on.
- Ty - lajmi, - skazal Cajtsuss. - Poslednij lajmi, kotoryj u nas
rabotal, mochil alligatorov golymi rukami. Vy - rebyata chto nado. Pochemu by
tebe odin denek ne poprobovat'?
Estestvenno, Stensil sprosil - chto, sobstvenno, poprobovat', - i
kontakt byl nalazhen. Vskore oni uzhe sideli v kontore, zanimaemoj Cajtsussom
na payah s kakoj-to nevnyatnoj raschetnoj gruppoj, i razgovarivali o
kanalizacii. Stensil vspomnil, chto v odnom iz parizhskih dos'e soderzhalos'
interv'yu s byvshim sluzhashchim Collecteurs Generaux, rabotavshim v kanalizacii
pod bul'varom Sen-Mishel'. Tot chelovek, hot' i nemolodoj, otlichalsya
potryasayushchej pamyat'yu i rasskazyval, kak nezadolgo do nachala Pervoj mirovoj vo
vremya odnogo iz obhodov, sovershaemyh im raz v polmesyaca po sredam, vstretil
zhenshchinu, i ona vpolne mogla okazat'sya V. Poskol'ku Stensilu uzhe odin raz
povezlo s kanalizaciej, to on reshil, chto eshche popytka ne pomeshaet. Brigada
vyshla na pereryv. Vremya edva perevalilo za polden'. SHel dozhd', i zavyazalsya
razgovor vokrug kanalizacionnyh istorij. Nemnogochislennye "stariki" delilis'
vospominaniyami. Ne proshlo i chasa, kak kto-to upomyanul o Veronike - lyubovnice
svyashchennika, mechtavshej stat' monahinej, imya kotoroj v dnevnikah oboznachalos'
inicialom.
Stensil byl ubeditelen i obayatelen, nesmotrya na myatyj kostyum i nebrituyu
borodu. On ugovoril ih vzyat' ego vniz, i, kogda oni uzhe spustilis', ponyal,
chto dolzhen idti dal'she. No kuda? Vse, chto on hotel uvidet' - Prihod Feringa,
- on uzhe uvidel.
Policejskij ushel dvumya chashkami pozzhe, a eshche cherez pyat' minut poyavilis'
Rejchel, Fu i Svin. Oni vse nabilis' v "Plimut" Fu, i tot predlozhil
otpravit'sya v "Lozhku". Svin byl obeimi rukami za. Rejchel - blagoslovi, Bozhe,
ee serdce - ne stala ustraivat' scen i zadavat' voprosov. Vdvoem so
Stensilom oni vyshli za dva kvartala ot ee doma, a Fu pomchalsya dal'she po
Drajvu. Snova nachalsya dozhd'. Za vsyu dorogu Rejchel skazala edinstvennuyu
frazu: "Predstavlyayu, kak bolit tvoya zadnica". Ona proiznesla ee skvoz'
dlinnye resnicy i ulybku shkol'nicy, i sleduyushchie desyat' sekund Stensilu
chuvstvoval sebya starym perdunom, za kotorogo, vozmozhno, ego i derzhala
Rejchel.
GLAVA SHESTAYA
v kotoroj Profejn vozvrashchaetsya na uroven' ulicy
I
ZHenshchiny vsegda vryvalis' v zhizn' shlemilya Profejna podobno neschastnym
sluchayam - porvavshimsya shnurkam, razbitym tarelkam, bulavkam v novyh rubahah.
Fina ne okazalas' isklyucheniem. Ponachalu Profejn podumal, chto dlya Finy on -
ne bolee, chem besplotnyj ob容kt plotskogo miloserdiya, vsego lish' sredstvo
poluchit' milost' i indul'genciyu, chlen beschislennoj kompanii ranenyh
zveryushek, ulichnyh brodyag - blizkih k smerti i poteryannyh dlya Boga.
No kak obychno, Profejn oshibalsya. Pervye simptomy on zametil vo vremya
bezradostnogo torzhestva, ustroennogo Anhelem i Dzheronimo v chest' ego pervoj
ohoty. V tot den' oni vtroem rabotali v noch' i vernulis' v dom semejstva
Mendoza okolo pyati utra.
- Nadevaj kostyum, - skazal Anhel'.
- U menya ego net, - otvetil Profejn.
Emu vydali kostyum Anhelya. Kostyum byl mal, i Profejn chuvstvoval sebya
smeshnym.
- Govorya po pravde, - skazal on, - moe edinstvennoe zhelanie sejchas -
pospat'.
- Spat' dnem?! - voskliknul Dzheronimo. - Ha-ha! Da ty s uma spyatil!
Sejchas najdem cono.
V komnatu voshla Fina - zaspannaya i teplaya posle posteli; uslyshav, chto
oni ustraivayut prazdnik, ona reshila prisoedinit'sya. Fina rabotala
sekretarshej s vos'mi do polpyatogo, no sejchas sidela na bol'nichnom. Anhel'
uzhasno smutilsya. |to bylo vse ravno, chto zapisyvat' sestru v cono. Dzheronimo
predlozhil pozvat' Dolores i Pilar - znakomyh devushek. Devushki - eto ne cono.
Anhel' posvetlel.
Vshesterom oni dvinulis' v nochnoj klub na Sto dvadcat' pyatoj ulice, gde
zakazali "gallo" so l'dom. Nebol'shaya gruppa - vibrafony i ritm-sekciya - vyalo
naigryvala chto-to v uglu. Oni uchilis' v odnoj shkole s Anhelem, Finoj i
Dzheronimo. V pereryvah muzykanty podsazhivalis' k nim. Vse izryadno zahmeleli
i prinyalis' kidat'sya drug v druga kusochkami l'da. Vse govorili na ispanskom,
a Profejn otklikalsya na italo-amerikanskom, kotoryj on slyshal v sem'e eshche
rebenkom. Kommunikaciya mezhdu nimi ocenivalas' procentov, edak, v desyat', no
vsem bylo naplevat': Profejn schitalsya lish' pochetnym gostem.
Vskore sonlivost' ushla iz glaz Finy, i ot vina oni zasiyali. Fina stala
men'she boltat' i pochti vse vremya, ulybayas', smotrela na Profejna. On
chuvstvoval sebya nelovko. Vyyasnils', chto u vibrafonista Del'gado zavtra
svad'ba, no on teper' zasomnevalsya. Vokrug zhenit'by razgorelas' yarostnaya i
bescel'naya diskussiya - za i protiv. Poka vse shumno sporili, Fina naklonilas'
k Profejnu. Ih golovy kosnulis', i ona prosheptala: "Benito". Ee dyhanie bylo
legkim i kislym ot vina.
