Irvin SHou. Odisseya strelka
-----------------------------------------------------------------------
Per. - T.Golenpol'skij.
Spellcheck by HarryFan, 27 December 2000
-----------------------------------------------------------------------
- V Brazilii, - govoril Uajtdzhek, - hudo bylo s devochkami. S
amerikankami.
Oni lezhali na udobnyh kojkah pod graciozno svisayushchim pologom iz
moskitnyh setok, v kazarme, gde, krome nih dvoih, nikogo ne bylo, tihoj,
pustoj, zatenennoj i osobenno prohladnoj, esli vspomnit', chto snaruzhi
slepilo zhguchee solnce Afriki.
- Tri mesyaca v dzhunglyah, na rise i obez'yan'em myase, - Uajtdzhek raskuril
dlinnuyu tolstuyu deshevuyu sigaru i, pokosivshis' na zhestyanuyu krovlyu,
pogruzilsya v kluby dyma. - Kogda my okazalis' v Rio, my tochno znali, chto
zasluzhili amerikanku. I vot lejtenant, Dzhonni Maffet i ya, my razdobyli
telefonnyj spravochnik amerikanskogo posol'stva i davaj zvonit' pryamo po
alfavitu - sekretarsham, mashinistkam, perevodchicam, registratorsham, avos'
kto-nibud' iz nih klyunet.
Uajtdzhek uhmyl'nulsya, glyadya na potolok. Ulybka ochen' krasila ego
shirokoe, zagoreloe grubovatoe lico. Govor u nego byl yuzhnyj, hot' i ne tot,
chto vyzyvaet u severyan oskominu.
- Ideya byla lejtenanta, i, poka my dobralis' do "K", on uzhe gotov byl
brosit' eto delo, no tut my naporolis' prosto na zolotuyu zhilu - "M". - On
medlenno vypustil dlinnuyu struyu sigarnogo dyma. - Oh-ho, - protyanul on,
mechtatel'no prikryvaya glaza. - Dva mesyaca i odinnadcat' dnej - kak syr v
masle. Tri beskonechno nezhnyh i pylkih amerikanki so svoim sobstvennym
zhil'em. Pivo na l'du vsyu nedelyu, bifshteksy - takie zdorovennye, hot' mula
imi sedlaj, i nikakih tebe zabot - valyajsya na plyazhe posle poludnya; pridet
ohota - poplavaj. V obshchem, soldat spit, a sluzhba idet.
- Nu i kak byli devochki? - sprosil Stais. - CHto nado?
- Kak vam skazat', serzhant. - Uajtdzhek umolk i zadumchivo podzhal guby. -
Esli po pravde, serzhant, devochki lejtenanta i Dzhonni byli etakie smazlivye
zveryushki. A moya... - on snova zamolchal. - ...V mirnoe vremya ej by ne
podcepit' sebe parnya, dazhe esli ee zachislit' v pehotnuyu diviziyu.
Toshchen'kaya, malen'kaya, vypuklostej men'she, chem u ruzhejnogo dula, da eshche v
ochkah. No stoilo ej na menya vzglyanut', i ya srazu ponyal: ni Dzhonni, ni
lejtenant ee ne volnuyut. Ona smotrela tol'ko na menya, i za steklami ochkov
vzglyad u nee byl myagkim, polnym nadezhdy, robkim i zovushchim. - Uajtdzhek
shchelchkom sbil pepel v konservnuyu banku, stoyavshuyu u nego na goloj grudi. -
Inogda, - progovoril on medlenno, - chuvstvuesh' sebya poslednim
nichtozhestvom, esli dumaesh' tol'ko o sebe i ne otvechaesh' na takoj prizyv.
Vot chto ya vam skazhu, serzhant. YA probyl v Rio dva mesyaca i odinnadcat'
dnej, i dazhe ne vzglyanul na druguyu zhenshchinu. Vse eti zagorelye babenki, chto
shatayutsya po plyazhu, vylezaya na tri chetverti iz kupal'nikov i vihlyaya svoimi
prelestyami pered tvoim nosom, - ya dazhe ne vzglyanul na nih. |ta toshchen'kaya
ochkastaya pigalica byla takoj priyatnoj, nezhnoj i takoj poryadochnoj, chto daj
bog lyubomu parnyu! Da bud' on dazhe rasposlednim kobelem - on i glazom ne
povel by na druguyu zhenshchinu.
Uajtdzhek zagasil sigaru, snyal s grudi zhestyanku, perevernulsya na zhivot.
- Ladno, - skazal on, - ya nemnogo vzdremnu.
Ne proshlo i minuty, kak Uajtdzhek tiho pohrapyval, po-detski utknuvshis'
v sognutuyu ruku muzhestvennym licom gorca.
Snaruzhi, s toj storony, gde byla ten', donosilos' zaunyvnoe dikovatoe
penie: mestnyj mal'chishka utyuzhil ch'i-to formennye bryuki. S letnogo polya, v
dvuhstah yardah, snova i snova razdavalsya rev mashin, sadyashchihsya ili
vzmyvayushchih v predvechernee nebo.
Stais ustalo zakryl glaza. S teh por kak on popal v Akkru, on tol'ko i
delal, chto valyalsya na kojke, spal i grezil, slushaya rasskazy Uajtdzheka.
- Privet! - skazal Uajtdzhek, kogda dva dnya nazad Stais medlenno voshel v
kazarmu. - Kuda put' derzhite?
- Domoj, - otvetil Stais, v kotoryj raz ustalo pri etom ulybayas'. - A
vy?
- Ne domoj. - Uajtdzhek chut' usmehnulsya. - Sovsem ne domoj.
Staisu nravilos' slushat' Uajtdzheka. Uajtdzhek rasskazyval ob Amerike, o
lesah Golubogo hrebta, gde on sluzhil v lesnichestve, o stryapne materi i o
svoih potryasayushchih sobakah, kotorym ne bylo ravnyh v umenii brat' i derzhat'
sled, o tom, kak so srednego bombardirovshchika on pytalsya v gorah ohotit'sya
na olenya (ni cherta ne vyhodilo - so dna ushchelij podnimalis' vihri), o
pirushkah po vyhodnym dnyam v lesu so svoim drugom Dzhonni Maffetom i s
devchonkami s mel'nicy iz sosednego mestechka. Devyatnadcat' mesyacev Stais ne
byl v Amerike, i rasskazy Uajtdzheka perenosili ego v rodnye mesta, takie
milye i pochti osyazaemye.
