Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Per. s yap. - S.Berezhkov.
   "Biblioteka sovremennoj fantastiki", t.2.
   M., "Molodaya gvardiya", 1965.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 23 June 2001
   Spellcheck: Vladislav Runov
   -----------------------------------------------------------------------




     Tolstye   plasty   nozdrevatogo  ila   na   pyatikilometrovoj   glubine,
nepodvizhnye  i  mertvye,  kosmatye,  slovno shkura  dopotopnogo zverya,  vdrug
vspuchilis',  podnyalis' i sejchas  zhe raspalis', obrashchayas'  v  kipyashchie  temnye
tuchi, gasya beschislennye zvezdochki planktona, roivshiesya v prozrachnom mrake.
     Obnazhilos' izrezannoe  treshchinami skal'noe osnovanie podvodnoj  ravniny.
Iz  treshchin,  vybrasyvaya  obil'nuyu penu,  polezla  vyazkaya,  svetyashchayasya  burym
bleskom  massa  i protyanula na  neskol'ko  kilometrov  skryuchennye, kak korni
staroj sosny, otrostki. Produktov izverzheniya stanovilos' vse bol'she, ischezlo
temnoe siyanie  magmy, i uzhe tol'ko ispolinskij stolb para, besheno krutyas'  i
razbuhaya, bezzvuchno  i stremitel'no podnimalsya skvoz'  tuchi  vzbalamuchennogo
ila.  No  dazhe  etot   stolb   bessledno  ischezal  zadolgo  do  poverhnosti,
rastvoryayas' v neimovernoj vodnoj tolshche.
     Kak raz v eto vremya v dvuh milyah k zapadu prohodilo kursom  na Iokogamu
gruzopassazhirskoe sudno. Kogda korpus ego vnezapno sodrognulsya i  zaskripel,
eto obstoyatel'stvo ne vyzvalo ni u komandy, ni u passazhirov nikakoj trevogi.
Oni oshchutili  lish' mimoletnoe nedoumenie. Vahtennyj oficer na  mostike ne bez
udivleniya  otmetil stayu del'finov, ispuganno  vyprygnuvshih  iz vody, a takzhe
mgnovennoe, hotya i neznachitel'noe, izmenenie cveta morya, no i eti yavleniya ne
pokazalis' emu zasluzhivayushchimi special'nogo upominaniya v  sudovom zhurnale.  V
nebe rasplavlennoj rtut'yu sverkalo iyun'skoe solnce.
     Mezhdu tem neulovimoe kolebanie vody - zarodysh gigantskogo cunami  - uzhe
katilos'  v  okeanskih glubinah  k  materiku  volnami neveroyatnoj dliny i so
skorost'yu v dvesti sem'desyat kilometrov v chas.






     |lektronno-schetnaya mashina est' svoego
     roda dumayushchaya mashina. Ona sposobna dumat',
     no ne mozhet stavit' problemy. CHtoby mashina
     dumala, nuzhno vvesti v nee tak nazyvaemuyu
     programmnuyu kartu - list voprosov,
     napisannyh na mashinnom yazyke.




     Kogda  ya  voshel,  moj   assistent  priki,  kopavshijsya  v   zapominayushchem
ustrojstve, obernulsya ko mne i sprosil:
     - Nu chto tam, v komissii?
     Vidimo, lico moe vyrazhalo polnoe otchayanie, potomu chto on,  ne dozhidayas'
otveta, shepotom vyrugalsya i otshvyrnul instrumenty.
     - Vedi sebya prilichno! - skazal ya.
     On  nehotya  nagnulsya i  podobral  otvertku.  Zatem,  podbrasyvaya ee  na
ladoni, on osvedomilsya, vypyachivaya chelyust':
     - Tak kogda zhe vse-taki mozhno pristupat' k rabote?
     - Pochem ya znayu!
     YA byl zol i ne mog bez  razdrazheniya videt', kak serdyatsya drugie. Stashchiv
s  sebya  pidzhak,  ya shvyrnul ego na  panel' upravleniya. V  tot zhe moment  mne
pochudilos', budto mashina vklyuchilas'.  Zarabotala po svoej  vole, sama soboj.
|togo, konechno, byt' ne moglo. Gallyucinaciya. No v  etu sekundu v golove moej
mel'knula kakaya-to neobychajnaya mysl'. YA popytalsya  uderzhat' ee - i ne  smog.
Zabyl. Vot merzost', do chego zhe zharko...
     - Oni predlozhili kakoj-nibud' drugoj plan?
     - Oni predlozhat, derzhi karman!
     priki pomolchal, zatem skazal tiho:
     - YA spushchus' vniz na minutku.
     - Stupaj. Delat' vse ravno nechego.
     YA sel na  stul i zakryl glaza. Stuk derevyannyh kablukov  priki udalyalsya
Lyubopytno,  pochemu v  YAponii  pochti  vse  molodye  nauchnye  rabotniki  nosyat
sandalii na derevyannyh  kablukah? Vot strannaya manera. Po mere udaleniya shagi
stanovilis' bystree... Veroyatno, vospylal reshimost'yu chto-to predprinyat'.
     YA otkryl glaza i srazu, kak nechto neobyknovenno znachitel'noe, uvidel na
polke  pered soboj chetyre papki s  vyrezkami iz gazet i  zhurnalov. Stat'i za
eti  tri  goda, nachinaya  s  togo  dnya,  kogda byla pushchena v  hod  znamenitaya
"MOSKVA-1". Vse stat'i o mashinah-predskazatelyah. |to put',  projdennyj mnoyu.
I tam, na poslednej stranice v poslednej papke, moj put' zakonchitsya.





     A  pervoj   stranicej  v  pervoj  papke  byla  stat'ya  odnogo  nauchnogo
obozrevatelya,  togo  samogo,  kotoryj potom  stol'  radikal'no  izmenil svoi
vzglyady. V etom bylo chto-to cinichnoe.
     Stat'ya nachinalas'  slovami: "Uchenye, otkrojte glaza!" Kak esli by avtor
i byl sozdatelem predskazyvayushchej mashiny. "Mashina vremeni Uellsa, - prodolzhal
on, -  okazyvaetsya  naivnoj  vydumkoj lish' potomu,  chto  Uells  rassmatrival
peredvizhenie  po   vremeni  v  prostranstvennom  smysle.  CHelovek  nablyudaet
mikroorganizmy isklyuchitel'no pri  posredstve mikroskopa.  No  kto  osmelitsya
skazat',  chto  on  ne  nablyudaet  mikroorganizmy,   poskol'ku  ne  vidit  ih
nevooruzhennym   glazom?   Sovershenno    analogichno   chelovechestvo   poluchilo
vozmozhnost'   svoimi   glazami    zaglyanut'   v   budushchee   pri   posredstve
mashiny-predskazatelya  "MOSKVA-1". Mashina  vremeni,  nakonec, sushchestvuet!  My
stoim pered novym povorotom v istorii civilizacii!"
     Da,  pozhaluj, skazat' tak bylo mozhno. No do chego v etoj stat'e vse bylo
preuvelicheno! Esli  by sprosili  menya, ya skazal  by,  chto  nikakogo budushchego
avtor stat'i ne videl. Videl on vsego neskol'ko kadrov iz kinohroniki.
     Vot  chto  togda  demonstrirovali Snachala  chasy, pokazyvayushchie polden', i
ogromnaya  raskrytaya ladon'.  Ryadom  televizor, na  ego  ekrane  to zhe  samoe
izobrazhenie. Podaetsya komanda:  rovno v  chas szhat'  ruku v  kulak. Inzhener u
paneli   upravleniya  povorachivaet  vern'ery,  chasy   na   ekrane  televizora
pokazyvayut chas. S momenta podachi komandy prohodit vsego tridcat' sekund,  no
na ekrane proshel  chas,  i  ruka na ekrane tverdo  szhimaetsya, v to vremya  kak
ladon' vozle televizora ostaetsya raskrytoj.
     Zatem  demonstrirovalis'  takie  eksperimenty. Kogda  otdavalsya  prikaz
napugat' cherez chas spyashchuyu pticu, ptica  na teleekrane ispuganno vsparhivala.
Kogda otdavalsya prikaz cherez chas razzhat' pal'cy, szhimayushchie stakan, stakan na
teleekrane padal na pol i razbivalsya vdrebezgi...
     Ne mudreno, chto eto porazhalo voobrazhenie. YA i sam vnachale  byl poryadkom
oshelomlen.  No delo ne  v  etom.  Proshlo tri goda... drugimi  slovami, poshla
chetvertaya papka vyrezok, i tot zhe samyj obozrevatel' zapel po-inomu.
     "V  istinnom smysle  predskazaniya  v  nashej  vselennoj, po-vidimomu, ne
mogut osushchestvlyat'sya.  (Dazhe v frazeologii ego oshchushchalas' kakaya-to podlost'.)
Davajte predpolozhim, chto  nekoemu  cheloveku  predskazali,  chto  cherez chas on
svalitsya v  yamu. No razve najdetsya  takoj idiot, kotoryj svalitsya, esli  ego
predupredili ob etom?  A  esli i najdetsya, to eto  budet, nesomnenno, ves'ma
prostodushnyj i  v  vysshej stepeni podverzhennyj  vnusheniyu chelovek.  I v  etom
sluchae my budem imet' delo ne s predskazaniem, a s vnusheniem. Tak davajte zhe
otkazhemsya  ot  etoj blestyashchej lzhi, imenuemoj mashinoj-predskazatelem, davajte
pryamo i chestno  nazovem  ee mashinoj-gipnotizerom,  ispol'zuyushchej chelovecheskie
slabosti..."
     Vot do chego my dogovorilis'! CHto zhe, nazyvajte kak vam blagougodno. Kto
ukral  bulavku,  tot  i  topor  ukradet. Da on i  ne  odin  takoj. Vse vdrug
otvernulis' ot moego dela. YA stal opasnym chelovekom.





     Vtoraya vyrezka v  pervoj papke - stat'ya s fotografiej.  Na fotografii ya
eshche ulybayus'. |to moe interv'yu po povodu "MOSKVY-1".
     "Net, ya  ne  dumayu,  chto  eto utka. Teoreticheski  takaya  mashina  vpolne
vozmozhna.   I  ya  ne  dumayu,  chto  ona  sushchestvenno  otlichaetsya  ot  obychnyh
elektronno-schetnyh  mashin",  -  govorit  professor  Kacumi  iz  Central'nogo
nauchno-issledovatel'skogo  instituta  schetnoj   tehniki.  Professor  govoril
spokojno i sderzhanno, kak polagaetsya specialistu".
     |to lozh'. YA prosto sgoral  ot zavisti. YA otvechal ves'ma holodno, i odin
iz korrespondentov, razozlivshis', sprosil:
     - Vy  hotite  skazat',  sensej  [pochtitel'noe  obrashchenie k  uchenomu ili
uchitelyu], chto postroit' takuyu zhe shtuku vam nichego ne stoit?
     - Nu chto zhe, esli by bylo vremya i den'gi... - |to ya govoril uzhe chut' li
ne ot chistogo serdca. - Voobshche sposobnost'yu predskazyvat' budushchee obladayut v
principe vse elektronno-schetnye mashiny. Glavnaya problema ne v samoj  mashine,
a   v  urovne  tehnicheskih   navykov,  neobhodimyh  dlya  ee   ispol'zovaniya.
Programmirovat',  to  est'  formulirovat'  voprosy  na yazyke,  ponyatnom  dlya
mashiny,  -  vot  chto  trudno.  Do sih  por  eto neobhodimo dolzhen byl delat'
chelovek. No  vot eta samaya  "MOSKVA-1"  kak  raz, po-vidimomu, takaya mashina,
kotoraya sposobna sama sebya programmirovat'.
     - A chto mozhno delat' na takoj mashine? Ne povedaete li vy nam chto-nibud'
etakoe, iz oblasti mechty?
     -  Gm...  Obychno  effektivnost'  predpolozhenij  obratno proporcional'na
velichine  minuvshego promezhutka  vremeni  i teryaetsya uskorenno.  Kak  vy sami
mogli ubedit'sya, oblast' predskazanij  vopreki ozhidaniyam ogranichena,  ne tak
li?  Esli stakan uronit', on  razob'etsya. Dlya togo chtoby  uznat' eto, nam ne
prihoditsya  pribegat' k pomoshchi predskazyvayushchej  mashiny, ne  pravda li? |to i
shkol'niku izvestno.  Nu  chto  zhe,  vozmozhno,  najdutsya puti  primeneniya ee v
kachestve uchebnogo  posobiya. No mne predstavlyaetsya, chto  sleduet vozderzhat'sya
ot slishkom raduzhnyh nadezhd.
     A ved' v dejstvitel'nosti ya  mesta  sebe togda ne nahodil ot  revnosti.
Esli ya budu sidet' slozha  ruki, to  beznadezhno  otstanu. Net,  ne  budet mne
pokoya, poka ya  ne poprobuyu  postroit' takuyu  mashinu sam, svoimi  rukami. I ya
brosilsya  k  direktoru  instituta, pobezhal  k znakomym.  Ni  odin chelovek ne
proyavil k  moemu predlozheniyu nichego, krome lyubopytstva. I uzh okonchatel'no  ya
byl  dobit odnim  pisatelem, stat'yu  kotorogo,  v kachestve vystupleniya moego
edinomyshlennika, pomestili ryadom s interv'yu. (Net nichego bolee ustrashayushchego,
nezheli nevezhestvo.)
     "Ves'ma vozmozhno, chto utrativshie svobodu  kommunisty imeyut tol'ko takoe
budushchee, kotoroe mozhno predskazyvat' mashinami. No nam, stroyashchim svoe budushchee
na  osnove svobodnoj voli, eti mashiny  ni k  chemu. Popytajtes' otrazit' nashe
budushchee  v takom mashinnom zerkale,  i  vy uvidite, chto  zerkalo  eto  stanet
prozrachnym,  kak  okonnoe  steklo.  Bol'she vsego  ya  opasayus',  chto  vera  v
vozmozhnost' predskazanij podorvet nashu nravstvennost'..."


     No v  konce koncov sluchaj vse zhe ulybnulsya mne. Otkroem  vtoruyu  papku.
"MOSKVA-1"  prinyalas'  pokazyvat', na chto  ona sposobna. YA  gotov  byl zhizn'
otdat' za takie  vozmozhnosti. CHto mechty! Iz nee, kak iz roga  izobiliya, odno
za  drugim posypalis'  predskazaniya, presnye, suhie, strashno  real'nye.  Dlya
nachala  eto  byli  porazitel'no   tochnye  prognozy  pogody,  zatem  prognozy
sostoyaniya proizvodstva i ekonomiki...
     Rasteryannost'  teh  dnej  odnim  slovom  ne  vyrazish'. Vnezapno  YAponiya
poluchila prognoz  na  urozhaj  risa. K  prognozu  otneslis' prenebrezhitel'no:
ladno, cherez polgoda proverim. No tut...

     Raschety vseh bankov strany za pervye dva kvartala.
     Kolichestvo neoplachennyh vekselej v budushchem mesyace.
     Predpolagaemaya vyruchka odnogo iz universal'nyh magazinov.
     Indeksy cen v roznichnoj torgovle goroda Nagoya v budushchem mesyace.
     Stepen' zapolnennosti pakgauzov porta Tokio.

     |ti prognozy byli polucheny odin za drugim; i bylo porazitel'no, kak oni
nachali  sbyvat'sya  s  tochnost'yu,  svodivshej  k  nulyu popravki  na  sluchajnye
otkloneniya i oshibki. Porazhalo i zayavlenie v konce spiska prognozov.
     "Krome togo,  "MOSKVA-1" sposobna predskazat' dlya vashej  strany indeksy
cen na akcii, a takzhe sootnoshenie mezhdu proizvodstvom i potrebleniem. Odnako
iz opaseniya vyzvat' u vas  ekonomicheskie trudnosti, my vozderzhimsya ot etogo.
My vsegda budem presledovat' tol'ko odnu cel': chestnoe mirnoe sorevnovanie".
     Unynie bylo nastol'ko sil'nym, chto dazhe gazety ogranichilis' lish' samymi
neobhodimymi  kommentariyami. Drugie  strany "svobodnogo mira"  tozhe, vidimo,
poluchali sootvetstvuyushchie prognozy i tozhe pomalkivali. |to plachevnoe molchanie
dlilos' dovol'no dolgo. No  pravitel'stva ne  prosto molchali  i sideli slozha
ruki.  Pod  davleniem finansovyh  krugov  vynuzhdeno bylo zashevelit'sya i nashe
pravitel'stvo.
     Pervym  delom,  chtoby sohranit'  prestizh,  arestovali  po  podozreniyu v
shpionazhe  neskol'kih kommunistov.  Zatem,  nakonec,  pri  nashem  Central'nom
nauchno-issledovatel'skom  institute schetnoj tehniki uchredili  laboratoriyu  -
kak   bylo   ob座avleno,   dlya  togo  chtoby  razrabotat'   svoyu  original'nuyu
mashinu-predskazatel'.  Menya naznachili  nachal'nikom  etoj laboratorii, i  eto
bylo  estestvenno, poskol'ku  ya  yavlyayus' luchshim  v  YAponii  specialistom  po
programmirovaniyu.   Moe  zhelanie  ispolnilos',  teper'  ya  mog   s   golovoj
pogruzit'sya v issledovaniya, svyazannye s mashinnymi predskazaniyami.
     Vyrezki iz tret'ej papki...
     V sootvetstvii s zayavleniem "MOSKVA-1" hranit molchanie. priki neskol'ko
grub, no  tem ne  menee sposobnyj pomoshchnik. Rabota shla v  horoshem ritme, tak
chto osen'yu  vtorogo goda pochti vse bylo zakoncheno, i my  mogli pokazyvat' na
teleekrane,   kak   v   budushchem  razob'etsya  stakan.   (Pokazyvat'  yavleniya,
obuslovlennye  zakonami  prirody,  sravnitel'no  legko.)  My  neskol'ko  raz
demonstrirovali prosten'kie opyty; i s kazhdym razom moya slava i slava mashiny
rosla, a  vmeste so slavoj rosli i vsevozmozhnye nadezhdy. YA znayu, odnako, chto
est' lyudi, dlya  kotoryh  mashina  opasna. Kogda my poprobovali  predskazyvat'
rezul'taty  skachek, ustroiteli  perepoloshilis'  i zastavili  nas  prekratit'
rabotu.  V  te vremena ya  tol'ko naivno poradovalsya groznoj reputacii  svoej
mashiny,  no  teper'  mne  kazhetsya,  chto etot  incident byl  pervym  zloveshchim
preduprezhdeniem o tom, chto v konce koncov my prevratimsya v  otverzhennyh. (Ne
znayu, na skol'kih stolbah derzhitsya mir, no po krajnej mere tri iz nih - eto,
navernoe,  temnota,  nevezhestvo i  tupost'.) Vprochem, togda my  eshche byli  na
voshodyashchej vetvi  krivoj,  i ya byl  polon samyh  raduzhnyh  nadezhd.  Ne  znayu
pochemu,  no osobenno populyaren ya byl  u detej;  ya  chasten'ko  figuriroval  v
cvetnyh  komiksah,  gde   iz  svoej  laboratorii  v  CNIISTe  otpravlyalsya  v
soprovozhdenii  svoih robotov (v dejstvitel'nosti  mashina predstavlyaet  soboj
ryady  gromadnyh  metallicheskih  yashchikov, raspolozhennyh bukvoj "E" na  ploshchadi
okolo semidesyati kvadratnyh  metrov,  no  v komiksah, vidimo,  pozarez nuzhny
imenno roboty v gryadushchie veka) i pobival vsevozmozhnyh zlodeev.
     No  vot,  nakonec,  mashina  byla  otlazhena,  i  nastalo vremya  vplotnuyu
zanyat'sya  ee trenirovkoj i obucheniem.  CHelovek, dazhe  so svoim mozgom, ni na
chto ne prigoden bez obrazovaniya i opyta. Tochno tak i mashina. Opyt neobhodim,
eto  pishcha dlya mozga.  No mashina ne sposobna  vyhodit' na ulicy i vrashchat'sya v
svete; poetomu nam, lyudyam, prishlos' stat' ee rukami i nogami, vsyudu begat' i
sobirat' dlya nee informaciyu. Nudnaya rabota, pozhirayushchaya massu sil i deneg.
     (Informaciya  byla  glavnym obrazom  ekonomicheskoj,  chto ne udivitel'no,
prinimaya  vo  vnimanie profil'  nashego  instituta,  a takzhe  psihologicheskoe
vliyanie predskazanij "MOSKVY-1".)
     Sposobnost'  mashiny  usvaivat'  informaciyu  bezgranichna.  Vse,  chem  ee
pitayut, ona  dolzhnym obrazom perevarivaet i  gde-to pryachet. Kogda kakaya-libo
iz ee  "sistem"  nasyshchaetsya, iz  punkta  nasyshcheniya  dolzhen postupat' signal.
Otnyne eta "sistema" sposobna sama razrabatyvat' dlya sebya programmu.
     V odin  prekrasnyj den'  pervyj signal postupil. |to  oznachalo, chto ona
usvoila  vse  funkcional'nye  zavisimosti  v  yavleniyah  prirody,  vyrazhaemye
krivymi.  YA nemedlenno oproboval ee. YA dal ej zadanie pokazat' na teleekrane
prorastanie goroshiny v vode  za chetyre dnya. Ona spravilas'  prekrasno. Mozhno
bylo  videt',  kak  rostok uvelichivalsya i dostig  semi santimetrov v  dlinu.
Dalee ee  razvitie pojdet bystro. V pamyat' ob etom dne ya oficial'no  ob座avil
ee nazvanie: "K|JGI-1".
     Odnako pora zakryt' tret'yu  papku i perejti k chetvertoj. Obstoyatel'stva
vdrug rezko menyayutsya.





     Rozhdenie  mashiny-predskazatelya my reshili otprazdnovat'  s pompoj. Kakoe
zadanie  dat'  ej  pervym?   My  razoslali  ankety,  proveli  sobesedovaniya.
Zarabotala special'naya komissiya, gazetchiki  byli nagotove. I vdrug postupilo
soobshchenie, chto pushchena v hod "MOSKVA-2".
     |ta novost'  soderzhala  zloj  syurpriz.  Mne peredali ee  rano utrom  po
telefonu iz kakoj-to redakcii.
     -  I  eta  samaya  "MOSKVA-2", govoryat,  uzhe  sdelala predskazanie.  Ona
ob座avila, chto budushchee nepremenno za kommunisticheskim obshchestvom.  Kakovo? CHto
vy ob etom dumaete, sensej?..
     |to pokazalos' mne uzhasno  zabavnym, i  ya nevol'no rashohotalsya.  Mezhdu
tem  nichego smeshnogo v etom ne bylo. Plakat' sledovalo, a ne smeyat'sya,  ved'
ne  tak chasto  prihoditsya slyshat' izvestiya, ot kotoryh poluchaetsya nesvarenie
zheludka.
     V  institute tol'ko ob  etom i govorili.  YA chuvstvoval sebya neschastnym.
Delo bylo ne  prosto v  tom,  chto nashej  mashine  ne povezlo.  Menya  vdobavok
ohvatilo predchuvstvie kakih-to bol'shih nepriyatnostej.
     Molodye sotrudniki peregovarivalis':
     - Mashine ne podobaet soobshchat' takie banal'nosti.
     - Pochemu zhe? A esli eto pravda?
     - Mozhet, eto predskazanie podstroeno?
     - YA tozhe tak dumayu. Uzhe to smeshno,  chto budushchee  dolzhno byt' s kakim-to
"izmom".
     - A ty ne dumaj ob etom, kak  ob "izme", vot i ne budet smeshno. Delo-to
prostoe, perehod ot  chastnoj sobstvennosti na sredstva proizvodstva k sovsem
inoj forme...
     - I ty  sposoben utverzhdat',  budto eta  inaya  forma  vozmozhna lish' pri
kommunizme?
     - Dubina! |to zhe i est' kommunizm!
     - Potomu ya i govoryu, chto eto banal'no.
     - Nichego ty ne ponyal.
     -  Poslushaj,  samoe glavnoe  dlya  cheloveka  -  eto  zhit'  svobodno,  ne
podvergayas' nasiliyu.
     - Da chto ty govorish'? Kakaya original'naya mysl'!
     Uvy, nikto ne rassmeyalsya.
     Potom  oni  podoshli  ko  mne.  Oni sprosili,  mozhet li  i  nasha  mashina
predskazat' chto-libo tolkovoe iz oblasti takih problem.
     - My im eshche nos utrem, - poshutil ya.
     Na  sleduyushchij den' postupili  soobshcheniya  iz  Ameriki.  "Predskazanie  i
gadanie razlichayutsya korennym obrazom. Predskazaniem dostojno nazyvat'sya lish'
to, v osnove chego  zalozheno ponyatie  o  nravstvennosti.  I  poistine  tol'ko
otricaniem chelovechnosti mozhno nazvat' popytku peredat' podobnye  voprosy  na
usmotrenie    mashin.   V   nashej   strane    tozhe   davno   uzhe   sushchestvuet
mashina-predskazatel', no my, poslushnye golosu sovesti, izbegaem pol'zovat'sya
eyu.  Poslednie dejstviya  Sovetskogo  Soyuza  protivorechat  ego  zavereniyam  o
stremlenii  k  mirnomu sosushchestvovaniyu  i predstavlyayut  soboj  ugrozu druzhbe
mezhdu  narodami i svobode cheloveka. My rassmatrivaem predskazanie "MOSKVY-2"
kak nasilie nad duhom, i my rekomenduem kak mozhno skoree otkazat'sya ot uslug
podobnyh  mashin. V tom  sluchae, esli etogo  sdelano  ne  budet,  my namereny
apellirovat' k OON". (Interv'yu gosudarstvennogo sekretarya Stroma.)
     Takaya  zhestkaya poziciya nashego soyuznika ne mogla ne otrazit'sya  na nashej
rabote. To, chego  ya boyalsya, v konce koncov  sluchilos'.  V tot  zhe den' okolo
treh  chasov  ya poluchil cherez direktora instituta priglashenie  na  ekstrennoe
zasedanie komissii  po programmirovaniyu. Pri  etom vyyasnilos',  chto komissiya
reorganizovana i  zasedat'  budet  uzhe  v  novom sostave.  Tak  besceremonno
rasporyadilos'  Statisticheskoe  upravlenie.  Specialistov,  esli  ne  schitat'
direktora i  menya,  v komissii ne  ostalos',  lica vse byli  novye, i sostav
sil'no sokratilsya.
     Zasedanie  sostoyalos',  kak vsegda, na  vtorom  etazhe  glavnogo  zdaniya
instituta. Prezhde na zasedaniyah my s  udovol'stviem perebrasyvalis'  glupymi
veselymi shutkami  - chto, naprimer,  sluchitsya, esli  predskazat'  molodozhenam
den' razvoda. Teper' zhe atmosfera  byla sovershenno  drugoj. Snachala podnyalsya
chinovnik Statisticheskogo upravleniya, nekij Tomoyasu,  vzyavshij na sebya funkcii
rasporyaditelya.
     -  Dannaya komissiya,  -  skazal  on,  - sohranyaet prezhnee  nazvanie,  no
harakter  ee  budet otnyne  sovershenno inoj. Nastoyatel'no proshu imet'  eto v
vidu.  Zainteresovannye  pravitel'stvennye  krugi  prishli  k   edinoglasnomu
mneniyu,  chto etap  predvaritel'nyh issledovanij zakonchen i pravo sostavleniya
programm sleduet  vnov', na etot  raz so vsej otvetstvennost'yu, vozlozhit' na
dannuyu  komissiyu.  |to  oznachaet,  chto  bez special'nogo  razresheniya  dannoj
komissii vklyuchat' mashinu-predskazatel' otnyne zapreshchaetsya. Samostoyatel'nost'
pooshchryaetsya i uvazhaetsya na etape issledovatel'skom, no kol' skoro my vstupili
v etap prakticheskogo primeneniya, neobhodimo tochno opredelit', kto  neset vsyu
otvetstvennost'.  Vot  v  takom  plane.  Da,  proshu prinyat'  vo vnimanie eshche
sleduyushchee.  Otnyne  i  vpred'  nashi zasedaniya  budut  provodit'sya v zakrytom
poryadke.
     Zatem vstaet  kakoj-to dolgovyazyj  tip. YA vizhu  ego vpervye.  On nazval
sebya i  perechislil svoi  stepeni i zvaniya,  no ya  ne  rasslyshal. Kazhetsya, on
chto-to  vrode  sekretarya ministra.  Nervno  lomaya  svoi  dlinnye pal'cy,  on
govorit:
     -  Esli  vzglyanut' na  poslednee  vystuplenie  "MOSKVY-2", to  netrudno
usmotret'  v nem,  kak  eto  i otmechalos'  v amerikanskom  zayavlenii,  nekij
politicheskij zamysel... Nu vot, naprimer, mozhno  rassudit'  takim obrazom...
Vnachale oni razozhgli nashe lyubopytstvo svoej "MOSKVOJ-1" v raschete na to, chto
my  iz  chuvstva  sorevnovaniya  vynuzhdeny  budem   stroit'  svoyu  sobstvennuyu
mashinu-predskazatel'.  Tak ono i sluchilos'...  (Interesno, kakogo  cherta  on
pyalit na menya  glaza?) I kogda my vstupili v  etap prakticheskogo primeneniya,
vot  tut-to  oni nas i lovyat. Lovyat hitroumno, politicheski... Raz oni delayut
politicheskie predskazaniya, to poluchaetsya, budto i nam stydno ne delat' takih
predskazanij, eto  proizvelo by  durnoe vpechatlenie. V  rezul'tate  my mozhem
pozdravit' sebya s tem, chto svoimi rukami ves'ma lovko zaveli u sebya  shpiona.
YA imeyu v vidu mashinu-predskazatel'.  Mne  hotelos' by,  chtoby vse horoshen'ko
podumali ob etom. CHtoby nam  ne zazevat'sya i ne popast' v  lovushku. Hochetsya,
chtoby vy kak sleduet osoznali eto...
     YA potreboval slova. Direktor s bespokojstvom poglyadel na menya.
     -  A kak s proektom programmy, - skazal ya, -  kotoryj vyrabotan prezhnim
sostavom komissii? Mozhno nadeyat'sya, chto my utverdim ego?
     - |to kakoj? - Dolgovyazyj zaglyadyvaet v bumagi Tomoyasu.
     - Ih bylo tri... - Tomoyasu rasteryanno listaet bumagi.
     -  Pri chem zdes' tri? YA govoryu o pervom, kotoryj  razrabotan  i prinyat.
Problema  cen  i  stoimosti  truda  v  sootvetstvii s  tempami  mehanizacii.
Ostaetsya tol'ko vybrat' dlya kontrolya predpriyatie i...
     -  Pogodite,  pogodite,  sensej,  -  preryvaet  menya Tomoyasu.  -  Pravo
prinimat' resheniya komissiya  poluchila  tol'ko s nyneshnego  zasedaniya. To, chto
bylo ran'she, sootvetstvenno utratilo silu...
     - No u nas uzhe vse podgotovleno!
     - Net, eto  ne pojdet,  -  govorit  dolgovyazyj. -  |tot  proekt  mne ne
predstavlyaetsya  udachnym. Slishkom velik risk. Est'  vozmozhnost' svyazat'  etot
vopros s politicheskoj problematikoj, vy ponimaete...
     On zasmeyalsya,  szhimaya  guby, i vsled za nim  druzhnym smehom razrazilis'
ostal'nye chleny  komissii. Ne ponimayu,  chto tut smeshnogo.  Nastroenie u menya
okonchatel'no isportilos'.
     -  Nu vot  vidite, vy ne  ponimaete. Da  ved'  eto  zhe  vse ravno,  chto
priznat' pobedu "MOSKVY-2"!
     - Vot imenno! |togo oni tol'ko i dobivayutsya. S  nimi nado  derzhat'  uho
vostro...
     Vse  snova rashohotalis'. Nu  i  komissiya!  Sborishche  idiotov  kakih-to.
Vprochem, mne bol'she ne hotelos'  protestovat'. Terpet'  ne mogu politiki. No
esli provalilsya pervyj proekt, nado vzamen ego nemedlenno vydvinut' novyj.
     -  Togda ostanovimsya na vtorom proekte? Zanyatost' naseleniya cherez  pyat'
let v sluchae, esli sostoyanie denezhnogo obrashcheniya ne izmenitsya...
     -  |to  tozhe ne pojdet,  - skazal  dolgovyazyj i  poglyadel  na ostal'nyh
chlenov, kak by zaruchayas' ih podderzhkoj.
     - Nu, znaete, voprosov, ne svyazannyh s politikoj voobshche, navernoe, net.
     - Vy tak dumaete?
     - A vy?
     - Vot nam  i hotelos'  by, sensej, chtoby vy ob etom podumali... My ved'
ponyatiya ne imeem, chto mozhno, a chego nel'zya s mashinoj-predskazatelem...
     -   Nu   horosho,   a  tretij  proekt?  Prognoz  rezul'tatov   ocherednyh
parlamentskih vyborov...
     - S uma mozhno sojti!.. Iz vseh vashih proektov eto samyj nevozmozhnyj!
     - Prostite, - skazal chlen komissii, vse eto vremya hranivshij molchanie. -
Do  menya  nikak ne  dohodit  odno  obstoyatel'stvo...  CHelovek,  samo  soboj,
postupaet  po-raznomu v zavisimosti ot  togo, znaet on  predskazanie ili  ne
znaet. Tak vot, razve ispolnitsya predskazanie, esli o nem vseh opovestit'?
     - YA  uzhe  dvadcat'  raz ob座asnyal  vse eto prezhnemu  sostavu komissii, -
skazal ya.
     Vidimo, ya govoril ne ochen' privetlivo, i rol' lektora pospeshno beret na
sebya Tomoyasu.
     - V etom  sluchae  delaetsya  novoe predskazanie,  uchityvayushchee, chto  lyudi
dejstvuyut, znaya pervoe. To est'  delaetsya predskazanie nomer dva... V sluchae
esli  i ono opublikovano,  delaetsya predskazanie nomer  tri... i tak skol'ko
ugodno, do  beskonechnosti... Poslednim  budet  tak  nazyvaemoe  predskazanie
maksimal'noj ocenki. Schitaetsya,  chto dejstvitel'nosti budet  sootvetstvovat'
ocenka srednego arifmeticheskogo ot poslednego i pervogo predskazanij.
     Bolvan slushaet i kivaet, obernuvshis' ko mne, vsyacheski demonstriruya svoe
voshishchenie.
     - Nado zhe, nu kto by mog podumat'!..
     Direktor instituta ne vyderzhal.
     -  Poslushaj,  Kacumi-kun, - prosheptal  on  mne.  -  Mozhet  byt',  vzyat'
kakie-nibud' prirodnye yavleniya?
     - Prognozami pogody pust' zanimayutsya meteorologi. |to zhe ochen'  prosto,
pust' podsoedinyat svoi schetnye mashiny k nashej mashine, tol'ko i vsego.
     - Vot ya i govoryu, mozhet byt', vzyat' chto-nibud' poslozhnee.
     YA molchal. Net, na takoe unizhenie  ya  ne mog pojti ni v koem sluchae. Kak
by ya potom  ob座asnil eto priki i drugim sotrudnikam? Razve mog ya skazat' im,
chto vsya informaciya, kotoruyu  my sobirali v techenie  polugoda, poshla kotu pod
hvost?  Vopros ne v tom, horosho  ili ploho zanimat'sya predskazaniyami yavlenij
prirody.    Vopros    v   tom:    kuda    budut    napravleny    vozmozhnosti
mashiny-predskazatelya, nashego detishcha?


     Zasedanie  zakryli s tem, chtoby ya, uchtya vse preduprezhdeniya i pozhelaniya,
podgotovil k  sleduyushchemu zasedaniyu novyj proekt. Posle  etogo komissiya stala
sobirat'sya   cherez   kazhduyu  nedelyu;   prichem  s  kazhdym   zasedaniem  chislo
prisutstvuyushchih vse umen'shalos', poka na chetvertoe zasedanie ne yavilis' vsego
troe -  Tomoyasu, ya i tot dolgovyazyj  tip. I eto  vpolne  estestvenno. Tol'ko
kretin ne vpal by v unynie na nashih tosklivyh sborishchah, pohozhih na doprosy s
namekami i nedomolvkami.
     U priki  takoe  povedenie  chlenov  komissii  s  samogo  nachala  vyzvalo
otkrytyj protest. On schitaet,  chto vse  eto otgovorki,  a na  samom dele oni
prosto boyatsya politicheskih prognozov. Vprochem, dazhe vyrazhaya nedovol'stvo, on
ostaetsya  prekrasnym  rabotnikom. (Pri  sluchae obyazatel'no pokazhu  emu,  kak
vysoko  ego cenyu.)  My vse bilis' nad proektom programmy, kotoryj ponravilsya
by komissii. Pered zasedaniyami inogda prihodilos' rabotat' po nocham.
     No  chem bol'she my rabotali, tem yasnee osoznavali, chto veshchej i  yavlenij,
ne  imeyushchih otnosheniya  k  politike, ne tak uzh  mnogo. Pozhaluj,  voobshche  net.
Polozhim,   my   sobiraemsya   sdelat'   predskazanie   otnositel'no   ploshchadi
obrabatyvaemoj  zemli.  No syuda nemedlenno  vputyvaetsya problema  klassovogo
rassloeniya  derevni.   Berem  set'  avtomagistralej  po  vsej  strane  cherez
neskol'ko  let i nemedlenno zadevaem problemy,  svyazannye s  gosudarstvennym
byudzhetom. Ne  stoit vspominat' vse primery odin za drugim, no vse dvenadcat'
proektov, predlozhennyh mnoyu na rassmotrenie, byli otvergnuty.
     V konce  koncov ya vybilsya iz  sil.  Politika  -  eto vrode pautiny: chem
bol'she  staraesh'sya  ot  nee izbavit'sya,  tem  sil'nee ona  oputyvaet.  YA  ne
sobirayus' vtorit' priki, no ne pora li, v samom dele, razok pokazat' zuby?
     Segodnya  ya demonstrativno  otpravilsya  na zasedanie  s pustymi  rukami.
Hvatit s menya proektov. Pri etom, konechno, ne preminul napomnit' priki:
     - Imej v  vidu, na politiku mne v vysshej stepeni naplevat'. Ne v primer
tebe.
     I  vot,  kak  vy  uzhe  videli,  vernulsya  s etogo  zasedaniya sovershenno
razbityj.





     Zazvonil telefon. Govoril chlen komissii Tomoyasu.
     - Sensej?.. Prostite, ya togda nemnogo... V obshchem ya sejchas posovetovalsya
s  nachal'nikom upravleniya... (Vresh', ved'  eshche i  tridcati minut ne proshlo!)
Kak  by vam eto... Odnim slovom,  esli  vy zavtra  do poludnya ne predstavite
kakoj-nibud' novyj plan, to, boyus', vse budet koncheno...
     - Kak koncheno?
     - Zavtra nam predstoit doklad na vneocherednom zasedanii kabineta.
     - Vot i peredajte im, chto ya vam govoril...
     -  Vidite li, sensej,  ne  znayu,  izvestno li vam eto, no  est'  mnenie
sovsem zakryt' rabotu s mashinoj...
     Tak vot do chego my, okazyvaetsya, dokatilis'!.. CHto zhe, pokorit'sya i raz
v  nedelyu vysasyvat'  iz pal'ca ni na chto ne  godnye plany? Da net,  teper',
navernoe, i eto uzhe ne pomozhet. Ili  steret'  "pamyat'"  mashiny, vernut' ee v
pervonachal'noe devstvenno-idiotskoe sostoyanie i  ustupit'  mesto komu-nibud'
drugomu?..
     YA snova vzglyanul na papki s vyrezkami, podnyalsya i oglyadel mashinnyj zal.
Papki prosyat zapolnit' v nih pustye mesta, a mashina  tomitsya ot izbytka sil.
"MOSKVA-2" bol'she  ne ozornichaet, ne zadevaet predskazaniyami drugie  strany,
no  u sebya  v strane, govoryat, daet  potryasayushchie  rezul'taty. Ne  ponimayu...
Neuzheli mashina-predskazatel' mozhet byt' polezna tol'ko  kommunistam? Ili eto
ya uzhe barahtayus' v setyah "psihologicheskoj vojny"?..
     ZHarko... Strashno zharko. YA bol'she ne mog sidet' na meste i otpravilsya na
pervyj  etazh,  v  otdel informacii.  Edva ya  voshel,  razom smolkli  sporyashchie
golosa. Lico priki  ot zameshatel'stva poshlo  krasnymi pyatnami.  Konechno, kak
vsegda, oblichal menya.
     -  Nichego,  prodolzhajte... - skazal ya i  opustilsya  na svobodnyj  stul.
Zatem  dobavil  rezko, ne  tak,  kak  sobiralsya  proiznesti  eto:  -  Rabotu
zakryvayut... Tol'ko chto zvonili.
     - CHto  takoe,  v  chem  delo? - voskliknul priki.  CHto segodnya  bylo  na
zasedanii?
     - Nichego osobennogo. Kak vsegda, boltali, tol'ko i vsego.
     -  Ne  ponimayu...  Vy  priznali,  chto  ne uvereny  naschet  politicheskih
prognozov?
     - Erunda. Uverennosti u menya hot' otbavlyaj.
     - Togda chto zhe? Boyatsya polozhit'sya na mashinu?
     - Imenno tak ya im  i skazal. Teper'  eti priyateli zayavili, chto ne mogut
polagat'sya na to, chto eshche ne oprobovano.
     - Tak davajte oprobuem!
     - |to  ne  tak  prosto, kak kazhetsya... -  holodno  govoryu ya.  -  No ty,
po-vidimomu,  dejstvitel'no  polagaesh',  budto  politiku mozhno  predskazat'.
Naskvoz' kommunisticheskij obraz myslej.
     Dazhe priki  v izumlenii prikusyvaet  yazyk. Pochemu on molchit? |to ne moi
mysli, ya hochu, chtoby on  vozrazhal, protestoval, ozhestochilsya! No on molchal, i
ya okonchatel'no vyshel iz sebya.
     - Voobshche ya ne znayu... Predskazyvat' budushchee, navernoe, s samogo  nachala
bylo naprasnoj zateej...  Naprimer, chelovek vse ravno  znaet, chto umret, tak
kakoj smysl v predskazaniyah?
     - Smerti hochetsya izbezhat', esli eto  ne smert' ot starosti,  -  skazala
Kacuko Vada.
     |ta  devica  inogda kazhetsya  voploshchennoj posredstvennost'yu. A vremenami
ona  neobychajno ocharovatel'na. Ee vneshnost'  portit  chernoe rodimoe pyatno na
verhnej gube.
     -  A  esli  uznaesh',  chto  izbezhat'  ne  udastsya,   togda  kak?  Budesh'
schastliva?..  Kak  ty  polagaesh',  stala  by  ty iz  kozhi von  lezt',  chtoby
postroit'  mashinu,  esli by zaranee  znala,  chto rabotat' tebe vse  ravno ne
dadut?
     - Oni dejstvitel'no hotyat sdelat' eto, sensej?
     Neizmennyj ton priki.
     -  Davajte plyunem na  nih,  pustim mashinu na polnuyu  moshchnost', a  potom
sunem im pod nos gotovye rezul'taty.
     |to Soba, ego podpevala, v svoej obychnoj roli.
     - Rezul'taty budut, po-vidimomu, te zhe, chto v Sovetskom Soyuze.
     - Neuzheli? - skazala Vada.
     - A chto takogo, - skazal Soba. - Pust'.
     - Dazhe vot kak? Gm... Vprochem, sredi vas vryad li est' kommunisty.
     - CHto vy etim hotite skazat', sensej?
     Mne vdrug nadoel etot razgovor.
     - ...kak  govoryat  nashi priyateli  v  komissii.  Mne-to  eto  sovershenno
bezrazlichno.
     Vse s oblegcheniem smeyutsya.
     - YA tak i znal!
     - Oj, sensej, kak vy nas razygrali!
     - A o tom, chto nas zakryt' sobirayutsya, eto tozhe shutka?
     YA vstal, tumanno usmehayas'. Mne bylo  stydno za sebya.  priki chirknul  i
protyanul mne spichku,  i  ya  vspomnil, chto derzhu sigaretu. YA progovoril tiho,
chtoby slyshal tol'ko priki:
     - Potom podnimis' na vtoroj etazh...
     On vstrevozhenno zaglyanul mne v glaza.  Kazhetsya,  on srazu ponyal, chto  ya
zadumal...





     -  Ty  ponimaesh'?  Menya  vdrug  osenilo, kogda  ya razgovarival  s  vami
vnizu...
     Kak zloveshche gudit ventilyator!
     - YA tak i podumal. Mne pochemu-to tozhe kak raz eto prishlo v golovu.
     - Togda za delo.  Tol'ko  imej v vidu,  rabotat' pridetsya  vsyu  noch'. YA
hochu, chtoby ob etom poka nikto ne znal.
     - Razumeetsya.
     My snyali  s  polki  nashi papki, raspotroshili ih i  prinyalis'  privodit'
vyrezki v udoboponyatnyj dlya mashiny poryadok. Nam predstoyalo vvesti soderzhanie
vyrezok v "pamyat'" mashiny.
     - |ta ideya uzhe brezzhila  v moej golove, no ya nikak ne mog  uhvatit' ee.
To  mne chudilos', budto mashina vklyuchaetsya sama soboj.  A  to segodnya ya minut
desyat'  glyadel na  eti papki,  i  v  voobrazhenii  voznikali vsyakie fantazii.
Slovno v mozgu chto-to draznitsya, mel'kaet, vot-vot, kazhetsya, pojmayu... i vse
propadaet.
     - V podsoznanii?
     -  Veroyatno.  No  nichego. Vot mashina osoznaet  svoe polozhenie, togda ne
nuzhno budet bol'she lomat' golovu, kak ran'she. Mashina srazu nauchit, chto nuzhno
delat',  srazu  podskazhet, k  chemu ty  stremish'sya, i  ne nuzhno  budet bol'she
bluzhdat' v podsoznanii.
     - Tol'ko hvatit li ej informacii dlya takogo urovnya v etih vyrezkah?
     -  Da, veroyatno, ponadobitsya mnogo dopolnitel'nyh raz座asnenij. My dadim
ih na plenke.
     Vada prinesla nam na noch' buterbrody i pivo.
     - Bol'she vam nichego ne ponadobitsya?
     - Nichego, spasibo.
     Ona  ushla.  Kogda rabotaesh', vremya  letit  bystro. Devyat' chasov vechera.
Desyat' chasov. Inogda ya bral iz holodil'nika led i prikladyval k glazam.
     - Predskazanie "MOSKVY-2" tozhe vvodit' v "pamyat'"?
     -  Nu, a kak zhe, nepremenno vvodi.  |to zhe vazhnejshij moment, perehod ot
tret'ej papki k chetvertoj.
     - V kakuyu sekciyu vvodit'?
     - Vsyu  informaciyu ot nih  vvodi vmeste,  mozhet  byt',  my togda poluchim
kakoe-nibud' usrednennoe znachenie.
     Rezul'tat usredneniya  okazalsya  ves'ma mnogoznachitel'nym. Pervyj  obshchij
punkt   glasil,  chto   mashina  predskazatel'   v  Sovetskom  Soyuze  rabotaet
chrezvychajno  aktivno - eto  my,  polozhim, znali i  ran'she, -  i udivilo  nas
drugoe:  predskazanie  "MOSKVY-2" o  tom,  chto  budushchee za  kommunisticheskim
obshchestvom, podtverzhdalos' v etom punkte s osoboj nastojchivost'yu.
     - Stranno... Kak ona predstavlyaet sebe kommunisticheskoe obshchestvo?
     - Vidimo, kakie-to obshchie predstavleniya u nee imeyutsya.
     - Vot  chto.  Poprobuj  poiskat', net  li drugoj  sekcii  s  reakciej na
predskazanie "MOSKVY-2".
     Takaya sekciya nashlas', i ona soderzhala uzhe fundamental'noe predstavlenie
o  kommunizme. Mashina ponimala kommunisticheskoe  obshchestvo sleduyushchim obrazom:
"POLITIKA: PREDSKAZANIE: BESKONECHNOSTX".
     Drugimi  slovami, poslednee  politicheskoe  predskazanie vozmozhno  posle
obnarodovaniya  beskonechnogo chisla  vseh  myslimyh i  nemyslimyh politicheskih
predskazanij,  to est'  politicheskoe  predskazanie maksimal'noj  ocenki est'
kommunizm.
     - Zamechatel'no! Znachit,  esli  my  budem pol'zovat'sya  predskazyvayushchimi
mashinami, to kommunizm nastupit, nesmotrya ni na chto?
     |to  byl uspeh,  neozhidannyj i velikolepnyj. My s novym zharom prinyalis'
za  rabotu. Kogda my vveli v  "pamyat'" mashiny  soderzhanie poslednih vyrezok,
bylo uzhe nachalo chetvertogo. My podkrepilis' buterbrodami.
     - Itak... kakuyu tochku zreniya zadat' ej dlya sostavleniya programmy?
     - Tochku zreniya... Net, do etogo ona eshche ne dorosla. Davaj luchshe  nachnem
opros,  kakaya  ej  nuzhna   dopolnitel'naya   informaciya,   chtoby   ona  mogla
orientirovat'sya v sovremennyh usloviyah.
     |to  nudnaya  rabota,  trebuyushchaya  ujmu  vremeni. Svoego  roda  ispytanie
metodom  prob i oshibok, kotoroe nuzhno vesti bez ustali, pochti intuitivno, na
oshchup'. Mezhdu  tem tusklye okna prinimayut goluboj ottenok. CHas, kogda sil'nee
vsego oshchushchaetsya ustalost'. Esli  sidet' slozha ruki,  to ochen' hochetsya spat',
poetomu ya smenil priki. Kogda cherez minutu ya oglyanulsya, on uzhe spal.
     Aga,  mashina  otzyvaetsya.  Kakoj-to neyasnyj  otvet.  Snachala  ya ne  mog
ponyat', v chem ego smysl. YA poproboval  otklyuchit'  vzaimodejstvuyushchie  sekcii.
Togda  iz  odnogo  vyvoda  vyshli  slova "sam, lichno",  a  iz drugogo - slovo
"chelovek".  "Sam,  lichno"  - eto,  po-vidimomu, sama predskazyvayushchaya mashina.
Predskazyvayushchaya mashina i  chelovek?.. CHto ona hochet  etim skazat'?  StopMozhet
byt',   eta   neopredelennost'   obuslovlena  ne  skudost'yu  informacii,   a
vzaimootricaniem  protivorechashchih  drug drugu dannyh? Ili... Net, ne ponimayu.
CHto zhe ona hochet skazat'?
     Vdrug ya spohvatilsya. Da ved' sama  neopredelennost' otveta i est' otvet
na moj vopros.  Na vopros, kotoryj ya zadal.  Kakoj zhe vopros ya zadal? YA dazhe
ne obratil  na  eto  vnimanie.  Da,  tema  programmirovaniya!  I chto ya  hotel
vyyasnit'?  Vse  yasno.   Sushchestvuet  li  vozmozhnost'   slomit'  soprotivlenie
komissii...  i esli  sushchestvuet,  to kakoj plan budet  luchshe  vsego dlya etoj
celi? Vot kakaya problema.
     Mozhet  byt', na  etot vopros ona i  otvechaet.  CHto-to ochen' uzh  prostoj
otvet.  Predskazanie   sud'by  cheloveka.   CHeloveka   individual'nogo,   vne
social'noj informacii,  potomu  chto  dlya  nego  eta informaciya  postroena iz
vzaimootricayushchih elementov... Predskazanie individual'nogo budushchego!
     CHto zhe, pochemu by i net? Kazhetsya, ya nedoocenival mashinu. Ee vozmozhnosti
obshirnee,  chem  ya  ozhidal.  Vprochem,  udivlyat'sya  nechemu.  Deti  privodyat  v
izumlenie roditelej, uchenik obvodit vokrug pal'ca nastavnika...
     YA pospeshno  buzhu  priki.  Snachala on  somnevaetsya,  no potom,  nakonec,
soglashaetsya so mnoj.
     - Dejstvitel'no, eto logichno.  Ved' politicheskij prognoz i predskazanie
sud'by  individuuma  v kakom-to  smysle  protivostoyat drug drugu. Kak  by ni
bylo, poprobovat' stoit.
     - Kto budet kontrol'nym obrazcom?
     - Sprosim mashinu...
     No mashina,  kazalos', ne sobiralas'  ukazyvat'  nam  eshche  i kontrol'nyj
obrazec. Ej bylo vse ravno.
     - Pridetsya iskat' samim.
     - Esli  my hotim nachat' s  predskazaniya nomer  odin,  neobhodimo, chtoby
ob容kt ne znal ob eksperimente.
     - Delo ne iz priyatnyh.
     - Da...
     Menya  napolnyalo  radostnoe vozbuzhdenie. Dejstvitel'no, naskol'ko sud'ba
zhivogo  cheloveka  interesnee cifr  i  grafikov!  Nam  togda  i v  golovu  ne
prihodilo... My  sovsem  ne dumali  o cheloveke,  o nashem  blizhnem,  kotorogo
vyberem dlya  besceremonnogo issledovaniya. Nichego ne  podelaesh'; vidimo,  tak
eto i dolzhno bylo byt'.


     YA prileg, ne razdevayas', na divan i prospal okolo pyati chasov.
     Okolo poludnya ya pozvonil Tomoyasu.
     V tri chasa prishel otvet.
     -  Polnyj  uspeh.  Pravda,  okonchatel'noe  reshenie  budet  vyneseno  na
sleduyushchem zasedanii komissii, tak chto pridetsya podozhdat', no  k etomu vashemu
planu  dazhe nachal'nik upravleniya  otnessya ves'ma blagosklonno.  Bol'shoe  vam
spasibo...
     My verili v mashinu. My voobshche verili v uspeh i ne ochen' bespokoilis'. I
vse zhe  ya vzdohnul s  oblegcheniem, kogda ne uslyshal v golose Tomoyasu obychnoj
napryazhennosti.





     V chetyre my otpravilis' na poiski  etogo muzhchiny. Nu, razumeetsya, my ne
srazu reshili,  chto  nam  nuzhen imenno  muzhchina. Dvazhdy  brosali bumazhku,  na
kotoroj s  odnoj storony bylo napisano "muzhchina", a s drugoj  - "zhenshchina", i
oba raza vypalo "muzhchina". Tak poluchilos', chto my stali iskat' muzhchinu.
     - Skol'ko, okazyvaetsya, muzhchin na svete!.. Kogo zhe vybrat'?
     - My kak lisy v stade ovec.
     - Glaza razbegayutsya. Do chego zhal', chto nam ne zhenshchina nuzhna...
     - Nichego, i do zhenshchin eshche doberemsya.
     Vnachale  my prosto  bespechno  progulivalis'.  Na metro  i na elektrichke
dobralis' do Sindzyuku. Postepenno eto stalo nadoedat'.
     - Net, tak ne goditsya. Opredelim, kakoj imenno chelovek nam nuzhen...
     - Kakoj imenno? Mozhet byt', takoj, kotoryj dolgo prozhivet?
     - Takoj, kotorogo ne raskusish' s pervogo vzglyada.
     - Znachit, on dolzhen byt' ochen' obyknovennyj, nichem ne primechatel'nyj na
vid.
     No  lyudej obyknovennyh, nichem ne primechatel'nyh na  vid  slishkom mnogo.
Riskovat' ne hotelos'. Okolo semi chasov my  okonchatel'no vymotalis', zashli v
malen'koe kafe i seli za stolik u okna.
     I tam my uvideli etogo muzhchinu.
     On sovershenno  nepodvizhno sidel  za  sosednim  stolikom  nad blyudcem  s
morozhenym, upershis' vzglyadom v steklyannuyu dver', na kotoroj zolotymi znakami
bylo napisano  nazvanie  zavedeniya. Morozhenoe tayalo  i  perepolnyalo  blyudce.
Vidimo, on zakazal morozhenoe i srazu zabyl o nem.
     YA oglyanulsya  i  obnaruzhil, chto priki  tozhe  zametil etogo cheloveka.  Ne
znayu,  skol'ko  vremeni  trebuetsya  porcii  morozhenogo,  chtoby rastayat',  no
zrelishche eto  proizvelo na nas  izryadnoe  vpechatlenie. Na vid eto  byl  ochen'
obyknovennyj chelovek, no chuvstvovalos' v  nem chto-to takoe... Mozhet byt', my
slishkom  vol'no  tolkovali  vneshnie priznaki, no  nam pokazalos',  budto eta
malen'kaya podrobnost', eto blyudce s netronutym rastayavshim morozhenym yavlyaetsya
bezoshibochnoj primetoj nuzhnogo dlya opyta cheloveka.
     priki tolknul  menya pod lokot' i pokazal  vzglyadom.  YA kivnul  v otvet.
Podoshel oficiant za zakazom. priki sprosil kakoj-to sok, no, kogda ya zakazal
kofe,  on otmenil sok i tozhe zakazal kofe. V  ozhidanii kofe my ne obmenyalis'
ni  slovom. Nashi yazyki  skovyvala ustalost'  i eshche bol'she  tyazhest'  resheniya,
kotoroe  nam  predstoyalo prinyat'. No ved' nam bylo vse  ravno, kogo vybrat'.
Pust'  eto  budet  chelovek  samyj  obyknovennyj,  samyj  srednij,  tol'ko  s
kakoj-nibud'  malen'koj  harakternoj  osobennost'yu.  No  razve  uznaesh'  bez
rassledovaniya, est'  li  u  cheloveka harakternaya  chertochka?  K  tomu  zhe  my
utomilis'.  Hodit'  i  kolebat'sya,  ne  znaya,  na  chto  reshit'sya,  mozhno  do
beskonechnosti. I  bylo  ochevidno,  chto,  esli hotya  by odin iz  nas  vyrazit
soglasie, ob容ktom nashego eksperimenta neminuemo stanet etot samyj muzhchina s
blyudcem rastayavshego morozhenogo.
     Nesmotrya na zharu, on byl v flanelevom kostyume,  otlichno sshitom, hotya  i
neskol'ko ponoshennom.  CHelovek  sidel, vypryamivshis',  sovershenno nepodvizhno.
Brosalos' v glaza tol'ko, chto vremya ot vremeni on menyal polozhenie nog. I eshche
on nervno vertel v ruke, lezhashchej na stole, nezazhzhennuyu sigaretu.
     Vdrug  zagremela  grubaya   muzyka.  |to  kakaya-to  devochka  opustila  v
muzykal'nyj    avtomat    desyatiienovuyu    monetu.    Devochke    bylo    let
vosemnadcat'-dvadcat',  ona byla v chernoj yubke do kolen i krasnyh sandaliyah.
Muzykal'nyj  avtomat nahodilsya  pozadi nas.  Muzhchina  ispuganno obernulsya na
shum,  i my v pervyj  raz uvideli ego  lico. Kakoe-to strogoe i vmeste s  tem
nervnoe,  s zapavshimi glazami, ono plotno prilegalo, slovno  privinchennoe, k
chernomu galstuku babochkoj. |tomu cheloveku,  vidimo, za pyat'desyat, no est'  v
nem chto-to detskoe - vozmozhno, iz-za krashenyh volos.
     Muzyka byla dlya  menya slishkom  vul'garnoj.  Sluh priki ona,  odnako, ne
oskorblyala, on dazhe prinyalsya otstukivat' ritm konchikami pal'cev. U nego dazhe
vyrazhenie lica smyagchilos'. Othlebnuv kofe, on pridvinulsya ko mne i skazal:
     - Vot chelovek, kotoryj nam nuzhen. Kak vam kazhetsya, sensej? V nem chto-to
est', a?..
     I vot tut ya vdrug usomnilsya. YA tol'ko molcha pozhal plechami v otvet. Net,
eto  ne  byl  glupyj  kapriz.  Prosto  ya  oshchutil  vnezapno  priliv kakogo-to
neopredelennogo otvrashcheniya. Odno delo  -  myslenno planirovat'  predskazanie
sud'by  kakogo-to  abstraktnogo,  nevedomogo  lica;  eksperiment  pri   etom
predstavlyaetsya velikolepnym i znachitel'nym. I sovsem  drugoe  delo - uvidet'
etogo cheloveka, etogo budushchego podopytnogo krolika  sobstvennymi glazami. Da
polno, est' li smysl v nashej zatee?! Vchera noch'yu ya byl strashno utomlen. CHto,
esli predlozhenie mashiny my istolkovali nepravil'no? CHto, esli ya utverdilsya v
svoem istolkovanii potomu tol'ko, chto ryadom byl priki, kotoryj srazu so mnoj
soglasilsya? A vdrug ya istolkovyval ne predlozhenie mashiny, a sobstvennye svoi
perezhivaniya,  ot  kotoryh  ne znal,  kuda devat'sya?  Perezhivaniya,  vyzvannye
nazhimom komissii. Istolkovyval tak, kak mne bylo udobno.
     priki ozadachenno prishchurilsya.
     - CHto sluchilos', sensej? - prosheptal on. - |to zhe  zakaz mashiny... Ved'
etim planom my dobilis' soglasiya Tomoyasu.
     - Neoficial'nogo soglasiya. CHto eshche skazhet komissiya...
     -  Gluposti!  - On vytyanul  guby. -  Bylo yasno  skazano, chto  nachal'nik
upravleniya odobril. CHto vam eshche nado?
     - Kak ty ne ponimaesh'? Da do sleduyushchego zasedaniya on mozhet dvadcat' raz
izmenit' eto svoe  mnenie. CHto  s togo, chto nash plan  ne svyazan s politikoj?
Oni  ne stanut tratit'sya  na  bespoleznye  dlya  sebya veshchi.  Ne zabyvaj,  chto
problema  komissii  est'  prezhde  vsego problema  byudzheta.  |to  ne  detskaya
boltovnya o tom, chto komu nravitsya i chto komu ne nravitsya.
     - Togda pochemu mashina dala takoj zakaz?
     - Boyus', chto my byli utomleny i nepravil'no ego istolkovali.
     -  A ya  vot tak  ne dumayu!  -  Razgoryachivshis',  priki vzmahnul rukoj  i
oprokinul stakan s vodoj. Vytiraya platkom bryuki, on prodolzhal: - Prostite...
no  ya  veryu v mashinu. Vspomnim, s  chego  vse nachalos'.  Snachala pod vliyaniem
"MOSKVY-2" my vse -  i komissiya i sotrudniki -  tshchilis' vyrabotat' programmu
predskazaniya,  osnovannuyu   isklyuchitel'no  na  informacii  ob   obshchestvennyh
yavleniyah.  Pravil'no? Tak vot, esli  brat' za  osnovu  kartinu  chelovechestva
tol'ko v ego vneshnih, samyh  obshchih proyavleniyah,  to ne  isklyucheno, chto  nasha
mashina  prava  i   predskazanie  maksimal'noj   ocenki   dejstvitel'no  daet
kommunizm. YA hochu skazat',  chto inache i byt' ne dolzhno, esli predskazyvayushchuyu
mashinu  ispol'zuyut  tak uzkoprakticheski.  V etom  smysle utverzhdenie mashiny,
budto   kommunizm  est'  predskazanie   maksimal'noj   ocenki,   bylo  ochen'
interesnym... No dlya cheloveka vazhnee  vsego ne obshchestvo, a sam chelovek. Esli
cheloveku skverno, to chto tolku v samom ideal'nom obshchestve?
     - I sledovatel'no?
     - Mne kazhetsya, chto predlozhenie  mashiny popytat'sya predskazyvat' budushchee
individuumov  b'et  pryamo  v  cel'.  A vdrug my  poluchim inoj vyvod,  nezheli
predskazanie "MOSKVY-2"?
     - Nichego podobnogo mashina ne govorila.
     - Nu, razumeetsya, net.  YA i sam ne ochen'-to veryu v takuyu vozmozhnost'. YA
prosto hochu skazat', chto  my  imeem  shans poluchit' soglasie  komissii,  esli
umnen'ko  na etu  vozmozhnost' nameknem. K  tomu  zhe  otkroyutsya  i sovershenno
konkretnye  perspektivy.   Esli  nash  eksperiment  okazhetsya  uspeshnym  i  my
vyrabotaem  kakie-to obshchie priemy dlya predskazaniya individual'nogo budushchego,
to  mozhno  budet,  naprimer,  na  osnove  obzora  proshloj  i  budushchej  zhizni
prestupnika vynosit'  ideal'nye prigovory...  ili dazhe voobshche  predotvrashchat'
prestupleniya. Mozhno budet davat' brachnye sovety, opredelyat' professional'nye
sposobnosti,  stavit' diagnozy...  a  v sluchae neobhodimosti predskazyvat' i
sroki smerti...
     - |to eshche dlya chego?
     - A  kak zhe? Predstavlyaete, kak vozlikuyut  strahovye kompanii? -  priki
pobedonosno  rassmeyalsya. On slovno podkalyval menya. - Vy tol'ko voz'mite  na
sebya trud horoshen'ko  podumat', i vam otkroyutsya takie puti  primeneniya... YA,
vo vsyakom sluchae, schitayu etot nash plan chrezvychajno perspektivnym.
     - Da, pozhaluj, ty prav... Da i  ya  v  obshchem  ne  somnevalsya v  suzhdenii
mashiny.
     - Togda v chem zhe delo?
     -  Da tak, ni v chem... Nichego osobennogo... Poslushaj,  odnako, vot esli
by ob容ktom eksperimenta vybrali tebya, kak by ty sebya chuvstvoval?
     - YA ne gozhus'. YA  ved' znayu  o  mashine, i  eksperiment poluchilsya  by ne
chistym.
     - Predpolozhim, chto ty ne znaesh' o mashine.
     - Togda mne bylo by vse ravno. YA byl by sovershenno ravnodushen.
     - Oj li?..
     - Konechno, ravnodushen... Slushajte, sensej, vy prosto pereutomilis'.
     Da, vozmozhno, ya pereutomilsya. Neuzheli mashina brosit menya? Neuzheli priki
obgonit menya? Net, etomu ne byvat'!..





