ni zvuka, tol'ko veter shumel. No oshchushchenie ne tol'ko ne ischezlo, ono stalo sil'nee. Voloski na rukah shevel'nulis', po kozhe probezhal zud, ee zashchipalo, slovno by ee kololi tysyachi igolok. Rand razdrazhenno perehvatil luk, chtoby pochesat' ruki, i prikazal sebe ne poddavat'sya fantaziyam. S ego storony lesa nichego ne bylo, a Tam skazal by, esli chto-to proizoshlo s ego storony. Rand brosil vzglyad cherez plecho... i prishchurilsya. Ne bolee chem v dvadcati spanah za nimi po doroge sledovala verhom na loshadi figura v plashche, loshad' i vsadnik odinakovo chernye, unylye i bez edinogo svetlogo pyatna. Skoree mashinal'no, Rand otstupil na shag, k bortu povozki. Plashch skryval vsadnika do golenishch sapog, kapyushon byl nadvinut tak, chto ne pozvolyal nichego razglyadet'. Rand smutno podumal, chto vo vsadnike est' chto-to strannoe, vzglyad prityagivalo ostayushcheesya v teni lico pod kapyushonom. Vidny byli lish' neyasnye ochertaniya lica, no u Randa vozniklo oshchushchenie, chto smotrit on pryamo v glaza verhovomu. I vzglyada on otvesti ne mog. V zhivote poyavilas' vyzyvayushchaya toshnotu slabost'. Pod kapyushonom Rand videl tol'ko ten', no oshchushchal nenavist', oshchushchal tak zhe ostro, kak budto smotrel v perekoshennoe ot zloby lico, -- nenavist' ko vsemu zhivomu. I sil'nee vsego -- nenavist' k nemu. Vdrug Rand spotknulsya o podvernuvshijsya pod nogu kamen', i vzglyad ego otorvalsya ot temnogo vsadnika. On poshatnulsya i, vyroniv luk na dorogu, ucepilsya rukoj za upryazh' Bely, -- esli by ne eto, on navernyaka by grohnulsya spinoj nazem'. Ispuganno fyrknuv, kobyla ostanovilas' i povernula golovu, chtoby uvidet', chto ee tam shvatilo. Tem hmuro glyanul na Randa poverh spiny Bely: -- CHto tam s toboj, paren'? -- Vsadnik, -- vydohnul Rand, vypryamlyayas'. -- Kto-to chuzhoj edet za nami po pyatam. -- Gde? -- Starshij podnyal kop'e s shirokim nakonechnikom i pristal'no posmotrel nazad. -- Tam, na... -- Slova zastryali u Randa v gorle, kogda on povernulsya, chtoby pokazat' presledovatelya. Doroga byla pusta. Ne verya svoim glazam, on vsmotrelsya v les po obe storony dorogi. Sredi derev'ev s golymi vetvyami spryatat'sya bylo nikak nel'zya, no tam ne bylo ni nameka na loshad' ili na vsadnika. Ego glaza vstretilis' s somnevayushchimsya vzglyadom otca. -- On byl tam. CHelovek v chernom plashche i na chernoj loshadi. -- Ne somnevayus' v tvoih slovah, paren', no kuda on delsya? -- Ne znayu, no on tam byl. Rand podnyal luk i strelu, toroplivo proveril operenie, prilozhil strelu i napolovinu natyanul luk, no srazu zhe oslabil tetivu. Celit'sya bylo ne v kogo. -- On byl! Tem pokachal sedeyushchej golovoj: -- Nu, esli ty tak govorish', paren'... Pojdem posmotrim. Ot loshadi ostanutsya otpechatki kopyt, dazhe na takoj pochve. On razvernulsya i sdelal neskol'ko shagov, ego plashch hlopal na vetru. -- Esli my obnaruzhim sledy, to budem uvereny v tom, chto on byl zdes'. Esli zhe net... CHto zh, znachit, eti dni zastavlyayut cheloveka dumat', chto on chto-to vidit. Vdrug Randa osenilo, chto takogo strannogo bylo vo vsadnike, ne schitaya togo, byl