- ZHil u nas v gorodke chelovek po imeni Tomas Vulf, - nachal v to utro
Uajtdzhek ni s togo ni s sego. - |to byl zdorovennyj paren', i otpravilsya
on v N'yu-Jork, chtoby stat' pisatelem. Mozhet, slyshali o takom?
- Slyhal, - otozvalsya Stais. - YA chital dve ego knizhki.
- Nu vot, prochel i ya ego knizhku, - prodolzhal Uajtdzhek, - tu samuyu, i
zhiteli nashego gorodka snachala prosto vopili, tak im hotelos' ego
linchevat', no ya vse-taki prochel ego knizhku, i v nej on razdelal nash
gorodok v puh i prah, i kogda ego privezli obratno mertvym, ya spustilsya s
gor i poshel na ego pohorony. Ujma znamenitostej yavilas' iz N'yu-Jorka v
CHeppel-Hil horonit' ego, zharko bylo, i hot' ya nikogda ne vstrechal etogo
parnya, na ya prochel ego knizhku i chuvstvoval, chto eto pravil'no - prijti na
ego pohorony. Ves' gorodishko byl tam, pritihshij, a pyat' let nazad oni
prosto vopili, tak im hotelos' ego linchevat'. |to bylo grustnoe i
vpechatlyayushchee zrelishche, i ya rad, chto poshel togda.
V drugoj raz nespeshnyj nizkij golos probivaetsya skvoz' poludremu v
duhote:
- Moya mama beret perepela, snimaet myaso s kostej, potom vykapyvaet
zdorovennuyu sladkuyu kartofelinu, kladet v kastryulyu, sverhu nemnogo bekona,
tuda zhe dobavlyaet perepelinoe myaso i tushit vse eto na medlennom ogne chasa
tri i vse vremya polivaet maslom. Poprobujte kak-nibud'.
- Ladno, - skazal Stais, - poprobuyu.
CHin u Staisa byl nevysokij, a v Ameriku neskonchaemym potokom
vozvrashchalis' polkovniki: im otdavali vse mesta v samoletah S-54, letyashchih
na zapad, i Stais vynuzhden byl zhdat'. |to bylo tozhe neploho. Valyat'sya na
kojke, bezzabotno vytyanuvshis' vo ves' rost, - posle Grecii eti dni
kazalis' prazdnikom. Tem bolee chto emu sovsem ne hotelos' poyavit'sya doma i
predstat' pered mater'yu edakim ustalym starikom. Kazarmy zdes' byli obychno
spokojny i pusty, zhratva za obshchim stolom nedurna, a v raspredelitele
vsegda mozhno bylo razdobyt' koka-kolu i shokoladnoe moloko. Ryadovye iz
ekipazha Uajtdzheka byli molody i samouverenny, celymi dnyami kupalis',
hodili v kino ili noch' naprolet dulis' v poker v sosednej kazarme, a
plavnaya, netoroplivaya rech' Uajtdzheka vse tekla i tekla v promezhutkah mezhdu
snom i grezami. Uajtdzhek byl aerofotografom i strelkom v sostave
razvedeskadril'i, pobyval na Alyaske, v Brazilii, snova v SHtatah i sejchas
napravlyalsya v Indiyu, perepolnennyj rasskazami. On sluzhil v polku
"mitchellov", i ves' polk dolzhen byl perebazirovat'sya tuda zhe, krome dvuh
"mitchellov", kotorye zagorelis' pri vzlete v Natale i razbilis' na glazah
u Uajtdzheka, poka ego samolet kruzhil nad polem, v zone ozhidaniya. Ves' polk
zaderzhali v Natale, i tol'ko samolet Uajtdzheka otpravili cherez okean v
Akkru.
Lezha na nagretoj kojke, pochti ubayukannyj dikovatoj pesnej chernogo
mal'chishki, donosyashchejsya v okno, Stais dumal o dvuh "mitchellah", pylayushchih
gde-to mezhdu morem i dzhunglyami v treh tysyachah milyah otsyuda, o drugih
samoletah, goryashchih eshche gde-to, o tom, kak priyatno budet okazat'sya doma,
sidet' v kresle i smotret' na mamu, o horoshen'koj avstriyachke, kotoruyu on
vstretil v Ierusalime, i o DS-3, medlenno, kak sumerechnyj angel,
snizhavshemsya na nerovnye potaennye pastbishcha v Peloponnesskih gorah.
On usnul. Telo ego pokoilos' na kojke pod prostynej v tihoj kazarme, a
sam on, myagko podhvachennyj potokom videnij, snova kruzhil nad Afinami,
vnizu na holmah - tusklo mercayushchie ruiny, i pikiruyushchie istrebiteli v nebe,
i golos Latropa v naushnikah, kogda oni stremitel'nym manevrom vvinchivalis'
v bezoblachnoe nebo Grecii: "Segodnya v vozduhe instruktory, kursantov ot
poletov otstranili".
Vot on na vysote pyatidesyati futov stremitel'no i besheno pronositsya nad
Ploeshti, i v kroshevo, chto pod nim, dyuzhinami padayut goryashchie "liberejtory".
I vot uzhe on uplyvaet ot belogo plyazha v Bengazi, i rebyata, davnym-davno
pogibshie, rezvyatsya na myagkoj zybi. Potom rezkij ryvok parashyuta,
otozvavshijsya v kazhdoj myshce, potom zeleno-golubaya chasha lesov Minnesoty,
ego otec, malen'kij tolstyak, spyashchij na sosnovoj hvoe v vyhodnoj den'. I
opyat' Afiny... Afiny...
- Ne ponimayu, chto nashlo na lejtenanta, - razdalsya novyj golos, i Stais
ochnulsya. - Prohodit mimo po letnomu polyu i v upor ne vidit.
Stais otkryl glaza. Na krayu kojki Uajtdzheka primostilsya Novak, paren' s
fermy v Oklahome, i rassuzhdal.
- Vse rebyata obespokoeny. - U nego byl zastenchivyj, vysokij, pochti
devichij golos. - YA-to dumal, chto luchshe nashego lejtenanta i byt' ne mozhet.