     Minut  cherez dvadcat'  posle togo, kak my dopili  svoj  kofe,  chelovek,
nakonec, podnyalsya. Vidimo,  tot, kogo on  zhdal,  tak i ne poyavilsya.  My tozhe
vyshli iz kafe.
     Na  ulice  spuskalis'   sumerki.  Kazalos',  budto   suetlivyj  lyudskoj
muravejnik  tshchitsya ottesnit' nadvigayushchuyusya noch', vozvedya na  ee puti val  iz
pylinok iskusstvennogo sveta.
     U cheloveka takoj vid, budto  nichego  osobennogo ne  proizoshlo. Vyjdya iz
kafe, on chetkim shagom  napravlyaetsya po  uzkomu  pereulku k tramvajnoj linii.
Sudya po  pohodke, on zdes' ne vpervye.  Po obe storony pereulka tyanutsya ryady
deshevyh kabachkov, muzhchiny i zhenshchiny v strannyh i nelepyh odezhdah nadryvayutsya
ot  krika,  zazyvaya  gostej  v  svoi  zavedeniya.  Delovaya  postup'   muzhchiny
proizvodit zdes' vpechatlenie, tem bolee chto i vneshnost' ego ne sootvetstvuet
duhu etih kvartalov.
     Dojdya  do  tramvajnoj linii,  on vnezapno povernulsya  k  nam  licom.  YA
rasteryalsya i ostanovilsya kak vkopannyj, no priki podtolknul menya i shepnul:
     - Nel'zya! On zhe srazu zametit vas!
     Tut na nas s voplyami nabrosilis' zhenshchiny-zazyvaly. Spasayas'  ot nih, my
poshli pryamo na  muzhchinu, po-prezhnemu stoyavshego licom k nam. No on ne zametil
nas,  slovno  gluboko o  chem-to  zadumalsya. Mel'kom  vzglyanuv  na  chasy,  on
dvinulsya  obratno,  nam navstrechu. Zazyvaly slovno tol'ko togo  i zhdali: oni
zavopili tak pronzitel'no, chto u menya odereveneli shcheki.
     Muzhchina vernulsya v kafe, no tot, kogo on zhdal, vidimo, ne prishel. Togda
on vnov' zashagal po  pereulku k tramvajnoj linii. Na etot raz zazyvaly k nam
ne obrashchalis'.  Kto-to dazhe plyunul  mne  vsled.  Navernoe, oni  ponyali  nashi
namereniya i reshili, chto my syshchiki. Nikto ne lyubit syshchikov. YA skazal:
     - |tot chelovek tozhe okazhetsya v tyur'me...  Pravda, on ne budet znat'  ob
etom.
     - Esli uzh tak govorit', to kazhdyj chelovek zapert v tyur'me.
     - Kak eto?
     - A razve net?..
     Vyjdya k tramvajnoj linii, muzhchina povernul na yug.  My minovali  doshchatyj
zabor, za kotorym vozvodilos'  kakoe-to zdanie. Sveta tam ne bylo. CHerez dva
kvartala muzhchina pereshel na druguyu storonu  i  povernul obratno. Projdya mimo
uzhe znakomogo nam  pereulka, on vyshel na ulicu, yarko  osveshchennuyu  girlyandami
fonarej, i svernul  napravo. Tam v tupike sgrudilis' kroshechnye kinoteatriki.
Dojdya do nih, chelovek snova povernul nazad.
     - On prosto bescel'no kruzhit po gorodu.
     - Navernoe, razvolnovalsya. Tot, kogo on zhdal, ne prishel.
     - Togda pochemu u nego takaya pohodka? Interesno, kto on po professii?
     - Gm... - Kak raz v tu minutu ya  tozhe razmyshlyal ob etom. YAsno,  chto  on
privyk  byt'  na vidu  u  lyudej.  Dolgoe  vremya sluzhit  v  odnom  i  tom  zhe
uchrezhdenii,  i  sluzhba u  nego takaya,  gde prihoditsya  nepreryvno sledit' za
svoej vneshnost'yu. - Znaesh', mne kak-to... Ty polagaesh', chto u nas est' pravo
zanimat'sya takimi delami?
     - Pravo?..
     Mne pokazalos', budto priki zasmeyalsya. YA vzglyanul na nego, no  on  byl,
po-vidimomu, sovershenno ser'ezen.
     - Da, pravo... Vrachu, naprimer, ne razreshaetsya proizvodit' eksperimenty
na zhivyh lyudyah.  A  esli my sovershim oploshnost',  eto budet pohuzhe neudachnoj
operacii. Ty ponimaesh' menya?
     -  Vy preuvelichivaete,  sensej.  Esli  my sohranim vse  v tajne, klient
nichut' ne postradaet.
     - Tak-to ono tak... No ya na meste etogo cheloveka v beshenstvo by prishel.
     priki molchit.  Moi slova,  kazhetsya, ne trogayut ego. Da i s kakoj stati?
Pyat' let my prorabotali s nim bok o bok, i on vidit menya naskvoz'. On znaet,
chto  ya ne sobirayus' ni  pered  kem  otchityvat'sya i ni  za  chto  na  svete ne
otkazhus' ot nashej zatei, chto by  ya ni govoril.  Dazhe esli by mashina zakazala
nam ubijstvo, ya  by, veroyatno,  ubil. Plakal by, stradal,  no ubil. Vot idet
pered  nami i neset kakuyu-to  svoyu kroshechnuyu tajnu etot obyknovennyj chelovek
srednih let  i ne znaet,  chto s ego proshlogo i s  ego budushchego,  so vsej ego
zhizni budet sodrana kozha.  YA  oshchutil muchitel'nuyu bol', slovno kozhu sdirali s
menya samogo. No otkazat'sya ot moej mashiny bylo by vo mnogo raz strashnee.





     CHelovek vodil nas  za soboj ves'  vecher. Vse toj zhe pohodkoj chinovnika,
speshashchego po koridoram uchrezhdeniya s papkoj pod myshkoj, on bez konca shagal po
odnim i tem zhe  ulicam. Raz on komu-to  pozvonil po telefonu, dvazhdy zashel v
zavedenie "patinko" [igornye avtomaty], gde odin raz probyl chetvert' chasa, a
vtoroj raz - dvadcat' minut. Bol'she on  nigde ne ostanavlivalsya. My prishli k
predpolozheniyu, chto zdes', vidimo, zameshana zhenshchina: ona obeshchala  prijti i ne
prishla. Dejstvitel'no, v takom  vozraste -  mne samomu vot-vot budet stol'ko
zhe - chelovek ostavlyaet nadezhdu na schastlivyj sluchaj. Nichego neozhidannogo dlya
nego  na svete  ne  ostaetsya. I u nego bol'she net neobhodimosti zrya  tratit'
energiyu na  bescel'noe  bluzhdanie  po  ulicam.  Odna  tol'ko  zhenshchina vnosit
popravku v  etu  zakonomernost'.  CHelovek stanovitsya  smeshnym,  banal'nym  i
prevrashchaetsya v zhivotnoe.
     V konce koncov nashi predpolozheniya opravdalis'  Na svete redko sluchayutsya
neozhidannosti.   Okolo   odinnadcati  on  zashel  v  magazin,   pozvonil   po
telefonu-avtomatu  i korotko s kem-to pogovoril. (priki uhitrilsya podglyadet'
i zapisat' v svoj bloknot nomer telefona.) Zatem on sel v tramvaj i soshel na
pyatoj  ostanovke.  Vot,  okazyvaetsya,  kuda  on napravlyalsya  -  v  nebol'shoj
meblirovannyj dom na zadah torgovoj  ulicy.  Ot  ostanovki tuda bylo  metrov
pyat'desyat po pereulku na sklone holma.
     CHelovek  ostanavlivaetsya  u  vorot  i nekotoroe vremya v nereshitel'nosti
oglyadyvaetsya po  storonam. My tem vremenem  pokupaem sigarety  v  lavochke na
uglu. (Za  etot  vecher  ya kupil uzhe  desyatok pachek sigaret.) Nakonec chelovek
vhodit  v dom. Sledom  za  nim nemedlenno vhodit priki. On dolzhen  uznat', v
kakuyu komnatu voshel chelovek, i prochest' na dveri tablichku s imenem. V sluchae
esli ego zametit hozyain doma, on dolzhen dat' deneg i obo vsem rassprosit'. YA
ostayus' u  vorot i rassmatrivayu  dom.  V oknah  treh komnat nizhnego etazha za
zanaveskami  gorit  svet. V  oknah  vtorogo etazha, v tom  chisle  v okne  nad
pod容zdom, sveta net.
     Prohodit  nekotoroe  vremya.  Zatem  v  krajnem  okne  vtorogo  etazha na
mgnovenie vspyhivaet svet.  Mel'kaet  ogromnaya ten' cheloveka, i svet  gasnet
snova. Iz pod容zda bosikom vybegaet priki s tuflyami v ruke.
     - Tablichku  na  dveri  videl.  Imya  zhenskoe, kak  my  i dumali.  Tikako
Kondo... Tikako napisano hiraganoj... [odna iz dvuh osnovnyh yaponskih azbuk]
- On  obuvaetsya, tyazhelo perevodya dyhanie, prisev na kortochki v teni vorot. -
Pryamo moroz po kozhe... Vpervye v zhizni takoe...
     - |to tam na sekundu svet zazhegsya?
     - Nu da, tam. I eshche slyshno bylo, kak upalo chto-to tyazheloe...
     - Von v toj krajnej komnate?
     - Aga. Vy tozhe videli?
     - Stranno kak-to... Na sekundu vspyhnul i bol'she ne zagoraetsya.
     - CHto tut strannogo? Dorvalsya do devki...
     - Horosho, esli tak. YA vse boyus', ne zametil li on nas.
     - Edva li...  Net, etogo byt' ne mozhet. On  by gde-nibud' zaputal nas i
brosil, a ne privel by syuda.
     Mne, odnako, stalo  kak-to ne po sebe. My  postavili pered soboj zadachu
ustanovit'  imya i  adres  etogo cheloveka,  no  ved'  teper' vse  izmenilos'.
Storozhit' ego zdes' ne imelo smysla - on mog ostat'sya nochevat'. My oba pochti
ne spali so vcherashnego dnya. Vdobavok my ved' ne reshili eshche okonchatel'no, chto
imenno on budet ob容ktom  eksperimenta.  Esli  eto  okazhetsya udobnym,  mozhno
budet  osnovnym ob容ktom  vzyat'  zhenshchinu,  a ego  rassmatrivat'  kak  ob容kt
vspomogatel'nyj. YA izlozhil priki eti soobrazheniya, i on soglasilsya.
     - Vot my i dobralis' do zhenshchin, pravda, sensej?
     - V konce koncov ih primerno stol'ko zhe, skol'ko muzhchin.
     Itak, my vremenno otstupili. Dojdya do prospekta, ya prostilsya  s priki i
vernulsya domoj,  ele uderzhivaya na  plechah  noyushchuyu ot  utomleniya golovu. ZHena
rasskazyvala chto-to o  tom,  kak podralsya  v  shkole  nash  syn,  no  ya slushal
vpoluha, to i delo, slovno v uzkuyu temnuyu shchel', provalivayas' v dremotu.





     Na  sleduyushchij  den'  ya,  razumeetsya, prospal  i  yavilsya  v  institut  v
odinnadcatom chasu. Vchera ya... Ne mogu ob座asnit' eto tolkom  dazhe sebe. Odnim
slovom,  rabota   nad  proektom,   priemlemym   s  tochki  zreniya   komissii,
predstavlyalas'  mne  vchera tak. My razrabatyvaem etot proekt vdvoem s priki,
tshchatel'no  skryvaya  eto  ot ostal'nyh. Zatem komissiya oficial'no  utverzhdaet
proekt, i  togda  -  tol'ko  togda!  -  my  dovodim  ego  do  svedeniya  vseh
sotrudnikov. Imenno poetomu ya pozvolil sebe vchera pustit'sya v etu avantyuru s
edinstvennym pomoshchnikom. Igralo zdes' kakuyu-to rol' i to obstoyatel'stvo, chto
proekt kasalsya na  etot raz vsego-navsego  edinichnogo cheloveka, velichiny, po
moemu  mneniyu, ne zasluzhivayushchej vsestoronnego issledovaniya. I tol'ko noch'yu ya
ponyal, chto skorlupoj, obvolakivayushchej  chastnuyu zhizn'  cheloveka,  prenebregat'
nel'zya. Bud'  u  nas vremya, netrudno bylo by razrabotat' obshirnyj proekt, no
do sleduyushchego  zasedaniya komissii  ostaetsya vsego  pyat'  dnej.  Vdobavok dlya
togo, chtoby proekt  prinyali  navernyaka,  luchshe predstavit' ego dnya za dva do
zasedaniya. Esli nyneshnij proekt ne  projdet, polozhenie nashe vnov' uhudshitsya.
Vo vsyakom sluchae, ne prihoditsya somnevat'sya, chto rabota budet zakryta - hotya
by vremenno.
     Po  doroge v institut ya ponyal, chto plan dejstvij nado izmenit'. YA reshil
oficial'no  ob座avit' o  svoih namereniyah vsem sotrudnikam i  vzyat'sya za delo
ob容dinennymi silami. Esli  raz座asnit' im sut'  polozheniya,  oni ne razglasyat
tajnu. YA  razdelyu ih na dve gruppy. Odna zanimaetsya zhenshchinoj, drugaya beretsya
za  muzhchinu; kazhdyj sotrudnik znaet svoi obyazannosti i vypolnyaet ih bystro i
tochno.  Informaciya,  kotoraya budet  sobrana v  blizhajshie  dva  dnya, pozvolit
opredelit'  posleduyushchee  napravlenie raboty i  novye  vozmozhnosti.  I  samoe
glavnoe - provesti proekt cherez komissiyu.
     Prezhde chem projti  k sebe, ya zaglyanul v otdel informacii i sprosil, gde
priki. Mne otvetili, chto priki davno uzhe zhdet  menya v mashinnom zale naverhu.
"Priglasite vseh naverh, mne nado pogovorit' s vami", -  skazal ya i pospeshil
k priki.
     On sidel pered pul'tom, polozhiv lokti na panel' upravleniya. Stranno, on
dazhe ne pozdorovalsya. On tol'ko kak-to zhestko vzglyanul  na menya i skazal, ne
dvigayas' s mesta:
     - CHto zhe my budem teper' delat', sensej?
     - To est'?
     - Kak vam  nravitsya  eta  chertovshchina? -  On  shchelknul pal'cem po gazete,
razostlannoj na kolenyah.
     - Postoj, o chem ty govorish'?
     priki  ozadachenno podnyal golovu, vypyativ podborodok  i vytyanuv  dlinnuyu
sheyu.
     - Vy chto, sensej, gazet eshche ne chitali?
     Na lestnice zagremeli derevyannye kabluki. |to podnimalis' sotrudniki iz
otdela informacii. priki vskochil i podozritel'no ustavilsya na menya.
     - |to eshche chto takoe?
     - YA velel im sobrat'sya, hochu raspredelit' rabotu.
     - Vy chto, s uma soshli? CHitajte!
     On sunul mne v ruki gazetu, raspahnul dver' i grubo zaoral v koridor:
     - Kuda lezete? Sejchas ne vremya! Idite, pozovu, kogda osvobodimsya!
     Kacuko Vada zvonko kriknula v otvet chto-to yazvitel'noe. YA ne rasslyshal,
chto imenno. Mne uzhe  bylo ne do etogo. YA stoyal, vperiv glaza v gazetu, chitaya
i perechityvaya zametku, obvedennuyu krasnym karandashom, i mne  kazalos', budto
vozduha vokrug menya stanovitsya vse men'she i men'she.


     Vchera, odinnadcatogo,  okolo  polunochi,  zaveduyushchij  finansovym otdelom
firmy "psiba-sedzi" g-n Susumu Toda, 58 let, navestil  svoyu lyubovnicu Tikako
Kondo, 26 let, prozhivayushchuyu v  nomere 6-m meblirovannyh domov "Midori", rajon
NN, Sindzyuku, Tokio, byl eyu izbit, a zatem zadushen. Oznachennaya Tikako  Kondo
dobrovol'no  yavilas' v  blizhajshee policejskoe  otdelenie, gde zayavila, budto
sovershila ubijstvo v celyah samooborony, kogda g-n Toda nabrosilsya  na nee za
to, chto  ona  pozdno vernulas'  domoj. G-n Toda prosluzhil v  nazvannoj firme
tridcat' let, ego sosluzhivcy edinodushno utverzhdayut, chto nichego  podobnogo ot
takogo dostojnogo cheloveka oni ne ozhidali".

     Poka ya medlenno raz za razom perechityval zametku, priki terpelivo zhdal.
     - Vot kakie dela, sensej... - skazal on, kogda ya podnyal na nego glaza.
     So lba u  menya skatilas'  kaplya pota, upala na  zametku i rasplylas'. YA
skazal:
     - A chto drugie gazety?..
     - YA kupil pyat' raznyh, no zdes' podrobnee vsego.
     -  Da... ZHal', konechno.  Esli by my vzyalis' za delo mesyac nazad,  mozhno
bylo by predskazat' vse eto. A teper' cheloveka net, nichego ne podelaesh'...
     - Horosho, esli oni tozhe takogo mneniya.
     - CHto  ty  imeesh' v vidu? Dumaesh', nam predlozhat  predskazyvat' budushchee
mertvecov? Ili igrat' v detektivov? U nas net na eto vremeni.
     - YA bespokoyus' o...
     - A ty ne bespokojsya! I  voobshche u  etogo  cheloveka  bylo  slishkom mnogo
tajn. V kachestve ob容kta on vse ravno ne podoshel by.
     - Perestan'te,  sensej! Kogo vy  hotite obmanut'? Ne  nado delat'  vid,
budto vy nichego ne  ponimaete. Nam izvestno, chto po  krajnej  mere neskol'ko
chelovek videli,  kak my shli po  pyatam za etim  samym Todoj. Naprimer, hozyain
tabachnoj lavochki, gde my brali sigarety v poslednij raz.
     - Nu i chto zhe? Ved' prestupnica uzhe yavilas' s povinnoj.
     -  Vas eto uspokaivaet?.. -  priki  toroplivo provel  yazykom po gubam i
zagovoril vozbuzhdennoj skorogovorkoj: - A menya vot net. Dazhe iz etoj zametki
voznikaet  massa neponyatnogo. Vot,  naprimer, vam ne predstavlyaetsya strannym
eto ubijstvo, posledovavshee za izbieniem? Vse-taki  moloden'kaya zhenshchina, nu,
pozhurili ee za to, chto pozdno vernulas', i vdrug...
     -  Ona,  veroyatno, udarila  ego,  on  vzbelenilsya, a  ona  ispugalas' i
nechayanno ubila.
     - Edva li... CHtoby molodaya zhenshchina mogla ubit' razozlennogo muzhchinu? Nu
horosho, pust'  dazhe  budet tak. No  vy, veroyatno,  pomnite,  sensej, kak eto
bylo. On voshel v komnatu, sejchas zhe na  sekundu  zazhegsya svet,  upalo chto-to
tyazheloe, i snova svet pogas. Pomnite, sensej, vy govorili, chto videli v okne
ten' cheloveka? Tak vot, ya tozhe videl ten' cheloveka, tol'ko ne v  okne,  a na
steklyannoj  dveri.  Stranno,  ne  pravda  li? Vspyhivaet  lampa,  i  chelovek
otbrasyvaet  ten' odnovremenno  na dver' i na okno naprotiv.  Nepostizhimo...
Ostaetsya predpolozhit', chto v komnate bylo dva cheloveka.
     - Znachit, zhenshchina byla uzhe doma?
     - Net. Iz zametki vidno, chto zhenshchina yavilas' domoj posle muzhchiny.
     - Vovse net... Vprochem, zdes'  napisano kak-to  neyasno.  Mozhno ponyat' i
tak i etak.
     - A ya svoimi glazami otchetlivo videl, kak etot Toda  sam otomknul dver'
klyuchom. Vdobavok ya proveril nomer telefona, po kotoromu on togda zvonil. Vse
tochno, eto nomer telefona v tom samom dome. On zvonil, chtoby  uznat', prishla
li  uzhe  ego lyubovnica. I,  sudya po ego povedeniyu, emu otvetili, chto ee  eshche
net.
     - Ona mogla vernut'sya posle ego zvonka, no do ego prihoda.
     -  Togda pochemu v komnate ne bylo  sveta? Kto upal? Pochemu svet zazhegsya
tol'ko na sekundu i srazu pogas?
     -  Ne ponimayu, chto  ty hochesh' skazat'. Vo  vsyakom  sluchae,  raz  uzh ona
prishla s povinnoj...
     - Ne  veryu, chtoby v policii  vse  byli bolvanami.  Kto-nibud' iz nizhnih
zhil'cov  mog zametit'  vremya, kogda poslyshalsya  zvuk padeniya. Kto-nibud'  iz
sosedej mog zasvidetel'stvovat', chto sveta v komnate ne bylo. Vozmozhno dazhe,
chto iz sledov  na gorle udushennogo okazhetsya, chto eto  sdelala  ne zhenshchina. A
kak  tol'ko poyavyatsya  somneniya,  budet provedeno  tshchatel'noe  rassledovanie.
Sledy  nog  v  noskah  na polu v koridore... Otpechatki  pal'cev  na dveri...
Podozritel'nye syshchiki, presledovavshie zhertvu nakanune.
     - Postoj... Ty chto zhe, ostavil tam otpechatki pal'cev?
     - V tom-to i delo... Razve ya znal, chto tak poluchitsya?
     -  Aga...  Da...  Postoj,  odnako  zhe,  nu  pust'  dazhe tak.  Ved'  vse
vyyasnitsya, edva nas proveryat.  Gluposti, gluposti! I  stimula k ubijstvu net
nikakogo, ne tak li? Pust' podozrevayut na zdorov'e, dokazatel'stv-to nikakih
net!
     -  Vse eto  tak.  No  esli budut  podozrevat', to budut i rassledovat',
ponimaete,  sensej? I poka  eti idioty  ne uyasnyat doskonal'no sushchnosti nashej
raboty...
     - Oh, kak skverno!
     Da, teper' ya ponyal. On zametil, chto ya ponyal, i neskol'ko smyagchil ton.
     -  Uzhasno  skverno, sensej.  V  pervuyu  ochered'  pronyuhaet  pressa.  Ob
ubijstve srazu zabudut i primutsya raspisyvat' nashu deyatel'nost'. My-to mozhem
sebe  predstavit',  kakimi  kraskami  oni  budut  raspisyvat'.   "Rastoptano
dostoinstvo lichnosti", "Koshmar mashinnogo veka". I vse takoe prochee.
     Tut  on  spohvatilsya  i  zamolchal. Veroyatno,  on vspomnil moi vcherashnie
somneniya i ispugalsya,  chto prichinyaet mne dvojnuyu bol'. Nu  chto  zhe, pozhaluj,
dostatochno. Hvatit zanimat'sya samoanalizom.
     - Kazhetsya,  ty prav. My  dolzhny  srochno vypyatit'  napokaz  prakticheskuyu
pol'zu,  dat' kakoj-nibud' vpechatlyayushchij rezul'tat,  inache nashu  deyatel'nost'
sochtut obshchestvenno  opasnoj. A esli hot' kto-nibud' vyskazhetsya v takom duhe,
vse  propalo. Komissiya  i bez togo tryasetsya ot straha, kak by chego ne vyshlo.
Ona vospol'zuetsya pervym zhe podhodyashchim predlogom, chtoby poskoree razdelat'sya
s nami. No ty  molodchina, i ya ne podozreval u tebya takih  sposobnostej. Tebe
by detektivom byt'. Ili advokatom.
     - Da net, sensej, ya ved' ne  srazu  prishel  k  takomu vyvodu. Prosto my
stol'ko vremeni sledili  za  nim, potom ya  stoyal tam, za  dver'yu... Ot vsego
etogo  u menya ostalos' vpechatlenie chego-to zloveshchego;  i kogda ya prochel  etu
zametku, to srazu instinktivno pochuvstvoval: net,  ubila ne zhenshchina, tam byl
kto-to drugoj. Nu,  a raz tak, to  podozrenie prezhde vsego padet  na  nas. I
esli my  dorozhim nashej rabotoj, pyatit'sya nel'zya. Ostaetsya tol'ko upredit' ih
i udarit' pervymi.
     - Udarit'... gm...
     - Da,  poetomu  dela s komissiej nado uladit'  prezhde, chem nanesut udar
oni.
     - YA dumayu, eto budet netrudno, esli dejstvovat' cherez Tomoyasu. No chtoby
nikakih  priznakov robosti!  Tverdo  stoyat'  na svoem: eto-de neobhodimo dlya
razrabotki proekta - i vse tut...
     -  Pravil'no, sensej. Da  i  za  ob座asneniyami  nam  lezt' v  karman  ne
pridetsya. Vot, naprimer, skazhem, est' sejchas svezhij, s igolochki trup.
     - Trup?
     - Da.  Material'noe voploshchenie  vyvoda mashiny otnositel'no budushchego.  YA
slyhal, chto u  mertvecov, kotoryh  hranyat  dolzhnym obrazom,  nervnaya sistema
zhivet celyh tri dnya posle klinicheskoj smerti.
     Slovno vdrug prishlo utro na ulicy moego mozga, raspahnulis' okna domov,
raspahnulis' dveri, i  kletochki energichno prinyalis'  za rabotu. priki  opyat'
uter mne nos. Nu chto za projdoha! Vprochem, obizhat'sya  ne prihoditsya.  Pridet
vremya, i on zamenit menya.
     - Neploho. I dazhe ne  v  kachestve  predloga  neploho. |to po-nastoyashchemu
lyubopytnyj, zamysel. Net, pravo, nachat' s trupa - eto otlichnaya ideya!
     -  Nu-ka,  posmotrim.  Pust'  eto  budet  pervyj  punkt  matematicheskoj
indukcii. Dalee, vtorym punktom budet zhenshchina... A ved' otlichnye  ekzemplyary
podobralis', sensej, a? Hotya ne nasha eto zasluga...
     -  Esli  vse  pojdet  horosho,  to  dolzhen  okazat'sya   eshche  i  istinnyj
prestupnik. On chto, budet tret'im punktom?
     - Net,  on  budet uzhe stupen'yu  dlya  prakticheskogo  primeneniya. Na  etu
primanku my i budem lovit' komissiyu.





     Reshenie  prinyato, teper' nuzhno  speshit'.  U nas  eshche  est'  vremya, poka
policiya  ne  protyanula k  nam  lapy, no  neobhodimo nemedlenno prinyat' mery,
chtoby trup  ne otdali rodstvennikam. Tak ili  inache  doroga kazhdaya minuta. I
nam ni pri kakih  obstoyatel'stvah ne obojtis' bez  molodezhi s pervogo etazha.
priki  uveren,  chto  oni  budut  slushat'sya   ego.  Vseh  v   sootvetstvii  s
naklonnostyami razdelili na tri gruppy: komanda po trupu, komanda po  zhenshchine
i komanda po vyyavleniyu istinnogo prestupnika. YA beru na sebya rassledovanie v
celom.  Bylo  resheno,  chto,  poka  ya  vedu  peregovory  s  Tomoyasu,  komandy
okonchatel'no oformyatsya,  vyrabotayut  plan  dejstvij  i  budut zhdat' v polnoj
gotovnosti. Uznav, chto Tomoyasu nahoditsya u  sebya, ya nemedlenno  otpravilsya k
nemu.
     Tomoyasu  byl ochen' lyubezen. Poka ya  razglagol'stvoval  o mnogochislennyh
vozmozhnostyah,  vytekayushchih  iz  primeneniya  mashiny  k  predskazaniyu  budushchego
otdel'nyh  lyudej,  s  lica ego  ne shodila  samaya  blagozhelatel'naya  ulybka.
Navernoe, on strashno dovolen, chto  delo  prinyalo  drugoj  oborot  i  emu  ne
pridetsya bol'she stoyat' mezhdu mnoyu i svoim  nachal'nikom. YA, so svoej storony,
reshil prodolzhat'  razgovor tak,  chtoby  po  vozmozhnosti ukrepit'  ego v etom
nastroenii. Mne kazhetsya, na  moem lice ne poyavilos' i teni ozabochennosti,  ya
vsyacheski  podcherkival, chto my stolknulis' so  schastlivejshim obstoyatel'stvom.
Vot tut-to, kogda prishlos' zagovorit'  o  trupe i policii, Tomoyasu  perestal
ulybat'sya i  snova stal suh i sderzhan, kak vsegda. S takim  chuvstvom, slovno
mne predstoyalo perepravit'sya cherez burnyj potok, ya izo vseh sil navalilsya na
rul'  nashej  besedy.  Ne  zhaleya  krasok,  ya  raspisyval siyayushchie  perspektivy
primeneniya   mashiny-predskazatelya   dlya   predotvrashcheniya  prestuplenij.   Ni
malejshego nameka na  to, chto policiya mozhet  zainteresovat'sya nami  samimi. YA
srazhalsya bolee chasa i v konce koncov pobedil. On reshilsya.
     Net,  reshilsya  on ne  na  peregovory s zainteresovannymi instanciyami. U
nego i  prav-to na  eto ne bylo. Prosto  ya ugovoril ego dolozhit'  soderzhanie
nashej  besedy nachal'niku  statisticheskogo upravleniya. Zatem ya v techenie chasa
uprazhnyalsya v krasnorechii pered etim samym  nachal'nikom. V otlichie ot Tomoyasu
nachal'nik na protyazhenii vsego  razgovora sidel s kamennoj fizionomiej. S toj
zhe kamennoj fizionomiej on poprosil nas podozhdat' i kuda-to vyshel.
     YA mesta sebe ne  nahozhu. Mne vse predstavlyaetsya, budto vot-vot pozvonit
priki i soobshchit, chto nagryanula policiya. A vot Tomoyasu snova spokoen. Prezhnyaya
lyubeznaya  ulybochka vernulas' na ego fizionomiyu. Vidimo, dovolen, chto peredal
estafetu  nachal'stvu.  On puskaetsya v prostrannye rassuzhdeniya o vozmozhnostyah
predskazyvayushchih mashin. No on gorodit takie  gluposti, chto u menya net nikakoj
ohoty emu  otvechat'.  I takoj  vot  chelovek  yavlyaetsya  otvetstvennym  chlenom
komissii! Pryamo ruki opuskayutsya...
     Prohodit eshche chas. On tyanulsya  beskonechno, i ya stal uzhe opasat'sya, chto o
nas voobshche zabyli. Nakonec nachal'nik vernulsya i delovito proiznes:
     -  Kazhetsya,  vse   v  poryadke.  V  obshchih  chertah  dogovorennost'  est'.
Pis'mennogo  otnosheniya  posylat'  ne  budem, esli  vozniknet  neobhodimost',
soshlites' na menya. Vprochem, ya dal znat' v sootvetstvuyushchie instancii...
     On  govoril  takim  ravnodushnym  tonom,  chto  ya  dazhe  zabyl,  chto  eto
blagopriyatnyj otvet. Tol'ko na  ulice  ya osoznayu, chto teper' mozhno likovat',
brosayus'  iskat' telefon-avtomat i soobshchayu  priki ob  uspehe peregovorov.  V
golose priki ya  dazhe po telefonu oshchushchayu napryazhennost'. Okazyvaetsya,  oni tam
uzhe  svyazalis'  so  schetnoj  laboratoriej  gospitalya  Central'noj  strahovoj
kompanii (schetnaya laboratoriya v  gospitale - eto pomeshchenie,  gde ustanovlena
elektronnaya  diagnosticheskaya  mashina)   i   gospital'  gotov  pristupit'   k
stimulyacii  trupa, edva  on tuda postupit. YA rasporyadilsya nemedlenno poslat'
Sobu v policiyu, chtoby dostavit' trup v gospital', i povesil trubku. Vnezapno
ya oblilsya holodnym potom. Telo pronzila ostraya  bol', slovno ono raspadalos'
na chasti. Net, eto  byla ne bol'.  |to bylo strashnoe vozbuzhdenie. Nakonec-to
nachinaetsya  nastoyashchaya rabota...  Posle dolgogo beznadezhnogo  ozhidaniya, kogda
eto ozhidanie stalo chast'yu moej zhizni, nachinaetsya, nakonec, nastoyashchaya rabota.
Ne eto li my nazyvaem oshchushcheniem schast'ya?





     Vse podgotovleno.  Gudit  kondicioniruyushchaya ustanovka,  i stoit  vojti v
pomeshchenie, kak ot nog po vsemu telu rasprostranyaetsya priyatnyj holodok. U nas
otdel'naya telefonnaya svyaz' so schetnoj laboratoriej, moi sotrudniki razdeleny
na  tri  gruppy,  kazhdaya  gruppa snabzhena perenosnym radiotelefonom i gotova
pristupit' k delu v lyubuyu minutu. (Molodchina on, etot priki!)
     Nakonec  vse  uhodyat,  i  ya  ostayus'  zhdat' odin v mashinnom zale  pered
teleekranom i  tremya  radiotelefonami, vklyuchennymi na  priem. Tiho. Slyshitsya
tol'ko  monotonnoe  bormotanie  mashiny. Sejchas  ya  vsego-navsego odna  iz ee
detalej.  Mashina  budet  sama prinimat' postupayushchuyu informaciyu,  sama  budet
sortirovat' i vvodit' ee  v  zapominayushchee  ustrojstvo. Na moyu dolyu  ostayutsya
tol'ko legkie vspomogatel'nye  operacii,  esli  mashina ih  potrebuet.  No  ya
gorzhus' etim. Ved'  eto ya, i nikto drugoj, odaril ee takimi vozmozhnostyamiI ya
s naslazhdeniem krichu svoej mashine-predskazatelyu: "Ty bezgranichno uvelichennaya
chast' menya samogo!.."
     V tri chasa pyat'desyat minut, na dvadcat' pyatoj minute posle  uhoda priki
i  ego  tovarishchej, postupilo  pervoe  soobshchenie  -  ot  Cudy, iz komandy  po
vyyavleniyu prestupnika. Ochen' ne hochetsya povtoryat' eto soobshchenie: bylo chto-to
zloveshchee  v  tom,  s  kakoj  tochnost'yu  opravdyvalis'  predpolozheniya  priki.
Dejstvitel'no,  zhenshchina vernulas'  domoj okolo  polunochi,  eto  podtverzhdayut
svideteli-ochevidcy. Dalee, kakaya-to draka,  po-vidimomu, byla: na  zatylke u
zhenshchiny obnaruzhena  rana,  kotoruyu  sama  ona  sebe  nanesti  ne  mogla,  no
rezul'taty obsledovaniya trupa, a takzhe ryad drugih  obstoyatel'stv  zastavlyayut
usomnit'sya v vernosti  ee pokazanij. Pohozhe na to, chto u nee byl souchastnik,
no ona ne zhelaet menyat' svoi pokazaniya. Ne  isklyucheno poetomu, chto ej kto-to
ugrozhaet. Po  mneniyu  policii, razgadka prestupleniya  - eto  vopros vremeni.
YAsno, chto soversheno ono ne recidivistom, i,  kak  vsegda v podobnyh sluchayah,
obnaruzhit' prestupnika budet trudno, odnako  izvestno,  chto  chem  tshchatel'nee
prestuplenie  splanirovano, tem  legche pojmat' vinovnika  za  hvost. (YA bylo
zakolebalsya. Mozhet byt', stoit soobshchit'  o tom,  chemu my  byli proshloj noch'yu
svidetelyami?  Esli  vse  obstoit tak, kak  utverzhdaet  policiya,  to vryad  li
podozrenie padet na  nas, lyudej sovershenno sluchajnyh. Vprochem, ya byl uveren,
chto nam samim udastsya obnaruzhit' prestupnika, i potomu reshil poka molchat'  i
zhdat'.)
     Vskore  zatem  postupilo  podrobnoe  soobshchenie  ot  Kimury,  iz  gruppy
zhenshchiny. |to  byli obychnye dannye, kotorymi zapolnyayutsya ankety i policejskie
dokumenty, -  vozrast  Tikako Kondo, mesto  ee rozhdeniya, professiya,  kratkaya
biografiya,  harakter, tip lica, dazhe rost, ves i tomu podobnoe. Privodit' ih
zdes'  ne  imeet  smysla. Oni  nastol'ko poverhnostny, chto  nichem  ne  mogut
pomoch',  kogda  delo  idet  ob  anatomirovanii  chelovecheskoj  lichnosti.  Vse
pridetsya  peredelat'  zanovo  i  s  samogo nachala, i  pritom sovsem  drugimi
metodami.  Vdobavok,  esli by  voznikla neobhodimost', takie  dannye  vsegda
mozhno poluchit' v  policii.  I  tol'ko esli  by policiya  otkazala, mozhno bylo
obratit'sya za nimi k sosedyam i znakomym zhenshchiny.
     Nakonec  v pyatom  chasu  v  gospitale  pristupili  k  stimulyacii  trupa.
Kazhetsya, oni tam schitali, chto ne  vse  eshche  dlya  etogo gotovo,  no my reshili
risknut', poka  trup ne prishel v  sostoyanie, pri kotorom stimulyaciya byla  by
uzhe  bespolezna.  Do chetyreh  chasov  ya  prinyal  eshche neskol'ko  soobshchenij  ot
sotrudnikov, no ya  opuskayu ih, potomu  chto eti  dannye podtverdilis' pozzhe v
"pokazaniyah"  trupa.   Za   chas   do   stimulyacii   ya   imel  po  televizoru
neprodolzhitel'nuyu besedu  s professorom YAmamoto, vedushchim hirurgom gospitalya.
On  ob座asnil,  chto  ih  diagnosticheskaya  mashina  sposobna  vosproizvodit'  i
podvergat' analizu lish'  osnovnye fiziologicheskie reakcii, no rasshifrovyvat'
impul'sy, zapechatlennye  v kore golovnogo mozga, ona ne v sostoyanii. Eshche by!
Dazhe   dlya  nashej  samoprogrammiruyushchejsya  mashiny   eto   poka  eshche   oblast'
neizvedannogo.  Itak,  zadacha  mashiny  svoditsya k  tomu,  chtoby zapomnit'  i
rasshifrovat' kombinacii impul'sov,  voznikshih v  kore golovnogo mozga nashego
pokojnika v rezul'tate razlichnyh vozdejstvij.





     Trup vnesli  v anatomicheskij kabinet minut za desyat' do  nachala raboty.
On  upakovan v germeticheskom  steklyannom  yashchike, napolnennom osoboj  gazovoj
smes'yu.  Preparator  dejstvuet  pri pomoshchi  telemehanicheskih  manipulyatorov.
Professor YAmamoto  stoit vozle  yashchika  i  daet poyasneniya.  (YA  nablyudayu  vsyu
proceduru  na  ekrane  televizora.) Vklyuchayut  rentgenovskuyu  ustanovku, i na
stene sprava voznikaet uvelichennaya anatomicheskaya shema trupa. Na etoj  sheme
otchetlivo vidno, kak  v nervnye uzly nechelovecheski tochno i uverenno  celyatsya
tonchajshie,   tolshchinoj   v   volos,   metallicheskie   igly,   ukreplennye   v
manipulyatorah.  CHerepnaya  korobka trupa srezana Vmesto nee nalozhena pryamo na
mozg tolstaya metallicheskaya shapka s torchashchimi napodobie volos mnogochislennymi
mednymi provodami. |ta shapka yavlyaetsya svoego roda izmeritel'nym priborom.
     Vdrug  vspyhnul  yarkij  svet,  v  pomeshchenii  stalo  svetlo.  Telekamera
pridvinulas' k  golove  trupa. Pozadi  ya  uvidel priki,  on ulybnulsya  mne v
ob容ktiv. Neskol'ko poodal' voznikli napryazhennye  lica Soby i Kacuko Vady  -
oni  ispodlob'ya glyadeli  v  lico  trupa. Kacuko stoyala  tak, chto rodinki  na
verhnej gube ne bylo vidno, i ona kazalas' ochen' horoshen'koj. Kamera opisala
dugu.  Ves'  ekran zapolnilo obnazhennoe, otsvechivayushchee belym,  mertvoe telo.
SHeya  pokryta  korichnevymi pyatnami, eto  sledy  dushivshih pal'cev.  Podborodok
vypyachen.   Tonkie  guby  razdvinuty,  glaza  krepko-nakrepko  zazhmureny.  Na
belesyh, slovno pripudrennyh, shchekah torchat redkie voloski  borody. Primernyj
sem'yanin,  sluzhashchij  finansovogo  otdela,  a  vot  podi  zhe ty  -  obzavelsya
lyubovnicej! I delo u nih zashlo tak daleko, chto ona ego  ubila.  Pochemu-to on
predstavlyaetsya mne sejchas gorazdo bolee zhivym i groznym, nezheli vchera, kogda
on  nepodvizhno  sidel v kafe nad blyudcem  rastayavshego morozhenogo, pohozhij na
maneken v svoem oblegayushchem  flanelevom kostyume.  YA zavidoval  emu, i v to zhe
vremya mne bylo smeshno. Strannoe bespokojnoe oshchushchenie vozniklo v grudi.
     I  vot  nachalas'   rabota.  Snachala  izmeryayut  ves  i  rost.   Poluchayut
sootvetstvenno  54  kilogramma  i  161  santimetr.  Zatem  v  mgnovenie  oka
opredelyayut  i  zameryayut  harakteristiki   razlichnyh  chastej  tela.  Vklyuchayut
manipulyatory. Igly vtykayutsya  v  trup, i  na stene  vspyhivayut  indikatornye
lampy. I trup v steklyannom yashchike slovno ozhivaet. Zadvigalis'  nogi, tulovishche
dernulos'. SHevel'nulis' guby, otkrylis' glaza, lico izmenilo vyrazhenie. Vada
vzdyhaet, i  vzdoh etot  bol'she pohozh  na  krik. Dazhe  u priki lico v potu i
drozhat guby.
     -  Tak opredelyayutsya  funkcii  dvizheniya,  - skazal professor  YAmamoto. -
Sleduet  pomnit',  chto  funkcii  dvizheniya  svyazany  ne  tol'ko s fiziologiej
organizma, no i so vsej istoriej prozhitoj zhizni.
     Dalee  issleduetsya  deyatel'nost'  vnutrennih  organov, a kogda  s  etim
pokoncheno,  nachinaetsya, nakonec, samoe  glavnoe:  analiz  impul'sov  v  kore
golovnogo mozga. Kolichestvo igl v manipulyatorah uvelichilos', sem' ili vosem'
iz nih  povisli  pered licom. Oni stimuliruyut organy chuvstv:  ushi,  glaza  i
prochee.  V ushi vvodyatsya sluhovye trubki, na glaza opuskayut kakoj-to  pribor,
napominayushchij  ogromnyj binokl'.  Na ekranah oscillografov voznikayut strannye
krivye.  Ih  bol'she  vos'midesyati,   i  oni   nepreryvno   izgibayutsya  samym
prichudlivym obrazom.
     - My  nachnem, - poyasnyaet  professor YAmamoto, -  so  stimulyacii obychnyh,
povsednevnyh  razdrazhenij.   Pyat'  tysyach  modelej   razlichnyh   razdrazhenij,
tshchatel'no  otobrannyh i otrabotannyh v nashih laboratoriyah. Oni  vyrazhayutsya v
zritel'nyh    i   sluhovyh   obrazah,   kotorym   sootvetstvuyut   prostejshie
sushchestvitel'nye, glagoly i prilagatel'nye. Zatem my  pustim  v delo eshche pyat'
tysyach modelej, predstavlyayushchih  soboj  kombinacii  predydushchih.  Obyknovenno v
nashej  praktike  analiz  impul'sov  kory  etim  i  konchaetsya,  no segodnya my
popytaemsya pojti  neskol'ko dal'she.  Nu vot  hotya by... Mne  sejchas prishlo v
golovu... Pokazhem emu svezhuyu kinohroniku i prochitaem poslednie gazety za etu
nedelyu. V obratnom poryadke, nachinaya s segodnyashnih.
     -  Prevoshodnaya  mysl'! - vosklicayu ya  narochito vostorzhennym golosom, i
priki na ekrane soglasno kivaet golovoj.
     Dejstvitel'no,  pridumano  horosho.  Ochen'  udachnaya mysl'. Dazhe  slishkom
udachnaya. Vidimo,  professor YAmamoto davno  ee leleet,  uzhe  ne  raz  pytalsya
proverit' ee  na praktike, no neudachno, a  sejchas  iz  tshcheslaviya delaet vid,
budto eto genial'noe ozarenie snizoshlo na nego tol'ko teper'...
     Vprochem,  v  krivyh   na  ekranah  oscillografov   ne  zametno  nikakih
izmenenij. Oni po-prezhnemu drozhat, kak  vozduh  nad  goryachej dorogoj. A  chto
sejchas slyshit moya mashina?
     SHCHelkaet  pereklyuchatel'.  Nakonec-to!  Vot-vot   zastrekochet  skorostnoe
pechatayushchee ustrojstvo, i iz vyvoda popolzet lenta zapisi. Kogda zhe? YA  zhdu i
ne mogu dozhdat'sya. CHto rasskazhet mertvec?





     Professor YAmamoto otklyuchaet mozgovoj analizator  i govorit, kivaya mne s
teleekrana:
     - Nu, vot i vse. Programma stimulyacii zakonchena.
     YA poblagodaril i s kakim-to bespokojnym chuvstvom vyklyuchil televizor. Na
gasnushchem  ekrane ya eshche uspel zametit',  chto priki  i  ego  tovarishchi smushchenno
glyadyat na menya. Veroyatno, ya postupil slishkom grubo i nevezhlivo no  otnosheniyu
k professoru. Ved' vse oni tam, v gospitale, s takim interesom i neterpeniem
zhdali, chto rasskazhet cherez mashinu pokojnyj zaveduyushchij finansovym otdelom, po
imeni Susumu  Toda.  Vse  tak  hoteli  uznat',  kak  otreagirovala  na  etot
eksperiment mashina.  No u menya byli svoi soobrazheniya. Do teh por poka vopros
ne  budet ulazhen polnost'yu i  okonchatel'no,  rezul'taty  segodnyashnej  raboty
opublikovyvat' nel'zya. Nado starat'sya  vsemi  silami ne razdrazhat' truslivuyu
komissiyu sensacionnymi sluhami. Esli, naprimer, eto ubijstvo hot' v malejshej
stepeni obernetsya protiv nas,  komissiya  nemedlenno otrechetsya ot  nas. I dlya
menya sejchas raskrytie etogo strannogo prestupleniya gorazdo vazhnee  ispytaniya
prediktorskih  sposobnostej mashin.  (A priki mozhno vse  rasskazat', kogda on
vernetsya.)
     V  tot  moment, kogda ya sobiralsya vklyuchit'  vyvodnuyu  sistemu, zazhuzhzhal
telefon. YA vzyal trubku i sejchas zhe uslyshal dalekij hriplovatyj golos:
     - Allo, eto gospodin Kacumi?
     Golos pokazalsya mne znakomym, no  ya ne mog vspomnit', kto eto. V trubke
slyshalsya ulichnyj shum: vidimo, govorili iz avtomata.
     -  Preduprezhdayu,  -  prodolzhal golos, - luchshe vam  ne  zalezat' slishkom
gluboko v nashi dela.
     - Vashi dela... Kakie dela?
     - |togo vam znat' ne nuzhno. Mezhdu prochim, policiya zainteresovalas' temi
dvumya, kotorye hodili za ubitym.
     - Kto ty?
     - Vash drug.
     Otboj. YA zakuril sigaretu i, nemnogo uspokoivshis', vernulsya k  vyvodnoj
sisteme. SHCHelkayu pereklyuchatelyami,  chitayu lentu zapisi. Vyzyvayu odnu za drugoj
vse sekcii s  informaciej, poluchennoj iz gospitalya, ob容dinyayu  ih i perevozhu
na polozhenie "obshchaya reakciya". Teper' psihika ubitogo polnost'yu vosstanovlena
i sposobna reagirovat' na vneshnie vozdejstviya. Ne sama psihika, pravda, a ee
elektronnoe otobrazhenie. Dolzhna sushchestvovat' kakaya-to raznica mezhdu psihikoj
zhivogo cheloveka i ee otobrazheniem, eto nesomnenno, i bylo by ochen' interesno
issledovat' etu raznicu, no sejchas menya interesuet sovsem drugoe.
     Starayas' podavit' volnenie, ya obrashchayus' k mashine:
     - Mozhesh' otvechat' na voprosy?
     Korotkaya pauza. Zatem slyshitsya slabyj, no otchetlivyj otvet:
     - Kazhetsya, da. Esli voprosy budut konkretnymi.
     Golos  sovsem zhivoj, i  ya  nemnogo  teryayus'.  Slovno  v  mashine spryatan
nastoyashchij chelovek. No eto vsego lish' elektronnaya shema. U nee ne dolzhno byt'
ni soznaniya, ni voli.
     - Tebe, konechno, izvestno, chto ty umer?
     -  Umer?  -  ispugannym, zadyhayushchimsya  golosom  shepchet  formula  vnutri
mashiny. - YA umer?..
     Net, eto uzhasno. YA v strahe bormochu:
     - Nu da... Konechno...
     - Vot, znachit, kak... Menya vse-taki ubili... Vot ono kak...
     - I ty, konechno, znaesh' kto tebya ubil?
     Golos vdrug stanovitsya zhestkim i gnevnym:
     - Da vy-to kto takoj? Pochemu vy zadaete mne voprosy?
     - YA?..
     -  I gde ya nahozhus'? CHto proishodit?  YA umer, no ved'  ya  razgovarivayu,
dumayu... - Golos torzhestvuyushche krichit: - A-a, ponyal! Vy  vrete. Vy vse vrete,
hotite zamanit' menya v lovushku...
     - Net-net.  Ty ved'  ne nastoyashchij  chelovek.  Ty vsego  lish'  uravnenie,
formula cheloveka, po imeni Susumu Toda, vvedennaya v mashinu-predskazatel'.
     - Mne ne do smeha. Bros'te vashi nelepye shutki. Nu chto za merzavcy...  YA
sovsem ne chuvstvuyu  svoego tela...  Skazhite luchshe, gde  Tikako?  I  vklyuchite
svet, proshu vas.
     - Ty umer, ponimaesh'?
     - Hvatit! Bol'she ty menya ne zapugaesh'! Dovol'no ya drozhal pered toboj!
     YA  vytirayu pot, zalivayushchij glaza. Kazhetsya,  nado  pokonchit'  vse  odnim
mahom.
     - Kto tebya ubil?
     V mashine slyshitsya izdevatel'skij smeh.
     - Luchshe skazhi mne, kto ty takoj. Esli ya ubit, to vyhodit, chto ty i est'
ubijca. Nu ladno,  dovol'no. Zazhgi  svet  i  pozovi  Tikako.  Slyshish'? Budem
govorit' nachistotu.
     Kazhetsya, on  dejstvitel'no  schitaet,  chto ya  prestupnik. Sledovatel'no,
soznanie  pokinulo  ego  za  mgnovenie  do  smerti.  Mozhet  byt',  ne  stoit
razuveryat' ego? Poprobovat' razygrat' predstavlenie?
     - Nu horosho. Kto zhe ya takoj, po-vashemu?
     - Otkuda ya znayu?! - lomayushchimsya,  kak u yunoshi, golosom kriknul chelovek v
mashine. - Ty chto,  za idiota menya schitaesh'? Neuzhto ty dumaesh',  chto ya poveryu
tvoej durackoj vydumke?
     - Vydumke?.. Kakoj vydumke?
     - Zamolchi!
     Mne kazhetsya, chto ya oshchushchayu  na lice ego tyazheloe dyhanie. YA znayu, chto eto
mashina, no  menya  ohvatyvaet  otvrashchenie.  Da,  delo uslozhnyaetsya.  Ne togo ya
ozhidal  ot prostoj  i  yasnoj  tochnosti mashiny. V chem-to  ya  proschitalsya.  Nu
konechno, nel'zya bylo vot  tak, v  lob, bezo  vsyakoj podgotovki  ob座avit' emu
pravdu.   Nuzhno  bylo  dejstvovat'  osmotritel'no,  ostaviv  sebe  put'  dlya
otstupleniya.
     YA  reshitel'no  povorachivayu  pereklyuchatel'.  Moj  sobesednik   mgnovenno
raspadaetsya v elektronnuyu  pyl'.  CHto-to  shevel'nulos' v  moej  sovesti: ego
sushchestvovanie kazalos'  slishkom real'nym. YA  toroplivo nastraivayu  indikator
vremeni i perevozhu ego na dvadcat' dva chasa  nazad. Na tot chas, kogda Susumu
Toda zhdal svoyu lyubovnicu v kafe na Sindzyuku. Zatem ya vklyuchayu izobrazhenie.
     Snova  zazhuzhzhal  telefon.   |to   byl  Cuda  iz  komandy  po  vyyavleniyu
prestupnika.
     - Kak dela? Kakie rezul'taty dala stimulyaciya trupa?
     - Poka nikakih, -  otvetil  ya i vdrug spohvatilsya.  Ved' moj razgovor s
mashinoj vyyavil  odnu ochen'  vazhnuyu  detal'.  Kogda my govorili s  priki,  on
zametil,  chto, vozmozhno, ubijcej okazhetsya  vovse no Tikako  Kondo. |to  bylo
samym skvernym  iz vozmozhnyh predpolozhenij, no vsego lish' predpolozheniem, ne
imeyushchim  pod soboj nikakoj pochvy. Odnako iz  razgovora s mashinoj yavstvuet so
vsej  ochevidnost'yu,  chto Toda  ozhidal  vstrechi s  kem-to  pomimo zhenshchiny,  s
kakim-to tret'im licom. Vozmozhno, s vragom ili s posrednikom.
     - Luchshe rasskazhi, kak tam u vas. Est' chto-nibud' novoe?
     -  Pochti  nichego.  Za  nim  do  samogo  doma  shli  kakie-to  dvoe.  |to
utverzhdaet, naprimer,  starichok iz tabachnoj lavochki ryadom s  domom. Vprochem,
zhenshchina  uzhe skrepila svoe priznanie otpechatkom pal'ca. U sledstviya tozhe net
edinogo mneniya, i voobshche vse izryadno ohladeli k etomu delu.
     - A tvoe mnenie?
     -  Pravo,  ne znayu...  YA vot  govoril  s  Kimuroj iz  komandy,  kotoraya
zanimaetsya zhenshchinoj. Poka my ne budem yasno predstavlyat' sebe otnosheniya mezhdu
neyu  i ubitym, utverzhdat', budto u zhenshchiny  byl  souchastnik,  net,  kazhetsya,
nikakih osnovanij. I voobshche, neuzheli eto tak uzh vazhno dlya nas?
     - Otkuda nam znat',  chto  vazhno, a chto  ne vazhno, esli my eshche nichego ne
sdelali? - V moem tone proryvaetsya razdrazhenie. Nado  zhe,  iskali sovershenno
sluchajnyj ob容kt i  vputalis' v takuyu strannuyu istoriyu. - YA  by hotel, chtoby
vy  tam  men'she  zanimalis'  teoreticheskimi  postroeniyami  i  vse   vnimanie
sosredotochili na sbore fakticheskih dannyh. Horosho by, naprimer, imet' tochnyj
plan komnaty etoj Tikako.
     - Ne vizhu, chem eto mozhet pomoch' mashine...
     - A ya tebe eshche raz povtoryayu:  my ne znaem, chto dlya nas vazhno i chto net!
-  ne  uderzhavshis',  zaoral ya,  no tut zhe  pozhalel ob etom.  -  Ladno, potom
soberemsya i vse tshchatel'no  obgovorim. U nas  net vremeni, vot  ya i sryvayus'.
Mezhdu  prochim,  osteregajsya  reporterov. Pomni, dlya  nas eto  poslednij shans
odolet' komissiyu...
     Kazhetsya,  on  ne soglasilsya so  mnoj,  no promolchal  i otstupilsya. Delo
zaputyvaetsya  vse  bol'she i  bol'she.  Nam  uzhe  ne  do  proektov, godnyh dlya
komissii.  My po  gorlo  zanyaty  - staraemsya obelit'  sebya. I  u  menya takoe
vpechatlenie, chto chem bol'she my barahtaemsya, tem glubzhe uvyazaem.