li on voobshche. Veter, kotoryj stegal Tema i ego, okazalsya ne v silah pripodnyat' poly togo chernogo plashcha. U Randa razom peresohlo vo rtu. On dolzhen byl soobrazit' eto. Otec prav; eto utro igraet nehoroshie shutki s voobrazheniem. No Randu v eto kak-to ne verilos'. Vot tol'ko kak vyskazat' otcu, chto neznakomec, -- pohozhe, prosto rastvorivshijsya v vozduhe, -- odet v plashch, kotoromu net dela do vetra? Obespokoenno nahmurivshis', Rand vsmatrivalsya v okruzhayushchij les, kotoryj teper' vyglyadel inache, chem ran'she. YUnosha svobodno begal po lesu, chut' li ne s togo vozrasta, kak nachal hodit'. Uchilsya plavat' v ozercah i rechushkah Prirechnogo Lesa, chto za poslednimi fermami k vostoku ot |mondova Luga. Brodil po Peschanym Holmam -- o kotoryh mnogie v Dvurech'e govoryat, budto te prinosyat neschast'e. Odnazhdy on, vmeste so svoimi luchshimi druz'yami Metom Koutonom i Perrinom Ajbara, dobralsya do samyh podnozhij Gor Tumana, namnogo dal'she togo, kuda reshalos' zajti bol'shinstvo zhitelej |mondova Luga, dlya teh sobytiem bylo i puteshestvie v sosednyuyu derevnyu, k Storozhevomu Holmu ili k Diven Rajd. No nigde Randu ne vstretilos' mest, k kotorym sledovalo otnosit'sya s opaskoj. Odnako segodnya Zapadnyj Les ne pohodil na tot les, chto on pomnil. CHelovek, kotoryj ischezaet tak neozhidanno, stol' zhe vnezapno mozhet i poyavit'sya, vozmozhno, dazhe pryamo pered nimi. -- Net, otec, ne nado! -- Kogda Tem, udivlennyj, ostanovilsya, Rand spryatal svoj rumyanec, natyanuv poglubzhe kapyushon plashcha. -- Navernoe, ty prav. Nezachem iskat' to, chego zdes' net. Net smysla vpustuyu tratit' vremya, my kak raz uspeem dobrat'sya do derevni i ukryt'sya ot etogo vetra. -- CHtoby sogret'sya, mne hvatit trubki i kruzhki elya, -- medlenno skazal Tem. On uhmyl'nulsya: -- A ty, po-moemu, ochen' hochesh' uvidet' |gvejn. Rand vymuchenno ulybnulsya. Sejchas emu men'she vsego hotelos' dumat' o dochke mera. Mysli ego i tak byli v krajnem besporyadke. Za poslednij god ona, kogda by oni ni vstretilis', postoyanno sbivala ego s tolku. I, chto huzhe vsego, ona, pohozhe, ne soznavala etogo. Net, Randu opredelenno ne hotelos' zabivat' sebe sejchas golovu eshche i myslyami ob |gvejn. Rand nadeyalsya, chto otec ne zametil, kak on ispugan, kogda Tem vdrug skazal: -- Pomni plamya, paren', i pustotu. |tomu neobychnomu uprazhneniyu Randa nauchil Tem. Skoncentrirovat'sya na yazychke plameni i otpravit' v nego vse svoi sil'nye chuvstva -- strah, nenavist', gnev, -- poka razum ne stanet pust. Stan' edin s pustotoj, govoril Tem, i ty budesh' sposoben na vse. Nikto bol'she v |mondovom Lugu ne govoril tak. No na ezhegodnyh sostyazaniyah luchnikov, v den' Bel Tajna, pobedy vse vremya oderzhival Tem -- so svoimi plamenem i pustotoj. Rand sprosil sebya, udastsya li emu samomu stat' odnim iz pervyh, esli sovladaet s pustotoj i ona emu pomozhet. Upominanie Tema oznachalo, chto otec vse zametil, no bol'she nichego ob etom tot ne skazal. Tem prichmoknul, pogonyaya loshad', i oni poshli po doroge dal'she, prichem starshij zashagal s takim vidom, budto nichego ne proizoshlo i