Remark |rih Mariya. Na zapadnom fronte bez peremen
---------------------------------------------------------------
Perevod s nemeckogo YU. Afon'kina
Izd. Pravda, 1985
OCR Palek, 1998 g.
---------------------------------------------------------------
"NA ZAPADNOM FRONTE BEZ PEREMEN"
|ta kniga ne yavlyaetsya ni obvineniem, ni ispoved'yu. |to tol'ko popytka
rasskazat' o pokolenii, kotoroe pogubila vojna, o teh, kto stal ee zhertvoj,
dazhe esli spassya ot snaryadov.
My stoim v devyati kilometrah ot peredovoj. Vchera nas smenili; sejchas
nashi zheludki nabity fasol'yu s myasom, i vse my hodim sytye i dovol'nye. Dazhe
na uzhin kazhdomu dostalos' po polnomu kotelku; sverh togo my poluchaem dvojnuyu
porciyu hleba i kolbasy, - slovom, zhivem neploho. Takogo s nami davnen'ko uzhe
ne sluchalos': nash kuhonnyj bog so svoej bagrovoj, kak pomidor, lysinoj sam
predlagaet nam poest' eshche; on mashet cherpakom, zazyvaya prohodyashchih, i
otvalivaet im zdorovennye porcii. On vse nikak ne oporozhnit svoj "pishchemet",
i eto privodit ego v otchayanie. T'yaden i Myuller razdobyli otkuda-to neskol'ko
tazov i napolnili ih do kraev - pro zapas. T'yaden sdelal eto iz obzhorstva,
Myuller - iz ostorozhnosti. Kuda devaetsya vse, chto s®edaet T'yaden, - dlya vseh
nas zagadka. On vse ravno ostaetsya toshchim, kak seledka.
No samoe glavnoe - kurevo tozhe bylo vydano dvojnymi porciyami. Na
kazhdogo po desyat' sigar, dvadcat' sigaret i po dve plitki zhevatel'nogo
tabaku. V obshchem, dovol'no prilichno. Na svoj tabak ya vymenyal u Katchinskogo
ego sigarety, itogo u menya teper' sorok shtuk. Odin den' protyanut' mozhno.
A ved', sobstvenno govorya, vse eto nam vovse ne polozheno. Na takuyu
shchedrost' nachal'stvo ne sposobno. Nam prosto povezlo.
Dve nedeli nazad nas otpravili na peredovuyu, smenyat' druguyu chast'. Na
nashem uchastke bylo dovol'no spokojno, poetomu ko dnyu nashego vozvrashcheniya
kaptenarmus poluchil dovol'stvie po obychnoj raskladke i rasporyadilsya varit'
na rotu v sto pyat'desyat chelovek. No kak raz v poslednij den' anglichane vdrug
podbrosili svoi tyazhelye "myasorubki", prenepriyatnye shtukoviny, i tak dolgo
bili iz nih po nashim okopam, chto my ponesli tyazhelye poteri, i s peredovoj
vernulos' tol'ko vosem'desyat chelovek.
My pribyli v tyl noch'yu i totchas zhe rastyanulis' na narah, chtoby pervym
delom horoshen'ko vyspat'sya; Katchinskij prav: na vojne bylo by ne tak
skverno, esli by tol'ko mozhno bylo pobol'she spat'. Na peredovoj ved' nikogda
tolkom ne pospish', a dve nedeli tyanutsya dolgo.
Kogda pervye iz nas stali vypolzat' iz barakov, byl uzhe polden'. CHerez
polchasa my prihvatili nashi kotelki i sobralis' u dorogogo nashemu serdcu
"pishchemeta", ot kotorogo pahlo chem-to navaristym i vkusnym. Razumeetsya,
pervymi v ocheredi stoyali te, u kogo vsegda samyj bol'shoj appetit: korotyshka
Al'bert Kropp, samaya svetlaya golova u nas v rote i, naverno, poetomu lish'
nedavno proizvedennyj v efrejtory; Myuller Pyatyj, kotoryj do sih por taskaet
s soboj uchebniki i mechtaet sdat' l'gotnye ekzameny; pod uragannym ognem
zubrit on zakony fiziki; Leer, kotoryj nosit okladistuyu borodu i pitaet
slabost' k devicam iz publichnyh domov dlya oficerov; on bozhitsya, chto est'
prikaz po armii, obyazyvayushchij etih devic nosit' shelkovoe bel'e, a pered
priemom posetitelej v chine kapitana i vyshe - brat' vannu; chetvertyj - eto ya,
Paul' Bojmer. Vsem chetverym po devyatnadcati let, vse chetvero ushli na front
iz odnogo klassa.
Srazu zhe za nami stoyat nashi druz'ya: T'yaden, slesar', tshchedushnyj yunosha
odnih let s nami, samyj prozhorlivyj soldat v rote, - za edu on saditsya
tonkim i strojnym, a poev, vstaet puzatym, kak nasosavshijsya klop; Haje
Vesthus, tozhe nash rovesnik, rabochij-torfyanik, kotoryj svobodno mozhet vzyat' v
ruku buhanku hleba i sprosit': A nu-ka otgadajte, chto u menya v kulake? ";
Detering, krest'yanin, kotoryj dumaet tol'ko o svoem hozyajstve i o svoej
zhene; i, nakonec, Stanislav Katchinskij, dusha nashego otdeleniya, chelovek s
harakterom, umnica i hitryuga, - emu sorok let, u nego zemlistoe lico,
golubye glaza, pokatye plechi, i neobyknovennyj nyuh naschet togo, kogda
nachnetsya obstrel, gde mozhno razzhit'sya s®estnym i kak luchshe vsego ukryt'sya ot
nachal'stva.
Nashe otdelenie vozglavlyalo ochered', obrazovavshuyusya u kuhni. My stali
proyavlyat' neterpenie, tak kak nichego ne podozrevavshij povar vse eshche chego-to
zhdal.
Nakonec Katchinskij kriknul emu:
- Nu, otkryvaj zhe svoyu obzhorku, Genrih! I tak vidno, chto fasol'
svarilas'!
Povar sonno pokachal golovoj:
- Puskaj snachala vse soberutsya.
T'yaden uhmyl'nulsya:
- A my vse zdes'! Povar vse eshche nichego ne zametil:
- Derzhi karman shire! Gde zhe ostal'nye?
- Oni segodnya ne u tebya na dovol'stvii! Kto v lazarete, a kto i v
zemle!
Uznav o proisshedshem, kuhonnyj bog byl srazhen. Ego dazhe poshatnulo:
- A ya-to svaril na sto pyat'desyat chelovek! Kropp tknul ego kulakom v
bok:
- Znachit, my hot' raz naedimsya dosyta. A nu davaj, nachinaj razdachu!
V etu minutu T'yadena osenila vnezapnaya mysl'. Ego ostroe, kak myshinaya
mordochka, lico tak i zasvetilos', glaza lukavo soshchurilis', skuly zaigrali, i
on podoshel poblizhe:
- Genrih, druzhishche, tak, znachit, ty i hleba poluchil na sto pyat'desyat
chelovek?
Ogoroshennyj povar rasseyanno kivnul.
T'yaden shvatil ego za grud':
- I kolbasu tozhe? Povar opyat' kivnul svoej bagrovoj, kak pomidor,
golovoj. U T'yadena otvisla chelyust':
- I tabak?
- Nu da, vse.
T'yaden obernulsya k nam, lico ego siyalo:
- CHert poberi, vot eto povezlo! Ved' teper' vse dostanetsya nam! |to
budet - obozhdite! - tak i est', rovno po dve porcii na nos!
No tut Pomidor snova ozhil i zayavil:
- Tak delo ne pojdet.
Teper' i my tozhe stryahnuli s sebya son i protisnulis' poblizhe.
- |j ty, morkovka, pochemu ne vyjdet? - sprosil Katchinskij.
- Da potomu, chto vosem'desyat - eto ne sto pyat'desyat!
- A vot my tebe pokazhem, kak eto sdelat' - provorchal Myuller.
- Sup poluchite, tak i byt', a hleb i kolbasu vydam tol'ko na
vosem'desyat, - prodolzhal uporstvovat' Pomidor.
Katchinskij vyshel iz sebya:
- Poslat' by tebya samogo razok na peredovuyu! Ty poluchil produkty ne na
vosem'desyat chelovek, a na vtoruyu rotu, basta. I ty ih vydash'! Vtoraya rota -
eto my.
My vzyali Pomidora v oborot. Vse ego nedolyublivali: uzhe ne raz po ego
vine obed ili uzhin popadal k nam v okopy ostyvshim, s bol'shim opozdaniem, tak
kak pri samom pustyakovom ogne on ne reshalsya pod®ehat' so svoim kotlom
poblizhe, i nashim podnoschikam pishchi prihodilos' polzti gorazdo dal'she, chem ih
sobrat'yam iz drugih rot. Vot Bul'ke iz pervoj roty, tot byl kuda luchshe. On,
hot' i byl zhirnym kak homyak, no uzh esli nado bylo, to tashchil svoyu kuhnyu pochti
do samoj peredovoj.
My byli nastroeny ochen' voinstvenno, i naverno delo doshlo by do draki,
esli by na meste proisshestviya ne poyavilsya komandir roty. Uznav, o chem my
sporim, on skazal tol'ko:
- Da, vchera u nas byli bol'shie poteri...
Zatem on zaglyanul v kotel:
- A fasol', kazhetsya, neplohaya.
Pomidor kivnul:
- So smal'cem i s govyadinoj.
Lejtenant posmotrel na nas. On ponyal, o chem my dumaem. On voobshche mnogoe
ponimal, - ved' on sam vyshel iz nashej sredy: v rotu on prishel
unter-oficerom. On eshche raz pripodnyal kryshku kotla i ponyuhal. Uhodya, on
skazal:
- Prinesite i mne tarelochku. A porcii razdat' na vseh. Zachem dobru
propadat'.
Fizionomiya Pomidora prinyala glupoe vyrazhenie. T'yaden priplyasyval vokrug
nego:
- Nichego, tebya ot etogo ne ubudet! Voobrazhaet, budto on vedaet vsej
intendantskoj sluzhboj. A teper' nachinaj, staraya krysa, da smotri ne
proschitajsya!..
- Sgin', visel'nik! - proshipel Pomidor. On gotov byl lopnut' ot zlosti;
vse proisshedshee ne ukladyvalos' v ego golove, on ne ponimal, chto tvoritsya na
belom svete. I kak budto zhelaya pokazat', chto teper' emu vse edino, on sam
rozdal eshche po polfunta iskusstvennogo medu na brata.
Den' segodnya i v samom dele vydalsya horoshij. Dazhe pochta prishla; pochti
kazhdyj poluchil po neskol'ku pisem i gazet. Teper' my ne spesha bredem na lug
za barakami. Kropp neset pod myshkoj krugluyu kryshku ot bochki s margarinom.
Na pravom krayu luga vystroena bol'shaya soldatskaya ubornaya - dobrotno
srublennoe stroenie pod kryshej. Vprochem, ona predstavlyaet interes razve chto
dlya novobrancev, kotorye eshche ne nauchilis' iz vsego izvlekat' pol'zu. Dlya
sebya my ishchem koe-chto poluchshe. Delo v tom, chto na lugu tam i syam stoyat
odinochnye kabiny, prednaznachennye dlya toj zhe celi. |to chetyrehugol'nye
yashchiki, opryatnye, splosh' skolochennye iz dosok, zakrytye so vseh storon, s
velikolepnym, ochen' udobnym siden'em. Sboku u nih est' ruchki, tak chto kabiny
mozhno perenosit'.
My sdvigaem tri kabiny vmeste, stavim ih v kruzhok i netoroplivo
rassazhivaemsya. Ran'she chem cherez dva chasa my so svoih mest ne podnimemsya.
YA do sih por pomnyu, kak stesnyalis' my na pervyh porah, kogda
novobrancami zhili v kazarmah i nam vpervye prishlos' pol'zovat'sya obshchej
ubornoj. Dverej tam net, dvadcat' chelovek sidyat ryadkom, kak v tramvae. Ih
mozhno okinut' odnim vzglyadom, - ved' soldat vsegda dolzhen byt' pod
nablyudeniem.
S teh por my nauchilis' preodolevat' ne tol'ko svoyu stydlivost', no i
mnogoe drugoe. So vremenem my privykli eshche i ne k takim veshcham.
Zdes', na svezhem vozduhe, eto zanyatie dostavlyaet nam istinnoe
naslazhdenie. Ne znayu, pochemu my ran'she stesnyalis' govorit' ob etih
otpravleniyah, - ved' oni tak zhe estestvenny, kak eda i pit'e. Byt' mozhet, o
nih i ne stoilo by osobenno rasprostranyat'sya, esli by oni ne igrali v nashej
zhizni stol' sushchestvennuyu rol' i esli ih estestvennost' ne byla by dlya nas v
novinku, - imenno dlya nas, potomu chto dlya drugih ona vsegda byla ochevidnoj
istinoj.
Dlya soldata zheludok i pishchevarenie sostavlyayut osobuyu sferu, kotoraya emu
blizhe, chem vsem ostal'nym lyudyam. Ego slovarnyj zapas na tri chetverti
zaimstvovan iz etoj sfery, i imenno zdes' soldat nahodit te kraski, s
pomoshch'yu kotoryh on umeet tak sochno i samobytno vyrazit' i velichajshuyu radost'
i glubochajshee vozmushchenie. Ni na kakom drugom narechii nel'zya vyrazit'sya bolee
kratko i yasno. Kogda my vernemsya domoj, nashi domashnie i nashi uchitelya budut
zdorovo udivleny, no chto podelaesh', - zdes' na etom yazyke govoryat vse.
Dlya nas vse eti funkcii organizma vnov' priobreli svoj nevinnyj
harakter v silu togo, chto my ponevole otpravlyaem ih publichno. Bolee togo: my
nastol'ko otvykli videt', v etom nechto zazornoe, chto vozmozhnost' spravit'
svoi dela v uyutnoj obstanovke rascenivaetsya u nas, ya by skazal, tak zhe
vysoko, kak krasivo provedennaya kombinaciya v skate [1] s vernymi shansami na
vyigrysh. Nedarom v nemeckom yazyke vozniklo vyrazhenie "novosti iz othozhih
mest", kotorym oboznachayut vsyakogo roda boltovnyu; gde zhe eshche poboltat'
soldatu, kak ne v etih ugolkah, kotorye zamenyayut emu ego tradicionnoe mesto
za stolikom v pivnoj?
Sejchas my chuvstvuem sebya luchshe, chem v samom komfortabel'nom tualete s
belymi kafel'nymi stenkami. Tam mozhet byt' chisto, - i tol'ko; zdes' zhe
prosto horosho.
Udivitel'no bezdumnye chasy... Nad nami sinee nebo. Na gorizonte povisli
yarko osveshchennye zheltye aerostaty i belye oblachka - razryvy zenitnyh
snaryadov. Poroj oni vzletayut vysokim snopom, - eto zenitchiki ohotyatsya za
aeroplanom.
Priglushennyj gul fronta donositsya do nas lish' ochen' slabo, kak
dalekaya-dalekaya groza. Stoit shmelyu prozhuzhzhat', i gula etogo uzhe sovsem ne
slyshno.
A vokrug nas rasstilaetsya cvetushchij lug. Kolyshutsya nezhnye metelki trav,
porhayut kapustnicy, oni plyvut v myagkom, teplom vozduhe pozdnego leta; my
chitaem pis'ma i gazety i kurim, my snimaem furazhki i kladem ih ryadom s
soboj, veter igraet nashimi volosami, on igraet nashimi slovami i myslyami.
Tri budki stoyat sredi plamenno-krasnyh cvetov polevogo maka...
My kladem na koleni kryshku ot bochki s margarinom. Na nej udobno igrat'
v skat. Kropp prihvatil s soboj karty. Kazhdyj kon skata chereduetsya s partiej
v rams [2]. Za takoj igroj mozhno prosidet' celuyu vechnost'.
Ot barakov k nam doletayut zvuki garmoniki. Poroj my kladem karty i
smotrim drug na druga. Togda ktonibud' govorit: "|h, rebyata..." ili: "A ved'
eshche nemnogo, i nam vsem byla by kryshka..." - i my na minutu umolkaem. My
otdaemsya vlastnomu, zagnannomu vnutr' chuvstvu, kazhdyj iz nas oshchushchaet ego
prisutstvie, slova tut ne nuzhny. Kak legko moglo by sluchit'sya, chto segodnya
nam uzhe ne prishlos' by sidet' v etih kabinah, - ved' my, chert poberi, byli
na volosok ot etogo. I poetomu vse vokrug vosprinimaetsya tak ostro i zanovo
- alye maki i sytnaya eda, sigarety i letnij veterok.
Kropp sprashivaet:
- Kemmeriha kto-nibud' iz vas videl s teh por?
- On v Sen-ZHozefe, v lazarete, - govoryu ya.
- U nego skvoznoe ranenie bedra - vernyj shans vernut'sya domoj, -
zamechaet Myuller.
My reshaem navestit' Kemmeriha segodnya posle obeda.
Kropp vytaskivaet kakoe-to pis'mo:
- Vam privet ot Kantoreka.
My smeemsya. Myuller brosaet okurok i govorit:
- Hotel by ya, chtoby on byl zdes'.
Kantorek, strogij malen'kij chelovechek v serom syurtuke, s ostrym, kak
myshinaya mordochka, lichikom, byl u nas klassnym nastavnikom. On byl primerno
takogo zhe rosta, chto i unter-oficer Himmel'shtos, "groza Klosterberga".
Kstati, kak eto ni stranno, no vsyacheskie bedy i neschast'ya na etom svete
ochen' chasto ishodyat ot lyudej malen'kogo rosta; u nih gorazdo bolee
energichnyj i neuzhivchivyj harakter, chem u lyudej vysokih. YA vsegda staralsya ne
popadat' v chast', gde rotami komanduyut oficery nevysokogo rosta: oni vsegda
uzhasno pridirayutsya.
Na urokah gimnastiki Kantorek vystupal pered nami s rechami i v konce
koncov dobilsya togo, chto nash klass, stroem, pod ego komandoj, otpravilsya v
okruzhnoe voennoe upravlenie, gde my zapisalis' dobrovol'cami.
Pomnyu kak sejchas, kak on smotrel na nas, pobleskivaya steklyshkami svoih
ochkov, i sprashival zadushevnym golosom: - "Vy, konechno, tozhe pojdete vmeste
so vsemi, ne tak li, druz'ya moi?"
U etih vospitatelej vsegda najdutsya vysokie chuvstva, - ved' oni nosyat
ih nagotove v svoem zhiletnom karmane i vydayut po mere nadobnosti pourochno.
No togda my ob etom eshche ne zadumyvalis'.
Pravda, odin iz nas vse zhe kolebalsya i ne ochen'-to hotel idti vmeste so
vsemi. |to byl Iozef Bem, tolstyj, dobrodushnyj paren'. No i on vse-taki
poddalsya ugovoram, - inache on zakryl by dlya sebya vse puti. Byt' mozhet, eshche
koe-kto dumal, kak on, no ostat'sya v storone tozhe nikomu ne ulybalos', -
ved' v to vremya vse, dazhe roditeli, tak legko brosalis' slovom "trus". Nikto
prosto ne predstavlyal sebe, kakoj oborot primet delo. V sushchnosti, samymi
umnymi okazalis' lyudi bednye i prostye, - oni s pervogo zhe dnya prinyali vojnu
kak neschast'e, togda kak vse, kto zhil poluchshe, sovsem poteryali golovu ot
radosti, hotya oni-to kak raz i mogli by kuda skoree razobrat'sya, k chemu vse
eto privedet.
Katchinskij utverzhdaet, chto eto vse ot obrazovannosti, ot nee, mol, lyudi
glupeyut. A uzh Kat slov na veter ne brosaet.
I sluchilos' tak, chto kak raz Bem pogib odnim iz pervyh. Vo vremya ataki
on byl ranen v lico, i my sochli ego ubitym. Vzyat' ego s soboj my ne mogli,
tak kak nam prishlos' pospeshno otstupit'. Vo vtoroj polovine dnya my vdrug
uslyhali ego krik; on polzal pered okopami i zval na pomoshch'. Vo vremya boya on
tol'ko poteryal soznanie. Slepoj i obezumevshij ot boli, on uzhe ne iskal
ukrytiya, i ego podstrelili, prezhde chem my uspeli ego podobrat'.
Kantoreka v etom, konechno, ne obvinish', - vmenyat' emu v vinu to, chto on
sdelal, znachilo by zahodit' ochen' daleko. Ved' Kantorekov byli tysyachi, i vse
oni byli ubezhdeny, chto takim obrazom oni tvoryat blagoe delo, ne ochen'
utruzhdaya pri etom sebya.
No eto imenno i delaet ih v nashih glazah bankrotami.
Oni dolzhny byli by pomoch' nam, vosemnadcatiletnim, vojti v poru
zrelosti, v mir truda, dolga, kul'tury i progressa, stat' posrednikami mezhdu
nami i nashim budushchim. Inogda my podtrunivali nad nimi, mogli poroj
podstroit' im kakuyu-nibud' shutku, no v glubine dushi my im verili. Priznavaya
ih avtoritet, my myslenno svyazyvali s etim ponyatiem znanie zhizni i
dal'novidnost'. No kak tol'ko my uvideli pervogo ubitogo, eto ubezhdenie
razveyalos' v prah. My ponyali, chto ih pokolenie ne tak chestno, kak nashe; ih
prevoshodstvo zaklyuchalos' lish' v tom, chto oni umeli krasivo govorit' i
obladali izvestnoj lovkost'yu. Pervyj zhe artillerijskij obstrel raskryl pered
nami nashe zabluzhdenie, i pod etim ognem ruhnulo to mirovozzrenie, kotoroe
oni nam privivali.
Oni vse eshche pisali stat'i i proiznosili rechi, a my uzhe videli lazarety
i umirayushchih; oni vse eshche tverdili, chto net nichego vyshe, chem sluzhenie
gosudarstvu, a my uzhe znali, chto strah smerti sil'nee. Ot etogo nikto iz nas
ne stal ni buntovshchikom, ni dezertirom, ni trusom (oni ved' tak legko
brosalis' etimi slovami): my lyubili rodinu ne men'she, chem oni, i ni razu ne
drognuli, idya v ataku; no teper' my koe-chto ponyali, my slovno vdrug
prozreli. I my uvideli, chto ot ih mira nichego ne ostalos'. My neozhidanno
ochutilis' v uzhasayushchem odinochestve, i vyhod iz etogo odinochestva nam
predstoyalo najti samim.
Prezhde chem otpravit'sya k Kemmerihu, my upakovyvaem ego veshchi: v puti oni
emu prigodyatsya.
Polevoj lazaret perepolnen; zdes', kak vsegda, pahnet karbolkoj, gnoem
i potom. Tot, kto zhil v barakah, ko mnogomu privyk, no zdes' i privychnomu
cheloveku stanet durno. My rassprashivaem, kak projti k Kemmernihu; on lezhit v
odnoj iz palat i vstrechaet nas slaboj ulybkoj, vyrazhayushchej radost' i
bespomoshchnoe volnenie. Poka on byl bez soznaniya, u nego ukrali chasy.
Myuller osuzhdayushche kachaet golovoj:
- YA ved' tebe govoril, takie horoshie chasy nel'zya brat' s soboj.
Myuller ne ochen' horosho soobrazhaet i lyubit posporit'. Inache on
popriderzhal by yazyk: ved' kazhdomu vidno, chto Kemmerihu uzhe ne vyjti iz etoj
palaty. Najdutsya li ego chasy ili net - eto absolyutno bezrazlichno, v luchshem
sluchae ih poshlyut ego rodnym.
- Nu, kak dela, Franc? - sprashivaet Kropp Kemmerih opuskaet golovu.
- V obshchem nichego, tol'ko uzhasnye boli v stupne.
My smotrim na ego odeyalo Ego noga lezhit pod provolochnym karkasom,
odeyalo vzduvaetsya nad nim gorbom YA tolkayu Myullera v kolenku, a to on chego
dobrogo skazhet Kemmerihu o tom, chto nam rasskazali vo dvore sanitary: u
Kemmeriha uzhe net stupni, - emu amputirovali nogu.
Vid u nego uzhasnyj, on izzhelta-bleden, na lice prostupilo vyrazhenie
otchuzhdennosti, te linii, kotorye nam tak horosho znakomy, potomu chto my
videli ih uzhe sotni raz. |to dazhe ne linii, eto skoree znaki. Pod kozhej ne
chuvstvuetsya bol'she bieniya zhizni: ona othlynula v dal'nie ugolki tela,
iznutri prokladyvaet sebe put' smert', glazami ona uzhe zavladela. Vot lezhit
Kemmerih, nash boevoj tovarishch, kotoryj eshche tak nedavno vmeste s nami zharil
koninu i lezhal v voronke, - eto eshche on, i vse-taki eto uzhe ne on; ego obraz
rasplylsya i stal nechetkim, kak fotograficheskaya plastinka, na kotoroj sdelany
dva snimka. Dazhe golos u nego kakoj-to pepel'nyj.
Vspominayu, kak my uezzhali na front. Ego mat', tolstaya, dobrodushnaya
zhenshchina, provozhala ego na vokzal. Ona plakala bespreryvno, ot etogo lico ee
obmyaklo i raspuhlo. Kemmerih stesnyalsya ee slez, nikto vokrug ne vel sebya tak
nesderzhanno, kak ona, - kazalos', ves' ee zhir rastaet ot syrosti. Pri etom
ona, kak vidno, hotela razzhalobit' menya, - to i delo hvatala menya za ruku,
umolyaya, chtoby ya prismatrival na fronte za ee Francem. U nego i v samom dele
bylo sovsem eshche detskoe lico i takie myagkie kosti, chto, potaskav na sebe
ranec v techenie kakogo-nibud' mesyaca, on uzhe nazhil sebe ploskostopie. No kak
prikazhete prismatrivat' za chelovekom, esli on na fronte!
- Teper' ty srazu popadesh' domoj, - govorit Kropp, - a to by tebe
prishlos' tri-chetyre mesyaca zhdat' otpuska.
Kemmerih kivaet. YA ne mogu smotret' na ego ruki, - oni slovno iz voska.
Pod nogtyami zasela okopnaya gryaz', u nee kakoj-to yadovityj issinya-chernyj
cvet. Mne vdrug prihodit v golovu, chto eti nogti ne perestanut rasti i posle
togo, kak Kemmerih umret, oni budut rasti eshche dolgo-dolgo, kak belye
prizrachnye griby v pogrebe. YA predstavlyayu sebe etu kartinu: oni svivayutsya
shtoporom i vse rastut i rastut, i vmeste s nimi rastut volosy na gniyushchem
cherepe, kak trava na tuchnoj zemle, sovsem kak trava... Neuzheli i vpravdu tak
byvaet?..
Myuller naklonyaetsya za svertkom:
- My prinesli tvoi veshchi. Franc.
Kemmerih delaet znak rukoj:
- Polozhite ih pod krovat'.
Myuller zapihivaet veshchi pod krovat'. Kemmerih snova zavodit razgovor o
chasah. Kak by ego uspokoit', ne vyzyvaya u nego podozrenij!
Myuller vylezaet iz-pod krovati s paroj letnyh botinok. |to velikolepnye
anglijskie botinki iz myagkoj zheltoj kozhi, vysokie, do kolen, so shnurovkoj
doverhu, mechta lyubogo soldata. Ih vid privodit Myullera v vostorg, on
prikladyvaet ih podoshvy k podoshvam svoih neuklyuzhih botinok i sprashivaet:
- Tak ty hochesh' vzyat' ih s soboj, Franc? My vse troe dumaem sejchas odno
i to zhe: dazhe esli by on vyzdorovel, on vse ravno smog by nosit' tol'ko odin
botinok, znachit, oni byli by emu ni k chemu. A pri nyneshnem polozhenii veshchej
prosto uzhasno obidno, chto oni ostanutsya zdes', - ved' kak tol'ko on umret,
ih srazu zhe zaberut sebe sanitary.
Myuller sprashivaet eshche raz.
- A mozhet, ty ih ostavish' u nas? Kemmerih ne hochet. |ti botinki - samoe
luchshee, chto u nego est'.
- My mogli by ih obmenyat' na chto-nibud', - snova predlagaet Myuller,
zdes', na fronte, takaya veshch' vsegda prigoditsya.
No Kemmerih ne poddaetsya na ugovory.
YA nastupayu Myulleru na nogu; on s neohotoj stavit chudesnye botinki pod
krovat'.
Nekotoroe vremya my eshche prodolzhaem razgovor, zatem nachinaem proshchat'sya:
- Popravlyajsya, Franc! YA obeshchayu emu zajti zavtra eshche raz. Myuller tozhe
zagovarivaet ob etom; on vse vremya dumaet o botinkah i poetomu reshil ih
karaulit'.
Kemmerih zastonal. Ego lihoradit. My vyhodim vo dvor, ostanavlivaem tam
odnogo iz sanitarov i ugovarivaem ego sdelat' Kemmerihu ukol.
On otkazyvaetsya:
- Esli kazhdomu davat' morfij, nam pridetsya izvodit' ego bochkami.
- Ty, naverno, tol'ko dlya oficerov staraesh'sya, - govorit Kropp s
nepriyazn'yu v golose.
YA pytayus' uladit' delo, poka ne pozdno, i dlya nachala predlagayu sanitaru
sigaretu. On beret ee. Zatem sprashivayu:
- A ty voobshche-to imeesh' pravo davat' morfij? On vosprinimaet eto kak
oskorblenie:
- Esli ne varite, zachem togda sprashivat'?..
YA suyu emu eshche neskol'ko sigaret:
- Bud' dobr, udruzhi...
- Nu, ladno, - govorit on.
Kropp idet s nim v palatu, - on ne doveryaet emu i hochet sam
prisutstvovat' pri etom. My zhdem ego vo dvore.
Myuller snova zavodit rech' o botinkah:
- Oni by mne byli kak raz vporu. V moih shtibletah ya sebe vse nogi
izotru. Kak ty dumaesh', on do zavtra eshche protyanet, do togo vremeni, kak my
osvobodimsya? Esli on pomret noch'yu, nam botinok ne vidat' kak svoih ushej.
Al'bert vozvrashchaetsya iz palaty.
- Vy o chem? - sprashivaet on.
- Da net, nichego, - otvechaet Myuller.
My idem v nashi baraki. YA dumayu o pis'me, kotoroe mne nado budet zavtra
napisat' materi Kemmeriha. Menya znobit, ya s udovol'stviem vypil by sejchas
vodki. Myuller sryvaet travinki i zhuet ih. Vdrug korotyshka Kropp brosaet svoyu
sigaretu, s osterveneniem topchet ee nogami, oglyadyvaetsya s kakim-to
opustoshennym, bezumnym vyrazheniem na lice i bormochet:
- Der'mo, der'mo, vse vokrug der'mo proklyatoe! My idem dal'she, idem
dolgo. Kropp uspokoilsya, my znaem, chto s nim sejchas bylo: eto frontovaya
isteriya, takie pripadki byvayut u kazhdogo.
Myuller sprashivaet ego:
- A chto pishet Kantorek?
- On pishet, chto my zheleznaya molodezh', - smeetsya Kropp.
My smeemsya vse troe gor'kim smehom. Kropp skvernoslovit; on rad, chto v
sostoyanii govorit'.
Da, vot kak rassuzhdayut oni, oni, eti sto tysyach Kantorekov! ZHeleznaya
molodezh'! Molodezh'! Kazhdomu iz nas ne bol'she dvadcati let. No razve my
molody? Razve my molodezh'? |to bylo davno. Sejchas my stariki.
Stranno vspominat' o tom, chto u menya doma, v odnom iz yashchikov
pis'mennogo stola, lezhit nachataya drama "Saul" i svyazka stihotvorenij. YA
prosidel nad svoimi proizvedeniyami ne odin vecher, - ved' pochti kazhdyj iz nas
zanimalsya chem-nibud' v etom rode; no vse eto stalo dlya menya nastol'ko
nepravdopodobnym, chto ya uzhe ne mogu sebe eto po-nastoyashchemu predstavit'.
S teh por kak my zdes', nasha prezhnyaya zhizn' rezko prervalas', hotya my so
svoej storony nichego dlya etogo ne predprinimali. Poroj my pytaemsya
pripomnit' vse po poryadku i najti ob®yasnenie, no u nas eto kak-to ne
poluchaetsya. Osobenno neyasno vse imenno nam, dvadcatiletnim, - Kroppu,
Myulleru, Leeru, mne, - vsem tem, kogo Kantorek nazyvaet zheleznoj molodezh'yu.
Lyudi postarshe krepko svyazany s proshlym, u nih est' pochva pod nogami, est'
zheny, deti, professii i interesy; eti uzy uzhe nastol'ko prochny, chto vojna ne
mozhet ih razorvat'. U nas zhe, dvadcatiletnih, est' tol'ko nashi roditeli, da
u nekotoryh - devushka. |to ne tak uzh mnogo, - ved' v nashem vozraste
privyazannost' k roditelyam osobenno oslabevaet, a devushki eshche ne stoyat na
pervom plane. A pomimo etogo, my pochti nichego ne znali: u nas byli svoi
mechtaniya, koj-kakie uvlecheniya da shkola; bol'she my eshche nichego ne uspeli
perezhit'. I ot etogo nichego ne ostalos'.
Kantorek skazal by, chto my stoyali na samom poroge zhizni. V obshchem eto
verno. My eshche ne uspeli pustit' korni. Vojna nas smyla. Dlya drugih, teh, kto
postarshe, vojna - eto vremennyj pereryv, oni mogut ee myslenno pereskochit'.
Nas zhe vojna podhvatila i ponesla, i my ne znaem, chem vse eto konchitsya. Poka
chto my znaem tol'ko odno: my ogrubeli, no kak-to po-osobennomu, tak chto v
nashem ocherstvenii est' i toska, hotya teper' my dazhe i grustim-to ne tak uzh
chasto.
Esli Myulleru ochen' hochetsya poluchit' botinki Kemmeriha, to eto vovse ne
znachit, chto on proyavlyaet k nemu men'she uchastiya, chem chelovek, kotoryj v svoej
skorbi ne reshilsya by i podumat' ob etom. Dlya nego eto prosto raznye veshchi.
Esli by botinki mogli eshche prinesti Kemmerihu hot' kakuyu-nibud' pol'zu,
Myuller predpochel by hodit' bosikom po kolyuchej provoloke, chem razmyshlyat' o
tom, kak ih zapoluchit'. No sejchas botinki predstavlyayut soboj nechto
sovershenno ne otnosyashcheesya k sostoyaniyu Kemmeriha, a v to zhe vremya Myulleru oni
by ochen' prigodilis'. Kemmerih umret, - tak ne vse li ravno, komu oni
dostanutsya? I pochemu by Myulleru ne ohotit'sya za nimi, ved' u nego na nih
bol'she prav, chem u kakogo-nibud' sanitara! Kogda Kemmerih umret, budet
pozdno. Vot pochemu Myuller uzhe sejchas prismatrivaet za nimi.
My razuchilis' rassuzhdat' inache, ibo vse drugie rassuzhdeniya
iskusstvenny. My pridaem znachenie tol'ko faktam, tol'ko oni dlya nas vazhny. A
horoshie botinki ne tak-to prosto najti.
Ran'she i eto bylo ne tak. Kogda my shli v okruzhnoe voennoe upravlenie,
my eshche predstavlyali soboj shkol'nyj klass, dvadcat' yunoshej, i prezhde chem
perestupit' porog kazarmy, vsya nasha veselaya kompaniya otpravilas' brit'sya v
parikmaherskuyu, prichem mnogie delali eto v pervyj raz. U nas ne bylo tverdyh
planov na budushchee, lish' u ochen' nemnogih mysli o kar'ere i prizvanii prinyali
uzhe nastol'ko opredelennuyu formu, chtoby igrat' kakuyu-to prakticheskuyu rol' v
ih zhizni; zato u nas bylo mnozhestvo neyasnyh idealov, pod vliyaniem kotoryh i
zhizn', i dazhe vojna predstavlyalis' nam v idealizirovannom, pochti
romanticheskom svete.
V techenie desyati nedel' my prohodili voennoe obuchenie, i za eto vremya
nas uspeli perevospitat' bolee osnovatel'no, chem za desyat' shkol'nyh let. Nam
vnushali, chto nachishchennaya pugovica vazhnee, chem celyh chetyre toma SHopengauera.
My ubedilis' - snachala s udivleniem, zatem s gorech'yu i nakonec s ravnodushiem
- v tom, chto zdes' vse reshaet, kak vidno, ne razum, a sapozhnaya shchetka, ne
mysl', a zavedennyj nekogda rasporyadok, ne svoboda, a mushtra. My stali
soldatami po dobroj vole, iz entuziazma; no zdes' delalos' vse, chtoby vybit'
iz nas eto chuvstvo. CHerez tri nedeli nam uzhe ne kazalos' nepostizhimym, chto
pochtal'on s lychkami untera imeet nad nami bol'she vlasti, chem nashi roditeli,
nashi shkol'nye nastavniki i vse nositeli chelovecheskoj kul'tury ot Platona do
Gete, vmeste vzyatye. My videli svoimi molodymi, zorkimi glazami, chto
klassicheskij ideal otechestva, kotoryj nam narisovali nashi uchitelya, poka chto
nahodil zdes' real'noe voploshchenie v stol' polnom otrechenii ot svoej
lichnosti, kakogo nikto i nikogda ne vzdumal by potrebovat' dazhe ot samogo
poslednego slugi. Kozyryat', stoyat' navytyazhku, zanimat'sya shagistikoj, brat'
na karaul, vertet'sya napravo i nalevo, shchelkat' kablukami, terpet' bran' i
tysyachi pridirok, - my myslili sebe nashu zadachu sovsem inache i schitali, chto
nas gotovyat k podvigam, kak cirkovyh loshadej gotovyat k vystupleniyu. Vprochem,
my skoro privykli k etomu. My dazhe ponyali, chto koe-chto iz etogo bylo
dejstvitel'no neobhodimo, zato vse ostal'noe, bezuslovno, tol'ko meshalo. Na
eti veshchi u soldata tonkij nyuh.
Gruppami v tri-chetyre cheloveka nash klass razbrosali po otdeleniyam,
vmeste s frislandskimi rybakami, krest'yanami, rabochimi i remeslennikami, s
kotorymi my vskore podruzhilis'. Kropp, Myuller, Kemmerih i ya popali v devyatoe
otdelenie, kotorym komandoval unteroficer Himmel'shtos.
On slyl za samogo svirepogo tirana v nashih kazarmah i gordilsya etim.
Malen'kij, korenastyj chelovek, prosluzhivshij dvenadcat' let, s yarko-ryzhimi,
podkruchennymi vverh usami, v proshlom pochtal'on. S Kroppom, T'yadenom,
Vesthusom i so mnoj u nego byli osobye schety, tak kak on chuvstvoval nashe
molchalivoe soprotivlenie.
Odnazhdy utrom ya chetyrnadcat' raz zapravlyal ego kojku. Kazhdyj raz on
pridiralsya k chemu-nibud' i sbrasyval postel' na pol. Prorabotav dvadcat'
chasov, - konechno, s pereryvami, - ya nadrail paru dopotopnyh, tverdyh, kak
kamen', sapog do takogo zerkal'nogo bleska, chto dazhe Himmel'shtosu ne k chemu
bylo bol'she pridrat'sya. Po ego prikazu ya dochista vyskoblil zubnoj shchetkoj pol
nashej kazarmy. Vooruzhivshis' polovoj shchetkoj i sovkom, my s Kroppom stali
vypolnyat' ego zadanie - ochistit' ot snega kazarmennyj dvor, i naverno
zamerzli by, no ne otstupilis', esli by vo dvor sluchajno ne zaglyanul odin
lejtenant, kotoryj otoslal nas v kazarmu i zdorovo raspek Himmel'shtosa. Uvy,
posle etogo Himmel'shtos tol'ko eshche bolee lyuto voznenavidel nas. CHetyre
nedeli podryad ya nes po voskresen'yam karaul'nuyu sluzhbu i, k tomu zhe, byl ves'
etot mesyac dneval'nym; menya gonyal i s polnoj vykladkoj i s vintovkoj v ruke
po raskisshemu, mokromu pustyryu pod komandu "lozhis'!" i "begom marsh!", poka ya
ne stal pohozh na kom gryazi i ne svalilsya ot iznemozheniya; cherez chetyre chasa ya
pred®yavil Himmel'shtosu moe bezukoriznenno vychishchennoe obmundirovanie, -
pravda, posle togo, kak ya ster sebe ruki v krov'. My s Kroppom, Vesthusom i
T'yadenom razuchivali "stojku smirno" v lyutuyu stuzhu bez perchatok, szhimaya
golymi pal'cami ledyanoj stvol vintovki, a Himmel'shtos vyzhidayushche petlyal
vokrug, podkaraulivaya, ne shevel'nemsya li my hot' chut'-chut', chtoby obvinit'
nas v nevypolnenii komandy. YA vosem' raz dolzhen byl sbegat' s verhnego etazha
kazarmy vo dvor, noch'yu, v dva chasa, za to, chto moi kal'sony sveshivalis' na
neskol'ko santimetrov s kraya skamejki, na kotoroj my skladyvali na noch' svoyu
odezhdu. Ryadom so mnoj, nastupaya mne na pal'cy, bezhal dezhurnyj unter-oficer,
- eto byl Himmel'shtos. Na zanyatiyah shtykovym boem mne vsegda prihodilos'
srazhat'sya s Himmel'shtosom, prichem ya vorochal tyazheluyu zheleznuyu ramu, a u nego
v rukah byla legon'kaya derevyannaya vintovka, tak chto emu nichego ne stoilo
nastavit' mne sinyakov na rukah; odnazhdy, pravda, ya razozlilsya, ochertya golovu
brosilsya na nego, i nanes emu takoj udar v zhivot, chto sbil ego s nog. Kogda
on poshel zhalovat'sya, komandir roty podnyal ego na smeh i skazal, chto tut nado
samomu ne zevat'; on znal svoego Himmel'shtosa i, kak vidno, nichego ne imel
protiv, chtoby tot ostalsya v durakah. YA v sovershenstve ovladel iskusstvom
lazit' na shkafchiki; cherez nekotoroe vremya i po chasti prisedanij mne tozhe ne
bylo ravnyh; my drozhali, edva zaslyshav golos Himmel'shtosa, no odolet' nas
etoj vzbesivshejsya pochtovoj klyache tak i ne udalos'.
V odno iz voskresenij my s Kroppom shli mimo barakov, nesya na sheste
polnye vedra iz ubornoj, kotoruyu my chistili, i kogda prohodivshij mimo
Himmel'shtos (on sobralsya pojti v gorod i byl pri vsem parade), ostanovivshis'
pered nami, sprosil, kak nam nravitsya eta rabota, my sdelali vid, chto
zapnulis', i vyplesnuli vedro emu na nogi. On byl vne sebya ot yarosti, no
ved' i nashemu terpeniyu prishel konec.
- YA vas upeku v krepost'! - krichal on.
Kropp ne vyderzhal.
- No snachala budet rassledovanie, i togda my vylozhim vse, - skazal on.
- Kak vy razgovarivaete s unter-oficerom? - oral Himmel'shtos. - Vy chto,
s uma soshli? Podozhdite, poka vas sprosyat! Tak chto vy tam sdelaete?
- Vylozhim vse naschet gospodina unter-oficera! - skazal Kropp, derzha
ruki po shvam.
Tut Himmel'shtos vse-taki pochuyal, chem eto pahnet, i ubralsya, ne govorya
ni slova. Pravda, uhodya, on eshche tyavknul: "YA vam eto pripomnyu!" - Sovest' ego
byla podorvana. On eshche raz popytalsya otygrat'sya, gonyaya nas po pustyryu i
komanduya "lozhis'?" i "vstat', begom marsh!" My, konechno, kazhdyj raz delali
chto polozheno, - ved' prikaz est' prikaz, ego nado vypolnyat'. No my vypolnyali
ego tak medlenno, chto eto privodilo Himmel'shtosa v otchayanie. My ne spesha
opuskalis' na koleni, zatem opiralis' na ruki i tak dalee; tem vremenem on
uzhe v yarosti podaval druguyu komandu. Prezhde chem my uspeli vspotet', on
sorval sebe glotku.
Togda on ostavil nas v pokoe. Pravda, on vse eshche nazyval nas sukinymi
det'mi. No v ego rugani slyshalos' uvazhenie.
Byli sredi unterov i poryadochnye lyudi, kotorye veli sebya blagorazumnee;
ih bylo nemalo, oni dazhe sostavlyali bol'shinstvo. No vse oni prezhde vsego
hoteli kak mozhno dol'she uderzhat'sya na svoem teplen'kom mestechke v tylu, a na
eto mog rasschityvat' tol'ko tot, kto byl strog s novobrancami.
Poetomu my ispytali na sebe, pozhaluj, vse vozmozhnye vidy kazarmennoj
mushtry, i neredko nam hotelos' vyt' ot yarosti. Nekotorye iz nas podorvali
svoe zdorov'e, a Vol'f umer ot vospaleniya legkih. No my sochli by sebya
dostojnymi osmeyaniya, esli by sdalis'. My stali cherstvymi, nedoverchivymi,
bezzhalostnymi, mstitel'nymi, grubymi, - i horosho, chto stali takimi: imenno
etih kachestv nam i ne hvatalo. Esli by nas poslali v okopy, ne dav nam
projti etu zakalku, bol'shinstvo iz nas naverno soshlo by s uma. A tak my
okazalis' podgotovlennymi k tomu, chto nas ozhidalo.
My ne dali sebya slomit', my prisposobilis'; v etom nam pomogli nashi
dvadcat' let, iz-za kotoryh mnogoe drugoe bylo dlya nas tak trudno. No samoe
glavnoe eto to, chto v nas prosnulos' sil'noe, vsegda gotovoe pretvorit'sya v
dejstvie chuvstvo vzaimnoj spayannosti; i vposledstvii, kogda my popali na
front; ono pereroslo v edinstvenno horoshee, chto porodila vojna, - v
tovarishchestvo!
YA sizhu u krovati Kemmeriha. On vse bol'she sdaet. Vokrug nas strashnaya
sumatoha. Prishel sanitarnyj poezd, i v palatah otbirayut ranenyh, kotorye
mogut vyderzhat' evakuaciyu. U krovati Kemmeriha vrach ne ostanavlivaetsya, on
dazhe ne smotrit na nego.
- V sleduyushchij raz, Franc, - govoryu ya.
Opirayas' na lokti, on pripodnimaetsya nad podushkami:
- Mne amputirovali nogu.
Znachit, on vse-taki uznal ob etom. YA kivayu golovoj i govoryu:
- Bud' dovolen, chto otdelalsya tol'ko etim.
On molchit.
YA zagovarivayu snova:
- Tebe mogli by otnyat' obe nogi, Franc. Vot Vegeler poteryal pravuyu
ruku. |to kuda huzhe. I potom, ty ved' poedesh' domoj.
On smotrit na menya:
- Ty dumaesh'?
- Konechno.
On sprashivaet eshche raz:
- Ty dumaesh'?
- |to tochno Franc. Tol'ko snachala tebe nado opravit'sya posle operacii.
On daet mne znak podvinut'sya poblizhe. YA naklonyayus' nad nim, i on
shepchet:
- YA ne veryu v eto.
- Ne govori glupostej, Franc; cherez neskol'ko dnej ty sam uvidish'. Nu
chto tut takogo osobennogo? Nu, otnyali nogu. Zdes' eshche i ne takoe iz kusochkov
sshivayut.
On podnimaet ruku:
- A vot posmotri-ka syuda; vidish', kakie pal'cy?
- |to ot operacii. Lopaj kak sleduet, i vse budet horosho. Kormyat zdes'
prilichno?
On pokazyvaet misku: ona pochti polna. Mne stanovitsya trevozhno:
- Franc, tebe nado kushat'. |to - samoe glavnoe. Ved' s edoj zdes' kak
budto horosho.
On ne hochet menya slushat'. Pomolchav, on govorit s rasstanovkoj:
- Kogda-to ya hotel stat' lesnichim.
- |to ty eshche uspeesh' sdelat', - uteshayu ya. - Sejchas pridumali takie
zamechatel'nye protezy, s nimi ty i ne zametish', chto u tebya ne vse v poryadke.
Ih soedinyayut s muskulami. S protezom dlya ruki mozhno, naprimer, dvigat'
pal'cami i rabotat', dazhe pisat'. A krome togo, sejchas vse vremya izobretayut
chto-nibud' novoe.
Nekotoroe vremya on lezhit nepodvizhno. Potom govorit:
- Mozhesh' vzyat' moi botinki. Otdaj ih Myulleru.
YA kivayu golovoj i soobrazhayu, chto by emu takoe skazat', kak by ego
priobodrit'. Ego guby sterty s lica, rot stal bol'she, zuby rezko vydelyayutsya,
kak budto oni iz mela. Ego telo taet, lob stanovitsya kruche, skuly
vypyachivayutsya. Skelet postepenno vystupaet naruzhu. Glaza uzhe nachali zapadat'.
CHerez neskol'ko chasov vse budet koncheno.
Kemmerih ne pervyj umirayushchij, kotorogo ya vizhu; no tut delo drugoe: ved'
my s nim vmeste rosli. YA spisyval u nego sochineniya. V shkole on obychno nosil
korichnevyj kostyum s poyasom, do bleska vytertyj na loktyah. Tol'ko on odin vo
vsem klasse umel krutit' "solnce" na turnike. Pri etom ego volosy
razvevalis', kak shelk, i padali emu na lico. Kantorek gordilsya im. A vot
sigaret Kemmerih ne vynosil. Kozha u nego byla belayabelaya, on chem-to
napominal devochku.
YA smotryu na svoi sapogi. Oni ogromnye i neuklyuzhie, shtany zapravleny v
golenishcha; kogda stoish' v etih shirochennyh trubah, vyglyadish' tolstym i
sil'nym. No kogda my idem myt'sya i razdevaemsya, nashi bedra i plechi vdrug
snova stanovyatsya uzkimi. Togda my uzhe ne soldaty, a pochti mal'chiki, nikto ne
poveril by, chto my mozhem taskat' na sebe tyazhelye rancy. Stranno glyadet' na
nas, kogda my golye, - my togda ne na sluzhbe, da i chuvstvuem sebya shtatskimi.
Razdevshis', Franc Kemmerih stanovilsya malen'kim i tonen'kim, kak
rebenok. I vot on lezhit peredo mnoj, - kak zhe tak? Nado by provesti mimo
etoj kojki vseh, kto zhivet na belom svete, i skazat': eto Franc Kemmerih,
emu devyatnadcat' s polovinoj let, on ne hochet umirat'. Ne dajte emu umeret'!
Mysli meshayutsya u menya v golove. Ot etogo vozduha, nasyshchennogo karbolkoj
i gnieniem, v legkih skaplivaetsya mokrota, eto kakoe-to tyaguchee, udushlivoe
mesivo.
Nastupayut sumerki. Lico Kemmeriha bleknet, ono vydelyaetsya na fone
podushek, takoe blednoe, chto kazhetsya prozrachnym. Guby tiho shevelyatsya. YA
sklonyayus' nad nim. On shepchet:
- Esli moi chasy najdutsya, poshlite ih domoj.
YA ne pytayus' vozrazhat'. Teper' eto uzhe bespolezno. Ego ne ubedish'. Mne
strashno stanovitsya pri mysli o tom, chto ya nichem ne mogu pomoch'. |tot lob s
provalivshimisya viskami, etot rot, pohozhij skoree na oskal cherepa, etot
zaostrivshijsya nos! I plachushchaya tolstaya zhenshchina tam, v nashem gorode, kotoroj
mne nado napisat'. Ah, esli by eto pis'mo bylo uzhe otoslano!
Po palatam hodyat sanitary s vedrami i sklyankami.
Odin iz nih podhodit k nam, ispytuyushche smotrit na Kemmeriha i snova
udalyaetsya. Vidno, chto on zhdet, - naverno, emu nuzhna kojka.
YA pridvigayus' poblizhe k Francu i nachinayu govorit', kak budto eto mozhet
ego spasti:
- Poslushaj, Franc, mozhet byt', ty popadesh' v sanatorij v Klosterberge,
gde krugom villy. Togda ty budesh' smotret' iz okna na polya, a vdaleke, na
gorizonte, uvidish' te dva dereva. Sejchas samaya chudesnaya pora, hleba
pospevayut, po vecheram polya perelivayutsya pod solncem, kak perlamutr. A
topolevaya alleya u ruch'ya, gde my kolyushek lovili! Ty snova zavedesh' sebe
akvarium i budesh' razvodit' ryb, v gorod budesh' hodit', ni u kogo ne
otprashivayas', i dazhe smozhesh' igrat' na royale, esli zahochesh'.
YA naklonyayus' k ego licu, nad kotorym sgustilis' teni. On eshche dyshit,
tiho-tiho. Ego lico vlazhno, on plachet. Nu i nadelal ya del s moimi glupymi
razgovorami!
- Ne nado, Franc, - ya obnimayu ego za plechi i prizhimayus' licom k ego
licu. - Mozhet, pospish' nemnogo?
On ne otvechaet. Po ego shchekam tekut slezy. Mne hotelos' by ih uteret',
no moj nosovoj platok slishkom gryazen.
Prohodit chas. YA sizhu vozle nego i napryazhenno slezhu za vyrazheniem ego
lica, - byt' mozhet, on zahochet eshche chto-nibud' skazat'. Ah, esli by on otkryl
rot i zakrichal! No on tol'ko plachet, otvernuvshis' k stene. On ne govorit o
materi, brat'yah ili sestrah, on voobshche nichego ne govorit, eto dlya nego, kak
vidno, uzhe pozadi; teper' on ostalsya naedine so svoej koroten'koj,
devyatnadcatiletnej zhizn'yu i plachet, potomu chto ona uhodit ot nego.
Nikogda ya bol'she ne videl, chtoby kto-nibud' proshchalsya s zhizn'yu tak
trudno, s takim bezuderzhnym otchayan'em, hotya i smert' T'yadena tozhe byla
tyazhelym zrelishchem: etot zdorovyj, kak byk, paren' vo ves' golos zval svoyu
mat' i s vykachennymi glazami, v smyatenii, ugrozhal vrachu shtykom, ne podpuskaya
ego k svoej kojke, poka nakonec ne upal kak podkoshennyj.
Vdrug Kemmerih izdaet ston i nachinaet hripet'.
YA vskakivayu, vybegayu, zadevaya za kojki, iz palaty i sprashivayu:
- Gde vrach? Gde vrach? Uvidev cheloveka v belom halate, ya hvatayu ego za
ruku i ne otpuskayu:
- Idite skorej, a to Franc Kemmerih umret.
On vyryvaet ruku i sprashivaet stoyashchego ryadom s nami sanitara:
- |to eshche chto takoe?
Tot dokladyvaet:
- Dvadcat' shestaya kojka, amputaciya nogi vyshe kolena.
Vrach razdrazhenno krichit:
- A ya pochem znayu, ya segodnya amputiroval pyat' nog! - On ottalkivaet
menya, govorit sanitaru: - Posmotrite! - i ubegaet v operacionnuyu.
YA idu za sanitarom, i vse vo mne kipit ot zlosti. On smotrit na menya i
govorit:
- Operaciya za operaciej, s pyati chasov utra, prosto s uma sojti, vot chto
ya tebe skazhu. Tol'ko za segodnya opyat' shestnadcat' smertnyh sluchaev tvoj
budet semnadcatyj. Segodnya navernyaka dojdet do dvadcati...
Mne durno, ya vdrug chuvstvuyu, chto bol'she ne vyderzhu. Rugat'sya ya uzhe ne
stanu, eto bespolezno, mne hochetsya svalit'sya i bol'she ne vstavat'.
My u kojki Kemmeriha. On umer. Lico u nego eshche mokroe ot slez. Glaza
poluotkryty, oni pozhelteli, kak starye kostyanye pugovicy...
Sanitar tolkaet menya v bok:
- Veshchi zaberesh'? YA kivayu.
On prodolzhaet:
- Ego pridetsya srazu zhe unesti, nam kojka nuzhna. Tam uzhe v tambure
lezhat.
YA zabirayu veshchi i snimayu s Kemmeriha opoznavatel'nyj znak. Sanitar
sprashivaet, gde ego soldatskaya knizhka. Knizhki net. YA govoryu, chto ona,
naverno, v kancelyarii, i uhozhu. Sledom za mnoj sanitary uzhe tashchat Franca i
ukladyvayut ego na plashch-palatku.
Mne kazhetsya, chto temnota i veter za vorotami lazareta prinosyat
izbavlenie. YA vdyhayu vozduh kak mozhno glubzhe, lico oshchushchaet ego
prikosnoveniya, nebyvalo teplye i nezhnye. V golove u menya vdrug nachinayut
mel'kat' mysli o devushkah, o cvetushchih lugah, o belyh oblakah. Sapogi nesut
menya vpered, ya idu bystree, ya begu.
Mimo menya prohodyat soldaty, ih razgovory volnuyut menya, hotya ya ne
ponimayu, o chem oni govoryat. V zemle brodyat kakie-to sily, oni vlivayutsya v
menya cherez podoshvy. Noch' potreskivaet elektricheskim treskom, front gluho
gromyhaet vdali, kak celyj orkestr iz barabanov. YA legko upravlyayu vsemi
dvizheniyami svoego tela, ya chuvstvuyu silu v kazhdom sustave, ya posapyvayu i
otfyrkivayus'. ZHivet noch', zhivu ya. YA oshchushchayu golod, bolee ostryj, chem golod v
zheludke...
Myuller stoit u baraka i zhdet menya. YA otdayu emu botinki. My vhodim, i on
primeryaet ih. Oni emu kak raz vporu...
On nachinaet ryt'sya v svoih zapasah i predlagaet mne poryadochnyj kusok
kolbasy. My s®edaem ee, zapivaya goryachim chaem s romom.
K nam pribylo popolnenie. Pustye mesta na narah zapolnyayutsya, i vskore v
barakah uzhe net ni odnogo svobodnogo tyufyaka s solomoj. CHast' vnov' pribyvshih
- starosluzhashchie, no, krome nih, k nam prislali dvadcat' pyat' chelovek
molodnyaka iz frontovyh peresyl'nyh punktov. Oni pochti na god molozhe nas.
Kropp tolkaet menya:
- Ty uzhe videl etih mladencev? YA kivayu. My prinimaem gordyj,
samodovol'nyj vid, ustraivaem brit'e vo dvore, hodim, sunuv ruki v karmany,
poglyadyvaem na novobrancev i chuvstvuem sebya starymi sluzhakami.
Katchinskij prisoedinyaetsya k nam. My razgulivaem po konyushnyam i podhodim
k novichkam, kotorye kak raz poluchayut protivogazy i kofe na zavtrak. Kat
sprashivaet odnogo iz samyh moloden'kih:
- Nu chto, nebos', uzh davno nichego del'nogo ne lopali?
Novichok morshchitsya:
- Na zavtrak - lepeshki iz bryukvy, na obed - vinegret iz bryukvy, na uzhin
- kotlety iz bryukvy s salatom iz bryukvy.
Katchinskij svistit s vidom znatoka.
- Lepeshki iz bryukvy? Vam povezlo, - ved' teper' uzhe delayut hleb iz
opilok. A chto ty skazhesh' naschet fasoli, ne hochesh' li chutok?
Parnya brosaet v krasku:
- Nechego menya razygryvat'.
Katchinskij nemnogosloven:
- Beri kotelok...
My s lyubopytstvom idem za nim. On podvodit nas k bochonku, stoyashchemu
vozle ego tyufyaka. Bochonok i v samom dele pochti zapolnen fasol'yu s govyadinoj.
Katchinskij stoit pered nim vazhnyj, kak general, i govorit:
- A nu, naletaj! Soldatu zevat' ne goditsya! My porazheny.
- Vot eto da. Kat! I gde ty tol'ko razdobyl takoe? - sprashivayu ya.
- Pomidor rad byl, chto ya ego izbavil ot hlopot. YA emu za eto tri kuska
parashyutnogo shelka dal. A chto, fasol' i v holodnom vide eda chto nado, a?
S vidom blagodetelya on nakladyvaet parnishke porciyu i govorit:
- Esli zayavish'sya syuda eshche raz, v pravoj ruke u tebya budet kotelok, a v
levoj - sigara ili gorst' tabachku. Ponyatno?
Zatem on oborachivaetsya k nam:
- S vas ya, konechno, nichego ne voz'mu.
Katchinskij sovershenno nezamenimyj chelovek, - u nego est' kakoe-to
shestoe chuvstvo. Takie lyudi, kak on, est' vezde, no zaranee ih nikogda ne
raspoznaesh'. V kazhdoj rote est' odin, a to i dva soldata iz etoj porody.
Katchinskij - samyj projdoshlivyj iz vseh, kogo ya znayu. Po professii on,
kazhetsya, sapozhnik, no delo ne v etom, - on znaet vse remesla. S nim horosho
druzhit'. My s Kroppom druzhim s nim, Haje Vesthus tozhe, mozhno schitat', vhodit
v nashu kompaniyu. Vprochem, on skoree ispolnitel'nyj organ: kogda
provorachivaetsya kakoe-nibud' del'ce, dlya kotorogo nuzhny krepkie kulaki, on
rabotaet po ukazaniyam Kata. Za eto on poluchaet svoyu dolyu.
Vot pribyvaem my, naprimer, noch'yu v sovershenno neznakomuyu mestnost', v
kakoj-to zhalkij gorodishko, pri vide kotorogo srazu stanovitsya yasno, chto
zdes' davno uzhe rastashchili vse, krome sten. Nam otvodyat nochleg v neosveshchennom
zdanii malen'koj fabriki, vremenno prisposoblennoj pod kazarmu. V nem stoyat
krovati, vernee - derevyannye ramy, na kotorye natyanuta provolochnaya setka.
Spat' na etoj setke zhestko. Nam nechego podlozhit' pod sebya, - odeyala
nuzhny nam, chtoby ukryvat'sya. Plashchpalatka slishkom tonka.
Kat vyyasnyaet obstanovku i govorit Haje Vesthusu:
- Nu-ka, pojdem so mnoj.
Oni uhodyat v gorod, hotya on im sovershenno neznakom. CHerez kakie-nibud'
polchasa oni vozvrashchayutsya, v rukah u nih ogromnye ohapki solomy. Kat nashel
konyushnyu, a v nej byla soloma. Teper' spat' nam budet horosho, i mozhno by uzhe
lozhit'sya, da tol'ko zhivoty u nas podvodit ot goloda.
Kropp sprashivaet kakogo-to artillerista, kotoryj davno uzhe stoit so
svoej chast'yu zdes':
- Net li tut gde-nibud' stolovoj? Artillerist smeetsya:
- Ish', chego zahotel! Zdes' hot' sharom pokati.
Zdes' ty i korki hleba ne dostanesh'.
- A chto, iz mestnyh zdes' nikto uzhe ne zhivet? Artillerist splevyvaet:
- Pochemu zhe, koe-kto ostalsya. Tol'ko oni sami trutsya u kazhdogo kotla i
poproshajnichayut.
Delo ploho. Vidno, pridetsya podtyanut' remen' potuzhe i zhdat' do utra,
kogda podbrosyat prodovol'stvie.
No vot ya vizhu, chto Kat nadevaet furazhku, i sprashivayu:
- Kuda ty, Kat?
- Razvedat' mestnost'. Mozhet, vyzhmem chto-nibud'.
Netoroplivo vyhodit on na ulicu.
Artillerist uhmylyaetsya:
- Vyzhimaj, vyzhimaj! Smotri ne nadorvis'! V polnom razocharovanii my
zavalivaemsya na kojki i uzhe podumyvaem, ne sglodat' li po kusochku iz
neprikosnovennogo zapasa. No eto kazhetsya nam slishkom riskovannym. Togda my
pytaemsya otygrat'sya na sne.