A teper'... - Novak poezhilsya, - a teper', esli i zametit, ryavknet, da tak,
budto on ne kto inoj, kak general Uliss Grant.
- A mozhet, - skazal Uajtdzhek, - mozhet, eto vse ottogo, chto u nego na
glazah lejtenant Brogan vrezalsya v zemlyu tam, v Natale... Oni s Broganom
druzhili s desyati let. Vse ravno kak esli by u menya na glazah takoe zhe
stryaslos' s Dzhonni Maffetom.
- Dumayu, chto net. - Novak podoshel k svoej kojke i vytashchil bloknot dlya
pisem. - Vse nachalos' eshche v Majami chetyre nedeli nazad. Vy razve ne
zametili?
- Zametil, - progovoril Uajtdzhek.
- Pogovorili by s nim. - Novak nachal pisat' pis'mo. - Vy s nim
priyateli. Kak-nikak nam vmeste v boj idti. Nehorosho - prohodit mimo i v
upor ne vidit. A mozhet, on vse eto vremya p'et?
- Net, on ne p'et.
- Pogovorili by s nim.
- Mozhet, i pogovoryu. - Uajtdzhek sel. - Mozhet, i pogovoryu. - On unylo
posmotrel na svoj zhivot. - S teh por kak ya popal v armiyu, ya razzhirel, kak
svin'ya. Kogda ya prinimal prisyagu, u menya byla taliya dvadcat' vosem' s
polovinoj dyujmov. A teper' - tridcat' dva i tri chetverti, ni bol'she, ni
men'she. Armiya... Navernoe, ne stoilo v nee vstupat'. S moej professiej i v
rezerve mozhno bylo sidet', da k tomu zhe ya - edinstvennyj kormilec bol'noj
materi.
- Zachem togda vstupali? - Stais podal golos.
- O-o, - ulybnulsya v otvet Uajtdzhek, - prosnulis'. Nu kak samochuvstvie,
poluchshe, serzhant?
- Spasibo, poluchshe. Zachem zhe vy vstupali?
- Nu... - Uajtdzhek poskreb shcheku. - Ponimaete, ya vse zhdal i zhdal. Sidel
v svoej hizhine v gorah, staralsya ne slushat' radio i vse zhdal da zhdal i v
konce koncov spustilsya vniz k materi i skazal: "Mem, ya ne mogu bol'she
zhdat'", - i vstupil.
- Kogda eto bylo? - sprosil Stais.
- CHerez vosem' dnej, - Uajtdzhek opyat' ulegsya, vzbiv podushku, - cherez
vosem' dnej posle Pirl-Harbora.
- Serzhant, - skazal Novak, - serzhant Stais, vy ne obidites', esli ya
napishu moej devushke, chto vy grek?
- Net, - skazal Stais mrachno, - ne obizhus'. Tol'ko, znaete, ya rodilsya v
Minnesote.
- Znayu, - skazal Novak, prodolzhaya staratel'no pisat', - no vashi
roditeli iz Grecii. Moej devushke budet ochen' interesno - nado zhe: roditeli
iz Grecii, a vy Greciyu bombili, i sbili vas tam.
- CHto eshche za devushka? - pointeresovalsya Uajtdzhek. - Pomnitsya, ty
govoril, chto ona zakrutila s tehnikom-serzhantom vo Flashinge, Long-Ajlend.
- |to verno, - primiritel'no otvetil Novak, - no mne vse eshche hochetsya
dumat' o nej kak o moej devushke.
- Te, chto ostayutsya doma, - sumrachno skazal Uajtdzhek, - oni-to i
poluchayut vse nashivki i vseh devchonok. Moj deviz: s glaz doloj - iz serdca
von, i nikakih pisem.
- A mne priyatno pisat' etoj devushke iz Flashinga, Long-Ajlend, - skazal
Novak smushchenno, no s ottenkom upryamstva. Potom povernulsya k Staisu: -
Skol'ko zhe dnej vy probyli v gorah, poka grecheskie krest'yane ne nashli vas?
- CHetyrnadcat', - otvetil Stais.
- I skol'ko sredi vas bylo ranenyh?
- Troe. Iz semi. Ostal'nye umerli.
- Mozhet, emu ne hochetsya govorit' ob etom, CHarli? - vmeshalsya Uajtdzhek.
- O, izvinite. - Novak podnyal glaza, i na ego molodom nevyrazitel'nom
lice prostupilo yavnoe ogorchenie.
- Da nichego, - skazal Stais, - ya ne protiv.
- A vy skazali im, chto vy tozhe grek? - sprosil Novak.
- Skazal, kogda nakonec ob®yavilsya tot, chto govoril po-anglijski.
- Do chego nelepo, - protyanul Novak zadumchivo, - byt' grekom, bombit'
Greciyu i ne znat' yazyka... A mozhno, ya napishu svoej devushke, chto u nih byla
raciya i oni svyazalis' s Kairom?
- Ona devushka tehnika-serzhanta iz Flashinga v Long-Ajlende, - monotonno
progovoril Uajtdzhek. - CHego by tebe ne smotret' pravde v glaza?
- Mne tak bol'she nravitsya, - otvetil Novak s chuvstvom sobstvennogo
dostoinstva.
- Da, pozhaluj, mozhno napisat', chto u nih byla raciya, - skazal Stais. -
|to bylo tak davno. CHerez tri dnya DS-3 nashel okno v oblachnosti i sel. Vse
vremya lil dozhd' i perestal vsego minut za tridcat' do temnoty, tak chto,
kogda samolet prizemlilsya, bryzgi podnyalis' futov na pyatnadcat' vverh. My
krichali ot radosti, no ni odin iz nas ne v silah byl podnyat'sya s mesta, ni
odin iz nas, potomu chto ot slabosti nikto ne mog stoyat'.
- Ob etom obyazatel'no nado napisat' moej devushke, - skazal Novak, - ot
slabosti nikto ne mog stoyat'.
- Potom snova poshel dozhd', pole stalo sploshnym mesivom, gryaz' po
koleno, i kogda nakonec v DS-3 zabralis' vse, vzletet' ne udalos'.
Stais govoril spokojno i zadumchivo, slovno byl odin i obrashchalsya k sebe.