nichego proizojti i ne moglo. Rand poproboval, podrazhaya emu, dostich' pustoty v svoem soznanii, no postoyanno mysli soskal'zyvali na obraz vsadnika v chernom plashche. Emu hotelos' verit', chto Tem prav i vsadnik -- lish' igra ego voobrazheniya, no on ochen' horosho pomnil to oshchushchenie nenavisti. Kto-to byl. I etot kto-to zatail na nego zlo. Rand ne oglyadyvalsya, poka ne okazalsya sredi vysokih, ostroverhih, krytyh solomoj domov |mondova Luga. Derevnya nahodilas' vblizi Zapadnogo Lesa, kotoryj k okolice malo-pomalu redel, no neskol'ko derev'ev stoyali vozle krepkih karkasnyh domov. Mestnost' pologo opuskalas' k vostoku. Fermy, ogorozhennye pletnyami polya i pastbishcha, peremezhaemye inogda zaplatami roshchic, steganym odeyalom pokryvali Dvurech'e za derevnej vplot' do Prirechnogo Lesa s ego putanoj set'yu rechushek i prudov. K zapadu zemlya byla ves'ma plodorodnoj, i trava na tuchnyh pastbishchah rosla v izobilii pochti vse gody, no fermy v Zapadnom Lesu mozhno bylo pereschitat' po pal'cam. No dazhe ih ne bylo na mili vokrug ot Peschanyh Holmov, ne govorya uzhe o Gorah Tumana, chto vozvyshalis' za lesom i, hotya i vdaleke, yasno vidnelis' iz |mondova Luga. Nekotorye zayavlyali, chto v teh mestah slishkom mnogo skal, -- budto gde-to v Dvurech'e ih ne bylo, -- drugie utverzhdali, chto te mesta ne prinosyat schast'ya. Koe-kto vorchal vpolgolosa o tom, chto net nikakogo proku zhit' k goram blizhe, chem nuzhno. CHto by ni bylo tomu prichinoj, no tol'ko samye smelye obzavodilis' fermami v Zapadnom Lesu. Kak tol'ko dvukolka v®ehala v derevnyu, srazu vokrug nee stajkami stali kruzhit'sya rebyatishki i sobaki. Bela terpelivo brela vpered, ne obrashchaya vnimaniya na galdyashchih mal'chishek, chto vertelis' u nee pod nosom, igraya v pyatnashki i gonyaya obruchi. V proshlye mesyacy detyam bylo ne do vesel'ya i igr na ulice: strah pered volkami uderzhival ih po domam, dazhe kogda pogoda smyagchilas'. Kazalos', nastupayushchij Bel Tajn zanovo nauchil ih igrat'. Blizkij Prazdnik skazyvalsya i na vzroslyh. SHirokie stavni raspahnuty nastezh', i pochti v kazhdom okne hozyajki v perednikah i s dlinnymi kosami, zapravlennymi pod golovnye platki, provetrivali prostyni i vzbivali perekinutye cherez podokonniki i sveshivayushchiesya iz okon periny. Probivaetsya listva na derev'yah ili net, no ni odna zhenshchina ne pozvolit Bel Tajnu nastupit' ran'she, chem budet zakonchena vesennyaya priborka. V kazhdom dvore na zaborah viseli kovriki, i rebyatishki, kotorye ne okazalis' dostatochno provornymi, chtoby sbezhat' na ulicu, vymeshchali obidu za krushenie svoih planov na polovikah, podnimaya kluby pyli pletenymi vybivalkami. Tam i tut rachitel'nye hozyaeva polzali po krysham, proveryaya, kakoj uron nanesla zima i ne nuzhno li pozvat' krovel'shchika, starogo Kenna Buje. Ne raz Tema ostanavlivali dlya korotkogo razgovora. Ego i Randa neskol'ko nedel' ne bylo v derevne, i kazhdyj hotel uznat', kak obstoyat dela na ferme. Iz Zapadnogo Lesa uzhe pribylo neskol'ko chelovek. Tem rasskazal ob ushcherbe, prichinennom zimnimi v'yugami, odna huzhe drugoj, o yagnyatah, rodivshihsya