Kropp perelamyvaet sigaretu i daet mne polovinu. T'yaden rasskazyvaet o
bobah s salom - blyude, kotoroe tak lyubyat v ego rodnyh krayah. On klyanet teh,
kto gotovit ih bez struchkov. Prezhde vsego varit' nado vse vmeste, kartoshku,
goroh i salo, - ni v koem sluchae ne v otdel'nosti. Kto-to vorchlivo zamechaet,
chto, esli T'yaden sejchas zhe ne zamolchit, on iz nego samogo sdelaet bobovuyu
kashu. Posle etogo v prostornom cehu stanovitsya tiho i spokojno. Tol'ko
neskol'ko svechej mercayut v gorlyshkah butylok, da vremya ot vremeni splevyvaet
artillerist.
My uzhe nachinaem dremat', kak vdrug dver' otkryvaetsya, i na poroge
poyavlyaetsya Kat. Snachala mne kazhetsya, chto ya vizhu son: pod myshkoj u nego dva
karavaya hleba, a v ruke - perepachkannyj krov'yu meshok s koninoj.
Artillerist ronyaet trubku izo rta. On oshchupyvaet hleb:
- V samom dele, nastoyashchij hleb, da eshche teplyj! Kat ne sobiraetsya
rasprostranyat'sya na etu temu. On prines hleb, a ostal'noe ne imeet znacheniya.
YA uveren, chto, esli by ego vysadili v pustyne, on cherez chas ustroil by uzhin
iz finikov, zharkogo i vina.
On korotko brosaet Haje:
- Nakoli drov! Zatem on vytaskivaet iz-pod kurtki skovorodu i vynimaet
iz karmana prigorshnyu soli i dazhe kusochek zhira, - on nichego ne zabyl. Haje
razvodit na polu koster. Drova zvonko treshchat v pustom cehu. My slezaem s
koek.
Artillerist kolebletsya. On podumyvaet, ne vyrazit' li emu svoe
voshishchenie, - byt' mozhet, togda i emu chto-nibud' perepadet. No Katchinskij
dazhe ne smotrit na artillerista, on dlya nego prosto pustoe mesto. Tot
uhodit, bormocha proklyatiya.
Kat znaet sposob zharit' koninu, chtoby ona stala myagkoj. Ee nel'zya srazu
zhe klast' na skovorodku, a to ona budet zhestkoj. Snachala ee nado povarit' v
vode. S nozhami v rukah my sadimsya na kortochki vokrug ognya i naedaemsya do
otvala.
Vot kakoj u nas Kat. Esli by bylo na svete mesto, gde razdobyt'
chto-nibud' s®estnoe mozhno bylo by tol'ko raz v godu v techenie odnogo chasa,
to imenno v etot chas on, slovno po naitiyu, nadel by furazhku, otpravilsya v
put', i, ustremivshis', kak po kompasu, pryamo k celi, razyskal by etu sned'.
On nahodit vse: kogda holodno, on najdet pechurku i drova, on otyskivaet
seno i solomu, stoly i stul'ya, no prezhde vsego - zhratvu. |to kakaya-to
zagadka, on dostaet vse eto slovno iz-pod zemli, kak po volshebstvu. On
prevzoshel samogo sebya, kogda dostal chetyre banki omarov. Vprochem, my
predpochli by im kusok sala.
My razleglis' u barakov, na solnechnoj storone.
Pahnet smoloj, letom i potnymi nogami.
Kat sidit vozle menya; on nikogda ne proch' pobesedovat'. Segodnya nas
zastavili celyj chas trenirovat'sya, - my uchilis' otdavat' chest', tak kak
T'yaden nebrezhno otkozyryal kakomu-to majoru. Kat vse nikak ne mozhet zabyt'
etogo. On zayavlyaet:
- Vot uvidite, my proigraem vojnu iz-za togo, chto slishkom horosho umeem
kozyryat'.
K nam podhodit Kropp. Bosoj, s zasuchennymi shtanami, on vyshagivaet, kak
zhuravl'. On postiral svoi noski i kladet ih sushit'sya na travu. Kat smotrit v
nebo, ispuskaet gromkij zvuk i zadumchivo poyasnyaet:
- |tot vzdoh izdal goroh.
Kropp i Kat vstupayut v diskussiyu. Odnovremenno oni zaklyuchayut pari na
butylku piva ob ishode vozdushnogo boya, kotoryj sejchas razygryvaetsya nad
nami.
Kat tverdo priderzhivaetsya svoego mneniya, kotoroe on kak staryj
soldat-balagur i na etot raz vyskazyvaet v stihotvornoj forme: "Kogda by vse
byli ravny, na svete b ne bylo vojny".
V protivopolozhnost' Katu Kropp - filosof. On predlagaet, chtoby pri
ob®yavlenii vojny ustraivalos' nechto vrode narodnogo prazdnestva, s muzykoj i
s vhodnymi biletami, kak vo vremya boya bykov. Zatem na arenu dolzhny vyjti
ministry i generaly vrazhduyushchih stran, v trusikah, vooruzhennye dubinkami, i
pust' oni shvatyatsya drug s drugom. Kto ostanetsya v zhivyh, ob®yavit svoyu
stranu pobeditel'nicej. |to bylo by proshche i spravedlivee, chem to, chto
delaetsya zdes', gde drug s drugom voyuyut sovsem ne te lyudi.
Predlozhenie Kroppa imeet uspeh. Zatem razgovor postepenno perehodit na
mushtru v kazarmah.
Pri etom mne vspominaetsya odna kartina. Raskalennyj polden' na
kazarmennom dvore. Znoj nepodvizhno visit nad placem. Kazarmy slovno vymerli.
Vse spyat. Slyshno tol'ko, kak treniruyutsya barabanshchiki; oni raspolozhilis'
gde-to nepodaleku i barabanyat neumelo, monotonno, tupo. Zamechatel'noe
trezvuchie: poludennyj znoj, kazarmennyj dvor i barabannaya drob'!
V oknah kazarmy pusto i temno. Koe-gde na podokonnikah sushatsya
soldatskie shtany. Na eti okna smotrish' s vozhdeleniem. V kazarmah sejchas
prohladno.
O, temnye, dushnye kazarmennye pomeshcheniya, s vashimi zheleznymi kojkami,
odeyalami v kletku, vysokimi shkafchikami i stoyashchimi pered nimi skamejkami!
Dazhe i vy mozhete stat' zhelannymi; bolee togo: zdes', na fronte, vy ozareny
otbleskom skazochno dalekoj rodiny i doma, vy, chulany, propitannye
ispareniyami spyashchih i ih odezhdy, propahshie perestoyavshejsya pishchej i tabachnym
dymom!
Katchinskij zhivopisuet ih, ne zhaleya krasok i s bol'shim voodushevleniem.
CHego by my ne otdali za to, chtoby vernut'sya tuda! Ved' o chem-nibud' bol'shem
my dazhe i dumat' ne smeem...
A zanyatiya po strelkovomu oruzhiyu v rannie utrennie chasy: "Iz chego
sostoit vintovka obrazca devyanosto vos'mogo goda?" A zanyatiya po gimnastike
posle obeda: "Kto igraet na royale, - shag vpered. Pravoe plecho vpered shagom
marsh. Dolozhite na kuhne, chto vy pribyli chistit' kartoshku".
My upivaemsya vospominaniyami. Vdrug Kropp smeetsya i govorit:
- V Lejne peresadka.
|to byla lyubimaya igra nashego kaprala. Lejne - uzlovaya stanciya. CHtoby
nashi otpuskniki ne plutali na ee putyah, Himmel'shtos obuchal nas v kazarme,
kak delat' peresadku. My dolzhny byli usvoit', chto, esli hochesh' peresest' v
Lejne s dal'nego poezda na mestnyj, nado projti cherez tunnel'. Kazhdyj iz nas
stanovilsya sleva ot svoej kojki, kotoraya izobrazhala etot tunnel'. Zatem
podavalas' komanda: "V Lejne peresadka!" - i vse s bystrotoj molnii
prolezali pod kojkami na druguyu storonu. My uprazhnyalis' v etom chasami...
Tem vremenem nemeckij aeroplan uspeli sbit'. On padaet, kak kometa,
volocha za soboj hvost iz dyma. Kropp proigral na etom butylku piva i s
neohotoj otschityvaet den'gi.
- A kogda Himmel'shtos byl pochtal'onom, on navernyaka byl skromnym
chelovekom, - skazal ya, posle togo kak Al'bert spravilsya so svoim
razocharovaniem, - no stoilo emu stat' unter-oficerom, kak on prevratilsya v
zhivodera. Kak eto poluchaetsya?
|tot vopros rastormoshil Kroppa:
- Da i ne tol'ko Himmel'shtos, eto sluchaetsya s ochen' mnogimi. Kak
poluchat nashivki ili sablyu, tak srazu stanovyatsya sovsem drugimi lyud'mi,
slovno betonu nazhralis'.
- Vse delo v mundire, - vyskazyvayu ya predpolozhenie.
- Da, v obshchem primerno tak, - govorit Kat, gotovyas' proiznesti celuyu
rech', - no prichinu nado iskat' ne v etom. Vidish' li, esli ty priuchish' sobaku
est' kartoshku, a potom polozhish' ej kusok myasa, to ona vse zh taki shvatit
myaso, potomu chto eto u nee v krovi. A esli ty dash' cheloveku kusochek vlasti,
s nim budet to zhe samoe: on za nee uhvatitsya. |to poluchaetsya samo soboj,
potomu chto chelovek kak takovoj - pervo-napervo skotina, i razve tol'ko
sverhu u nego byvaet sloj poryadochnosti, vse ravno chto gorbushka hleba, na
kotoruyu namazali sala. Vsya voennaya sluzhba v tom i sostoit, chto u odnogo est'
vlast' nad drugim. Ploho tol'ko to, chto u kazhdogo ee slishkom mnogo;
unter-oficer mozhet gonyat' ryadovogo, lejtenant - unter-oficera, kapitan -
lejtenanta, da tak, chto chelovek s uma sojti mozhet. I tak kak kazhdyj iz nih
znaet, chto eto ego pravo, to u nego i poyavlyayutsya takie vot privychki. Voz'mi
samyj prostoj primer: vot idem my s uchenij i ustali kak sobaki. A tut
komanda: "Zapevaj!" Konechno, poem my tak, chto slushat' toshno: kazhdyj rad, chto
hot' vintovku-to eshche tashchit' mozhet. I vot uzhe rotu povernuli krugom i v
nakazanie zastavili zanimat'sya eshche chasok. Na obratnom puti opyat' komanda:
"Zapevaj!" - i na etot raz my poem po-nastoyashchemu. Kakoj vo vsem etom smysl?
Da prosto komandir roty postavil na svoem, ved' u nego est' vlast'. Nikto
emu nichego na eto ne skazhet, naoborot, vse schitayut ego nastoyashchim oficerom. A
ved' eto eshche meloch', oni eshche i ne takoe vydumyvayut, chtoby pokurazhit'sya nad
nashim bratom. I vot ya vas sprashivayu: kto, na kakoj shtatskoj dolzhnosti, pust'
dazhe v samom vysokom chine, mozhet sebe pozvolit' chto-libo podobnoe, ne
riskuya, chto emu nab'yut mordu? Takoe mozhno sebe pozvolit' tol'ko v armii! A
eto, znaete li, hot' komu golovu vskruzhit! I chem bolee melkoj soshkoj chelovek
byl v shtatskoj zhizni, tem bol'she on zadaetsya zdes'.
- Nu da, kak govoritsya, disciplinka nuzhna, - nebrezhno vstavlyaet Kropp.
- K chemu pridrat'sya, oni vsegda najdut, - vorchit Kat. - Nu chto zh,
mozhet, tak ono i nado. No tol'ko nel'zya zhe izdevat'sya nad lyud'mi. A vot
poprobuj ob®yasnit' vse eto kakomu-nibud' slesaryu, batraku ili voobshche
rabochemu cheloveku, poprobuj rastolkovat' eto prostomu pehotincu, - a ved' ih
zdes' bol'she vsego, - on vidit tol'ko, chto s nego derut tri shkury, a potom
otpravyat na front, i on prekrasno ponimaet, chto nuzhno i chto ne nuzhno. Esli
prostoj soldat zdes' na peredovyh derzhitsya tak stojko, tak eto, dolozhu ya
vam, prosto udivitel'no! To est' prosto udivitel'no!
Vse soglashayutsya, tak kak kazhdyj iz nas znaet, chto mushtra konchaetsya
tol'ko v okopah, no uzhe v neskol'kih kilometrah ot peredovoj ona nachinaetsya
snova, prichem nachinaetsya s samyh nelepyh veshchej - s kozyryaniya i shagistiki.
Soldata nado vo chto by to ni stalo chem-nibud' zanyat', eto zheleznyj zakon.
No tut poyavlyaetsya T'yaden, na ego lice krasnye pyatna. On tak vzvolnovan,
chto dazhe zaikaetsya. Siyaya ot radosti, on proiznosit, chetko vygovarivaya kazhdyj
slog:
- Himmel'shtos edet k nam. Ego otpravili na front.
K Himmel'shtosu T'yaden pitaet osobuyu nenavist', tak kak vo vremya nashego
prebyvaniya v barachnom lagere Himmel'shtos "vospityval" ego na svoj maner.
T'yaden mochitsya pod sebya, etot greh sluchaetsya s nim noch'yu, vo sne.
Himmel'shtos bezapellyacionno zayavil, chto eto prosto len', i nashel prekrasnoe,
vpolne dostojnoe svoego izobretatelya sredstvo, kak iscelit' T'yadena.
Himmel'shtos otyskal v sosednem barake drugogo soldata, stradavshego tem
zhe nedugom, po familii Kinderfater, i perevel ego k T'yadenu. V barakah
stoyali obychnye armejskie kojki, dvuh®yarusnye, s provolochnoj setkoj.
Himmel'shtos razmestil T'yadena i Kinderfatera tak, chto odnomu iz nih
dostalos' verhnee mesto, drugomu - nizhnee. Ponyatno, chto lezhashchemu vnizu
prihodilos' nesladko. Zato na sleduyushchij vecher oni dolzhny byli menyat'sya
mestami: lezhavshij vnizu perebiralsya naverh, i takim obrazom sovershalos'
vozmezdie. Himmel'shtos nazyval eto samovospitaniem.
|to byla podlaya, hotya i ostroumnaya vydumka. K sozhaleniyu, iz nee nichego
ne vyshlo, tak kak predposylka okazalas' vse zhe nepravil'noj: v oboih sluchayah
delo ob®yasnyalos' vovse ne len'yu. Dlya togo chtoby ponyat' eto, dostatochno bylo
posmotret' na ih zemlistogo cveta kozhu. Delo konchilos' tem, chto kazhduyu noch'
kto-nibud' iz nih spal na polu. Pri etom on mog legko prostudit'sya...
Tem vremenem Haje tozhe podsel k nam. On podmigivaet mne i lyubovno
potiraet svoyu lapishchu. S nim vmeste my perezhili prekrasnejshij den' nashej
soldatskoj zhizni. |to bylo nakanune nashej otpravki na front. My byli
prikomandirovany k odnomu iz polkov s mnogoznachnym nomerom, no snachala nas
eshche vyzvali dlya ekipirovki obratno v garnizon, odnako poslali ne na sbornyj
punkt, a v drugie kazarmy. Na sleduyushchij den', rano utrom, my dolzhny byli
vyehat'. Vecherom my sobralis' vmeste, chtoby raskvitat'sya s Himmel'shtosom.
Uzhe neskol'ko mesyacev tomu nazad my poklyalis' drug drugu sdelat' eto. Kropp
shel v svoih planah dazhe eshche dal'she: on reshil, chto posle vojny pojdet sluzhit'
po pochtovomu vedomstvu, chtoby vposledstvii, kogda Himmel'shtos snova budet
pochtal'onom, stat' ego nachal'nikom. On s upoeniem risoval sebe, kak budet
shkolit' ego. Poetomu-to Himmel'shtos nikak ne mog slomit' nas; my vsegda
rasschityvali na to, chto rano ili pozdno on popadetsya v nashi ruki, uzh vo
vsyakom sluchae v konce vojny.
Poka chto my reshili kak sleduet otdubasit' ego.
CHto osobennogo smogut nam za eto sdelat', esli on nas ne uznaet, a
zavtra utrom my vse ravno uedem?
My uzhe znali pivnuyu, v kotoroj on sidel kazhdyj vecher. Kogda on
vozvrashchalsya ottuda v kazarmy, emu prihodilos' idti po neosveshchennoj doroge,
gde ne bylo domov. Tam my i podsteregali ego, spryatavshis' za grudoj kamnej.
YA prihvatil s soboj postel'nik. My drozhali ot neterpeniya. A vdrug on budet
ne odin? Nakonec poslyshalis' ego shagi, my ih uzhe izuchili, ved' my tak chasto
slyshali ih po utram, kogda dver' kazarmy raspahivalas' i dneval'nye krichali
vo vsyu glotku: "Pod®em!"
- Odin? - shepnul Kropp.
- Odin.
My s T'yadenom kraduchis' oboshli kamni.
Vot uzhe sverknula pryazhka na remne Himmel'shtosa.
Kak vidno, unter-oficer byl nemnogo navesele: on pel.
Nichego ne podozrevaya, on proshel mimo nas.
My shvatili postel'nik, nabrosili ego, besshumno prygnuv szadi na
Himmel'shtosa, i rezko rvanuli koncy tak, chto tot, stoya v belom meshke, ne mog
podnyat' ruki.
Pesnya umolkla.
Eshche mgnovenie, i Haje Vesthus byl vozle Himmel'shtosa. SHiroko rasstaviv
lokti, on otshvyrnul nas, - tak emu hotelos' byt' pervym. Smakuya kazhdoe
dvizhenie, on stal v pozu, vytyanul svoyu dlinnuyu, kak semafor, ruchishchu s
ogromnoj, kak lopata, ladon'yu i tak dvinul po meshku, chto etot udar mog by
ubit' byka.
Himmel'shtos perekuvyrnulsya, otletel metrov na pyat' i zaoral blagim
matom. No i ob etom my podumali zaranee: u nas byla s soboj podushka. Haje
prisel, polozhil podushku sebe na koleni, shvatil Himmel'shtosa za to mesto,
gde vidnelas' golova, i prizhal ee k podushke. Golos unter-oficera totchas stal
priglushennym. Vremya ot vremeni Haje daval emu perevesti duh, i togda mychanie
na minutu prevrashchalos' v velikolepnyj zvonkij krik, kotoryj tut zhe vnov'
oslabeval do piska.
Tut T'yaden otstegnul u Himmel'shtosa podtyazhki i spustil emu shtany.
Pletku T'yaden derzhal v zubah. Zatem on podnyalsya i zarabotal rukami.
|to byla divnaya kartina: lezhavshij na zemli Himmel'shtos, sklonivshijsya
nad nim i derzhavshij ego golovu na kolenyah Haje, s d'yavol'skoj ulybkoj na
lice i s razinutym ot naslazhdeniya rtom, zatem vzdragivayushchie polosatye
kal'sony na krivyh nogah, vydelyvayushchih pod spushchennymi shtanami samye
zamyslovatye dvizheniya, a nad nimi v poze drovoseka neutomimyj T'yaden. V
konce koncov nam prishlos' siloj ottashchit' ego, a to my by nikogda ne
dozhdalis' svoej ocheredi.
Nakonec Haje snova postavil Himmel'shtosa na nogi i v zaklyuchenie
ispolnil eshche odin individual'nyj nomer. Razmahnuvshis' pravoj rukoj chut' ne
do neba, slovno sobirayas' zahvatit' prigorshnyu zvezd, on vlepil Himmel'shtosu
opleuhu. Himmel'shtos oprokinulsya navznich'. Haje snova podnyal ego, privel v
ishodnoe polozhenie i, pokazav vysokij klass tochnosti, zakatil emu vtoruyu, -
na etot raz levoj rukoj. Himmel'shtos vzvyl i, stav na chetveren'ki, pustilsya
nautek. Ego polosatyj pochtal'onskij zad svetilsya v luchah luny.
My retirovalis' na rysyah.
Haje eshche raz oglyanulsya i skazal udovletvorenno, zlobno i neskol'ko
zagadochno:
- Krovavaya mest' - kak krovyanaya kolbasa.
V sushchnosti, Himmel'shtosu sledovalo by radovat'sya: ved' ego slova o tom,
chto lyudi vsegda dolzhny vzaimno vospityvat' drug druga, ne ostalis' vtune,
oni byli primeneny k nemu samomu. My okazalis' ponyatlivymi uchenikami i
horosho usvoili ego metod.
On tak nikogda i ne doznalsya, kto emu ustroil etot syurpriz. Pravda, pri
etom on priobrel postel'nik, kotorogo my uzhe ne nashli na meste proisshestviya,
kogda zaglyanuli tuda cherez neskol'ko chasov.
Sobytiya etogo vechera byli prichinoj togo, chto, ot®ezzhaya na sleduyushchee
utro na front, my derzhalis' dovol'no molodcevato. Kakoj-to starik s
razvevayushchejsya okladistoj borodoj byl tak tronut nashim vidom, chto nazval nas
yunymi geroyami.
My edem k peredovoj na sapernye raboty. S nastupleniem temnoty k
barakam pod®ezzhayut gruzovye avtomobili. My vlezaem v kuzov. Vecher teplyj, i
sumerki kazhutsya nam ogromnym polotnishchem, pod zashchitoj kotorogo my chuvstvuem
sebya spokojnee. Sumerki sblizhayut nas; dazhe skupovatyj T'yaden protyagivaet mne
sigaretu i daet prikurit'.
My stoim vplotnuyu drug k drugu, lokot' k loktyu, sest' nikto ne mozhet.
Da my i ne privykli sidet'. Myuller vpervye s davnih por v horoshem
nastroenii: on v novyh botinkah.
Motory zavyvayut, gruzoviki gromyhayut i lyazgayut. Dorogi raz®ezzheny, na
kazhdom shagu - uhab, i my vse vremya nyryaem vniz, tak chto chut' ne vyletaem iz
kuzova. |to nas niskol'ko ne trevozhit. V samom dele, chto mozhet s nami
sluchit'sya? Slomannaya ruka luchshe, chem prostrelennyj zhivot, i mnogie tol'ko
obradovalis' by takomu udobnomu sluchayu popast' domoj.
Ryadom s nami idut dlinnye kolonny mashin s boepripasami. Oni speshat, vse
vremya obgonyayut nas. My oklikaem soprovozhdayushchih, perebrasyvaemsya s nimi
shutkami.
Vperedi pokazalas' vysokaya kamennaya stena, - eto ograda doma, stoyashchego
poodal' ot dorogi. Vdrug ya nachinayu prislushivat'sya. Ne oshibsya li ya? Net, ya
snova yavstvenno slyshu gogotanie gusej. YA glyazhu na Katchinskogo, on glyadit na
menya, my srazu zhe ponyali drug druga.
- Kat, ya slyshu, tut est' kandidat na skovorodku...
On kivaet:
- |to my provernem, Kogda vozvratimsya. YA v kurse dela.
Nu konechno zhe, Kat v kurse dela. On navernyaka znaet kazhduyu gusinuyu
nozhku v radiuse dvadcati kilometrov.
My v®ezzhaem v rajon artillerijskih pozicij. Dlya maskirovki s vozduha
orudijnye okopy obsazheny kustami, obrazuyushchimi sploshnye zelenye besedki,
slovno artilleristy sobralis' vstrechat' prazdnik kushchej. |ti besedki imeli by
sovsem mirnyj vid, esli by pod ih veselymi svodami ne skryvalis' pushki.
Ot orudijnoj gari i kapelek tumana vozduh stanovitsya vyazkim. Na yazyke
chuvstvuetsya gor'kij privkus porohovogo dyma. Vystrely grohochut tak, chto nash
gruzovik hodit hodunom, vsled za nim s revom katitsya eho, vse vokrug drozhit.
Nashi lica nezametno izmenyayut svoe vyrazhenie. Pravda, my edem ne na
peredovuyu, a tol'ko na sapernye raboty, no na kazhdom lice sejchas napisano:
eto polosa fronta, my vstupili v ee predely.
|to eshche ne strah. Tot, kto ezdil syuda tak chasto, kak my, stanovitsya
tolstokozhim. Tol'ko moloden'kie novobrancy vzvolnovany. Kat uchit ih:
- A eto tridcatilinejka [3]. Slyshite, vot ona vystrelila, sejchas budet
razryv.
No gluhoj otzvuk razryvov ne donositsya do nas. On tonet v smutnom gule
fronta. Kat prislushivaetsya k nemu:
- Segodnya noch'yu nam dadut prikurit'.
My vse tozhe prislushivaemsya. Na fronte bespokojno. Kropp govorit:
- Tommi, uzhe strelyayut.
S toj storony yavstvenno slyshatsya vystrely. |to anglijskie batarei,
sprava ot nashego uchastka. Oni nachali obstrel na chas ran'she. Pri nas oni
vsegda nachinali rovno v desyat'.
- Ish', chego vydumali, - vorchit Myuller, - u nih, vidat', chasy idut
vpered.
- YA zhe vam govoryu, nam dadut prikurit', u menya pered etim vsegda kosti
noyut.
Kat vtyagivaet golovu v plechi.
Ryadom s nami uhayut tri vystrela. Kosoj luch plameni prorezaet tuman,
stvoly revut i gudyat. My poezhivaemsya ot holoda i raduemsya, chto zavtra utrom
snova budem v barakah.
Nashi lica ne stali blednee ili krasnee obychnogo; net v nih osobennogo
napryazheniya ili bezrazlichiya, no vse zhe oni sejchas ne takie, kak vsegda. My
chuvstvuem, chto u nas v krovi vklyuchen kakoj-to kontakt. |to ne pustye slova;
eto dejstvitel'no tak. Front, soznanie, chto ty na fronte, - vot chto
zastavlyaet srabatyvat' etot kontakt. V to mgnovenie, kogda razdaetsya svist
pervyh snaryadov, kogda vystrely nachinayut rvat' vozduh, - v nashih zhilah, v
nashih rukah, v nashih glazah vdrug poyavlyaetsya oshchushchenie sosredotochennogo
ozhidaniya, nastorozhennosti, obostrennoj chutkosti, udivitel'noj
vospriimchivosti vseh organov chuvstv. Vse telo razom prihodit v sostoyanie
polnoj gotovnosti.
Mne neredko kazhetsya, chto eto ot vozduha: sotryasaemyj vzryvami,
vibriruyushchij vozduh fronta vnezapno vozbuzhdaet nas svoej tihoj drozh'yu; a
mozhet byt', eto sam front - ot nego ishodit nechto vrode elektricheskogo toka,
kotoryj mobilizuet kakie-to nevedomye nervnye okonchaniya.
Kazhdyj raz povtoryaetsya odno i to zhe: kogda my vyezzhaem, my prosto
soldaty, poroj ugryumye, poroj veselye, no kak tol'ko my vidim pervye
orudijnye okopy, vse, chto my govorim drug drugu, zvuchit uzhe poinomu...
Vot Kat skazal: "Nam dadut prikurit'". Esli by on skazal eto, stoya u
barakov, to eto bylo by prosto ego mnenie, i tol'ko; no kogda on proiznosit
eti slova zdes', v nih slyshitsya nechto obnazhenno-rezkoe, kak holodnyj blesk
shtyka v lunnuyu noch'; oni vrezayutsya v nashi mysli, kak nozh v maslo, stanovyatsya
vesomee i vzyvayut k tomu bessoznatel'nomu instinktu, kotoryj probuzhdaetsya u
nas zdes', - slova eti s ih temnym, groznym smyslom: "Nam dadut prikurit'".
Byt' mozhet, eto nasha zhizn' sodrogaetsya v svoih samyh sokrovennyh tajnikah i
podnimaetsya iz glubin, chtoby postoyat' za sebya.
Front predstavlyaetsya mne zloveshchim vodovorotom. Eshche vdaleke ot ego
centra, v spokojnyh vodah uzhe nachinaesh' oshchushchat' tu silu, s kotoroj on
vsasyvaet tebya v svoyu voronku, medlenno, neotvratimo, pochti polnost'yu
paralizuya vsyakoe soprotivlenie.
Zato iz zemli, iz vozduha v nas vlivayutsya sily, nuzhnye dlya togo, chtoby
zashchishchat'sya, - osobenno iz zemli. Ni dlya kogo na svete zemlya ne oznachaet tak
mnogo, kak dlya soldata. V te minuty, kogda on prinikaet k nej, dolgo i
krepko szhimaya ee v svoih ob®yatiyah, kogda pod ognem strah smerti zastavlyaet
ego gluboko zaryvat'sya v nee licom i vsem svoim telom, ona ego edinstvennyj
drug, ego brat, ego mat'. Ej, bezmolvnoj nadezhnoj zastupnice, stonom i
krikom poveryaet on svoj strah i svoyu bol', i ona prinimaet ih i snova
otpuskaet ego na desyat' sekund, - desyat' sekund perebezhki, eshche desyat' sekund
zhizni, - i opyat' podhvatyvaet ego, chtoby ukryt', poroj navsegda.
Zemlya, zemlya, zemlya!..
Zemlya! U tebya est' skladki, i vpadiny, i lozhbinki, v kotorye mozhno
zalech' s razbega i mozhno zabit'sya kak krot! Zemlya! Kogda my korchilis' v
predsmertnoj toske, pod vspleskami nesushchego unichtozhenie ognya, pod ledenyashchij
dushu voj vzryvov, ty vnov' darila nam zhizn', vlivala ee v nas moguchej
vstrechnoj struej! Smyatenie obezumevshih zhivyh sushchestv, kotoryh chut' bylo ne
razorvalo na klochki, peredavalos' tebe, i my chuvstvovali v nashih rukah tvoi
otvetnye toki i vceplyalis' eshche krepche v tebya pal'cami, i, bezmolvno,
boyazlivo raduyas' eshche odnoj perezhitoj minute, vpivalis' v tebya gubami!
Grohot pervyh razryvov odnim vzmahom perenosit kakuyu-to chastichku nashego
bytiya na tysyachi let nazad. V nas prosypaetsya instinkt zverya, - eto on
rukovodit nashimi dejstviyami i ohranyaet nas. V nem net osoznannosti, on
dejstvuet gorazdo bystree, gorazdo uverennee, gorazdo bezoshibochnee, chem
soznanie. |togo nel'zya ob®yasnit'. Ty idesh' i ni o chem ne dumaesh', kak vdrug
ty uzhe lezhish' v yamke, i gde-to pozadi tebya dozhdem rassypayutsya oskolki, a
mezhdu tem ty ne pomnish', chtoby slyshal zvuk priblizhayushchegosya snaryada ili hotya
by podumal o tom, chto tebe nado zalech'. Esli by ty polagalsya tol'ko na svoj
sluh, ot tebya davno by nichego ne osta - los', krome razbrosannyh vo vse
storony kuskov myasa. Net, eto bylo drugoe, to, pohozhee na yasnovidenie,
chut'e, kotoroe est' u vseh nas; eto ono vdrug zastavlyaet soldata padat'
nichkom i spasaet ego ot smerti, hotya on i ne znaet, kak eto proishodit. Esli
by ne eto chut'e, ot Flandrii do vogezov davno by uzhe ne bylo ni odnogo
zhivogo cheloveka.
Kogda my vyezzhaem, my prosto soldaty, poroj ugryumye, poroj veselye, no
kak tol'ko my dobiraemsya do polosy, gde nachinaetsya front, my stanovimsya
polulyud'mi-poluzhivotnymi.
Nasha kolonna vtyagivaetsya v zhiden'kij lesok. My proezzhaem mimo pohodnyh
kuhon'. Za lesom my slezaem. Gruzoviki idut obratno. Oni dolzhny zaehat' za
nami zavtra do rassveta.
Nad lugami steletsya dostayushchij do grudi sloj tumana i porohovogo dyma.
Svetit luna. Po doroge prohodyat kakie-to chasti. Na kaskah igrayut tusklye
otbleski lunnogo sveta. Iz belogo tumana vyglyadyvayut tol'ko golovy i
vintovki, kivayushchie golovy, kolyhayushchiesya stvoly.
Vdali, blizhe k peredovoj, tumana net. Golovy prevrashchayutsya tam v
chelovecheskie figury; soldatskie kurtki, bryuki i sapogi vyplyvayut iz tumana,
kak iz molochnogo ozera. Oni obrazuyut pohodnuyu kolonnu. Kolonna dvizhetsya, vse
pryamo i pryamo, figury slivayutsya v sploshnoj klin, otdel'nyh lyudej uzhe nel'zya
razlichit', lish' temnyj klin s prichudlivymi otrostkami iz plyvushchih v tumannom
ozere golov i vintovok medlenno prodvigaetsya vpered. |to kolonna, a ne lyudi.
Po odnoj iz poperechnyh dorog navstrechu nam pod®ezzhayut legkie orudiya i
povozki s boepripasami. Konskie spiny losnyatsya v lunnom svete, dvizheniya
loshadej krasivy, oni zakidyvayut golovy, vidno, kak blestyat ih glaza. Orudiya
i povozki skol'zyat mimo nas na rasplyvayushchemsya fone lunnogo landshafta,
vsadniki s ih kaskami kazhutsya rycaryami davno ushedshih vremen, v etom est'
chto-to krasivoe i trogatel'noe.
My idem k sapernomu skladu. Odni vzvalivayut na plechi ostrye gnutye
zheleznye bruski, i my idem dal'she. Nesti vse eto neudobno i tyazhelo.
Mestnost' stanovitsya vse bolee izrytoj. Idushchie vperedi peredayut po
cepi: "Vnimanie, sleva glubokaya voronka", "Ostorozhno, transheya".
Nashi glaza napryazheny, nashi nogi i palki oshchupyvayut pochvu, prezhde chem
prinyat' na sebya ves nashego tela. Vnezapno kolonna ostanavlivaetsya; nekotorye
naletayut licom na motok provoloki, kotoryj nesut pered nami. Slyshitsya bran'.
My natknulis' na razbitye povozki. Novaya komanda: "Konchaj kurit'!" My
podoshli vplotnuyu k okopam.
Poka my shli, stalo sovsem temno. My obhodim lesok, i teper' pered nami
otkryvaetsya uchastok peredovoj.
Ves' gorizont, ot kraya do kraya, svetitsya smutnym krasnovatym zarevom.
Ono v neprestannom dvizhenii, tam i syam ego prorezayut vspyshki plameni nad
stvolami batarej. Vysoko v nebe vzletayut osvetitel'nye rakety - serebristye
i krasnye shary; oni lopayutsya i osypayutsya dozhdem belyh, zelenyh i krasnyh
zvezd. Vremya ot vremeni v vozduh vzmyvayut francuzskie rakety, kotorye
vybrasyvayut shelkovyj parashyutik i medlenno-medlenno opuskayutsya na nem k
zemle. Ot nih vse vokrug osveshcheno kak dnem, ih svet dohodit do nas, my vidim
na zemle rezkie kontury nashih tenej. Rakety visyat v vozduhe neskol'ko minut,
potom dogorayut. Totchas zhe povsyudu vzletayut novye, i vperemeshku s nimi -
opyat' zelenye, krasnye i sinie.
- Vlipli, - govorit Kat.
Raskaty orudijnogo groma usilivayutsya do sploshnogo priglushennogo
grohota, potom on snova raspadaetsya na otdel'nye gruppy razryvov. Suhim
treskom poshchelkivayut pulemetnye ocheredi. Nad nashimi golovami mchitsya, voet,
svistit i shipit chto-to nevidimoe, zapolnyayushchee ves' vozduh. |to snaryady
melkih kalibrov, no mezhdu nimi v nochi uzhe slyshitsya basovitoe penie
krupnokalibernyh "tyazhelyh chemodanov", kotorye padayut gde-to daleko pozadi.
Oni izdayut hriplyj trubnyj zvuk, vsegda idushchij otkuda-to izdaleka, kak zov
olenej vo vremya techki, i ih put' prolegaet vysoko nad voem i svistom obychnyh
snaryadov.
Prozhektory nachinayut oshchupyvat' chernoe nebo. Ih luchi skol'zyat po nemu,
kak gigantskie, suzhivayushchiesya na konce linejki. Odin iz nih stoit nepodvizhno
i tol'ko chut' podragivaet. Totchas zhe ryadom s nim poyavlyaetsya vtoroj; oni
skreshchivayutsya, mezhdu nimi vidneetsya chernoe nasekomoe, ono pytaetsya ujti: eto
aeroplan. Luchi sbivayut ego s kursa, osleplyayut ego, i on padaet.
My zabivaem zheleznye kol'ya v zemlyu, na ravnom rasstoyanii drug ot druga.
Kazhdyj motok derzhat dvoe, a dvoe drugih razmatyvayut kolyuchuyu provoloku. |to
otvratitel'naya provoloka s gusto nasazhennymi dlinnymi ostriyami. YA razuchilsya
razmatyvat' ee i rascarapal sebe ruku.
CHerez neskol'ko chasov my upravilis'. No u nas eshche est' vremya do
pribytiya mashin. Bol'shinstvo iz nas lozhitsya spat'. YA tozhe pytayus' zasnut'.
Odnako dlya etogo slishkom svezho. CHuvstvuetsya, chto my nedaleko ot morya: holod
to i delo budit nas.
Odin raz mne udaetsya usnut' krepko. YA prosypayus', slovno ot vnezapnogo
tolchka, i ne mogu ponyat', gde ya. YA vizhu zvezdy, vizhu rakety, i na mgnovenie
mne kazhetsya, budto ya usnul na kakom-to prazdnike v sadu. YA ne znayu, utro li
sejchas ili vecher, ya lezhu v beloj kolybeli rassveta i ozhidayu laskovyh slov,
kotorye vot-vot dolzhny prozvuchat', - slov laskovyh, domashnih, - uzh ne plachu
li ya? YA podnoshu ruku k glazam, - kak stranno, razve ya rebenok? Kozha u menya
nezhnaya... Vse eto dlitsya lish' odno mgnovenie, zatem ya uznayu siluet
Katchinskogo. On sidit spokojno, kak i podobaet staromu sluzhake, i kurit
trubku, - razumeetsya, trubku s kryshechkoj. Zametiv, chto ya prosnulsya, on
govorit:
- A zdorovo tebya, odnako, peredernulo. |to byl prosto dymovoj patron.
On upal von v te kusty.
YA sazhus', na dushe u menya kakoe-to strannoe chuvstvo odinochestva. Horosho,
chto ryadom so mnoj Kat. On zadumchivo smotrit v storonu perednego kraya i
govorit:
- Ochen' neplohoj fejerverk, esli by tol'ko eto ne bylo tak opasno.
Pozadi nas udaril snaryad. Nekotorye novobrancy ispuganno vskakivayut.
CHerez neskol'ko minut razryvaetsya eshche odin, na etot raz blizhe. Kat vybivaet
svoyu trubku:
- Sejchas nam dadut zharu.
Obstrel nachalsya. My otpolzaem v storonu, naskol'ko eto udaetsya sdelat'
v speshke. Sleduyushchij snaryad uzhe nakryvaet nas.
Kto-to krichit. Nad gorizontom podnimayutsya zelenye rakety. Fontanom
vzletaet gryaz', svistyat oskolki. SHlepayushchij zvuk ih padeniya slyshen eshche dolgoe
vremya posle togo, kak stihaet shum razryvov.
Ryadom s nami lezhit nasmert' perepugannyj novobranec s l'nyanymi
volosami. On zakryl lico rukami. Ego kaska otkatilas' v storonu. YA
podtyagivayu ee i sobirayus' nahlobuchit' emu na golovu. On podnimaet glaza,
ottalkivaet kasku i, kak rebenok, lezet golovoj mne pod myshku, krepko
prizhimayas' k moej grudi. Ego uzkie plechi vzdragivayut. Takie plechi byli u
Kemmeriha.
YA ego ne gonyu. No chtoby hot' kak-nibud' ispol'zovat' kasku, ya
pristraivayu ee novobrancu na zadnyuyu chast', - ne dlya togo chtoby podurachit'sya,
a prosto iz teh soobrazhenij, chto sejchas eto samaya uyazvimaya tochka ego tela.
Pravda, tam tolstyj sloj myasa, no ranenie v eto mesto - uzhasno boleznennaya
shtuka, k tomu zhe prihoditsya neskol'ko mesyacev lezhat' v lazarete, vse vremya
na zhivote, a posle vypiski pochti navernyaka budesh' hromat'.
Gde-to s oglushitel'nym treskom upal snaryad. V promezhutkah mezhdu
razryvami slyshny ch'i-to kriki.
Nakonec grohot stihaet. Ogon' pronessya nad nami, teper' ego perenesli
na samye dal'nie zapasnye pozicii. My reshaemsya podnyat' golovu i osmotret'sya.
V nebe trepeshchut krasnye rakety. Naverno sejchas budet ataka.
Na nashem uchastke poka chto po-prezhnemu tiho. YA sazhus' i treplyu
novobranca po plechu:
- Ochnis', malysh! Na etot raz opyat' vse oboshlos'.
On rasteryanno oglyadyvaetsya. YA uspokaivayu ego:
- Nichego, privyknesh'.
On zamechaet svoyu kasku i nadevaet ee. Postepenno on prihodit v sebya.
Vdrug on krasneet kak makov cvet, na lice ego napisano smushchenie. On
ostorozhno dotragivaetsya rukoj do shtanov i zhalobno smotrit na menya. YA srazu
zhe soobrazhayu, v chem delo: u nego pushechnaya bolezn'. YA, pravda, vovse ne za
etim podstavil emu kasku kak raz tuda, kuda nado, no teper' ya vse zhe
starayus' uteshit' ego:
- Stydit'sya tut nechego; eshche i ne takim, kak ty, sluchalos' nalozhit' v
shtany, kogda oni vpervye popadali pod ogon'. Zajdi za kust, snimi kal'sony,
i delo s koncom.
On semenit za kusty. Vokrug stanovitsya tishe, odnako kriki ne
prekrashchayutsya.
- V chem delo, Al'bert? - sprashivayu ya.
- Neskol'ko pryamyh popadanij na sosednem uchastke.
Kriki prodolzhayutsya. |to ne lyudi, lyudi ne mogut tak strashno krichat'.
Kat govorit:
- Ranenye loshadi.
YA eshche nikogda ne slyhal, chtoby loshadi krichali, i mne chto-to ne veritsya.
|to stonet sam mnogostradal'nyj mir, v etih stonah slyshatsya vse muki zhivoj
ploti, zhguchaya, uzhasayushchaya bol'. My pobledneli. Detering vstaet vo ves' rost:
- Izvergi, zhivodery! Da pristrelite zhe ih!
Detering - krest'yanin i znaet tolk v loshadyah. On vzvolnovan. A strel'ba
kak narochno pochti sovsem stihla. Ot etogo ih kriki slyshny eshche otchetlivee. My
uzhe ne ponimaem, otkuda oni berutsya v etom vnezapno pritihshem serebristom
mire; nevidimye, prizrachnye, oni povsyudu, gde-to mezhdu nebom i zemlej, oni
stanovyatsya vse pronzitel'nee, etomu, kazhetsya, ne budet konca, - Detering uzhe
vne sebya ot yarosti i gromko krichit:
- Zastrelite ih, zastrelite zhe ih nakonec, chert vas voz'mi!
- Im ved' nuzhno sperva podobrat' ranenyh, - govorit Kat.
My vstaem i idem iskat' mesto, gde vse eto proishodit. Esli my uvidim
loshadej, nam budet ne tak nevynosimo tyazhelo slyshat' ih kriki. U Majera est'
s soboj binokl'. My smutno vidim temnyj klubok - gruppu sanitarov s
nosilkami i eshche kakie-to chernye bol'shie dvizhushchiesya kom'ya. |to ranenye
loshadi. No ne vse. Nekotorye nosyatsya eshche dal'she vperedi, valyatsya na zemlyu i
snova mchatsya galopom. U odnoj razorvano bryuho, iz nego dlinnym zhgutom
svisayut kishki. Loshad' zaputyvaetsya v nih i padaet, no snova vstaet na nogi.
Detering vskidyvaet vintovku i celitsya. Kat udarom kulaka napravlyaet
stvol vverh:
- Ty s uma soshel? Detering drozhit vsem telom i shvyryaet vintovku ozem'.
My sadimsya i zazhimaem ushi. No nam ne udaetsya ukryt'sya ot etogo
dusherazdirayushchego stona, etogo voplya otchayaniya, - ot nego nigde ne ukroesh'sya.
Vse my vidali vidy. No zdes' i nas brosaet v holodnyj pot. Hochetsya
vstat' i bezhat' bez oglyadki, vse ravno kuda, lish' by ne slyshat' bol'she etogo
krika. A ved' eto tol'ko loshadi, eto ne lyudi.
Ot temnogo klubka snova otdelyayutsya figury lyudej s nosilkami. Zatem
razdaetsya neskol'ko odinochnyh vystrelov. CHernye kom'ya dergayutsya i stanovyatsya
bolee ploskimi. Nakonec-to! No eshche ne vse koncheno. Lyudi ne mogut podobrat'sya
k tem ranenym zhivotnym, kotorye v strahe begayut po lugu, vsyu svoyu bol'
vlozhiv v krik, vyryvayushchijsya iz shiroko razinutoj pasti. Odna iz figur
opuskaetsya na koleno... Vystrel. Loshad' svalilas', a vot i eshche odna.
Poslednyaya uperlas' perednimi nogami v zemlyu i kruzhitsya kak karusel'. Prisev
na krup i vysoko zadrav golovu, ona hodit po krugu, opirayas' na perednie
nogi, - naverno, u nee razdroblen hrebet. Soldat bezhit k loshadi i
prikanchivaet ee vystrelom. Medlenno, pokorno ona opuskaetsya na zemlyu.
My otnimaem ladoni ot ushej. Krik umolk. Lish' odin protyazhnyj zamirayushchij
vzdoh vse eshche drozhit v vozduhe. I snova vokrug nas tol'ko rakety, penie
snaryadov i zvezdy, i teper' eto dazhe nemnogo stranno.
Detering othodit v storonu i govorit v serdcah:
- A eti-to tvari v chem provinilis', hotel by ya znat'!
Potom on snova podhodit k nam. On govorit vzvolnovanno, ego golos
zvuchit pochti torzhestvenno:
- Samaya velichajshaya podlost', - eto gnat' na vojnu zhivotnyh, vot chto ya
vam skazhu!
My idem obratno. Pora dobirat'sya do nashih mashin. Nebo chut'-chut'
posvetlelo. Uzhe tri chasa utra. Potyanulo svezhim, prohladnym vetrom; v
predrassvetnoj mgle nashi lica stali serymi.
Na oshchup', gus'kom my probiraemsya vpered cherez okopy i voronki i snova
popadaem v polosu tumana. Katchinskij bespokoitsya - eto durnoj znak.
- CHto s toboj, Kat? - sprashivaet Kropp.
- Mne hotelos' by, chtoby my poskoree popali domoj.
Pod slovom "domoj" on podrazumevaet nashi baraki.
- Teper' uzhe nedolgo. Kat.
Kat nervnichaet.
- Ne znayu, ne znayu...
My dobiraemsya do transhej, zatem vyhodim na luga. Vot i lesok poyavilsya;
zdes' nam znakom kazhdyj klochok zemli. A vot i kladbishche s ego holmikami i
chernymi krestami.
No tut za nashej spinoj razdaetsya svist. On narastaet do treska, do
grohota. My prignulis' - v sta metrah pered nami vzletaet oblako plameni.
CHerez minutu sleduet vtoroj udar, i nad makushkami lesa medlenno
podnimaetsya celyj kusok lesnoj pochvy, a s nim i tri-chetyre dereva, kotorye
tozhe odno mgnovenie visyat v vozduhe i razletayutsya v shchepki. SHipya, kak klapany
parovogo kotla, za nimi uzhe letyat sleduyushchie snaryady, - eto shkval'nyj ogon'.
Kto-to krichit:
- V ukrytie! V ukrytie! Lug - ploskij, kak doska, les - slishkom daleko,
i tam vse ravno opasno; edinstvennoe ukrytie - eto kladbishche i ego mogily.
Spotykayas' v temnote, my bezhim tuda, v odno mgnovenie kazhdyj prilipaet k
odnomu iz holmikov, kak metko pripechatannyj plevok.
CHerez kakie-nibud' neskol'ko sekund bylo by uzhe pozdno. V okruzhayushchej
nas t'me nachinaetsya kakoj-to shabash. Vse vokrug hodit hodunom. Ogromnye
gorbatye chudishcha, chernee, chem samaya chernaya noch', mchatsya pryamo na nas,
pronosyatsya nad nashimi golovami. Plamya vzryvov trepetno ozaryaet kladbishche.
Vse vyhody otrezany. V svete vspyshek ya otvazhivayus' brosit' vzglyad na
lug. On napominaet vzdyblennuyu poverhnost' burnogo morya, fontanami
vzmetayutsya oslepitel'no yarkie razryvy snaryadov. Nechego i dumat', chtoby
kto-nibud' smog sejchas perebrat'sya cherez nego.
Les ischezaet na nashih glazah, snaryady vbivayut ego v zemlyu, raznosyat v
shchepki, rvut na klochki. Nam pridetsya ostat'sya zdes', na kladbishche.
Pered nami razverzlas' treshchina. Dozhdem letyat kom'ya zemli. YA oshchushchayu
tolchok. Rukav mundira vsporot oskolkom. Szhimayu kulak. Boli net. No eto menya
ne uspokaivaet, - pri ranenii bol' vsegda chuvstvuetsya nemnogo pozzhe. YA
oshchupyvayu ruku. Ona ocarapana, no cela. Tut chto-to s treskom udaryaetsya o moyu
golovu, tak chto u menya temneet v glazah. Molniej mel'kaet mysl': tol'ko ne
poteryat' soznaniya! Na sekundu ya provalivayus' v chernoe mesivo, no totchas zhe
snova vyskakivayu na poverhnost'. V moyu kasku ugodil oskolok, on byl uzhe na
izlete, i ne smog probit' ee. Vytirayu zabivshuyusya v glaza truhu. Peredo mnoj
raskrylas' yama, ya smutno vizhu ee ochertaniya. Snaryady redko popadayut v odnu i
tu zhe voronku, poetomu ya hochu perebrat'sya tuda. YA ryvkom nyryayu vpered,
rasplastavshis' kak ryba na dne, no tut snova slyshitsya svist, ya szhimayus' v
komok, oshchup'yu ishchu ukrytie, natykayus' levoj rukoj na kakoj-to predmet.
Prizhimayus' k nemu, on poddaetsya, u menya vyryvaetsya ston, zemlya treskaetsya,
vzryvnaya volna gremit v moih ushah, ya podo chto-to zapolzayu, chem-to nakryvayus'
sverhu. |to doski i sukno, no eto ukrytie, zhalkoe ukrytie ot syplyushchihsya
sverhu oskolkov.
Otkryvayu glaza. Moi pal'cy vcepilis' v kakoj-to rukav, v ch'yu-to ruku.
Ranenyj? YA krichu emu. Otveta net. |to mertvyj. Moya ruka tyanetsya dal'she,
natykaetsya na shchepki, i togda ya vspominayu, chto my na kladbishche.
No ogon' sil'nee, chem vse drugoe. On vyklyuchaet soznanie, ya zabivayus'
eshche glubzhe pod grob, - on zashchitit menya, dazhe esli v nem lezhit sama smert'.
Peredo mnoj ziyaet voronka. YA pozhirayu ee glazami, mne nuzhno dobrat'sya do
nee odnim pryzhkom. Vdrug kto-to b'et menya po licu, ch'ya-to ruka ceplyaetsya za
moe plecho. Uzh ne mertvec li voskres? Ruka tryaset menya, ya povorachivayu golovu
i pri svete korotkoj, dlyashchejsya vsego lish' sekundu vspyshki s nedoumeniem
vglyadyvayus' v lico Katchinskogo; on shiroko raskryl rot i chto-to krichat; ya
nichego ne slyshu, on tryaset menya, priblizhaet svoe lico ko mne; nakonec grohot
na mgnovenie oslabevaet, i do menya dohodit ego golos:
- Gaz, g-a-a-z, g-a-az, peredaj dal'she.
YA ryvkom dostayu korobku protivogaza. Nepodaleku ot menya kto-to lezhit. U
menya sejchas tol'ko odna mysl' - etot chelovek dolzhen znat'!
- Ga-a-z, ga-az!
YA krichu, podkatyvayus' k nemu, b'yu ego korobkoj, on nichego ne zamechaet.
Eshche udar, eshche udar. On tol'ko prigibaetsya, - eto odin iz novobrancev. V
otchayanii ya ishchu glazami Kata, - on uzhe nadel masku. Togda ya vytaskivayu svoyu,
kaska sletaet u menya s golovy, rezina obtyagivaet moe lico. YA nakonec
dobralsya do novobranca, ego protivogaz kak raz u menya pod rukoj, ya
vytaskivayu masku, natyagivayu emu na golovu, on tozhe hvataetsya za nee, ya
otpuskayu ego, brosok, i ya uzhe lezhu v voronke.
Gluhie hlopki himicheskih snaryadov smeshivayutsya s grohotom razryvov.
Mezhdu razryvami slyshno gudenie nabatnogo kolokola; gongi i metallicheskie
treshchotki vozveshchayut daleko vokrug: "Gaz, gaz, gaz!"
Za moej spinoj chto-to shlepaetsya o dno voronki.
Raz-drugoj. YA protirayu zapotevshie ot dyhaniya ochki protivogaza. |to Kat,
Kropp i eshche kto-to. My lezhim vchetverom v tyagostnom, napryazhennom ozhidanii i
staraemsya dyshat' kak mozhno rezhe.
V eti pervye minuty reshaetsya vopros zhizni i smerti: germetichna li
maska? YA pomnyu strashnye kartiny v lazarete: otravlennye gazom, kotorye eshche
neskol'ko dolgih dnej umirayut ot udush'ya i rvoty, po kusochkam otharkivaya
peregorevshie legkie.
YA dyshu ostorozhno, prizhav guby k klapanu. Sejchas oblako gaza
raspolzaetsya po zemle, pronikaya vo vse uglubleniya. Kak ogromnaya myagkaya
meduza, zapolzaet ono v nashu voronku, lenivo zapolnyaya ee svoim studenistym
telom. YA tolkayu Kata: nam luchshe vybrat'sya naverh, chem lezhat' zdes', gde
bol'she vsego skaplivaetsya gaz. No my ne uspevaem sdelat' eto: na nas snova
obrushivaetsya ognennyj shkval. Na etot raz grohochut, kazhetsya, uzhe ne snaryady,
- eto bushuet sama zemlya.
Na nas s treskom letit chto-to chernoe i padaet sovsem ryadom s nami, eto
podbroshennyj vzryvom grob.
YA vizhu, chto Kat delaet kakie-to dvizheniya, i polzu k nemu. Grob upal
pryamo na vytyanutuyu ruku togo soldata, chto lezhal chetvertym v nashej yame.
Svobodnoj rukoj on pytaetsya sorvat' s sebya masku. Kropp uspevaet vovremya
shvatit' ego ruku i, zalomiv ee rezkim dvizheniem za spinu, krepko derzhit.
My s Katom probuem osvobodit' ranenuyu ruku. Kryshka groba tresnula i
derzhitsya neprochno; my bez truda otkryvaem ee; trup my vybrasyvaem, i on
skatyvaetsya na dno voronki; zatem my pytaemsya pripodnyat' nizhnyuyu chast' groba.
K schast'yu, soldat poteryal soznanie, i Al'bert mozhet nam pomoch'. Teper'
nam uzhe ne nado dejstvovat' tak ostorozhno, i my rabotaem v polnuyu silu.
Nakonec grob so skripom trogaetsya s mesta i pripodnimaetsya na podsunutyh pod
nego lopatah.
Stalo svetlee. Kat beret oblomok kryshki, podkladyvaet ego pod
razdroblennoe plecho, i my delaem perevyazku, istrativ na eto vse binty iz
nashih individual'nyh paketov. Poka chto my bol'she nichego ne mozhem sdelat'.
Moya golova v protivogaze zvenit i gudit, ona, kazhetsya, vot-vot lopnet.
Legkie rabotayut s bol'shoj nagruzkoj: im prihoditsya vdyhat' vse tot zhe samyj
goryachij, uzhe ne raz pobyvavshij v nih vozduh, veny na viskah vzduvayutsya. Eshche
nemnogo, i ya naverno zadohnus'.
V voronku prosachivaetsya seryj svet. Po kladbishchu gulyaet veter. YA
perekatyvayus' cherez kraj voronki. V mutno-gryaznyh sumerkah rassveta peredo
mnoj lezhit ch'ya-to otorvannaya noga, sapog na nej sovershenno cel, sejchas ya
vizhu vse eto vpolne otchetlivo. No vot v neskol'kih metrah podal'she kto-to
podnimaetsya s zemli; ya protirayu stekla, ot volneniya oni srazu zhe snova
zapotevayut, ya s napryazheniem vglyadyvayus' v ego lico, - tak i est': na nem uzhe
net protivogaza.
Eshche neskol'ko sekund ya vyzhidayu: on ne padaet, on chto-to ishchet glazami i
delaet neskol'ko shagov, - veter razognal gaz, vozduh chist. Togda i ya tozhe s
hripom sryvayu s sebya masku i padayu. Vozduh hlynul mne v grud', kak holodnaya
voda, glaza vylezayut iz orbit, kakaya-to temnaya volna zahlestyvaet menya i
gasit soznanie.
Razryvov bol'she ne slyshno. YA oborachivayus' k voronke i delayu znak
ostal'nym. Oni vylezayut i sdergivayut maski. My podhvatyvaem ranenogo, odin
iz nas podderzhivaet ego ruku v lubke. Zatem my pospeshno uhodim.
Ot kladbishcha ostalas' gruda razvalin. Povsyudu razbrosany groby i
pokojniki. Oni umerli eshche raz, no kazhdyj iz teh, kto byl razorvan na klochki,
spas zhizn' komu-nibud' iz nas.
Ograda razbita, prohodyashchie za nej rel'sy frontovoj uzkokolejki sorvany
so shpal, ih vysoko zagnutye koncy vzdybilis' v nebo. Pered nami kto-to
lezhit. My ostanavlivaemsya; tol'ko Kropp idet s ranenym dal'she.
Lezhashchij na zemle soldat - odin iz novobrancev. Ego bedro perepachkano
krov'yu; on tak obessilel, chto ya dostayu svoyu flyazhku, v kotoroj u menya
ostalos' nemnogo romu s chaem. Kat otvodit moyu ruku i nagibaetsya k nemu.
- Kuda tebya ugorazdilo, bratok? On tol'ko vodit glazami; on slishkom
slab, chtoby govorit'.
My ostorozhno razrezaem shtaninu. On stonet.
- Spokojno, spokojno, sejchas tebe budet legche.
Esli u nego ranenie v zhivot, emu nichego nel'zya pit'. Ego ne stoshnilo, -
eto horoshij priznak. My obnazhaem emu bedro. |to sploshnaya krovavaya kasha s
oskolkami kosti. Zadet sustav. |tot mal'chik nikogda bol'she ne smozhet hodit'.
YA provozhu vlazhnym pal'cem po ego viskam i dayu emu othlebnut' glotok
romu. Glaza ego nemnogo ozhivayut. Tol'ko teper' my zamechaem, chto i pravaya
ruka tozhe krovotochit.
Kat razdergivaet dva binta, starayas' sdelat' ih kak mozhno shire, chtoby
oni prikryli ranu. YA ishchu kakojnibud' materii, chtoby perevyazat' nogu poverh
bintov. Bol'she u nas nichego net, poetomu ya vsparyvayu shtaninu ranenogo eshche
dal'she, chtoby ispol'zovat' dlya perevyazki kusok ot ego kal'son. No kal'son na
nem net. YA prismatrivayus' k nemu povnimatel'nej: eto moj daveshnij znakomyj s
l'nyanymi volosami.
Tem vremenem Kat obyskal karmany odnogo iz ubityh i nashel v nih eshche
neskol'ko paketikov s bintami, kotorye my ostorozhno prikladyvaem k rane.
Parenek vse vremya ne spuskaet s nas glaz. YA govoryu emu:
- My shodim za nosilkami.
Togda on razzhimaet guby i shepchet:
- Ostan'tes' zdes'.
Kat govorit:
- My ved' nenadolgo. My pridem za toboj s nosilkami.
Trudno skazat', ponyal li on nas. ZHalobno, kak rebenok, hnychet on nam
vsled:
- Ne uhodite.
Kat oglyadyvaetsya i shepchet:
- A mozhet, prosto vzyat' revol'ver, chtoby vse eto poskoree konchilos'?
Parenek vryad li pereneset transportirovku i v luchshem sluchae protyanet
eshche neskol'ko dnej. No vse, chto on perezhil do sih por, - nichto v sravnenii s
tem, chto emu eshche predstoit pered smert'yu. Sejchas on eshche oglushen i nichego ne
chuvstvuet. CHerez chas on prevratitsya v krichashchij ot nevynosimoj boli komok
nervov. Dni, kotorye emu eshche ostalos' prozhit', budut dlya nego nepreryvnoj,
svodyashchej s uma pytkoj. I komu eto nado, chtoby on promuchilsya eti neskol'ko
dnej?..
YA kivayu:
- Da, Kat, nado prosto vzyat' revol'ver.
- Davaj ego syuda, - govorit on i ostanavlivaetsya.
YA vizhu, chto on reshilsya. Oglyadyvaemsya, - my uzhe ne odni. Vozle nas
skaplivaetsya kuchka soldat, iz voronok i mogil pokazyvayutsya golovy.
My prinosim nosilki.
Kat pokachivaet golovoj:
- Takie molodye...
On povtoryaet:
- Takie molodye, ni v chem ne povinnye parni...
Nashi poteri okazalis' men'she, chem mozhno bylo ozhidat': pyat' ubityh i
vosem' ranenyh. |to byl lish' korotkij ognevoj nalet. Dvoe iz ubityh lezhat v
odnoj iz razvorochennyh mogil; nam ostaetsya tol'ko zasypat' ih.
My otpravlyaemsya v obratnyj put'. Rastyanuvshis' cepochkoj, my molcha bredem
v zatylok drug drugu. Ranennyh otpravlyayut na medicinskij punkt. Utro
pasmurnoe, sanitary begayut s nomerkami i kartochkami, ranenye tiho stonut.
Nachinaetsya dozhd'.
CHerez chas my dobiraemsya do nashih mashin i zalegaem v nih. Teper' nam uzhe
ne tak tesno.
Dozhd' poshel sil'nee. My razvorachivaem plashchpalatki i natyagivaem ih na
golovu. Dozhd' barabanit po nim. S bokov stekayut strujki vody. Mashiny s
hlyupan'em nyryayut v vyboiny, i my raskachivaemaya v polusne iz storony v
storonu.
V perednej chasti kuzova stoyat dva soldata, kotorye derzhat v rukah
dlinnye palki s rogul'koj na konce. Oni sledyat za telefonnymi provodami,
visyashchimi poperek dorogi tak nizko, chto mogut snesti nashi golovy. Svoimi
rogatkami soldaty zaranee podhvatyvayut provod i pripodnimayut ego nad
mashinoj. My slyshim ih vozglasy: "Vnimanie - provod", prisedaem v polusne i
snova vypryamlyaemsya.
Monotonno raskachivayutsya mashiny, monotonno zvuchat okriki, monotonno idet
dozhd'. Voda l'etsya na nashi goolovy i na golovy ubityh na peredovoj, na telo
malen'kogo novobranca i na ego ranu, kotoraya slishkom velika dlya ego bedra,
ona l'etsya na mogilu Kemmeriha, ona l'etsya v nashi serdca.