- My prosto uvyazli v etoj grecheskoj tryasine. Togda pilot, kapitan, vylez i
oglyadelsya: l'et dozhd', vokrug stoyat krest'yane i druzhelyubno ulybayutsya, i
nikto nichego ne mozhet sdelat'. I tut on nachal rugat'sya i rugalsya minut
desyat'. On byl rodom iz San-Francisko i uzh chto-chto, a rugat'sya umel. Potom
vse nachali lomat' vetki s derev'ev v lesu vokrug pastbishcha, dazhe te iz nas,
kto eshche chas nazad sovsem ne mog stoyat'. Zavalili my etu gromadinu DS-3
vetvyami i seli dozhd' perezhidat'. Tak vot sideli v lesu i molilis', chtoby
ni odin nemeckij patrul' ne vylez v etakuyu nepogodu. V te tri dnya ya vyuchil
pyat' slov po-grecheski.
- Kakie? - sprosil Novak.
- "Vouno", - chto znachit "gora", "Vrohi" - "dozhd'", "Theos" - "bog",
"Avrion" - "zavtra" i "Yassou" - eto znachit "proshchaj".
- Yassou, - proiznes Novak, - proshchaj.
- Potom vyshlo solnce, i nachalo parit'. Vse molchali. Sideli i glyadeli,
kak podsyhaet trava. Potom koe-gde luzhi ischezli, a potom zatverdela gryaz'.
Zabralis' my togda v DS-3, a greki stali tyanut', tolkat' mashinu, i nakonec
my vykarabkalis' ottuda. A te krest'yane stoyali vnizu i mahali rukami, kak
budto provozhali nas na Central'nom vokzale v N'yu-Jorke. Ne proleteli my i
desyati mil', kak okazalis' pryamo nad raspolozheniem nemcev. Oni dali po nam
neskol'ko zalpov, no promazali. Luchshaya minuta vo vsej moej zhizni byla ta,
kogda ya ukladyvalsya na kojku v kairskom gospitale. Celuyu minutu ya prosto
stoyal ryadom s nej i smotrel na prostyni. Potom leg, ochen' medlenno.
- A chto stalo s grekami? Vy chto-nibud' o nih znaete? - sprosil Novak.
- Net, - otvetil Stais. - Navernoe, oni vse eshche tam. ZHdut. Nadeyutsya,
chto my kogda-nibud' vernemsya.
V nastupivshem molchanii slyshalsya tol'ko skrip pera Novaka. Stais dumal o
treh grekah s hudymi, temnymi licami gorcev. Takimi on ih videl poslednij
raz: mashut rukami, postepenno otdalyayas' i ischezaya sredi kustarnika na
korotkoj zelenoj trave gornogo pastbishcha, u samogo |gejskogo morya. Oni byli
privetlivy i polny zhelaniya usluzhit', a v glazah zatailos' takoe vyrazhenie,
budto oni zhdut smerti.
- Skol'ko u vas na schetu vyletov? - sprosil Novak.
- Dvadcat' odin s polovinoj, - otvetil Stais. On ulybnulsya. - Poslednij
ya poschital za polovinu.
- A skol'ko vam let? - Novak, ochevidno, staratel'no opisyval vse,
zasluzhivayushchee vnimaniya, devushke tehnika-serzhanta.
- Devyatnadcat'.
- Vy vyglyadite starshe, - skazal Uajtdzhek.
- Da, - otvetil Stais.
- Znachitel'no starshe.
- Da.
- A sami vy sbili hot' odin samolet? - Novak poglyadel na nego
zastenchivo, ego myasistoe krasnoe lico bylo neuverennym i smushchennym, kak u
mal'chishki, zadayushchego somnitel'nye voprosy o devochkah. - Lichno vy?
- Dva, - skazal Stais, - lichno.
- I chto vy chuvstvovali?.
- Ostav' ty ego v pokoe, - skazal Uajtdzhek, - u cheloveka glaza
slipayutsya ot ustalosti.
- YA pochuvstvoval oblegchenie, - skazal Stais. On postaralsya vspomnit',
chto dejstvitel'no pochuvstvoval, kogda dal ochered' i "fokke-vul'f"
zadymilsya, kak vonyuchaya dymovaya shashka, i nemeckij pilot eshche kakoj-to mig
neistovo borolsya, pytayas' sbit' ogon', a potom perestal neistovo borot'sya.
Razve takoe komu-nibud' rasskazhesh', samomu i to slovami ne vspomnit'. -
Uznaete, - skazal on, - i dovol'no skoro. V nebe do cherta nemcev.
- YAposhek, - vstavil Uajtdzhek. - My sobiraemsya v Indiyu.
- V nebe do cherta yaposhek.
Vse priumolkli, i tol'ko eho ot slova "yaposhek" proshelestelo v dlinnoj
pritihshej komnate nad pustymi ryadami koek. Stais pochuvstvoval prezhnee
poshatyvayushchee golovokruzhenie, to, kotoroe nachinaetsya gde-to za glaznymi
yablokami i proishozhdenie kotorogo vrach v Kaire ob®yasnil golodaniem, shokom,
perezhitymi opasnostyami ili vsem etim, vmeste vzyatym. On leg na spinu,
starayas' ne zakryvat' glaz, potomu chto, kogda on zakryval ih,
golovokruzhenie stanovilos' sil'nej, a poshatyvanie prosto neperenosimym.
- Eshche odin vopros, - skazal Novak. - A kak parni?.. Boyatsya?
- I vy ispugaetes', - skazal Stais.
- Ty i eto napishesh' devushke iz Flashinga? - ehidno sprosil Uajtdzhek.
- Net, - otvetil Novak spokojno, - eto ya dlya sebya.
- Esli vy hotite spat', - skazal Uajtdzhek, - ya etogo fermera zastavlyu
zatknut'sya.
- Da net, - skazal Stais, - ya rad pogovorit'.
- Vy s nim poostorozhnej! - skazal Uajtdzhek. - A to on nachnet
rasskazyvat' o svoej devushke iz Flashinga.
- Poslushayu s udovol'stviem, - skazal Stais.
- CHto tut strannogo? Mne dejstvitel'no hochetsya govorit' o nej, - skazal
Novak. Za vsyu moyu zhizn' ya ne znal devushki luchshe etoj. YA by zhenilsya na nej,
esli by mog.