mertvymi, o buryh pashnyah, gde dolzhno bylo uzhe prorasti zerno, o vygonah, gde davno dolzhna by zelenet' trava, o voronah, sbivayushchihsya stayami tam, gde ran'she godami vili gnezda pevchie pticy, Hmurye razgovory na fone prigotovlenij k Bel Tajnu, i eshche bol'she ozabochennyh pokachivanij golovami. I tak so vseh storon. Bol'shinstvo muzhchin pozhimali plechami i govorili: "CHto zh, perezhivem, bud' na to volya Sveta". Koe-kto uhmylyalsya i dobavlyal: "I esli ne budet na to voli Sveta, vse ravno perezhivem". Takova byla zhizn' lyudej Dvurech'ya. Naroda, kotoromu prihoditsya smotret' na to, kak grad pobil ego zerno, kak volki unosyat ego yagnyat, i kotoromu nuzhno nachinat' vse zanovo -- nevazhno, skol'ko let eto prodolzhaetsya, -- takoj narod tak prosto ne ustupit. Pochti vse te, kto bystro sdalsya, uzhe davnym-davno umerli. Tem ne ostanovilsya by iz-za Vita Kongara, esli by tot ne protyanul svoi nogi poperek ulicy -- ni proehat', ni projti. Kongary, kak i Kopliny, (eti dve sem'i tak peremeshalis', chto nikto tochno ne znal, gde konchaetsya odna i nachinaetsya drugaya) -- ot Diven Rajd i do Storozhevogo Holma, a mozhet, i do Tarenskogo Perevoza byli izvestny kak vechno chem-to nedovol'nyj, postoyanno na chto-to zhaluyushchijsya da eshche i prichinyayushchij vsyakie bespokojstva narodec. -- Mne nuzhno peredat' eto Branu al'Viru, Vit, -- skazal Tem, kivaya na bochonki v povozke, no toshchij Vit okazalsya upryam. On s kisloj minoj razlegsya na svoem kryl'ce, a ne na kryshe, hotya ta yavno nuzhdalas' vo vnimanii mastera Buje. Gotovnost'yu vzyat'sya za kakoe-libo delo vtoroj raz ili zakonchit' raz nachatoe Vit ne slavilsya. Mnogie iz Koplinov i Kongarov pohodili etim na nego, a kto ne byl pohozh, okazyvalsya eshche huzhe. -- Nu, al'Tor, chto budem delat' s Najniv? -- voprosil Kongar. -- Nam v |mondovom Lugu takaya Mudraya bez nadobnosti. Tem tyazhelo vzdohnul: -- |to ne nasha zabota, Vit. Mudraya -- delo zhenshchin. -- Da ladno, nado zhe chto-to delat', al'Tor. Ona govorila, chto budet myagkaya zima. I dobryj urozhaj. A teper' sprosi-ka u nee, chto ona slyshit v vetre, tak ona lish' nahmurit brovi, posmotrit serdito da nogoj topnet. -- Esli ty sprosish' ee tak, kak sprashivaesh' obychno, Vit, -- skazal Tem, ne teryaya vyderzhki, -- schitaj, chto tebe povezlo, esli ona ne pokolotit tebya svoim posohom. A sejchas, esli ty ne protiv, eto brendi... -- Najniv al'Mira chereschur moloda dlya Mudroj, al'Tor. Esli nichego ne delaet Krug ZHenshchin, znachit, dolzhen vmeshat'sya Sovet Derevni. -- Kakoe tebe delo do Mudroj, Vit Kongar? -- vzvilsya zhenskij golos. Vit dernulsya i podzhal nogi, kogda iz doma pokazalas' ego zhena. Dejz Kongar byla vdvoe bol'she muzha v obhvate, bez edinoj uncii zhira i s grubymi chertami lica. Ona svirepo glyadela na muzha, uperev ruki v bedra. -- Ty lezesh' v dela Kruga ZHenshchin, a vot posmotrim, kak tebe ponravitsya est' sobstvennuyu stryapnyu. Kotoruyu ty budesh' gotovit' ne na moej kuhne. I kak ty budesh' sam stirat' svoyu odezhonku, i kak tebe budet spat'sya odnomu na krovati. Kotoraya budet ne pod moej