Gde-to udaril snaryad. My vzdragivaem, glaza napryazheny, ruki vnov'
gotovy perebrosit' telo cherez bort mashiny v - pridorozhnuyu kanavu.
No bol'she nichego ne slyshno. Lish' vremya ot vremeni - monotonnye
vozglasy: "Vnimanie - provod". My prisedaem - my snova dremlem.
Hlopotno ubivat' kazhduyu vosh' v otdel'nosti, esli ih u tebya sotni. |ti
tvari ne takie uzh myagkie, i davit' ih nogtem v konce koncov nadoedaet.
Poetomu T'yaden vzyal kryshechku ot korobki s vaksoj i priladil ee s pomoshch'yu
kusochka provoloki nad goryashchim ogarkom svechi. Stoit tol'ko brosit' vosh' na
etu malen'kuyu skovorodku, kak srazu zhe razdaetsya legkij tresk i nasekomomu
prihodit konec.
My uselis' v kruzhok, golye po poyas (v pomeshchenii teplo), derzhim rubashki
na kolenyah, a nashi ruki zanyaty rabotoj. U Haje kakaya-to osobaya poroda vshej:
na golove u nih krasnyj krest. On utverzhdaet poetomu, chto privez ih s soboj
iz lazareta v Turu i chto on zapoluchil ih neposredstvenno ot odnogo majora
medicinskoj sluzhby. Ih zhir, kotoryj medlenno skaplivaetsya v zhestyanoj
kryshechke, Haje sobiraetsya ispol'zovat' dlya smazki sapog i celye polchasa
oglushitel'no hohochet nad svoej shutkoj.
Odnako segodnya ona ne imeet u nas osobennogo uspeha: my slishkom zanyaty
drugimi myslyami.
Sluh podtverdilsya: Himmel'shtos pribyl. On poyavilsya u nas vchera, my uzhe
slyshali ego tak horosho znakomyj nam golos. Govoryat, chto on pereuserdstvoval,
gonyaya novobrancev. On ne znal, chto sredi nih byl syn odnogo ochen' krupnogo
provincial'nogo chinovnika. |to ego i pogubilo.
Zdes' ego mnogoe ozhidaet. Vot uzhe neskol'ko chasov T'yaden obsuzhdaet s
nami, chto on emu skazhet, perebiraya pri etom vsevozmozhnye varianty. Haje
zadumchivo poglyadyvaet na svoyu ogromnuyu lapishchu i podmigivaet mne odnim
glazom. Izbienie Himmel'shtosa bylo vershinoj zhiznennogo puti Haje; on
rasskazyval mne, chto i sejchas neredko vidit etu scenu vo sne.
Kropp i Myuller beseduyut. Kropp - edinstvennyj, u kogo segodnya est'
trofei: on razdobyl kotelok chechevicy, veroyatno, na kuhne u saperov. Myuller s
zhadnost'yu kositsya na kotelok, odnako beret sebya v ruki i sprashivaet:
- Al'bert, chto by ty sdelal, esli by sejchas vdrug ob®yavili mir?
- Mir? |togo voobshche ne mozhet byt'! - otrezaet Kropp.
- Nu, a vse zhe, - nastaivaet Myuller, - nu, chto by ty stal delat'?
- Dernul by otsyuda! - vorchit Kropp.
- |to yasno. A potom?
- Napilsya by, - govorit Al'bert.
- Ne trepis', ya s toboj ser'ezno...
- I ya tozhe ser'ezno, - govorit Al'bert. - A chto zhe prikazhesh' delat'
eshche?
Kat proyavlyaet interes k razgovoru. On trebuet u Kroppa, chtoby tot
vydelil emu chechevicy, poluchaet svoyu chast', zatem dolgoe vremya razmyshlyaet i
nakonec vyskazyvaet svoe mnenie:
- Napit'sya, konechno, mozhno, a voobshche-to ajda na blizhajshuyu stanciyu i
domoj, k babe. Pojmi zh ty, chudak chelovek, eto zh mir...
On roetsya v svoem kleenchatom bumazhnike, dostaet kakuyu-to fotografiyu i s
gordost'yu pokazyvaet ee vsem po ocheredi:
- Moya staruha! Zatem on snova ubiraet fotografiyu i razrazhaetsya bran'yu:
- Podlaya vojna: chert ee poberi...
- Tebe horosho govorit', - vstavlyayu ya, - u tebya - synishka i zhena.
- Pravil'no, - podtverzhdaet on, - i mne nado dumat' o tom, kak ih
prokormit'.
My smeemsya:
- Za etim delom ne stanet, Kat: esli ponadobitsya, ty prosto
rekviziruesh', chto tebe nuzhno.
Myuller goloden, i poluchennye otvety ne udovletvoryayut ego. On vnezapno
preryvaet sladkie mechty Haje Vesthusa, kotoryj myslenno izbivaet svoego
nedruga.
- Haje, a chto by stal delat' ty, esli by sejchas nastupil mir?
- Na meste Haje ya by horoshen'ko vsypal tebe po zadnice, chtoby ty voobshche
ne zavodil zdes' etih razgovorchikov, - govoryu ya. - S chego eto ty vdrug?
- S chego na kryshe korov'e der'mo? - lakonichno otvechaet Myuller i snova
obrashchaetsya k Haje Vesthusu so svoim voprosom.
Haje trudno otvetit' s hodu. Na ego vesnushchatom lice napisano
nedoumenie:
- |to kogda uzhe ne budet vojny, tak, chto li?
- Nu da. Kakoj ty u nas soobrazitel'nyj!
- Tak ved' posle vojny naverno opyat' budut baby, verno? - Haje
oblizyvaetsya.
- Budut i baby.
- Vot zhituha-to budet, zabodaj menya komf! - govorit Haje, i lico ego
ottaivaet. - Togda ya podobral by sebe krepkuyu babenku, etakogo, znaete li,
draguna v yubke, chtob bylo by za chto poderzhat'sya, i bez dolgih razgovorov - v
postel'ku. Net, vy tol'ko podumajte, nastoyashchaya perina, da eshche na pruzhinnom
matrace! |h, rebyata, da ya celuyu nedelyu i shtanov by ne nadeval!
Vse molchat. Slishkom uzh velikolepna eta kartina. Moroz probegaet u nas
po kozhe. Nakonec Myuller sobiraetsya s duhom i sprashivaet:
- A potom? Haje molchit. Zatem on neskol'ko nereshitel'no zayavlyaet:
- Esli by ya byl unter-oficerom, ya by eshche ostalsya na sverhsrochnuyu.
- Haje, ty prosto ne v svoem ume, - govoryu ya.
Nichut' ne obizhayas', on otvechaet mne voprosom:
- A ty kogda-nibud' rezal torf? Podi, poprobuj.
S etimi slovami on dostaet iz-za golenishcha lozhku i zapuskaet ee v
kotelok Al'berta.
- I vse-taki eto, naverno, ne huzhe, chem ryt' okopy v SHampani, - otvechayu
ya.
Haje zhuet i uhmylyaetsya:
- Zato dol'she. Da i otlynivat' tam nel'zya.
- No poslushaj, Haje, chudak, doma-to ved' vse-taki luchshe!
- Kak skazat', - govorit on i zadumyvaetsya s otkrytym rtom.
Na ego lice napisano, o chem on sejchas dumaet. ZHalkaya lachuga na bolote,
tyazhelaya rabota v znojnoj stepi s rannego utra i do vechera, skudnyj
zarabotok, gryaznaya odezhda podenshchika...
- V mirnoe vremya na dejstvitel'noj mozhno zhit' pripevayuchi, - govorit on:
- kazhdyj den' tebe zasypayut tvoj korm, a ne to mozhesh' ustroit' skandal: u
tebya est' svoya postel', kazhduyu nedelyu chistoe bel'e, kak u gospod; ty
unter-oficer, sluzhish' svoyu sluzhbu, obmundirovan s igolochki; po vecheram ty
vol'naya ptica i idesh' sebe v pivnuyu.
Haje chrezvychajno gorditsya svoej ideej. On prosto vlyublen v nee.
- A otsluzhil svoi dvenadcat' let - poluchaj attestat na pensiyu i idi v
sel'skie zhandarmy. Togda mozhesh' hot' celyj den' gulyat'.
Ot etih grez o budushchem ego brosaet v pot.
- Ty tol'ko podumaj, kak tebya budut ugoshchat'! Zdes' ryumka kon'yaku, tam
pol-litra. S zhandarmom nebos' kazhdyj zahochet druzhit'.
- Da ty ved' nikogda ne stanesh' unterom, Haje, - vstavlyaet Kat.
Haje smushchenno smotrit na nego i umolkaet. Naverno, on dumaet sejchas o
yasnyh osennih vecherah, o voskresen'yah v stepi, zvone derevenskih kolokolov,
o nochah, provedennyh s batrachkami, o grechishnyh pirogah s salom, o sel'skom
traktire, gde mozhno celymi chasami bespechno boltat' s druz'yami...
Ego voobrazhenie ne v silah tak bystro upravit'sya s nahlynuvshimi na nego
kartinami; poetomu on tol'ko razdrazhenno vorchit:
- I chego vy vechno lezete s vashimi durackimi rassprosami?
On natyagivaet na sebya rubashku i zastegivaet kurtku.
- A ty by chto sdelal, T'yaden? - sprashivaet Kropp.
T'yaden dumaet tol'ko ob odnom:
- Stal by sledit' za Himmel'shtosom, chtoby ne upustit' ego.
Daj T'yadenu volyu, on, pozhaluj, posadil by Himmel'shtosa v kletku, chtoby
kazhdoe utro napadat' na nego s dubinkoj. Sejchas on opyat' razmechtalsya i
govorit, obrashchayas' k Kroppu:
- Na tvoem meste ya postaralsya by stat' lejtenantom. Togda by ty mog
gonyat' ego, poka u nego zadnica ne vzopreet.
- A ty, Detering? - prodolzhaet dopytyvat'sya Myuller. S ego lyubov'yu
zadavat' voprosy emu by tol'ko rebyat uchit'.
Detering ne ohotnik do razgovorov. No na etot vopros on otvechaet. On
smotrit v nebo i proiznosit vsego lish' odnu frazu:
- YA podospel by kak raz k uborke.
S etimi slovami on vstaet i uhodit.
Ego odolevayut zaboty. Hozyajstvo prihoditsya vesti zhene. K tomu zhe, u
nego eshche zabrali dvuh loshadej. Kazhdyj den' on chitaet dohodyashchie do nas
gazety: uzh net li dozhdya v ego rodnyh krayah v Ol'denburge? A to oni ne uspeyut
ubrat' seno.
V etot moment poyavlyaetsya Himmel'shtos. On napravlyaetsya pryamo k nam. Lico
T'yadena pokryvaetsya pyatnami. On rastyagivaetsya vo ves' rost na trave i ot
volneniya zakryvaet glaza.
Himmel'shtos vedet sebya neskol'ko nereshitel'no, on zamedlyaet shagi. No
zatem vse-taki podhodit k nam. Nikto dazhe i ne dumaet vstat'. Kropp s
interesom razglyadyvaet ego.
Teper' on stoit pered nami i zhdet. Vidya, chto vse molchat, on puskaet
probnyj shar:
- Nu kak dela? Prohodit neskol'ko sekund; Himmel'shtos yavno ne znaet,
kak emu sleduet sebya vesti. S kakim udovol'stviem on zastavil by nas sejchas
sdelat' horoshuyu probezhku! Odnako on, kak vidno, uzhe ponyal, chto front - eto
ne kazarmy. On delaet eshche odnu popytku, obrashchayas' na etot raz ne ko vsem
srazu, a tol'ko k odnomu iz nas; on nadeetsya, chto tak skoree poluchit otvet.
Blizhe vseh k nemu sidit Kropp. Ego-to Himmel'shtos i reshaet udostoit' svoim
vnimaniem.
- Tozhe zdes'? No Al'bert otnyud' ne sobiraetsya naprashivat'sya k nemu v
druz'ya.
- Nemnozhko podol'she, chem vy, - kratko otvechaet on.
Ryzhie usy Himmel'shtosa podragivayut.
- Vy, kazhetsya, menya ne uznaete? T'yaden otkryvaet glaza:
- Net, pochemu zhe? Teper' Himmel'shtos povorachivaetsya k nemu:
- Ved' eto T'yaden, ne tak li? T'yaden podnimaet golovu:
- A hochesh', ya tebe skazhu, kto ty? Himmel'shtos obeskurazhen:
- S kakih eto por my s vami na ty? My, po-moemu, eshche v kanave vmeste ne
valyalis'.
On nikak ne mozhet najti vyhod iz sozdavshegosya polozheniya. Stol' otkrytoj
vrazhdy on ot nas ne ozhidal. No poka chto on derzhit uho vostro, - naverno, emu
uzhe uspeli naboltat' pro vystrely v spinu.
Slova Himmel'shtosa o kanave nastol'ko raz®yarili T'yadena, chto on dazhe
stanovitsya ostroumnym:
- Net, ty tam odin valyalsya.
Teper' i Himmel'shtos tozhe kipit ot zlosti. Odnako T'yaden pospeshno
operezhaet ego; emu ne terpitsya vyskazat' do konca svoyu mysl'.
- Tak skazat' tebe, kto ty? Ty gad parshivyj, vot ty kto! YA uzh davno
hotel tebe eto skazat'.
V ego sonnyh svinyh glazkah svetitsya torzhestvo, - on mnogo mesyacev zhdal
toj minuty, kogda shvyrnet etogo "gada" v lico svoemu nedrugu.
Himmel'shtosa tozhe prorvalo:
- Ah ty shchenok, gryaznaya torfyanaya krysa! Vstat', ruki po shvam, kogda s
vami razgovarivaet nachal'nik!
T'yaden delaet velichestvennyj zhest:
- Vol'no, Himmel'shtos. Kru-gom!
Himmel'shtos bushuet. |to uzhe ne chelovek, - eto ozhivshij ustav stroevoj
sluzhby, negoduyushchij na narushitelej. Sam kajzer ne schel by sebya bolee
oskorblennym, chem on. On ryavkaet:
- T'yaden, ya prikazyvayu vam po dolgu sluzhby: vstat'!
- Eshche chto prikazhete? - sprashivaet T'yaden.
- Vy budete vypolnyat' moj prikaz ili net? T'yaden otvechaet, ne povyshaya
golosa i, sam togo ne znaya, zakanchivaet svoyu rech' populyarnejshej citatoj iz
nemeckogo klassika [4]. Odnovremenno on ogolyaet svoj tyl.
Himmel'shtos sryvaetsya s mesta, slovno ego vetrom podhvatilo:
- Vy pojdete pod tribunal! My vidim, kak on ubegaet po napravleniyu k
rotnoj kancelyarii.
Haje i T'yaden oglushitel'no rzhut, - tak umeyut hohotat' tol'ko torfyaniki.
U Haje ot smeha zaskakivaet chelyust', i on bespomoshchno mychit otkrytym rtom.
Al'bert vpravlyaet ee udarom kulaka.
Kat ozabochen:
- Esli on dolozhit, tebe nesdobrovat'.
- A ty dumaesh', on dolozhit? - sprashivaet T'yaden.
- Obyazatel'no, - govoryu ya.
- Tebe zakatyat po men'shej mere pyat' sutok strogogo, - zayavlyaet Kat.
T'yadena eto nichut' ne strashit.
- Pyat' sutok v kutuzke - eto pyat' sutok otdyha.
- A esli v krepost'? - dopytyvaetsya bolee osnovatel'nyj Myuller.
- Poka sidish' tam, glyadish' i otvoevalsya.
T'yaden - schastlivchik. On ne znaet, chto takoe zaboty. V soprovozhdenii
Haje i Leera on udalyaetsya, chtoby ne popast'sya nachal'stvu pod goryachuyu ruku.
Myuller vse eshche ne zakonchil svoj opros. On snova prinimaetsya za Kroppa:
- Al'bert, nu a esli ty i vpravdu popal by sejchas domoj, chto b ty stal
togda delat'?
Teper' Kropp naelsya i stal ot etogo ustupchivee:
- A skol'ko chelovek ostalos' ot nashego klassa? My podschityvaem: sem'
chelovek iz dvadcati ubity, chetvero - raneny, odin - v sumasshedshem dome.
Znachit, nas nabralos' by v luchshem sluchae dvenadcat' chelovek.
- Iz nih troe - lejtenanty, - govorit Myuller. - Ty dumaesh', oni
soglasilis' by, chtoby na nih snova oral Kantorek?
My dumaem, chto net; my tozhe ne zahoteli by, chtoby on oral na nas.
- A kak ty predstavlyaesh' sebe, chto takoe trojnoe dejstvie v "Vil'gel'me
Telle"? - vdrug vspominaet Kropp i hohochet do slez.
- Kakie celi stavil pered soboj gettingenskij "Soyuz roshchi"? - ispytuyushche
sprashivaet Myuller, vnezapno perehodya na strogij ton.
- Skol'ko detej bylo u Karla Smelogo? - spokojno pariruyu ya.
- Iz vas nichego putnogo ne vyjdet, Bojmer, - kvakaet Myuller.
- Kogda byla bitva pri Zame? - interesuetsya Kropp.
- U vas net prochnyh moral'nyh principov, Kropp, sadites'! Tri s
minusom! - govoryu ya, delaya prenebrezhitel'nyj zhest rukoj.
- Kakie gosudarstvennye zadachi Likurg pochital vazhnejshimi? - shipit
Myuller, popravlyaya voobrazhaemoe pensne.
- Kak nuzhno rasstavit' znaki prepinaniya vo fraze:
"My, nemcy, ne boimsya nikogo, krome boga?" - voproshayu ya.
- Skol'ko zhitelej naschityvaet Mel'burn? - shchebechet v otvet Myuller.
- Kak zhe vy budete zhit', esli dazhe etogo ne znaete? - sprashivayu ya
Al'berta vozmushchennym tonom.
No tot puskaet v hod drugoj kozyr':
- V chem zaklyuchaetsya yavlenie scepleniya? My uzhe uspeli osnovatel'no
pozabyt' vse eti premudrosti. Oni okazalis' sovershenno bespoleznymi. No
nikto ne uchil nas v shkole, kak zakurivat' pod dozhdem i na vetru ili kak
razzhigat' koster iz syryh drov, nikto ne ob®yasnyal, chto udar shtykom luchshe
vsego nanosit' v zhivot, a ne v rebra, potomu chto v zhivote shtyk ne
zastrevaet.
Myuller zadumchivo govorit:
- A chto tolku? Ved' nam vse ravno pridetsya snova sest' na shkol'nuyu
skam'yu.
YA schitayu, chto eto isklyucheno:
- Mozhet byt', nam razreshat sdavat' l'gotnye ekzameny?
- Dlya etogo nuzhna podgotovka. I dazhe esli ty ih sdash', chto potom? Byt'
studentom ne namnogo luchshe. Esli u tebya net deneg, tebe vse ravno pridetsya
zubrit'.
- Net, eto, pozhaluj, nemnogo poluchshe. No i tam tebe tozhe budut
vdalblivat' vsyakuyu chush'.
Kropp nastroen sovershenno tak zhe, kak my:
- Kak mozhno prinimat' vse eto vser'ez, esli ty pobyval zdes', na
fronte?
- No nado zhe tebe imet' professiyu, - vozrazhaet Myuller, toch'-v-toch' tak,
kak govarival Kantorek.
Al'bert vychishchaet nozhom gryaz' iz-pod nogtej. My udivleny takim
shchegol'stvom. No on delaet eto prosto potomu, chto zadumalsya. On otbrasyvaet
nozh i zayavlyaet:
- V tom-to i delo. I Kat, i Detering, i Haje snova vernutsya k svoej
professii, potomu chto u nih ona uzhe byla ran'she. I Himmel'shtos - tozhe. A vot
u nas ee ne bylo. Kak zhe nam privyknut' k kakomu-nibud' delu posle vsego
etogo? - On kivaet golovoj v storonu fronta.
- Horosho by stat' rant'e, togda mozhno bylo by zhit' gde-nibud' v lesu, v
polnom odinochestve, - govoryu ya, no mne totchas zhe stanovitsya stydno za eti
chrezmernye pretenzii.
- CHto zhe s nami budet, kogda my vernemsya? - sprashivaet Myuller, i dazhe
emu stanovitsya ne po sebe.
Kropp pozhimaet plechami:
- Ne znayu. Snachala nado ostat'sya v zhivyh, a tam vidno budet.
V sushchnosti, nikto iz nas nichego ne mozhet skazat'.
- Tak chto zhe my stali by delat'? - sprashivayu ya.
- U menya ni k chemu net ohoty, - ustalo otvechaet Kropp. - Ved' rano ili
pozdno ty umresh', tak ne vse li ravno, chto ty nazhil? I voobshche ya ne veryu, chto
my vernemsya.
- Znaesh', Al'bert, kogda ya ob etom razmyshlyayu, - govoryu ya cherez
nekotoroe vremya, perevorachivayas' na spinu, - kogda ya dumayu o tom, chto
odnazhdy ya uslyshu slovo "mir" i eto budet pravda, mne hochetsya sdelat'
chtonibud' nemyslimoe, - tak op'yanyaet menya eto slovo. CHtonibud' takoe, chtoby
znat', chto ty ne naprasno valyalsya zdes' v gryazi, ne naprasno popal v etot
pereplet. Tol'ko ya nichego ne mogu pridumat'. To, chto dejstvitel'no mozhno
sdelat', vsya eta procedura priobreteniya professii, - snachala ucheba, potom
zhalovan'e i tak dalee, - ot etogo menya s dushi vorotit, potomu chto tak bylo
vsegda, i vse eto otvratitel'no. No nichego drugogo ya ne nahozhu, nichego
drugogo ya ne vizhu, Al'bert.
V etu minutu vse kazhetsya mne besprosvetnym, i menya ohvatyvaet otchayanie.
Kropp dumaet o tom zhe.
- I voobshche vsem nam budet trudno. Neuzheli oni tam, v tylu, nikogda ne
zadumyvayutsya nad etim? Dva goda podryad strelyat' iz vintovki i metat' granaty
- eto nel'zya sbrosit' s sebya, kak sbrasyvayut gryaznoe bel'e...
My prihodim k zaklyucheniyu, chto nechto podobnoe perezhivaet kazhdyj, - ne
tol'ko my zdes', no i vsyakij, kto nahoditsya v tom zhe polozhenii, gde by on ni
byl; tol'ko odni chuvstvuyut eto bol'she, drugie - men'she. |to obshchaya sud'ba
nashego pokoleniya.
Al'bert vyskazyvaet etu mysl' vsluh:
- Vojna sdelala nas nikchemnymi lyud'mi.
On prav. My bol'she ne molodezh'. My uzhe ne sobiraemsya brat' zhizn' s boyu.
My beglecy. My bezhim ot samih sebya. Ot svoej zhizni. Nam bylo vosemnadcat'
let, i my tol'ko eshche nachinali lyubit' mir i zhizn'; nam prishlos' strelyat' po
nim. Pervyj zhe razorvavshijsya snaryad popal v nashe serdce. My otrezany ot
razumnoj deyatel'nosti, ot chelovecheskih stremlenij, ot progressa. My bol'she
ne verim v nih. My verim v vojnu.
Kancelyariya zashevelilas'. Kak vidno, Himmel'shtos podnyal tam vseh na
nogi. Vo glave karatel'nogo otryada trusit tolstyj fel'dfebel'. Lyubopytno,
chto pochti vse rotnye fel'dfebelya - tolstyaki.
Za nim sleduet snedaemyj zhazhdoj mesti Himmel'shtos. Ego sapogi sverkayut
na solnce.
My vstaem.
- Gde T'yaden? - pyhtit fel'dfebel'.
Razumeetsya, nikto etogo ne znaet. Glaza Himmel'shtosa sverkayut zloboj.
- Vam, konechno, znaete. Tol'ko ne hotite skazat'. Priznavajtes', gde
on?
- Fel'dfebel' - ryskaet glazami - T'yadena nigde ne vidno. Togda on
pytaetsya vzyat'sya za delo s drugogo konca:
- CHerez desyat' minut ty dolzhen yavit'sya v kancelyariyu.
Posle etogo on udalyaetsya. Himmel'shtos sleduet v ego kil'vatere.
- U menya predchuvstvie, chto v sleduyushchij raz, kogda budem ryt' okopy, ya
sluchajno uronyu motok provoloki Himmel'shtosu na nogi, - govorit Kropp.
- Da i voobshche nam s nim budet ne skuchno, - smeetsya Myuller.
My osmelilis' dat' otpor kakomu-to zhalkomu pochtal'onu i uzhe gordimsya
etim.
YA idu v barak i preduprezhdayu T'yadena, chto emu nado ischeznut'.
Zatem my perehodim na drugoe mesto i, razvalyas' na travke, snova
nachinaem igrat' v karty. Ved' vse, chto my umeem, eto igrat' v karty,
skvernoslovit' i voevat'. Ne ochen' mnogo dlya dvadcati - slishkom mnogo dlya
dvadcati let.
CHerez polchasa Himmel'shtos snova navedyvaetsya k nam. Nikto ne obrashchaet
na nego vnimaniya. On sprashivaet, gde T'yaden. My pozhimaem plechami.
- Vas ved' poslali za nim, - nastaivaet on.
- CHto znachit "poslali"? - sprashivaet Kropp.
- Nu, vam prikazali...
- YA poprosil by vas vybirat' vyrazheniya, - govorit Kropp nachal'stvennym
tonom. - My ne pozvolim obrashchat'sya k nam ne po ustavu.
Himmel'shtos ogoroshen:
- Kto eto obrashchaetsya k vam ne po ustavu?
- Vy!
- YA?
- Nu da.
Himmel'shtos napryazhenno dumaet. On nedoverchivo kositsya na Kroppa, ne
sovsem ponimaya, chto tot imeet v vidu. Vo vsyakom sluchae, na etot raz on ne
vpolne uveren v sebe i reshaet pojti nam navstrechu:
- Tak vy ego ne nashli? Kropp lozhitsya v travu i govorit:
- A vy hot' raz byvali zdes', na fronte?
- |to vas ne kasaetsya, - reshitel'no zayavlyaet Himmel'shtos. - YA trebuyu,
chtoby vy mne otvetili na moj vopros.
- Ladno, otvechu, - govorit Kropp podnimayas'. - Posmotrite-ka von tuda,
vidite, na nebe takie malen'kie oblachka? |to razryvy zenitok. Vchera my byli
tam. Pyat' ubityh, vosem' ranenyh. A ved' nichego osobennogo vchera v obshchem-to
i ne bylo. V sleduyushchij raz, kogda my otpravimsya tuda vmeste s vami, ryadovye
ne budut umirat', ne sprosiv vashego razresheniya. Oni budut stanovit'sya pered
vami vo front, pyatki vmeste, noski vroz', i molodcevato sprashivat':
"Razreshite vyjti iz stroya? Dozvol'te otpravit'sya na tot svet!" Nam zdes' tak
ne hvatalo takih lyudej, kak vy.
Skazav eto, on snova saditsya. Himmel'shtos unositsya stremitel'no, kak
kometa.
- Troe sutok aresta, - predpolagaet Kat.
- Sleduyushchij zahod sdelayu ya, - govoryu ya Al'bertu.
No nas bol'she ne bespokoyat. Zato vecherom, vo vremya poverki, nam
ustraivayut dopros. V kancelyarii sidit komandir nashego vzvoda lejtenant
Bertink i vyzyvaet vseh po ocheredi.
Kak svidetel', ya tozhe predstayu pered nim i izlagayu obstoyatel'stva,
zastavivshie T'yadena vzbuntovat'sya. Istoriya s "isceleniem" T'yadena ot
nederzhaniya mochi proizvodit sil'noe vpechatlenie. Vyzyvayut Himmel'shtosa, i ya
eshche raz povtoryayu svoi pokazaniya.
- |to pravda? - sprashivaet Bertink Himmel'shtosa.
Tot pytaetsya vykrutit'sya, no, kogda Kropp podtverzhdaet skazannoe mnoyu,
emu v konce koncov prihoditsya priznat'sya.
- Pochemu zhe nikto ne dolozhil ob etom eshche togda? - sprashivaet Bertink.
My molchim, - ved' on sam prekrasno znaet, chto zhalovat'sya na takie
pustyaki - eto v armii gibloe delo. Da i voobshche, kakie mogut byt' zhaloby na
voennoj sluzhbe? On, kak vidno, ponimaet nas i dlya nachala raspekaet
Himmel'shtosa, v energichnyh vyrazheniyah raz®yasnyaya emu eshche raz, chto front eto
ne kazarmy. Zatem nastaet ochered' T'yadena. S nim lejtenant obhoditsya
pokruche. On dolgo chitaet emu moral' i nalagaet na nego troe sutok aresta.
Kroppu on podmigivaet i velit zapisat' emu odni sutki.
- Nichego ne podelaesh', - govorit on emu s sozhaleniem.
On u nas umnica.
Prostoj arest - priyatnoe vremyapreprovozhdenie. Pomeshchenie dlya arestantov
- byvshij kuryatnik; tam oni mogut prinimat' gostej, my znaem, kak k nim
probrat'sya.
Strogij arest prishlos' by otsizhivat' v pogrebe. Ran'she nas eshche
privyazyvali k derevu, no sejchas eto zapreshcheno. Vse-taki inogda s nami
obrashchayutsya kak s lyud'mi.
Ne uspeli T'yaden i Kropp otsidet' chas za provolochnoj reshetkoj, kak my
uzhe otpravlyaemsya navestit' ih. T'yaden vstrechaet nas petushinym krikom. Zatem
my do pozdnej nochi igraem v skat. |tot duren' T'yaden, kak vsegda,
vyigryvaet.
Kogda my sobiraemsya uhodit', Kat sprashivaet menya:
- CHto ty skazhesh' naschet zharenogo gusya?
- Neploho by, - govoryu ya.
My zabiraemsya na mashinu s boepripasami. Za proezd s nas berut dve
sigarety. Kat zametil mesto tochno. Ptichnik prinadlezhit shtabu odnogo iz
polkov. YA berus' stashchit' gusya, i Kat menya instruktiruet. Ptichnik nahoditsya
za ogradoj, dver' ne na zamke, a tol'ko na kolyshke.
Kat podstavlyaet mne ruki, ya upirayus' v nih nogoj i perelezayu cherez
ogradu. Kat ostaetsya stoyat' na streme.
Neskol'ko minut ya stoyu na odnom meste, chtoby dat' glazam privyknut' k
temnote. Zatem uznayu ptichnik. Tihon'ko podkradyvayus' k nemu, nashchupyvayu
kolyshek, vytaskivayu ego i otkryvayu dver'.
YA razlichayu dva belyh pyatna. Gusej dvoe - eto nehorosho: odnogo shvatish',
drugoj razgogochetsya. Znachit, nado hvatat' oboih, tol'ko pobystrej, togda
delo vygorit.
Odnim pryzhkom ya brosayus' na nih. Odnogo mne udaetsya shvatit' srazu zhe,
cherez mgnovenie ya derzhu i vtorogo. YA s osterveneniem b'yu ih golovami ob
stenu, chtoby oglushit'. No, dolzhno byt', mne nado bylo dvinut' ih posil'nee.
Podlye tvari hripyat i nachinayut bit' lapami i hlopat' kryl'yami. YA srazhayus' s
ozhestocheniem, no, bog ty moj, skol'ko sily u etakogo vot gusya! Oni tashchat
menya v raznye storony, tak chto ya ele derzhus' na nogah. ZHutko smotret', kak
oni trepyhayutsya v potemkah, belye kak prostyni; u menya vyrosli kryl'ya, ya uzhe
pobaivayus', ne voznesus' li ya na nebo, v rukah u menya slovno dva privyaznyh
aerostata.
Bez shuma delo vse-taki ne oboshlos': odna iz dlinnosheih ptic hlebnula
vozduhu ya zavereshchala kak budil'nik. Ne uspel ya oglyanut'sya, kak chto-to myagkoe
podkatilos' k ptichniku: ya oshchushchayu tolchok, padayu na zemlyu i slyshu zlobnoe
rychanie. Sobaka... YA poglyadyvayu na nee sboku, ona vot-vot gotova vcepit'sya
mne v glotku. YA totchas zhe zamirayu i pervym delom podtyagivayu podborodok k
vorotniku svoej soldatskoj kurtki.
|to dog. Prohodit celaya vechnost', prezhde chem on ubiraet svoyu mordu i
saditsya ryadom so mnoj. No kak tol'ko ya pytayus' shevel'nut'sya, on rychit. YA
razmyshlyayu. Edinstvennoe, chto ya mogu sdelat', - eto kak-nibud' dotyanut'sya do
moego revol'vera. Tak ili inache mne nado ubrat'sya otsyuda, poka ne prishli
lyudi. Santimetr za santimetrom ya podbirayus' rukoj k kobure.
U menya takoe oshchushchenie, budto proshlo uzhe neskol'ko chasov. Kazhdyj raz
legkoe dvizhenie ruki - i groznoe rychanie, zatem polnaya nepodvizhnost' i novaya
popytka. Kogda nakonec revol'ver okazalsya u menya v ruke, ona nachinaet
drozhat'. YA prizhimayu ee k zemle i uyasnyayu sebe plan dejstvij: ryvkom podnyat'
revol'ver, vystrelit' prezhde chem dog uspeet vcepit'sya i udrat'.
YA delayu glubokie, medlennye vdohi i uspokaivayus'. Zatem, zataiv
dyhanie, vskidyvayu revol'ver. Vystrel. Dog s voem metnulsya v storonu, ya
probkoj vyletayu v dver' i lechu kuvyrkom, spotknuvshis' ob odnogo iz udravshih
gusej.
YA uspevayu na begu podhvatit' ego, odnim vzmahom shvyryayu ego cherez ogradu
i sam vzbirayus' na nee. YA eshche sizhu na grebne steny, a dog uzhe opravilsya ot
ispuga i prygaet, starayas' dostat' menya. YA kubarem skatyvayus' na druguyu
storonu. V desyati shagah ot menya stoit Kat, s gusem pod myshkoj. Kak tol'ko on
zamechaet menya, my ubegaem.
Nakonec nam mozhno nemnogo otdyshat'sya. U gusya uzhe skruchena sheya, s etim
delom Kat upravilsya za odnu sekundu my reshaem totchas zhe izzharit' ego, chtoby
nikto nichego ne zametil. YA prinoshu iz baraka kastryuli i drova, i my
zabiraemsya v malen'kij zabroshennyj sarajchik, kotoryj zaranee derzhali na
primete dlya podobnyh sluchaev. My plotno zaveshivaem edinstvennoe okonce. V
sarae est' nechto vrode plity: list zheleza, polozhennyj na kirpichi. My
razvodim ogon'.
Kat oshchipyvaet gusya i podgotovlyaet ego. Per'ya my zabotlivo otkladyvaem v
storonu. Iz nih my sobiraemsya sdelat' dlya sebya dve podushechki s nadpis'yu:
"Spokojno spi pod grohot kanonady!"
Nad nashim ubezhishchem navis otdalennyj gul frontovoj artillerii. Po licam
nashim probegayut vspyshki sveta, na stene plyashut teni. Poroj slyshitsya gluhoj
tresk, togda nash sarajchik tryasetsya. |to aviabomby. Odin raz do nas smutno
donosyatsya kriki. Dolzhno byt', bomba ugodila v barak.
ZHuzhzhat aeroplany; - razdaetsya tatakan'e pulemetov. No svet iz saraya ne
pronikaet naruzhu, i nikto ne smozhet zametit' nas.
V gluhuyu polnoch' sidim my licom k licu. Kat i ya, dva soldata v
zanoshennyh kurtkah, i zharim gusya. My pochti ne razgovarivaem, no proyavlyaem
drug k drugu stol'ko samoj nezhnoj zabotlivosti, chto, pozhaluj, na eto vryad li
sposobny dazhe vlyublennye. My dva chelovecheskih sushchestva, dve kroshechnye
iskorki zhizni, a vokrug nas noch' i zakoldovannaya cherta smerti. My sidim u
etoj cherty, pod vechnoj ugrozoj, no pod vremennoj zashchitoj. S nashih ruk kapaet
zhir, nashi serdca tak blizki drug k drugu, iv etot chas v nih proishodit to
zhe, chto i vokrug nas: v svete neyarkogo ognya ot serdca k serdcu idut
trepetnye otbleski i teni chuvstv. CHto on znaet obo mne? CHto ya o nem znayu?
Ran'she u nas ne bylo by ni odnoj shodnoj mysli, - teper' my sidim pered
gusem, i odin oshchushchaet prisutstvie drugogo, i odin tak blizok drugomu, chto
nam ne hochetsya ob etom govorit'.
Zazharit' gusya - delo neskoroe, dazhe esli on molodoj i zhirnyj. Poetomu
my smenyaem drug druga. Odin polivaet pticu zhirom, drugoj tem vremenem spit.
Malopomalu v sarae razlivaetsya chudesnyj zapah.
Pronikayushchie snaruzhi zvuki sobirayutsya v odin puchok, nachinayut
vosprinimat'sya kak son, odnako soznanie vyklyucheno eshche ne polnost'yu. YA vizhu v
polusne, kak Kat podnimaet i opuskaet lozhku, - ya lyublyu ego, lyublyu ego plechi,
ego uglovatuyu sognuvshuyusya figuru, - i v to zhe vremya ya vizhu gde-to pozadi
nego lesa i zvezdy, i chej-to dobryj golos proiznosit slova, i oni
uspokaivayut menya, soldata v bol'shih sapogah, s poyasnym remnem i s meshochkom
dlya suharej, soldata, kotoryj shagaet po uhodyashchej vdal' doroge, takoj
malen'kij pod vysokim nebosvodom, soldata, kotoryj bystro zabyvaet perezhitoe
i tol'ko izredka byvaet grustnym, kotoryj vse shagaet i shagaet pod ogromnym
pologom nochnogo neba.
Malen'kij soldat, i dobryj golos; esli by kto-nibud' vzdumal laskovo
pogladit' etogo soldata v bol'shih sapogah i s zasypannym zemlej serdcem, on,
naverno, uzhe ne ponyal by laski, etot soldat, idushchij vpered, potomu chto na
nem sapogi, i zabyvshij vse, krome togo, chto emu nado idti vpered. CHto eto
tam vdali? Kak budto cvety i kakoj-to pejzazh, takoj umirotvorennyj, chto
soldatu hochetsya plakat'. A mozhet byt', pered nim vitayut te radosti, kotoryh
on nikogda ne znal, a znachit i ne mog utratit', smushchayushchie ego dushu i
vse-taki ushedshie dlya nego navsegda? Mozhet byt', eto ego dvadcat' let?
CHto eto takoe na moem lice? Uzh ne sledy li slez? I gde ya? Peredo mnoj
stoit Kat; ego ogromnaya gorbataya ten' kak-to po-domashnemu ukryvaet menya. On
chto-to tiho govorit, ulybaetsya i opyat' idet k ognyu.
Zatem on govorit:
- Gotovo.
- Da. Kat.
YA stryahivayu s sebya son. Posredi saraya pobleskivaet rumyanaya korochka
zharkogo. My dostaem nashi skladnye vilki i perochinnye nozhi, i kazhdyj otrezaet
sebe po nozhke. My edim gusya s soldatskim hlebom, makaya ego v podlivku. Edim
my medlenno, vsecelo otdavayas' naslazhdeniyu.
- Vkusno, Kat?
- Horosho! A kak tebe?
- Horosho, Kat! Sejchas my brat'ya, i my podkladyvaem drug drugu samye
lakomye kusochki. Zatem ya vykurivayu sigaretu, a Kat - sigaru. Ot gusya eshche
mnogo ostalos'.
- Kat, a chto esli my snesem po kusku Kroppu i T'yadenu?
- Idet, - soglashaetsya on. My otrezaem porciyu i zabotlivo zavorachivaem
ee v kusok gazety. Ostatki my sobiraemsya snesti k sebe v barak, no potom Kat
smeetsya i proiznosit odno tol'ko slovo:
- T'yaden.
On prav, - nam dejstvitel'no nuzhno vzyat' s soboj vse. My otpravlyaemsya v
kuryatnik, chtoby razbudit' Kroppa i T'yadena. No snachala my eshche ubiraem per'ya.
Kropp i T'yaden prinimayut nas za kakih-to prizrakov. Zatem oni nachinayut
s hrustom rabotat' chelyustyami. U T'yadena vo rtu krylyshko, on derzhit ego
obeimi rukami, kak gubnuyu garmoniku, i zhuet. On prihlebyvaet zhir iz kastryuli
i chavkaet.
- |togo ya vam nikogda ne zabudu! My idem k sebe v barak. Nad nami snova
vysokoe nebo so zvezdami i s pervymi probleskami rassveta, pod nim shagayu ya,
soldat v bol'shih sapogah i s polnym zheludkom, malen'kij soldat na zare, a
ryadom so mnoj, sognuvshijsya, uglovatyj, idet Kat, moj tovarishch.
V predrassvetnyh sumerkah ochertaniya baraka nadvigayutsya na nas, kak
chernyj, blagodatnyj son.
Pogovarivayut o nastuplenii. Nas otpravlyayut na front na dva dnya ran'she
obychnogo. Po puti my proezzhaem mimo razbitoj snaryadami shkoly. Vdol' ee
fasada vysokoj dvojnoj stenoj slozheny noven'kie svetlye nepolirovannye
groby. Oni eshche pahnut smoloj, sosnovym derevom i lesom. Ih zdes' po krajnej
mere sotnya.
- Odnako oni tut nichego ne zabyli dlya nastupleniya, - udivlenno govorit
Myuller.
- |to dlya nas, - vorchit Detering.
- Tipun tebe na yazyk, - prikrikivaet na nego Kat.
- Bud' dovolen, esli tebe eshche dostanetsya grob, - zuboskalit T'yaden, dlya
tebya oni prosto podberut plashchpalatku po tvoej komplekcii, vot uvidish'. Po
tebe ved' tol'ko v tire strelyat'.
Drugie tozhe ostryat, hotya vsem yavno ne po sebe; a chto zhe nam delat' eshche?
Ved' groby i v samom dele pripaseny dlya nas. |to delo u nih horosho
postavleno.
Vsya liniya fronta nahoditsya v skrytom dvizhenii. Noch'yu my pytaemsya
vyyasnit' obstanovku. U nas sravnitel'no tiho, poetomu my slyshim, kak za
liniej oborony protivnika vsyu noch' katyatsya zheleznodorozhnye sostavy,
bezostanovochno, do samogo rassveta. Kat skazal, chto francuzy ne othodyat, a,
naoborot, podvozyat vojska, - vojska, boepripasy, orudiya.
Anglijskaya artilleriya poluchila podkrepleniya, eto my slyshim srazu zhe.
Sprava ot fermy stoyat po krajnej mere chetyre novye batarei dvadcatilineek,
ne schitaya staryh, a za iskalechennym topolem ustanovleny minomety. Krome
togo, syuda perebrosili izryadnoe kolichestvo etih francuzskih igrushek, chto
strelyayut snaryadami s udarnymi vzryvatelyami.
Nastroenie u nas podavlennoe. CHerez dva chasa posle togo, kak my
spustilis' v blindazhi, nashi okopy obstrelyala svoya zhe artilleriya. |to uzhe
tretij sluchaj za poslednij mesyac. Pust' by oni eshche oshibalis' v navodke,
togda nikto by im nichego ne skazal, no eto ved' vse ottogo, chto stvoly u
orudij slishkom raznosheny; rasseivanie takoe bol'shoe, chto zachastuyu snaryady
lozhatsya kak popalo i dazhe zaletayut na nash uchastok. Iz-za etogo segodnya noch'yu
u nas bylo dvoe ranenyh.
Front - eto kletka, i tomu, kto v nee popal, prihoditsya, napryagaya
nervy, zhdat', chto s nim budet dal'she. My sidim za reshetkoj, prut'ya kotoroj -
traektorii snaryadov; my zhivem v napryazhennom ozhidanii nevedomogo. My otdany
vo vlast' sluchaya. Kogda na menya letit snaryad, ya mogu prignut'sya, - i eto
vse; ya ne mogu znat', kuda on udarit, i nikak ne mogu vozdejstvovat' na
nego.
Imenno eta zavisimost' ot sluchaya i delaet nas takimi ravnodushnymi.
Neskol'ko mesyacev tomu nazad ya sidel v blindazhe i igral v skat; cherez
nekotoroe vremya ya vstal i poshel navestit' svoih znakomyh v drugom blindazhe.
Kogda ya vernulsya, ot pervogo blindazha pochti nichego ne ostalos': tyazhelyj
snaryad razbil ego vsmyatku. YA opyat' poshel vo vtoroj i podospel kak raz
vovremya, chtoby pomoch' ego otkapyvat', - za eto vremya ego uspelo zasypat'.
Menya mogut ubit', - eto delo sluchaya. No to, chto ya ostayus' v zhivyh, eto
opyat'-taki delo sluchaya. YA mogu pogibnut' v nadezhno ukreplennom blindazhe,
razdavlennyj ego stenami, i mogu ostat'sya nevredimym, prolezhav desyat' chasov
v chistom pole pod shkval'nym ognem. Kazhdyj soldat ostaetsya v zhivyh lish'
blagodarya tysyache raznyh sluchaev. I kazhdyj soldat verit v sluchaj i polagaetsya
na nego.
Nam nado prismatrivat' za svoim hlebom. Za poslednee vremya, s teh por
kak v okopah bol'she ne podderzhivaetsya poryadok, u nas rasplodilis' krysy. Po
slovam Deteringa, eto samyj vernyj priznak togo, chto skoro my hlebnem gorya.
Zdeshnie krysy kak-to osobenno protivny, uzh ochen' oni bol'shie. Oni iz
toj porody, kotoruyu nazyvayut trupnymi krysami. U nih omerzitel'nye, zlyushchie,
bezusye mordy, i uzhe odin vid ih dlinnyh, golyh hvostov vyzyvaet toshnotu.
Ih, kak vidno, muchit golod. Pochti u kazhdogo iz nas oni obglodali ego
porciyu hleba. Kropp krepko zavyazal svoj hleb v plashch-palatku i polozhil ego
pod golovu, no vse ravno ne mozhet spat', tak kak krysy begayut po ego licu,
starayas' dobrat'sya do hleba. Detering reshil shitrit': on pricepil k potolku
kusok tonkoj provoloki i povesil na nee uzelok s hlebom. Odnazhdy noch'yu on
vklyuchil svoj karmannyj fonarik i uvidel, chto provoloka raskachivaetsya. Verhom
na uzelke sidela zhirnaya krysa.
V konce koncov my reshaem razdelat'sya s nimi. My akkuratno vyrezaem
obglodannye mesta; vybrosit' hleb my nikak ne mozhem, inache zavtra nam samim
budet nechego est'.
Vyrezannye kuski my skladyvaem na pol v samoj seredine blindazha. Kazhdyj
dostaet svoyu lopatu i lozhitsya, derzha ee nagotove. Detering, Kropp i Kat
prigotovilis' vklyuchit' svoi karmannye fonariki.
Uzhe cherez neskol'ko minut my slyshim shorohi i voznyu. SHorohi stanovyatsya
gromche, teper' uzhe mozhno razlichit' carapan'e mnozhestva krysinyh lapok.
Vspyhivayut fonariki, i vse druzhno b'yut lopatami po chernomu klubku, kotoryj s
piskom raspadaetsya. Rezul'taty neplohie. My vygrebaem iz blindazha
iskromsannye krysinye trupy i snova ustraivaem zasadu.
Nam eshche neskol'ko raz udaetsya ustroit' eto poboishche. Zatem krysy
zamechayut chto-to neladnoe, a mozhet byt', oni uchuyali krov'. Bol'she oni ne
poyavlyayutsya. No ostatki hleba na polu na sleduyushchij den' ischezayut: oni ih
vse-taki rastashchili.
Na sosednem uchastke oni napali na dvuh bol'shih koshek i sobaku, iskusali
ih do smerti i ob®eli ih trupy.
Na sleduyushchij den' nam vydayut syr. Kazhdyj poluchaet pochti po chetverti
golovki. S odnoj storony eto horosho, potomu chto syr - vkusnaya shtuka, no s
drugoj storony eto ploho, tak kak do sih por eti bol'shie krasnye shary vsegda
byli priznakom togo, chto nam predstoit popast' v pereplet. Posle togo kak
nam vydali eshche i vodku, u nas stalo eshche bol'she osnovanij zhdat' bedy.
Vypit'-to my ee vypili, no vse-taki pri etom nam bylo ne po sebe.
Ves' den' my sorevnuemsya v strel'be po krysam i slonyaemsya kak
neprikayannye. Nam popolnyayut zapasy patronov i ruchnyh granat. SHtyki my
osmatrivaem sami. Delo v tom, chto u nekotoryh shtykov na spinke lezviya est'
zub'ya, kak u pily. Esli kto-nibud' iz nashih popadetsya na toj storone s takoj
shtukovinoj, emu ne minovat' raspravy. Na sosednem uchastke byli obnaruzheny
trupy nashih soldat, kotoryh nedoschitalis' posle boya; im otrezali etoj piloj
ushi i vykololi glaza. Zatem im nabili opilkami rot i nos, tak chto oni
zadohnulis'.
U nekotoryh novobrancev est' eshche shtyki etogo obrazca; eti shtyki my u
nih otbiraem i dostaem dlya nih drugie.
Vprochem, shtyk vo mnogom utratil svoe znachenie. Teper' poshla novaya moda
hodit' v ataku: nekotorye berut s soboj tol'ko ruchnye granaty i lopatu.
Ottochennaya lopata - bolee legkoe i universal'noe oruzhie, eyu mozhno ne tol'ko
tykat' snizu, pod podborodok, eyu prezhde vsego mozhno rubit' naotmash'. Udar
poluchaetsya bolee uvesistyj, osobenno esli nanesti ego sboku, pod uglom,
mezhdu plechom i sheej; togda legko mozhno rassech' cheloveka do samoj grudi.
Kogda kolesh' shtykom, on chasto zastrevaet; chtoby ego vytashchit', nuzhno s siloj
uperet'sya nogoj v zhivot protivnika, a tem vremenem tebya samogo svobodno
mogut ugostit' shtykom. K tomu zhe on inogda eshche i oblamyvaetsya.
Noch'yu na nashi okopy puskayut gaz. My zhdem ataki i, prigotovivshis' otbit'
ee, lezhim v protivogazah, gotovye sbrosit' ih, kak tol'ko pered nami
vynyrnet siluet pervogo soldata.
No vot uzhe nachinaet svetat', a u nas vse po-prezhnemu spokojno. Tol'ko s
tylovyh dorog po tu storonu fronta vse eshche donositsya etot izmatyvayushchij nervy
gul. Poezda, poezda, mashiny, mashiny, - kuda tol'ko styagivayut vse eto? Nasha
artilleriya vse vremya b'et v tom napravlenii, no gul ne smolkaet, on vse eshche
ne smolkaet...
U nas ustalye lica, my ne glyadim drug na druga.
- Opyat' budet to zhe samoe, kak v tot raz na Somme; tam nas posle etogo
sem' sutok derzhali pod uragannym ognem, - mrachno govorit Kat.
S teh por kak my zdes', on dazhe perestal ostrit', a eto ploho, - ved'
Kat staryj okopnyj volk, u nego na vse est' chut'e. Odin tol'ko T'yaden
raduetsya usilennym porciyam i romu; on dazhe schitaet, chto v nashu smenu zdes'
voobshche nichego ne sluchitsya i my tak zhe spokojno vernemsya na otdyh.
Nam uzhe nachinaet kazat'sya, chto tak ono i budet.
Prohodyat dni za dnyami. Noch'yu ya sizhu v yachejke na postu podslushivaniya.
Nado mnoj vzletayut i opuskayutsya osvetitel'nye rakety i svetovye parashyuty. -
Vse vo mne nastorozhe, vse napryazheno, serdce kolotitsya. Moi glaza to i delo
zaderzhivayutsya na svetyashchemsya ciferblate chasov: strelka slovno topchetsya na
odnom meste. Son smezhaet mne veki, ya shevelyu pal'cami v sapogah, chtoby ne
usnut'. Za moyu smenu nichego novogo ne proishodit; ya slyshu tol'ko gul koles s
toj storony. Postepenno my uspokaivaemsya i vse vremya rezhemsya v skat po
bol'shoj. Mozhet byt', nam eshche povezet.
Dnem v nebe roem visyat privyaznye aerostaty. Govoryat, chto vo vremya
nastupleniya aeroplany pehoty i tanki budut na etot raz brosheny takzhe i na
nash uchastok. No sejchas nas gorazdo bol'she interesuet to, chto rasskazyvayut o
novyh ognemetah.
Sredi nochi my prosypaemsya. Zemlya gudit. Nad nami tyazhelaya zavesa ognya.
My zhmemsya po uglam. Po zvuku mozhno razlichit' snaryady vseh kalibrov.
Kazhdyj hvataetsya za svoi veshchi i to i delo proveryaet, vse li na meste.
Blindazh drozhit, noch' revet i mechet molnii. Pri svete mgnovennyh vspyshek my
smotrim drug na druga. Lica u vseh pobledneli, guby szhaty; my tol'ko golovoj
kachaem: chto zhe eto delaetsya?
Kazhdyj oshchushchaet vsem svoim telom, kak tyazhelye snaryady snosyat brustver
okopa, kak oni vskapyvayut otkos blindazha i kroshat lezhashchie sverhu betonnye
glyby. Poroj my razlichaem bolee gluhoj, bolee sokrushitel'nyj, chem obychno,
udar, slovno raz®yarennyj hishchnik besheno vonzaet kogti v svoyu zhertvu, - eto
pryamoe popadanie v okop. Nautro nekotorye novobrancy pozeleneli s lica, i ih
uzhe rvet. Oni eshche sovsem neobstrelyannye.
V ubezhishche medlenno prosachivaetsya nepriyatno seryj svet, i vspyshki
padayushchih snaryadov stanovyatsya blednee. Nastupilo utro. Teper' k ognyu
artillerii pribavilis' razryvy min. Net nichego uzhasnee, chem etot neistovoj
sily smerch. Tam, gde on pronessya, ostaetsya bratskaya mogila.
Novaya smena nablyudatelej otpravlyaetsya na posty, otdezhurivshie
vvalivayutsya v okop, zabryzgannye gryaz'yu, drozhashchie. Odin iz nih molcha lozhitsya
v ugol i nachinaet est'; drugoj, vnov' prizvannyj rezervist, sudorozhno
vshlipyvaet; ego dvazhdy perebrasyvalo vzryvnoj volnoj cherez brustver, no on
otdelalsya tol'ko nervnym shokom.
Novobrancy poglyadyvayut na nego. Takoe sostoyanie bystro peredaetsya
drugim, nam nuzhno byt' nacheku, koe u kogo iz nih uzhe nachinayut podragivat'
guby. Horosho, chto noch' proshla; byt' mozhet, ataka nachnetsya v pervoj polovine
dnya.
Ogon' ne utihaet. Mestnost' pozadi nas tozhe pod obstrelom. Kuda ni
vzglyanesh', povsyudu vzletayut fontany gryazi i metalla. Protivnik obstrelivaet
ochen' shirokuyu polosu.
Ataka ne nachinaetsya, no snaryady vse eshche rvutsya. My postepenno glohnem.
Teper' uzhe pochti vse molchat. Vse ravno nikto ne mozhet ponyat' drug druga.
Ot nashego okopa pochti nichego ne ostalos'. V nekotoryh mestah ego
glubina dostigaet vsego lish' kakihnibud' polmetra, on ves' skrylsya pod
yamami, voronkami i grudami zemli. Pryamo pered nashim ubezhishchem razryvaetsya
snaryad. Totchas zhe vokrug stanovitsya temno. Nashe ubezhishche zasypalo, i nam
prihoditsya otkapyvat' sebya. CHerez chas my snova osvobodili vhod, i nam stalo
spokojnee, potomu chto my byli zanyaty delom.
K nam spuskaetsya nash komandir roty i rasskazyvaet, chto u nas razrusheny
dva blindazha. Pri vide ego novobrancy uspokaivayutsya. On govorit, chto segodnya
vecherom budet sdelana popytka dostavit' nam edu. |to uteshitel'naya novost'.
Nikto ob etom i ne dumal, krome T'yadena. |to uzhe kakaya-to nitochka,
protyanuvshayasya k nam iz vneshnego mira; esli vspomnili o ede, znachit, delo ne
tak uzh ploho, dumayut novobrancy. My ih ne razubezhdaem, namto izvestno, chto
eda - eto tak zhe vazhno, kak boepripasy, i tol'ko poetomu ee vo chto by to ni
stalo nado dostavit'.
No pervaya popytka konchaetsya neudachej. Vysylayut eshche odnu komandu. Ej
tozhe prihoditsya povernut' nazad. Nakonec podnoschikov vozglavlyaet Kat, no i
on vozvrashchaetsya s pustymi rukami. Pod etim ognem nikto ne proskochit, on tak
ploten, chto cherez nego i mysh' ne proshmygnet.
My zatyagivaem nashi remni na poslednyuyu dyrochku i zhuem kazhdyj kusok hleba
vtroe dol'she obyknovennogo. I vse zhe ego ne hvataet; u nas zhivoty podvelo ot
goloda. Odin lomtik u menya eshche ostalsya pro zapas; myakish ya s®edayu, a korku
ostavlyayu v meshochke; vremya ot vremeni ya prinimayus' ee sosat'.
Noch' tyanetsya nevynosimo dolgo. My ne mozhem usnut', my smotrim pered
soboj osolovelymi glazami i dremlem. T'yadenu zhalko teh obglodannyh kusochkov
hleba, kotorye my izveli na primanku dlya krys; ih nado bylo by prosto
pripryatat'. Sejchas lyuboj iz nas s®el by ih. Vody nam tozhe ne hvataet, no eto
poka eshche terpimo.
Pod utro, kogda eshche sovsem temno, u nas nachinaetsya perepoloh. Staya
spasayushchihsya begstvom krys vryvaetsya cherez vhodnuyu dver' i nachinaet bystro
karabkat'sya po stenam. Karmannye fonariki osveshchayut otchayanno mechushchihsya
zhivotnyh. Vse krichat, rugayutsya i b'yut krys chem popalo. |to vzryv yarosti i
otchayaniya, kotorye v techenie dolgih chasov ne nahodili sebe razryadki. Lica
iskazheny zloboj, ruki nanosyat udary, krysy pishchat. Vse tak razoshlis', chto uzhe
trudno ugomonit'sya, - eshche nemnogo, i my nabrosimsya drug na druga.
|tot vzryv energii sovsem izmotal nas. My lezhim i snova nachinaem zhdat'.
Prosto chudo, chto v nashem blindazhe vse eshche net poter'. |to odno iz nemnogih
glubokih ubezhishch, kotorye do sih por uceleli.
V blindazh polzkom probiraetsya unter-oficer; v rukah u nego buhanka
hleba; noch'yu troim iz nashih vse zhe udalos' proskochit' pod ognem i prinesti
koe-chto poest'. Oni rasskazali, chto polosa obstrela tyanetsya do samyh
artillerijskih pozicij i ogon' tam takoj zhe plotnyj. Prosto udivitel'no,
otkuda u nih na toj storone stol'ko pushek!
Nam prihoditsya zhdat', beskonechno dolgo zhdat'. Sredi dnya sluchaetsya to,
chego ya ozhidal. U odnogo iz novobrancev - pripadok. YA davno uzhe nablyudal za
nim. On bespokojno dvigal chelyustyami i to szhimal, to razzhimal kulaki. My ne
raz videli takie vot zatravlennye, vylezayushchie iz orbit glaza. Za poslednie
chasy on tol'ko s vidu prismirel. Sejchas on ves' vnutrenne osel, kak
podgnivshee derevo.
On vstaet, besshumno polzet cherez ves' blindazh, na minutu
ostanavlivaetsya i zatem podkatyvaetsya k vyhodu. YA perevorachivayus' na drugoj
bok:
- Ty kuda eto?
- YA sejchas zhe vernus', - govorit on i hochet obojti menya.
- Obozhdi nemnogo, ogon' uzhe stihaet.
On prislushivaetsya, i na odno mgnovenie ego glaza proyasnyayutsya. Zatem v
nih snova poyavlyaetsya mutnyj blesk, kak u beshenoj sobaki. On molcha otpihivaet
menya.
- Minutku, bratec, - zovu ya ego.
Kat nastorozhilsya. Kak raz v tot moment, kogda novobranec ottalkivaet
menya, on hvataet ego za ruku, i my krepko derzhim ego.
On totchas zhe nachinaet buyanit':
- Pustite menya, pustite, ya hochu vyjti otsyuda! On nichego ne hochet
slushat', brykaetsya i deretsya, s ego pokrytyh penoj gub neprestanno sryvayutsya
slova, nechlenorazdel'nye, bessmyslennye. |to pristup osobogo straha, kogda
chelovek boitsya ostat'sya v blindazhe, - emu kazhetsya, chto on zdes' zadohnetsya,
i on ves' vo vlasti odnogo tol'ko stremleniya - vybrat'sya naruzhu. Esli by my
otpustili ego, on pobezhal by kuda glaza glyadyat, pozabyv, chto nado ukryt'sya.
On ne pervyj.
On uzhe zakatil glaza i tak bujstvuet, chto prihoditsya ego pokolotit',
chtoby on obrazumilsya, - nichego drugogo ne ostaetsya. My prodelyvaem eto
bystro i bezzhalostno, i nam udaetsya dobit'sya togo, chto on poka chto sidit
smirno. Uvidev etu scenu, ostal'nye novobrancy pobledneli; budem nadeyat'sya,
chto eto ih pripugnet. Segodnyashnij uragannyj ogon' - slishkom tyazheloe
ispytanie dlya etih neschastnyh parnej, - s polevogo peresyl'nogo punkta oni
srazu zhe popali v takuyu peredelku, ot kotoroj dazhe i byvalomu cheloveku vporu
posedet'.
Posle etogo sluchaya spertyj vozduh blindazha eshche bol'she razdrazhaet nas.
My sidim v sobstvennoj mogile i zhdem tol'ko togo, chtoby nas zasypalo.
Neistovyj voj i oslepitel'naya vspyshka. Blindazh treshchit po vsem shvam ot
ugodivshego v nego snaryada, k schast'yu, legkogo, tak chto betonnaya kladka
vyderzhala udar. Slyshitsya zvon metalla i eshche kakoj-to strashnyj skrezhet, steny
hodyat hodunom, vintovki, kaski, zemlya, gryaz' i pyl' vzletayut k potolku.
Snaruzhi pronikaet gustoj, pahnushchij seroj dym. Esli by my sideli ne v prochnom
ubezhishche, a v odnom iz teh balaganchikov, chto stali stroit' v poslednee vremya,
nikto iz nas ne ostalsya by v zhivyh.
No i sejchas etot snaryad nadelal nam nemalo hlopot. Daveshnij novobranec
snova razbushevalsya, i ego primeru posledovali eshche dvoe. Odin iz nih
vyryvaetsya i ubegaet. My vozimsya s dvumya drugimi. YA brosayus' vsled za
beglecom i uzhe podumyvayu, ne vystrelit' li emu v nogi, no tut chto-to so
svistom nesetsya na menya. YA rasplastyvayus' na zemle, a kogda podnimayus',
stenka okopa uzhe obleplena goryachimi oskolkami, kuskami myasa i obryvkami
obmundirovaniya. YA snova zalezayu v blindazh.
Pervyj novobranec, kak vidno, i v samom dele soshel s uma. Kogda my ego
otpuskaem, on prigibaet golovu, kak kozel, i b'etsya lbom o stenu. Noch'yu nado
budet popytat'sya otpravit' ego v tyl. Poka chto my svyazyvaem ego, no s takim
raschetom, chtoby mozhno bylo srazu zhe osvobodit', esli nachnetsya ataka.