- A moj deviz, - skazal Uajtdzhek, - nikogda ne zhenis' na devchonke,
kotoraya lozhitsya s toboj s pervogo raza. Sto protiv odnogo, chto ona uzhe ne
chista. So vtorogo raza - eto, konechno, uzhe drugoe delo. - On podmignul
Staisu.
- YA byl vo Flashinge, Long-Ajlend, na pyatinedel'nyh kursah
aerofotografov i zhil pri HSML [hristianskij soyuz molodyh lyudej], - skazal
Novak.
- V etom meste ya obychno uhozhu. - Uajtdzhek slez s kojki i stal
natyagivat' shtany.
- V HSML bylo prekrasno: na kazhdye dve komnaty - vannaya, otlichnaya
zhratva, - ser'ezno govoril Novak, obrashchayas' k Staisu, - no dolzhen
priznat'sya, mne bylo odinoko vo Flashinge, Long-Ajlend.
- YA vernus' k devyatoj glave etoj pechal'noj povesti, - skazal Uajtdzhek,
zastegivaya rubashku.
- Raz uzh vy uhodite, - kinul vdogonku Novak, - pogovorili by s
lejtenantom. Mne stanovitsya kak-to ne po sebe vsyakij raz, kogda ya prohozhu
mimo nego. Ne mogu ya, glyadit, kak skvoz' okonnoe steklo, i ne vidit.
- Mozhet, i pogovoryu, - skazal Uajtdzhek, - tol'ko ostavil by ty serzhanta
v pokoe. Pojmi, chelovek ustal, on s vojny, emu otdohnut' nado. - On vyshel.
Novak poglyadel Uajtdzheku vsled.
- S nim tozhe proishodit chto-to ne to, - progovoril on. - Desyat' dnej
lezhit na kojke, chitaet i spit. Takogo s nim nikogda ne bylo. On byl samym
zhizneradostnym chelovekom v voenno-vozdushnyh silah Soedinennyh SHtatov.
Uvidel, kak te dva samoleta ruhnuli... Zabavno kak-to vse poluchaetsya, -
letaesh' s rebyatami povsyudu, nad Amerikoj, Braziliej, Alyaskoj, na strel'bah
ohotish'sya s samoletov na akul i del'finov nad Gol'fstrimom, p'esh' s nimi,
idesh' k nim na svad'bu, govorish' s nimi po radio, kogda ih mashina v
kakih-nibud' sta futah ot tebya v vozduhe, i posle vsego etogo v odnu
minutu, bez vsyakoj prichiny, dve mashiny padayut. CHetyrnadcat' parnej, s
kotorymi ty prozhil bok o bok bol'she goda! - Novak pokachal golovoj. - V
odnoj iz etih mashin byl samyj blizkij drug Uajtdzheka - Frenk Sloun.
Nezadolgo do otleta iz Majami u nih proizoshla krupnaya ssora. Oni zdorovo
porugalis'. Frenk vzyal da i zhenilsya na devchonke, s kotoroj Uajtdzhek
putalsya vsyakij raz, kogda my popadali v Majami. Uajtdzhek skazal emu, chto
on psih, chto, po krajnej mere, pol-eskadril'i perespalo s etoj devchonkoj,
i on, kstati, ne vral. A chtoby prouchit' Frenka, on skazal, chto perespit s
nej srazu posle ih svad'by. I perespal... - Novak tyazhelo vzdohnul. - Mnogo
zabavnogo sluchaetsya v armii, kogda parni dolgo zhivut bok o bok,
po-nastoyashchemu uznayut drug druga, a potom vdrug v kakuyu-to lihuyu minutu
padaet "mitchell". Predstavlyayu, chto chuvstvoval Uajtdzhek, vidya, kak gorit
Frenk. - Novak otlozhil bloknot i zavintil kolpachok ruchki. - Po pravde
skazat', ya tozhe nemnogo ne v sebe. Vot pochemu menya i tyanet pogovorit'.
Osobenno s vami. Vy sami proshli cherez vse eto. Vy hot' i molodoj, no uzhe
proshli cherez eto. No, esli vam nepriyatno, ya zamolchu.
- Da net, - progovoril Stais, vse eshche lezha na spine, ravnodushno ozhidaya
novogo pristupa - huzhe budet ili stanet legche. - Govorite.
- |ta devushka vo Flashinge, Long-Ajlend... - progovoril medlenno Novak.
- ...Horosho Uajtdzheku podshuchivat' nado mnoj. Devchonki tak i visnut na nem,
gde by on ni poyavlyalsya. Razve emu ponyat', chto znachit byt' takim, kak ya. Ni
tebe vidu. Ni tebe deneg. Ni tebe oficerskogo zvaniya. Ni tebe yumora.
Tol'ko chto zastenchivost'.
Stais ne smog uderzhat' ulybki.
- V Indii vam pridetsya nelegko.
- Znayu, - skazal Novak. - YA reshil, chto u menya ne budet devushki do konca
vojny. A kak obstoyalo u vas s devushkami na Blizhnem Vostoke? - sprosil on
vezhlivo.
- Byla v Ierusalime ochen' milaya devochka iz Veny, - protyanul mechtatel'no
Stais, - a voobshche-to govorya, "dubl'-pusto". Na Blizhnem Vostoke, esli ty ne
oficer, to nuzhno byt' semi pyadej vo lbu.
- Slyhal, - podtverdil grustno Novak. - Vprochem, mne chto tam, chto v
Oklahome. CHem i byla horosha eta devchonka iz Flashinga, Long-Ajlend. Pervyj
raz ona uvidela menya, kogda ya voshel v yuvelirnyj. Ona tam rabotala; ya byl v
robe, so mnoj byl paren', skol'zkij takoj. On s hodu naznachil ej svidanie
na vecher. A ona ulybnulas' mne, i, ne bud' u menya kishka tonka, ya by tozhe
naznachil ej svidanie. Konechno zhe, ya etogo ne sdelal. Sizhu ya v tot vecher u
sebya v komnatushke v HSML. Zvonit telefon. Ona. Paren' tot ne prishel, -
skazala ona, - ne hochu li ya vstretit'sya s nej?
Ten' ulybki skol'znula po ego licu pri vospominanii o tom trepetnom
mgnovenii torzhestva, perezhitom daleko otsyuda, v krohotnoj komnatushke HSML.