kryshej! -- No, Dejz, -- zaskulil Vit, -- ya tol'ko... -- S vashego pozvoleniya, Dejz, -- skazal Tam. -- Vit! Da osiyaet vas Svet! On pustil Belu shagom v obhod toshchego malogo. Pokamest vnimanie Dejz bylo pogloshcheno muzhem, no v lyuboj moment do nee moglo dojti, s kem besedoval Vit. I togda... Imenno poetomu Tem i Rand i ne prinimali priglashenij ostanovit'sya nenadolgo i perekusit' ili vypit' chego-nibud' goryachego. Edva zavidev Tema, dobrye hozyajki |mondova Luga delali stojku, slovno gonchie, pochuyavshie krolika. Lyubaya iz nih v tochnosti znala, kto v samyj raz podojdet v zheny vdovcu s horoshej fermoj v pridachu, puskaj dazhe i v Zapadnom Lesu. Rand shel v etom otnoshenii pochti vroven' s Temom, a inogda, mozhet, i operezhal otca. Ne raz, kogda Tema ne okazyvalos' ryadom, ego pochti zagonyali v ugol, ne ostavlyaya inogo sposoba k begstvu, krome proyavleniya nevospitannosti. Usadiv na stul podle kuhonnogo ochaga, ego potchevali pechen'em, medovymi pryanikami i pirozhkami s myasom. I vsegda glaza hozyajki vzveshivali i obmeryali Randa s takoj zhe tochnost'yu, kak vesy i mernye lenty torgovca, poka sama ona tolkovala: mol, ugoshchen'e po vkusu ni v kakoe sravnenie ne idet s tem, chto gotovit ee vdovaya sestrica, ili kuzina, kotoraya vsego-to na god ee starshe. Temu, konechno, ne stoit brat' moloden'kuyu, ubezhdala ego hozyajka. Horosho, chto on tak lyubil svoyu zhenu, -- eto sulit tol'ko horoshee toj, kto stanet ego zhenoj, -- no uzh bol'no dolgo Tem v traure. Emu nuzhna horoshaya zhenshchina. |to zhe ochevidno, utverzhdala dobrovol'naya svaha, chto muzhchine ne obojtis' bez zhenshchiny, kotoraya zabotilas' by o nem i oberegala ot volnenij. Huzhe vsego byvalo s temi, kotorye, mnogoznachitel'no pomolchav posle takogo vstupleniya, s narochitoj nebrezhnost'yu sprashivali potom, skol'ko sejchas let emu. Kak u bol'shinstva dvurechencev, v nature Randa yarko proyavlyalos' upryamstvo. CHuzhezemcy inogda govorili, chto po etoj, chut' li ne glavnoj cherte haraktera vsegda mozhno uznat' lyudej iz Dvurech'ya: te vpolne mogut davat' uroki upryamstva mulam i uchit' etomu kamni. Hozyajki bol'shej chast'yu byli dobrymi i slavnymi zhenshchinami, no Rand terpet' ne mog, kogda ego k chemu-to prinuzhdayut, i iz-za ih obrashcheniya chuvstvoval sebya tak, budto ego pogonyayut palkami. Poetomu teper' on shagal bystro i vsem serdcem hotel, chtoby Tem potoropil Belu. Vskore ulica vyshla na Luzhajku -- shirokuyu ploshchad' posredi derevni, obychno porosshuyu tolstym travyanym kovrom. |toj vesnoj na Luzhajke, sredi zheltovato-buroj zhuhloj travy i chernoty goloj zemli, proglyadyvali vsego neskol'ko ostrovkov novoj zeleni. Nepodaleku vyshagivali vperevalku para dyuzhin gusej, oglyadyvaya zemlyu malen'kimi blestyashchimi glazkami, no ne nahodya nichego, chto zasluzhivalo by ih vnimaniya. Kto-to privyazal korovu popastis' na skudnoj rastitel'nosti. Na zapadnoj storone Luzhajki iz-pod Kamnya bral nachalo Vinnyj Ruchej, kotoryj nikogda ne issyakal. Ego techenie bylo nastol'ko sil'nym, chto moglo sbit' cheloveka s nog, a voda opravdyvala nazvanie ruch'ya svoej