Kat predlagaet sygrat' v karty, - delat'-to vse ravno nechego, mozhet
byt', ot etogo nam stanet legche. No igra ne kleitsya, - my prislushivaemsya k
kazhdomu snaryadu, rvushchemusya poblizhe k nam, i sbivaemsya pri podschete vzyatok
ili zhe sbrasyvaem ne tu mast'. Nam prihoditsya otkazat'sya ot etoj zatei. My
sidim slovno v oglushitel'no grohochushchem kotle, po kotoromu so vseh storon
stuchat palkami.
Eshche odna noch'. Teper' my uzhe otupeli ot napryazheniya. |to to ubijstvennoe
napryazhenie, kogda kazhetsya, chto tebe carapayut spinnoj mozg zazubrennym nozhom.
Nogi otkazyvayutsya sluzhit', ruki drozhat, telo stalo tonen'koj plenkoj, pod
kotoroj pryachetsya s trudom zagnannoe vnutr' bezumie, taitsya kazhduyu minutu
gotovyj vyrvat'sya naruzhu bezuderzhnyj, beskonechnyj vopl'. My stali
besplotnymi, u nas bol'she net muskulov, my uzhe karaemsya ne smotret' drug na
druga, opasayas', chto sejchas proizojdet chto-to nepredvidennoe i strashnoe. My
plotno szhimaem guby. |to projdet... |to projdet... Byt' mozhet, my eshche
uceleem.
Vnezapno blizhnie razryvy razom smolkayut. Ogon' vse eshche prodolzhaetsya, no
teper' on perenesen nazad, nasha poziciya vyshla iz-pod obstrela. My hvataem
granaty, zabrasyvaem imi podhod k blindazhu i vyskakivaem naruzhu. Uragannyj
ogon' prekratilsya, no zato po mestnosti pozadi nas vedetsya intensivnyj
zagraditel'nyj ogon'. Sejchas budet ataka.
Nikto ne poveril by, chto v etoj izrytoj voronkami pustyne eshche mogut
byt' lyudi, no sejchas iz okopov povsyudu vyglyadyvayut stal'nye kaski, a v
pyatidesyati metrah ot nas uzhe ustanovlen pulemet, kotoryj totchas zhe nachinaet
strochit'.
Provolochnye zagrazhdeniya razneseny v kloch'ya. No vse zhe oni eshche mogut na
nekotoroe vremya zaderzhat' protivnika. My vidim, kak priblizhayutsya atakuyushchie.
Nasha artilleriya daet ogon'ku. Stuchat pulemety, potreskivayut ruzhejnye
vystrely. Atakuyushchie podbirayutsya vse blizhe. Haje i Kropp nachinayut metat'
granaty. Oni starayutsya brosat' kak mozhno chashche, my zaranee ottyagivaem dlya nih
rukoyatki. Haje brosaet na shest'desyat metrov, Kropp - na pyat'desyat, eto uzhe
isprobovano, a takie veshchi vazhno znat' tochno. Na begu soldaty protivnika
pochti nichego ne smogut sdelat', snachala im nado podojti k nam metrov na
tridcat'.
My razlichaem perekoshennye lica, ploskie kaski. |to francuzy. Oni
dobralis' do ostatkov provolochnyh zagrazhdenij i uzhe ponesli zametnye na glaz
poteri. Odnu iz ih cepej skashivaet stoyashchij ryadom s nami pulemet; zatem on
nachinaet davat' zaderzhki pri zaryazhanii, i francuzy podhodyat blizhe.
YA vizhu, kak odin iz nih padaet v rogatku, vysoko podnyav lico. Tulovishche
osedaet vniz, ruki prinimayut takoe polozhenie, budto on sobralsya molit'sya.
Potom tulovishche otvalivaetsya sovsem, i tol'ko otorvannye po lokot' ruki visyat
na provoloke.
V tu minutu, kogda my nachinaem othodit', vperedi nad zemlej
pripodnimayutsya tri golovy. Pod odnoj iz kasok - temnaya ostraya borodka i dva
glaza, pristal'no glyadyashchih pryamo na menya. YA podnimayu ruku s granatoj, no ne
mogu metnut' ee v eti strannye glaza. Na mgnovenie vsya panorama boya kruzhitsya
v kakom-to shal'nom tance vokrug menya i etih dvuh glaz, kotorye kazhutsya mne
edinstvennoj nepodvizhnoj tochkoj. Zatem golova v kaske zashevelilas',
pokazalas' ruka, - ona delaet kakoe-to dvizhenie, i moya granata letit tuda,
pryamo v eti glaza.
My bezhim nazad, zavalivaem okop rogatkami i, otbezhav na izvestnee
rasstoyanie, brosaem v storonu vzvedennye granaty, chtoby obespechit' svoe
otstuplenie ognevym prikrytiem. Pulemety sleduyushchej pozicii otkryvayut ogon'.
My prevratilis' v opasnyh zverej. My ne srazhaemsya, my spasaem sebya ot
unichtozheniya. My shvyryaem nashi granaty v lyudej, - kakoe nam sejchas delo do
togo, lyudi ili ne lyudi eti sushchestva s chelovecheskimi rukami i v kaskah? V ih
oblike za nami gonitsya sama smert', vpervye za tri dnya my mozhem vzglyanut' ej
v lico, vpervye za tri dnya my mozhem ot nee zashchishchat'sya, nami ovladeet beshenaya
yarost', my uzhe ne bessil'nye zhertvy, ozhidayushchie svoej sud'by, lezha na
eshafote; teper' my mozhem razrushat' i ubivat', chtoby spastis' samim, chtoby
spastis' i otomstit' za sebya.
My ukryvaemsya za kazhdym vystupom, za kazhdym stolbom provolochnogo
zagrazhdeniya, shvyryaem pod nogi nastupayushchim snopy oskolkov i snova molnienosno
delaem perebezhku. Grohot rvushchihsya granat s siloj otdaetsya v nashih rukah, v
nashih nogah. Szhavshis' v komochek, kak koshki, my bezhim, podhvachennye etoj
neuderzhimo uvlekayushchej nas volnoj, kotoraya delaet nas zhestokimi, prevrashchaet
nas v banditov, ubijc, ya skazal by - v d'yavolov, i, vselyaya v nas strah,
yarost' i zhazhdu zhizni, udesyateryaet nashi sily, - volnoj, kotoraya pomogaet nam
otyskat' put' k spaseniyu i pobedit' smert'. Esli by sredi atakuyushchih byl tvoj
otec, ty ne koleblyas' metnul by granatu i v nego!
My sdaem okopy pervoj pozicii. No razve eto teper' okopy? Oni razbity,
unichtozheny, ot nih ostalis' lish' otdel'nye uchastki transhei, yamy, svyazannye
hodami soobshcheniya, da koe-gde ognevye tochki v voronkah, - vot i vse. Zato
poteri francuzov stanovyatsya vse bolee chuvstvitel'nymi. Oni ne ozhidali
vstretit' stol' upornoe soprotivlenie.
Skoro polden'. Solnce pechet, pot shchiplet glaza, my vytiraem ego rukavom,
inogda na rukave okazyvaetsya krov'. Pokazalsya pervyj bolee ili menee
ucelevshij okop. V nem sidyat soldaty, oni prigotovilis' k kontratake, i my
prisoedinyaemsya k nim. Nasha artilleriya otkryvaet moshchnyj ogon' i ne daet nam
sdelat' brosok. Begushchie za nami cepi tozhe priostanavlivayutsya. Oni ne mogut
prodvigat'sya. Ataka zahlebnulas' po vine nashej zhe artillerii. My vyzhidaem...
Ogon', perekatyvaetsya na sto metrov dal'she, i my snova proryvaemsya vpered.
Ryadom so mnoj odnomu efrejtoru otorvalo golovu. On probegaet eshche neskol'ko
shagov, a krov' iz ego shei hleshchet fontanom.
Do nastoyashchej rukopashnoj shvatki delo ne dohodit, tak kak francuzam
prihoditsya pospeshno otojti. My dobegaem do nashih razrushennyh transhej, vnov'
zahvatyvaem ih i prodolzhaem nastupat' dal'she.
O, eti broski vpered posle otstupleniya! Ty uzhe dobralsya do spasitel'nyh
zapasnyh pozicij, tebe hochetsya propolzti cherez nih uzhom, skryt'sya,
ischeznut', i vot prihoditsya povorachivat' obratno i snova idti v etot ad. V
eti minuty my dejstvuem kak avtomaty, - inache my ostalis' by lezhat' v okope,
obessilennye, bezvol'nye. No chto-to uvlekaet nas za soboj, i my idem vpered,
pomimo nashej voli i vse-taki s neukrotimoj yarost'yu i beshenoj zloboj v
serdce, - idem ubivat', ibo pered nami te, v kom my sejchas vidim nashih
zlejshih vragov. Ih vintovki i granaty napravleny na nas, i esli my ne
unichtozhim ih, oni unichtozhat nas!
Po buroj zemle, izorvannoj, rastreskavshejsya buroj zemle, otlivayushchej
zhirnym bleskom pod luchami solnca, dvigayutsya tupye, ne znayushchie ustalosti
lyudi-avtomaty. Nashe tyazheloe, uchashchennoe dyhanie - eto skrezhet
raskruchivayushchejsya v nih pruzhiny, nashi guby peresohli, golova nalita svincom,
kak posle nochnoj popojki. My ele derzhimsya na nogah, no vse zhe tashchimsya
vpered, a v nashe izreshechennoe, prodyryavlennoe soznanie s muchitel'noj
otchetlivost'yu vrezaetsya obraz buroj zemli s zhirnymi pyatnami solnca i s
korchashchimisya ili uzhe mertvymi telami soldat, kotorye lezhat na nej, kak eto
tak i nado, soldat, kotorye hvatayut nas za nogi, krichat, kogda my
pereprygivaem cherez nih.
My utratili vsyakoe chuvstvo blizosti drug k drugu, i kogda nash
zatravlennyj vzglyad ostanavlivaetsya na kom-nibud' iz tovarishchej, my s trudom
uznaem ego. My beschuvstvennye mertvecy, kotorym kakoj-to fokusnik, kakoj-to
zloj volshebnik vernul sposobnost' begat' i ubivat'.
Odin molodoj francuz otstal. Nashi nastigayut ego, on podnimaet ruki, v
odnoj iz nih on derzhit revol'ver. Neponyatno, chto on hochet delat' - strelyat'
ili sdavat'sya. Udarom lopaty emu rassekayut lico. Uvidev eto, drugoj francuz
pytaetsya ujti ot pogoni, no v ego spinu s hrustom vonzaetsya shtyk. On vysoko
podprygivaet i, rasstaviv ruki, shiroko raskryv krichashchij rot, shatayas' iz
storony v storonu, bezhit dal'she; shtyk, pokachivayas', torchit iz ego spiny.
Tretij brosaet svoyu vintovku i prisazhivaetsya na kortochki, zakryvaya glaza
rukami. Vmeste s neskol'kimi drugimi plennymi on ostaetsya pozadi, chtoby
unesti ranenyh.
Prodolzhaya presledovanie, my neozhidanno natykaemsya na vrazheskie pozicii.
My tak plotno naseli na othodyashchih francuzov, chto nam udaetsya pribezhat'
pochti odnovremenno s nimi.
Poetomu poter' u nas nemnogo. Kakoj-to pulemet podal bylo golos, no
granata zastavlyaet ego zamolchat'. I vse zhe za eti neskol'ko sekund pyatero
nashih soldat uspeli poluchit' ranenie v zhivot. Kat nanosit udar prikladom
odnomu iz ucelevshih pulemetchikov, prevrashchaya ego lico v krovavoe mesivo.
Ostal'nyh my prikanchivaem, prezhde chem oni uspevayut shvatit'sya za granaty.
Zatem my s zhadnost'yu vypivaem vodu iz pulemetnyh kozhuhov.
Povsyudu shchelkayut pererezayushchie provoloku kusachki, hlopayut perebrasyvaemye
cherez zagrazhdeniya doski, i my proskakivaem skvoz' uzkie prohody vo vrazheskie
transhei. Haje vonzaet svoyu lopatu v sheyu kakogo-to velikana-francuza i
brosaet pervuyu granatu. Na neskol'ko sekund my prisedaem za brustverom,
zatem lezhashchij pered nami pryamoj uchastok okopa okazyvaetsya svobodnym. Eshche
odin brosok, i shipyashchie oskolki prokladyvayut nam put' v sleduyushchuyu, skrytuyu za
povorotom transheyu. Na begu my shvyryaem v dveri blindazhej svyazki granat, zemlya
vzdragivaet, slyshatsya tresk i stony, vse obvolakivaetsya dymom, my
spotykaemsya o skol'zkie kuski myasa, ya padayu na chej-to vsporotyj zhivot, na
kotorom lezhit noven'kaya, chisten'kaya oficerskaya furazhka.
Boj priostanavlivaetsya: my otorvalas' ot protivnika. Nam zdes' dolgo ne
proderzhat'sya, poetomu nas reshayut otvesti pod prikrytiem nashej artillerii na
starye policai Uznav ob etom, my slomya golovu brosaemsya v blizhajshie ubezhishcha,
- prezhde chem udrat', - nam nado - eshche zapastis' konservami, i my hvataem
vse, chto popadaetsya pod ruku, v pervuyu ochered' - banki s tushenkoj i s
maslom.
My blagopoluchno vozvrashchaemsya na nashi prezhnie poziciya. Poka chto nas ne
atakuyut. Bol'she chasa my otlezhivaemsya, tyazhelo perevodya dyhanie i ne
razgovarivaya drug s drugom. My nastol'ko vydohlis', chto, nesmotrya na sil'nyj
golod, dazhe ne vspominaem o konservah. Lish' i postepenno my snova nachinaem
napominat' lyudej.
Trofejnaya tushenka slavitsya do vsemu frontu. Ona dazhe yavlyaetsya inogda
glavnoj - cel'yu teh vnezapnyh udarov, kotorye vremya ot - vremeni
predprinimayutsya s nashej storony, - ved' kormyat nas ploho i my postoyanno
golodny.
Vsego my scapali pyat' banok. Do, so snabzheniem u nih tam delo horosho
postavleno, nichego ne skazhesh', eto prosto zdorovo; ne to chto nash brat,
kotorogo derzhat vprogolod', na povidle iz repy; myasa u nih hot' zavalis', -
stoit tol'ko ruku protyanut'. Haje razdobyl, krome togo, dlinnuyu francuzskuyu
bulku i zasunul ee za remen', kak lopatu. S odnogo konca ona nemnogo
zapachkana krov'yu, no eto mozhno otrezat'.
Prosto schast'e, chto teper' my mozhem kak sleduet poest', - nam eshche
ponadobitsya nasha sila. Poest' dosyta - eto tak zhe cenno, kak imet' nadezhnyj
blindazh; vot pochemu my s takoj zhadnost'yu ohotimsya za edoj, - ved' ona mozhet
spasti nam zhizn'.
T'yaden zahvatil eshche odin trofej: dve flyazhki kon'yaku. My puskaem ih po
krugu.
Artilleriya protivnika, po obyknoveniyu, blagoslovlyaet nas na son
gryadushchij. Nastupaet noch', iz voronok podnimayutsya oblachka tumana, kak budto
tam obitayut kakie-to tainstvennye prizraki. Belaya pelena robko steletsya po
dnu yamy, slovno ne reshayas' perepolzti cherez kraj. Zatem ot voronki k voronke
protyagivayutsya dlinnye polosy.
Stalo svezho. YA stoyu na postu i vglyadyvayus' v nochnoj mrak. YA chuvstvuyu
sebya rasslablennym, kak vsegda byvaet posle ataki, i mne stanovitsya trudno
ostavat'sya naedine so svoimi myslyami. Sobstvenno govorya, eto ne mysli, - eto
vospominaniya, kotorye zastali menya vrasploh v etu minutu slabosti i
probudili vo mne strannye chuvstva.
V nebo vzvivayutsya osvetitel'nye rakety, i ya vizhu pered soboj kartinu:
letnij vecher, ya stoyu v krytoj galeree vo vnutrennem dvore sobora i smotryu na
vysokie kusty roz, cvetushchih v seredine malen'kogo sadika, gde pohoroneny
chleny sobornogo kapitula. Vokrug stoyat statui, izobrazhayushchie strasti
Hristovy. Vo dvore ni dushi, nevozmutimaya tishina ob®emlet etot cvetushchij
ugolok, teploe solnce lezhit na tolstyh seryh plitah, ya kladu na nih ruku i
oshchushchayu teplo. Nad pravym uglom shifernoj kryshi parit zelenaya bashnya sobora,
vysoko uhodyashchaya v blekluyu, myagkuyu sinevu vechera. Mezhdu ozarennymi kolonnami
opoyasyvayushchej dvorik galerei - prohladnyj sumrak, kakoj byvaet tol'ko v
cerkvah. YA stoyu v nem i dumayu o tom, chto v dvadcat' let ya poznal te
smushchayushchie voobrazhenie tajny, kotorye svyazany s zhenshchinami.
Kartina oshelomlyayushche blizka, i poka ona ne ischezaet, stertaya vspyshkoj
sleduyushchej rakety, ya chuvstvuyu sebya tam, v galeree sobora.
YA beru svoyu vintovku i stavlyu ee pryamo. Stvol otpotel, ya krepko szhimayu
ego rukoj i rastirayu pal'cami kapel'ki tumana.
Na okraine nashego goroda, sredi lugov, nad ruch'em vozvyshalsya ryad staryh
topolej. Oni byli vidny izdaleka, i hotya stoyali tol'ko v odin ryad, ih
nazyvali Topolevoj alleej. Oni polyubilis' nam, kogda my byli eshche det'mi, nas
pochemu-to vleklo k nim, my provodili vozle nih celye dni i slushali ih tihij
shelest. My sideli pod nimi na beregu, svesiv nogi v svetlye, toroplivye
volny ruch'ya. Svezhij zapah vody i melodiya vetra v vetvyah topolej bezrazdel'no
vladeli nashim voobrazheniem. My ochen' lyubili ih, i u menya do sih por sil'nee
b'etsya serdce, kogda poroj peredo mnoj promel'knut videniya teh dnej.
Udivitel'no, chto vse vstayushchie peredo mnoj kartiny proshlogo obladayut
dvumya svojstvami. Oni vsegda dyshat tishinoj, eto v nih samoe yarkoe, i dazhe
kogda v dejstvitel'nosti delo obstoyalo ne sovsem tak, ot nih vse ravno veet
spokojstviem. |to bezzvuchnye videniya, kotorye govoryat so mnoj vzglyadami i
zhestami, bez slov, molcha, i v ih bezmolvii est' chto-to potryasayushchee, tak chto
ya vynuzhden ushchipnut' sebya za rukav i potrogat' vintovku, chtoby ne ustupit'
soblaznu slit'sya s etoj tishinoj, rastvorit'sya v nej, chtoby ne poddat'sya
zhelaniyu lech', rastyanut'sya vo ves' rost, sladko otdavayas' bezmolvnoj, no
vlastnoj sile vospominanij.
My uzhe ne mozhem predstavit' sebe, chto takoe tishina. Vot pochemu ona tak
chasto prisutstvuet v nashih vospominaniyah. Na fronte tishiny ne byvaet, a on
vlastvuet na takom bol'shom prostranstve, chto my nikogda ne nahodimsya vne ego
predelov. Dazhe na sbornyh punktah i v lageryah dlya otdyha v blizhnem tylu
vsegda stoyat v nashih ushah gudenie i priglushennyj grohot kanonady. My nikogda
ne udalyaemsya na takoe rasstoyanie, chtoby ne slyshat' ih. A v poslednie dni
grohot byl nevynosimym.
|ta tishina - prichina togo, chtoby obrazy proshlogo probuzhdayut ne stol'ko
zhelaniya, skol'ko pechal', bezmernuyu, neuemnuyu tosku. Ono bylo, no bol'she ne
vernetsya. Ono ushlo, stalo drugim mirom, s kotorym dlya nas vse pokoncheno. V
kazarmah eti obrazy proshlogo vyzyvali u nas burnye poryvy myatezhnyh zhelanij.
Togda my byli eshche svyazany s nim, my prinadlezhali emu, ono prinadlezhalo nam,
hotya my i byli razlucheny. |ti obrazy vsplyvali pri zvukah soldatskih pesen,
kotorye my peli, otpravlyayas' po utram v luga na stroevye ucheniya; sprava -
aloe zarevo zari, sleva - chernye siluety lesa; v tu poru oni byli ostrym,
otchetlivym vospominaniem, kotoroe eshche zhilo v nas i ishodilo ne izvne, a ot
nas samih.
No zdes', v okopah, my ego utratili. Ono uzhe bol'she ne probuzhdaetsya v
nas, - my umerli, i ono otodvinulos' kuda-to vdal', ono stalo zagadochnym
otbleskom chego-to zabytogo, videniem, kotoroe inogda predstaet pered nami;
my ego boimsya i lyubim ego beznadezhnoj lyubov'yu. Videniya proshlogo sil'ny, i
nasha toska po proshlomu tozhe sil'na, no ono nedostizhimo, i my eto znaem.
Vspominat' o nem tak zhe beznadezhno, kak ozhidat', chto ty stanesh' generalom.
I dazhe esli by nam razreshili vernut'sya v te mesta, gde proshla nasha
yunost', my, naverno, ne znali by, chto nam tam delat'. Te tajnye sily,
kotorye chut' zametnymi tokami tekli ot nih k nam, uzhe nel'zya voskresit'.
Vokrug nas byli by te zhe vidy, my brodili by po tem zhe mestam; my s lyubov'yu
uznavali by ih i byli by rastrogany, uvidev ih vnov'. No my ispytali by to
zhe samoe chuvstvo, kotoroe ispytyvaesh', zadumavshis' nad fotografiej ubitogo
tovarishcha: eto ego cherty, eto ego lico, i perezhitye vmeste s nim dni
priobretayut v pamyati obmanchivuyu vidimost' nastoyashchej zhizni, no vse-taki eto
ne on sam.
My ne byli by bol'she svyazany s etimi mestami, kak my byli svyazany s
nimi ran'she. Ved' nas vleklo k nim ne potomu, chto my soznavali krasotu etih
pejzazhej i razlitoe v nih osoboe nastroenie, - net, my prosto chuvstvovali,
chto my odno celoe so vsemi veshchami i sobytiyami, sostavlyayushchimi fon nashego
bytiya, ispytyvali chuvstvo bratskoj blizosti k nim, chuvstvo, kotoroe vydelyalo
nas kak odno pokolenie, tak chto mir nashih roditelej vsegda kazalsya nam
nemnogo neponyatnym. My tak nezhno i samozabvenno lyubili vse okruzhayushchee, i
kazhdaya meloch' byla dlya nas stupen'koj, vedushchej v beskonechnost'. Byt' mozhet,
to byla privilegiya molodosti, - nam kazalos', chto v mire net nikakih
peregorodok, my ne dopuskali mysli o tom, chto vse imeet svoj konec; my
predchuvstvovali krov', i eto predchuvstvie delalo kazhdogo iz nas odnoj iz
struek v potoke zhizni.
Segodnya my brodili by po rodnym mestam kak zaezzhie turisty. Nad nami
tyagoteet proklyatie - kul't faktov. My razlichaem veshchi, kak torgashi, i
ponimaem neobhodimost', kak myasniki. My perestali byt' bespechnymi, my stali
uzhasayushche ravnodushnymi. Dopustim, chto my ostanemsya v zhivyh; no budem li my
zhit'?
My bespomoshchny, kak pokinutye deti, i mnogoopytny, kak stariki, my stali
cherstvymi, i zhalkimi, i poverhnostnymi, - mne kazhetsya, chto nam uzhe ne
vozrodit'sya.
U menya merznut ruki, a po kozhe probegaet oznob, hotya noch' teplaya.
Holodok chuvstvuetsya tol'ko ot tumana, etogo zhutkogo tumana, kotoryj
obvolakivaet lezhashchih pered nashimi okopami mertvecov i vysasyvaet iz nih
poslednie, pritaivshiesya gde-to vnutri ostatki zhizni. Zavtra oni stanut
blednymi i zelenymi, a ih krov' zastynet i pocherneet.
Osvetitel'nye rakety vse eshche vzletayut v nebo i brosayut svoj besposhchadnyj
svet na okamenevshij pejzazh - oblitye holodnym siyaniem kratery, kak na lune.
V moi mysli zakradyvayutsya strah i bespokojstvo, ih zanesla tuda begushchaya pod
kozhej krov'. Mysli slabeyut i drozhat, im hochetsya tepla i zhizni. Im ne
vyderzhat' bez utesheniya i obmana, oni putayutsya pri vide neprikrytogo lika
otchayaniya.
YA slyshu pobryakivanie kotelkov i srazu zhe oshchushchayu ostruyu potrebnost'
s®est' chego-nibud' goryachego, - ot etogo mne stanet luchshe, eto uspokoit menya.
YA s trudom zastavlyayu sebya dozhdat'sya smeny.
Zatem ya idu v blindazh, gde mne ostavlena miska s perlovoj kashej. Kasha
vkusnaya, s salom, ya em ee ne toropyas'. No ya ni s kem ne govoryu, hotya vse
poveseleli, potomu chto ogon' smolk.
Prohodit den' za dnem, i kazhdyj chas kazhetsya chem-to nepostizhimym i v to
zhe vremya obydennym. Ataki chereduyutsya s kontratakami, i na izrytom voronkami
pole mezhdu dvumya liniyami okopov postepenno skaplivaetsya vse bol'she ubityh.
Ranenyh, kotorye lezhat nepodaleku, nam obychno udaetsya vynesti. Odnako
nekotorym prihoditsya lezhat' dolgo, i my slyshim, kak oni umirayut.
Odnogo iz nih my tshchetno razyskivaem celyh dvoe sutok. Po vsej
veroyatnosti, on lezhit na zhivote i ne mozhet perevernut'sya. Nichem drugim
nel'zya ob®yasnit', pochemu my nikak ne mozhem najti ego, - ved' esli ne udaetsya
ustanovit', otkuda slyshitsya krik, to eto mozhet byt' tol'ko ottogo, chto
ranenyj krichit, prizhavshis' rtom k samoj zemle.
Dolzhno byt', u bednyagi kakaya-to osobenno boleznennaya rana; vidno, eto
odin iz teh skvernyh sluchaev, kogda ranenie ne nastol'ko tyazheloe, chtoby
chelovek bystro obessilel i ugas, pochti ne prihodya v soznanie, no i ne
nastol'ko legkoe, chtoby on mog perenosit' bol', uteshaya sebya nadezhdoj na
vyzdorovlenie. Kat schitaet, chto u ranenogo libo razdroblen taz, libo
povrezhden pozvonochnik. Grud', ochevidno, cela, - inache u nego ne hvatilo by
sil tak dolgo krichat'. Krome togo, pri drugih raneniyah on smog by polzti, i
my uvideli by ego.
Ego krik postepenno stanovitsya hriplym. Na bedu, po zvuku golosa nikak
nel'zya skazat', otkuda on slyshitsya. V pervuyu noch' lyudi iz nashej chasti trizhdy
otpravlyayutsya na poiski. Poroj im kazhetsya, chto oni zasekli mesto, i oni
nachinayut polzti tuda, no stoit im prislushat'sya opyat', kak golos kazhdyj raz
donositsya sovsem s drugoj storony.
My ishchem do samogo rassveta, no poiski nashi bezrezul'tatny. Dnem
mestnost' osmatrivayut cherez binokli; nigde nichego ne vidno. Na vtoroj den'
ranenyj krichit tishe; dolzhno byt', guby i rot u nego peresohli.
Tomu, kto ego najdet, komandir roty obeshchal predostavit' vneocherednoj
otpusk, da eshche tri dnya dopolnitel'no. |to ves'ma zamanchivaya perspektiva, no
my i bez togo sdelali by vse, chto mozhno, - uzh ochen' strashno slyshat', kak on
krichit. Kat i Kropp predprinimayut eshche odnu vylazku, uzhe vo vtoroj polovine
dnya. No vse naprasno, oni vozvrashchayutsya bez nego.
A mezhdu tem my otchetlivo razbiraem, chto on krichit. Snachala on tol'ko
vse vremya zval na pomoshch'; na vtoruyu noch' u nego, po-vidimomu, nachalsya zhar, -
on razgovarivaet so svoej zhenoj i det'mi, i my chasto ulavlivaem imya |liza.
Segodnya on uzhe tol'ko plachet. K vecheru golos ugasaet, prevrashchayas' v
kryahtenie. No ranenyj eshche vsyu noch' tiho stonet. My ochen' yasno slyshim vse
eto, tak kak veter duet pryamo na nashi okopy. Utrom, kogda my schitaem, chto on
davno uzhe otmuchilsya, do nas eshche raz donositsya bul'kayushchij predsmertnyj hrip.
Dni stoyat zharkie, a ubityh nikto ne horonit. My ne mozhem unesti vseh, -
my ne znaem, kuda ih devat'. Snaryady zaryvayut ih tela v zemlyu. U nekotoryh
trupov vspuchivaet zhivoty, oni razduvayutsya kak vozdushnye shary. |ti zhivoty
shipyat, urchat i podnimayutsya. V nih brodyat gazy.
Nebo sinee i bezoblachnoe. K vecheru stanovitsya dushno, ot zemli veet
teplom. Kogda veter duet na nas, on prinosit s soboj krovavyj chad, gustoj i
otvratitel'no sladkovatyj, - eto trupnye ispareniya voronok, kotorye
napominayut smes' hloroforma i tleniya i vyzyvayut u nas toshnotu i rvotu.
Po nocham stanovitsya spokojno, i my nachinaem ohotit'sya za mednymi
vedushchimi poyaskami snaryadov i za shelkovymi parashyutikami ot francuzskih
osvetitel'nyh raket. Pochemu eti poyaski pol'zuyutsya takim bol'shim sprosom,
etogo, sobstvenno govorya, nikto tolkom ne znaet. Po slovam teh, kto ih
sobiraet, poyaski predstavlyayut soboj bol'shuyu cennost'. Nekotorye nasobirali
celye meshki i povsyudu taskayut ih s soboj, tak chto, kogda my othodim v tyl,
im prihoditsya idti, sognuvshis' v tri pogibeli.
Odin tol'ko Haje sumel ob®yasnit', zachem oni emu nuzhny: on hochet poslat'
ih svoej neveste vmesto podvyazok. Kak i sledovalo ozhidat', uslyhav eto
ob®yasnenie, frislandcy veselyatsya do upadu; oni b'yut sebya po kolenu, - vot
eto da, chert poberi, kakuyu shtuku otmochil etot Haje! Bol'she vseh razoshelsya
T'yaden; on derzhit v rukah samyj bol'shoj poyasok i pominutno prosovyvaet v
nego svoyu nogu, chtoby pokazat', skol'ko tam eshche ostalos' svobodnogo mesta.
- Poslushaj, Haje, chto zh u nej dolzhny byt' za nogi! |h, i nogi zhe! Ego
mysli perebirayutsya povyshe: - A zadnica, zadnica u nej nebos' kak... kak u
slonihi.
On vse nikak ne ugomonitsya:
- Da, s takoj by ya ne proch' pobalovat'sya, razrazi menya grom!
Haje siyaet, dovol'nyj tem, chto ego nevesta pol'zuetsya takim shumnym
uspehom, i govorit samodovol'no i lakonichno:
- Devka yadrenaya! SHelkovye parashyutiki nahodyat bolee prakticheskoe
primenenie. Iz treh ili chetyreh shtuk, - smotrya po ob®emu grudi, - poluchaetsya
bluzka. My s Kroppom ispol'zuem ih kak nosovye platki. Drugie posylayut ih
domoj. Esli by zhenshchiny mogli uvidet', kakoj opasnosti my sebya podchas
podvergaem, razdobyvaya dlya nih eti tonen'kie loskutki, oni by, naverno, ne
na shutku perepugalis'.
Kat zastaet T'yadena v tot moment, kogda on prespokojno pytaetsya sbit'
poyaski s odnogo iz nerazorvavshihsya snaryadov. U lyubogo iz nas on, konechno,
razorvalsya by v rukah, no T'yadenu, kak vsegda, vezet.
Odnazhdy, pered nashim okopom vse utro rezvilis' dve babochki. |to
kapustnicy, - na ih zheltyh krylyshkah sidyat krasnye tochechki. I kak ih tol'ko
syuda zaneslo, - ni cvetov, ni drugih rastenij zdes' nigde ne uvidish'!
Babochki otdyhayut na zubah cherepa. Pticy - takie zhe bezzabotnye tvari; oni
davno uzhe privykli k vojne. Kazhdoe utro nad peredovoj vzmyvayut v vozduh
zhavoronki. V proshlom godu nam popadalis' dazhe sidyashchie na yajcah samochki,
kotorym dejstvitel'no udalos' vyvesti ptencov.
Krysy bol'she ne navedyvayutsya k nam v okop. Teper' oni perebralis' tuda,
vpered, - my znaem, zachem. Oni zhireyut; uvidev odnu, my ee podstrelivaem. My
snova slyshim po nocham perestuk koles s toj storony. Dnem po nam vedut lish'
obychnyj, ne sil'nyj ogon', tak chto teper' my mozhem privesti v poryadok
transhei. O tom, chtoby my ne skuchali, zabotyatsya letchiki. V vozduhe po
neskol'ku raz v den' razygryvayutsya boi, kotorye neizmenno privlekayut
lyubitelej etih zrelishch.
My nichego ne imeem protiv bombardirovshchikov, no k aeroplanam vojskovoj
razvedki my ispytyvaem lyutuyu nenavist', - ved' eto oni navlekayut na nas
artillerijskie obstrely. CHerez neskol'ko minut posle ih poyavleniya na nas
syplyutsya shrapnel' i granaty. Iz-za etogo my teryaem odinnadcat' chelovek za
odin den', v tom chisle pyat' sanitarov. Dvoih bukval'no razneslo na klochki;
T'yaden govorit, chto teper' ih mozhno bylo by soskresti lozhkoj so stenki okopa
i pohoronit' v kotelke. Tret'emu otorvalo nogi vmeste s nizhnej chast'yu
tulovishcha. Verhnij obrubok stoit, prislonivshis' k stenke transhei, lico u
ubitogo limonno-zheltogo cveta, a v borode eshche tleet sigareta. Dobravshis' do
gub, ogonek s shipeniem gasnet.
Poka chto my skladyvaem ubityh v bol'shuyu voronku. Oni lezhat tam uzhe v
tri sloya.
Vnezapno ogon' zabarabanil s novoj siloj. Vskore my opyat' vpadaem v
napryazhennuyu ocepenelost' bezdeyatel'nogo ozhidaniya.
Ataka, kontrataka, udar, kontrudar, - vse eto slova, no kak mnogo za
nimi kroetsya! U nas bol'shie poteri, glavnym obrazom za schet novobrancev. Na
nash uchastok opyat' prislali popolnenie. |to odin iz svezhih polkov, pochti
splosh' molodezh' poslednih naborov. Do otpravki na front oni ne proshli pochti
nikakoj podgotovki, im uspeli tol'ko prepodat' nemnogo teorii. Oni, pravda,
znayut, chto takoe ruchnaya granata, no ochen' smutno predstavlyayut sebe, kak nado
ukryvat'sya, a glavnoe, ne umeyut prismatrivat'sya k mestnosti. Oni ne vidyat ni
bugorkov, ni kochek, razve chto samye zametnye, ne men'she polumetra v vysotu.
Hotya podkreplenie nam sovershenno neobhodimo, ot novobrancev tolku malo;
naoborot, s ih prihodom u nas skoree dazhe pribavilos' raboty. Popav v etu
zonu boev, oni chuvstvuyut sebya bespomoshchnymi i gibnut kak muhi. V sovremennoj
pozicionnoj vojne boj trebuet znanij i opyta, soldat dolzhen razbirat'sya v
mestnosti, ego uho dolzhno chutko raspoznavat' zvuki, izdavaemye snaryadami v
polete i pri razryve, on dolzhen umet' zaranee opredelyat' mesto, gde snaryad
upadet, znat', na kakoe rasstoyanie razletayutsya oskolki i kak ot nih
ukryt'sya.
Razumeetsya, nashe molodoe popolnenie pochti nichego ne znaet obo vseh etih
veshchah. Ono taet na glazah, - novobrancy dazhe shrapnel' ot granaty tolkom
otlichit' ne umeyut, ogon' kosit ih kak travu, potomu chto oni boyazlivo
prislushivayutsya k zavyvaniyu ne stol' opasnyh "tyazhelyh chemodanov", lozhashchihsya
daleko pozadi, no ne slyshat tihogo, vkradchivogo svista malen'kih vrednyh
shtuchek, oskolki kotoryh razletayutsya nad samoj zemlej. Oni tolpyatsya kak
barany, vmesto togo, chtoby razbegat'sya v raznye storony, i dazhe posle togo
kak ih ranilo, vrazheskie letchiki eshche dobivayut ih, strelyaya po nim, kak po
zajcam.
Nam vsem horosho znakomy blednye, ishudavshie ot bryukvennyh racionov
lica, sudorozhno vcepivshiesya v zemlyu ruki i zhalkaya hrabrost' etih neschastnyh
shchenyat, kotorye, nesmotrya ni na chto, vse zhe hodyat v ataku i vstupayut v
shvatku s protivnikom, - etih slavnyh neschastnyh shchenyat, takih zapugannyh,
chto oni ne osmelivayutsya krichat' vo ves' golos i, lezha na zemle so vsporotoj
grud'yu ili zhivotom, s otorvannoj rukoj ili nogoj, lish' tiho skulyat, prizyvaya
svoih materej, i umolkayut, kak tol'ko kto-nibud' posmotrit na nih!
Ih pokrytye pushkom, zaostrennye, bezzhiznennye lica vyrazhayut uzhasayushchee
bezrazlichie: takie pustye lica byvayut u mertvyh detej.
Gorech' komkom stoit v gorle, kogda smotrish', kak oni vskakivayut, begut
i padayut. Tak by vot, kazhetsya, vzyal da i pobil ih za to, chto oni takie
glupye, ili vynes by ih na rukah proch' otsyuda, gde im sovsem ne mesto. Na
nih serye soldatskie kurtki, shtany i sapogi, no bol'shinstvu iz nih
obmundirovanie slishkom veliko, - ono boltaetsya na nih, kak na veshalke, plechi
u nih slishkom uzkie, telo slishkom tshchedushnoe, na sklade ne nashlos' mundirov
na etot detskij razmer.
Na odnogo ubitogo byvalogo soldata prihoditsya pyat' - desyat' pogibshih
novobrancev.
Mnogih unosit vnezapnaya himicheskaya ataka. Oni dazhe ne uspevayut
soobrazit', chto ih ozhidaet. Odin iz blindazhej polon trupov s posinevshimi
licami i chernymi gubami. V odnoj iz voronok novobrancy slishkom rano snyali
protivogazy; oni ne znali, chto u zemli gaz derzhitsya osobenno dolgo; uvidav
naverhu lyudej bez protivogazov, oni tozhe snyali svoi maski i uspeli glotnut'
dostatochno gaza, chtoby szhech' sebe legkie. Sejchas ih sostoyanie beznadezhno,
oni umirayut medlennoj, muchitel'noj smert'yu ot krovoharkan'ya i pristupov
udush'ya.
YA neozhidanno okazyvayus' licom k licu s Himmel'shtosom. My zalegli v
odnoj i toj zhe transhee. Prizhavshis' drug k drugu i zataiv dyhanie, vse
vyzhidayut momenta, chtoby brosit'sya v ataku.
YA ochen' vozbuzhden, no kogda my vyskakivaem iz transhei, v golove u menya
vse zhe uspevaet mel'knut' mysl': a pochemu ya ne vizhu Himmel'shtosa? YA bystro
vozvrashchayus', soskakivayu vniz i zastayu ego tam; on lezhit v uglu s legkoj
carapinoj i pritvoryaetsya ranenym. Lico u nego takoe, kak budto ego pobili. U
nego pristup straha, - ved' on zdes' tozhe novichok. No menya besit, chto
molodye novobrancy poshli v ataku, a on lezhit zdes'.
- Vyhodi! - govoryu ya hriplym ot volneniya golosom.
On ne trogaetsya s mesta, guby ego drozhat, usy shevelyatsya.
- Vyhodi! - povtoryayu ya.
On podtyagivaet nogi, prizhimaetsya k stenke i skalit zuby, kak sobachonka.
YA hvatayu ego pod lokot' i sobirayus' ryvkom podnyat' na nogi. On nachinaet
vizzhat'. Moi nervy bol'she ne vyderzhivayut. YA beru ego za glotku, tryasu kak
meshok, tak chto golova motaetsya iz storony v storonu, i krichu emu v lico:
- Ty vyjdesh' nakonec, svoloch'? Ah ty gad, ah ty shkura, pryatat'sya
vzdumal?
Glaza u nego stanovyatsya steklyannymi, ya molochu ego golovoj o stenku.
- Ah ty skotina! - YA dayu emu pinka pod rebra. - Ah ty sobaka!
YA vypihivayu ego v dver', golovoj vpered.
Kak raz v etu minutu mimo nas probegaet novaya cep' nastupayushchih. S nimi
idet lejtenant. On vidit nas i krichit:
- Vpered, vpered, ne otstavat'! I esli ya nichego ne mog dobit'sya
poboyami, to eto slovo srazu zhe vozymelo svoe dejstvie. Himmel'shtos uslyshal
golos nachal'nika i, slovno ochnuvshis', brosaet vzglyad po storonam i dogonyaet
cep' atakuyushchih.
YA begu za nim i vizhu, chto on nesetsya vskach'. On snova stal tem zhe
sluzhakoj Himmel'shtosom, kakim my ego znali v kazarmah. On dazhe dognal
lejtenanta i bezhit teper' daleko vperedi vseh.
SHkval'nyj ogon'. Zagraditel'nyj ogon'. Ognevye zavesy. Miny. Gazy.
Tanki. Pulemety. Ruchnye granaty. Vse eto slova, slova, no za nimi stoyat vse
uzhasy, kotorye perezhivaet chelovechestvo.
Nashi lica pokrylis' korostoj, v nashih myslyah carit haos, my smertel'no
ustali; kogda nachinaetsya ataka, mnogih prihoditsya bit' kulakom, chtoby
zastavit' ih prosnut'sya i pojti vmeste so vsemi; glaza vospaleny, ruki
rascarapany, kolenki sterty v krov', lokti razbity.
Skol'ko vremeni proshlo? CHto eto - nedeli, mesyacy, gody? |to vsego lish'
dni. Vremya uhodit, - my vidim eto, glyadya v blednye, beskrovnye lica
umirayushchih; my zakladyvaem v sebya pishchu, begaem, shvyryaem granaty, strelyaem,
ubivaem, lezhim na zemle; my obessileli i otupeli, i nas podderzhivaet tol'ko
mysl' o tom, chto vokrug est' eshche bolee slabye, eshche bolee otupevshie, eshche
bolee bespomoshchnye, kotorye, shiroko raskryv glaza, smotryat na nas, kak na
bogov, potomu chto nam inogda udaetsya izbezhat' smerti.
V te nemnogie chasy, kogda na fronte spokojno, my obuchaem ih: "Smotri,
vidish' drygalku? |to mina, ona letit syuda! Lezhi spokojno, ona upadet von
tam, dal'she. A vot esli ona idet tak, togda drapaj! Ot nee mozhno ubezhat'".
My uchili ih ulavlivat' zhuzhzhanie melkih kalibrov, etih kovarnyh
shtukovin, kotoryh pochti ne slyshno; novobrancy dolzhny tak izoshchrit' svoj sluh,
chtoby raspoznavat' sredi grohota etot komarinyj pisk. My vnushaem im, chto eti
snaryady opasnee krupnokalibernyh, kotorye mozhno uslyshat' izdaleka. My
pokazyvaem im, kak nado ukryvat'sya ot aeroplanov, kak pritvorit'sya ubitym,
kogda protivnik vorvalsya v tvoj okop, kak nado vzvodit' ruchnye granaty,
chtoby oni razryvalis' za sekundu do padeniya. My uchim novobrancev padat' s
bystrotoj molnii v voronku, spasayas' ot snaryadov udarnogo dejstviya, my
pokazyvaem, kak mozhno svyazkoj granat razvorotit' okop, my ob®yasnyaem raznicu
v skorosti goreniya zapala u nashih granat i u granat protivnika. My obrashchaem
ih vnimanie na to, kakoj zvuk izdayut himicheskie snaryady, i obuchaem ih vsem
ulovkam, s pomoshch'yu kotoryh oni mogut spastis' ot smerti.
Oni slushayut nashi ob®yasneniya, oni voobshche poslushnye rebyata, no kogda delo
dohodit do boya, oni volnuyutsya i ot volneniya pochti vsegda delayut kak raz ne
to, chto nuzhno.
Haje Vesthusa vynosyat iz-pod ognya s razorvannoj spinoj; pri kazhdom
vdohe vidno, kak v glubine rany rabotayut legkie. YA eshche uspevayu prostit'sya s
nim...
- Vse koncheno, Paul', - so stonom govorit on i kusaet sebe ruki ot
boli.
My vidim lyudej, kotorye eshche zhivy, hotya u nih net golovy; my vidim
soldat, kotorye begut, hotya u nih srezany obe stupni; oni kovylyayut na svoih
obrubkah s torchashchimi oskolkami kostej do blizhajshej voronki; odin efrejtor
polzet dva kilometra na rukah, volocha za soboj perebitye nogi; drugoj idet
na perevyazochnyj punkt, prizhimaya rukami k zhivotu raspolzayushchiesya kishki; my
vidim lyudej bez gub, bez nizhnej chelyusti, bez lica; my podbiraem soldata,
kotoryj v techenie dvuh chasov prizhimal zubami arteriyu na svoej ruke, chtoby ne
istech' krov'yu; voshodit solnce, prihodit noch', snaryady svistyat, zhizn'
konchena.
Zato nam udalos' uderzhat' izrytyj klochok zemli, kotoryj my oboronyali
protiv prevoshodyashchih sil protivnika; my otdali lish' neskol'ko sot metrov. No
na kazhdyj metr prihoditsya odin ubityj.
Nas smenyayut. Pod nami katyatsya kolesa, my stoim v kuzove, zabyvshis'
tyazhkoj dremotoj, i prisedaem, zaslyshav oklik: "Vnimanie - provod!" Kogda my
proezzhali eti mesta, zdes' bylo leto, derev'ya byli eshche zelenye, sejchas oni
vyglyadyat uzhe po-osennemu, a noch' neset s soboj sedoj tuman i syrost'. Mashiny
ostanavlivayutsya, my slezaem, - nebol'shaya kuchka, v kotoroj smeshalis' ostatki
mnogih podrazdelenij. U bortov mashiny - temnye siluety lyudej; oni
vykrikivayut nomera polkov i rot. I kazhdyj raz ot nas otdelyaetsya kuchka
pomen'she, - kroshechnaya, zhalkaya kuchka gryaznyh soldat s izzhelta-serymi licami,
uzhasayushche malen'kij ostatok.
Vot kto-to vyklikaet nomer nashej roty, po golosu slyshno, chto eto nash
rotnyj komandir, - on, znachit, ucelel, ruka u nego na perevyazi. My podhodim
k nemu, i ya uznayu Kata i Al'berta, my stanovimsya ryadom, plechom k plechu, i
posmatrivaem drug na druga.
My slyshim, kak nash nomer vyklikayut vo vtoroj, a potom i v tretij raz.
Dolgo zhe emu pridetsya zvat', - ved' ni v lazaretah, ni v voronkah ego ne
slyshno.
I eshche raz:
- Vtoraya rota, ko mne!
Potom tishe:
- Nikogo bol'she iz vtoroj roty? Rotnyj molchit, a kogda on nakonec
sprashivaet: "|to vse?" - i otdaet komandu: "Po poryadku nomerov rasschitajs'!"
- golos ego stanovitsya nemnogo hriplym.
Nastalo sedoe utro; kogda my vystupali na front, bylo eshche leto, i nas
bylo sto pyat'desyat chelovek. Sejchas my zyabnem, na dvore osen', shurshat list'ya,
v vozduhe ustalo vsparhivayut golosa: "Pervyj-vtoroj-tretij-chetvertyj..." Na
tridcat' vtorom pereklichka umolkaet. Molchanie dlitsya dolgo, nakonec golos
rotnogo preryvaet ego voprosom: "Bol'she nikogo?" On vyzhidaet, zatem govorit
tiho: "Povzvodno... - no obryvaet sebya i lish' s trudom zakanchivaet: - Vtoraya
rota... - i cherez silu:
- Vtoraya rota - shagom marsh! Idti vol'no!" Navstrechu utru bredet lish'
odna kolonna po dvoe, vsego lish' odna koroten'kaya kolonna.
Tridcat' dva cheloveka.
Nas otvodyat v tyl, na etot raz dal'she, chem obychno, na odin iz polevyh
peresyl'nyh punktov, gde budet proizvedeno pereformirovanie. V nashu rotu
nado vlit' bolee sta chelovek popolneniya.
Poka chto sluzhby u nas nemnogo, a v ostal'noe vremya my slonyaemsya bez
dela. CHerez dva dnya k nam zayavlyaetsya Himmel'shtos. S teh por kak on pobyval v
okopah, gonoru u nego sil'no poubavilos'. On predlagaet nam pojti na
mirovuyu. YA ne vozrazhayu, - ya videl, kak on pomogal vynosit' Haje Vesthusa,
kogda tomu razorvalo spinu. A krome togo, on i v samom dele rassuzhdaet
zdravo, tak chto my prinimaem ego priglashenie pojti s nim v stolovuyu. Odin
tol'ko T'yaden otnositsya k nemu sderzhanno i s nedoveriem.
Odnako i T'yadena vse zhe udaetsya pereubedit', - Himmel'shtos
rasskazyvaet, chto on budet zameshchat' povara, kotoryj uhodit v otpusk. V
dokazatel'stvo on tut zhe vykladyvaet na stol dva funta saharu dlya nas i
polfunta masla lichno dlya T'yadena. On dazhe ustraivaet tak, chto v techenie
sleduyushchih treh dnej nas naryazhayut na kuhnyu chistit' kartoshku i bryukvu. Tam on
ugoshchaet nas samymi lakomymi blyudami s oficerskogo stola.
Takim obrazom u nas sejchas est' vse, chto sostavlyaet schast'e soldata:
vkusnaya eda i otdyh. Esli porazmyslit', eto ne tak uzh mnogo. Kakie-nibud'
dva ili tri goda tomu nazad my ispytyvali by za eto glubochajshee prezrenie k
samim sebe. Sejchas zhe my pochti dovol'ny. Ko vsemu na svete privykaesh', dazhe
k okopu.
Privychkoj ob®yasnyaetsya i nasha kazhushchayasya sposobnost' tak bystro zabyvat'.
Eshche vchera my byli pod ognem, segodnya my durachimsya i sharim po okrestnostyam v
poiskah s®estnogo, a zavtra my snova otpravimsya v okopy. Na samom dele my
nichego ne zabyvaem. Poka nam prihoditsya byt' zdes', na vojne, kazhdyj
perezhityj nami frontovoj den' lozhitsya nam na dushu tyazhelym kamnem, potomu chto
o takih veshchah nel'zya razmyshlyat' srazu zhe, po svezhim sledam. Esli by my stali
dumat' o nih, vospominaniya razdavili by nas; vo vsyakom sluchae ya podmetil vot
chto: vse uzhasy mozhno perezhit', poka ty prosto pokoryaesh'sya svoej sud'be, no
poprobuj razmyshlyat' o nih, i oni ub'yut tebya.
Esli, otpravlyayas' na peredovuyu, my stanovimsya zhivotnymi, ibo tol'ko tak
my i mozhem vyzhit', to na otdyhe my prevrashchaemsya v deshevyh ostryakov i
lentyaev. |to proishodit pomimo nashej voli, tut uzh prosto nichego ne
podelaesh'. My hotim zhit', zhit' vo chto by to ni stalo; ne mozhem zhe my
obremenyat' sebya chuvstvami. kotorye, vozmozhno, ukrashayut cheloveka v mirnoe
vremya, no sovershenno neumestny i fal'shivy zdes'. Kemmerih ubit, Haje Vesthus
umiraet, s telom Gansa Kramera, ugodivshego pod pryamoe popadanie, budet
nemalo hlopot v den' Strashnogo suda, - ego pridetsya sobirat' po kusochkam; u
Martensa bol'she net nog, Majer ubit, Marks ubit, Bajer ubit, Hemmerling
ubit, sto dvadcat' chelovek lezhat ranenye po lazaretam... Vse eto chertovski
grustno, no nam-to chto za delo, ved' my zhivy! Esli by my mogli ih spasti, -
o, togda by my poshli za nih hot' k chertu na roga, puskaj by nam prishlos'
samim slozhit' golovy, - ved' kogda my chego-nibud' zahotim, my stanovimsya
bedovymi parnyami; my pochti ne znaem, chto takoe strah, razve chto strah
smerti, no eto drugoe delo, - eto chisto telesnoe oshchushchenie.
No nashih tovarishchej net v zhivyh, my nichem ne mozhem im pomoch', oni svoe
otstradali, a kto znaet, chto eshche zhdet nas? Poetomu my zavalimsya na bokovuyu i
budem spat' ili stanem est', poka ne lopnet bryuho, budem napivat'sya i
kurit', chtoby hot' chem-to skrasit' eti pustye chasy. ZHizn' korotka.
Koshmary fronta provalivayutsya v podsoznanie, kak tol'ko my udalyaemsya ot
peredovoj; my staraemsya razdelat'sya s nimi, puskaya v hod nepristojnye i
mrachnye shutochki; kogda kto-nibud' umiraet, o nem govoryat, chto on "prishchuril
zadnicu", i v takom zhe tone my govorim obo vsem ostal'nom. |to spasaet nas
ot pomeshatel'stva. Vosprinimaya veshchi s etoj tochki zreniya, my okazyvaem
soprotivlenie.
No my nichego ne zabyvaem! Vse, chto pishetsya v voennyh gazetah naschet
nepodrazhaemogo yumora frontovikov, kotorye budto by ustraivayut tancul'ki,
edva uspev vybrat'sya iz-pod uragannogo ognya, - vse eto nesusvetnaya chush'. My
shutim ne potomu, chto nam svojstvenno chuvstvo yumora, net, my staraemsya ne
teryat' chuvstva yumora, potomu chto bez nego my propadem. K tomu zhe nadolgo
etogo ne hvatit, s kazhdym mesyacem nash yumor stanovitsya vse bolee mrachnym.
I ya znayu: vse, chto kamnem osedaet v nashih dushah sejchas, poka my
nahodimsya na vojne, vsplyvet v nih potom, posle vojny, i vot togda-to i
nachnetsya bol'shoj razgovor ob etih veshchah, ot kotorogo budet zaviset', zhit'
nam dal'she ili ne zhit'.
Dni, nedeli, gody, provedennye zdes', na peredovoj, eshche vernutsya k nam,
i nashi ubitye tovarishchi vstanut togda iz-pod zemli i pojdut s nami; u nas
budut yasnye golovy, u nas budet cel', i my kuda-to pojdem, plechom k plechu s
nashimi ubitymi tovarishchami, s vospominaniyami o frontovyh godah v serdce. No
kuda zhe my pojdem? Na kakogo vraga?
Gde-to zdes' nepodaleku nahodilsya odno vremya frontovoj teatr. Na odnom
iz zaborov eshche visyat pestrye afishi, ostavshiesya s togo vremeni, kogda zdes'
davalis' predstavleniya. My s Kroppom stoim pered afishami i smotrim na nih
bol'shimi glazami. Nam kazhetsya nepostizhimym, chto podobnye veshchi eshche sushchestvuyut
na svete. Tam, naprimer, izobrazhena devushka v svetlom letnem plat'e i s
krasnym lakirovannym poyaskom na talii. Odnoj rukoj ona opiraetsya na
balyustradu, v drugoj derzhit solomennuyu shlyapu. Na nej belye chulki i belye
tufel'ki, - izyashchnye tufel'ki s pryazhkami, na vysokih kablukah. Za ee spinoj
siyaet sinee more s barashkami voln, sboku vidneetsya gluboko vdayushchayasya v sushu
svetlaya buhta. Udivitel'no horoshen'kaya devushka, s tonkim nosom, yarkim rtom i
dlinnymi strojnymi nogami, neveroyatno opryatnaya i holenaya. Ona, naverno,
beret vannu dva raza v den', i u nee nikogda ne byvaet gryazi pod nogtyami.
Razve chto inogda nemnogo pesku s plyazha.
Ryadom s nej stoit muzhchina v belyh bryukah, sinej kurtke i v morskoj
furazhke, no on nas interesuet gorazdo men'she.
Devushka na zabore kazhetsya nam kakim-to chudom. My sovsem zabyli, chto na
svete sushchestvuet takoe, da i sejchas my vse eshche ne verim svoim glazam. Vo
vsyakom sluchae, my uzhe neskol'ko let ne vidali nichego podobnogo, ne vidali
nichego, chto hotya by otdalenno napominalo etu devushku, takuyu veseluyu,
horoshen'kuyu i schastlivuyu. |to mir, my s volneniem oshchushchaem, chto imenno takim
i dolzhen byt' mir.
- Net, ty tol'ko vzglyani na eti legkie tufel'ki, ona by v nih i
kilometra ne smogla proshagat', - govoryu ya, i mne totchas zhe stanovitsya yasno,
kak nelepo dumat' o kilometrah, kogda vidish' pered soboj takuyu kartinu.
- Interesno, skol'ko ej mozhet byt' let? - sprashivaet Kropp.
YA prikidyvayu:
- Samoe bol'shee dvadcat' dva.
- Da, no togda ona byla by starshe nas. Ej ne bolee semnadcati, vot chto
ya tebe skazhu!
Murashki probegayut u nas po kozhe.
- Vot eto da, Al'bert, ved' pravda zdorovo? On kivaet.
- Doma u menya tozhe est' belye shtany.
- CHto shtany, - govoryu ya, - devushka kakova! My osmatrivaem drug druga s
nog do golovy. Smotret' osobenno ne na chto, na oboih - vycvetshee,
zashtopannoe, gryaznoe obmundirovanie. Kakie uzh tut mogut byt' sravneniya!
Poetomu dlya nachala soskablivaem s zabora molodogo cheloveka v belyh
bryukah, ostorozhno, chtoby ne povredit' devushku. |to uzhe koe-chto. Zatem Kropp
predlagaet:
- A ne shodit' li nam v voshebojku?
YA ne sovsem soglasen, potomu chto veshchi ot etogo portyatsya, a vshi
poyavlyayutsya snova uzhe cherez kakie-nibud' dva chasa. No, polyubovavshis'
kartinkoj eshche nekotoroe vremya, ya vse zhe soglashayus'. YA dazhe zahozhu eshche
dal'she:
- Mozhet, nam udastsya otorvat' sebe chistuyu rubashku? Al'bert pochemu-to
schitaet, chto eshche luchshe bylo by razdobyt' portyanki.
- Mozhet byt', i portyanki. Pojdem, poprobuem, mozhet, my ih vymenyaem na
chto-nibud'.
No tut my vidim Leera i T'yadena, kotorye ne spesha bredut k nam; oni
zamechayut afishu, i razgovor mgnovenno pereskakivaet na pohabshchinu. Leer pervyj
v nashem klasse poznal zhenshchin i rasskazyval nam ob etom volnuyushchie
podrobnosti. On vostorgaetsya devushkoj na afishe s osoboj tochki zreniya, a
T'yaden gromoglasno razdelyaet ego vostorgi.
Ih shutki ne vyzyvayut u nas osobogo otvrashcheniya. Kto ne pohabnichaet, tot
ne soldat; no sejchas nas na eto kak-to ne tyanet, poetomu my othodim v
storonku i napravlyaemsya k voshebojke. My delaem eto s takim chuvstvom, kak
budto idem v atel'e modnogo portnogo.
Doma, v kotoryh nas raskvartirovali, nahodyatsya nepodaleku ot kanala. Po
tu storonu kanala tyanutsya prudy, obsazhennye topolyami; tam zhivut kakie-to
zhenshchiny.
Iz domov na nashej storone zhil'cy byli v svoe vremya vyseleny. No na toj
storone eshche mozhno izredka uvidet' mestnyh zhitelej.
Vecherom my kupaemsya. I vot na beregu poyavlyayutsya tri zhenshchiny. Oni
medlenno idut po napravleniyu k nam i ne otvorachivayutsya, hotya my kupaemsya bez
trusikov.
Leer oklikaet ih. Oni smeyutsya i ostanavlivayutsya, chtoby posmotret' na
nas. My vykrikivaem frazy na lomanom francuzskom yazyke, kto chto vspomnit,
toroplivo i bessvyazno, tol'ko chtoby oni ne ushli. My ne ochen' galantny, no
gde zh nam bylo ponabrat'sya galantnosti?
Odna iz nih - huden'kaya, smuglaya. Kogda ona smeetsya, vo rtu u nee
sverkayut krasivye belye zuby. U nee bystrye dvizheniya, yubka svobodno
obvivaetsya vokrug ee nog. Nam holodno v vode, no nastroenie u nas radostno
pripodnyatoe, i my staraemsya privlech' ih vnimanie, chtoby oni ne ushli. My
pytaemsya ostrit', i oni otvechayut nam; my ne ponimaem ih, no smeemsya i delaem
im znaki. T'yaden okazalsya bolee soobrazitel'nym. On sbegal v dom, prines
buhanku hleba i derzhit ee v vysoko podnyatoj ruke.
|to proizvodit bol'shoe vpechatlenie. Oni kivayut golovoj, i pokazyvayut
nam znakami, chtoby my perebralis' k nim. No my ne mozhem. Nam zapreshcheno
hodit' na tot bereg. Na vseh mostah stoyat chasovye. Bez propuska nichego ne
vyjdet. Poetomu my pytaemsya vtolkovat' im, chtoby oni prishli k nam; no oni
motayut golovoj i pokazyvayut na mosty, Ih tozhe ne propuskayut na nashu storonu.
Oni povorachivayut obratno i medlenno idut vdol' berega, vverh po techeniyu
kanala. My provozhaem ih vplav'. Projdya neskol'ko sot metrov, oni svorachivayut
i pokazyvayut nam na dom, stoyashchij v storone i vyglyadyvayushchij iz-za derev'ev i
kustarnika. Leer sprashivaet, ne zdes' li oni zhivut.
Oni smeyutsya: da, eto ih dom.
My krichim, chto pridem k nim, kogda nas ne smogut zametit' chasovye.
Noch'yu. Segodnya noch'yu.
Oni podnimayut ladoni vverh, skladyvayut ih vmeste, prizhimayutsya k nim
shchekoj i zakryvayut glaza. Oni nas ponyali. Ta huden'kaya smuglaya delaet
tanceval'nye pa. Drugaya, blondinka, shchebechet:
- Hleb... Horosho...
My s zharom zaveryaem ih, chto hleba my s soboj prinesem. I eshche drugie
vkusnye veshchi. Otchayanno tarashchim glaza i izobrazhaem eti veshchi zhestami. Kogda
Leer pytaetsya izobrazit' "kusok kolbasy", on chut' ne idet ko dnu. My
poobeshchali by im celyj prodovol'stvennyj sklad, esli by eto ponadobilos'. Oni
uhodyat i eshche neskol'ko raz oborachivayutsya. My vylezaem na nash bereg i sleduem
za nimi, chtoby ubedit'sya, chto oni dejstvitel'no voshli v tot dom, - ved',
mozhet byt', oni nas obmanyvayut. Zatem my plyvem obratno.
Bez propuska cherez most nikogo ne puskayut, poetomu noch'yu my prosto
perepravimsya cherez kanal vplav'. Nas ohvatyvaet volnenie, s kotorym my nikak
ne mozhem sovladat'. Nam ne siditsya na odnom meste, i my idem v stolovuyu.
Segodnya tam est' pivo i chto-to vrode punsha.