     Kogda ya  polozhil trubku i obernulsya,  na ekrane byla spina zhivogo  Tody
dvadcat' dva chasa nazad. I  menya  vnov' ohvatila gordost' za mogushchestvo moej
mashiny.  YA povorachivayu vern'er polya zreniya.  Toda na ekrane sdvigaetsya, i  ya
vizhu obstanovku kafe kak by ego glazami. Otchetlivym  vyglyadit tol'ko  to, na
chto  ustremlen sejchas  ego vzglyad. Vse  ostal'noe besporyadochno iskrivleno  i
zatumaneno.  Mesto,  gde sidim  my s  priki,  predstavlyaetsya  temnym pyatnom,
slovno tam nichego net. Morozhenoe v blyudechke na stole sovershenno rastayalo.
     Toda cherpaet morozhenoe lozhkoj, vytyagivaet guby i othlebyvaet. Glaza ego
nepodvizhno ustremleny  na  dver'. YA pospeshno  sharyu  v pamyati, vspominaya, chto
budet dal'she. Aga,  skoro  zaigraet  muzykal'nyj avtomat, i  Toda povernetsya
licom k nam. Budu zhdat'.
     Zagremela muzyka, i Toda obernulsya. CHtoby uznat', kakimi on videl  nas,
ya  povorachivayu vern'er polya zreniya na sto  vosem'desyat gradusov. Muzykal'nyj
avtomat  i devochka  v  yubke do  kolen voznikayut  na  ekrane s  porazitel'noj
chetkost'yu. A  vperedi  - my,  neyasnye,  razmytye,  slovno teni. (|to horosho,
teper' mozhno ne bespokoit'sya, chto trup stanet nashim obvinitelem.)
     YA perevozhu indikator vremeni na dva chasa vpered.
     Toda idet po ulice.
     Eshche na dva chasa vpered.
     Toda stoit pered budkoj telefona-avtomata.
     YA uskoryayu hod  vremeni na ekrane v desyat' raz. Slovno v  fil'me, snyatom
zamedlenno,  Toda  stremitel'no  vskakivaet v  tramvaj,  soskakivaet, mchitsya
vverh  po pereulku  i podbegaet  k domu Tikako. YA  pereklyuchayu hod vremeni na
normal'nuyu skorost'.
     Teper'  nachinaetsya  samoe  vazhnoe.  Esli  nam  povezet,  my  ne  tol'ko
vyputaemsya  iz  durackogo  polozheniya,  no  i  poluchim  vazhnyj  material  dlya
predstavleniya komissii,  i togda  vse nemedlenno izmenitsya k  luchshemu.  YA ne
otryvayas' slezhu za Todoj, to i delo sudorozhno glotaya slyunu.
     On  podnimaetsya  po  temnoj lestnice, ostanavlivaetsya i  vglyadyvaetsya v
konec  koridora. Zatem  kachaet golovoj i neuverenno idet po koridoru.  Idet,
starayas'  stupat' tiho, navstrechu ozhidayushchej smerti... Otkuda-to iz  teni pod
lestnicej za  nim, veroyatno,  nablyudaet priki, no na  ekrane etogo ne vidno.
Toda izvlekaet iz bokovogo karmana klyuch, tyl'noj storonoj ladoni vytiraet so
lba pot, zatem naklonyaetsya i  otpiraet zamok.  Klyuch v zamke povorachivaetsya s
neestestvenno ostrym  skripom,  i etot zvuk slovno otrazhaet to, chto tvoritsya
na dushe  u Tody. Toda,  ne oborachivayas', grubym tolchkom zahlopyvaet za soboj
dver'. Po stuku chuvstvuetsya, chto dver' zakrylas' neplotno. Naprotiv vo mrake
komnaty vidneetsya pepel'nyj kvadrat  okna i v  nem kakoj-to  dalekij ogonek.
Toda  snimaet tufli  i,  protyanuv  ruku vlevo, povorachivaet  vyklyuchatel'. (A
smert' uzhe nadvinulas' na nego!)
     Vspyhivaet svet.  Malen'kaya komnata:  vidno, chto zdes' zhivet zhenshchina. V
uglah  mebel'. Nikogo  net.  Vse  zapolneno  zhestkim  molchaniem. Vzglyad Tody
beznadezhno  obhodit  komnatu...  V  tu zhe  sekundu za ego  spinoj  voznikaet
kakoj-to neulovimyj  zvuk. On narastaet, vspuhaet, prevrashchaetsya v  skrip - i
vdrug vse,  chto vidit Toda, bessil'no oplyvaet. Koso vzletaet pol komnaty  i
prizhimaetsya k  licu.  Ogromnaya izognutaya ten', gasya svet,  besshumno  rushitsya
sverhu. |kran zapolnyaet t'ma.
     Tak vot kogda on umer...
     Nekotoroe  vremya ya  sidel nepodvizhno,  ustavivshis' na  temnuyu  drozhashchuyu
poverhnost' ekrana. Itak,  on ne videl  ubijcu. Malo togo,  on  mozhet  stat'
svidetelem ne v nashu pol'zu. ZHenshchiny v komnate ne bylo. Tak govoritsya i v ee
pokazaniyah,  no  eto vopiyushchaya lozh', budto  on nabrosilsya na nee s uprekami i
ona ubila ego. I eshche. |tot skrip za spinoj. CHto, esli on prinyal etot zvuk za
skrip  dveri?  Ved'  za  dver'yu  togda  stoyal  ne kto inoj, kak  priki.  Da,
stimulyaciya trupa vyhodit  nam  bokom. My  sami,  svoej rukoj nabrosili petlyu
sebe na sheyu...
     Ne znayu, skol'ko vremeni ya prosidel tak, rasseyanno zadumavshis'. Potom ya
vdrug  pochuvstvoval,  chto  v  zale  kto-to  est',  i  obernulsya.  U  dverej,
prislonivshis'  spinoj k kosyaku,  stoyal priki. Ne  znayu, kogda on voshel.  (Na
mig, slovno  gallyucinaciya, pered moimi glazami  voznikla  poslednyaya scena na
ekrane, ya oshchutil sebya na meste Tody  i vzdrognul.) priki, pokachivaya golovoj,
zapustil pal'cy v volosy i progovoril s ulybkoj:
     - Da, ploho nashe delo.
     - Ty videl?
     - Da. Samyj konec.
     - Gde ostal'nye?
     - Sobu i Vadu ya ostavil tam.  Pust' zhdut. Vozmozhno, nam potrebuyutsya eshche
kakie-nibud' dannye.
     - YA zhdal, chto ty mne pozvonish'...
     priki  otlepil ot tela promokshuyu sorochku, zatem medlenno  provel yazykom
po  gubam. YA  povernulsya vmeste  s  kreslom i, glyadya emu  v  lico, prodolzhal
zloveshchim tonom, udivivshim menya samogo:
     - ...a vmesto etogo pozvonil kakoj-to chudak i ugrozhal mne.
     -  CHto  takoe?  -  priki  zamer,  derzhas' za  spinku stula,  na kotoryj
sobiralsya sadit'sya.
     -  Predlagal ne zalezat' slishkom gluboko v ih dela. Skazal, chto policiya
zainteresovalas' temi dvumya, kotorye sledili za ubitym. Prichem eto, kazhetsya,
pravda. Cuda tozhe govoril mne ob etom.
     - I?..
     - Vidimo, etomu tipu izvestno, chto sledili za ubitym my s toboj.
     -  Interesno...  -  zadumchivo  progovoril  priki  i  zatreshchal  dlinnymi
pal'cami. - Poluchaetsya, chto tam dejstvitel'no byl eshche kto-to, krome nas.
     YA nasmeshlivo zametil:
     - Ves'ma vozmozhno. No kto etomu poverit?
     - Verno.  YA vas ponimayu... - priki,  zakusiv gubu, ispodlob'ya posmotrel
na  menya.  - Zvonivshij, razumeetsya,  i  est'  ubijca...  No  etot telefonnyj
razgovor  slyshali tol'ko  vy,  sensej,  i v to  zhe  vremya vy yavlyaetes'  moim
souchastnikom.  Esli  policiya napadet na  sled  dvoih, sledivshih  za  ubitym,
podozrenie padet prezhde vsego na menya.
     - YA popytalsya predstavit'  sebe svyaz'  mezhdu obstanovkoj  v  komnate  i
ten'yu na okne. |ta ten'  byla, nesomnenno, ot Tody, kogda on padal. Ty videl
eshche odnu ten'... No ee, krome tebya, nikto bol'she ne videl.
     -  Da,  mne  mogut  skazat',  chto eto  byla  moya  sobstvennaya  ten',  i
oprovergnut' eto ya ne smogu. - priki s gor'koj usmeshkoj prishchelknul yazykom. -
Poistine nam  fatal'no ne povezlo, chto nash ob容kt ne  videl  ubijcu. Stol'ko
trudov nam stoila stimulyaciya trupa, i vot  ona obernulas' protiv nas. Bud' u
menya  hot' malejshij  motiv  dlya ubijstva, dazhe vy mogli by zapodozrit' menya,
sensej, i byli by pravy.
     -  S motivom  tozhe beda. Zastavit'  ego  govorit' okazalos'  ne  tak-to
prosto...
     YA  mnogoslovno  povedal  priki,  kak  ubityj,  eto neschastnoe otrazhenie
lichnosti v mashine, reshitel'no  ne pozhelal priznat' sebya mertvym i kak trudno
s nim imet' delo. priki molcha vyslushal menya, zatem tiho skazal:
     - Togda ostaetsya tol'ko pribegnut' k obmanu.
     - K obmanu?
     - Da. Ubedit' ego, chto on eshche zhiv.





     V obshchem  eto nam, kazhetsya,  udalos'.  Ubitogo  -  net, ego  elektronnyj
prizrak v mashine ubedili, chto on  lezhit v gospitale. On nichego ne vidit i ne
chuvstvuet  svoego  tela  iz-za shoka, no  on skoro  popravitsya. I kogda v nem
vozbudili chuvstvo mesti, on neozhidanno zagovoril. My zastavili ego govorit',
i eto byl uspeh. Drugoj vopros - naskol'ko eto uluchshaet polozhenie.
     (Eshche tol'ko  shest' chasov, no nebo vnezapno  potemnelo, hlynul prolivnoj
dozhd'.  Ogromnye kapli razbivayutsya o stekla okon. Napryazhenno, slovno sidya na
stule s dvumya nozhkami, ya vyslushal ispoved' mashiny. Privozhu ee zdes'.)


     "Luchshe  by uzh ya umer. Mne stydno... Vy ponimaete  menya?.. V moi-to gody
bespardonno volochit'sya za yubkami... CHto govorit  zhena?  Net, teper' ona vryad
li prostit menya... Vidite li, ona nikogda ne  davala mne ni malejshego povoda
dlya nedovol'stva.  Tak ono i bylo, ya govoryu vam pravdu. Teper' eta  devushka,
Tikako Kondo. Ona pela  v kabare, no vy by nikogda ne  podumali,  chto ona iz
teh zhenshchin. Zastenchivaya  takaya,  skromnaya... Pravda, telom  ona  nemnogo  ne
vyshla, slishkom hudaya i uglovataya. Sprosite kogo ugodno, ya nikogda ne poseshchal
takih  zavedenij, no v tot vecher ya soprovozhdal nashego direktora, i vot... Ne
znayu,  pochemu  devushka s  takim veselym  obrazom zhizni obratila vnimaniya  na
menya, nichem  ne primechatel'nogo,  tupovatogo pyatidesyatiletnego  muzhchinu. Nu,
estestvenno, ya srazu poteryal golovu. Ona gladila  moi shchetinistye shcheki svoimi
gladen'kimi  pal'chikami...  Da iz odnoj tol'ko  blagodarnosti  ya by...  Net,
etogo slovami ne ob座asnish', v obshchem ya sovsem odurel... rad byl bez pamyati...
No eto vam, navernoe, neinteresno... Odnako vy dolzhny ponyat', chto eto ona ne
tol'ko iz-za deneg. Vy, konechno, ne poverite, no eto chistaya pravda.  Nikogda
ne pytalas' vytyanut' iz menya den'gi.  Konechno,  ya kazhdyj mesyac vyplachival ej
koe-chto, i  ona byla  etim vpolne dovol'na. Telo  u  nee bylo  uglovatoe, no
dusha-to pryamaya i myagkaya. Ona dazhe otkrovenno skazala mne, chto polyubit'  menya
ne smozhet, no chto ya ej nravlyus'. Redkostnaya zhenshchina. Ved' ya verno govoryu?..
     A potom ya stal  podozrevat'  ee. Kogda  tridcat' let podryad zanimaesh'sya
finansovymi  raschetami, obyazatel'no stanovish'sya  dotoshnym i  podozritel'nym.
Vse vremya drozhish', kak by iz tebya ne stali tyanut' den'gi, a  esli ne tyanut -
opyat'  ne  to!  Kak-to ona slishkom uzh rovno derzhalas' so mnoj... A ya chelovek
daleko  ne samouverennyj, vot i  perestal ej doveryat'... |to  vse ravno, kak
esli  smotret'  v podzornuyu  trubu  ne  s  togo konca.  Nu vot,  to da se, i
sluchilos' odno proisshestvie. Vernee,  eto dazhe proisshestviem nel'zya nazvat',
no odnazhdy prihozhu  ya  k  nej  i  vizhu,  chto ona  kupila  dorogoj kover. Vy,
veroyatno,  ego videli, ne  pravda li?  Ne  takoj, chtoby uzh srazu  brosalsya v
glaza,  no pri ee sredstvah, konechno, roskosh'. YA finansovyj rabotnik,  srazu
takie veshchi  primechayu. No kogda uznal, v chem delo,  to eshche bol'she  porazilsya.
Ona skazala, chto zaberemenela i kover kupila v pamyat' ob  etom. U menya v moi
gody  dazhe sejchas v grudi stesnenie, chut' ne plachu, kogda vspominayu. U nas s
zhenoj  detej net,  i eto menya sovsem oshelomilo. Net, ne  to chtoby oshelomilo,
eto ya  nepravil'no govoryu.  Prosto u menya slovno kryl'ya vyrosli,  zahotelos'
bezhat' i  vsyudu hvastat'sya, pokazat' sebya  lyudyam takim, kakim  menya nikto ne
znaet. Mne  dazhe chudilos', budto ob etom  nado rasskazat'  i  zhene,  kotoraya
togda nichego ne podozrevala, pust', mol, poraduetsya vmeste so mnoj. CHto eto?
Kazhetsya,  dozhd'  idet? Slyshu...  Nu  ladno,  podozhdite  eshche nemnogo,  sejchas
perejdu   k  samomu  glavnomu.  (Toropitsya.)   Dal'she  vse   poshlo  skverno.
Predstav'te, ona govorit mne,  chto beremenna, i eto chistaya pravda. I vdrug ya
prihozhu, a ona zayavlyaet, chto segodnya sdelala abort. Kakovo?! Nu ladno, abort
tak abort. V konce  koncov, chestno  govorya, ya i sam ne tak uzh uveren v svoem
budushchem.  No  menya strashno oskorbilo to, chto ona ne  sochla  nuzhnym  hotya  by
posovetovat'sya so mnoj. YA pryamo iz sebya  vyshel, nagovoril ej  vsyakogo. Ty-de
sama ne znala, ot kogo rebenok,  i potomu, deskat', boyalas'  rozhat'. Teper',
deskat', vse ponyatno, ponesla ot kakogo-nibud' merzavca s  tolstym koshel'kom
i vykachivala  iz  nego  denezhki. A esli ne tak, to otkuda  u  tebya den'gi na
kover? YA-de, znachit,  byl  tol'ko predlogom  dlya shantazha. Ona  vse otricala,
motaya golovoj, i, nakonec, rasplakalas'.  Net, eto ne vchera bylo, vchera my s
neyu tak i ne uvidelis'. |to bylo mesyaca dva nazad.
     V obshchem ya doprashival ee. Ona plakala. YA, konechno, ponimal, chto ne takoj
ona chelovek, chtoby zanimat'sya  shantazhom, no kak zhe inache vse ob座asnit'?  Ona
izo  vseh  sil  pytalas' opravdat'sya.  No opravdaniya  ee  byli  iz  ruk  von
glupymi...  Rasskazala, chto est',  mol, takaya bol'nica, gde delayut abort  da
eshche  sem' tysyach ien  platyat,  esli beremennost' ne bol'she treh nedel'. Kogda
ona za soboj zametila, to srazu pobezhala v etu bol'nicu. Ej skazali, chto ona
kak raz  na  tret'ej nedele, i  tut zhe sdelali abort. Nu kto  etomu poverit?
Ved'  i v gluposti  nado znat' meru. Sprashivayu, gde eta  bol'nica. Otvechaet,
chto skazat' ne mozhet, dala slovo nikomu  ne govorit',  a  esli  skazhet, to s
neyu, deskat',  sluchitsya neschast'e.  Nu,  dumayu, hvatit s  menya! I zalepil ej
poshchechinu.  Ran'she ya o takih veshchah tol'ko chital,  nikogda  v zhizni pal'cem ne
tronul zhenshchinu. Uzhasno skverno mne  stalo,  i  ya, ne skazav bol'she ni slova,
ubezhal.
     Kak by to ni bylo, a radosti bol'she ya ne znal. Tol'ko ob odnom i dumal:
kak  by ee  pojmat'  na  chem-nibud',  chtoby  ona  uzhe  ne smogla  otdelat'sya
durackimi vydumkami. Tut mne povezlo. U nee  byli  sberknizhki.  Po  strannoj
privychke ona hranila doma svoi starye, ni  na chto uzhe ne  godnye sberknizhki.
Dlya menya eto  bylo nastoyashchej nahodkoj.  Vy ponimaete,  ya vse-taki finansovyj
rabotnik. Prishel ya  k nej, kogda ee  ne  bylo doma,  i prinyalsya ih tshchatel'no
izuchat'.  Cifry, esli umet' ih chitat', mogut rasskazat' mnogo interesnogo. YA
mnogoe vyyasnil togda. Inogda  dvazhdy v nedelyu, a inogda dva-tri raza v mesyac
v knizhkah byli otmecheny vklady, kotorye ona nikak ne mogla by ob座asnit'. Moj
glaz ne obmanesh', dumayu, teper'-to  ty mne popalas'. Sobral ya dokazatel'stva
i tknul ej pod nos.  |to bylo tri dnya nazad. Ona opyat' v slezy, no  menya eto
uzhe ne trogalo. Dokazatel'stva-to  vot  oni, ot nih ne otvertish'sya. Tut  ona
snova prinyalas' tverdit' svoi  gluposti  pro bol'nicu. Deskat', ona poluchaet
tam  po dve tysyachi ien komissionnyh za kazhduyu zhenshchinu, beremennuyu  ne bol'she
treh nedel'. |ta bol'nica-de skupaet trehnedel'nyh detej v  utrobe materi, i
ona podrabatyvaet tam posrednichestvom. Uzhasnaya gadost', pravda? Mne uzh i  ne
do  podozrenij stalo, ya nachal  bespokoit'sya.  Mozhet, ona svihnulas',  dumayu.
Stal ya  pripominat'.  I verno,  dumayu,  inoj  raz  ona  kak  budto  strannaya
kakaya-to,   slovno  by  ugasshaya,  chto  li...  YA   ne  otstupalsya,  prodolzhayu
rassprashivat'.  Togda  ona, drozha ot straha, snova  povtorila, budto esli  v
bol'nice uznayut, chto ona mne rasskazala, ej budet ploho - mozhet byt', dazhe i
ub'yut.  Deskat', eti  kuplennye  zarodyshi vovse  ne umirayut.  V bol'nice  ih
vyrashchivayut  v  special'nyh  apparatah, i iz  nih  vyrastayut-de  lyudi,  bolee
sovershennye,  chem normal'nye, kotorye rastut  v  materinskoj utrobe.  I  nash
rebenok, deskat', zhiv... Kak vam  eto nravitsya? Dazhe  otorop' beret,  verno?
Esli ona govorit pravdu, dumayu, to  eto dolzhno byt' strashnoe delo. A esli ej
solgali,  to  nadobno ej kak-to otkryt' glaza. YA stal nastaivat', chtoby  ona
provodila menya tuda. V konce koncov ona sdalas' i poobeshchala posovetovat'sya s
kem-to tam v bol'nice...
     Nu i vot,  poluchil ya otvet.  |to bylo vchera v polden'.  Mne pozvonili v
kontoru i  predlozhili  yavit'sya k semi chasam  vechera v kafe  R. na  Sindzyuku.
Skazali, chto  tam ya vstrechu sotrudnika  bol'nicy,  kotoryj mne vse ob座asnit.
Otkrovenno govorya, ya etogo ne ozhidal i ochen'  udivilsya.  Mne i  v golovu  ne
prishlo,  chto eto  mozhet  byt'  lovushkoj.  YA  byl  uveren,  chto imeyu  delo  s
sumasshedshimi. I sidya v  kafe, zlyas' i dosaduya, chto menya zastavlyayut tak dolgo
zhdat',  ya eshche prostodushno razmyshlyal, v kakuyu psihiatricheskuyu  lechebnicu ya ee
zavtra  otvedu. Aga, vy uzhe, okazyvaetsya, znaete, chto bylo  dal'she. Da, menya
obveli  vokrug  pal'ca.  Net-net,  ne  dumajte,  chto  eto  kto-nibud' iz  ee
mificheskoj  bol'nicy. |to, konechno,  lyubovnik. Ona  po  besharakternosti  ne
smogla zastavit' sebya priznat'sya  i no znala, chto so  mnoj delat'. A  naschet
bol'nicy, skupayushchej  detej v materinskoj utrobe, eto ona lovko pridumala. No
pochemu ona  ne skazala srazu, chto ya ej meshayu?.. YA ved' sovsem ne hochu, chtoby
obo  mne  dumali,  budto  ya  takoj  uzh  nerazborchivyj.  I  nezachem  ej  bylo
natravlivat' na menya svoego lyubovnika. Sploshnoj pozor vsya eta istoriya..."





     -  Vse delo, konechno, v etoj zhenshchine,  - s dosadoj skazal priki, mrachno
pokusyvaya gubu. - No ona priznala sebya vinovnoj i ne sobiraetsya otkazyvat'sya
ot etogo priznaniya.
     - Vot eto i stranno. Vprochem, sudya po  rasskazu ubitogo, ona, navernoe,
prosto nevrotik.
     - A mozhet byt', ona dejstvitel'no chego-nibud' boitsya?
     - Vse mozhet byt'...  Naprimer,  boitsya sobstvennoj  teni. Ili staraetsya
vygorodit' nastoyashchego  prestupnika.  Vozmozhno,  konechno,  chto  ona i  vpryam'
priznala sebya vinovnoj pod ugrozoj.
     -  S  tochki  zreniya zdravogo smysla  naibolee  estestvenny  dva  pervyh
predpolozheniya.  No  esli  uchest'  moj   telefonnyj  razgovor,  to  poslednee
predpolozhenie tozhe ne lisheno osnovanij.
     - Da-da,  etot  telefonnyj razgovor... - priki  izo vseh sil smorshchilsya,
slovno  pytayas'  vyzhat'  iz  sebya kakuyu-to  mysl'. - Da,  lyubovnik, pozhaluj,
otpadaet.  Net... Da,  eto  tak...  YA s  samogo nachala byl protiv  versii  o
lyubovnike. Takih dobroporyadochnyh i skupyh muzhchin ne ubivayut iz-za zhenshchiny. V
kachestve motiva eto ne goditsya.
     YA usmehnulsya.
     - Tak chto zhe, primem versiyu o torgovle zarodyshami?
     priki s ser'eznym vidom kivnul.
     - YA dumayu, ne obyazatel'no ponimat' eto bukval'no. No raz uzh my otvergli
versiyu o lyubovnike, ostaetsya tol'ko predpolozhit', chto ubityj libo znal, libo
delal  nechto  takoe,  chto ne  ustraivalo prestupnika.  Prichem  nastol'ko  ne
ustraivalo, chto tomu prishlos' pribegnut' k unichtozheniyu cheloveka. Dalee, vse,
chto ubityj  znal  i  delal,  dolzhno tak  ili  inache  soderzhat'sya v etoj  ego
ispovedi. A otsyuda sleduet, chto versiya  o torgovle trehnedel'nymi zarodyshami
v  materinskoj  utrobe,  pri  vsej  ee  neleposti,  tozhe  zasluzhivaet samogo
tshchatel'nogo rassmotreniya.
     - Razve chto kak skazochka.
     - Razumeetsya, kak skazochka.  Ne  isklyucheno, chto vyrazheniya "tri nedeli",
"zarodysh"  i prochie  yavlyayutsya  kakim-to kodom. V obshchem, kak  by to ni  bylo,
davajte poprobuem na mashine zhenshchinu. |to nuzhno sdelat' v pervuyu ochered'.
     YA nevol'no vzdyhayu.
     - CHuvstvuyu, chto nam iz etoj istorii ne vyputat'sya.
     - Teper' otstupat' nel'zya. Nam ostaetsya tol'ko idti naprolom.
     - Znachit, ty  schitaesh',  chto  vse obojdetsya?  No ved' eta  shajka  mozhet
donesti  na nas, kak tol'ko uznaet, chto my vzyalis' za  zhenshchinu. Ona i  pered
ubijstvom ne ostanavlivaetsya...
     - Esli my budem sidet' slozha ruki, podozrenie vse ravno rano ili pozdno
kosnetsya nas. Ves'  vopros  vo  vremeni.  Spasenie v  odnom  -  nanesti udar
pervymi. I v konce koncov nam sovershenno  ne obyazatel'no lichno vstrechat'sya s
etoj zhenshchinoj. Komissiya poshlet  za  nej  mashinu,  ee  potihon'ku vyvedut  iz
policii cherez zadnij dvor  i otvezut  v gospital'. Mezhdu  prochim, eto  mozhet
byt' dazhe interesno - popytat'sya predskazat' budushchee takoj osoby.
     YA  poteryal  tochku opory,  poteryal vsyakoe predstavlenie o perspektive  i
ponyatiya  ne imel, chto  sleduet predprinyat'. Tem ne menee, podobno neopytnomu
velosipedistu, kotoromu  net  pokoya, poka on ne letit slomya golovu vse ravno
kuda, ya, nedolgo dumaya, pozvonil chlenu komissii  Tomoyasu. Tomoyasu byl  ochen'
lyubezen: nashej  rabotoj,  po ego slovam, zainteresovalis'  v vysshih  sferah.
Vyslushav menya, on  blagosklonno zametil, chto  razreshenie na stimulyaciyu trupa
mozhno  tolkovat'  dostatochno  shiroko,  chtoby  ne  schitat'sya  s  arestantkoj.
Dejstvitel'no,  on  tut  zhe  poluchil  razreshenie  nachal'nika Statisticheskogo
upravleniya.  Zatem  on  sprosil,  kak  u nas  dela. YA uklonchivo otvetil, chto
polucheny interesnye rezul'taty, i poprosil,  chtoby zhenshchinu, ne upominaya  pri
nej  nashu  laboratoriyu Instituta schetnoj  tehniki,  perevezli  iz policii  v
gospital' Central'noj strahovoj kompanii k professoru YAmamoto. Tomoyasu srazu
zhe  soglasilsya. Vse  proshlo  tak  gladko,  chto ya  oshchutil  bespokojstvo.  Mne
pokazalos', chto eto svidetel'stvuet o skorosti nashego stremitel'nogo padeniya
v bezdnu...
     Ozhidaya, poka  zhenshchinu  dostavyat  k professoru  YAmamoto,  ya  dal  mashine
zadanie vnov' proanalizirovat' rezul'taty stimulyacii trupa i razdelit' ih na
obshchie  i harakternye  pokazateli - to est' na pokazateli,  svojstvennye vsem
lyudyam voobshche, i pokazateli, harakternye tol'ko dlya dannogo individuuma. Esli
ona  spravitsya,  budet ochen'  udobno.  Togda v dal'nejshem  lichnost' cheloveka
mozhno budet vosstanavlivat'  na osnove odnih tol'ko harakternyh pokazatelej,
podklyuchaya ih k zaranee zadannym obshchim. Dannyh dlya takoj raboty u mashiny bylo
eshche nedostatochno, i  ya ne ochen' rasschityval na  uspeh, no mashina  spravilas'
neozhidanno bystro.  Vidimo, specificheskij element...  peremennaya  v  formule
lichnosti  kuda  proshche,  nezheli  ya  predpolagal.  Pochti  vse  specificheskoe v
organizme  mozhno  s  dostatochnoj   veroyatnost'yu   svesti  k  fiziologicheskim
osobennostyam, da  i standarty biotokov mozga mozhno poluchit' prostym analizom
reakcij na stimulyaciyu primerno dvadcati uchastkov kory, provedennym na tysyache
obrazcov. Prevoshodnyj material. Pryamo sam prositsya, chtoby ego predstavili v
komissiyu. YA  prikazal otpechatat'  osnovnye  polozheniya ob analize harakternyh
pokazatelej. Vse  pomestilos' na odnoj stranichke melkim shriftom. Ryad obychnyh
medicinskih terminov  i slov iz  uchebnika yaponskogo yazyka. Kazhetsya, v etom i
zaklyucheno to, chto my nazyvaem individual'nost'yu.
     -  Poslushaj,  priki-kun,  davaj  prilozhim k  etomu listku  kakoj-nibud'
primer prakticheskogo  primeneniya  i vystupim s  nim  na  ocherednom zasedanii
komissii?
     - Mozhno, konechno. Tol'ko vse eti komissii dlya nas uzhe ne problema. Ideyu
predskazaniya sud'by cheloveka oni prinyali.
     - Nichego podobnogo. Est' vsego-navsego neoficial'noe soglasie.
     - |to odno i to zhe. Vspomnite, kak k nam otnosilis' ran'she...
     - Da, pozhaluj...
     YA  pozvonil  professoru  YAmamoto.  ZHenshchinu  eshche  ne privezli.  Kogda  ya
rasskazal emu  o tom,  chto  my sostavili  polozheniya  ob  analize harakternyh
pokazatelej, on, kak i sledovalo ozhidat', ne mog skryt' volneniya. YA poprosil
pozvat' k telefonu Kacuko Vadu i prodiktoval polozheniya, chtoby ona vvela ih v
diagnosticheskuyu mashinu. priki  prines kofe. Poloshcha zudyashchie  ot  nepreryvnogo
kureniya   glotki   sladkim  kofe,   my  pogovorili   o   novoj  titanicheskoj
mashine-predskazatele  "MOSKVA-3".  |tu mashinu  postroili  nedavno,  i o  nej
hodili samye raznoobraznye sluhi. Vidimo, ona  primet  na sebya  obsluzhivanie
sistematicheskimi  prognozami  stran   kommunisticheskogo  i   nejtralistskogo
blokov, zanimayushchih bol'shuyu  polovinu  zemnogo  shara.  Gigantskij monument ih
prevoshodstva,  kotorym oni tak gordyatsya. Ego  ten', veroyatno, padaet daleko
za  predely  moej  laboratorii.  Kogda  ya  dumayu  ob  etom,  ya  oshchushchayu  sebya
nichtozhestvom. Tam, u nih, mashina-predskazatel' yavlyaetsya stolpom gosudarstva,
a u nas eto vsego lish' krysolovka dlya  poimki kakogo-to  ubijcy, da i sam ee
sozdatel' mechetsya vslepuyu, starayas'  otdelat'sya ot krysy, vcepivshejsya  emu v
nogu.
     No menya vse sil'nee  ohvatyvaet bespokojstvo. Proshlo uzhe mnogo vremeni,
a  nikto ne  soobshchaet, chto  zhenshchinu privezli. Mozhet byt', eshche raz  pozvonit'
Tomoyasu?
     - Nu, a ya, sensej, vse  svoi nadezhdy vozlagayu na etu krysolovku. CHto ni
govorite, sama mashina izbrala dlya sebya eto delo. A mashina - eto logika.
     - Da ya chto zhe, ya ved' ne otstupayus'...
     Ot  Tomoyasu soobshchili,  chto iz  policii  zhenshchinu  uzhe  otpravili.  No  v
gospitale ee eshche net. Moe bespokojstvo usugublyaetsya.
     priki tozhe, po-vidimomu, volnuetsya. On hodit vokrug mashiny, zaglyadyvaet
v ee uzly i nepreryvno boltaet.
     - Ves' vopros v sisteme programmirovaniya... Nam ne razreshayut social'nuyu
informaciyu - pust', obojdemsya. V etom  smysle, mne kazhetsya, my tozhe  koe-chto
proglyadeli...  Esli  by  my myslili  bolee shiroko, to  dazhe iz  informacii o
prirodnyh yavleniyah smogli by vyvesti predskazanie, po vazhnosti ne ustupayushchee
predskazaniyam "MOSKVY-2".  Vse delo v tom,  chtoby ostavat'sya  nastojchivymi i
celeustremlennymi.
     Zazhuzhzhal  telefon.  priki  shvatil trubku  i  slushaet.  Podborodok  ego
vypyachivaetsya, vzglyad stanovitsya tyazhelym. Kazhetsya, chto-to sluchilos'.
     - CHto tam?
     On melko tryaset golovoj.
     - Umerla...
     - Umerla?.. Kak umerla?..
     - Ponyatiya ne imeyu. Po-vidimomu, samoubijstvo.
     - |to tochno?
     - Govoryat, chto otravilas'...
     -  Nemedlenno podklyuchi mashinu k laboratorii YAmamoto. Podvergnem ee trup
stimulyacii i vyyasnim, kto i gde peredal ej eto snadob'e.
     - Pohozhe, chto nichego u  nas ne vyjdet, - skazal priki, ne snimaya ruki s
telefonnoj  trubki. -  Ona ubila  sebya kakim-to  yadom. Mozg ee  razrushen,  i
normal'noj reakcii ozhidat' ne prihoditsya.
     - Ploho delo... - YA smyal v pal'cah zazhzhennuyu sigaretu i pochti ne oshchutil
boli ot ozhoga. YA staralsya derzhat'sya spokojno, no u menya drozhali koleni. - Nu
ladno, poslushaem, chto skazhet YAmamoto-san.
     YA  pozvonil v gospital'.  YAmamoto  podtverdil, chto nikakoj nadezhdy net.
Emu redko sluchalos' videt' trup,  nervnaya sistema kotorogo byla by razrushena
stol'  osnovatel'no.  Po  ego  slovam, esli  yad prinyat  v doze,  prevyshayushchej
kakuyu-to opredelennuyu normu,  u samoubijcy  nachinaetsya rvota, yad ne uspevaet
rasprostranit'sya, i organizm usvaivaet  lish'  neznachitel'noe ego kolichestvo.
Organizm zhe etoj zhenshchiny bukval'no propitan yadom. Tak mozhet sluchit'sya tol'ko
pri  vvedenii  yada  in容kciej.  Odnako  nikakih  sledov  ukola  na  trupe ne
obnaruzheno. Da  i kak ona mogla uhitrit'sya sdelat' sebe ukol, esli vse vremya
v mashine nahodilas' pod nadzorom policejskogo?  Mozhno, pravda, predpolozhit',
chto  ona zaranee  proglotila  kakoj-nibud'  preparat,  paralizuyushchij  rvotnyj
centr, i eto  dalo ej vozmozhnost' prinyat' takuyu  chudovishchnuyu dozu yada. No eto
slishkom slozhno...
     Esli byt'  posledovatel'nym,  to  tak  ili  inache prihodish' k mysli  ob
ubijstve.  YA  ponyal,  chto   professor  YAmamoto  vot-vot  zagovorit  ob  etoj
vozmozhnosti, i spassya begstvom. Ni v koem sluchae nel'zya dat' ponyat', chto nam
izvestno bol'she drugih. Poka my ne nashchupaem protivnika, nado zatait'sya.
     Edva  ya  polozhil  trubku,  kak  snova  zazhuzhzhal  telefon. V  barabannuyu
pereponku udaril tverdyj, sderzhannyj golos:
     -  Allo! Gospodin  Kacumi? My vas  predupredili po-horoshemu, a  vy  chto
delaete? Teper' penyajte na sebya...
     Ne doslushav, ya sunul trubku priki.
     - |to on. Tot samyj shantazhist.
     priki kriknul:
     - Allo! Kto eto? Kto govorit?
     Neznakomec dal otboj.
     - CHto on skazal? - sprosil ya.
     - Skazal, chto policiya teper' vzyalas' za delo po-nastoyashchemu.
     - Tebe etot golos ne pokazalsya znakomym?
     - Znakomym?..
     - Vernee, ne golos, a  intonaciya. - CHto-to shevel'nulos' v moej pamyati i
sejchas zhe ischezlo. - Navernoe, ya vspomnyu, esli uslyshu eshche raz.
     - Dejstvitel'no,  my, vozmozhno, znaem etogo cheloveka. Slishkom uzh bystro
on obo vsem uznaet. Obo vseh nashih delah.
     - CHto budem delat'?
     Hrustya  pal'cami  i  ozirayas',  slovno  ishcha  veshalku  dlya  shlyap,  priki
progovoril:
     - Da,  kol'co okruzheniya szhimaetsya... I  esli my ps najdem  v nem slaboe
mesto...
     - Mozhet byt', proshche pojti i soobshchit' v policiyu, kak vse bylo?
     - Kak vse bylo? - priki krivo  usmehnulsya i povel  plechom.  - A  kak vy
dokazhete im, chto vse imenno tak i bylo?
     - No  razve ne sluzhit dokazatel'stvom,  naprimer, to, chto zhenshchinu ubili
ne my?
     - Ne pojdet. Pust' dazhe zhenshchina dejstvitel'no  ubita,  a ne pokonchila s
soboj. No ved' nashi Cuda i Kimura ne raz  navedyvalis'  v policiyu  i tak ili
inache  imeli vozmozhnost'  soprikasat'sya s  neyu.  Sejchas  oni vne podozrenij,
potomu  chto u  nih bumagi  s bol'shimi  pechatyami,  no  edva nas  zapodozryat v
ubijstve etogo neschastnogo zaveduyushchego finansovym otdelom, kak na nih tut zhe
obratyat  vnimanie. "Institut  ubijc". Horosho zvuchit, ne pravda li?  Otlichnyj
zagolovok dlya  gazet. Slava  o nashej metodike chelovekoubijstva progremit  po
vsemu miru.
     - |to tol'ko predpolozhenie. To, chto ty mne govorish'.
     - Da, eto svoego roda predpolozhenie.
     -  Sejchas  policiya  budet  zanimat'sya  veshchestvennymi  dokazatel'stvami.
Naprimer, budet doiskivat'sya, otkuda vzyalsya yad.
     -  Sensej...  Kak  vy  dumaete, pochemu  komissiya tak  ohotno  idet  nam
navstrechu? Ne potomu li,  chto oni  dumayut, chto  nasha mashina pomozhet raskryt'
prestuplenie?..  My  ved' i sami  tak schitali.  My  polnost'yu polagalis'  na
vozmozhnosti   mashiny.  No  protivnik  okazalsya  gorazdo  sil'nee,   chem   my
voobrazhali. I vy dumaete, chto policiya legko spravitsya s protivnikom, kotoryj
okazalsya sil'nee nashej mashiny?
     - Protivnik?
     - Nu konechno! Razve ne yasno, chto my imeem delo s nastoyashchim protivnikom?
     YA opustil glaza i zaderzhal dyhanie. Net, v storonu vsyakie emocii. Nuzhno
slushat' priki. I esli dejstvitel'no nam protivostoit protivnik, a ne prostaya
cep' sluchajnostej...
     Pozvonil Cuda.  Policiya zaderzhala kakogo-to  sub容kta  i  pokazala  ego
hozyainu  tabachnoj  lavki.  Kak  tol'ko  vyyasnilos',  chto  proizoshla  oshibka,
zaderzhannogo nemedlenno otpustili.  Hozyain  tabachnoj lavki  utverzhdaet,  chto
odin iz prestupnikov - muzhchina nebol'shogo rosta, vidom iz blagorodnyh, glaza
malen'kie,  s holodnym, zhestkim  bleskom. YA neproizvol'no ulybnulsya. priki ya
eto peredavat' ne stal.
     - Tak kto zhe eto, po-tvoemu? - sprosil ya ego.
     -  Mne vse  bol'she  kazhetsya,  chto  eto  ne  chastnye  lica,  a  kakaya-to
organizaciya.
     - Pochemu?
     - Ne mogu vyrazit' etogo slovami. YA tak chuvstvuyu.
     Dozhd' prekratilsya. Nezametno nastupil vecher.
     - Vos'moj chas. Pora otpustit' vseh po domam.
     - YA im pozvonyu, - skazal priki.
     YA kivnul i podoshel k  oknu. Vnizu u vorot stoyal muzhchina s  sigaretoj vo
rtu.  Bylo temno, i ya ne mog  razglyadet'  ego lica.  Vdrug on podnyal golovu,
uvidel menya i pospeshno ushel. YA rezko obernulsya.
     - Ty hochesh'  skazat', chto eto ta samaya organizaciya, kotoraya  zanimaetsya
skupkoj zarodyshej na tret'ej nedele beremennosti?
     -  Nu  vot  eshche, otkuda  mne  znat'...  - nemnogo  rasteryanno, kak  mne
pokazalos', progovoril priki, nabiraya nomer na telefonnom  diske. - Vprochem,
esli  uzh  na  to  poshlo,  sejchas  nad  problemami  vneutrobnogo  vyrashchivaniya
mlekopitayushchih rabotayut vo vsem mire...
     - Vneutrobnoe vyrashchivanie?
     - Ugu...
     - Lyubopytno... Ty chto zhe,  tol'ko  siyu minutu ob etom vspomnil? Ili vse
zhdal sluchaya skazat'?
     - Da net, ya ob etom davno dumayu. Prosto kak-to k slovu ne prihodilos'.
     - Ponyatno. S tvoim obrazom myshleniya nichego inogo i byt' ne moglo.  No ya
tebe vot chto skazhu. Vse eto plod tvoego voobrazheniya. I budet  luchshe, esli ty
vybrosish' eto iz golovy.
     - Pochemu?
     - Potomu chto eto meshaet tebe videt' fakty.
     - Da net zhe...
     - Dovol'no ob etom. Ne otvlekajsya, zvoni.
     No priki ne stal zvonit'.
     - A ya vot sam videl krys s zhabrami. Samye nastoyashchie zemnovodnye, tol'ko
mlekopitayushchie.
     - Erunda!
     -  Net,  pravda.  Govoryat,  oni  tam   nauchilis'  v  hode  vneutrobnogo
vyrashchivaniya    zamenyat'   nasledstvennoe    razvitie   individual'nym.   |to
dejstvitel'no vozmozhno. Govoryat dazhe, chto vyvedeny zemnovodnye sobaki, no ih
mne,  pravda, videt' ne  prihodilos'. Poka u nih ne poluchaetsya s travoyadnymi
zhivotnymi. No hishchniki i vseyadnye sravnitel'no...
     - I gde eti zhivotnye nahodyatsya?
     -  Nepodaleku  ot  Tokio.  V laboratoriyah  starshego brata odnogo vashego
znakomogo, sensej...
     - Kto eto?..
     - Brat gospodina YAmamoto iz gospitalya Central'noj strahovoj kompanii. A
vy i ne znali?.. ZHal', chto sejchas pozdno uzhe. No zavtra ya by mog svozit' vas
tuda. YA, konechno, ne dumayu, chtoby oni zanimalis' i chelovecheskimi zarodyshami,
no, mozhet byt', nam udastsya napast' tam na kakoj-nibud'  sled. Konechno,  eto
okol'nyj put', no ved' pryamogo puti k...
     - Hvatit s menya! YA ne zhelayu igrat'  v syshchikov. Von tam, u vorot, torchit
kakoj-to  sub容kt i  sledit  za  nami.  Esli ne syshchik,  to navernyaka naemnyj
ubijca.
     - Vy eto ser'ezno?
     - Pojdi i sam posmotri.
     - YA pozvonyu vahteru, pust' on proverit.
     - Pozvoni zaodno i v policiyu.
     - Skazat', chto nas podkaraulivaet naemnyj ubijca?
     - Skazhi vse, chto tebe ugodno... - YA vstal, pereobulsya i  vzyal portfel'.
- YA idu domoj. Ty tozhe idi, kogda vseh obzvonish'.





     YA  byl zol. YA dazhe ne znayu, na kogo imenno. Mne tak  hotelos' razmotat'
etot  durackij klubok, no  ya ponyatiya ne  imel, s chego nachinat'.  I delo ne v
tom, chto v rukah u menya ne bylo nitej, naprotiv,  nitej bylo slishkom  mnogo.
Vse  oni  perepletalis' i  obryvali drug druga, i sovershenno neponyatno bylo,
kakoj iz nih luchshe sledovat'.
     Po doroge domoj ya nemnogo boyalsya, no, kazhetsya, za mnoj nikto ne sledil.
ZHena  uslyhala,  kak  ya rezko rvanul  kalitku, i pospeshila mne  navstrechu. YA
ponyal,  chto  ona  zhdala moego  vozvrashcheniya. I  dejstvitel'no, ne uspel  ya  v
perednej snyat' tufli, kak ona vdrug zagovorila nizkim, hriplovatym golosom:
     - CHto vse eto znachit? |tot gospital'... i voobshche vse...
     Na nej bylo vyhodnoe plat'e. To li ona tozhe tol'ko chto vernulas', to li
sobiralas' kuda-to idti. Svet iz komnaty pronizyval vstrepannye volosy na ee
golove. Ona byla  sil'no vozbuzhdena i razdrazhena chem-to. YA ne ponimal, v chem
delo.  Pri  slove  "gospital'"  ya  vspomnil  tol'ko  schetnuyu  laboratoriyu  v
gospitale  Central'noj strahovoj kompanii,  gde razygralsya  akt  iz  dela ob
ubijstve.   Otkuda   zhena   uznala  ob   etom?   I   pochemu   ona  tak  etim
zainteresovalas'?
     - Kak eto "chto znachit"?
     - Kak ty mozhesh'?.. - prosheptala zhena sdavlennym, polnym upreka golosom,
i ya ostanovilsya kak vkopannyj.
     Iz   gostinoj   pod    akkompanement   televizionnoj   muzyki   donessya
pronzitel'nyj preryvistyj smeh nashego syna Esio. YA  zhdal, chto skazhet zhena. U
menya vdrug  voznikla nelepaya mysl': a vdrug ona obnaruzhila v rabote  schetnoj
laboratorii gospodina YAmamoto  kakoe-to upushchenie, kotorogo  ya ne zametil? No
zhena, po-vidimomu, zhdala, chto skazhu ya.
     Nekotoroe  vremya   tyanulos'  neestestvennoe   molchanie.  Nakonec   zhena
progovorila:
     - YA sdelala tak, kak ty hotel. No ya vizhu,  ty zabyl  dazhe, o chem zvonil
im.  Ne  ozhidala ot  tebya takogo  legkomysliya... Dostatochno togo, chto  ty ne
udosuzhilsya priehat' za mnoj.
     - Zvonil?
     ZHena podnyala golovu. Na lice ee byl ispug.
     - A razve net?..
     - Podozhdi. O chem ya zvonil?
     U nee melko zadrozhal podborodok.
     - Oni skazali, chto ty im pozvonil... Ved' ty zvonil, pravda?
     Ona byla v smyatenii. Vidimo, upreki, kotorymi ona tol'ko chto sobiralas'
menya osypat', poteryali pod soboj pochvu. Voshlo chto-to nemyslimoe, neozhidannoe
i razom pogasilo  ee  razdrazhenie.  I  vot  chto  ya  ponyal  iz ee  sbivchivyh,
vzvolnovannyh slov.
     Okolo  treh  chasov, edva  Esio  vernulsya iz shkoly, ej  pozvonil vrach iz
kliniki  zhenskih boleznej, gde ona sostoyala  pod  nablyudeniem. |to malen'kaya
lechebnica  v pyati minutah ezdy na avtobuse ot nas, ee  direktor - moj staryj
priyatel'. (Tut  ya  vspomnil. Neskol'ko dnej nazad zhenu predupredili, chto ona
zaberemenela,  i ona  obratilas'  ko mne  za sovetom, delat'  li  ej  abort.
Odnazhdy u nee sluchilas' vnematochnaya  beremennost',  i  s  teh  por ona ochen'
ostro perezhivaet takie veshchi. Kazhetsya, ya tak nichego i ne otvetil ej, eto bylo
kak  raz,  kogda  nas  zagnali  v  tupik  po voprosu o  mashine.)  Soderzhanie
telefonnogo  razgovora  svodilos'  k  tomu,  chto  ee  priglasili  nemedlenno
priehat' v kliniku, gde ej po moej pros'be segodnya zhe sdelayut operaciyu. ZHena
zakolebalas'. Kazhetsya, ona dazhe oshchutila chuvstvo protesta. Ona  pozvonila  ko
mne, no  menya na meste ne okazalos'.  (V tri  chasa ya sidel u  chlena komissii
Tomoyasu  i vel  peregovory o  peredache nam  trupa.  V laboratorii  vse byli,
konechno, kak v tumane i,  vidimo,  zabyli potom  peredat'  mne,  chto zvonila
zhena.) Volej-nevolej ona otpravilas' v kliniku.
     - Znachit, abort ty v konce koncov sdelala? - skazal ya.
     YA  narochno govoril  nedovol'nym tonom, stremyas',  vidimo,  instinktivno
izbavit'sya ot narastayushchego bespokojstva.
     - Nu da, - serdito otvetila zhena. - CHto mne ostavalos' delat'?..
     My  podnimaemsya  na  vtoroj etazh v  moj kabinet, ona idet pozadi  menya.
"Dobryj vecher, papa!" - privychno krichit iz koridora mne vsled Esio.
     - YA vse zhe reshila na vsyakij sluchaj posovetovat'sya  s doktorom... No ego
v poliklinike ne bylo. Sam zhe vyzval i kuda-to uehal. YA razozlilas' i hotela
tut zhe vernut'sya domoj. No edva ya vyshla za  dver', kak menya nagnala kakaya-to
zhenshchina, vidimo  medsestra,  s  bol'shoj  takoj  rodinkoj na  pravoj  storone
podborodka,  i  skazala,  chto  doktor skoro  vernetsya.  Ona  predlozhila  mne
podozhdat' v  priemnoj  i  dala prinyat'  kakie-to pilyuli.  Gor'kie  pilyuli  v
krasnoj obertke...  Kazhetsya,  v krasnyh  obertkah  -  eto  sil'nodejstvuyushchie
lekarstva. |ti  pilyuli, vo vsyakom  sluchae,  podejstvovali  sil'no...  Spustya
nekotoroe vremya ya vpala  v strannoe  ocepenenie. Kak budto vse  telo usnulo,
ostalis'  tol'ko glaza i  ushi...  Potom...  YA vse pomnyu, no kak-to slovno  v
tumane, slovno eto bylo ne  so  mnoj.  Kazhetsya,  menya  vyveli, podderzhivaya s
obeih  storon, usadili  v mashinu  i  povezli v  druguyu bol'nicu...  |to  byl
gospital'  s  temnymi  dlinnymi  koridorami...  Tam byl doktor...  |to  byl,
pravda,  sovsem  drugoj doktor, no emu  vse  uzhe bylo izvestno,  i on bystro
sdelal mne operaciyu. Vse shlo kak na konvejere. Mne ne dali vremeni podumat',
soobrazit'... I eshche ne znayu, kakoj v etom smysl, no pered uhodom mne vruchili
kakuyu-to nesurazno bol'shuyu summu. Skazali, chto eto sdacha...
     - Sdacha?
     - Da. Ty ved' zaplatil zaranee...
     - Skol'ko tebe dali? - skazal ya, nevol'no podnimayas' s mesta.
     - Sem' tysyach ien... Ne znayu uzh, skol'ko oni poschitali za operaciyu.
     YA potyanulsya za sigaretoj i oprokinul stakan  s vodoj, stoyavshij na stole
so vcherashnego vechera.
     - Ty byla, kazhetsya, na tret'ej nedele?
     - Da... Primerno tak.
     Voda podtekaet pod stopku knig.  "Vytri, pozhalujsta". Sem' tysyach ien...
Tri  nedeli... Ot  shei  po  spine  rastekaetsya  ogromnaya tyazhest',  slovno  ya
karabkayus' v goru s trehpudovym gruzom na plechah. ZHena ozadachenno smotrit na
menya. YA otvozhu vzglyad i, nakladyvaya na luzhu staruyu gazetu, sprashivayu:
     - CHto eto za gospital'? Kak on nazyvaetsya?
     - Ne znayu. Za mnoj prislali mashinu i na nej zhe otpravili obratno.
     - Nu hotya by gde on, ty ne pomnish'?
     - Pravo... Gde-to ochen' daleko...  Sovsem na yuge kak budto, gde-to chut'
li ne u morya. YA v doroge vse  vremya dremala... - Ona  pomolchala  i dobavila,
slovno vypytyvaya: - No ty-to, konechno, znaesh' o nem?
     YA nichego ne otvetil. Da, ya znayu, tol'ko v sovsem drugom smysle. Kak  by
tam ni bylo, nichego govorit' nel'zya. Lyuboe moe slovo povlechet novye voprosy,
i mne pridetsya na nih otvechat'. Volnenie moe uleglos', i ya pochuvstvoval, kak
vo mne  podnimaetsya zhestkoe  upryamstvo,  raskalennoe, kak zheleznyj list, pod
kotorym  b'etsya zharkoe  plamya.  YA eshche ne  mog skazat'  sebe, chto vse  ponyal.
Vernee, ya ne ponimal prichiny, po kotorym menya vse glubzhe i glubzhe zatyagivayut
v omut. No  moya zhena vdrug okazalas' v  etoj lovushke vmeste so  mnoj, i  eto
bylo nastol'ko oskorbitel'no, chto menya ohvatila yarost', zatmivshaya vse  pered
moimi glazami.





     YA  spuskayus'  na  pervyj  etazh i  podhozhu k  telefonu. ZHena hotela bylo
skazat' Esio, chtoby on vyklyuchil televizor, no ya ostanovil ee. Ne hvataet mne
eshche vputyvat' zhenu v eti dela, v kotoryh ya sam brozhu na oshchup', kak slepoj.
     Prezhde  vsego ya  pozvonil v  kliniku svoemu  priyatelyu  i  sprosil adres
ginekologa, kuriruyushchego zhenu. Mne dali ego telefon. Vrach okazalsya  doma. Moi
voprosy  priveli ego v zameshatel'stvo. Razumeetsya,  on  nichego ne znal  i ne
vyzyval  moyu zhenu. Da on  i  ne mog znat', skazal on, poskol'ku  v ukazannoe
vremya sovershal  obhod bol'nyh na domu, nachatyj eshche vchera. Na vsyakij sluchaj ya
sprosil  o  medsestre, ugoshchavshej zhenu pilyulyami. Kak ya i  ozhidal, on otvetil,
chto  v  klinike  net  medsestry  s  rodinkoj   na  podborodke.  Moi   strahi
opravdyvalis': delo prinimalo plohoj oborot.
     Nabiraya  nomer  laboratorii,  ya chuvstvoval durnotu,  slovno  serdce moe
provalilos' i b'etsya v zheludke. Durnota eta  voznikala iz oshchushcheniya, chto  hod
sobytij,  v   kotorye  ya  tak  vnezapno  okazalsya  vovlechennym,   sovershenno
protivorechil   vsem  myslimym  zakonam  prirody,  soglasno  kotorym  yavleniya
obyknovenno razvivayutsya cherez cep' sluchajnostej.
     Sem' tysyach ien...  Trehnedel'nye zarodyshi... Vneutrobnoe vyrashchivanie...
Krysy s zhabrami... Zemnovodnye mlekopitayushchie...
     Drugoe delo, esli  by eto byla  radiopostanovka  vo  mnogih  seriyah. No
sluchajnosti  potomu i  sluchajnosti,  chto oni ne imeyut drug s  drugom  nichego
obshchego.   Smert'  zaveduyushchego  finansovym  otdelom...  Podozrenie...  Smert'
zhenshchiny... Tainstvennye telefonnye zvonki... Torgovlya zarodyshami... Lovushka,
v kotoruyu popala zhena... Cepnaya reakciya, nachavshayasya s ochevidnoj sluchajnosti,
razvernulas' v prochnuyu cep',  i  eta cep' vse tuzhe zamatyvaetsya vokrug  moej
shei. I vse zhe ya nikak ne mogu nashchupat'  ni motivov, ni celej, kak budto menya
presleduyut umalishennye.  Moj racionalisticheskij duh ne v sostoyanii vyderzhat'
vsego etogo.
     Po telefonu otozvalsya dezhurnyj vahter.
     - Gorit li eshche svet v laboratorii? - sprosil ya.
     Vahter shumno prochistil gorlo, otkashlyalsya i otvetil, chto svet ne gorit i
nikogo tam, navernoe, uzhe net. YA proglotil nemnogo hleba s syrom, vypil piva
i stal sobirat'sya.
     ZHena  rasteryanno glyadela na menya, pochesyvaya pravoj  rukoj lokot' levoj,
szhatoj v kulak pod  podborodkom. Veroyatno, ona dumala, chto ya prosto  serzhus'
na putanicu v klinike, i ispytyvala chuvstvo viny peredo mnoj.
     - Mozhet  byt', ne stoit? - nereshitel'no skazala  ona. -  Ty ved' ustal,
navernoe...
     - |ti sem' tysyach tebe vruchili v konverte?
     - Net, bez konverta.
     Ona sdelala dvizhenie, chtoby pojti za den'gami, no ya ostanovil ee. Zatem
ya obulsya.
     - Kogda zhe ty osvobodish'sya? - skazala  ona. - YA  vse  hochu pogovorit' s
toboj o Esio. Uchitel' soobshchil mne, chto on propuskaet uroki.
     - Nichego strashnogo. On eshche rebenok.
     - Mozhet byt', poedem poslezavtra, v voskresen'e, na more?
     - Esli zavtra vse uladitsya s komissiej.
     - Esio zhdet ne dozhdetsya...
     YA razdavil v svoej dushe chto-to  hrupkoe,  kak yaichnaya skorlupa,  i molcha
vyshel iz domu.  Net,  ya ne zanimalsya samoistyazaniem.  Prosto  eti  skorlupki
dejstvitel'no slishkom hrupkie. Dazhe  esli ya poshchazhu ih, oni budut  razdavleny
kem-nibud' postoronnim.
     Edva ya vyshel, kak kto-to sharahnulsya ot vorot, perebezhal ulicu i skrylsya
v  pereulke  naprotiv. YA poshel  obychnoj  svoej dorogoj k  tramvajnoj  linii.
Kto-to sejchas zhe vynyrnul iz pereulka i kak ni v chem ne byvalo posledoval za
mnoj.  Veroyatno, tot samyj sub容kt, chto davecha slonyalsya vozle laboratorii. YA
rezko  povernulsya  i  dvinulsya  emu navstrechu. On opeshil, tozhe povernulsya  i
brosilsya bezhat' obratno v  pereulok. Presledovateli  iz romanov, kotorye mne
prihodilos' chitat',  tak nikogda ne postupali.  Libo on  neopytnyj  novichok,
libo narochno staraetsya obratit' na sebya vnimanie. YA pustilsya v pogonyu.
     YA byl provornee ego. Davno mne uzhe ne prihodilos' begat', no skazalis',
vidimo, trenirovki studencheskih let. Krome togo, na sleduyushchem perekrestke on
na  sekundu zameshkalsya,  ne  znaya,  kuda povernut'.  Probezhav  metrov sto po
mostovoj, zasypannoj shchebnem, ya nastig ego i shvatil za ruku. On  rvanulsya ot
menya,  ostupilsya  i  upal  na odno koleno.  YA  chut'  ne  povalilsya tozhe,  no
uderzhalsya na  nogah,  ne  vypuskaya  ego.  My  oba pyhteli  i  zadyhalis', ne
proiznosya ni  slova,  izo  vseh  sil  starayas' odolet'  drug  druga.  V bege
prevoshodstvo bylo na  moej  storone, no v  bor'be on byl  slishkom  dlya menya
gibok i  podvizhen. On vdrug poddalsya, vygnul  spinu  i, kogda  ya poshatnulsya,
udaril menya  v zhivot  golovoj, pahnushchej  brilliantinom.  U menya  perehvatilo
dyhanie, i ya upal, slovno pridavlennyj svincovoj plitoj.
     Pridya v sebya, ya eshche slyshal vdali ubegayushchie shagi. Znachit, bez soznaniya ya
probyl nedolgo,  neskol'ko sekund. No u menya uzhe ne bylo ni duha, ni energii
bezhat' za nim. Toshnyj pritornyj zapah brilliantina  pristal  k moemu telu. YA
vstal i sejchas zhe  pochuvstvoval ostruyu  bol',  slovno  u  menya byli  slomany
nizhnie rebra. YA prisel na kortochki, i menya vyrvalo.
     Potom  ya  privel sebya  v poryadok, vyshel na tramvajnuyu  liniyu  i  pojmal
taksi.  Vozle doma priki v Takata-no-Baba  ya velel  ostanovit'sya  i zhdat'  i
podoshel  k  privratniku. priki  doma  ne bylo.  Net,  on ne ushel,  on eshche ne
vozvrashchalsya s raboty. YA vernulsya v taksi i poehal v laboratoriyu.
     Vahter,  golyj  do poyasa, s polotencem na  shee,  pri vide  menya strashno
smutilsya.
     - Kak zhe tak, - skazal ya, - smotri, v laboratorii svet...
     - V  samom dele... - rasteryanno bormotal  on. - Nado tuda  pozvonit'...
Verno, poka ya kupalsya na zadnem dvore. Sejchas, podozhdite minutochku...
     YA ostavil  ego  i voshel v zdanie.  Menya obstupila neproglyadnaya drozhashchaya
t'ma, slovno ya  ochutilsya  v yashchike iz fol'gi, pokrytoj zhirnoj sazhej. I polnaya
tishina. No  v mashinnom  zale  kto-to byl - cherez dvernuyu  shchel' sochilsya svet.
Klyuchi imelis' tol'ko u menya i u priki, i eshche  odin zapasnoj klyuch  hranilsya u
vahtera. Libo priki tak i ne pokidal laboratoriyu (togda vahter zachem-to lgal
mne), libo on  chto-to zabyl i vernulsya. Poslednee  predpolozhenie pri obychnyh
obstoyatel'stvah  bylo by, navernoe, vpolne estestvennym. Itak,  ya stolknulsya
eshche s odnoj  sluchajnost'yu. No ved' ya byl pochemu-to sovershenno tverdo uveren,
chto nepremenno  zahvachu  zdes' priki.  Ne  mogu ob座asnit' - pochemu, no ya eto
chuvstvoval. priki tozhe  skazhet, chto prishel syuda  v nadezhde vstretit' menya, i
pri etom,  veroyatno, druzhelyubno ulybnetsya mne. No u menya-to vryad  li  hvatit
smelosti ulybnut'sya  emu  v otvet. Mne ne  hochetsya tak dumat',  no ya ne mogu
bol'she vosprinimat' priki prosto i bez oglyadki, kak ran'she. Nelepo, konechno,
polagat',  budto on  zaodno  s  protivnikom,  no tem  ne  menee...  Ob容ktom
eksperimenta my vybrali ubitogo zaveduyushchego finansovym otdelom,  i nash vybor
dejstvitel'no  byl chisto sluchajnym. No razve ne stranno, chto vsyu etu pohozhuyu
na  durnuyu  vydumku  cep' sluchajnostej  priki  vosprinimaet tak  spokojno  i
delovito?  Vo  vsyakom  sluchae, on  vsegda znal  bol'she  menya i videl  na shag
dal'she.  (|to  on,  naprimer,  vydvinul  dikovinnuyu  istoriyu  o  zemnovodnyh
mlekopitayushchih i tem samym podkrepil versiyu o torgovle zarodyshami, kazavshuyusya
do togo boleznennoj fantaziej bednogo buhgaltera.) On togda, pomnitsya, hotel
rasskazat' eshche chto-to, no ya zaupryamilsya, ne stal ego slushat' i ushel domoj. A
teper' ne vremya  upryamit'sya.  Mne vo chto  by to  ni  stalo nado  ponyat', chto
proishodit.