- Hosefina, - pol'shchennyj, kivnul on v otvet. U nego nachinala bolet'
golova. Fina tak i sidela, prizhavshis' lbom k ego visku, poka muzykanty vnov'
ne vyshli na scenu. Dzheronimo shvatil ee i uvel tancevat'. Tolstaya i
druzhelyubnaya Dolores priglasila Profejna. - Non poso ballare, - skazal on. -
No puedo bailar, - popravila ona i ryvkom postavila ego na nogi. Mir
zapolnili zvuki neodushevlennyh tverdyh mozolej, udaryaemyh o neodushevlennuyu
natyanutuyu kozhu, zvuki b'yushchego po metallu vojloka i perestuki palochek.
Razumeetsya on ne umel tancevat'. Vse vremya meshali tufli. Dolores,
vyplyasyvavshaya chut' li ne na drugom konce ploshchadki, nichego ne zamechala. Tut v
dveryah nachalas' sumatoha, i v kafe s shumom vtorglos' s poldyuzhiny podrostkov
v kurtkah s nadpis'yu "Plejboj". A muzyka vse stuchala i zvenela. Profejn
skinul tufli - starye chernye mokasiny Dzheronimo - i, ostavshis' v noskah,
skoncentrirovalsya na tance. Vskore Dolores vnov' priblizilas' k nemu, i
pyat'yu sekundami pozzhe ee ostryj kabluchok vrezalsya emu pryamo v nogu. Profejn
slishkom ustal, chtoby zaorat'. On pohromal k uglovomu stoliku, zalez pod nego
i usnul. Sleduyushchee, chto on uvidel, bylo slepyashchim solnechnym svetom. Oni nesli
ego, budto grob, po Amsterdam-avenyu i raspevali: "Mierda. Mierda. Mierda..."
Profejn poteryal schet baram, kuda oni zahodili. On napilsya. Hudshim iz
ego vospominanij byla scena, kogda oni vdvoem s Finoj stoyali v telefonnoj
budke i obsuzhdali temu lyubvi. Profejn ne pomnil, chto on ej togda naplel. Eshche
emu prishlo na pamyat', kak mezhdu etim razgovorom i momentom probuzhdeniya - on
prosnulsya v YUnion Skver na zakate, pochti oslepshij ot zhutkogo pohmel'ya i
nakrytyj odeyalom iz zamerzshih golubej, pohodivshih na stervyatnikov, - u
Anhelya i Dzheronimo sluchilis' nepriyatnosti s policiej, kogda oni pytalis' pod
pal'to vynesti po chastyam unitaz iz tualeta v bare na Vtoroj
avenyu.
Sleduyushchie neskol'ko dnej Profejn delil svoi sutki naoborot, po
razumeniyu shlemilya: rabochee vremya on rascenival kak izbavlenie, a vremya,
kogda voznikala veroyatnost' vstrechi s Finoj - kak ogromnyj i pritom
neoplachivaemyj katorzhnyj trud.
CHto zhe on takoe nagovoril v telefonnoj budke? |tot vopros vstrechal ego
v konce kazhdoj smeny, dnem i noch'yu, naplyvaya sverhu, slovno gryaznyj tuman,
paryashchij nad lyukami, iz kotoryh on vylezal. Pochti ves' tot den' besprobudnogo
p'yanstva pod fevral'skim solncem Profejn provel v bespamyatstve. On ne
sobiralsya rassprashivat' Finu o tom, chto zhe mezhdu nimi togda proizoshlo. Oba
chuvstvovali smushchenie, budto perespali drug s drugom.
- Benito, - skazala ona odnazhdy vecherom. - Pochemu my nikogda ne
razgovarivaem?
- Razve? - otkliknulsya Profejn, kotoryj smotrel po televizoru fil'm s
Rendol'fom Skottom. - Pochemu, ya razgovarivayu s toboj.
- Konechno. "Horoshen'koe plat'e". "Ne hochesh' li eshche kofe?" "YA ubil
segodnya ocherednogo kokodrilo". Ty zhe ponimaesh', chto ya imeyu v vidu.
On ponimal, chto ona imeet v vidu. Vot - Rendol'f Skott. Spokojnyj,
nevozmutimyj, raskryvayushchij varezhku tol'ko kogda nuzhno i govoryashchij lish'
pravil'nye veshchi - nikakih sluchajnyh ili kosnoyazychnyh fraz; a po druguyu
storonu fosforesciruyushchego ekrana sidit Profejn, kotoryj znaet, chto odno
nepravil'noe slovo mozhet plotnee, chem hotelos' by, priblizit' ego k urovnyu
ulicy, i slovar' kotorogo sostoit splosh' iz nepravil'nyh slov.
- Pochemu by nam ne shodit' v kino ili kuda-nibud' eshche? - sprosila ona.
- Tak vot zhe, - otvetil on, - idet neplohoj fil'm. Tot policejskij -
eto Rendol'f Skott, a von tot sherif - von on idet - podkuplen banditami i
celymi dnyami naprolet igraet v fan-tan s zhivushchej na holme vdovushkoj.
Fine stalo grustno, i ona vyshla, naduv guby.
Pochemu? Pochemu ona vedet sebya s nim kak s chelovekom? Pochemu on ne mozhet
byt' prosto ob容ktom miloserdiya? CHego Fina dobivaetsya? CHego ona hochet? -
vprochem, eto - glupyj vopros. Ona - bespokojnaya devushka, eta Hosefina, -
pylkaya i budorazhashchaya vse muzhskie soki, gotovaya konchit' hot' v samolete, hot'
gde ugodno.
No vse-taki Profejnu bylo lyubopytno, i on reshil sprosit' u Anhelya.
- Otkuda ya znayu? - otvetil Anhel'. - |to - ee delo. V svoej kontore ona
ne lyubit nikogo. Ona govorit, chto vse oni - maricon. Krome bossa, mistera
Vinsoma, no u nego est' zhena, i poetomu on ne v schet.
- A chego ona hochet? - sprosil Profejn. - Sdelat' kar'eru? CHto dumaet ob
etom tvoya mat'?
- Moya mat' dumaet, chto vse dolzhny obzavestis' sem'yami - ya, Fina,
Dzheronimo. Skoro ona i tebya prihvatit za zadnicu. Fina nikogo ne hochet. Ni
tebya, ni Dzheronimo, ni Plejboev. Ne hochet. Nikto ne znaet, chego ona hochet.
- Plejboi? - peresprosil Profejn. - CHego eto takoe?
Vyyasnilos', chto Fina - duhovnaya nastavnica etoj bandy, nechto vrode
komandira skautov. V shkole ona uznala o svyatoj po imeni ZHanna d'Ark, kotoraya
zanimalas' tem zhe samym v armii, gde soldaty byli ne menee zheltoroty i
neumely v mezhdousobnyh stychkah.
- Mne kazhetsya, Plejboi, - skazal Anhel', - eto pochti to zhe samoe.