My p'em punsh i rasskazyvaem drug drugu raznye nebylicy o svoih
voobrazhaemyh pohozhdeniyah. Rasskazchiku ohotno veryat, i kazhdyj s neterpeniem
zhdet svoej ocheredi, chtoby izobrazit' chto-nibud' eshche pohleshche. V rukah u nas
kakoj-to bespokojnyj zud; my vykurivaem nesmetnoe mnozhestvo sigaret, no
potom Kropp govorit:
- A pochemu by ne prinesti im eshche i sigaret? Togda my pryachem sigarety v
furazhki, chtoby priberech' ih do nochi.
Nebo stanovitsya zelenym, kak nezreloe yabloko. Nas chetvero, no
chetvertomu tam delat' nechego; poetomu my reshaemsya izbavit'sya ot T'yadena i
nakachivaem ego za nash schet romom i punshem, poka ego ne nachinaet poshatyvat'.
S nastupleniem temnoty my vozvrashchaemsya na nashi kvartiry, berezhno podderzhivaya
T'yadena pod lokotki. My raspaleny, nas tomit zhazhda priklyuchenij. Mne
dostalas' ta huden'kaya, smuglaya, - my ih uzhe podelili mezhdu soboj, eto delo
reshennoe.
T'yaden zavalivaetsya na svoj tyufyak i nachinaet hrapet'. CHerez nekotoroe
vremya on vdrug prosypaetsya i smotrit na nas s takoj hitroj uhmylkoj, chto my
uzhe nachinaem opasat'sya, ne vzdumal li on odurachit' nas i ne ponaprasnu li my
tratilis' na punsh. Zatem on snova valitsya na tyufyak i prodolzhaet spat'.
Kazhdyj iz nas vykladyvaet po celoj buhanke hleba i zavorachivaet ee v
gazetu. Vmeste s hlebom my kladem sigarety, a krome togo tri poryadochnye
porcii livernoj kolbasy, vydannoj segodnya na uzhin. Poluchilsya dovol'no
prilichnyj podarok.
Poka chto my zasovyvaem vse eto v nashi sapogi, - ved' nam pridetsya vzyat'
ih s soboj, chtoby ne naporot'sya na toj storone na provoloku i bitoe steklo.
No tak kak perepravlyat'sya na tot bereg my budem vplav', nikakoj drugoj
odezhdy nam ne nuzhno. Vse ravno sejchas temno, da i idti nedaleko.
Vzyav sapogi v ruki, my puskaemsya v put'. Bystro vlezaem v vodu, lozhimsya
na spinu i plyvem, derzha sapogi s gostincami nad golovoj.
Dobravshis' do togo berega, my ostorozhno karabkaemsya vverh po sklonu,
vynimaem pakety i nadevaem sapogi. Pakety berem pod myshki. Mokrye, golye, v
odnih sapogah, bodroj ryscoj puskaemsya v dal'nejshij put'. Dom my nahodim
srazu zhe. On temneet v kustah. Leer padaet, spotknuvshis' o koren' i
razbivaet sebe lokti.
- Ne beda, - veselo govorit on.
Okna zakryty stavnyami. My kraduchis' hodim vokrug doma i pytaemsya
zaglyanut' v nego skvoz' shcheli. Potom nachinaem proyavlyat' neterpenie. U Kroppa
vdrug voznikayut opaseniya:
- A chto esli u nih tam sidit kakoj-nibud' major?
- Nu chto zh, togda my dadim deru, - uhmylyaetsya Leer, - a esli emu nuzhen
nomer nashego polka, pust' prochtet ego vot zdes'. - I on shlepaet sebya po
golomu zadu.
Vhodnaya dver' ne zaperta. Nashi sapogi stuchat dovol'no gromko. Gde-to
priotvoryaetsya dver', cherez nee padaet svet, kakaya-to zhenshchina vskrikivaet ot
ispuga. "Tes! Tes! - shepchem my, - camarade... bon ami..." [5] - i umolyayushche
podnimaem nad golovoj nashi pakety.
Vskore poyavlyayutsya i dve drugie zhenshchiny; dver' otkryvaetsya nastezh', i my
popadaem v polosu yarkogo sveta. Nas uznayut, i vse troe hohochut do upadu nad
nashim odeyaniem. Stoya v proeme dverej, oni izgibayutsya vsem telom, tak im
smeshno. Kakie u nih gracioznye dvizheniya!
- Un moment! [6].
Oni snova ischezayut v komnate i vybrasyvayut nam kakuyu-to odezhdu, s
pomoshch'yu kotoroj my s grehom popolam prikryvaem svoyu nagotu. Zatem oni
razreshayut nam vojti. V osveshchennoj nebol'shoj lampoj komnate teplo i slegka
pahnet duhami. My razvorachivaem nashi pakety i vruchaem ih hozyajkam. V ih
glazah poyavlyaetsya blesk, - vidno, chto oni golodny.
Posle etogo vsemi ovladevaet legkoe smushchenie. Leer zhestom priglashaet ih
poest'. Togda oni snova ozhivlyayutsya, prinosyat tarelki i nozhi i zhadno
nabrasyvayutsya na edu. Prezhde chem s®est' kusochek livernoj kolbasy, oni kazhdyj
raz podnimayut ego na vilke i s voshishcheniem razglyadyvayut ego, a my s
gordost'yu nablyudaem za nimi.
Oni taratoryat bez umolku na svoem yazyke, ne davaya nam vvernut'
slovechko, my malo chto ponimaem, no chuvstvuem, chto eto kakie-to horoshie,
laskovye slova. Byt' mozhet, my kazhemsya im sovsem moloden'kimi. Ta huden'kaya,
smuglaya gladit menya po golove i govorit to, chto obychno govoryat vse
francuzhenki:
- La guerre... Grand malheur... Pauvres garcons... [7]
YA krepko derzhu ee za lokot' i kasayus' gubami ee ladoni. Ee pal'cy
smykayutsya na moem lice. Ona naklonilas' ko mne tak blizko. Vot ee volnuyushchie
glaza, nezhno smuglaya kozha i yarkie guby. |ti guby proiznosyat slova, kotoryh ya
ne ponimayu. Glaza ya tozhe ne sovsem ponimayu, - oni obeshchayut nechto bol'shee, chem
to, chego my ozhidali, idya syuda.
Ryadom, za stenkoj, est' eshche komnaty. Po puti ya vizhu Leera s ego
blondinkoj; on krepko prizhal ee k sebe i gromko smeetsya. Ved' emu vse eto
znakomo. A ya, ya ves' vo vlasti neizvedannogo, smutnogo i myatezhnogo poryva,
kotoromu vveryayus' bezrazdel'no. Moi chuvstva neob®yasnimo dvoyatsya mezhdu
zhelaniem otdat'sya zabyt'yu i vozhdeleniem. U menya golova poshla krugom, ya ni v
chem ne nahozhu tochki opory. Nashi sapogi my ostavili v perednej, vmesto nih
nam dali domashnie tufli, i teper' na mne net nichego, chto moglo by vernut'
mne svojstvennuyu soldatu razvyaznost' i uverennost' v sebe: ni vintovki, ni
remnya, ni mundira, ni furazhki. YA provalivayus' v nevedomoe, - bud' chto budet,
- mne vse-taki strashnovato.
U huden'koj, smugloj shevelyatsya brovi, kogda ona zadumyvaetsya, no kogda
ona govorit, oni u nee ne dvigayutsya. Poroj ona ne dogovarivaet slovo do
konca, ono zamiraet na ee gubah ili tak i doletaet do menya nedoskazannym, -
kak nedostroennyj mostik, kak zateryavshayasya tropinka, kak upavshaya zvezda. CHto
znal ya ob etom ran'she? CHto znayu sejchas?.. Slova etogo chuzhogo yazyka, kotorogo
ya pochti ne ponimayu, usyplyayut menya, steny poluosveshchennoj komnaty s
korichnevymi oboyami rasplyvayutsya, i tol'ko sklonennoe nado mnoj lico zhivet i
svetitsya v sonnoj tishine.
Kak beskonechno mnogo mozhno prochest' na lice, esli eshche chas nazad ono
bylo chuzhim, a sejchas sklonilos' nad toboj, darya tebe lasku, kotoraya ishodit
ne ot nego, a slovno struitsya iz nochnoj temnoty, iz okruzhayushchego mira, iz
krovi, lish' otrazhayas' v etom lice. Ona razlita vo vsem, i vse vokrug
preobrazhaetsya, stanovitsya kakim-to neobyknovennym; ya pochti s blagogoveniem
smotryu na svoyu beluyu kozhu, kogda na nee padaet svet lampy i prohladnaya
smuglaya ruka laskovo gladit ee.
Kak vse eto ne pohozhe na bordeli dlya ryadovyh, kotorye nam razreshaetsya
poseshchat' i gde prihoditsya stanovit'sya v dlinnuyu ochered'. Mne ne hochetsya
vspominat' o nih, no oni nevol'no prihodyat mne na um, i mne stanovitsya
strashno: a vdrug ya uzhe nikogda ne smogu otdelat'sya ot etih vospominanij?
No vot ya oshchushchayu guby huden'koj, smugloj i neterpelivo tyanus' k nim
navstrechu, i zakryvayu glaza, slovno zhelaya pogasit' v pamyati vse, chto bylo:
vojnu, ee uzhasy i merzosti, chtoby prosnut'sya molodym i schastlivym; ya
vspominayu devushku na afishe, i na minutu mne kazhetsya, chto vsya moya zhizn' budet
zaviset' ot togo, smogu li ya obladat' eyu. I ya eshche krepche szhimayu derzhashchie
menya v ob®yatiyah ruki, - mozhet byt', sejchas proizojdet kakoe-to chudo.
CHerez nekotoroe vremya vse tri pary kakim-to obrazom snova okazyvayutsya
vmeste. U Leera neobyknovenno pripodnyatoe nastroenie. My serdechno proshchaemsya
i suem nogi v sapogi. Nochnoj vozduh holodit nashi razgoryachennye tela. Topolya
vysyatsya chernymi velikanami i shelestyat listvoj. Na nebe i v vode kanala stoit
mesyac. My ne bezhim, my idem ryadom drug s drugom bol'shimi shagami.
Leer govorit:
- Za eto ne zhalko otdat' buhanku hleba.
YA ne reshayus' govorit', mne dazhe kak-to neveselo.
Vdrug my slyshim ch'i-to shagi i pryachemsya za kust.
SHagi priblizhayutsya, kto-to prohodit vplotnuyu mimo nas. My vidim gologo
soldata, v odnih sapogah, toch'-v-toch' kak my, pod myshkoj u nego paket, on
mchitsya vo ves' opor. |to T'yaden, on speshit naverstat' upushchennoe. Vot on uzhe
skrylsya iz vidu.
My smeemsya. To-to zavtra budet rugani!
Nikem ne zamechennye, my dobiraemsya do svoih tyufyakov.
Menya vyzyvayut v kancelyariyu. Komandir roty vruchaet mne otpusknoe
svidetel'stvo i proezdnye dokumenty i zhelaet mne schastlivogo puti. YA smotryu,
skol'ko dnej otpuska ya poluchil. Semnadcat' sutok - dve nedeli otpuska, troe
sutok na dorogu. |to ochen' malo, i ya sprashivayu, ne mogu li ya poluchit' na
dorogu pyat' sutok. Bertink pokazyvaet mne na moe svidetel'stvo. I lish' tut ya
vizhu, chto mne ne nado srazu zhe vozvrashchat'sya na front. Po istechenii otpuska ya
dolzhen yavit'sya na kursy v odnom iz tylovyh lagerej.
Tovarishchi zaviduyut mne. Kat daet cennye sovety naschet togo, kak mne
ustroit' sebe "tihuyu zhizn'".
- Esli ne budesh' hlopat' ushami, ty tam zacepish'sya.
Sobstvenno govorya, ya predpochel by poehat' ne sejchas, a lish' cherez
nedelyu, - ved' eto vremya my eshche probudem zdes', a zdes' ne tak uzh ploho.
V stolovoj mne, kak voditsya, govoryat, chto s menya prichitaetsya. My vse
nemnozhko podvypili. Mne stanovitsya grustno; ya uezzhayu otsyuda na shest' nedel',
mne, konechno, zdorovo povezlo, no chto budet, kogda ya vernus'? Svizhus' li ya
snova so vsemi zdeshnimi druz'yami? Haje i Kemmeriha uzhe net v zhivyh; chej
chered nastupit teper'?
My p'em, i ya razglyadyvayu ih po ocheredi. Ryadom so mnoj sidit i kurit
Al'bert, u nego veseloe nastroenie; my s nim vsegda byli vmeste. Naprotiv
primostilsya Kat, u nego pokatye plechi, neuklyuzhie pal'cy i spokojnyj golos.
Vot Myuller s ego vystupayushchimi vpered zubami i layushchim smehom. Vot T'yaden s
ego myshinymi glazkami. Vot Leer, kotoryj otpustil sebe borodu, tak chto na
vid emu dash' let sorok.
Nad nashimi golovami visyat gustye kluby dyma. CHto bylo by s soldatom bez
tabaka! Stolovaya - eto tihaya pristan', pivo - ne prosto napitok, ono
signaliziruet o tom, chto ty v bezopasnosti i mozhesh' spokojno potyanut'sya i
raspravit' chleny. Vot i sejchas my rasselis' poudobnej, daleko vytyanuv nogi,
i tak zaplevali vse vokrug, chto tol'ko derzhis'. S kakim strannym chuvstvom
smotrish' na vse eto, esli zavtra tebe uezzhat'!
Noch'yu my eshche raz perebiraemsya cherez kanal. Mne dazhe kak-to strashno
skazat' huden'koj, smugloj, chto ya uezzhayu, chto, kogda ya vernus', my navernyaka
budem stoyat' gde-nibud' v drugom meste, a znachit, my s nej bol'she ne
uvidimsya. No, kak vidno, eto ee ne ochen' trogaet: ona tol'ko golovoj kivaet.
Snachala eto mne kazhetsya neponyatnym, no potom ya soobrazhayu, v chem tut delo.
Leer, pozhaluj, prav: esli by menya snova otpravili na front, togda ya opyat'
uslyshal by ot nee "pauvre garcon", no otpusknik eto dlya nih ne tak
interesno. Nu i poshla ona k chertu s ee vorkovaniem i boltovnej. Ozhidaesh'
chudes, a potom vse svoditsya k buhanke hleba.
Na sleduyushchee utro, projdya dezinfekciyu, ya shagayu k frontovoj uzkokolejke.
Al'bert i Kat provozhayut menya. Na stancii nam govoryat, chto poezda pridetsya
zhdat', po-vidimomu, eshche neskol'ko chasov. Katu i Al'bertu nado vozvrashchat'sya v
chast'. My proshchaemsya!
- Schastlivo, Kat! Schastlivo, Al'bert! Oni uhodyat i eshche neskol'ko raz
mashut mne rukoj. I figury stanovyatsya men'she. Ih pohodka, kazhdoe ih dvizhenie
- vse eto znakomo mne do melochej. YA dazhe izdali uznal by ih. Vot oni uzhe
ischezli vdali.
YA sazhus' na svoj ranec i zhdu.
Mnoyu vdrug ovladevaet zhguchee neterpenie, - mne hochetsya poskoree uehat'
otsyuda.
YA uzhe poteryal schet vokzalam, ocheredyam u kotlov na prodovol'stvennyh
punktah, zhestkim skamejkam v vagonah; no vot peredo mnoj zamel'kali do boli
znakomye vidy, ot kotoryh nachinaet shchemit' serdce. Oni proplyvayut v krasnyh
ot zakata oknah vagona: derevni s solomennymi kryshami, navisayushchimi nad
belenymi stenami domov", kak nadvinutye na samyj lob shapki, rzhanye polya,
otlivayushchie perlamutrom v kosyh luchah vechernego solnca, fruktovye sady,
ambary i starye lipy.
Za nazvaniyami stancij vstayut obrazy, ot kotoryh vse vnutri trepeshchet.
Kolesa vse grohochut i grohochut, ya stoyu u okna i krepko derzhus' za kosyaki
ramy. |ti nazvaniya - pogranichnye stolby moej yunosti.
Zalivnye luga, polya, krest'yanskie dvory; po doroge, idushchej vdol' linii
gorizonta, odinoko tashchitsya podvoda, tochno po nebu edet. ZHdushchie u shlagbauma
krest'yane, mahayushchie vsled poezdu devochki, igrayushchie na polotne deti, uhodyashchie
vglub' dorogi, gladkie, ne razbitye dorogi, na kotoryh ne vidno artillerii.
Vecher. Esli by ne stuk koles, ya naverno ne smog by sderzhat' krik.
Ravnina razvorachivaetsya vo vsyu shir'; vdali, na fone blednoj sinevy, vstayut
siluety gornyh otrogov. YA uznayu harakternye ochertaniya Dol'benberga s ego
zubchatym grebnem, rezko obryvayushchimsya tam, gde konchayutsya makushki lesa. Za nim
dolzhen pokazat'sya gorod.
A poka chto vse vokrug zalito uzhe merknushchim zolotisto-alym svetom; poezd
gromyhaet na krivoj, eshche odin povorot, - i chto zhe? - tam, daleko-daleko,
okutannye dymkoj, temnye, zavidnelis' i v samom dele topoli, vystroivshiesya v
dlinnyj ryad topoli, videnie, sotkannoe iz sveta, teni i toski.
Pole medlenno povorachivaetsya vmeste s nimi; poezd ogibaet ih,
promezhutki mezhdu stvolami umen'shayutsya, krony slivayutsya v sploshnoj klin, i na
mgnovenie ya vizhu odno-edinstvennoe derevo; zatem zadnie snova vydvigayutsya
iz-za perednih, i na nebe dolgo eshche mayachat ih odinokie siluety, poka ih ne
zakryvayut pervye doma.
ZHeleznodorozhnyj pereezd. YA stoyu u okna, ne v silah otorvat'sya. Sosedi,
gotovyas' k vyhodu, sobirayut veshchi. YA tihon'ko povtoryayu nazvanie ulicy,
kotoruyu my peresekaem: Bremershtrasse... Bremershtrasse...
Tam, vnizu, - velosipedisty, avtomobili, lyudi; seryj viaduk, seraya
ulica, no ona beret menya za dushu, kak budto ya vizhu svoyu mat'.
Zatem poezd ostanavlivaetsya, i vot ya vizhu vokzal s ego shumom, krikami i
nadpisyami. YA zakidyvayu za spinu svoj ranec, pristegivayu kryuchki, beru v ruku
vintovku i nelovko spuskayus' po stupen'kam.
Na perrone ya oglyadyvayus' po storonam; ya ne vizhu ni odnogo znakomogo
sredi vseh etih speshashchih lyudej. Kakaya-to sestra miloserdiya predlagaet mne
vypit' stakan kofe. YA otvorachivayus': uzh bol'no glupo ona ulybaetsya, ona vsya
preispolnena soznaniem vazhnosti svoej roli: vzglyanite na menya, ya podayu
soldatik) kofe. Ona govorit mne: "Bratec..." - |togo eshche ne hvatalo!
S privokzal'noj ulicy vidna reka; belaya ot peny, ona s shipeniem
vyryvaetsya iz shlyuza u Mel'nichnogo mosta. U mosta stoit drevnyaya storozhevaya
bashnya, pered nej bol'shaya lipa, a za bashnej uzhe sgushchayutsya vechernie sumerki.
Kogda-to my zdes' sideli i chasten'ko - skol'ko zhe vremeni, proshlo s teh
por? - hodili cherez etot most, vdyhaya prohladnyj, chut' zathlyj zapah vody v
zaprude; my sklonyalis' nad spokojnym zerkalom reki vyshe shlyuza, gde na bykah
mosta visel zelenyj plyushch i vodorosli, a v zharkie dni lyubovalis' bryzgami
peny nizhe shlyuza i boltali o nashih uchitelyah.
YA idu cherez most, smotryu napravo i nalevo; v zaprude vse tak zhe mnogo
vodoroslej, i vse tak zhe hleshchet iz shlyuza svetlaya duga vody; v zdanii bashni
pered grudami belogo bel'ya stoyat, kak i ran'she, gladil'shchicy s golymi rukami,
i cherez otkrytye okna struitsya zhar utyugov. Po uzkoj ulochke trusyat sobaki, u
dverej stoyat lyudi i smotryat na menya, kogda ya prohozhu mimo nih, nav'yuchennyj i
gryaznyj.
V etoj konditerskoj my eli morozhenoe i probovali kurit' sigarety. Na
etoj ulice, kotoraya sejchas proplyvaet mimo menya, ya znayu kazhdyj dom, kazhduyu
bakalejnuyu lavku, kazhduyu apteku, kazhduyu bulochnuyu. I nakonec ya stoyu pered
korichnevoj dver'yu s zahvatannoj ruchkoj, i mne vdrug trudno podnyat' ruku.
YA otkryvayu dver'; menya ohvatyvaet chudesnyj prohladnyj sumrak lestnicy,
moi glaza s trudom razlichayut predmety.
Stupen'ki skripyat pod nogami. Naverhu shchelkaet dvernoj zamok, kto-to
zaglyadyvaet vniz cherez perila. |to otkrylas' dver' kuhni, tam kak raz zharyat
kartofel'nye kotlety, ih zapah raznositsya po vsemu domu, k tomu zhe segodnya
ved' subbota, i chelovek, peregnuvshijsya cherez perila, po vsej veroyatnosti moya
sestra. Snachala ya chego-to stesnyayus' i stoyu potupiv glaza, no v sleduyushchee
mgnovenie snimayu kasku i smotryu naverh. Da, eto moya starshaya sestra.
- Paul', - krichit ona, - Paul'!
YA kivayu, - moj ranec zacepilsya za perila, moya vintovka tak tyazhela.
Sestra raspahivaet dver' v komnaty i krichit:
- Mama, mama, Paul' priehal! YA bol'she ne mogu idti, - "Mama, mama,
Paul' priehal".
YA prislonyayus' k stenke i szhimayu v rukah kasku i vintovku.
YA szhimayu ih izo vsej sily, no ne mogu stupit' ni shagu, lestnica
rasplyvaetsya pered glazami, ya stukayu sebya prikladom po nogam i yarostno
stiskivayu zuby, no ya bessilen pered toj edinstvennoj frazoj, kotoruyu
proiznesla moya sestra, - tut nichego ne podelaesh', i ya muchitel'no pytayus'
siloj vydavit' iz sebya smeh, zastavit' sebya skazat' chto-nibud', no ne mogu
proiznesti ni slova i tak i ostayus' na lestnice, neschastnyj, bespomoshchnyj,
paralizovannyj etoj uzhasnoj sudorogoj, i slezy protiv moej voli tak i begut
u menya po licu.
Sestra vozvrashchaetsya i sprashivaet:
- Da chto s toboj? Togda ya beru sebya v ruki i koe-kak podnimayus' v
perednyuyu. Vintovku pristraivayu v ugol, ranec stavlyu u steny, a kasku kladu
poverh ranca. Teper' nado eshche snyat' remen' i vse, chto k nemu pricepleno.
Zatem ya govoryu zlym golosom:
- Nu daj zhe mne nakonec nosovoj platok! Sestra dostaet mne iz shkafa
platok, i ya vytirayu slezy. Nado mnoj visit na stene zasteklennyj yashchik s
pestrymi babochkami, kotoryh ya kogda-to sobiral.
Teper' ya slyshu golos materi. Ona v spal'ne.
- Pochemu eto ona v posteli? - sprashivayu ya.
- Ona bol'na, - otvechaet sestra.
YA idu v spal'nyu, protyagivayu materi ruku i, starayas' byt' kak mozhno
spokojnee, govoryu ej:
- A vot i ya, mama.
Ona molchit. V komnate polumrak. Zatem ona robko sprashivaet menya, i ya
chuvstvuyu na sebe ee ispytuyushchij vzglyad:
- Ty ranen?
- Net, ya priehal v otpusk.
Mat' ochen' bledna. YA ne reshayus' zazhech' svet.
- CHego eto ya tut lezhu i plachu, vmesto togo chtoby radovat'sya? - govorit
ona.
- Ty bol'na, mama? - sprashivayu ya.
- Segodnya ya nemnozhko vstanu, - govorit ona i obrashchaetsya k sestre,
kotoroj prihoditsya pominutno ubegat' na kuhnyu, chtoby ne perezharit' kotlety:
- Otkroj banku s brusnichnym varen'em... Ved' ty ego lyubish'? - sprashivaet ona
menya.
- Da, mama, ya ego uzhe davnen'ko ne proboval.
- A my slovno chuvstvovali, chto ty priedesh', - smeetsya sestra: - kak
narochno prigotovili tvoe lyubimoe blyudo - kartofel'nye kotlety, i teper' dazhe
s brusnichnym varen'em.
- Da, ved' segodnya subbota, - otvechayu ya.
- Prisyad' ko mne, - govorit mat'.
Ona smotrit na menya. Ruki u nee boleznenno belye i takie hudye po
sravneniyu s moimi. My obmenivaemsya lish' neskol'kimi frazami, i ya blagodaren
ej za to, chto ona ni o chem ne sprashivaet. Da i o chem mne govorit'? Ved' i
tak sluchilos' samoe luchshee, na chto mozhno bylo nadeyat'sya, - ya ostalsya cel i
nevredim i sizhu ryadom s nej. A na kuhne stoit moya sestra, gotovya uzhin i
chto-to napevaya.
- Dorogoj moj mal'chik, - tiho govorit mat'.
My v nashej sem'e nikogda ne byli osobenno nezhny drug s drugom, - eto ne
prinyato u bednyakov, ch'ya zhizn' prohodit v trude i zabotah. Oni ponimayut eti
veshchi po-svoemu, oni ne lyubyat postoyanno tverdit' drug drugu o tom, chto im i
bez togo izvestno. Esli moya mat' nazvala menya "dorogim mal'chikom", to dlya
nee eto to zhe samoe, chto dlya drugih zhenshchin - mnogoslovnye izliyaniya. YA znayu
navernyaka, chto krome etoj banki s varen'em u nee davno uzhe net nichego
sladkogo i chto ona beregla ee dlya menya, tak zhe kak i to, uzhe cherstvoe
pechen'e, kotorym ona menya sejchas ugoshchaet. Naverno, dostala gde-nibud' po
sluchayu i srazu zhe otlozhila dlya menya.
YA sizhu u ee posteli, a za oknom v sadu restoranchika, chto nahoditsya
naprotiv, iskryatsya zolotisto-korichnevye kashtany. YA delayu dolgie vdohi i
vydohi i tverzhu pro sebya: "Ty doma, ty doma".
No ya vse eshche ne mogu otdelat'sya ot oshchushcheniya kakojto skovannosti, vse
eshche ne mogu svyknut'sya so vsem okruzhayushchim. Vot moya mat', vot moya sestra, vot
yashchik s babochkami, vot pianino krasnogo dereva, no sam ya kak budto eshche ne
sovsem zdes'. Mezhdu nami kakaya-to zavesa, chto-to takoe, chto eshche nado
perestupit'.
Poetomu ya vyhozhu iz spal'ni, prinoshu k posteli materi moj ranec i
vykladyvayu vse, chto privez: celuyu golovku syra, kotoruyu mne razdobyl Kat,
dve buhanki hleba, tri chetverti funta masla, dve banki s livernoj kolbasoj,
funt sala i meshochek risa.
- Vot voz'mite, eto vam, naverno, prigoditsya.
Ona kivaet.
- Zdes', dolzhno byt', ploho s produktami? - sprashivayu ya.
- Da, ne osobenno horosho. A vam tam hvataet?
YA ulybayus' i pokazyvayu na svoi gostincy:
- Konechno, ne kazhdyj den' tak gusto, no zhit' vse zhe mozhno.
|rna unosit produkty. Vdrug mat' beret menya poryvistym dvizheniem za
ruku i zapinayas' sprashivaet:
- Ochen' ploho bylo na fronte, Paul'? Mama, kak mne otvetit' na tvoj
vopros? Ty nikogda ne pojmesh' etogo, net, tebe etogo nikogda ne ponyat'. I
horosho, chto ne pojmesh'. Ty sprashivaesh', ploho li tam. Ah, mama, mama! YA
kivayu golovoj i govoryu:
- Net, mama, ne ochen'. Ved' nas tam mnogo, a vmeste so vsemi ne tak uzh
strashno.
- Da, a vot nedavno tut byl Genrih Bredemajer, tak on rasskazyval takie
uzhasy pro front, pro vse eti gazy i prochee.
|to govorit moya mat'. Ona govorit: "vse eti gazy i prochee". Ona ne
znaet, o chem govorit, ej prosto strashno za menya. Uzh ne rasskazat' li ej, kak
my odnazhdy natknulis' na tri vrazheskih okopa, gde vse soldaty zastyli v
svoih pozah, slovno gromom porazhennye? Na brustverah, v ubezhishchah, vezde, gde
ih zastala smert', stoyali i lezhali lyudi s sinimi licami, mertvecy.
- Ah, mama, malo li chto lyudi govoryat, - otvechayu ya, - Bredemajer sam ne
znaet, chto pletet. Ty zhe vidish', ya cel i dazhe popravilsya.
Nervnaya drozh' i strahi materi vozvrashchayut mne spokojstvie. Teper' ya uzhe
mogu hodit' po komnatam, razgovarivat' i otvechat' na voprosy, ne opasayas',
chto mne pridetsya prislonit'sya k stene, potomu chto vse vokrug vdrug snova
stanet myagkim kak rezina, a moi muskuly - dryablymi kak vata.
Mat' hochet podnyat'sya s posteli, i ya poka chto uhozhu na kuhnyu k sestre.
- CHto s nej? - sprashivayu ya.
Sestra pozhimaet plechami:
- Ona lezhit uzhe neskol'ko mesyacev, no ne velela pisat' tebe ob etom. Ee
smotrelo neskol'ko vrachej. Odin iz nih opyat' skazal, chto u nee, naverno,
rak.
YA idu v okruzhnoe voennoe upravlenie, chtoby otmetit'sya. Medlenno bredu
po ulicam. Vremya ot vremeni so mnoj zagovarivaet kto-nibud' iz znakomyh. YA
starayus' ne zaderzhivat'sya, tak kak mne ne hochetsya mnogo govorit'.
Kogda ya vozvrashchayus' iz kazarmy, kto-to gromkim golosom oklikaet menya.
Vse eshche pogruzhennyj v svoi razmyshleniya, oborachivayus' i vizhu pered soboj
kakogo-to majora. On nabrasyvaetsya na menya:
- Vy chto, chest' otdavat' ne umeete?
- Izvinite, gospodin major, - rasteryanno govoryu ya, - ya vas ne zametil.
On krichit eshche gromche:
- Da vy eshche i razgovarivat' ne umeete kak polozheno!
Mne hochetsya udarit' ego po licu, no ya sderzhivayus', inache proshchaj moj
otpusk, ya beru ruki po shvam i govoryu:
- YA ne zametil gospodina majora.
- Tak izvol'te smotret'! - ryavkaet on. - Vasha familiya?
YA nazyvayu svoyu familiyu. Ego bagrovaya, tolstaya fizionomiya vse eshche
vyrazhaet vozmushchenie.
- Iz kakoj chasti? YA raportuyu po-ustavnomu. On prodolzhaet doprashivat'
menya:
- Gde raspolozhena vasha chast'? No mne uzhe nadoel etot dopros, i ya
govoryu:
- Mezhdu Langemarkom i Biksshote.
- Gde, gde? - neskol'ko ozadachenno peresprashivaet on.
Ob®yasnyayu emu, chto ya chas tomu nazad pribyl v otpusk, i dumayu, chto
teper'-to on otvyazhetsya. No ne tut-to bylo. On dazhe eshche bol'she vhodit v razh:
- Tak vy tut frontovye nravy vzdumali zavodit'? |tot nomer ne projdet!
Zdes' u nas, slava bogu, poryadok!
On komanduet:
- Dvadcat' shagov nazad, shagom - marsh! Vo mne kipit zataennaya yarost'. No
ya pered nim bessilen, - esli on zahochet, on mozhet tut zhe arestovat' menya. I
ya rastoropno otschityvayu dvadcat' shagov nazad, snova idu vpered, v shesti
shagah ot majora molodcevato vskidyvayu ruku pod kozyrek, delayu eshche shest'
shagov i lish' togda ryvkom opuskayu ee.
On snova podzyvaet menya k sebe i uzhe bolee druzhelyubnym tonom ob®yavlyaet
mne, chto na etot raz on nameren smilostivit'sya. Stoya navytyazhku, ya em ego
glazami v znak blagodarnosti.
- Krugom - marsh! - komanduet on.
YA delayu chekannyj povorot i uhozhu.
Posle etogo vecher kazhetsya mne isporchennym. YA pospeshno idu domoj, snimayu
formu i zabrasyvayu ee v ugol, - vse ravno ya sobiralsya sdelat' eto. Zatem
dostayu iz shkafa svoj shtatskij kostyum i nadevayu ego.
YA sovsem otvyk ot nego. Kostyum korotkovat i sidit v obtyazhku, - ya podros
na soldatskih harchah. S vorotnikom i galstukom mne prihoditsya povozit'sya. V
konce koncov uzel zavyazyvaet sestra. Kakoj on legkij, etot kostyum, - vse
vremya kazhetsya, budto na tebe tol'ko kal'sony i rubashka.
YA razglyadyvayu sebya v zerkale. Strannyj vid! Na menya s udivleniem
smotrit zagorelyj, neskol'ko vysokovatyj dlya svoih let podrostok.
Mat' rada, chto ya hozhu v shtatskom: v nem ya kazhus' ej blizhe. Zato otec
predpochel by videt' menya v forme: emu hochetsya shodit' so mnoj k znakomym,
chtoby te videli menya v mundire.
No ya otkazyvayus'.
Kak priyatno molcha posidet' gde-nibud' v tihom ugolke, naprimer, pod
kashtanami v sadu restoranchika, nepodaleku ot kegel'bana. List'ya padayut na
stol i na zemlyu; ih eshche malo, eto pervye. Peredo mnoj stoit kruzhka piva, -
na voennoj sluzhbe vse privykayut k vypivke. Kruzhka oporozhnena tol'ko
napolovinu, znachit vperedi u menya eshche neskol'ko polnovesnyh, osvezhayushchih
glotkov, a krome togo, ya ved' mogu zakazat' eshche i vtoruyu, i tret'yu kruzhku,
esli zahochu. Ni postroenij, ni uragannogo ognya, na doskah kegel'bana igrayut
rebyatishki hozyaina, i ego pes kladet mne golovu na koleni. Nebo sinee, skvoz'
listvu kashtanov proglyadyvaet vysokaya zelenaya bashnya cerkvi svyatoj Margarity.
Zdes' horosho, i ya lyublyu tak sidet'. A vot s lyud'mi mne tyazhelo.
Edinstvennyj chelovek, kotoryj menya ni o chem ne sprashivaet, eto mat'. No s
otcom delo obstoit uzhe sovsem po-drugomu. Emu nado, chtoby ya rasskazyval o
fronte, on obrashchaetsya ko mne s pros'bami, kotorye kazhutsya mne trogatel'nymi
i v to zhe vremya glupymi, s nim ya ne mogu naladit' otnosheniya. On gotov
slushat' menya hot' celyj den'. YA ponimayu, on ne znaet, chto na svete est'
veshchi, o kotoryh ne rasskazhesh'; ohotno dostavil by ya emu eto udovol'stvie, no
ya chuvstvuyu, kak opasno dlya menya oblekat' vse perezhitoe v slova. Mne boyazno:
a vdrug ono vstanet peredo mnoj vo ves' svoj ispolinskij rost, i potom mne
uzhe budet s nim ne spravit'sya. CHto stalos' by s nami, esli by my yasno
osoznali vse, chto proishodit tam, na vojne?
Poetomu ya ogranichivayus' tem, chto rasskazyvayu emu neskol'ko zabavnyh
sluchaev. Togda on sprashivaet menya, byval li ya kogda-nibud' v rukopashnom boyu.
- Net, - govoryu ya, vstayu i vyhozhu iz komnaty.
No ot etogo mne ne legche. YA uzhe ne raz pugalsya tramvaev, potomu chto
skrip ih tormozov napominaet voj priblizhayushchegosya snaryada.
Na ulice kto-to hlopaet menya po plechu. |to moj uchitel' nemeckogo yazyka,
on nabrasyvaetsya na menya s obychnymi voprosami:
- Nu, kak tam dela? Uzhas, uzhas, ne pravda li? Da, vse eto strashno, no
tem ne menee my dolzhny vystoyat'. Nu i potom na fronte vas po krajnej mere
horosho kormyat, kak mne rasskazyvali; vy horosho vyglyadite, Paul', vy prosto
zdorovyak. Zdes' s pitaniem, razumeetsya, huzhe, eto vpolne ponyatno, nu
konechno, a kak zhe mozhet byt' inache, samoe luchshee - dlya nashih soldat!
On tashchit menya v kafe, gde on obychno sidit s druz'yami. Menya vstrechayut
kak samogo pochetnogo gostya, kakoj-to direktor protyagivaet mne ruku i
govorit:
- Tak vy, znachit, s fronta? Kak vy nahodite boevoj duh nashih vojsk?
Izumitel'no, prosto izumitel'no, ved' pravda?
YA govoryu, chto kazhdyj iz nas s udovol'stviem poehal by domoj.
On oglushitel'no hohochet:
- Ohotno veryu! No snachala vam nado pokolotit' francuza! Vy kurite? Vot
vam sigara, ugoshchajtes'! Kel'ner, kruzhku piva dlya nashego yunogo voina!
Na svoyu bedu, ya uzhe vzyal sigaru, tak chto teper' mne pridetsya ostat'sya.
Nado otdat' im spravedlivost', - vseh ih tak i raspiraet ot samyh teplyh
chuvstv ko mne. I vse-taki ya zlyus' i starayus' pobystree vysosat' svoyu sigaru.
CHtoby ne sidet' sovsem bez dela, ya zalpom oprokidyvayu prinesennuyu kel'nerom
kruzhku piva. Oni totchas zhe zakazyvayut dlya menya vtoruyu; eti lyudi znayut, v chem
zaklyuchaetsya ih dolg po otnosheniyu k soldatu. Zatem oni nachinayut obsuzhdat'
vopros o tom, chto nam nadlezhit anneksirovat'. Direktor s chasami na stal'noj
cepochke hochet poluchit' bol'she vseh: vsyu Bel'giyu, ugol'nye rajony Francii i
bol'shie kuski Rossii. On privodit veskie dokazatel'stva togo, chto vse eto
dejstvitel'no neobhodimo, i nepreklonno nastaivaet na svoem, tak chto v konce
koncov vse ostal'nye soglashayutsya s nim. Zatem on nachinaet ob®yasnyat', gde
nado podgotovit' proryv vo Francii, i poputno obrashchaetsya ko mne:
- A vam, frontovikam, nado by nakonec otkazat'sya ot vashej pozicionnoj
vojny i hot' nemnozhechko prodvinut'sya vpered. Vyshvyrnite etih francuzishek,
togda mozhno budet i mir zaklyuchit'.
YA otvechayu, chto, na nash vzglyad, proryv nevozmozhen: u protivnika slishkom
mnogo rezervov. A krome togo, vojna ne takaya prostaya shtuka, kak nekotorym
kazhetsya.
On delaet protestuyushchij zhest i snishoditel'nym tonom dokazyvaet mne, chto
ya v etom nichego ne smyslyu.
- Vse eto tak, - govorit on, - no vy smotrite na veshchi s tochki zreniya
otdel'nogo soldata, a tut vse delo v masshtabah. Vy vidite tol'ko vash
malen'kij uchastok, i poetomu u vas net obshchej perspektivy. Vy vypolnyaete vash
dolg, vy riskuete vashej zhizn'yu, chest' vam i slava, - kazhdomu iz vas
sledovalo by dat' "zheleznyj krest", - no prezhde vsego my dolzhny prorvat'
front protivnika vo Flandrii i zatem svernut' ego s severa.
On pyhtit i vytiraet sebe borodu.
- Front nado okonchatel'no svernut', s severa na yug. A zatem - na Parizh!
Mne hotelos' by uznat', kak on eto sebe predstavlyaet, i ya vlivayu v sebya
tret'yu kruzhku. On totchas zhe velit prinesti eshche odnu.
No ya sobirayus' uhodit': On suet mne v karman eshche neskol'ko sigar i na
proshchanie druzheski shlepaet menya po spine:
- Vsego dobrogo! Nadeyus', chto vskore my uslyshim bolee uteshitel'nye
vesti o vas i vashih tovarishchah.
YA predstavlyal sebe otpusk sovsem inache. Proshlogodnij otpusk i v samom
dele proshel kak-to ne tak. Vidno, ya sam peremenilsya za eto vremya. Mezhdu toj
i nyneshnej osen'yu prolegla propast'. Togda ya eshche ne znal, chto takoe vojna, -
my togda stoyali na bolee spokojnyh uchastkah. Teper' ya zamechayu, chto ya, sam
togo ne znaya, sil'no sdal. YA uzhe ne nahozhu sebe mesta zdes', - eto kakoj-to
chuzhoj mir. Odni rassprashivayut, drugie ne hotyat rassprashivat', i po ih licam
vidno, chto oni gordyatsya etim, zachastuyu oni dazhe zayavlyayut ob etom vsluh, s
etakoj ponimayushchej minoj: deskat', my-to znaem, chto ob etom govorit' nel'zya.
Oni voobrazhayut, chto oni uzhasno delikatnye lyudi.
Bol'she vsego mne nravitsya byt' odnomu, togda mne nikto ne meshaet. Ved'
lyuboj razgovor vsegda svoditsya k odnomu i tomu zhe: kak ploho idut dela na
fronte i kak horosho idut dela na fronte, odnomu kazhetsya tak, drugomu -
inache, a zatem i te i drugie ochen' bystro perehodyat k tomu, v chem
zaklyuchaetsya smysl ih sushchestvovaniya. Konechno, ran'she i ya zhil toch'-v-toch', kak
oni, no teper' ya uzhe ne mogu najti s nimi obshchij yazyk.
Mne kazhetsya, chto oni slishkom mnogo govoryat. U nih est' svoi zaboty,
celi i zhelaniya, no ya ne mogu vosprinimat' vse eto tak, kak oni. Inogda ya
sizhu s kemnibud' iz nih v sadu restoranchika i pytayus' ob®yasnit', kakoe eto
schast'e - vot tak spokojno sidet'; v sushchnosti cheloveku nichego bol'she i ne
nado. Konechno, oni ponimayut menya, soglashayutsya so mnoj, priznayut, chto ya prav,
- no tol'ko na slovah, v tom-to vse i delo, chto tol'ko na slovah; oni
chuvstvuyut eto, no vsegda tol'ko otchasti, oni - drugie lyudi i zanyaty drugimi
veshchami, oni takie dvojstvennye, nikto iz nih ne mozhet pochuvstvovat' eto vsem
svoim sushchestvom; vprochem, i sam ya ne mogu v tochnosti skazat', chego ya hochu.
Kogda ya vizhu ih v ih kvartirah, v ih uchrezhdeniyah, na sluzhbe, ih mir
neuderzhimo vlechet menya, mne hochetsya byt' tam, s nimi, i pozabyt' o vojne; no
v to zhe vremya on ottalkivaet menya, kazhetsya mne takim tesnym. Kak mozhno
zapolnit' etim vsyu svoyu zhizn'? Nado by slomat', razbit' etot mir. Kak mozhno
zhit' etoj zhizn'yu, esli tam sejchas svistyat oskolki nad voronkami i v nebe
podnimayutsya rakety, esli tam sejchas vynosyat ranenyh na plashch-palatkah i moi
tovarishchi soldaty starayutsya poglubzhe zabit'sya v okop! Zdes' zhivut drugie
lyudi, lyudi, kotoryh ya ne sovsem ponimayu, k kotorym ya ispytyvayu zavist' i
prezrenie. YA nevol'no vspominayu Kata, i Al'berta, i Myullera, i T'yadena.
CHto-to oni sejchas delayut? Mozhet byt', sidyat v stolovoj, a mozhet byt', poshli
kupat'sya. Vskore ih snova poshlyut na peredovye.
V moej komnate, pozadi stola, stoit korichnevyj kozhanyj divanchik. YA
sazhus' na nego.
Na stenah prikoloto knopkami mnogo kartinok, kotorye ya ran'she vyrezal
iz zhurnalov. Est' tut i pochtovye otkrytki i risunki, kotorye mne chem-nibud'
ponravilis'. V uglu stoit malen'kaya zheleznaya pechka. Na stene naprotiv -
polka s moimi knigami.
V etoj komnate ya zhil do togo, kak stal soldatom. Knigi ya pokupal
postepenno, na te den'gi, chto zarabatyval repetitorstvom. Mnogie iz nih
kupleny u bukinista, naprimer vse klassiki, - po odnoj marke i dvadcat'
pfenningov za tom, - v zhestkom materchatom pereplete sinego cveta. YA pokupal
ih polnost'yu, - ved' ya byl solidnyj lyubitel', izbrannye proizvedeniya vnushali
mne nedoverie, - a vdrug izdateli ne sumeli otobrat' samoe luchshee? Poetomu ya
pokupal tol'ko polnye sobraniya sochinenij. YA dobrosovestno prochel ih, no
tol'ko nemnogoe ponravilos' mne po-nastoyashchemu. Gorazdo bol'shee vlechenie ya
ispytyval k drugim, bolee sovremennym knigam; konechno, i stoili oni gorazdo
dorozhe. Nekotorye ya priobrel ne sovsem chestnym putem: vzyal pochitat' i ne
vozvratil, potomu chto ne mog s nimi rasstat'sya.
Odna iz polok zapolnena shkol'nymi uchebnikami. S nimi ya ne ceremonilsya,
oni sil'no potrepany, koe-gde vyrvany stranicy, - vsem izvestno, dlya chego
eto delaetsya. A na nizhnej polke slozheny tetradi, bumaga i pis'ma, risunki i
moi literaturnye opyty.
YA pytayus' perenestis' myslyami v to dalekoe vremya. Ved' ono eshche zdes', v
etoj komnate, ya srazu zhe pochuvstvoval eto, - steny sohranili ego. Moi ruki
lezhat na spinke divanchika; ya usazhivayus' poglubzhe v ugolok, zabirayus' na
siden'e s nogami, - teper' ya ustroilsya sovsem udobno. Okoshko otkryto, cherez
nego ya vizhu znakomuyu kartinu ulicy, v konce kotoroj vysitsya shpil' cerkvi. Na
stole stoit buketik cvetov. Karandashi, ruchki, rakovina vmesto press-pap'e,
chernil'nica, - zdes' nichego ne izmenilos'.
Vot tak i budet, esli mne povezet, esli posle vojny ya smogu vernut'sya
syuda navsegda. YA budu tochno tak zhe sidet' zdes' i razglyadyvat' moyu komnatu i
zhdat'.
YA vzvolnovan, no volnovat'sya ya ne hochu, potomu chto eto mne meshaet. Mne
hochetsya vnov' izvedat' te tajnye stremleniya, to ostroe, neperedavaemoe
oshchushchenie strastnogo poryva, kotoroe ovladevalo mnoj, kogda ya podhodil k
svoim knigam. Pust' menya snova podhvatit tot vihr' zhelanij, kotoryj
podnimalsya vo mne pri vide ih pestryh koreshkov, pust' on rastopit etot
mertvyashche tyazhelyj svincovyj komok, chto zasel u menya gde-to vnutri, i probudit
vo mne vnov' neterpelivuyu ustremlennost' v budushchee, okrylennuyu radost'
proniknoveniya v mir mysli, pust' on vernet mne moyu utrachennuyu yunost' s ee
gotovnost'yu zhit'.
YA sizhu i zhdu.
Mne prihodit v golovu, chto mne nado shodit' k materi Kemmeriha; mozhno
bylo by navestit' i Mittel'shtedta, - on sejchas, naverno, v kazarmah. YA
smotryu v okno; za panoramoj zalitoj solncem ulicy vstaet vozdushnaya, s
razmytymi ochertaniyami cep' holmov, a na nee nezametno naplyvaet drugaya
kartina: yasnyj osennij den', my s Katom i Al'bertom sidim u kostra i edim iz
miski zharenuyu kartoshku.
No ob etom mne vspominat' ne hochetsya, i ya progonyayu videnie. Komnata
dolzhna zagovorit', ona dolzhna vklyuchit' menya v sebya i ponesti; ya hochu
pochuvstvovat', chto my s nej odno celoe, i slushat' ee, chtoby, vozvrashchayas' na
front, ya, znal: vojna sginet bez sleda, smytaya radost'yu vozvrashcheniya domoj,
ona minuet, ona ne raz®est nas, kak rzhavchina, u nee net inoj vlasti nad
nami, krome chisto vneshnej!
Koreshki knig prizhalis' drug k drugu. YA ih ne zabyl, ya eshche pomnyu, v
kakom poryadke ih rasstavlyal. YA proshu ih glazami: zagovorite so mnoj, primite
menya, primi menya, o zhizn', kotoraya byla prezhde, bezzabotnaya, prekrasnaya,
primi menya snova...
YA zhdu, zhdu.
Peredo mnoj prohodyat kartiny, no za nih ne zacepish'sya, eto vsego lish'
teni i vospominaniya.
Nichego net, nichego net.
Moe bespokojstvo rastet.
Vnezapno menya ohvatyvaet pugayushchee chuvstvo otchuzhdennosti. YA poteryal
dorogu k proshlomu, stal izgnannikom; kak by ya ni prosil, skol'ko by usilij
ni prilagal, vse vokrug zastylo v molchanii; grustnyj, kakoj-to postoronnij,
sizhu ya v svoej komnate, i proshloe otvorachivaetsya ot menya, kak ot
osuzhdennogo. V to zhe vremya ya boyus' slishkom strastno zaklinat' ego, ved' ya ne
znayu, chto mozhet proizojti, esli ono otkliknetsya. YA soldat, i ne dolzhen
zabyvat' ob etom.
Utomlennyj perezhitym, ya vstayu i vglyadyvayus' v okno. Zatem dostayu odnu
iz knig i pytayus' chitat'. No ya snova stavlyu ee na mesto i beru druguyu. Ishchu,
listayu, snimayu s polki knigu za knigoj. Ryadom so mnoj vyrosla celaya stopa. K
nej pribavlyayutsya vse novye i novye, - skorej, skorej, - listki, tetradi,
pis'ma.
YA molcha stoyu pered nimi. Kak pered sudom.
Delo ploho.
Slova, slova, slova, - oni ne dohodyat do menya.
YA medlenno rasstavlyayu knigi po mestam.
Vse koncheno.
Tiho vyhozhu ya iz komnaty.
YA eshche ne poteryal nadezhdy. Pravda, ya bol'she ne vhozhu v svoyu komnatu, no
uteshayu sebya tem, chto neskol'ko dnej eshche ne mogut reshit' delo bespovorotno.
Vposledstvii, kogda-nibud' pozzhe, u menya budet dlya etogo mnogo vremeni -
celye gody. Poka chto ya otpravlyayus' v kazarmy navestit' Mittel'shtedta, i my
sidim v ego komnatke; v nej stoit tot osobyj, privychnyj mne, kak vsyakomu
soldatu, tyazhelyj zapah kazennogo pomeshcheniya.
U Mittel'shtedta pripasena dlya menya novost', ot kotoroj ya srazu zhe
chuvstvuyu sebya naelektrizovannym. On rasskazyvaet, chto Kantorek v opolchenii.
- Predstav' sebe, - govorit Mittel'shtedt, dostavaya neskol'ko prekrasnyh
sigar, - menya napravlyayut posle lazareta syuda, i ya srazu zhe natykayus' na
nego. On norovit pozdorovat'sya so mnoj za ruchku i kivaet: "Smotrite-ka, da
eto nikak Mittel'shtedt, nu kak pozhivaete?" YA smotryu na nego bol'shimi glazami
i otvechayu: "Opolchenec Kantorek, druzhba druzhboj, a sluzhba sluzhboj, vam by ne
meshalo eto znat'. Izvol'te stat' smirno, vy razgovarivaete s nachal'nikom".
ZHal', chto ty ne videl, kakoe u nego bylo lico! Nechto srednee mezhdu solenym
ogurcom i nerazorvavshimsya snaryadom. On orobel, no vse zhe eshche raz popytalsya
podol'stit'sya ko mne. YA prikriknul na nego postrozhe. Togda on brosil v boj
svoj glavnyj kalibr i sprosil menya konfidencial'no: "Mozhet, vy hotite sdat'
l'gotnyj ekzamen? YA by vse dlya vas ustroil". |to on mne staroe hotel
napomnit', ponimaesh'? Tut ya zdorovo razozlilsya i tozhe napomnil emu koe o
chem: "Opolchenec Kantorek, dva goda nazad vy zamanili nas vashimi propovedyami
v dobrovol'cy; sredi nas byl Iozef Bem, kotoryj, v sushchnosti, vovse ne hotel
idti na front. On pogib za tri mesyaca do sroka svoego prizyva. Esli by ne
vy, on eshche podozhdal by eti tri mesyaca. A teper' - kru-gom! My eshche s vami
pogovorim". Mne nichego ne stoilo poprosit'sya v ego rotu. Pervo-napervo ya
vzyal ego s soboj v kapterku i postaralsya, chtob ego pokrasivej prinaryadili.
Sejchas ty ego uvidish'.
My idem vo dvor. Rota vystroena. Mittel'shtedt komanduet "vol'no" i
nachinaet poverku.
Tut ya zamechayu Kantoreka i ne mogu uderzhat'sya ot smeha. Na nem nadeto
chto-to vrode fraka bleklo-golubogo cveta. Na spine i na rukah vstavleny
bol'shie temnye zaplaty. Dolzhno byt', etot mundir nosil kakojnibud' velikan.
CHernye potrepannye shtany, naoborot, sovsem koroten'kie, oni edva prikryvayut
ikry. Zato botinki slishkom veliki, - eto tverdye, kak kamen', cheboty s
vysoko zagnutymi vverh nosami, dopotopnogo obrazca, eshche so shnurovkoj sboku.
|tot kostyum dovershaet neveroyatno zasalennaya furazhka, kotoraya v protivoves
botinkam mala, - ne furazhka, a blin kakoj-to. V obshchem, vid u nego samyj
zhalkij.
Mittel'shtedt ostanavlivaetsya pered nim:
- Opolchenec Kantorek, kak u vas vychishcheny pugovicy? Vy etomu, naverno,
nikogda ne vyuchites'. Ploho, Kantorek, ochen' ploho...
YA mychu pro sebya ot udovol'stviya. Sovershenno tak zhe, tem zhe samym tonom
Kantorek vygovarival v shkole Mittel'shtedtu: "Ploho, Mittel'shted, ochen'
ploho..."
Mittel'shtedt prodolzhaet probirat' Kantoreka:
- Posmotrite na Betthera, vot eto primernyj soldat, pouchilis' by u
nego!
YA glazam svoim ne veryu. Nu da, tak i est', eto Betther, nash shkol'nyj
shvejcar. Tak vot kogo stavyat Kantoreku v primer! Kantorek brosaet na menya
svirepyj vzglyad, on sejchas gotov s®est' menya. No ya s nevinnym vidom
uhmylyayus', glyadya emu v fizionomiyu, budto ya ego i znat' ne znayu.
Nu i durackij zhe u nego vid v etoj furazhke blinom i v mundire! I pered
etakim vot chuchelom my ran'she trepetali, boyalis' ego kak ognya, kogda,
vossedaya za kafedroj, on bral kogo-nibud' iz nas na konchik svoego karandasha,
chtoby pogonyat' po francuzskim nepravil'nym glagolam, hotya vposledstvii vo
Francii oni okazalis' nam sovershenno ni k chemu. S teh por ne proshlo i dvuh
let, i vot peredo mnoj stoit ryadovoj Kantorek, vnezapno, kak po volshebstvu,
utrativshij vsyu svoyu vlast', krivonogij, s rukami, kak ruchki ot kofejnika, s
ploho vychishchennymi pugovicami i so smehotvornoj vypravkoj. Ne soldat, a
nedorazumenie. U menya ne ukladyvaetsya v golove, chto eto i est' ta groznaya
figura za kafedroj, i ya mnogoe by otdal za to, chtoby znat', chto ya sdelayu,
esli eta shkura kogda-nibud' vnov' poluchit pravo sprashivat' u menya, starogo
soldata: "Bojmer, kak budet imparfait [8] ot glagola aller? [9]
A poka chto Mittel'shtedt nachinaet razuchivat' razvertyvanie v cep'. Pri
etom on blagosklonno naznachaet Kantoreka komandirom otdeleniya.
On delaet eto iz osobyh soobrazhenij. Delo v tom, chto pri dvizhenii cep'yu
komandir vse vremya dolzhen nahodit'sya v dvadcati shagah pered svoim
otdeleniem. Kogda podaetsya komanda "krugom - marsh! ", cep' delaet tol'ko
povorot krugom, a komandir otdeleniya, vnezapno ochutivshijsya v dvadcati shagah
pozadi cepi, dolzhen rys'yu mchat'sya vpered, chtoby snova operedit' svoe
otdelenie na polozhennye dvadcat' shagov. Itogo eto poluchaetsya sorok shagov
"begom - marsh". No kak tol'ko on pribegaet na svoe mesto, provodyashchij zanyatie
oficer prosto-naprosto povtoryaet komandu "krugom - marsh", i emu snova
prihoditsya slomya golovu nestis' obratno. Takim obrazom, otdeleniyu i gorya
malo: pri kazhdoj komande ono tol'ko delaet povorot da prohodit s desyatok
shagov, zato komandir tak i snuet tuda i syuda, kak gruzik dlya razdviganiya
shtor. |to ispytannyj metod iz bogatoj praktiki Himmel'shtosa.
Kantorek ne vprave ozhidat' ot Mittel'shtedta drugogo otnosheniya k sebe, -
ved' on kogda-to ostavil ego na vtoroj god, i Mittel'shtedt sovershil by
strashnuyu glupost', esli by ne vospol'zovalsya etim prekrasnym sluchaem, prezhde
chem snova otpravit'sya na front. Priyatno soznavat', chto sluzhba v armii dala
tebe, mezhdu prochim, i takuyu blestyashchuyu vozmozhnost'. Posle etogo, naverno, i
umirat' ne tak tyazhelo.
A poka chto Kantorek mechetsya kak zatravlennyj kaban. CHerez nekotoroe
vremya Mittel'shtedt prikazyvaet zakonchit', i teper' nachinaetsya polzanie,
samyj otvetstvennyj razdel obucheniya. Opirayas' na lokti i koleni,
po-ustavnomu prizhimaya k sebe vintovku, Kantorek tashchitsya vo vsej svoej krase
po pesku v dvuh shagah ot nas. On gromko pyhtit, i eto pyhtenie zvuchit v
nashih ushah kak muzyka.
Mittel'shtedt podbadrivaet ryadovogo Kantoreka, citiruya dlya ego utesheniya
vyskazyvaniya klassnogo nastavnika Kantoreka:
- Opolchenec Kantorek, nam vypalo schast'e zhit' v velikuyu epohu, poetomu
my dolzhny napryach' svoi sily, chtoby preodolet' vse, esli dazhe nam pridetsya ne
sladko.
Kantorek vyplevyvaet gryaznuyu shchepochku, popavshuyu emu v rot, i oblivaetsya
potom.
Mittel'shtedt naklonyaetsya ponizhe i proniknovenno zaklinaet ego:
- I nikogda ne zabyvajte za melochami, chto vy - uchastnik velikih
sobytij, opolchenec Kantorek!
Udivitel'no, kak eto Kantorek do sih por ne lopnul ot natugi, osobenno
teper', kogda polzanie smenil urok gimnastiki, vo vremya kotorogo
Mittel'shtedt velikolepno kopiruet svoego byvshego uchitelya, podderzhivaya ego
pod zad pri podtyagivanii na turnike i dobivayas' pravil'nogo polozheniya
podborodka; pri etom on tak i syplet mudrymi sentenciyami. Sovershenno tak zhe
obrashchalsya s nim v svoe vremya Kantorek.
Zatem Mittel'shtedt otdaet dal'nejshie rasporyazheniya po sluzhbe:
- Kantorek i Betther, za hlebom! Voz'mite s soboj telezhku.
CHerez neskol'ko minut Kantorek i ego naparnik vyhodyat s telezhkoj iz
vorot. Kantorek zlobno ponuril golovu. SHvejcar gord tem, chto ego snaryadili
na legkuyu rabotu.
Garnizonnaya pekarnya nahoditsya na drugom konce goroda. Znachit, im
pridetsya idti tuda i obratno cherez ves' gorod.
- Oni u menya uzhe neskol'ko dnej tuda hodyat, - uhmylyaetsya Mittel'shtedt.
- Ih uzhe tam podzhidayut. Nekotorym lyudyam nravitsya na nih smotret'.
- Zdorovo, - govoryu ya. - A on eshche ne zhalovalsya?
- Pytalsya! Nash komandir smeyalsya do slez, kogda uznal ob etoj istorii.
On terpet' ne mozhet shkol'nyh nastavnikov. K tomu zhe ya flirtuyu s ego dochkoj.
- Kantorek tebe podlozhit svin'yu na ekzamene.
- Naplevat', - nebrezhno brosaet Mittel'shtedt. - I vse ravno ego zhalobu
ostavili bez posledstvij, potomu chto ya sumel dokazat', chto pochti vsegda
naryazhayu ego na legkie raboty.
- A ty ne mog by ustroit' emu sovsem kisluyu zhizn'? - sprashivayu ya.
- Vozit'sya neohota, uzh bol'no on glup, - otvechaet Mittel'shtedt tonom
velikodushnogo prevoshodstva.
CHto takoe otpusk? Ozhidanie na rasput'e, posle kotorogo vse stanet
tol'ko trudnee. Uzhe sejchas razluka vtorgaetsya v nego. Mat' molcha smotrit na
menya. YA znayu, ona schitaet dni. Po utram ona vsegda grustna. Vot i eshche odnim
dnem men'she stalo. Ona pribrala moj ranec, - ej ne hochetsya, chtoby on
napominal ej ob etom.
Za razmyshleniyami chasy ubegayut bystro. YA stryahivayu svoyu zadumchivost' i
idu provodit' sestru. Ona sobralas' na bojnyu, chtoby poluchit' neskol'ko
funtov kostej. |to bol'shaya l'gota, i lyudi vstayut v ochered' uzhe s rannego
utra. Nekotorym stanovitsya durno.
Nam ne povezlo. Smenyaya drug druga, my zhdem tri chasa, posle chego ochered'
rashoditsya, - kostej bol'she net.
Horosho, chto mne vydayut moj paek. YA prinoshu ego materi, i takim obrazom
my vse pitaemsya nemnozhko poluchshe.
Dni stanovyatsya vse tyagostnej, glaza materi - vse pechal'nej. Eshche chetyre
dnya. Mne nado shodit' k materi Kemmeriha.
|togo ne opishesh'. Gde slova, chtoby rasskazat' ob etoj drozhashchej,
rydayushchej zhenshchine, kotoraya tryaset menya za plechi i krichit: "Esli on umer,
pochemu zhe ty ostalsya v zhivyh! ", kotoraya izlivaet na menya potoki slez i
prichitaet: "I zachem vas tol'ko posylayut tuda, ved' vy eshche deti... ", kotoraya
padaet na stul i plachet: "Ty ego videl? Ty eshche uspel povidat' ego? Kak on
umiral?"
YA govoryu ej, chto on byl ranen v serdce i srazu zhe umer. Ona smotrit na
menya, ej ne veritsya.
- Ty lzhesh'. YA vse znayu. YA chuvstvovala, kak tyazhelo on umiral. YA slyshala
ego golos, po nocham mne peredavalsya ego strah. Skazhi mne vsyu pravdu, ya hochu
znat', ya dolzhna znat'.
- Net, - govoryu ya, - ya byl ryadom s nim. On umer srazu zhe.