     Prizhav ladon'yu noyushchee rebro, ya povernul ruchku i rezko raspahnul  dver'.
V lico udaril ledyanoj vozduh. |to bylo stranno, no eshche bol'she ya udivilsya pri
vide zhenshchiny, stoyavshej s zastyvshej ulybkoj licom ko mne vozle pul'ta mashiny.
Kacuko Vada!  I  ona ulybalas'. No ee ulybka sejchas zhe ischezla  i  smenilas'
vyrazheniem izumleniya i  ispuga.  Bylo  ochevidno, chto ona ozhidala uvidet'  ne
menya, a kogo-to drugogo.
     - |to ty?..
     - Oh, kak ya ispugalas'!
     - |to ya ispugalsya. CHto ty zdes' delaesh' tak pozdno?
     Perevedya dyhanie, ona legko  povernulas' na pyatkah i sela na stul vozle
pul'ta. YA  podumal,  chto u nee ochen' zhivoe i  vyrazitel'noe lico, o chem ona,
mozhet byt', i sama znaet, hotya eto ne vsegda zametno.
     - Prostite, - skazala ona. - My s priki dogovorilis' zdes' vstretit'sya.
     - Zachem zhe izvinyat'sya? No vy dogovorilis' vstretit'sya imenno zdes'?
     - Vidimo,  my kak-to  razoshlis' s  nim... -  Ona  pokachala zaprokinutym
licom. - My uzhe davno hoteli vam otkryt'sya, sensej...
     Vse real'no. Vse chudovishchno real'no. YA nevol'no ulybayus'.
     - Nu horosho, horosho, ne volnujsya... Znachit, on dolzhen byl prijti syuda?
     - Net, priki dolzhen byl zdes' zhdat' menya. YA prishla, no zdes'  nikogo ne
okazalos'. Togda ya vernulas' domoj, potom k nemu na kvartiru, no ego ne bylo
i tam, i ya...
     Vnezapno menya ohvatil uzhas.
     - No ved' syuda tol'ko chto zvonil vahter!
     - Da, no... - Vidimo, ona  ne ponyala, pochemu u menya izmenilsya  golos, i
smushchenno  ulybnulas'. - On skazal, chto prishel sensej, a ya podumala, chto rech'
idet o priki...
     Nu, konechno zhe, priki dlya vahtera tozhe sensej.
     -  Stranno, chto  v zale tak  holodno. Kak  budto  na mashine tol'ko  chto
rabotali.
     - V obshchem ya reshila, chto on vot-vot pridet, i ostalas' zhdat',  - skazala
Vada, shchurya glaza, slovno ot yarkogo sveta.
     Vse sovershenno logichno. Nikakih osnovanij dlya podozrenij. Prosto u menya
slishkom  napryazheny  nervy.  Rasteryannost'  vahtera  tozhe  ob座asnyaetsya  ochen'
prosto: on  pomogaet etim dvoim vstrechat'sya. Lyubov'. Samaya obydennaya istoriya
na  svete. Mozhno s oblegcheniem vzdohnut'. Pod nogami snova tverdaya, nadezhnaya
pochva.  Net  chuvstva  bolee  osnovatel'nogo, nezheli  oshchushchenie  nepreryvnosti
obydennogo.
     - A ya i ne zamechal, chto u vas s priki zashlo tak daleko.
     - Prosto mne ne hotelos' uvol'nyat'sya otsyuda.
     - Zachem zhe uvol'nyat'sya? Rabotali by vmeste...
     - |to bylo by slozhno... Est' raznye prichiny...
     - Nu da, ponyatno...
     YA ponyatiya ne imel, chto mne tut  ponyatno. No na dushe u menya stalo legko,
i mne hotelos' smeyat'sya.
     - Mezhdu prochim, sensej, - skazala Vada, - chto by  vy skazali, esli by ya
poprosila vas sdelat' menya  ob容ktom eksperimenta?  Pust'  mashina predskazhet
mne budushchee.
     - |to bylo by interesno.
     Dejstvitel'no, my byli by togda izbavleny ot mnogih nepriyatnostej.
     - YA ser'ezno. - Ona medlenno provela konchikami dlinnyh  pal'cev po krayu
pul'ta. - YA hochu znat', pochemu chelovek vo chto by to ni stalo dolzhen zhit'.
     - Vot budesh' zhit' vdvoem i uvidish', kak eto prosto.
     - CHto znachit vdvoem? Vy imeete v vidu brak?
     - Nu da, vse eto. Lyudi zhivut ne potomu, chto mogut ob座asnit' takie veshchi.
Naprotiv, oni zadumyvayutsya nad takimi veshchami imenno potomu, chto zhivut.
     -  Vse  govoryat  tak.  A  vse  zhe interesno,  zahochetsya  li  zhit', esli
dejstvitel'no uznaesh' svoe budushchee.
     -  I ty  hochesh' podvergnut'sya eksperimentu special'no,  chtoby  ispytat'
eto? Strannoe rassuzhdenie.
     - A vse-taki, sensej?..
     - CHto "vse-taki"?
     -  Esli chelovek  vynosit zhizn' ne  po nevezhestvu svoemu, a potomu,  chto
zhizn'  sama po sebe yavlyaetsya takim  vazhnym  delom, to kak my smeem dopuskat'
aborty?
     YA glotnul  vozduh i s容zhilsya. U  menya dazhe chto-to shchelknulo za ushami. No
Vada proiznesla eto takim  nepoddel'no naivnym tonom...  Net,  eto, konechno,
sluchajnoe sovpadenie.
     - Sushchestvo, lishennoe soznaniya, nel'zya priravnivat' k cheloveku.
     - YUridicheski eto tak,  soglasna, - skazala Vada yasnym, chestnym golosom.
- U  nas  razreshaetsya ubivat' rebenka v  materinskoj utrobe  hot' na devyatom
mesyace.  No  ved'  detej,  rodivshihsya  prezhdevremenno,  ubivat'   zapreshcheno,
schitaetsya,  chto eto  izlishnyaya  roskosh'.  Ne  iz bednosti  li  voobrazheniya my
udovletvoryaemsya rassuzhdeniem o tom, chto mozhno priravnyat' k  cheloveku, a  chto
nel'zya?
     - Tak  mozhno dojti  do absurda...  Esli my prodolzhim tvoyu mysl', to nam
pridetsya ob座avit' ubijcami  vseh  zhenshchin i muzhchin,  kotorye imeyut fizicheskuyu
vozmozhnost' zachat' rebenka, no  uklonyayutsya ot etogo... - YA s  trudom vydavil
iz sebya  smeshok. - Vot my s  toboj tratim  sejchas vremya na pustuyu boltovnyu -
po-tvoemu, znachit, my tozhe sovershaem ubijstvo?
     - Vozmozhno. - Vada vypryamilas' na stule i pryamo vzglyanula na menya.
     - I po-tvoemu, nam sledovalo by prinyat' mery k tomu, chtoby spasti etogo
rebenka?
     - Da, vozmozhno. - Ona dazhe ne ulybnulas'.
     YA  smutilsya,  sunul  v rot sigaretu  i  otoshel k  oknu. YA stranno  sebya
chuvstvoval: mne bylo ochen' zharko, a nogi slovno odereveneli.
     - Ty ochen' opasnaya zhenshchina...
     YA uslyshal,  kak  Vada podnyalas' so  stula. YA napryazhenno  zhdal  chego-to.
Potom molchanie  stalo nevynosimym, i ya obernulsya. Ona stoyala za moej spinoj,
i ya nikogda ne videl u  nee takogo zhestkogo  lica. Poka ya iskal slova, chtoby
skazat' chto-nibud', ona zagovorila:
     - Otvet'te mne yasno i opredelenno, sensej. YA budu sudit' vas.
     YA rassmeyalsya. Rassmeyalsya bessmyslenno. Ona tozhe slegka ulybnulas'.
     - Ty dejstvitel'no strannaya devushka, - skazal ya.
     - Idet sud.  -  Lico ee snova  stalo  ser'eznym. -  Itak, sensej, vy ne
schitaete ubijstvo rebenka v materinskoj utrobe prestupleniem?
     - Kogda razmyshlyaesh' nad takimi veshchami, legko dojti do absurda.
     - Nu  chto zhe, sensej, ya vizhu, chto u vas ne  hvatit  smelosti  zaglyanut'
cherez mashinu v svoe budushchee.
     - CHto ty imeesh' v vidu?
     - Nichego. Dostatochno.
     Ostanovka byla  takoj  rezkoj,  chto  u  menya  slovno  po  inercii  dusha
vyskochila  iz tela. Vada  stoyala,  ustremiv k  potolku svoi  slegka vypuklye
glaza, i  skorbno pokachivala golovoj. Esli by ne  ee prostodushnyj vid,  ya by
zaoral ot uzhasa.
     Zatem ona kak ni v chem  ne byvalo vzglyanula na chasy i vzdohnula. YA tozhe
mashinal'no poglyadel na chasy. Bylo pyat' minut desyatogo.
     - Odnako uzhe pozdno... - skazala ona. - YA, pozhaluj, pojdu domoj.
     Ona  ulybnulas'  mne  ispodlob'ya,  plavno  i  stremitel'no  povernulas'
krugom,  i ee  slovno  vyneslo  iz zala.  |to  bylo  tak  neozhidanno, chto  ya
rasteryalsya.  YA  stoyal  u okna i videl,  kak ona  poproshchalas'  s  vahterom  i
skrylas' za vorotami.
     YA napryag nogi i izo vseh sil upersya imi v pol. |tim ya pokazal sebe, chto
vpred'  nikomu  bol'she ne  dam nado mnoj  izdevat'sya.  Vryad  li  v  strannom
povedenii Vady byl kakoj-nibud' tajnyj umysel. Esli smotret' na veshchi prosto,
to  nichego osobennogo, po-vidimomu, ne proizoshlo.  I,  konechno, ya zapodozril
Vadu  i sam  strashno  rasstroilsya prosto  potomu,  chto  menya odolevayut  svoi
problemy.  Nado uspokoit'sya i  smotret'  na veshchi prosto. Otdelit'  vazhnoe ot
vtorostepennogo  i  posledovatel'no  ustanovit',  chto   v  blizhajshee   vremya
neobhodimo predprinyat'.
     YA  podoshel  k  stolu, vzyal list bumagi i nachertil  bol'shuyu  okruzhnost'.
Zatem stal vpisyvat' v nee okruzhnost' pomen'she, no u menya slomalsya karandash.
Zamknut' maluyu okruzhnost' ya ne smog.





     YA neskol'ko raz poryvalsya ujti,  no ne  reshalsya  i prodolzhal  terpelivo
zhdat'. Esli priki uznaet, chto ya zdes', on nepremenno pridet. Stranno, chto on
vse  ne  prihodit. A mozhet byt', on  znaet, no prosto hochet podraznit' menya?
Net, ne stoit razdrazhat'sya pustymi predpolozheniyami.
     Dvadcat'  minut  desyatogo... Bez  pyatnadcati  desyat'...  Bez  desyati...
Nakonec v desyat' minut odinnadcatogo on pozvonil po telefonu.
     - Sensej, eto vy? YA tol'ko chto vstretil Vadu... - Net, golos  u nego ne
byl  robkim i vinovatym. Naoborot, on  govoril ozhivlenno  i  dazhe  veselo. -
...Da, mne hotelos' by vam koe-chto pokazat'. Mozhet byt', doma  udobnee? Aga,
nu horosho, cherez pyat' minut budu v laboratorii.
     YA  glyadel  v okno  i  zhdal, starayas' podgotovit' sebya  k etoj  vstreche.
Pridumyval i  otvergal  slova, kotorye  skazhu  priki.  Za  oknom rasstilalsya
nochnoj  gorod. Mne  pokazalos',  chto  v  odnom meste mezhdu  nebom  i kryshami
natyanuta  tonkaya  belesaya  plenka.  Nu  da,  eto  ved'  stanciya  prigorodnoj
elektrichki. Volnuyutsya,  stalkivayas',  beschislennye sud'by i zhizni,  a  kogda
smotrish' vot tak, izdali, to predstavlyaetsya, budto tam tishina i spokojstvie.
S  gornoj vershiny dazhe  burnoe  more kazhetsya  gladkoj  ravninoj.  V  dalekih
pejzazhah vsegda carit poryadok. I samoe fantasticheskoe  proisshestvie ne mozhet
vyjti za ramki poryadka, prisushchego dalekomu pejzazhu...
     U  vorot ostanovilos' taksi, iz nego vyskochil  priki. Vzglyanul na okno,
pomahal rukoj. Proshlo rovno pyat' minut.
     - Sovsem my rasteryali drug druga, - skazal on, vhodya v zal.
     -  Sadis'. - YA ukazal emu stul, na kotorom sidela  Vada, a  sam ostalsya
stoyat' tak,  chtoby svet padal na menya szadi. -  Dolgo mne prishlos' zhdat'. Ty
chto, razminulsya s Vadoj?
     - Net. Otkrovenno  govorya, ya kak ushel, tak i  ne vozvrashchalsya syuda. Menya
zaderzhali...
     - Ladno, eto nevazhno... -  prerval ya ego, starayas' govorit' spokojno. -
Pust' budet  tak. Delo vot v chem. Mne  nuzhno pogovorit' s toboj,  i  ya hochu,
chtoby nash razgovor fiksirovala mashina.
     - To est'?.. - priki voprositel'no sklonil golovu.  Ni teni smushcheniya ne
bylo na ego lice.
     -  YA  hotel  by eshche  raz  tshchatel'no  obgovorit'  vse,  chto proizoshlo  s
segodnyashnego utra.
     - |to bylo  by  zdorovo...  - On  zakival i uselsya  poudobnee. -  YA uzhe
pytalsya kak-to proanalizirovat' eti sobytiya i ochen' sozhalel, chto vy, sensej,
ne  pozhelali  etim zanyat'sya. Pomnitsya, vy pered uhodom dazhe rasserdilis'  na
menya kak budto.
     - Da... CHto, bish', ya togda skazal?
     - CHto s vas dovol'no i chto vy ne zhelaete igrat' v syshchikov.
     - Dejstvitel'no. Itak, prodolzhim etot razgovor. Vklyuchi vhod.
     priki nagnulsya nad vhodnym ustrojstvom, zatem udivlenno proiznes:
     -  Da  ona  zhe  vklyuchena! I nikto ne  zametil,  potomu  chto  peregorela
signal'naya lampa. Nu i nu, horoshi zhe my s vami!..
     - CHto na vhode?
     - Mikrofon.
     - Znachit, ona fiksirovala vse, chto zdes' govorilos'?
     -  Vidimo, da... -  On otkinul  kozhuh  i zapustil lovkie  pal'cy v uzly
metallicheskoj nervnoj sistemy. - Aga, vot ono chto... To-to Vada tak uverena,
chto ya  byl  zdes'  do  ee prihoda. YA otrical, no  ona i  slushat' ne  hotela.
"Togda, - govorit, - pochemu zhe v zale tak holodno?" Menya eto, konechno,  tozhe
ozadachilo. A teper' vse ponyatno.
     Opyat' on menya obvel.  YA  dazhe ne znayu, chto oshchutil ostree: razocharovanie
ili  podozrenie, chto eto  tozhe  bylo  podstroeno.  Kogda on skazal,  chto  ne
vozvrashchalsya syuda, ya  uzhe torzhestvoval v dushe. V  moe otsutstvie nikto, krome
nego, mashinu vklyuchit' ne mog, i holod v zale vydaval ego s golovoj. A teper'
vse sorvalos'. Nu chto zhe, nichego  ne podelaesh'. Veshat' nos po  etomu povodu,
vo vsyakom sluchae, ne stoit.
     - Horosho, - skazal ya. - Nachnem s obshchego obzora sobytij.
     - Proshu vas. YA, so svoej storony, budu vnosit' popravki i utochneniya.
     -  My   vybrali  ob容kt  eksperimenta  dlya  predstavleniya  komissii  po
programmirovaniyu. Nash vybor  byl sovershenno  sluchaen. I vdrug okazalos', chto
etot chelovek kem-to ubit... Poskol'ku v moment ubijstva my nahodilis' vblizi
ot mesta prestupleniya, voznikla vozmozhnost', chto podozrenie padet na nas.
     - Vernee, na menya, - popravil priki.
     -  Arestovali   lyubovnicu  ubitogo,   no  policiya,  kazhetsya,  etim   ne
udovletvorilas'...  Vprochem, ne znayu,  policiya li... Vozmozhno, chto  mysl', o
poiske  v  drugom napravlenii vnushili  policii, skazhem, souchastniki ubijcy s
cel'yu nas pripugnut'.
     - Soglasen.
     -  Kak by to ni bylo, my okazalis' v lovushke. My znali, chto nado chto-to
predprinimat',  inache  policiya rano  ili  pozdno  doberetsya do nas. I  chtoby
vyzvat'  na boj istinnogo  ubijcu, my  reshilis' na stimulyaciyu trupa ubitogo.
Pomimo vsego  prochego, eto  mozhno  bylo  by  predstavit' v sluchae uspeha kak
pervyj eksperiment s  blestyashchimi rezul'tatami.  No my vyyasnili  tol'ko,  chto
ubijca  ne  zhenshchina,  a   takzhe  vyslushali   dikovinnuyu  skazku  o  torgovle
chelovecheskimi  zarodyshami.  Prilozheniem  k  eksperimentu  yavilsya  telefonnyj
zvonok ot kakogo-to shantazhista.
     -  Sleduet obratit'  osoboe vnimanie na  to,  kak bystro  etot  sub容kt
poluchaet informaciyu...
     - Da. I na to, chto golos ego mne opredelenno znakom...
     - Vy tak i ne vspomnili?
     - Net. Kazhetsya,  vot-vot vspomnyu, no  ne mogu. Vo  vsyakom  sluchae,  eto
chelovek iz nashego okruzheniya.
     - I vdobavok, - podhvatil  priki,  - on v kakoj-to stepeni osvedomlen o
nashem mehanicheskom predskazatele. Imenno poetomu, edva my reshili podvergnut'
analizu lyubovnicu ubitogo, on srazu  pochuyal opasnost' i ubil ee, prezhde  chem
ona popala k nam v  ruki... No  vse  eto ne  ob座asnyaet, kakim obrazom smert'
sovershenno sluchajnogo cheloveka povlekla za soboj sobytiya, svyazannye s nashimi
delami.
     - CHto zh, nikto nam ne meshaet rassmatrivat' eto kak sluchajnost'. V takom
sluchae  poluchaetsya tak, chto protivnik zagnal nas  v lovushku s cel'yu ogradit'
sebya  ot nepriyatnostej. No mogut sushchestvovat' eshche  drugie, neizvestnye  poka
nam, zven'ya etoj cepi. I togda lovushka priobretaet,  vozmozhno, gorazdo bolee
ser'eznyj smysl.
     - CHto vy imeete v vidu?
     -   To,  chto  kto-to  postavil   pered  soboj   cel'   diskreditirovat'
mashinu-predskazatel'.
     - Ne ponimayu.
     - Ladno, pojdem dal'she... Kak by tam ni bylo, v rukah u nas ne ostalos'
ni odnoj niti.
     - Na pervyj vzglyad eto tak.
     - Vprochem, etogo im pokazalos' malo... Mne snova pozvonil shantazhist; ko
mne pristavili dlya slezhki kakogo-to  sub容kta. V to zhe  vremya ty povedal mne
lyubopytnuyu istoriyu o podvodnyh mlekopitayushchih, i ya uzhe ostavil vsyakuyu nadezhdu
chto-libo ponyat'...
     - YA kak raz hotel...
     -  Minutku,  daj  mne   zakonchit'...  No,  vernuvshis'  domoj,  ya  uznal
porazitel'nuyu  veshch'.  Okazyvaetsya,  poka menya  ne  bylo,  moyu  zhenu  obmanom
zamanili v kakoj-to gospital' i tam nasil'no sdelali ej abort.
     - CHto vy govorite!
     - ZHena  byla  beremenna na  tret'ej nedele.  I  kogda  ona  uezzhala, ej
vyplatili sem' tysyach ien...  Da podozhdi  zhe... |to,  razumeetsya, ne zastavit
menya poverit' v versiyu o torgovle zarodyshami v materinskoj utrobe. Vozmozhno,
shantazh po telefonu oni sochli  nedostatochnym  i pribegli k bolee vnushitel'noj
forme ustrasheniya. Ne znayu. Nedarom govoryat, chto  hitryj  moshennik  staraetsya
ukryt'  bol'shuyu lozh'  v kuche melkih.  Mozhet  byt',  etimi sem'yu tysyachami oni
starayutsya prikovat' moe vnimanie k samomu  bessmyslennomu  mestu v  ispovedi
ubitogo...  Net,  daj mne dogovorit'  do  konca...  s  cel'yu  oglushit'  menya
psihologicheski.  Hotya,  vprochem, ne  vse li ravno,  kakaya u nih  cel'. Samoe
vazhnoe  zdes' to, chto  merzavec, organizovavshij ves'  etot gnusnyj  zagovor,
otlichno znal  rezul'taty stimulyacii. Ne  tak  li? Razve ya  mog by vosprinyat'
proisshestvie s zhenoj kak ugrozu, esli by  v ispovedi ubitogo ne govorilos' o
torgovle zarodyshami, o semi tysyachah ien, o trehnedel'nom sroke? |tot sub容kt
znal vse. Tak?.. Tak. No soderzhanie ispovedi bylo izvestno tol'ko dvoim. Mne
i tebe. Ty ne stanesh' otricat' etogo?
     - Da, ya priznayu eto, - proiznes priki.
     On sidel nepodvizhno, nemnogo poblednev i opustiv glaza.
     - Eshche by ty ne priznaval. Ved' vse teper' ponyatno.
     - CHto ponyatno?
     YA  vstal pered  nim i, protyanuv ruku  k  ego  licu, medlenno,  slovo za
slovom vydavil iz sebya:
     - To... chto ubijca... ty!
     Protiv ozhidanij priki ne snik i  ne vspylil.  On ne mog skryt' nervnogo
napryazheniya, no golos ego byl holoden i spokoen. Glyadya  mne pryamo v glaza, on
skazal:
     - A kak zhe s motivom?
     -  Esli ty polagaesh', chto ya ne  ozhidal takogo vozrazheniya, to ty gluboko
oshibaesh'sya.  Esli ty  ubijca,  motiv obnaruzhitsya sam soboj.  Koroche  govorya,
ubityj tol'ko dlya menya byl sluchajnym chelovekom, ty zhe znal ego i imel v vidu
s samogo nachala.  V tot den' u  nas ne bylo opredelennoj celi, k tomu zhe  my
sil'no  ustali.  Zavesti  menya  v kafe i  obratit'  moe  vnimanie  na  etogo
cheloveka, kotorogo  zamanili  tuda cherez lyubovnicu, bylo ne tak uzh trudno. I
ty  prodelal eto ves'ma umelo. Ty zamanil menya v lovushku,  zapugal policiej,
potom  ty sdelal  vid, budto pomogaesh' iskat'  prestupnika, i  etim otvel ot
sebya  moi  podozreniya.  Ty  vse  predusmotrel, dazhe  melochi. I  teper' tebe,
navernoe, dosadno, chto v tvoih  zamyslah okazalas' proreha... Slishkom  uzh ty
polagalsya na etot samyj vopros o motive...
     - A esli by etoj prorehi ne okazalos', chto togda?
     -  Nu, raschet tvoj yasen. Ty  ozhidal, chto mne, zagnannomu i zapugannomu,
ostanetsya   tol'ko   vo  vseuslyshanie  solgat',   budto  mashina  podtverdila
vinovnost' etoj zhenshchiny-samoubijcy.
     - Lyubopytnyj sillogizm...  I chto zhe vy  sobiraetes' teper' predprinyat',
sensej?
     - YA vynuzhden prosit' tebya pojti kuda sleduet.
     - Hotya by i bez motiva?
     -  Ob  etom ty,  navernoe, budesh'  sovetovat'sya s advokatami.  Vprochem,
mozhet  sluchit'sya  i tak, chto tebya v zakonnom poryadke podvergnut ispytaniyu na
nashej mashine... -  U menya vdrug issyakli  sily, i  ya oshchutil v  sebe  strashnuyu
pustotu. - Podumat' tol'ko, skol'ko ty glupostej natvoril!.. Nu  razve mozhno
tak?  Ved'  ty... YA  vsegda vozlagal  na  tebya takie nadezhdy...  Kto  by mog
podumat'!.. |to prosto uzhasno...
     - CHto zdes' govorila Vada?
     - Vada? Ah da, Vada... Nichego osobennogo ona ne govorila... Hotya... Da,
kazhetsya,  ona  bespokoilas'  o  tebe...  Nu  vot,  ty  i  ee  teper'  sdelal
neschastnoj... Da chto tolku zhalet', nichego uzhe ne ispravish'...
     priki gluboko vzdohnul i otricatel'no pokachal golovoj.
     -  Ochen'  lyubopytnyj  byl sillogizm. Sovershenno v  vashem  duhe, sensej.
Logichnyj i strogij. Pravda, est' v nem odna oshibka - tozhe sovershenno v vashem
duhe.
     - Oshibka?
     - Nu, pust' ne oshibka. Nazovem ee slepoj tochkoj.
     - K chemu eti uvertki? Ved' vse zafiksirovano mashinoj.
     - A dejstvitel'no, pochemu by nam ne obratit'sya za pomoshch'yu k mashine? Vot
ona i rassudit nas. - priki sel za pul't i, manipuliruya knopkami, proiznes v
mikrofon: - Gotovnost' k suzhdeniyu.
     Zelenaya lampochka - signal gotovnosti.
     - Opredelit' nalichie ili otsutstvie oshibki v ukazannom sillogizme.
     Krasnaya lampochka - signal nalichiya oshibki.
     priki pereklyuchil vyhodnoe ustrojstvo na dinamik i skomandoval:
     - Ukazat', v chem oshibka.
     Mashina nemedlenno otozvalas':
     - Imeet  mesto  logicheskij  skachok  v  iznachal'nom  predpolozhenii.  Pri
nalichii informacii o  torgovle zarodyshami chelovek dolzhen  znat' zaranee, chto
etot vopros budet otrazhen v rezul'tate stimulyacii trupa.
     YA vskriknul i shvatil priki za ruku.
     - |to on! Tot samyj golos! YA uznal ego!
     - No, sensej, eto zhe vash golos.
     Ah,  chert!.. Nu  konechno... Kogda  mashinu  ozvuchivali,  ej  pridali moj
golos. I imenno etot golos govoril togda so mnoj po telefonu,  somnenij byt'
ne mozhet. Ne mudreno, chto on  pokazalsya mne znakomym. Veroyatno,  kto-to snyal
ego s mashiny i zapisal na plenku! YA torzhestvoval. YA tryas i dergal ruku priki
i  krichal: "Vot  ona,  shkura oborotnya! Ah ty, hitrec, ah ty, bestiya  etakaya!
CHto, ne vygorelo? Merzost' merzost'yu i nakazyvaetsya!"
     priki ne pytalsya vyrvat'sya i  stoyal nepodvizhno, glyadya v storonu. Potom,
kogda ya zadohnulsya i zamolchal, on tiho proiznes:
     - No eto zhe ne dokazatel'stvo. Golos ne tak individualen, kak lico...
     U menya sperlo dyhanie, i na  glaza  vystupili  slezy.  YA  otpustil ruku
priki, chtoby vyteret' ih. priki otoshel i, zagorodivshis' stulom, skazal:
     - Itak, kak utverzhdaet mashina, vse vashi  rassuzhdeniya, sensej, postroeny
na  slepoj tochke: na tverdom ubezhdenii, chto torgovlya zarodyshami  est' ne chto
inoe,  kak fantaziya ubitogo. Stoit usomnit'sya v  etom, i ves'  vash blestyashchij
sillogizm rassypaetsya v prah... YA, konechno, tozhe ne znayu nichego konkretnogo.
I  pust' eto okol'nyj put',  no, uzh kol' skoro my ne imeem vozmozhnosti vesti
poisk otkryto, na vidu u policii, pochemu by nam ne isprobovat' i etu versiyu?
|to,  konechno,  vsego lish'  rabochaya gipoteza...  No  davajte  predpolozhim na
vremya,  chto torgovlya  zarodyshami  dejstvitel'no  imeet  mesto.  Vyvody mogut
okazat'sya  ne  menee interesnymi,  chem sledstviya  iz  versii o tom, budto  ya
ubijca. Vot, naprimer, iz  nedavnego  byulletenya ministerstva zdravoohraneniya
yavstvuet,  chto chislo abortov v  strane primerno  ravno chislu novorozhdennyh i
sostavlyaet  v  god  okolo  dvuh  millionov.  Takim  obrazom,  esli  torgovlya
zarodyshami  sushchestvuet,  ona  mozhet  osushchestvlyat'sya  v  shirokih  masshtabah i
dostatochno  organizovanno. I  sledovatel'no,  dostatochno velika  veroyatnost'
togo,  chto  sluchajnyj ob容kt mozhet okazat'sya tak ili inache  svyazannym s etoj
organizaciej.
     - Vse eto gluposti. Skazki dlya bezdel'nikov.
     priki  zakusil gubu, upryamo nasupilsya  i  dostal  iz karmana fotografiyu
velichinoj  s pochtovuyu otkrytku.  On  spokojno polozhil ee na siden'e  stula i
skazal:
     -  Vot,  vzglyanite,  pozhalujsta. |to  foto  podvodnoj sobaki...  CHestno
govorya,  ya nynche vecherom  ezdil v laboratorii  brata  gospodina  YAmamoto.  YA
poluchil razreshenie na osmotr i prihvatil zaodno etot snimok.
     Dejstvitel'no, eto byla fotografiya sobaki, plyvushchej pod vodoj. Perednie
lapy ee byli  podzhaty,  zadnie  vytyanuty,  golova  opushchena. Ot shei po  spine
tyanulis' cepochki puzyr'kov vozduha.
     - Sobaka ne iz porodistyh... Vot zdes', v utolshchenii za nizhnej chelyust'yu,
vidny  chernye shcheli. |to  zhabry... Na ushi ne  obrashchajte vnimaniya,  eto defekt
fotografii. V  obshchem  u  nee,  kak vidite, oblik  obyknovennoj  sobaki, hotya
kakoe-to  neznachitel'noe  operativnoe  vmeshatel'stvo  srazu  posle  rozhdeniya
vse-taki,  kazhetsya,  neobhodimo. Vot  glaza  u  nee dejstvitel'no  strannye.
Odnovremenno s otmiraniem legkih preterpevayut izmeneniya i  razlichnye zhelezy,
v  chastnosti,  vyrozhdayutsya i sleznye zhelezy, a eto vlechet za soboj izmenenie
formy glaza.
     - Sinteticheskij oboroten', chudo hirurgii...
     - Nichego podobnogo. Takie zhabry est'  tol'ko u akul, a  razve  vozmozhna
privivka  ot  akuly k  sobake? Net, zdes' rezul'tat planiruemoj  evolyucii na
osnove vneutrobnogo vyrashchivaniya. Esli by vy videli eto svoimi glazami...
     - Ponyatno.  Ty  hochesh' skazat',  chto  torgovlya zarodyshami  imeet  cel'yu
proizvodstvo podvodnyh lyudej?
     - Razmery trehnedel'nogo  zarodysha ne prevyshayut  treh santimetrov. Esli
ih skupat' na myaso, to platit' po sem' tysyach ien za shtuku ne imeet smysla.
     YA smotrel na etu fotografiyu,  pohozhuyu  na  durnoj son, i  u  menya  bylo
oshchushchenie, budto real'nost' perestala byt' real'nost'yu. YA uzhe  ne veril,  chto
za stenami etogo zala est' ulicy, chto na etih ulicah zhivut lyudi.
     - ...I oni razreshili osmotr?
     - Da, mne udalos' ugovorit' ih, - priki ozhivilsya i pridvinulsya ko  mne.
- Tol'ko s usloviem, chto my budem molchat'.
     -  Slushaj,  tut zhe koncy s koncami ne shodyatsya. Dopustim,  chto torgovlya
zarodyshami sushchestvuet, i zaveduyushchij finansovym otdelom  ubit potomu, chto mog
razglasit'  etu tajnu. Pochemu  zhe  takie  strashnye  konspiratory tak  prosto
puskayut nas k sebe?
     - Vidimo, kak ni stranno, u nih est' na to svoi prichiny.
     -  Prichiny?..  Voobrazhayu, chto  eto  za prichiny!..  A hochesh'  znat'  moe
mnenie?  Esli by tam mozhno bylo zacepit'sya za kakuyu-nibud' uliku, oni by nas
ni za chto ne  pustili. I raz oni puskayut  vse-taki  - znachit, i  ehat' k nim
nechego.
     priki sudorozhno proglotil slyunu.
     -  Sensej... - rasslablenno  progovoril on.  - |to, navernoe, poslednij
shans.
     - CHto, oni prekrashchayut rabotu?
     - YA ne o poezdke. |to vash, sensej, poslednij shans.
     - CHto takoe?
     - Nichego, dostatochno...
     CHto eto?  U menya  uzhe byl gde-to s kem-to takoj razgovor. Ah da, te  zhe
samye slova proiznesla nedavno Kacuko Vada...
     - |ta sobaka... ona sama lovit rybu?
     U priki blesnuli glaza.
     -  O  da,  ih tam  special'no obuchayut. Esli my poedem,  to mozhno  budet
posmotret', kak eto delaetsya.
     -  Stranno, pravo. CHemu  ty tak  raduesh'sya? My  zhe sobiraemsya v  lager'
protivnika.
     - YA?.. Da, ya dovolen. Esli nam povezet, podozrenie s menya budet snyato.
     - Ty podumal o tom, chto my mozhem i ne vernut'sya ottuda?
     priki rassmeyalsya.
     - Esli hotite, ostavim zdes' zapisku.





     - Ladno, na segodnya  dovol'no.  Ustal... -  govoryu ya  vyalo i podnimayu k
licu dva pal'ca,  kotorymi upiralsya v stol.  Na  podushechkah  pal'cev  beleyut
ploskie okruglye sledy.
     -  Prostite, sensej...  - vozrazhaet  priki. On  upryam i  nastojchiv, kak
obychno.  -  YA, veroyatno, nadoel  vam, no raz  uzh vy soglasilis', mozhet byt',
pokonchim s etim delom segodnya zhe?
     - S kakim delom?
     - S vizitom k podvodnym mlekopitayushchim.
     - CHto za glupye shutki? Uzhe odinnadcat' chasov.
     -  Znayu. No raz uzh  my reshili ehat', to  ne vse li  ravno, kotoryj chas?
Vdobavok  nel'zya zabyvat', chto do zasedaniya komissii ostalos' vsego tri dnya;
i esli my sobiraemsya  predstavit' gospodinu Tomoyasu  nash  proekt, u nas  dlya
raboty ostaetsya vsego odin den', zavtrashnij.
     -  Tak-to ono tak, tol'ko vryad  li oni  obraduyutsya, esli my yavimsya  tak
pozdno. Da i net tam uzhe nikogo, navernoe.
     - Nichego  podobnogo. Direktor  laboratorij,  gospodin  YAmamoto, narochno
radi nas perenes svoe dezhurstvo na etu noch'.
     - Direktor dezhurit?
     - Tam ved'  vse kak  v  bol'nicah.  Poskol'ku  oni  rabotayut  s  zhivymi
sushchestvami... I voobshche tam po nocham mnogo raboty. Vprochem, vy sami uvidite.
     - Poslushaj...  - YA postavil koleno na siden'e kresla i dostal sigaretu,
hotya   mne  ne  hotelos'  kurit'.  Vozmozhno,  takoj   pozoj   ya  namerevalsya
prodemonstrirovat'  priki  i samomu sebe,  chto  polnost'yu  sohranyayu dushevnoe
ravnovesie. - Esli govorit' pryamo, ty no vpolne otkrovenen so mnoj.
     priki ottopyril gubu i nasupilsya. Kazhetsya, on hotel chto-to  skazat', no
promolchal. YA prodolzhal:
     -  Mne  mnogoe  hotelos'  by   skazat'  tebe.  YA  ne  ulavlivayu  logiki
proishodyashchego.    Malo    togo,    ya     ispytyvayu    kakuyu-to    vnutrennyuyu
neudovletvorennost'. Grubo vyrazhayas', mne vse eto otvratitel'no.
     - Kazhetsya, ya vas ponimayu.
     -  A  raz  tak,  to bros'  okolichnosti  i rasskazhi mne  vse,  chto  tebe
izvestno.  Nas zagnali v tupik. Kto-to zachem-to sputal nas po rukam i nogam.
My ne znaem, chego dobivaetsya protivnik, i potomu ne mozhem otvechat' na udary.
Kto i kakuyu vygodu mozhet izvlech' iz togo, chto my v lovushke?
     - |ta shajka, nesomnenno, boitsya mashiny-predskazatelya.
     - Vryad li...  Ved'  mashina tak  i ne  dala  nam  nichego  po-nastoyashchemu.
ZHenshchinu oni ubili, nikakih nitej v nashih rukah ne  ostalos'.  CHego zhe im eshche
boyat'sya? Net, eto ne to.
     - My zhe  budem prodolzhat'  rabotu.  Vo-pervyh,  komissiya nadeetsya najti
istinnogo prestupnika i ne pozvolit nam ostanovit'sya na poldoroge.
     -  Komissiyu  mozhno obvesti, podsunuv ej harakternye pokazateli lichnosti
ubitogo.
     - Ne znayu... - priki  pokachal golovoj. - Ved' o  tom, chto  my rabotaem,
izvestno i policii. Pravda, samym vysshim chinam. Oni zhdut ot nas  rezul'tatov
i potomu derzhatsya v roli storonnego nablyudatelya i dazhe pomogayut  nam. I esli
my ne najdem ubijcu i podozrenie padet na nas, togda vse propalo... Net, eto
ne goditsya. Nikuda ne goditsya.
     -  Horosho.  Dopustim,  ty  prav.   No  togda  naprashivaetsya  vot  kakoe
soobrazhenie. |ti bandity - predpolozhim, chto  oni dejstvitel'no sushchestvuyut...
Tak vot, eti bandity, ochevidno, mogut vystavit' svoih svidetelej i natravit'
na nas policiyu v lyuboe vremya, kogda  tol'ko im zablagorassuditsya. My celikom
i polnost'yu zavisim ot nih.
     -  Kakaya chush'! Da oni tol'ko i zhdut, chtoby vy  upali duhom. Trus vsegda
popadaetsya na etu udochku.  Uslyshit,  chto poblizosti brodyat volki, zab'etsya v
svoyu noru i, hotya otlichno soznaet, chto neminuemo pomret ot  goloda,  nipochem
ne vysunet nosa naruzhu. Oh, prostite, sensej, eto ya ot zlosti, chto u nas vse
tak nelepo skladyvaetsya.
     - Nichego, ya i sam znayu, chto ya trus. No vot ya sejchas  slushal tebya, i mne
prishlo v  golovu...  Poslushaj, pojdem v  policiyu i  vse  rasskazhem, ved' nam
samim legche stanet.
     priki ispodlob'ya glyadit mne v lico. To li on dejstvitel'no zhaleet menya,
to li osuzhdaet, a mozhet byt', prosto pritvoryaetsya. Zakusiv gubu, on nevnyatno
govorit:
     - Koe-kto, veroyatno, obraduetsya. Ih ved'  ujma takih,  kto spit i vidit
vygnat'  nas  s  vami   otsyuda  i   prevratit'   laboratoriyu   v   podsobnyj
vychislitel'nyj centr...  I vot eshche  chto, sensej.  Vy otkazyvaetes'  priznat'
sushchestvovanie torgovli zarodyshami. Vy  schitaete, chto vashu suprugu zamanili v
lovushku, chtoby privlech' vnimanie k etoj skazochke. A vy predstav'te sebe, chto
takoe  predpriyatie  dejstvitel'no  sushchestvuet. Togda  poluchitsya, chto oni  ne
tol'ko ne sobirayutsya  pryatat'sya ot vas, no sami  nastojchivo  podsovyvayut vam
fakty...  -  Legon'ko  postukivaya  pal'cami  po  krayu  pul'ta,  priki  vdrug
perehodit na shepot: - Ili, mozhet byt', eto preduprezhdenie, sensej. Oni hotyat
vam  pokazat',  chto   u   nih  dostanet  sily   raspravit'sya   i  s  vami...
Dejstvitel'no, muzhchina ubit, zhenshchina ubita...
     - I chto zhe ty predlagaesh'? - YA zamechayu, chto davno uzhe rashazhivayu, stucha
kablukami, sredi blokov mashiny.
     -  Vyyasnit',  chto  soboj predstavlyaet eta  lovushka.  Nichego drugogo  ne
ostaetsya. - YA molchu, i priki vkradchivo dobavlyaet: - Vprochem, mozhno zaprosit'
mashinu.
     - Dovol'no!  - krichu  ya. Mne strashno,  i ya  zol na sebya za etot  strah.
Kazhetsya, ya zhdal etogo predlozheniya. ZHdal i boyalsya.
     - Pochemu? Razve vy bol'she ne doveryaete mashine?
     - Mashina - eto logika. Zdes' ne mozhet byt' rechi o nedoverii.
     - Togda pochemu?..
     - |to ne takoe delo, s kotorym stoit obrashchat'sya k pomoshchi mashiny.
     - Stranno... Znachit, vy priznaete, chto prav ya?
     - Pochemu zhe stranno?
     - No vy kolebletes', sensej. I esli vy doveryaete mashine, znachit,  vy ne
doveryaete logike?
     - Mozhesh' dumat' kak tebe zablagorassuditsya.
     - Net, tak nel'zya. Poluchaetsya, chto dlya vas vazhna  tol'ko sama mashina, a
v tom, chto ona predskazyvaet, vy ne zainteresovany.
     - Kto eto tebe skazal?
     - Nu kak zhe? Esli predpolozhit', chto vy ne reshaetes' obratit'sya k mashine
ne potomu, chto ne verite ej, a  potomu, chto ne  zhelaete  verit', to chem vashe
mnenie  otlichaetsya ot mneniya  protivnikov mashiny?  I togda  vy,  sensej, kak
chelovek,  kotoryj  strashitsya  znat' budushchee, ne  sposobny  rukovodit'  nashej
rabotoj.
     YA vdrug obmyak. Zlost' smenilas' raskayaniem. Lico gorelo ot utomleniya.
     -  Da... Vozmozhno, ty prav... No  kak  vy, molodye, mozhete hladnokrovno
utverzhdat' takie zhestokie veshchi?
     - Ne govorite tak, sensej,  pozhalujsta, - dobrodushno proiznes priki. On
slovno  smenil masku.  -  Vy zhe  znaete,  kakoj u menya  yazyk. Ne  serdites',
sensej...
     - YA ne hochu uhodit' otsyuda. Lyudi, podobnye mne, ni  na chto ne sposobny,
kogda ih udalyayut ot dela, kotoroe oni sozdali. I  vse zhe, esli  ya uvizhu, chto
ne spravlyayus', ya  ujdu  sam, spryachus'  kuda-nibud'. CHto  mne eshche ostaetsya?..
Tak,  navernoe, i budet, esli ya otdamsya  na volyu  sobytij. V glubine  dushi ya
uveren  v etom,  hotya mne protivno  tak dumat'.  Protivno, ne pravda li, chto
inzhener,  sozdavshij mashinu-predskazatel',  sam  boitsya  predskazanij. Prosto
smeshno! Menya dazhe drozh' probrala, kogda ty predlozhil obratit'sya k mashine...
     - Vy prosto ustali.
     - A ty postupaesh' nechestno.
     - Kak eto?
     - YA uzhe skazal, chto ty ne otkrovenen.
     priki nedovol'no sprosil:
     - V chem? Ukazhite konkretno...
     - Polozhim, ty  prav, i nam nuzhno izo vseh sil starat'sya razgadat' smysl
lovushki.  No neuzheli dlya etogo tak uzh  neobhodimo, chtoby  ya uvidel podvodnyh
mlekopitayushchih?.. Pogodi, ya i bez tebya znayu, chto ty v etom ubezhden... Nedarom
ty potratil  poldnya i  gotov tashchit' menya tuda v takoj pozdnij  chas. Ponimayu.
Prekrasno ponimayu... No pochemu-to ty nikak ne zhelaesh' ob座asnit'  mne prichinu
etogo.  Vot  ty  govorish',  chto  torgovlya zarodyshami  -  eto  fakt i  chto  v
laboratorii vneutrobnogo  vyrashchivaniya my, vozmozhno,  obnaruzhim  kakuyu-nibud'
uliku. No ya ne veryu, chtoby  stol'  tumannaya nadezhda  mogla tak  vosplamenit'
tebya. Da, do zasedaniya komissii ostalos'  tri dnya. Tak neuzheli ya poveryu, chto
ty  stanesh' tratit' eto dragocennoe vremya na kakih-to  tam vodyanyh  sobak  i
krys, da eshche bezo vsyakoj uverennosti  v  uspehe? Sovershenno ochevidno, chto ty
chto-to skryvaesh' ot menya.
     - Da  net zhe, nichego podobnogo,  - govorit priki, smushchenno  ulybayas'. -
Prosto  ya  schitayu, chto  dlya  togo, chtoby vyrabotat' chetkuyu taktiku dejstvij,
neobhodimo tochno ubedit'sya  v sushchestvovanii torgovli zarodyshami, a potom uzhe
dvigat'sya dal'she.  No  navyazyvat' vam takoj plan, sensej,  u menya ne hvataet
smelosti, ved' ya  otlichno  ponimayu, kakim eto vse predstavlyaetsya nesuraznym.
Komu  ohota  lomat'  golovu  nad  veshchami,  kotorye   i   voobrazit'-to  sebe
nevozmozhno? A vot esli by vy hot' raz uvideli etih podvodnyh zhivotnyh svoimi
glazami,   to  vne  vsyakogo   somneniya  priznali  by   vozmozhnost'  torgovli
zarodyshami. YA,  naprimer,  videl ih i teper' bez truda  predstavlyayu sebe etu
torgovlyu.
     - Ehat' tuda radi odnogo etogo net nikakoj neobhodimosti. Esli na takoj
gipoteze   mozhno  vyrabotat'  dejstvennuyu  taktiku,   to  pochemu   by  i  ne
poprobovat'?
     - Razve mozhno ser'ezno zanimat'sya tem, vo chto ne verish'?
     - Budem schitat', chto ya poveril.
     -  Net, sensej, vy eshche ne verite. Poverit' v  eto ne tak-to prosto. - YA
nevol'no ulybnulsya, i on  dobavil: - Vot  vidite, vy  smeetes',  znachit,  ne
verite.
     - Gluposti...
     -  Esli v  eto  poverish',  to  smeyat'sya  uzhe ne  stanesh'. |to  strashno.
Predstav'te sebe milliony podvodnyh lyudej v god...
     - Oh, kak tebya zanosit!..
     - Ob etom  ya i govoryu. Poka vy ne poverite, my ne dvinemsya vpered ni na
shag. Lyubuyu vozmozhnost'  vy budete vosprinimat'  kak plod fantazii.  Kakaya uzh
tut taktika!
     -  Ponimayu.  Pust'  budet tak...  Znachit,  ezhegodno sozdayutsya  milliony
podvodnyh lyudej...
     - I sredi nih, sensej, vash syn...
     YA rassmeyalsya. Hriplo, suho, no vse zhe rassmeyalsya. CHem, krome smeha, mog
ya  otvetit'...  Gde-to  v  dushe bessil'no barahtalsya,  pytayas' proniknut'  v
pamyat', razgovor s  zhenoj,  kotoryj byl u nas neskol'ko dnej nazad.  Togda ya
pochti  ne obratil  na  nego  vnimaniya.  Kazhetsya, eto  bylo  vecherom  v  den'
poslednego zasedaniya komissii.  YA sidel u izgolov'ya  posteli  i pil  viski s
sodovoj, a zhena  o chem-to nastojchivo menya sprashivala. YA  byl razdrazhen. Menya
zlilo ne tol'ko upryamstvo komissii, no i oshchushchenie ustalosti, ne davavshee mne
sosredotochit'sya na slovah  zheny.  Sama  blizost'  zheny ugnetala menya, slovno
nalagala na menya kakuyu-to otvetstvennost'. "Nu chto zhe, kupi..." - progovoril
ya, poglyadyvaya na stranicu kataloga elektrooborudovaniya, i toroplivo podnes k
gubam stakan. "Kupit'? CHto kupit'?"  - "Nu, etot, kak  ego, holodil'nik, chto
li..." -  "O  chem  ty?" Okazyvaetsya, ya  ne slyshal ni  slova.  Tonkie volosy,
upavshie  na  lico  zheny,  rezko  brosalis' v  glaza,  i v etom  bylo  chto-to
zloveshchee. YA, nakonec, ponyal, chto ona govorila o nashem budushchem rebenke.
     |tot  razgovor  nachalsya  eshche  vchera   vecherom.  ZHena  uznala  o   svoej
beremennosti i sprashivala menya, delat' li ej abort. Kazhetsya, zhenshchiny obozhayut
takie  razgovory.  Na  etu zhe temu  my  sluchajno zagovorili  davecha  s Vadoj
Kacuko. (Vprochem, teper' ya somnevalsya, chto eto bylo  sluchajno.) Kak by to ni
bylo, moe mnenie  zhena znala  horosho. Pri ee  predraspolozhenii k vnematochnoj
beremennosti  vse dolzhen byl reshat' vrach, i nikakie razgovory delu pomoch' ne
mogli. No zhene hotelos' pogovorit', posporit'. YA otlichno ponimal ee chuvstva,
odnako  perelivanie iz  pustogo v porozhnee  predstavlyalos' mne glupym.  YA ne
mogu skazat', chto ne hochu rebenka, no ne  mogu skazat', chto i hochu. Detej ne
rozhayut, oni rozhdayutsya.
     ...Vrach skazal, chto  na etot raz  beremennost'  kazhetsya normal'noj,  no
budet luchshe, esli  my vse-taki reshim sdelat'  abort. V takom voprose reshenie
nichego  ne znachit,  podhod s tochki  zreniya morali  i nravstvennosti vozmozhen
zdes', vidimo, lish' kak  sledstvie vospalennogo voobrazheniya.  Dejstvitel'no,
kak  ni trudno provesti gran' mezhdu abortom i  detoubijstvom, no eshche trudnee
opredelit' gran' mezhdu abortom i protivozachatochnymi merami. Da, chelovek est'
sushchestvo, nadelennoe  budushchim,  ubijstvo  est' zlo,  potomu  chto otnimaet  u
cheloveka  eto budushchee,  odnako  budushchee vsegda  i vsyudu est' ten' nastoyashchego
vremeni.  Nu kto  zhe neset otvetstvennost'  za budushchee teh, u kogo net  dazhe
etogo nastoyashchego? |to  bylo by  uhodom  ot  dejstvitel'nosti  pod  predlogom
otvetstvennosti.
     "Znachit, ty schitaesh', chto nuzhno sdelat' abort?" - "Nichego ya  ne schitayu.
YA skazal tol'ko, chtoby ty postupala po svoemu usmotreniyu". - "No ya sprashivayu
tvoe  mnenie". - "U  menya  net mneniya.  Mne  vse  ravno..." Ssora,  konechno,
glupost'. No i  uhod ot ssory  est' takoj zhe zhalkij obman. Neuzheli blizkie -
eto  te, kto  vot tak bessmyslenno  nanosit drug drugu rany?  YA veril v svoyu
logiku, ya samouverenno  polagal,  budto vse  vsegda vyhodit v sootvetstvii s
moim  mneniem. Poetomu,  kogda zhena vdrug  vstala s  mesta, smyav  katalog, i
vyshla,  ya  ostalsya sidet', vypil eshche  stakan viski  i cherez minutu zabyl obo
vsem.
     Slova priki o tom, chto moj rebenok, vozmozhno, stal podvodnym chelovekom,
mgnovenno obratili  v pyl' moyu uverennost'  v  sebe. Moj rebenok, kotoryj ne
dolzhen byl rodit'sya, nepodvizhno smotrel na menya iz temnoj vody... Vot temnye
shcheli v utolshchenii  podborodka, eto  zhabry... Ushi  kak  u vseh lyudej,  no veki
dolzhny  izmenit'sya...  V chernoj  vode  kolyshutsya belye  ruki i  nogi...  Moj
rebenok, kotoryj  ne  dolzhen byl rodit'sya...  Rebenok,  kotorogo  ya zachal, o
kotorom  ya  samodovol'no prepiralsya s  zhenoj,  skrestiv  nogi na  podushke...
Lenivyj samoobman i tupaya samouverennost' togo vechera obernulis' otmshcheniem i
navisli nad moej golovoj... U nas s  zhenoj bol'she  ne budet vzaimnyh ukorov.
Otnyne  rany  budu poluchat' tol'ko ya. Do  konca dnej zhena budet ukoryat' menya
prizrakom  nashego  rebenka,  nasil'stvenno  ostavlennogo  v  zhivyh,  i   chem
otchayannee  ya budu  zashchishchat'sya, tem bol'nee budut  udary,  a esli ya popytayus'
spastis'  begstvom,  vse ravno menya vsyudu budut  zhdat' nepodvizhno  raskrytye
glaza, glyadyashchie iz vody...
     YA nelovko oborval smeh.
     - Nel'zya zhe tak... - progovoril priki, pristal'no sledya za moim  licom.
- Esli vy ne ubedites' sami...
     - Ponyatno. Spasibo tebe, teper' ya, kazhetsya, znayu, chto nuzhno delat'...
     - CHto imenno?
     - My pogovorim potom, kogda vernemsya.
     priki  ispytuyushche  posmotrel  na  menya,  povertel  v  nagrudnom  karmane
karandash i stal vyklyuchat' mashinu.
     - CHto eto? Vse vremya shla zapis'?
     - Vy zhe ne veleli vyklyuchat', sensej... - ulybnulsya priki. On pokazal na
schetchik raboty  zvukozapisi. -  Esli chto-nibud'  sluchitsya, eto  budet vmesto
nashego zaveshchaniya.
     Zal  napolnyaetsya  edva  slyshnym  shepotom  tishiny.  Kak  vsegda,  mashina
pochemu-to  kazhetsya ne  takoj, kak  obychno.  |to  ochen'  nepriyatnoe oshchushchenie:
slovno  za ee blokami  zhdet, raskryv gigantskuyu past',  doroga v  budushchee. I
budushchee  vdrug  pokazalos' mne ne suhoj shemoj, kak do sih  por,  a neistovo
zhestokim zverem, obladayushchim svoej, nezavisimoj ot nastoyashchego volej.






     Programmirovanie est' ne chto inoe,
     kak prevrashchenie kachestvennoj real'nosti
     v real'nost' kolichestvennuyu.