Profejn ponyal, chto luchshe ne sprashivat' - uteshaet li ona ih i v
seksual'nom plane. On ne imel prava na takoj vopros i soznaval, chto eto -
prosto raznovidnost' miloserdiya. Mat' vojska, - polagal on, ne znaya nichego o
zhenshchinah, - bezopasnaya raznovidnost' togo, chem, vozmozhno, hotela by stat'
kazhdaya devushka, - polkovoj shlyuhi. S odnim preimushchestvom: ne Fina sleduet za
lagerem, a lager' za nej. Skol'ko ih, etih Plejboev? - Nikto ne znaet, -
otvetil Anhel'. - Mozhet, sotni. Oni vse bez uma ot Finy, v duhovnom smysle.
Vzamen ona darit im milost' i uteshenie, i bol'she ej nichego ne nuzhno. Ee
p'yanit odna eta mysl'.
Plejboi predstavlyali soboj na udivlenie hiluyu komandu. Bol'shinstvo iz
nih zanimalis' naemnym banditizmom i zhili po sosedstvu s Finoj, no, v
otlichie ot drugih band, ne obzavelis' sobstvennoj sferoj vliyaniya. Oni
rasprostranyalis' po vsemu gorodu i, ne imeya obshchej geograficheskoj ili
kul'turnoj bazy, predostavlyali svoi arsenaly i boevuyu udal' v rasporyazhenie
lyuboj zainteresovannoj storony. Komitetu po delam molodezhi nikogda ne
udavalos' ih soschitat': oni vezdesushchi, no, kak otmetil Anhel', zheltoroty.
Imet' ih na svoej storone - preimushchestvo, skoree, psihologicheskoe. Oni
tshchatel'no pestuyut svoj zloveshchij imidzh: ugol'no-chernye vel'vetovye kurtki,
nazvanie klana na spine, napisannoe melkim i redkim krovavo-krasnym shriftom;
lica - blednye i bezdushnye, kak obratnaya storona nochi (gde, vozmozhno, oni i
obitayut: vy idete po ulice, i vdrug oni poyavlyayutsya na protivopolozhnoj
storone - snachala idut parallel'no vam, a potom tak zhe neozhidanno ischezayut -
slovno za nevidimym zanavesom); kradushchayasya pohodka, golodnyj vzglyad i diko
iskrivlennaya liniya rta.
Profejn ne vstrechal ih ni na odnoj iz stupenek obshchestva, vplot' do
prazdnika svyatogo |rkole di Rinocheronti, otmechayushchijsya v Martovskie Idy po
sosedstvu - v Malen'koj Italii. Tem vecherom vysoko v nebe nad Malberri-strit
parili arki iz lampochek v vide suzhayushchihsya zavitkov ulitki - oni prevrashchali
ulicu v arkadu i v nepodvizhnom vozduhe byli vidny do samogo gorizonta. Pod
ih svetom stoyali parusinovye igrovye palatki "podbros' monetku", "bingo" i
"dostan' utku - vyigraj priz". CHerez kazhdye neskol'ko shagov popadalis'
lotki, gde prodavali ceppolu, pivo, buterbrody s percem i kolbasoj. Na fone
zvuchala muzyka v ispolnenii dvuh orkestrov - odin stoyal na yuzhnom konce
ulicy, a drugoj - gde-to v centre. Populyarnye pesni, arii. V holodnoj nochi
oni zvuchali ne ochen' gromko, slovno pelena sveta ogranichivala proniknovenie
zvuka. Kitajcy i ital'yancy po-letnemu sideli na stupen'kah i nablyudali za
lyud'mi, svetom, dymom, kotoryj podnimalsya lenivo i spokojno ot stoek s
ceppoloj i ischezal na polputi k lampochkam.
Profejn, Anhel' i Dzheronimo ryskali v poiskah cono. |to byl chetverg.
Zavtra - soglasno ostroumnym raschetam Dzheronimo - oni budut rabotat' ne na
Cajtsussa, a na pravitel'stvo, poskol'ku pyatnica - eto pyataya chast' nedeli, a
pravitel'stvo kak raz zabiraet pyatuyu chast' nedel'noj poluchki v vide naloga.
Krasota etoj shemy zaklyuchalas' v tom, chto lyuboj den' (ili dni) nedeli, ne
obyazatel'no pyatnica, mozhet okazat'sya ne luchshim, po tvoemu razumeniyu, dlya
togo, chtoby posvyashchat' ego staromu dobromu Cajtsussu i narushat' takim obrazom
vernost' emu. Profejn prisposobilsya k etomu sposobu myshleniya, kotoryj,
vmeste s dnevnymi p'yankami i skol'zyashchim grafikom smen - kogda do konca
segodnyashnej smeny ne znaesh', v kakie chasy rabotaesh' zavtra (izobretenie
brigadira SHmyaka), - sostavlyal prichudlivyj kalendar', pohozhij ne na opryatnye
skveriki, a na kosuyu mozaiku mostovyh, izmenyayushchuyusya v zavisimosti ot sveta -
solnechnogo, fonarnogo, lunnogo, nochnogo...
On chuvstvoval sebya zdes' neuyutno. Tolpy lyudej mezhdu stojkami na
mostovoj kazalis' ne bolee logichnymi, chem neodushevlennye predmety iz ego
snov.
- U nih net lic, - skazal on Anhelyu.
- Zato kucha simpatichnyh popok, - otkliknulsya Anhel'.
- Smotrite, smotrite, - skazal Dzheronimo. Vozle "Kolesa Fortuny"
stoyali, podergivayas' pod muzyku, tri maloletki s nakrashennymi gubami,
pustymi glazami i blestyashchimi - slovno tol'ko chto s poliroval'nogo stanka -
grudyami i yagodicami.
- Benito, ty znaesh' ital'yanskij. Sprosi u nih, kak naschet nemnogo
togo...
Szadi nih orkestr igral "Madam Batterflyaj". Neprofessional'no, bez
repeticij.
- No ved' eto ne zagranica, - skazal Profejn.
- Dzheronimo u nas turist, - otvetil Anhel'. - On hochet poehat' v
San-Huan, zhit' v "Karibskom Hiltone", raz容zzhat' po gorodu i razglyadyvat'
puertorriquenos.
Oni medlenno, vrazvalku napravilis' k devochkam. Noga Profejna popala na
pustuyu pivnuyu banku, i on poskol'znulsya. SHedshie po bokam Anhel' i Dzheronimo
edva uspeli shvatit' ego za ruki. Devicy obernulis' i zahihikali, no ih
podvedennye tenyami glaza ne vyrazhali nikakogo vesel'ya.
Anhel' pomahal im rukoj.
- Stoit emu uvidet' krasivyh devchonok, - promurlykal Dzheronimo, - kak
on stanovitsya slab v kolenkah.
Devushki zahihikali eshche gromche. V drugom meste amerikanskij ensin i
yaponskaya gejsha peli by pod etu muzyku na ital'yanskom; v kakom polozhenii
okazalsya by turist, putayushchij yazyki? Devicy snyalis' s mesta, i nasha troica
pristroilas' ryadom. Oni kupili piva i uselis' na svobodnuyu stupen'ku.