Ona tiho prosit menya:
- Skazhi. Ty dolzhen skazat'. YA znayu, ty hochesh' menya uteshit', no razve ty
ne vidish', chto ty menya tol'ko eshche bol'she muchaesh'? Uzh luchshe skazhi pravdu. YA
ne v silah ostavat'sya v nevedenii, skazhi, kak bylo delo, pust' eto dazhe
budet ochen' strashno. |to vse zhe luchshe, chem to, chto mne kazhetsya sejchas.
YA nikogda ne skazhu ej etogo, hot' razrubi menya na melkie kusochki. Mne
ee zhalko, no v to zhe vremya ona kazhetsya mne nemnogo glupoj. I chego ona tol'ko
dobivaetsya, - ved' budet ona eto znat' ili net, Kemmeriha vse ravno ne
voskresish'. Kogda chelovek perevidal stol'ko smertej, emu uzhe nelegko ponyat',
kak mozhno tak gorevat' ob odnom. Poetomu ya govoryu s nekotorym neterpeniem:
- On umer srazu zhe. On dazhe nichego i ne pochuvstvoval. Lico u nego bylo
sovsem spokojnoe.
Ona molchit. Zatem s rasstanovkoj sprashivaet:
- Ty mozhesh' poklyast'sya?
- Da.
- Vsem, chto tebe svyato? O gospodi, nu chto mne sejchas svyato? U nashego
brata eto ponyatie rastyazhimoe.
- Da, on umer totchas zhe.
- Povtoryaj za mnoj: "I esli eto nepravda, pust' ya sam ne vernus'
domoj".
- Pust' ya sam ne vernus' domoj, esli on umer ne srazu zhe.
YA by ej eshche i ne takih klyatv nadaval. No, kazhetsya, ona mne poverila.
Ona dolgo stonet i plachet. Potom ona prosit menya rasskazat', kak bylo delo,
i ya sochinyayu istoriyu, v kotoruyu teper' i sam pochti chto veryu.
Kogda ya sobirayus' uhodit', ona celuet menya i darit mne ego kartochku. On
snyat v svoem mundire novobranca i stoit, prislonivshis' spinoj k kruglomu
stolu s nozhkami iz berezovyh polen'ev, s kotoryh ne snyata kora. Na zadnem
plane - dekorativnyj les. Na stole stoit kruzhka piva.
Poslednij vecher pered ot®ezdom. Vse priumolkli. YA lozhus' spat' rano; ya
perebirayu podushki, prizhimayus' k nim, zaryvayus' v nih s golovoj. Kak znat',
dovedetsya li mne eshche kogda-nibud' spat' na takoj vot perine!
Pozdno vecherom mat' eshche raz prihodit ko mne v komnatu. Ona dumaet, chto
ya splyu, i ya pritvoryayus' spyashchim. Razgovarivat', sidet' ryadom bez sna bylo by
slishkom tyazhelo.
Ona sidit pochti do samogo utra, hotya ee muchayut boli i vremenami ona
korchitsya. Nakonec ya ne vyderzhivayu i delayu vid, chto prosypayus'.
- Idi spat', mama, ty zdes' prostudish'sya.
Ona govorit:
- Vyspat'sya ya i potom uspeyu.
YA pripodnimayus' na podushkah:
- Mne ved' sejchas eshche ne na front, mama. YA zhe snachala probudu chetyre
nedeli v lagere. V odno iz voskresenij ya, mozhet byt', eshche navedayus' k vam.
Ona molchit. Zatem ona negromko sprashivaet:
- Ty ochen' boish'sya?
- Net, mama.
- Vot chto ya eshche hotela skazat' tebe: osteregajsya zhenshchin vo Francii.
ZHenshchiny tam durnye.
Ah mama, mama! YA dlya tebya rebenok - pochemu zhe ya ne mogu polozhit' tebe
golovu na koleni i poplakat'? Pochemu ya vsegda dolzhen byt' sil'nee i
sderzhannee, - ved' i mne poroj hochetsya poplakat' i uslyshat' slovo utesheniya,
ved' ya i v samom dele eshche pochti sovsem rebenok, v shkafu eshche visyat moi
korotkie shtanishki. |to bylo eshche tak nedavno, pochemu zhe vse eto ushlo?
YA govoryu, starayas' byt' kak mozhno spokojnee:
- Tam, gde stoit nasha chast', zhenshchin net, mama.
- I bud' poostorozhnee tam na fronte, Paul'.
Ah, mama, mama! Pochemu ya ne mogu obnyat' tebya i umeret' vmeste s toboj.
Kakie my vse-taki neschastnye lyudishki!
- Da, mama, ya budu ostorozhen!
Ah, mama, mama! Davaj vstanem i ujdem, davaj pojdem s toboj skvoz'
gody, v proshloe, poka s nas ne svalyatsya vse eti bedy, - v proshloe, k samim
sebe!
- Mozhet byt', tebe udastsya perevestis' kudanibud', gde ne tak opasno?
- Da, mama, menya mogut ostavit' pri kuhne, eto vpolne vozmozhno.
- Tak smotri zhe ne otkazyvajsya, ne slushaj, chto lyudi govoryat.
- Puskaj sebe govoryat, mama, mne vse ravno.
Ona vzdyhaet. Lico ee svetitsya v temnote belym pyatnom.
- A teper' idi spat', mama.
Ona ne otvechaet. YA vstayu i ukutyvayu ee plechi moim odeyalom. Ona
opiraetsya na moyu ruku, - u nee nachalis' boli. YA vedu ee v spal'nyu. Tam ya
ostayus' s nej eshche nekotoroe vremya.
- A potom, mama, tebe eshche nado vyzdorovet' do moego vozvrashcheniya.
- Da, da, ditya moe.
- Ne smejte mne nichego posylat', mama. My tam edim dosyta. Vam zdes'
samim prigoditsya.
Vot ona lezhit v posteli, bednaya mama, kotoraya lyubit menya bol'she vsego
na svete. Kogda ya sobirayus' uhodit', ona toroplivo govorit:
- YA dlya tebya pripasla eshche dve pary kal'son. Oni iz horoshej shersti. Tebe
v nih budet teplo. Smotri ne zabud' ulozhit' ih.
Ah, mama, ya znayu, chego tebe stoilo razdobyt' eti kal'sony, skol'ko tebe
prishlos' begat', i klyanchit', i stoyat' v ocheredyah! Ah, mama, mama, kak eto
nepostizhimo, chto ya dolzhen s toboj rasstat'sya, - kto zhe, krome tebya, imeet na
menya pravo? YA eshche sizhu zdes', a ty lezhish' tam, nam nado tak mnogo skazat'
drug drugu, no my nikogda ne smozhem vyskazat' vse eto.
- Spokojnoj nochi, mama.
- Spokojnoj nochi, ditya moe.
V komnate temno. Slyshitsya mernoe dyhanie materi da tikan'e chasov. Za
oknom gulyaet veter. Kashtany shumyat.
V perednej ya spotykayus' o svoj ranec, - on lezhit tam, uzhe ulozhennyj,
tak kak zavtra mne nado vyehat' ochen' rano.
YA kusayu podushki, szhimayu rukami zheleznye prut'ya krovati. Ne nado mne
bylo syuda priezzhat'. Na fronte mne vse bylo bezrazlichno, neredko ya teryal
vsyakuyu nadezhdu, a teper' ya nikogda uzhe bol'she ne smogu byt' takim
ravnodushnym. YA byl soldatom, teper' zhe vse vo mne - sploshnaya bol', bol' ot
zhalosti k sebe, k materi, ot soznaniya togo, chto vse tak besprosvetno i konca
ne vidno.
Ne nado mne bylo ehat' v otpusk.
YA eshche pomnyu baraki etogo lagerya. Zdes' Himmel'shtos "vospityval"
T'yadena. Iz lyudej zhe ya pochti nikogo ne znayu: kak i vsegda, zdes' vse
peremenilos'. Lish' neskol'ko chelovek mne dovodilos' mel'kom videt' eshche i v
tot raz.
Sluzhbu ya nesu kak-to mehanicheski. Vechera pochti vsegda provozhu v
soldatskom klube; na stolah razlozheny zhurnaly, no chitat' mne ne hochetsya,
zato tam est' royal', na kotorom ya s udovol'stviem igrayu. Nas obsluzhivayut dve
devushki, odna iz nih sovsem moloden'kaya.
Lager' obnesen vysokimi zaborami iz provoloki. Vozvrashchayas' pozdno
vecherom iz kluba, my dolzhny pred®yavlyat' propusk. Te, kto umeet stolkovat'sya
s chasovym, mogut, konechno, proskochit' i bez propuska.
Kazhdyj den' nas vyvodyat na rotnye ucheniya, kotorye provodyatsya v stepi,
sredi berezovyh roshchic i zaroslej mozhzhevel'nika. Kogda ot nas ne trebuyut
nichego drugogo, eto vpolne terpimo. Ty bezhish' vpered, padaesh' na zemlyu, i
venchiki cvetov i bylinok kolyshutsya ot tvoego dyhaniya. Svetlyj pesok
okazyvaetsya, kogda vidish' ego tak blizko, chistym, kak v laboratorii, on ves'
sostoit iz mel'chajshih zernyshek kremniya. Tak i hochetsya zapustit' v nego ruku.
No samoe krasivoe zdes' - eto roshchi s ih berezovymi opushkami. Oni
pominutno menyayut svoi kraski. Tol'ko chto stvoly siyali samoj yarkoj beliznoj,
osenennye vozdushnoj, legkoj kak shelk, slovno narisovannoj pastel'yu, zelen'yu
listvy; prohodit eshche mgnovenie, i vse okrashivaetsya v golubovato-opalovyj
cvet, kotoryj nadvigaetsya, otlivaya serebrom, so storony opushki i gasit
zelen', a v odnom meste on tut zhe sgushchaetsya pochti do chernogo, - eto na
solnce nabezhala tuchka. Ee ten' skol'zit, kak prizrak, mezhdu razom poblekshimi
stvolami, vse dal'she i dal'she po prostoram stepi, k samomu gorizontu, a tem
vremenem berezy uzhe snova stoyat, kak prazdnichnye znamena s belymi drevkami,
i listva ih pylaet bagryancem i zolotom.
Neredko ya tak uvlekayus' etoj igroj prozrachnyh tenej i tonchajshih
ottenkov sveta, chto dazhe ne slyshu slov komandy; kogda chelovek odinok, on
nachinaet prismatrivat'sya k prirode i lyubit' ee. A ya zdes' ni s kem ne
soshelsya poblizhe, da i ne stremlyus' k etomu, dovol'stvuyas' obychnym obshcheniem s
okruzhayushchimi. My slishkom malo znakomy, chtoby videt' drug v druge nechto
bol'shee, chem prosto cheloveka, s kotorym mozhno pochesat' yazyk ili sygrat' v
"dvadcat' odno".
Ryadom s nashimi barakami nahoditsya bol'shoj lager' russkih voennoplennyh.
On otdelen ot nas ogradoj iz provolochnoj setki, no tem ne menee plennye vse
zhe umudryayutsya probirat'sya k nam. Oni vedut sebya ochen' robko i boyazlivo;
bol'shinstvo iz nih - lyudi roslye, pochti vse nosyat borody; v obshchem, kazhdyj iz
nih napominaet prismirevshego posle poboev senbernara. Oni obhodyat ukradkoj
nashi baraki, zaglyadyvaya v bochki s otbrosami. Trudno predstavit' sebe, chto
oni tam nahodyat. Nas i samih-to derzhat vprogolod', a glavnoe - kormyat vsyakoj
dryan'yu: bryukvoj (kazhdaya bryukvina rezhetsya na shest' dolek i varitsya v vode),
syroj, ne ochishchennoj ot gryazi morkovkoj; podgnivshaya kartoshka schitaetsya
lakomstvom, a samoe izyskannoe blyudo - eto zhidkij risovyj sup, v kotorom
plavayut melko narezannye govyazh'i zhily; mozhet, ih tuda i kladut, no narezany
oni tak melko, chto ih uzhe ne najdesh'.
Tem ne menee vse eto, konechno, ispravno s®edaetsya. Esli koe-kto i v
samom dele zhivet tak bogato, chto mozhet ne pod®edat' vsego dochista, to ryadom
s nim vsegda stoit dobryj desyatok zhelayushchih, kotorye s udovol'stviem voz'mut
u nego ostatki. My vylivaem v bochki tol'ko to, chego nel'zya dostat' cherpakom.
Krome togo, my inogda brosaem tuda kozhuru ot bryukvy, zaplesnevevshie korki i
raznuyu dryan'.
Vot eto zhidkoe, mutnoe, gryaznoe mesivo i razyskivayut plennye. Oni zhadno
vycherpyvayut ego iz vonyuchih bochek i unosyat, pryacha pod svoimi gimnasterkami.
Stranno videt' tak blizko pered soboj etih nashih vragov. Glyadya na ih
lica, nachinaesh' zadumyvat'sya. U nih dobrye krest'yanskie lica, bol'shie lby,
bol'shie nosy, bol'shie guby, bol'shie ruki, myagkie volosy. Ih sledovalo by
ispol'zovat' v derevne - na pahote, na kos'be, vo vremya sbora yablok. Vid u
nih eshche bolee dobrodushnyj, chem u nashih frislandskih krest'yan.
Grustno nablyudat' za ih dvizheniyami, grustno smotret', kak oni
vyklyanchivayut chego-nibud' poest'. Vse oni dovol'no zametno oslabli, - oni
poluchayut rovno stol'ko, chtoby ne umeret' s golodu. Ved' nas i samih-to davno
uzhe ne kormyat dosyta. Oni boleyut krovavym ponosom; boyazlivo oglyadyvayas',
nekotorye iz nih ukradkoj pokazyvayut ispachkannye krov'yu podoly rubah.
Sgorbivshis', ponuriv golovu, sognuv nogi v kolenyah, iskosa poglyadyvaya na nas
snizu vverh, oni protyagivayut ruku i prosyat, upotreblyaya te nemnogie slova,
chto oni znayut, - prosyat svoimi myagkimi, tihimi basami, kotorye vyzyvayut
predstavleniya o teploj pechke i domashnem uyute.
Koe-kto iz nashih daet im inogda pinka, tak chto oni padayut, no takih
nemnogo. Bol'shinstvo iz nas ih ne trogaet, prosto ne obrashchaet na nih
vnimaniya. Vprochem, inoj raz u nih byvaet takoj zhalkij vid, chto tut nevol'no
obozlish'sya i pnesh' ih nogoj. Esli by tol'ko oni ne glyadeli na tebya etim
vzglyadom! Skol'ko vse-taki gorya i toski umeshchaetsya v dvuh takih malen'kih
pyatnyshkah, kotorye mozhno prikryt' odnim pal'cem, - v chelovecheskih glazah.
Po vecheram russkie prihodyat v baraki i otkryvayut torgi. Vse, chto u nih
est', oni menyayut na hleb. Inogda eto im udaetsya, tak kak u nih ochen' horoshie
sapogi, a nashi sapogi plohi. Kozha na ih golenishchah udivitel'no myagkaya, kak
yuft'. Nashi soldaty iz krest'yanskih semej, kotorye poluchayut iz domu posylki s
zhirami, mogut sebe pozvolit' roskosh' obzavestis' takimi sapogami. Za nih u
nas dayut dve-tri armejskie buhanki hleba ili zhe odnu buhanku i nebol'shoe
kolechko kopchenoj kolbasy.
No pochti vse russkie davno uzhe promenyali vse, chto u nih bylo. Teper'
oni odety v zhalkie otrep'ya i predlagayut na obmen tol'ko melkie bezdelushki,
kotorye oni rezhut iz dereva ili zhe masteryat iz oskolkov i mednyh poyaskov ot
snaryadov. Konechno, za eti veshchicy mnogo ne poluchish', hotya na nih potracheno
nemalo truda, - v poslednee vremya plennye stali otdavat' ih za neskol'ko
lomtej hleba. Nashi krest'yane prizhimisty i hitry, oni umeyut torgovat'sya.
Vynuv kusok hleba ili kolbasy, oni do teh por derzhat ego u samogo nosa
plennogo, poka tot ne pobledneet i ne zakatit glaza ot soblazna. Togda emu
uzhe vse ravno. A oni pribirayut podal'she svoyu dobychu, medlenno, s toj
obstoyatel'nost'yu v dvizheniyah, kotoraya svojstvenna krest'yanam, zatem vynimayut
bol'shie perochinnye nozhi, netoroplivo, stepenno otrezayut sebe iz svoih
zapasov krayuhu hleba i, kak by voznagrazhdaya sebya, nachinayut uminat' ee,
zaedaya kazhdyj kusok kruzhochkom tverdoj, appetitnoj kolbasy. Kogda vidish', kak
oni chrevougodnichayut, nachinaesh' oshchushchat' razdrazhenie, zhelanie bit' ih po
tverdym lbam. Oni redko delyatsya s tovarishchami: my slishkom malo znakomy drug s
drugom.
YA chasto stoyu na postu vozle lagerya russkih. V temnote ih figury
dvizhutsya kak bol'nye aisty, kak ogromnye pticy. Oni podhodyat k samoj ograde
i prizhimayutsya k nej licom, vcepivshis' pal'cami v provoloku setki. Neredko
oni stoyat bol'shimi gruppami. Oni dyshat zapahami, kotorye prinosit veter iz
stepi i iz lesov.
Govoryat oni redko, a esli i skazhut chto-nibud', to vsego lish' neskol'ko
slov. Oni otnosyatsya drug k drugu bolee chelovechno i, kak mne kazhetsya, kak-to
bolee pobratski, chem my v nashem lagere. Byt' mozhet, eto tol'ko ottogo, chto
oni chuvstvuyut sebya bolee neschastnymi, chem my. Vprochem, dlya nih vojna ved'
uzhe konchilas'. Odnako sidet' i zhdat', poka ty zaboleesh' krovavym ponosom, -
eto, konechno, tozhe ne zhizn'.
Opolchency iz lagernoj ohrany rasskazyvayut, chto vnachale plennye ne byli
takimi vyalymi. V lagere, kak eto obychno byvaet, bylo mnogo sluchaev
muzhelozhstva, i, sudya po rasskazam, na etoj pochve plennye neredko puskali v
hod kulaki i nozhi. Teper' oni sovsem otupeli i stali ko vsemu bezrazlichnymi,
bol'shinstvo iz nih dazhe perestalo zanimat'sya onanizmom, tak oni oslabeli, -
hotya voobshche v lageryah delo zachastuyu dohodit do togo, chto lyudi delayut eto
soobshcha, vsem barakom.
Oni stoyat u ogrady, poroj kto-nibud' iz nih vyhodit iz ryada i bredet
proch'; togda na ego meste vskore poyavlyaetsya drugoj. Bol'shinstvo molchit; lish'
nekotorye vyprashivayut okurki.
YA vizhu ih temnye figury. Ih borody razvevayutsya na vetru. YA nichego o nih
ne znayu, krome togo, chto oni plennye, i imenno eto privodit menya v smyatenie.
|to bezymyannye sushchestva, ne znayushchie za soboj viny; esli by ya znal o nih
bol'she, - kak ih zovut, kak oni zhivut, chego oni ozhidayut, chto ih gnetet, -
togda moe smyatenie otnosilos' by k chemu-nibud' opredelennomu i moglo by
perejti v sostradanie. A sejchas ya vizhu za nimi lish' bol' zhivoj ploti,
uzhasayushchuyu besprosvetnost' zhizni i bezzhalostnuyu zhestokost' lyudej.
CHej-to prikaz prevratil eti bezmolvnye figury v nashih vragov; drugoj
prikaz mog by prevratit' ih v nashih druzej. Kakie-to lyudi, kotoryh nikto iz
nas ne znaet, seli gde-to za stol i podpisali dokument, i vot v techenie
neskol'kih let my vidim nashu vysshuyu cel' v tom, chto rod chelovecheskij obychno
klejmit prezreniem i za chto on karaet samoj tyazhkoj karoj. Kto zhe iz nas
sumel by teper' uvidet' vragov v etih smirnyh lyudyah s ih detskimi licami i s
borodami apostolov? Kazhdyj unter po otnosheniyu k svoim novobrancam, kazhdyj
klassnyj nastavnik po otnosheniyu k svoim uchenikam yavlyaetsya gorazdo bolee
hudshim vragom, chem oni po otnosheniyu k nam. I vse zhe, esli by oni byli sejchas
na svobode, my snova stali by strelyat' v nih, a oni v nas.
Mne stanovitsya strashno; mne nel'zya dodumyvat' etu mysl' do konca. |tot
put' vedet v bezdnu. Dlya takih razmyshlenij eshche ne prishlo vremya. No ya ne
zabudu, o chem ya segodnya dumal, ya sohranyu etu mysl', zapru ee v svoem mozgu,
poka ne konchitsya vojna. Serdce u menya kolotitsya: uzh ne v etom li zaklyuchaetsya
ta velikaya, edinstvennaya cel', o kotoroj ya dumal v okopah, kotoruyu ya iskal
kak nechto, mogushchee opravdat' sushchestvovanie lyudej posle etogo krusheniya vseh
chelovecheskih idealov? Uzh ne eto li ta zadacha, kotoruyu mozhno budet postavit'
pered soboj na vsyu dal'nejshuyu zhizn', zadacha, dostojnaya lyudej, provedshih
stol'ko let v etom adu?
YA dostayu svoi sigarety, perelamyvayu kazhduyu popolam i otdayu ih russkim.
Oni klanyayutsya mne i zakurivayut. Teper' u nekotoryh iz nih tleyut na lice
krasnye tochechki. Ot nih mne stanovitsya otradnee na dushe: kak budto v temnyh
derevenskih domah zasvetilis' malen'kie okonca, govoryashchie o tom, chto za ih
steklami nahodyatsya teplye, obzhitye komnaty.
Dni idut. Odnazhdy tumannym utrom russkie snova horonyat odnogo iz svoih:
u nih teper' pochti kazhdyj den' umiraet neskol'ko chelovek. YA kak raz stoyu na
postu, kogda ego opuskayut v mogilu. Plennye poyut panihidu, oni poyut ee na
neskol'ko golosov, i ih penie kak-to ne pohozhe na hor, ono skoree napominaet
zvuki organa, stoyashchego gde-to v stepi.
Pohorony bystro zakanchivayutsya.
Vecherom plennye snova stoyat u ogrady, i iz berezovyh roshch k nim
donosyatsya vetry. Zvezdy svetyat holodnym svetom.
YA teper' znayu neskol'kih plennyh, kotorye dovol'no horosho govoryat
po-nemecki. Odin iz nih - muzykant, on rasskazyvaet, chto byl kogda-to
skripachom v Berline. Uslyhav, chto ya nemnogo igrayu na royale, on dostaet svoyu
skripku i nachinaet igrat'. Ostal'nye sadyatsya i prislonyayutsya spinoj k ograde.
On igraet stoya, poroj lico ego prinimaet to otchuzhdennoe vyrazhenie, kakoe
byvaet u skripachej, kogda oni zakryvayut glaza, no zatem skripka snova
nachinaet hodit' u nego v rukah, sleduya za ritmom, i on ulybaetsya mne.
Dolzhno byt', on igraet narodnye pesni; ego tovarishchi tiho, bez slov
podtyagivayut emu. Oni - kak temnye holmy, poyushchie podzemnym nutryanym basom.
Golos skripki, svetlyj i odinokij, slyshitsya gde-to vysoko nad nimi, kak
budto na holme stoit strojnaya devushka. Golosa smolkayut, a skripka vse
zvuchit, - zvuk kazhetsya tonen'kim, slovno skripke holodno noch'yu, nado by
vstat' gdenibud' sovsem blizko k nej, naverno v pomeshchenii ee bylo b luchshe
slushat'. Zdes' zhe, pod otkrytym nebom, ee bluzhdayushchij v odinochestve golos
nagonyaet grust'.
Mne ne dayut uvol'neniya v voskresnye dni, - ved' ya tol'ko chto vernulsya
iz dlitel'nogo otpuska. Poetomu v poslednee voskresen'e pered moim ot®ezdom
otec i starshaya sestra sami priezzhayut ko mne. My ves' den' sidim v soldatskom
klube. Kuda zhe nam eshche devat'sya? V barak nam idti ne hochetsya. V seredine dnya
my idem progulyat'sya v step'.
Vremya tyanetsya medlenno; my ne znaem, o chem govorit'. Poetomu my
razgovarivaem o bolezni materi. Teper' uzhe vyyasnilos', chto u nee rak, ona
lezhit v bol'nice, i skoro ej budut delat' operaciyu. Vrachi nadeyutsya, chto ona
vyzdoroveet, no my chto-to ne slyhali, chtoby rak mozhno bylo vylechit'.
- Gde zhe ona lezhit? - sprashivayu ya.
- V gospitale svyatoj Luizy, - govorit otec.
- V kakom klasse?
- V tret'em. Pridetsya podozhdat', poka skazhut, skol'ko budet stoit'
operaciya. Ona sama hotela, chtob ee polozhili v tretij. Ona skazala, chto tam
ej budet ne tak skuchno. K tomu zhe, eto deshevle.
- No ved' tam stol'ko narodu v odnoj palate! Ona, pozhaluj, ne smozhet
spat' po nocham.
Otec kivaet. Lico u nego ustaloe, v glubokih morshchinah. Mat' chasto
bolela, i hotya lozhilas' v bol'nicu tol'ko pod nashim nazhimom, ee lechenie
stoilo nam nemalyh deneg. Otec polozhil na eto, po suti dela, vsyu svoyu zhizn'.
- Esli b tol'ko znat', vo chto obojdetsya operaciya, - govorit on.
- A vy eshche ne sprashivali?
- Pryamo my ne sprashivali, tak delat' nel'zya, - a vdrug vrach
rasserditsya? |to ne delo, - ved' on budet operirovat' mamu.
Da, dumayu ya s gorech'yu, tak uzh povelos' u nas, tak uzh povelos' u nih
bednyakov. Oni ne smeyut sprosit' o cene, oni luchshe budut muchit'sya, no ne
sprosyat; a te, drugie, kotorym i sprashivat'-to nezachem, oni schitayut vpolne
estestvennym dogovarivat'sya o cene zaranee. I vrach na nih ne rasserditsya.
- A potom nado delat' perevyazki, i eto tozhe tak dorogo stoit, - govorit
otec.
- A bol'nichnaya kassa, razve ona nichego ne platit? - sprashivayu ya.
- Mama slishkom dolgo boleet.
- No u vas zhe est' hot' nemnogo deneg? On kachaet golovoj:
- Net. No teper' ya opyat' smogu vzyat' sverhurochnuyu rabotu.
YA znayu: on budet rezat', fal'cevat' i kleit', stoya za svoim stolom do
dvenadcati chasov nochi. V vosem' vechera on pohlebaet pustogo supu, svarennogo
iz teh zhalkih produktov, kotorye oni poluchayut po kartochkam. Zatem on primet
poroshok ot golovnoj boli i snova voz'metsya za rabotu.
CHtoby nemnogo razveselit' ego, ya rasskazyvayu emu neskol'ko prishedshih
mne na um zabavnyh istorij, - soldatskie anekdoty naschet generalov i
fel'dfebelej, kotoryh gde-to kto-to ostavil v durakah, i prochee v etom rode.
Posle progulki ya provozhayu otca i sestru na stanciyu. Oni dayut mne banku
povidla i paket s kartofel'nymi lepeshkami, - mat' eshche uspela nazharit' ih dlya
menya.
Zatem oni uezzhayut, a ya vozvrashchayus' v baraki.
Vecherom ya vynimayu neskol'ko lepeshek, namazyvayu na nih povidlo i nachinayu
est'. No mne chto-to ne hochetsya. YA vyhozhu vo dvor, chtoby otdat' lepeshki
russkim.
Tut mne prihodit v golovu, chto mat' zharila ih sama, i kogda ona stoyala
u goryachej plity, u nee, byt' mozhet, byli boli. YA kladu paket obratno v ranec
i beru s soboj dlya russkih tol'ko dve lepeshki.
My edem neskol'ko dnej. V nebe poyavlyayutsya pervye aeroplany. My obgonyaem
eshelony s gruzami. Orudiya, orudiya... Dal'she my edem po frontovoj
uzkokolejke. YA razyskivayu svoj polk. Nikto ne znaet, gde on sejchas stoit. YA
gde-to ostayus' na nochevku, gde-to poluchayu utrom paek i koj-kakie sbivchivye
instrukcii. Vzvaliv na spinu ranec i vzyav vintovku, ya snova puskayus' v put'.
Pribyv k mestu naznacheniya, ya ne zastayu v razrushennom mestechke nikogo iz
nashih. Uznayu, chto nash polk vhodit teper' v sostav letuchej divizii, kotoruyu
vsegda brosayut tuda, gde chto-nibud' neladno. |to, konechno, ne ochen' veselo.
Mne rasskazyvayut, chto u nashih budto by byli bol'shie poteri. Rassprashivayu pro
Kata i Al'berta. Nikto o nih nichego ne znaet.
YA prodolzhayu svoi poiski i plutayu po okrestnostyam; na dushe u menya
kakoe-to strannoe chuvstvo. Nastupaet noch', i eshche odna noch', a ya vse eshche splyu
pod otkrytym nebom, kak indeec. Nakonec mne udaetsya poluchit' tochnye
svedeniya, i posle obeda ya dokladyvayu v nashej rotnoj kancelyarii o svoem
pribytii.
Fel'dfebel' ostavlyaet menya v rasporyazhenii chasti. CHerez dva dnya rota
vernetsya s peredovyh, tak chto posylat' menya tuda net smysla.
- Nu kak otpusk? - sprashivaet on. - Horosho, a?
- Da kak skazat', - govoryu ya.
- Da, da, - vzdyhaet on, - esli b tol'ko ne nado bylo vozvrashchat'sya.
Iz-za etogo vsya vtoraya polovina vsegda isporchena.
YA slonyayus' bez dela do togo utra, kogda nashi pribyvayut s peredovyh, s
serymi licami, gryaznye, zlye i mrachnye. Vzbirayus' na gruzovik i rastalkivayu
priehavshih, ishchu glazami lica druzej, - von tam T'yaden, vot smorkaetsya
Myuller, a vot i Kat s Kroppom. My nabivaem nashi tyufyaki solomoj i ukladyvaem
ih ryadom drug s drugom. Glyadya na tovarishchej, ya chuvstvuyu sebya vinovatym pered
nimi, hotya u menya net nikakih prichin dlya etogo. Pered snom ya dostayu ostatki
kartofel'nyh lepeshek i povidlo, - nado zhe, chtoby i tovarishchi hot' chem-nibud'
vospol'zovalis'.
Dve lepeshki nemnogo zaplesneveli, no ih eshche mozhno est'. Ih ya beru sebe,
a te, chto posvezhee, otdayu Katu i Kroppu.
Kat zhuet lepeshku i sprashivaet:
- Nebos' mamashiny? YA kivayu.
- Vkusnye, - govorit on, - domashnie vsegda srazu otlichish'.
Eshche nemnogo, i ya by zaplakal. YA sam sebya ne uznayu. No nichego, zdes' mne
skoro stanet legche, - s Katom, s Al'bertom i so vsemi drugimi. Zdes' ya na
svoem meste.
- Tebe povezlo, - shepchet Kropp, kogda my zasypaem, - govoryat, nas
otpravyat v Rossiyu.
- V Rossiyu? Ved' tam vojna uzhe konchilas'.
Vdaleke grohochet front. Steny baraka drebezzhat.
V polku userdno navodyat chistotu i poryadok. Nachal'stvo pomeshalos' na
smotrah. Nas inspektiruyut po vsem stat'yam. Rvanye veshchi zamenyayut ispravnymi.
Mne udaetsya othvatit' sovershenno noven'kij mundir, a Kat - Kat, konechno,
razdobyl sebe polnyj komplekt obmundirovaniya. Hodit sluh, budto by skoro
budet mir, no gorazdo pravdopodobnee drugaya versiya - chto nas povezut v
Rossiyu. Odnako zachem nam v Rossiyu horoshee obmundirovanie? Nakonec
prosachivaetsya vest' o tom, chto k nam na smotr edet kajzer. Vot pochemu nam
tak chasto ustraivayut smotry i poverki.
Celuyu nedelyu nam kazhetsya, chto my snova popali v kazarmu dlya
novobrancev, - tak nas zamuchili rabotoj i stroevymi ucheniyami. Vse hodyat
nervnye i zlye, potomu chto my ne lyubim, kogda nas chrezmerno donimayut chistkoj
i uborkoj, a uzh shagistika nam i podavno ne po nutru. Vse eto ozloblyaet
soldata eshche bol'she, chem okopnaya zhizn'.
Nakonec nastupayut torzhestvennye minuty. My stoim navytyazhku, i pered
stroem poyavlyaetsya kajzer. Nas razbiraet lyubopytstvo: kakoj on iz sebya? On
obhodit front, i ya chuvstvuyu, chto ya v obshchem neskol'ko razocharovan: po
portretam ya ego predstavlyal sebe inache, - vyshe rostom i velichestvennee, a
glavnoe, on dolzhen govorit' drugim, gromovym golosom.
On razdaet "zheleznye kresty" i vremya ot vremeni obrashchaetsya s voprosom k
komu-nibud' iz soldat. Zatem my rashodimsya.
Posle smotra my nachinaem besedu. T'yaden govorit s udivleniem:
- Tak eto, znachit, samoe chto ni na est' vysshee lico? Vyhodit, pered nim
vse dolzhny stoyat' ruki po shvam, reshitel'no vse! - On soobrazhaet. Znachit, i
Gindenburg tozhe dolzhen stoyat' pered nim ruki po shvam, a?
- A kak zhe! - podtverzhdaet Kat.
No T'yadenu etogo malo. Podumav s minutu, on sprashivaet:
- A korol'? On chto, tozhe dolzhen stoyat' pered kajzerom ruki po shvam?
|togo nikto v tochnosti ne znaet, no nam kazhetsya, chto vryad li eto tak, -
i tot i drugoj stoyat uzhe nastol'ko vysoko, chto brat' ruki po shvam mezhdu
nimi, konechno, ne prinyato.
- I chto za chush' tebe v golovu lezet? - govorit Kat. - Vazhno to, chto
sam-to ty vechno stoish' ruki po shvam.
No T'yaden sovershenno zagipnotizirovan. Ego obychno bednaya fantaziya
zarabotala na polnyj hod.
- Poslushaj, - zayavlyaet on, - ya prosto ponyat' ne mogu, neuzheli zhe kajzer
tozhe hodit v ubornuyu, toch'v-toch' kak ya?
- Da, uzh v etom mozhesh' ne somnevat'sya, - hohochet Kropp.
- Smotri, T'yaden, - dobavlyaet Kat, - ya vizhu, u tebya uzhe dvazhdy dva
poluchaetsya svinoj hryashchik, a pod cherepom u tebya voshki zavelis', shodi-ka ty
sam v ubornuyu, da pobystrej, chtob v golove u tebya proyasnilos' i chtob ty ne
rassuzhdal kak grudnoj mladenec.
T'yaden ischezaet.
- No chto ya vse-taki hotel by uznat', - govorit Al'bert, - tak eto vot
chto: nachalas' by vojna ili ne nachalas', esli by kajzer skazal "net"?
- YA uveren, chto vojny ne bylo by, - vstavlyayu ya, - ved' on, govoryat,
snachala vovse ne hotel ee.
- Nu pust' ne on odin, pust' dvadcat' - tridcat' chelovek vo vsem mire
skazali by "net", - mozhet byt', togda ee vse zhe ne bylo by?
- Pozhaluj chto tak, - soglashayus' ya, - no ved' oni-to kak raz hoteli,
chtob ona byla.
- Stranno vse-taki, kak podumaesh', - prodolzhaet Kropp, - ved' zachem my
zdes'? CHtoby zashchishchat' svoe otechestvo. No ved' francuzy tozhe nahodyatsya zdes'
dlya togo, chtoby zashchishchat' svoe otechestvo. Tak kto zhe prav?
- Mozhet byt', i my i oni, - govoryu ya, hotya v glubine dushi i sam etomu
ne veryu.
- Nu, dopustim, chto tak, - zamechaet Al'bert, i ya vizhu, chto on hochet
prizhat' menya k stenke, - odnako nashi professora, i pastory, i gazety
utverzhdayut, chto pravy tol'ko my (budem nadeyat'sya, chto tak ono i est'), a v
to zhe vremya ih professora, i pastory, i gazety utverzhdayut, chto pravy tol'ko
oni. Tak vot, v chem zhe tut delo?
- |to ya ne znayu, - govoryu ya, - yasno tol'ko to, chto vojna idet i s
kazhdym dnem v nee vstupayut vse novye strany.
Tut snova poyavlyaetsya T'yaden. On vse tak zhe vzbudorazhen i srazu zhe vnov'
vklyuchaetsya v razgovor: teper' ego interesuet, otchego voobshche voznikayut vojny.
- CHashche vsego ot togo, chto odna strana nanosit drugoj tyazhkoe
oskorblenie, - otvechaet Al'bert dovol'no samouverennym tonom.
No T'yaden prikidyvaetsya prostachkom:
- Strana? Nichego ne ponimayu. Ved' ne mozhet zhe gora v Germanii oskorbit'
goru vo Francii. Ili, skazhem, reka, ili les, ili pshenichnoe pole.
- Ty v samom dele takoj oluh ili tol'ko pritvoryaesh'sya? - vorchit Kropp.
- YA zhe ne to hotel skazat'. Odin narod nanosit oskorblenie drugomu...
- Togda mne zdes' delat' nechego, - otvechaet T'yaden, - menya nikto ne
oskorblyal.
- Podi ob®yasni chto-nibud' takomu durnyu, kak ty, - razdrazhenno govorit
Al'bert, - tut ved' delo ne v tebe i ne v tvoej derevne.
- A raz tak, znachit mne sam bog velel vertat'sya do domu, - nastaivaet
T'yaden, i vse smeyutsya.
- |h ty, T'yaden, narod tut nado ponimat' kak nechto celoe, to est'
gosudarstvo! - vosklicaet Myuller.
- Gosudarstvo, gosudarstvo! - Hitro soshchurivshis', T'yaden prishchelkivaet
pal'cami. - Polevaya zhandarmeriya, policiya, nalogi - vot chto takoe vashe
gosudarstvo. Esli ty pro eto tolkuesh', blagodaryu pokorno!
- Vot eto verno, T'yaden, - govorit Kat, - nakonecto ty govorish' del'nye
veshchi. Gosudarstvo i rodina - eto i v samom dele daleko ne odno i to zhe.
- No vse-taki odno s drugim svyazano, - razmyshlyaet Kropp: - rodiny bez
gosudarstva ne byvaet.
- Pravil'no, no ty ne zabyvaj o tom, chto pochti vse my prostye lyudi. Da
ved' i vo Francii bol'shinstvo sostavlyayut rabochie, remeslenniki, melkie
sluzhashchie. Teper' voz'mi kakogo-nibud' francuzskogo slesarya ili sapozhnika. S
chego by emu napadat' na nas? Net, eto vse pravitel'stva vydumyvayut. YA vot
srodu ni odnogo francuza ne vidal, poka ne popal syuda, i s bol'shinstvom
francuzov delo obstoit tochno tak zhe, kak s nami. Kak zdes' nashego brata ne
sprashivayut, tak i u nih.
- Tak otchego zhe vse-taki byvayut vojny? - sprashivaet T'yaden.
Kat pozhimaet plechami:
- Znachit, est' lyudi, kotorym vojna idet na pol'zu.
- Nu uzh tol'ko ne mne, - uhmylyaetsya T'yaden.
- Konechno, ne tebe i ne odnomu iz nas.
- Tak komu zhe togda? - dopytyvaetsya T'yaden. - Ved' kajzeru ot nee tozhe
pol'zy malo. U nego zh i tak est' vse, chto emu nado.
- Ne govori, - vozrazhaet Kat, - vojny on do sih por eshche ne vel. A
vsyakomu prilichnomu kajzeru nuzhna po men'shej mere odna vojna, a to on ne
proslavitsya. Zaglyani-ka v svoi shkol'nye uchebniki.
- Generalam vojna tozhe prinosit slavu, - govorit Detering.
- A kak zhe, o nih dazhe bol'she trubyat, chem o monarhah, - podtverzhdaet
Kat.
- Naverno, za nimi stoyat drugie lyudi, kotorye na vojne nazhit'sya hotyat,
- basit Detering.
- Mne dumaetsya, eto skoree chto-to vrode lihoradki, - govorit Al'bert. -
Nikto kak budto by i ne hochet, a smotrish', - ona uzh tut kak tut. My vojny ne
hotim, drugie utverzhdayut to zhe samoe, i vse-taki chut' ne ves' mir v nee
vputalsya.
- A vse zhe u nih vrut bol'she, chem u nas, - vozrazhayu ya. - Vy tol'ko
vspomnite, kakie listovki my nahodili u plennyh, - tam ved' bylo napisano,
chto my poedaem bel'gijskih detej. Im by sledovalo vzdernut' togo, kto u nih
pishet eto. Vot gde podlinnye-to vinovniki!
Myuller vstaet:
- Vo vsyakom sluchae, luchshe, chto vojna idet zdes', a ne v Germanii.
Vzglyanite-ka na voronki!
- |to verno, - neozhidanno podderzhivaet ego ne kto inoj, kak T'yaden, no
eshche luchshe, kogda vojny vovse net.
On udalyaetsya s gordym vidom, - ved' emu udalos'taki pobit' nas,
molodezh'. Ego rassuzhdeniya i v samom dele ochen' harakterny; ih slyshish' zdes'
na kazhdom shagu, i nikogda ne znaesh', kak na nih vozrazit', tak kak, podhodya
k delu s etoj storony, perestaesh' ponimat' mnogie drugie veshchi. Nacional'naya
gordost' seroshinel'nika zaklyuchaetsya v tom, chto on nahoditsya zdes'. No etim
ona i ischerpyvaetsya, obo vsem ostal'nom on sudit sugubo prakticheski, so
svoej uzko lichnoj tochki zreniya.
Al'bert lozhitsya v travu.
- Ob etih veshchah luchshe vovse nichego ne govorit', - serditsya on.
- Vse ravno ved' ot etogo nichego ne izmenitsya, - poddakivaet Kat.
V dovershenie vsego nam velyat sdat' pochti vse nedavno poluchennye novye
veshchi i vydayut nashe staroe tryap'e. CHisten'koe obmundirovanie bylo rozdano
tol'ko dlya parada.
Nas otpravlyayut ne v Rossiyu, a na peredovye. Po puti my proezzhaem zhalkij
lesok s perebitymi stvolami i perepahannoj pochvoj. Mestami popadayutsya
ogromnye yamy.
- CHert poberi, nichego sebe rvanulo! - govoryu ya Katu.
- Minomety, - otvechaet tot i pokazyvaet na derev'ya.
Na vetvyah visyat ubitye. Mezhdu stvolom i odnoj vetkoj zastryal golyj
soldat. Na ego golove eshche nadeta kaska, a bol'she na nem nichego net. Tam,
naverhu, sidit tol'ko polsoldata, verhnyaya chast' tulovishcha, bez nog.
- CHto zhe zdes' proizoshlo? - sprashivayu ya.
- Ego vytryahnulo iz odezhdy, - bormochet T'yaden.
Kat govorit:
- Strannaya shtuka! My eto uzhe neskol'ko raz zamechali. Kogda takaya mina
sadanet, cheloveka i v samom dele vytryahivaet iz odezhdy. |to ot vzryvnoj
volny.
YA prodolzhayu iskat'. Tak i est'. V odnom meste visyat obryvki mundira, v
drugom, sovsem otdel'no ot nih, prilipla krovavaya kasha, kotoraya kogda-to
byla chelovecheskim telom. Vot lezhit drugoj trup. On sovershenno golyj, tol'ko
odna noga prikryta kuskom kal'son da vokrug shei ostalsya vorotnik mundira, a
sam mundir i shtany slovno razveshany po vetkam. U trupa net obeih ruk, ih
slovno vykrutilo. Odnu iz nih ya nahozhu v kustah na rasstoyanii dvadcati
shagov.
Ubityj lezhit licom vniz. Tam, gde ziyayut rany ot vyrvannyh ruk, zemlya
pochernela ot krovi. Listva pod nogami razvoroshena, kak budto on eshche
brykalsya.
- Nesladko emu prishlos'. Kat, - govoryu ya.
- Poluchit' oskolok v zhivot tozhe nesladko, - otvechaet tot, pozhimaya
plechami.
- Vy tol'ko nyuni ne raspuskajte, - vstavlyaet T'yaden.
Vse eto proizoshlo, kak vidno, sovsem nedavno, - krov' na zemle eshche
svezhaya. Tak kak my vidim tol'ko odnih ubityh, zaderzhivat'sya zdes' nam net
smysla. My lish' soobshchaem o svoej nahodke na blizhajshij sanitarnyj punkt.
Pust' gore-voyaki iz sanitarnogo batal'ona sami pozabotyatsya ob etom, - v
konce koncov my ne obyazany vypolnyat' za nih ih rabotu.
Nam nado vyslat' razvedchikov, chtoby ustanovit' glubinu oborony
protivnika na nashem uchastke. Posle otpuska mne vse vremya kak-to nelovko
pered tovarishchami, poetomu ya proshu poslat' i menya. My dogovarivaemsya o plane
dejstvij, probiraemsya cherez provolochnye zagrazhdeniya i rashodimsya v raznye
storony, chtoby polzti dal'she poodinochke. CHerez nekotoroe vremya ya nahozhu
neglubokuyu voronku i skatyvayus' v nee. Otsyuda ya vedu nablyudenie.
Mestnost' nahoditsya pod pulemetnym ognem srednej plotnosti. Ona
prostrelivaetsya so vseh storon. Ogon' ne ochen' sil'nyj, no vse zhe luchshe
osobenno ne vysovyvat'sya.
Nado mnoj raskryvaetsya parashyut osvetitel'noj rakety. V ee tusklom svete
vse vokrug slovno zastylo. Vnov' somknuvshayasya nad zemlej t'ma kazhetsya posle
etogo eshche chernej. Kto-to iz nashih rasskazyval, budto pered nashim uchastkom vo
francuzskih okopah sidyat negry. |to nepriyatno: v temnote ih ploho vidno, a
krome togo, oni ochen' iskusnye razvedchiki. Udivitel'no, chto, nesmotrya na
eto, oni zachastuyu dejstvuyut bezrassudno. Odnazhdy Kat hodil v razvedku, i emu
udalos' perebit' celuyu gruppu vrazheskih razvedchikov-negrov tol'ko potomu,
chto eti nenasytnye kuril'shchiki polzli s sigaretami v zubah. Takoj zhe sluchaj
byl i s Kroppom. Katu i Al'bertu ostavalos' tol'ko vzyat' na mushku tleyushchie
tochechki sigaret.
Ryadom so mnoj s shipeniem padaet nebol'shoj snaryad. YA ne slyshal, kak on
letel, poetomu sil'no vzdragivayu ot ispuga. V sleduyushchee mgnovenie menya
ohvatyvaet besprichinnyj strah. YA zdes' odin, ya pochti sovsem bespomoshchen v
temnote. Byt' mozhet, otkuda-nibud' iz voronki za mnoj davno uzhe sledit para
chuzhih glaz i gde-nibud' uzhe lezhit nagotove vzvedennaya ruchnaya granata,
kotoraya razorvet menya. YA pytayus' stryahnut' s sebya eto oshchushchenie. Uzhe ne
pervyj raz ya v razvedke, i segodnyashnyaya vylazka ne tak opasna. No eto moya
pervaya razvedka posle otpuska, i k tomu zhe ya eshche dovol'no ploho znayu
mestnost'.
YA vtolkovyvayu samomu sebe, chto moi strahi bessmyslenny, chto,
po-vidimomu, nichto ne podsteregaet menya v temnote, - ved' inache oni ne
strelyali by tak nizko nad zemlej.
Vse naprasno. Golova u menya gudit ot sumatoshno tolkushchihsya v nej myslej:
ya slyshu predosteregayushchij golos materi, ya vizhu provolochnuyu setku, u kotoroj
stoyat russkie s ih razvevayushchimisya borodami, ya udivitel'no yasno predstavlyayu
sebe soldatskuyu stolovuyu s kreslami, kino v Valans'enne, moe voobrazhenie
risuet uzhasnuyu, muchitel'no otchetlivuyu kartinu: seroe, beschuvstvennoe dulo
vintovki, bezzvuchno, nastorozhenno sledyashchee za mnoj, kuda by ya ni povernul
golovu. Pot katitsya s menya gradom.
YA vse eshche lezhu v yamke. Smotryu na chasy: proshlo vsego lish' neskol'ko
minut. Lob u menya v isparine, podglaz'ya vzmokli, ruki drozhat, dyhanie stalo
uchashchennym. |to sil'nyj pripadok trusosti, vot chto eto takoe, samyj
obyknovennyj podlyj zhivotnyj strah, kotoryj ne daet mne podnyat' golovu i
popolzti dal'she.
Po moemu telu studnem raspolzaetsya rasslablyayushchee muskuly zhelanie lezhat'
i ne dvigat'sya. Ruki i nogi nakrepko prilipli ko dnu voronki, i ya tshchetno
pytayus' otorvat' ih. Prizhimayus' k zemle. Ne mogu stronut'sya s mesta.
Prinimayu reshenie lezhat' zdes'.
No tut menya srazu zhe vnov' zahlestyvaet volna protivorechivyh chuvstv:
styda, raskayaniya i radosti ottogo, chto poka ya v bezopasnosti. CHut'-chut'
pripodnimayu golovu, chtoby osmotret'sya. YA tak napryazhenno vglyadyvayus' vo mrak,
chto u menya lomit v glazah. V nebo vzvivaetsya raketa, i ya snova prigibayu
golovu.
YA vedu bessmyslennuyu, otchayannuyu bor'bu s samim soboj, - hochu vybrat'sya
iz voronki, no vse vremya spolzayu vniz. YA tverzhu: "Ty dolzhen, ved' eto dlya
tvoih tovarishchej, eto ne kakoj-nibud' glupyj prikaz", - i tut zhe govoryu sebe:
"CHto mne za delo, ved' zhivesh' tol'ko raz..."
Vo vsem vinovat etot otpusk, s gorech'yu izvinyayu ya sebya. No teper' ya i
sam ne veryu v eto; mne stanovitsya nevynosimo toshno, ya medlenno
pripodnimayus', vyzhimayus' na loktyah, podtyagivayu spinu i lezhu na krayu voronki,
napolovinu vysunuvshis' iz nee.
Tut ya slyshu kakie-to shorohi i otdergivayu golovu. Nesmotrya na grohot
orudij, my chutko razlichaem kazhdyj podozritel'nyj shoroh. Prislushivayus' shoroh
razdaetsya u menya za spinoj. |to nashi, oni hodyat po transhee. Teper' ya slyshu
takzhe priglushennye golosa. Sudya po intonacii, eto, pozhaluj. Kat.
Mne razom stanovitsya neobyknovenno teplo na dushe. |ti golosa, eti
korotkie, shepotom proiznesennye frazy, eti shagi v transhee za moej spinoj
odnim vzmahom vyrvali menya iz kogtej straha pered smert'yu, kotoryj delaet
cheloveka takim uzhasayushche odinokim, - straha, zhertvoj kotorogo ya chut' bylo ne
stal. Oni dlya menya dorozhe moej spasennoj zhizni, eti golosa, dorozhe
materinskoj laski i sil'nee, chem lyuboj strah, oni - samaya krepkaya i nadezhnaya
na svete zashchita, - ved' eto golosa moih tovarishchej.
Teper' ya uzhe ne prosto zateryannyj vo mrake, tredeshchushchij komochek zhivoj
ploti, - teper' ya ryadom s nimi, a oni ryadom so mnoj. My vse odinakovo boimsya
smerti i odinakovo hotim zhit', my svyazany drug s drugom kakoj-to ochen'
prostoj, no nelegkoj svyaz'yu. Mne hochetsya prizhat'sya k nim licom, k etim
golosam, k etim korotkim frazam, kotorye menya spasli i ne ostavyat v bede.
YA ostorozhno perekatyvayus' cherez kraj voronki i uzhom polzu vpered.
Dal'she probirayus' na chetveren'kah. Vse idet horosho. YA zasekayu napravlenie,
oborachivayus' i starayus' zapomnit' po vspyshkam raspolozhenie nashih batarej,
chtoby najti dorogu obratno. Zatem pytayus' ustanovit' svyaz' s tovarishchami.
YA vse eshche boyus', no teper' eto razumnyj strah, eto prosto vzvinchennaya
do predela ostorozhnost'. Noch' vetrenaya, i kogda nad stvolami vspyhivaet
plamya zalpa, po zemle perebegayut teni. Ot etogo ya to vovse nichego ne vizhu,
to vizhu vse do melochi. To i delo zamirayu na meste, no kazhdyj raz ubezhdayus',
chto opasnosti net. Probirayus' takim obrazom dovol'no daleko vpered i, sdelav
nebol'shoj krug, povorachivayu obratno. YA tak i ne nashel nikogo iz tovarishchej.
Priblizhayus' k nashim okopam, i kazhdyj projdennyj metr pribavlyaet uverennosti.
Vprochem, vmeste s nej rastet i moe neterpenie. Vlopat'sya sejchas bylo by
sovsem uzh glupo.
No tut menya snova razbiraet strah. YA sbilsya s napravleniya i ne uznayu
mestnosti. Tihon'ko zabirayus' v voronku i pytayus' sorientirovat'sya. Izvestno
uzhe nemalo sluchaev, kogda soldat sprygival v okop, raduyas', chto nakonec
dobralsya do nego, a potom okazyvalos', chto okop ne nash.
CHerez nekotoroe vremya ya snova nachinayu prislushivat'sya. YA vse eshche plutayu.
Labirint voronok kazhetsya teper' takim beznadezhno zaputannym i ogromnym, chto
ot volneniya ya uzhe okonchatel'no ne znayu, v kakuyu storonu podat'sya. A vdrug ya
dvigayus' vdol' linii okopov? Ved' etak mozhno polzti bez konca. Poetomu ya eshche
raz svorachivayu pod pryamym uglom.
Proklyatye rakety! Kazhetsya, chto oni goryat chut' ne celyj chas. Malejshee
dvizhenie, - i vokrug tebya vse tak i svistit.
No nichego ne podelaesh', nado otsyuda vybirat'sya. Medlenno, s peredyshkami
ya prodvigayus' dal'she, perebirayu rukami i nogami, stanovyas' pohozhim na raka,
i v krov' obdirayu sebe ladoni o zazubrennye, ostrye kak britva oskolki.
Poroj mne kazhetsya, chto nebo na gorizonte kak budto chut'-chut' svetleet, no,
mozhet byt', eto mne prosto mereshchitsya? Tak ili inache mne postepenno
stanovitsya yasno, chto ya sejchas polzu, chtoby spasti svoyu zhizn'.
Gde-to s treskom rvetsya snaryad. Srazu zhe za nim - eshche dva. I poshlo, i
poshlo. Ognevoj nalet. Stuchat pulemety. Teper' ostaetsya tol'ko odno - lezhat',
ne trogayas' s mesta. Delo, kazhetsya, konchitsya atakoj. Povsyudu vzletayut
rakety. Odna za drugoj.
YA lezhu v bol'shoj voronke, skorchivshis', po poyas v vode. Esli nachnetsya
ataka, plyuhnus' v vodu, licom v gryaz', i zalezu kak mozhno glubzhe, tol'ko
chtoby ne zahlebnut'sya. Mne nado prikinut'sya, ubitym.
Vdrug ya slyshu, kak ogon' pereprygivaet nazad. Totchas zhe spolzayu vniz, v
vodu, sdvigayu kasku na samyj zatylok i vysovyvayu rot rovno nastol'ko, chtob
mozhno bylo dyshat'.
Zatem ya zamirayu, - gde-to bryakaet metall, sharkayut i topayut
priblizhayushchiesya shagi. Kazhdyj nerv vo mne szhimaetsya v holodnyj kak led
komochek. CHto-to s shumom pronositsya nado mnoj, - pervaya cep' atakuyushchih
probezhala. Tol'ko odna raspirayushchaya cherep mysl' sidit v mozgu: chto ty
sdelaesh', esli kto-nibud' iz nih sprygnet v tvoyu voronku? Teper' ya bystro
vytaskivayu svoj malen'kij kinzhal i, krepko szhimaya rukoyatku, snova pryachu ego,
okunaya derzhashchuyu ego ruku v gryaz'. Esli kto-nibud' prygnet syuda, ya srazu zhe
polosnu ego, molotom stuchit u menya v golove. Nado srazu zhe pererezat' emu
glotku, chtoby on ne zakrichal, inache nichego ne vyjdet: on perepugaetsya ne
men'she menya, i uzhe poetomu my brosimsya drug na druga. Znachit, ya dolzhen byt'
pervym.
Nashi batarei otkryvayut ogon'. Odin snaryad lozhitsya poblizosti ot menya.
|to privodit menya v neistovuyu yarost': ne hvatalo tol'ko, chtob menya nakrylo
oskolkom ot nashego zhe snaryada; ya klyanu vse na svete i skrezheshchu zubami, tak
chto v rot mne lezet vsyakaya dryan'; eto vzryv beshenstva; pod konec menya
hvataet tol'ko na stony i molitvy.
Donositsya tresk razryvov. Esli nashi pojdut v kontrataku, ya spasen.
Prizhimayus' licom k zemle i slyshu priglushennyj grohot, slovno otdalennye
vzryvy na rudnike, zatem snova podnimayu golovu, chtoby prislushat'sya k zvukam,
idushchim sverhu.
Stuchat pulemety. YA znayu, chto nashi zagrazhdeniya prochny i pochti ne imeyut
povrezhdenij, - na otdel'nyh uchastkah cherez nih propushchen tok vysokogo
napryazheniya. Ruzhejnyj ogon' narastaet. Im ne projti, im pridetsya povernut'
obratno.
Snova prisedayu na dno. Vse vo mne napryazheno do predela. Snaruzhi
slyshitsya shchelkan'e pul', shoroh shagov, pobryakivanie amunicii. Potom
odin-edinstvennyj pronzitel'nyj krik. Ih obstrelivayut, ataka otbita.
Stalo eshche nemnogo svetlee. Vozle moej voronki slyshny toroplivye shagi.
Kto-to idet. Mimo. Eshche kto-to. Pulemetnye shchelchki slivayutsya v odnu
nepreryvnuyu ochered'. YA tol'ko chto sobralsya peremenit' pozu, kak vdrug
naverhu slyshitsya shum, i, shlepayas' o stenki, ko mne v voronku tyazhelo padaet
ch'e-to telo, skatyvaetsya na dno, valitsya na menya...
YA ni o chem ne dumayu, ne prinimayu nikakogo resheniya, molnienosno vonzayu v
nego kinzhal i tol'ko chuvstvuyu, kak eto telo vzdragivaet, a zatem myagko i
bessil'no osedaet. Kogda ya prihozhu v sebya, ya oshchushchayu na ruke chto-to mokroe i
lipkoe.
CHelovek hripit. Mne chuditsya, chto on gromko krichit, kazhdyj vzdoh kazhetsya
mne voplem, udarom groma, - na samom dele eto stuchit v zhilah moya krov'. Mne
hochetsya zazhat' emu rot, nabit' tuda zemli, polosnut' ego eshche raz, tol'ko
chtoby on zamolchal, - ved' on menya vydast, - no ya uzhe nastol'ko prishel v sebya
i, k tomu zhe, vdrug tak oslabel, chto u menya ruka na nego ne podnimaetsya.
Otpolzayu v samyj dal'nij ugol i lezhu tam, ne spuskaya s nego glaz i
szhimayu rukoyatku kinzhala, gotovyj snova brosit'sya na nego, esli on
zashevelitsya. No on uzhe nichego ne smozhet sdelat', ya ponyal eto po ego hripu.
YA vizhu ego lish' s trudom. U menya sejchas odno tol'ko zhelanie - vybrat'sya
otsyuda. Nado sdelat' eto pobystrej, a to stanet slishkom svetlo. Odnako,
kogda ya pytayus' vysunut' golovu, vizhu srazu zhe, chto eto uzhe nevozmozhno.
Pulemetnyj ogon' nastol'ko ploten, chto menya izreshetit, prezhde chem ya uspeyu
sdelat' hotya by odin skachok.
Proveryayu eto eshche raz s pomoshch'yu kaski: vystavlyayu ee naruzhu, slegka
pripodnimaya nad kraem voronki, chtoby ustanovit', naskol'ko nizko idut puli.
CHerez neskol'ko sekund pulya vyshibaet kasku iz pal'cev. Znachit, ogon'
steletsya nad samoj zemlej. YA nahozhus' nastol'ko blizko k poziciyam
protivnika, chto, esli popytayus' udrat', ih snajpery tut zhe voz'mut menya na
mushku.
Sveta stanovitsya vse bol'she. So zhguchim neterpeniem zhdu ataki s nashej
storony. U menya pobeleli pal'cy, - tak krepko ya szhimayu ruki, tak strastno
molyu sud'bu, chtoby ogon' prekratilsya i chtoby prishli moi tovarishchi.
Minuty uhodyat, kak kapli v pesok. YA uzhe ne reshayus' vzglyanut' na temnuyu
figuru v uglu voronki. Napryazhenno starayus' ne glyadet' na nee i zhdu, zhdu...
Puli shipyat, oni navisli stal'noj setkoj, konca ne vidno.
Tut ya zamechayu krov' u sebya na ruke i chuvstvuyu vnezapnyj pristup
toshnoty. Beru gorst' zemli i natirayu eyu kozhu, - teper' ruka po krajnej mere
gryaznaya, i krovi bol'she ne vidno.
Ogon' ne oslabevaet. Obe storony vedut ego odinakovo intensivno.
Naverno, nashi davno uzhe schitayut menya pogibshim.
Hmuroe rannee utro. Uzhe sovsem svetlo. Hrip ne prekrashchaetsya. YA zatykayu
ushi, no ochen' skoro snova otnimayu pal'cy, tak kak inache mne ne slyshno vseh
drugih zvukov.
Figura v protivopolozhnom uglu zashevelilas'. YA ispuganno vzdragivayu i
nevol'no smotryu v tu storonu. Teper' ya uzhe ne mogu otorvat' glaz. Tam lezhit
chelovek s malen'kimi usikami, golova u nego svalilas' nabok, odna ruka
napolovinu sognuta v lokte, i golova bessil'no opiraetsya na nee. Drugaya ruka
lezhit na grudi, ona v krovi.
On umer, govoryu ya sebe, on, konechno, umer, on uzhe nichego ne chuvstvuet,
eto ne on hripit, eto tol'ko ego telo. No vot on pytaetsya pripodnyat' golovu,
na mgnovenie ston stanovitsya gromche, zatem chelovek snova pripadaet lbom k
ruke. On ne umer, - on umiraet, no eshche ne umer. YA nachinayu pododvigat'sya k
nemu, ostanavlivayus', opirayus' na ruki i spolzayu eshche poblizhe, vyzhidayu...
Dal'she, dal'she. Mne nado propolzti vse eti zhutkie tri metra, dlinnyj,
strashnyj put'. Nakonec ya dobralsya do nego.
Togda on otkryvaet glaza. Dolzhno byt', on menya vse-taki uslyhal i
smotrit na menya s vyrazheniem sil'nejshego uzhasa. Telo nepodvizhno, zato v
ustremlennyh vdal' glazah stol'ko neizbyvnoj toski, chto s minutu mne
kazhetsya: u nih, naverno, hvatilo by sily uvlech' za soboj telo. Hvatilo by
sily perenesti ego odnim ryvkom za sotni kilometrov. On lezhit sejchas tiho,
sovershenno spokojno, ne izdavaya ni zvuka, hripa bol'she ne slyshno, no glaza u
nego krichat, revut, - v nih sosredotochilas' zhizn', delayushchaya poslednee
neimovernoe usilie, chtoby spastis', trepeshchushchaya ot straha pered smert'yu,
peredo mnoj.