- Ne proshlo i minuty, a ya uzhe vylez iz svoej roby, potom pobrilsya,
prinyal dush i zaehal za nej. Koni-Ajlend - vot kuda my otpravilis'. YA tam
byl pervyj raz za vsyu svoyu zhizn'. Na kursah prouchilsya ya tri s polovinoj
nedeli, i kazhdyj vecher my provodili vmeste. Takogo tozhe nikogda v moej
zhizni ne bylo, chtob devushka hotela menya videt' kazhdyj vecher. Nakanune
moego vozvrashcheniya v eskadril'yu ona soobshchila, chto ej razreshili ujti s
poludnya i chto ona hotela by provodit' menya na vokzal, esli ya ne protiv. V
polden' ya zashel za nej v yuvelirnyj, i ee boss pozhal mne ruku. Ona derzhala
kakuyu-to zavernutuyu v bumagu korobku, i my spustilis' v metro i
otpravilis' v N'yu-Jork-siti. Potom zashli v kafeterij i chudesno poobedali.
A potom ona provodila menya na vokzal i otdala tu korobku. |to byli konfety
SHrafta, i ona plakala tam, u vhoda, plakala, potomu chto ya uezzhal, i
skazala, chto ochen' hochet, chtoby ya pisal ej, vse ravno chto. Novak zamolchal,
no Stais byl uveren, chto pered parnem sejchas snova tot vokzal: speshashchaya
tolpa, korobka shokoladnyh konfet, rydayushchaya devushka. I vidit on vse eto tak
zhe yasno, kak etot poslepoludennyj solnechnyj svet, zalivayushchij afrikanskij
bereg.
- Vot ya i pishu, - skazal Novak. - Ona pishet, chto u nee sejchas
tehnik-serzhant, a ya vse ravno pishu. Uzhe poltora goda, a chto prikazhete
delat'? Vy... vy tozhe vinite ee?
- Net, - skazal Stais, - ne vinyu.
- YA vam ne ochen' nadoel? - sprosil Novak.
- Sovsem net. - Stais ulybnulsya emu. Vnezapno on pochuvstvoval, chto
golovokruzhenie proshlo i mozhno zakryt' glaza. Pogruzhayas' v tainstvennoe i
vechno zhivoe more sna, v kotorom on prozhil pochti vse poslednie dni, on
uslyshal slova Novaka: "A teper' napishu materi".
Za oknom pel chernyj mal'chishka, rokotali, idya na posadku, samolety,
vernuvshiesya s Atlantiki, trevozhno zavyvali te, kotorym predstoyalo letet'
cherez Saharu.
Opyat' sny. Araby, zakutavshis' v lohmot'ya, gonyat verblyudov po perimetru
letnogo polya na fone "liberejterov", zhdushchih, poka ih zagruzyat bombami. Dva
"mitchella", vse eshche goryashchih na brazil'skom beregu. V odnom iz nih Frenk
Sloun, a nad nim kruzhit Uajtdzhek, kotoryj pered samym poletom skazal emu,
chto perespit s ego zhenoj. I perespal. Holmy vokrug Ierusalima, krutye,
kamenistye, pyl'nye. Tusklo-zelenye ryady olivkovyh derev'ev, razbrosannyh
po sklonam, zhmushchihsya k zemle v poiskah spaseniya ot zharkogo dyhaniya
pustyni; rokot "mitchellov" sredi ushchelij Golubogo hrebta, ohota na olenej,
vystrely; oni letyat domoj iz Italii, derzhas' nizhe kislorodnogo bar'era,
pod nimi Sredizemnoe more takoj golubizny, kakuyu v Amerike ne uvidish'; v
naushnikah - gryaznye pesni parnej... vperedi otdyh v Aleksandrii v ozhidanii
prileta ostal'nyh; devushka iz Flashinga, Long-Ajlend, idet letnim vecherom
ruka ob ruku s Novakom v Koni-Ajlend.
Ego razbudil Uajtdzhek. On prosnulsya ne srazu. Za oknom bylo temno, v
glaza bil elektricheskij svet. Nad nim sklonilsya Uajtdzhek, ostorozhno ego
tormosha.
- YA podumal, chto vam eto budet interesno, - govoril Uajtdzhek, - vasha
familiya v spiskah, na doske ob®yavlenij. Segodnya vy uletaete.
- Spasibo, - skazal Stais, smutno oshchushchaya priznatel'nost' za to, chto ego
vytashchili iz meshaniny obryvochnyh i gor'kih snov.
- YA vzyal na sebya smelost' i raspisalsya protiv vashej familii v spiskah,
- prodolzhal Uajtdzhek, - ne pridetsya lishnij raz idti na pole.
- Spasibo, - skazal Stais, - vy ochen' dobry ko mne.
- I eshche, - govoril Uajtdzhek, - segodnya kormyat zharenym cyplenkom.
Nad etim stoilo podumat'. Stais nemnogo progolodalsya, odnako, prikinuv,
skol'ko sil nado zatratit', chtoby vstat', nadet' botinki i projti sto
yardov do stolovoj, on reshil peremoch' chuvstvo goloda. - Spasibo, - skazal
on, - ya, pozhaluj, polezhu. CHto slyshno o vashih rebyatah?
- |skadril'ya zdes', - otvetil Uajtdzhek.
- |to horosho.
- Vse, krome odnoj mashiny. - Uajtdzhek prisel na kraj ego kojki. Golos
ego byl tih i nevyrazitelen. - Krome mashiny Dzhonni Maffeta.
Za mnogie mesyacy sluzhby v voenno-vozdushnyh silah, provedennyh na
aerodromah, kuda ne vsegda vozvrashchalis' mashiny, Stais nauchilsya odnomu: v
takih sluchayah luchshe nichego ne govorit'. Emu bylo vsego devyatnadcat', no
eto on uzhe znal. Poetomu on lezhal molcha.
- Oni poteryali ee iz vidu v oblakah na vylete iz Asensiona i bol'she ne
imeli s nimi svyazi. SHans vse zhe est', - progovoril Uajtdzhek, - samolet
mozhet poyavit'sya v lyubuyu minutu. - On poglyadel na chasy. - U nih eshche est' v
zapase chas i sorok minut.
Skazat' bylo poprostu nechego, poetomu Stais molchal.