- Benni znaet ital'yanskij, - skazal Anhel'. - Skazhi chto-nibud'
po-ital'yanski.
- Sfacim, - proiznes Profejn. Devushek eto uzhasno shokirovalo.
- U tvoego druga - skvernyj yazyk, - skazala odna iz nih.
- YA ne hochu sidet' s matershinnikom, - zayavila drugaya. Ona podnyalas',
otryahnula zad, vstala na trotuare i s glupym udivleniem vylupilas' na
Profejna iz svoih temnyh glaznic.
- Prosto ego tak zovut, - nashelsya Dzheronimo. - YA - Piter O'Liri, a eto
- CHejn Fergyuson. - Piter O'Liri uchilsya s nimi v shkole, a sejchas zakanchival
seminariyu. V starshih klassah on byl nastol'ko neporochen, chto Dzheronimo s
druz'yami ispol'zovali ego imya v raznyh opasnyh situaciyah. Odin lish' Bog
znaet, skol'kih devushek lishil devstvennosti, skol'kih soblaznil za pivo i
skol'kih parnej otkolotil chelovek, nosyashchij eto imya. CHejn Fergyuson byl geroem
vesterna, kotoryj oni smotreli vchera po televizoru u Mendoza.
- Tebya na samom dele zovut Benni Sfacim? - sprosila ta, chto otoshla na
trotuar.
- Sfacimento. - Po-ital'yanski eto oznachaet "razrushenie" ili
"razlozhenie". - Ty prosto ne dala mne zakonchit'.
- Nu togda normal'no, - skazala ona. - V etom net nichego durnogo.
Navernyaka tvoj blestyashchij vihlyayushchij zad, - podumal on, - ne slishkom
vezuch. Kto-nibud' drugoj vstavit ej tak, chto ona podletit vyshe etih svetovyh
arok. Ej ne bol'she chetyrnadcati, a ona uzhe znaet, chto vse muzhchiny - svolochi.
Neploho. Lyubovniki i vse sfacim, ot kotoryh ej eshche predstoit izbavlyat'sya,
budut smenyat' drug druga, i esli odin iz nih zaderzhitsya dol'she i vyl'etsya v
malysha - novogo brodyagu-blyaduna, kotoryj, kak i ego otec, v svoe vremya
slinyaet, to pochemu, sobstvenno, ej eto dolzhno ne nravitsya? - razmyshlyal
Profejn i ne serdilsya. On zadumchivo smotrel ej v glaza, no razve mozhno
ugadat', chto v nih? Oni, kazalos', vpitali v sebya ves' ulichnyj svet: ugol'ki
pod grilem, gde zharyatsya sosiski, lampochnye arki, vyhodyashchie na ulicu okna,
konchiki sigar "De Nobili", sverkayushchie zolotom i serebrom orkestrovye
instrumenty, dazhe svet v glazah teh nemnogih turistov, kotorye poka
sohranili nevinnost'.
Glaza n'yu-jorkskoj zhenshchiny. Oni temny, (zapel on)
Kak drugaya storona Luny.
V nih nel'zya prochest' pochti nichego.
V nih - tol'ko vecher i sny.
Po Brodveyu tiho idet ona
Vdali ot doma i sveta.
Ee serdce navechno zakovano v hrom,
No ulybka sladka, kak konfeta.
Zametit li ona na svoem puti
Teh, komu nekuda det'sya?
I togo, kto ostavil gde-to v Buffalo
Nekrasivuyu devushku serdca?
Mertvye, kak list'ya v YUnion Skver
I kak poslednij priyut,
Glaza n'yu-jorkskoj zhenshchiny nikogda
Slez obo mne ne prol'yut.
Slez obo mne ne prol'yut.
Devushka na trotuare pytalas' podergivat'sya v takt.
- Nu i muzon - nikakogo bita, - skazala ona. |tu pesnyu peli vo vremena
Velikoj Depressii, v 1932 godu - kogda rodilsya Profejn. On ne pomnil, otkuda
ee znaet. Esli v nej i est' kakoj-nibud' bit, to eto - stuk bobov o pustoe
vedro gde-to v Dzhersi. Ili vydannaya otdelom obshchestvennyh rabot kirka,
kolotyashchaya po mostovoj. Ili nabityj brodyagami gruzovoj vagon na naklonnoj
kolee, cherez kazhdye tridcat' devyat' futov otstukivashchij po shpalam. A eta
devushka rodilas' v sorok vtorom. U vojny net moego bita. Tam sploshnoj shum.
Prodavec ceppoly cherez dorogu zapel. Anhel' i Dzheronimo nachali
podpevat'. Orkestr tozhe podstroilsya pod ital'yanskij tenor.
Non dimenticar, che t'i'ho voluto tanto bene,
Ho saputo amar; non dimenticar...
Kazalos', holodnaya ulica tut zhe rascvela peniem. Emu zahotelos' vzyat'
etu devochku za ruku, otvesti ee tuda, gde teplo i net vetra, razvernut'
spinoj na podshipnikah vethih kabluchkov i pokazat', chto ego, v konce koncov,
zovut Sfacim. |to zhelanie u nego to ischezalo, to vnov' poyavlyalos', - zhelanie
byt' zhestokim. I v to zhe vremya ego perepolnyala pechal' - nastol'ko ogromnaya,
chto ona vytekala iz ego glaz i dyryavyh bashmakov, obrazuya na ulice celuyu luzhu
chelovecheskoj pechali, vobravshuyu vse, chto kogda-libo bylo zdes' prolito - ot
piva do krovi, - vse, krome sostradaniya.
- Menya zovut Lyusil', - skazala devushka Profejnu. Ee podrugi tozhe
predstavilis', i Lyusil' podoshla i sela obratno na stupen'ku ryadom s
Profejnom. Dzheronimo otpravilsya kupit' eshche piva. Anhel' prodolzhal pet'.
- CHem vy zanimaetes'? - sprosila Lyusil'.
"Travlyu nebylicy devochkam, kotoryh hochu trahnut'", - podumal Profejn.
On pochesal podmyshkoj i skazal:
- Strelyaem alligatorov.
- CHego?
On rasskazal ob alligatorah. Anhel', voobrazhenie kotorogo otlichalos' ne
men'shej yarkost'yu, dobavil k ego rasskazu detalej i krasok. Sidya na
stupen'ke, oni sovmestnymi usiliyami skolotili mif. Poskol'ku etot mif
rodilsya ne iz straha pered grozoj, ne iz snov, ne iz udivleniya po povodu
togo, kak umirayut posevy posle urozhaya i vnov' rozhdayutsya kazhduyu vesnu, to
est' ne iz chego-to permanentnogo, a lish' iz vremennogo interesa, - etot mif
- neozhidanno razbuhshaya improvizaciya - byl hrupkim i stol' zhe prehodyashchim, kak
orkestrovye stojki i sosisochnye lotki na Malberri-strit.