     Noch' tihaya i  zharkaya. Mezhdu pal'cami  vystupaet pot, kak budto na rukah
perchatki. Zvezd ne vidno, v prorehu mezhdu tuchami vyglyadyvaet bagrovaya  luna.
My  zashli v storozhku vahtera, i  priki  kuda-to pozvonil. Vahter nemedlenno,
slovno tol'ko  nas  i dozhidalsya, otkryl dlya menya banku  fruktovogo soka. Ego
ugodlivost' otvratitel'na.
     - Sozvonilsya? - naugad sprosil ya.
     - Da, vse v poryadke, - otvetil, ulybnuvshis', priki. - Pojdemte.
     Bol'she my ne proronili ni slova. Soglyadataya u  vorot net. My vyhodim na
tramvajnuyu  liniyu,  i vskore  nam  udaetsya  pojmat' taksi.  YA  usazhivayus'  i
toroplivo lezu v karman  za platkom, no ne uspevayu: kaplya pota padaet u menya
s konchika nosa. priki govorit shoferu:
     - Iz Cukudzi poedem cherez Harumi do mosta na stroitel'nom uchastke nomer
dvenadcat'. Znaete? |to most proi... Tak vot, srazu za mostom...
     Nemolodoj shofer s polotencem ot  pota na  golove pod formennoj furazhkoj
na  sekundu  obernulsya i podozritel'no poglyadel na nas, zatem molcha  vklyuchil
motor.  Po  storonam  privychno  potyanulis'  ryady  istomlennyh,  obessilennyh
duhotoj derevyannyh domov.  V kamennyh kvartalah zhara usililas'. CHerez chas my
minovali Harumi,  i vperedi  otkrylsya  opustoshennyj  pejzazh, ves' sostoyashchij,
kazalos', iz kanav  i dorog.  Snachala my  govorili  o chem popalo - o  rezkih
izmeneniyah pogody  za poslednie neskol'ko let, o nebyvalo  vysokih prilivah,
ob opuskanii grunta, o chastyh  zemletryaseniyah -  zatem zamolchali. Kazhetsya, ya
dazhe zadremal nenadolgo.
     Nakonec vperedi, v lipkom solonovatom vetre zasiyal zelenymi ognyami most
proi. |ti yarkie  ogni  v centre  mrachnoj pustyni proizvodyat ochen' nepriyatnoe
vpechatlenie. Kogda  my  ehali  cherez most,  poslyshalsya  nizkij  korotkij rev
gudka. CHas popolunochi.
     Za mostom  u  obochiny  shosse stoyal staromodnym  avtomobil'. Vozle  nego
sidel na kortochkah chelovek s karmannym fonarikom i delal vid, budto kopaetsya
v  motore.  priki velel shoferu  ostanovit'sya, rasplatilsya, i  my vyshli. "|to
ottuda", -  proiznes  priki, podoshel  k  mashine u  obochiny  i chto-to skazal.
CHelovek s fonarikom sejchas zhe vstal i poklonilsya.
     My pereseli v ego  mashinu  i proehali eshche  minut dvadcat'.  Dorogi byli
shirokie, obychnye,  no ehali  my  kak-to  neobychno.  Ochen'  skoro  ya  poteryal
orientirovku. My minovali tri bol'shih mosta, tak chto, veroyatno,  ne byli uzhe
na territorii stroitel'nogo uchastka nomer dvenadcat'. No ya reshil ne zadavat'
voprosov. Raz uzh puskayutsya  na takie hitrosti, to sprashivat' bespolezno, vse
ravno ne otvetyat. A esli skryvat' ne sobirayutsya,  to luchshe podozhdat' i potom
poprosit' pokazat' na karte.
     Nakonec mashina ostanovilas'. Pustynnaya  ulica mezhdu ogromnymi skladami.
Vperedi, gde  doroga  obryvaetsya  u morya,  odnoetazhnaya derevyannaya postrojka,
okruzhennaya obychnym betonnym zaborom. U  vhoda nezametnaya derevyannaya tablichka
s  nadpis'yu: "Laboratoriya  YAmamoto".  Vo  dvore  pod otkrytym nebom valyayutsya
zheleznye bochki. YA pospeshno podnyal glaza. No, k sozhaleniyu, luna spryatalas' za
tuchami. Vprochem, ona vse ravno ne pomogla by mne opredelit', kuda my popali.
More zdes' bylo so vseh storon, krome severnoj.
     Gospodin  YAmamoto  sam  vyshel  k  nam  navstrechu.  Ogromnyj  chelovek  s
sinevatym, kak  by  ispachkannym, licom. "Moj  brat  vsegda  pol'zuetsya vashej
pomoshch'yu",  -  proiznes  on chetkim,  pruzhinyashchim golosom,  protyagivaya mne svoyu
kartochku.  Kartochka  kazalas' kroshechnoj  v  ego myasistyh  pal'cah  s gluboko
vrezannymi nogtyami.  YA  sejchas zhe  vspomnil,  chto  ego  brat  vedaet schetnoj
laboratoriej   gospitalya  Central'noj  strahovoj  kompanii,   i  eti   slova
pokazalis'  mne  zloveshchimi.  Veroyatno,  tochno tak zhe vse kazhetsya ispolnennym
zagadochnogo smysla cheloveku,  stradayushchemu amneziej. Starayas' ne poddavat'sya,
ya toroplivo skazal pervoe, chto prishlo v golovu:
     - Vy dejstvitel'no na nego pohozhi.
     - CHto vy, my ved' brat'ya tol'ko po svojstvu.
     Gospodin YAmamoto veselo smeetsya i priglashaet menya  sledovat' za nim. On
tozhe  v  belom  halate  i  sandaliyah,  tol'ko belyj  halat slegka  zamaslen.
Ogromnye opushchennye ruki kazhutsya ochen' tyazhelymi. Obychno, kak  eto ni stranno,
imenno takie vot pal'cy  byvayut  neobychajno lovkimi i  podvizhnymi. Oni imeyut
delo ne s  nevidimymi abstrakciyami, kak  nashi, a s tonkoj organizaciej zhivyh
sushchestv.
     Vnutri postrojka vyglyadit vethoj  i strashno zapushchennoj,  slovno  zdanie
nachal'noj  shkoly, dozhivayushchee  poslednie dni. No  v  nishe v glubine  koridora
okazalsya lift.  My  voshli  v nego,  gospodin YAmamoto nazhal  knopku,  i  lift
neozhidanno poshel  vniz. Sobstvenno, bol'she dvigat'sya emu bylo  nekuda,  ved'
zdanie bylo odnoetazhnoe,  no ya po privychke ozhidal protivopolozhnogo uskoreniya
i tak udivilsya, chto vskriknul. Gospodin YAmamoto gromko rashohotalsya. |to byl
naivnyj, bezzabotnyj  smeh,  kotoryj zastavlyaet zabyt' nachisto i pro pozdnij
chas  i  pro  strannuyu situaciyu. Polozhitel'no, predstavlenie  o  zagovorah  i
intrigah nikak ne  vyazhetsya  s lichnost'yu  gospodina YAmamoto.  Zloe  namerenie
razoblachat' i  obvinyat' taet v  moej dushe  i prevrashchaetsya v kakuyu-to smutnuyu
nadezhdu.
     Lift dvizhetsya medlenno, no mne predstavlyaetsya, chto  my spustilis' etazha
na  tri. Dlinnyj koridor, v nem mnozhestvo  dverej.  Esli ne schitat' znobyashchej
syrosti, eto dovol'no obychnaya obstanovka dlya  issledovatel'skogo  instituta.
Projdya po  koridoru,  my  svorachivaem napravo, i  menya vvodyat  v  prostornoe
pomeshchenie.
     |to  bylo  porazitel'noe  zrelishche.  Slovno kubicheskij akvarium.  Slovno
sooruzhenie iz glyb gryaznovatogo  l'da. Labirint  bol'shih i  malyh bassejnov,
putanica trub, kranov  i izmeritel'nyh priborov. ZHeleznye  mostiki dlya lyudej
protyanuty v tri  ryada, sovsem kak  v mashinnom  otdelenii okeanskogo korablya.
Zapotevshie steny,  pokrytye  zelenoj maslyanoj  kraskoj, tainstvennye klejkie
vspleski,  von'  obnazhivshejsya pri otlive otmeli... Takie sny  ya  chasto  vizhu
pered grippom.
     Po mostiku, u nas nad golovami  rashazhival, stucha sandaliyami, chelovek v
belom halate. On snimal i zapisyval pokazaniya priborov. On ne obratil na nas
vnimaniya, no gospodin YAmamoto okliknul ego: "Harada-kun!" - i on oglyanulsya s
udivitel'no privetlivoj ulybkoj.
     - Harada-kun, otkroj nam potom tret'yu kameru.
     - Slushayus', tam uzhe vse prigotovleno.
     Gospodin YAmamoto kivnul.
     -  Pojdemte  poka  v  moj  kabinet,  -  skazal  on  mne  i  zashagal  po
central'nomu mostiku.
     - Smotrite, smotrite!.. - shepchet priki, hvataya menya za lokot'.
     No ya i bez nego ne svozhu glaz s bassejnov, mimo kotoryh my idem.
     V pervom  bassejne dve gromadnye  podvodnye krysy  - samec i samka. Oni
nichem ne  otlichayutsya  ot obyknovennyh  polevyh krys, tol'ko u osnovaniya shei,
gde sherst' redkaya, otkryvayutsya  i  zakryvayutsya bledno-rozovye  shcheli, da  eshche
brosaetsya v  glaza forma grudi, pohozhej na malen'kuyu bochku. Dvigalis' v vode
oni s porazitel'noj lovkost'yu, prichem plavali ne tol'ko po-sobach'i, zagrebaya
lapkami, kak eto delayut nazemnye zhivotnye, no i kak krevetki, rezko sgibaya i
raspryamlyaya  tulovishche.  Vprochem,  instinktov,  svojstvennyh  gryzunam,   oni,
vidimo, ne  utratili:  odna  iz nih podnyalas'  na  poverhnost',  vcepilas' v
plavavshij kusok  dereva i, gryzya ego, medlenno,  zhivotom kverhu, vernulas' v
glubinu.  Drugaya hotela bylo  brosit'sya na  menya, no za mgnovenie do udara o
steklo bassejna  lovko  povernulas'  i ustavilas' na menya bol'shimi  kruglymi
glazami, poluotkryv rot i vysunuv krasnyj yazyk.
     V sleduyushchih  dvuh bassejnah  tozhe  byli krysy. A v chetvertom nahodilis'
zajcy.  Ne v primer krysam  oni bezzhiznennymi  meshkami,  pokrytymi slipshejsya
sherst'yu, nepodvizhno viseli  v vode  u  samogo dna.  Gospodin YAmamoto shchelknul
nogtem po  steklu i  skazal: "S travoyadnymi  poka  poluchaetsya ploho. Slishkom
specifichen sposob assimilyacii energii... Pervoe pokolenie eshche kak-to udaetsya
vyrastit', a vot nachinaya so vtorogo vse idet prahom".
     My podnyalis' po zheleznomu trapu i okazalis' pered podveshennoj k potolku
kameroj, pohozhej na yashchik.  Na poroge  kamery  ya neproizvol'no obernulsya. Kak
raz  v etot moment  u dal'nej steny v bassejne velichinoj  s gruzovoj  vagon,
vzbalamutiv vodu, vsplyl s  hriplym stonom ogromnyj chernyj losnyashchijsya zver'.
|to byla korova.
     -  Vnushitel'noe  zrelishche,  ne pravda li?  - s  ulybkoj skazal  gospodin
YAmamoto, zakryvaya dver'. - S travoyadnymi tozhe tak ili inache poluchaetsya, esli
ne  zhalet'  iskusstvennyh  kormov.  Korovy   dayut  myaso  i  moloko,  poetomu
proizvodstvo iskusstvennyh kormov v  bol'shih masshtabah okazyvaetsya vygodnym.
Tol'ko vot  doil'nye  mashiny  otkazyvayut, ne  rabotayut  pod vodoj.  Poka  my
primenyaem nebol'shie vakuumnye nasosy, no eto, razumeetsya,  ne  vyhod... - On
povernulsya k holodil'niku v stene, dostal farforovyj kuvshin i nalil v stakan
moloko. - Poprobujte, pozhalujsta. Parnoe moloko,  tol'ko chto doili. Pochti ne
otlichaetsya  ot  moloka  na   sushe.  Pravda,  analizy  pokazyvayut  povyshennoe
soderzhanie soli, no moloko zdes' skoree vsego ni pri chem, prosto pri dojke v
nego neizbezhno popadaet morskaya voda. A samoe glavnoe to, chto ono svezhee.
     CHtoby  ne  obidet' ego, ya  odnim  glotkom  osushil  stakan. Moloko  bylo
vkusnee domashnego. Vidimo, iz-za horoshih kormov. Zatem menya usadili na stul.
Dumaetsya,  eto otlichnyj priem dlya togo, chtoby razbit'  led, - srazu ugostit'
molokom  i  tol'ko  zatem  predlozhit' sadit'sya.  Esli vse  eto igra, to  moj
partner yavlyaetsya izryadnym akterom.
     - Sejchas pozdno,  i  vy, navernoe,  ustali...  My-to  zdes' privykli  k
nochnoj rabote, - skazal professor YAmamoto.
     On stoit, spletya na grudi tolstye pal'cy, spinoj k stendu s mikroskopom
i  razlichnymi  himicheskimi  priborami.  Na  pal'cah  torchat  redkie  zhestkie
voloski,  kak na shchetkah  dlya domashnih koshek  i  sobak. Pozadi  menya  vysokij
knizhnyj shkaf i shirma, za kotoroj viden kraj kojki.
     - Nichego, my tozhe chasten'ko zasizhivaemsya dopozdna.
     - Da, konechno, vy tak zagruzheny... No u  nas sam harakter raboty takoj,
dlya nas net ni dnya, ni nochi. Sud'ba, nichego ne podelaesh'! Hishchniki, naprimer,
vedut  preimushchestvenno  nochnoj  obraz  zhizni.  Mozhno bylo  by  pribegnut'  k
iskusstvennomu osveshcheniyu, no vot sobak  my  dolzhny dressirovat' pod otkrytym
nebom, a dnem etogo delat' nel'zya. My ved' pryachemsya ot postoronnih glaz...
     - Pryachetes'?
     - Razumeetsya, pryachemsya, - podtverdil on s teploj usmeshkoj.  - No vam-to
my pokazhem potom, esli ostanetsya vremya...  Kak vy naschet moloka? Mozhet byt',
eshche stakan? priki-kun, ty budesh'?
     YA s  izumleniem  vzglyanul  na  priki.  S edva znakomymi  lyud'mi tak  ne
razgovarivayut, dazhe pri druzhelyubii i obshchitel'nosti gospodina YAmamoto. Odnako
priki  ne  sobiralsya  skryvat',  chto  on  zdes'   svoj  chelovek.  On  prosto
prisoedinilsya k slovam professora.
     - Vypejte, sensej. Voda v moloke iz Tokijskogo zaliva, no ona steril'no
chistaya. Ee zdes' otfil'trovyvayut i zatem vosstanavlivayut iskusstvenno...
     -  Davajte ya pokazhu vam maket. -  Gospodin  YAmamoto  vstal i vytashchil iz
tumbochki  vozle knizhnogo shkafa kozhanyj chehol. Podnyalas' pyl'. - Zdes' u menya
daleko do  steril'noj chistoty... Nu vot, vzglyanite,  pozhalujsta. |to odin iz
uchastkov laboratorii v vertikal'nom razreze. Nad nim  more... Do poverhnosti
okolo dvuhsot metrov, ne tak  li?  Voda postupaet cherez eti  truby.  Fil'try
dejstvuyut pod davleniem, ispol'zuetsya estestvennoe davlenie vody. Propusknaya
sposobnost' - okolo vos'mi  tysyach kilolitrov v minutu.  Krome togo, est' eshche
dva  rezervnyh  fil'tra, na dve tysyachi  kilolitrov  kazhdyj.  No  v tshchatel'no
otfil'trovannoj  vode, vidimo,  narushaetsya nekoe  prirodnoe  ravnovesie, ona
meshaet  normal'nomu razvitiyu organizmov. V chastnosti, padaet  sposobnost'  k
assimilyacii, voznikayut zabolevaniya allergicheskogo  svojstva. Poetomu  zdes',
vnizu,   v  otfil'trovannuyu  vodu  dobavlyayutsya   razlichnye  organicheskie   i
neorganicheskie veshchestva,  chtoby priblizit'  ee  sostav k  prirodnoj  morskoj
vode.  Tak my  po  zhelaniyu vosproizvodim vody Krasnogo morya,  antarkticheskih
morej, vpadin YAponskogo morya. U  nas  vedutsya, naprimer, issledovaniya, kakie
morya naibolee podhodyat dlya svinovodstva.
     - I  zdes'  mozhno do otvala  lakomit'sya sasimi  iz  svininy,  - vstavil
priki.
     -  Sovershenno  verno.  Svinina  u  nas  na  redkost'  vkusnaya.  Pravda,
nekotorye s  neprivychki brezgayut. No ona gorazdo vkusnee govyadiny. I kogda k
nej privykaesh', otkazat'sya uzhe trudno. Hotite poprobovat'?
     - Net. Ne sejchas. - Mne  pokazalos', chto oni sgovorilis' durachit' menya,
i ya razozlilsya. - YA by predpochel, esli eto vozmozhno, nemedlenno obratit'sya k
osnovnomu voprosu... - Tut ya zametil,  chto govoryu grubo, no ostanovit'sya uzhe
ne  mog i prodolzhal kuda  krivaya  vyvezet:  - Pravo, ne znayu, kak izvinit'sya
pered vami. Svalilis' k vam kak sneg na golovu v takoe nepodhodyashchee vremya...
YA polagayu, priki ob座asnil vam prichinu nashego vizita?
     -  Da,  ya  slyshal,  chto  vy  zainteresovalis' nashimi  issledovaniyami...
Vprochem, eto ne  imeet  nikakogo  znacheniya, ne bespokojtes',  pozhalujsta. My
zhivem zdes' v strogoj izolyacii  ot vneshnego mira,  i vy  predstavit' sebe ne
mozhete,  sensej, do chego priyatno pobesedovat' s takim chelovekom,  kak  vy...
ZHivem chut' li  ne v centre Tokio, a s  lyud'mi vstrechaemsya chrezvychajno redko.
Ved' poluchit' razreshenie trudno.
     - Razreshenie na vyhod otsyuda?
     - Net, razreshenie dlya posetitelej.
     - Znachit, chto zhe, eto laboratoriya gosudarstvennaya?
     - Net, kak mozhno! Bud' ona gosudarstvennaya, kak vasha, razve my mogli by
sohranit'  ee v tajne? Pravda, ne bylo by i  takih strogostej. - On vystavil
peredo mnoj svoyu ogromnuyu ruku, kak by preduprezhdaya moj vopros. - Net, etogo
ya ne mogu vam  skazat'. Govorya po pravde, dazhe ya ne sovsem ponimayu  sushchnost'
organizacii, kotoroj prinadlezhit nasha laboratoriya...  No u  etoj organizacii
ogromnaya sila!  U menya, naprimer, takoe  oshchushchenie, budto ona  derzhit v rukah
vsyu YAponiyu. A  poskol'ku ya ot dushi polagayus' na nee, mne net smysla uznavat'
i utochnyat' to, chto menya ne kasaetsya.
     - V takom sluchae eto izvestno tebe, - skazal ya, obrashchayas' k priki.
     - Mne? CHto vy, chto vy!
     priki preuvelichenno vysoko podnyal brovi i potryas golovoj, no ya zametil,
chto lico ego pri etom ostavalos' spokojnym.
     -  Stranno,  odnako,  - skazal ya. - Kak  zhe ty sumel  poluchit' dlya menya
razreshenie?
     -  Razumeetsya,  cherez  menya, -  proiznes  gospodin YAmamoto,  otkryvaya v
ulybke dlinnye redkie zuby.  Kazhetsya,  emu nravilos',  chto beseda stanovitsya
takoj  ozhivlennoj. - Otkuda cheloveku so storony znat'  to, chego ne znayu dazhe
ya,  lico   kak-nikak  otvetstvennoe?   Prosto  mne  izvestno,  k  komu  nado
obratit'sya,  i,  sledovatel'no, isprosit' dlya vas razreshenie  bylo  vpolne v
moih vozmozhnostyah.
     - Ponimayu...
     Sredi moih  kart byla odna, kotoraya intuitivno kazalas' mne kozyrnoj, i
ya netoroplivo, upivayas' sobstvennym volneniem, vylozhil ee na stol:
     -  Znachit,   kogda   priki-kun  vpervye   uznal  o  sushchestvovanii  etoj
laboratorii, on tozhe dolzhen byl poluchit' razreshenie  na  osmotr cherez tret'e
lico... Inache u vas ne shodyatsya koncy s koncami...
     priki otkryl bylo rot, no gospodin YAmamoto operedil ego.
     -  Sovershenno  verno, - skazal on.  - Davajte, ya vam vkratce ob座asnyu, v
chem tut delo. Pust'  eto budet nechto vrode pamyatki dlya posetitelya. Kak ya uzhe
govoril, rabota etoj laboratorii  zasekrechena. Tajnu ee dolzhen svyato hranit'
vsyakij  chelovek, komu  ona izvestna,  nezavisimo  ot togo,  sotrudnik on ili
posetitel'. Konechno, zakona, kotoryj  eto garantiroval by, ne  sushchestvuet. I
my ne berem klyatvennyh  podpisok s prilozheniem pechati. Formal'no nikto nichem
ne svyazan.  Zato chrezvychajno  strog  otbor. My pokazyvaem laboratoriyu tol'ko
tem  lyudyam,  v   kotoryh  absolyutno  uvereny.  I   poetomu  narushenij  etogo
obyazatel'stva pochti ne byvaet.
     - Pochti? Znachit, vse-taki byvayut narusheniya?
     - Nu kak  vam skazat'...  Poskol'ku publike nichego ne izvestno o  nashej
rabote,  mozhno schitat', chto takih sluchaev vovse ne bylo, ne tak li? Vprochem,
ya kak-to  slyhal  kraem uha, chto odin iz nashih rabotnikov, chelovek  grubyj i
neotesannyj, sp'yanu proboltalsya. Za eto on podvergsya strogomu nakazaniyu.
     - Ego ubili?
     - Net, zachem zhe...  Nauka  idet  vpered. Ubivat'  vovse ne obyazatel'no.
Mozhno lishit' cheloveka pamyati. Est' i drugie metody.
     Kazhetsya,  moj kozyr' sygral.  Gospodin YAmamoto byl po-prezhnemu myagok  i
lyubezen, no priki, sam togo ne zamechaya, barabanil pal'cami po krayu  stola, i
uskorennyj ritm etogo stuka svidetel'stvoval o  tom, chto beseda idet o samom
glavnom.
     - A esli trup mozhet zagovorit', ostaetsya  tol'ko izrezat' ego na melkie
kusochki, - skazal ya.
     Gospodin YAmamoto rashohotalsya, kak budto ya skazal chto-to ochen' smeshnoe.
     - Da uzh, - progovoril on, tryasyas' ot smeha, - eto dejstvitel'no bylo by
neudobno.
     -  YA, odnako, nikak v  tolk  ne  voz'mu...  Esli vy  zdes' tak  boites'
glasnosti, to  k chemu  voobshche razreshat'  osmotr?  Dobro by  eshche  chelovek sam
nastaival i rvalsya  k vam,  no ved' vy sami navyazyvaete etot osmotr, a zatem
grozite ubijstvom... |to zhe prosto lovushka. Vdobavok, na chto goditsya znanie,
kotorym ni s kem nel'zya podelit'sya? Vsya vasha zateya pohozha na izdevatel'stvo.
     -  Vy preuvelichivaete, sensej, - zagovoril priki. - Nikto ne meshaet vam
delit'sya vashimi myslyami s edinomyshlennikami...
     Gospodin YAmamoto perebil ego:
     - Sovershenno  verno, razreshenie, kak  pravilo, poluchaetsya  cherez tret'e
lico. |to  delaetsya  dlya  togo,  chtoby  rasshiryat'  krug edinomyshlennikov,  i
niskol'ko ne protivorechit trebovaniyu sohraneniya  tajny.  Sluhi, obshchestvennoe
mnenie,  vse  eti  tak  nazyvaemye   golosa  publiki,  lishennye  konkretnogo
istochnika, - eto odno. A  suzhdenie edinomyshlennika,  lica otvetstvennogo,  -
eto uzhe sovsem drugoe.
     - Edinomyshlenniki, edinomyshlenniki... Da v chem, sobstvenno?
     - Vot  eto  my  i hotim vam pokazat'. -  Gospodin YAmamoto  stremitel'no
vstal  i  poter ruki. Glaza  ego v  pripuhshih  vekah veselo  suzilis'. - Mne
predstavlyaetsya, chto vas bol'she uvlechet ne fakticheskaya storona dela,  a  sama
ideya.  My  nachnem osmotr s  kamery  vyrashchivaniya,  no  prezhde mne hotelos' by
vkratce poznakomit' vas s predmetom nashih issledovanij, s istoriej.
     -  Podozhdite, - skazal ya,  podnyav ruku. -  Davajte snachala  vyyasnim eshche
odin vopros.  - YA  tozhe vstal, otstupil  na  shag i medlenno opustil ruki  na
stol.  - priki-kun...  ya znayu teper', pochemu ty dostal mne razreshenie. No  ya
eshche ne znayu, kto i  pochemu dostal razreshenie dlya  tebya.  Teper' ya imeyu pravo
znat'   eto,  ne  tak   li?  Ved'  vse,  kto  poluchil  razreshenie,  yavlyayutsya
edinomyshlennikami. Tak vot, kto i po kakoj prichine vybral tebya?
     priki tozhe podnyalsya, slabo ulybayas'.
     - Pozhalujsta,  - proiznes on. -  Teper' ya  mogu  vam skazat'.  Tol'ko ya
boyus', chto vy rasserdites'.
     - YA ne sobirayus' serdit'sya. YA hochu znat' pravdu.
     -  Spravedlivoe  zhelanie,  -  skazal  s  pridurkovatym  vidom  gospodin
YAmamoto.  - Pravda vsegda privlekaet. I priki-kun osvoboditsya  ot  kamnya  na
serdce.
     - |to byla Vada, - proiznes priki i obliznul guby.
     - Vada?!
     - Da, ona rabotala u nas, prezhde chem perejti k vam, - ob座asnil gospodin
YAmamoto.  - Ona  byla sposobnym assistentom s yasnymi i  chetkimi ubezhdeniyami,
chto redko vstrechaetsya u zhenshchin. No  u nee byl odin nedostatok, kotoryj delal
ee sovershenno  neprigodnoj  k rabote u nas. Ona  ne  perenosit  vida  krovi.
Poetomu  ona uvolilas' i pereshla k vam. Kstati, poruchilsya  za nee pered vami
kak raz moj brat iz gospitalya Central'noj strahovoj kompanii.
     - Da, da, ya pripominayu...
     Razroznennye  zven'ya cepi vdrug s  chetkim  zvonom  soedinilis'  v  odno
celoe.  Vse  ochen'  prosto.  |to,  konechno,  ne  znachit,  chto  vse  somneniya
rasseyalis'  i  voprosov  bol'she  net. Da,  cep'  s  porazitel'noj  lovkost'yu
izvlechena iz haosa,  no  imenno eta  lovkost' navodit na razmyshleniya. Sovsem
skverno to,  chto ya nikak ne mogu  razglyadet'  figuru samogo fokusnika. Cep',
odnako,  menya voshishchaet.  Ona  velikolepno sostavlena. Sovershenno sluchajnye,
kazalos'  by,  personazhi  raspolozhilis' vdrug  po-inomu  i  obreli  yasnye  i
otchetlivye  roli. Teper' poyavilas'  hot'  kakaya-to  nadezhda ponyat', dlya chego
priki zavlek  menya syuda. Vo vsyakom  sluchae, poyavilas'  vozmozhnost' kakogo-to
ob座asneniya vsemu etomu.  I moe doverie  k priki... Vprochem,  do doveriya  eshche
daleko. No mne pokazalos',  chto  ya vot-vot stanu  doveryat'  emu. YA medlenno,
chtoby bylo nezametno, perevel dyhanie.





     - Pervonachal'no my  issledovali  metamorfoz nasekomyh.  Vy, razumeetsya,
imeete kakoe-to predstavlenie ob embriologii, Kacumi-san?
     - Net, schitajte menya diletantom. YA ne  pomnyu  dazhe, chto ran'she byvaet -
gastrula ili blastula...
     -  Prekrasno.  V  takom  sluchae  postarayus'  iz座asnyat'sya  poproshche.  - I
gospodin YAmamoto zagovoril monotonno,  postukivaya  nezazhzhennoj  sigaretoj  o
kraj stola. - Razumeetsya, ne metamorfoz nasekomyh byl nashej cel'yu. Zadacha  v
samom shirokom smysle  sostoyala v planomernom preobrazovanii zhivyh organizmov
voobshche. Koe-chego nauka dobilas' eshche  do nas. U rastenij, naprimer, udavalos'
vdvoe  uvelichit' soderzhanie pigmentov. S  zhivotnymi  obstoyalo  huzhe.  Dal'she
eksperimentov po uluchsheniyu porody delo ne poshlo.  My zhe stremilis' razreshit'
etu  problemu  radikal'no.  YA  by skazal,  eto byl derzkij zamysel  osedlat'
evolyuciyu,  zastavit' ee  dvigat'sya skachkami i v nuzhnom nam napravlenii. Vam,
veroyatno, izvestno, chto ontogenez est' povtorenie filogeneza, to est' kazhdyj
organizm v  svoem  individual'nom razvitii  ot  zarodysha  prohodit vse etapy
istoricheskogo  razvitiya vida.  Strogo govorya,  konechno, nikakoj  organizm ne
povtoryaet formu predka, no on vo  vseh svoih proyavleniyah  v izvestnom smysle
proporcionalen  etoj forme.  I  esli vmeshat'sya v razvitie zarodysha, to mozhno
otklonit'  ego  ot  napravleniya,  zadannogo  nasledstvennost'yu,  i  poluchit'
organizm  sovershenno  novogo  vida.  Do   nas  byli  grubye  popytki  takogo
vmeshatel'stva. Sozdavalis' grotesknye  urodcy vrode dvuhgolovyh golovastikov
ili  lyagushek s past'yu  yashchericy, no vse eto bylo ne  to. Slomat' chasy mozhet i
mladenec,  a  vot   chtoby   skonstruirovat'  chasovoj   mehanizm,   trebuetsya
special'noe  masterstvo. Razvitie organizma  upravlyaetsya  nekimi  gormonami,
svoego  roda  protivoborstvuyushchimi  stimulyatorami. Imenno vzaimodejstvie etih
elementov   i   opredelyaet   harakternye   cherty   dannogo  organizma.   Pri
neobhodimosti, veroyatno, mozhno  bylo by vyrazit' eto vzaimodejstvie sistemoj
integral'nyh uravnenij.
     - Na nashem zhargone eto nazyvaetsya slozhnoj obratnoj svyaz'yu.
     - Vot imenno, eta obratnaya svyaz' neobychajno slozhna. I  dlya vyyasneniya ee
sushchnosti my obratilis'  k  metamorfozu nasekomyh.  Kak izvestno,  metamorfoz
nasekomyh  upravlyaetsya  v  osnovnom  dvumya  gormonami.  Odno vremya stavilis'
opyty,  pri  kotoryh kakoj-nibud'  iz  etih  gormonov  udalyalsya iz organizma
nasekomogo.  Regulirovanie  hoda   razvitiya   zavisit  zdes'  ot   uspeha  v
opredelenii  neobhodimoj dozy  togo ili inogo gormona. |to chisto tehnicheskaya
trudnost'. Ona  byla preodolena pochti odnovremenno  v  Amerike  i  Sovetskom
Soyuze  let  desyat'  nazad. A  cherez god  my  tozhe sovershenno  samostoyatel'no
ovladeli etoj tehnikoj. I my sozdali na redkost' dikovinnyh  nasekomyh. Vot,
vzglyanite.
     Gospodin  YAmamoto vytashchil iz-za  shirmy  nechto vrode bol'shoj  kletki dlya
ptic.  V  nej polzali  dva zhivyh sushchestva serogo cveta,  velichinoj s ladon'.
Merzkie nasekomye, pokrytye sliz'yu i  zhestkoj shchetinoj togo zhe serogo  cveta,
chto i telo.
     - CHto eto takoe, po-vashemu? Glyadite, shest'  nog, vpolne dobroporyadochnoe
nasekomoe, nesmotrya ni na chto...  |to  vsego-navsego muhi. Vy udivleny?  Nu,
esli  ugodno,  lichinki muhi,  ostanovlennye v  razvitii. Vidite,  u nih  rot
ustroen, kak u muhi. Mezhdu prochim, oni sposobny i k vosproizvodstvu. Vot eto
samec,   a   eto  samka...  Razumeetsya,   eto  prosto   dikovinka,  nikakogo
prakticheskogo  znacheniya  oni   ne  imeyut,  derzhim  ih  v  pamyat'  o   pervom
eksperimente. Svirepye  tvari, esli sunut' k nim ruku, prebol'no kusayutsya. A
kogda u nih byvaet  horoshee nastroenie - eto byvaet,  po-vidimomu, v periody
polovogo vlecheniya, - oni izdayut strannye skripuchie zvuki. - Gospodin YAmamoto
vernul kletku za shirmu. -  A teper',  s vashego razresheniya,  ya  provozhu vas v
kameru vyrashchivaniya.
     My  spustilis' na  mostik,  peresekli  pomeshchenie  i  snova  okazalis' v
polutemnom  koridore. Gospodin YAmamoto idet vperedi i prodolzhaet cherez plecho
nachatyj rasskaz:
     - ...i togda mezhdunarodnyj obmen informaciej po etomu voprosu  vnezapno
prekratilsya.   Vernee,   ne  sovsem,  konechno,  prekratilsya,   publikovalis'
abstraktnye  soobrazheniya po tehnike vneutrobnogo vyrashchivaniya  mlekopitayushchih,
no ne bol'she. Vse ostal'noe zaslonila nastoyashchaya stena molchaniya. Vprochem, eto
bylo   vpolne   estestvenno.   Dlya   nas,  lyudej,   neposredstvenno  zanyatyh
issledovatel'skoj rabotoj,  znachenie  etogo  molchaniya bylo bolee chem  yasnym.
Zdes'  vopros kasalsya uzhe ne tehniki i  nauki, on zadeval chto-to kuda  bolee
glubokoe  i  strashnoe.  I  ottogo, chto  teoreticheski  i tehnicheski  vse  eto
predstavlyalos'  vpolne  v predelah  vozmozhnogo, bylo eshche  strashnee. A vot  i
kamera.
     My ostanovilis' pered zheleznoj dver'yu, na kotoroj maslyanoj kraskoj byla
namalevana  cifra "3". Gospodin YAmamoto ottyanul  zasov. Za  dver'yu byl  boks
ploshchad'yu  v  desyat' kvadratnyh metrov, tri  steny ego byli iz stekla. Vnutri
medlenno dvigalis'  vpravo i vlevo desyatki konvejernyh lent, raspolozhennyh v
neskol'ko  etazhej.  Sotni apparatov,  napominayushchih  stanochki dlya  shlifovaniya
linz, tak zhe medlenno i metodichno  sklonyalis' i vypryamlyalis' nad  lentami. A
vnizu chetvero lyudej v belyh  halatah chto-to delali za  dlinnym metallicheskim
stolom.
     -  Vnutri  vse  tshchatel'no sterilizovano, -  skazal  gospodin YAmamoto, -
poetomu priglasit' vas tuda ya ne mogu.  Obychno ya  tozhe  dayu ukazaniya otsyuda.
Vot,   vzglyanite,   pozhalujsta.  V  odnoj   tol'ko  etoj  kamere   ezhednevno
obrabatyvayutsya do tysyachi  trehsot zarodyshej. V sootvetstvii s  razrabotannoj
programmoj  ih otklyuchayut  ot normal'noj  linii nasledstvennogo razvitiya. Von
tam, pryamo pered nami, zarodyshi podvodnyh korov. Da... Vot tak-to... Vnachale
my  sodrognulis', kogda predstavili sebe takuyu  vot  kartinu...  -  Gospodin
YAmamoto zaglyanul mne v lico, vozle  ugolkov glaz u nego prorezalis' morshchiny.
- My, razumeetsya, estestvoispytateli,  i nas ne ostanovit pustaya boltovnya ob
oskvernenii prirody.  I  vse zhe,  govorya po  chesti, kogda  ya predstavil sebe
fabriku obrabotki zarodyshej, mne stalo ne po sebe.
     - Mne sejchas tozhe ne po sebe, kogda ya vizhu ee svoimi glazami...
     -  Ne  somnevayus'...  Voobshche  kuski   budushchego,  vyrvannye  iz  celogo,
proizvodyat   vpechatlenie  groteska.  Govoryat,  chto  predstavitel'  kakogo-to
pervobytnogo  naroda,  vpervye  ochutivshis'  v sovremennom  gorode  i  uvidev
gigantskie zdaniya, podumal, chto eto  bojni dlya  lyudej. Vprochem, prostite, ne
primite moi slova bukval'no. Inache govorya, strah proistekaet iz  neponimaniya
svyazi s chelovecheskoj zhizn'yu. Bessmyslennoe, no neodolimoe...
     - To est'  vy hotite skazat', chto v etoj vashej deyatel'nosti, pohozhej na
strashnyj son, est' smysl, kotoryj snimaet strah?
     Gospodin YAmamoto kivnul. Kivnul,  kak vrach, ubezhdayushchij  pacienta,  bezo
vsyakih emocij, s nepokolebimoj  pryamotoj  i  uverennost'yu. No  on nichego  ne
skazal   mne,  otkinul  kryshku  metallicheskogo   yashchika   u   steny,  shchelknul
pereklyuchatelem i proiznes:
     -  Harada-kun,  pokazhi  nam,   pozhalujsta,  zerno,  kotoroe  vy  sejchas
gotovite... -  On  povernulsya  ko mne i ob座asnil: - Neobrabotannyj  zarodysh,
tol'ko chto snyatyj s placenty, my nazyvaem zernom.
     Odin  iz lyudej, rabotavshih u  stola, vzglyanul na nas cherez plecho, zatem
vzyal so shtativa ploskij  steklyannyj sosud i  podnyalsya  k  nam  po  zheleznomu
trapu. U  nego byli ozornye glaza, i on  edva zametno ulybalsya. Kazhetsya,  ot
etogo mne stalo nemnogo legche. priki kashlyanul u menya nad uhom.
     - Jorkshirskaya svin'ya, - poyasnil Harada cherez peregovornuyu trubku.
     - Priroslo? - sprosil gospodin YAmamoto.
     Harada perevernul steklyannyj sosud vverh dnom.
     - Da, vse v poryadke.
     Sosud   byl  zapolnen   studenistoj   krasnoj   massoj.  V  centre   ee
raspolagalos'  cherveobraznoe  tel'ce,  ot kotorogo vo  vse storony  tyanulis'
tonkie krovenosnye sosudy. Gospodin YAmamoto skazal:
     - |to samoe trudnoe - prirastit' zerno k iskusstvennoj placente. Slovno
posadka  srublennogo  dereva. Hotya eshche  trudnee,  mozhet byt',  sbor  zeren i
hranenie...  poka ih  syuda  dostavyat... Vozmozhno,  glavnaya problema  v etom.
Prihoditsya vse vremya  imet'  delo  s  postoronnimi, tajna visit na  voloske.
Nel'zya zhe byt' ostorozhnym bespredel'no...
     -  Sejchas  prirastit' zarodyshej  svinej  udaetsya v  semidesyati  chetyreh
sluchayah iz sta, - skazal Harada.
     Gospodin YAmamoto kivnul.
     - Von  tam,  vnizu, - prodolzhal on, - eto rabochij stol. Tam  otbirayutsya
zarodyshi.  |to   edinstvennyj  process,  trebuyushchij  chelovecheskoj  ruki,  vse
ostal'noe   avtomatizirovano.   Prirosshie  k  iskusstvennoj  placente  zerna
stavyatsya na  konvejer.  Na konvejere  oni ostayutsya v  techenie  desyati  dnej.
Vidite  eti ustrojstva, kotorye  klanyayutsya nad konvejerami? |to nashi povara.
Kazhdyj iz nih podaet na zerna strogo opredelennye porcii razlichnyh gormonov.
Razvitie  zarodysha  v materinskoj  utrobe proishodit za  schet vzaimodejstviya
gormonov,  vydelyaemyh  organizmom  materi i  samogo  ploda.  Zdes'  harakter
vzaimodejstviya vidoizmenen vo vremeni i kolichestvenno. Razvitie napravlyaetsya
po inoj linii, ono opredelyaetsya tak nazyvaemym uravneniem "Al'fa".  Vprochem,
etimi podrobnostyami ya zatrudnyat' vas ne budu.
     -  No  ved'  dlya  raznyh  vidov  sroki  razvitiya  posle  oplodotvoreniya
razlichny, i potom vozrast zarodyshej ne mozhet sovpadat' v tochnosti.
     -  Prosto zamechatel'no, chto vy obratili na eto vnimanie. Dejstvitel'no,
u  svinej, naprimer, my, kak  pravilo, berem zarodyshej  na vtoroj nedele, no
vse ravno kakie-to  razlichiya v  vozraste imeyutsya.  Odnako  glavnoe sostoit v
tom, chtoby vozrast ne prevyshal  nekoego predela, posle kotorogo organizm uzhe
opredelyaetsya kak suhoputnyj ili  podvodnyj. I esli izmeneniya v zarodyshe  eshche
sootvetstvuyut uravneniyu "Al'fa", to o tochnosti bespokoit'sya net smysla.  Tem
bolee chto i materinskie organizmy  razlichayutsya mezhdu soboj, byvayut molodye i
starye. Neobhodimo tol'ko ustanovit' pri rassortirovke, kogda nastupaet etot
moment predela. Nam otsyuda  ne  vidno. V  obshchem eto  mozhno uznat'  po  cvetu
placenty... ona priobretaet sinevatyj ottenok. Opytnyj glaz uznaet srazu.
     Harada nemedlenno vyzvalsya najti  i pokazat'  nam podhodyashchij ekzemplyar.
Poka my zhdali ego, gospodin YAmamoto  skazal, chto  mozhno,  pozhaluj, pokurit',
dostal  iz karmana halata okurok sigarety i,  razglyadyvaya tabachnyj dym,  kak
chto-to dikovinnoe, probormotal:
     -   Iz-za  togo,  chto  nam,  lyudyam,  prihoditsya   dyshat'  vozduhom,  my
priobretaem nelepejshie privychki.
     - V tret'ej kamere zarodyshej obrabatyvayut do etogo momenta, - kak  by v
neterpenii  proiznosit  priki  obychnym svoim  rezkim  tonom.  Vidimo,  chtoby
stryahnut' sonlivost'.
     Nesmotrya  na  napryazhenie, menya tozhe klonit v  son, i ya spohvatyvayus'. YA
dazhe chuvstvuyu  sebya vinovatym.  No gospodin YAmamoto  kak ni v chem  ne byvalo
podhvatyvaet:
     - Pravil'no... V pervoj  kamere otdelyaetsya brak, vo vtoroj proizvoditsya
peresadka na iskusstvennuyu placentu, zatem zarodysh perenositsya syuda, a kogda
placenta  izmenyaet  cvet,  ego  nesut  v  chetvertuyu kameru.  Tam  nachinaetsya
prevrashchenie  ego  v  podvodnoe  mlekopitayushchee.   Aga,  kazhetsya,  nam  sejchas
pokazhut...
     K  nam  toroplivo  vozvrashchalsya Harada,  berezhno nesya  drugoj steklyannyj
sosud. Kazhetsya, dejstvitel'no vokrug razvetvlennyh nitej krovenosnyh sosudov
lezhit smutnaya ten'.
     -  |to i est' priznak izmeneniya zarodysha. Kak tol'ko on obnaruzhivaetsya,
zarodysh nemedlenno peredayut v chetvertuyu  kameru. Harada-kun, pokazhi  ego nam
poblizhe... Vidite,  on  skoro  pererastet  sosud... Osobennost'  etoj stadii
sostoit v tom,  chto  bolee ili menee  oformlyaetsya spinnoj hrebet, a perednie
pochki  i zhabernye skladki prebyvayut v naibolee  aktivnom  sostoyanii. Vot eto
bol'shoe  uglublenie  u  nego pod  golovoj i  est'  zhabernaya skladka. Spinnoj
hrebet  nas  sejchas  ne  interesuet. Sprosim  sebya, pochemu perednie  pochki i
zhabernye  skladki,  kotorye potom  bessledno  ischeznut,  obretayut aktivnost'
tol'ko na  etoj  stadii?  Zaranee  proshu  izvineniya  za  malen'kuyu lekciyu po
biologii, no eto ochen' vazhnyj vopros.
     Ob座asneniya gospodina YAmamoto svodilis' primerno k sleduyushchemu.
     V  evolyucionnoj  teorii  sushchestvuet  vazhnyj zakon,  imenuemyj  "zakonom
sootvetstviya". Sut' ego v tom, chto izmenenie odnogo organa v zhivom organizme
neminuemo  vedet  k  izmeneniyu drugih organov. Povtorenie  razvitiya  vida  v
individual'nom razvitii est' ne prosto mehanicheskoe kopirovanie projdennogo,
a fizicheskaya neobhodimost', soderzhashchaya  v sebe vse vozmozhnosti dlya evolyucii.
Povtoryaetsya ne  vse. Krov', naprimer, pochti ne menyaetsya s samogo  nachala.  I
povtoryayutsya  v razvitii zarodysha tol'ko te organy, kotorye  dayut  nachalo dlya
obrazovaniya  novyh,  a  sami zatem  ischezayut. Zarodysh svin'i prohodit stadiyu
perednih pochek. Perednie pochki u vzroslogo organizma imeyutsya tol'ko u ugrej.
U  zarodysha svin'i oni otmirayut bez vsyakogo  vidimogo effekta primerno cherez
pyat' dnej, a na ih meste voznikayut srednie pochki. Na pervyj vzglyad  perednie
pochki  - sovershenno bespoleznyj etap,  no esli  ih udalit', srednie pochki ne
obrazuyutsya.  Oni  zhe,  v  svoyu  ochered',  preobrazuyutsya  v organ, na  osnove
kotorogo vyrastayut nastoyashchie pochki.
     To zhe  samoe proishodit  i  s zhabernymi  skladkami. Blizhajshaya  k golove
polovina  pererozhdaetsya  v  zhelezu  vnutrennej  sekrecii,  kotoraya,  v  svoyu
ochered', beret na sebya  funkciyu prevrashcheniya ostal'noj poloviny v legkie. |ta
vidoizmenennaya chast'  zhabernoj  skladki  i  stanovitsya organom,  iz kotorogo
voznikayut grudnaya zheleza i shchitovidnaya zheleza.
     Voznikaet vopros: chto  proizojdet, esli zhabernye skladki ne pererodyatsya
v zhelezu? U ryb, naprimer, evolyuciya  ostanavlivaetsya imenno na  etoj stadii.
No  zarodysh mlekopitayushchego,  esli  zaderzhat'  ego  na  etoj stadii, v  rybu,
razumeetsya,   ne  prevratitsya.   V  luchshem  sluchae   poluchitsya  kakoj-nibud'
chudovishchnyj sliznyak, sovershenno nezhiznesposobnyj. Delo v tom,  chto kopiruetsya
daleko  ne  vse  i  mnogie  organy,  neobhodimye  dlya  prevrashcheniya  zarodysha
mlekopitayushchego v rybu, uzhe neobratimo degradirovali.
     Gospodin   YAmamoto   govoril   bez  peredyshki.  Zatem  on  ostanovilsya,
vnimatel'no posmotrel na menya, ulybayas' tolstymi gubami, i osvedomilsya:
     - Takoe ob座asnenie vas ustraivaet?
     I tut zhe, ne dozhidayas' otveta, poshel k dveri, prodolzhaya na hodu:
     -  Sleduya po  poryadku,  my dolzhny  byli by osmotret'  teper'  chetvertuyu
kameru.  No  tam net sveta,  v sploshnom mrake  vrashchayutsya steklyannye shary,  i
bol'she nichego. Projdemte pryamo v pyatuyu kameru, poslednyuyu.
     - Tochno, -  podtverdil priki cherez plecho, ustupaya mne dorogu. - V takom
zhe poryadke osmatrival i ya, kogda Vada-kun vpervye privela menya syuda.
     -  Esli   zhelaete,  mozhno  budet  potom  posmotret'  fil'm,   snyatyj  v
infrakrasnyh luchah.
     - Net, dlya menya vse eto slishkom special'no.
     -  Nu da,  razumeetsya,  tehnologiya ved' vas  ne  ochen'  interesuet.  No
davajte vse-taki zaglyanem v pyatuyu kameru. |to stoit posmotret'.





     My  vnov'  ochutilis'  v dlinnom  koridore,  pol  kotorogo kruto shel pod
uklon.
     -  Na stadii zhabernyh  skladok opredelyaetsya liniya dal'nejshego razvitiya:
prevratyatsya li skladki v nastoyashchie zhabry ili pererodyatsya v zhelezy vnutrennej
sekrecii... - Gospodin YAmamoto  ponizil golos, slovno emu bylo nepriyatno eho
sten.  -  Kak i pri  metamorfoze  nasekomyh,  eto  zavisit ot vzaimodejstviya
gormonov. Gormony zhe vydelyayutsya  nervnymi kletkami. Poistine nervnaya sistema
-  eto porazitel'naya  veshch'.  Malo togo,  chto  ona absolyutno  neobhodima  dlya
ravnovesiya v  zhivom  organizme, ona yavlyaetsya  eshche  i istochnikom energii  dlya
evolyucii.  Tak vot,  esli  na  etoj  stadii  ostanovit'  dejstvie  gormonov,
nemedlenno prekrashchaetsya  specializaciya rastushchih tkanej. V svoe  vremya my pri
pomoshchi takogo priema  sozdali svin'yu-sliznya  pochti  v sem'desyat  santimetrov
dlinoj.
     - Takaya tvar' s容dobna? - sprosil priki.
     On  slovno  zaranee prigotovil etot  vopros. On izo vseh  sil stremilsya
pokazat',  chto  vse  zdes' dlya  nego  privychno  i  obydenno.  Mne  eto  bylo
nepriyatno.
     - Otchego zhe, - spokojno otvetil gospodin YAmamoto, - veroyatno, s容dobna.
Pravda, vryad li ona horosha na vkus.  Prekrashchenie specializacii oznachaet, chto
ostanavlivaetsya  razvitie nervnoj sistemy i sootvetstvenno myshechnyh tkanej -
drugimi   slovami,   kolichestvennyj  rost   belka   ne  soprovozhdaetsya   uzhe
kachestvennymi izmeneniyami.
     Mimo nas, molcha poklonivshis', proshli muzhchina i zhenshchina v belyh halatah.
Koridor spuskalsya vse glubzhe, potolok stal svodchatym. Pol, kazhetsya, stal eshche
bolee naklonnym.  Mne slyshalsya  shum, slovno  gul priboya, no, mozhet byt', eto
prosto zvenelo v ushah.
     -  Esli  by mozhno  bylo  ostanovit'sya  na  takih  svin'yah-sliznyakah,  -
prodolzhal gospodin YAmamoto, povernuvshis' ko mne, - ostavlyat' zhabry zarodysham
mlekopitayushchih bylo  by ochen' prosto.  Na  dele  vse obstoit gorazdo slozhnee.
Zadacha ved' sostoit v tom,  chtoby ostanovit' na zhabernoj stadii  razvitie ne
vsego  organizma, a tol'ko organov dyhaniya. Zdes' obshchej teoriej gormonal'nyh
funkcij ne otdelaesh'sya. I zdes' my dobilis' velichajshego triumfa.
     - Kakoj, odnako, dlinnyj koridor!
     -  Sejchas budet povorot, i za nim tupik. Zdanie postroeno  v vide bukvy
"P", i my oboshli ego iz konca v konec. Ustali?
     - Net. No temperatura...
     - S temperaturoj prihoditsya mirit'sya. My ved' pod poverhnost'yu morya...
     V etoj kamere dverej ne bylo. Vdol'  steny, ostavlyaya karniz v dva metra
shirinoj, tyanulsya glubokij  bassejn, napolnennyj vodoj. On napomnil nebol'shoj
sportivnyj bassejn dlya  plavaniya,  no byl  yarko osveshchen iznutri, tak  chto do
dna,  kazalis', bylo rukoj podat'. V levoj stene bassejna vidnelos' okoshko s
kakimi-to izmeritel'nymi priborami po bokam.  V protivopolozhnoj stene sprava
tozhe bylo  okoshko, no  razmerom  pobol'she. I dvoe lyudej v  akvalangah chto-to
delali pered okoshkom  s izmeritel'nymi priborami, podnimaya v vode sverkayushchie
tuchi vozdushnyh puzyr'kov.
     -  Veterinar  i kormilec, -  poyasnyaet gospodin YAmamoto.  V  golose  ego
drozhit sderzhivaemyj smeh.
     My ogibaem bassejn i vhodim v malen'kuyu komnatushku.
     |to   nekazistoe   pomeshchenie,  besporyadochno  zavalennoe  medikamentami,
sverkayushchimi  hirurgicheskimi instrumentami,  akvalangami, kakimi-to strannymi
priborami.  Tupo  gudit ventilyator, no vse ravno v nos b'et rezkij protivnyj
zapah. V uglu chto-to vycherchivaet na millimetrovke  malen'kij chelovek s uzkim
lobikom. Pri  nashem  poyavlenii on pospeshno podnimaetsya i predlagaet sest'. YA
ozirayus'.  Stul'ev vsego  dva, i ya  otkazyvayus'. Mne  ne  hochetsya ostavat'sya
zdes' dolgo.
     - U nas posetitel',  - skazal  gospodin  YAmamoto. - Skazhite  im,  pust'
rabotayut tak, chtoby vse bylo vidno.
     Malen'kij chelovek vyshel, volocha shnur mikrofona. My vyshli sledom i  tozhe
opustilis'  na  kortochki u kraya bassejna.  Malen'kij chelovek chto-to skazal v
mikrofon, dvoe v vode podnyali lica i pomahali nam rukami.
     -  Sleduyushchij  idet  cherez  dve  minuty,  -  ob座avil  malen'kij chelovek,
povernuvshis' k gospodinu YAmamoto.
     Dejstvitel'no, odin iz teh, v vode, pokazyval nam dva pal'ca.
     - Sejchas u nas rozhdayutsya po odnomu kazhdye pyat'-vosem' minut... - skazal
gospodin YAmamoto.  - Prezhde chem popast'  syuda, zarodyshi  v  zhabernoj stadii,
kotoryh my videli v tret'ej  kamere, hranyatsya v  sosednej, chetvertoj kamere.
Srok zavisit  ot vida  zhivotnogo, razumeetsya. Dlya svinej on sostavlyaet okolo
shesti  mesyacev. A  stranno  zvuchit eto  slovo -  "hranyatsya",  ne  pravda li,
sensej?
     YA ne v silah sderzhat' izumlenie.
     - No  shest'  mesyacev pri tempe odin  v pyat'  minut - eto zhe dolzhno byt'
ogromnoe kolichestvo!
     -  Oni  tam  raspredeleny po pyati stupenyam,  shestnadcat'  tysyach shtuk  v
kazhdoj, - zametil malen'kij chelovek, vypyachivaya podborodok. -  |to sostavlyaet
zapas v vosem'desyat tysyach shtuk.
     - Bud' vy, sensej, specialistom v etoj oblasti... - progovoril gospodin
YAmamoto,  glyadya  v  vodu.  -  Mne dumaetsya,  vy  by ves'ma  zainteresovalis'
proceduroj  v chetvertoj kamere... Sistema pitaniya i assenizacii, regulirovka
temperatury i davleniya... Osobenno problema temperatury... Ona u nas gorazdo
nizhe,  chem v materinskoj  utrobe... My podavlyaem  perespecializaciyu zhabernyh
skladok i odnovremenno stimuliruem razvitie iskusstvennyh zhelez, forsiruyushchih
specializaciyu vseh  ostal'nyh  organov...  Da chto govorit', eto takoj chetkij
process, chto vyrazhaetsya  matematicheski, tol'ko eto  matematicheskoe vyrazhenie
nel'zya  vynosit'  za  predely laboratorii... Govorya poprostu, my klin klinom
vyshibaem... CHtoby kristall soli ne rastvorilsya v vode, dostatochno prevratit'
vodu v nasyshchennyj rastvor, ne tak li? Nechto analogichnoe prodelyvaem i my,  i
nam  udalos'  ostanovit'  evolyuciyu  zhabr,  ne vliyaya  na  razvitie  ostal'nyh
organov.
     U okoshka  v  stene bassejna vspyhnul  krasnyj  svet. "Idet!" - zakrichal
malen'kij chelovek,  erosha volosy. priki, upershis'  rukami  v kraj  bassejna,
podalsya vpered.
     - |to okoshko yavlyaetsya chem-to vrode iskusstvennogo detorodnogo organa, -
probormotal on.
     Lyudi  v vode, posignaliv  chto-to  vzmahami  ruk, stanovyatsya po storonam
okoshka, starayas'  derzhat'sya tak, chtoby ne  zaslonyat' ego ot  nas  puzyr'kami
vozduha. Vnezapno  iz okoshka  vyskakivaet chernyj metallicheskij  yashchik. Lyudi v
vode sejchas zhe prinimayutsya manipulirovat' s priborami.
     - Otdelyayut iskusstvennuyu placentu.
     Oni raskryvayut yashchik  i izvlekayut iz nego polietilenovyj  meshok, kotoryj
tut zhe na glazah razduvaetsya v bol'shoj shar.  Vidno,  kak vnutri perelivaetsya
mutnaya krasnovataya zhidkost'. Odin iz  lyudej vtykaet v shar nakonechnik shlanga,
protyanutogo ot pribora v stene, i povorachivaet kran.
     -   Iz  shara  otsasyvaetsya  zhidkost'.  Edva   placenta  otdelena,   kak
reflektorno nachinaetsya zhabernoe dyhanie, i eta Operaciya dolzhna provodit'sya s
naivozmozhnoj bystrotoj.
     SHar  smorshchilsya, i  plastik  oblepil novorozhdennogo porosenka. Porosenok
suchit nozhkami i dergaetsya.  Odin iz akvalangistov vsparyvaet plastik nozhom i
snimaet  ego s  porosenka, kak rubashku. V  rukah  malen'kogo cheloveka  vdrug
poyavlyaetsya dlinnyj shest. |tim shestom on  vyhvatyvaet  iz vody  nenuzhnuyu  uzhe
obolochku - dvizheniya ego  do otvrashcheniya privychny i snorovisty - i odnim mahom
shvyryaet ee  v zheleznuyu  bochku  v uglu.  V  nos udaryaet tyazhelyj  toshnotvornyj
zapah. Vot otkuda idet eta rezkaya von'.
     Porosenok,   kotorogo   priderzhivayut   za   perednie   nozhki,  neuklyuzhe
barahtaetsya.  Ot nego v  vode  rasprostranyaetsya rozovatoe  tumannoe  oblako.
Drugoj  akvalangist  pri  pomoshchi nakonechnika  so  shlangom chistit  porosenka,
obiraya  pristavshie k  ego  tel'cu nechistoty. Vidimo, eto  delaetsya dlya togo,
chtoby  ne  zagryaznyat' vodu  v  bassejne.  Zatem v  uho  porosenku  vstavlyayut
metallicheskij shpric, i porosenok podprygivaet.
     - Barabannye pereponki emu vse ravno ne nuzhny, i voobshche eti mesta legko
vospalyayutsya. My srazu zatykaem im ushi plastmassovymi probkami.
     -  No ved' zhivotnoe rastet... - nachal priki i ostanovilsya, zametiv, chto
ya tozhe otkryl rot dlya voprosa.
     - Nichego, - skazal ya. - Sprashivaj snachala ty.
     - Da... Vopros u menya prostoj. Ne vypadut li eti probki, kogda zhivotnoe
vyrastet?
     - Tak...  U  etoj plastmassy  ochen' interesnoe svojstvo.  Nezavisimo ot
napravleniya  sily   tyazhesti  ona   vsegda  techet  v  storonu  bolee  vysokoj
temperatury. Prirodnaya  teplota  tela vsegda budet  prityagivat'  probki. Kak
vidite, eta problema reshena u nas dovol'no ostroumno. A vash vopros, sensej?
     - YA hotel o zvuke... Kak v vode obstoit delo so zvukom?
     - Ponyatno... K sozhaleniyu, zdes'  eshche mnogo neyasnogo, i ya  ne smogu dat'
ischerpyvayushchij otvet. No vot  u  ryb sluhovye  organy  tozhe zakryty  kostnymi
shchitkami,  i  tem  ne  menee  oni  prekrasno   slyshat.  Vozmozhno,   chto  nashi
plastmassovye probki tozhe ne meshayut sluhu.
     - To est' vy hotite skazat', chto zhivotnye v vode ne gluhie?
     -  Nu,   razumeetsya!   Podvodnye   sobaki,   naprimer,  slyshat   prosto
velikolepno.
     -  More chasto nazyvayut "mirom  bezmolviya",  -  glubokomyslenno  zametil
priki. - No, dolzhno byt', ne tak uzh on bezmolven, etot mir.
     - Kakaya chepuha! - vskrichal malen'kij chelovek, slovno  vdrug  vspomniv o
nashem prisutstvii.  - Dlya togo, kto slyshit, net bolee ozhivlennogo mesta, chem
more. Ved' kazhdaya rybka shchebechet po-svoemu, budto ptashka v roshche.
     - Est' problema  bolee slozhnaya,  chem  sluh, -  skazal gospodin YAmamoto,
sklonyaya golovu  i poglazhivaya ogromnym  pal'cem konchik nosa. - Oni ne vladeyut
golosom,  a eto protivorechit ih instinktam. ZHabernoe dyhanie  ne  daet, sami
ponimaete, vozmozhnosti pol'zovat'sya golosovymi svyazkami. S etoj problemoj my
sovershenno zamuchilis'. Nemaya sobaka ne mozhet stat' storozhevym psom. Vprochem,
sobak-to my nauchili.
     - Nauchili layat'?
     - Nu chto vy... Nauchili skripet'  zubami. Na etu mysl'  nas navela  odna
ryba. Neplohaya ideya, pravda?
     Akvalangist  pokonchil  s chistkoj,  ottolknulsya  ot dna i vsplyl k samoj
poverhnosti,  derzha porosenka v  vytyanutyh  rukah.  Rozovyj,  pokrytyj belym
puhom, porosenok  s  izumlennym vyrazheniem  ustavilsya  na nas  iz-pod  vody,
usilenno rabotaya zhabernymi shchelyami, pohozhimi na myasistye skladki.
     - Kak, on uzhe smotrit?!
     -  Aga,  zametili?..  -  gospodin  YAmamoto  dovol'no  zasmeyalsya.  -  YA,
pomnitsya, skazal vam, chto  v organizme  nichego ne  menyaetsya,  krome  organov
dyhaniya, no eto ne  sovsem tak. V dejstvitel'nosti imeyut mesto eshche koe-kakie
izmeneniya.
     Akvalangist vzyal porosenka  pod  myshku, povernulsya, mel'knuv vycvetshimi
golubymi shlangami za  spinoj,  stremitel'no  peresek bassejn  i skol'znul  v
okoshko  v stene naprotiv. Za nim potyanulsya  ploskij belyj  shlejf serebristyh
puzyr'kov.
     - Kuda eto on?
     - V kameru molochnogo kormleniya, - otvetil gospodin YAmamoto. - Ochki mne,
- prikazal on malen'komu cheloveku i povel nas po karnizu k stene s okoshkami.
- Kak-nibud'  potom  ya pokazhu  vam anatomicheskie  shemy.  Vy uvidite, chto  v
nekotoryh organah,  kotorye  obyknovenno  razvivayutsya pod vliyaniem  gormonov
pererodivshihsya zhabernyh skladok, imeyut  mesto  opredelennye izmeneniya. Samye
harakternye iz etih izmenenij - ischeznovenie ryada zhelez s vneshnej sekreciej:
naprimer,  sleznyh, slyunnyh,  potovyh. Dalee,  degeneriruyut  veki,  vypadayut
golosovye svyazki. Da  vot  eshche  legkie  u mlekopitayushchih. Oni  ne  ischezayut s
poyavleniem zhabr. Bronhi degradiruyut i vyhodyat otverstiem  v stenke pishchevoda,
i  legkie stanovyatsya chem-to vrode gipertrofirovannogo plavatel'nogo  puzyrya.
Vidimo, priroda znaet svoe delo. Ved'  podvodnym obitatelyam  net nuzhdy ni  v
sleznyh, ni v slyunnyh zhelezah.
     - I oni bol'she ne mogut ni plakat', ni smeyat'sya?
     - Polno vam! Razve zhivotnye plachut ili smeyutsya?
     Iz bassejna po zheleznomu trapu podnyalsya vtoroj akvalangist. Kazhetsya, on
smenyal malen'kogo  cheloveka. Malen'kij  chelovek prines kakuyu-to dvuhmetrovuyu
trubu,  pokrytuyu belym  lakom,  peredal ee  gospodinu  YAmamoto  i,  otojdya v
storonku,  prinyalsya pereodevat'sya v  sinij kostyum  dlya podvodnogo  plavaniya.
Truba  okazalas'  periskopom.  Gospodin  YAmamoto  opustil ob容ktiv  v  vodu,
napravil v storonu okna i zaglyanul v okulyary.
     - Vot tak. Pozhalujsta...
     On peredal periskop  mne.  YA priblizil  glaza k okulyaram, no nichego  ne
uvidel, krome mutnogo  molochnogo siyaniya. Reshiv, chto  zapoteli linzy, ya polez
za nosovym platkom.
     - Net, net,  - ostanovil menya  gospodin YAmamoto.  -  Tak i dolzhno byt'.
Prismotrites' vnimatel'no. |to prosto zamutnena voda.
     YA stal vsmatrivat'sya i skoro dejstvitel'no razlichil kakoe-to dvizhenie.
     - Vidite, kak  mel'teshat? |to  porosyata. A  predmety, kotorye pohozhi na
bol'shie soty i svisayut sverhu, - eto iskusstvennoe vymya. Pri kormlenii chast'
moloka neizbezhno popadaet v vodu i zamutnyaet ee.
     - Pochemu  zhe moloko  ne pronikaet syuda, v  bassejn? Okno  ved' nichem ne
zagorozheno.
     - Za  okoshkom  zavesa, vertikal'nyj tok vody. Takie  zhe zavesy est' i v
samoj kamere kormleniya, oni delyat ee na chetyre otseka. Temperatura v otsekah
raznaya -  ot 0,3 do 18 gradusov. Proniknut' skvoz'  zavesy nichego ne  stoit.
Iskusstvennoe  vymya  vklyuchaetsya  poperemenno  v  raznyh  otsekah, i zhivotnym
volej-nevolej  prihoditsya  privykat'  k temperaturnym  skachkam.  |to  ves'ma
sodejstvuet  razvitiyu  zhirovyh  zhelez,  otlozheniyu podkozhnogo  zhira  i  rostu
sherstyanogo pokrova.
     Glaza  postepenno privykayut.  YA  vizhu belyj  veretenoobraznyj  predmet,
pokrytyj beschislennymi vystupami,  pohozhimi na detskie soski. Ego  oblepili,
pril'nuv  rtami k vystupam,  desyatki  porosyat.  Vse  eto  napominaet  grozd'
vinograda, pokrytogo belym naletom. Vremya ot vremeni v pole zreniya  medlenno
proplyvayut teni pastuhov v akvalangah.
     - Ih vyderzhivayut zdes'  primerno mesyac,  zatem  "otnimayut  ot  grudi" i
perepravlyayut na podvodnoe pastbishche.





     "V laboratoriyu YAmamoto, zakaz N 112.
     1. Jorkshirov potomstvennyh - 2 golovy.
     2. Storozhevyh sobak protiv akul - 2 shtuki.
     3. Sobak ohotnich'ih porodistyh - 5 shtuk.
     4. Molochnyh korov porody "3-ya uluchshennaya" - 8 golov.
     5. Vakciny protiv zheltoj bolezni na 200 golov.
     Ukazannoe prosim ekstrenno dostavit' po sushe.
     Niigata, M., 3-e morskoe pastbishche".