svezhest'yu. Ot etogo istoka, bystro rasshiryayas', toroplivo tekla na vostok Vinnaya Reka, ee berega zarosli ivoj do mel'nicy mastera Tejna i dazhe dal'she, poka ona ne razdelyalas' na dyuzhiny protokov v bolotistyh debryah Prirechnogo Lesa. Vozle Luzhajki cherez prozrachnyj potok byli perebrosheny dva nizkih ograzhdennyh mostika i eshche odin, poshire i pokrepche, chtoby mog vyderzhat' povozki. Furgonnyj Most otmechal mesto, gde Severnaya Doroga, idushchaya ot Tarenskogo Perevoza i Storozhevogo Holma, stanovilas' Starym Traktom, vedushchim k Diven Rajd. CHuzhestrancy inogda nahodili zabavnym, chto odna i ta zhe doroga imeet raznye nazvaniya: odno -- k severu, a drugoe -- k yugu. No takov byl obychaj, kotoryj, skol'ko pomnili v |mondovom Lugu, byl vsegda, i znachit, tak tomu i byt'. Dlya naroda Dvurech'ya vpolne rezonnaya prichina. Na dal'nej storone mostkov vidnelis' podgotovlennaya k Bel Tajnu zemlyanaya nasyp' dlya kostrov i tri akkuratnye polennicy drov, pochti takoj zhe vysoty, chto i doma. Kakoj by ni byl Prazdnik, kostry dolzhny goret' na Luzhajke, no ne na samoj trave, dazhe takoj, kak sejchas, a na ochishchennoj zemle. Vozle Vinnogo Ruch'ya desyatoj dva pozhilyh zhenshchin ustanavlivali Vesennij SHest i negromko napevali. Ochishchennyj ot suchkov, pryamoj, gladkij stvol eli vozvyshalsya na desyat' futov, dazhe kogda ego opustili v vyrytuyu dlya nego yamu. CHut' poodal' sideli skrestiv nogi neskol'ko devushek, slishkom eshche molodyh, chtoby im zapletali kosy. Oni zavistlivo nablyudali za proishodyashchim i vremya ot vremeni podpevali rabotayushchim zhenshchinam. Tem pricoknul na Belu, slovno zhelaya potoropit' ee, na chto ona nikak ne otreagirovala, i Rand namerenno otvel glaza, chtoby ne videt' togo, chem zanyaty zhenshchiny. Utrom muzhchinam nado budet delat' vid, chto oni udivleny poyavleniem SHesta. Potom, dnem, nezamuzhnie devushki budut tancevat' vokrug SHesta, obvivaya ego dlinnymi cvetnymi lentami pod pesni holostyh muzhchin. Nikto ne znal, otkuda vzyalsya etot obychaj -- eshche odin vsegda sushchestvovavshij obychaj, -- no on byl predlogom dlya pesen i tancev, i nikomu v Dvurech'e dlya etogo ne nuzhen byl inoj predlog. Celyj den' Bel Tajna zanimali pesni, tancy, ugoshcheniya, ne schitaya sostyazanij po hod'be, da i ne tol'ko po nej. Prizami nagrazhdalis' pobediteli v strel'be iz luka, luchshie v metanii kamnej iz prashchi, vo vladenii dorozhnym posohom. Sorevnovalis' v razgadyvanii golovolomok i zagadok, v peretyagivanii kanata, v podnyatii tyazhestej i broskah ih na dal'nost'. Polagalis' prizy i luchshemu tancoru, luchshemu pevcu, luchshemu skripachu, samomu bystromu v strizhke ovec, dazhe luchshim igrokam v shary i v drotiki. Bel Tajn vsegda provoditsya togda, kogda bespovorotno nastupila vesna, kogda poyavlyayutsya na svet pervye yagnyata i kogda zeleneyut pervye vshody. No ni u kogo i v myslyah ne bylo teper' otlozhit' ego, pust' dazhe holod ne hochet otstupat'. Kazhdomu hotelos' nemnogo popet' i potancevat'. Vdobavok ko vsemu na Luzhajke, po sluham, namechalsya grandioznyj fejerverk, -- razumeetsya, esli pervyj v etom god