Vernulsya Dzheronimo. Oni sideli, popivaya pivo, razglyadyvaya lyudej i
rasskazyvaya kanalizacionnye istorii. Devushkam vremya ot vremeni hotelos'
pet'. Dovol'no bystro oni zahmeleli i stali po-koshach'i igrivymi. Lyusil'
podprygnula i otskochila v storonu.
- Pojmaj menya! - kriknula ona.
- O Bozhe! - skazal Profejn.
- Ty dolzhen ee pojmat', - poyasnila odna iz podruzhek. Anhel' i Dzheronimo
rassmeyalis'.
- YA dolzhen chto? - peresprosil Profejn. Dvuh drugih devushek rasserdil
smeh, i oni pobezhali vsled za svoej podruzhkoj.
- Dogonim? - sprosil Dzheronimo.
Anhel' otrygnul.
- Zaodno vmeste s potom vygonim pivo. - Poshatyvayas', oni vstali so
stupen'ki i legkoj ryscoj pobezhali po ulice.
- Gde oni? - sprosil Profejn.
- Tam.
Oni bezhali, raspihivaya vstrechnyh kulakami. Kto-to zamahnulsya, chtoby
dat' Dzheronimo sdachi, no promazal. Edinoj sherengoj oni pronyrnuli pod pustym
lotkom i okazalis' na trotuare. Devicy neslis' galopom daleko vperedi.
Dzheronimo tyazhelo dyshal. Oni vozobnovili pogonyu, no devushki svernuli v
bokovuyu ulicu. Kogda presledovateli dobezhali do ugla, devushek i sled
prostyl. Sleduyushchie chetvert' chasa oni v zameshatel'stve hodili po prilegayushchim
k Malberri ulochkam, zaglyadyvaya pod mashiny, za telefonnye stolby i pod
krylechki.
- Nikogo net, - skazal Anhel'.
Iz podval'chika na Mott-strit donosilas' muzyka. Obsledovanie obnaruzhilo
vyvesku OBSHCHESTVENNYJ KLUB. PIVO. TANCY. Oni spustilis' vniz, otkryli dveri
i, vojdya, obnaruzhili pivnuyu stojku, muzykal'nyj avtomat i chelovek
pyatnadcat'-dvadcat' podrostkov. Mal'chiki byli odety v ajviligovye kostyumy,
devochki - v vechernie plat'ya. Iz muzykal'nogo avtomata nessya rok-n-roll.
Vokrug byli vse te zhe zhirnye volosy i lifchiki s korsazhami, no atmosfera
kazalas' teplee i napominala sel'skij tancklub.
Oni prodolzhali stoyat' v dveryah. Vskore Profejn zametil Lyusil', ona
prygala v centre ploshchadki s chelovekom, pohozhim na glavu pravleniya prestupnoj
korporacii. CHerez plecho partnera ona pokazala Profejnu yazyk, i on
otvernulsya.
- Mne eto ne nravitsya, - uslyshal on chej-to golos. - Pahnet policiej.
Pochemu by nam ne otpravit' ego cherez Central'nyj park. Glyadish', kto-nibud'
perehvatit.
On sluchajno posmotrel nalevo i uvidel garderob. Akkuratnye i
odinakovye, s podbitymi simmetrichnymi plechami, na rovnyh ryadah kryuchkov
viseli dve dyuzhiny chernyh vel'vetovyh kurtok s krasnymi bukvami na spine.
"Din'-don, - podumal Profejn. - Strana Plejboev".
Anhel' i Dzheronimo smotreli v tu zhe storonu.
- Mozhet, nam i vpryam'?.. - sprosil Anhel'. Iz dveri na drugoj storone
ploshchadki Lyusil' delala Profejnu znaki.
- Podozhdite minutku, - skazal on i, laviruya mezhdu parami, peresek
ploshchadku. Ego nikto ne zametil.
- Pochemu ty tak dolgo? - Ona vzyala ego za ruku. V komnate bylo temno, i
on natknulsya na bil'yardnyj stol. - Syuda, - prosheptala ona, rastyanuvshis' na
zelenom sukne. Uglovye luzy, bokovye luzy i Lyusil'.
- YA mog by rasskazat' tebe koe-chto veseloe... - nachal on.
- Vse uzhe skazano, - shepotom otvetila ona. V tusklom svete, l'yushchemsya
iz-za dveri, ee podvedennye glaza kazalis' chast'yu sukna. U nego bylo
oshchushchenie, budto poverhnost' stola vidna skvoz' ee golovu. Podnyataya yubka,
otkrytyj rot, belye zuby - ostrye, gotovye vonzit'sya v lyubuyu myagkuyu chast'
ego tela, kotoraya okazhetsya blizhe, - da, nesomnenno, ona budet yavlyat'sya emu v
koshmarah. Profejn rasstegnul molniyu i vzobralsya na stol.
Vdrug iz sosednej komnaty razdalsya pronzitel'nyj vizg. Kto-to udaril po
muzykal'nomu avtomatu. Svet pogas.
- CHto tam? - sprosila ona, pripodnimayas'.
- Draka? - predpolozhil Profejn. Ona sletela so stola, uvlekaya ego za
soboj. Profejn lezhal na polu, prislonivshis' golovoj k stojke dlya kiev. Ee
rezkoe dvizhenie obrushilo emu na zhivot grad bil'yardnyh sharov. "O Bozhe", -
proiznes on, prikryvaya golovu. Stuk ee vysokih kabluchkov po pustoj ploshchadke
postepenno zatihal, udalyayas'. Profejn otkryl glaza i uvidel ryadom bil'yardnyj
shar. On razlichal lish' belyj krug i chernuyu "vos'merku" vnutri. Profejn
rassmeyalsya. Tut emu poslyshalos', chto gde-to snaruzhi Anhel' zovet na pomoshch'.
Kryahtya, on podnyalsya na nogi, zastegnul molniyu i naoshchup' pobrel skvoz'
temnotu. Spotknuvshis' o paru skladnyh stul'ev i shnur muzykal'nogo avtomata,
on vybralsya na ulicu.
Tam on uvidel ogromnuyu tolpu Plejboev, sobirayushchihsya v krug, i
spryatalsya, prignuvshis', za balyustradoj glavnogo kryl'ca. Devushki-bolel'shchicy
sideli na stupen'kah i stoyali vdol' trotuara. V centre ulicy partner Lyusil'
(predsedatel' pravleniya) i ogromnyj negr v kurtke s nadpis'yu KOROLI BOPA
opisyvali krugi, zanyav poziciyu drug naprotiv druga. Drugie Koroli Bopa na
periferii tolpy mahalis' s Plejboyami. "Disput vokrug yurisdikcii", - rassudil
Profejn. On ne videl ni Anhelya, ni Dzheronimo.