     -  Potomstvennye  jorkshiry? -  sprosil ya.  -  To  est'  sozdannye  vami
priznaki stanovyatsya nasledstvennymi?
     Lodka,  oborudovannaya prozhektorom,  skol'zila  nad  podvodnym pastbishchem
velichinoj s nebol'shoe ozero. Vozduh byl tyazhelyj, dyshat' bylo trudno.
     - Net. V pervom pokolenii eto poka nevozmozhno. Podvodnye mlekopitayushchie,
rozhdennye  ot   pervogo  pokoleniya,  dostatochno   zhiznesposobny,  no  davat'
potomstvo ne  mogut. Sposobnost' k razmnozheniyu oni priobretayut  tol'ko v tom
sluchae,  esli  ih,  v  svoyu  ochered',  vyrashchivat'  vne  materinskogo  chreva.
Poluchennyh   takim   obrazom  zhivotnyh   vtorogo   pokoleniya   my   nazyvaem
potomstvennymi  -  potomstvennaya  svin'ya,  potomstvennaya korova. |to trebuet
mnogo truda, da  i  sredstv, poetomu takih  u nas poka malo. Vprochem, pridet
vremya, i mne dumaetsya, chto podvodnye  zhivotnye, sposobnye k samostoyatel'nomu
razmnozheniyu, perestanut byt' redkost'yu.
     - A morskoe pastbishche v Niigata, eto chto takoe?
     - To, chto napisano. Pastbishche na morskom dne.
     - Nastoyashchee pastbishche? Vy chto zhe, i produkty na rynok postavlyaete?
     - Gm... V  etih delah ya, priznat'sya, profan. Vo  vsyakom sluchae, s vesny
proshlogo goda k nam  vdrug stali postupat' takie vot zakazy. Pervyj, esli ne
oshibayus', prishel s morskogo pastbishcha v  Boso. Postepenno zakazov stanovilos'
vse bol'she, inogda oni prihodyat iz sovershenno neozhidannyh mest: naprimer, iz
glubokovodnogo morskogo pastbishcha Ka-|l' v  Tihom okeane.  Vsego my otpravili
do sih  por okolo  dvuhsot tysyach golov korov  i svinej; eto sostavlyaet pochti
pyat' procentov  suhoputnogo pogolov'ya v nashej strane. Skoree vsego etot skot
postupaet v  sobstvennost'  kakoj-to organizacii, i  ochen' vozmozhno,  chto  s
delovoj tochki zreniya eto vpolne rentabel'noe predpriyatie.
     - Dazhe ne veritsya!..
     - A ya  i sam horoshen'ko ne ponimayu.  Hotya voz'mite, naprimer, otlozheniya
na  dne okeana,  tot  zhe glubokovodnyj il. On yavlyaetsya vpolne snosnym kormom
dlya  svinej.  A  raz  tak, to  korma  dlya  svinej  imeyutsya  v neogranichennyh
kolichestvah. |to  pozvolyaet puskat' svinej na vypas, kak ovec. Pochemu  zhe ne
dopustit', chto takoe predpriyatie  mozhet byt' rentabel'nym? Von, glyadite, kak
raz pod nami doyat vakuumnym nasosom korovu.
     -   Esli  dopustit',   chto  takoe  ogromnoe  predpriyatie  dejstvitel'no
sushchestvuet, to pochemu o nem nikto nichego ne slyhal? Net, ne mogu poverit'...
     -  Vot v  tom-to i  delo, -  rezko  skazal priki, sidevshij na veslah. -
Organizaciya, vidimo, solidnaya...
     YA eshche ne  znal, vrag on ili  drug,  i potomu  ne  ponyal ego tona. Mozhet
byt', on zabrasyvaet udochku?
     A ya  dejstvitel'no kolebalsya. Poseshchenie etogo mesta proizvelo nastoyashchij
perevorot  v  moih  myslyah - tut  priki  okazalsya prav.  Versiya  o  torgovle
zarodyshami,  o  kotoroj ya ran'she i slyshat' ne hotel,  nadvigalas' teper'  na
menya, kak oshchutimaya real'nost'. A raz tak, to neobhodimo zanovo pereosmyslit'
vsyu cep' sobytij poslednih dnej. Ubijstvo zaveduyushchego finansovym otdelom uzhe
perestalo, ochevidno, byt' centrom etih sobytij.
     Nezametno dlya  menya  samogo  stremlenie  razyskat'  i nastignut' ubijcu
oslabelo, serdce  moe bylo teper'  polno  chuvstvami k pohishchennomu rebenku. YA
chuvstvoval, chto stanovlyus' opportunistom. Dlya togo chtoby sohranit' mashinu, ya
gotov byl  podstroit'  lozhnoe  pokazanie  i  ob座avit' ubijcej  tu neschastnuyu
zhenshchinu. V kakom-to smysle moe poseshchenie laboratorii  priblizilo menya k suti
dela, no ya oshchushchal, chto razreshenie vsej problemy otodvinulos' eshche dal'she. CHto
zh, dal'she  tak dal'she, mne  vse ravno. S menya  dovol'no,  ya ne  zhelayu bol'she
putat'sya v takie  dela. priki skazal, chto policiya nas podozrevaet, no ved' i
policiya,  nado  polagat', dorozhit svoim prestizhem. Pust' budet lozh', no  eto
budet  lozh'  mashiny-predskazatelya,  i  policiya   uhvatitsya  za   nee,  chtoby
izbavit'sya ot takogo zaputannogo dela. A sejchas ya hochu odnogo: poskoree ujti
otsyuda i otdohnut' vozle svoej vernoj spokojnoj mashiny.
     No pered etim  nado  vo chto by to ni stalo sdelat' odno delo. Najti moe
pohishchennoe ditya i unichtozhit' ego, poka  ne pozdno.  Esli mne  eto udastsya, ya
smogu navsegda povernut'sya spinoj k delam gospodina YAmamoto. YA najdu  samogo
zauryadnogo cheloveka i vse nachnu snachala. Vot, kstati,  pomnitsya, v  kachestve
ob容kta eksperimenta predlagala sebya Vada. Ochen' milo s ee storony! Vprochem,
s vozrastom  zhenshchiny  perestayut  byt' milymi.  A v obshchem,  navernoe,  u  nee
okazhetsya  mirnoe, tihoe budushchee, sotkannoe iz malen'kih radostej i malen'kih
pechalej. Nichego osobenno interesnogo, no bolee nadezhnogo ob容kta ne najti.
     - Pochemu, odnako, vse  eto  derzhitsya  v  takoj tajne? -  sprosil priki.
Vidimo, ne vynes molchaniya.
     V   etu   minutu   lodka  prichalila.  Gospodin  YAmamoto  s   legkost'yu,
porazitel'noj  dlya ego teloslozheniya, vyprygnul  na bereg  i, podav mne ruku,
spokojno otvetil:
     - Potomu, chto  eto delo  slishkom revolyucionnoe. Ono proizvedet ogromnyj
perevorot  i vo vnutrennej i v  mezhdunarodnoj  obstanovke.  I  dazhe mozgovoj
trest organizacii ne znaet, veroyatno, chto iz etogo v konce koncov poluchitsya.
     - Zachem zhe zanimat'sya delami, iz kotoryh neizvestno chto poluchitsya?
     -   Vozmozhno,  s   tochki   zreniya   finansovyh  baronov   spravit'sya  s
nadvigayushchimisya   trudnostyami  mozhno  tol'ko  putem  sozdaniya   iskusstvennyh
kolonij. Sejchas net bol'she  otstalyh stran, gde tak pribyl'no bylo torgovat'
v starinu,  i k tomu zhe  eto kuda  bolee  nadezhnyj sposob vlozheniya kapitala,
nezheli vojna. Mezhdu prochim, sensej,  esli  by vasha predskazyvayushchaya mashina ne
stala  ob容ktom  gazetnoj  shumihi,  a  byla  by  zasekrechena,  eti  gospoda,
nesomnenno, yavilis'  by k  vam, chtoby  uznat'  o budushchem podvodnyh  kolonij.
Ochen' interesno  znat', chto by ona otvetila.  "MOSKVA", govoryat, predskazala
chelovechestvu kommunizm, no vryad li ona prinimala  vo vnimanie  sushchestvovanie
kolonij na dne okeanov.
     - U nas ne zanimayutsya politicheskimi predskazaniyami.
     - Nu, razumeetsya! Ved' stesnyat'  obshchestvo  predskazaniyami protivorechilo
by principam liberalizma.
     Vdol'  berega podvodnogo pastbishcha shla vysokaya betonnaya stena. My proshli
cherez  dvercu i  snova okazalis'  pered  bassejnom.  On byl neskol'ko bol'she
bassejna v pyatoj kamere, v stenah ego cherneli otverstiya, zabrannye reshetkoj.
Dressirovshchik s akvalangom za spinoj  obuchal podvodnuyu sobaku. SHerst'  sobaki
otlivala chernym bleskom, slovno srednevekovye laty.
     - |to odin iz ohotnich'ih psov, o kotoryh govorilos' v zakaze. On pokryt
special'nym zhirovym sostavom, zashchishchayushchim  kozhu, ved' emu  pridetsya  nyryat' i
plavat'  v  raznyh opasnyh mestah. Vidite, u nego  na lapah rezinovye lasty.
Obuchenie schitaetsya  zakonchennym, kogda sobaka  privykaet  pol'zovat'sya  imi.
|tot budet otpravlen zavtra utrom, i sejchas u nego poslednyaya trenirovka.
     Sobaka  vdrug vytyanula sheyu, izognulas',  otkinuv golovu,  i rinulas'  k
odnoj iz reshetok. Mig - i ona vernulas', derzha v zubah rybu.
     -  Vsya shtuka, vidimo,  v tom, chto  sobaka  rybu ne ubivaet,  -  zametil
priki, a gospodin YAmamoto dobavil:
     - Poka  ryba  v zubah, sobake prihoditsya podavat'  vodu k  zhabram cherez
nos, a ne cherez rot. |to mozhet delat' tol'ko takoj vot dressirovannyj pes.
     Sobaka sunula mordu v cellofanovyj meshok, kotoryj  derzhal dressirovshchik,
podozhdala,  poka  dressirovshchik zazhal  rukoj otverstie meshka, i  tol'ko togda
vypustila rybu. Ryba dejstvitel'no byla zhivaya. Vidno bylo, kak ona dvigaetsya
v meshke.
     - Mezhdu prochim,  sensej,  - skazal priki, kak budto chto-to  vspomniv, -
znaete,  kak  ih  peresylayut  po sushe? |to tozhe ochen' interesno. Est'  takie
gruzoviki-cisterny dlya perevozki nefti,  u nih pozadi boltayutsya cepi - mozhet
byt', vy videli. Tak vot,  zhivotnyh sazhayut v  eti cisterny.  Otlichnaya  ideya,
pravda? Kogda ya vizhu, kak  eti  gruzoviki mchatsya shtuk  po pyat'-shest' odin za
drugim, aga, - dumayu, delo idet!..
     - I teper' tebe ne terpitsya pokazat' svoyu osvedomlennost'? - nasmeshlivo
skazal gospodin YAmamoto.
     -  Nu vot  eshche... - smushchennym golosom probormotal priki, posle chego oba
oni rashohotalis', kak budto im bylo ochen' smeshno.
     No mne-to bylo ne do smeha. U menya ne bylo sil dazhe ulybnut'sya.





     Dlya vozvrashcheniya domoj laboratoriya predostavila nam svoyu mashinu, i shofer
iz ostorozhnosti molchal. Mne nuzhno bylo skazat' priki odnu-edinstvennuyu veshch',
prochih zhe  razgovorov  s  menya bylo predostatochno. priki,  kazhetsya, tozhe byl
utomlen i  ne raskryval rta.  Nezametno ya zasnul. Menya  razbudili uzhe  vozle
doma. Ochen' bolela golova.
     - Zavtra ya budu spat' do poludnya...
     - Zavtra? Uzhe chetvertyj chas.
     priki so slaboj ulybkoj mashet mne  v okno rukoj. YA otvechayu emu kivkom i
vvalivayus'  v dom.  YA edva  derzhus' na nogah. ZHena  vstrechaet  menya kamennym
molchaniem, no dazhe eto na menya ne  dejstvuet. Opasayus', chto ne  smogu usnut'
ot  pereutomleniya,  protyagivayu  ruku  k  butylke  viski  u izgolov'ya  i,  ne
dotyanuvshis', zasypayu.
     Vo  sne menya snova  i snova  privozyat  v laboratoriyu  YAmamoto. YA uezzhayu
ottuda  na  mashine  i  tut zhe opyat' priezzhayu v  druguyu laboratoriyu  YAmamoto.
Slovno v komnate s zerkal'nymi stenami, vse dorogi beskonechno povtoryayut odna
druguyu, i vse vedut v  beschislennye laboratorii YAmamoto. A tam, za vorotami,
obitayut strashnye sushchestva. YA ne mogu ob座asnit', chem oni strashny,  no strashny
oni nesterpimo. Oni hotyat pokarat' menya za to, chto ya opozdal na rabotu. Kara
eta  uzhasna. U vorot uzhe chitayut  obvinitel'noe  zaklyuchenie.  S kazhdym udarom
serdca obvinenie stanovitsya  vse bolee zhestokim. YA dolzhen speshit' tuda, i  ya
dolzhen bezhat' ottuda. I ya uzhe sam ne znayu, ubegayu ya  ili speshu. Kuda by ya ni
ehal, vorota laboratorii YAmamoto zhdut menya vsyudu...
     V odinnadcatom chasu ya obnaruzhivayu, chto lezhu v posteli u  sebya doma, i s
oblegcheniem  vzdyhayu.  |tot  moj vzdoh  smeshit menya, ya smeyus'. Podobnye  sny
chasten'ko  presledovali menya v molodosti, kogda ya,  byvalo, vypival  slishkom
mnogo sake. YA hotel pospat' eshche nemnogo i vdrug vspomnil.
     YA vskochil i poshel na shum pylesosa. ZHena ubiralas'  v moem  kabinete  na
vtorom etazhe.
     - YA razbudila tebya? - skazala ona, ne podnimaya golovy.
     - Net, ne bespokojsya. YA hochu sprosit' tebya koe o chem.
     - Gde ty vchera byl?
     - Rabotal.
     -  Tebya  tak  dolgo  ne   bylo,  ya  stala  volnovat'sya  i  pozvonila  v
laboratoriyu.
     - YA rabotal v drugom meste!
     YA pochuvstvoval razdrazhenie i obozlilsya na sebya za to,  chto razdrazhayus'.
No  mne  pochemu-to pokazalos', budto  otnyne u menya est' pravo na zlost'.  I
kogda  ya reshil razozlit'sya  po-nastoyashchemu,  zazvenel  telefon.  YA oblegchenno
perevel duh.
     Zvonili  iz  gazety.  "MOSKVA-2" predskazala aktivizaciyu  vulkanicheskoj
cepi  na  dne  Tihogo okeana, i Sovetskij Soyuz, stremyas'  vyyasnit' vozmozhnuyu
svyaz' etogo  yavleniya s neobychajnoj temperaturoj atmosfery v poslednee vremya,
predlagaet  sotrudnichestvo  zainteresovannym  organizaciyam   YAponii.  Gazeta
sprashivala menya, primet li eto predlozhenie laboratoriya  mashiny-predskazatelya
pri CNIISTe. YA otvetil, chto nichego skazat' ne mogu, poskol'ku vsya informaciya
dlya pressy  daetsya teper' isklyuchitel'no cherez komissiyu po programmirovaniyu v
Statisticheskom upravlenii. CHuvstvo  styda,  kotoroe  ya vsegda ispytyvayu  pri
podobnyh razgovorah, s novoj siloj i sovershenno osobennym znacheniem ohvatilo
menya.
     Za oknom, menyaya ochertaniya, medlenno taet oslepitel'noe krugloe oblachko.
Pod nim  vetka s list'yami,  krysha sosednego doma, dvor. Eshche vchera ya veril  v
prochnost' svoego oshchushcheniya nepreryvnosti etogo  povsednevnogo bytiya. A teper'
ne veryu. Esli  to, chto ya videl proshloj noch'yu,  est' real'nost',  znachit  moe
oshchushchenie povsednevnogo menya obmanyvaet. Vse vyvernulos' naiznanku.
     YA  schital,  chto  s pomoshch'yu  mashiny-predskazatelya mir  budet  nepreryvno
stanovit'sya  vse bolee spokojnym, vse  bolee  prozrachnym -  prozrachnym,  kak
gornyj hrustal'. YA byl idiotom. Ili, mozhet byt', slovo  "poznat'" oznachaet v
dejstvitel'nosti ne "uvidet' poryadok i zakonomernost'", a "obnaruzhit' haos"?
     -  Postarajsya eshche raz vspomnit',  chto predstavlyal soboj etot  rodil'nyj
dom, kuda tebya vozili. |to ochen' vazhno.
     ZHena molchala, v zameshatel'stve glyadya na menya. Konechno, ona ne ponimala,
naskol'ko eto vazhno. I ona predstavleniya ne imela, kak eto menya zabotit. A ya
ne mog ej ob座asnit' i edva opyat' ne razozlilsya. Dazhe esli by mne ne navyazali
obyazatel'stvo  hranit'  tajnu, vse  ravno rasskazat'  zhene  pravdu  bylo  by
nevozmozhno.  |to  neveroyatno  oslozhnilo  by  polozhenie.  Esli sud'ba  nashego
nerozhdennogo  rebenka  tak potryasla  menya, to  chto budet s  zhenoj,  esli ona
uznaet... Pri odnom predpolozhenii ob etom u menya podkashivayutsya nogi.
     No vypytat' u nee vse-taki neobhodimo. Nel'zya li chto-nibud' solgat'?
     - Kak ty polagaesh', eto byl dejstvitel'no rodil'nyj dom?
     - A pochemu ty... - V ee golose zvuchit bespokojstvo.
     -  Vidish'  li,  u  menya  est'  osnovaniya  polagat',  chto  nad nami  zlo
podshutili.
     - Kak tak?
     - U menya byl odin staryj tovarishch, ginekolog. On soshel s uma.
     |to byla vopiyushchaya chush', i v drugoe vremya ya by ne uderzhalsya ot smeha. No
ya  proiznes eto  sovershenno ser'ezno,  i zhena poverila. Lico  ee  otverdelo.
Dejstvitel'no,  drugoe  podobnoe  oskorblenie  dlya  zhenshchiny  ne  pridumaesh'.
Ozorstva radi polozhit' na stol i vyrvat' iz chreva mladenca...
     - Da, pozhaluj, teper' mne nachinaet kazat'sya, chto eto byla ne bol'nica.
     - Na chto eto bylo pohozhe?
     - Ponimaesh'... - Ona  suzila glaza i zaprokinula golovu. - Tam vse bylo
golo i uzhasno temno...
     - Nedaleko ot morya?
     - M-m...
     - Zdanie dvuhetazhnoe? Odnoetazhnoe?
     - D-da...
     - A na dvore valyayutsya zheleznye bochki?
     - M-m... Mozhet byt'...
     - A vrach kak vyglyadel? Takoj krupnyj muzhchina, da?
     - D-da, vozmozhno...
     - CHto zhe ty, sovsem uzh nichego ne pomnish'?
     -  Ved' mne  dali kakie-to  pilyuli. U menya  vse kak  v tumane; kazhetsya,
vot-vot vspomnyu - i ne mogu. Takoe chuvstvo, budto pamyat' u menya ne moya. No ya
otchetlivo pomnyu vse, chto bylo do togo, kak ya prinyala eti pilyuli. Medsestru s
rodinkoj na podborodke, naprimer, ya by srazu uznala, esli by vstretila.
     Da,  zhenshchinu  s  rodinkoj  na podborodke  ya v  laboratorii  YAmamoto  ne
vstrechal.  Kazhetsya, ostaetsya tol'ko odno  sredstvo. Issledovat'  pamyat' zheny
mashinoj-predskazatelem. Pravda, eto  opasnyj put'. Na etom puti uzhe  pogibla
odna zhenshchina, Tikako Kondo. Stoit li popytka takogo riska?
     YA reshilsya ne potomu,  chto otvetil na etot vopros.  Prosto menya ohvatila
yarost'. Nesterpimo uzhe odno to, chto mne prihoditsya ispytyvat' takie strahi i
volneniya. S zhenoj nichego ne sluchitsya, ya s nee glaz  spuskat' ne budu. Dumat'
zhe ob opasnostyah - znachit unizhat' samogo sebya.
     YA skazal zhene:
     - My idem. Pojdi i pereoden'sya...





     ZHena ispytuyushche  vzglyanula na menya,  no promolchala. Mozhet byt',  potomu,
chto ya tak nichego  tolkom  i  ne ob座asnil, a skoree vsego  moj ton  prosto ne
ostavlyal  mesta dlya rassprosov. Byvayut  sluchai,  kogda  nuzhno  ponimat'  bez
ob座asnenij.
     YA  glyadel,  kak zhena s zastyvshim licom spuskalas' na pervyj etazh, chtoby
pereodet'sya.   Prihoditsya  priznat',   chto   ya  prisposobil   samoanaliz   k
samoopravdaniyu. V  konce koncov dlya chego  ya  eto zateyal? CHtoby dejstvitel'no
zashchitit' zhenu?  Ili chtoby  ispol'zovat' ee kak poslushnyj instrument? |to uzhe
samodopros. Mne  stanovitsya  stydno,  i  ya  opuskayu  golovu. A  pochemu  mne,
sobstvenno, stydno? V chem moya vina? |togo ya ob座asnit' ne mogu.  Ili gde-to v
glubine dushi ya uzhe predvidel strashnuyu razvyazku, kotoraya nas ozhidala?
     Kak by to ni bylo, yasno odno: ya poteryal uverennost'. Nichego pohozhego na
sobstvennoe   mnenie   u   menya  bol'she   net.  Ostalos'  tol'ko  nepomernoe
bespokojstvo.  Ochen'  hochetsya bezhat'...  Hotya stranno bylo by,  esli by ya ne
ispytyval bespokojstva.  YA  ne znayu, syn u menya ili doch', eto ne  vazhno. Moj
rebenok budet  imet' zhabry, on  budet zhit' pod vodoj.  CHto zhe on podumaet  o
nas, svoih roditelyah, kogda vyrastet? Odna eta mysl' privodit  v sodroganie.
|to  uzhas, kotorogo  ne vyrazish'  nikakimi  slovami, kotoryj nichego ne imeet
obshchego  s ponyatiem ob otvetstvennosti roditelej. Detoubijstvo na fone  etogo
uzhasa predstavlyaetsya blagorodnejshim, gumannejshim postupkom.
     Po licu popolzli  kapli  pota.  YA prishel v sebya. YA  prostoyal tak  minut
desyat' i eshche ne umyvalsya. Toroplivo spuskayus' vniz. Suyu v rot zubnuyu shchetku i
oshchushchayu toshnotu, slovno s pohmel'ya.
     Razdalsya  telefonnyj zvonok.  YA vdrug vspomnil  pro  shantazhista  -  pro
otvratitel'nogo shantazhista, kotoromu izvestny  vse moi dejstviya i namereniya,
-  ne propoloskav rta, brosilsya  k  telefonu. Zvonil  Tomoyasu iz komissii po
programmirovaniyu.
     -  |-e...  YA,   sobstvenno,  po   povodu   sovetskogo   predlozheniya   o
sotrudnichestve.
     Na etot raz ego tyaguchij golos ne razdrazhaet menya, kak obychno.
     - Predlozhenie otklonyaetsya? - sprashivayu ya ravnodushno.
     - Net, ne  to chtoby  otklonyaetsya...  My  zdes' reshili poka  vyzhidat'  i
nablyudat'.
     Vse po-prezhnemu. I  gazety opyat'  promolchat.  Iz vyzhidaniya i nablyudeniya
sensacii ne poluchitsya. Da i voobshche interes k mashine za poslednee vremya poshel
na   ubyl'.    Veroyatno,    srabotala    propaganda,    utverzhdayushchaya,    chto
mashina-predskazatel'  nesovmestima  s  liberalizmom. No teper' eto  menya  ne
zadevalo. U menya prosto ne  bylo sil  obrashchat' na eto vnimanie. Esli by etot
trus Tomoyasu,  voobrazhayushchij, budto on derzhit za shivorot budushchee, uznal  hotya
by sotuyu dolyu togo, chto ya videl vchera noch'yu... YA molchal, i Tomoyasu zagovoril
snova:
     -   Kstati,  kak  u   vas   s  rabotoj?  Zasedanie  komissii  sostoitsya
poslezavtra, i ya predvkushayu...
     - My gotovim interesnyj doklad. V chastnosti, o harakternyh  pokazatelyah
lichnosti.
     - A v otnoshenii ubijcy?
     S guby sorvalas' na ruku belaya kaplya zubnoj pasty.
     - YA sostavlyayu segodnya proekt doklada, priki  peredast ego vam, - bystro
skazal ya i povesil trubku.
     I sejchas zhe snova razdalsya zvonok. Vot na etot raz zvonil dejstvitel'no
tot samyj shantazhist s moim golosom.
     -  Kacumi-sensej?  Kak  vy bystro  vzyali trubku! Vy slovno  zhdali moego
zvonka... - skazal on so smehom i, ne dozhidayas' otveta, pereshel na ser'eznyj
ton.
     Ego golos stal eshche bolee pohozhim na moj:
     - Vprochem, vy dejstvitel'no zhdali.  Ne pravda li?.. Ved' vy sobiraetes'
sovershit' postupok, ot kotorogo ya nepremenno predosteregu vas...
     Da, v glubine dushi ya  dejstvitel'no  zhdal zvonka ot  etogo  shantazhista.
Kotoryj  uzh  raz  on nazojlivo  vmeshivaetsya  v  moi namereniya. I  vse  zhe  ya
rasteryalsya.  Esli  v  moem   dome   ne   ustanovleny  skryto  podslushivayushchie
ustrojstva, to odin tol'ko priki mog predvidet', chto ya sobirayus' issledovat'
zhenu  mashinoj-predskazatelem.  No,  s  drugoj storony, priki slishkom  lovok,
chtoby tak glupo  raskryvat' sebya. YA oshchutil blizost' nevidimogo  soglyadataya i
poezhilsya.
     - Pochemu ty reshil, chto ya zhdal? Prostaya sluchajnost'!
     - Sovershenno verno. Ved' do moego zvonka vash telefon byl zanyat.
     YA smeshalsya. YA eshche dopuskal, chto kto-to ispol'zuet moj golos, zapisannyj
na  magnitofonnoj  lente pri pomoshchi  mashiny-predskazatelya, no ne predstavlyal
sebe, kak eta zapis' mozhet vsyakij raz  tochno sootvetstvovat' polozheniyu veshchej
i pravil'no reagirovat' na moi slova.
     - Vy udivleny? - osvedomilsya moj sobesednik. Poslyshalsya smeshok: vidimo,
on dogadalsya o moej rasteryannosti. - No hot' teper' vy ponyali, kto ya takoj?
     - Kto?
     - Nu kak  "kto"... Neuzheli vy eshche ne ponyali?  Togda dayu  vam  eshche  odin
klyuch. Pered etim vam zvonil Tomoyasu-san iz komissii po programmirovaniyu.
     -  Ty priki!.. Net, ty,  konechno, mashina. Ty prosto golos. No upravlyaet
toboj priki, eto yasno. On, dolzhno byt', ryadom s toboj. Pust' voz'met trubku,
zhivo!
     - CHepuha. Raz ya govoryu, to ya i  slushayu. YA  pozvonil vam  po svoej vole.
Neuzheli vy  polagaete, chto mashina sposobna na bystrye  i tochnye otvety, esli
eyu  kto-to upravlyaet? Kstati, sensej, u  vas rot  nabit zubnoj pastoj.  Vas,
navernoe, prervali  vo vremya umyvaniya, ne tak  li?  Esli zhelaete, shodite  i
propoloshchite  rot, ya podozhdu. I  proshu  proshcheniya, ya ne  shuchu.  YA prosto  hochu
dokazat' vam, chto razgovarivayu po svoej sobstvennoj vole.
     - Togda luchshe skazhi pryamo i opredelenno, kto ty takoj!
     -  Da,  pozhaluj,  luchshe  skazat'...  No  neuzheli  vy  dejstvitel'no  ne
dogadyvaetes'?  Hotya  eto tozhe vozmozhno. Nu chto zhe, sensej, vy, konechno, uzhe
obratili vnimanie na to, chto  moj  golos  v  tochnosti pohodit na vash. Vot vy
sejchas podumali: aga,  navernoe, eto  prosto sluchajnoe shodstvo. Tak? Ladno,
ladno, ne budem  sporit'. Itak, sensej, vy ne pozhelali  uznat' menya. To, chto
vy ne zhelaete  tratit' na eto usilij, i to, chto ya vynuzhden sejchas govorit' s
vami po telefonu, -  eto, v  sushchnosti, dve  storony  odnoj medali.  YA dolzhen
soobshchit' vam odno vazhnoe obstoyatel'stvo, i samo eto...
     - A pochemu  by  tebe  ne  zajti  syuda,  ko  mne? Ved'  s glazu  na glaz
dogovorit'sya bylo by proshche.
     -  Vy dumaete? K sozhaleniyu, eto nevozmozhno. K tomu zhe i razgovor  u nas
ne takoj uzh slozhnyj...
     - Togda govori. I postarajsya koroche.
     -  Prekrasno.  Postarayus', -  skazal golos  vyrazitel'no  i,  pomolchav,
prodolzhal:  -  Korotko govorya,  vy prinyali  reshenie  sovershit'  nepopravimyj
postupok.
     YA  podumal,  chto  nuzhno   byt'   ostorozhnym.  Moj  sobesednik  svobodno
pol'zuetsya i  zalihvatskimi intonaciyami  brodyagi i suhim, chinovnich'im tonom.
Znachit, eto ne obychnyj chelovek, u kotorogo chto na  ume, to i na yazyke. Kakoe
remeslo   trebuet   proniknoveniya    za   vneshnyuyu   obolochku   chelovecheskogo
sushchestvovaniya,  za masku obshchestvennogo polozheniya i professii? Prezhde  vsego,
vidimo,  remeslo  syshchika  i  shantazhista.   Mozhet  byt',  izobrazhaya  iz  sebya
vseznajku, on prosto hochet vyvedat' moi namereniya.
     -  Nu,  znaete  li...  -   otvetil  na  moe  molchanie  golos,  tihon'ko
otkashlivayas'.   -  Hotya  v   tom,  chto  vy  menya  podozrevaete,  net  nichego
udivitel'nogo.  |to mne ponyatno. Itak, vy  sejchas sobiraetes' vyjti, vzyav  s
soboj zhenu? Tak?..  Net, ne podumajte, pozhalujsta,  chto ya nablyudayu za vami v
binokl' iz kakovo-libo  doma poblizosti.  Vprochem, dejstvitel'no v nastoyashchij
moment  u  vashego  doma  dezhurit  nablyudatel'.  Posmotrite  v okno  v  konce
koridora, zhivee!
     YA poslushno ostavil trubku i vyglyanul, kak bylo skazano. Kak raz v  etot
moment  mimo vorot  sleva napravo so skuchayushchim  licom prohodil  moi shpion. YA
popyatilsya,  vernulsya k  telefonu i  ostorozhno, starayas'  ne  proizvodit'  ni
malejshego shuma, vzyal trubku.
     - Nu kak?  -  sejchas zhe  sprosil  golos.  Kak  on uznal,  chto  ya  uzhe u
telefona? - |to tot  samyj molodoj chelovek,  s  kotorym vy togda  podralis'.
Mezhdu prochim, ves'ma sposobnyj specialist po vsyakogo roda ubijstvam.
     - Ty otkuda govorish'?
     Terpelivo prevozmogaya tupuyu bol', kotoraya podnimaetsya ot pozvonochnika k
golove,  ya  pytayus'  soobrazit',  otkuda, razgovarivaya  po  telefonu,  mozhno
odnovremenno nablyudat' za moim domom.
     - Da net zhe, ya uzhe, kazhetsya, skazal, chto zvonyu  izdaleka. Aga, otlichno,
vot zdes' u menya proezzhayut pozharnye mashiny. Okno u menya otkryto. Vy slyshite?
U vas nichego ne slyshno, ne pravda li?
     - Lyuboj durak mozhet prodelat' takoj fokus pri pomoshchi magnitofona.
     -  I eto  verno... Togda  zapishite  nomer moego telefona.  Budete znat'
nomer, i vashi somneniya ischeznut. YA polozhu trubku, a vy pozvonite, horosho?
     - Hvatit s menya! Mne vse ravno.
     -  Net, tak  ne pojdet... - Golos vdrug stal  uveshchevayushchim.  - |to ochen'
vazhno. YA-to ved' vizhu vse naskvoz'...
     - Nu i chto iz etogo?
     - Ty tak nichego i ne ponyal, bednyaga...
     SHantazhist gluboko vzdohnul. V ego tone byla takaya iskrennyaya pechal', chto
menya dazhe ne zadel perehod na famil'yarnoe "ty".
     - I ty do sih por ne dogadyvaesh'sya, kto s toboj  govorit? |to zhe  ya. Ty
sam... YA - eto ty!





     Dolgo  ya stoyal  nepodvizhno.  Ne  tol'ko plot',  no i  dusha  moya  slovno
zamerla, zatailas'.  |to  ne bylo  prostym chuvstvom vrode  straha. |to  bylo
strannoe sostoyanie, v kotorom smeshalis' spokojstvie  i  smyatenie,  kak budto
mne s samogo nachala skazali obo vsem, i  ya davno vse znayu, i vse zhe v  lyuboj
moment  gotov  sojti  s  uma.  |to spokojstvie  mozhno sravnit'  s  oshchushcheniem
idiotskogo, vesel'ya, kotoroe ispytyvaesh', kogda vidish' smutno znakomogo tebe
cheloveka i vdrug obnaruzhivaesh', chto eto tvoe otrazhenie v zerkale. A smyatenie
srodni   nevyrazimo  grustnomu  otchayaniyu,  kakoe  byvaet   vo   sne,   kogda
prevrashchaesh'sya  v duha, parish' pod potolkom i  smotrish' sverhu na sobstvennyj
trup...
     S trudom podbiraya slova, ya vygovoril:
     - Kak zhe eto?.. Znachit, ty - eto ya... sintezirovannyj mashinoj, chto li?
     - |to ne  tak  prosto. Ty zhe znaesh', chto  sintezirovannaya  lichnost'  ne
mozhet vesti takoj razgovor.
     YA neproizvol'no kivayu.
     - No ved' u tebya ne mozhet byt' soznaniya.
     - Eshche chego!..  U  menya zhe net tela...  YA -  eto vsego-navsego zapis' na
magnitofonnoj  lente,  kak  ty  i  predpolagal.  I, estestvenno,  ya ne  mogu
obladat' takim  sokrovishchem,  kak soznanie.  Zato  ya  bolee determinirovan  i
opredelenen, nezheli soznanie. Mne v mel'chajshih detalyah  izvestna napered vsya
rabota  tvoej mysli. I  chto  by ty ni delal, kak by  ni postupal, ty  vsegda
ostanesh'sya v predelah predusmotrennoj vo mne programmy.
     - Kto zhe sostavil tebe konspekt dlya etogo razgovora?
     - Nikto. On opredelen samim toboj.
     - Znachit?..
     - Pravil'no. YA  - eto vtoroe predskazanie  tvoego budushchego, uchityvayushchee
znanie  pervogo  predskazaniya. Koroche,  ya -  eto  ty. Ty, poznavshij sebya  do
konca.
     YA vdrug oshchutil sebya dalekim kroshechnym  sushchestvom. A na tom meste, gde ya
nahodilsya, tyazhelo i medlenno,  kak vyveska parikmaherskoj [v YAponii vyveskoj
parikmaherskih  sluzhit medlenno  vrashchayushchijsya  cilindr iz stekla], vorochalas'
ogromnaya sklizkaya bol'.
     - Kto zhe prikazal tebe pozvonit'? priki?
     -  Ty vse eshche  ne ponimaesh'.  Ty nikak  ne mozhesh' osvoit'sya s  istinnym
polozheniem veshchej.  Moya volya  - eto tvoya volya. Ty tol'ko ne osoznal ee, vot i
vse. YA postupayu tak, kak postupil by ty, znaya svoe budushchee.
     - Kak zhe ty upravlyaesh' magnitofonom?
     -  Perestan'  molot'  chepuhu.  Konechno,   mne   pomogaet  chelovek.  |to
priki-san,  ty ugadal...  No ne dumaj, pozhalujsta, chto eto  ego intrigi  ili
chto-nibud' podobnoe.  Vse, chto  on  do  sih por  sdelal,  delalos'  po  moej
pros'be. I esli ty podozrevaesh' priki, podozrevaj luchshe samogo sebya...
     - Ladno,  pust' tak. A zachem tebe nuzhno bylo vesti sebya, kak shantazhist,
pugat' menya etimi zvonkami?
     - YA ne pugal. YA preduprezhdal.
     - Vse ravno, zachem byl nuzhen etot okol'nyj put'? Esli tebe izvestno moe
budushchee  -  znachit,  veroyatno,  izvestny  i moi vragi?  Pochemu  nel'zya  bylo
dejstvovat' bolee pryamymi putyami?
     -  Vragi...  Ty  neispravim.  Poistine  vrag v tebe samom. Tvoj  sposob
myshleniya -  vot  kto  nash  nastoyashchij vrag. YA  prosto  hotel  spasti tebya  ot
katastrofy... A-a, vot  i horosho, idet  Sadako.  Vprochem,  hotya  ya - eto ty,
tebe,  konechno,  nepriyatno, chto ya  ee tak  nazyvayu. Ladno, budu nazyvat'  ee
zhenoj. Ona pereodelas' i  zhdet tebya  za  dver'yu. I,  veroyatno, s nedoumeniem
slushaet nash razgovor. Pozovi ee i  daj ej  trubku, ya hochu  sprosit' ee koe o
chem.
     - I ne podumayu!
     -  Pravil'no,  ya znal,  chto ty eto skazhesh'.  Esli rasskazat' ej hot'  o
chem-nibud', pridetsya rasskazat' obo vsem. Na eto u tebya  ne hvatit smelosti.
Ty  ved'  tak  i ne skazal ej,  kuda  sobiraesh'sya ee vesti. Vprochem, v  etom
teper' net neobhodimosti.
     - |to pochemu? |to oskorblenie ne projdet darom...
     -  Ladno,  ladno.  Esli ne  hochesh'  pozvat' ee k telefonu, sprosi  sam.
Sprosi ee pro fiktivnuyu medsestru s rodinkoj...  Tvoya zhena skazala, kazhetsya,
chto rodinka byla  na podborodke... A ne oshiblas' li ona? Mozhet byt', rodinka
byla ne na podborodke, a na verhnej gube?





     YA zadohnulsya. YA  prosto zabyl, chto  nuzhno  dyshat'. Izdaleka probivaetsya
luch sveta, i vse  vokrug menyaet svoj oblik.  Rodinka  ne na podborodke, a na
verhnej gube...  Podvela pamyat', zhena prosto zabyla. Znachit, etoj medsestroj
byla  moya  pomoshchnica  Kacuko Vada?  U  nee  rodinka  na  verhnej  gube.  Ona
stesnyaetsya i privykla derzhat' golovu opushchennoj, chtoby rodinka ne brosalas' v
glaza. I togda eta rodinka  vidna u  nizhnego kraya podborodka, i zatumanennaya
pamyat' perenosit ee na podborodok.
     - Sadako! - v uzhase krichu ya na ves' dom. - Rodinka u medsestry!
     Dver' priotkrylas', i pokazalos' ispugannoe lico zheny.
     - CHto s toboj? Ty tak menya napugal...
     - |ta  rodinka, gde ona  byla?..  Mozhet byt', ne na  podborodke?  Mozhet
byt', zdes'?
     - Pozhaluj... Kazhetsya, da...
     - A tochno? Vspomni horoshen'ko!
     - Esli ya ee uvizhu, to vspomnyu, no... Pozhaluj, chto da.
     - Imenno na gube... - skazal golos, v trubke.
     YA toroplivo mahnul  rukoj, otsylaya zhenu.  No  ona ne ushla.  Ona stoyala,
glyadya mne v glaza holodnymi glazami. Ne  ponimayu, pochemu u nee takoe lico. YA
krepche prizhimayu trubku k uhu i povorachivayus' spinoj.
     - Drugimi  slovami...  - prodolzhaet moe  vtoroe  "ya", - etoj medsestroj
byla, kak ty  dogadalsya, Kacuko Vada. Tvoya zhena ne znaet ee, potomu chto Vada
byla bol'na, kogda ostal'nye tvoi sotrudniki prihodili k tebe na Novyj god s
pozdravleniyami.  No  teper'  ty ponyal, chto tvoi  predstavleniya o  druz'yah  i
vragah ni na chto ne prigodny?
     - Esli tak, to vse prekrasno. Ved' ona sdelala eto po  moemu porucheniyu,
inache govorya - po tvoej pros'be.
     - CHem zhe ty nedovolen?
     YA ukradkoj oglyanulsya. ZHeny uzhe ne bylo.
     - Tem, chto teper' vse mne kazhutsya vragami.
     -  Da,  pozhaluj...  -  proiznes  on  spokojno i,  kak  mne  pokazalos',
pechal'no. - CHto zhe, ty sam byl  besposhchadnym  vragom samomu sebe. I  my nichem
ne, mogli pomoch' tebe, kak ni staralis'.
     - Ponyal, hvatit! - Menya vdrug ohvatila yarost'. - Dovol'no hodit' vokrug
da okolo! Kakoj vyvod? CHto ya, po-tvoemu, dolzhen delat'?
     -  CHudak... YA dumal,  chto ty uzhe sdelal vyvod. Prezhde  vsego teper' uzhe
net neobhodimosti podnimat' shum i tem bolee vputyvat' v etu istoriyu zhenu.
     - YA ne podnimayu shuma!
     - Nu  kak  zhe? Ty  chto, voobrazil, budto zhena  tak  prosto,  bez vsyakih
ob座asnenij, soglasitsya na issledovanie mashinoj? Esli ty tak polagaesh', to ty
prosto durak. Ty s  gordost'yu dumaesh' o sebe: ya-de  chelovek hladnokrovnyj, ya
vse vizhu i mogu delat' vid, chto nichego ne zamechayu. A na samom dele ty skuchen
i konservativen do mozga kostej, i  zhena teper' ni za chto ne  razreshit  tebe
zaglyadyvat' v  ee dushu.  Pochemu? Da  potomu, chto v ee dushe est' nechto takoe,
chto ne prednaznacheno  dlya  tvoih glaz. Net, ne bespokojsya, eto ne revnost' i
ne izmena. |to gorazdo huzhe. Prezrenie i beznadezhnost'.
     - CHush'!
     - Net. Zasady ustraivayutsya v  samyh neozhidannyh mestah. Ty nichego i  ne
podozrevaesh'  - i vdrug  natalkivaesh'sya na  prepyatstvie,  i  eto  stanovitsya
povorotnym  momentom v  tvoej  sud'be. CHtoby zastavit' zhenu  soglasit'sya  na
issledovanie, tebe prishlos' by koe-chto ej rasskazat'...  I tak volej-nevolej
ty by raskryl tajnu laboratorii YAmamoto.
     - |to vsego lish' tvoe predpolozhenie.
     -  |to ne predpolozhenie, eto predopredelenie.  Ty by vse ravno prishel k
takomu vyvodu. I esli by ya ne  pozvonil tebe, ty tak by i postupil. Vprochem,
byli eshche drugie puti izbezhat' etogo. Naprimer, isprosit' u gospodina YAmamoto
dlya  tvoej  zheny  razreshenie na  osmotr laboratorii. Hotya  eto, kazhetsya,  ne
vhodilo   v   tvoi   namereniya.   Tvoi   mysli  napravleny   v  diametral'no
protivopolozhnuyu storonu. Ty  pobyval v  laboratorii,  ty nachal ponimat', chto
povsednevnoe yavlyaetsya vsego lish' iznankoj  real'nosti,  i  tem  ne menee  ty
dumaesh'  tol'ko  o tom, kak by  ubit' svoego  rebenka, porvat'  vse  svyazi s
budushchim  i navsegda  zaryt'sya  v etot mir  iznanki. Pomnish',  vchera  vecherom
Vada-kun skazala tebe, chto idet sud? Da, to  byl nastoyashchij sud. A to, chto  ya
govoryu  tebe sejchas,  eto, vozmozhno,  reshenie suda.  Ne veritsya,  chto  takoj
chelovek,  kak ty, zakorenelyj konservator, konservator do mozga  kostej, mog
sozdat' mashinu-predskazatel'.
     - Ty chto zhe, pozvonil mne special'no, chtoby chitat' propovedi?
     - Ty govorish'  tak, budto rech' idet o postoronnem cheloveke. No ved' ya -
eto  ty... Vprochem, ladno... Kak by  to ni bylo, chislo zhertv nuzhno svesti  k
minimumu.  Ty  uzhe  znaesh', chto  medsestroj  byla  Vada-kun,  i  teper'  net
neobhodimosti  issledovat'  zhenu  mashinoj.  Esli  ty  hot'  eto  uyasnil,  ob
ostal'nom mozhno ne bespokoit'sya.
     -  Znachit, moj  rebenok  polozhen na  iskusstvennuyu"  placentu  i  budet
podvodnym chelovekom?
     - Sovershenno verno.
     - Zachem? Komu eto ponadobilos'?
     - Ponimayu.  Tebe  hochetsya znat' prichinu.  |to ponyatno. Davecha  gospodin
YAmamoto  vse  vremya  zhdal,   chto  ty  nachnesh'  rassprashivat'  o  vneutrobnom
vyrashchivanii  lyudej, no ty okazalsya,  kak on vyrazhaetsya, chereschur zastenchivym
chelovekom.  Poetomu  ya  zaprosil dlya  tebya  razreshenie na  osmotr  pitomnika
podvodnyh  lyudej. Dlya etogo nuzhno otdel'noe razreshenie. Veroyatno, moj zapros
uzhe rassmotren,  no za  otvetom  tebe pridetsya  shodit'  v  komissiyu samomu.
Primerno chasov v pyat' za toboj zajdut.
     -  Eshche odno... Kto  v konce koncov ubil  etogo  zaveduyushchego  finansovym
otdelom?
     - Konechno, priki-kun... No ne  toropis' s  vyvodami. Prikaz ubit' otdal
ya, to est' ty.
     - Znat' ne hochu ob etom!
     - Mozhesh' ne znat', eto nichego ne menyaet.
     - A kto eto sejchas kashlyanul? Tam priki vozle tebya?
     - Net, eto Vada-kun.
     - Vse ravno... Peredaj trubku!
     -  Voz'mesh'  trubku?  -  sprosil  on v  storonu,  i emu otvetil  nezhnyj
smeyushchijsya golos Vady:
     - Davajte, sensej, dovol'no vam s samim soboj razgovarivat'.
     Vot  imenno, s  samim soboj. Smeshno poluchaetsya, odin ya uzhe tam est', ne
hvataet  tol'ko, chtoby tuda nagryanul vtoroj ya. No chto za polozhenie! Pal'cy u
menya vdrug odereveneli,  i  trubka edva  ne vyskol'znula iz  potnoj  ladoni.
Pytayas' uderzhat' ee, ya  nelovko povernulsya  i  nazhal  na  rychazhok  telefona.
Nabral nomer, no otvetom bylo tol'ko nizkoe gudenie.
     Veroyatno,  tak  i  dolzhno  bylo  sluchit'sya.  Esli  on  yavlyaetsya  vtorym
predskazaniem moego  budushchego  i  emu  izvestno obo mne  vse  do  mel'chajshih
detalej, znachit on predvidel i moyu oploshnost' s trubkoj. No u  menya byli eshche
voprosy  k nemu.  Esli on prikazal ubit' zaveduyushchego finansovym  otdelom, to
vyhodit, chto on sushchestvoval uzhe togda. To est' eshche do togo,  kak ya dodumalsya
do predskazaniya budushchego  otdel'nyh lyudej. Kogda zhe  on poyavilsya na svet?  I
kto ego sozdal?
     YA pozvonil priki. Ego ne bylo. Vady, razumeetsya, tozhe ne bylo.
     ZHena skazala cherez dver':
     - YA gotova.
     - Vse. Uzhe ne nuzhno.
     - CHto ne nuzhno?
     - Ne nuzhno idti. Vse uzhe vyyasnilos'.
     - Vot kak... Strannyj u tebya byl razgovor po telefonu.
     YA raspahnul dver'  i  ostanovilsya  na  poroge. ZHena,  glyadya v  storonu,
otstegnula brosh' i shvyrnula na stolik pered tryumo.
     - YA hochu sprosit' tebya, - progovoril ya. - Ty menya preziraesh'?
     ZHena podnyala udivlennoe  lico,  zatem, slovno  nehotya,  rassmeyalas'.  I
skazala skvoz' smeh:
     - U tebya ves' rot v zubnoj paste...
     YA hotel chto-to  skazat', no promolchal.  Mne  vse  stalo protivno. I sam
sebe ya  stal protiven. YA ne podozreval, chto my vidim drug druga v  poslednij
raz,  ya  -  ee  zastyvshuyu  ulybku,  ot kotoroj mne  bylo  toshno, ona  -  moyu
idiotskuyu, zalyapannuyu zubnoj pastoj fizionomiyu. YA zakryl dver'  i vernulsya k
umyval'niku. Propoloskal rot i nachal brit'sya.





     CHerez kazhdye tridcat' minut ya zvonil v laboratoriyu, razyskivaya priki, a
v promezhutkah netoroplivo  prosmatrival  gazety.  Kak  vsegda, mezhdunarodnye
soglasheniya,  voprosy  o  territorial'nyh   vodah,  ekonomicheskij  shpionazh...
neobychajno vysokaya temperatura atmosfery, povyshenie urovnya  Mirovogo okeana,
zemletryaseniya...  povestvovaniya  o  krasavicah,  ob  ubijstvah,  o  pozharah.
Stranno, chto  nabor etih neprivetlivyh yavlenij mog kogda-to privodit' menya v
sentimental'noe nastroenie. YA videl kraeshek budushchego, i vse obydennoe, v tom
chisle  i  moj sorokashestiletnij  vozrast,  kazalos'  mne  teper'  neimoverno
dalekoj starinoj. U menya bylo takoe oshchushchenie, budto ya svalilsya ot  ustalosti
i ostalsya odin na doroge.
     Nezametno  ya snova  zasnul. Gazeta, na kotoruyu ya  leg licom, namokla ot
pota. Vernulsya iz shkoly Esio, brosil sumku  i srazu  pomchalsya  kuda-to. ZHena
serdito zakrichala emu vsled. YA podnyalsya. Zahotelos' pozvat' Esio, pogovorit'
s nim o chem-nibud'. No v sleduyushchij moment ego legkie shagi uzhe zatihli gde-to
v dalekom pereulke.
     YA spustilsya na nizhnij etazh. ZHena okliknula iz kuhni:
     - Mozhet byt', poesh'?
     - Net. Potom.
     YA  obul geta  [rod  yaponskoj derevyannoj obuvi]  i  vyshel.  Mne hotelos'
nemnogo pobrodit'.
     Edva ya vyshel na ulicu, kak v glaza  mne brosilsya moj shpion. Volocha nogi
i pinaya  kameshki na doroge, on shel v  moyu storonu, i lico u nego bylo takoe,
budto emu vse na svete nadoelo. Uvidev menya, on ostanovilsya kak vkopannyj. YA
dvinulsya pryamo  na nego, no na etot raz on i  ne  dumal ubegat' i poklonilsya
mne so smushchennoj ulybkoj.
     - Ty chto zdes' delaesh'?
     - Vinovat...
     YA ne stal bol'she razgovarivat' s nim i proshel mimo. No on povernulsya na
pyatkah i poshel ryadom so mnoyu. Vryad li on takoj durak, chtoby pytat'sya napast'
na menya  sejchas.  Slyshny  golosa igrayushchih  detej,  povsyudu  prohozhie.  ZHelaya
uyazvit' ego,  ya zametil, chto on zdorovo  otlichilsya  proshlym  vecherom,  no on
tol'ko oskalil zuby v naivnoj ulybke i probormotal:
     - Da net, ya sdelal tol'ko, kak prikazano...
     - |to pravda, chto ty bol'shoj master ubivat'?
     - Nu uzh i bol'shoj. Tak, vypolnyayu porucheniya...
     - A chto tebe sejchas porucheno?
     -  Vinovat,  sensej...  -  On  kak  by v zatrudnenii opustil  glaza.  -
Poruchili poka tol'ko sledit' za vami, bol'she nichego...
     - Kto poruchil?
     - Vy sami, sensej, kto zhe eshche?
     Vot  ono chto! Itak, moe vtoroe  "ya"  imeet delo s  zakazami na ubijstva
iz-za ugla. Nikogda v zhizni ne podozreval, chto sposoben na eto. Esli by ya ne
byl napugan do ocepeneniya, menya by, navernoe, zatryaslo ot otchayaniya i uzhasa.
     - Tak... I skol'ko chelovek ty uzhe ubil?
     - Da  pustyaki  v  obshchem-to... S teh  por kak ya u vas,  ne  ubil eshche  ni
odnogo...
     YA perevel dyhanie.
     - A do etogo?
     - Odinnadcat' chelovek. YA  ved'  chem silen?  Ne ostavlyayu nikakih sledov.
Sperva oglushayu, a potom zazhimayu nos i rot. On i  zadyhaetsya. Vozni, konechno,
mnogo,  zato  uzh  komar  nosa  ne  podtochit.   A  ezheli   trebuetsya  sdelat'
utoplennika, togda vstavlyayu  v nos rezinovuyu trubku i  vlivayu vodu. Pri etom
nuzhno delat'  iskusstvennoe dyhanie, togda  voda nakachivaetsya v  legkie.  Ot
nastoyashchego utoplennika nipochem ne otlichit'. I dushit' mozhno  tozhe po-raznomu.
Nalozhit' vot  tak na  vse  gorlo  raskrytye ladoni,  vzyat' poplotnee,  togda
voobshche  nikakih sledov ne budet. Pravda, na eto mnogo vremeni uhodit. I  eshche
on soprotivlyaetsya.  Tut  uzh  pervoe  delo -  slomit' u  nego  duh.  Nanosish'
kakoe-nibud' povrezhdenie, legkoe, ne smertel'noe. Palec, k primeru, slomaesh'
ili  glaz  vydavish'...  Instrumentom  ya  nikogda  ne  pol'zuyus'.  Instrument
nepremenno ostavlyaet sled. Vsegda rabotayu golymi rukami... Est' u menya takaya
sposobnost': kak uvizhu  cheloveka, kto by on  tam ni  byl, srazu  znayu, kak u
nego  duh slomit'. S  odnogo vzglyada. |to vrode gipnoza, chto li... Nazhat' na
bol'noe mesto, i  chelovek  gotov, vse ravno  chto  mertvyj,  delaj  s nim chto
hochesh'. Vzyat', k primeru, vas, sensej... Voobshche-to eto govorit' ne polozheno,
ved' esli chelovek  takuyu veshch'  znaet zaranee,  spravit'sya  s nim trudno. Nu,
vam, sensej, mozhno... Tak vot u vas eto mesto lico ili sboku zhivota.
     Dlya chego moe vtoroe "ya" nanyalo etogo  cheloveka? Mozhet byt', dlya ohrany,
no ne isklyucheno, chto emu dali poruchenie po special'nosti. V lyubom sluchae vse
eto ochen' stranno. I nezachem mne razgulivat' s takim sub容ktom.
     - Ty mozhesh' idti domoj.
     On uhmyl'nulsya i iskosa posmotrel na menya.
     - Na  takoj kryuchok vy menya ne podcepite, sensej. Vy zhe sami skazali: ni
pri kakih obstoyatel'stvah ne podchinyat'sya prikazam,  dazhe  vashim sobstvennym,
esli ne v pis'mennom  vide.  Net, menya vy ne provedete. Luchshe davajte zajdem
kuda-nibud'  i  zakusim, esli vy  svobodny.  A  to ya utrom  zabyl  zahvatit'
zavtrak. YA uzh reshil  bylo poterpet', no esli my budem vmeste, prikaza  ya  ne
narushu. Proshu  vas,  sensej, sdelajte odolzhenie... Bylo  by  zdorovo  poest'
sejchas grechnevoj lapshi...
     V  konce  koncov  otkazyvat'sya  bylo  len',   k  tomu   zhe  mozhno  bylo
rasschityvat' kak-to priruchit' etogo podonka, i ya soglasilsya. On potashchil menya
v blizhajshuyu harchevnyu. U menya tozhe s utra nichego ne bylo vo rtu, i, hotya est'
ne hotelos',  ya zakazal sebe  lapshu v korzinke. A moj smertonosnyj priyatel',
nesmotrya  na  zharu, vzyal sup s lapshoj i  zasypal v nego  ogromnoe kolichestvo
krasnogo  perca.  El on  strashno  medlenno, smakuya kazhduyu  lapshinku,  i  tak
uvleksya,  chto  ne zamechal  muh, polzavshih po  ego licu.  |to bylo  eshche bolee
merzko, chem ego otkroveniya o sposobah ubijstva.
     Po  televizoru   ob座avili  pyat'  chasov.  SHpion  sejchas  zhe  vskochil  i,
oglyanuvshis' po storonam, skazal: "V pyat' chasov ya dolzhen  pozvonit' i uznat',
kuda vas segodnya vezti..."
     S obespokoennym licom  on pomchalsya k  telefonu v uglu i shvatil trubku.
Kazhetsya, emu otvetili nemedlenno. On proiznes neskol'ko slov, pokival, zatem
povesil trubku i vernulsya. Na lice ego bylo napisano oblegchenie.
     -  Gospoda uzhe sobralis' i  prosyat pozhalovat' nezamedlitel'no, - skazal
on.
     - Kuda?
     - Kak kuda? S vami zhe dogovorilis'... chto ya zajdu za vami posle pyati...
     Tak vot  kogo  moe  vtoroe  "ya"  posylaet za mnoj!  |tot sub容kt dolzhen
dostavit'  menya v preslovutuyu komissiyu pitomnika podvodnyh lyudej. Znachit, on
tozhe  iz  nih. Kak vse eto, okazyvaetsya, prosto  i  v to  zhe vremya slozhno. I
kakim vse eto kazhetsya slozhnym i v to zhe vremya neobyknovenno prostym.
     - A komu ty sejchas zvonil?
     - Gospodinu priki.
     -  priki! Pri chem  zdes'  priki?  Kakoe on-to imeet  otnoshenie  k  etoj
komissii?
     - Ne znayu...
     - A kuda ehat', ty znaesh'?
     - Tak tochno.
     YA pervym vyskochil iz harchevni i tut zhe  pojmal  taksi. Sejchas, nakonec,
zamknetsya kol'co zagadok, ya uvizhu ohotnika, kotoryj stavit lovushki, doberus'
do  stvola, kotoryj  skryt za  vetvyami.  Zaplachu, chto  ya  dolzhen, no  i  vy,
gospoda, vernete, chto dolzhny  mne, zatem  my podvedem itog i posmotrim. YA ne
dumal o  tom, chto  moya rubashka izmyata, a na nogah u menya geta, chto v karmane
moem ostalos' vsego tridcat' ien. Tam priki, za taksi pust' platit on.
     Moj  provozhatyj, kak i podobaet specialistu po  ubijstvam, horosho  znal
gorod. On komanduet shoferu svorachivat' to nalevo, to napravo, slovno narochno
vybiraya samye gluhie i uzkie pereulki. No edem my, kazhetsya, ne v tu storonu,
kuda  ya  predpolagal,  ne   k  stroitel'nomu  uchastku,  i  malo-pomalu  menya
ohvatyvaet   bespokojstvo.  Vskore  my  vyezzhaem  na  znakomuyu  ulicu.   Vot
tramvajnaya  liniya,  vdol' kotoroj ya  prohozhu  po  utram  i  po  vecheram. Moj
provozhatyj hlopaet shofera po plechu: "U tabachnoj lavochki sverni i -  napravo,
k beloj ograde..."
     -  CHto za  durackie shutki?  - rasteryanno  skazal ya.  -  |to  zhe  filial
CNIISTa, moya laboratoriya.
     - Tak tochno, - otozvalsya shpion,  otodvigayas', chtoby  dat' mne  vyjti. -
Tak prikazal priki-san...
     Vozrazhat' i sporit' ne  imelo smysla. YA  vyshel  i sprosil vahtera.  Vse
pravil'no, otvetil  vahter, nikakoj oshibki  net, vse  uzhe  sobralis' i  zhdut
senseya. Moj provozhatyj udovletvorenno zakival i stal poglazhivat' podborodok.
     - V kakoj komnate?
     - Na vtorom etazhe, v mashinnom zale.
     V  oknah  vtorogo  etazha  otrazhalis'   zakatnye  oblaka,  stekla  slepo
otsvechivali belym bleskom. YA  poprosil vahtera rasplatit'sya za taksi i poshel
cherez dvor. Na polputi ya obernulsya.  Vahter  ispuganno glyadel na moi geta. A
gospodin  ubijca  nepodvizhno  stoyal  ryadom  s nim, opustiv  dlinnye  ruki  i
ulybayas'.
     U vhoda ya pereobulsya v dzori, prednaznachennye dlya posetitelej.
     Na pervom etazhe  ya zaglyanul  v  otdel obrabotki materialov.  Neutomimyj
Kimura i ego chetvero molodyh pomoshchnikov metodichno i uporno  rassortirovyvali
i kodirovali gory vsevozmozhnyh  dannyh, kotorye kogda-nibud' dlya chego-nibud'
mogut prigodit'sya. |tot otdel mozhno nazvat' kuhnej dlya mashiny-predskazatelya.
Rabota zdes' monotonnaya, no trebuet bol'shoj tochnosti, priznaet tol'ko fakty,
i  nikogo zdes'  ne volnuet, idet  eta  pishcha mashine  na pol'zu ili vo  vred.
Govorya  po  pravde,  takaya  rabota  nravitsya  mne  bol'she  vsego.  V  otdele
informacii bylo pusto.
     V  koridore  vtorogo etazha s  ego  edinstvennym oknom bylo uzhe temno. YA
prislushalsya,  no  nichego ne uslyshal,  krome  zaglushennogo ulichnogo  shuma.  YA
ostorozhno podkralsya k dveri mashinnogo  zala i zaglyanul v  zamochnuyu skvazhinu,
no ee zaslonyala ch'ya-to spina.
     YA  vzyalsya  za dvernuyu  ruchku, bystro povtoryaya  v ume to,  chto sobiralsya
skazat'.
     ("Kto vy takie?!. Kto vam razreshil?" Vozmozhno, vy kakaya-to komissiya, no
ya  ne  mogu  predostavlyat'  etot  zal  sborishchu,  o  kotorom  vpervye  slyshu.
Vo-pervyh,   mashina-predskazatel'   nahoditsya   pod   strozhajshim   kontrolem
pravitel'stva. Dazhe ya  sam  obyazan dokladyvat' o  svoej rabote s neyu.  Itak,
proshu dat' mne  ob座asnenie. YA ne mogu dopuskat' svoevoliya. Ne znayu, gospoda,
kakie u vas prava, no zdes', vo vsyakom sluchae, za vse otvechayu ya...")
     I ya, predvkushaya effekt etoj rechi, raspahnul dver'. Ledyanoj veter pahnul
mne v lico,  ozheg glaza. I ya zamer, ne v silah proiznesti ni slova. Vse bylo
sovsem ne tak, kak ya ozhidal.
     |to ya  byl takim,  kakim menya zdes' ozhidali  uvidet'.  CHetvero muzhchin i
odna  zhenshchina, ulybayas', smotreli na menya. I ya znal ih  vseh, slishkom horosho
znal. I vse oni byli sovershenno spokojny.
     Sleva  za  stolom  sideli gospodin  YAmamoto i  Kacuko Vada... Naprotiv,
mezhdu  dvumya blokami mashiny, stoyal priki... Mozhno bylo primirit'sya i  s tem,
chto  tut  zhe  v uglu okazalsya  Soba,  eta vernaya ten'  priki... No  sprava u
teleekrana  ya uvidel eshche Tomoyasu iz komissii po  programmirovaniyu!  |to menya
dokonalo.   YA-to,   razinya,  schital  Tomoyasu   prostym  vintikom   kazennogo
mehanizma!..
     Kuda  ni  shlo,  esli  figura  zlodeya  voznikaet  pered  toboj iz  mraka
neizvestnosti.  Gorazdo strashnee obnaruzhit', chto ty zhil s nim bok o bok i ni
o  chem  ne  podozreval.  YA  byl  oshelomlen,  ya ponyatiya ne  imel,  kak  nuzhno
derzhat'sya. Mel'knula  mysl',  chto  samyj uzhasnyj  iz  prizrakov -  eto  chut'
izmenennyj lik horosho znakomogo cheloveka...
     - My vas zhdali, - proiznosit priki.
     On delaet shag  vpered i  zhestom predlagaet  mne zanyat'  mesto  v pustom
prostranstve poseredine  zala.  Ostal'nye prosto  i sderzhanno zdorovayutsya so
mnoj.  Mne srazu stanovitsya  legche. Nu, konechno, ya ozhidal chego-to sovershenno
neobychnogo,   i   potomu,  vidimo,  samye  zauryadnye   veshchi  pokazalis'  mne
neobyknovennymi. Na samom zhe dele vse ochen' obyknovenno.
     YA reshil derzhat'sya kak ni v chem ne byvalo. Usevshis' na predlozhennyj stul
i  vezhlivo  skloniv golovu  v storonu  gospodina YAmamoto, ya  s dostoinstvom"
osvedomilsya:
     - CHem zhe my budem zanimat'sya na etom sobranii?
     - Rassmotrim vashu pros'bu o  razreshenii  na osmotr  pitomnika podvodnyh
lyudej... - obychnym svoim ser'eznym tonom bystro progovorila Vada.
     -  V  sootvetstvii s vashim  pozhelaniem,  sensej...  -  tut  zhe  dobavil
gospodin  YAmamoto  i  zakival  s  dobrodushnoj  ulybkoj  na  svoej  ogromnoj,
neskol'ko rasteryannoj fizionomii.
     Vnezapno mne snova sdelalos' skverno. Net, vse-taki eto ochen' neobychno.
YA  uzhe  ne  pospeval  za  stremitel'noj  smenoj  svoih  oshchushchenij.  Lico  moe
ostavalos' nepodvizhnym, no  dusha, szhavshis' v komok,  zabilas' v  samye nedra
moego sushchestva.
     - Oficial'no nastoyashchee sobranie, - skazal priki, - nazyvaetsya "Komissiya
laboratorii  CNIISTa  pri  administrativnom  byuro kompanii  po razrabotke  i
ekspluatacii morskogo dna".  No eto slishkom dlinno i k tomu zhe ne vyrazhaet s
dostatochnoj polnotoj sushchestva dela.  Poetomu  obyknovenno  my  nazyvaem sebya
prosto "komissiej byuro".
     - Hotya my vsego lish' komissiya, s nami ochen' schitayutsya, - zametil Soba.
     - Sovershenno verno, - skazal gospodin  YAmamoto, pokachivayas' na stule. -
YA ved',  krome togo, eshche i chlen pravleniya. Menya naznachili syuda  nablyudatelem
imenno v silu vazhnosti komissii pri mashine-predskazatele...
     YA opustil glaza i probormotal bessil'nym golosom:
     - Kto vam razreshil pol'zovat'sya etim pomeshcheniem?
     - YA, - prozvuchal vdrug golos v dinamike mashiny.
     - Vtoroe  predskazanie  vashego  budushchego, sensej, - podtverdil,  slovno
opravdyvayas', Tomoyasu i oglyanulsya na dinamik.
     Vocarilos' nelovkoe molchanie. Oni menya  zhaleyut, podumal ya.  Mne ne bylo
stydno za svoj zhalkij vid.
     Gospodin YAmamoto chirknul spichkoj.
     - Nachnem?.. - tiho skazal priki.
     Soba vklyuchil magnitofon.
     - Pozhaluj, nachnem, - skazal priki.  Vidimo, on zdes' za predsedatelya. -
V soblyudenii kakih by  to ni bylo formal'nostej nuzhdy, pozhaluj, net. Glavnyj
vopros, kotoryj my dolzhny rassmotret',  - eto pros'ba... gm... Kacumi-senseya
o razreshenii na osmotr i nashe reshenie po etoj pros'be.
     -  Reshenie  opredeleno vyvodom,  - proiznesla  mashina moim  golosom,  -
sledovatel'no, voprosa dlya rassmotreniya net.
     - Pravil'no, - skazala Vada, namatyvaya na palec pryad' volos. - Ostaetsya
pretvorit' reshenie v zhizn'.
     - Ne sporyu. No komissiya  obyazana  dat' ob座asneniya. Esli vam ne nravitsya
vyrazhenie "rassmotrenie voprosa", pust' budet "otvet na  pros'bu", chto li...
Itak, sensej, prinimaya vo  vnimanie vyvod, my,  k sozhaleniyu, vynuzhdeny  byli
otkazat'  vam  v  vashej  pros'be. Prichina otkaza zaklyuchaetsya v tom,  chto  vy
zadumali  ubijstvo, sensej,  vy namereny  sovershit'  prestuplenie, imenuemoe
detoubijstvom. My otkazyvaem vam, chtoby predotvratit' eto prestuplenie...
     YA proglotil slyunu i podnyal glaza. No ya ne mog vyrazit'  slovami to, chto
dumal. priki prodolzhal, slovno uspokaivaya:
     -  Vmesto  osmotra,  chtoby  vy  imeli   vozmozhnost'  polnost'yu  uyasnit'
polozhenie  del, my namereny predlozhit' vam posmotret' na teleekrane  budushchee
podvodnogo cheloveka, predskazannoe mashinoj. |to reshenie prinyato tol'ko nashej
komissiej,  no nam kazhetsya, chto eto dast vam bol'she, nezheli  osmotr. A zatem
my perejdem k vyvodu, o kotorom zdes' uzhe govorilos'. Razumeetsya, snachala my
ob座asnim vam, kak i pochemu byl sdelan  etot  vyvod. Odnovremenno vy poluchite
predstavlenie ob istinnoj suti togo, chto proishodilo  za poslednie neskol'ko
dnej.
     - A ved' ubijcej okazalsya ty! - kriknul ya starcheskim vizglivym golosom,
ispugavshim menya samogo.
     - Vy uzhe davno ob etom znali,  sensej...  Tol'ko nel'zya otryvat' eto ot
vsego ostal'nogo... Nuzhno  ponyat' eto v svyazi  s  celym... inache govorya,  iz
kakih soobrazhenij...
     -  Poetomu,  - razdrazhenno prervala  ego Vada,  - ne  luchshe li nachat' s
voprosov,  kotorye  predstavlyayutsya  senseyu  samymi  znachitel'nymi? Naprimer,
kogda i dlya chego bylo sdelano vtoroe predskazanie ego budushchego...
     Da, veroyatno, mne hotelos' znat' eto bol'she vsego. No ya chuvstvoval, chto
menya vidyat naskvoz',  i byl oskorblen.  Podumat'  tol'ko, dazhe eta  Vada uzhe
davno schitaet menya  beznadezhnym  nevezhdoj!  |to  bylo nesterpimo. YA  bryaknul
pervoe, chto mne prishlo v golovu. Imenno bryaknul:
     - Prezhde vsego ya hochu znat', chto eto za vyvod, o kotorom zdes' tolkuyut?
     - Vidite li... - progovoril priki kak by v zatrudnenii i oglyadelsya.
     No ostal'nye molchali, razglyadyvaya  svoi  nogti. Vidimo, priki ponyal eto
molchanie kak podderzhku i, medlenno obliznuv guby, skazal:
     - Vyvod sostoit v tom, chto nam pridetsya, sensej, prosit' vas umeret'...
     - Umeret'?.. CHto za chush'!
     YA pripodnyalsya  so  stula. No ya ne  oshchushchal bespokojstva i dazhe, kazhetsya,
ironicheski ulybalsya. priki prodolzhal:
     - ...i sejchas my postaraemsya ob座asnit' vam prichinu etogo...
     - Dovol'no!
     CHto oni mne mogut sdelat', eti sub容kty, da nichego, nuzhno prosto vstat'
i, ne govorya ni slova,  bystro vyjti. I nichego ne sluchitsya, nichego ne  mozhet
sluchit'sya.  No  ya poglyadel na ih lica, udruchennye  i rasstroennye,  i  vdrug
sodrognulsya.
     - Poslushajte,  sensej, - skazala Vada, podavshis' ko mne. - Vy ne dolzhny
otchaivat'sya. Vy dolzhny borot'sya do poslednego.
     Vse soglasno zakivali. priki skazal obodryayushche:
     -  Vot  imenno. |to vyvod, no vyvod chisto logicheskij.  My zhe znaem, chto
logika menyaetsya  v zavisimosti  ot  ishodnoj  gipotezy. My  uzhe  sdelali vse
vozmozhnoe, chtoby spasti vas, sensej, po vy ni v koem sluchae ne dolzhny teryat'
nadezhdy. Vyvod teper' vam izvesten, i my  rasschityvaem, chto  vy sami najdete
usloviya,  na kotoryh mozhno sovershenno izmenit'  otvet...  A teper' proshu vas
slushat' vnimatel'no.