- Odno vremya, - progovoril Uajtdzhek, - Dzhonni Maffet vrode by sobiralsya
zhenit'sya na moej sestre. Mozhet, ono i k luchshemu, chto ne zhenilsya. Byt' v
blizkom rodstve i vmeste prinimat' uchastie v beskonechnyh "razvlecheniyah"
voenno-vozdushnyh sil - zanyatie ne samoe priyatnoe.
Uajtdzhek zamolchal i glyanul na svoj zhivot. Namerenno netoroplivym
dvizheniem on rasstegnul poyas, potom zatyanul ego s takoj siloj, chto
lyazgnula pryazhka.
- A cyplenok byl sovsem neduren, - progovoril on. - Vy uvereny, chto ne
hotite est'?
- Poberegu appetit do maminyh lakomstv, - otvetil Stais.
- Moya sestra byla zdorovo vlyublena v Dzhonni, - skazal Uajtdzhek, - vot
popomnite moe slovo: vernetsya on domoj posle vojny, ustroitsya, i ona ego
okrutit. Pered samym moim ot®ezdom ona prishla ko mne i poprosila dat' ej
desyat' akrov na severnoj storone moego uchastka i tri akra lesa na
stroitel'stvo dona. YA skazal o'kej, ya ne protiv.
On opyat' zamolchal, myslenno predstavlyaya sebe te desyat' akrov holmistyh
nagornyh lugov v Severnoj Karoline i tri akra korabel'nogo lesa.
- Splosh' dub i sosna, iz kotoryh mozhno postavit' prekrasnyj dom. - Iz
vseh lyudej na svete ya by bol'she vsego hotel poselit' u sebya na uchastke
Dzhonni Maffeta. YA znayu ego dvadcat' let, shest' raz my dralis' s nim na
kulakah, i vse shest' raz ya ego bil - i vse zhe zayavlyayu eto.
On vstal i podoshel k svoej kojke. Potom vdrug vernulsya.
- Kstati, - skazal on tiho, - vse eto mezhdu nami, serzhant.
- Konechno, - skazal Stais.
- Sestra skazala, chto ona s menya shkuru spustit, esli ya kogda-libo
rasskazhu Dzhonni, chto dlya nego ugotovano. - On chut' ulybnulsya. - ZHenshchiny
udivitel'no samouverenny v kakih-to voprosah, - skazal on, - i ya tak
nikogda ni o chem emu i ne nameknul, dazhe kogda nadralsya do chertikov i
begal nagishom po centru goroda Tampa v tri chasa utra, raspevaya "Kejsi
Dzhons".
On vytashchil iz svoego ryukzaka sigaru i zadumchivo raskuril ee.
- Prosto udivitel'no, do chego privykaesh' v armii k deshevym sigaram.
- YA proboval kurit', da brosil, - skazal Stais. - Podozhdu, pozhaluj,
poka stanu postarshe.
Uajtdzhek tyazhelo sel na svoyu kojku.
- Dumaete, vas snova otpravyat voevat'?
Stais ustavilsya v potolok.
- YA by ne udivilsya, - otvetil on. - Ved' ya vpolne zdorov. Prosto ustal.
Uajtdzhek kivnul, medlenno zatyagivayas'. - Kstati, vy slyhali razgovor
naschet lejtenanta?
- Slyhal.
- YA hodil na pole, nu i pogovoril s nim po-svojski. S teh por kak my
syuda prileteli, on tak i sidit u KP, ves' den' i pochti vsyu noch' prosidel,
vse glyadit na pribyvayushchie samolety. My s nim davno uzhe priyateli, i ya ego
sprosil pryamo v lob: "Freddi, - govoryu ya, - ty, govoryu, poslednee vremya
vseh rebyat v tupik postavil". A on govorit: "A chto takoe?" A ya otvechayu:
"Da vot, govoryat, isportilsya ty. Prohodish' mimo, dazhe ne glyadish', budto i
ne uznaesh'. CHego eto ty vzdumal zaznavat'sya, ved' uzhe god, kak vmeste
zhivem", - skazal ya emu. On poglyadel na menya, potom na zemlyu i s minutu
molchal. A potom govorit. "Prosti, Arnol'd. YA i ne zamechal etogo". -
Uajtdzhek mashinal'no vzglyanul na chasy. - On nervnichaet s teh samyh por, kak
my poluchili prikaz ob otpravke za okean. Znaete Simpsona iz nashego
ekipazha? Vot on vse za nego bespokoitsya da za shturmana.
- A chego on bespokoitsya? - v golove sumasshedshim kalejdoskopom
promel'knuli tysyachi prichin, kotorye mogut vyzvat' bespokojstvo u komandira
ekipazha boevoj mashiny.
- Oni ne bojcy, - medlenno progovoril Uajt-Dzhek. - Oba oni horoshie
parni, luchshe i ne pridumaesh', tol'ko lejtenant dolgo priglyadyvalsya k nim
na zemle, v vozduhe, v boyu i ubedilsya, chto oni ne tyanut. A on chuvstvuet
sebya v otvete za nas: skol'ko uletayut, skol'ko priletayut, i on schitaet,
chto Simpsona i shturmana opasno derzhat' v mashine. On hochet podat' raport,
zatrebovat' dvuh noven'kih, kak tol'ko my doberemsya do Indii. Nu, i boitsya
dazhe podumat', kakovo budet Simpsonu i shturmanu, kogda oni uznayut, chto on
ih spisal. Vot on i sidit u KP i nikogo ne vidit. - Uajtdzhek vzdohnul. -
Lejtenantu dvadcat' dva. Takaya otvetstvennost' v dvadcat' dva - eto
nelegko. Esli uvidite Simpsona ili Novaka, ne govorite im nichego, ladno?
- Ladno.
- Navernoe, takoe vsyudu byvaet. V lyuboj armii.
- Vsyudu.
Uajtdzhek poglyadel na chasy. Snaruzhi donosilsya to usilivayushchijsya, to
utihayushchij rev dvigatelej, stavshij za dolgie gody neot®emlemoj chast'yu ih
zhizni.
- |h, - skazal Uajtdzhek, - i chego oni ne zachislili menya v pehotu? YA za
trista yardov bil iz ruzh'ya krolika napoval. Tak net, menya berut v aviaciyu i
suyut v ruki kameru. CHto zh, serzhant, vam, pozhaluj, pora dvigat'sya.
Medlenno Stais podnyalsya. On natyanul botinki, polozhil britvennyj pribor
v veshchmeshok i perekinul ego cherez plecho.