- Komu-to sejchas malo ne pokazhetsya, - skazala devushka, kotoraya sidela
na stupen'ke pryamo nad nim.
Podobno serpantinu, vnezapno nabroshennomu na rozhdestvenskuyu elku, v
tolpe veselo zasverkali vykidnye nozhi, cepi i zatochennye armejskie pryazhki.
Devushki na stupen'kah druzhno sdelali vdoh skvoz' obnazhennye zuby. Oni zhadno
sledili za proishodyashchim, budto zaklyuchili pari na totalizatore - kto pustit
pervuyu krov'.
No chego by oni ni ozhidali, etogo tak i ne proizoshlo. Otkuda-to iz
pustoty poyavilas' Fina, sv. Fina Plejboev, - ona shla svoej seksual'noj
pohodkoj pryamo sredi klykov i kogtej. Vozduh sdelalsya po-letnemu nezhnym, so
storony Kanal-strit poslyshalsya gimn O Salutaris Hostia, raspevaemyj horom
mal'chikov na sverkayushchem rozovato-lilovom oblake; predsedatel' pravleniya i
Korol' Bopa v znak druzhby pozhali drug drugu ruki, a ih posledovateli
otbrosili oruzhie i obnyalis'; i Fina parila na rukah u stajki po-vozdushnomu
puhlen'kih, milyh heruvimov nad vnezapnym pokoem, kotoryj ona tol'ko chto
sotvorila - luchezarnaya i bezmyatezhnaya.
Profejn zevnul, vysmorkalsya i tihon'ko pobrel proch'. V techenie
sleduyushchej nedeli on inogda razmyshlyal o Fine i Plejboyah i teper' vser'ez
zabespokoilsya. V samoj bande nichego osobennogo ne bylo, - gopniki kak
gopniki. K tomu zhe lyubov' mezhdu Finoj i Plejboyami navernyaka nosila vpolne
podobayushchij, hristianskij, duhovnyj harakter. No dolgo li tak budet
prodolzhat'sya? Dolgo li sama Fina smozhet sderzhivat'sya? V tot moment, kogda ee
vozbuzhdennye mal'chiki uvidyat v svoej svyatoj hotya by iskorku plotskogo
zhelaniya ili chernuyu shnurovku nizhnego bel'ya pod stiharem, Fina tut zhe okazhetsya
na prinimayushchem konce konvejernoj lenty, v kakom-to smysle sama na eto
naprosivshis'. Ona uzhe vpolne sozrela.
Odnazhdy vecherom, posmotrev po televizoru starinnyj fil'm s Tomom
Miksom, Profejn voshel v vannuyu s matracem na spine i zastal tam Finu,
lezhashchuyu v obol'stitel'noj poze. Ni vody, ni odezhdy, - prosto Fina.
- Nu i chto teper'? - sprosil on.
- Benni, ya - devochka. I ya hochu, chtoby eto byl ty. - V ee golose
slyshalsya vyzov. Ponachalu eto pokazalos' emu vpolne zdravoj mysl'yu. V konce
koncov, luchshe on, chem zabytaya Bogom volch'ya staya. On vzglyanul na sebya v
zerkalo. Tolstyj. Pod glazami meshki, kak u svin'i. Pochemu ona hochet imenno
ego?
- Pochemu ya? - sprosil on. - Luchshe poberegi sebya dlya budushchego muzha.
- Kto sejchas hochet zhenit'sya?
- A chto podumaet ob etom sestra Mariya Annunciata? Ty delaesh' stol'ko
horoshego - dlya menya, dlya etoj neschastnoj shajki. Ty chto, hochesh' vse eto
perecherknut'? - Kto by mog ozhidat' ot Profejna takih rassuzhdenij? Ee glaza
goreli; ona medlenno i seksual'no potyanulas', i vse ee bezuprechnye
poverhnosti zakolyhalis', kak tryasina.
- Net, - skazal Profejn. - Vyprygivaj otsyuda. YA hochu spat'. I ne
vzdumaj bezhat' k svoemu bratu i krichat', budto tebya hoteli iznasilovat'. On,
konechno, verit, chto ego sestra ne budet pristavat' k muzhikam, no on vse-taki
znaet tebya poluchshe.
Fina vylezla iz vanny i nabrosila na sebya halat.
- Izvini, - skazala ona.
On brosil v vannu matrac, sam ulegsya sverhu i zakuril. Ona vyklyuchila
svet i prikryla za soboj dver'.
II
Dovol'no skoro opaseniya Profejna po povodu Finy smenilis' chuvstvom
real'noj ugrozy. Nastupila vesna - spokojno, bez effektov i posle neskol'kih
fal'startov: to sil'nye buri s gradom, to dni nezimnego spokojstviya. V
trubah ostalos' lish' neskol'ko alligatorov. Cajtsuss prishel k vyvodu, chto u
nego bol'she ohotnikov, chem nuzhno, i sokratil rabochij den'.
Profejn vse sil'nee chuvstvoval sebya vnizu chuzhim. |to chuvstvo poyavilos'
u nego ne srazu, a s toj zhe neulovimoj postepennost'yu, s kakoj umen'shalos'
chislo alligatorov; Profejnu stalo kazat'sya, chto on teryaet kontakt so svoimi
druz'yami. "Kto ya voobshche takoj?! - krichal on sam na sebya. - Svyatoj Francisk
dlya alligatorov? No ved' ya s nimi ne razgovarivayu. YA dazhe ne lyublyu ih. YA ih
ubivayu."
"CHerta s dva! - otvechal advokat ego d'yavola. - Skol'ko raz oni vyhodili
vperevalku k tebe iz temnoty, kak druz'ya. Oni iskali tebya. Ne prihodilo li
tebe v golovu, chto oni sami hotyat umeret'?"
Ego mysli vernulis' k tomu krokodilu, za kotorym on gnalsya v odinochku -
cherez Prihod Feringa, do samoj Ist-River. Krokodil ele plelsya i pozvolil
pojmat' sebya. On sam etogo hotel. Profejnu odnazhdy podumalos', chto navernoe
kogda-to - buduchi p'yanym, ustavshim ili perevozbuzhdennym, - on zaklyuchil
kontrakt, postaviv svoyu podpis' ryadom s otpechatkami lap teh, kto teper' uzhe
- prizraki alligatorov. Zdes' i vpryam' dejstvovalo nechto vrode soglasheniya
ili dogovora: on darit smert', a alligatory za eto dayut emu rabotu - mah na
mah. On nuzhdalsya v nih. I esli oni, v konce koncov, tozhe nuzhdalis' v nem, to
isklyuchitel'no potomu, chto v nekoj doistoricheskoj oblasti ih mozga zhilo
detskoe vospominanie o sebe kak o takom zhe ob容kte potrebleniya, kak
bumazhniki i sumochki, sdelannye, vozmozhno, iz ih roditelej ili blizkih, i kak
vsyakaya prochaya drebeden' iz vsemirnogo universama "Mejsi". I put' dushi cherez
tualet v podzemnyj mir byl by lish' shatkim peremiriem, zhizn'yu vzajmy pered
vtorym prevrashcheniem v lzheodushevlennye detskie igrushki. Konechno, im eto ne
moglo nravit'sya. Im hotelos' vernut'sya v svoe prezhnee sostoyanie, samoj
podhodyashchej formoj kotorogo byla smert' (chto zhe eshche?), i ona vskore budet
prevrashchena zubami krys-masterovyh v izyskannoe rokoko, raz容dena svyatoj
vodoj Prihoda do skeleta izyashchnoj raboty i podsvechena fosforescenciej,
osveshchavshej v tu noch' sklep alligatora.