U menya podgibayutsya nogi, i ya padayu na lokti.
- Net, net, net, - shepchu ya.
Glaza sledyat za mnoj. YA ne v silah poshevel'nut'sya, poka oni smotryat na
menya.
Potom ego ruka medlenno soskal'zyvaet s grudi. Ona opuskaetsya chut'
zametno, vsego lish' na neskol'ko santimetrov, no s etim dvizheniem ego glaza
utratili svoyu vlast' nado mnoj. YA naklonyayus' k nemu, kachayu golovoj, shepchu:
"Net, net, net", podnimayu ruku, - ya dolzhen pokazat', chto hochu emu pomoch', -
i glazhu ego lob.
Zametiv priblizhayushchuyusya ruku, glaza ispuganno otpryanuli, no teper'
vzglyad teryaet svoyu sosredotochennost', resnicy opuskayutsya nizhe, napryazhenie
spadaet. YA rasstegivayu ego vorotnik i pripodnimayu golovu, chtoby emu bylo
udobnee lezhat'.
Rot u nego poluotkryt, on silitsya slozhit' kakie-to slova. Guby
peresohli. Flyazhki u menya net, - ya ne vzyal ee s soboj. No vnizu, na gryaznom
dne voronki, est' voda. YA slezayu vniz, vytaskivayu nosovoj platok,
razvorachivayu ego, prizhimayu ego k zemle i nacherpyvayu gorst'yu zheltuyu vodu,
kotoraya prosachivaetsya cherez nego.
On proglatyvaet ee. YA prinoshu emu eshche. Zatem rasstegivayu emu mundir,
chtoby perevyazat' ego, naskol'ko eto vozmozhno. YA dolzhen sdelat' eto po
krajnej mere na tot sluchaj, esli popadu k nim v plen. Oni uvidyat togda, chto
ya hotel emu pomoch', i ne rasstrelyayut menya. On pytaetsya soprotivlyat'sya, no v
ruke u nego sovsem net sily. Rubaha, sliplas', i ee ne zaderesh', - szadi ona
pristegnuta na pugovicah. Ostaetsya tol'ko razrezat' ee.
Prinimayus' iskat' kinzhal i nahozhu ego. No kogda ya sobirayus' razrezat'
rubahu, glaza eshche raz otkryvayutsya, i v nih snova stoit krik, i oni snova
smotryat etim bezumnym vzglyadom, tak chto ya ponevole zaslonyayu ih ladon'yu,
prizhimayu veki pal'cami i shepchu: "Ved' ya hochu pomoch' tebe, tovarishch, camarade.
camarade, camarade". YA nastojchivo tverzhu eto slovo, chtoby on menya ponyal.
U nego tri rany. Binty iz moego paketa prikryvayut ih, no krov' vytekaet
iz-pod povyazki. YA zatyagivayu ee pokrepche, togda on stonet.
|to vse, chto ya mogu sdelat'. A teper' nam nado zhdat', zhdat'...
O, eti dolgie chasy! YA snova slyshu hrip. Skol'ko zhe vremeni nuzhno
cheloveku, chtoby umeret'? YA ved' znayu: ego uzhe ne spasti. Snachala ya eshche
pytayus' ubedit' sebya, chto on vyzhivet, no v seredine dnya etot samoobman
ruhnul, razletelsya vo prah, smetennyj ego predsmertnymi stonami. Esli by
tol'ko ya ne poteryal revol'vera, ya by pristrelil etogo cheloveka. Zakolot' ego
ya ne mogu.
V polden' moe soznanie merknet, i ya bezdumno dremlyu gde-to na ego
grani. Menya glozhet golod, ya chut' ne plachu, tak mne hochetsya est', no nikak ne
mogu vzyat' sebya v ruki. Prinoshu to i delo vody umirayushchemu, a potom p'yu i
sam.
On pervyj chelovek, kotorogo ya ubil svoimi rukami i kotoryj umiraet u
menya na glazah, po moej vine. I Katu, i Kroppu, i Myulleru tozhe dovodilos'
videt' lyudej, kotoryh oni zastrelili, mnogie iz nas ispytali eto, vo vremya
rukopashnoj eto byvaet neredko...
I vse-taki kazhdyj ego vzdoh obnazhaet mne serdce. U etogo umirayushchego
est' soyuzniki - minuty i chasy; u nego est' nezrimyj nozh, kotorym on menya
ubivaet, - vremya i moi mysli.
YA mnogoe by otdal za to, chtoby on vyzhil. Tak tyazhko lezhat' zdes' i
smotret', kak on umiraet.
V tri chasa dnya vse koncheno.
Mne stanovitsya legche. No nenadolgo. Vskore mne nachinaet kazat'sya, chto
perenosit' molchanie eshche trudnee, chem slyshat' ego stony. Mne hotelos' by
vnov' uslyshat' ego hrip, otryvistyj, to zatihayushchij, to opyat' gromkij i
siplyj.
YA delayu sejchas bessmyslennye veshchi. No mne nado chem-to zanyat' sebya. Eshche
raz ukladyvayu pokojnika poudobnee, hotya on uzhe nichego bol'she ne chuvstvuet.
Zakryvayu emu glaza. Glaza u nego karie, volosy chernye, slegka v'yushchiesya na
viskah.
Pod usikami puhlye, myagkie guby, nos s nebol'shoj gorbinkoj, lico
smugloe; teper' on ne vyglyadit takim boleznenno blednym, kak prezhde, kogda
on eshche byl zhiv. Na minutu ono dazhe kazhetsya pochti sovsem zdorovym; zatem ono
bystro prevrashchaetsya v odno iz teh osunuvshihsya, otchuzhdennyh lic, kotorye ya
tak chasto videl u pokojnikov i kotorye tak pohozhi drug na druga.
Uzh, naverno, ego zhena dumaet sejchas o nem; ona ne znaet, chto sluchilos'.
Sudya po ego vidu, on ej chasto pisal. Pis'ma eshche budut prihodit' k nej, -
zavtra, cherez nedelyu, byt' mozhet, kakoe-nibud' zapozdavshee pis'mo pridet
dazhe cherez mesyac. Ona budet chitat' ego, i v etom pis'me on budet
razgovarivat' s nej.
U menya stanovitsya vse bolee skverno na dushe, ya ne mogu sderzhat' naplyv
myslej. Kak vyglyadit ego zhena? Uzh ne pohozha li ona na tu huden'kuyu, smugluyu
s toj storony kanala? Razve ya ne mogu schitat' ee svoej? Byt' mozhet, teper',
posle togo, chto sluchilos', ona stala moej! Ah, esli by Kantorek byl sejchas
zdes'! A chto esli by moya mat' uvidela menya sejchas?..
|tot chelovek navernyaka prozhil by eshche let tridcat', esli by ya poluchshe
zapomnil, kak mne idti obratno. Esli by on probezhal na dva metra levee, on
sidel by sejchas u sebya v okope i pisal by novoe pis'mo svoej zhene.
No chto proku v etih rassuzhdeniyah, - ved' eto nasha obshchaya sud'ba: esli by
Kemmerih otstavil svoyu nogu na desyat' santimetrov pravee, esli by Haje
prignulsya na pyat' santimetrov nizhe...
Molchanie zatyanulos'. YA nachinayu govorit', potomu chto ne mogu inache. YA
obrashchayus' k nemu i vyskazyvayu emu vse:
- Tovarishch, ya ne hotel ubivat' tebya. Esli by ty sprygnul syuda eshche raz, ya
ne sdelal by togo, chto sdelal, - konechno, esli by i ty vel sebya
blagorazumno. No ran'she ty byl dlya menya lish' otvlechennym ponyatiem,
kombinaciej idej, zhivshej v moem mozgu i podskazavshej mne moe reshenie. Vot
etu-to kombinaciyu ya i ubil. Teper' tol'ko ya vizhu, chto ty takoj zhe chelovek,
kak i ya. YA pomnil tol'ko o tom, chto u tebya est' oruzhie: granaty, shtyk;
teper' zhe ya smotryu na tvoe lico, dumayu o tvoej zhene i vizhu to obshchee, chto
est' u nas oboih. Prosti menya, tovarishch! My vsegda slishkom pozdno prozrevaem.
Ah, esli b nam pochashche govorili, chto vy takie zhe neschastnye malen'kie lyudi,
kak i my, chto vashim materyam tak zhe strashno za svoih synovej, kak i nashim, i
chto my s vami odinakovo boimsya smerti, odinakovo umiraem i odinakovo
stradaem ot boli! Prosti menya, tovarishch: kak mog ty byt' moim vragom? Esli by
my brosili nashe oruzhie i snyali nashi soldatskie kurtki, ty by mog byt' mne
bratom, - tochno tak zhe, kak Kat i Al'bert. Voz'mi ot menya dvadcat' let
zhizni, tovarishch, i vstan'. Voz'mi bol'she, - ya ne znayu, chto mne teper' s nej
delat'!
Kanonada stihla, front spokoen, tol'ko potreskivayut vintovki. Puli
lozhatsya gusto, eto ne besporyadochnaya strel'ba, - obe storony vedut pricel'nyj
ogon'. Mne nel'zya vyhodit' otsyuda.
- YA napishu tvoej zhene, - toroplivo govoryu ya umershemu. - YA napishu ej,
pust' ona uznaet ob etom ot menya. YA skazhu ej vse, chto govoryu tebe. Ona ne
dolzhna terpet' nuzhdu, ya budu ej pomogat', i tvoim roditelyam, i tvoemu
rebenku tozhe...
Ego kurtka polurasstegnuta. YA bystro nahozhu bumazhnik. No ya medlyu
razvernut' ego. V nem lezhit soldatskaya knizhka s ego familiej. Poka ya ne znayu
ego familii, ya, byt' mozhet, eshche zabudu ego, vremya sotret ego obraz. A ego
familiya - eto gvozd', kotoryj budet zabit gde-to u menya vnutri, tak chto ego
uzh nikogda ne vytashchish'. Ona budet obladat' vlast'yu vnov' i vnov' vyzyvat' v
moej pamyati vse sluchivsheesya, i ono smozhet togda postoyanno vozvrashchat'sya - i
opyat' vstavat' peredo mnoj.
Ne v silah reshit'sya, ya derzhu bumazhnik v ruke. On padaet i raskryvaetsya.
Iz nego vypadaet neskol'ko pisem i fotografij. YA podbirayu ih i hochu vlozhit'
obratno, no golod, opasnost', neopredelennost' moego polozheniya, chasy,
provedennye s mertvecom, - vse eti gnetushchie perezhivaniya doveli menya do
otchayaniya. YA hochu uskorit' razvyazku, usugubit' mucheniya i razom pokonchit' s
nimi. Tak chelovek, u kotorogo nesterpimo bolit ruka, so vsego mahu b'et eyu o
derevo, - vse ravno, bud' chto budet!
S fotografij na menya smotryat zhenshchina i malen'kaya devochka. |to
lyubitel'skie snimki uzkogo formata, sdelannye na fone uvitoj plyushchom steny.
Ryadom s nimi lezhat pis'ma. Vynimayu ih i pytayus' chitat'. YA pochti nichego ne
ponimayu, - pocherk nerazborchivyj, k tomu zhe francuzskij yazyk ya znayu nevazhno.
No kazhdoe slovo, kotoroe mne udaetsya perevesti, vonzaetsya mne v grud' kak
pulya, kak nozh.
Moj mozg perenapryazhen. No odno mne vse-taki yasno: ya ne posmeyu napisat'
etim lyudyam, hot' i sobiralsya eto sdelat'. |to nevozmozhno. YA eshche raz smotryu
na fotografii. |to nebogatye lyudi. YA mog by posylat' im denezhnye perevody
bez podpisi, - kogda-nibud' potom, kogda ya budu zarabatyvat'. YA ceplyayus' za
etu mysl', v nej est' chto-to takoe, na chem mozhno hot' nenadolgo
ostanovit'sya. |tot ubityj soldat svyazan i s moej sobstvennoj zhizn'yu,
poetomu, esli ya hochu spastis', mne nado sdelat' i poobeshchat' vse; ne
zadumyvayas', klyanus' ya emu, chto posvyashchu vsyu svoyu zhizn' tol'ko emu i ego
sem'e; toroplivo, bryzzha slyunoj, ya zaveryayu ego v etom, a gde-to v glubine
dushi u menya taitsya nadezhda, chto etim ya otkuplyus' i chto, mozhet byt', mne eshche
udastsya vybrat'sya otsyuda, - melkaya hitrost' v raschete na to, chto tam, mol,
budet vidno. I poetomu ya raskryvayu ego soldatskuyu knizhku i medlenno chitayu:
"ZHerar Dyuval', pechatnik".
Vzyav u pokojnogo karandash, ya zapisyvayu na konverte ego adres i potom
vdrug pospeshno zasovyvayu vse eto obratno v ego karman.
"YA ubil pechatnika ZHerara Dyuvalya. Teper' mne nado stat' pechatnikom,
dumayu ya, uzhe okonchatel'no zaputavshis', - stat' pechatnikom, pechatnikom..."
Vo vtoroj polovine dnya ya nemnogo uspokaivayus'. YA naprasno boyalsya. Ego
imya uzhe ne privodit menya v smyatenie.
- Tovarishch, - govoryu ya, povernuvshis' k ubitomu, no teper' uzhe spokojnym
tonom. - Segodnya ty, zavtra ya. No esli ya vernus' domoj, ya budu borot'sya
protiv etogo, protiv togo, chto slomilo nas s toboj. U tebya otnyali zhizn', a u
menya? U menya tozhe otnyali zhizn'. Obeshchayu tebe, tovarishch: eto ne dolzhno
povtorit'sya, nikogda.
Solnce stoit nizko. YA otupel ot goloda i ustalosti. Vse, chto bylo
vchera, predstavlyaetsya mne, kak v tumane, ya uzhe poteryal nadezhdu vybrat'sya
otsyuda. Sizhu v poludreme i dazhe ne soobrazhayu, chto delo idet k vecheru.
Nastupayut sumerki. Teper' mne kazhetsya, chto vremya letit bystro. Eshche chas.
Esli by delo bylo letom, eshche tri chasa. Eshche chas.
Menya vdrug brosaet v drozh'. A chto, esli mne chtonibud' pomeshaet? YA uzhe
ne dumayu ob ubitom, sejchas on mne sovershenno bezrazlichen. Vo mne vnezapno
probudilas' zhazhda zhizni, i vse moi dobrye namereniya otstupayut pered nej v
ten'. Tol'ko dlya togo, chtoby ne naklikat' na sebya bedu v poslednyuyu minutu, ya
mashinal'no bubnyu:
- YA vypolnyu vse, chto obeshchal tebe, tovarishch, ya vypolnyu vse, - no ya znayu
uzhe sejchas, chto ne sdelayu etogo.
Mne vdrug prihodit v golovu, chto, kogda ya budu podpolzat', po mne mogut
otkryt' ogon' moi zhe tovarishchi, - ved' oni ne budut znat', chto eto ya. YA nachnu
krichat' po vozmozhnosti uzhe izdaleka, chtoby oni ponyali, chto eto ya. Budu
lezhat' pered okopami do teh por, poka oni mne ne otvetyat.
Vot i pervaya zvezda. Na fronte po-prezhnemu zatish'e. Oblegchenno vzdyhayu
i ot volneniya razgovarivayu sam s soboj:
- Teper' tol'ko ne nadelaj glupostej, Paul'. Spokojno, spokojno, Paul',
- togda ty spasen, Paul'.
YA nazyvayu sebya po imeni, i eto pomogaet; kak budto so mnoj govorit
kto-to drugoj, ch'i slova imeyut nado mnoj bol'she vlasti.
Sumerki sgushchayutsya. Moe volnenie prohodit, iz ostorozhnosti ya vyzhidayu,
poka nachnut podnimat'sya pervye rakety. Zatem vypolzayu iz voronki. Ubitogo ya
uzhe pozabyl. Peredo mnoj opuskayushchayasya na zemlyu noch' i osveshchennoe blednym
svetom pole. Zasekayu yamku. V tot moment, kogda svet gasnet, perebirayus'
odnim broskom tuda, ishchu glazami sleduyushchuyu yamku, shmygayu v nee, prigibayus',
prokradyvayus' dal'she.
Priblizhayus' k okopam. Vdrug ya vizhu pri vspyshke rakety, chto v provoloke
chto-to shevelitsya, a zatem zamiraet. Lezhu ne dvigayas'. Pri sleduyushchej vspyshke
provoloka opyat' pokachivaetsya. |to navernyaka soldaty iz nashih okopov. No ya ne
vydayu sebya do teh por, poka ne uznayu nashih kasok. Togda ya oklikayu ih.
Totchas zhe ya slyshu v otvet svoe imya: "Paul'! Paul'!"
YA oklikayu ih eshche raz. |to Kat i Al'bert. Prihvativ s soboj
plashch-palatku, oni otpravilis' iskat' menya.
- Ty ranen?
- Net, net.
My spolzaem v transheyu. YA proshu chego-nibud' poest' i s zhadnost'yu
nabrasyvayus' na edu. Myuller daet mne sigaretu. YA rasskazyvayu v neskol'kih
slovah, chto so mnoj proizoshlo. Ved' nichego neobychnogo tut net; takie sluchai
neredki. Vsya raznica v tom, chto na etot raz ataka nachalas' noch'yu. A vot
kogda Kat byl v Rossii, tak tam on prolezhal odnazhdy dvoe sutok po tu storonu
russkih pozicij, prezhde chem emu udalos' probit'sya k svoim.
Ob ubitom pechatnike ya nichego ne govoryu.
Lish' na sleduyushchee utro chuvstvuyu, chto ne vyderzhu. Mne nado rasskazat' ob
etom Katu i Al'bertu. Oni uspokaivayut menya:
- Tut uzh nichego ne izmenish'. A chto zh tebe ostavalos' delat'? Dlya
etogo-to ty i nahodish'sya zdes'!
YA slushayu ih i dumayu, chto s nimi mne nechego boyat'sya, menya uteshaet uzhe
to, chto oni ryadom so mnoj. CHto za vzdor ya gorodil, kogda lezhal tam, v
voronke!
- Vzglyani-ka von tuda, - pokazyvaet Kat.
U brustverov stoit neskol'ko snajperov. Pristroiv svoi vintovki s
opticheskimi pricelami, oni derzhat pod nablyudeniem bol'shoj uchastok vrazheskih
pozicij. Vremya ot vremeni razdaetsya vystrel.
CHerez nekotoroe vremya my slyshim vozglasy:
- Vot eto vlepil!
- Vidal, kak on podprygnul? Serzhant |l'rih s gordost'yu oborachivaetsya i
zapisyvaet sebe ochko. Segodnya na ego schetu tri tochno zafiksirovannyh
popadaniya, i on stoit na pervom meste v snajperskoj tablice.
- CHto ty na eto skazhesh'? - sprashivaet Kat.
YA kachayu golovoj.
- Esli on budet prodolzhat' v tom zhe duhe, segodnya k vecheru u nego v
petlichke budet eshche odna lentochka, - govorit Kropp.
- Ili zhe ego proizvedut v vice-fel'dfebeli, - dobavlyaet Kat.
My glyadim drug na druga.
- YA by etogo delat' ne stal, - govoryu ya.
- I vse-taki, - otvechaet Kat, - ochen' horosho, chto ty vidish' eto imenno
sejchas.
Serzhant |l'rih snova podhodit k brustveru. Dulo ego vintovki ryshchet to
napravo, to nalevo.
- O tom, chto perezhivaesh' ty, posle etogo i govorit' ne stoit, -
podderzhivaet Kata Al'bert.
Teper' ya uzhe i sam sebya ne ponimayu.
- |to vse ottogo, chto mne prishlos' tak dolgo prolezhat' s nim vmeste, -
govoryu ya. - V konce koncov vojna est' vojna.
Vintovka |l'riha shchelkaet korotko i suho.
My razdobyli sebe teploe mestechko. Nasha komanda iz vos'mi chelovek
dolzhna ohranyat' derevnyu, kotoruyu prishlos' ostavit', tak kak protivnik
slishkom sil'no obstrelival ee.
V pervuyu ochered' nam prikazano prismatrivat' za prodovol'stvennym
skladom, iz kotorogo eshche ne vse vyvezli. Prodovol'stviem my dolzhny sebya
obespechivat' sami, iz nalichnyh zapasov. Naschet etogo my mastera. My eto Kat,
Al'bert, Myuller, T'yaden, Leer, Detering. Zdes' sobralos' vse nashe otdelenie.
Pravda, Haje uzhe net v zhivyh. No vse ravno mozhno schitat', chto nam eshche
zdorovo povezlo, - vo vseh drugih otdeleniyah poter' gorazdo bol'she, chem u
nas.
Pod zhil'e my vybiraem sebe betonirovannyj pogreb s vyhodyashchej naruzhu
lestnicej. Vhod zashchishchen eshche osoboj betonnoj stenkoj.
Zatem my razvivaem burnuyu deyatel'nost'. Nam vnov' predstavilsya sluchaj
otdohnut' ne tol'ko telom, no i dushoj. A takih sluchaev my ne upuskaem,
polozhenie u nas otchayannoe, i my ne mozhem podolgu razvodit' santimenty.
Predavat'sya unyniyu mozhno lish' do teh por, poka dela idut eshche ne sovsem
skvern". Nam zhe prihoditsya smotret' na veshchi prosto, drugoyu vyhoda u nas net.
Nastol'ko prosto, chto poroj, kogda mne v golovu zabredet na minutku
kakaya-nibud' mysl' eshche iz teh, dovoennyh vremen, mne stanovitsya pryamotaki
strashno. No takie mysli dolgo ne zaderzhivayutsya.
My dolzhny otnosit'sya k nashemu polozheniyu kak mozhno spokojnee. My
pol'zuemsya dlya etogo lyubym sluchaem. Poetomu ryadom s uzhasami vojny, bok o bok
s nimi, bez vsyakogo perehoda, v nashej zhizni stoit stremlenie podurachit'sya.
Vot i sejchas my s rveniem trudimsya nad tem, chtoby sozdat' sebe idilliyu, -
razumeetsya, idilliyu v smysle zhratvy i sna.
Pervo-napervo my vystilaem pol matracami, kotorye nataskali iz domov.
Soldatskij zad tozhe poroj ne proch' ponezhit'sya na myagkom. Tol'ko v seredine
pogreba est' svobodnoe mesto. Zatem my razdobyvaem odeyala i periny,
nepravdopodobno myagkie, sovershenno roskoshnye shtuki. Blago, vsego etogo v
derevne dostatochno. My s Al'bertom nahodim razbornuyu krovat' krasnogo dereva
s baldahinom iz golubogo shelka i s kruzhevnymi nakidkami. S nas soshlo sem'
potov, poka my ee volokli syuda, no nel'zya zhe v samom dele otkazyvat' sebe v
etom, tem bolee chto cherez neskol'ko dnej ee navernyaka razneset v kuski
snaryadami.
My s Katom idem v razvedku po domam. Vskore nam udaetsya podcepit'
desyatok yaic i dva funta dovol'no svezhego masla. My stoim v kakoj-to
gostinoj, kak vdrug razdaetsya tresk i, prolomiv stenu, v komnatu vletaet
zheleznaya pechurka, kotoraya so svistom pronositsya mimo nas i na rasstoyanii
kakogo-nibud' metra snova uhodit v druguyu stenu. Ostayutsya dve dyry. Pechurka
priletela iz doma naprotiv, v kotoryj ugodil snaryad.
- Povezlo, - uhmylyaetsya Kat, i my prodolzhaem nashi poiski.
Vdrug my nastorazhivaem ushi i puskaemsya nautek. Vsled za tem my
ostanavlivaemsya kak zacharovannye: v nebol'shom zakute rezvyatsya dva zhivyh
porosenka. Protiraem glaza i snova ostorozhno zaglyadyvaem tuda. V samom dele,
oni eshche tam. My trogaem ih rukoj. Somnenij net, eto dejstvitel'no dve
molodye svinki.
Lakomoe zhe budet blyudo! Primerno v pyatidesyati shagah ot nashego blindazha
stoit nebol'shoj domik, v kotorom kvartirovali oficery. Na kuhne my nahodim
ogromnuyu plitu s dvumya konforkami, skovorody, kastryuli i kotly. Zdes' est'
vse, vklyuchaya vnushitel'nyj zapas melko nakolotyh drov, slozhennyh v sarae. Ne
dom, a polnaya chasha.
Dvoih my s utra otpravili v pole iskat' kartoshku, morkovku i molodoj
goroh. My zhivem na shirokuyu nogu, konservy so sklada nas ne ustraivayut, nam
zahotelos' svezhen'kogo. V chulane uzhe lezhat dva kochna cvetnoj kapusty.
Porosyata zakoloty. |to delo vzyal na sebya Kat. K zharkomu my hotim ispech'
kartofel'nye olad'i. No u nas net terok dlya kartoshki. Odnako i tut my skoro
nahodim vyhod iz polozheniya: berem kryshki ot zhestyanyh banok, probivaem v nih
gvozdem mnozhestvo dyrok, i terki gotovy. Troe iz nas nadevayut plotnye
perchatki, chtoby ne rascarapat' pal'cy, dvoe drugih chistyat kartoshku, i delo
sporitsya.
Kat svyashchennodejstvuet nad porosyatami, morkovkoj, gorohom i cvetnoj
kapustoj. K kapuste on dazhe prigotovil belyj sous. YA peku kartofel'nye
olad'i, po chetyre shtuki za odin priem. CHerez desyat' minut ya nalovchilsya
podkidyvat' na skovorodke podzharivshiesya s odnoj storony olad'i tak, chto oni
perevorachivayutsya v vozduhe i snova shlepayutsya na svoe mesto. Porosyata zharyatsya
celikom. Vse stoyat vokrug nih, kak u altarya.
Tem vremenem k nam prishli gosti: dvoe radistov, kotoryh my velikodushno
priglashaem otobedat' s nami. Oni sidyat v gostinoj, gde stoit royal'. Odin iz
nih podsel k nemu i igraet, drugoj poet "Na Vezere". On poet s chuvstvom, no
proiznoshenie u nego yavno saksonskoe. Tem ne menee my rastroganno slushaem
ego, stoya u plity, na kotoroj zharyatsya i pekutsya vse eti vkusnye veshchi.
CHerez nekotoroe vremya my zamechaem, chto nas obstrelivayut, i ne na shutku.
Privyaznye aerostaty zasekli dymok iz nashej truby, i protivnik otkryl po nam
ogon'. |to te vrednye malen'kie shtukovinki, kotorye vyryvayut neglubokuyu yamku
i dayut tak mnogo daleko i nizko razletayushchihsya oskolkov. Oni tak i svistyat
vokrug nas, vse blizhe i blizhe, no ne mozhem zhe my v samom dele brosit' zdes'
vsyu edu. Postepenno eti podlyugi pristrelyalis'. Neskol'ko oskolkov zaletaet
cherez verhnyuyu ramu okna v kuhnyu. S zharkim my bystro upravimsya. No pech'
olad'i stanovitsya vse trudnee. Razryvy sleduyut tak bystro drug za drugom,
chto oskolki vse chashche shlepayutsya ob stenu i syplyutsya cherez okno. Zaslyshav
svist ocherednoj igrushki, ya kazhdyj raz prisedayu, derzha v rukah skovorodku s
olad'yami, i prizhimayus' k stenke u okna. Zatem ya srazu zhe podnimayus' i
prodolzhayu pech'.
Saksonec perestal igrat', - odin iz oskolkov ugodil v royal'.
Malo-pomalu i my upravilis' so svoimi delami i organizuem otstuplenie.
Vyzhdav sleduyushchij razryv, dva cheloveka berut kastryuli s ovoshchami i probegayut
pulej pyat'desyat metrov do blindazha. My vidim, kak oni nyryayut v nego.
Eshche odin razryv. Vse prigibayutsya, i vtoraya para, - u kazhdogo v rukah po
kofejniku s pervoklassnym kofe, - ryscoj puskaetsya v put' i uspevaet
ukryt'sya v blindazhe do sleduyushchego razryva.
Zatem Kat i Kropp podhvatyvayut bol'shuyu skovorodu s podrumyanivshimsya
zharkim. |to gvozd' nashej programmy. Voj snaryada, prisedanie, - i vot uzhe oni
mchatsya, preodolevaya pyat'desyat metrov nezashchishchennogo prostranstva.
YA peku poslednie chetyre olad'i; za eto vremya mne dvazhdy prihoditsya
prisedat' na pol, no vse-taki teper' u nas na chetyre olad'i bol'she, a eto
moe lyubimoe kushan'e.
Potom ya hvatayu blyudo s vysokoj stopkoj oladij i stoyu, pril'nuv k dveri.
SHipenie, tresk, - i ya galopom sryvayus' s mesta, obeimi rukami prizhav blyudo k
grudi. YA uzhe pochti u celi, kak vdrug slyshitsya narastayushchij svist. Nesus', kak
antilopa, i vihrem ogibayu betonnuyu stenku. Oskolki barabanyat po nej; ya
skatyvayus' po lestnice v pogreb; lokti u menya razbity, no ya ne poteryal ni
odnoj olad'i i ne oprokinul blyudo.
V dva chasa my sadimsya za obed. My edim do shesti. Do poloviny sed'mogo
p'em kofe, oficerskij kofe s prodovol'stvennogo sklada, i kurim pri etom
oficerskie sigary i sigarety, - vse iz togo zhe sklada, Rovno v sem' my
nachinaem uzhinat'. V desyat' chasov my vybrasyvaem za dver' porosyach'i
skeletiki. Zatem perehodim k kon'yaku i romu, opyat'-taki iz zapasov
blagoslovennogo sklada, i snova kurim dlinnye, tolstye sigary s naklejkami
na bryushke. T'yaden utverzhdaet, chto ne hvataet tol'ko odnogo - devochek iz
oficerskogo bordelya.
Pozdno vecherom my slyshim myaukan'e. U vhoda sidit malen'kij seryj
kotenok. My podmanivaem ego i daem emu poest'. Ot etogo k nam samim snova
prihodit appetit. Lozhas' spat', my vse eshche zhuem.
Odnako noch'yu nam prihoditsya nesladko. My s®eli slishkom mnogo zhirnogo.
Svezhij molochnyj porosenok ochen' obremenitelen dlya zheludka. V blindazhe ne
prekrashchaetsya hozhdenie. CHeloveka dva-tri vse vremya sidyat snaruzhi so
spushchennymi shtanami i proklinayut vse na svete. Sam ya delayu desyat' zahodov.
Okolo chetyreh chasov nochi my stavim rekord: vse odinnadcat' chelovek,
karaul'naya komanda i gosti, rasselis' vokrug blindazha.
Goryashchie doma polyhayut v nochi, kak fakely. Snaryady letyat iz temnoty i s
grohotom vrezayutsya v zemlyu. Kolonny mashin s boepripasami mchatsya po doroge.
Odna iz sten sklada snesena. SHofery iz kolonny tolkutsya u proloma, kak
pchelinyj roj, i, nesmotrya na syplyushchiesya oskolki, rastaskivayut hleb. My im ne
meshaem. Esli b my vzdumali ostanovit' ih, oni by nas pokolotili, tol'ko i
vsego. Poetomu my dejstvuem inache. Ob®yasnyaem, chto my - ohrana, i, tak kak
nam izvestno, chto gde lezhit, my prinosim konservy i obmenivaem ih na veshchi,
kotoryh nam ne hvataet. CHego nad nimi tryastis', ved' vse ravno zdes' skoro
nichego ne ostanetsya! Dlya sebya my prinosim iz sklada shokolad i edim ego
celymi plitkami. Kat govorit, chto ego polezno est', kogda zhivot ne daet
pokoya nogam.
Prohodit pochti dve nedeli, v techenie kotoryh my tol'ko i delaem, chto
edim, p'em i bezdel'nichaem. Nikto nas ne trevozhit. Derevnya medlenno ischezaet
pod razryvami snaryadov, a my zhivem schastlivoj zhizn'yu. Poka cela hot' chast'
sklada, nam bol'she nichego ne nuzhno, i u nas est' tol'ko odno zhelanie -
ostat'sya zdes' do konca vojny.
T'yaden stal takim priveredoj, chto vykurivaet sigary tol'ko do poloviny.
On s vazhnost'yu ob®yasnyaet, chto eto voshlo u nego v privychku. Kat tozhe chudit -
prosnuvshis' poutru, on pervym delom krichit:
- |mil', prinesite ikru i kofe! Voobshche vse my strashno zaznalis', odin
schitaet drugogo svoim denshchikom, obrashchaetsya k nemu na "vy" i daet emu
porucheniya.
- Kropp, u menya podoshva cheshetsya, potrudites' pojmat' vosh'.
S etimi slovami Leer protyagivaet Al'bertu svoyu nogu, kak izbalovannaya
artistka, a tot tashchit ego za nogu vverh po lestnice.
- T'yaden!
- CHto?
- Vol'no, T'yaden! Kstati, zapomnite: ne "chto", a "slushayus'". Nu-ka eshche
razok: "T'yaden!"
T'yaden razrazhaetsya bran'yu i vnov' citiruet znamenitoe mesto iz
getevskogo "Geca fon Berlihingena", kotoroe u nego vsegda na yazyke.
Prohodit eshche nedelya, i my poluchaem prikaz vozvrashchat'sya. Nashemu schast'yu
prishel konec. Dva bol'shih gruzovika zabirayut nas s soboj. Na nih goroj
navaleny doski. No my s Al'bertom vse zhe umudryaemsya vodruzit' sverhu nashu
krovat' s baldahinom, s pokryvalom iz golubogo shelka, matracami i kruzhevnymi
nakidkami. V izgolov'e my kladem po meshku s otbornymi produktami. Vremya ot
vremeni poglazhivaem i tverdye kopchenye kolbasy, banki s liverom i s
konservami, korobki s sigarami napolnyayut nashi serdca likovaniem. U kazhdogo
iz nashej komandy est' s soboj takoj meshok.
Krome togo, my s Kroppom spasli eshche dva krasnyh plyushevyh kresla. Oni
stoyat v krovati, i my, razvalyas', sidim na nih, kak v teatral'noj lozhe.
Slovno shater, trepeshchet i razduvaetsya nad nami shelkovoe pokryvalo. U kazhdogo
vo rtu sigara. Tak my sidim, razglyadyvaya sverhu mestnost'.
Mezhdu nami stoit kletka, v kotoroj zhil popugaj; my razyskali ee dlya
koshki. Koshku my vzyali s soboj, ona lezhit v kletke pered svoej misochkoj i
murlykaet.
Mashiny medlenno katyatsya po doroge. My poem. U nas za spinoj, tam, gde
ostalas' teper' uzhe okonchatel'no pokinutaya derevnya, snaryady vzmetayut fontany
zemli.
CHerez neskol'ko dnej my vystupaem, chtoby zanyat' odno mestechko. Po puti
nam vstrechayutsya bezhency - vyselennye zhiteli etoj derevni. Oni tashchat s soboj
svoi pozhitki, - na tachkah, v detskih kolyaskah i prosto za spinoj. Oni idut
ponurivshis', na ih licah napisany gore, otchayanie, zatravlennost' i
pokornost'. Deti ceplyayutsya za ruki materej, inogda malyshej vedet devochka
postarshe, a te, spotykayas', bredut za nej i vse vremya oborachivayutsya nazad.
Nekotorye nesut s soboj kakuyu-nibud' zhalkuyu kuklu. Prohodya mimo nas, vse
molchat.
Poka chto my dvizhemsya pohodnoj kolonnoj, - ved' ne stanut zhe francuzy
obstrelivat' derevnyu, iz kotoroj eshche ne ushli ih zemlyaki. No vot cherez
neskol'ko minut v vozduhe razdaetsya voj, zemlya drozhit, slyshatsya kriki,
snaryad ugodil v zamykayushchij kolonnu vzvod, i oskolki osnovatel'no potrepali
ego. My brosaemsya vrassypnuyu i padaem nichkom, no v to zhe mgnovenie ya
zamechayu, chto to chuvstvo napryazhennosti, kotoroe vsegda bessoznatel'no
diktovalo mne pod ognem edinstvenno pravil'noe reshenie, na etot raz izmenilo
mne; v golove u menya molniej mel'kaet mysl': "Ty propal", vo mne shevelitsya
otvratitel'nyj, paralizuyushchij strah. Eshche mgnovenie, - i ya oshchushchayu v levoj noge
rezkuyu, kak udar hlysta, bol'. YA slyshu, kak vskrikivaet Al'bert; on gde-to
ryadom so mnoj.
- Vstavaj, bezhim, Al'bert! - oru ya emu, ibo my s nim lezhim bez ukrytiya,
na otkrytom prostranstve.
On s trudom otryvaetsya ot zemli i bezhit. YA derzhus' ryadom s nim. Nam
nado peremahnut' cherez zhivuyu izgorod'; ona vyshe chelovecheskogo rosta. Kropp
ceplyaetsya za vetki, ya podhvatyvayu ego nogu, on gromko vskrikivaet, ya
podtalkivayu ego, on pereletaet cherez izgorod'. Pryzhok, ya lechu vsled za
Kroppom i padayu v vodu, - za izgorod'yu okazalsya prud.
Lica u nas perepachkany gryaz'yu i tinoj, no my nashli horoshee ukrytie.
Poetomu my zabiraemsya v vodu po samoe gorlo. Zaslyshav voj snaryada, my nyryaem
v nee s golovoj.
Prodelav eto raz desyat', ya chuvstvuyu, chto bol'she ne mogu. Al'bert tozhe
stonet:
- Poshli otsyuda, a to ya svalyus' i utonu.
- Kuda tebya ugorazdilo? - sprashivayu ya.
- Kazhetsya, v koleno.
- A bezhat' ty mozhesh'?
- Pozhaluj, chto mogu.
- Togda pobezhali! My dobiraemsya do pridorozhnoj kanavy i prignuvshis'
nesemsya vdol' po nej. Ogon' dogonyaet nas. Doroga vedet k skladu boepripasov.
Esli on vzletit, ot nas nikogda ne najdut dazhe i pugovicy. Poetomu my
izmenyaem plan i bezhim v pole, pod uglom k doroge.
Al'bert nachinaet otstavat'.
- Begi, ya dogonyu, - govorit on i padaet na zemlyu.
YA tryasu ego i tashchu za ruku:
- Podnimis'. Al'bert! Esli ty sejchas lyazhesh', tebe uzhe ne dobezhat'.
Poshli, ya budu tebya podderzhivat'!
Nakonec my dobiraemsya do nebol'shogo blindazha. Kropp plyuhaetsya na pol, i
ya perevyazyvayu ego. Pulya voshla nad samym kolenom. Zatem ya osmatrivayu samogo
sebya. Na shtanah u menya krov', na ruke - tozhe. Al'bert nakladyvaet na vhodnye
otverstiya binty iz svoih paketikov. On uzhe ne mozhet dvigat' nogoj, i my oba
udivlyaemsya, kak eto nas voobshche hvatilo na to, chtoby pritashchit'sya syuda. |to
vse, konechno, tol'ko so strahu, - dazhe esli by nam otorvalo stupni, my vse
ravno ubezhali by ottuda. Hot' na kul'tyapkah, a ubezhali by.
YA eshche koj-kak mogu polzat' i podzyvayu proezzhayushchuyu mimo povozku, kotoraya
zabiraet nas. V nej polno ranenyh. Ih soprovozhdaet sanitar, on zagonyaet nam
v grud' shpric, - eto protivostolbnyachnaya privivka.
V polevom lazarete nam udaetsya dobit'sya, chtoby nas polozhili vmeste. Nam
dayut zhiden'kij bul'on, kotoryj my s®edaem s prezreniem, hotya i zhadno, - my
vidali luchshie vremena, no sejchas nam vse-taki hochetsya est'.
- Znachit, verno, po domam, Al'bert? - sprashivayu ya.
- Budem nadeyat'sya, - otvechaet on. - Esli b tol'ko znat', chto so mnoj
takoe.
Bol' stanovitsya sil'nee. Pod povyazkoj vse gorit ognem. My bez konca
p'em vodu, kruzhku za kruzhkoj.
- Gde u menya rana? Namnogo vyshe kolena? - sprashivaet Kropp.
- Po men'shej mere na desyat' santimetrov, Al'bert, - otvechayu ya.
Na samom dele tam, naverno, santimetra tri.
- Vot chto ya reshil, - govorit on cherez nekotoroe vremya, - esli oni mne
otnimut nogu, ya postavlyu tochku. Ne zhelayu kovylyat' po svetu na kostylyah.
Tak my lezhim naedine so svoimi myslyami i zhdem.
Vecherom nas nesut v "razdelochnuyu". Mne stanovitsya strashno, i ya bystro
soobrazhayu, chto mne delat', - ved' vsem izvestno, chto v polevyh lazaretah
vrachi ne zadumyvayas' amputiruyut ruki i nogi. Sejchas, kogda lazarety tak
zabity, eto proshche, chem kropotlivo sshivat' cheloveka iz kusochkov. Mne
vspominaetsya Kemmerih. Ni za chto ne dam sebya hloroformirovat', dazhe esli mne
pridetsya prolomit' komu-nibud' golovu.
Poka chto vse idet horosho. Vrach kovyryaetsya v rane, tak chto u menya v
glazah temneet.
- Nechego pritvoryat'sya, - branitsya on, prodolzhaya kromsat' menya.
Instrumenty sverkayut v yarkom svete, kak zuby krovozhadnogo zverya. Bol'
nevynosimaya. Dva sanitara krepko derzhat menya za ruki: odnu mne udaetsya
vysvobodit', i ya uzhe sobirayus' s®ezdit' vrachu po ochkam, no on vovremya
zamechaet eto i otskakivaet.
- Dajte etomu tipu narkoz! - v beshenstve krichit on.
YA srazu zhe stanovlyus' smirnym.
- Izvinite, gospodin doktor, ya budu vesti sebya tiho, no tol'ko ne
usyplyajte menya.
- To-to zhe, - skripit on i snova beretsya za svoi instrumenty.
|to blondinchik so shramami ot duelej i s protivnymi zolotymi ochkami na
nosu. Let emu ot sily tridcat'. YA vizhu, chto teper' on narochno muchaet menya, -
on tak i roetsya v moej rane, vremya ot vremeni iskosa poglyadyvaya na menya
iz-pod svoih ochkov. YA vcepilsya v poruchni, - pust' ya luchshe sdohnu, no on ne
uslyshit ot menya ni zvuka.
Vrach vyuzhivaet oskolok i pokazyvaet ego mne. Kak vidno, on dovolen moim
povedeniem: on tshchatel'no nakladyvaet mne lubok i govorit:
- Zavtra na poezd, i domoj! Zatem mne delayut gipsovuyu povyazku.
Uvidevshis' v palate s Kroppom, ya rasskazyvayu emu, chto sanitarnyj poezd
pridet, po vsej veroyatnosti, uzhe zavtra.
- Nam nado potolkovat' s fel'dsherom, chtoby nas ostavili vmeste,
Al'bert.
Mne udaetsya vruchit' fel'dsheru dve sigary s naklejkami iz moego zapasa i
vvernut' pri etom neskol'ko slov. On obnyuhivaet sigary i sprashivaet:
- U tebya chto, eshche est'?
- Dobraya prigorshnya, - govoryu ya. - I u moego tovarishcha, - ya pokazyvayu na
Kroppa, - tozhe najdetsya. Zavtra my vmeste s udovol'stviem peredadim ih vam
iz okna sanitarnogo poezda.
On, konechno, srazu zhe smekaet, v chem delo: ponyuhav eshche raz, on govorit:
- Ladno.
Noch'yu my ni na minutu ne mozhem usnut'. V nashej palate umiraet sem'
chelovek. Odin iz nih celyj chas raspevaet vysokim sdavlennym tenorom horaly,
zatem penie perehodit v predsmertnyj hrip. Drugoj slezaet s krovati i
uspevaet dopolzti do podokonnika. On lezhit pod oknom, slovno sobravshis' v
poslednij raz vyglyanut' na ulicu.
Nashi nosilki stoyat na vokzale. My zhdem poezda. Idet dozhd', a na vokzale
net kryshi. Odeyala tonen'kie. My zhdem uzhe dva chasa.
Fel'dsher uhazhivaet za nami, kak zabotlivaya mamasha. Hotya ya chuvstvuyu sebya
ochen' ploho, ya ne zabyvayu o nashem plane. Budto nevznachaj ya otkidyvayu odeyalo,
chtoby fel'dsher uvidel pachki s sigarami, i dayu emu odnu v vide zadatka. Za
eto on ukryvaet nas plashchpalatkoj.
- |h, Al'bert, druzhishche, - vspominayu ya, - a pomnish' nashu krovat' s
baldahinom i koshku?
- I kresla, - dobavlyaet on.
Da, kresla iz krasnogo plyusha. Po vecheram my vossedali na nih kak koroli
i uzhe sobiralis' vydavat' ih naprokat. Po sigarete za chas. My zhili by sebe
zabot ne znaya, da eshche imeli by vygodu.
- Al'bert, - vspominayu ya, - a nashi meshki so zhratvoj...
Nam stanovitsya grustno. Vse eto nam ochen' prigodilos' by. Esli by poezd
othodil dnem pozzhe. Kat navernyaka razyskal by nas i prines by nam nashu dolyu.
Vot ved' nevezenie. V zheludke u nas pohlebka iz muki - skudnye
lazaretnye harchi, - a v nashih meshkah lezhat svinye konservy. No my uzhe
nastol'ko oslabeli, chto ne v sostoyanii volnovat'sya po etomu povodu.
Poezd pribyvaet lish' utrom, i k etomu vremeni v nosilkah hlyupaet voda.
Fel'dsher ustraivaet nas v odin vagon. Povsyudu snuyut sestry miloserdiya iz
Krasnogo Kresta. Kroppa ukladyvayut vnizu. Menya pripodnimayut, mne otvedeno
mesto nad nim.
- Nu obozhdite zhe, - vdrug vyryvaetsya u menya.
- V chem delo? - sprashivaet sestra.
YA eshche raz brosayu vzglyad na postel'. Ona zastlana belosnezhnymi
polotnyanymi prostynyami, nepostizhimo chistymi, na nih dazhe vidny skladki ot
utyuga. A ya shest' nedel' ne menyal rubashki, ona u menya chernaya ot gryazi.
- Vy ne mozhete vlezt' sami? - ozabochenno sprashivaet sestra.
- Zalezt'-to ya zalezu, - govoryu ya, chuvstvuya, chto vzoprel, - tol'ko
snimite snachala bel'e.
- Zachem zhe? Mne kazhetsya, chto ya gryazen kak svin'ya. Neuzheli menya polozhat
syuda?
- Da ved' ya... - YA ne reshayus' zakonchit' svoyu mysl'.
- Vy ego nemnozhko izmazhete? - sprashivaet ona, starayas' priobodrit'
menya. - |to ne beda, my ego potom postiraem.
- Net, ne v etom delo, - govoryu ya v volnenii.
YA sovsem ne gotov k stol' vnezapnomu vozvrashcheniyu v lono civilizacii.
- Vy lezhali v okopah, tak neuzheli zhe my dlya vas prostyni ne postiraem?
- prodolzhaet ona.
YA smotryu na nee; ona moloda i vyglyadit takoj zhe svezhej, hrustyashchej,
chisten'ko vymytoj i priyatnoj, kak i vse vokrug, trudno poverit', chto eto
prednaznacheno ne tol'ko dlya oficerov, ot etogo stanovitsya ne po sebe i dazhe
kak-to strashnovato.
I vse-taki eta zhenshchina - sushchij palach: ona zastavlyaet menya govorit'.
- YA tol'ko dumal... - Na etom ya umolkayu: dolzhna zhe ona ponyat', chto ya
imeyu v vidu.
- CHto eshche takoe?
- Da ya naschet vshej, - vypalivayu ya nakonec.
Ona smeetsya:
- Nado zhe i im kogda-nibud' pozhit' v svoe udovol'stvie.
Nu chto zh, teper' mne vse ravno. YA karabkayus' na polku i ukryvayus' s
golovoj.
CH'i-to pal'cy sharyat po odeyalu. |to fel'dsher. Poluchiv sigary, on uhodit.
CHerez chas my zamechaem, chto my uzhe edem.
Noch'yu ya prosypayus'. Kropp tozhe vorochaetsya. Poezd tiho katitsya po
rel'sam. Vse eto eshche kak-to neponyatno: postel', poezd, domoj. YA shepchu:
- Al'bert!
- CHto?
- Ty ne znaesh', gde tut ubornaya?
- Po-moemu, von za toj dver'yu napravo.
- Sejchas posmotrim.
V vagone temno, ya nashchupyvayu kraj polki i sobirayus' ostorozhno
soskol'znut' vniz. No moya noga ne nahodit tochki opory, ya nachinayu spolzat' s
polki, - na ranenuyu nogu ne obopresh'sya, i ya s treskom lechu na pol.
- CHert poberi! - govoryu ya.
- Ty ushibsya? - sprashivaet Kropp.
- A ty chto, ne slyhal, chto li? - ogryzayus' ya. - Tak tresnulsya golovoj,
chto...
Tut v konce vagona otkryvaetsya dver'. Sestra podhodit s fonarem v rukah
i vidit menya.
- On upal s polki... Ona shchupaet mne pul's i pritragivaetsya k moemu lbu.
- No temperatury u vas net.
- Net, - soglashayus' ya.
- Naverno chto-nibud' prigrezilos'? - sprashivaet ona.
- Da, naverno, - uklonchivo otvechayu ya.
I snova nachinayutsya rassprosy. Ona glyadit na menya svoimi yasnymi glazami,
takaya chisten'kaya i udivitel'naya, - net, ya nikak ne mogu skazat' ej, chto mne
nuzhno.
Menya snova podnimayut naverh. Nichego sebe, uladilos'! Ved' kogda ona
ujdet, mne snova pridetsya spuskat'sya vniz! Esli by ona byla staruha, ya by
eshche, pozhaluj, skazal ej, v chem delo, no ona ved' takaya moloden'kaya, ej nikak
ne bol'she dvadcati pyati. Nichego ne podelaesh', ej ya etogo skazat' ne mogu.
Togda na pomoshch' mne prihodit Al'bert, - emu stesnyat'sya nechego, ved'
rech'-to idet ne o nem. On podzyvaet sestru k sebe:
- Sestra, emu nado...
No i Al'bert tozhe ne znaet, kak emu vyrazit'sya, chtoby eto prozvuchalo
vpolne blagopristojno. Na fronte, v razgovore mezhdu soboj, nam bylo by
dostatochno odnogo slova, no zdes', v prisutstvii takoj vot damy... No tut on
vdrug vspominaet shkol'nye gody i bojko zakanchivaet:
- Emu by nado vyjti, sestra.
- Ah, vot ono chto, - govorit sestra. - Tak dlya etogo emu vovse ne nado
slezat' s posteli, tem bolee chto on v gipse. CHto zhe imenno vam nuzhno? -
obrashchaetsya ona ko mne.
YA do smerti perepugan etim novym oborotom dela, tak kak ne imeyu ni
malejshego predstavleniya, kakaya terminologiya prinyata dlya oboznacheniya etih
veshchej.
Sestra prihodit mne na pomoshch':
- Po-malek'komu ili po-bol'shomu?
Vot sramota! YA chuvstvuyu, chto ves' vzmok, i smushchenno govoryu:
- Tol'ko po-malen'komu.
Nu chto zh, delo vse-taki konchilos' ne tak uzh ploho.
Mne dayut "utku". CHerez neskol'ko chasov moemu primeru sleduet eshche
neskol'ko chelovek, a k utru my uzhe privykli i ne stesnyayas' prosim to, chto
nam nuzhno.
Poezd idet medlenno. Inogda on ostanavlivaetsya, chtoby vygruzit'
umershih. Ostanavlivaetsya on dovol'no chasto.
Al'bert temperaturit. YA chuvstvuyu sebya snosno, noga u menya bolit, no
gorazdo huzhe to, chto pod gipsom, ochevidno, sidyat vshi. Noga uzhasno zudit, a
pochesat'sya nel'zya.
Dni u nas prohodyat v dremote. Za oknom besshumno proplyvayut vidy. Na
tret'yu noch' my pribyvaem v Herbestal'. YA uznayu ot sestry, chto na sleduyushchej
ostanovke Al'berta vysadyat, - u nego ved' temperatura.
- A gde my ostanovimsya? - sprashivayu ya.
- V Kel'ne.
- Al'bert, my ostanemsya vmeste, - govoryu ya, - vot uvidish'.
Kogda sestra delaet sleduyushchij obhod, ya sderzhivayu dyhanie i zagonyayu
vozduh vovnutr'. Lico u menya nalivaetsya krov'yu i bagroveet. Sestra
ostanavlivaetsya:
- U vas boli?
- Da, - so stonom govoryu ya. - Kak-to vdrug nachalis'.
Ona daet mne gradusnik i idet dal'she. Teper' ya znayu, chto mne delat', -
ved' ya ne zrya uchilsya u Kata. |ti soldatskie gradusniki ne rasschitany na
mnogoopytnyh voyak. Stoit tol'ko zagnat' rtut' naverh, kak ona zastryanet v
svoej uzkoj trubochke i bol'she uzhe ne opustitsya.
YA suyu gradusnik pod myshku naiskos', rtut'yu vverh, i dolgo poshchelkivayu po
nemu ukazatel'nym pal'cem. Zatem vstryahivayu i perevorachivayu ego. Poluchaetsya
37,9. No etogo malo. Ostorozhno poderzhav ego nad goryashchej spichkoj, ya dogonyayu
temperaturu do 38,7.
Kogda sestra vozvrashchaetsya, ya naduvayus' kak indyuk, starayus' dyshat'
otryvisto, glyazhu na nee osolovelymi glazami, bespokojno vorochayus' i govoryu
vpolgolosa:
- Oj, mochi net terpet'! Ona zapisyvaet moyu familiyu na listochek. YA
tverdo znayu, chto moyu gipsovuyu povyazku bez krajnej neobhodimosti trogat' ne
budut.
Menya vysazhivayut s poezda vmeste s Al'bertom.
My lezhim v lazarete pri katolicheskom monastyre, v odnoj palate. Nam
ochen' povezlo: katolicheskie bol'nicy slavyatsya svoim horoshim uhodom i vkusnoj
edoj. Lazaret ves' zapolnen ranenymi iz nashego poezda; sredi nih mnogie v
tyazhelom sostoyanii. Segodnya nas eshche ne osmatrivayut, tak kak zdes' slishkom
malo vrachej. Po koridoru to i delo provozyat nizen'kie telezhki na rezinovom
hodu, i kazhdyj raz kto-nibud' lezhit na nih, vytyanuvshis' vo ves' rost.
CHertovski neudobnaya poza, - tak tol'ko spat' horosho.
Noch' prohodit ochen' bespokojno. Nikto ne mozhet usnut'. Pod utro nam
udaetsya nenadolgo zadremat'. YA prosypayus' ot sveta. Dver' otkryta, i iz
koridora slyshatsya golosa. Moi sosedi po palate tozhe prosypayutsya. Odin iz
nih, - on lezhit uzhe neskol'ko dnej, - ob®yasnyaet nam, v chem delo:
- Zdes' naverhu sestry kazhdoe utro chitayut molitvy. U nih eto nazyvaetsya
zautrenej. CHtoby ne lishat' nas udovol'stviya poslushat', oni otkryvayut dver' v
palatu.
Konechno, eto ochen' zabotlivo s ih storony, no u nas bolyat vse kosti i
treshchit golova.
- CHto za bezobrazie! - govoryu ya. - YA tol'ko uspel usnut'.
- Zdes' naverhu lezhat s legkimi raneniyami, vot oni i reshili, chto s nami
eto mozhno delat', - otvechaet moj sosed.
Al'bert stonet. Menya razbiraet zlost', i ya krichu:
- |j vy tam, zamolchite! CHerez minutu v palate poyavlyaetsya sestra. V
svoem cherno-belom monasheskom odeyanii ona napominaet horoshen'kuyu kuklu dlya
kofejnika.
- Zakrojte zhe dver', sestra, - govorit kto-to.
- Dver' otkryta potomu, chto v koridore chitayut molitvu, - otvechaet ona.
- A my eshche ne vyspalis'.
- Luchshe molit'sya, chem spat'. - Ona stoit i ulybaetsya nevinnoj ulybkoj.
- A krome togo, sejchas uzhe sem' chasov.
Al'bert opyat' zastonal.
- Zakrojte dver'! - ryavkayu ya.
Sestra opeshila, - kak vidno, u nee ne ukladyvaetsya v golove, kak mozhno
tak krichat'.
- My ved' molimsya i za vas tozhe.
- Vse ravno, zakrojte dver'! Ona ischezaet, ostaviv dver' nezakrytoj. V
koridore snova razdaetsya monotonnoe bormotanie. |to menya besit, i ya govoryu:
- Schitayu do treh. Esli za eto vremya oni ne prekratyat, ya v nih
chem-nibud' zapushchu.
- I ya tozhe, - zayavlyaet odin iz ranenyh.
YA schitayu do pyati. Zatem beru pustuyu butylku, pricelivayus' i brosayu ee
cherez dver' v koridor. Butylka razletaetsya na melkie oskolki. Golosa
molyashchihsya umolkayut. V palate poyavlyaetsya stajka sester. Oni rugayutsya, no v
ochen' vyderzhannyh vyrazheniyah.
- Zakrojte dver'! - krichim my.
Oni udalyayutsya. Ta, malen'kaya, chto davecha zahodila k nam, uhodit
poslednej.
- Bezbozhniki, - lepechet ona, no vse zhe zakryvaet dver'.
My oderzhali pobedu.
V polden' prihodit nachal'nik lazareta i daet nam vzbuchku. On strashchaet
nas krepost'yu i dazhe chem-to eshche pohuzhe. No vse eti voennye vrachi, tochno tak
zhe kak i intendanty, vse-taki ne bolee chem chinovniki, hot' oni i nosyat
dlinnuyu shpagu i epolety, a poetomu dazhe novobrancy ne prinimayut ih vser'ez.
Pust' sebe govorit. Nichego on s nami ne sdelaet.
- Kto brosil butylku? - sprashivaet on.
YA eshche ne uspel soobrazit', stoit li mne priznavat'sya, kak vdrug kto-to
govorit:
- YA! Na odnoj iz koek pripodnimaetsya chelovek s gustoj, sputannoj
borodoj. Vsem ne terpitsya uznat', zachem on nazval sebya.
- Vy?
- Tak tochno. YA razvolnovalsya iz-za togo, chto nas bez tolku razbudili, i
poteryal kontrol' nad soboj, tak chto uzhe ne soobrazhal, chto ya delayu. On
govorit kak po pisanomu.
- Vasha familiya?
- Iozef Hamaher, prizvan iz rezerva.
Inspektor uhodit.
Vseh nas razbiraet lyubopytstvo.
- Zachem zhe ty nazval svoyu familiyu? Ved' eto vovse ne ty sdelal!
On uhmylyaetsya:
- Nu i chto zhe, chto ne ya? U menya est' "otpushchenie grehov".
Teper' kazhdomu ponyatno, v chem tut delo. Tot, u kogo est' "otpushchenie
grehov", mozhet delat' vse, chto emu zablagorassuditsya.
- Tak vot, - rasskazyvaet on, - ya byl ranen v golovu, i posle etogo mne
vydali svidetel'stvo o tom, chto vremenami ya byvayu nevmenyaemym. S teh por mne
vse nipochem. Menya nel'zya razdrazhat'. Tak chto so mnoj nichego ne sdelayut. |tot
dyaden'ka s pervogo etazha budet zdorovo razozlen. A nazval ya sebya potomu, chto
mne ponravilos', kak brosali butylku. Esli zavtra oni snova otkroyut dver',
my shvyrnem eshche odnu.
My shumno raduemsya. Poka sredi nas nahoditsya Iozef Hamaher, my mozhem
delat' samye riskovannye veshchi.
Zatem za nami priezzhayut besshumnye kolyaski.
Binty prisohli. My mychim, kak byki.
V nashej palate lezhit vosem' chelovek. Samoe tyazheloe ranenie u Petera,
chernomazogo kurchavogo paren'ka, - u nego slozhnaya skvoznaya rana v legkih. U
ego soseda Franca Vehtera razdrobleno predplech'e, i ponachalu nam - kazhetsya,
chto ego dela ne tak uzh plohi. No na tret'yu noch' on oklikaet nas i prosit
pozvonit', - emu kazhetsya, chto krov' proshla cherez binty.
YA s siloj nazhimayu na knopku. Nochnaya sidelka ne prihodit. Vecherom my
zastavili ee pobegat', - vsem nam sdelali perevyazku, a posle etogo rany
vsegda bolyat. Odin prosil polozhit' emu nogu tak, drugoj - etak, tret'emu
hotelos' pit', chetvertomu nado bylo vzbit' podushku, - pod konec tolstaya
staruha nachala zlobno vorchat', a uhodya hlopnula dver'yu. Sejchas ona naverno
dumaet, chto vse nachinaetsya snachala, i poetomu ne hochet idti.
My zhdem. Zatem Franc govorit:
- Pozvoni eshche! YA zvonyu. Sidelka vse ne poyavlyaetsya. Noch'yu na ves' nash
fligel' ostaetsya tol'ko odna sestra, mozhet byt', sejchas ee kak raz pozvali v
drugie palaty.
- Franc, ty uveren, chto u tebya krovotechenie? - sprashivayu ya. - A to nas
opyat' raspekat' budut.
- Binty promokli. Ne mozhet li kto-nibud' zazhech' svet?
No so svetom tozhe nichego ne poluchaetsya: vyklyuchatel' u dveri, a vstat'
nikto ne mozhet. YA davlyu na knopku zvonka, poka ne zatekaet palec. Byt'
mozhet, sestra zadremala? Ved' u nih tak mnogo raboty, u nih uzhe dnem takoj
pereutomlennyj vid. K tomu zhe, oni to i delo molyatsya.
- Ne shvyrnut' li nam butylku? - sprashivaet Iozef Hamaher, chelovek,
kotoromu vse dozvoleno.
- Raz ona ne slyshit zvonka, tak etogo uzh i podavno ne uslyshit.
Nakonec dver' otvoryaetsya. Na poroge poyavlyaetsya zaspannaya staruha.
Uvidev, chto stryaslos' s Francem, ona nachinaet suetit'sya i vosklicaet:
- Pochemu zhe nikto ne dal ob etom znat'?
- My zhe zvonili. A hodit' nikto iz nas ne mozhet.
U nego bylo sil'noe krovotechenie, i emu snova delayut perevyazku. Utrom
my vidim ego lico: ono pozheltelo i zaostrilos', a ved' eshche vchera vecherom on
vyglyadel pochti sovsem zdorovym. Teper' sestra stala navedyvat'sya k nam chashche.
Inogda za nami uhazhivayut sestry iz Krasnogo Kresta. Oni dobrye, no
poroj im ne hvataet snorovki. Perekladyvaya nas s nosilok na postel', oni
neredko prichinyayut nam bol', a potom tak pugayutsya, chto ot etogo nam
stanovitsya eshche huzhe.
Monashenkam my doveryaem bol'she. Oni umeyut lovko podhvatyvat' ranenogo,
no nam hotelos' by, chtoby oni byli chutochku poveselee. Vprochem, u nekotoryh
iz nih est' chuvstvo yumora, i eti, pravo zhe, molodcy. Kto iz nas ne okazal
by, naprimer, lyuboj uslugi sestre Libertine? Stoit nam hotya by izdali
uvidet' etu udivitel'nuyu zhenshchinu, kak vo vsem fligele srazu zhe povyshaetsya
nastroenie. I takih zdes' nemalo. Za nih my gotovy v ogon' i vodu. Net,
zhalovat'sya ne prihoditsya, - monashenki obrashchayutsya s nami pryamo-taki kak so
shtatskimi. A kogda vspomnish', chto delaetsya v garnizonnyh lazaretah, tak
prosto strashno stanovitsya.