     Logika  ne  mozhet  ubit' cheloveka... Vo  vsyakom  sluchae, ne  mozhet byt'
logiki,  kotoraya  prikazala  by  mne  umeret'.  |ti  lyudi  v  chem-to  uzhasno
oshibayutsya. Vprochem, ya  ostalsya sidet' poseredine zala ne potomu, chto poveril
ih  slovam,  i  ne  dlya  togo,  chtoby  borot'sya  s  etoj  logikoj. Uzhe  byli
hladnokrovno ubity  dva cheloveka, iz utroby materi pohitili rebenka,  gde-to
poblizosti ryshchet ubijca-virtuoz.  Kakova  by ona  ni byla, eta logika, ubit'
menya im, vidimo,  nichego  ne stoit. Govorya po  pravde, dazhe  slushat' ih bylo
unizitel'no. No pochemu-to ya ne mog dvinut'sya s mesta. Mne kazalos', chto esli
ya budu sidet' sovershenno nepodvizhno, vremya ostanovitsya tozhe.
     - V obshchem ya budu ob座asnyat' po poryadku... - toroplivo zagovoril priki. -
YA  uznal  o sushchestvovanii  etoj organizacii  primerno  v  sentyabre  proshlogo
goda... kak raz kogda mashina byla zakonchena i stala  pokazyvat'  na  ekrane,
kak b'yutsya stakany... V eto vremya, esli vy  pomnite,  k nam  po rekomendacii
gospodina  YAmamoto  iz  gospitalya  Central'noj  strahovoj kompanii postupila
Vada-kun. Korotko govorya, ona mne i rasskazala vpervye ob etom...
     Vada, ispytuyushche vzglyanuv mne v glaza, zametila:
     - No ya rasskazala ne srazu. Snachala ya podvergla ego strogomu ispytaniyu.
     - Eshche by.  - priki pokosilsya  na nee.  - Ispytanie bylo strogoe. YA dazhe
zapodozril bylo,  chto menya hotyat zavlech' v lyubovnye  seti.  Ona  bespreryvno
rasskazyvala  mne  vsyakie romanticheskie i  fantasticheskie istorii o budushchem,
kotoroe  yakoby pokazhet  mashina.  YA  dazhe reshil, chto ona poet. YA otnosilsya  k
etomu dovol'no  blagodushno,  i  vdrug  okazalos',  chto eto  i est'  strashnoe
ispytanie.
     -  YA proveryala  ego reakciyu  na  predstavleniya o budushchem...  o budushchem,
kotoroe  otorvano  ot  nastoyashchego.  Vernee,  proveryala, chto  ego  interesuet
bol'she:  sami predskazaniya ili  mashina-predskazatel'.  Vas ya tozhe podvergala
kak-to ispytaniyu, sensej, vy pomnite?..
     Da,  chto-to takoe bylo. Nichego konkretnogo na pamyat' ne prihodit, pomnyu
tol'ko,  kak ona boltala kakuyu-to poteshnuyu chepuhu i  kak  mne bylo smeshno. YA
hochu otvetit' chto-nibud', no yazyk prisoh k gortani, i slov ne poluchilos'.
     - Vprochem, vy, sensej, okazalis' beznadezhny.  Vy i dumat'  ne zhelali  o
tom,  chto  budushchee mozhet  izmenit' nastoyashchemu. I sledovatel'no... Kak by eto
skazat'... Vot,  naprimer, mashina-predskazatel' ne mozhet  otvechat', esli  ne
poluchit vopros. Sama zadavat' sebe voprosy ona ne mozhet. Poetomu pri  rabote
s mashinoj-predskazatelem ochen' mnogoe zavisit ot togo, kto zadaet voprosy. I
vot  v  etom  smysle  vy,  sensej,  kak mne  kazhetsya, sovershenno  nesposobny
rabotat' s mashinoj.
     - Nepravda! Vazhnee  vsego  fakty! - Moj  golos byl suhoj  i  hriplyj. -
Predskazanie  - ne  skazka!  |to... |to  logicheskoe  zaklyuchenie,  vyvedennoe
isklyuchitel'no iz faktov! A ty tut nesesh' vsyakuyu... |, da chto govorit'!..
     - Vy  uvereny? No razve  mashina  sposobna  imet' delo s samimi faktami?
CHto, esli glavnoe v tom, kak fakty perevodyatsya na yazyk voprosov?
     -  Dovol'no. |to uzhe filosofiya... A ya, da budet tebe izvestno,  prostoj
tehnik.
     - Imenno. V etom-to, sensej, i sostoit  ogranichennost'  vashego  metoda,
kogda vy vybiraete temu.
     - Da kto vy, sobstvenno, takie - uchit' menya? - YA zakinul ruku za spinku
stula i naklonilsya vpered.  YA pytayus' krichat',  no u menya spiraet  dyhanie i
kazhdaya  fraza zastrevaet v glotke. - Ty, priki-kun, ubijca, chto by ty tam ni
govoril! A ty, Vada-kun? Ty ukrala moego rebenka! Vy  zdes' vse sumasshedshie!
A vy, Tomoyasu-san?  Vy chudovishchnyj licemer,  vot kto vy takojVy lgali i lgali
na kazhdom shagu; i ya dazhe ne znayu, kak vas nazvat' posle etogo!
     - No  ved' ya... - Tomoyasu, slovno ishcha pomoshchi, zabegal vzglyadom po polu.
- YA tol'ko staralsya spasti polozhenie. Vse, chto bylo v moih silah...
     - |to  tak, - skazal gospodin YAmamoto i vystavil  v moyu storonu ploskuyu
ladon'.  -  Tomoyasu-san  tozhe igral  trudnuyu  rol'.  Poziciya  ego byla ochen'
shatkoj, ved' v ego zadachu vhodilo skryvat' ot postoronnih glaz nashu  dvojnuyu
organizaciyu...
     - Dvojnuyu organizaciyu?..
     - Pogodite, vernemsya k nashej teme, - skazal priki. On proshel mimo menya,
vozle  dveri  povernulsya  i  uper  kostyashki pal'cev v  sluzhebnyj  stol.  - S
nekotoryh por my  nachali ispol'zovat' mashinu-predskazatel' dlya nuzhd kompanii
po  razrabotke morskogo dna.  My delali eto tajkom  ot vas, sensej,  no  vy,
navernoe,  dogadyvalis'.  Net,   etot   schetchik  ne  tochen.  On   oborudovan
ustrojstvom, kotoroe pozvolyaet perevodit' ego nazad.
     - Kto razreshil eto samoupravstvo?
     - Vidite li, po linii organizacii menya naznachili zaveduyushchim etogo zala.
Razumeetsya, snachala ya otkazyvalsya. Hotya  kompaniya po razrabotke morskogo dna
obladaet  polnomochiyami,  prevyshayushchimi  polnomochiya  pravitel'stva,  mne  bylo
strashno nepriyatno brat' na sebya takuyu otvetstvennost' bez vashego vedoma.  No
rukovodstvo kompanii toropilo  menya.  Ono speshilo. Pravda, ono ponimalo, chto
razrabotki morskogo dna zashli slishkom daleko i  pyatit'sya uzhe pozdno, no nado
bylo  uznat',  kakie  plody  oni  prinesut v  budushchem.  I  edva  rukovodstvo
proslyshalo o  mashine-predskazatele, kak tut  zhe na nee nakinulos'. Zaprosit'
predskazanie  oficial'no bylo  nel'zya... organizaciya absolyutno  sekretnaya...
Togda  k nam otkomandirovali Vadu-kun, poiskali,  proverili  i nashli,  chto ya
vpolne podhozhu. No ya dolgo otkazyvalsya ot naznacheniya. Mne hotelos' vo chto by
to ni  stalo  ubedit'  vas, ugovorit', chtoby  otvetstvennym licom  ot  nashej
tajnoj  organizacii  stali  zdes'  vy.  Rabotat'  tajkom  ot  vas  mne  bylo
nepriyatno.  S drugoj storony,  sledovalo  opasat'sya, chto  vy v  lyuboj moment
mozhete  obnaruzhit'  novye znaniya  mashiny, kotorye  ona neizbezhno poluchit pri
etoj rabote. Pravda, v etom  otnoshenii vy byli strashno loyal'ny  i nikogda ne
puskali mashinu v hod bez razresheniya komissii.
     -  |to znachit, - s razdrazheniem skazala Vada, - chto senseya interesovalo
ne budushchee, a tol'ko sama mashina.
     - Nel'zya li tonom nizhe?.. -  rezko zametil priki i prodolzhal: - Korotko
govorya,  v  predvidenii  takih  zatrudnenij  rukovodstvo  kompanii  poruchilo
Tomoyasu-san   tormozit',  poeliku   eto   vozmozhno,   rabotu   komissii   po
programmirovaniyu...  No   eto   protivoestestvennoe   polozhenie   ne   moglo
prodolzhat'sya do beskonechnosti, nuzhno bylo iskat' vyhod...
     - I vy reshili menya ubit'?
     - Net, ne togda. My ponyali,  chto inogo vyhoda net, gorazdo pozzhe. Vy ne
smotrite, sensej, chto Vada-kun  govorit zdes' takim tonom. Ona ved' tozhe vsya
izvelas', starayas' vas spasti. Kompaniya predlozhila neskol'ko proektov vashego
legal'nogo ustraneniya, no my ne soglasilis'. My  ne  mogli postupat'  s vami
zhestoko.  My otlichno ponimali, chto dlya  vas znachit vasha mashina. Togda ne kto
inoj, kak Vada-kun, predlozhila  podvergnut' vas mashinnomu analizu i vyyasnit'
vashe budushchee. Rezul'tat probitogo ispytaniya okazalsya ne ochen' blagopriyatnym,
no  my  reshili, chto  dlya okonchatel'nogo  vyvoda  etogo nedostatochno.  Reshili
utochnit'... I my zadali  mashine  predskazat' vashi dejstviya, kogda-vy  budete
obladat' konkretnymi znaniyami o rabotah na morskom dne.
     - I chto poluchilos'?
     -  |-e... -  priki zamolchal,  szhal guby i  prinyalsya vycherchivat' na uglu
stola malen'kie kvadratiki.
     - Zemletryasenie! - voskliknul vdrug Soba, glyadya na potolok.
     Dejstvitel'no, po  nogam k kolenyam popolzli melkie okruglye tolchki. |to
prodolzhalos' vsego neskol'ko sekund.
     - Itak? - skazal ya.
     priki rasteryanno kivnul.
     - Da. |-e... Odnim slovom, my ponyali, chto eto beznadezhno.
     - CHto beznadezhno?
     - To est' chto eto budushchee dlya vas nevynosimo,  sensej. Vy ne mogli sebe
predstavit' budushchee inache, kak prodolzhenie povsednevnogo. V etom  smysle  vy
vozlagali na mashinu bol'shie nadezhdy, no vy ne mogli idti k budushchemu, kotoroe
otorvano  ot nastoyashchego... kotoroe  otricaet  nastoyashchee, razrushaet  ego.  Vy
yavlyaetes',   vozmozhno,   luchshim   specialistom   po   programmirovaniyu,   no
programmirovanie est' ne chto inoe, kak prevrashchenie kachestvennoj real'nosti v
real'nost'  kolichestvennuyu.  A  bez obratnogo  sinteza  etoj  kolichestvennoj
real'nosti v kachestvennuyu budushchee postignut' nel'zya. |to  prosto  i ponyatno,
no  vy, sensej, byli v etom  otnoshenii  neispravimym optimistom. Budushchee dlya
vas  vsegda bylo lish'  mehanicheskim  prodolzheniem kolichestvennoj real'nosti.
Vot  pochemu  real'noe budushchee okazalos' dlya vas nevynosimym, hotya  vy vsegda
pitali ogromnyj interes k ego predskazaniyu.
     - Ne ponimayu. Vse eto erunda. O chem ty govorish'?
     - Pogodite, ya postarayus' ob座asnit'.  Potom vy uvidite  eto  budushchee  na
ekrane svoimi glazami. Vy ne tol'ko otkryto  vystupili protiv  nego, no dazhe
usomnilis' v vozmozhnostyah mashiny.
     - Nichego ne ponimayu. I pochemu v proshedshem vremeni?..
     -  Potomu  chto  vse  eto  predskazala  mashina.  I  chtoby  predotvratit'
nastuplenie  etogo  budushchego, vy narushite obeshchanie, kak vy pytalis'  sdelat'
eto neskol'ko chasov nazad, i razoblachite tajnu organizacii.
     - A esli dazhe i tak? CHto  plohogo v tom,  chto  ya  protiv etih podvodnyh
kolonij s podvodnymi lyud'mi? Togda my  poluchim budushchee vtorogo predskazaniya,
vyvedennoe iz  novyh uslovij, i ono budet velikolepnym. YA polagayu,  cennost'
mashiny-predskazatelya   v  tom  i  zaklyuchaetsya,  chto  ona  daet   vozmozhnost'
zablagovremenno isklyuchat' takie idiotskie varianty budushchego.
     -  Znachit, po-vashemu,  mashina-predskazatel'  nuzhna  ne dlya togo,  chtoby
stroit' budushchee, a dlya togo, chtoby zakonservirovat' nastoyashchee?
     - V  tom-to vse  i delo... - toroplivo  vmeshalas'  Vada. - V etom  ves'
Kacumi-sensej. Kazhetsya, govorit' bol'she ne o chem...
     -  Nel'zya zhe rassuzhdat' tak uzkolobo, - skazal  ya, sderzhivaya zakipayushchuyu
zlost'.  -  Ne  dumaete zhe  vy, chto  eto  budushchee  s podvodnymi  koloniyami -
edinstvenno  vozmozhnoe? Net  idei  opasnee,  chem  vozvedenie predskazaniya  v
absolyut, ya postoyanno, do gorechi vo rtu tverdil vam eto.  Ved' eto zhe fashizm.
Vse  ravno  chto predostavit'  bozhestvennuyu vlast' politikanam. Pochemu  vy ne
poprobovali predskazat' budushchee pri uslovii razoblacheniya tajny?
     - My  probovali,  razumeetsya...  -  rovnym  golosom  skazal  priki. - V
rezul'tate poluchilos', chto vas ub'yut, sensej.
     - Kto?
     - Naemnyj ubijca, kotoryj zhdet snaruzhi.





     ...I  poetomu  menya ub'yut?  Kakaya-to nelepost'! Ubit',  chtoby  ne  dat'
predskazaniyu osushchestvit'sya, - eto eshche ponyatno. No ubit' special'no dlya togo,
chtoby osushchestvilos' predskazanie ob  ubijstve? Konechno,  eto prosto predlog,
chtoby raspravit'sya so mnoj.
     - Neverno, - prozvuchal v dinamike golos moego vtorogo predskazaniya, i ya
vdrug pochuvstvoval, budto moya odezhda sdelalas' prozrachnoj.
     - CHto neverno?
     - To, chto ty sejchas dumaesh'.
     Vse vzglyady obratilis' na menya. Golos mashiny prodolzhal:
     -  Ty oshibaesh'sya.  |to  predskazanie ne  udovletvorilo priki-kun i  ego
tovarishchej. Oni prinyalis'  lomat' golovu  nad  tem, kak  tebya  spasti. I  oni
obratilis' ko mne za sovetom.
     -  Vtoroe  predskazanie  vashego  budushchego,  sensej, - pospeshno  vstavil
priki. - Nikto tak ne zabotitsya o sud'be cheloveka, kak on sam. Vdobavok vashe
vtoroe predskazanie znaet vas luchshe, chem vy...
     - Sovershenno pravil'no... Vse,  chto bylo potom, sdelano po moemu planu.
YA zhe yavlyayus' otrazheniem tvoego razuma, tvoej neosoznannoj volej.
     - I eti ubijstva... eti lovushki...
     - Da. Nikto ne neset za nih otvetstvennost'. Ty delal eto dlya sebya.
     - Ne veryu. - Pochemu-to ya poglyadel na priki.
     priki opustil glaza i podnes pal'cy k viskam.
     -  Pochemu  zhe?  Plan byl vpolne logichnyj, - spokojno vozrazil golos.  U
menya bylo takoe oshchushchenie, budto ch'ya-to ruka  oshchupyvaet moi  vnutrennosti.  -
Podumaj sam.  Vse otvechalo odnoj zadache: chto  nuzhno sdelat', chtoby ty, uznav
budushchee, ne razglasil  tajnu organizacii.  Pervoe ubijstvo  presledovalo dve
ochevidnye  celi. Vo-pervyh, ty  sam  okazalsya  pod podozreniem i uzhe  ne mog
apellirovat'  k  obshchestvennosti,  chto  by   ni  sluchilos'.  Vo-vtoryh,  tebe
nameknuli na sushchestvovanie torgovli zarodyshami  i tem samym podgotovili tebya
k vospriyatiyu dal'nejshego...
     -  No razve ne stranno, chto  imenno  v tot  den' ya vpervye dodumalsya do
predskazaniya  individual'nogo  budushchego?  I   etogo  zaveduyushchego  finansovym
otdelom my vstretili sovershenno sluchajno.
     -  Ty  oshibaesh'sya.  Namek na etu  ideyu  tebe  dala mashina. Ideya zhe byla
podgotovlena zaranee.  Esli by ty sam ne zametil nameka, priki-kun podskazal
by tebe.  CHto  zhe  kasaetsya  zaveduyushchego, to  tebya  navel na  nego  opyat' zhe
priki-kun.  Revnivec dovel neschastnuyu  zhenshchinu do  togo,  chto ona  sboltnula
lishnee.   Ona   proboltalas',  zaveduyushchij  uznal.  Po  pravilam  organizacii
neobhodimo bylo zastavit' oboih molchat'. Obeshchaniem ob座asnit' naschet bol'nicy
priki kun vymanil  muzhchinu v uslovlennoe mesto i privel tuda tebya. Ostal'noe
ty znaesh'. priki-kun ubil ego, a ya  prigrozil tebe po telefonu.  ZHenshchina  zhe
poslushno pokonchila samoubijstvom, prinyav yad, kotoryj peredal ej Soba-kun.
     - Kak eto zhestoko!
     - Da, pozhaluj...
     - Ubijstvo ne mozhet byt' razumnym, v kakih by blagorodnyh celyah  ono ni
sovershalos'...
     - Podobnymi  banal'nostyami  voprosa  ob  ubijstve ne  reshish'.  Ubijstvo
yavlyaetsya  zlom  ne  potomu,  chto otnimaet  u  cheloveka  ego brennuyu plot', a
potomu, chto otnimaet budushchee. My chasto govorim: zhizn' bescenna. Po suti, pod
zhizn'yu my ponimaem budushchee.  Voz'mem tebya.  Ne ty  li namerevalsya unichtozhit'
svoego rebenka?
     - |to sovsem drugoe delo...
     - Pochemu zhe drugoe? Tebe pretilo  budushchee rebenka, i ty otnosilsya k ego
zhizni   sovershenno  ravnodushno.   V  povorotnye  epohi,  kogda  budushchee   ne
opredeleno...  kogda  dlya  spaseniya odnogo  budushchego  prihoditsya  zhertvovat'
drugim budushchim... v takie epohi ubijstva neizbezhny. Razve eto ne tak? CHto by
ty   sdelal,   esli   by  ta  zhenshchina  ne   umerla?  Ty  by  issledoval   ee
mashinoj-predskazatelem  i, uznav  o  podvodnyh lyudyah,  podnyal by shum na ves'
mir.
     - Estestvenno.
     -  Skazano otkrovenno.  Da, imenno  tak by ty i  sdelal. Blagodarya tebe
obshchestvennoe  mnenie vozmutilos'  by, raz座arennaya  tolpa  obrushilas'  by  na
pitomniki podvodnyh lyudej, i budushchee bylo by rastoptano...
     - Otkuda tebe eto izvestno?
     - |to rasskazala mashina, kotoruyu ty sozdal.
     - Pust' tak. Vse ravno u  budushchego, kotoroe eshche dazhe ne  nachalos',  net
prava sudit' nastoyashchee.
     - Ne pravo, a volya.
     - Voli tem bolee ne mozhet byt'.
     - I eto govorish' ty? Ty,  kotoryj sam razbudil spyashchee  budushchee? Vidimo,
ty i sam ne  ponimaesh',  chto  sdelal.  Kogda  sobaka kusaet hozyaina, vinovat
hozyain. I  govorya po pravde, tebe  nechego bylo by vozrazit',  esli by vmesto
toj zhenshchiny raspravilis' s toboj...
     - Da, bylo i takoe mnenie, - skazal priki.
     - No my ne teryali  nadezhdy  do  poslednej minuty. My reshili sdelat' vse
vozmozhnoe. I eto  blagodarya tomu, chto priki-kun sam vyzvalsya na opasnuyu rol'
ubijcy...
     - YA tol'ko... - probormotal priki.
     - Da, skazhi spasibo priki... Skazhi emu spasibo, chto tebya ne ubili iz-za
ugla...  i ty  imeesh'  teper' vozmozhnost',  hotya  by  vremennuyu, zaglyanut' v
budushchee...  I mezhdu prochim, nash syn... Da, ty eshche ne znaesh', u  nas mal'chik.
|to ne moya ideya, etu ideyu podala mne Vada-kun...
     YA vzglyanul na  Vadu, no ona ne otvela  glaz.  Ona byla  bledna,  slovno
poteryala mnogo krovi, i glaza ee  byli ostrye, kak u pticy. Vdrug ya vspomnil
nash vcherashnij razgovor,  kogda ona skazala, chto  budet sudit' menya. Net, ona
ne chuvstvovala sebya vinovatoj. Naoborot, ona obvinyala menya. CHto tolku pugat'
oborotnya groznymi vzglyadami? Moya yarost' utonula v smyatenii.
     -  Blagodarya ej ty  svyazan  teper' s budushchim... |to  nash  obshchij podarok
tebe, tvorcu mashiny-predskazatelya. Ty ponimaesh'? Potomu  chto  ty  chist pered
budushchim. |to dejstvitel'no ochen' vazhno... Ved' prestuplenie pered budushchim  v
otlichie  ot prestupleniya pered nastoyashchim  i  proshlym yavlyaetsya sushchestvennym i
reshayushchim.
     - Po-tvoemu, ya dolzhen byt'  blagodaren za to, chto iz moego syna sdelali
uroda-raba? U menya slov ne hvataet...
     - Podozhdi.  Ty opyat' nichego ne ponyal. YA ob座asnyu tebe pozzhe... Kak by to
ni  bylo, posle  togo,  kak  my s priki  udarili  po rukam,  tebe,  nakonec,
pokazali laboratoriyu gospodina YAmamoto. Ty, vozmozhno, schital vse eti sobytiya
razroznennymi, sluchajnymi,  no na  samom  delo oni  byli nanizany  na edinyj
sterzhen'. Vse bylo produmano  zaranee.  I cel'  byla  dostignuta. Tebe  dali
zaglyanut'  v budushchee, no obyazali nichego ne razglashat'. Ostal'noe zaviselo ot
tebya samogo. My zhdali, ne svodya  s tebya glaz. Reshish'sya li ty vojti v budushchee
ili otstupish'?..
     - I chto zhe?
     - CHto  ty sprashivaesh'?  Rech' idet o tebe  samom... Nesmotrya na vse nashi
usiliya, ty  ostalsya  prezhnim. Ty vputal v eto  delo zhenu  i postavil sebya  v
polozhenie, kotoroe  vynuzhdalo tebya otkryt' ej vse.  Odnim slovom,  rezul'tat
okazalsya tot zhe, chto i  pri  pervom predskazanii.  Pravda, ty prishel k etomu
rezul'tatu neskol'ko  okol'nym putem.  Esli by  ya ne ostanovil  tebya,  ty by
neizbezhno razglasil tajnu, ne pravda li?.. I vot tebya priglasili syuda, chtoby
prinyat' poslednee mery.
     - Gospodin YAmamoto skazal  vchera, chto ubivat' vovse ne obyazatel'no. CHto
est' i drugie mery.
     -  Da,  est'.  Obychno pol'zuyutsya  menee zametnymi  sposobami. Kak-nikak
kompaniya ezhednevno priobretaet vosem'sot zarodyshej. Ne govorya uzhe o vrachah i
posrednikah, o skupke  zarodyshej  ezhednevno uznayut vosem'sot materej.  V god
eto sostavlyaet dvesti devyanosto tysyach chelovek. Ty, navernoe, dumaesh': horosha
tajna! No interesno, chto tajna vse-taki sohranyaetsya. Dlya togo chtoby pogasit'
prazdnoe lyubopytstvo, materyam vnushayut,  chto zarodyshi skupayutsya s prestupnymi
celyami i  chto oni,  materi, stanovyatsya souchastnicami prestupleniya. Strah, za
kotoryj  zhenshchina poluchaet  sem'  tysyach ien,  zastavlyaet ee derzhat'  yazyk  za
zubami. Bez platy bylo by, konechno, slozhnee... Vot ty dumaesh': zachem platit'
po sem' tysyach za zarodyshej, esli  ih vse ravno vybrasyvayut v kanalizaciyu. No
dlya podvodnyh kolonij eti tri milliarda v god - kaplya v more. Sem' tysyach ien
za celuyu  chelovecheskuyu zhizn' -  eto zhe  tak deshevo. Mezhdu prochim, psihologi,
ishodya iz nyneshnih  cen na produkty i  predmety  shirpotreba, podschitali, chto
chelovecheskaya dusha stoit  kak raz  sem' tysyach ien.  Interesno, pravda?.. Net,
sem'  tysyach ien, kotorye  poluchila tvoya  zhena, imeyut, konechno, sovsem drugoj
smysl.  |to  byla  prosto  demonstraciya.  Stoimost'  dushi   tozhe  ne  vsegda
odinakova.  Kak by to  ni bylo, kogda  imeesh' delo  s  bol'shim chislom lyudej,
proryvy  neizbezhny.  Poka   eto  proishodit  sredi  teh,  kto  soznaet  sebya
uchastnikom prestupleniya, eto ne  strashno. Individual'noe  zabolevanie, vrode
bolezni zheludka.  V  kakoj-to mere  eto  dazhe  na  ruku kompanii, potomu chto
kolichestvo postupayushchih zarodyshej uvelichivaetsya. No sovsem drugoe delo, kogda
tajna  prosachivaetsya naruzhu. Sluhi  prevrashchayutsya  v  neindividualizirovannoe
obshchestvennoe mnenie,  oni  svirepstvuyut,  kak gripp. Estestvenno, prihoditsya
prinimat' mery... Inogda prihoditsya nakazyvat' ochen' strogo: naprimer, kogda
provalivaetsya posrednik, kak eto bylo s toj  zhenshchinoj. So  vsemi tak nel'zya,
slishkom  hlopotno. To est' ubit' ne trudno, no mnogo vozni s trupom. Poetomu
obyknovenno   pribegayut  k  takim  sposobam,  kotorye  ne  ostavlyayut  sleda.
Naprimer,  usilivayut  chuvstvo  straha, a esli  eto ne pomogaet, iskusstvenno
vyzyvayut psihicheskoe rasstrojstvo... No ne mozhet zhe byt', chtoby ty predpochel
smerti sumasshestvie.
     - O sebe ty by ne rassuzhdal tak legko...
     - Ne govori gluposti... Tvoya smert' - eto moya smert'. Vprochem, ne budem
sentimental'nymi.  Esli by u tebya dostalo sil rassuzhdat' hladnokrovno, ty by
sam  prishel  k  takomu resheniyu... |to kuda luchshe,  chem vlachit' sushchestvovanie
chelovecheskogo oblomka. Vdobavok kompaniya lyubezno soglasilas' vyplatit' tvoej
sem'e strahovuyu premiyu...
     - Strahovuyu premiyu? Kakaya  dobrota!..  No  esli  tvoya volya - eto i  moya
volya,  to vyhodit, chto moya smert' budet svoego roda  samoubijstvom.  A razve
samoubijcam polagayutsya strahovye premii?
     - Ob etom ne bespokojsya.  Tvoya smert'  budet  vyglyadet'  kak neschastnyj
sluchaj. Ty pogibnesh', kosnuvshis' provodov vysokogo napryazheniya...





     Skol'ko proshlo vremeni? Ne znayu. Za oknami stalo sovsem temno. Nikto ne
shelohnulsya,  i ya  sizhu,  slovno vo sne, mertvoj  hvatkoj  vcepivshis' v  svoe
vremya.  Mne kazhetsya,  chto esli eto molchanie budet dlit'sya  vechno,  sleduyushchee
mgnovenie ne nastupit nikogda.
     Dumal li ya o chem-nibud'? Kazhetsya,  dumal, no vse  o  kakih-to pustyakah.
Kto vygladil bryuki dlya priki - ego  hozyajka ili Vada?.. Kuda ya zasunul scheta
za televizor?.. YA uvyaz v etoj putanice myslej i ne mog poshevelit'sya. Vidimo,
nashi emocii vozdejstvuyut na  nervnuyu sistemu gorazdo sil'nee, chem  mysl'.  YA
zhdal momenta, chtoby bezhat'. Vse muskuly byli napryazheny, kak u koshki, gotovoj
k pryzhku.  Net, sravnenie s koshkoj -  ne  prosto slova.  Ibo v  pamyati moej,
slovno  utverzhdaya  nepreryvnost'  povsednevnogo  bytiya  i  protestuya  protiv
sumasshedshego razryva etoj  nepreryvnosti, vsplyla  zalitaya solncem  veranda,
ustavlennaya  cvetami. Poka sushchestvuet eta veranda, ya ne umru, ni  za chto  ne
umru.


     Vdrug, skripnuv stulom, podnyalsya Soba.
     - Nu chto zhe, pora?..
     - Ubivat'? - YA tozhe vskochil, oprokinuv stul.
     - Net, chto vy... - ispuganno proiznes priki.
     -  U nas eshche dva chasa, -  bystro zagovorila Vada.  - My dolzhny pokazat'
vam  po  televizoru pitomnik podvodnyh lyudej,  a zatem, esli  pozhelaete, vam
pokazhut budushchee kolonij na morskom dne...
     - On obyazatel'no  pozhelaet,  - skazal  golos iz nedr  mashiny.  - Takova
programma, nedarom  smert' otlozhena do devyati chasov. Logika ne  ubedila ego,
on eshche ne ponimaet. I on eshche nameren soprotivlyat'sya...
     -  Znachit, mozhno nachinat'? -  skazal Soba  i protyanul  ruku k pul'tu za
spinoj Tomoyasu.
     Tomoyasu otstranilsya ot nego.
     -  Esli razreshite,  snachala stakan  vody... -  progovoril on, stesnenno
poglyadev na Vadu.
     - Mozhet byt', fruktovogo soka?
     -  Da, pozhalujsta. Gorlo  sovershenno peresohlo...  Prostite, chto  ya vas
bespokoyu...
     - Nichego, pozhalujsta. Mne vse ravno nuzhno sojti vniz i peredat' Kimure,
chtoby oni uhodili, ne dozhidayas' nas...
     Vysoko podnyav golovu, ona  skol'zyashchej pohodkoj napravilas' k vyhodu.  YA
ostanovil ee.
     - Znachit, Kimura i ego sotrudniki tozhe svyazany s etoj organizaciej?
     - Net, oni nichego ne znayut... - otvetil vmesto nee priki.
     V tu zhe sekundu, izo vseh sil ottolknuvshis' nogami ot pola, ya prygnul k
dveri.  Rasskazat'  vse Kimure i prosit' o pomoshchi, inogo vyhoda net. Vsya eta
banda  soshla  s  uma...  No ne  uspel  ya kosnut'sya dvernoj  ruchki, kak dver'
raspahnulas' i na  poroge,  kak by dlya togo, chtoby  podhvatit' menya,  esli ya
poskol'znus'  i  upadu,  voznik  tot samyj  molodoj chelovek,  specialist  po
ubijstvam iz-za ugla.  On stoyal,  rasteryanno  ulybayas', podnyav dlinnye ruki,
slovno ne znaya, chto s nimi delat'.
     - Vy vse-taki hotite... K chemu eto, sensej?..
     YA brosilsya na nego, celya  levym plechom emu  v grud',  rasschityvaya sbit'
ego  s nog  i  proskol'znut'  sprava.  No  ya v chem-to promahnulsya. YA  oshchutil
sil'nyj  tolchok v levuyu storonu zhivota, perevernulsya,  i v sleduyushchij  moment
menya   shvyrnulo    k   protivopolozhnoj   stene.    YA   lezhal   v   strannoj,
protivoestestvennoj poze. Nizhnyaya chast' tela  slovno otorvalas' i provalilas'
kuda-to.   Zatem  sposobnost'  k  normal'nomu  prostranstvennomu  vospriyatiyu
vernulas' ko mne, i ya  pochuvstvoval, kak  iz-pod serdca  vspuchivaetsya ostraya
bol'.
     priki i Tomoyasu podnyali  menya  i, podderzhivaya s obeih storon, vodvorili
na  prezhnee  mesto. "Pot..."  -  tiho  skazala  Vada,  kladya  mne na  ladon'
slozhennyj nosovoj platok. Gospodin YAmamoto kachal golovoj i gorestno vzdyhal.
YA oglyanulsya na specialista po ubijstvam. On stoyal na prezhnem meste v prezhnej
poze, smushchenno priotkryv rot.
     - Vy sami tak veleli, sensej... Predupredili:  esli, mol, ya sdelayu tak,
to ty ne teryajsya... YA togda podumal, chto eto shutka, no ne mog zhe ya...
     - Ladno. Stupaj i zhdi, - skazala mashina.
     Kazhetsya, on ne otlichal golosa mashiny ot moego. Niskol'ko ne udivivshis',
on kivnul i vyshel, sharkaya podoshvami brezentovyh tufel'.
     - Nachinajte bez menya, - skazala Vada i tozhe vyshla.
     -  Ty govorish' i postupaesh' v tochnosti, kak predskazano, -  ukoriznenno
skazala mashina, chetko vygovarivaya kazhdoe slovo.
     priki pogasil svet, i Soba vklyuchil televizor.
     Vnezapno, slovno temnota osvobodila  menya, ya  zakrichal.  Gorlo  u  menya
peresohlo, i golos byl kak chuzhoj.
     -  Zachem...  Zachem  vse eto nuzhno? Esli  hotite  ubit',  to  pochemu  ne
ubivaete?
     priki obernulsya v sirenevom svete, padavshem s ekrana.
     -  Nam  ved'  vse  ravno,  sensej...  -  robko  skazal on.  -  Esli  vy
otkazyvaetes' smotret'...
     YA zamolchal... korchas' ot boli v zhivote.





     Kommentiruet gospodin YAmamoto

     Na ekrane zheleznaya  dver', na kotoroj beloj maslyanoj kraskoj namalevana
cifra "Z". Poyavlyaetsya molodoj chelovek v belom halate i ostanavlivaetsya pered
ob容ktivom, shchuryas' ot yarkogo sveta.
     - Snachala  kamera vyrashchivaniya. My pokazhem vam vashego rebenka, sensej...
(K molodomu cheloveku.) U vas vse gotovo?
     - Tak tochno... Zdes', v tret'ej kamere...
     - Net-net, nichego ob座asnyat' ne nuzhno. Pokazhite senseyu ego syna.

     (Molodoj  chelovek kivaet i otkryvaet dver'. Obstanovka  pochti takaya zhe,
kak  v  kamere  vyrashchivaniya  dlya  svinej.  Molodoj  chelovek  podnimaetsya  po
zheleznomu trapu i ischezaet.)

     -  Esli projti po etomu koridoru dal'she napravo, to  vyhodish' k zadnemu
fasadu zdaniya,  gde  vy vchera byli, sensej... Pomnite? K bassejnu, v kotorom
obuchali sobaku... Dlinnyj podzemnyj perehod, iz  konca v konec peshkom bol'she
tridcati minut, my sejchas podumyvaem, ne provesti li tam uzkokolejku.

     (Molodoj chelovek vozvrashchaetsya so steklyannym sosudom v rukah.)

     - Priros?
     - Da, prevoshodno.

     (Steklyannyj  sosud krupnym planom.  Zarodysh,  pohozhij  na  golovastika.
Prozrachnoe serdce kolyshetsya, kak goryachij vozduh. V temnom studne fejerverkom
raskinulis' krovenosnye sosudy.)

     - |to vash syn, sensej... Kak on vam ponravilsya?.. Bodryj  parnishka,  ne
pravda li?.. A teper', esli  ne vozrazhaete, pojdemte dal'she. (|kran gasnet.)
Podozhdem  nemnogo,  poka oni  tam  vse  podgotovyat. Tak  vot,  nash  pitomnik
podvodnyh  lyudej   delitsya  na  tri  sektora:  sektor  vyrashchivaniya,   sektor
vospitaniya i sektor obucheniya. Sektor vyrashchivaniya my osmatrivat' ne budem, on
nichem  ne  otlichaetsya  ot  kamer  dlya  zhivotnyh.  CHto  zhe  kasaetsya  sektora
vospitaniya i sektora  obucheniya, to raznica mezhdu  nimi vozrastnaya. V  pervom
soderzhatsya deti ot rozhdeniya i do pyati let, vo vtorom  - svyshe shesti. Takih u
nas poka  ochen' malo, eto urozhency teh vremen,  kogda delo  nahodilos' eshche v
stadii  eksperimenta. Odin rebenok vos'mi  let, vosem'  - semi  s polovinoj,
dvadcat'  chetyre  - semi  i,  nakonec,  sto  vosem'desyat  odin -  shesti let.
Pyatiletnih detej u  nas uzhe sorok tysyach,  chetyrehletnih  i  mladshe  ezhegodno
poluchaetsya ot devyanosta do sta tysyach. Poetomu rabota v  sektore obucheniya uzhe
s budushchego goda tozhe nachnetsya s nastoyashchim razmahom.  Sejchas v raznyh punktah
na okeanskom  dne vedetsya skorostnoe  stroitel'stvo otdelenij etogo sektora.
Ih  budet  bol'she dvadcati, i kazhdoe smozhet prinyat' ot  treh do desyati tysyach
detej...

     ("Prostite, my zastavili vas zhdat'", - prerval golos. |kran osveshchaetsya.
Vnutrennost'   gigantskogo   bassejna.   Beschislennye  ryady  dlinnyh  polok,
razdelennyh  na  kroshechnye  otseki.  I  v kazhdom,  otseke plavaet  podvodnyj
mladenec.)

     -  |to kamera sosunkov. Oni postupayut syuda iz rodil'noj  kamery po pyat'
soten,  a to  i po tysyache ezhednevno. V  ideale ih nuzhno bylo by  vyderzhivat'
zdes' do "otnyatiya ot grudi"... pyat' mesyacev... no dlya etogo potrebovalis' by
bassejny na sto dvadcat'  tysyach mest. |to prakticheski nevozmozhno. Poetomu my
derzhim  zdes' vseh do  dvuh mesyacev i dlya eksperimenta  po trista  mladencev
kazhdogo posleduyushchego mesyaca.  Ostal'nye v dvuhmesyachnom vozraste peredayutsya v
filialy  sektora  vospitaniya  pri  upravleniyah  budushchih  podvodnyh  kolonij.
Rabotnikov  u nas  postoyanno ne hvataet, i eto sluzhit istochnikom  izvestnogo
bespokojstva, no, kak eto ni stranno, smertnost' zdes' chrezvychajno nizkaya. V
etom bassejne trinadcat' tysyach mladencev, a vsego takih bassejnov pyat'. Est'
eshche obrazcovyj bassejn dlya detej ot treh do pyati mesyacev i otdely vospitaniya
i  obucheniya dlya  pitomcev  etogo bassejna. |to vy  potom  uvidite,  a sejchas
posmotrite, kak mladenec poluchaet moloko...

     (Ob容ktiv priblizhaetsya k odnomu iz otsekov. |to korobka  iz prozrachnogo
plastika.  V nej, opustiv  golovu  i  podnyav zad, spit  podvodnyj  mladenec,
kroshechnoe  sushchestvo,  pokrytoe belymi  morshchinami.  Vidno,  kak  rabotayut ego
zhabry. V potolke korobki imeyutsya vystupy, ot nih k bol'shoj trube, prohodyashchej
poverh polki, tyanutsya tonkie shlangi. Vnizu prohodit eshche odna truba, ot nee k
kazhdoj korobke idet otvetvlenie.)

     - CHerez verhnyuyu trubu podaetsya moloko, nizhnyaya otsasyvaet nechistoty...

     (Podplyvaet tehnik v akvalange, kivaet nam  i legon'ko  stuchit v stenku
korobki.   Mladenec  prosypaetsya,  medlenno  perevorachivaetsya  na  spinu  i,
chasto-chasto rabotaya zhabrami, prinikaet rtom k odnomu iz vystupov na potolke.
Lico u nego sovershenno takoe zhe, kak u lyubogo sosushchego mladenca, no  stranno
videt',  kak  pri   kazhdom  glotke  iz  zhabernyh  shchelej  vybivaetsya  moloko.
Postepenno  vnutrennost'  korobki  zavolakivaetsya   belym   tumanom.  Teper'
ponyatno, chto nizhnyaya truba sluzhit dlya smeny vody.)

     - Samoj trudnoj problemoj  bylo  ne pitanie, a temperatura. My ozhidali,
konechno,  chto  s  razvitiem  zhabr  posleduyut izmeneniya v zhelezah  s  vneshnej
sekreciej, v strukture kozhi, v  processah  nakopleniya podkozhnogo zhira, no my
nichego ne  znali konkretno. Vdobavok  my sovershenno izmuchilis'  s  problemoj
fizicheskoj i  fiziologicheskoj soprotivlyaemosti kozhnogo pokrova. So vzroslymi
delo obstoit prosto: kakoj-nibud' kostyum iz sintetiki, i vse v poryadke, ved'
voda  ploho  provodit teplo... Kstati,  etot vopros  u  nas reshen uspeshno...
Glavnoe  bylo  v  tom,  kakuyu  temperaturu  podderzhivat'  v period molochnogo
kormleniya. Kak vam izvestno, teplokrovnye zhivotnye ne zavisyat ot temperatury
sredy, ih telo  imeet  postoyannuyu  temperaturu,  i blagodarya etomu oni mogut
tratit'  bol'shie kolichestva energii. Podvodnye lyudi, kak okazalos', obladayut
povyshennoj  prisposoblyaemost'yu,  oni  sposobny  ponizhat' svoyu temperaturu  v
sootvetstvii  s temperaturoj vody, i esli by my dali im etu vozmozhnost', oni
prevratilis' by  v  vyalyh, ni k chemu  ne prigodnyh  sushchestv,  pochti lishennyh
energii.  S drugoj storony, nel'zya ih priuchat'  i k  temperature v  tridcat'
pyat'  gradusov, potomu  chto  eto narushilo  by  normal'noe  razvitie  kozhnogo
pokrova i  otlozhenie  podkozhnogo zhira. |to byla  nastoyashchaya  dilemma.  No  my
razreshili  ee.  Vidite etu verhnyuyu  trubu?..  Ona dvojnaya,  po nej  techet ne
tol'ko moloko, no  i morskaya voda, ohlazhdennaya do shesti gradusov po Cel'siyu.
Obychno  k detyam obrashcheny  soski,  podayushchie moloko, no trizhdy v sutki, utrom,
dnem i vecherom, povorotom rychaga v kabine upravleniya truba povorachivaetsya, i
iz  soskov  na mladencev ustremlyaetsya holodnaya  voda,  po  vosem'  sekund  s
desyatisekundnymi   intervalami.   Massazh   holodnoj   vodoj  pod  davleniem.
Rezul'taty  prevzoshli  vse ozhidaniya. ZHal', chto nel'zya pokazat' vam etogo, no
kak malyshi  barahtayutsya, kogda  prinimayut  dush!..  (Smeetsya,  mashet  rukoj.)
Odnako  dovol'no, pojdemte dal'she.  Vremeni  u  nas  ne tak  mnogo,  poetomu
perejdem srazu k poslednej gruppe, k pyatiletnim detyam.

     (|kran gasnet i snova zagoraetsya.  Bassejn razmerom  v klassnuyu komnatu
nachal'noj shkoly. CHelovek tridcat'  detej, mal'chiki i  devochki, s  rezinovymi
lastami  na nogah  svobodno plavayut vo vseh napravleniyah.  |to  obyknovennye
yaponskie rebyatishki, no  u nih  stranno raskrytye  nemigayushchie glaza,  dlinnye
volosy, klubyashchiesya, kak  vodorosli, zhabernye shcheli u gorla  i  slishkom  uzkie
grudnye kletki. Slyshitsya neumolchnyj shum, pohozhij na skrip rzhavogo metalla. S
potolka  svisaet  celyj  les metallicheskih trub. Na poverhnosti vody plavayut
kuski dereva.  V stenah slozhnoj formy  vystupy  s  otverstiyami. Vidimo,  eto
ustrojstva dlya igr.)

     - Slyshite shum? Oni skripyat zubami. Skrip  zubami -  eto  rech' podvodnyh
lyudej. Golosovye svyazki otmerli, da pod  vodoj oni  i  ni k chemu.  Podvodnye
lyudi pol'zuyutsya azbukoj  Morze,  yazyk u nih yaponskij, tak chto  perevodit' ne
trudno.  Preimushchestvo takoj rechi v tom, chto  razgovarivat'  mozhno pri pomoshchi
kakogo-nibud' predmeta. Mozhno razgovarivat'  po  sekretu,  prikasayas' drug k
drugu pal'cami, mozhno govorit' vo vremya edy s nabitym rtom, postukivaya nogoj
po  polu.  Sozdana ochen'  prostaya azbuka  iz bukv, predstavlyayushchih  sochetaniya
gorizontal'nyh  i vertikal'nyh linij.  V nastoyashchee  vremya  uzhe  vosemnadcat'
chelovek  nashih sotrudnikov, vse iz  byvshih  telegrafistov,  svobodno vladeyut
rech'yu podvodnyh lyudej,  rabotaet takzhe  elektronnaya perevodnaya mashina, i  my
imeem  vozmozhnost'  davat'  nashim  pitomcam dostatochno horoshee  obrazovanie.
Smotrite, vse nastorozhilis'. Dolzhno byt', prishel prikaz iz kabiny svyazi.

     (Nekotoroe  vremya vse  deti  nepodvizhno smotryat v  odnu storonu. Zatem,
obgonyaya  drug druga,  brosayutsya  k  lyuku  sleva. Ob容ktiv sleduet  za  nimi.
Poyavlyayutsya dve  zhenshchiny v akvalangah.  Odna  stoit u  bol'shogo yashchika, drugaya
postukivaet   dvumya   doshchechkami.   Vidimo,  ona   chto-to   ob座asnyaet.   Deti
vystraivayutsya pered nimi. ZHenshchiny izvlekayut iz yashchika i razdayut im po ocheredi
kakie-to chernye  predmety velichinoj s bol'shuyu knigu. Odin iz detej,  poluchiv
chernyj predmet, nemedlenno otkusyvaet ot nego.)

     - Uzhin.

     (ZHenshchina  s  doshchechkami  b'et zhuyushchego  rebenka.  Tot,  skripnuv  zubami,
brosaetsya nautek.)

     - Nakazanie za  plohoe povedenie. U  nas vospityvayut strogo. Est' mozhno
tol'ko v svoej komnate.
     - |tot rebenok... On chto, zasmeyalsya?
     - Gm...  Sposoby vyrazheniya  chuvstv u  nih neskol'ko  drugie. Vo  vsyakom
sluchae, v tom smysle, kak my eto ponimaem, on ne smeyalsya. Vmeste s legkimi u
nih otmerla i diafragma, tak chto smeyat'sya oni ne mogut. Interesno takzhe, chto
oni ne plachut. V chisle drugih  zhelez u nih ischezli i sleznye, i oni ne mogut
plakat', esli by dazhe zahoteli.
     - No, mozhet byt', oni plachut kak-nibud' inache, bez slez?
     -  Esli verit'  Dzhejmsu,  chelovek  plachet ne  potomu,  chto emu grustno,
naoborot,  emu grustno potomu, chto  on  plachet.  Vozmozhno,  ne imeya  sleznyh
zhelez, oni ne znayut grusti.

     (Pered  ob容ktivom  proplyvaet  devochka.  Ona  udivlenno  oglyadyvaetsya.
Malen'koe ostroe lico, ogromnye  blestyashchie glaza. Pronzitel'no skripnuv, ona
perevorachivaetsya i uplyvaet proch'...)

     - Kakaya zhestokost'!
     - CHto vy skazali?
     - |to zhe tragediya...

     (Gospodin YAmamoto smeetsya.)

     -  Net,  tak  nel'zya.  Vy  navyazyvaete  im  svoe sochuvstvie  na  osnove
predvzyatyh analogij. Luchshe  perejdem dal'she... K obrazcovomu otdelu obucheniya
dlya shestiletnih i starshe...

     (S ekrana.)

     - Razreshite sdelat' nebol'shoj pereryv?..
     -  Da, verno.  |to  dalekovato.  Im pridetsya  perevozit'  telekameru na
submarine. A poka vklyuchite svet, pozhalujsta...





     Soobshchenie delaet vo vremya pereryva gospodin Tomoyasu

     -  YA  ved' prostoj chinovnik, tak chto ya korotko, v dvuh slovah... Vy uzhe
slyhali  koe-chto  ob  etom,  Kacumi-sensej,  vam  segodnya utrom  zvonili  po
telefonu. |to sovetskoe predlozhenie  o sotrudnichestve v issledovaniyah naschet
aktivizacii  vulkanicheskoj gryady  na  dne Tihogo  okeana.  Esli  govorit' po
pravde,  my s pomoshch'yu priki-san uzhe davno proveli eti issledovaniya. Konechno,
Sovetskij Soyuz tozhe imeet vse eti dannye, no zdes' uzhe vopros politiki...
     - Esli vozmozhno, pokoroche, - zamechaet priki.
     - Da,  konechno... Vprochem, inache chem korotko ya rasskazat' i ne smogu, ya
ved'  v etih delah sovershennejshij profan. V obshchem vulkanicheskaya gryada na dne
Tihogo okeana dejstvitel'no aktivizirovalas'. Vidimo, eto svyazano kak-to i s
kolebaniyami   pogody  v  poslednee  vremya.  Osobenno  s  neobychajno  vysokoj
temperaturoj v letnie periody v  severnom polusharii. Snachala predpolagalos',
budto zdes' vinovaty  solnechnye  pyatna  ili tam chelovechestvo  rashoduet  vse
bol'she  energii  i  poetomu  uvelichilos'  kolichestvo   uglekislogo   gaza  v
atmosfere,  no  okazalos',  chto ob座asnit'  eto delo tol'ko takimi  prichinami
nel'zya.
     Izvestno bylo takzhe, chto uroven' morej i okeanov budet povyshat'sya iz-za
tayaniya  lednikov   i  polyarnyh   shapok,  kotorye  pripisyvayutsya   chetvertomu
lednikovomu  periodu,  no  nyneshnee  povyshenie  ne  sootvetstvuet  raschetam.
Skazhem, izvestno bylo, chto cherez tysyachu let l'dy rastayut polnost'yu i uroven'
okeanov, sovsem kak  posle proshlogo, tret'ego lednikovogo perioda... v obshchem
uroven' okeanov dolzhen podnyat'sya metrov  na sto, poetomu mnogie strany stali
ponemnogu  perenosit'   goroda  i   predpriyatiya  podal'she  ot   beregov,  na
vozvyshennosti i ploskogor'ya.  Tol'ko nashe pravitel'stvo  pustilo eto delo na
samotek i pritvoryaetsya, chto znat' nichego ne znaet... navernoe, potomu, chto u
nas net ploskogorij.
     Odnako  posle  proshlogo  geofizicheskogo goda  vyyasnilos',  chto  vody  v
okeanah pribylo gorazdo bol'she, chem rastayalo l'dov. V tri  raza bol'she, esli
verit' izmereniyam, predstavlyaete? Nekotorye  uchenye  dazhe utverzhdayut,  chto v
tri s polovinoj raza...  S  drugoj storony,  opushchenie  sushi ne ob座asnyaetsya i
istoshcheniem gruntovyh vod. A eto mozhet znachit' tol'ko odno: chto gde-to  vnov'
i vnov' obrazuetsya  morskaya  voda.  Drugimi  slovami,  chto nachali v ogromnyh
masshtabah dejstvovat'  podvodnye  vulkany. Kak pravilo,  vulkanicheskie  gazy
pochti  celikom  sostoyat  iz  vodyanogo para,  schitaetsya  dazhe, chto voobshche vsya
okeanskaya voda poluchilas' iz vulkanicheskih gazov. YA v etom malo ponimayu,  no
delo obstoit, vidimo, imenno tak...
     I,  sudya  po  tomu,  kak rezko  uvelichivaetsya  kolichestvo vody, eto  ne
kakoe-nibud'  mestnoe  izverzhenie... YA ploho v etom razbirayus', no nachalos',
kazhetsya,  chert znaet chto. Po poslednim predstavleniyam, naprimer, zemnaya susha
-  eto  uchastki kory, soderzhashchie bol'shoe  kolichestvo  radioaktivnyh veshchestv,
kotorye  ee  razogreli,  rasplavili  i  vypyatili. Znachit,  pod  koroj  polno
rasplavlennoj  lavy.  Lava  eta  inogda  razduvaetsya   i  dazhe   vyhodit  na
poverhnost', i my poluchaem vulkany. No eto dlya lavy ne vyhod. Malo togo, eti
uchastki kory  iz-za  lavy  stanovyatsya vse  tolshche, vse tyazhelee, oni  davyat na
lavu, i lava  v konce koncov nachinaet  vylezat' u ih granic,  kak varen'e iz
razdavlennogo pirozhka. |to proishodit, konechno, na granicah morya i sushi.
     Schitaetsya, chto takie veshchi dolzhny povtoryat'sya kazhdye pyat'desyat-devyanosto
millionov let. I  vot obnaruzhili,  chto na granice Tihogo okeana i Aziatskogo
materika proishodit podozritel'noe dvizhenie.  V tak nazyvaemom tihookeanskom
ognennom kol'ce, v poyase zemletryasenij... Ne znayu dazhe, chto eto  znachit... I
togda  poluchaetsya, chto i nyneshnyaya temperatura  atmosfery i  povyshenie urovnya
okeanov - eto ne prosto yavleniya, svyazannye s lednikovym periodom, a priznaki
gromadnoj  katastrofy,  nastupayushchej raz v pyat'desyat  millionov let.  Vot chto
nazyvaetsya gipotezoj o konce chetvertogo lednikovogo perioda...
     Neizvestno, kto pervyj  ee vyskazal, no  ona nachala rasprostranyat'sya, i
togda vse gosudarstva spohvatilis'  i  bystren'ko  raspustili  geofizicheskij
god. Ved'  esli gipoteza verna, to v blizhajshem budushchem  nachnut izvergat'sya v
sotni raz bol'she podvodnyh vulkanov, nezheli sejchas, uroven'  okeanov i morej
stanet  povyshat'sya  na  tridcat'  metrov  v god,  tak  chto let  cherez  sorok
podnimetsya  na  tysyachu  metrov.  Opublikujte takuyu  veshch',  i chto  poluchitsya?
Gosudarstvennyj i obshchestvennyj  poryadok nemedlenno  ruhnet. Esli  ne schitat'
takuyu  gigantskuyu stranu, kak Sovetskij Soyuz, vse okazhetsya pod vodoj, utonet
Evropa,  ischeznet  Amerika, ostaviv  posle  sebya odni Skalistye  gory,  a ot
YAponii  ostanetsya lish' desyatok goristyh  ostrovkov.  Pravitel'stvam nadlezhit
derzhat' eto v  tajne ot naseleniya, poka ne budut  vyrabotany sootvetstvuyushchie
mery.
     Dejstvitel'no, vse  pravitel'stva obyazalis' nichego ne raskryvat'. No  v
pravitel'stvah  postoyanno proishodyat vsevozmozhnye  izmeneniya, doveryat' im do
konca nel'zya... Poetomu samye  krupnye iz  finansovyh korolej ob容dinilis' i
sozdali svoego roda komitet po vyrabotke  neobhodimyh mer. Vposledstvii etot
komitet razvernulsya v kampaniyu po razrabotke i ekspluatacii morskogo dna...