Teper', spuskayas' vniz na chetyre chasa, on inogda razgovarival s nimi.
|to razdrazhalo naparnikov. Odnazhdy on okazalsya na volosok ot gibeli, kogda
alligator razvernulsya i atakoval. Hvost nanes sil'nyj skol'zyashchij udar po
levoj noge nesushchego fonar'. Profejn kriknul naparniku, chtoby tot ubiralsya s
dorogi, i vsadil alligatoru pryamo v zuby pyat' zaryadov podryad.
- Otlichno, - skazal naparnik. - Kost' cela. - No Profejn ne slushal. On
stoyal u bezglavogo trupa i smotrel, kak stochnye vody smyvayut krov' i nesut
ee v odnu iz dvuh rek - v tot moment on ne orientirovalsya v prostranstve.
- Detka, - obratilsya on k trupu, - ty sygral nepravil'no. Ty ne dolzhen
byl nas atakovat'. |to ne po kontraktu.
Brigadir SHmyak prochel emu paru lekcij o tom, chto svoimi razgovorami s
alligatorami Profejn podaet durnoj primer Patrulyu. Profejn otvetil: "Da,
konechno", no zapomnil, chto teper' nuzhno obrashchat'sya k alligatoram - a Profejn
svyato veril v neobhodimost' etih razgovorov - pro sebya.
V konce koncov, odnazhdy noch'yu v seredine aprelya, on priznalsya sebe v
tom, o chem uzhe nedelyu staralsya ne dumat': on i ves' Patrul' kak
funkcional'nye edinicy Departamenta vskore prekratyat svoe sushchestvovanie.
Fina tozhe znala, chto alligatorov ostalos' malo i vsya troica skoro
ostanetsya bez raboty. Odnazhdy ona natknulas' na Profejna, sidyashchego u
televizora, gde povtoryali "Velikoe ograblenie poezda".
- Benito. Tebe nuzhno iskat' druguyu rabotu.
Profejn soglasilsya. Togda ona skazala, chto ee boss, Vinsom iz firmy
"Dikovinnye zapisi", ishchet sebe klerka, i chto ona mozhet dogovorit'sya o
sobesedovanii.
- YA? - udivilsya Profejn. - YA - ne klerk. YA ne ochen' umen i ne mogu
dolgo rabotat' v pomeshchenii. - Ona otvetila, chto klerkami rabotayut lyudi i
poglupee, a krome togo, on poluchit shans pojti vverh, stat' kem-to.
SHlemil' est' shlemil'. Kem ego mozhno sdelat'? I kem on sam mozhet stat'?
Kazhdyj dostigaet toj tochki - a Profejn znal, chto on ee uzhe dostig, - kogda
prekrasno soznaesh' - chto ty mozhesh', a chego ne mozhesh'. No inogda u nego
sluchalis' pristupy ostrogo optimizma.
- YA popytayus', - otvetil on. - Spasibo. - Ona byla schastliva: on vygnal
ee iz vannoj, a ona podstavila druguyu shcheku. U nego stali poyavlyat'sya
nepristojnye mysli.
Na sleduyushchij den' ona pozvonila. Anhel' i Dzheronimo rabotali, a u
Profejna byli vyhodnye do pyatnicy. Oni lezhali na polu s progulivayushchim shkolu
Kukom i igrali v bezik.
- Najdi sebe kostyum, - skazala ona. - V chas u tebya sobesedovanie.
- Vo! - skazal Profejn. Za poslednie nedeli on razdobrel na vkusnoj
stryapne missis Mendozy, i kostyum Anhelya emu bol'she ne godilsya.
- Voz'mi u otca, - posovetovala ona i povesila trubku.
Starik Mendoza ne vozrazhal. Samym bol'shim v shkafu okazalsya kostyum v
stile Dzhordzha Rafta - 30-h godov, dvubortnyj, iz temno-sinej sarzhi, s
podkladnymi plechami. On nadel etot kostyum i anhelevskie tufli. V metro po
doroge v centr Profejn reshil, chto vse lyudi inogda ispytyvayut nostal'giyu po
desyatiletiyu, v kotoroe rodilis'. Poskol'ku v tot moment u nego bylo chuvstvo,
budto on zhivet sejchas v epohu svoej lichnoj depressii: etot kostyum, eta
rabota v gorode, kotoraya ischeznet samoe bol'shee cherez dve nedeli. Ego
okruzhali lyudi v novyh kostyumah, neodushevlennye predmety, proizvodimye
millionami kazhduyu nedelyu, novye mashiny na ulicah, doma, vyrastayushchie tysyachami
v prigorodah, pokinutyh im mnogo mesyacev nazad. Gde gnezditsya eta depressiya?
- U Benni Profejna v kishkah i v cherepe, optimistichno opechatannyh sinim
sarzhevym pidzhakom v obtyazhku i ispolnennym nadezhdy licom shlemilya.
Ofis "Dikovinnyh zapisej" raspolagalsya v Grand Sentral na semnadcatom
etazhe. On sidel v priemnoj, zarosshej teplichnoj tropicheskoj zelen'yu, a mimo
okon pronosilis' potoki vetra - surovogo i vysasyvayushchego teplo. Sekretarsha
protyanula emu blank zayavleniya. Finy vidno ne bylo.
Kogda on podaval devushke za stolom zapolnennyj blank, pribyl posyl'nyj
- negr v staroj zamshevoj kurtke. On brosil na stol grudu konvertov i na
sekundu vstretilsya glazami s Profejnom.
Mozhet, Profejn vstrechal ego pod ulicej ili na odnoj iz poverok.
No mezhdu nimi proskol'znula polu-ulybka, polu-telepaticheskaya volna, kak
esli by negr prines poslanie i dlya Profejna, zashchishchennoe ot chuzhih glaz
obolochkoj bystrogo vzglyada. Poslanie glasilo: "Kogo ty pytaesh'sya odurachit'?
Prislushajsya k vetru".
On prislushalsya k vetru. Posyl'nyj ushel.
- Mister Vinsom sejchas vas primet, - skazala sekretarsha.
Profejn, ne spesha, priblizilsya k oknu i posmotrel vniz na Sorok vtoruyu
ulicu. Emu pokazalos', budto on vidit ne tol'ko ulicu, no i veter. Kostyum
Profejnu yavno ne shel. Mozhet, kostyum prosto byl ne v sostoyanii skryt' etot
strannyj vid depressii, o kotorom ne govoritsya ni v birzhevyh svodkah, ni v
godovyh otchetah?
- |j, kuda vy? - sprosila sekretarsha.
- YA peredumal, - otvetil Profejn. V koridore i v lifte, v holle i na
trotuare on iskal posyl'nogo, no tak i ne smog najti. On rasstegnul pidzhak
starika Mendozy i, opustiv golovu, pobrel po Sorok vtoroj ulice - navstrechu
vetru.
V pyatnicu na poverke Cajtsuss, chut' ne placha, vystupil s rech'yu. Otnyne
nuzhno rabotat' tol'ko dva dnya v nedelyu, v Brukline, i trebuetsya lish' pyat'
par. V tot vecher po puti domoj Anhel', Dzheronimo i Profejn zaglyanuli v odin
iz brodvejskih barov.
Nezadolgo do ih uhoda - pochti pered Poslednim Zvonkom - v bar voshli
neskol'ko prostitutok. Bar nahodilsya v rajone Vos'midesyatyh ulic, to est' ne
v toj chasti Brodveya, gde procvetaet shou-biznes, i dazhe ne v toj, gde na
kazhdom fonare narisovano raskolotoe serdce. |to byl ugryumyj i bezlikij
rajon, i serdce zdes' nikogda ne sovershaet takih otchayannyh i fatal'nyh
postupkov, ono prosto budet szhimat'sya, sokrashchat'sya i kazhdyj den' ponemnogu
prinimat' na sebya gruz, poka okonchatel'no ne ustanet ot etoj tyazhesti i ot
sobstvennyh sodroganij.
Pervaya volna devushek obychno zahodit syuda razmenyat' den'gi na sdachu
klientam. V bol'shinstve oni nekrasivy, i u barmena vsegda est' dlya nih
slovechko-drugoe. Blizhe k zakrytiyu nekotorye iz nih vnov' poyavlyayutsya
propustit' na noch' stakanchik, vne zavisimosti ot togo, udalos' li im
kogo-nibud' podcepit'. Esli devushka prihodit s klientom - obychno eto mestnye
bandity - barmen vedet sebya s nimi stol' zhe serdechno i vnimatel'no, kak s
vlyublennoj paroj, kakovoj oni, v izvestnom smysle, i yavlyayutsya. A esli
devushka prihodit odna, posle neudachnogo vechera, to barmen nalivaet ej kofe s
solidnoj porciej kon'yaka i uteshaet v tom smysle, chto na ulice prosto dozhd' i
holodno, to est' pogoda, po ego razumeniyu, ne ochen' goditsya dlya klientov. I
ona obychno delaet poslednyuyu popytku, ceplyayas' k kakomu-nibud' posetitelyu.
Pogovoriv s devushkami i sygrav paru raz v kegli, Profejn, Anhel' i
Dzheronimo vyshli na ulicu. Na vyhode oni vstretili missis Mendozu.
- Ty ne videl sestru? - sprosila ona Anhelya. - Ona sobiralas' posle
raboty pomoch' mne s pokupkami. Ona nikogda ran'she tak ne postupala,
Anhelito. YA bespokoyus'.
Pribezhal Kuk.
- Dolores govorit, chto ona ushla s Plejboyami, no neizvestno - kuda. Fina
nedavno zvonila, i Dolores govorit, chto golos zvuchal kak-to stranno. -
Missis Mendoza shvatila ego za golovu i sprosila - otkuda byl zvonok. No Kuk
povtoril, chto etogo nikto ne znaet. Profejn posmotrel na Anhelya i uvidel,
chto tot smotrit na nego. Kogda missis Mendoza ushla, Anhel' skazal:
- Mne ne hotelos' by tak dumat' o sobstvennoj sestre. No esli hot' odin
iz etih malen'kih pinga chto-nibud' pytalsya s nej s delat'...
Profejn dumal o tom zhe samom, no vsluh nichego ne skazal. Anhel' i bez
togo byl rasstroen, no vse ravno ponyal, chto Profejnu prishli v golovu te zhe
mysli. Oni oba znali Finu.
- My dolzhny najti ee.
- Ih polno po vsemu gorodu, - skazal Dzheronimo. - Hotya ya znayu paru ih
tusovochnyh mest. - Oni reshili nachat' v klube na Mott-strit. Do polunochi oni
ob容hali na metro ves' N'yu-Jork, no vezde natykalis' na opustevshie kafe i
zapertye dveri. Na Amsterdam-avenyu v rajone SHestidesyatyh ulic oni uslyshali
za uglom shum.
- Gospodi Iisuse! - molvil Dzheronimo. Tam shla bitva po polnoj
programme. V glaza srazu brosilos' pistolety, no v osnovnom byli nozhi, kuski
trub i armejskie pryazhki. Oni proshli v obhod mimo avtomobil'nyh stoyanok i
uvideli tam cheloveka v tvidovom kostyume, kotoryj pryatalsya za novym
"Linkol'nom" i vozilsya s ruchkami magnitofona. Na blizhnem dereve sidel
zvukooperator i razveshival mikrofony. Podnimalsya veter, i noch' obeshchala byt'
holodnoj.
- Privet, - skazal tvidovyj kostyum. - Menya zovut Vinsom.
- Boss moej sestry, - prosheptal Anhel'. Profejn uslyshal na ulice vizg,
i emu pokazalos', chto eto - Fina. On pobezhal. Strel'ba i vopli. Iz allei
vperedi vyskochilo pyatero Korolej Bopa. Anhel' i Dzheronimo staralis' ne
otstavat' ot Profejna. CH'ya-to mashina stoyala pryamo posredi ulicy, a ee
priemnik, nastroennyj na volnu WLIB, oral na vsyu katushku. Sovsem ryadom oni
uslyshali svist rassekayushchej vozduh pryazhki i gromkij vskrik, no ten' bol'shogo
chernogo dereva skryvala proishodyashchee.
Oni prochesyvali ulicu v poiskah kakogo-nibud' kluba. Vskore oni uvideli
na trotuare narisovannuyu melom strelku, ukazyvayushchuyu na dom iz peschanika, i
napisannye ryadom bukvy "PB". Oni vbezhali po stupenyam, i na dveri obnaruzhili
takuyu zhe nadpis' - "PB". Dver' okazalas' zaperta. Anhel' pnul ee paru raz, i
zamok slomalsya. Pozadi nih na ulice caril polnyj haos. Na trotuare lezhala
para rasprostertyh tel. Anhel' brosilsya v zal. Profejn i Dzheronimo - za nim.
So vseh storon stali sletat'sya po