Franc Vehter tak i ne poshel na popravku. Odnazhdy ego zabirayut i bol'she
ne prinosyat. Iozef Hamaher poyasnyaet:
- Teper' my ego ne uvidim. Oni snesli ego v mertveckuyu.
- CHto eto za mertveckaya? - sprashivaet Kropp.
- Nu, palata smertnikov.
- Da chto eto takoe?
- |to takaya komnatka v konce fligelya. Tuda pomeshchayut teh, kto sobiralsya
protyanut' nogi. Tam stoyat dve kojki. Ee vse tak i nazyvayut mertveckoj.
- No zachem zhe oni eto delayut?
- A im tak men'she vozni. Potom eto udobnee, - komnatka-to nahoditsya kak
raz u lifta, po kotoromu podymayutsya v morg. A mozhet byt', eto delaetsya dlya
togo, chtoby nikto ne umiral v palatah, na glazah u drugih. Da i
prismatrivat' za nim legche, kogda on lezhit odin.
- A emu samomu-to kakovo?
Iozef pozhimaet plechami:
- Tak ved' kto tuda popal, obychno uzhe ne ochen'-to soobrazhaet, chto s nim
delayut.
- I chto zhe, zdes' vse eto znayut?
- Kto zdes' uzhe davno, te, konechno, znayut.
Posle obeda na kojku Franca Vehtera kladut noven'kogo. CHerez neskol'ko
dnej ego tozhe unosyat. Iozef delaet vyrazitel'nyj zhest rukoj. On ne
poslednij, - na nashih glazah prihodyat i uhodyat eshche mnogie.
Inogda u postelej sidyat rodstvenniki; oni plachut ili tiho, smushchenno
razgovarivayut. Odna starushka ne hochet uhodit', odnako nel'zya zhe ej
ostavat'sya zdes' na noch'. Na sleduyushchee utro ona prihodit ochen' rano, no ej
sledovalo by prijti eshche ran'she, - podojdya k kojke, ona vidit, chto na nej uzhe
lezhit drugoj. Ee priglashayut projti v morg. Ona prinesla s soboj yabloki i
teper' otdaet ih nam.
Malen'kij Peter tozhe chuvstvuet sebya huzhe. Ego temperaturnaya krivaya
ugrozhayushche lezet vverh, i v odin prekrasnyj den' u ego kojki ostanavlivaetsya
nizen'kaya kolyaska.
- Kuda? - sprashivaet on.
- V perevyazochnuyu.
Ego podnimayut na kolyasku. No sestra delaet promah: ona snimaet s kryuchka
ego soldatskuyu kurtku i kladet ee ryadom s nim, chtoby ne zahodit' za nej eshche
raz. Peter totchas zhe dogadyvaetsya, v chem delo, i pytaetsya skatit'sya s
kolyaski:
- YA ostayus' zdes'! Oni ne dayut emu pripodnyat'sya. On negromko krichit
svoimi prodyryavlennymi legkimi:
- Ne hochu v mertveckuyu!
- Da my vezem tebya v perevyazochnuyu.
- A na chto vam togda moya kurtka? On uzhe ne v silah govorit'. On shepchet
hriplym, vzvolnovannym shepotom:
- Ostav'te menya zdes'! Oni nichego ne otvechayut i vyvozyat ego iz palaty.
V dveryah on pytaetsya podnyat'sya. Ego chernaya kurchavaya golova tryasetsya, glaza
polny slez.
- YA eshche vernus'! YA eshche vernus'! - krichit on.
Dver' zakryvaetsya. My vse vzvolnovany, no molchim. Nakonec Iozef
govorit:
- |to my uzh ne ot pervogo slyshim. Da tol'ko kto tuda popal, tomu uzh ne
vyzhit'.
Mne delayut operaciyu, i posle etogo menya dva dnya rvet. Pisar' moego
vracha govorit, chto moi kosti nikak ne hotyat srastat'sya. U odnogo iz nashego
otdeleniya oni sroslis' nepravil'no, i emu perelamyvayut ih zanovo. |to tozhe
udovol'stvie malen'koe. Sredi vnov' pribyvshih est' dva moloden'kih soldata,
stradayushchih ploskostopiem. Vo vremya obhoda oni popadayutsya na glaza glavnomu
vrachu, kotoryj obradovanno ostanavlivaetsya vozle ih koek.
- Ot etogo my vas izbavim, - govorit on. - Nebol'shaya operaciya, i u vas
budut zdorovye nogi. Sestra, zapishite ih.
Kogda on uhodit, vseznayushchij Iosif predosteregaet novichkov:
- Smotrite, ne soglashajtes' na operaciyu! |to, vidite li, u nashego
starika est' takoj punktik po nauchnoj chasti. On i vo sne vidit, kak by
zapoluchit' sebe kogo-nibud' dlya etogo dela. On vam sdelaet operaciyu, i posle
etogo stopa u vas i v samom dele budet uzhe ne ploskaya; zato ona budet
iskrivlennaya, i vy do konca dnej svoih budete kovylyat' s palochkoj.
- CHto zhe nam teper' delat'? - sprashivaet odin iz nih.
- Ne davat' soglasiya! Vas syuda prislali, chtoby lechit' rany, a ne dlya
togo, chtoby ustranyat' ploskostopie! Na fronte-to u vas kakie nogi byli? A,
vot to-to zhe! Sejchas vy eshche mozhete hodit', a vot pobyvaete u starika pod
nozhom i stanete kalekami. Emu nuzhny podopytnye kroliki, poetomu dlya nego
vojna - samoe rasprekrasnoe vremya, kak i dlya vseh vrachej. Zaglyanite-ka v
nizhnee otdelenie, - tam polzaet dobryj desyatok lyudej, kotoryh on operiroval.
Nekotorye sidyat zdes' godami, s pyatnadcatogo i dazhe s chetyrnadcatogo goda.
Nikto iz nih ne stal hodit' luchshe, chem ran'she, naoborot, pochti vse - huzhe, u
bol'shinstva nogi v gipse. Kazhdye polgoda on snova tashchit ih na stol i lomaet
ih kosti po-novomu, i kazhdyj raz im govorit, chto teper'-to uspeh obespechen.
Podumajte horoshen'ko, bez vashego soglasiya on ne imeet prava etogo delat'.
- |h, druzhishche, - govorit odin iz nih ustalo, - luchshe nogi, chem bashka.
Mozhesh' ty skazat' napered, po kakomu mestu tebe dostanetsya, kogda tebya snova
poshlyut tuda? Pust' delayut so mnoj chto hotyat, mne lish' by domoj popast'.
Luchshe kovylyat', da ostat'sya v zhivyh.
Ego tovarishch, molodoj paren' nashego vozrasta, ne daet soglasiya. Na
sleduyushchee utro starik velit dostavit' ih vniz; tam on nachinaet ih
ugovarivat' i krichit na nih, tak chto v konce koncov oni vse-taki
soglashayutsya. CHto zhe im ostaetsya delat'? Ved' oni - prosto seraya skotinka, a
on bol'shaya shishka. Ih prinosyat v palatu pod hloroformom i v gipse.
U Al'berta dela plohi. Ego nesut v operacionnuyu - na amputaciyu. Nogu
otnimayut celikom, do samogo verha. Teper' on sovsem pochti perestal
razgovarivat'. Kak-to raz on govorit, chto sobiraetsya zastrelit'sya, chto on
sdelaet eto, kak tol'ko doberetsya do svoego revol'vera.
Pribyvaet novyj eshelon s ranenymi. V nashu palatu kladut dvuh slepyh.
Odin iz nih - sovsem eshche molodoj muzykant. Podavaya emu obed, sestry vsegda
pryachut ot nego nozhi, - u odnoj iz nih on uzhe odnazhdy vyrval nozh iz ruk.
Nesmotrya na eti predostorozhnosti, s nim priklyuchilas' beda.
Vecherom, za uzhinom, obsluzhivayushchuyu ego sestru na minutku vyzyvayut iz
palaty, i ona stavit tarelku s vilkoj na ego stolik. On oshchup'yu nahodit
vilku, beret ee v ruku i s razmahu vonzaet sebe v serdce, zatem hvataet
botinok i izo vseh sil kolotit im po cherenku. My zovem na pomoshch', no v
odinochku s nim ne spravish'sya, nuzhny tri cheloveka, chtoby otnyat' u nego vilku.
Tupye zubcy uspeli vojti dovol'no gluboko. On rugaet nas vsyu noch', tak chto
nikto ne mozhet usnut'. Utrom u nego nachinaetsya pripadok isterii.
U nas osvobozhdayutsya kojki. Dni idut za dnyami, i kazhdyj iz nih - eto
bol' i strah, stony i hrip. "Mertveckie" teper' uzhe ni k chemu, ih slishkom
malo, - po nocham lyudi umirayut v palatah, v tom chisle i v nashej. Smert'
obgonyaet mudruyu predusmotritel'nost' nashih sester.
No vot v odin prekrasnyj den' dver' raspahivaetsya, na poroge poyavlyaetsya
kolyaska, a na nej - blednyj, hudoj - vossedaet, pobedno podnyav chernuyu
kurchavuyu golovu, Peter. Sestra Libertina s siyayushchim licom podkatyvaet ego k
ego staroj kojke. On vernulsya iz "mertveckoj". A my davno uzhe schitali, chto
on umer.
On poglyadyvaet vo vse storony:
- Nu, chto vy na eto skazhete?
I dazhe Iozef Hamaher vynuzhden priznat', chto takogo emu eshche ne sluchalos'
videt'.
CHerez nekotoroe vremya koe-kto iz nas poluchaet razreshenie vstavat' s
posteli. Mne tozhe dayut kostyli, i ya ponemnogu nachinayu kovylyat'. Odnako ya
redko pol'zuyus' imi, ya ne v silah vynesti vzglyad Al'berta, ustremlennyj na
menya, kogda ya idu po palate. On vsegda smotrit na menya takimi strannymi
glazami. Poetomu vremya ot vremeni ya udirayu v koridor, - tam ya chuvstvuyu sebya
svobodnee.
|tazhom nizhe lezhat ranennye v zhivot, v pozvonochnik, v golovu i s
amputaciej obeih ruk ili nog. V pravom kryle - lyudi s razdroblennymi
chelyustyami, otravlennye gazom, ranennye v nos, ushi i glotku. Levoe krylo
otvedeno slepym i ranennym v legkie, v taz, v sustavy, v pochki, v moshonku, v
zheludok. Lish' zdes' vidish' naglyadno, naskol'ko uyazvimo chelovecheskoe telo.
Dvoe ranenyh umirayut ot stolbnyaka. Ih kozha stanovitsya seroj, telo
cepeneet, pod konec zhizn' teplitsya, - eshche ochen' dolgo, - v odnih tol'ko
glazah. U nekotoryh perebitaya ruka ili noga podvyazana na shnurke i visit v
vozduhe, slovno vzdernutaya na viselice. U drugih k spinke krovati pridelany
rastyazhki s tyazhelymi giryami na konce, kotorye derzhat zazhivayushchuyu ruku ili nogu
v napryazhennom polozhenii. YA vizhu lyudej s rasporotymi kishkami, v kotoryh
postoyanno skaplivaetsya kal. Pisar' pokazyvaet mne rentgenovskie snimki
bedrennyh, kolennyh i plechevyh sustavov, razdroblennyh na melkie oskolki.
Kazhetsya nepostizhimym, chto k etim izodrannym v kloch'ya telam pristavleny
chelovecheskie lica, eshche zhivushchie obychnoj, povsednevnoj zhizn'yu. A ved' eto
tol'ko odin lazaret, tol'ko odno ego otdelenie! Ih sotni tysyach v Germanii,
sotni tysyach vo Francii, sotni tysyach v Rossii. Kak zhe bessmyslenno vse to,
chto napisano, sdelano i peredumano lyud'mi, esli na svete vozmozhny takie
veshchi! Do kakoj zhe stepeni lzhiva i nikchemna nasha tysyacheletnyaya civilizaciya,
esli ona dazhe ne smogla predotvratit' eti potoki krovi, esli ona dopustila,
chtoby na svete sushchestvovali sotni tysyach takih vot zastenkov. Lish' v lazarete
vidish' voochiyu, chto takoe vojna.
YA molod - mne dvadcat' let, no vse, chto ya videl v zhizni, - eto
otchayanie, smert', strah i spletenie nelepejshego bezdumnogo prozyabaniya s
bezmernymi mukami. YA vizhu, chto kto-to natravlivaet odin narod na drugoj i
lyudi ubivayut drug druga, v bezumnom osleplenii pokoryayas' chuzhoj vole, ne
vedaya, chto tvoryat, ne znaya za soboj viny. YA vizhu, chto luchshie umy
chelovechestva izobretayut oruzhie, chtoby prodlit' etot koshmar, i nahodyat slova,
chtoby eshche bolee utonchenno opravdat' ego. I vmeste so mnoj eto vidyat vse lyudi
moego vozrasta, u nas i u nih, vo vsem mire, eto perezhivaet vse nashe
pokolenie. CHto skazhut nashi otcy, esli my kogda-nibud' podnimemsya iz mogil i
predstanem pered nimi i potrebuem otcheta? CHego im zhdat' ot nas, esli my
dozhivem do togo dnya, kogda ne budet vojny? Dolgie gody my zanimalis' tem,
chto ubivali. |to bylo nashim prizvaniem, pervym prizvaniem v nashej zhizni.
Vse, chto my znaem o zhizni, - eto smert'. CHto zhe budet potom? I chto stanetsya
s nami?
Samyj starshij u nas v palate - Levandovskij. Emu sorok let; u nego
tyazheloe ranenie v zhivot, i on lezhit v lazarete uzhe desyat' mesyacev. Lish' za
poslednie nedeli on opravilsya nastol'ko, chto mozhet vstat' i, izognuv
poyasnicu, prokovylyat' neskol'ko shagov.
Vot uzhe neskol'ko dnej on sil'no vzvolnovan. Iz zaholustnogo pol'skogo
gorodishki prishlo pis'mo ot ego zheny, v kotorom ona pishet, chto skopila deneg
na dorogu i teper' mozhet navestit' ego.
Ona uzhe vyehala i dolzhna so dnya na den' pribyt' syuda. U Levandovskogo
propal appetit, dazhe sosiski s kapustoj on otdaet tovarishcham, edva
pritronuvshis' k svoej porcii. On tol'ko i znaet, chto rashazhivaet s pis'mom
po palate; kazhdyj iz nas prochel ego uzhe raz desyat', shtempelya na konverte
proveryalis' beskonechnoe chislo raz, ono vse v zhirnyh pyatnah i tak zahvatano,
chto bukv sovsem pochti ne vidno, i nakonec proishodit to, chego i sledovalo
ozhidat', - u Levandovskogo podskakivaet temperatura i emu snova prihoditsya
lech' v postel'.
On ne videlsya s zhenoj dva goda. Za eto vremya ona rodila emu rebenka;
ona privezet ego s soboj. No mysli Levandovskogo zanyaty vovse ne etim. On
rasschityval, chto ko vremeni priezda ego staruhi emu razreshat vyhodit' v
gorod, - ved' kazhdomu yasno, chto posmotret' na svoyu zhenu, konechno, priyatno,
no esli chelovek tak dolgo byl s nej v razluke, emu hochetsya po vozmozhnosti
udovletvorit' i koe-kakie drugie zhelaniya.
Levandovskij podolgu obsuzhdal etot vopros s kazhdym iz nas, - ved' na
etot schet u soldat net sekretov. Te iz nas, kogo uzhe otpuskayut v gorod,
nazvali emu neskol'ko otlichnyh ugolkov v sadah i parkah, gde by emu nikto ne
pomeshal, a u odnogo okazalas' na primete dazhe nebol'shaya komnatka.
No chto tolku ot vsego etogo? Levandovskij lezhit v posteli, i ego
osazhdayut zaboty. Emu teper' i zhizn' ne mila, - tak muchit ego mysl' o tom,
chto emu pridetsya upustit' etot sluchaj. My uteshaem ego i obeshchaem, chto
postaraemsya kak-nibud' provernut' eto del'ce.
Na sleduyushchij den' yavlyaetsya ego zhena, malen'kaya, suhon'kaya zhenshchina s
boyazlivymi, bystro begayushchimi ptich'imi glazkami, v chernoj mantil'e s bryzhami
i lentami. Bog znaet, otkuda ona etakuyu vykopala, dolzhno byt', v nasledstvo
poluchila.
ZHenshchina chto-to tiho bormochet i robko ostanavlivaetsya v dveryah. Ona
ispugalas', chto nas zdes' shestero.
- Nu, Mar'ya, - govorit Levandovskij, s bedovym vidom dvigaya svoim
kadykom, - vhodi, ne bojsya, oni tebe nichego ne sdelayut.
Levandovskaya obhodit kojki i zdorovaetsya s kazhdym iz nas za ruku, zatem
pokazyvaet mladenca, kotoryj uspel tem vremenem ispachkat' pelenki. Ona
prinesla s soboj bol'shuyu, vyshituyu biserom sumku; vynuv iz nee chistyj kusok
flaneli, ona provorno perepelenyvaet rebenka. |to pomogaet ej preodolet'
svoe pervonachal'noe smushchenie, i ona nachinaet razgovarivat' s muzhem.
Tot nervnichaet, to i delo kosyas' na nas svoimi kruglymi glazami
navykate, i vid u nego samyj razneschastnyj.
Vremya sejchas podhodyashchee, - vrach uzhe sdelal obhod, v hudshem sluchae v
palatu mogla by zaglyanut' sestra. Poetomu odin iz nas vyhodit v koridor, -
vyyasnit' obstanovku. Vskore on vozvrashchaetsya i delaet znak:
- Nichegoshen'ki net. Valyaj, Iogann! Skazhi ej v chem delo i dejstvuj.
Oni o chem-to govoryat drug s drugom po-pol'ski. Nasha gost'ya smushchenno
smotrit na nas, ona nemnogo pokrasnela. My dobrodushno uhmylyaemsya i energichno
otmahivaemsya, - nu chto, mol, zdes' takogo! K chertu vse predrassudki! Oni
horoshi dlya drugih vremen. Zdes' lezhit stolyar Iogann Levandovskij,
iskalechennyj na vojne soldat, a vot ego zhena. Kto znaet, kogda on s nej
sviditsya snova, on hochet eyu obladat', pust' ego zhelanie ispolnitsya, i delo s
koncom!
Na sluchaj, esli kakaya-nibud' sestra vse-taki poyavitsya v koridore, my
vystavlyaem k dveryam dvuh chelovek, chtoby perehvatit' ee i zanyat' razgovorom.
Oni obeshchayut pokaraulit' chetvert' chasa.
Levandovskij mozhet lezhat' tol'ko na boku. Poetomu odin iz nas
zakladyvaet emu za spinu eshche neskol'ko podushek. Mladenca vruchayut Al'bertu,
zatem my na minutku otvorachivaemsya, chernaya mantil'ya ischezaet pod odeyalom, a
my s gromkim stukom i shutochkami rezhemsya v skat.
Vse idet horosho. YA nabral odnih krestej, da i to meloch', no mne
kakim-to chudom udaetsya vyvernut'sya. Iz-za etogo my sovsem pochti zabyli o
Levandovskom. CHerez nekotoroe vremya mladenec nachinaet revet', hotya Al'bert
izo vsej sily raskachivaet ego na rukah. Zatem razdaetsya tihij shelest i
shurshanie, i kogda my nevznachaj podnimaem golovy, to vidim, chto rebenok uzhe
soset svoj rozhok na kolenyah u materi. Delo sdelano.
Teper' my chuvstvuem sebya kak odna bol'shaya sem'ya; zhena Levandovskogo
sovsem poveselela, a sam Levandovskij, vspotevshij i schastlivyj, lezhit v
svoej posteli i ves' tak i siyaet.
On raspakovyvaet vyshituyu sumku. V nej lezhit neskol'ko otlichnyh kolbas.
Levandovskij beret nozh, - torzhestvenno, slovno eto buket cvetov, i razrezaet
ih na kusochki. On shirokim zhestom pokazyvaet na nas, i malen'kaya, suhon'kaya
zhenshchina podhodit k kazhdomu, ulybaetsya i delit mezhdu nami kolbasu. Teper' ona
kazhetsya pryamo-taki horoshen'koj. My nazyvaem ee mamashej, a ona raduetsya etomu
i vzbivaet nam podushki.
CHerez neskol'ko nedel' ya nachinayu ezhednevno hodit' na lechebnuyu
gimnastiku. Moyu nogu pristegivayut k pedali i dayut ej razminku. Ruka davno
uzhe zazhila.
S fronta pribyvayut novye eshelony ranenyh. Binty teper' ne iz marli, a
iz beloj gofrirovannoj bumagi, - s perevyazochnym materialom na fronte stalo
tugo.
Al'bertova kul'tya zazhivaet horosho. Rana pochti zakrylas'. CHerez
neskol'ko nedel' ego vypishut na protezirovanie. On po-prezhnemu malo govorit
i stal namnogo ser'eznee, chem ran'she. Zachastuyu on umolkaet na poluslove i
smotrit v odnu tochku. Esli by ne my, on davno by pokonchil s soboj. No teper'
samoe trudnoe vremya u nego pozadi. Inogda on dazhe smotrit, kak my igraem v
skat.
Posle vypiski mne predostavlyayut otpusk.
Mat' ne hochet rasstavat'sya so mnoj. Ona takaya slaben'kaya. Mne eshche
tyazhelee, chem v proshlyj raz.
Zatem iz polka prihodit vyzov, i ya snova edu na front.
Mne trudno proshchat'sya s moim drugom Al'bertom Kroppom. No takova uzh dolya
soldata, - so vremenem on privykaet i k etomu.
My uzhe perestali schitat' nedeli. Kogda ya pribyl syuda, stoyala zima i
vzmetaemye razryvami snaryadov smerzshiesya kom'ya zemli byli pochti takimi zhe
opasnymi, kak oskolki. Sejchas derev'ya snova zazeleneli. Front i baraki
cheredoj smenyayut drug druga, i v etom zaklyuchaetsya nasha zhizn'. My otchasti uzhe
privykli k etomu, vojna - eto nechto vrode opasnoj bolezni, ot kotoroj mozhno
umeret', kak umirayut ot raka i tuberkuleza, ot grippa i dizenterii. Tol'ko
smertel'nyj ishod nastupaet gorazdo chashche, i smert' prihodit v gorazdo bolee
raznoobraznyh i strashnyh oblich'yah.
Nashi dumy - glina; smenyayushchie drug druga dni mesyat ee; kogda my na
otdyhe, k nam prihodyat mysli o horoshem, a, kogda my lezhim pod ognem, oni
umirayut. Vnutri u nas vse izryto, kak izryta mestnost' vokrug nas.
Sejchas tak zhivut vse, ne tol'ko my odni; proshloe utratilo svoe
znachenie, lyudi i v samom dele ne pomnyat ego. Razlichiya, sozdannye
obrazovaniem i vospitaniem, pochti chto sterty, oni oshchushchayutsya lish' s trudom.
Poroj oni dayut preimushchestva, pomogaya luchshe razobrat'sya v obstanovke, no u
nih est' i svoi tenevye storony, oni porozhdayut nenuzhnuyu shchepetil'nost' i
sderzhannost', kotoruyu prihoditsya preodolevat'. Kak budto my byli kogda-to
monetami raznyh stran; potom ih pereplavili, i teper' na nih ottisnut odin i
tot zhe chekan. CHtoby otlichit' ih drug ot druga, nuzhno ochen' tshchatel'no
proverit' metall, iz kotorogo oni otlity. My prezhde vsego soldaty, i lish'
gde-to na zadnem plane v nas kakim-to chudom stydlivo pryachetsya chelovecheskaya
lichnost'.
Vse my - brat'ya, svyazannye strannymi uzami, v kotoryh est' nechto ot
vospetogo v narodnyh pesnyah tovarishchestva, ot solidarnosti zaklyuchennyh, ot
prodiktovannoj otchayaniem splochennosti prigovorennyh k smertnoj kazni; nas
porodnila ta zhizn', kotoroj my zhivem, osobaya forma bytiya, porozhdennaya
postoyannoj opasnost'yu, napryazhennym ozhidaniem smerti i odinochestvom i
svodyashchayasya k tomu, chto chelovek bezdumno prischityvaet darovannye emu chasy k
ranee prozhitym, ne ispytyvaya pri etom absolyutno nikakih vysokih chuvstv.
Smes' geroicheskogo s banal'nym - vot kakoe opredelenie mozhno bylo by dat'
nashej zhizni, no tol'ko kto stanet nad nej zadumyvat'sya. Vot odin iz chastnyh
sluchaev: nas opovestili, chto protivnik idet v ataku, i T'yaden s molnienosnoj
bystrotoj s®edaet svoyu porciyu gorohovogo supa s salom, - ved' T'yaden ne
znaet, budet li on eshche zhiv cherez chas. My dolgo sporim, pravil'no li on
postupil. Kat schitaet, chto etogo delat' nel'zya, - ved' v boyu tebya mogut
ranit' v zhivot, a kogda zheludok polon, takie raneniya opasnee, chem kogda on
pust.
Podobnye veshchi yavlyayutsya dlya nas problemami, my otnosimsya k nim ser'ezno,
da inache i byt' ne mozhet. Zdes', na grani smerti, zhizn' uzhasayushche
pryamolinejna; ona svoditsya k samomu neobhodimomu, i vse ostal'noe spit
gluhim snom; vot eta-to primitivnost' i spasaet nas. Esli by my byli bolee
slozhnymi sushchestvami, my davno by uzhe soshli s uma, dezertirovali ili zhe byli
by ubity. My slovno al'pinisty na snezhnyh vershinah, - vse funkcii organizma
dolzhny sluzhit' tol'ko sohraneniyu zhizni i v silu neobhodimosti oni podchineny
etoj zadache. Vse ostal'noe otmetaetsya, tak kak ono privelo by k nenuzhnoj
trate sil. Dlya nas eto edinstvennyj put' k spaseniyu, i v chasy zatish'ya, kogda
zagadochnye otsvety bylogo pokazyvayut mne, kak v tusklom zerkale,
otdelivshiesya ot menya kontury moego nyneshnego bytiya, ya neredko kazhus' samomu
sebe chuzhim i udivlyayus' tomu, chto ne imeyushchaya nazvaniya deyatel'naya sila,
kotoruyu uslovno nazyvayut zhizn'yu, sumela prisposobit'sya dazhe k etim formam.
Vse drugie ee proyavleniya nahodyatsya v sostoyanii zimnej spyachki, zhizn'
sosredotochilas' na tom, chtoby ne prokaraulit' ugrozhayushchuyu ej otovsyudu smert';
nasha zhizn' prevratila nas v myslyashchih zhivotnyh, chtoby vooruzhit' nas
instinktom. Ona pritupila vse nashe sushchestvo, chtoby nas ne slomili koshmary,
kotorye navalilis' by na nas, esli b my myslili yasno i soznatel'no; ona
probudila v nas chuvstvo tovarishchestva, chtoby vyzvolit' nas iz bezdny
odinochestva. Ona dala nam ravnodushie dikarej, chtoby my mogli naperekor vsemu
naslazhdat'sya kazhdoj svetloj minutoj i sberegat' ee pro zapas kak sredstvo
zashchity ot natiska mertvyashchej pustoty. Nash surovyj byt zamknut v samom sebe,
on protekaet gde-to na samoj poverhnosti zhizni, i lish' izredka kakoe-nibud'
sobytie ronyaet v nego iskry. I togda iz glubiny vnezapno proryvaetsya plamya
neizbyvnoj, uzhasayushchej toski.
V eti opasnye mgnoveniya my vidim, chto nasha prisposoblyaemost' yavlyaetsya
vse zhe chem-to iskusstvennym, chto eto ne prosto spokojstvie, a sudorozhnoe
usilie byt' spokojnym. Vneshnie formy nashego bytiya malo chem otlichayutsya ot
obraza zhizni bushmenov, no esli bushmeny mogut zhit' tak vsyu zhizn', potomu chto
sama priroda sozdala ih takimi, a napryazhenie duhovnyh sil mozhet privesti
tol'ko k tomu, chto oni stanut bolee razvitymi sushchestvami, to u nas delo
obstoit kak raz naoborot: my napryagaem svoi vnutrennie sily ne dlya togo,
chtoby sovershenstvovat'sya, a dlya togo, chtoby spustit'sya na neskol'ko stupenej
nizhe. Dlya nih eto sostoyanie estestvenno, i im legko byt' takimi, my zhe
dostigaem etogo iskusstvenno, cenoj neimovernyh usilij. Inoj raz noch'yu, vo
sne, sluchaetsya, chto na nas nahlynut videniya, i my prosypaemsya, vse eshche pod
vlast'yu ih ocharovaniya, i s uzhasom oshchushchaem, kak neprochen tot porog, kak
prizrachna ta granica, chto otdelyaet nas ot mraka. My - malen'kie yazychki
plameni, edva zashchishchennye shatkimi stenami ot buri unichtozheniya i bezumiya,
trepeshchushchie pod ee poryvami i kazhduyu minutu gotovye ugasnut' navsegda.
Priglushennyj shum boya smykaetsya togda vokrug nas neumolimym kol'com, i,
szhavshis' v komochek, ujdya v sebya, my smotrim shiroko raskrytymi glazami v
nochnoj mrak. Tol'ko dyhanie spyashchih tovarishchej nemnogo uspokaivaet nas, i my
nachinaem zhdat' utra.
Kazhdyj den' i kazhdyj chas, kazhdyj snaryad i kazhdyj ubityj podtachivaet etu
neprochnuyu oporu, i s godami ona bystro razrushaetsya. YA zamechayu, chto i vokrug
menya ona tozhe vot-vot gotova obrushit'sya.
Vot, skazhem, eta glupaya istoriya s Deteringom.
On byl odnim iz teh, kto vsegda staralsya derzhat'sya osobnyakom. Ego
pogubila cvetushchaya vishnya, kotoruyu on odnazhdy uvidel v sadu. My kak raz
vozvrashchalis' s peredovyh na novye kvartiry. Delo bylo na rassvete, i eta
vishnya neozhidanno vstala pered nami na povorote dorogi vozle samyh barakov.
List'ev na nej ne bylo, ona byla vsya v beloj kipeni cvetov.
Vecherom Detering kuda-to propal. Nakonec on vernulsya v barak, derzha v
ruke neskol'ko vetok s vishnevym cvetom. My stali podtrunivat' nad nim i
sprosili, uzh ne priglyanulas' li emu kakaya-nibud' nevesta i ne sobiraetsya li
on na smotriny. On nichego ne otvetil i leg na postel'. Noch'yu ya uslyshal, kak
on koposhitsya, i mne pokazalos', chto on uvyazyvaet svoj meshok. Pochuvstvovav,
chto delo neladno, ya podoshel k nemu. On sdelal vid, budto nichego ne
sluchilos', a ya skazal emu:
- Ne delaj glupostej, Detering.
- Da bros' ty, mne prosto chto-to ne spitsya...
- A zachem eto ty prines cvety?
- Budto by mne uzh i cvetov nel'zya prinesti, - ugryumo ogryznulsya
Detering i, pomolchav s minutu, dobavil: - Doma u menya bol'shoj sad s vishnyami.
Kak zacvetut, tak sverhu, s senovala, kazhetsya, budto prostynyu rasstelili, -
vse belo. Sejchas im kak raz samaya pora.
- Mozhet, skoro tebe otpusk dadut. A mozhet byt', tebya na leto
otkomandiruyut domoj, - ved' u tebya bol'shoe hozyajstvo.
On kivaet mne v otvet, no vid u nego otsutstvuyushchij. Kogda etih krest'yan
chto-nibud' zadenet za zhivoe, na lice u nih poyavlyaetsya kakoe-to strannoe
vyrazhenie, ne to kak u korovy, ne to kak u toskuyushchego boga, chto-to durackoe,
no v to zhe vremya volnuyushchee. CHtoby otvlech' Deteringa ot ego myslej, ya proshu u
nego kusok hleba. On ne koleblyas' daet mne ego. |to podozritel'no, tak kak
voobshche-to on skupovat. Poetomu ya ne lozhus' spat'. Noch' prohodit spokojno,
utrom on vedet sebya kak obychno.
Ochevidno, on zametil, chto ya za nim nablyudayu. Tem ne menee na sleduyushchee
utro ego net na meste. YA vizhu eto, no nichego ne govoryu, chtoby dat' emu
vygadat' vremya; mozhet byt', on proskochit. Izvestno nemalo sluchaev, kogda
lyudyam udavalos' bezhat' v Gollandiyu.
Odnako vo vremya pereklichki ego hvatilis'. CHerez nedelyu my uznali, chto
ego zaderzhali polevye zhandarmy, eta armejskaya policiya, kotoruyu vse tak
edinodushno prezirayut. On derzhal put' v Germaniyu (eto byl, konechno, samyj
beznadezhnyj variant), i, kak i sledovalo ozhidat', on voobshche dejstvoval ochen'
glupo. Iz etogo sovershenno yasno vytekalo, chto ego pobeg byl sovershen
neobdumanno i sgoryacha, pod vliyaniem ostrogo pristupa toski po domu. No chto
smyslyat v takih veshchah armejskie yuristy, sidyashchie v sta kilometrah ot linii
fronta? S teh por my o Deteringe bol'she nichego ne slyhali.
Poroj eti opasnye, ispodvol' nazrevayushchie vzryvy nosyat neskol'ko inoj
harakter, - oni napominayut vzryv peregretogo parovogo kotla. Tut nado
rasskazat' o tom, pri kakih obstoyatel'stvah pogib Berger.
Nashi okopy davno uzhe razrusheny snaryadami, nash perednij kraj stal
elastichnym, tak chto, po suti dela, my uzhe ne vedem nastoyashchej pozicionnoj
vojny. Ataki smenyayutsya kontratakami, kak volny priliva i otliva, a posle
etogo liniya okopov stanovitsya rvanoj i nachinaetsya ozhestochennaya bor'ba za
kazhduyu voronku. Perednij kraj prorvan, povsyudu zaseli otdel'nye gruppy, tam
i syam ostalis' ognevye tochki v voronkah, iz kotoryh i vedetsya boj.
My sidim v voronke, naiskosok ot nas sidyat anglichane, oni smatyvayut nash
flang i okazyvayutsya u nas za spinoj. My okruzheny. Otorvat'sya ot zemli nam
trudno, tuman i dym to i delo zastilayut nas, nikto ne ponyal by, chto my hotim
sdat'sya, da, mozhet byt', my vovse i ne sobiraemsya sdavat'sya, - v takie
minuty i sam ne znaesh', chto ty sejchas sdelaesh'. My slyshim priblizhayushchiesya
razryvy ruchnyh granat. Nash pulemet prochesyvaet shirokij sektor pered nami.
Voda v kozhuhah isparyaetsya, my pospeshno peredaem po cepi zhestyanki iz-pod
lent, kazhdyj mochitsya v nih, - teper' u nas snova est' vlaga, i my mozhem
prodolzhat' ogon'. No grohot u nas za spinoj slyshitsya vse blizhe i blizhe. Eshche
neskol'ko minut, i my propali.
Vdrug gde-to besheno zastrochil vtoroj pulemet, on b'et s samoj korotkoj
distancii, iz sosednej voronki. Ego pritashchil Berger. Teper' szadi nas
nachinaetsya kontrataka, my vyryvaemsya iz kol'ca, othodim nazad i soedinyaemsya
s nashimi. Vskore my sidim v dovol'no nadezhnom ukrytii. Odin iz polzavshih k
polevoj kuhne podnoschikov pishchi rasskazyvaet, chto v neskol'kih sotnyah shagov
otsyuda lezhit podstrelennaya svyaznaya sobaka.
- Gde? - sprashivaet Berger.
Podnoschik opisyvaet emu mesto. Berger sobiraetsya pojti tuda, chtoby
vynesti sobaku iz-pod ognya ili pristrelit' ee. Eshche polgoda tomu nazad eto
emu i v golovu by ne prishlo, on ne stal by delat' glupostej. My pytaemsya
uderzhat' ego. No kogda on i vpravdu uhodit, my tol'ko govorim: "S uma
soshel!" - i otstupaemsya ot nego. Esli uzh ne udalos' srazu zhe sbit' cheloveka
s nog i krepko vzyat' ego za ruki, to takoj pripadok frontovoj isterii
stanovitsya opasnym. A rost u Bergera metr vosem'desyat, i on samyj sil'nyj u
nas v rote.
Berger i v samom dele soshel s uma, - ved' on tak i lezet pod ogon', no
delo tut v tom, chto sejchas v nego udarila ta nezrimaya molniya, kotoraya
podsteregaet kazhdogo iz nas; ona-to i prevratila ego v oderzhimogo. U drugih
eto proyavlyaetsya inache: odni nachinayut buyanit', drugie hotyat kuda-to ubezhat'.
Byl u nas i takoj sluchaj, kogda chelovek vse vremya pytalsya zaryt'sya v zemlyu,
ryl ee rukami, nogami i dazhe gryz.
Konechno, mnogie simuliruyut takie pripadki, no uzhe samaya popytka
simulyacii yavlyaetsya, po suti dela, simptomom. Bergera, kotoryj hotel
prikonchit' sobaku, vynesli iz-pod ognya s razdroblennym tazom, a odin iz teh,
kto ego nes, poluchil pri etom pulyu v ikru.
Myuller ubit. Osvetitel'naya raketa, pushchennaya gde-to sovsem blizko,
ugodila emu v zhivot. On prozhil eshche polchasa, v polnom soznanii i v uzhasnyh
mucheniyah. Pered smert'yu on peredal mne svoj bumazhnik i zaveshchal mne svoi
botinki - te samye, chto dostalis' emu togda v nasledstvo ot Kemmeriha. YA
noshu ih, oni mne kak raz vporu. Posle menya ih poluchit T'yaden, ya ih emu
poobeshchal.
Nam udalos' pohoronit' Myullera, no on vryad li dolgo prolezhit v svoej
mogile. Nashi pozicii perenosyat nazad. Na toj storone slishkom mnogo svezhih
anglijskih i amerikanskih polkov. U nih slishkom mnogo tushenki i pshenichnoj
muki. Slishkom mnogo aeroplanov.
My zhe otoshchali i izgolodalis'. Nas kormyat tak ploho i podmeshivayut k
pajku tak mnogo surrogatov, chto ot etoj pishchi my boleem. Fabrikanty v
Germanii obogatilis' - u nas kishki svodit ot ponosa. V ubornyh nikogda ne
najdesh' svobodnogo mestechka, - nado bylo pokazat' im v tylu eti serye,
zheltye, boleznennye, pokornye lica, etih skorchivshihsya ot rezi lyudej, kotorye
tuzhatsya do krovi i s krivoj usmeshkoj na drozhashchih ot boli gubah govoryat drug
drugu:
- Ej-bogu, net smysla zastegivat' shtany.
Nasha artilleriya priumolkla, - slishkom malo boepripasov, a stvoly tak
raznosilis', chto b'yut ochen' netochno, s bol'shim rasseivaniem, i inogda
snaryady zaletayut k nam v okopy. U nas malo loshadej. Nashi svezhie chasti
komplektuyutsya iz malokrovnyh, bystro utomlyayushchihsya mal'chikov, kotorye ne
mogut taskat' na sebe ranec, no zato umeyut umirat'. Tysyachami. Oni nichego ne
smyslyat v vojne, oni tol'ko idut vpered i podstavlyayut sebya pod puli.
Odnazhdy, kogda oni tol'ko chto soshli s poezda i eshche ne umeli ukryvat'sya,
odin-edinstvennyj vrazheskij letchik skosil shutki radi celyh dve roty etih
yuncov.
- Skoro v Germanii nikogo ne ostanetsya, - govorit Kat.
My ne nadeemsya, chto vse eto kogda-nibud' konchitsya. My voobshche ne
zaglyadyvaem tak daleko vpered. Ty mozhesh' poluchit' pulyu v lob, - togda konec;
tebya mogut ranit', - togda sleduyushchij etap - lazaret. Esli tebe ne amputiruyut
ruku ili nogu, - togda ty rano ili pozdno popadesh'sya v lapy odnogo iz teh
vrachej v chine kapitana i s krestom za voennye zaslugi v petlichke, kotorye
govoryat tebe, kogda ty prihodish' na komissiyu: "CHto, odna noga chut'-chut'
koroche? Na fronte vam ne pridetsya begat', esli vy ne trus!.. Zapishem:
"goden"... Mozhete idti!"
Kat rasskazyvaet odin iz anekdotov, oboshedshih ves' front ot Vogezov do
Flandrii, - anekdot o voennom vrache, kotoryj chitaet na komissii familii po
spisku i, ne glyadya na podoshedshego, govorit: "Goden. Na fronte nuzhny
soldaty". K nemu podhodit soldat na derevyashke, vrach opyat' govorit: "Goden".
- I togda, - Kat vozvyshaet golos, - soldat i govorit emu: "U menya uzhe
est' derevyannaya noga, no esli vy menya poshlete na front i mne otorvut golovu,
ya zakazhu sebe derevyannuyu golovu i stanu vrachom". My vse gluboko
udovletvoreny etim otvetom.
Dolzhno byt', byvayut i horoshie vrachi, my sami videli mnogih, no tak kak
kazhdomu soldatu prihoditsya ne odin raz prohodit' raznye osmotry, to v konce
koncov on vse zhe stanovitsya zhertvoj odnogo iz teh mnogochislennyh "ohotnikov
za geroyami", kotorye ozabocheny tol'ko tem, chtoby v ih spiskah stoyalo kak
mozhno men'she negodnyh i ogranichenno godnyh. Takih istorij rasskazyvayut
nemalo, i obychno v nih zvuchit eshche bol'she gorechi, chem v etoj. I vse-taki oni
otnyud' ne yavlyayutsya priznakom buntarskih nastroenij i panikerstva; istorii
eti pravdivy, i oni chestno nazyvayut veshchi svoimi imenami: uzh ochen' mnogo u
nas v armii obmana, nespravedlivosti i podlosti. Kak zhe ne udivlyat'sya tomu,
chto, nesmotrya na eto, vo vse bolee beznadezhnuyu bor'bu po-prezhnemu vstupaet
polk za polkom, chto ataka sleduet za atakoj, hotya liniya fronta progibaetsya i
treshchit?
Tanki, byvshie kogda-to predmetom nasmeshek, stali teper' groznym
oruzhiem. Nadvigayas' dlinnoj cep'yu, zakovannye v bronyu, oni kazhutsya nam samym
naglyadnym voploshcheniem uzhasov vojny.
Orudij, obrushivayushchih na nas uragannyj ogon', my ne vidim, strelkovye
cepi atakuyushchego nas protivnika sostoyat iz takih zhe lyudej, kak my, a eti
tanki strashny tem, chto oni - mashiny, ih gusenicy begut po zamknutomu krugu,
beskonechnye, kak vojna. Oni - podlinnye orudiya unichtozheniya, eti
beschuvstvennye chudovishcha, kotorye nyryayut v voronki i snova vylezayut iz nih,
ne znaya pregrad, armada revushchih, izrygayushchih dym bronenoscev, neuyazvimye,
podminayushchie pod sebya mertvyh i ranenyh stal'nye zveri. Uvidev ih, uslyhav
tyazheluyu postup' etih ispolinov, my s®ezhivaemsya v komok i chuvstvuem, kak
tonka nasha kozha, kak nashi ruki prevrashchayutsya v solominki, a nashi granaty - v
spichki.
Snaryady, oblaka gazov i tankovye diviziony - uvech'e, udush'e, smert'.
Dizenteriya, gripp, tif - boli, goryachka, smert'.
Okopy, lazaret, bratskaya mogila - drugih vozmozhnostej net.
Vo vremya odnoj iz takih atak pogibaet komandir nashej roty Bertink. |to
byl nastoyashchij frontovik, odin iz teh oficerov, kotorye pri vsyakoj peredryage
vsegda vperedi. On probyl u nas dva goda i ni razu ne byl ranen; yasno, chto v
konce koncov s nim chto-to dolzhno bylo sluchit'sya.
My sidim v voronke, nas okruzhili. Vmeste s porohovym dymom k nam
donositsya kakaya-to von', - ne to neft', ne to kerosin. My obnaruzhivaem dvuh
soldat s ognemetom. U odnogo za spinoj bak, drugoj derzhit v rukah shlang, iz
kotorogo vyryvaetsya plamya. Esli oni priblizyatsya nastol'ko, chto struya ognya
dostanet nas, nam budet kryshka, - otstupat' nam sejchas nekuda.
My nachinaem vesti po nim ogon'. No oni podbirayutsya blizhe, i delo
prinimaet skvernyj oborot. Bertink lezhit s nami v voronke. Zametiv, chto my
nikak ne mozhem v nih popast', - a promah my daem potomu, chto ogon' ochen'
sil'nyj i nam nel'zya vysunut'sya, - on beret vintovku, vylezaet iz voronki i
nachinaet celit'sya s loktya. On strelyaet, i v to zhe mgnovenie my slyshim shchelchok
upavshej vozle nego puli. Ona ego zadela. No on lezhit na tom zhe meste i
prodolzhaet celit'sya; na vremya on opuskaet vintovku, potom prikladyvaetsya
snova; nakonec slyshitsya tresk vystrela. Bertink ronyaet vintovku, govorit:
"Horosho", - i spolzaet obratno v voronku. SHedshij szadi ognemetchik ranen, on
padaet, shlang vyskal'zyvaet iz ruk vtorogo soldata, plamya bryzzhet vo vse
storony, i na nem zagoraetsya odezhda.
U Bertinka prostrelena grud'. CHerez nekotoroe vremya oskolok otryvaet
emu podborodok. U etogo zhe oskolka eshche hvataet sily vsporot' Leeru bedro.
Leer stonet i vyzhimaetsya na loktyah; on bystro istekaet krov'yu, i nikto ne
mozhet emu pomoch'. CHerez neskol'ko minut on bessil'no osedaet na zemlyu, kak
burdyuk, iz kotorogo vytekla voda. CHto emu teper' pol'zy v tom, chto v shkole
on byl takim horoshim matematikom...
Mesyacy begut. |to leto 1918 goda - samoe krovavoe i samoe trudnoe.
Letnie dni, nepostizhimo prekrasnye, vse v zolote i sineve, stoyat kak angely
nad chertoj smerti. Kazhdyj iz nas znaet, chto vojnu my proigryvaem. Ob etom
mnogo ne govoryat. My othodim, posle nyneshnego bol'shogo nastupleniya soyuznikov
my uzhe ne smozhem prodvigat'sya vpered, - u nas net bol'she lyudej i
boepripasov.
Odnako kampaniya prodolzhaetsya... Lyudi prodolzhayut umirat'...
Leto 1918 goda... Nikogda eshche nasha zhizn' s ee skupo otmerennymi
radostyami ne kazalas' nam takoj zhelannoj, kak sejchas, - krasnye maki, teplye
vechera v polutemnyh, prohladnyh komnatah, chernye, tainstvennye v sumerkah,
derev'ya, zvezdy, shum struyashchejsya vody, dolgij son i snovideniya... O zhizn', o
zhizn'!
Leto 1918 goda... Nikogda eshche ne znali my bolee tyazhkih muk, chem te
nevyskazannye muki, kotorye my terpim, vystupaya na peredovye. Po frontovym
chastyam popolzli nevest' otkuda vzyavshiesya i budorazhashchie sluhi o peremirii i o
mire. Oni seyut smyatenie v serdcah, i idti tuda stalo tak nevynosimo trudno!
Leto 1918 goda... Nikogda eshche okopnaya zhizn' ne byla bolee gor'koj i
uzhasnoj, chem v chasy, provedennye pod ognem, kogda blednye, prizhavshiesya k
gryaznoj zemle lica i sudorozhno szhatye ruki molyat ob odnom: "Net! Net! Tol'ko
ne sejchas! Tol'ko ne sejchas, kogda tak blizok konec!"
Leto 1918 goda... Veter nadezhdy, nesushchijsya nad vyzhzhennymi polyami,
neistovaya lihoradka neterpeniya, razocharovaniya, nebyvalo obostrennyj,
trepetnyj strah smerti, muchitel'nyj vopros: pochemu? Pochemu etomu ne polozhat
konec? I otkuda eti nastojchivo probivayushchiesya sluhi o konce?
Zdes' tak chasto poyavlyayutsya aeroplany, i letchiki dejstvuyut tak uverenno,
chto oni ohotyatsya na otdel'nyh lyudej, kak na zajcev. Na kazhdyj nemeckij
aeroplan prihoditsya po men'shej mere pyat' anglijskih i amerikanskih. Na
odnogo golodnogo, ustalogo nemeckogo soldata v nashih okopah prihoditsya pyat'
sil'nyh, svezhih soldat v okopah protivnika. Na odnu nemeckuyu armejskuyu
buhanku hleba prihoditsya pyat'desyat banok myasnyh konservov na toj storone. My
ne razbity, potomu chto my horoshie, bolee opytnye soldaty; my prosto
podavleny i otodvinuty nazad mnogokratno prevoshodyashchim nas protivnikom.
My tol'ko chto perezhili neskol'ko dozhdlivyh nedel' - seroe nebo, seraya,
raspolzayushchayasya zemlya, seraya smert'. My eshche tol'ko vyezzhaem, a syrost' uzhe
zabiraetsya k nam pod shineli i pod odezhdu, i tak prodolzhaetsya vse vremya, poka
my nahodimsya na peredovyh. My nikak ne mozhem obsohnut'. Te, u kogo eshche
ostalis' sapogi, obvyazyvayut rastruby golenishch meshochkami s peskom, chtoby
glinistaya voda ne tak bystro pronikala v nih. Vintovki i mundiry pokryty
korkoj gryazi, vse techet, vse raskislo, zemlya prevratilas' v syruyu,
sochashchuyusya, maslyanistuyu massu, na poverhnosti kotoroj stoyat zheltye luzhi s
krasnymi spiralyami krovi; ubitye, ranenye i zhivye medlenno pogruzhayutsya v etu
zhizhu.
Ognevye nalety hleshchut nad nami, grad oskolkov vysekaet iz sero-zheltoj
nerazberihi redkie, po-detski zvonkie vykriki ranenyh, a po nocham
isterzannaya plot' chelovecheskaya natuzhno stonet, chtoby vskore umolknut'
navsegda.
Nashi ruki - zemlya, nashi tela - glina, a nashi glaza - dozhdevye luzhi. My
ne znaem, zhivy li my eshche.
Zatem v nashi yamy studenistoj meduzoj zapolzaet udushlivyj i vlazhnyj
znoj, i v odin iz etih dnej pozdnego leta, probirayas' na kuhnyu za obedom.
Kat vnezapno padaet navznich'. My s nim odni. YA perevyazyvayu emu ranu; u nego,
po-vidimomu, razdroblena bercovaya kost'. Kat v otchayanii ottogo, chto ranen ne
v myakot', a v kost'. On stonet:
- Pered samym koncom... Kak nazlo, pered samym koncom...
YA uteshayu ego:
- Pochem znat', skol'ko eshche vremeni protyanetsya eta zavaruha! A ty poka
chto spasen...
Rana nachinaet sil'no krovotochit'. YA ne mogu ostavit' Kata odnogo, chtoby
shodit' za nosilkami. K tomu zhe, ya ne pomnyu, chtoby zdes' poblizosti byl
kakojnibud' medicinskij punkt.
Kat ne ochen' tyazhel, - ya vzvalivayu ego na spinu i idu s nim nazad, k
perevyazochnomu punktu.
My dvazhdy ostanavlivaemsya peredohnut'. Perenoska prichinyaet emu strashnuyu
bol'. Pochti vse vremya my molchim. YA rasstegnul vorot svoej kurtki i chasto
dyshu, menya brosilo v pot, a lico u menya vzdulos' ot napryazheniya. Nesmotrya na
eto, ya toroplyu Kata, - nuzhno dvigat'sya dal'she, potomu chto mestnost' zdes'
opasnaya.
- Nu kak, Kat, tronemsya?
- Da nado by, Paul®.
- Togda poshli!
YA podnimayu ego s zemli, on vstaet na zdorovuyu nogu i derzhitsya za
derevo. Zatem ya ostorozhno podhvatyvayu ego ranenuyu nogu, on ryvkom
ottalkivaetsya, i teper' ya zabirayu pod myshku koleno zdorovoj nogi Kata.
Idti stanovitsya trudnee. Poroj slyshitsya svist podletayushchego snaryada. YA
idu kak mozhno bystree, potomu chto krov' iz rany Kata uzhe kapaet na zemlyu. My
pochti ne mozhem zashchishchat'sya ot razryvov, - poka my pryachemsya v ukrytie, snaryad
uzhe razorvalsya.
Reshaem vyzhdat' i lozhimsya v nebol'shuyu voronku. YA dayu Katu hlebnut' chayu
iz moej flyazhki. My vykurivaem po sigarete.
- Da, Kat, - pechal'no govoryu ya, - vot i prishlos' nam vse-taki
rasstat'sya.
On molcha smotrit na menya.
- A pomnish', Kat, kak my gusya rekvizirovali? I kak ty menya spas vo
vremya toj peredryagi? YA togda eshche byl moloden'kim novobrancem, i menya v
pervyj raz ranilo. YA eshche togda plakal. Kat, a ved' s teh por uzhe tri goda
proshlo.
Kat kivaet golovoj.
Pri mysli, chto ya ostanus' odin, vo mne podnimaetsya strah. Kogda Kata
uvezut v lazaret, u menya zdes' bol'she ne ostanetsya druzej.
- Kat, nam obyazatel'no nuzhno budet vstretit'sya, esli do tvoego
vozvrashcheniya i v samom dele zaklyuchat mir.
- A ty dumaesh', chto s etoj vot nogoj menya eshche priznayut godnym?
sprashivaet on s gorech'yu.
- Ty ee ne spesha podlechish'. Ved' sustav cel. Mozhet, vse eshche uladitsya.
- Daj mne eshche sigaretu, - govorit on.
- Mozhet byt', posle vojny my s toboj vmeste zajmemsya kakim-nibud'
delom.
Mne tak grustno, - ya ne mogu sebe predstavit', chto Kat, Kat, moj drug
Kat, s ego pokatymi plechami i myagkimi redkimi usikami. Kat, kotorogo ya znayu
tak, kak ne znayu nikogo drugogo. Kat, s kotorym ya proshel vse eti gody... YA
ne mogu sebe predstavit', chto mne, byt' mozhet, ne suzhdeno bol'she uvidet'sya s
nim.
- Daj mne tvoj domashnij adres. Kat, na vsyakij sluchaj. A vot tebe moj, ya
tebe sejchas zapishu ego.
YA zasovyvayu bumazhku s adresom v svoj nagrudnyj karman. Kakim odinokim ya
sebya chuvstvuyu uzhe sejchas, hotya on eshche sidit ryadom so mnoj! Ne prostrelit' li
mne stupnyu, chtoby ne rasstavat'sya s nim, poskorej, poka my odni?
Vdrug u Kata chto-to bul'kaet v gorle i lico u nego stanovitsya
zhelto-zelenym.
- Pojdem dal'she, - cherez silu govorit on.
YA vskakivayu, gorya zhelaniem pomoch' emu, podnimayu ego na spinu i begu,
kak begayut na bol'shie distancii, - netoroplivo i razmerenno, chtoby ne
slishkom rastrevozhit' emu nogu.
Glotka u menya peresohla, pered glazami plyashut krasnye i chernye krugi,
no ya vse begu, spotykayas', stisnuv zuby, prevozmogaya ustalost', i nakonec
dobirayus' do medicinskogo punkta. Koleni podgibayutsya, no eshche hvataet sil
svalit'sya tak, chtoby Kat upal na zdorovuyu nogu. CHerez neskol'ko minut ya
medlenno podnimayus' s zemli. Nogi i ruki drozhat chastoj drozh'yu, i ya s trudom
nahozhu svoyu flyazhku, chtoby othlebnut' chayu. Pri etom u menya tryasutsya guby. No
ya ulybayus', - teper' Kat v bezopasnosti.
CHerez nekotoroe vremya nachinayu razlichat' ch'i-to golosa. Putanye obryvki
fraz zastrevayut u menya v ushah.
- Ty naprasno tak staralsya, - govorit mne sanitar.
YA smotryu na nego i nichego ne ponimayu.
On pokazyvaet na Kata:
- Ved' on ubit.
YA nikak ne pojmu, chto on govorit.
- On ranen v golen', - govoryu ya.
Sanitar podhodit poblizhe:
- |to krome togo...
YA oborachivayus'. U menya vse eshche temno v glazah, na lice snova vystupil
pot, on techet po vekam. YA vytirayu ego i glyazhu na Kata. On lezhit ne shevelyas'.
- On bez soznaniya, - bystro govoryu ya.
Sanitar tihon'ko prisvistyvaet.
- Da uzh mne luchshe znat'! On umer. Na chto hochesh' sporyu.
YA tryasu golovoj:
- Ne mozhet byt'! Eshche desyat' minut nazad ya s nim razgovarival. On bez
soznaniya.
Ruki u Kata teplye, ya beru ego za plechi, chtoby rasteret' ego chaem. Tut
ya chuvstvuyu na moih pal'cah chto-to mokroe. Vytashchiv ruku iz-pod ego zatylka, ya
vizhu, chto ona v krovi. Sanitar snova svistit skvoz' zuby.
- Vot vidish'...
YA ne zametil, chto, poka my shli, Katu ugodil v golovu oskolok. Dyrka
malen'kaya, dolzhno byt' oskolok byl sovsem malen'kij, zaletevshij
otkuda-nibud' izdaleka. No etogo okazalos' dostatochno. Kat umer.
YA medlenno vstayu.
- Ty voz'mesh' ego soldatskuyu knizhku i veshchi? - sprashivaet menya sanitar.
YA kivayu golovoj, i on peredaet mne i to, i drugoe.
Sanitar udivlen:
- Ved' vy ne rodstvenniki? Net, my ne rodstvenniki. Net, my ne
rodstvenniki.
CHto eto, neuzheli ya idu? Neuzheli u menya eshche est' nogi? YA podnimayu glaza,
ya obvozhu imi vse vokrug i sam povorachivayus' vsled za nimi, po krugu, po
krugu, poka ne ostanavlivayus'. Vse ostalos' kak bylo. Tol'ko ryadovogo
Stanislava Katchinskoto uzhe net v zhivyh.
Bol'she ya nichego ne pomnyu.
Osen'. Nas, starichkov, ostalos' uzhe nemnogo. Iz moih odnoklassnikov, -
a ih bylo semero, - ya zdes' poslednij.
Vse govoryat o mire i o peremirii. Vse zhdut. Esli eto snova konchitsya
razocharovaniem, oni budut slomleny, - slishkom uzh yarko razgorelis' nadezhdy,
ih teper' nel'zya pritushit', ne vyzvav vzryva. Esli ne budet mira, budet
revolyuciya.
Dve nedeli ya otdyhayu, - ya hlebnul nemnogo gazu. Celyj den' ya sizhu na
solnyshke v nebol'shom sadike. Peremirie skoro budet zaklyucheno, teper' ya tozhe
veryu v eto. I togda my poedem domoj.
Na etom moya mysl' priostanavlivaetsya, i ya nikak ne mogu sdvinut' ee s
mesta. CHto vlechet menya tuda s takoj neotrazimoj siloj, chto menya tam ozhidaet?
ZHazhda zhizni, toska po domu, golos krovi, p'yanyashchee oshchushchenie svobody i
bezopasnosti. No vse eto tol'ko chuvstva. |to ne celi.
Esli by my vernulis' domoj v 1916 godu, neutihshaya bol' perezhitogo i
neostyvshij nakal nashih vpechatlenij vyzvali by v mire buryu. Teper' my
vernemsya ustalymi, v razlade s soboj, opustoshennymi, vyrvannymi iz pochvy i
rasteryavshimi nadezhdy. My uzhe ne smozhem prizhit'sya.
Da nas i ne pojmut, - ved' pered nami est' starshee pokolenie, kotoroe,
hotya ono provelo vmeste s nami vse eti gody na fronte, uzhe imelo svoj
semejnyj ochag i professiyu i teper' snova zajmet svoe mesto v obshchestve i
zabudet o vojne, a za nimi podrastaet pokolenie, napominayushchee nas, kakimi my
byli ran'she; i dlya nego my budem chuzhimi, ono stolknet nas s puti. My ne
nuzhny samim sebe, my budem zhit' i starit'sya, - odni prisposobyatsya, drugie
pokoryatsya sud'be, a mnogie ne najdut sebe mesta. Protekut gody, i my sojdem
so sceny.
A mozhet, vse, o chem ya sejchas dumayu, prosto naveyano toskoj i smyateniem,
kotorye razletyatsya vo prah, lish' tol'ko ya vnov' pridu pod topoli, chtoby
poslushat' shelest ih listvy. Ne mozhet byt', chtoby vse eto ushlo navsegda, -
teploe, nezhnoe dyhanie zhizni, volnovavshee nam krov', nevedomoe, tomyashchee,
nadvigayushcheesya, tysyachi novyh lic v budushchem, melodii snov i knig, upoitel'noe
predchuvstvie sblizheniya s zhenshchinoj. Ne mozhet byt', chtoby vse eto sginulo pod
uragannym ognem, v mukah otchayaniya i v soldatskih bordelyah.
Derev'ya zdes' sverkayut vsemi kraskami i otlivayut zolotom, v listve
rdeyut alye kisti ryabiny, belye proselki begut k gorizontu, a v soldatskih
stolovyh shumno, kak v ul'e, ot razgovorov o mire.
YA vstayu. YA ochen' spokoen. Pust' prihodyat mesyacy i gody, - oni uzhe
nichego u menya ne otnimut, oni uzhe nichego ne smogut u menya otnyat'. YA tak
odinok i tak razuchilsya ozhidat' chego-libo ot zhizni, chto mogu bez boyazni
smotret' im navstrechu. ZHizn', pronesshaya menya skvoz' eti gody, eshche zhivet v
moih rukah i glazah. YA ne znayu, preodolel li ya to, chto mne dovelos'
perezhit'. No poka ya zhiv, zhizn' prolozhit sebe put', hochet togo ili ne hochet
eto nechto, zhivushchee vo mne i nazyvaemoe "ya".
On byl ubit v oktyabre 1918 goda, v odin iz teh dnej, kogda na vsem
fronte bylo tak tiho i spokojno, chto voennye svodki sostoyali iz odnoj tol'ko
frazy: "Na Zapadnom fronte bez peremen".
On upal licom vpered i lezhal v poze spyashchego. Kogda ego perevernuli,
stalo vidno, chto on, dolzhno byt', nedolgo muchilsya, - na lice u nego bylo
takoe spokojnoe vyrazhenie, slovno on byl dazhe dovolen tem, chto vse konchilos'
imenno tak.
1. Skat - rasprostranennaya v Germanii kartochnaya igra. (Zdes' i dalee
prim. per.)
2. Rams - kartochnaya igra...
3. Tridcatilinejnaya pushka, t.e. orudie kalibrom v 75 mm. Liniya -
ustarevshaya mera dliny, ravnaya 2,5 mm (prim. per.).
4. Citata iz nemeckogo klassika - necenzurnoe rugatel'stvo, prishedshee v
nemeckij yazyk iz p'esy I. V. Gete "Getc fon Berlihingen". "Citirovat' "Getca
fon Berlihingena" - vyrazhat'sya neceneurno.
5. Tovarishch... drug... (fr.).
6. Minutochku! (fr.).
7. Vojna... Bol'shoe neschast'e... Bednye mal'chiki... (fr.).
8. Proshedshee vremya nesovershennogo vida (fr.).
9. Idti (fr.).
Last-modified: Tue, 21 Dec 1999 15:25:32 GMT