- Gotovy? - sprosil Uajtdzhek.
- Da, - otvetil Stais.
- |tot ryukzachok - ves' vash bagazh?
- Da, - otvetil Stais. - Menya vnesli v spisok propavshih bez vesti,
schitali pogibshim i vse kazennoe barahlo otpravili na sklad, a lichnye veshchi
- materi.
Stais okinul vzglyadom kazarmu. Osveshchennaya tuskloj pohodnoj lampochkoj,
ona byla pohozha na vsyakuyu druguyu kazarmu, v kakoj by chasti sveta ona ni
nahodilas', podobie rodnogo doma dlya kazhdogo, kto hot' raz proshel cherez
nee. Vrode by on nichego ne zabyl.
Oni vyshli v myagkuyu, napolnennuyu gulom motorov noch'. Nervnye vspyshki
mayaka ozaryali nebo, zatmevaya na mgnovenie mercanie beschislennyh yuzhnyh
zvezd.
Vozle KP Stais uvidel moloden'kogo lejtenanta. S®ezhivshis' na starom
pletenom shatkom stule, on otreshenno ustavilsya kuda to cherez letnoe pole.
- Ne prileteli? - sprosil Uajtdzhek.
- Net, - otvetil lejtenant, ne podnimaya glaz.
Stais voshel v pomeshchenie, zatem v komnatu, gde lezhal rezinovyj plot,
noven'kij priemnik i kusok materii, zheltoj s odnoj storony i goluboj - s
drugoj. Polnyj, srednih let kapitan ustalo ob®yasnil im, chto delat' v
sluchae vynuzhdennoj posadki na vodu.
V komnate bylo chelovek tridcat', a to i bol'she - vse budushchie poputchiki
Staisa. Sredi nih - dva nevysokih kitajca, pyat' suetlivyh tolstuh iz
Krasnogo Kresta, tri serzhanta s bol'shim kolichestvom medalej VVS, izo vseh
sil staravshihsya pokazat', chto nichut' ne vzvolnovany predstoyashchej poezdkoj
domoj, i dva polkovnika inzhenernoj sluzhby, na vid slishkom staryh dlya etoj
vojny. Stais pochti ne slushal ob®yasnenij polnogo kapitana o tom, kak
naduvat' plot, kakie tyanut' shnury, kakimi rychagami dvigat', gde iskat'
nepromokaemuyu Bibliyu.
Uajtdzhek podzhidal ego u vhoda, kogda Stais vyshel, napravlyayas' k
samoletu. On protyanul Staisu listok bumagi.
- Zdes' moj domashnij adres, - progovoril on. - Konchitsya vojna -
zaezzhajte kak-nibud' v oktyabre, ya vas voz'mu s soboj na ohotu.
- Bol'shoe spasibo, - skazal Stais grustno. CHerez plecho Uajtdzheka emu
viden byl s®ezhivshijsya na pletenom stule lejtenant, po-prezhnemu glyadevshij
kuda-to v temnotu polya.
Uajtdzhek poshel so Staisom po zabryzgannoj benzinom asfal'tovoj dorozhke
k ogromnomu samoletu - ryadom shagali kitajcy, gromkogolosye damy iz
Krasnogo Kresta, serzhanty. Oba molcha ostanovilis' u trapa; ostal'nye
passazhiry vystroilis' za nimi.
Oni stoyali, ne proiznosya ni slova, a pozadi ostalis' dva dnya sumburnyh
razgovorov, pozadi Braziliya i Afiny, pozadi pyat'sot boevyh vyletov, pozadi
Ierusalim i Majami, pozadi devchonki iz Veny, iz amerikanskogo posol'stva i
iz Flashinga v Long-Ajlende, pozadi grecheskie gorcy, i pohorony Tomasa
Vulfa, i druz'ya, goryashchie, kak fakel, i sobaki, podsteregayushchie zagnannogo
enota v gorah Golubogo hrebta, pozadi dvadcatidvuhletnij lejtenant, s
otchayaniem i bol'yu glyadyashchij vot uzhe desyat' dnej cherez pyl'noe letnoe pole,
i Sredizemnoe more, i bol'nichnaya kojka v Kaire, i Dzhonni Maffet, kotoryj
mechetsya gde-to nad yuzhnoj Atlantikoj, ne vedaya o tom, chto ego zhdet lug v
desyat' akrov, i tri akra korabel'nogo lesa pod dom, i sestra Uajtdzheka.
Vse eto ostalos' pozadi. A vperedi Staisa zhdet dom i mat', schitayushchaya ego
pogibshim i rydayushchaya nad ego lichnymi veshchami, a Uajtdzheka - surovye holodnye
gory Indii i Kitaya, gluhie razryvy pyatidesyatok i nebo, polnoe yaposhek.
- Davaj, serzhant, - razdalsya golos lejtenanta, sledyashchego za posadkoj, -
prohodi.
Stais kak-to neopredelenno mahnul stoyavshemu vnizu Uajtdzheku.
- Uvidimsya, - skazal on, - v Severnoj Karoline.
- Kak-nibud' v oktyabre, - Uajtdzhek ulybnulsya v svete prozhektorov.
Lyuk zakryli, i Stais sel vperedi dvuh kitajcev.
- |ti samolety, na moj vzglyad, prosto ocharovatel'ny, - gromko skazala
odna dama iz Krasnogo Kresta, - ne pravda li?
Motory zarabotali, i ogromnyj samolet tronulsya s mesta. Stais vyglyanul
v illyuminator. Na pole sadilas' mashina. Osveshchennaya ognyami posadochnoj
polosy, ona tyazhelo kosnulas' zemli i utomlenno podprygnula. Stais ne
svodil s nee glaz: eto byl "mitchell". On vzdohnul. Poka ogromnyj S-54
vyrulival na vzletnuyu polosu i neuklyuzhe bral razbeg, Stais razglyadyval
klochok bumagi s nacarapannym detskim pocherkom adresom i podpis'yu "Arnol'd
Uajtdzhek". Potom on polozhil ego v karman. "Mitchell" nepodvizhno zamer u KP,
i Stais pochuvstvoval sebya ne takim vinovatym za to, chto vozvrashchaetsya
domoj.
Last-modified: Thu, 28 Dec 2000 21:05:12 GMT