     - |to zhe nechestno!
     Konchik yazyka u menya gorel, kak budto mne  v rot vlili  krepkuyu kislotu.
Ne  znayu, to  li  ya  dejstvitel'no  razozlilsya,  to  li  reshil,  chto  dolzhen
razozlit'sya,  to   li  zlost'  byla   tol'ko   predlogom,  no   ya  ispytyval
neobhodimost' krichat' vo vse gorlo.
     - Esli by ya znal... - YAzyk sovsem ne slushalsya menya. - Pochemu? Pochemu ne
skazali mne srazu? Esli by ya znal s samogo nachala... ya by...
     priki ostro vzglyanul na menya ispodlob'ya.
     - Vy tak dumaete? - skazal on.
     - Da  kak zhe tak  mozhno!.. - Moj golos bol'she  pohodil na  ston.  -  Vy
skryli ot menya samyj reshayushchij faktor...
     - Vryad  li  eto  imelo by znachenie. Malo togo, esli by vse eto bylo vam
izvestno  zaranee, sensej,  vy  by  eshche  upornee  ceplyalis'  za nastoyashchee  i
natvorili by mnogo plohogo.
     - Pochemu?..
     - |tot vsemirnyj potop vas pugaet?
     - Da!
     - A izbavilo vas ot etogo straha sushchestvovanie podvodnyh lyudej?
     YA  pytalsya otvetit', no ne  mog.  U  menya  bylo  takoe chuvstvo, budto ya
vot-vot zaskulyu, kak zatravlennoe zhivotnoe... Vse telo v ogne, tol'ko ot nog
polzet ledyanoj holod. Slovno napolzaet smert'.
     - Vot pochemu, - medlenno skazal priki,  - vse eti razgovory o podvodnyh
vulkanah ya schitayu vtorostepennymi.
     - Pochemu zhe? - nedovol'no proiznes Tomoyasu. - Nastoyashchee - eto ne prosto
lednikovyj period,  eto  konec  chetvertogo  lednikovogo  perioda.  Vozmozhno,
nachalo sovershenno novoj geologicheskoj epohi...
     -  Vse eto tak. No  podvodnye  kolonii imeyut  ogromnoe  samostoyatel'noe
znachenie  nezavisimo   ot   geologicheskih   katastrof.   Oni  sami  po  sebe
predstavlyayut  zamechatel'nyj mir,  i  eto vovse ne potomu,  chto  oni yavlyayutsya
vynuzhdennoj  meroj. Dlya  menya, naprimer, povyshenie urovnya  Mirovogo okeana -
eto tol'ko horoshij argument, chtoby rasshevelit' vlast' imushchih.
     - Nepravil'nyj vzglyad, priki-san, nepravil'nyj vzglyad...
     - Pust' nepravil'nyj. U nas s vami, Tomoyasu-san, raznye tochki zreniya...
Da,  sensej,  my  sluzhim  odnomu delu, no vzglyady u  nas  raznye. |ta  shajka
finansistov namerena  horosho zarabotat' na nashem predpriyatii, ne  pravda li,
Tomoyasu-san? Ili vy schitaete, chto oni zhertvuyut svoi  brennye kapitaly vo imya
budushchego?
     - Vy preuvelichivaete, - vozmushchenno skazal Tomoyasu. - Vtorostepennyj eto
vopros ili  tret'estepennyj, nesomnenno odno:  vse  goroda i sela pojdut  ko
dnu. CHto by vy tam ni govorili, eto nesomnenno.





     Kommentiruet gospodin YAmamoto

     (Mir  okeanskih  glubin...  CHto-to  vrode  tyul'pana  na  tonkom  steble
vydelyaetsya na chernom fone podvodnogo neba.)

     - |to  zdanie obrazcovoj shkoly... Interesnaya arhitektura, ne tak  li?..
Zdanie postroeno iz plastika,  steny  polye, v  polostyah  gaz. Zdanie  legche
vody.  Princip,  obratnyj  nazemnomu,  gde vse osnovano na sile  gravitacii.
Krome togo, dlya zhil'cov  etogo zdaniya verh i niz v obshchem ne  imeyut znacheniya,
poskol'ku  oni   svobodno  peredvigayutsya   v  prostranstve.   Gorizontal'nye
ploskosti  nikogo ne  svyazyvayut,  poetomu  vhody i  vyhody  ustroeny sverhu.
Konstrukciya chrezvychajno prostaya. Da i priyatnee vsego to, chto ne nuzhno dumat'
ni o davlenii vody, ni o vodopronicaemosti. V morskoj glubine vsegda mirno i
tiho.

     (Ob容ktiv priblizhaetsya k zdaniyu.)

     - Kakoe ono gromadnoe...
     - Sejchas tam vsego dvesti sorok detej, no  rasschitano ono na tysyachu.  V
nem  i shkola  i internat... Podhodyashchij domik, pravda?.. V  blizhajshem budushchem
takih soorudyat zdes' dvadcat' odnu shtuku. Na dvadcat' odnu tysyachu detishek ot
shesti do  desyati let.  Net, stroit' ne  trudno. Skoro  perehodim na massovoe
proizvodstvo. Gotovye sekcii dostavlyat' na mesto i sobirat', zatem ih naduyut
gazom,  i  postrojka zakonchena.  Nemnogo  bol'she  vremeni  budet,  veroyatno,
zanimat' kreplenie fundamenta.

     (Ob容ktiv  peredvigaetsya vdol' zdaniya.  Po ekranu  plyvut poyasa  ognej,
pohozhih na ogon'ki  svetlyachkov. Svetyatsya, vidimo, sami steny. V  pole zreniya
pronositsya staya melkih ryb.)

     - Priglyadites' vnimatel'no. |ti yarusy  ognej pochti  nezametno dlya glaza
postoyanno menyayut yarkost'. Volny bolee yarkogo i bolee tusklogo sveta ritmichno
peredvigayutsya sverhu vniz... oni igrayut rol' svoeobraznoj primanki  dlya ryb.
U  kazhdogo  vida  ryby est'  svoya  izlyublennaya  yarkost';  zavorozhennye  etim
svetovym  dvizheniem,  oni  nachinayut  skol'zit'  vniz,  a  tam  ih  podzhidayut
razinutye pasti lovushek. YA  dumayu, chto  v budushchem takoj sposob  rybnoj lovli
poluchit  shirokoe  rasprostranenie.  Ulovy  ochen'  bogatye.  Poetomu  rybaki,
promyshlyayushchie v etom rajone...
     - A gde eto?
     - Primerno na seredine linii, soedinyayushchej Urayasu i Kisaradzu.
     - I nikto do sih por ne obnaruzhil vas?
     -  Glubina  tam pyat'desyat-shest'desyat  metrov. Vdobavok tam ubrali  sloj
ila... dvadcat' pyat' metrov,  kak  raz  na vysotu zdaniya... Bez  vodolaznogo
kostyuma  na  takuyu  glubinu   ne  zaberesh'sya.  A   uchashchimsya  podnimat'sya  na
poverhnost' strogo-nastrogo zapreshcheno...
     - A vospitateli?
     -  Kogda  prihodit ih  vremya,  sterzhen',  na  kotorom krepitsya  zdanie,
razdvigaetsya. Togda ot poverhnosti do kryshi ostaetsya vsego dvadcat' metrov.

     (Ob容ktiv dostigaet  kryshi. |to kupol s bol'shim kruglym lyukom v centre.
Nad  lyukom,  balansiruya na  odnoj  noge, stoit mal'chik. U ego plecha  ryba  v
ladon' velichinoj.)

     - Vyshel  vstrechat'... |to pervyj  i samyj starshij iz podvodnyh lyudej. V
etom  godu  emu  ispolnilos'  vosem' let,  a  na  vid  emu  mozhno  dat'  let
dvenadcat'-trinadcat'. I dazhe bol'she. |to mozhno ob座asnit' tem, chto on rastet
bez  roditelej,  no  glavnoe  v  drugom.  Pod  vodoj  vse zhivoe  razvivaetsya
porazitel'no bystro. YA  kak-to chital  v odnoj publikacii Akademii nauk SSSR,
chto dlya  rastenij biologicheskij kpd v  pyat' procentov na  sushe sootvetstvuet
pochti sta procentam v okeane.  Dlya polovogo sozrevaniya slonu trebuetsya sorok
let, a gigantskij kit sposoben davat' potomstvo uzhe cherez dva-tri goda posle
rozhdeniya.

     (Mal'chik  izdaet edva slyshnyj skrip i klanyaetsya. Ryba norovit  tknut'sya
mordoj v ego guby,  on ostorozhno otstranyaet ee.  Na sekundu kazhetsya, chto  on
ulybaetsya, no eto, navernoe, ne tak. Ego telo obtyanuto sviterom i rejtuzami,
na  nogah  lasty. Nad  golovoj, slovno  dym, kolyshutsya legkie  volosy, glaza
raskryty  neobyknovenno  shiroko.  Dvizheniya  ego  graciozny  i legki,  kak  u
devushki. I tol'ko zhabry i uzkaya grud' proizvodyat nepriyatnoe vpechatlenie.)

     - Kak  on priruchil etu  rybu? On lyubit zhivotnyh, etot  mal'chugan. Zovut
ego,  v perevode na fonetiku, Iriri... hotya eto prosto znaki azbuki Morze. A
teper' vzglyanite na poverhnost' kryshi.

     (Vid kryshi  sverhu. Pod  prozrachnym plastikom mozhno  razglyadet' gustye,
kak pena, chernovatye zarosli.)

     - |to raznovidnost' presnovodnoj hlorelly, no my priuchili ee k  morskoj
vode. Rastenie ideal'noe po  pitatel'nosti, soderzhit bolee dyuzhiny  razlichnyh
aminokislot. Pechen'e iz nego - lyubimoe lakomstvo dlya detej.

     (Mal'chik, ne menyaya pozy, tol'ko slegka sognuv nogi v  kolenyah, nachinaet
tiho  opuskat'sya  v lyuk. Skripnuv  zubami,  zovet za  soboj  rybu.  Ob容ktiv
sleduet  za  nimi.  Mal'chik  perevorachivaetsya  vniz  golovoj  i  uvelichivaet
skorost'.  Bystro  rabotayushchie  nogi v lastah.  V  glubine  kolodca mnozhestvo
detej. Oni derzhatsya  za  poruchni v stenah i zhdut. Neumolchnyj shum, kak  budto
treshchat cikady...)

     -  Net,  rybu  on priruchil zdorovo. Vot tak  oni  postepenno priruchat i
prevratyat  ryb v svoih domashnih zhivotnyh...  (V  mikrofon.) Ostanovites'  na
minutu.

     (Gulkij golos iz dinamika.)

     - Osmotrite masterskie?
     - Da, my bystro.

     (Ob容ktiv ostanavlivaetsya. V stenah rovnye ryady oval'nyh dverej. Sovsem
kak pchelinye soty.)

     - Sejchas masterskimi pochti ne pol'zuyutsya, poka nekomu, no v budushchem oni
stanut klassami dlya politehnicheskogo obucheniya.

     (Ob容ktiv  priblizhaetsya  k odnoj iz oval'nyh  dverej.  Mal'chik vmeste s
ryboj, vcepivshejsya emu v volosy, proskal'zyvaet vpered.)

     -  Zdes' budut  zanimat'sya vsem, chto neobhodimo na praktike,  nachinaya s
fizicheskih  i  himicheskih  eksperimentov  i  upravleniya  mashinami  i  konchaya
tehnikoj  obrabotki  pishchevyh  produktov.  Tak  chto, kak  tol'ko oborudovanie
zavershitsya okonchatel'no, eto budut skoree dazhe  ne klassy, a nebol'shie cehi.
CHerez pyat' let, kogda starshie klassy  ukomplektuyutsya polnost'yu, shkola smozhet
perejti na samoobsluzhivanie.
     - A posle okonchaniya shkoly?
     - Sejchas stroyatsya  podvodnye zavody. Mnogie, veroyatno,  pojdut rabotat'
na podvodnye rudniki  i neftyanye  promysly. Postoyanno ne hvataet rabochih ruk
na podvodnyh pastbishchah. Samye sposobnye perejdut v special'nye shkoly, gde iz
nih budut gotovit' vrachej,  inzhenerov, tehnikov. Predpolagaetsya, chto snachala
oni budut pomogat' lyudyam, a potom i vovse zamenyat chelovecheskij personal.

     (Tomoyasu pospeshno.)

     - Imeyutsya ves'ma osnovatel'nye vozrazheniya otnositel'no etih special'nyh
shkol...
     - |to ne problema. Vo-pervyh, vozmozhnosti podvodnyh lyudej ogranicheny, i
potom slishkom mala ih absolyutnaya chislennost'.

     (Na  ekrane masterskaya.  Net  nikakih stankov, no pol,  potolok i steny
pokryty  vsevozmozhnymi  polkami,  vystupami i  kryuch'yami, a instrumenty paryat
poseredine  pomeshcheniya,  podveshennye  k plastikovym  sharam.  Mal'chik s gordym
vidom poglyadyvaet to na ob容ktiv, to na instrumenty.)

     - Glyadite, eto izobretenie Iriri. (V mikrofon.) Poprosite ego pokazat'.

     (Slyshitsya skrip... Mal'chik kivaet, lovit odin  iz instrumentov vmeste s
sharom i prisoedinyaet k trubke, torchashchej iz steny.)

     - Ottuda  podaetsya  szhatyj vozduh.  |to  osnovnoj istochnik energii  pod
vodoj. Est' eshche gazoobraznoe goryuchee, szhizhennye gazy...

     (Mal'chik  povorachivaet kran.  Instrument  nachinaet vibrirovat',  puskaya
strui vozdushnyh puzyr'kov.  Pod potolkom puzyr'ki sobirayutsya v  odin bol'shoj
puzyr',  kotoryj medlenno vysasyvaetsya cherez ventilyacionnoe  otverstie. Ryba
gonyaetsya  za puzyr'kami. Mal'chik opuskaet vibriruyushchij nakonechnik instrumenta
na vinilovuyu dosku i mgnovenno pererezaet ee popolam.)

     - Avtomaticheskaya pila... Izryadno, ne pravda li? Kazhduyu  detal' pridumal
on  sam...  i  sdelal  svoimi  rukami,  konechno.  |to  masterskaya  obrabotki
plastikov, zdes' podobrany vse neobhodimye  instrumenty.  Pod vodoj plastiki
igrayut takuyu  zhe  rol', kak  zhelezo na sushe, i osvoenie ih sostavlyaet osnovu
vsej  zhiznennoj tehniki... I vse-taki eto neveroyatno. Ved'  emu vsego vosem'
let. Vidimo, pod vodoj uskoryaetsya ne tol'ko fizicheskoe razvitie.
     -  Otkuda  beretsya energiya?  Dlya raboty  s  plastikami  nuzhny  dovol'no
vysokie temperatury, da eshche osveshchenie...
     -  Razumeetsya, elektrichestvo... |to samaya  trudnaya problema  pod vodoj,
hotya   delo  neskol'ko  uprostilos'  razvitiem   proizvodstva   izolyacionnyh
materialov. No bez elektrichestva obojtis' nevozmozhno.
     - Nevozmozhno?
     -  Sovershenno  nevozmozhno.  Teplovuyu i  mehanicheskuyu energiyu eshche  mozhno
poluchit'  drugimi sposobami. No  vot svyaz', naprimer... Radiovolny pod vodoj
ne  prohodyat,  prihoditsya  pol'zovat'sya  ul'trazvukom,   a  dlya  generatorov
ul'trazvuka   neobhodimo   elektrichestvo.   Horosho   by   takzhe  perejti  na
samosnabzhenie  szhatym  vozduhom.  Sejchas  elektroenergiya  podaetsya  syuda  po
kabelyam s sushi,  no  v  budushchem neobhodimy  sredstva, kotorye ne zavisyat  ot
sushi... chto-nibud' vrode malogabaritnyh atomnyh elektrostancij, kakih-nibud'
teplocentralej na nefti ili generatorov,  ispol'zuyushchih  pod容mnuyu  silu gaza
pod vodoj. Togda nauchno-issledovatel'skie instituty  mozhno budet stroit' kak
ugodno daleko ot berega, i perestanut byt' mechtoj podvodnye goroda-ispoliny.
Oto, eshche odno izobretenie?

     (U  mal'chika  v  rukah  dlinnyj pryamoj shest, v  nizhnej  chasti  kotorogo
prikrepleny pedali. Mal'chik saditsya na shest verhom, nazhimaet na pedali, i na
konce  shesta nachinayut  vrashchat'sya  lopasti. SHest  podnimaetsya  po  vertikali.
Mal'chik sklonyaetsya nabok, i shest dvizhetsya gorizontal'no.)

     - Podvodnyj velosiped. Ochen' dovolen, chto na nego smotryat lyudi...
     - YA vizhu, k lyudyam on vse-taki privyazan?
     - Da... Iriri  ochen' privyazan... |tot mal'chik - nash pervyj eksperiment,
i v processe vyrashchivaniya my dopustili, navernoe, kakie-to oshibki.  U nego ne
polnost'yu otmerli zhelezy s vneshnej sekreciej. Vy zametili, naprimer, kakie u
nego glaza? |to potomu, chto sleznaya zheleza u levogo  glaza chastichno ucelela.
Vozmozhno, v etom prichina nepolnogo vygoraniya.
     - Nepolnogo vygoraniya?
     -  Vy, konechno,  ponimaete, chto  chelovecheskie emocii  v  izvestnoj mere
zavisyat  ot  sposobnosti  kozhi i slizistyh  k  osyazaniyu.  Voz'mem, naprimer,
vyrazheniya "moroz po kozhe", "murashki po telu", "v gorle peresohlo", "on k nej
lipnet". Dazhe  iz takih slovosochetanij vidno, kakuyu rol' osyazanie igraet dlya
formulirovaniya  nashih  nastroenij  i  perezhivanij.  Esli  govorit'  korotko,
sposobnost'   k  osyazaniyu  yavlyaetsya  proyavleniem  instinktivnogo  stremleniya
zashchitit' more ot vozduha. YA vizhu, vam kazhetsya, budto ya govoryu chepuhu, no  vy
poslushajte,  eto  ochen'  vazhno...  Kak  izvestno,  dazhe  u cheloveka,  samogo
sovershennogo iz nazemnyh zhivotnyh, vse - krov', kosti,  protoplazma  - pochti
polnost'yu sostavleno iz elementov, prisushchih  moryu. ZHizn' vykristallizovalas'
v  more, malo togo,  ona  vsegda zavisela ot morya. Dazhe  kogda  ona pokinula
morskuyu stihiyu, ona zabrala s soboj  na sushu more, obernuv ego v svoyu  kozhu.
Vot bol'nym  vvodyat inogda rastvor povarennoj  soli. No i sama kozha  est' ne
chto  inoe,  kak metamorfoza morya.  I hotya soprotivlyaemost'  ee  vyshe,  chem u
ostal'nyh  organov,  ona tozhe poroj ne mozhet obhodit'sya  bez pomoshchi morya.  V
konechnom  schete  zhelezy  s  vneshnej sekreciej  -  chto  eto,  kak  ne  pomoshch'
iznemogayushchej kozhe so storony morya? Slezy  est' more  dlya glaz... I  vse nashi
emocii yavlyayutsya lish' opredelennymi sostoyaniyami zhelez s  vneshnej sekreciej...
drugimi slovami, stadiyami oboronitel'noj vojny morya protiv sushi.
     - I esli etoj vojny net, to net i emocij?
     - YA ne govoryu, chto net. No eto, veroyatno, nechto sovershenno nepostizhimoe
dlya nas. Tam, v  more, im  ne prihoditsya voevat' s atmosferoj. Vse ravno kak
ryby, naprimer, ne znayut straha pered ognem.

     (Mal'chik na velosipede prinimaetsya igrat' so svoej ryboj v pyatnashki.)

     - Inogda, glyadya na drugih detej, ne na Iriri, dejstvitel'no sprashivaesh'
sebya: da polno, est' li u nih dusha? Est', konechno, no ona sovsem drugaya, chem
u nas.
     - Znachit, eto edinstvennyj rebenok, pohozhij na cheloveka?
     - Da... Ego povedenie ponyatno nam. (Vpadaet  v  sentimental'nyj ton.) S
dushoj  nazemnogo  sushchestva  v morskoj glubine. Nepolnoe vygoranie, inache  ne
nazovesh'...

     (Presleduya  rybu,   mal'chik  skol'zit  mimo  ob容ktiva  i  ischezaet  iz
pomeshcheniya.)

     - Ne potomu li on tak umen i razvit?
     - Net, v otnoshenii umstvennyh sposobnostej drugie deti emu ne ustupayut.
Odin mal'chik,  na  tri  mesyacy  molozhe  ego,  skonstruiroval  chasy,  kotorye
rabotayut na szhatom vozduhe.  Pravda,  strelka peredvigaetsya raz v pyatnadcat'
minut, no vse-taki...

     (Ob容ktiv,  sleduya   za  mal'chikom,   medlenno  priblizhaetsya  k  drugim
detyam...)

     Gospodin YAmamoto vnov' perehodit na delovoj ton:
     - Zdes', v srednem poyase zdaniya, oni zhivut, a nizhnie etazhi otvedeny pod
obychnye klassy. Obuchenie, kak i u  nas, nachinaetsya s chteniya, pis'ma i scheta,
no vot chemu uchit' ih dal'she... Sushchestvuet mnenie, chto samuyu vazhnuyu rol' v ih
zhizni budut igrat' takie nauki, kak fizika zhidkostej i organicheskaya himiya. V
konce  koncov ne nam  stroit'  dogadki na  etot schet... Po-vidimomu,  istina
opredelitsya, kogda  oni poluchat uchitelej iz svoej  sredy.  Slishkom  razlichny
osnovy oshchushchenij v vozduhe i pod vodoj...

     (Mnogoyarusnyj balkon... Igrayushchie  deti...  Odni  glyadyat  na  ob容ktiv s
otkrovennym lyubopytstvom, drugie sovershenno ravnodushno.)

     - I, konechno, im ne prepodayut  ni istoriyu, ni geografiyu, ni sociologiyu.
My  ne  mozhem  reshit',  kak  ob座asnit'  im  vzaimootnosheniya  mezhdu  nimi   i
chelovechestvom.
     Tomoyasu shmygaet nosom.
     - Sovershenno estestvenno. Oni by proklyali nas, tol'ko i vsego...
     - Nu uzh net... (Otricatel'no kachaet  golovoj.) Vy govorite  tak potomu,
chto pereocenivaete nazemnogo cheloveka.

     (V  lyubopytstve  i v ravnodushii podvodnyh detej est'  odna obshchaya cherta.
|to strannaya holodnost'. Pod ih vzglyadami chelovek sam sebe nachinaet kazat'sya
"predmetom". YA ne  mogu ne soglasit'sya s gospodinom YAmamoto, kogda on zadaet
sebe vopros: est' li u nih dusha.
     ...SHalun podplyvaet  k  ob容ktivu  i  pytaetsya  zakryt'  ego  ladonyami.
Devochka  sosredotochenno sledit  za mollyuskom,  polzushchim  po stene.  Mal'chiki
okruzhili Iriri s ego  velosipedom.  Malen'kaya  devochka  lovit  zabludivshuyusya
rybeshku i suet v rot, no  mal'chik postarshe zastavlyaet ee vyplyunut'... Gruppy
detej -  vozmozhno, eto  dezhurnye - moyut steny  szhatym vozduhom...  Malen'kij
mal'chik prizhimaetsya shchekoj k podvodnoj sobake...)

     -  Na  etom  nash  beglyj  osmotr  i  zakonchim...  Soba-kun,  vyklyuchite,
pozhalujsta...

     (Kto-to  gluboko  vzdyhaet...  Na  ekrane  drozhit,  szhimayas',  svetovoe
pyatno...)









     Svetovoe pyatno  na ekrane szhalos' i ischezlo. Nikto ne  shevelilsya. Nikto
ne vklyuchil  svet, i  nikto ne  poprosil sdelat'  eto. Mozhet byt',  budet eshche
chto-nibud'?.. V glubine dushi ya nadeyalsya, chto budet prodolzhenie. Ved' togda ya
pozhivu eshche nemnogo...
     No molchanie zatyagivaetsya, i  menya ohvatyvaet uzhas. Strannoe delo, ya byl
podavlen tem, chto mne pokazyvali,  moe sushchestvo protestovalo, i vmeste s tem
mne bylo  interesno.  Nezametno dlya  sebya ya  pytalsya  podschitat',  skol'ko v
podvodnom  zdanii mal'chikov  i skol'ko devochek - kazhetsya,  chislo  ih  bylo v
obshchem  odinakovoe,  - ya  stroil  proizvol'nye  dogadki  otnositel'no budushchih
brakov. Slovom,  ya chuvstvoval sebya  eksperimentatorom v  laboratorii. No vot
ekran pogas,  ya snova okazalsya v  temnote i stal tem, chem  byl ran'she. Snova
prevratilsya iz  eksperimentatora v podopytnoe zhivotnoe.  YA  ozhidayu smert'...
Prigovorennomu  k  smerti podali iz  zhalosti chashku chayu.  No smert'  ostaetsya
smert'yu...
     Nogti  vpivayutsya v  ladoni. YA  sizhu,  kak  prikleennyj, i  ceplyayus'  za
mgnoveniya. Neuzheli, nesmotrya ni na  chto,  ya i vpravdu poveril moemu  vtoromu
"ya", chto eto ya sam  trebuyu svoej smerti? Usomnit'sya v mashine-predskazatele -
znachit  podtverdit'   ee  suzhdenie.  Priznat'  ee  pravotu  -  znachit   tozhe
podtverdit'... |to  vse  ravno, chto  brosat'  monetu,  obe  storony  kotoroj
odinakovy. Itak, zakoldovannyj krug? No eto zhe bessmyslica. CHtoby  otvergat'
smert', ne nuzhno inyh prichin, krome nezhelaniya umirat'.
     Bol'she  ya  ne  vyterplyu,  podumal  ya. Vprochem,  ya tol'ko  dumayu.  YA  ne
dejstvuyu.  Ne  to  chto  ya  ne  soznayu  svoego  polozheniya.  Prosto eto  takaya
passivnost',  ot  kotoroj  mozhno  izbavit'sya  ne cherez  vspyshku  emocij,  a,
naoborot,  cherez  vyalost'  i  rasslablennost'. No moi  muskuly  tugo styanuty
napryazheniem  i  zaskoruzli, kak  staraya kozha. Kazhetsya,  stoit mne  povernut'
golovu, i budet slyshno, kak zaskripit sheya.
     Soba poshevel'nulsya i podnyal lico, slovno sobirayas' sprosit' o chem-to. YA
popytalsya vospol'zovat'sya etim, chtoby osvobodit'sya ot proklyatogo ocepeneniya.
YA  zagovoril. ZHalkij u  menya byl  golos,  kak  budto na moi golosovye svyazki
nakleili   parafinirovannuyu   bumagu.   YA   okonchatel'no   utratil   chuvstvo
sobstvennogo dostoinstva.
     - Vozmozhno, susha po  sravneniyu  s morem dejstvitel'no menee udobna  dlya
zhizni... -  lepechu ya.  - No ved' imenno  blagodarya etomu neudobstvu zhivotnoe
evolyucionirovalo do cheloveka. Tut ya ne mogu soglasit'sya...
     - Vot uzh v samom dele... - shepchet Vada.
     -  Predubezhdenie!  - zhivo  voskliknul  gospodin  YAmamoto.  -  Da, zhivye
sushchestva evolyucionirovali v bor'be s prirodoj. Da, chetyre lednikovyh perioda
sdelali avstralopiteka  sovremennym  chelovekom. Kto-to  dazhe udachno zametil,
chto chelovek vyskochil  iz  volshebnogo platka,  imenuemogo gletcherom. Vse  eto
tak...  No  chelovechestvo v konce koncov pokorilo  prirodu. Ono  iskusstvenno
preobrazovalo  i  uluchshilo pochti vse, chto  est' v prirode. Inache govorya, ono
obrelo  silu  prevrashchat'  evolyuciyu   iz  processa   sluchajnogo   v   process
soznatel'nyj.  I nel'zya  li  dopustit', chto missiya  zhivogo,  dlya  vypolneniya
kotoroj  ono  vypolzlo  na  sushu,  na  etom  zakonchilas'?  V  starinu  linzy
prihodilos' shlifovat', a nyneshnie plasticheskie linzy vyhodyat iz proizvodstva
gotovymi.  |poha, kogda "muki v  stradaniya sozdavali zhemchug", minovala... Ne
pora li i samomu  cheloveku osvobodit'sya ot dikosti v perejti k racional'nomu
preobrazovaniyu  samogo sebya?  I na etom zamknut'  kol'co bor'by i  evolyucii.
Prishlo vremya  vernut'sya na  staruyu rodinu  -  v  more, no uzhe ne  rabami,  a
hozyaevami.
     Tut on pochemu-to vzdohnul, i ya, sobravshis' s duhom, vozrazil:
     - No ved' oni  kak raz raby. Oni zhivut v koloniyah, u nih net  ni svoego
pravitel'stva, ni svoej politiki.
     - |to  sejchas...  - razdrazhenno  skazal priki. - Vo vse epohi vse novoe
rozhdaetsya ot rabov.
     - Takoj  vzglyad  na podvodnyh lyudej  oznachaet  samootricanie.  Nazemnoe
chelovechestvo zazhivo stanovitsya reliktom proshlogo.
     - Pridetsya sterpet'. Sterpet' etot skachok i, znachit, stoyat' na poziciyah
budushchego.
     - Esli ya predayu podvodnyh lyudej, to vy predaete nazemnoe chelovechestvo!
     - Luchshe,  sensej,  podumajte vot o chem,  -  proiznes Tomoyasu, pokachivaya
golovoj,  slovno zhelaya pokazat', chto uzh on-to  razbiraetsya vo vsem. - Goroda
kishat bezrabotnymi, delovaya aktivnost' nepreryvno padaet...
     - Vse eto verno, kto zhe sporit... No vse ravno u vas net nikakogo prava
derzhat' v tajne etot chudovishchnyj plan.
     -  U  nas  est'  eto pravo. Ego nam  dalo podvodnoe chelovechestvo  cherez
mashinu-predskazatelya. Vdobavok v svoe vremya vse eto budet opublikovano.
     - Kogda?..
     -  Kogda bol'shinstvo materej  budut imet' hotya by po  odnomu podvodnomu
rebenku. Kogda  predubezhdenie protiv podvodnyh lyudej bol'she ne budet grozit'
nashemu  delu.   K  etomu  vremeni  ugroza  potopa  nadvinetsya   vplotnuyu,  i
chelovechestvo   vstanet   pered  vyborom:   libo  vojna   iz-za   sushi,  libo
pokrovitel'stvo  podvodnyh  lyudej...  Razumeetsya,  narod,  -  priki   vstal,
skripnuv stulom, - vyberet podvodnyh lyudej.
     On  obernulsya  i sdelal znak Sobe. |tot zhest  pokazalsya mne ispolnennym
takoj  neumolimoj reshimosti,  chto ya szhalsya, slovno  neozhidanno natknulsya  vo
mrake na nevidimuyu  pregradu. Soba sejchas zhe podnyalsya i vlozhil v mashinu list
programmnoj  karty.  Zatem,  glyadya   v   nablyudatel'noe   ustrojstvo,  nachal
nastrojku.
     Vdrug ya oshchutil v levom pleche bol', ostruyu, kak ot ukola igly. No eto ne
byla igla. |to byla ruka priki. On neslyshno podoshel szadi i polozhil ruku mne
na plecho. On naklonilsya i tiho skazal:
     - |to  oblik gryadushchego, sensej... Istinnoe budushchee... Vy tak stremilis'
uvidet' ego...





     I mashina rasskazala takuyu istoriyu.
     Tolstye  plasty   nozdrevatogo   ila   na   pyatikilometrovoj   glubine,
nepodvizhnye  i  mertvye,  kosmatye,  kak  shkura  dopotopnogo  zverya,   vdrug
vspuchilis',  podnyalis'  i sejchas zhe  raspalis',  obrashchayas' v kipyashchie  temnye
tuchi, gasya beschislennye zvezdochki planktona, roivshiesya v prozrachnom mrake.
     Obnazhilos'  izrezannoe treshchinami  skal'noe osnovanie podvodnoj ravniny.
Iz  treshchin, vybrasyvaya  obil'nuyu  penu,  polezla  vyazkaya,  svetyashchayasya  burym
bleskom massa  i protyanula  na neskol'ko kilometrov  skryuchennye,  kak  korni
staroj sosny, otrostki. Produktov izverzheniya stanovilos' vse bol'she, ischezlo
temnoe  siyanie magmy, i uzhe tol'ko ispolinskij stolb gaza, besheno  krutyas' i
razbuhaya,  bezzvuchno i stremitel'no podnimalsya  skvoz'  tuchi vzbalamuchennogo
ila.   No  dazhe  etot   stolb  bessledno  ischezal  zadolgo  do  poverhnosti,
rastvoryayas' v neimovernoj vodnoj tolshche.
     Kak raz v eto vremya v dvuh  milyah k zapadu prohodilo kursom na Iokogamu
gruzopassazhirskoe  sudno "Nante-maru"  YUzhnoamerikanskoj linii. Kogda  korpus
ego  vnezapno sodrognulsya i zaskripel,  eto obstoyatel'stvo  ne vyzvalo ni  u
komandy, ni  u  passazhirov nikakoj  trevogi.  Oni  oshchutili  lish'  mimoletnoe
nedoumenie.  Vahtennyj oficer  na  mostike  ne  bez udivleniya  otmetil  stayu
del'finov,  ispuganno vyprygnuvshih  iz vody,  a  takzhe  mgnovennoe,  hotya  i
neznachitel'noe, izmenenie  cveta  morya, no i eti yavleniya ne  pokazalis'  emu
zasluzhivayushchimi   special'nogo   upominaniya   v   sudovom   zhurnale.  V  nebe
rasplavlennoj rtut'yu sverkalo iyun'skoe solnce.
     Mezhdu tem neulovimoe kolebanie vody - zarodysh gigantskogo  cunami - uzhe
katilos'  v okeanskih glubinah k  materiku volnami  neveroyatnoj  dliny i  so
skorost'yu v dvesti sem'desyat kilometrov v chas.
     Cunami legkim vetrom pronessya nad podvodnymi pastbishchami, nad podvodnymi
gorodami, nad podvodnymi neftepromyslami. Mnogie iz podvodnyh lyudej, zanyatyh
sborom ryb'ej ikry, voobshche ne zametili ego.
     Na  sleduyushchee utro cunami obrushilsya  na poberezh'e YAponii ot Sidzuoka do
Boso.  "Nante-maru"  poluchil  po  radio  soobshchenie, chto  Iokogamy  bol'she ne
sushchestvuet, i ostanovilsya v otkrytom okeane.
     Vyrazhenie "bol'she  ne sushchestvuet" sovershenno sbilo kapitana s tolku, no
eshche bolee strannym pokazalos' emu povedenie passazhirov. Pochemu oni otneslis'
k etomu soobshcheniyu tak spokojno? Vprochem, strannosti nachalis' ne segodnya. |ti
lyudi  zafrahtovali korabl'  celikom,  podnyali  na  bort  kakuyu-to gigantskuyu
mashinu, no po pribytii v  port naznacheniya  ne  vygruzilis', a prikazali idti
obratno.  Prichem  za  vremya  plavaniya  oni ustroili  v  tryume  chto-to  vrode
laboratorii i ne othodili ot svoej  mashiny ni na shag. Ih  vozglavlyal chelovek
po imeni priki. Kto oni, eti lyudi?
     - Znachit, eto byli vy?
     - Po-vidimomu, da.
     - Vy znali, chto Iokogama pogibnet, i molchali?
     -   Kak   mozhno...   Naselenie  bylo   preduprezhdeno,   i   pochti   vse
evakuirovalis'.
     - A ya? YA tozhe byl na etom korable?
     - Net, sensej... Vy uzhe davno...


     Navodnenie  ne  prekrashchalos'.  Dvoe  alchnyh  lyudej, muzhchina i  zhenshchina,
slonyalis' vdol' berega. Nichego cennogo im ne popadalos'. To, chto oni prinyali
bylo za braslet, okazalos' vstavnoj chelyust'yu. Potom zhenshchina zametila  v vode
utoplennika.  Ej  stalo  strashno  i  zahotelos'  domoj.  Muzhchina  poproboval
perevernut' telo koncom palki. No utoplennik vdrug oskalil zuby, pokazal emu
yazyk  i uplyl  v glubinu.  |to  byl  razvedchik podvodnyh lyudej. Govoryat, chto
zhenshchina upala v obmorok.
     Voda  vse  ne  otstupala,  nepreryvno  proishodili zemletryaseniya,  lyudi
rasskazyvali drug  drugu o  strannyh utoplennikah. Bespokojstvo usilivalos'.
Voznikli  sluhi o tom,  chto kuda-to ischezlo pravitel'stvo, i eto  bylo samoe
strashnoe. Sluhi ne byli lisheny osnovanij: pravitel'stvo pereshlo v more.
     Pravitel'stvennoe zdanie stoyalo na holme,  otkuda otkryvalsya prekrasnyj
vid  na  skalistuyu pustynyu  i na  zarosli laminarij  podvodnogo rajona nomer
odin. Nepodaleku ot holma, za ushchel'em v dvadcat' metrov shirinoj, vozvyshalis'
po tri v  ryad gigantskie oranzhevye tyul'pany zavodov,  proizvodyashchih magnij  i
plastmassu.  |tot  udivitel'nyj pejzazh  otkryvalsya  chinovnikam  iz  okon  ih
plavuchego  cilindricheskogo  zdaniya, prikreplennogo k  skalistomu  dnu  tremya
oporami.


     Nakonec   nad   poverhnost'yu  morya   vydvinulas'  antenna,  i  nachalas'
radioperedacha. Pravitel'stvennoe soobshchenie glasilo:
     1.   CHetvertyj    lednikovyj   period   zakonchilsya.   Nastupaet   novaya
geologicheskaya epoha. Nadlezhit vozderzhivat'sya ot oprometchivyh postupkov.
     2. S cel'yu  uprochit'  vposledstvii mezhdunarodnoe polozhenie  gosudarstva
pravitel'stvo zablagovremenno i v strogoj tajne sozdavalo podvodnyh lyudej  i
velo  razrabotku kolonij na  morskom dne. V nastoyashchee vremya  imeyutsya  vosem'
podvodnyh gorodov s naseleniem po trista tysyach chelovek v kazhdom.
     3.  Podvodnye  lyudi schastlivy  i  podchinyayutsya  poryadku.  Oni  okazyvayut
gosudarstvu  vsevozmozhnuyu pomoshch' v  nyneshnem bedstvennom polozhenii. Skoro vy
nachnete  poluchat' produkty i predmety pervoj neobhodimosti, izgotovlennye na
morskom dne.
     4. Poslednee. YAponskoe gosudarstvo namereno pretendovat' na akvatoriyu v
granicah, ukazannyh v otdel'nom dokumente.
     5. Dopolnitel'noe soobshchenie. V nastoyashchee vremya rassmatrivaetsya vopros o
snabzhenii special'nymi pajkami zhenshchin, imeyushchih detej sredi podvodnyh  lyudej.
ZHdite dal'nejshih soobshchenij.
     (|tot  poslednij punkt  imel naibol'shij uspeh. Pod  nego  podpadalo uzhe
podavlyayushchee bol'shinstvo materej.)


     Pozadi  pravitel'stvennogo  zdaniya  vozvyshalis' eshche  tri doma  takoj zhe
formy, no men'she po razmeram. V nih  raspolagalis' obychnye  zhilye pomeshcheniya,
na kryshah stoyali chastnye vertolety, vse bylo ustroeno ves'ma komfortabel'no.
V  obshirnom  parke  za kolyuchej  provolokoj,  kuda podvodnym  lyudyam zaplyvat'
vospreshchalos',  byli zhivopisnye doliny,  korallovye rify,  roshchi  raznocvetnyh
vodoroslej.  V pogozhie dni horosho polezhat'  na  morskom dne  s akvalangom za
spinoj,  polyubovat'sya,  kak pul'siruet i kolyshetsya solnechnyj disk v  volnah,
pohozhih na matovoe steklo, ili s garpunnym ruzh'em vsej sem'ej otpravit'sya na
piknik...  No kvartirnaya plata  neveroyatno vysoka, i tem,  kto ne pol'zuetsya
osobymi  privilegiyami ot pravitel'stva, eto  ne  po karmanu. Daleko ne  vse,
komu hochetsya, mogut pozvolit' sebe takoe zhil'e.
     Vdobavok   zhizn'   na   sushe   vse-taki  prodolzhalas'.   Eshche   rabotali
elektrostancii, dejstvovali zavody, byli i ulicy s magazinami. Prostye lyudi,
presleduemye nastupayushchim morem i inflyaciej, koe-kak svodili koncy s koncami.
V  krajnem  sluchae  vsegda  mozhno bylo  nanyat'sya nadsmotrshchikom  na podvodnye
pastbishcha.


     Strannoe  dvizhenie  vozniklo sredi materej na sushe. Oni hoteli obshchat'sya
so  svoimi det'mi.  No podvodnye  lyudi ne ponimali, chego  ot nih hotyat, i ne
poshli navstrechu. Poetomu pravitel'stvo zakrylo  na  eto glaza. Zato vozniklo
grazhdanskoe agentstvo, kotoroe organizovyvalo progulki po morskomu dnu. Dela
agentstva procvetali.


     Odnazhdy proizoshel incident. Iz-za ogrady, kuda bylo zapreshcheno zaplyvat'
podvodnym  lyudyam,  mal'chik  v   akvalange  zastrelil  iz   garpunnogo  ruzh'ya
podvodnogo rebenka. Pravitel'stvo ne  nashlo v etom sostava prestupleniya,  no
rasserzhennye   podvodnye  lyudi  otvetili  zabastovkoj.  Togda  rasteryavsheesya
pravitel'stvo  pospeshilo  priznat'  za  podvodnymi  lyud'mi  vse chelovecheskie
prava. Posle etogo v otnosheniyah mezhdu storonami proizoshli bol'shie izmeneniya.
A cherez neskol'ko  let tri  predstavitelya ot podvodnyh lyudej -  yuridicheskij,
torgovyj i promyshlennyj - voshli v pravitel'stvo.


     SHli  gody,  uroven' morya povyshalsya vse bystree.  Lyudi otkochevyvali  vse
vyshe  v  gory.  Oni zhili v postoyannom dvizhenii  i, nakonec, sovsem  utratili
privychku k osedloj zhizni. Ne bylo  uzhe ni zheleznyh dorog, ni elektrostancij.
Nikto bol'she  ni  o chem ne  dumal,  lyudi sushchestvovali na podayanie podvodnogo
mira. Na  kakom-to beregu kto-to zateyal pribyl'noe delo: ustanovil neskol'ko
periskopov  i  pokazyval  zhelayushchim  zhizn'  morya. Delo  pol'zovalos'  bol'shim
uspehom.  Skuchayushchie  stariki vystraivalis'  v  ocheredi,  chtoby za  neskol'ko
medyakov polyubovat'sya na zhizn' detej i vnukov i ubit' vremya.
     No proshlo neskol'ko  let,  i  periskopy  tozhe  okazalis'  pod  vodoj  i
pokrylis' rzhavchinoj.


     - A te, kto poselilsya v podvodnyh domah? CHto stalo s nimi?
     - Oni zhili tam po-prezhnemu.
     - I nichego?
     -  Nichego.  Tol'ko chasovoj  s  garpunnym ruzh'em byl uzhe bez  akvalanga.
Podvodnye  lyudi   prinyali  reshenie  berezhno   ohranyat'  ih   kak   eksponaty
chelovecheskogo proshlogo.
     - Razve eto horosho, Tomoyasu-san?
     - Kak vam skazat'... Vprochem, k tomu vremeni ya skoree vsego uzhe umru...


     Nastal den',  kogda podvodnye lyudi obrazovali  svoe  pravitel'stvo. Ono
poluchilo mezhdunarodnoe priznanie. Mnogie strany tozhe poshli po  puti sozdaniya
podvodnyh kolonij.
     No i u podvodnyh lyudej byla  svoya  beda. Odnogo  na neskol'ko  desyatkov
tysyach   porazhalo  strannoe  zabolevanie.  Vidimo,   ono  vyzyvalos'   durnoj
nasledstvennost'yu. Ne isklyucheno, chto  davali o sebe znat' nekotorye zhelezy s
vneshnej sekreciej, kotorye ostavalis' u pervogo pokoleniya, pokoleniya  Iriri.
Pravitel'stvo  nazvalo  eto   zabolevanie   "bolezn'yu  sushi"  i  postanovilo
nemedlenno po obnaruzhenii pribegat' k hirurgicheskomu vmeshatel'stvu.





     - Vot vidite! - zlo i pobedonosno proiznes ya.
     - CHto?
     - Teper' nastala ih ochered' toskovat' po sushe!
     Mne  nikto  ne  otvetil.   Na  vseh  licah  bylo  odinakovoe  vyrazhenie
pochtitel'noj grusti,  slovno eti  lyudi stoyali u  posteli  umirayushchego. Dazhe u
neterpelivoj  Vady  plotno szhaty guby i  lico cheloveka po tu storonu lyubvi i
nenavisti. YA  ni s togo ni s sego  vdrug podumal: a  dejstvitel'no,  chto  uzh
teper' upryamit'sya...
     - |to beznadezhno daleko ot nas, - progovoril kto-to nizkim golosom.
     Kazhetsya, gospodin YAmamoto. Da, daleko... |to budushchee  tak zhe beznadezhno
daleko ot nas,  kak pervobytnyj mir...  U menya chto-to zatryaslos' v  grudi, ya
pochuvstvoval toshnotu i hriplo kashlyanul.
     Vidimo,  ya zaputalsya. Sdelat' vid, chto ya priznayu budushchee,  bezhat' i pri
pervoj  vozmozhnosti  predat'  vse  glasnosti?.. Esli  v tom, chto  nazyvaetsya
spravedlivost'yu, est'  hot'  kakaya-to  dolya  moral'noj  cennosti,  ya  dolzhen
postupit'  imenno  tak. A  esli  net? CHestno  priznat', chto  ya  vrag  takogo
budushchego, i zatem vstretit'  smert'?..  Esli v  tom, chto  nazyvaetsya chest'yu,
est' hot'  dolya moral'noj cennosti, ya  dolzhen postupit'  imenno tak. Znachit,
esli ya ne veryu mashine, to pervoe, a esli veryu - to vtoroe...
     Vprochem, ya ne sovsem tochno vyrazilsya, kogda skazan, chto zaputalsya.  |to
ya vnushil sebe, chto nuzhno zaputat'sya. I skoree vsego ya tak i ne sumeyu prinyat'
okonchatel'noe reshenie i budu ubit, kak zhalkij sliznyak.  Huzhe vsego to, chto ya
perestal verit' sebe, chto sam sebe kazhus'  nichtozhestvom, zhalkim sliznyakom. I
mashina, veroyatno, vse eto predvidela.
     YA neproizvol'no skazal vsluh:
     - No mozhno li otnosit'sya k mashine kak k poslednej instancii?
     -  Vy  vse eshche somnevaetes'?  -  V golose  priki smeshalis' udivlenie  i
sochuvstvie.
     - A razve ne  byvaet  oshibok? Ved'  chem  otdalennee budushchee, tem bol'she
oshibki.  I delo ne tol'ko v oshibkah... Kto poruchitsya, chto vse eto ne vymysel
mashiny? Izmenila ili vybrosila to, chto ej neponyatno, i prepodnesla nam bolee
ili menee pravdopodobnuyu istoriyu...  Ty zhe sam znaesh' ee sposobnosti... Esli
vvesti  v  nee, naprimer, dannye  o  trehglazom  cheloveke, ona avtomaticheski
perepravit tri na dva.
     -  |to  ona  tozhe predskazala.  CHto vy rano ili pozdno  usomnites' v ee
sposobnosti predskazyvat' i togda... - priki ne okonchil i sdelal  vid, budto
zakashlyalsya.
     - YA ne govoryu, chto somnevayus'. Somnevat'sya i otnosit'sya kak v poslednej
instancii - veshchi raznye. YA hochu tol'ko skazat', chto sovershenno inoe budushchee.
     - Inoe budushchee?
     - Vy delaete  vid, chto oblagodetel'stvovali podvodnyh  lyudej,  a ya  vot
somnevayus',  skazhet  li  etot  budushchij  rybo-chelovek  vam   spasibo  za  eti
blagodeyaniya. YA uveren, chto on budet vas smertel'no nenavidet'.
     - Svin'ya ne obizhaetsya, kogda ee nazyvayut svin'ej...
     Vnezapno  ya  oshchutil vo vsem tele  slabost' i  onemenie i  zamolchal. Tak
byvaet,  kogda smotrish' na zvezdy, dumaesh' o beskonechnosti vselennoj i vdrug
chuvstvuesh', chto vot-vot zaplachesh'. |to ne otchayanie i ne sentimental'nost', a
soedinennoe   dejstvie  soznaniya  sobstvennoj  ogranichennosti  i  fizicheskoj
nemoshchi.
     - No...  - |to slovo samo soboj vyrvalos' u menya, i  ya stal iskat', chto
skazat' dal'she. - CHto stalo s moim synom?
     - Vse horosho, - donessya otkuda-to izdaleka teplyj golos Vady. - |to nash
luchshij vam podarok, sensej.





     A zatem mashina rasskazala takuyu istoriyu.
     ZHil  odin yunosha.  On  byl  praktikantom  na  podvodnyh  neftepromyslah.
Odnazhdy  on  pomogal  remontirovat'  radiomachtu  -  ona  byla  ukreplena  na
plastikovom poplavke i plavala po poverhnosti - i sluchajno vylez iz vody bez
vozdushnogo  skafandra.  (|to  germeticheskij  kostyum  s  prisposobleniem  dlya
postoyannogo pritoka  k zhabram svezhej morskoj vody; podvodnye lyudi pol'zuyutsya
im vo  vremya rabot na  vozduhe.) S teh por on ne mog zabyt'  etogo strannogo
oshchushcheniya. No  takie veshchi  byli strogo zapreshcheny medicinskim nadzorom. Za nih
nakazyvali.  Poetomu yunosha nikomu nichego ne  rasskazal,  i eto sdelalos' ego
tajnoj.
     No  togo bespokojnogo  oshchushcheniya, budto veter  chto-to  unes s ego  kozhi,
zabyt' on ne mog, i  on  stal  vse  chashche pokidat' gorod i  plavat'  vdali ot
drugih  lyudej.  On uhodil  na  podvodnoe  plato, kotoroe, kak govorili, bylo
kogda-to  sushej. Na  takih mestah  vo  vremya  prilivov  i  otlivov voznikali
stremitel'nye  techeniya  i  vodovoroty,  so  dna  podnimalas'  mut',  obrazuya
prichudlivye   polosy  i  prinimaya   formu  podvizhnyh   skal,  i  vse  vokrug
zavolakivalos'  tumanom. YUnosha vglyadyvalsya v  etot tuman i  predstavlyal sebe
oblaka v nebe. Razumeetsya, oblaka v nebe byli i teper', i on ne raz videl ih
v  kino  na  urokah.  No teper'  vse  oblaka  byli odinakovy.  Govoryat,  chto
davnym-davno, kogda zemnoj shar pokryvali ogromnye materiki i rel'ef sushi byl
ochen'  slozhnym, eto zastavlyalo  oblaka  prinimat'  beskonechno  raznoobraznye
formy.  Interesno,  na chto eto  bylo  pohozhe,  kogda po  nebu plavali  takie
prizraki, i kakie chuvstva ispytyvali drevnie nazemnye lyudi, kogda glyadeli na
nih?
     Pravda,  sami nazemnye lyudi  ne byli dlya  yunoshi  dikovinkoj.  Ih vsegda
mozhno  videt' v vozdushnyh  komnatah muzeya. Vyalye  i bezzhiznennye na vid, oni
neuklyuzhe  peredvigayutsya  sredi  izdrevle  privychnyh  im  predmetov  obihoda,
pridavlennye k  polu siloj tyagoteniya. Verhnyaya chast' tulovishcha u nih nepomerno
ogromna, potomu chto zaklyuchaet v sebe vozdushnyj nasos, imenuemyj legkimi. Oni
sovershenno bespomoshchny - dlya  togo  chtoby  prinyat'  samuyu  obychnuyu  pozu,  im
prihoditsya pol'zovat'sya tak nazyvaemym stulom. Net, vryad  li oni mogut imet'
otnoshenie k  mechte. Na  uroke  iskusstvovedeniya  yunoshe  rasskazyvali,  kakim
bespomoshchnym i varvarskim bylo iskusstvo v drevnosti.
     Naprimer,  muzyka...   Po  opredeleniyu  eto  iskusstvo,  osnovannoe  na
kolebaniyah...  Kolebaniya   raznyh   chastot   rasprostranyayutsya   v   vode   i
vosprinimayutsya vsej poverhnost'yu tela. No dlya nazemnyh lyudej muzyka sostoyala
v kolebaniyah vozduha. I  eti kolebaniya  nazemnye lyudi vosprinimali  ne  vsem
telom,  a   tol'ko  kroshechnymi  organami,  kotorye   nazyvayutsya  barabannymi
pereponkami. Estestvenno, chto ih muzyka byla primitivnoj i monotonnoj.
     |tomu nel'zya ne poverit', kogda vidish' nazemnyh lyudej v muzee. Vprochem,
kak u nih vse obstoyalo v dejstvitel'nosti, voobrazit' sebe nevozmozhno. Mozhet
byt', eto byl kakoj-to osobennyj mir,  sovershenno otlichnyj ot togo, kakim on
predstavlyaetsya  iz-pod vody?  Legkij izmenchivyj vozduh... Izmenchivye oblaka,
tancuyushchie v nebe... Nereal'nyj mir, ispolnennyj vsevozmozhnyh fantazij...
     Knigi po istorii rasskazyvayut, kak hrabro srazhalis' i umirali predki na
etoj velikoj sushe, obiteli smyateniya i muki. U nih bylo otstaloe soznanie, no
oni  obladali tak nazyvaemym "duhom bor'by". I nesmotrya  na  konservatizm, u
nih  dostalo muzhestva pogruzit'  v sobstvennoe telo hirurgicheskij nozh i dat'
nachalo podvodnomu  cheloveku. I, kak govoritsya v knigah, kakovy by ni byli ih
pobuzhdeniya, nado byt' blagodarnym im za eto ih muzhestvo.
     No pochemu muzhestvo i  otvaga ne  oshchushchayutsya  v nazemnyh lyudyah, kotorye v
muzee? Uchitel' ob座asnil,  chto ih degradaciya svyazana s poterej vedushchej roli v
obshchestve. Vozmozhno, eto i tak, no chto, esli v nih est' nechto takoe, chego nam
ne dano ponyat'?  I nikak nel'zya soglasit'sya s tem, chto u nih nikogda  nichego
ne  bylo, krome  "duha  bor'by"... YUnosha mnogo  dumal  obo vsem etom,  hotya,
razumeetsya, ne tak posledovatel'no. S teh por  kak veter kosnulsya ego  kozhi,
mir  proshlogo za  vozdushnoj  stenoj  obrel dlya  nego strannuyu prityagatel'nuyu
silu.  Nauka  nazemnoj  epohi  dostigla dovol'no vysokih  stupenej razvitiya.
Nazemnoj epohe otvedeno nemalo stranic dazhe v uchebnikah dlya nachal'noj shkoly.
No o vnutrennej zhizni  nazemnyh lyudej ne govorilos' pochti  nichego,  esli  ne
schitat' upominanij ob osobennostyah ih sistemy oshchushchenij. Issledovaniya  v etoj
oblasti ne  pooshchryalis' iz  straha  pered "bolezn'yu  sushi": eta bolezn'  byla
vsego   lish'   vidom   nervnogo   rasstrojstva,   obuslovlennogo   prirodnym
predraspolozheniem, no pochemu-to nosila harakter idejnoj infekcii - vozmozhno,
potomu,  chto istoriya  podvodnoj epohi  byla  eshche korotkoj  i  v obshchestvennom
ustrojstve  ostavalis'  eshche  detali  spornye i  chrevatye  oshibkami.  Soblazn
narushit' eto tabu tozhe podstegival yunoshu.
     Teper'  on  ukradkoj  uplyval iz  goroda  ezhednevno posle  raboty.  Vse
svobodnoe  vremya  on  kruzhil  na podvodnom  skutere  v poiskah  sledov zhizni
nazemnyh  lyudej.   Pod   volnami,  siyayushchimi   tusklym  golubym  svetom,  kak
perevernutoe  zerkalo,  on  proplyval  nad  podvodnymi  pastbishchami,   ogibal
meteostancii,  podveshennye  na beschislennyh  buyah, pronosilsya  skvoz' stolby
vozdushnyh puzyr'kov, izvergaemyh podvodnymi zavodami.
     No  za takoe  ogranichennoe  vremya emu ne udavalos' dostich' mesta,  gde,
vstav na nogi, mozhno vysunut' golovu iz vody. V okrestnostyah ego goroda sushi
uzhe davno ne bylo.
     Odnazhdy yunosha  ostanovil  uchitelya muzyki  i  zadal vopros: ne  byla  li
muzyka nazemnyh lyudej chem-to vrode vetra, kotoryj oni vosprinimali ne tol'ko
ushami, no i vsej kozhej? Uchitel' otricatel'no pokachal golovoj.
     - Veter est' prostoe dvizhenie vozduha, a ne kolebanie.
     - No ved' sushchestvovalo vyrazhenie "pesnya nesetsya po vetru"?
     - Voda peredaet muzyku,  no  voda  ne muzyka... I schitat' vozduh chem-to
bol'shim, nezheli prostoe promyshlennoe syr'e, znachit vpast' v misticizm.
     No yunosha pochuvstvoval v vetre  nechto  bol'shee, chem promyshlennoe  syr'e.
Uchitel' oshibaetsya. I yunosha reshil, chto on eshche raz  sam proverit, muzyka veter
ili net.
     CHerez nekotoroe  vremya nastupili trehdnevnye kanikuly. Vospol'zovavshis'
etim, yunosha so svoimi tovarishchami sel na progulochnyj korabl' dlya ekskursii po
istoricheskim mestam. |tot bystrohodnyj korabl' za polovinu dnya dostavil ih k
gigantskim  ruinam, kotorye v  drevnosti nazyvalis' "Tokio".  Tam turistskie
bazy,  oborudovannye  vsem  neobhodimym,  magaziny  udivitel'nyh  suvenirov,
vsemirno izvestnyj  zoopark s nazemnymi  zhivotnymi. Tam  mozhno  pobrodit'  i
pogonyat'sya za rybami po zabroshennym labirintam i ushchel'yam mezhdu nagromozhdenij
beschislennyh betonnyh korobok. |to interesno, sopryazheno s nekotorym riskom i
priyatno  shchekochet nervy. A  esli podnyat'sya nad ruinami, to mozhno razglyadyvat'
sverhu strannuyu set' ulic. Ulicy -  eto vrode tonnelej, tol'ko bez pokrytiya.
Nazemnye  lyudi  byli  prikovany   k  zemle  i   mogli   pol'zovat'sya  tol'ko
gorizontal'nymi  ploskostyami,  vot  dlya  chego  im  byli nuzhny  ulicy.  Kakaya
bespoleznaya  trata prostranstva!..  Na pervyj vzglyad eto kazhetsya smeshnym, no
esli  vdumat'sya,  zrelishche  grandioznoe. Sledy muchitel'noj bor'by  predkov  s
zemlej... Sledy ih usilij izbavit'sya ot sily tyagoteniya i stat' legche... Ved'
u  nih dazhe pustoj plastikovyj korobok padal sverhu vniz...  Borolis' drug s
drugom za kusochki zemnoj poverhnosti... Peredvigali  svoi tela, popiraya sushu
tonkimi  nogami... Susha, veter, a voda  v etom gromadnom pustom prostranstve
padala sverhu vniz redkimi kaplyami...
     No u yunoshi ne bylo vremeni predavat'sya razmyshleniyam  ob etih dikovinnyh
veshchah. Vostorzhennost'  i lyubopytstvo on ostavil  svoim naivnym priyatelyam,  a
sam nezametno otstal ot nih i odin poplyl dal'she. Esli plyt' v techenie sutok
na severo-zapad, on  dostignet klochka  sushi,  o kotorom  upominali na  uroke
geografii. Sadilos'  solnce,  nastupalo vremya, kogda  volny  siyayut  osobenno
krasivo; no chem  dal'she on  plyl, tem monotonnee  i mrachnee  stanovilos' vse
vokrug. |ti mesta, lish' nedavno pogloshchennye morem, eshche,  kazalos', nosili na
sebe otpechatok smerti.
     On obernulsya i posmotrel na ogni platformy  dlya obozreniya, visyashchej  nad
ruinami  Tokio,  kak ogromnaya  svetyashchayasya  ryba.  Emu  vdrug stalo strashno i
zahotelos'   vernut'sya,  no  nogi   sami  zabili  po  vode,  uvlekaya  ego  v
protivopolozhnuyu storonu...
     YUnosha  plyl i plyl...  Postepenno pejzazh pod  nim stanovilsya  vse bolee
dikim, poyavilis'  rify  i glubokie ushchel'ya...  Torchali  shipami mertvye ostovy
nazemnyh rastenij... Edva zametnye belesye pyatna na sklone kakogo-to holma -
dolzhno  byt',  kosti  nazemnyh  zhivotnyh,  zagnannyh  i  ubityh  nastupayushchim
morem...
     YUnosha plyl vsyu noch'. Po doroge on tri raza ostanavlivalsya peredohnut' i
podkrepit'sya  sladkim  zhele i  pojmannymi  rybeshkami. On  nikogda ran'she  ne
plaval tak dolgo bez skutera i teper'  ot ustalosti ne chuvstvoval ni ruk, ni
nog.  No on prodolzhal plyt' i  na rassvete, nakonec, dostig celi. Dno  zdes'
podnimalos' i vystupalo  nad  vodoj. |to i byla susha.  Malen'kij ostrovok  v
polkilometra okruzhnost'yu, edva vydvigavshijsya nad poverhnost'yu morya.
     Napryagaya  poslednie  sily, on vypolz iz vody.  V  svoem  voobrazhenii on
predstavlyal sebe, kak vstanet vo ves' rost  i  uslyshit muzyku vetra, no edva
on pokinul more, kak  vsya tyazhest' mira vdrug navalilas' na nego. On prinik k
zemle i ne mog poshevelit'sya. S ogromnym trudom on smog podnyat' odin palec. I
vdobavok  bylo  strashno tyazhelo dyshat',  slovno vo  vremya  sportivnoj bor'by,
kogda zapreshchennym priemom zazhimayut  zhabry. No on ne obratil na eto vnimanie,
ved' kislorod est' i v vozduhe.
     A zhelannyj veter dul. Veter kosnulsya ego glaz, i, kak budto v otvet, iz
glaz  chto-to polilos'. On  byl dovolen. |to slezy. Znachit, "bolezn' sushi"...
Emu uzhe ne hotelos' dvigat'sya.
     Ochen' skoro on perestal dyshat'.
     Smenili  drug  druga neskol'ko desyatkov dnej i nochej. More poglotilo  i
etot malen'kij ostrovok. Trup yunoshi eshche dolgo kachalsya na volnah.


     A  ya?  YA mogu  podnyat' palec? - podumalos'  mne. Net, kazhetsya, ne mogu.
Pal'cy  tyazhely, slovno svincovye. Kak u etogo podvodnogo  mal'chika,  kotoryj
vypolz na bereg.


     Gde-to  daleko razdalsya gudok elektrichki. S grohotom  proehal gruzovik.
Kto-to tiho kashlyanul. Potom,  navernoe ot vetra, dvazhdy  sotryaslis' stekla v
okonnyh ramah.
     K dveri, slovno  prilipaya  k polu, medlenno priblizhalis' sharkayushchie shagi
moego  ubijcy  v  brezentovyh  tuflyah.  YA vse eshche  nikak ne  mog poverit'...
Neuzheli  chelovek imeet  obyazatel'stva  tol'ko potomu, chto  sushchestvuet?.. Da,
veroyatno, tak, v spore mezhdu otcami  i det'mi sudyat vsegda deti... Sozdannye
sudyat sozdatelej,  chto  by  tam  sozdateli ni  dumali, eto,  veroyatno, zakon
dejstvitel'nosti.


     SHagi ostanovilis' za dver'yu.

Last-modified: Sat, 26 Jul 2003 06:50:36 GMT

Ocenite etot tekst: