Gans Gejns |vers. Al'raune. (Istoriya odnogo zhivogo sushchestva)
---------------------------------------------------------------
Perevod s nemeckogo M. Kadisha
---------------------------------------------------------------
Ne stanesh' ved' ty otricat', dorogaya podruga moya, chto est' sushchestva -
ne lyudi, ne zveri, a strannye kakie-to sushchestva, chto rodilis' iz neschastnyh,
sladostrastnyh, prichudlivyh myslej?
Dobro sushchestvuet - ty znaesh' eto, dorogaya podruga moya. Dobro zakonov,
dobro vsyakih pravil i strogih norm, dobro velikogo Gospoda, kotoryj sozdal
vse eti normy, eti pravila i zakony. I dobro cheloveka, kotoryj chtit ih, idet
svoim putem v smirenii i terpenii i verno sleduet veleniyam dobrogo Gospoda.
Drugoe zhe-knyaz', nenavidyashchij dobro. On razrushaet zakony i normy. On
sozdaet - zamet' eto - vopreki prirode
On zol, on skveren. I zol chelovek, kotoryj postupaet tak zhe. On ditya
Satany.
Skverno, ochen' skverno narushat' vechnye zakony i derzkimi rukami sryvat'
ih s zheleznyh rel'sov bytiya.
Zloj mozhet delat' eto - emu pomogaet Satana, mogushchestvennyj vlastelin.
On mozhet tvorit' po svoim sobstvennym gordelivym zhelaniyam i vole. Mozhet
delat' veshchi, kotorye razrushayut pravila, perevorachivayut prirodu vverh nogami.
No pust' on osteregaetsya: vse tol'ko lozh' i obman, chto by on ni tvoril. On
podnimaetsya, vzrastaet, no, v konce koncov, padaet v svoem padenii
vysokomernogo glupca, kotoryj ego pridumal.
Ego prevoshoditel'stvo YAkob ten-Brinken, doktor mediciny, ordinarnyj
professor i dejstvitel'nyj tajnyj sovetnik, sozdal etu strannuyu devushku,
sozdal ee vopreki prirode. Sozdal odin, hotya mysl' o sozdanii ee i
prinadlezhala drugomu. |to sushchestvo, kotoroe zatem okrestili i nazvali
Al'raune, vyroslo i zhilo, kak chelovek. Do chego ona ni kasalas', vse
prevrashchalos' v zoloto; kuda ona ni smotrela, vsyudu vozgoralis' dikie
chuvstva. No kuda ni pronikalo ee yadovitoe dyhanie, vsyudu vspyhival greh, i
iz zemli, na kotoruyu stupali ee legkie nozhki, vyrastali blednye cvety
smerti. Odnogo ona ubila. |to byl tot, kotoryj pridumal ee. Frank Braun,
shedshij vsyu zhizn' vozle zhizni.
Ne dlya tebya, belokuraya sestrenka moya, napisal ya etu knigu. Tvoi glaza
golubye, oni dobrye, oni ne znayut greha. Tvoi dni, tochno tyazhelye grozd'ya
sinih glicinij, oni padayut na myagkij kover: legkimi shagami skol'zhu ya po
myagkoj skaterti, po zalitym solncem alleyam tvoih bezmyatezhnyh dnej. Ne dlya
tebya napisal ya etu knigu, moe belokuroe ditya, nezhnaya sestrenka moih tihih
mechtatel'nyh dnej... YA napisal ee dlya tebya, dlya tebya, dikaya grehovnaya sestra
moih plamennyh nochej. Kogda padayut teni, kogda zhestokoe more pogloshchaet
zolotistoe solnce, togda po volnam probegaet bystryj yadovito-zelenyj luch.
|to pervyj bystryj hohot greha nad smertel'noj boyazn'yu trepetnogo dnya. Greh
prostiraetsya nad tihoj vodoj, vzdymaetsya vverh, kichitsya yarkimi zheltymi,
krasnymi i temno-fioletovymi kraskami. On dyshit tyazhelo vsyu glubokuyu noch',
izvergaet svoe zachumlennoe dyhanie daleko vo vse storony sveta.
I ty chuvstvuesh', navernoe, goryachee dyhanie ego. Tvoi glaza rasshiryayutsya,
tvoya yunaya grud' vzdymaetsya derzko. Nozdri tvoi vzdragivayut,
goryachechno-vlazhnye ruki prostirayutsya kuda-to v prostranstvo. Padayut meshchanskie
maski svetlyh, yasnyh dnej, i iz chernoj nochi zarozhdaetsya zlaya zmeya. I togda,
sestra, tvoya dikaya dusha vyhodit naruzhu, radostnaya vsyakim stydom, polnaya
vsyakogo yada. I iz muchenij, krovi, iz poceluev i sladostrastiya likuyushche
hohochet ona - krichit, i kriki prorezyvayut i nebo i ad... Sestra greha
moego,- dlya tebya ya napisal etu knigu.
Glava 1.
V kotoraya rasskazyvaet, kakov byl dom, v kotorom poyavilas' mysl' ob
Al'raune.
Belyj dom, v kotorom poyavilas' Al'raune ten-Briken zadolgo do rozhdeniya
i dazhe do zachatiya svoego,- dom etot byl raspolozhen na Rejne. Nemnogo poodal'
ot goroda na bol'shoj ulice vill, kotoraya vedet ot starinnogo episkopskogo
dvorca, gde nahoditsya sejchas universitet. Tam stoyal etot dom, i zhil v nem
togda sovetnik yusticii Sebast'yan Gontram.
Na ulicu vyhodil bol'shoj zapushchennyj sad, ne vidavshij nikogda sadovnika.
Po nemu prohodili v dom, s kotorogo osypalas' shtukaturka, iskali zvonok, no
ne nahodili. Zvali, krichali, no nikto ne vyhodil navstrechu. Nakonec, tolkali
dver' i popadali vnutr', shli po gryaznoj, davno nemytoj derevyannoj lestnice.
A iz temnoty prygali kakie-to ogromnye koshki.
Ili zhe - bol'shoj sad napolnyalsya malen'kimi sushchestvami. To byli deti
Gontrama: Frida, Filipp, Paul'hen, |mil'hen" Iozefhen i Vel'fhen. Oni byli
povsyudu, sideli na such'yah derev'ev, zapolzali v glubokie yamy. Krome nih
sobaki, dva derzkih shpica i foks. I eshche krohotnyj pincher - advokata Lanasse,
malen'kij, pohozhij na kvitovuyu kolbasu, kruglyj kak sharik, ne bol'she ruki.
Zvali ego Ciklopom.
Vse shumeli, krichali. Vel'fhen, edva god ot rodu, lezhal v detskoj
kolyaske i revel, gromko, upryamo, celymi chasami. I tol'ko Ciklop mog osilit'
ego,- on vyl hriplo, ne perestavaya, ne dvigayas' s mesta.
Deti Gontrama begali po sadu do pozdnego vechera. Frida, starshaya, dolzhna
byla nablyudat' za drugimi: smotret', chtoby brat'ya ne shalili. No ona dumala:
oni ochen' poslushny. I sidela poodal' v razvalivshejsya besedke so svoej
podrugoj, malen'koj knyazhnoj Volkonskoj. Obe boltali, sporili, govorili o
tom, chto im skoro ispolnitsya chetyrnadcat' let, i oni mogut uzhe vyjti zamuzh.
Ili, po krajnej mere, najti sebe lyubovnikov. No obe byli ochen' blagochestivy
i reshali nemnogo eshche podozhdat' - hot' dve nedeli, do konfirmacii.
Im dadut togda dlinnye plat'ya. Oni budut vzroslye. Togda uzhe mozhno
najti i lyubovnikov.
Reshenie kazalos' im ochen' dobrodetel'nym. I oni dumali, chto mozhno pojti
sejchas v cerkov'. Nuzhno byt' ser'eznymi ya razumnymi v eti poslednie dni.
- Tam, navernoe, sejchas SHmic!- skazala Frida Gontram. No malen'kaya
knyazhna smorshchila nosik:
- Ah, etot SHmic! Frida vzyala ee pod ruku.
- I bavarcy v sinih shapochkah! Ol'ga Volkonskaya rassmeyalas'.
- Bavarcy? Znaesh', Frida, nastoyashchie studenty voobshche ne hodyat v cerkov'.
I, pravda: nastoyashchie studenty ne delayut etogo. Frida vzdohnula. Ona
bystro podvinulas' v storonu kolyaski s krichashchim Vel'fhenom i ottolknula
Ciklopa, kotoryj hotel ukusit' ee za nogu.
- Net, net, knyazhna: v cerkov' idti ne stoit!
- Ostanemsya zdes',- reshila ona.
I devushki vernulis' v besedku.
U vseh detej Gontrama byla beskonechnaya zhazhda zhizni. Oni ne znali, - no
chuvstvovali, chuvstvovali v krovi svoej, chto dolzhny umeret' molodymi,
svezhimi, v samom rascvete sil, chto im dana tol'ko nichtozhnaya chast' togo
vremeni, kotoroe otmereno drugim lyudyam. I oni staralis' vospol'zovat'sya etim
vremenem, shumeli, krichali, eli i upivalis' dosyta zhizn'yu. Vel'fhen krichal v
svoej kolyaske, krichal za troih. A brat'ya ego begali po sadu, delaya vid,
tochno ih chetyre desyatka, a ne chetvero. Gryaznye, oborvannye, vsegda
rascarapannye, s porezannymi pal'cami, s razbitymi kolenyami. Kogda solnce
zahodilo, deti Gontrama zamolkali. Vozvrashchalis' v dom, shli v kuhnyu.
Proglatyvali kuchu buterbrodov s vetchinoyu i kolbasoyu i pili vodu, kotoruyu
vysokaya sluzhanka slegka podkrashivala krasnym vinom. Potom ona ih myla.
Razdevala, sazhala v koryto, brala chernoe mylo i zhestkie shchetki. CHistila ih,
tochno paru sapog. No dochista oni nikogda ne otmyvalis'. Oni tol'ko krichali i
vozilis' v derevyannyh korytah.
Potom, smertel'no ustalye, lozhilis' v postel', padali, budto meshki s
kartofelem, i lezhali nepodvizhno. Vechno zabyvali oni prikryt'sya. |to
prihodilos' delat' sluzhanke.
Pochti vsegda v eto vremya prihodil advokat Manasse. Podymalsya po
lestnice, stuchal palkoyu v dver'; ne poluchaya nikakogo otveta, on nakonec
perestupal porog.
Navstrechu emu vyhodila frau Gontram. Ona byla vysokogo rosta, pochti
vdvoe vyshe Manasse. Tot byl pochti karlik, kruglyj kak shar, i pohodil na svoyu
bezobraznuyu sobaku Ciklopa. Povsyudu: na shchekah, podborodke i gubah - rosli
kakie-to zhestkie volosy, a posredi nos, malen'kij, kruglyj, slovno rediska.
Kogda on govoril, on tyavkal, kak budto hotel pojmat' chto-to rtom.
-Dobryj vecher, frau Gontram,- govoril on.- CHto, kollegi net eshche doma?
- Dobryj vecher, gospodin advokat, - otvechala vysokaya zhenshchina. -
Raspolagajtes' poudobnee. Malen'kij Manasse krichal:
- Doma li kollega? I velite prinesti syuda rebenka!
- CHto?- peresprashivala frau Gontram i vynimala iz ushej vatu.- Ah, tak!-
prodolzhala ona.- Vel'fhen! Esli by vy klali v ushi vatu, vy tozhe nichego by ne
slyshali.
- Billa! Billa! Ili Frida! CHto vy, oglohli? Prinesite-ka syuda
Vel'fhena!
Ona byla eshche v kapote cveta spelogo abrikosa. Dlinnye kashtanovye
volosy, nebrezhno zachesannye, rastrepannye. CHernye glaza kazalis' ogromnymi,
shiroko-shiroko raskrytymi. V nih sverkal kakoj-to strannyj zhutkij ogonek. No
vysokij lob podymalsya nad vpavshim uzkim nosom, i blednye shcheki tugo
natyagivalis' na skuly. Na nih goreli bol'shie krasnye pyatna.
- Net li u vas horoshej sigary, gospodin advokat?- sprosila ona.
On vynul portsigar, so zlost'yu, pochti s negodovaniem.
- A skol'ko vy uzhe vykurili segodnya, frau Gontram?
- SHtuk dvadcat',- zasmeyalas' ona,- no vy zhe znaete, dryannyh, po chetyre
pfenniga za shtuku. Horoshuyu vykurit' priyatno. Dajte-ka vot etu tolstuyu.
Ona vzyala tyazheluyu, pochti chernuyu "meksiko".
Manasse vzdohnul:
- Nu, chto tut podelaesh'? Dolgo budet tak eshche prodolzhat'sya?
-Ah,- otvetila ona.- Tol'ko ne volnujtes', ne volnujtes'. Dolgo li?
Tret'ego dnya gospodin sanitarnyj sovetnik skazal: eshche mesyacev shest'. No
znaete, to zhe samoe on govoril i dva goda nazad. YA vse dumayu: delo ne k
spehu - skorotechnaya chahotka pletetsya koe-kak, shagom!
- Esli by vy tol'ko ne tak mnogo kurili,- tyavknul malen'kij advokat.
Ona udivlenno vzglyanula na nego i podnyala sinevatye tonkie guby nad
blestyashchimi belymi zubami.
- CHto? CHto, Manasse? Ne kurit'? CHto zhe mne eshche delat'? Rozhat' - kazhdyj
god - vesti hozyajstvo - da eshche skorotechnaya - i ne kurit' dazhe?
Ona pustila gustoj dym pryamo emu v lico. On zakashlyalsya. On posmotrel na
nee poluyadovito-polulaskovo i udivlenno. |tot malen'kij Manasse byl nahalen,
kak nikto, on nikogda ne lez za slovom'' v karman, vsegda nahodil rezkij
udachnyj otvet. On tyavkal, layal, vizzhal, ne schitalsya ni s chem i ne boyalsya
nichego. No zdes', pered etoj izmozhdennoj zhenshchinoj, telo kotoroj napominalo
skelet, i golova ulybalas', tochno cherep, kotoraya uzhe neskol'ko let stoyala
odnoyu nogoyu v grobu, - pered neyu on ispytyval strah. Tol'ko neukrotimaya
vlast' lokonov, kotorye vse eshche rosli, stanovilis' krepche i gushche, slovno
pochvu pod nimi udobryala sama smert', rovnye blestyashchie zuby, krepko szhimavshie
chernyj okurok tolstoj sigary, glaza, ogromnye, bez vsyakoj nadezhdy,
besserdechnye, pochti ne soznayushchie dazhe svoego sverkayushchego zhara, - zastavlyali
ego zamolkat' i delali ego eshche men'she, chem on byl, men'she dazhe, chem ego
sobaka.
On byl ochen' obrazovan, etot advokat Manasse. Oni nazyvali ego hodyachej
enciklopediej, i ne bylo nichego, chego by on ne znal. Sejchas on dumal: ona
govorit, chto smert' ee ne pugaet. Poka ona zhiva, toj net, a kogda ta pridet,
ee uzhe ne budet.
A on, Manasse, videl prekrasno, chto hotya ona eshche i zhiva, smert' uzhe
zdes'. Ona davno uzhe zdes', ona povsyudu v dome. Ona igraet v zhmurki i s etoj
zhenshchinoj, kotoraya nosit ee klejmo, ona zastavlyaet krichat' i begat' po sadu
ee obrechennyh detej. Pravda, ona ne toropitsya. Idet medlennym shagom. V etom
ona prava. No tol'ko tak - iz kapriza. Tol'ko tak - potomu chto ej dostavlyaet
udovol'stvie igrat' s etoj zhenshchinoj i s ee det'mi, kak koshke s zolotymi
rybkami v akvariume.
"Oh, eshche daleko! - govorit frau Gontram, kotoraya lezhit celye dni na
kushetke, kurit bol'shie chernye sigary, chitaet beskonechnye romany i
zakladyvaet ushi vatoyu, chtoby ne slyshat' krika detej. Oh, da pravda li
daleko? "Daleko?" - osklabilas' smert' i zahohotala pred advokatom iz etoj
strashnoj maski - i pustila emu pryamo v lico gustoj dym.
Malen'kij Manasse videl ee, videl otchetlivo, yasno. Smotrel na nee i
dumal dolgo, kakaya zhe eto, v sushchnosti, smert'. Ta, chto izobrazil Dyurer? Ili
Beklin? Ili zhe dikaya smert'-arlekin Bosha ili Brejgelya? Ili zhe bezumnaya,
bezotvetnaya smert' Hogarta, Goji, Rolandsona, Ropsa ili Kallo?
Net, ni ta, ni drugaya, ni tret'ya. To, chto bylo pered nim,- s etoyu
smert'yu mozhno poladit'. Ona burzhuazno-dobra i k tomu zhe romantichna. S neyu
mozhno pogovorit', ona lyubit shutki, kurit sigary, p'et vino i mozhet hohotat'.
"Horosho, chto ona eshche kurit! - podumal Manasse. - Ochen' horosho: po
krajnej mere, ne chuvstvuesh' ee zapaha..."
Pokazalsya sovetnik yusticii Gontram.
- Dobryj vecher, kollega! - skazal on.- Vy uzhe zdes'? Kak horosho.
On nachal rasskazyvat' kakuyu-to dlinnuyu istoriyu - podrobno obo vsem, chto
proizoshlo segodnya v ego byuro i na sude.
Vse tol'ko strannye udivitel'nye istorii. CHto u drugih yuristov
sluchaetsya, byt' mozhet, raz v zhizni, u Gontrama proishodilo chut' li ne kazhdyj
den'. Redkie i strannye sluchai, inogda veselye i dovol'no smeshnye, inogda zhe
krovavye i v vysshej stepeni tragicheskie.
Odno tol'ko - v nih ne bylo ni edinogo slova pravdy. Sovetnik yusticii
ispytyval pochti takoj zhe nepobedimyj strah pered pravdoyu, kak pered kupaniem
i dazhe kak pred prostym tazom s vodoyu. Edva on otkryval rot, kak nachinal
vrat', a vo sne emu snilas' novaya lozh'. Vse znali, chto on vret, no slushali
ochen' ohotno, potomu chto vran'e ego dobrodushno i veselo, i esli nichego
podobnogo s nim ne sluchalos', to nado otdat' spravedlivost', rasskazchik on
horoshij.
Emu bylo let za sorok: sedaya korotkaya boroda i redkie volosy. Na
dlinnom chernom shnurke zolotoe pensne, kotoroe vsegda krivo sidelo na nosu;
cherez nego glyadeli golubye blizorukie glaza. On byl neryashliv, gryazen, nemyt,
vsegda s chernil'nymi pyatnami na pal'cah.
On byl plohim yuristom i principial'no vosstaval protiv lyuboj raboty. Ee
on poruchal svoim referendariyam, - no oni nichego ne delali. Tol'ko poetomu
oni i postupali k nemu i celymi nedelyami dazhe ne pokazyvalis' v byuro. On
poruchal rabotu zaveduyushchemu byuro i piscam, kotorye tozhe bol'sheyu chast'yu spali,
a kogda prosypalis', chashche pisali odno tol'ko slovo "osparivayu" i stavili pod
nim shtempel' sovetnika yusticii.
Tem ne menee, u nego byla ochen' horoshaya praktika, gorazdo luchshe, chem u
znayushchego, ostroumnogo i delovogo Manasse. On byl blizok k narodu i umel
govorit' s lyud'mi. Ego lyubili sud'i i prokurory, on nikogda ne dostavlyal im
nikakih trudnostej i predostavlyal idti delu svoim cheredom. Na sude i pered
prisyazhnymi on byl istinnym zolotom, - eto vse znali prekrasno. Odin prokuror
zayavil dazhe kak-to: "YA proshu dat' obvinyaemomu snishozhdenie. Ego zashchishchaet
gospodin sovetnik yusticii Gontram".
Snishozhdeniya dlya klientov on dobivalsya vsegda. Manasse zhe eto udavalos'
ochen' redko, nesmotrya na poznaniya i umnye, tonkie rechi.
Krome togo, eshche odno obstoyatel'stvo. U Gontrama bylo v proshlom
neskol'ko krupnyh, zametnyh processov, kotorye progremeli po vsej strane. On
vel ih mnogo let, provel cherez instancii i, v konce koncov, vyigral. V nem
probudilas' togda kakaya-to strannaya, dolgoe vremya dremavshaya energiya. Ego
vdrug zainteresovala eta zamyslovataya istoriya, etot shest' raz proigrannyj,
pochti beznadezhnyj process, perehodivshij iz odnogo suda v drugoj, - process,
gde prihodilos' razbirat' celyj ryad zaputannyh mezhdunarodnyh voprosov, o
kotoryh - kstati skazat' - on ne imel ni malejshego predstavleniya. Nesmotrya
na ochevidnye uliki, na chetyre razbiratel'stva, emu udalos' dobit'sya
opravdaniya brat'ev Koshen iz Lenepa, trizhdy prigovorennyh k smertnoj kazni. A
v krupnom millionnom spore svincovyh rudnikov Nejtral'-Morenz, v kotorom ne
mogli razobrat'sya yuristy treh gosudarstv - a Gontram, razumeetsya, men'she
vseh, - on vse-taki oderzhal, v konce koncov, blistatel'nuyu pobedu. Teper'
uzhe goda tri on vel krupnyj brakorazvodnyj process knyagini Volkonskoj.
I zamechatel'no: etot chelovek nikogda ne govoril o tom, chto on
dejstvitel'no sdelal. Kazhdomu, s kem on vstrechalsya, on vral pro svoi
beskonechnye yuridicheskie podvigi - no ni slovom ne upominal o tom, chto emu
dejstvitel'no udalos'. Takov uzhe on byl: on nenavidel vsyakuyu pravdu.
Frau Gontram skazala:
- Sejchas podadut uzhinat'. YA velela prigotovit' dlya vas nemnogo kryushona
i svezhego val'dmejsterskogo. Ne pojti li ne pereodet'sya?
- Ne nado, - reshil sovetnik yusticii. - Manasse ne budet nichego imet'
protiv! - On perebil sebya: - Gospodi, kak krichat deti! Pojdi, uspokoj ih
nemnogo!
Tyazhelymi medlennymi shagami frau Gontram poshla ispolnyat' ego pros'bu.
Otvorila dver' v perednyuyu komnatu: tam sluzhanka kachala lyul'ku. Ona vzyala
Vel'fhena na ruki, prinesla v komnatu i posadila na vysokij detskij
stul'chik.
- Nichego udivitel'nogo, chto on tak krichit! - spokojno skazala ona.- On
ves' mokryj.- No ne podumala dazhe o tom, chtoby ego perelozhit'. - Tishe,
chertenok, - prodolzhala ona, - ne vidish' razve, u nas gosti!
No Vel'fhen niskol'ko ne schitalsya s gostem. Manasse vstal, pohlopal ego
po plechu, potrepal po tolstoj shchechke i podal emu bol'shuyu kuklu. No rebenok
brosil igrushku i prodolzhal orat' blagim matom. Pod stolom akkompaniroval emu
dikim voem Ciklop.
Mat' ne vyderzhala:
- Podozhdi, chertenok. YA znayu, chem tebya uspokoit'. - Vynula izo rta
chernyj, izzhevannyj okurok sigary i sunula v guby rebenka. - Nu, vkusno? A?
Rebenok mgnovenno zamolk, sosal okurok i radostno smotrel bol'shimi
smeyushchimisya glazenkami.
- Vot vidite, gospodin advokat, kak nuzhno obhodit'sya! - skazala frau
Gontram. Ona govorila samouverenno i vpolne ser'ezno.- Vy, muzhchiny, ne
umeete obrashchat'sya s det'mi.
Voshla sluzhanka, dolozhila, chto stol nakryt. Potom, kogda gospoda
otpravilis' v stolovuyu, ona podoshla k rebenku.
- Fu, gadost'! - zakrichala ona i vyrvala u nego izo rta okurok.
Vel'fhen totchas zhe opyat' zaoral. Ona vzyala ego na ruki, stala kachat', zapela
grustnye pesni svoej vallonskoj rodiny. No ej tak zhe ne povezlo, kak i
Manasse: rebenok ne perestaval krichat'. Togda ona snova podnyala okurok,
plyunula na nego, obterla ego gryaznym kuhonnym perednikom, starayas' pogasit'
vse eshche tlevshij ogon'. I sunula, nakonec, v krasnye gubki Vel'fhena.
Potom vzyala rebenka, razdela, vymyla, nadela na nego chistoe bel'e i
ulozhila v postel'. Vel'fhen uspokoilsya, dal sebya vymyt'. I zasnul s
dovol'nym vidom, vse eshche derzha gryaznyj chernyj okurok v gubah.
O, kak byla prava frau Gontram. Ona umela obhodit'sya s det'mi, po
krajnej mere-so svoimi.
A v stolovoj uzhinali, i sovetnik yusticii nachal svoi beskonechnye
povesti. Vypili snachala legkogo krasnogo vina. I tol'ko na desert frau
Gontram podala kryushon. Ee muzh sostroil nedovol'nuyu fizionomiyu.
- Vlej hot' nemnogo shampanskogo, - skazal on. Ona tol'ko pokachala
golovoyu:
- SHampanskogo bol'she net, vsego odna butylka. On udivlenno posmotrel na
nee cherez pensne.
- Nu, znaesh' li, i hozyajka zhe ty! Net shampanskogo, a ty ne govorish' mne
ni slova! Skazhite pozhalujsta! V dome ni kapli shampanskogo! Veli hot' podat'
Rottegu. Hotya i zhalko ego dlya kryushona!
On prodolzhal kachat' golovoyu. "Ni kapli shampanskogo! Skazhite na milost'!
- povtoryal on.-Nuzhno sejchas zhe razdobyt'.
ZHena, prinesi-ka pero i bumagu. YA napishu knyagine".
No kogda bumaga byla pered nim, on ee otodvinul ot sebya.
-Ah, - vzdohnul on, - ya stol'ko segodnya rabotal. Napishi-ka, zhena, ya
prodiktuyu.
Frau Gontram ne dvinulas' s mesta. Pisat'? Tol'ko etogo ne dostavalo!
- I ne podumayu dazhe, - skazala ona. Sovetnik yusticii posmotrel na
Manasse:
- Kollega, ne mogli by vy mne okazat' nebol'shuyu uslugu? YA tak strashno
ustal.
Malen'kij advokat negoduyushche podnyal glaza. "Strashno ustal? - zahohotal
on.- Ot chego zhe? Ot beskonechnyh rasskazov? Hotelos' by znat', otkuda u vas
vsegda chernila na pal'cah! Ved' ne ot pisaniya, konechno!"
Frau Gontram rassmeyalas': "Ah, Manasse, eto eshche s Rozhdestva, - on
podpisyval togda ball'niki detyam! Vprochem, chto vy sporite? Pust' Frida
napishet".
Ona podoshla k oknu i kriknula Fridu. Prishla Frida vmeste s Ol'goj
Volkonskoj.
- Kak milo, chto ty tozhe zdes'! - pozdorovalsya s neyu sovetnik yusticii.-
Vy uzhe uzhinali?- Da, devushki uzhinali vnizu na kuhne.
- Sadis'-ka, Frida,- skazal otec, - vot syuda.- Frida povinovalas'. -
Vot tak! Nu a teper' voz'mi pero i pishi, chto ya tebe prodiktuyu.
No Frida byla istinnoe ditya Gontrama, ona nenavidela pisanie. I totchas
zhe vskochila s mesta.
- Net, net!- zakrichala ona.- Pust' Ol'ga napishet, ona umeet luchshe menya.
Knyazhna stoyala vozle divana. Ona tozhe ne hochet. No u podrugi bylo
sredstvo zastavit' ee.
|to pomoglo. Poslezavtra byl den' ispovedi, i spisok grehov knyazhny eshche
daleko ne polon. Greshit' pered konfirmaciej nel'zya, no kayat'sya vse-taki
neobhodimo. Nuzhno obdumyvat', vspominat' i iskat', ne najdetsya li hot'
kakoj-nibud' greh. |togo knyazhna sovsem ne umela. Zato Frida byla ochen'
iskusna. Ee spisok grehov predstavlyal predmet zavisti vsego klassa, osobenno
legko vydumyvala ona grehovnye mysli, srazu celymi dyuzhinami. |to bylo u nee
ot otca: ona mogla vylozhit' srazu celyj voroh grehov. No zato esli
dejstvitel'no greshila, to uzhe pastor nikogda ne uznal by ob etom.
- Pishi, Ol'ga,- shepnula ona,- ya odolzhu tebe vosem' horoshih grehov.
- Desyat',- potrebovala knyazhna.
Frida Gontram utverditel'no kivnula golovoyu: ej bylo bezrazlichno, ona
soglasilas' by i na dvadcat', tol'ko chtoby ne pisat'.
Ol'ga Volkonskaya sela k stolu, vzyala pero, voprositel'no posmotrela na
Gontrama.
- Nu, tak pishi!- skazal tot.- Mnogouvazhaemaya knyaginya...
No knyazhna ne pisala:
- Esli eto mame, tak ved' ya mogu napisat': milaya mama!
- Pishi chto hochesh', tol'ko pishi.
I ona nachala: "Milaya mama!"
I dal'she pod diktovku sovetnika yusticii:
"K velikomu sozhaleniyu, dolzhen izvestit', chto vashe delo podvigaetsya
medlenno. Mne prihoditsya mnogo razdumyvat', a dumat' ochen' trudno, kogda
nechego pit'. U nas v dome net bol'she ni kapli shampanskogo. Bud'te dobry
poetomu, v interesah vashego processa, prislat' nam korzinu shampanskogo dlya
kryushona, korzinu Rottegu i shest' butylok..."
Sen-Morso!- voskliknul malen'kij advokat.
"Sen-Morso, - prodolzhal sovetnik yusticii. - |to lyubimaya marka kollegi
Manasse, kotoraya pomogaet mne inogda v vashem dele.
S nailuchshimi pozhelaniyami, vash..."
Nu, vot vidite, kollega, - zametil on,- kak vy ko mne nespravedlivy!
Mne ne tol'ko prihoditsya diktovat', no ya eshche dolzhen sobstvennoruchno
podpisyvat'!
I on podpisal pis'mo.
Frida otoshla k oknu.
Vy gotovy? Da? Nu, tak ya vam skazhu, ne nuzhno nikakogo pis'ma. Tol'ko
chto pod®ehala Ol'gina mama i idet sejchas po dorozhke sada. Ona davno zametila
knyaginyu, no molchala i ne preryvala pis'ma. Esli uzhe ona dast horoshih grehov,
to puskaj hot' drugie porabotayut. Takovy byli vse Gontramy - i otec, i mat',
i deti: oni ochen' ne lyubili rabotat', no ohotno smotreli, kak rabotayut
drugie.
Voshla knyaginya, tolstaya, ryhlaya, s ogromnymi brilliantami na pal'cah, v
ushah i v volosah. Ona byla kakoj-to vengerskoj grafineyu ili baronessoyu i
gde-to na vostoke poznakomilas' s knyazem. CHto oni pozhenilis', nesomnenno.
No, nesomnenno i to, chto s pervogo zhe dnya oba stali moshennichat'. Ej hotelos'
nastoyat' na zakonnosti braka, kotoryj po kakim-to prichinam s samogo nachala
byl nevozmozhen, a knyaz', schitavshij ego vpolne vozmozhnym, staralsya izo vseh
sil vospol'zovat'sya pustymi formal'nostyami i sdelat' ego nezakonnym. Set'
lzhi i naglogo shantazha - prekrasnoe pole dejstvij dlya Sebast'yana Gontrama. V
etom processe vse bylo shatko, nichego opredelennogo, malejshee upushchenie totchas
ispol'zovalos' protivnoyu storonoyu,- vsyakaya zakonnost' sejchas zhe
oprovergalas' zakonami drugoj strany. Nesomnenno odno: malen'kaya knyazhna -
knyaz' i knyaginya priznavali sebya otcom i mater'yu, i kazhdyj treboval Ol'gu
sebe - etot plod strannogo braka, kotoromu dolzhny byli dostat'sya milliony. V
dannoe vremya na storone materi shansov okazyvalos' bol'she.
- Sadites', knyaginya! - sovetnik yusticii skoree otkusil by sebe yazyk,
chem skazal etoj zhenshchine - Vashe Siyatel'stvo. Ona byla ego klientkoyu, i on ne
obrashchalsya s neyu ni na jotu pochtitel'nee, chem s prostoyu muzhichkoyu. - Snimite
shlyapu!- On ej dazhe ne pomog!
- My tol'ko chto napisali vam pis'mo,- prodolzhil on. I podal poslanie.
- Ah, pozhalujsta!- voskliknula knyaginya Volkonskaya.- Konechno, konechno!
Zavtra zhe utrom vse budet dostavleno!- Ona otkryla sumochku i vynula bol'shoe
tolstoe pis'mo.- YA, sobstvenno, k vam po delu. Vot pis'mo ot grafa Ormozo,-
znaete...
Gontram namorshchil lob: tol'ko etogo nedostavalo! Sam imperator ne mog by
zastavit' ego rabotat', kogda on sidel vecherom doma. On vstal, vzyal pis'mo.
- Horosho,- skazal on,- horosho, my rassmotrim ego zavtra v byuro.
Ona vosprotivilas': "No ved' ono speshnoe, vazhnoe..." Sovetnik yusticii
perebil: "Speshnoe? Vazhnoe? Skazhite na milost', otkuda vy znaete, chto ono
speshnoe i vazhnoe? Vy ponyatiya ne imeete! Tol'ko v byuro my mozhem vyyasnit' eto.
- I zatem tonom snishoditel'nogo upreka:- Knyaginya, ved' vy intelligentnaya
zhenshchina! Poluchili koe-kakoe vospitanie! Vy dolzhny by znat', chto lyudej ne
obremenyayut delami vecherom, kogda oni doma". Ona prodolzhala nastaivat': "Ved'
v byuro ya vas ne zastanu. Na etoj nedele uzhe chetyre raza byla tam..."
On rasserdilsya: "Tak prihodite na budushchej nedele! Neuzheli vy dumaete,
chto u menya odno vashe delo? Vy dumaete, mne ni o chem drugom i porazmyshlyat' ne
nuzhno? Skol'ko vremeni otnimaet u menya etot razbojnik Guten! A tam ved' delo
o chelovecheskoj zhizni, a ne o kakih-to millionah!"
On nachal rasskazyvat' beskonechnuyu istoriyu pro zamechatel'nogo atamana
razbojnich'ej shajki, kotoryj, mezhdu prochim, byl plodom ego fantazii, i o
yuridicheskih podvigah, sovershennyh im v zashchitu nesravnennogo ubijcy, kotoryj
ubival zhenshchin lish' iz sladostrastiya.
Knyaginya vzdohnula, no vse-taki slushala, po vremenam smeyalas', vsegda
tam, gde ne nuzhno. Ona byla edinstvennoj iz ego mnogochislennyh slushatelej,
kotoruyu ne udivlyala ego lozh',- no zato ona byla i edinstvennoj, ne
ponimavshej ego ostrot.
- Malen'kij rasskaz dlya devochek!- protyavkal advokat Manasse. Obe
devochki zhadno slushali rasskaz i smotreli na Gontrama, shiroko raskryv glaza i
rty.
No tot ne unimalsya: "Ah, chto tam! Im nuzhno znakomit'sya s zhizn'yu". On
govoril takim tonom, tochno ubijca zhenshchin byl samoe obydennoe yavlenie i takie
prestupniki popadayutsya na kazhdom shagu.
Nakonec on konchil i posmotrel na chasy.
- Uzhe desyat'! Vam pora spat'! Vypejte-ka po stakanu kryushona.
Devochki vypili, no knyazhna zayavila, chto ni v koem sluchae ne vernetsya
domoj. Ona boitsya, ona ne sumeet spat' odna. Ne lyazhet ona i so svoej miss...
Byt' mozhet, i ta pereodetyj ubijca. Odna ostanetsya u podrugi. U materi ona
dazhe ne sprosila pozvoleniya. Sprosila tol'ko u Fridy i u frau Gontram.
- Pozhalujsta! - skazala frau Gontram.- No ne prospite, ved' vam nado
rano vstavat', chtoby pospet' v cerkov'!
Devochki sdelali kniksen i vyshli iz komnaty. Pod ruku, tesno obnyavshis'.
- Ty tozhe boish'sya?- sprosila knyazhna.
Frida otvetila: "Papa vral!" Tem ne menee, ona vse zhe boyalas'. Boyalas'
- i ispytyvala v to zhe vremya kakoe-to strannoe zhelanie dumat' ob etih veshchah.
Ne perezhivat' ih - o net, konechno, net! No dumat' o nih i tak zhe
rasskazyvat'. "Ah, vot byl by greh dlya ispovedi!" - vzdohnula ona.
V stolovoj vypili kryushon. Frau Gontram vykurila poslednyuyu sigaru.
Manasse vstal i vyshel v sosednyuyu komnatu. A sovetnik yusticii prinyalsya
rasskazyvat' knyagine novye istorii. Ona zevala, prikryvshis' veerom, no po
vremenam staralas' vstavit' slovechko.
- Ah, da,- skazala ona, nakonec,- chut' ne zabyla! Razreshite pokatat'
zavtra vashu zhenu v kolyaske? Hot' nemnogo, v Rolandzek!
-Konechno, - otvetil on,- konechno, esli tol'ko ej hochetsya.
No frau Gontram zametila: "YA ne mogu poehat'".
-Pochemu zhe?- sprosila knyaginya.- Vam ochen' polezno podyshat' svezhim
vozduhom.
Frau Gontram medlenno vynula sigaru izo rta: "YA ne mogu poehat', u menya
net prilichnogo plat'ya..."
Knyaginya zasmeyalas', tochno skazano bylo v shutku. Ona zavtra zhe utrom
prishlet modistku s poslednimi vesennimi modelyami.
- Horosho,- skazala frau Gontram.- No prishlite togda Bekker,- u nee
samye luchshie.- Ona medlenno podnyalas' so stula i pristal'no posmotrela na
svoj potuhshij okurok.- A teper' ya pojdu spat', spokojnoj nochi!
- Da, da, uzhe pozdno, ya tozhe pojdu! - pospeshno zagovorila knyaginya.
Sovetnik yusticii provodil ee cherez sad do ulicy, pomog sest' v ekipazh i
tshchatel'no zaper kalitku.
Kogda on vernulsya, ego zhena stoyala na kryl'ce s zazhzhennoj svechkoj v
rukah.
- Spat' lech' nel'zya,- spokojno zayavila ona.
- CHto?- sprosil on.- Pochemu eto nel'zya? Ona povtorila: "Nel'zya. U nas v
spal'ne ulegsya Manasse". Oni podnyalis' po lestnice vo vtoroj etazh i voshli v
spal'nyu. Na ogromnoj dvuspal'noj posteli mirno i krepko pochival malen'kij
advokat. Na stule bylo akkuratno slozheno ego plat'e, tut zhe stoyali botinki.
On dostal iz komoda chistuyu nochnuyu sorochku i nadel ee. Vozle nego svernulsya
klubochkom Ciklop.
Sovetnik yusticii Gontram podoshel k nemu so svechoj.
- I etot chelovek eshche uprekaet menya v leni!- skazal on, nedoumenno
pokachav golovoyu,- A sam do togo leniv, chto ne mozhet dojti do domu.
- SHshsh! SHshsh! Ty razbudish' i ego, i sobaku. Oni dostali iz komoda
postel'noe i nochnoe bel'e, i soshli vniz. Tihon'ko, starayas' ne shumet', frau
Gontram postelila na divane.
Oni zasnuli.
V Bol'shom dome vse spalo. Vnizu, vozle kuhni, Billa, tolstaya kuharka, s
neyu tri sobaki; v sosednej komnate chetyre buyana: Filipp, Paul'hen, |mil'hen,
Iozefhen. Naverhu dve podrugi v bol'shoj komnate Fridy; ryadom s nimi Vel'fhen
so svoim chernym okurkom; v gostinoj Sebast'yan Gontram i supruga ego. Vo
vtorom etazhe hrapeli vzapuski Manasse s Ciklopom, a sovsem naverhu, v
mansarde, spala Sefhen, gornichnaya, kotoraya vernulas' tol'ko chto s bala i
tihon'ko prokralas' po lestnice. Vse oni spali krepchajshim snom. Dvenadcat'
chelovek i chetyre sobaki.
No nechto ne spalo. Medlenno kralos' vokrug bol'shogo doma.
Vblizi, mimo sada, struilsya Rejn. Vzdymal svoyu zakovannuyu v kamennuyu
bronyu grud', smotrel na spyashchie villy i probival sebe medlenno put' k Staroj
Tamozhne. V kustah shevelilis' kot i koshka, pyzhilis', kusalis', carapalis',
brosalis' drug na druga, shiroko raskryv goryashchie kak ugol' glaza. I
obnimalis' - sladostrastno, v samozabvenii, v tomitel'noj muchitel'noj
strasti.
A izdali, iz goroda, donosilis' p'yanye pesni bujnyh studentov.
CHto-to kralos' vokrug bol'shogo doma na Rejne. Kralos' po sadu mimo
slomannyh skameek i hromyh stul'ev. Smotrelo blagosklonno na shabash
sladostrastnyh koshek.
Kralos' vokrug doma. Carapalo tverdymi kogtyami stenu, - i kusok ee s
shumom padal na zemlyu. Carapalos' i u dveri, kotoraya tiho drozhala. Ele
slyshno, tochno ot veterka.
Potom zashlo v dom. Podnyalos' po lestnice, ostorozhno prokralos' po
komnatam. Ostanovilos', oglyanulos' vokrug, bezzvuchno rassmeyalos'.
V ogromnom bufete iz krasnogo dereva stoyalo tyazheloe serebro. Bogatoe,
dorogoe, eshche vremen Imperii. No stekla okon byli razbity i treshchiny zakleeny
bumagoyu. Na stenah viseli kartiny gollandskih masterov, no v nih byli dyry,
i staroe zoloto ram pokrylos' pautinoj. V zale visela roskoshnaya lyustra-iz
dvorca arhiepiskopa,- no ee razbitye hrustal'nye podveski zasizheny muhami.
CHto-to kralos' cherez ves' tihij dom. I kuda ni probiralos', vsyudu
chto-nibud' lomalos' i razbivalos'. Pravda, pustyak, pochti nezametnyj,
nenuzhnyj. No vse-taki ostavalis' sledy.
Kuda ni kralos' ono, vsyudu sredi nochnoj tishiny razdavalsya ele slyshnyj
shum. Slegka treshchal pol, vyskakivali gvozdi, sgibalas' staraya mebel'.
Skripeli okonnye stekla, drebezzhali stakany.
Vse spalo v bol'shom dome na Rejne. No chto-to medlenno skol'zilo vokrug
Glava 2.
Kotoraya rasskazyvet, kak zarodilas' mysl' ob Al'raune.
Solnce vzoshlo uzhe, i svechi zazhglis' v lyustre, kogda v zalu voshel tajnyj
sovetnik ten-Brinken. U nego byl torzhestvennyj vid: vo frake s bol'shoj
zvezdoj na beloj sorochke i zolotoj cepochkoj v petlice, na kotoroj boltalos'
dvadcat' nebol'shih ordenov. Sovetnik yusticii podnyalsya, pozdorovalsya s nim,
predstavil ego, i staryj gospodin poshel vokrug stola, so stereotipnoj
ulybkoj govorya kazhdomu kakuyu-nibud' priyatnuyu lyubeznost'. Vozle vinovnic
torzhestva on ostanovilsya i podal im krasivyj kozhanyj futlyar s zolotymi
kol'cami - s sapfirom dlya belokuroj Fridy i s rubinom dlya bryunetki Ol'gi.
Skazal obeim mudroe naputstvie.
- Ne hotite li nagnat' nas, gospodin tajnyj sovetnik?- sprosil
Sebast'yan Gontram.- My sidim zdes' s chetyreh chasov - semnadcat' blyud!
Nedurno, ne pravda li? Vot menyu - pozhalujsta, vybirajte, chto vam po vkusu!
No tajnyj sovetnik poblagodaril,- on uzhe poobedal. V zalu voshla frau
Gontram. V golubom, nemnogo staromodnom plat'e s dlinnym shlejfom, s vysokoj
pricheskoj.
- Morozhenoe ne poluchilos',- voskliknula ona.- Billa postavila ego v
pechku!
Gosti rassmeyalis': etogo nuzhno bylo ozhidat'. Inache im bylo by ne po
sebe v dome Gontrama. A advokat Manasse zakrichal, chtoby blyudo podali: ved'
ne kazhdyj den' uvidish' morozhenoe pryamo iz pechki!
Tajnyj sovetnik ten-Brinken byl nevysokogo rosta, gladko vybrityj, s
bol'shimi meshkami pod glazami, dovol'no-taki nekrasivyj: tolstye guby,
bol'shoj myasistyj nos. Levyj glaz pochti vsegda zakryt, no pravyj zato shiroko
raskryvalsya.
Pozadi kto-to skazal: "Zdravstvuj, dyadyushka YAkob!"
|to byl Frank Braun.
Tajnyj sovetnik obernulsya: nel'zya skazat', chtoby on byl ochen' rad
vstretit'sya zdes' s plemyannikom.
- Kak ty syuda popal?- sprosil on.- Hotya, v sushchnosti, inache i byt' ne
moglo! Student rassmeyalsya.
- Konechno! Ty srazu, dyadyushka, ponyal. Vprochem, ty ved' tozhe zdes', i k
tomu zhe oficial'no, v kachestve dejstvitel'nogo tajnogo sovetnika i
professora, pri vseh ordenah i znakah otlichiya. YA zhe inkognito-dazhe lentochka
korporacii u menya v zhiletnom karmane.
- Dokazyvaet tol'ko tvoyu nechistuyu sovest',- zametil dyadyushka. - Kogda
ty...
- Da, da,- perebil Frank Braun.- Uzhe znayu: kogda ya budu v tvoem
vozraste, togda ya sumeyu i tak dalee... ved' ty eto hotel, navernoe, skazat'?
No, slava Bogu, mne net eshche dvadcati. YA kak nel'zya bol'she etim dovolen.
Tajnyj sovetnik sel.
- I ty ochen' dovolen? Konechno, konechno! CHetvertyj semestr, a ty tol'ko
i delaesh', chto fehtuesh', ezdish' verhom, vykidyvaesh' vsyakie gluposti! Razve
za etim mat' poslala tebya v universitet? Skazhi, milyj moj, byl ty voobshche
hot' raz na lekcii?
Student nalil dva bokala.
- Dyadyushka, vypej-ka, ty ne tak budesh' serdit'sya! Nu-s, na lekcii ya uzhe
byl, ne na odnoj. No vpred' reshil bol'she nikogda ne hodit'. Tvoe zdorov'e!
- Tvoe!- otvetil tajnyj sovetnik.- I ty dumaesh', etogo sovershenno
dostatochno?
- Dostatochno?- zasmeyalsya Frank Braun.- YA dumayu, dazhe chereschur mnogo.
Sovsem izlishne! CHto mne delat' na lekciyah? Vozmozhno, drugie studenty mogut
koe-chemu nauchit'sya u vas, professorov, no ih mozg, dolzhno byt', prisposoblen
k etomu metodu. U menya zhe mozg ustroen sovsem inache. Mne vy vse kazhetes'
neveroyatno skuchnymi, glupymi, poshlymi.
Professor udivlenno posmotrel na nego. "Vy strashno nahalen, moj milyj
yunosha",- spokojno zametil on.
- Neuzheli?- student otkinulsya i zakinul nogu na nogu.- Neuzheli? Ne
dumayu, no esli i tak, to ne tak uzhe ploho. Vidish' li, dyadyushka, ya prekrasno
soznayu, zachem govoryu eto. Vo-pervyh, dlya togo, chtoby tebya nemnogo pozlit',-
u tebya ochen' smeshnoj vid, kogda ty serdish'sya. A vo-vtoryh, chtoby potom
uslyshat' ot tebya, chto ya vse-taki prav. Ty, dyadyushka, naprimer, nesomnenno,
ochen' hitraya, staraya lisica, ty ochen' umen i rassuditelen, u tebya bol'shie
poznaniya. No na lekciyah ty tak zhe nevynosim, kak i tvoi dostopochtennye
kollegi. Nu, skazhi sam, interesno bylo by tebe slushat' ih lekcii?
- Net, razumeetsya, net,- otvetil professor.- No ved' ya drugoe delo.
Kogda ty - nu, ty uzhe znaesh', chto ya hochu skazat'. No otvet', moj milyj, chto
tebya, v sushchnosti, privelo syuda? Ty soglasish'sya, konechno, so mnoyu, eto ne to
obshchestvo, v kotorom ohotno videla by tebya tvoya mat'. CHto zhe kasaetsya menya...
- Horosho, horosho! - otvetil Frank Braun.- CHto kasaetsya tebya, ya vse uzhe
znayu. Ty sdal etot dom v arendu Gontramu, a tak kak on, navernoe, ne takoj
uzh punktual'nyj platel'shchik, to polezno naveshchat' ego vremya ot vremeni. A ego
chahotochnaya supruga interesuet, konechno, tebya kak vracha. Ved' vse gorodskie
vrachi v nedoumenii ot etogo fenomena bez legkih. Potom tut est' eshche knyaginya,
kotoroj tebe hochetsya prodat' svoyu villu v Meleme, i. nakonec, dyadyushka, tut
est' eshche dva podrostka, svezhen'kih, horoshen'kih, pravda li? O, u tebya,
konechno, net nikakih zadnih myslej, ya znayu, dyadyushka, znayu prekrasno!
On zamolchal, zakuril papirosu i vypustil dym. Tajnyj sovetnik vzglyanul
na nego pravym glazom, pytlivo i yadovito.
- CHto ty etim hochesh' skazat'?- sprosil on tiho. Student zasmeyalsya:
"Nichego, rovno nichego!- On vstal, vzyal so stola yashchik s sigarami, otkryl i
podal tajnomu sovetniku. - Kuri, dorogoj dyadyushka, "Romeo i Dzhul'etta", tvoya
lyubimaya marka! Sovetnik yusticii, navernoe, tol'ko dlya tebya i kupil ih".
- Mersi,- proburchal professor,- mersi! No vse-taki:
chto ty hotel etim skazat'?
Frank Braun podvinul svoj stul blizhe.
- Mogu otvetit', dorogoj dyadyushka. YA ne terplyu tvoih uprekov, ponimaesh'?
YA sam prekrasno znayu, chto zhizn', kotoruyu vedu, dovol'no pusta, no ty menya
ostav' v pokoe,- tebya eto nichut' ne kasaetsya. Ved' ya ne proshu tebya platit'
moi dolgi. YA trebuyu tol'ko, chtoby ty ne pisal domoj takih pisem. Pishi, chto ya
ochen' dobrodetelen, ochen' moralen, chto ya mnogo rabotayu, delayu bol'shie
uspehi. I tak dalee. Ponimaesh'?
- No pridetsya ved' lgat',- zametil tajnyj sovetnik. On hotel skazat'
eto lyubezno, polushutlivo, no vyshlo kak-to grubo.
Student posmotrel emu pryamo v lico.
- Da, dyadyushka, ty dolzhen imenno lgat'. Ne iz-za menya, ty znaesh'
prekrasno. A iz-za materi.- On zamolchal na mgnovenie i vypil vina.- I za to,
chto ty budesh' lgat' moej materi i nemnogo podderzhish' menya, ya soglasen
otvetit', chto ya hotel skazat' svoeyu frazoyu.
- Mne ochen' hotelos' by,- zametil tajnyj sovetnik.
- Ty znaesh' moyu zhizn',- prodolzhal student, i golos ego zazvuchal vdrug
ser'ezno,- znaesh', chto ya- i teper' eshche - glupyj mal'chishka. I potomu, chto ty
staryj i zasluzhennyj uchenyj, bogatyj, povsyudu izvestnyj, ukrashennyj ordenami
i" titulami, tol'ko potomu, chto ty moj dyadya i edinstvennyj brat moej
materi,- ty dumaesh', chto imeesh' pravo vospityvat', menya? No est' u tebya
pravo ili net, ty etogo delat' ne budesh'. Ni ty, nikto - odna tol'ko zhizn'.
Professor hlopnul sebya po kolenu i rassmeyalsya.
- Da, da, zhizn'! Podozhdi, moj milyj, ona tebya vospitaet.
U nee dostatochno ostryh uglov i kraev. Mnogo nezyblemyh pravil,
zakonov, zastav i pregrad!
Frank Braun otvetil:
- Oni ne dlya menya. Ne dlya menya, tak zhe kak i ne dlya tebya. Ved' ty zhe,
dyadyushka, obrovnyal vse eti ugly, probil pregrady, nasmeyalsya nad zakonami,-
chto zhe, i ya tak mogu sdelat'.
- Poslushaj-ka, dyadyushka,- prodolzhal on.- YA tozhe horosho znayu tvoyu zhizn'.
Ves' gorod, dazhe vorob'i shchebechut o nej s krysh. A lyudi shepchutsya tol'ko i
rasskazyvayut potihon'ku, potomu chto boyatsya tebya, tvoego uma i tvoej, da,
tvoej, vlasti i tvoej energii. YA znayu, otchego umerla malen'kaya Anna Paulert.
Znayu, pochemu tvoj krasivyj sadovnik dolzhen byl tak bystro uehat' v Ameriku.
Znayu i eshche koe-kakie istorii. Ah, net, ya ne smakuyu ih. I ne vozmushchayus'
nichem. YA, byt' mozhet, dazhe nemnogo vostorgayus' toboyu, tol'ko potomu, chto ty,
kak malen'kij korol', mozhesh' beznakazanno delat' podobnye veshchi. YA tol'ko
tolkom ne ponimayu, pochemu ty imeesh' takoj neveroyatnyj uspeh u vseh etih
detej - ty, ty s tvoej urodlivoj rozhej. Tajnyj sovetnik igral cepochkoj ot
chasov. Potom posmotrel na plemyannika, spokojnyj, pochti pol'shchennyj i skazal:
"Pravda, ty etogo ne ponimaesh'?" Student otvetil: "Net, ne ponimayu. No zato
prekrasno znayu, kak ty do etogo doshel! Ty davno imeesh' vse, chto hochesh', vse,
chto mozhet imet' chelovek v normal'nyh granicah burzhuaznosti, i tebe hochetsya
probit' ih. Ruch'yu tesno v starom rusle, on vyhodit derzko naruzhu i
razlivaetsya po beregam. No voda ego - krov'".
Professor vzyal bokal i protyanul ego Franku Braunu: "Nalej-ka, moj
milyj,- skazal on. Ego golos nemnogo drozhal i zvuchal kakoyu-to
torzhestvennost'yu.- Ty prav. |to krov', tvoya i moya krov'".
On vypil i protyanul yunoshe ruku.
- Ty napishesh' materi tak, kak mne by hotelos'?- sprosil Frank Braun.
- Horosho,- otvetil starik. Student dobavil: "Blagodaryu, dyadyushka.- Potom
pozhal protyanutuyu ruku.- A teper', staryj Don-ZHuan, podi k konfirmantkam!
Pravda, oni ochen' horoshen'kie v svoih svetlyh plat'icah?"
- Gm!- proiznes dyadya.- Tebe oni tozhe, kazhetsya, nravyatsya? Frank Braun
rassmeyalsya: "Mne? Ah, Gospodi! Net, dyadyushka, dlya tebya ya ne sopernik,- vo
vsyakom sluchae ne segodnya, segodnya u menya bol'shie trebovaniya, byt' mozhet...
kogda ya budu v tvoem vozraste. No ya vovse ne zabochus' ob ih dobrodeteli, da
i sami eti cvetochki hotyat tol'ko togo, chtoby ih poskoree sorvali. Vse ravno
kto-nibud' eto sdelaet, pochemu by i ne ty? Ol'ga, Frida, podite syuda!" No
devochki ne podoshli - vozle nih stoyal doktor Monen, kotoryj chokalsya s nimi i
rasskazyval dvusmyslennye anekdoty. Podoshla knyaginya. Frank Braun vstal i
predlozhil ej stul.
- Sadites', sadites'!- voskliknula ona.- YA ne uspela eshche poboltat' s
vami!
- Odnu minutu, vashe siyatel'stvo, ya tol'ko prinesu papirosy,- skazal
student.- Dyadyushka moj davno zhazhdet skazat' vam neskol'ko komplimentov.
Tajnyj sovetnik vovse ne tak uzh obradovalsya, emu bylo by gorazdo priyatnee,
esli by tut sidela dochka knyagini. Prishlos', odnako, razgovarivat' s mater'yu.
Frank Braun podoshel k oknu. Sovetnik yusticii podvel mezhdu tem k royalyu
frau Marion. Gontram sel na taburet pered royalem, povertelsya i skazal:
"Proshu nemnogo spokojstviya. Frau Marion spoet nam chto-nibud'.- On povernulsya
k svoej dame.- CHto zhe vy spoete, sudarynya? Veroyatno, opyat'
"Les papillons "? Ili, byt' mozhet, "Il bassio" Arditi? Nu davajte!"
Student posmotrel na nee. Ona byla vse eshche krasiva, eta pozhilaya i
pozhivshaya zhenshchina: glyadya na nee, mozhno bylo vpolne poverit' tem beskonechnym
istoriyam, kotorye pro nee rasskazyvali. Ona byla kogda-to znamenitoj
evropejskoj pevicej. Teper' uzhe okolo dvadcati pyati let ona zhila v etom
gorode, odna na svoej malen'koj ville. Kazhdyj vecher ona dolgo gulyala po sadu
i plakala s polchasa nad mogiloj svoej sobachki, ukrashennoj samymi luchshimi
cvetami.
Ona zapela. Ee izumitel'nyj golos byl davno uzhe razbit, no v umenii
pet' vse-taki chuvstvovalos' kakoe-to strannoe obayanie staroj shkoly. Na
nakrashennyh gubah otrazhalas' prezhnyaya ulybka pobeditel'nicy, a pod tolstym
sloem pudry cherty lica prinimali vyrazhenie obayatel'noj lyubeznosti. Ee
tolstye, zaplyvshie zhirom ruki igrali veerom iz slonovoj kosti, a glaza, kak
kogda-to, staralis' vyzvat' odobrenie u vseh i kazhdogo.
O da, ona podhodila syuda, eta madam Marion Ver-de-Ver, podhodila k domu
i ko vsem ostal'nym, byvshim sejchas v gostyah. Frank Braun oglyanulsya. Vot ego
dorogoj dyadyushka s knyaginej, a pozadi nih, prislonivshis' k dveri, Manasse i
pastor SHreder. Hudoj, dlinnyj SHreder, luchshij znatok vina
na Mozele i Zaale, obladavshij redkim pogrebom vin; on napisal kogda-to
beskonechnuyu, chereschur umnuyu knigu o filosofii Platona, a zdes' zanimaetsya
sochineniem p'esok dlya Kel'nskogo teatra marionetok. On byl yarym
partikulyaristom, nenavidel prusakov i, govorya ob imperatore, dumal lish' o
Napoleone I i kazhdyj god pyatogo maya otpravlyalsya v Kel'n, chtoby
prisutstvovat' na torzhestvennoj liturgii v chest' pavshih voinov velikoj
armii. Vot sidit v zolotom pensne ogromnyj Stanislav SHaht, kandidat
filosofii na shestnadcatom semestre, slishkom gruznyj i lenivyj, dazhe chtoby
podnyat'sya so stula. Uzhe mnogo let snimal on komnatu u vdovy professora fon
Dollingera - i davno uzhe pol'zovalsya tam pravami hozyaina. |ta malen'kaya,
urodlivaya, hudaya, kak spichka, zhenshchina sidela vozle nego, nalivala emu bokal
za bokalom i nakladyvala kazhduyu minutu novye porcii piroga na tarelku. Ona
ne ela nichego, no pila ne men'she ego. I s kazhdym novym bokalom vozrastala ee
nezhnost': laskovo gladila ona ego zhirnye pal'cy. Okolo nee stoyal Karl Monen,
doktor yurisprudencii i doktor filosofii. On byl shkol'nym tovarishchem SHahta i
ego bol'shim drugom i ne men'she ego probyl v universitete. On vsyu zhizn'
derzhal ekzameny i menyal svoi sklonnosti. V dannoe vremya on byl filosofom i
gotovilsya k trem ekzamenam. On byl pohozh na prikazchika iz magazina. Frank
Braun podumal, chto tot, navernoe, eshche kogda-nibud' stanet kupcom. |to budet
samoe luchshee, on sdelaet horoshuyu kar'eru v magazine gotovogo plat'ya, gde
stanet obsluzhivat' dam. On postoyanno iskal bogatuyu partiyu - no iskal, kak ni
stranno, na ulicah. Progulivalsya mimo okon,- dejstvitel'no, emu udavalos'
neodnokratno zavyazyvat' interesnye znakomstva. On volochilsya osobenno ohotno
za turistkami-anglichankami. No, uvy, u nih bol'sheyu chast'yu vsegda
otsutstvovali den'gi.
Tut byl eshche odin malen'kij gusarskij lejtenant s chernymi usikami: on
kak raz govoril s konfirmantkami. Ego, molodogo grafa Gerol'dingena, mozhno
bylo vstretit' kazhdyj den' za kulisami teatra. On dovol'no milo risoval,
talantlivo igral na skripke i byl k tomu zhe luchshim naezdnikom v polku. On
rasskazyval sejchas Ol'ge i Fride chto-to pro Bethovena, no oni nemiloserdno
skuchali i slushali tol'ko potomu, chto on byl takim horoshen'kim malen'kim
lejtenantom.
O da, oni vse podhodili syuda, vse bez isklyucheniya. V nih bylo nemnozhko
cyganskoj krovi,- nesmotrya na tituly i ordena, nesmotrya na tonzury i
mundiry, nesmotrya na brillianty i zolotye pensne, nesmotrya na vidnoe
obshchestvennoe polozhenie.
Vdrug posredi peniya frau Marion razdalsya neistovyj krik: deti Gontrama
podralis' na lestnice. Mat' vyshla iz komnaty, chtoby ih uspokoit'. Potom v
sosednej komnate zaoral vdrug Vel'fhen, i prisluge prishlos' otnesti ego k
sebe v mansardu. Ona vzyala s soboyu i Ciklopa i ulozhila oboih v kolyasku.
Frau Marion nachala vtoruyu ariyu: "Plyasku tenej" iz "Dinory" Mejerbera.
Knyaginya stala rassprashivat' tajnogo sovetnika o ego novyh opytah.
Nel'zya li ej prijti opyat' posmotret' na ego milyh lyagushek i horoshen'kih
obez'yanok?
Konechno, konechno, pozhalujsta. On pokazhet i svoj novyj rozarium na
melemskoj ville, i bol'shie belye kamelii, kotorye posadil tam sadovnik.
No knyagine lyagushki i obez'yany byli interesnee, chem rozy i kamelii. On
nachal rasskazyvat' o svoih opytah nad pereneseniem zarodyshevyh kletok i
iskusstvennom oplodotvorenii. Skazal, chto u nego est' sejchas horoshen'kaya
lyagushka s dvumya golovami i eshche odna s chetyrnadcat'yu glazami na spinke.
Ob®yasnil, kak vyrezaet on zarodyshevye kletki iz golovastika i perenosit ih
na drugie individuumy i kak zatem eti kletki razvivayutsya dal'she v novom tele
i iz nih vyrastayut golovy, hvosty i nozhki. Rasskazyval o svoih opytah nad
obez'yanami, skazal, chto u nego est' dve molodyh morskih koshki, devstvennaya
mat' kotoryh, kormyashchaya ih, nikogda ne znala samca...
|to zainteresovalo ee bol'she vsego. Ona rassprashivala o podrobnostyah,
zastavila rasskazyvat', kak on eto delaet, slushala beskonechnyj potok
grecheskih i latinskih slov, kotorye dazhe ne ponimala. Tajnyj sovetnik
uvleksya i stal usnashchat' svoyu rech' cinichnymi podrobnostyami i zhestami. Izo rta
u nego potekla na otvisluyu nizhnyuyu gubu slyuna. On naslazhdalsya etoj igroj,
etoj cinichnoj besedoj i sladostrastno upivalsya zvukami besstydnyh slov. A
potom, proiznesshi kakoe-to osobenno cinichnoe slovo, on snabdil ego
obrashcheniem "vashe siyatel'stvo" i s voshishcheniem nasladilsya vsej zhguchej
prelest'yu kontrasta.
No ona slushala ego, vsya krasnaya, vzvolnovannaya, chut' li ne s drozh'yu i
vpityvala vsemi porami razvratnicy atmosferu, kotoraya dyshala vokrug etogo
ele zametnogo nauchnogo znameni.
- Vy oplodotvoryaete tol'ko obez'yan?- sprosila ona, ele perevodya
dyhanie.
- Net,- otvetil on,- takzhe i krys, i morskih svinok. Prihodite
kogda-nibud' posmotret', vashe siyatel'stvo, kak ya...
On ponizil golos i prosheptal ej chto-to na uho.
Ona zakrichala: "Da, da, ya pridu posmotret'! Ohotno, ochen' ohotno - a
kogda imenno? - I dobavila s ploho delannym dostoinstvom: - Znaete, gospodin
tajnyj sovetnik, menya nichto tak ne interesuet, kak medicinskie opyty. Mne
kazhetsya, ya byla by prevoshodnym vrachom".
On posmotrel na nee i ulybnulsya.
- Niskol'ko ne somnevayus', vashe siyatel'stvo. I podumal, chto ona,
navernoe, byla by luchshej hozyajkoj doma terpimosti. No rybka uzhe klyunula. On
zagovoril snova o rozariume i kameliyah na svoej ville na Rejne. Ona emu tak
nadoela, on kupil ee tol'ko iz odolzheniya. Ona raspolozhena tak prevoshodno -
i glavnoe, vid. Byt' mozhet, esli by ee siyatel'stvu zahotelos', on s
udovol'stviem...
Knyaginya Volkonskaya totchas zhe soglasilas':
- Da, gospodin tajnyj sovetnik, ya s udovol'stviem kuplyu vashu villu! -
Ona uvidala prohodivshego mimo Franka Brauna i podozvala: - Ah, gospodin
student! Gospodin student! Podite syuda, vash dyadyushka obeshchal pokazat' mne
neskol'ko opytov,- razve eto ne strashno interesno? A vy kogda-nibud' videli
ih?
- Net,- zametil Frank Braun. - Menya oni niskol'ko ne interesuyut.
On povernulsya, no ona shvatila ego za rukav:
- Dajte-ka mne, dajte-ka mne papirosu! I nalejte shampanskogo! Ot
vozbuzhdeniya ona vsya drozhala: po ee zhirnomu telu struilis' kapli goryachego
pota. Ee grubaya chuvstvennost', probuzhdennaya cinichnymi rasskazami starika,
iskala kakoj-nibud' celi i goryacheyu vol'noyu obrushilas' na molodogo cheloveka.
- Skazhite, gospodin student... - ona dyshala tyazhelo, ee obshirnaya grud'
vysoko podymalas'. - Skazhite mne... po-vashemu, ne mog li gospodin sovetnik
primenyat'... svoyu nauku i svoi opyty... s iskusstvennym oplodotvoreniem...
takzhe i k lyudyam?
Ona znala prekrasno, chto on ob etom i ne dumal. No ej hotelos' vo chto
by to ni stalo prodolzhit' besedu. I obyazatel'no s etim molodym, svezhim,
krasivym studentom.
Frank Braun rassmeyalsya i instinktivno ponyal ee mysl'.
- Konechno, vashe siyatel'stvo!- skazal on. - Razumeetsya,- dyadyushka kak raz
zanyat sejchas etim - on izobrel novoe sredstvo, takoe, chto bednaya zhenshchina
nichego dazhe ne zamechaet. Reshitel'no nichego - poka v odin prekrasnyj den' ne
pochuvstvuet, chto ona beremenna. Na 4-m ili na 5-m mesyace... Beregites' zhe,
vashe siyatel'stvo, gospodina tajnogo sovetnika, - kto znaet, mozhet, i vy
tozhe...
- Izbavi Bozhe!- voskliknula knyaginya.
- Ne pravda li,- zametil on,- eto ne ochen' priyatno? Osobenno kogda
nichego ne imeesh' ot etogo!
Bac! CHto-to ruhnulo i upalo na golovu gornichnoj Sefhen. Devushka
neistovo zakrichala i ot straha uronila serebryanyj podnos, na kotorom
raznosila kofe.
- Kak zhalko serviz! - proiznesla ravnodushno frau Gontram.- CHto eto
upalo?
Doktor Monen podbezhal totchas zhe k plakavshej devushke. Srezal ej pryad'
volos, promyl otkrytuyu ranu i ostanovil krov' zheltoj zhelezistoj vatoj. No ne
zabyl pri etom potrepat' horoshen'kuyu gornichnuyu za shchechki i tajkom kosnut'sya
uprugoj grudi. Dal ej vypit' vina i nachal chto-to nasheptyvat' na uho...
Gusarskij lejtenant nagnulsya i podnyal predmet, kotoryj posluzhil prichinoj
neschastiya. Vzyal ego v ruki i nachal rassmatrivat' so vseh storon.
Na stene viseli vsevozmozhnye redkie veshchi. Kakoj-to bozhok -
polumuzhchina-poluzhenshchina, pestryj, raskrashennyj zheltymi i krasnymi poloskami.
Dva staryh rycarskih sapoga, besformennyh, tyazhelyh, s bol'shimi ispanskimi
shporami. Doktorskij diplom iezuitskoj vysshej shkoly v Sevil'e, napechatannyj
na starinnom serom shelku i prinadlezhavshij odnomu iz predkov Gontrama. Dal'she
roskoshnoe raspyatie iz slonovoj kosti, vylozhennoe zolotom. I, nakonec,
tyazhelye buddijskie chetki iz bol'shih zelenyh kamnej.
A sovsem naverhu visel tot predmet, kotoryj tol'ko chto upal na pol.
Vidna byla shirokaya treshchina v oboyah, otkuda on vyrval gvozd'. |to byla
korichnevaya pyl'naya palka iz okamenevshego dereva. Ona napominala svoim vidom
dryahlogo chelovechka v morshchinah.
- Ah, da, eto nash Al'raune!- zametila frau Gontram.- Horosho, chto kak
raz tut prohodila Sefhen: ona ved' iz |jfelya, u nee tverdye kosti, a to esli
by tut sidel Vel'fhen, eta protivnaya shtuka, navernoe, razdrobila by ego
malen'kij cherep!
Sovetnik yusticii raz®yasnil: "On uzhe neskol'ko vekov sohranyaetsya v nashej
sem'e. I uzhe byl takoj zhe sluchaj: dyadya moj rasskazyval, chto odnazhdy noch'yu
tot emu upal na golovu. No on byl, navernoe, p'yan - on ochen' lyubil vypit'".
- CHto eto, sobstvenno? I dlya chego?- sprosil gusarskij lejtenant.
- On prinosit bogatstvo, - otvetil Gontram. - Est' takoe starinnoe
predanie. Manasse mozhet vam rasskazat'. Podi-ka syuda, kollega! Kak eto
predanie ob Al'raune?
No malen'kij advokat ne pozhelal rasskazyvat':
- Ah, vse i tak znayut!
- Nikto ne znaet, - voskliknul lejtenant.- Nikto, vy preuvelichivaete
nashi poznaniya.
- Rasskazhite zhe, Manasse,- poprosila frau Gontram.- Mne tozhe hotelos'
by znat', chto oznachaet eta protivnaya shtuka. On ustupil pros'bam. On govoril
suho, delovito, tochno chital vsluh kakuyu-to knigu. Ne toropyas', edva povyshaya
golos, i v takt slovam vse vremya razmahival chelovechkom.
- Al'raune, al'braune, mandragora, takzhe i manragola- mandragora
officinarium. Rastenie iz semejstva solanazeae. Ono vstrechaetsya v bassejne
Sredizemnogo morya, v yugo-vostochnoj Evrope i v Azii vplot' do Gimalaev.
List'ya ego i cvety soderzhat narkotiki. Ono upotreblyalos' prezhde kak
snotvornoe sredstvo, dazhe pri operaciyah v znamenitoj medicinskoj shkole v
Salerno. List'ya kurili, a iz plodov prigotovlyali lyubovnye napitki. Oni
povyshayut chuvstvennost' i delayut zhenshchin plodovitymi. Eshche Iakov primenyal ego.
Togda rastenie nazyvalos' dudaimom, no glavnuyu rol' igraet koren' rasteniya.
O strannom shodstve so starikom ili starushkoj upominaet eshche Pifagor. Uzhe v
ego vremya govorili, chto ono dejstvuet kak shapka-nevidimka i upotreblyali kak
volshebnoe sredstvo ili, naoborot, v kachestve talismana protiv koldovstva. V
srednie veka vo vremya krestovyh pohodov zarodilos' i germanskoe predanie ob
Al'raune. Prestupnik, raspyatyj obnazhennym na kreste, teryaet svoe poslednee
semya v tot moment, kogda u nego lomaetsya pozvonochnyj stolb. |to semya padaet
na zemlyu i oplodotvoryaet ee: iz nee vyrastaet al'raune, malen'kij chelovechek,
muzhchina ili zhenshchina. Noch'yu otpravlyalis' na poiski ego. V polnoch' zastup
opuskalsya v zemlyu pod viselicej. No lyudi horosho delali, chto zatykali sebe
ushi, potomu chto kogda otryvali chelovechka, on krichal tak neistovo, chto vse
padali ot straha,- eshche SHekspir povestvuet ob etom. Potom chelovechka otnosili
domoj, pryatali, davali emu kazhdyj den' est' i po subbotam myli vinom. On
prinosil schast'e na sude i na vojne, sluzhil amuletom protiv koldovstva i
privlekal v dom bogatstvo. Raspolagal vseh k tomu, u kogo on hranilsya,
sluzhil dlya predskazanij, a v zhenshchinah vozbuzhdal lyubovnyj zhar i oblegchal im
rody. No, nesmotrya na vse eto, gde by on ni byl, vsyudu sluchalis' neschast'ya.
Ostal'nyh obitatelej doma presledovali neudachi, vo vladel'ce svoem on
razvival skupost', razvratnye naklonnosti i vsevozmozhnye poroki. A, v konce
koncov, dazhe gubil ego i vvergal v ad. Tem ne menee, eti korni pol'zovalis'
vseobshchej lyubov'yu, imi dazhe torgovali i brali za nih ogromnye den'gi.
Govoryat, budto Vallenshtejn vsyu zhizn' vozil s soboyu Al'raune. To zhe samoe
rasskazyvayut i pro Genriha V Anglijskogo.
Advokat zamolchal i brosil na stol okamenevshee derevo.
- Ochen' lyubopytno, pravo, ochen' lyubopytno,- voskliknul graf
Gerol'dingen. - YA krajne priznatelen vam za vashu malen'kuyu lekciyu, gospodin
advokat. No madam Marion zayavila, chto ona by ni minuty ne derzhala v svoem
dome takoj veshchi. Ispugannymi, suevernymi glazami posmotrela ona na zastyvshuyu
kostlyavuyu masku frau Gontram.
Frank Braun bystro podoshel k tajnomu sovetniku. Ego glaza sverkali, on
vzvolnovanno vzyal starika za plecho.
- Dyadyushka,- shepnul on,- dyadyushka...
- V chem delo, moj milyj?- sprosil professor. No vse-taki vstal i
posledoval za plemyannikom k oknu
-- Dyadyushka,- povtoril student,- vot etogo tebe tol'ko i nuzhno. |to
luchshe, chem zanimat'sya glupostyami s lyagushkami, obez'yanami i malen'kimi
det'mi. Dyadyushka, ne upuskaj sluchaya, pojdi po novomu puti, po kotoromu nikto
do sih por eshche ne shel!- Golos drozhal, s nervnoj pospeshnost'yu vypuskal on
papirosnyj dym.
- YA tebya ne ponimayu! - zametil starik.
- Sejchas pojmesh', dyadyushka! Ty slyshal, chto on rasskazyval. Sozdaj zhe
al'raune, sushchestvo, kotoroe by zhilo, imelo by plot' i krov'! Ty sposoben na
eto, ty odin i nikto krome tebya vo vsem mire!
Tajnyj sovetnik posmotrel na nego negoduyushche i udivlenno. No v golose
studenta zvuchala takaya uverennost', takaya moguchaya sila very, chto on stal
vdrug ser'ezen. Protiv svoej voli.
- Ob®yasni mne tochno. Frank, chto ty hochesh', - skazal on, - ya, pravo, ne
ponimayu tebya. Plemyannik pokachal golovoyu: "Ne teper', dyadyushka. YA provozhu tebya
domoj, esli pozvolish'". On bystro povernulsya i podoshel k Minhen, raznosivshej
kofe, vzyal chashku i bystro oporozhnil.
...Sef'hen, drugaya gornichnaya, ubezhala ot svoego uteshitelya. A doktor
Monen metalsya povsyudu, bystro, provorno i delovito, tochno korovij hvost v
letnee vremya, kogda mnogo muh. U nego chesalis' ruki chto-nibud' sdelat', on
vzyal Al'raune i nachal teret' bol'shoyu salfetkoyu, starayas' otchistit' ot pyli.
Al'raune gryaznil odnu salfetku za drugoyu, no ne stanovilsya chishche. Togda
neutomimyj chelovek podnyal ego i lovkim dvizheniem brosil v bol'shuyu misku s
kryushonom.
- Pej zhe, Al'raune!- voskliknul on.- V dome ploho s toboyu obrashchalis'.
Tebe, navernoe, hochetsya pit'. On vlez na stul i nachal beskonechnuyu
torzhestvennuyu rech' v chest' obeih konfirmantok: "Pust' oni navsegda ostanutsya
takimi zhe devochkami v belyh nevinnyh plat'icah,- zakonchil on svoyu rech',-
zhelayu im etogo ot vsego serdca!"
On lgal; on sovsem ne hotel etogo. |togo ne hotel, vprochem, nikto, i
men'she vseh sami devushki. No oni vse zhe zasmeyalis' vmeste s drugimi, podoshli
k nemu, sdelali reverans i poblagodarili.
SHreder stal vozle sovetnika yusticii i rugalsya, chto blizitsya srok, kogda
budet vvedeno novoe grazhdanskoe ulozhenie. Eshche desyat' let - konec kodeksu
Napoleona. V Rejnlande budet gospodstvovat' to zhe pravo, chto i tam, v
Prussii. Kakaya nelepost'! Trudno sebe predstavit'!
- Da, - vzdohnul sovetnik yusticii,- a skol'ko raboty! Skol'komu
pridetsya vnov' nauchit'sya. Kak budto i tak nechego delat'.- On stol' zhe malo
stal by zanimat'sya izucheniem grazhdanskogo ulozheniya, skol'ko izuchal rejnskoe
pravo. Slava Bogu, ekzameny svoi on uzhe sdal.
Knyaginya prostilas' i vzyala s soboyu v ekipazh frau Marion. Ol'ga ostalas'
opyat' u podrugi. Drugie tozhe razoshlis', odin za drugim.
- Podozhdi nemnogo,- otvetil tajnyj sovetnik,- net eshche moego ekipazha. On
sejchas, navernoe, priedet. Frank Braun smotrel v okno. Po lestnice provorno
kak belka, nesmotrya na svoi sorok let, promchalas' malen'kaya frau Dollienger.
Spotknulas' obo chto-to, upala, snova vskochila na nogi, pobezhala k ogromnomu
dubu i obvila stvol rukami i nogami. I tupo, p'yanaya ot vina i zhadnoj
strasti, ona stala celovat' derevo goryachimi vospalennymi gubami. Stanislav
SHaht podbezhal k nej i otorval ot stvola, tochno zhuka, kotoryj krepko vpilsya v
nego nozhkami. On sdelal eto ne grubo, no s siloyu,- vse eshche trezvyj, nesmotrya
na ogromnoe kolichestvo vypitogo vina. Ona krichala, otbivalas' rukami i
nogami, ej ne hotelos' otryvat'sya ot gladkogo dereva. No on podnyal ee i
pones. Ona uznala ego, sorvala s nego shlyapu i nachala celovat' pryamo v
lysinu,- gromko kricha, zadyhayas'...
Professor podnyalsya i podoshel k sovetniku yusticii.
- U menya k vam pros'ba,- skazal on.- Ne podarite li mne etogo
chelovechka?
Frau Gontram upredila muzha: "Konechno, gospodin tajnyj sovetnik,
voz'mite! On, navernoe, goditsya skoree holostomu". Ona opustila ruku v chashu
vina i vynula chelovechka. No zadela im kraj chashi: v komnate razdalsya rezkij
drebezzhashchij zvuk. Roskoshnaya starinnaya chasha razletelas' v melkie drebezgi,
razliv sladkoe soderzhimoe po stolu i po polu.
- Gospodi Bozhe moj!- voskliknula ona,- horosho, chtchto eta protivnaya
shtuka uhodit nakonec iz domu!
Glava 3.
Kotoraya povestvuet, kak Frank Braun ugovoril tajnogo sovetnika sozdat'
Al'raune.
Oni sideli v ekipazhe, professor ten-Brinken i ego plemyannik, ne govorya
ni slova. Frank Braun otkinulsya i smotrel kuda-to vpered, gluboko
pogruzhennyj v svoi mysli. Tajnyj sovetnik molchal i ispytuyushche nablyudal za
nim. Poezdka prodolzhalas' menee poluchasa. Oni proehali po shosse, povernuli
napravo i zatryaslis' po izrytoj mostovoj. Tam, posredi derevni, vozvyshalas'
bol'shaya usad'ba ten-Brinkena, ogromnyj chetyrehugol'nyj uchastok, sad i park,
a blizhe k ulice ryad malen'kih, nekrasivyh postroek. Oni svernuli za ugol
mimo pokrovitelya derevni-svyatogo Nepomuka. Ego izobrazhenie, ukrashennoe
cvetami i dvumya lampadami, stoyalo v uglovoj nishe gospodskogo doma. Loshadi
ostanovilis'. Lakej otvoril vorota i otkryl dvercy kolyaski.
- Prinesi nam vina, Aloiz,- skazal tajnyj sovetnik.-- My pojdem v
biblioteku.- On obernulsya k plemyanniku:- Ty u menya perenochuesh'? Ili kucheru
podozhdat'?
Student pokachal golovoyu:
- Ni to ni drugoe. YA vernus' v gorod peshkom.
Oni peresekli dvor i voshli v dlinnyj dom s levoj storony. |to byla, v
sushchnosti, odna gromadnaya zala i ryadom s neyu krohotnaya perednyaya. Vokrug po
stenam stoyali dlinnye beskonechnye polki, tesno ustavlennye tysyachami knig. Na
polu stoyal nizkij steklyannyj yashchik, napolnennyj rimskimi raskopkami. Mnogo
grobov i mogil bylo opustosheno i razgrableno. Pol pokryval bol'shoj kover.
Stoyali dva pis'mennyh stola, neskol'ko kresel i divanov. Oni voshli. Tajnyj
sovetnik brosil derevyannogo chelovechka na divan. Oni zazhgli svechku, sdvinuli
dva kresla i seli. Lakej otkuporil pyl'nuyu butylku.
- Mozhesh' idti,- skazal professor,- no ne lozhis' poka spat'. Barin skoro
ujdet, ty zakroesh' za nim vorota.
- Nu?- obratilsya on k plemyanniku.
Frank Braun vypil vina, potom vzyal derevyannogo chelovechka i nachal igrat'
s nim. Tot byl eshche vlazhen i, po-vidimomu, slegka gnulsya.
-- On gnetsya, - probormotal Frank.- Vot glaza - dva glaza. A vot nos.
YAsno vidny ochertaniya rta. Posmotri-ka, dyadyushka, vidish', kak on ulybaetsya?
Ruki budto skryucheny-a nozhki sroslis' do kolen. Strannaya shtuka! - On podnyal
ego i nachal vertet' vo vse storony.- Osmotris' zdes', Al'raune! - voskliknul
on.- Zdes' tvoya novaya rodina. Zdes' ty bol'she podhodish' - k gospodinu YAkobu
ten-Brinken,- gorazdo bol'she, chem k domu Gontramov.
- Ty staryj, - prodolzhal on, - tebe chetyresta, mozhet byt', shest'sot ili
eshche bol'she let. Tvoego otca povesili, on byl, navernoe, ubijcej ili vorom
ili prosto sochinil satiru na kakogo-nibud' vazhnogo gospodina v pancire ili v
ryase. Bezrazlichno, v sushchnosti, chto on sdelal, - on byl prestupnikom v svoe
vremya, i oni raspyali ego. Togda on izverg svoyu poslednyuyu zhizn' i zachal tebya,
tebya, strannoe sushchestvo. A mat'-zemlya prinyala eto proshchanie prestupnika v
svoe plodotvornoe chrevo, tainstvenno zaberemenela toboyu i rodila. Ona,
ispolinskaya, vsemogushchaya,- rodila tebya, zhalkogo, urodlivogo chelovechka!- i oni
tebya vyryli v polnoch' u kresta, drozha ot straha, proiznosya tainstvennye
neistovye zaklinaniya. A ty, zametiv vpervye svet luny, uvidel svoego otca,
kotoryj visel nad toboyu: slomannye kosti ego i gniyushchee telo. A oni vzyali
tebya, te samye, kotorye kaznili ego, tvoego otca. Vzyali tebya, prinesli
domoj: ty dolzhen byl dat' im bogatstvo! YArkoe zoloto i moloduyu lyubov'! Oni
znali prekrasno: ty prinesesh' s soboyu neschastiya, bolezni, bedstviya i, v
konce koncov, zhalkuyu smert'. Znali eto prekrasno, a vse-taki vyryli tebya i
vzyali s soboyu, oni soglashalis' na vse za lyubov' i za zoloto.
Tajnyj sovetnik zametil: "U tebya bogatoe voobrazhenie, moj dorogoj. Ty
fantazer!"
- Da,- otvetil student,- pozhaluj, chto tak. No ved' i ty fantazer.
- YA?- zasmeyalsya professor.- Kazhetsya, moya zhizn' protekla dovol'no
real'no.
No plemyannik pokachal golovoyu: "Net, dyadyushka, ne sovsem-to real'no.
Tol'ko ty nazyvaesh' real'nym to, chto drugie nazyvayut fantaziej. Podumaj obo
vseh tvoih opytah. Dlya tebya oni nechto bol'shee, chem prostaya igra, oni te
puti, kotorye kogda-nibud' privedut tebya k namechennoj celi. Normal'nyj
chelovek nikogda by ne doshel do tvoih myslej: tol'ko fantazer mozhet byt'
sposoben na eto. Tol'ko goryachaya golova, tol'ko chelovek, v zhilah kotorogo
techet krov', goryachaya, kak krov' vseh ten-Brinkenov, tol'ko takoj chelovek
mozhet otvazhit'sya sdelat' to, chto ty teper' dolzhen sovershit'".
Starik perebil ego, nedovol'nyj, no vse zhe slegka pol'shchennyj:
- Ty fantaziruesh', moj dorogoj, ty dazhe ne znaesh', zahochetsya li mne
voobshche sovershit' to tainstvennoe, o chem ty sejchas govorish'. Hotya, vprochem, ya
vse eshche ne ponimayu tebya.
No student ne ustupal. Ego golos zvuchal tverdo, uverenno i ubezhdenno.
- Net, dyadyushka, ty eto sdelaesh', ya znayu, chto sdelaesh'. Sdelaesh' uzhe
potomu, chto ty edinstvennyj chelovek vo vsem mire, kotoryj mozhet eto sdelat'.
Pravda, est' neskol'ko drugih uchenyh, kotorye proizvodyat sejchas te zhe opyty,
chto i ty, kotorye, byt' mozhet, tak zhe daleki, kak i ty, a byt' mozhet, dazhe i
dal'she. No oni vse normal'nye lyudi, suhie, derevyannye,- lyudi nauki. Oni by
menya vysmeyali, esli by ya prishel k nim so svoej ideej, nazvali by menya
durakom. Ili vybrosili menya za dver', potomu chto ya osmelilsya prijti k nim s
takimi veshchami,- s takimi ideyami, kotorye oni nazyvayut beznravstvennymi,
amoral'nymi i koshchunstvennymi. Ideyami, kotorymi oprovergayutsya vse zakony
prirody. No ty ne takoj, dyadyushka, sovsem ne takoj! Ty ne budesh' nado mnoj
smeyat'sya i ne vybrosish' za dver'. Tebya eto tak zhe zainteresuet, kak
zainteresovalo menya. I poetomu-to ty - edinstvennyj chelovek, kotoryj
sposoben na eto.
- No na chto zhe, na chto, chert poberi?- voskliknul tajnyj sovetnik.
Student podnyalsya, napolnil do kraev oba bokala. "CHoknemsya, staryj
koldun, - skazal on,- choknemsya, pust' novoe molodoe vino zastruitsya v tvoih
staryh zhilah. CHoknemsya, dyadyushka, da zdravstvuet - tvoj rebenok!" On choknulsya
s professorom, odnim duhom oporozhnil svoj stakan i podbrosil ego. Stakan
razbilsya o potolok, no oskolki bezzvuchno upali obratno na tyazhelyj, myagkij
kover.
On pododvinul bol'shoe kreslo: "A teper', dyadyushka, slushaj, chto ya budu
govorit'. Tebe nadoelo, mozhet byt', moe dlinnoe vstuplenie-ne serdis'. Ono
pomoglo mne sobrat' mysli, konkretizirovat' ih, chtoby ya mog ob®yasnit' tebe
vse yasno i prosto. YA dumayu tak: ty dolzhen sozdat' sushchestvo Al'raune, dolzhen
voplotit' v dejstvitel'nost' strannoe predanie. Ne vse li ravno, chto eto
sueverie srednevekovoj fantazii, misticheskaya skazka drevnosti? Ty sumeesh'
prevratit' staruyu lozh' i novuyu istinu! Ty sozdash' ee: ona vosstanet yasnaya v
siyanii dnya, dostupnaya vsemu miru, - i ni odin professor ne smozhet ee
otricat'. Slushaj zhe, kak ty dolzhen eto sdelat'!
Prestupnika, dyadyushka, najti ochen' legko. Po-moemu, bezrazlichno, umret
li on na eshafote ili na kreste. My progressivnye lyudi. Tyuremnyj dvor i nasha
gil'otina gorazdo udobnee. Udobnee i dlya tebya: blagodarya tvoim svyazyam ne
trudno najti dorogoj material i vyrvat' u smerti novuyu zhizn'. A zemlya? Ved'
ona lish' simvol, ona - plodorodie. Zemlya-eto zhenshchina, ona vskarmlivaet semya,
kotoroe povergaetsya v ee chrevo, vskarmlivaet ego, daet vzrasti, rascvesti i
prinesti plody. Tak voz'mi zhe to, chto plodorodno, kak zemlya, kak mat'-zemlya,
- voz'mi zhenshchinu. No zemlya takzhe i vechnaya prostitutka - ona sluzhit vsem, ona
vechnaya mat', ona vechno-gotovaya zhenshchina dlya beskonechnyh milliardov lyudej.
Nikomu ne otkazyvaet ona v svoem razvratnom tele: kazhdomu, kto hochet
ovladet' eyu. Vse, chto imeet zhizn', oplodotvoryaet ee chrevo, oplodotvoryaet
tysyachi i desyatki tysyach let. I poetomu, dyadyushka, ty dolzhen najti prostitutku,
- dolzhen vzyat' samuyu besstydnuyu, samuyu nagluyu iz vseh, dolzhen vzyat' takuyu,
kotoraya rozhdena dlya razvrata. Ne takuyu, kotoraya prodaet telo iz nuzhdy,
kotoruyu kto-nibud' soblaznil. Net, ne takuyu. Voz'mi zhenshchinu, kotoraya byla
prostitutkoj eshche togda, kogda uchilas' hodit', takuyu, kotoroj pozor ee
kazhetsya radost'yu i dlya kotoroj v nem tol'ko i zhizn'. Ee chrevo budet takoe
zhe, kak chrevo zemli. Ty bogat - ty najdesh', navernyaka najdesh'. Ty i sam ved'
ne shkol'nik v takih veshchah, ty mozhesh' dat' ej mnogo deneg, kupit' ee dlya
etogo opyta. Esli ona budet dejstvitel'no podhodyashchej, ona budet pokatyvat'sya
so smeha, prizhmet tebya k svoej zhirnoj grudi i zaceluet ot radosti, ibo ty
predlozhish' to, chego ne predlagal ej ni odin chelovek-do tebya! CHto nuzhno
delat' potom, ty znaesh' luchshe menya. Tebe udastsya sdelat' s chelovekom to zhe
samoe, chto ty delaesh' s obez'yanami i morskimi svinkami. Nuzhno byt' tol'ko
gotovym ulovit' tot moment, kogda golova prestupnika, izrygaya proklyatiya,
otdelitsya ot tulovishcha".
On vskochil, oblokotilsya na stol i pristal'no, pronizyvayushche posmotrel na
starika. Tajnyj sovetnik pojmal ego vzglyad i bystro otpariroval. Vse ravno
kak gruznaya, krivaya tureckaya sablya, skreshchivayushchayasya s lovkim florettom.
- Nu a potom, plemyannik? - skazal on.- CHto potom? Kogda rebenok roditsya
na svet? CHto budet togda?
Student zadumalsya. Potom otvetil medlenno, tochno otchekanivaya kazhdoe
slovo:
- Togda-u nas budet - volshebnoe sushchestvo.
Golos zvuchal tiho, no zvuchno i gibko, tochno zvuki skripki.
- My uvidim togda, skol'ko pravdy v drevnem predanii. Smozhem zaglyanut'
v glubochajshie tajniki prirody.
Tajnyj sovetnik otkryl bylo rot, no Frank Braun prerval ego, ne dav
govorit'.
- Togda my uvidim, est' li dejstvitel'no chto-nibud', chto sil'nee vseh
izvestnyh nam zakonov. My uvidim, stoit li zhit' etoyu zhizn'yu - stoit li nam
eyu zhit'.
- Stoit li nam? -- povtoril professor.
Frank Braun otvetil: "Da, dyadyushka, - nam! Nam, tebe, mne i tem
neskol'kim sotnyam lyudej, kotorye stoyat nad zhizn'yu. I kotorye vse zhe
prinuzhdeny idti po doroge, kotoroyu idet ogromnoe stado".
On vdrug rezko sprosil: "Dyadyushka, ty verish' v Boga?"
Tajnyj sovetnik neterpelivo peredernul gubami. "Veryu li ya v Boga? Pri
chem tut eto?"
No plemyannik nastaival na otvete, ne davaya vremeni dazhe podumat':
"Otvechaj zhe, dyadyushka, otvechaj: verish' li ty v Boga?" On nagnulsya k stariku i
ne svodil s nego glaz.
Tajnyj sovetnik otvetil: "Kakoe tebe delo do etogo? Svoim razumom -
posle vsego togo, chto ya izuchil i otkryl, - ya, bezuslovno, v Boga ne veryu.
Razve tol'ko chuvstvom, no ved' chuvstvo-eto nechto, sovershenno ne poddayushcheesya
kontrolyu, nechto!"
-Da, da, dyadyushka,- perebil ego student,- tak chuvstvom, znachit,
vse-taki.
No professor vse eshche ne sdavalsya i bespokojno erzal v kresle. "Nu, esli
uzh govorit' otkrovenno-to inogda, pravda, redko-cherez bol'shie
promezhutki...".
Frank Braun vskrichal: "Ty verish' - nesomnenno verish' v Boga!! O, ya eto
znal. Vse Brinkeny, vse veruyut, vse vplot' do tebya".
On podnyal golovu, razdvinul guby i pokazal ryad blestyashchih zubov. I
prodolzhal opyat', podcherkivaya kazhdoe slovo: "Togda ty sdelaesh' eto, dyadyushka.
Togda ty dolzhen eto sdelat'. Nichto ne spaset tebya, ibo tebe dano nechto - chto
daetsya odnomu iz milliona lyudej".
On zamolk i zashagal krupnymi shagami po bol'shomu zalu. Potom vzyal shlyapu
i podoshel k stariku.
- Spokojnoj nochi, dyadyushka,- skazal on,- tak ty eto sdelaesh'?
On protyanul ruku.
No starik ne zametil. On tupo smotrel v prostranstvo i o chem-to
napryazhenno dumal.
- Ne znayu, ne znayu,- otvetil on nakonec.
Frank Braun vzyal so stola chelovechka i protyanul stariku. Ego golos
zvuchal ironicheski i vysokomerno. "Vot-posovetujsya s nim! - No potom cherez
mgnovenie ego ton izmenilsya. On tiho dobavil: - YA znayu, ty eto sdelaesh'".
On bystro napravilsya k dveri. Eshche raz ostanovilsya. Obernulsya i snova
vernulsya nazad.
- Eshche odno, dyadyushka! Esli ty eto sdelaesh'...
No tajnyj sovetnik prerval ego: "Ne znayu, sdelayu li!"
-- Horosho,- otvetil student.- YA ved' bol'she ne sprashivayu. Tol'ko v
sluchae esli ty eto sdelaesh' - ty dolzhen mne koe-chto obeshchat'.
-CHto imenno?- sprosil professor.
Tot otvetil: "Ne priglashaj knyaginyu v kachestve zritel'nicy".
- Pochemu?- sprosil tajnyj sovetnik. I Frank Braun otvetil myagko, no
ser'ezno i strogo: "Potomu chto - potomu chto delo eto - slishkom - ser'ezno".
On ushel.
On vyshel iz domu i poshel k vorotam, lakej otvoril emu i, gromyhaya
zamkom, zaper za nim. Frank Braun vyshel na dorogu. Ostanovilsya pered
izobrazheniem svyatogo i pytlivym vzglyadom posmotrel na nego.
- O dorogoj moj svyatoj,- skazal on.- Tebe prinosyat cvety, l'yut svezhee
maslo v lampadu. No ne etot dom zabotitsya o tebe. Zdes' tebya cenyat razve
tol'ko kak arheologicheskuyu drevnost'. Horosho eshche, chto narod chtit tvoyu silu.
Ah, milyj svyatoj, tebe legko ohranyat' derevnyu ot navodneniya - raz ona v treh
chetvertyah chasa ot Rejna. I osobenno teper', kogda Rejn tak uspokoilsya i
struitsya mezh kamennyh sten. No poprobuj zhe, o staryj Nepomuk, ohranit' etot
dom ot potoka, kotoryj nahlynet na nego i razrushit. YA lyublyu tebya, milyj
svyatoj, potomu chto ty pokrovitel' moej materi. Ee zovut Iogannoj
Nepomucenoj, u nee est' eshche imya - Gubertina, v znak togo, chtoby ee ne mogla
iskusat' beshenaya sobaka. Ty pomnish' eshche, kak rodilas' ona v etom dome v
den', posvyashchennyj tebe? Poetomu-to ona i nosit tvoe imya - Ioganna
Nepomucena! I potomu, chto ya lyublyu tebya, milyj svyatoj, i radi nee ya hochu tebya
predosterech'. Tam vnutri segodnya noch'yu poselilsya svyatoj - v sushchnosti govorya,
polnaya protivopolozhnost' svyatomu. Malen'kij chelovechek ne iz kamnya, kak ty, i
ne odetyj krasivo v dlinnuyu mantiyu,- on derevyannyj i sovershenno golyj. No on
tak zhe star, kak i ty, mozhet byt', eshche starshe. Govoryat, on obladaet
chudodejstvennoj siloj. Tak poprobuj zhe, svyatoj Nepomuk, pokazhi svoyu silu!
Kto-nibud' iz vas dolzhen past', ty ili tot chelovechek: pust' zhe reshitsya, kto
iz vas budet gospodinom nad domom ten-Brinkenov. Pokazhi zhe, milyj svyatoj, na
chto ty sposoben.
Frank Braun snyal shlyapu i perekrestilsya. Potom tiho, suho rassmeyalsya i
bystro zashagal po doroge. Vyshel v pole i polnoj grud'yu stal vdyhat' svezhij
nochnoj vozduh. Dojdya do goroda, on poshel po ulicam pod cvetushchimi kashtanami i
zdes' zamedlil shag. On shel zadumavshis', slegka napevaya pro sebya.
No vdrug ostanovilsya. S minutu pokolebalsya. Potom povernulsya. Bystro
svernul nalevo. Opyat' ostanovilsya i oglyanulsya po storonam. Potom bystro
vzobralsya na nizkuyu stenu i sprygnul na druguyu storonu. Pobezhal po tihomu
sadu k bol'shoj krasnoj ville. Tam ostanovilsya i vzglyanul vverh. Ego rezkij
korotkij svist prorezal nochnuyu tishinu, dva-tri raza, bystro, odin za drugim.
Gde-to zalayala sobaka. No vverhu tiho raspahnulos' okoshko, i v belom
nochnom odeyanii pokazalas' belokuraya zhenshchina. Ee golos prosheptal v temnote:
"|to ty?"
On otvetil: "Da, da!" Ona skol'znula v komnatu, no totchas zhe snova
vernulas'. Vzyala nosovoj platok, chto-to zavernula v nego i brosila vniz.
- Vot, moj dorogoj, tebe klyuch! No bud' potishe, kak mozhno potishe, chtoby
ne prosnulis' roditeli!
Frank Braun vzyal klyuch i podnyalsya po malen'koj mramornoj lestnice,
otkryl dver' i voshel v komnatu.
Kotoraya rasskazyvaet, kak oni nashli mat' Al'braune.
Frank Braun sidel na gauptvahte. Naverhu v |renbrejtshtejne. Sidel uzhe
okolo dvuh mesyacev i dolzhen byl sidet' eshche tri. Vse lish' za to, chto on
vystrelil v vozduh, tak zhe kak i ego protivnik.
Sidel on naverhu u kolodca, s kotorogo raskryvalsya dalekij vid na Rejn.
On boltal nogami, smotrel vdal' i zeval. To zhe samoe delali i troe
tovarishchej, sidevshih vmeste s nim.
Nikto ne govoril ni slova.
Na nih byli zheltye kurtki, kuplennye u soldat. Denshchiki namalevali na ih
spinah ogromnye chernye cifry, oznachavshie No kamer. Tut sideli sejchas vtoroj,
chetyrnadcatyj i shestoj.
U Franka Brauna byl No 7.
Na skalu k kolodcu podnyalas' gruppa inostrancev, anglichan i anglichanok,
v soprovozhdenii serzhanta gauptvahty. On pokazal im neschastnyh arestantov s
ogromnymi ciframi,- kotorye sideli s takim pechal'nym vidom. V inostrancah
zashevelilos' chuvstvo zhalosti, s ahami i ohami oni stali rassprashivat'
serzhanta, nel'zya li dat' chto-nibud' neschastnym. |to strogo zapreshcheno. No v
svoem velikodushii on povernulsya i stal pokazyvat' turistam okrestnosti. Vot
Koblenc, skazal on, a pozadi nego Nejshtadt. A tam vnizu u Rejna...
Mezhdu tem podoshli damy. Neschastnye arestanty zalozhili ruki za spinu,
derzha ih kak raz pod nomerami. V protyanutye ladoni totchas zhe posypalis'
zolotye monety, papirosy i tabak. Neredko popadalis' i vizitnye kartochki s
adresami.
Igru vydumal Frank Braun i k obshchemu udovol'stviyu vvel ee zdes'.
- V sushchnosti, eto dovol'no-taki unizitel'no,- zametil No 14, rotmistr
baron Flehtgejm.
- Ty idiot,- otvetil Frank Braun,- unizitel'no tol'ko to, chto my
schitaem sebya takimi aristokratami, chto otdaem vse unter-oficeram i nichego ne
ostavlyaem sebe. Esli by hot' po krajnej mere eti proklyatye anglijskie
papirosy ne tak pahli duhami.- On posmotrel na dobychu.- Aga! Opyat' soveren.
Serzhant budet rad. Bog moj, mne by i samomu on prigodilsya!
- Skol'ko ty vchera proigral?- sprosil No 3.
Frank Braun zasmeyalsya: "Ah - vsyu svoyu vcherashnyuyu poluchku. I eshche vdobavok
podpisal vekselej na neskol'ko soten, CHert by pobral etu igru!"
No 6 byl yunym poruchikom, pochti mal'chikom, krov' s molokom. On vzdohnul
gluboko: "YA tozhe produlsya".
- Nu a, po-tvoemu, my ne proigralis'?- ogryznulsya na nego No 14.-I
tol'ko podumat', chto brodyagi kutyat teper' na nashi den'gi v Parizhe. Skol'ko,
po-tvoemu, oni tam probudut?
Doktor Klaver'yan, morskoj vrach, arestant No 12, zametil:
- Po-moemu, dnya tri. Dol'she oni ne smogut ostat'sya, a to otsutstvie ih
budet zamecheno. Da i na bolee dolgoe vremya ne hvatilo by deneg".
Te troe byli-No 4, No 5 i No 12. V poslednyuyu noch' oni mnogo vyigrali i
totchas zhe rano utrom spustilis' vniz, starayas' ne opozdat' k parizhskomu
poezdu. Oni otpravilis' - nemnogo razvlech'sya, kak eto nazyvalos' v kreposti.
- CHto zhe my predprimem segodnya?- sprosil No 14.
- Napryagi hot' raz svoi pustye mozgi,- skazal Frank Braun rotmistru. On
sprygnul so steny i poshel cherez kazarmennyj dvor v oficerskij sad. On byl v
durnom nastroenii i gromko chto-to nasvistyval. Ne iz-za proigrysha - on
proigryval uzhe ne v pervyj raz i eto ego malo trogalo. No zhalkoe prebyvanie
zdes', nevynosimoe bezdel'e!
Pravda, krepostnye pravila byli dovol'no svobodny, i, vo vsyakom sluchae,
ne sushchestvovalo ni odnogo, kotoroe by oskorblyalo hot' kak-nibud' gospod
arestantov. U nih bylo svoe sobstvennoe sobranie, v kotorom stoyal royal' i
bol'shoj garmonium; oni poluchali desyatka dva gazet. U kazhdogo svoj denshchik.
Kamery prostornye, chut' li ne zaly; oni platili za nih gosudarstvu po
pfennigu v den'. Obedy oni brali iz luchshej gostinicy goroda i derzhali
obil'nyj vinnyj pogreb. Bylo tol'ko odno neudobstvo: nel'zya zapirat' svoyu
kameru iznutri. |to edinstvennyj punkt, k kotoromu komendant kreposti
otnosilsya neveroyatno strogo. S teh por kak v kreposti proizoshlo
samoubijstvo, kazhdaya popytka pridelat' iznutri kamery zadvizhku ili kryuchok
podavlyalas' nemedlenno.
- CHto za duraki oni vse! - podumal Frank Braun.- Tochno ne mozhet chelovek
pokonchit' s soboyu bez vsyakih zasovov! |to neudobstvo muchilo ego, otravlyalo
radost' sushchestvovaniya. Byt' v kreposti odnomu bylo sovershenno nemyslimo. On
privyazyval dver' verevkami i cepochkami, stavil pered neyu krovat' i druguyu
mebel', no nichego ne pomogalo: posle prodolzhitel'noj bor'by vse razrushalos'
i razbivalos' vdrebezgi tovarishchi torzhestvuyushche vryvalis' v ego kameru.
O, eti tovarishchi! Kazhdyj iz nih byl prevoshodnejshim i simpatichnejshim
malym. S kazhdym iz nih mozhno bez skuki poboltat' naedine polchasa. No vmeste
oni byli nevynosimy, oni peli, pili, igrali po celym dnyam i nocham v karty. A
koe-kogda prinimali u sebya zhenshchin, kotoryh privodili usluzhlivye denshchiki. Ili
predprinimali prodolzhitel'nye ekskursii - vot i vse gerojskie podvigi! Ni o
chem drugom oni nikogda i ne govorili. Te, chto sideli v kreposti dol'she
drugih, byli eshche huzhe. Oni sovsem pogibali v etom beskonechnom bezdel'e.
Doktor Byurmeller, zastrelivshij svoego shurina i sidevshij zdes' uzhe celyh dva
goda, i ego sosed, dragunskij lejtenant graf fon Valendar, na polgoda bol'she
naslazhdavshijsya prekrasnym vozduhom kreposti.
A te, chto postupali syuda vnov', uzhe cherez nedelyu upodoblyalis' drugim.
Kto byl samym grubym i neobuzdannym, tot pol'zovalsya naibol'shim pochetom.
Pochetom pol'zovalsya i Frank Braun. Na vtoroj zhe den' on zaper royal', potomu
chto ne zahotel bol'she slushat' nesnosnoj "Vesennej pesni" rotmistra. Zabral
klyuch i brosil potom s krepostnogo vala. On privez syuda i yashchiki s pistoletami
i chasto podolgu strelyal. CHto zhe kasaetsya vypivki i rugatel'stv, to on mog
sopernichat' s kem ugodno.
A ved' on, sobstvenno, radovalsya etim letnim mesyacam v kreposti. On
privez s soboyu celuyu kipu knig, novye per'ya i massu bumagi. On dumal, chto
sumeet zdes' rabotat'. Radovalsya zaranee vynuzhdennomu odinochestvu. No za vse
vremya on ne raskryl ni odnoj knigi, ne napisal dazhe pis'ma. On srazu
vtyanulsya v dikij, rebyacheskij haos, kotoryj, odnako, byl protiven emu, no iz
kotorogo on ne mog ni za chto vyrvat'sya; on nenavidel svoih tovarishchej, lyubogo
iz nih...
V sadu poyavilsya denshchik i otkozyryal:
- Gospodin doktor, pis'mo.
Pis'mo v voskresen'e? On vzyal ego iz ruk soldata. Pis'mo bylo
adresovano emu domoj i ottuda pereslano syuda. On uznal tonkij pocherk svoego
dyadi. Ot nego? CHto emu vdrug ponadobilos'? On pomahal pis'mom v vozduhe, -
ah, emu zahotelos' otpravit' ego obratno. CHto emu za delo do starogo
professora?! Da, eto bylo poslednee, chto on ot nego videl s teh por, kak
priehal vmeste s nim v Lendenih, posle togo torzhestva u Gontramov. S teh
por, kak on staralsya ubedit' ego sozdat' Al'raune, s teh por - proshlo bol'she
dvuh let.
O, kak davno eto bylo! On pereshel v drugoj universitet, sdal vse
ekzameny. A teper' sidel v etoj lotaringskoj dyre-v kachestve referendariya.
Rabotal li on? Net, on prodolzhal zhizn', kotoruyu vel studentom. Ego lyubili
zhenshchiny i vse te, kotorym nravilas' svobodnaya zhizn' i dikie nravy.
Nachal'stvo otnosilos' k nemu neodobritel'no. Pravda, on rabotal inogda, no
rabotu ego nachal'stvo vsegda nazyvalo erundoj. Kak tol'ko poyavlyalas'
vozmozhnost', on uezzhal, otpravlyalsya v Parizh. Byl bol'she u sebya doma na Butte
Sacree, chem v sude. No, v sushchnosti, on ne znal, chem vse eto konchitsya.
Nesomnenno tol'ko odno: nikogda ne vyjdet iz nego yurista, advokata, sud'i,
dazhe chinovnika. No chto zhe emu predprinyat'? On zhil izo dnya v den', delal
novye i novye dolgi. On vse eshche derzhal v rukah pis'mo: hotel otkryt', no v
to zhe vremya ego tyanulo chto-to vernut' pis'mo neraspechatannym.
|to byl by izvestnogo roda otvet, - hotya i zapozdalyj,- na drugoe
pis'mo, kotoroe napisal emu dyadya dva goda nazad vskore posle toj nochi. S
pyat'yu drugimi studentami on v polnoch' proezzhal cherez derevnyu, vozvrashchayas' s
piknika. Vdrug emu prishla v golovu mysl' priglasit' ih v dom ten-Brinkena.
Oni oborvali zvonok, gromko krichali i neistovo lomilis' v zheleznye vorota.
Podnyalsya takoj adskij shum, chto sbezhalas' vsya derevnya. Tajnyj sovetnik byl v
ot®ezde, no lakej vpustil ih po prikazaniyu plemyannika. Oni otveli loshadej v
konyushnyu. Frank Braun velel razbudit' prislugu, prigotovit' uzhin i sam
otpravilsya za vinami v dyadyushkin pogreb.
Oni pirovali, pili i peli, bujstvovali v dome i v sadu, shumeli i lomali
vse, chto tol'ko popadalos' pod ruku. Tol'ko rano utrom uehali oni s tem zhe
krikom i shumom, povisnuv na svoih loshadyah, tochno dikie kovboi, i nekotorye -
slovno meshki s mukoj. Molodye lyudi veli sebya, kak svin'i, dolozhil Aloiz
tajnomu sovetniku.
Tem ne menee drugoe rasserdilo professora, - pro eto on ni slova ne
skazal by. No na bufete lezhali yabloki, svezhie grushi i persiki iz ego
oranzherej. Redkie plody, vzrashchennye s neveroyatnymi trudnostyami. Pervye plody
novyh derev'ev,- oni lezhali tam v vate na zolotyh tarelkah i sozrevali. No
studenty ne sochli nuzhnym schitat'sya so staraniyami professora i besposhchadno
nabrosilis' na dobychu. Odni otkusyvali po kusochku, no, ubedivshis', chto te
eshche ne pospeli, kidali ih na pol.
Professor napisal plemyanniku nedovol'noe pis'mo i prosil ego ne
perestupat' bol'she poroga ego doma. Frank Braun byl gluboko oskorblen,
prostupok kazalsya emu pustoyu bezdelicej. Oh, esli by pis'mo, kotoroe on
sejchas derzhal v ruke, prishlo tuda, kuda ono adresovano, v Mec ili dazhe na
Monmartr,- ni minuty ne koleblyas', otoslal by ego obratno neraspechatannym.
No zdes'-zdes'-v etoj nevynosimoj skuke?
On reshilsya.
- Vo vsyakom sluchae, hot' kakoe-nibud' razvlechenie,- povtoril on i
raspechatal pis'mo. Dyadya soobshchal emu, chto pri zrelom razmyshlenii on reshil
posledovat' sovetu, dannomu plemyannikom. U nego imeetsya uzhe podhodyashchij
ob®ekt dlya otca: proshenie o peresmotre dela ubijcy Nerrisena ostavleno bez
posledstvij, i nuzhno dumat', chto i proshenie o pomilovanii budet takzhe
otkloneno. On ishchet teper' tol'ko mat'. On sdelal neskol'ko popytok, no oni
ne priveli ni k kakim rezul'tatam. Po-vidimomu, ne tak-to legko najti
chto-nibud' podhodyashchee. No vremya ne zhdet, i on sprashivaet plemyannika, ne
hochet li tot pomoch' v etom dele.
Frank Braun povernulsya k denshchiku.
- CHto, pochtal'on eshche zdes'? - sprosil on.
- Tak tochno, gospodin doktor, - otvetil soldat.
- Skazhi, chtoby podozhdal. Vot, daj emu na chaj. On posharil v karmane i
nakonec nashel monetu. S pis'mom v rukah on bystro poshel k kreposti, no edva
on dostig kazarmennogo dvora, kak navstrechu pokazalas' zhena fel'dfebelya, a
pozadi nee telegrafist.
- Dlya vas telegramma,- skazala ona.
Telegramma byla ot doktora Petersena, assistenta tajnogo sovetnika. Ona
glasila: "Ego prevoshoditel'stvo sejchas Berline, gostinice "Rim". ZHdem
nemedlennogo otveta, mozhete li priehat'".
Ego prevoshoditel'stvo? Tak, znachit, dyadyushka stal prevoshoditel'stvom!
Poetomu-to, navernoe, on i v Berline-v Berline - ah, zhalko, luchshe by on
poehal v Parizh, tam, navernoe, legche najti chto-nibud', i, vo vsyakom sluchae,
bolee podhodyashchee, nezheli zdes'...
No bezrazlichno, Berlin - tak Berlin. Vo vsyakom sluchae, hot' kakaya-to
peremena. On zadumalsya na minutu. On dolzhen uehat', uehat' segodnya zhe
vecherom. No - u nego net ni grosha. U tovarishchej tozhe.
On posmotrel na zhenu fel'dfebelya. "Poslushajte... - nachal on, no vovremya
uderzhalsya: - Dajte emu na chaj i zapishite na moj schet".
On otpravilsya v svoyu komnatu, upakoval chemodan i velel denshchiku otnesti
ego totchas zhe na vokzal i zhdat' tam. Potom soshel vniz.
V dveryah stoyal fel'dfebel', smotritel' tyur'my. On lomal ruki i,
po-vidimomu, byl strashno vzvolnovan. "Vy tozhe hotite uehat', gospodin
doktor?- zhalobno sprosil on.- A teh treh gospod uzhe net, oni v Parizhe-za
granicej! Gospodi, chem vse eto tol'ko konchitsya? YA popadus', ved' ya odin - na
mne vsya otvetstvennost'".
- Nu, ne tak strashno, - otvetil Frank Braun,- ya uezzhayu vsego na dva
dnya. Togda, navernoe, uzhe vernutsya i te. Fel'dfebel' nachal opyat': "Da ved' ya
ne iz-za sebya tol'ko. Mne vse ravno, no drugie mne zaviduyut. A segodnya kak
raz budet dezhurit' serzhant Bekker. On..."
- On budet molchat',- vozrazil Frank Braun, - on tol'ko chto poluchil ot
nas bol'she tridcati marok - miloserdnoe podayanie anglichan. Vprochem, ya zajdu
v Koblence v komendantskoe upravlenie i voz'mu otpusk. Nu, vy dovol'ny?
No smotritel' vovse ne byl dovolen: "Kak? V upravlenie? Pomilujte,
gospodin doktor! Ved' u vas net propuska v gorod. A vy eshche hotite v
komendantskoe upravlenie!"
Frank Braun rassmeyalsya: "Imenno tuda-to ya i pojdu. YA hochu prizanyat'
den'zhonok u komendanta".
Fel'dfebel' ne proiznes ni slova,- stoyal nepodvizhno tochno okamenev, s
shiroko raskrytym rtom.
- Daj-ka mne desyat' pfennigov,- kriknul Frank Braun denshchiku,- mne nado
zaplatit' u mosta. On vzyal monetu i bystrymi shagami poshel k dveri. Ottuda
cherez oficerskij sad, perelez cherez stenu, nasharil na drugoj storone suk
ogromnogo duba i spustilsya po stvolu. Potom probralsya k reke.
CHerez dvadcat' minut on byl uzhe vnizu. Po etoj doroge oni obyknovenno
prokradyvalis' vo vremya nochnyh progulok. On poshel vdol' Rejna do mosta, a
potom napravilsya v Koblenc. YAvilsya v komendantskoe upravlenie, uznal, gde
kvartira generala, i pospeshil tuda. Poslal svoyu vizitnuyu kartochku i velel
skazat', chto prishel po krajne vazhnomu delu.
- CHem mogu sluzhit'?
Frank Braun skazal: "Prostite, vashe prevoshoditel'stvo, ya arestovannyj
s gauptvahty".
Staryj general nedovol'no posmotrel na nego, vidimo, rasserzhennyj
neozhidannym otvetom.
- CHto vam ugodno? Da i kak vy prishli v gorod? U vas est' propusk?
- Est', vashe prevoshoditel'stvo,- otvetil Frank Braun.- Propusk v
cerkov'. On lgal, no znal horosho, chto generalu nuzhen tol'ko kakoj-nibud'
otvet. "YA prishel prosit' vashe prevoshoditel'stvo dat' mne otpusk na tri dnya
v Berlin. Moj dyadya umiraet".
Komendant vspyhnul: "Kakoe mne delo do vashego dyadi? Net, nevozmozhno! Vy
sidite tam naverhu ne dlya svoego udovol'stviya, a potomu, chto narushili zakony
gosudarstva, ponimaete? Vsyakij mozhet prijti i skazat' - chto u nego umiraet
dyadya ili tetka. Esli by eto, po krajnej mere, byli roditeli, ya eshche ponimayu!
YA principial'no otkazyvayu vam v otpuske!"
- Pokorno blagodaryu, vashe prevoshoditel'stvo,- otvetil Frank Braun.-
Togda ya nemedlenno telegrafiruyu svoemu dyade
"Ego prevoshoditel'stvu dejstvitel'nomu tajnomu sovetniku professoru
ten-Brinkenu, chto ego edinstvennomu plemyanniku ne razreshayut priehat', chtoby
zakryt' ego ustalye glaza.
On poklonilsya i napravilsya k dveri. No general uderzhal ego. On etogo
zhdal.
- Kto vash dyadya?- sprosil on, koleblyas' v nereshitel'nosti.
Frank Braun povtoril imya i gromkij titul, vynul iz karmana telegrammu i
protyanul komendantu: "Moj bednyj dyadyushka priehal v Berlin delat' operaciyu,
no ona, k neschast'yu, proshla neudachno".
- Gm!- zametil komendant.- Poezzhajte, molodoj chelovek, poezzhajte
skoree. Byt' mozhet, ego eshche udastsya spasti.
Frank Braun sostroil plachevnuyu minu i skazal: "Vse zavisit ot Boga.
Esli moya molitva dojdet do Nego...- On podavil glubokij vzdoh i prodolzhal:-
Blagodaryu vas, vashe prevoshoditel'stvo. No u menya est' eshche odna pros'ba".
Komendant vernul emu telegrammu.
- V chem delo?- sprosil on.
Frank Braun reshilsya skazat' pryamo.
- U menya net deneg na dorogu. YA hochu prosit' vashe prevoshoditel'stvo
odolzhit' mne trista marok.
General nedoverchivo posmotrel na nego.
- Net deneg, gm - tak, tak- net deneg? No ved' vchera bylo pervoe! Razve
vy ne poluchili?
- Net, poluchil, vashe prevoshoditel'stvo,- otvetil on pospeshno.- No
noch'yu vse proigral.
Staryj komendant rassmeyalsya. "Tak vam i nuzhno, zlodej. Znachit, vy
hotite trista marok?"
- Da, vashe prevoshoditel'stvo. Moj dyadyushka budet, konechno, ochen'
obradovan, esli ya peredam emu, chto vashe prevoshoditel'stvo pomogli mne vyjti
iz zatrudnitel'nogo polozheniya.
General povernulsya, podoshel k nesgoraemomu shkafu, otkryl ego i vynul
tri kreditnyh bileta, podal Braunu pero i zastavil napisat' raspisku; potom
dal den'gi. Tot vzyal ih, slegka poklonilsya:
- Krajne obyazan, vashe prevoshoditel'stvo!
- Ne stoit blagodarnosti,- otvetil komendant.- Poezzhajte i
vozvrashchajtes' vovremya. Krome togo, peredajte ot menya serdechnyj privet ego
prevoshoditel'stvu.
Eshche raz "Krajne obyazan, vashe prevoshoditel'stvo". Potom poslednij
poklon - i Frank Braun vyshel iz komnaty. Odnim vzmahom pereskochil on shest'
stupenej lestnicy i ele uderzhalsya, chtoby ne ispustit' radostnyj krik.
- Nu, poka vse blagopoluchno.- On podozval ekipazh i poehal na vokzal v
|renbrejshtejn. Posmotrel tam raspisanie i uvidel, chto zhdat' eshche okolo greh
chasov. On podozval denshchika, storozhivshego chemodan, velel emu skoree sbegat'
naverh i pozvat' v "Krasnyj petuh" poruchika fon Plessena.
- Smotri tol'ko, ne sputaj,- dobavil on.- Togo molodogo gospodina,
kotoryj priehal nedavno, u nego na spine No6. Podozhdi-ka! Tvoi desyat'
pfennigov prinesli uzhe procenty.- On kinul emu desyatimarkovuyu monetu.
On otpravilsya v restoran, dolgo obdumyval menyu i zakazal nakonec
izyskannyj uzhin. Sel u okna i stal smotret' na beskonechnuyu tolpu obyvatelej,
gulyavshih po beregu Rejna.
Nakonec poyavilsya poruchik.
- Nu, v chem delo?
-- Sadis',- otvetil Frank Braun.- No molchi i ne sprashivaj, esh', pej i
bud' dovolen.- On dal emu stomarkovyj bilet: - Vot, zaplatish' za uzhin. A
sdachu voz'mi sebe i skazhi tam naverhu, chto ya uehal v Berlin - poluchil
otpusk. Po vsej veroyatnosti, ya opozdayu i priedu ne ran'she konca nedeli.
Belobrysyj poruchik posmotrel na nego s pochtitel'nym udivleniem: "Skazhi,
pozhalujsta, kak tebe udalos' vse ustroit'?"
- |to tajna,- otvetil Frank Braun.- No vse ravno vy by eyu ne sumeli
vospol'zovat'sya, esli by ya dazhe vam rasskazal. Eshche raz ego
prevoshoditel'stvo nadut' ne udastsya. Tvoe
zdorov'e! Poruchik provodil ego na vokzal, pomog vnesti chemodan i dolgo
eshche mahal emu shlyapoj i nosovym platkom. Frank Braun otoshel ot okna i zabyl v
tu zhe minutu i malen'kogo poruchika i svoih tovarishchej, i krepost'. On
razgovorilsya s konduktorom i raspolozhilsya v kupe. Potom zakryl glaza i
zasnul.
Konduktoru prishlos' ego dolgo rastalkivat', poka on prosnulsya.
- Sejchas vokzal Fridrihshtrasse.
On sobral veshchi, vyshel iz vagona i poehal v otel'. Velel dat' komnatu,
prinyal vannu, pereodelsya. I soshel vniz, v restoran.
V dveryah ego vstretil doktor Petersen.
- Ah, eto vy, gospodin doktor, - voskliknul on. - Kak obraduetsya ego
prevoshoditel'stvo. Ego prevoshoditel'stvo! Opyat' ego prevoshoditel'stvo.
|to slovo rezalo sluh.
- Kak pozhivaet dyadyushka?- sprosil on.- Emu luchshe?
- Ego prevoshoditel'stvo vovse ne bolen.
- Ah, vot kak,- zametil Frank Braun.- Vovse ne bolen?!
ZHal',- ya dumal, chto dyadyushka umiraet. Doktor Petersen posmotrel s
izumleniem:
- YA vas ne ponimayu...
No on perebil: "Sovsem i ne nuzhno. Mne tol'ko zhal', chto professor ne na
smertnom odre. |to bylo by ochen' milo. YA by pohoronil ego tut. Konechno, pri
uslovii, esli by on ne lishil menya nasledstva. Hotya eto ochen' vozmozhno - i
dazhe vpolne veroyatno.- On uvidel nedoumevayushchee lico vracha i nasladilsya ego
smushcheniem. Potom prodolzhal:- No skazhite, doktor, s kakih por moj dyadyushka
stal ego prevoshoditel'stvom?"
- Uzhe chetyre dnya, po sluchayu...
On perebil:
- Uzhe chetyre dnya? A skol'ko let vy u nego v kachestve- v kachestve pravoj
ruki?
- Desyat' let, - otvetil doktor Petersen.
- Celyh desyat' let vy ego nazyvali tajnym sovetnikom, ya teper' v chetyre
dnya on uspel nastol'ko stat' ego prevoshoditel'stvom, chto vy ne mozhete ego
sebe inache predstavit'?
- Prostite, gospodin doktor, - vozrazil assistent smushchenno i robko, -
chto vy, sobstvenno, hotite etim skazat'?
No Frank Braun vzyal ego pod ruku i povel k stolu: "O, ya hochu tol'ko
skazat', chto vy vpolne svetskij chelovek. Vy lyubite vsyakie uslovnosti, u vas
vrozhdennyj instinkt k izyskannoj svetskosti. Vot chto hotel ya skazat'. A
teper', doktor, davajte pozavtrakaem, i vy mne rasskazhete, chto vam udalos'
uzhe sdelat'".
Vpolne udovletvorennyj, doktor Petersen sel. On primirilsya so strannym
tonom molodogo cheloveka. Ved' etot yunyj referendarij, kotorogo on znal eshche
mal'chikom, takoj vetrogon, sorvigolova. I k tomu zhe on vse-taki plemyannik
ego prevoshoditel'stva.
Assistentu bylo tridcat' shest' let. On byl srednego rosta. Franku
Braunu kazalos', chto vse "sredne" v etom cheloveke: ne velik i ne mal ego
nos, ne urodlivo, no i ne krasivo lico. On uzhe ne molod, no i ne star,
volosy ne sovsem temnye, no i ne sovsem eshche sedye. Sam on ne glup, no i ne
umen, ne osobenno skuchen, no i ne osobenno interesen. Odet ne elegantno, no
i ne tak uzh ploho. Vo vsem voploshchal on zolotuyu seredinu: on byl imenno takim
chelovekom, kakoj nuzhen tajnomu sovetniku. Horoshij rabotnik, dostatochno
umnyj, chtoby ponimat' i delat', chto ot nego trebovali, i pritom ne nastol'ko
intelligentnyj, chtoby vyhodit' iz otvedennyh emu ramok i pronikat' v sut'
toj zaputannoj igry, kotoruyu vel ego patron.
- Skol'ko vy poluchaete u dyadyushki?-sprosil Frank Braun.
- Ne ochen'-to mnogo, no vo vsyakom sluchae dostatochno,- poslyshalos' v
otvet. - YA dovolen. K novomu godu ya poluchil opyat' chetyresta marok pribavki.-
On zametil k svoemu udivleniyu, chto Frank Braun nachal zavtrak s deserta: s®el
yabloko i tarelku vishen.
- Kakie sigary vy kurite? - prodolzhal dopytyvat'sya referendarij.
- Kakie sigary? Srednie, ne slishkom krepkie...- On perebil sebya.- No
pochemu vy ob etom sprashivaete?
- Tak, - otvetil referendarij,- mne interesno... No rasskazhite zhe, chto
vy, sobstvenno, uspeli podgotovit' k nashemu delu. Doveril li vam professor
svoj plan? Konechno, - s gordost'yu skazal doktor Petersen, - ya edinstvennyj
chelovek, kotoryj znaet ob etom,- krome vas, razumeetsya. Opyt imeet ogromnoe
nauchnoe znachenie.
Frank Braun zakashlyalsya: "Gm, vy dumaete?"
- Bezuslovno,- otvetil vrach. - Pryamo-taki genial'no, kak ego
prevoshoditel'stvo vse ustroil i podavil vozmozhnost' kakih-libo napadok. Vy
ved' znaete, kak nuzhno osteregat'sya. Voobshche na nas, vrachej, vsegda napadaet
publika za razlichnye opyty, bezuslovno, neobhodimye. Vot, naprimer,
vivisekciya. Gospodi, lyudi bukval'no ne perenosyat etogo slova. |ksperimenty s
vozbuditelyami boleznej, privivkami i tak dalee slovco suchok v glazu dlya
pressy. Togda kak my proizvodim opyty pochti isklyuchitel'no nad zhivotnymi. CHto
zhe bylo by teper', kogda vopros idet ob iskusstvennom oplodotvorenii, i tem
bolee cheloveka? Ego prevoshoditel'stvo nashel edinstvennuyu vozmozhnost': on
beret prigovorennogo k smerti prestupnika i prostitutku, kotoroj daet za eto
voznagrazhdenie. Posudite zhe sami: za takoj material ne vstupitsya samyj
gumannyj pastor.
- Dejstvitel'no, genial'no,- podtverdil Frank Braun.- Vy sovershenno
pravy, preklonyayus' pered izobretatel'nost'yu vashego patrona.
Doktor Petersen rasskazal, chto ego prevoshoditel'stvo s ego pomoshch'yu
delal v Kel'ne razlichnye popytki najti podhodyashchuyu zhenshchinu, no vse oni byli
bezuspeshny. Okazalos', chto v teh sloyah naseleniya, iz kotoryh obychno vyhodyat
eti sushchestva, gospodstvuyut sovershenno svoeobraznye ponyatiya ob iskusstvennom
oplodotvorenii. Im ne udalos' tolkom ob®yasnit' zhenshchinam sushchnost' dela, - ne
govorya uzhe o tom, chtoby pobudit' kakuyu-libo iz nih zaklyuchit' dogovor. A
mezhdu tem ego prevoshoditel'stvo puskal v hod vse svoe krasnorechie,
dokazyval samym ochevidnym obrazom, chto, vo-pervyh, net ni malejshej
opasnosti, vo-vtoryh, chto oni mogut zarabotat' horoshie den'gi i, nakonec,
v-tret'ih, mogut okazat' ogromnuyu uslugu medicine.
- Odna dazhe zakrichala vo vse gorlo: na vsyu nauku ej...- ona upotrebila
ochen' nekrasivoe vyrazhenie.
-Fu!- zametil Frank Braun,- kak ona tol'ko mogla!
- No tut kak raz podvernulsya udobnyj sluchaj, ego prevoshoditel'stvo
dolzhen byl poehat' v Berlin na internacional'nyj ginekologicheskij kongress.
Zdes', v stolice, predstavitsya, nesomnenno, gorazdo bolee bogatyj vybor.
Krome togo, nuzhno polagat', chto i ponyatiya zdes' ne takie otstalye, kak v
provincii. Dazhe v etih krugah zdes', navernoe, ne takoj suevernyj strah
pered vsem novym i, veroyatno, bol'she prakticheskogo ponimaniya material'nyh
vygod i bol'she ideal'nogo interesa k nauke.
- Osobenno poslednego,- podcherknul Frank Braun.
Doktor Petersen soglasilsya. Prosto neveroyatno, s kakimi ustarelymi
vozzreniyami prishlos' im stolknut'sya v Kel'ne.
Lyubaya morskaya svinka, lyubaya obez'yana beskonechno razumnee i ponyatlivee,
chem vse eti zhenshchiny. On sovershenno otchayalsya v vysokom intellekte
chelovechestva. No on nadeetsya, ego pokoleblennaya vera snova ukrepitsya zdes'.
- Bez vsyakogo somneniya, - podtverdil Frank Braun. -- Dejstvitel'no,
bylo by velichajshim pozorom, esli by berlinskie prostitutki spasovali pered
obez'yanami i morskimi svinkami. Skazhite, kogda pridet dyadyushka? On uzhe vstal?
- Davno, - lyubezno otvetil assistent. - Ego prevoshoditel'stvo uzhe
vyshel: u nego v desyat' chasov audienciya v ministerstve.
- Nu, a potom?- sprosil Frank Braun.
- YA ne znayu, skol'ko on tam probudet,- otvetil doktor Petersen.- Vo
vsyakom sluchae, ego prevoshoditel'stvo prosil zhdat' ego v dva chasa na
zasedanii kongressa. V pyat' chasov u nego opyat' vazhnoe svidanie zdes', v
otele, s neskol'kimi berlinskimi kollegami. A v sem' chasov ego
prevoshoditel'stvo budet obedat' u direktora. Byt' mozhet, vy v etot
promezhutok ego povidaete...
Frank Braun zadumalsya. V sushchnosti, ochen' priyatno, chto dyadyushka zanyat
ves' den': ne nuzhno bylo i dumat' o nem. "Bud'te dobry peredat' dyadyushke,-
skazal on,- chto my vstretimsya s nim v odinnadcat' chasov vechera zdes' vnizu,
v otele".
- V odinnadcat'?- Assistent sdelal ozabochennoe lico.- Ne slishkom li
pozdno? Ego prevoshoditel'stvo v eto vremya uzhe lozhitsya spat'. I osobenno
posle takogo utomitel'nogo dnya!
- Ego prevoshoditel'stvu pridetsya lech' segodnya nemnogo pozdnee. Bud'te
dobry peredat' emu eto,- kategoricheski zayavil Frank Braun.- Odinnadcat'
chasov sovsem ne pozdno dlya nashih celej - skoree dazhe neskol'ko rano.
Naznachim zhe luchshe v dvenadcat'. Esli bednyj dyadyushka slishkom ustanet, on
mozhet do teh por nemnogo pospat'. A teper', doktor, bud'te zdorovy - do
vechera. - On vstal, poklonilsya i vyshel. On zakusil guby i pochuvstvoval
vdrug, kak glupo bylo vse to, chto on tut govoril dobrodushnomu doktoru. Kak
melochna byla ironiya, kak deshevy ostroty. Emu stalo stydno. Nervy ego
trebovali kakogo-nibud' dela - a on boltal chepuhu; mozg ego izluchal iskry -
a on delal potugi na ostroumie.
Doktor Petersen dolgo smotrel emu vsled. "Kakoj on zanoschivyj, - skazal
on sam sebe.- Dazhe ruki ne podal". On nalil eshche kofe, podbavil moloka i
namazal akkuratno buterbrod. A potom podumal s iskrennim ubezhdeniem:
zanoschivost' k dobru ne vedet.
I, kak nel'zya bolee udovletvorennyj svoej obyvatel'skoj mudrost'yu, stal
est' hleb i podnes lozhku k gubam. Byl pochti chas nochi, kogda yavilsya Frank
Braun.
- Prosti, dyadyushka, - skazal on nebrezhno.
- Da, plemyannichek,- zametil tajnyj sovetnik,- dolgo zastavlyaesh' sebya
zhdat'.
Frank Braun shiroko raskryl glaza: "YA byl ochen' zanyat, dyadyushka. Vprochem,
ved' ty tut zhdal ne iz-za menya, a iz-za svoih sobstvennyh planov".
Professor posmotrel na nego nedovol'no.
-Poslushaj!..- Nachal bylo on. No ovladel soboyu.- Vprochem, ostavim.
Blagodaryu tebya vo vsyakom sluchae, chto priehal mne pomoch'. Nu, pojdem.
"Net, - zayavil Frank Braun vse s tem zhe rebyacheskim upryamstvom.- Mne
hochetsya vypit' snachala stakan viski, u nas eshche vremeni mnogo". Dovodit' vse
do krajnih predelov bylo v ego nature. CHuvstvitel'nyj k malejshemu slovu, k
malejshemu upreku, on vse zhe lyubil byt' upryamym do derzosti so vsemi, s kem
vstrechalsya. On postoyanno govoril samuyu grubuyu pravdu, a sam ne mog
perenosit' dazhe nameka na nee. On chuvstvoval, chto zadevaet starika. No
imenno tot fakt, chto dyadyushka rasserdilsya, chto on tak ser'ezno i dazhe
tragicheski otnosilsya k ego rebyacheskim vyhodkam, - eto imenno i oskorblyalo
ego. Emu kazalos' chut' li ne unizitel'nym, chto professor ne ponimaet ego,
chto ne mozhet proniknut' v ego belokuruyu upryamuyu golovu, i on nevol'no dolzhen
byl s etim borot'sya, dolzhen byl dovodit' do konca svoi kaprizy. Emu prishlos'
eshche plotnee nadvinut' na sebya masku i idti po tomu puti, kotoryj obrel na
Monmartre: "Epater les bourgeois!" On medlenno oporozhnil stakan i podnyalsya
nebrezhno, tochno melanholichnyj princ, kotoromu skuchno. "Nu, esli hotite! - On
sdelal zhest, tochno govoril s kem-to, stoyashchim gorazdo nizhe ego.- Kel'ner,
prikazhite podat' ekipazh".
Oni poehali. Tajnyj sovetnik molchal; ego nizhnyaya guba sveshivalas' vniz,
a na shchekah pod glazami vidnelis' bol'shie meshki. Ogromnye ushi vydavalis' v
obe storony; pravyj glaz otlival kakim-to zelenovatym bleskom. "On pohozh na
sovu,- podumal Frank Braun,- na staruyu urodlivuyu sovu, kotoraya zhdet dobychi".
Doktor Petersen sidel naprotiv na skameechke, shiroko raskryv rot. On ne
ponimal vsego etogo,- etogo nepozvolitel'nogo otnosheniya plemyannika k ego
prevoshoditel'stvu.
No molodoj chelovek skoro obrel obychnoe ravnovesie. "Ah, k chemu
serdit'sya na starogo dyadyushku? Ved' i u nego est' svoi horoshie storony".
On pomog vyjti professoru iz ekipazha.
-Priehali! - voskliknul on. - Pozhalujsta.
Na bol'shoj vyveske, osveshchennoj dugovym fonarem", krasovalos': "Kafe
SHtern". Oni voshli, proshli mimo dlinnyh ryadov malen'kih mramornyh stolikov,
cherez tolpu krichavshih i shumevshih lyudej. Najdya nakonec svobodnoe mesto, oni
uselis'.
Zdes' byl celyj bazar. Vokrug sidelo mnozhestvo prostitutok, razryazhennyh
v puh i prah, s ogromnymi shlyapami, v pestryh shelkovyh bluzkah. Ispolinskie
grudy myasa, ozhidavshie pokupatelya, tochno razlozhennye vo vsyu shir', kak v oknah
myasnoj.
-|to dostojnoe zavedenie? - sprosil tajnyj sovetnik.
Plemyannik pokachal golovoyu. "Net, dyadyushka, daleko net, my edva li dazhe
najdem tut, chto nam nuzhno. Zdes' eshche vse horosho. Nam pridetsya spustit'sya
ponizhe".
U royalya sidel chelovek v zasalennom potertom frake i igral odin tanec za
drugim. Po vremenam posetiteli byli nedovol'ny ego igroj. P'yanye nachinali
krichat'. No yavilsya direktor i zayavil, chto nichego podobnogo ne dolzhno imet'
mesta v prilichnom uchrezhdenii.
Tut bylo mnogo prikazchikov, neskol'ko mirnyh obyvatelej iz provincii, -
oni kazalis' samim sebe ochen' peredovymi lyud'mi i do krajnosti
beznravstvennymi v razgovorah s prostitutkami. A mezhdu stolami shnyryali
neryashlivye kel'nery, podavali stakany i chashki. A inogda i bol'shie grafiny s
vodoj. K stoliku podoshli dve zhenshchiny, poprosili ugostit' ih kofe.
Besceremonno uselis' i zakazali.
- Byt' mozhet, blondinka, - shepnul doktor Petersen.
No Frank Braun pokachal golovoyu: "Net, net-sovsem ne to, chto nam nuzhno.
|to tol'ko myaso. Togda uzh luchshe ostat'sya vam s obez'yanami".
On obratil vnimanie na odnu malen'kuyu zhenshchinu, sidevshuyu szadi, poodal'.
Ona byla smuglaya s chernymi volosami; glaza ee goreli ogon'kom sladostrastiya.
On vstal i znakom pozval ee v koridor. Ona pokinula svoego sobesednika i
podoshla k nemu.
- Poslushaj-ka...- nachal on.
No ona pospeshno otvetila: "Na segodnya u menya uzhe est' kavaler. Zavtra,
esli hochesh'".
- Bros' ego, - nastaival on,- pojdem, voz'mem kabinet.
|to bylo ochen' zamanchivo.
- Zavtra,- nel'zya li, milen'kij, zavtra? - sprosila ona. - Pravo, ya
segodnya ne mogu, eto staryj klient, on platit dvadcat' marok.
Frank Braun vzyal ee za ruku: "YA zaplachu bol'she, gorazdo bol'she,-
ponimaesh'? Ty mozhesh' sdelat' kar'eru? |to ne dlya menya - a dlya starika, vot
vidish', tam. I delo sovsem osobennoe".
Ona zamolchala i posmotrela na tajnogo sovetnika.
- Vot etot? - sprosila ona razocharovanno.- CHego zhe on hochet?
- Lyusi, - zakrichal ee sputnik.
- Idu, idu, - otvetila ona.- Nu, tak eshche raz - segodnya ya ne mogu. A
zavtra pogovorim, esli hochesh'. Prihodi syuda v eto vremya.
- Glupaya zhenshchina, - probormotal on.
- Ne serdis'. On ub'et menya, esli ya s nim ne pojdu. On vsegda takoj,
kogda napivaetsya. Prihodi zavtra, slyshish'? I bros' starika, prihodi odin.
Tebe ne nuzhno dazhe platit', esli ne mozhesh'.
Ona ostavila ego i podbezhala k svoemu stoliku. Frank Braun videl, kak
chernyj gospodin nachal ee uprekat'. O da, ona dolzhna ostat'sya vernoj emu-po
krajnej mere, na etu noch'.
On medlenno poshel po zale, razglyadyvaya zhenshchin. No ne nashel ni odnoj,
kotoraya pokazalas' by emu bolee ili menee podhodyashchej. Povsyudu byli eshche vidny
sledy burzhuaznoj poryadochnosti, kakoe-to vospominanie o prinadlezhnosti k
obshchestvu. Net, net, tut ne bylo ni odnoj, kotoraya osvobodilas' by ot vsego,
kotoraya derzko, samouverenno idet svoeyu dorogoyu: "Smotrite na menya - ya
prostitutka". On zatrudnyalsya dazhe opredelit' tochno, chego, v sushchnosti, iskal.
On tol'ko chuvstvoval. Ona dolzhna byt' takoj, dumal on, dolzhna prinadlezhat'
syuda i nikuda bol'she. Ne kak vse eti, kotoryh privlekla kakaya-nibud' slepaya
sluchajnost'. S tem zhe uspehom oni mogli by stat' poryadochnymi zhenshchinami,
rabotnicami, gornichnymi, manekenshchicami ili dazhe telefonistkami, esli by
tol'ko veter zhizni podul v druguyu storonu. Vse oni byli prostitutkami tol'ko
potomu, chto ih delala prostitutkami grubaya zhivotnost' muzhchin.
Net, net, - ta, kotoruyu on iskal, dolzhna byt' prostitutkoj potomu, chto
ne mozhet byt' nikem drugim. Potomu chto krov' ee tak ustroena, potomu chto
kazhdyj kusochek tela ee zhazhdet postoyanno novyh ob®yatij, potomu chto v ob®yatiyah
odnogo ee dusha uzhe zhazhdet poceluev drugogo. Ona dolzhna byt' prostitutkoj tak
zhe, kak on... On zadumalsya: kto zhe on, v sushchnosti?
Utomlenno i nehotya on podumal: "Nu, tak zhe, kak ya, - fantazerom".
On povernulsya k stolu.
- Pojdem, dyadyushka, zdes' net nichego!
Tajnyj sovetnik zaprotestoval bylo, no plemyannik nastaival na svoem.
- Pojdem, dyadyushka, - povtoril on,- ya obeshchal najti, chto tebe nuzhno, i
najdu.
Oni vstali, rasplatilis' i poshli po ulice po napravleniyu k severu.
- Kuda?- sprosil doktor Petersen. Frank Braun ne otvetil, on shagal
vpered i rassmatrival bol'shie vyveski kafe. Nakonec ostanovilsya.
- Zdes', - skazal on.
V gryaznom kafe ne bylo dazhe pretenzii na vneshnij losk. Pravda, stoyali
posredine malen'kie belye mramornye stoliki, krasnye plyushevye divany. Zdes'
tozhe goreli povsyudu elektricheskie lampy i tozhe shnyryali neryashlivye kel'nery v
zasalennyh frakah. No vse vyglyadelo tak, budto i ne hochetsya byt' inym, chem
kazhetsya.
Bylo nakureno, dushno, - no vse chuvstvovali sebya, odnako, svobodno i
priyatno v etoj atmosfere. Ne ceremonilis', derzhalis' tak, kak hoteli.
Za sosednim stolikom sideli studenty. Pili pivo, perekidyvalis'
cinichnymi zamechaniyami s zhenshchinami. Cinizm ih ne znal predelov: iz ust lilsya
celyj potok gryazi. Odin iz nih, malen'kij, tolstyj, s beschislennymi shramami
na lice, kazalsya neischerpaemym. A zhenshchiny rzhali, pokatyvalis' so smehu i
gromko vizzhali.
Vokrug u sten sideli sutenery i igrali v karty ili zhe molcha smotreli po
storonam i nasvistyvali v takt p'yanym muzykantam, pili vodku. Po vremenam s
ulicy zahodila kakaya-nibud' prostitutka, podhodila k odnomu iz nih, govorila
paru slov i vnov' ischezala.
- Vot tut horosho,- zametil Frank Braun. On kivnul kel'neru, zakazal
vishnevuyu vodu i velel pozvat' k stolu neskol'kih zhenshchin.
Podoshli chetvero. No tol'ko oni seli, kak on uvidel eshche odnu, vyhodivshuyu
kak raz iz kafe. Vysokaya, strojnaya zhenshchina v beloj shelkovoj bluze; iz-pod
nebol'shoj shlyapy vybivalis' pryadi ognenno-ryzhih volos. On bystro vskochil i
brosilsya za neyu na ulicu.
Ona pereshla dorogu, nebrezhno, medlenno, slegka pokachivaya bedrami.
Povernula nalevo; zashla v vorota, nad kotorymi krasovalsya krasnyj
transparant. Tanceval'nyj zal "Severnyj polyus", prochel on.
On posledoval po gryaznomu dvoru i pochti odnovremenno s neyu voshel v
zakopchennyj zal. No ona ne obratila na nego ni malejshego vnimaniya,
ostanovilas' i posmotrela na plyashushchuyu tolpu.
Tut krichali, shumeli, vysoko podnimali nogi - i muzhchiny i zhenshchiny.
Plyasali s takoj yarost'yu, chto podymali celye stolby pyli; krichali v takt
muzyke. On stal smotret' na novye tancy, krakett i likett, kotorye videl v
Parizhe na Monmartre i v Latinskom kvartale. No tam vse bylo kak-to legche,
gracioznee, veselee i izyashchnee. A zdes' grubo, ni sleda togo, chto Madinet
nazyvala "flou". No v beshenoj plyaske chuvstvovalas' razgoryachennaya krov',
dikaya strast', napolnyavshaya soboyu
ves' nizkij zal...
Muzyka zamolkla, v gryaznye potnye ruki tancmejster stal sobirat'
den'gi-s zhenshchin, a ne s muzhchin. Potom etot geroj predmest'ya podal znak
orkestru nachinat' snova.
No oni ne hoteli rejnlendera. Oni krichali chto-to kapel'mejsteru, hoteli
zastavit' ego prekratit' muzyku. No ona ne zamolkala i tochno borolas' s
zalom, chuvstvuya sebya v bezopasnosti tam naverhu, za balyustradoj.
Oni obrushilis' na tancmejstera. Tot znal etih zhenshchin i muzhchin, ne
ispugalsya ih p'yanyh krikov i ugrozhayushche podnyatyh kulakov. No on znal
vse-taki, chto ustupit' ne meshaet.
- |mil'! - zakrichal on naverh.- Igrajte |milya!
Tolstaya zhenshchina v ogromnoj shlyape podnyala ruki i obvila ih vokrug
pyl'nogo fraka tancmejstera:
- Bravo, Gustav, vot eto tak!
Ego oklik totchas zhe uspokoil nedovol'nuyu tolpu. Oni rassmeyalis',
zakrichali "bravo" i stali pohlopyvat' ego snishoditel'no po plechu.
Nachalsya val's.
- Al'ma!- zakrichal kto-to posredi zala.-Al'ma, syuda! - On ostavil
partnershu, podbezhal i shvatil za ruku ryzhuyu prostitutku. |to byl malen'kij
chernyj paren' s gladko prilizannymi na lbu volosami i s blestyashchimi
pronizyvayushchimi glazami.
- Idem zhe!- kriknul on i krepko obnyal ee za taliyu.
Prostitutka nachala tancevat'. Eshche naglee, chem drugie, zakruzhilas' ona v
bystrom val'se. CHerez neskol'ko taktov ona sovsem ozhivilas', raskachivala
bedrami, oprokidyvalas' nazad i vpered. Vystavlyala telo, soprikasalas'
kolenyami s kavalerom. Besstydno, grubo, chuvstvenno.
Frank Braun uslyshal vozle sebya chej-to golos i uvidel tancmejstera,
kotoryj so svoego roda voshishcheniem smotrel na tancuyushchuyu paru: "Zdorovo ona
vertitsya!"
"Ona ne stesnyaetsya",- podumal Frank Braun. On ne spuskal s nee glaz.
Kogda muzyka zamolkla, on bystro podoshel i polozhil ej na plecho ruku.
- Sperva zaplati!- zakrichal kavaler.
On dal emu monetu. Prostitutka bystro oglyadela ego s nog do golovy. "YA
zhivu nedaleko,- skazala ona,- minuty tri, ne bol'she..."
On perebil ee: "Mne bezrazlichno, gde ty zhivesh'. Pojdem!"
Tem vremenem v kafe tajnyj sovetnik ugoshchal zhenshchin. Oni pili
sherri-brendi i prosili ego zaplatit' za nih po staromu schetu: za pivo, eshche
za pivo, potom za pirozhnye i za chashku kofe. Tajnyj sovetnik zaplatil A zatem
nachal pytat' schast'e. On mog predlozhit' im koe-chto interesnoe; kto iz nih
zahochet, pust' skazhet. Esli zhe na ego vygodnoe predlozhenie soglasyatsya dve
ili tri, ili dazhe chetyre, to pust' oni kinut zhrebij.
Hudoshchavaya ZHenni polozhila ruku emu na plecho: "Znaesh', starikashka, luchshe
uzh my kinem zhrebij sejchas. |to budet umnee. Potomu chto i ya, i oni - my
soglasny na vse, chto by ty ni predlozhil". A |lli, malen'kaya blondinka s
kukol'noj golovkoyu, podderzhala ee: "CHto sdelaet moya podruga, to sdelayu i ya.
Net nichego nevozmozhnogo! Tol'ko by poluchit' den'zhonok. - Ona vskochila s
mesta i prinesla kosti: - Nu, deti, kto hochet kidat' zhrebij?"
No tolstaya Anna, kotoruyu oni nazyvali "kuricej", zaprotestovala. "Mne
vsegda ne vezet, - skazala ona. - Mozhet, ty zaplatish' i drugim, tem, kotorye
ne vytyanut?
-- Horosho, - soglasilsya tajnyj sovetnik,- po pyati marok kazhdoj. - On
vylozhil na stol tri monety.
- Kakoj ty horoshij! - pohvalila ego ZHenni i, chtoby podkrepit' pohvalu,
zakazala eshche sherri-brendi.
Kak raz ona i vyigrala. Vzyala tri monety i protyanula podrugam: "Vot vam
v uteshenie, a ty, starikashka, vykladyvaj: vprochem, ya zaranee soglasna na
vse!"
- Nu, tak slushaj, golubushka, - nachal tajnyj sovetnik - rech' idet o
dovol'no-taki neobychnom dele...
-Ne stesnyajsya, lysen'kij! - perebila ego prostitutka.
- My davno ne devochki, i uzh vo vsyakom sluchae ne ya, dlinnaya ZHenni!
Raznye, konechno, byvayut muzhchiny,- no u kogo est' opyt, togo nichem ne
udivish'.
- Vy ne ponimaete menya, milaya ZHenni, --skazal professor,- ya otnyud' ne
trebuyu ot vas nichego osobennogo, delo idet prosto-naprosto o chisto nauchnom
eksperimente.
- Znayu, znayu!- vzvizgnula ZHenni.- Znayu! Ty doktor, navernoe. U menya uzhe
byl raz takoj, - on vsegda nachinal s nauki - eto samye bol'shie svin'i! Nu,
za tvoe zdorov'e, starikashka, ya ne imeyu nichego protiv. Mnoyu ty budesh'
dovolen!
Tajnyj sovetnik choknulsya s neyu: "YA ochen' rad, chto u tebya net nikakih
predrassudkov, - my s toboyu skoro sojdemsya. Koroche govorya, delo idet ob
opyte iskusstvennogo oplodotvoreniya".
- O chem?- perebila ZHenni.- Ob iskusstvennom - oplodotvorenii? Kakoe zhe
tut osoboe iskusstvo? Ved' eto vsegda ochen' prosto!
A chernaya Klara zahohotala: "Mne, vo vsyakom sluchae, bylo by priyatnee
iskusstvennoe besplodie!"
Doktor Petersen prishel na pomoshch' svoemu patronu.
- Razreshite mne ob®yasnit'?
I kogda professor utverditel'no kivnul golovoyu, on prochel nebol'shuyu
lekciyu ob ih planah i dostignutyh do sih por rezul'tatah i o vozmozhnostyah v
budushchem. On podcherknul osobenno vyrazitel'no, chto opyt sovershenno
bezboleznen, i chto vse zhivotnye, nad kotorymi do sih por proizvodilis' eti
opyty, vsegda chuvstvovali sebya prevoshodno.
- Kakie zhivotnye? - sprosila ZHenni.
Assistent otvetil: "Nu, krysy, obez'yany, morskie svinki".
Ona vskochila: "Kak? Morskie svinki! YA, mozhet byt', pravda, svin'ya,-
pozhaluj i gryaznaya! No morskoj svin'ej menya ne nazyval eshche nikto! A ty,
pleshivyj, hochesh' eshche obrashchat'sya so mnoyu, kak s morskoyu svin'eyu? Net, dorogoj
moj, na eto ya ne pojdu!"
Tajnyj sovetnik poproboval ee uspokoit' i nalil ej eshche ryumku. "Pojmi
zhe, ditya moe..."-nachal on. No ona ne dala emu govorit'. "Prekrasno ponimayu!
- zakrichala ona. - CHtoby ya pozvolila s soboyu to, chto vy delaete s gryaznymi
zhivotnymi! CHtoby vy mne vspryskivali vsyakuyu dryan' - a v konce koncov sdelali
by kakuyu-nibud' vivisekciyu? - Ona ne unimalas' i vsya pokrasnela ot zloby i
vozmushcheniya.- Ili chtoby ya rodila kakoe-nibud' chudovishche, kotoroe vy stali by
pokazyvat' lyudyam za den'gi?! Rebenka s dvumya golovami i krysinym hvostom?
Ili chtoby on pohodil na morskuyu svin'yu? YA znayu, znayu, otkuda oni berut etih
chudovishch v panoptikume, - vy, navernoe, agenty ot nih?! I chtoby ya soglasilas'
na iskusstvennoe oplodotvorenie?! Vot tebe, staraya svin'ya, - tvoe
iskusstvennoe oplodotvorenie!" Ona vskochila s mesta, peregnulas' cherez stol
i plyunula tajnomu sovetniku pryamo v lico.
Potom vzyala ryumku, spokojno vypila kon'yak, bystro povernulas' i s
gordym vidom otoshla.
V etu minutu v dveryah pokazalsya Frank Braun i podal znak sledovat' za
nim.
- Podite-ka, gospodin doktor, podite-ka syuda poskoree! -- vzvolnovanno
kriknul emu doktor Petersen, pomogaya v to zhe vremya professoru vyteret'sya.
- V chem delo?- sprosil referendarij, podojdya k stolu.
Professor iskosa posmotrel na nego zlym, kak emu pokazalos',
nedovol'nym vzglyadom. Tri prostitutki stali krichat' vzapuski, mezhdu tem kak
doktor Petersen ob®yasnyal emu, chto bez nego proizoshlo. "CHto zhe teper'
delat'?"- zaklyuchil on. Frank Braun pozhal plechami:
- Delat'? Nichego. Zaplatit' i ujti,- bol'she nichego. Da i k tomu zhe ya
nashel, chto nam nuzhno.
Oni vyshli na ulicu. Pered vyhodom stoyala ryzhaya devushka i zontikom
podzyvala ekipazh. Frank Braun podsadil ee i pomog sest' professoru i ego
assistentu. Potom kriknul kucheru adres i sel tozhe.
- Pozvol'te, gospoda, predstavit' vas drug drugu,- skazal on.- Frejlejn
Al'ma - ego prevoshoditel'stvo tajnyj sovetnik ten-Brinken - doktor Karl
Petersen.
- Ty s uma soshel?- zakrichal na nego professor.
- Niskol'ko, dyadyushka, - spokojno otvetil plemyannik. -- ved' vse ravno,
esli frejlejn Al'ma probudet dolgoe vremya u tebya v dome ili v klinike, ona
uznaet tvoe imya, hochesh' ty togo ili net. - On povernulsya k devushke. -
Prostite, frejlejn Al'ma, moj dyadyushka dejstvitel'no slishkom sostarilsya!
V temnote on ne videl, no slyshal, kak v bessil'noj yarosti szhimalis'
tolstye guby. Emu eto bylo priyatno, on zhdal, chtoby dyadyushka obrushilsya na
nego.
On oshibsya. Tajnyj sovetnik otvetil spokojno: "Ty, znachit, uzhe rasskazal
ej, v chem delo?"
Frank Braun rassmeyalsya emu pryamo v lico. "Nichego podobnogo! YA ne
govoril ni slova ob etom. YA proshel s frejlejn Al'moj vsego neskol'ko shagov -
i ne skazal s neyu bol'she desyati slov. A do togo - ya videl, kak ona
tancevala..."
- No, gospodin doktor, - prerval ego assistent, - ved' posle togo, chemu
my sejchas byli svidetelyami...
- Dorogoj Petersen,- skazal Frank Braun neskol'ko svysoka,-
uspokojtes'. YA ubedilsya, chto eta baryshnya imenno to, chto nam nuzhno. Po-moemu,
etogo sovershenno dostatochno.
|kipazh ostanovilsya pered restoranom. Oni vyshli. Frank Braun potreboval
otdel'nyj kabinet, i kel'ner provodil ih.
On podal kartochku vin, i Frank Braun zakazal dve butylki Rottegu i
butylku kon'yaku. "Tol'ko poskoree, pozhalujsta!" - skazal on. Kel'ner prines
vino i udalilsya.
Frank Braun zakryl dveri. Potom podoshel k devushke:
- Pozhalujsta, frejlejn, snimite shlyapu.
Ona snyala shlyapu: dikie, osvobozhdennye ot shpilek volosy rassypalis' po
lbu i shchekam. Ee lico bylo pochti prozrachnogo cveta, kak u vseh ryzhih zhenshchin,
- tol'ko koe-gde vidnelis' nebol'shie vesnushki. Glaza sverkali zelenovatym
bleskom, a nebol'shie blestyashchie zuby vyrisovyvalis' mezhdu tonkimi sinevatymi
gubami. Na vsem lezhal otpechatok vsepogloshchayushchej, pochti neestestvennoj
chuvstvennosti.
- Snimite bluzu,- skazal on.
Ona molcha povinovalas'. On rasstegnul pugovicy na plechah i spustil s
nee sorochku.
Frank Braun posmotrel na dyadyushku. "YA dumayu, dostatochno, - skazal
on.-Ostal'noe vy i tak vidite. Bedra ee ne ostavlyayut zhelat' nichego luchshego.-
On povernulsya snova k devushke:- Blagodaryu vas, Al'ma, mozhete odet'sya!"
Devushka povinovalas', vzyala bokal, kotoryj on ej protyanul, i
oporozhnila. I s etoj minuty on stal sledit' za tem, chtoby ee bokal ni na
sekundu ne ostavalsya pustym.
On nachal govorit'. Rasskazyval o Parizhe, govoril o krasivyh zhenshchinah v
"Moulin de Galette", "Elisee Monmarte", opisyval podrobno, kak oni vyglyadyat,
rasskazyval ob ih botinkah, ob ih shlyapah i plat'yah.
Potom obratilsya k Al'me. "Znaete, Al'ma, prosto bezobrazie, chto vy tut
begaete. Tol'ko ne obizhajtes' na menya. Ved' vy zhe nigde ne pokazyvaetes'.
Byli vy hot' v Union-bare ili v Arkadii?" Net, ona eshche ne byla. Ona ne byla
dazhe v zalah Amura. Kak-to odin kavaler vzyal ee s soboyu na bal, no kogda na
sleduyushchij vecher ona prishla tuda odna, ee ne vpustili. Nuzhno imet' podhodyashchij
tualet...
_ Konechno, nuzhno! - podtverdil Frank Braun.- Neuzheli ona dumaet, chto
dob'etsya chego-nibud' zdes', v etih kafe? Ona rassmeyalas': "Ah, v konce
koncov, ne vse li ravno - muzhchiny vsegda muzhchiny!"
No on ne unimalsya, prinyalsya rasskazyvat' o vsyakih chudesnyh istoriyah, o
zhenshchinah, kotorye nashli svoe schast'e v bol'shih bal'nyh zalah. Govoril ej o
zhemchuzhnyh nityah, ob ogromnyh brilliantah, rasskazyval ob ekipazhah, o
blestyashchih vyezdah. Potom vdrug sprosil: "Skazhite, vy uzhe davno tak zhivete?"
Ona spokojno otvetila: "Dva goda, s teh por, kak ya ushla iz domu".
On prinyalsya ee rassprashivat' i shag za shagom vypytal vse, chto hotel
znat'. CHokalsya s neyu, podlival ej besprestanno vina i nezametno dlya nee
dobavlyal v shampanskoe kon'yak.
Ej eshche net dvadcati let, ona iz Gal'bershtadta. Ee otec - bulochnik,
chestnyj, poryadochnyj, - takzhe i mat', i shestero brat'ev i sester. Ona, kak
tol'ko konchila shkolu, cherez neskol'ko dnej posle konfirmacii soshlas' s odnim
chelovekom, s odnim iz podmaster'ev otca. Lyubila li ona ego? Nichut' ne byvalo
- to est' pochti net - tol'ko razve kogda... Da, a potom byl eshche odin, i eshche.
Otec bil ee i mat' tozhe, no ona kazhdyj den' ubegala i provodila nochi vne
doma. Tak prodolzhalos' neskol'ko let - poka v odin prekrasnyj den' roditeli
ne vygnali ee. Ona zalozhila chasy i uehala v Berlin. I vot teper' ona
zdes'...
Frank Braun zametil: "Da, da, takie-to dela.- Potom prodolzhal: - No
segodnya probil dlya vas schastlivyj chas!"
- Vot kak? - sprosila ona.- Neuzheli?- Ee golos zvuchal kak-to hriplo.-
Mne nichego ne nuzhno - tol'ko muzhchinu, nichego bol'she!
No on znal, kak k nej podojti. "No, Al'ma, vam ved' prihoditsya
dovol'stvovat'sya vsyakim muzhchinoj, kotoryj vas hochet! Razve vam ne hotelos',
chtoby eto bylo naoborot? CHtoby vy sami mogli brat' togo, kto vam
ponravitsya?"
Ee glaza zasverkali: "Da, etogo mne by ochen' hotelos'!"
On zasmeyalsya: "Razve vam nikogda ne vstrechalsya na ulice kto-nibud', kto
by vam ochen' nravilsya? Razve ne bylo by velikolepno, esli by vy sami mogli
vybirat'?"
Ona zasmeyalas' v svoyu ochered': "Tebya, milyj, ya uzh navernyaka by
vybrala..."
- I menya, - podtverdil on,- i vsyakogo - kogo by zahotela! No eto ty
smozhesh' delat' tol'ko togda, kogda u tebya budut den'gi. Vot poetomu-to ya i
govoryu, chto segodnya dlya tebya schastlivyj den'. Ty mozhesh', esli zahochesh', -
zarabotat' segodnya mnogo deneg.
- Skol'ko? - sprosila ona.
On otvetil: "Vo vsyakom sluchae, dostatochno, chtoby kupit' sebe samye
krasivye plat'ya, chtoby pered toboyu otkrylis' dveri samyh luchshih i samyh
shikarnyh kafe. Skol'ko? Nu, skazhem, tysyach desyat' - ili dazhe dvenadcat'".
"CHto?" - perebil ego assistent. A professor, kotoryj dazhe i ne pomyshlyal
o takoj summe, skazal: "Po-moemu, ty nemnogo besceremonno rasporyazhaesh'sya
chuzhimi den'gami!"
Frank Braun veselo rassmeyalsya: "Poslushaj, Al'ma, kak gospodin tajnyj
sovetnik udivilsya, uslyshav pro den'gi, kotorye on dolzhen tebe zaplatit'. No
ya tebe govoryu: delo ne v den'gah. Ty emu pomozhesh', - znachit, i on tebe
dolzhen pomoch'. Nu, hochesh' - pyatnadcat' tysyach?"
Ona udivlenno posmotrela na nego:
- Da, no chto ya dolzhna sdelat'?
- Tut-to i nachinaetsya samoe smeshnoe, - skazal on. - V sushchnosti, delat'
nichego ne nuzhno. Tol'ko nemnogo molchat', vot i vse. Tvoe zdorov'e!
Ona vypila.
- Molchat'? - veselo vskrichala ona. - Molchat'-to ya ne osobenno lyublyu. No
esli nuzhno-za pyatnadcat' tysyach.- Ona vypila vino, i on snova napolnil bokal.
- |to ochen' interesnaya istoriya, - nachal on. - Est' odin gospodin graf -
ili, vernee, dazhe knyaz'. Krasivyj malyj,- on, navernoe, ochen' by tebe
ponravilsya. No, k sozhaleniyu, ty ne sumeesh' ego uvidet' - on sidit v tyur'me,
i ego skoro kaznyat. Bednyj malyj - on, v sushchnosti, tak zhe nevinen, kak ty
ili ya. On tol'ko vspyl'chiv nemnogo. Vot poetomu-to i proizoshlo neschast'e. V
p'yanom vide on possorilsya i zastrelil svoego luchshego druga. I teper' ego
skoro kaznyat.
- Pri chem zhe tut ya? - sprosila ona pospeshno. Ee nozdri razdulis': v nej
probudilsya uzhe interes k etomu chudesnomu knyazyu.
- Da - vidish' li, - prodolzhal on, - ty dolzhna pomoch' ispolnit' ego
poslednyuyu volyu...
- Da, da, - bystro zakrichala ona, - ya ponimayu! On hochet eshche raz pobyt'
s zhenshchinoj, ne tak li? YA sdelayu eto, sdelayu s udovol'stviem.
- Bravo, Al'ma, - pohvalil Frank Braun, - ty dobraya devushka. No delo ne
tak prosto. Poslushaj, chto ya tebe rasskazhu. Itak, kogda on zakolol svoego
drug - to est' zastrelil, hotel ya skazat', - on brosilsya k svoim blizkim, on
dumal najti u nih zashchitu, dumal, chto oni pomogut bezhat'. No oni ne sdelali
etogo. Oni znali, chto on strashno bogat, i ponyali, chto im predstavilsya
udobnyj sluchaj zavladet' ego sostoyaniem. Oni pozvali policiyu.
- CHert by ih pobral! - s negodovaniem vstavila Al'ma.
- Da, ne pravda li, - prodolzhal on, - eto byla strashnaya podlost'?! Nu,
tak vot, ego posadili v tyur'mu - i chto zhe, ty dumaesh', hochet sdelat' teper'
etot knyaz'?
- Otomstit'? - otvetila ona bystro.
- Pravil'no, Al'ma, ty nedarom nachitalas' romanov. On reshil otomstit',
tol'ko lishiv ih nasledstva. Ty ponimaesh'?
-Konechno, ponimayu, - skazala ona. - |ti negodyai ne dolzhny poluchit'
nichego. I budet vpolne spravedlivo.
- No kak eto sdelat', - prodolzhal on,- vot v chem vopros! Posle dolgogo
razmyshleniya on nashel edinstvennoe sredstvo: on tol'ko togda mozhet lishit'
rodstvennikov svoih millionov, esli u nego samogo budet rebenok!
- Razve u knyazya est' uzhe rebenok? - sprosila ona.
- Net,- otvetil on,- poka net. No ved' on eshche zhiv. On mozhet eshche...
Ona zadumalas', ee grud' poryvisto podymalas' i opuskalas'. "YA
ponimayu,- skazala ona,- ya dolzhna imet' rebenka ot knyazya".
- Imenno!- podtverdil on.- Ty soglasna?
Ona zakrichala: "Da, da!" Ona otkinulas' v kresle, vytyanula nogi i
shiroko raskryla ob®yatiya: iz pricheski ee vybilsya tyazhelyj krasnyj lokon i upal
na zatylok. Ona vskochila s mesta i snova oporozhnila bokal. "Kak zdes'
zharko,- skazala ona.- Strashno zharko!" Ona rasstegnula bluzku i stala
obmahivat'sya nosovym platkom. Potom protyanula svoj stakan. "U tebya eshche est'?
Vyp'em zhe za zdorov'e knyazya!"
On choknulsya.
- Nedurnuyu istoriyu naboltal ty ej tut,- shepnul professor plemyanniku,-
mne hotelos' by znat', kak ty vyputaesh'sya.
"Ne bojsya, dyadyushka,- otvetil tot,- vperedi eshche celaya glava". On snova
obratilsya k devushke: "Tak, znachit, po rukam, Al'ma,- ty nam pomozhesh'? No
est' odna malen'kaya zagvozdka. Delo v tom, chto, kak ty znaesh', baron v
tyur'me..."
Ona perebila: "Baron - ya dumala, on knyaz'".
- Knyaz', - popravilsya Frank Braun. - No kogda on inkognito, on imenuet
sebya tol'ko baronom: takova uzh moda u knyazej. Itak, ego vysochestvo...
Ona prosheptala: "On dazhe vysochestvo?"
-Nu da, - otvetil on, - imperatorskoe i korolevskoe vysochestvo! No ty
dolzhna dat' klyatvu, chto nikomu ne skazhesh' ni slova - ni odnomu cheloveku. Tak
vot, znachit, knyaz' sidit v tyur'me, ego storozhat ochen' strogo. K nemu nikogo
ne puskayut - tol'ko ego advokat. Sovershenno nemyslimo vvesti k nemu
zhenshchinu...
- Ah! - vzdohnula ona. Ee interes k neschastnomu knyazyu, vidimo, upal.
No Frank Braun ne obratil vnimaniya. "No, - prodolzhal on, ne smushchayas',
deklamirovat' s povyshennym pafosom, - v strashnom gore, v beskonechnom
otchayanii i v svoej neutolimoj zhazhde mesti on vspomnil vdrug o chudesnyh
opytah ego prevoshoditel'stva dejstvitel'nogo tajnogo sovetnika, professora
doktora ten-Brinkena, etogo svetila nauki. Molodoj, krasivyj knyaz', kotoryj
v rascvete let dolzhen skazat' "prosti" vsemu miru, pomnil eshche s detstva
dobrogo starogo gospodina, tot uhazhival za nim, kogda u nego byl koklyush, i
prinosil togda mnogo raz konfety. Vot on sidit, Al'ma. Vzglyanite na nego: on
- orudie mesti neschastnogo knyazya!" I velikolepnym zhestom on ukazal na svoego
dyadyu.
- |tot dostopochtennyj gospodin,- prodolzhal on, - operedil na mnogo mil'
svoe vremya. Kak poyavlyayutsya deti na svet, ty, Al'ma, znaesh', konechno. No ty
ne znaesh' tajny, kotoruyu otkryl etot blagodetel' roda chelovecheskogo. Tajny
rozhdat' detej bez togo, chtoby mat' i otec dazhe videlis' drug s drugom.
Blagorodnyj knyaz' budet spokojno sidet' v tyur'me - ili pokoit'sya v holodnom
grobu, a mezhdu tem pri blagosklonnom sodejstvii etogo pochtennogo gospodina i
pri uchastii uvazhaemogo doktora Petersena ty stanesh' mater'yu ego rebenka.
Al'ma vzglyanula na tajnogo sovetnika-vnezapnaya peremena fronta,
nepriyatnaya smena krasivogo, blagorodnogo, obrechennogo na smert', yunogo knyazya
na starogo i bezobraznogo professora ej ne ponravilas'.
Frank Braun zametil eto, no postaralsya totchas zhe rasseyat' ee somneniya.
"Rebenok knyazya, Al'ma, i tvoj rebenok - dolzhen budet poyavit'sya na svet v
polnejshej tajne. Ego neobhodimo strogo spryatat', poka on ne vyrastet, chtoby
zashchitit' ego ot intrig i napadok zlyh rodstvennikov. On budet, konechno, tozhe
knyaz' - kak i ego otec".
- Moj rebenok - knyaz'? - prosheptala ona.
-Da, razumeetsya, - podtverdil on.- Ili, byt' mozhet, knyazhna. Predskazat'
ochen' trudno. U nego budut dvorcy i ogromnye zemli i mnogo millionov. No ty
ne dolzhna stanovit'sya potom u nego na puti, ne dolzhna navyazyvat' svoego
materinstva, ne dolzhna ego komprometirovat'.
|to podejstvovalo: po shchekam devushki katilis' krupnye slezy. Ona voshla
uzhe v novuyu rol', i teper' ispytyvala muchitel'nuyu tihuyu skorb' po lyubimomu
rebenku. Ona byla prostitutkoj - no ee rebenok budet knyazem! Razve posmeet
ona priblizit'sya k nemu? Ona budet molcha terpet' - ona budet tol'ko molit'sya
za rebenka. On nikogda ne uznaet, kto ego mat'...
Ona gromko zarydala; vse telo ee sotryasalos'. Ona brosilas' na stol,
zakryla lico rukami i gor'ko zaplakala. Laskovo, pochti nezhno, otvel on ot
lica ee ruki i pogladil dikie, rastrepavshiesya lokony. On sam pochuvstvoval
vkus togo sentimental'nogo limonada, kotoryj tut razvel. Na minutu vse
pokazalos' emu sovershenno real'nym. "Magdalina,- prosheptal on,-
Magdalina..."
Ona vypryamilas' i protyanula emu ruku: "YA obeshchayu vam - chto ne budu emu
navyazyvat'sya, nikogda ne podam priznaka zhizni. No-no..."
- V chem delo? - tiho sprosil on.
Ona vzyala ego za ruki, upala pered nim na koleni.
- Tol'ko odno - tol'ko odno! - zakrichala ona. - Sumeyu li ya kogda-nibud'
posmotret' na nego? Hot' izdali, chtoby on ne zametil?
- Nu, skoro li ty konchish', nakonec, etu komediyu?- shepnul emu tajnyj
sovetnik.
Frank Braun nedovol'no posmotrel na nego. Imenno potomu, chto on
chuvstvoval, kak prav ego dyadya, imenno poetomu ego krov' tak vozmutilas'. On
proshipel: "Molchi, staryj durak! Razve ne chuvstvuesh', kak eto krasivo?" On
nagnulsya k devushke: "Ty uvidish' ego, uvidish' svoego yunogo knyazya. YA budu
brat' tebya s soboyu, kogda on pojdet so svoimi gusarami. Ili v teatr, kogda
on budet sidet' v svoej lozhe, - ty uvidish' ego..."
Ona ne otvetila nichego, no stisnula ego ruki i so slezami prinyalas' ih
celovat'...
Potom on medlenno podnyal ee, ostorozhno posadil v kreslo i snova nalil
ej vina. Celyj bokal shampanskogo popolam s kon'yakom.
- Nu, ty soglasna? - sprosil on.
- Da,- tiho otvetila ona.- YA soglasna - no chto zhe vse-taki dolzhna ya
delat'?
On zasmeyalsya. "Sperva my sostavim malen'kij dogovor.- On obratilsya k
assistentu: - Doktor, u vas najdetsya bumaga? I pero? Prevoshodno. Nu, tak
pishite. Pishite v dvuh ekzemplyarah".
On nachal diktovat'. "Nizhepodpisavshayasya dobrovol'no otdaet sebya v
rasporyazhenie dlya opyta, kotoryj namerevaetsya proizvesti ego
prevoshoditel'stvo professor ten-Brinken. Ona tverdo obeshchaet sledovat' v
tochnosti prikazaniyam etogo gospodina. Posle rodov ona otkazyvaetsya ot vseh
prityazanij na rebenka. Za eto ego prevoshoditel'stvo obyazyvaetsya vnesti na
knizhku nizhepodpisavshejsya totchas zhe pyatnadcat' tysyach marok i vruchit' ej
knizhku posle razresheniya ot bremeni. On obyazuetsya, dalee, nesti izderzhki po
ee soderzhaniyu i do rodov vyplachivat' ej ezhemesyachno po sto marok karmannyh
deneg".
On vzyal napisannoe i eshche raz gromko prochel.
- No tut ved' nichego net o knyaze? - zametila ona.
- Konechno, net, - otvetil on. - Ni zvuka. |to dolzhno byt' strozhajshej
tajnoj.
Ona ponimala. No bylo nechto, chto ee bespokoilo. "Pochemu - sprosila ona,
- pochemu vy vybrali imenno menya? Dlya bednogo knyazya, navernoe, vsyakaya zhenshchina
sdelala by vse chto v ee silah".
On ne znal, chto otvetit'. Vopros zastal ego vrasploh svoeyu
neozhidannost'yu. No on vse zhe skoro nashelsya. - Da, znaesh' li, - nachal on, -
delo v sleduyushchem: knyaz' v yunosti lyubil odnu krasavicu grafinyu. Lyubil ee tak
sil'no, kak mozhet lyubit' nastoyashchij knyaz'. I ona tozhe lyubila prekrasnogo
blagorodnogo yunoshu. No ona umerla.
- Otchego ona umerla?- sprosila Al'ma.
- Ona umerla-ot kori. I u etoj prekrasnoj vozlyublennoj blagorodnogo
knyazya byli takie zhe zolotisto-krasnye lokony, kak u tebya. Voobshche, ona ochen'
na tebya pohozha, i vot poslednyaya volya knyazya - chtoby mat' ego rebenka
napominala vozlyublennuyu yunyh dnej. On dal nam portret i, krome togo,
podrobno opisal ee: my iskali po vsej Evrope, no nichego podhodyashchego ne
nahodili. I vot segodnya my uvideli tebya.
Ona rassmeyalas', pol'shchennaya: "Neuzheli, pravda, ya tak pohozha na etu
grafinyu?"
- Kak dve kapli vody! - otvetil on.- Vy mogli by byt' sestrami.
Vprochem, my i tebya snimem. Vot obraduetsya knyaz', kogda uvidit tvoj portret.
On podal ej pero: "Nu, podpishi!"
Ona vzyala pero i bumagu... "Al... ",- nachala ona. CHto-to popalo na
pero. Ona vzyala salfetku i obterla pero.
- CHert poberi... - probormotal Frank Braun.- Mne tol'ko sejchas prishlo v
golovu, chto ona nesovershennoletnyaya. V sushchnosti, nam sledovalo by eshche imet'
podpis' i ee otca. A vprochem - dlya nas i etogo dogovora budet dostatochno.
Pishi zhe,- gromko skazal on, - kak familiya tvoego otca?
Ona otvetila:
- Moj otec - bulochnik Raune v Gal'bershtadte.
I ona podpisala svoyu familiyu. Frank Braun vzyal iz ee ruk bumagu.
Opustil i snova podnyal, pristal'no posmotrel.
- Gospodi,- vskrichal on.- |to zhe - eto...
"V chem delo?"- sprosil assistent. Tot protyanul dogovor: "Posmotrite -
posmotrite - prochtite-ka podpis'".
Doktor Petersen posmotrel na bumagu. "Nu?- udivlenno sprosil on.- V chem
delo? YA ne nahozhu nichego strannogo".
- Net, net, vy, konechno, etogo ne pojmete, - voskliknul Frank Braun.-
Peredajte-ka dogovor professoru. Prochtite-ka, dyadyushka.
Professor prochel podpis'. Devushka zabyla dopisat' do konca svoe imya. Na
bumage stoyalo- "Al Raune".
- Da-da-zamechatel'naya sluchajnost',- zametil professor. On akkuratno
slozhil bumagu i polozhil v bokovoj karman.
No plemyannik voskliknul: "Sluchajnost'! Prekrasno - pust' budet
sluchajnost'. Vse, chto udivitel'no i tainstvenno, - dlya vas tol'ko
sluchajnost'?" On pozval kel'nera. "Vina, eshche vina, - zakrichal on.- Dajte mne
vypit'. Al'ma Raune, Al Raune, za tvoe zdorov'e.
On sel za stol i peregnulsya k professoru.
- Ty pomnish', dyadyushka, starogo kommercii sovetnika Brunnera iz Kel'na?
I ego syna, kotorogo on nazval Marko? On uchilsya so mnoyu v odnom klasse. Hotya
i byl na dva goda starshe menya. Nazvav ego Marko, otec prosto hotel sostrit':
ego syn nazyvalsya teper' Marko Brunner - tak zhe kak izvestnaya marka
rejnvejna. Nu, a teper' nachinaetsya sluchajnost'. Staryj kommercii sovetnik -
samyj trezvyj chelovek vo vsem mire, ego zhena tozhe, to zhe i vse ego deti.
Po-moemu, v ih dome nikogda ne pili nichego, krome vody, moloka, chayu i kofe.
Pil odin tol'ko Marko. Nachal pit', kogda byl eshche v shkole,- my chasto
prinosili ego domoj p'yanym. Potom on stal poruchikom i lejtenantom. Togda
nachalos' uzh kak sleduet. On pil, pil vse bol'she i bol'she, natvoril
glupostej, ego prognali iz polka. Trizhdy pomeshchal ego starik v sanatorij,- no
cherez neskol'ko nedel' on stanovilsya eshche bolee gor'kim p'yanicej, nezheli
ran'she. A vot dve sluchajnosti: on, Marko Brunner, pil - Markobrunner. |to
stalo dlya nego idee fixe, on begal po vsem restoranam, iskal etu marku,
ezdil po Rejnu i vypival vse, chto nahodil v restoranah. On mog sebe eto
pozvolit',- u nego byli den'gi ot babushki. "Allo!- krichal on ochen'
chasto.-Markobrunner poglotit Marko Brunnera! Pochemu? Potomu chto Marko
Brunner pogloshchaet Markobrunner". I lyudi smeyalis' nad ego ostrotami. Vse
tol'ko odno ostroumie, vse tol'ko sluchajnost', - kak i vsya zhizn' - ona
sploshnaya sluchajnost'! No ya znayu, chto staryj kommercii sovetnik otdal by
mnogo soten tysyach, lish' by vernut' svoyu neudachnuyu ostrotu,- znayu takzhe, chto
on sebe nikogda ne prostit, chto nazval svoego bednogo syna Marko, a ne
Gansom ili Peterom. A tem ne menee - eto sluchaj, glupyj, prichudlivyj sluchaj,
- vse ravno kak podpis' etoj nevesty knyazya.
Devushka vstala i, shatayas', oblokotilas' na stul. "YA- nevesta knyazya,-
povtorila ona, - dajte-ka mne syuda knyazya!"
Ona vzyala butylku kon'yaka i nalila sebe polnyj stakan:
"YA hochu knyazya, slyshite? Za tvoe zdorov'e, dorogoj knyaz'!"
-Ego, k sozhaleniyu, net, - skazal doktor Petersen.
- Net?- rassmeyalas' ona.- Net! Tak pust' budet drugoj! Da! Ty - ili ty
- ili dazhe ty, starikashka! Bezrazlichno - lish' by muzhchina! - Ona sorvala
bluzku, spustila yubku, rasstegnula korsazh i brosila ego v zerkalo:
-Muzhchinu...
- Postydis', - zametil doktor Petersen, - razve delaet tak nevesta? -
No vzglyad ego s zhadnost'yu byl ustremlen na ee polnuyu grud'.
Ona zahohotala: "Ah, chto tam-knyaz' ili ne knyaz'! Menya mozhet vzyat'
vsyakij, kto tol'ko zahochet! Moi deti, publichnye deti - ih mozhet rodit' kto
ugodno-nishchij i knyaz'!"
Ee telo drozhalo ot strasti, grud' podymalas', vozbuzhdennaya
chuvstvennost' gnala ee krov' po sinevatym zhilam, a vzglyad, i drozhashchie guby,
i zhazhdushchee telo-vse krichalo, polnoe strasti: "Syuda-ko mne!" Ona ne byla uzhe
prostitutkoj - ona, osvobozhdennaya ot vseh obolochek, svobodnaya ot vseh put i
okov, byla moguchim proobrazom zhenshchiny: pol s nog do golovy.
- O, ona dejstvitel'no to, chto nam nuzhno! - prosheptal Frank Braun. -
Zemlya-mat'...
Eyu ovladela drozh'. Ej stalo holodno. Ele volocha nogi, ona shatnulas' k
divanu.
- Ne znayu, chto so mnoyu, - probormotala ona, - vse vertitsya.
- Vypila lishnee, - pospeshno ob®yasnil Frank Braun.- Vypej eshche i
postarajsya zasnut'.- On podnes ej opyat' polnyj stakan kon'yaku.
- Da, ya zasnu...- probormotala ona.
Ona brosilas' na divan i podnyala v vozduh obe nogi. Gromko zahohotala,
potom zarydala i nakonec tiho zaplakala. Legla na bok i zakryla glaza.
Frank Braun nakryl ee i podsunul ej pod golovu bol'shuyu podushku.
Zakazal kofe, podoshel k oknu i raspahnul ego nastezh'.
No totchas zhe snova zakryl, kak tol'ko v komnatu vorvalsya svet rannego
utra.
On otvernulsya:
- Nu, gospoda, vy dovol'ny etim ob®ektom?
Doktor Petersen vostorzhennym vzglyadom smotrel na prostitutku.
"Po-moemu, ona podojdet kak nel'zya bol'she, - skazal on. - Vashe
prevoshoditel'stvo, obratite vnimanie na ee teloslozhenie... Ono kak by
prednaznacheno dlya bezukoriznennyh rodov".
Voshel kel'ner i podal kofe. Frank Braun skazal:
- Protelefonirujte na stanciyu medicinskoj pomoshchi. Pust' prishlyut
nosilki. Nasha dama tyazhelo zahvorala.
Tajnyj sovetnik udivlenno posmotrel na nego:
- CHto dolzhno eto oznachat'?
- |to dolzhno oznachat', - zasmeyalsya plemyannik, - chto ya kuyu gvozdi s
golovkami, dyadyushka. Dolzhno oznachat', chto ya dumalo za tebya, i ya, po-moemu,
dumayu umnee tebya. Neuzheli ty voobrazhaesh', chto eta devushka, kogda
protrezveet, soglasitsya poehat' s toboyu? Poka ya op'yanyal ee slovami i vinom,
ne daval ej dazhe opomnit'sya, do teh por ona soglashalas' so vsem. No ot vas
ona ubezhit cherez neskol'ko shagov, - nesmotrya na vse den'gi i na vseh knyazej.
Poetomu-to i nuzhno ee teper' vzyat'. Kak tol'ko prinesut nosilki, vy, doktor
Petersen, dolzhny ne medlya ni minuty, otpravit'sya s neyu na vokzal! Pervyj
poezd, esli ne oshibayus', idet v shest' chasov, vy poedete im. Voz'mite
otdel'noe kupe i ulozhite tam pacientku, ya dumayu, ona ne prosnetsya, a esli i
prosnetsya, to dajte ej eshche kon'yaku. Vy mozhete dazhe vlit' v nego neskol'ko
kapel' morfiya. A vecherom vy uzhe priedete v Bonn vmeste s dobychej.
Telegrafirujte, chtoby vas zhdal na vokzale ekipazh professora, otnesite
devushku v karetu i otvezite pryamo v kliniku. Kogda ona okazhetsya tam, ujti ej
budet ne tak-to legko, - u vas est' vsevozmozhnye sredstva.
- No prostite, - vstavil assistent,- ved' eto zhe napominaet
nasil'stvennyj uvoz.
- Hot' by i tak, - zametil Frank Braun. - Vprochem, ved' vasha burzhuaznaya
sovest' spokojna: u vas imeetsya dogovor.
A teper' ne teryajte vremeni popustu-delajte, chto vam govoryat.
Doktor Petersen obernulsya k patronu, kotoryj molcha, zadumchivo stoyal
posredi komnaty. Vzyat' emu kupe pervogo klassa? I kakuyu komnatu otvesti
devushke? Ne luchshe li nanyat' osobogo sluzhitelya dlya nee? I mozhet byt'...
Mezhdu tem Frank Braun podoshel k spyashchej.
- Krasivaya devushka, - prosheptal on. - Kak zolotye zmejki, polzut tvoi
lokony!
On snyal s pal'ca tonkoe zolotoe kol'co s malen'koj zhemchuzhinoj. Vzyal ee
ruku i nadel kol'co: "Voz'mi. |mmi Stengob dala ego mne, kogda menya otravili
ee divnye chary. Ona byla krasiva, sil'na, byla, kak ty, strannaya zhenshchina!
Spi, ditya,- pust' tebe snitsya tvoj knyaz' i tvoj rebenok ot knyazya!" On
nagnulsya i tiho poceloval ee v lob...
Prinesli nosilki. Nosil'shchiki ulozhili spyashchuyu, odeli ee, zakryli
sherstyanym odeyalom i vynesli.
"Kak trup", - podumal Frank Braun.
Doktor Petersen prostilsya i tozhe vyshel. Oni ostalis' vdvoem. Proshlo
neskol'ko minut, oba molchali. Potom tajnyj sovetnik podoshel k plemyanniku.
- Blagodaryu tebya, - suho skazal on.
- Ne stoit, - otvetil plemyannik.- YA sdelal eto tol'ko potomu, chto mne
samomu dostavilo eto udovol'stvie, - bylo dlya menya hot' kakim-nibud'
razvlecheniem. YA dolzhen byl by solgat', esli by skazal, chto sdelal eto dlya
tebya.
- YA tak i dumal. Mezhdu prochim, mogu soobshchit' novost', kotoraya tebya,
veroyatno, zainteresuet. Kogda ty boltal tut o rebenke, mne prishla v golovu
odna mysl'. Kogda rebenok roditsya, ya usynovlyu ego. - On zlo ulybnulsya: - Vot
vidish', moj dorogoj plemyannik, tvoya teoriya ne sovsem uzh nepravil'na:
malen'koe sushchestvo Al'raune, eshche ne rozhdennoe, dazhe eshche ne zachatoe, otnimaet
u tebya sostoyanie. YA sdelayu ego svoim naslednikom. Tebe ya sejchas govoryu ob
etom tol'ko dlya togo, chtoby ty ne stroil izlishnih illyuzij.
Frank Braun pochuvstvoval udar. No posmotrel professoru pryamo v lico.
- Horosho, dyadyushka, - skazal on spokojno, - ved' vse ravno v konce
koncov ty by lishil menya nasledstva, ne pravda li?
No professor vyderzhal vzglyad i nichego ne otvetil.
Frank Braun prodolzhal: "Nu, tak bylo by nedurno, esli by my sejchas
sveli nashi schety, ya chasto serdil tebya, ogorchal-za eto ty lishil menya
nasledstva: my kvity. No, soglasis', ved' etu mysl' podal tebe ya. I v tom,
chto ty poluchil teper' vozmozhnost' ee osushchestvit', ty tozhe celikom obyazan
mne. Znachit, ty dolzhen teper' menya otblagodarit'. U menya est' dolgi..."
Professor nastorozhilsya. Po ego licu probezhala legkaya ten'. "Skol'ko?" -
sprosil on.
Frank Braun otvetil: "Ne tak uzh mnogo! Tysyach dvadcat' naberetsya,
pozhaluj".
On zhdal, no professor uporno molchal.
- Nu? - neterpelivo sprosil on.
Starik otvetil: "To est' kak eto - nu? Neuzheli ty ser'ezno dumaesh', chto
ya zaplachu tvoi dolgi?"
Frank Braun smotrel na nego, v viskah ego stuchalo. No on ovladel soboyu.
- Dyadyushka, - skazal on, i golos ego slegka zadrozhal,- ya by tebya ne
prosil, esli by mne ne bylo nuzhno. Nekotorye iz moih dolgov neobhodimo
pogasit' teper' zhe. Sredi nih est' kartochnye dolgi, dolgi chesti.
Professor pozhal plechami: "K chemu zhe ty igral..."
- YA sam eto znayu, - otvetil Frank Braun. On vse eshche oderzhivalsya,
napryagaya vse svoi nervy. - Konechno, ya ne dolzhen byl etogo delat'. No raz
sdelano-ya dolzhen teper' zaplatit'. Eshche odno - ya ne mogu bol'she prosit' u
materi. Ty znaesh' tak zhe horosho, kak i ya, chto ona delaet dlya menya bol'she,
chem v ee silah. K tomu zhe ona tol'ko nedavno privela v poryadok moi dela. V
dovershenie vsego ona bol'na - slovom, ya ne mogu prosit' ee i ne stanu.
Tajnyj sovetnik zloradno ulybnulsya: "Mne ochen' zhal' tvoyu bednuyu mat',
no eto otnyud' ne zastavlyaet menya izmenit' reshenie".
- Dyadyushka! - vskrichal on, vne sebya ot etogo holodnogo ironicheskogo
golosa. - Dyadyushka, ty ne znaesh', chto delaesh'. V kreposti ya zadolzhal
tovarishcham neskol'ko tysyach i dolzhen ih zaplatit' eshche na etoj nedele. U menya
takzhe est' celyj ryad melkih dolgov raznym lyudyam, kotorye mne odolzhili na
chestnoe slovo, - ya ne mogu ih obmanut'. YA vzyal vzajmy dazhe u komendanta,
chtoby poehat' syuda.
- I u nego? - perebil professor.
-- Da, i u nego!- povtoril on.- YA navral, chto ty pri smerti i chto ya
dolzhen byt' vozle tebya. On soglasilsya dat' mne deneg.
Tajnyj sovetnik pokachal golovoj.
- Ah, vot chto ty emu rasskazal? Ty istinnyj genij v naduvatel'stve i
obmane! |tomu neobhodimo polozhit' konec.
- Gospodi, - vskrichal plemyannik, - bud' zhe blagorazumen, dyadyushka. Mne
nuzhny den'gi: ya pogib, esli ty ne pomozhesh'.
Tajnyj sovetnik otvetil: "Nu, osoboj raznicy ya tut ne vizhu. Ty i tak
pogib - poryadochnyj chelovek iz tebya nikogda uzhe ne vyjdet".
Frank Braun shvatilsya rukami za golovu:
- I eto govorish' mne ty, ty?
- Konechno, - otvetil professor. - Kuda ty deval vse svoi den'gi? Ty
tratish' ih samym bessovestnym obrazom.
On ne vyderzhal: "Mozhet byt', dyadyushka, no ya nikogda eshche ne bral ih
bessovestnym obrazom - kak ty, naprimer..."
On zakrichal, emu pokazalos', budto on podnyal hlyst i opustil pryamo na
urodlivoe lico starikashki. On pochuvstvoval, kak popal v cel'; on
pochuvstvoval takzhe, kak hlyst prosvistel naskvoz', ne vstretiv pregrad,
slovno skvoz' klejkuyu gryaz'...
Spokojno, pochti druzhelyubno tajnyj sovetnik otvetil: "YA vizhu, ty vse eshche
ne poumnel. Pozvol' zhe tvoemu staromu dyade dat' tebe dobryj sovet, - byt'
mozhet, on prineset pol'zu. Esli chego-nibud' hochesh' ot lyudej, to nuzhno
ustupat' nekotorym ih slabostyam, - zamet' sebe eto. I vospol'zujsya. Ty
soglashaesh'sya so mnoyu, chto ya mnogo priobrel. YA dobilsya togo, chego hotel.
Teper' zhe naoborot-ty prosish' menya, no i ne dumaesh' idti nuzhnym putem. Ne
voobrazhaj, odnako, moj dorogoj, chto eto moglo by pomoch' tebe v chem-nibud'-u
menya. Net, net! No, byt' mozhet, eto pomozhet tebe u drugih, - ty
poblagodarish' menya za dobryj sovet".
Frank Braun zametil: "Dyadya, ya poshel putem unizheniya. Sdelal eto-pervyj
raz v zhizni; sdelal, kogda poprosil tebya - poprosil! No eshche raz etim putem ya
ne pojdu. Neuzheli ty hochesh', chtoby ya eshche bol'she pered toboyu unizhalsya? Budet,
dovol'no - daj mne deneg".
Tajnyj sovetnik otvetil: "YA tebe predlozhu koe-chto, dorogoj. Tol'ko
obeshchaj menya vyslushat' i ne prihodi v beshenstvo, - chto by ni bylo!"
On skazal spokojno: "Horosho, dyadyushka".
- Nu, slushaj. YA tebe dam deneg, stol'ko, skol'ko tebe ponadobitsya,
chtoby privesti v poryadok dela. Dam dazhe bol'she, - otnositel'no cifry my uzh
sojdemsya. No mne ty nuzhen-nuzhen u menya v dome. YA postarayus' ustroit' tak,
chtoby tebya pereveli ko mne v gorod, - ustroyu tak, chtoby tebya vypustili iz
kreposti.
- S udovol'stviem! - otvetil Frank Braun. - Mne bezrazlichno, zdes' ya
ili tam. No skol'ko budet eto dlit'sya?
- Okolo goda, pozhaluj, dazhe men'she, - otvetil professor.
- Soglasen. CHto zhe ya dolzhen delat'?
- Pochti nichego. |to prosto malen'koe pobochnoe zanyatie - ty privyk k
nemu, ono tebe ne pokazhetsya trudnym.
- V chem zhe delo? - nastaival Frank Braun.
- Vidish' li, moj dorogoj, - prodolzhal tajnyj sovetnik, - ponadobitsya
malen'kaya pomoshch' devushke, kotoruyu ty razdobyl. Ty prav: ona ot nas ubezhit.
Ej budet nevynosimo skuchno, i ona, konechno, postaraetsya sokratit' vremya
ozhidaniya. Ty preuvelichivaesh' sredstva, kotorymi my sumeem ee uderzhat'. V
chastnoj psihiatricheskoj lechebnice ochen' legko uderzhat' cheloveka, gorazdo
legche, chem v tyur'me ili v ostroge. K sozhaleniyu, nashe uchrezhdenie ne tak
horosho prisposobleno. Ne mogu zhe ya zaperet' ee v terrarium vmeste s
lyagushkami ili v kletku s obez'yanami ili morskimi svinkami, pravda?
- Konechno, dyadyushka, - otvetil plemyannik, - nado izobresti chto-nibud'.
Starik kivnul: "YA uzhe pridumal, chto sdelat'. My dolzhny imet' chto-nibud', chto
by ee tam uderzhivalo. No doktor Petersen ne predstavlyaetsya mne podhodyashchim
chelovekom dlya togo, chtoby prikovat' na prodolzhitel'noe vremya ee interes,
po-moemu, ego budet malo i na odnu noch'. No eto dolzhen byt', konechno,
muzhchina; poetomu-to ya i podumal o tebe..."
Frank Braun szhal s takoj siloj spinku kresla, tochno hotel slomat'. On
tyazhelo dyshal. "Obo mne...- povtoril on.
- Da, o tebe, - prodolzhal tajnyj sovetnik, - po-vidimomu, eto odna iz
nemnogih veshchej, k kotorym ty sposoben. Ty sumeesh' ee uderzhat'. Budesh'
boltat' ej vsyakij vzdor-po krajnej mere, tvoya fantaziya poluchit kakuyu-to
razumnuyu cel'. A za neimeniem knyazya ona vlyubitsya v tebya - ty sumeesh',
znachit, udovletvorit' i ee chuvstvennye potrebnosti. Esli zhe ej budet malo, u
tebya najdetsya dostatochno druzej i znakomyh, kotorye s udovol'stviem
vospol'zuyutsya sluchaem provesti neskol'ko chasov v obshchestve prelestnogo
sozdaniya.
Frank Braun zadyhalsya, golos ego zvuchal gluho i hriplo;
"Dyadyushka, ty znaesh', chto ty ot menya trebuesh'? YA dolzhen byt' lyubovnikom
etoj prostitutki, v to vremya kak ona budet nosit' v sebe rebenka ubijcy?"
-Da, da, - spokojno prerval ego professor. - Ty prav. No eto,
po-vidimomu, edinstvennoe, na chto ty prigoden eshche, moj dorogoj.
On nichego ne otvetil. On ispytyval zhguchee oskorblenie, chuvstvoval, kak
shcheki pokryvayutsya bagrovym rumyancem, kak v viskah stuchit ot volneniya.
Kazalos', budto po vsemu licu ego goryat dlinnye polosy, kotorye ostavil
hlyst professora. On ponimal: da-da-starik naslazhdaetsya svoeyu mest'yu.
Tajnyj sovetnik zametil eto, i dovol'naya, zloradnaya ulybka legla na ego
otvislye guby. "Podumaem kak sleduet, - proiznes on razmerennym tonom, - nam
ne v chem uprekat' drug druga i nechego skryvat'. My mozhem nazyvat' veshchi
svoimi imenami: ya nameren priglasit' tebya v kachestve sutenera etoj
prostitutki".
Frank Braun pochuvstvoval: on nizvergnut. On bespomoshchen, bezoruzhen. On
ne mozhet poshevel'nut' dazhe pal'cem. A bezobraznyj starik topchet ego svoimi
gryaznymi nogami i plyuet v ego raskrytye rany svoeyu yadovitoyu slyunoyu... On
nichego ne otvetil. On shatalsya, emu bylo durno. Ne pomnil on, kak spustilsya,
ochutilsya na ulice i uvidel yasnoe utrennee solnce. On pochti ne sozdaval, chto
idet. U nego bylo chuvstvo, budto on lezhit, rastyanuvshis' na gryaznoj mostovoj,
poverzhennyj gluhim strashnym udarom v golovu...
On shel dolgo. Proshel mnogo ulic. Ostanavlivalsya pered afishnymi
stolbami, chital bol'shie plakaty. No videl tol'ko slova - ne ponimaya ih.
Potom popal na vokzal. Podoshel k kasse i poprosil bilet.
- Kuda? - sprosil kassir.
Kuda? Da - kuda zhe? I on sam udivilsya, kogda ego golos otvetil: "V
Koblenc". On stal sharit' v karmanah, otyskivaya den'gi.
- Bilet tret'ego klassa, - kriknul on. Na eto deneg eshche hvatalo.
On podnyalsya po lestnice na perron i tol'ko tut zametil, chto on bez
shlyapy.
Sel na skamejku i stal zhdat'. Potom uvidel, kak pronesli nosilki,
pozadi nih shel doktor Petersen. On ne dvinulsya s mesta. U nego bylo chuvstvo,
tochno on tut sovsem ne pri chem, on videl, kak pod®ehal poezd, zametil, kak
vrach voshel v kupe pervogo klassa i kak nosil'shchiki ostorozhno vnesli svoyu
noshu. On sel v poslednij vagon.
Po gubam ego probezhala strannaya ulybka. "Pravil'no, pravil'no...-
podumal on.- V tret'em klasse - kak raz dlya slugi, dlya - sutenera".
No totchas zhe zabyl obo vsem, zabilsya v ugol i stal smotret' pristal'no
v pol. Gluhoe chuvstvo ne ostavlyalo ego. On slyshal, kak vykrikivayut nazvaniya
stancij; vremenami kazalos', budto oni sleduyut nepreryvno odna za drugoj,
tochno mchatsya, kak iskry po provoloke. A potom snova vechnost' stala otdelyat'
odin gorod ot drugogo...
V Kel'ne emu prishlos' peresest' i zhdat' poezda, kotoryj shel vverh po
Rejnu. No on ne zametil nikakoj peremeny, ne pochuvstvoval, sidit on na
skamejke perrona ili v vagone.
Potom on ochutilsya vdrug v Koblence, vyshel iz vagona i poshel snova po
ulice. Nastupila noch'; on vdrug vspomnil, chto emu ved' nuzhno v krepost'. On
pereshel cherez most, vzobralsya v temnote na skalu po uzkoj tropinke.
Neozhidanno ochutilsya on naverhu - na kazarmennom dvore, v svoej kamere,
na posteli. Kto-to shel po koridoru. Voshel k nemu v kameru so svechoj v ruke.
|to byl morskoj vrach, doktor Klaver'yan.
- Vot kak! - poslyshalos' na poroge. - Znachit, fel'dfebel' byl vse-taki
prav! Ty vernulsya! Nu, tak pojdem zhe skoree - rotmistr derzhit bank.
Frank Braun ne shevelilsya, on pochti ne slyshal slov tovarishcha. Tot vzyal
ego za plecho i vstryahnul.
- Ty uzhe spish'? Sonya! Ne glupi, pojdem!
Frank Braun vskochil tochno uzhalennyj. Shvatil stul, podnyal ego, podoshel
blizhe.
- Ubirajsya von, - prohripel on, - von, negodyaj!
Doktor Klaver'yan zastyl, kak vkopannyj, posmotrel na ego blednye,
iskazhennye cherty lica s tupymi ugrozhayushchimi glazami. V nem prosnulos' vdrug
vse, chto ostavalos' eshche ot vracha, i on momental'no ponyal, v chem tut delo.
- Vot kak? - skazal on spokojno. - Togda izvini...- on vyshel iz kamery.
Frank Braun postoyal minutu so stulom v rukah. Holodnaya ulybka igrala na
ego gubah. No on ne dumal ni o chem, reshitel'no ni o chem.
On uslyshal stuk v dver' - tochno otkuda-to izdali, podnyal glaza - pered
nim stoyal malen'kij poruchik.
"Ty uzhe vernulsya? - sprosil on. - CHto s toboj?" On ispugalsya, vybezhal
iz kamery, kogda tot nichego ne otvetil, i vernulsya so stakanom i butylkoj
Bordo: "Vypej, tebe stanet luchshe".
Frank Braun vypil vina. On chuvstvoval, kak pronikalo ono v ego krov',
chuvstvoval, kak nogi drozhat, tochno grozyat podlomit'sya. On tyazhelo opustilsya
na postel'.
Poruchik pomog emu lech'. "Pej, pej", - nastaival on. No Frank Braun
otstranil stakan. "Net, net,- prosheptal on. - YA op'yanen. - On slabo
ulybnulsya. - Kazhetsya, ya eshche segodnya ne el..."
Otkuda-to poslyshalsya shum, gromkij smeh i kriki.
- CHto oni tam delayut?- sprosil on ravnodushno.
Poruchik otvetil: "Igrayut. Vchera priehalo dvoe novyh,- on opustil ruku v
karman.- Da, kstati, chtoby ne zabyt', ya poluchil za tebya telegrafnyj perevod
na sto marok, tol'ko chto, vecherom. Vot!"
Frank Braun vzyal blank, no dolzhen byl prochest' ego dvazhdy, prezhde chem
ponyal. Dyadyushka posylal sto marok i telegrafiroval: "Posylayu v vide avansa".
On vskochil. Tuman razorvalsya, i krasnyj krovavyj dozhd' hlynul pered
glazami... Avans! Avans? Za to, chto predlozhil emu starik?! Poruchik protyanul
den'gi. On vzyal ih, on chuvstvoval, kak oni zhgut emu pal'cy, i eta bol',
kotoruyu on ispytyval chisto fizicheski, prinesla kakoe-to strannoe oblegchenie.
On zakryl glaza i stal naslazhdat'sya etoj zhguchej bol'yu, ta pronizyvala vse
telo. Szhigala chuvstvo poslednego strashnogo oskorbleniya...
- Davaj syuda! - zakrichal on.- Davaj vina! - On pil, vypil mnogo; emu
kazalos', vino zaglushaet eto zhguchee plamya.
- Oni igrayut? - sprosil on i vzyal poruchika za ruku.- Pojdem-pojdem k
nim!
Oni poshli v sobranie.
- Vot i ya! - vskrichal on. - Sto marok na vos'merku. - On polozhil den'gi
na stol. Rotmistr vynul semerku.
Povestvuyushchaya o tom, kogo oni vybrali otcom i kak smert' bvla
vospriemnicej Al'raune.
Doktor Karl Petersen podal tajnomu sovetniku bol'shuyu krasivo
perepletennuyu knigu, kotoruyu zakazal po special'nomu ego rasporyazheniyu: na
krasnoj kozhe v verhnem levom uglu krasovalsya starinnyj gerb ten-Brinkenov, a
v seredine siyali bol'shie zolotye inicialy: A.t.-B. Pervye stranicy byli
pusty: professor ostavil ih dlya togo, chtoby zapisat' vsyu predvaritel'nuyu
istoriyu. Rukopis' nachinalas' rukoyu doktora Petersena i soderzhala kratkoe i
prostoe zhizneopisanie materi togo sushchestva, kotoromu posvyashchena byla kniga.
Assistent zastavil devushku rasskazat' eshche raz svoyu zhizn' i totchas zhe zapisal
v etu knigu. Zdes' byli perechisleny dazhe te nakazaniya, kotorym ona
podvergalas': dvazhdy osuzhdena za brodyazhnichestvo, pyat' ili shest' raz za
narushenie policejskih pravil, kasayushchihsya ee professii, i odin raz dazhe za
vorovstvo,- no ona utverzhdala, chto v etom sovershenno nepovinna: ej prosto
podarili brilliantovuyu bulavku.
Dalee shlo - opyat' rukoyu doktora Petersena - zhizneopisanie otca,
bezrabotnogo gornyaka Petera Vejnanda Nerrissena, osuzhdennogo na smertnuyu
kazn' po prigovoru suda prisyazhnyh. Prokuratura lyubezno predostavila v
rasporyazhenie doktora vse dokumenty, i s pomoshch'yu ih on i sostavil biografiyu.
Sudya po nej, Nerrissen eshche s detstva byl prednaznachen samoyu sud'boyu k
tomu, chto ego teper' ozhidalo. Mat' - zakorenelaya alkogolichka, otec -
podenshchik, sudilsya neskol'ko raz za zhestokoe obrashchenie. Odin iz brat'ev sidel
uzhe desyat' let v tyur'me. Sam Peter Vejnand Nerrissen posle okonchaniya shkoly
postupil v uchenie k kuznecu, kotoryj zasvidetel'stvoval zatem na sude ego
iskusnuyu rabotu, a takzhe neveroyatnuyu silu. Tem ne menee kuznec ego skoro
prognal, potomu chto tot ne pozvolyal govorit' sebe ni edinogo slova, da i
krome togo na nego zhalovalis' vse zhenshchiny. Posle etogo on sluzhil na mnogih
fabrikah i postupil nakonec na zavod "Feniks" v Rure. Ot voennoj sluzhby ego
osvobodili po fizicheskim nedostatkam: na levoj ruke ne hvatalo dvuh pal'cev.
V professional'nyh soyuzah on nikogda ne uchastvoval: ni v staryh
socialisticheskih, ni v hristianskih, ni dazhe v girsh-dunkerovskih, - eto
obstoyatel'stvo staralsya ispol'zovat' v ego zashchitu advokat na sude. S zavoda
ego prognali, kogda on v drake tyazhelo ranil nozhom ober-shtejgera. Ego sudili
i prigovorili k godu tyur'my. S momenta vyhoda iz tyur'my tochnyh svedenij o
nem ne imeetsya: tut prihoditsya polagat'sya vsecelo na ego sobstvennye
pokazaniya. Sudya po nim, on nachal brodyazhnichat', doshel do Amsterdama. Po
vremenam rabotal i neskol'ko raz sidel za brodyazhnichestvo i melkie krazhi. No,
po-vidimomu, - tak utverzhdal, po krajnej mere, prokuror - on i za te
sem'-vosem' let sovershil neskol'ko bolee tyazhelyh prestuplenij. Prestuplenie,
za kotoroe ego osudili teper', bylo ne sovsem yasno, - ostalsya nereshennym
vopros, bylo li to ubijstvo s cel'yu grabezha ili na polovoj pochve. Zashchita
staralas' izobrazit' ego v sleduyushchem vide: obvinyaemyj odnazhdy vecherom
vstretil v pole devyatnadcatiletnyuyu, horosho odetuyu pomeshchich'yu doch' Annu
Sivillu Trautvejn i sdelal popytku ee iznasilovat'. No vstretil
soprotivlenie i, glavnym obrazom zatem, chtoby zaglushit' ee dikie kriki,
vyhvatil nozh i ubil ee. Vpolne estestvenno, chto zhelaya skryt'sya, on ukral
zatem byvshie pri nej den'gi i snyal nekotorye dragocennye veshchi. Ob®yasnenie
protivorechilo, odnako, dannym vskrytiya trupa, kotoroe ustanovilo strashnoe
nadrugatel'stvo nad zhertvoj: prestupnik izrezal ee nozhom, prichem udary byli
naneseny s izumitel'noj pravil'nost'yu. Dokument zakanchivalsya tak, chto
peresmotr dela byl otklonen, chto korona ne vospol'zovalas' poslednim svoim
pravom pomilovaniya i chto kazn' naznachena byla na sleduyushchij den' v shest'
chasov utra. V zaklyuchenie eshche znachilos', chto prestupnik soglasilsya na
predlozhenie doktora Petersena, potrebovav za eto dve butylki vodki, kotorye
on poluchil segodnya v vosem' chasov vechera. Tajnyj sovetnik prochel opisanie i
vozvratil doktoru knigu"
- Otec deshevle materi! - rassmeyalsya on. Potom obratilsya k assistentu: -
Tak, znachit, vy budete prisutstvovat' na kazni. Ne zabud'te vzyat' s soboyu
fiziologicheskij rastvor soli i toropites' po vozmozhnosti - doroga kazhdaya
minuta. Osobyh rasporyazhenij na etot schet ya vam ne dayu. Sidelki priglashat' ne
nuzhno; nam pomozhet knyaginya.
- Knyaginya Volkonskaya, veroyatno? - sprosil doktor Petersen.
- Da, da, - kivnul professor,- u menya est' osnovanie privlech' ee k
operacii - da i ona sama ochen' interesuetsya. Da, kstati, kak segodnya nasha
pacientka?
Assistent otvetil: "Ah, vashe prevoshoditel'stvo, staraya pesnya, odna i
ta zhe vse tri nedeli, chto ona zdes'. Plachet, krichit i buyanit, - trebuet,
chtoby ee vypustili. Segodnya opyat' ona razbila dva taza.
- Probovali vy ee ugovarivat'?- sprosil professor.
- Konechno, proboval, no ona ne daet govorit', - otvetil doktor
Petersen. - Poistine schast'e, chto zavtra vse budet koncheno. No kak sumeem my
uderzhat' ee do rozhdeniya rebenka, dlya menya zagadka.
- Vam ne pridetsya ee razreshat', Petersen.- Tajnyj sovetnik
snishoditel'no potrepal ego po plechu. - My uzhe najdem sredstvo, delajte
tol'ko svoe delo.
Assistent pochtitel'no otvetil: "Mozhete vo vsem na menya polozhit'sya, vashe
prevoshoditel'stvo".
Rannee utrennee solnce pocelovalo gustuyu listvu chisten'kogo sadika, v
kotorom byla raspolozhena zhenskaya klinika tajnogo sovetnika. Ono skol'znulo
luchami po pestrym, eshche vlazhnym ot rosy klumbam georginov i prilaskalo
vysokij, v'yushchijsya, kudryavyj hmel' na stene. Pestrye chizhiki i bol'shie drozdy
prygali po gladkim dorozhkam, po skoshennoj trave. Provorno vzleteli oni v
vozduh, kogda vosem' zheleznyh kopyt zagremeli po kamennoj mostovoj ulicy.
Knyaginya vyshla iz ekipazha i bystrymi shagami proshla cherez sad. SHCHeki ee
goreli, vysokaya grud' podymalas', kogda ona vzoshla po lestnice v dom.
Navstrechu ej vyshel tajnyj sovetnik i sam otvoril dver': "Da, vashe
siyatel'stvo, vot eto ya nazyvayu punktual'nost'yu! Vojdite, pozhalujsta. YA
prigotovil dlya vas chayu".
Ona skazala - golos edva povinovalsya ej, ona zadyhalas' ot volneniya: "YA
- pryamo - ottuda. YA videla vse. |to - eto -
menya tak - vzvolnovalo!"
On provel ee v komnatu:
- Otkuda, vashe siyatel'stvo? S-kazni?
- Da,- otvetila ona.- Doktor Petersen tozhe sejchas budet zdes'. Poluchila
bilet - eshche vchera vecherom... |to bylo - tak - strashno - tak...
Tajnyj sovetnik podal ej stul: "Mozhet, nalit' vam chayu?"
Ona kivnula: "Pozhalujsta, vashe prevoshoditel'stvo, bud'te dobry! Kak
zhal', chto vas ne bylo tam! Kakoj on krasivyj - zdorovyj - sil'nyj -
vysokij..."
- Kto?- sprosil professor.- Prestupnik?
Ona nachala pit' chaj: "Nu da, ubijca! Sil'nyj, strojnyj - moguchaya grud'
- kak u atleta. Ogromnye muskuly - budto u byka..."
- Vy, vashe siyatel'stvo, videli vsyu proceduru? - sprosil tajnyj
sovetnik.
- Prevoshodno videla! YA stoyala u okna, kak raz peredo mnoj byl eshafot.
Kogda ego vyvodili, on nemnogo shatalsya - ego dolzhny byli podderzhivat'.
Bud'te dobry eshche kusok saharu.
Tajnyj sovetnik podal sahar: "On chto-nibud' govoril?"
- Da,- otvetila knyaginya.- Dazhe dvazhdy. No vsyakij raz po odnomu slovu.
Pervoe, kogda prokuror prochel prigovor. On zakrichal vpolgolosa - no, pravo,
ya ne mogu povtorit' etogo slova...
- No - vashe siyatel'stvo!- tajnyj sovetnik uhmyl'nulsya i slegka pogladil
ee po ruke.- Peredo mnoyu vam, vo vsyakom sluchae, stesnyat'sya nechego.
Ona rassmeyalas': "Konechno, konechno, net. Nu, tak vot - dajte mne,
pozhalujsta, kusochek limona, mersi, polozhite pryamo v chashku - nu, tak vot, on
skazal - net, ya ne mogu povtorit'..."
- Vashe siyatel'stvo! - tonom legkogo upreka zametil professor.
- Togda zakrojte glaza.
Tajnyj sovetnik podumal: "Staraya obez'yana!" No vse zhe zakryl glaza.
"Nu?" - sprosil on.
Ona vse eshche zhemanilas': "YA - ya skazhu po-francuzski".
- Nu - hot' po-francuzski! - voskliknul on s neterpeniem.
Ona slozhila guby, nagnulas' k nemu i shepnula chto-to na uho.
Professor otkinulsya nemnogo nazad, krepkie duhi knyagini byli emu
nepriyatny: "Tak vot, znachit, chto on skazal!"
- Da, - i proiznes eto tak, tochno hotel skazat', chto emu vse
bezrazlichno. Mne v nem eto ponravilos'.
- Eshche by, - soglasilsya tajnyj sovetnik. - ZHal' tol'ko, chto on ne skazal
etogo - po-francuzski. Nu, a drugoe slovo?
- Ah, ono bylo uzh neinteresno. - Knyaginya pila chaj i ela keks. - Vtoroe
slovo isportilo horoshee vpechatlenie, kotoroe on na menya proizvel. Podumajte
tol'ko, vashe prevoshoditel'stvo: kogda palach vzyal ego, on nachal vdrug
krichat', plakat', kak rebenok.
- Ah, - voskliknul professor.- Eshche chashechku chayu, vashe siyatel'stvo? CHto
zhe on zakrichal?
- Snachala on soprotivlyalsya molcha, no izo vseh sil, hotya ruki byli u
nego svyazany za spinoyu. Pomoshchniki palacha kinulis' na nego, a sam palach vo
frake i belyh perchatkah stoyal spokojno i tol'ko smotrel. Mne ponravilos',
kak prestupnik stryahnul s sebya troih molodcov,- oni opyat' brosilis' na nego,
no on ne davalsya. O, kak eto vzvolnovalo menya, vashe prevoshoditel'stvo!
- Mogu sebe predstavit', vashe siyatel'stvo,- zametil on.
- A potom odin iz pomoshchnikov palacha podstavil emu nogu i bystro podnyal
szadi za svyazannye ruki. On upal. I, navernoe, ponyal, chto soprotivlenie ne
privedet ni k chemu, chto ego pesenka speta. Byt' mozhet - on byl p'yan - a
potom vdrug protrezvilsya. Da - i vdrug zakrichal... Tajnyj sovetnik
ulybnulsya: "CHto zhe on zakrichal? Ne zakryt' li mne snova glaza?"
- Net, vy mozhete spokojno otkryt' ih. On stal srazu kakim-to robkim,
zhalkim, bespomoshchnym i zakrichal: "Mama - mama - mama". Mnogo raz. Nakonec oni
postavili ego na koleni i vpihnuli golovu v krugloe otverstie doski.
- Tak, znachit, do poslednej minuty on zval svoyu mat'? - peresprosil
tajnyj sovetnik.
- Net, - otvetila ona,- ne do poslednej. Kogda doska obhvatila sheyu i
golova pokazalas' s drugoj storony, on srazu vdrug zamolchal, v nem chto-to,
navernoe, proizoshlo.
Professor stal slushat' so vnimaniem: "Vy horosho videli ego lico, vashe
siyatel'stvo?"
Knyaginya otvetila: "Videla ya prevoshodno, no chto bylo s nim - ya ne znayu.
Da ved' eto prodolzhalos' vsego odno mgnovenie: palach posmotrel vokrug, vse
li v poryadke, a ruka uzhe iskala knopku, chtoby opustit' nozh. YA uvidela glaza
ubijcy, oni byli shiroko raskryty v kakoj-to bezumnoj strasti, uvidela shiroko
raskrytyj rot i zhadnye, iskazhennye cherty lica..."
Ona zamolchala. "|to vse?" - sprosil professor.
- Da, potom nozh upal, i golova skatilas' v meshok, kotoryj derzhal tut zhe
pomoshchnik. Dajte mne eshche marmeladu. Razdalsya stuk v dver'; voshel doktor
Petersen. V rukah u nego byla dlinnaya probirka, tshchatel'no zakrytaya i
zakutannaya vatoj.
- S dobrym utrom, vashe prevoshoditel'stvo!- skazal on.- S dobrym utrom,
vashe siyatel'stvo, vot-zdes' vse.
Knyaginya vskochila s mesta: "Dajte mne posmotret'..."
No tajnyj sovetnik uderzhal ee: "Podozhdite, vashe siyatel'stvo, vy eshche
uspeete uvidet'. Esli nichego ne imeete protiv, to my nemedlenno pristupim k
rabote. - On obratilsya k assistentu: - YA ne znayu, nuzhno li eto, no na vsyakij
sluchaj pozabot'tes'..." Ego golos ponizilsya, i on shepnul chto-to na uho
doktoru.
Tot kivnul: "Horosho, vashe prevoshoditel'stvo, ya sejchas zhe rasporyazhus'".
Oni proshli po koridoru i ostanovilis' v konce ego pered No17.
- Ona zdes',- skazal tajnyj sovetnik i ostorozhno otkryl dver'.
Komnata byla vsya belaya i siyala ot yarkogo solnca. Devushka krepko spala
na posteli. Svetlyj luch skvoz' reshetku okna drozhal na polu, vpolzal po
zolotoj lestnice, kralsya po bel'yu, laskal nezhno ee shcheki i zazhigal yarkim
plamenem krasnye volosy. Guby byli poluraskryty i shevelilis' - kazalos',
budto ona tiho shepchet slova lyubvi.
"Ej chto-to snitsya, - zametil tajnyj sovetnik,- navernoe, knyaz'!" On
polozhil svoyu bol'shuyu holodnuyu ruku ej na plecho i vstryahnul: "Prosnites',
Al'ma!" Ona ispuganno zadrozhala, pripodnyalas' nemnogo.
- CHto? V chem delo?- probormotala ona v polusne. Potom uznala professora
i otkinulas' na podushku.- Ostav'te menya!
- Bros'te, Al'ma, ne delajte glupostej,- skazal tajnyj sovetnik.- Vse
gotovo. Bud'te zhe blagorazumny i ne meshajte nam.
Bystrym dvizheniem on sorval s nee odeyalo i brosil na pol. Glaza knyagini
shiroko raskrylis'. "Ochen' horosha! - skazala ona.- Devushka prekrasno
slozhena".
No Al'ma spustila sorochku i zakrylas', naskol'ko mogla, podushkoj.
"Proch'! proch'!- zakrichala ona.- Ne hochu".
Tajnyj sovetnik kivnul assistentu: "Davajte! Potoropites', nam nel'zya
teryat' vremeni". Doktor Petersen bystro vyshel iz komnaty.
Knyaginya sela na postel' i nachala ugovarivat' devushku: "Malyutka moya, ne
glupite, ved' vam sovsem ne budet bol'no". Ona nachala laskat' ee i svoimi
tolstymi pal'cami, unizannymi kol'cami, stala gladit'. Al'ma ottolknula ee:
"CHto vam nuzhno? Ujdite, ujdite, ya ne hochu".
No knyaginya ne otvodila: "YA zhelayu tebe tol'ko dobra, ya podaryu tebe
kol'co i novoe plat'e..."
- Ne hochu ya kol'ca,- zakrichala Al'ma,- ne nuzhno mne plat'ya. Pustite
menya, ostav'te menya v pokoe!
Tajnyj sovetnik spokojno, s ulybkoj otkryl probirku;
"Vas skoro ostavyat v pokoe i skoro otpustyat. Poka vy dolzhny ispolnit'
vzyatoe na sebya obyazatel'stvo. Vot i doktor.- On obernulsya k assistentu,
kotoryj voshel s hloroformom:- Davajte skoree!" Prostitutka posmotrela na
nego shiroko raskrytymi ispugannymi glazami. "Net!- zakrichala ona,- net,
net". Ona sdelala dvizhenie, chtoby vyskochit' iz posteli i tolknula
assistenta, kotoryj popytalsya ee uderzhat', tolknula obeimi rukami v grud'
tak, chto on zashatalsya i edva ne upal. No knyaginya brosilas' na devushku i
povalila ee ogromnym vesom svoego tela na postel'. Obvila ee rukami, vpilas'
pal'cami v telo i shvatila zubami dlinnye krasnye volosy. Al'ma prodolzhala
krichat', bila nogami, no ne mogla podnyat'sya pod etoj neveroyatnoj tyazhest'yu.
Ona pochuvstvovala, kak vrach opustil ej na lico masku i uslyshala, kak on tiho
schitaet: "Raz - dva - tri..." Ona neistovo zakrichala: "Net, net, ne hochu! Ne
hochu! Ah - ah - ya zadyhayus'..."
Krik ee zamer i smenilsya zhalkim, ele slyshnym rydaniem. "Mama - mama -
mama..."
Dve nedeli spustya prostitutka Al'ma Raune byla arestovana i posazhena v
tyur'mu. Arest posledoval na osnovanii doneseniya ego prevoshoditel'stva
dejstvitel'nogo tajnogo sovetnika ten-Brinkena, po podozreniyu v krazhe so
vzlomom.
V pervye dni professor neskol'ko raz osvedomlyalsya u svoego assistenta o
toj ili drugoj veshchi, kotorye u nego propadali. Propalo starinnoe kol'co s
pechat'yu - on snyal ego, kogda myl ruki, i ostavil na umyval'nike; propal i
malen'kij koshelek, kotoryj, kak on perkrasno pomnit, ostavalsya u nego v
palate. On poprosil doktora Petersena posledit' za prislugoj. V odin
prekrasnyj den' iz zapertogo yashchika pis'mennogo stola assistenta ischezli
zolotye chasy. YAshchik byl vzloman. No tshchatel'nyj obysk kliniki, proizvedennyj
totchas zhe po pros'be samih zhe sluzhashchih, dal otricatel'nyj rezul'tat.
- |to, navernoe, kto-nibud' iz pacientok,- zametil tajnyj sovetnik i
rasporyadilsya proizvesti obysk v palatah.
No i tot ne dal nikakih rezul'tatov.
- Vy obyskali vse palaty? - sprosil Petersena patron.
- Vse, vashe prevoshoditel'stvo!- otvetil assistent.- Krome komnaty
Al'my.
- Pochemu zhe vy tam ne posmotreli? - sprosil opyat' professor.
- No, vashe prevoshoditel'stvo! - vozrazil doktor Petersen.- |togo
sovershenno ne mozhet byt'. Ee ohranyayut den' i noch'. Ona ni razu ne vyhodila
iz palaty, i, krome togo, s teh por kak ona znaet, chto nash opyt udalsya, ona
sovershenno obezumela. Ona krichit i vopit celymi dnyami, svodit nas vseh s
uma, - ona dumaet tol'ko o tom, kak by ej vyjti otsyuda i kak by ustroit',
chtoby razrushit' nash plan; kstati skazat', vashe prevoshoditel'stvo, ya schitayu
absolyutno nevozmozhnym uderzhat' ee zdes' vse vremya.
- Vot kak?- Tajnyj sovetnik rassmeyalsya:- Nu, Petersen, prezhde vsego
poishchite-ka v No 17. YA vovse ne schitayu etogo sovsem nevozmozhnym.
CHerez neskol'ko minut assistent vernulsya, nesya chto-to v nosovom platke.
- Veshchi, - skazal on. - YA nashel ih spryatannymi u nee v meshke s bel'em.
- Vot vidite! - obradovalsya tajnyj sovetnik. - Protelefonirujte zhe
skoree v policiyu.
Assistent medlil: "Prostite, vashe prevoshoditel'stvo, pozvolyu sebe
vozrazit'. Devushka, bezuslovno, nevinovna, hotya, konechno, uliki i protiv
nee. Nuzhno bylo posmotret' na nee, kogda ya so staroj sidelkoj obyskival
komnatu i nashel eti veshchi. Ona byla sovershenno apatichna, vse eto ee niskol'ko
ne trogalo. Ona, bezuslovno, nevinovna v krazhe. Kto-nibud' iz personala
ukral veshchi i, boyas', chto ego nakroyut, spryatal u nee v komnate". Professor
ulybnulsya: "Vy bol'shoj rycar', Petersen, no - bezrazlichno!"
- Vashe prevoshoditel'stvo, - ne unimalsya assistent.- Mozhet byt', eshche
nemnogo podozhdem? Ne luchshe li sperva podvergnut' doprosu personal...
- Poslushajte, Petersen, - skazal tajnyj sovetnik. - Vy dolzhny nemnogo
bol'she dumat'. Ukrala ona veshchi ili net, nam, v sushchnosti, bezrazlichno.
Glavnoe to, chto my izbavimsya ot nee i v to zhe vremya pomestim v nadezhnoe
mesto. V tyur'me ona budet v sohrannosti. Gorazdo bol'she, chem zdes'. Vy
znaete, kak horosho ya ej plachu, - ya dazhe soglasen pribavit' nemnogo za
prichinennye nepriyatnosti - konechno, esli vse projdet blagopoluchno. V tyur'me
ej ne budet huzhe, chem u nas: komnata, pravda, pomen'she, postel' potverzhe i
eda ne takaya horoshaya, no zato ved' u nee poyavitsya obshchestvo - a eto koe-chto
znachit.
Doktor Petersen posmotrel na nego, vse eshche nemnogo koleblyas': "Vy
sovershenno pravy, vashe prevoshoditel'stvo, no - ne stanet li ona tam
boltat'? Ved' budet ochen' nepriyatno, esli..."
Tajnyj sovetnik ulybnulsya: "Pochemu? Puskaj boltaet skol'ko
zablagorassuditsya. Histeria mendax - vy zhe znaete, ona isterichka, a
isterichki imeyut polnoe pravo lgat'! Nikto ej ne poverit. Prosto-naprosto
istericheskaya beremennaya zhenshchina. A chto mozhet ona tam rasskazat'? Istoriyu s
knyazem, kotoruyu navral moj milyj plemyannichek? Neuzheli vy dumaete, chto sud'ya,
prokuror, smotritel' tyur'my, pastor ili voobshche kakoj-nibud' razumnyj chelovek
obratit vnimanie na to, chto eta prostitutka budet boltat'? Krome togo, ya sam
pogovoryu s tyuremnym vrachom - kto tam sejchas?"
- Moj kollega, doktor Pershejt, - otvetil assistent.
- Ah, vash priyatel', malen'kij Pershejt, - prodolzhal professor. - YA tozhe
znayu ego. YA ego poproshu osobenno sledit' za nashej pacientkoj. Skazhu, chto ona
prislana v kliniku moim znakomym, imevshim s neyu svyaz'; skazhu, chto etot
gospodin gotov pozabotit'sya ob ozhidaemom rebenke. Obrashchu vnimanie na
boleznennuyu sklonnost' ee ko lzhi i dazhe peredam to, o chem ona, po vsej
veroyatnosti, budet govorit'. Krome togo, my za nash schet poruchim ee zashchitu
sovetniku yusticii Gontramu i tozhe rasskazhem emu vse tak, chtoby on ni na
sekundu ne poveril slovam prostitutki. Nu, u vas est' eshche kakie-nibud'
opaseniya?
Assistent s voshishcheniem vzglyanul na patrona. "Net, vashe
prevoshoditel'stvo! - skazal on. - Vy podumali reshitel'no obo vsem. YA sdelayu
to, chto v moih silah, chtoby pomoch' vam v etom dele".
Tajnyj sovetnik gromko vzdohnul i protyanul ruku: "Blagodaryu vas,
dorogoj Petersen. Vy ne poverite, kak tyazhela mne eta malen'kaya lozh'. No chto
zhe delat'? Nauka trebuet takih zhertv. Nashi muzhestvennye predshestvenniki,
vrachi srednevekov'ya, byli vynuzhdeny krast' trupy s kladbishch, kogda hoteli
izuchat' anatomiyu,- im prihodilos' schitat'sya s opasnost'yu strogogo
presledovaniya za oskvernenie trupov i tomu podobnoj chepuhoj. Ne nado,
odnako, roptat'. Nuzhno zaranee primirit'sya so vsemi nepriyatnostyami - v
interesah nashej svyatoj nauki. A teper', Petersen, idite i telefonirujte!"
Assistent vyshel, ispytyvaya v dushe bezmernoe pochtenie k svoemu patronu.
Al'ma Raune byla osuzhdena za krazhu so vzlomom. Na obvinitel'nyj
prigovor podejstvovalo ee upornoe zapiratel'stvo, a takzhe i tot fakt, chto
ona uzhe raz sudilas' za krazhu. No, tem ne menee, ej okazali snishozhdenie, -
veroyatno potomu, chto ona byla ochen' krasiva, i eshche potomu, chto ee zashchishchal
sovetnik yusticii Gontram. Ej dali poltora goda tyur'my i zachli dazhe
predvaritel'noe zaklyuchenie. No professor ten-Brinken dobilsya togo, chto ej
prostili znachitel'nuyu chast' nakazaniya, hotya ee povedenie v tyur'me bylo
otnyud' ne obrazcovym. Vo vnimanie prinyali, odnako, chto eto durnoe povedenie
ob®yasnyaetsya ee istericheski-boleznennym sostoyaniem, na kotoroe ukazyval
tajnyj sovetnik v svoem proshenii. Krome togo, prinyato bylo v soobrazhenie i
to, chto ona dolzhna skoro stat' mater'yu.
Ee vypustili, kak tol'ko poyavilis' pervye priznaki rodov, i perevezli v
kliniku ten-Brinkena. Tam ee polozhili v prezhnyuyu beluyu komnatu No 17 v konce
koridora. Uzhe po doroge nachalis' shvatki, - no doktor Petersen uveryal ee,
chto rody budut legkie.
Odnako on oshibsya. Shvatki prodolzhalis' ves' den', noch' i sleduyushchij
den'. Po vremenam oni oslabevali, no potom vozobnovlyalis' s udvoennoj siloj.
Al'ma krichala, stonala i izvivalas' ot strashnoj boli.
Ob etih trudnyh rodah govorit tret'ya glava v kozhanoj knige A. t.-B.,
takzhe napisannaya rukoyu assistenta. Vmeste s tyuremnym vrachom on prisutstvoval
pri rodah, kotorye nastupili lish' na tretij den' i zavershilis' smert'yu
materi.
Sam tajnyj sovetnik na nih ne prisutstvoval. V svoem opisanii doktor
Petersen ukazyvaet na chrezvychajno krepkij organizm i prevoshodnoe
teloslozhenie materi, chto sluzhilo, po-vidimomu, garantiej legkih i bystryh
rodov. Tol'ko chrezvychajno redkoe, nenormal'noe polozhenie rebenka vyzvalo
oslozhneniya, kotorye v konce koncov sdelali nevozmozhnym spasenie obeih - i
materi, i rebenka. On upominaet dalee, chto devochka, nahodyas' pochti eshche v
materinskoj utrobe, podnyala neveroyatnyj krik, takoj pronzitel'nyj i rezkij,
kakogo ni oba vracha, ni akusherka nikogda eshche ne slyhali u novorozhdennyh. V
etom krike zvuchala chut' li ne soznatel'nost', tochno rebenok pri
nasil'stvennom otdelenii ot materi ispytyval neveroyatnuyu bol'. Krik byl
nastol'ko pronzitelen i strashen, chto oni ne mogli uderzhat'sya ot kakogo-to
straha, - ego kollega, doktor Pershejt, dolzhen byl dazhe sest': u nego na lbu
vystupili krupnye kapli pota. No zato potom rebenok uspokoilsya i bol'she ne
plakal.
Akusherka tut zhe pri obmyvanii zametila u v obshchem ochen' nezhnoj i hrupkoj
devochki nalichnost' atresia vaganalis - nastol'ko, chto dazhe kozha nog do samyh
kolen sroslas'. |to strannoe yavlenie posle tshchatel'nogo osmotra okazalos'
lish' poverhnostnym srashcheniem epidermy i legko moglo byt' ustraneno
operativnym putem.
CHto kasaetsya materi, to ej prishlos' ispytyvat' strashnye boli i muki. Ot
hloroformirovaniya ili lumbal'noj anestezii, a takzhe i ot vspryskivaniya
skopalomin-morfiya prishlos' otkazat'sya, tak kak bezostanovochnoe krovotechenie
vyzvalo sil'noe oslablenie serdechnoj deyatel'nosti. Ona vse vremya neveroyatno
krichala i plakala, no v moment rodov pronzitel'nyj krik rebenka zaglushil ee
stony. Oni stali vdrug tishe, slabee, i cherez dva s polovinoj chasa ona, ne
prihodya v soznanie, skonchalas'. Neposredstvennoj prichinoj smerti sleduet
schitat' razryv matki i obil'nuyu poteryu krovi.
Telo prostitutki Al'my Raune bylo peredano v anatomicheskij muzej, tak
kak izveshchennye o ee smerti rodstvenniki v Gal'bershtadte ne zahoteli priehat'
i zayavili, chto ne soglasny dazhe nesti rashody po ustrojstvu pohoron. Telo
posluzhilo dlya nauchnyh celej professoru Gol'dsbergeru i, nesomnenno,
sposobstvovalo bolee uspeshnomu prohozhdeniyu nauki so storony ego slushatelej.
Za isklyucheniem, vprochem, golovy, kotoruyu prepariroval kandidat medicinskih
nauk Fasman. No on vo vremya kanikul sovershenno zabyl pro nee, a potom,
vernuvshis', reshil sdelat' iz cherepa krasivyj stakan dlya igry v kosti: vse
ravno horoshego preparata iz nego by ne vyshlo. U nego uzhe bylo pyat' kostej iz
skeleta kaznennogo ubijcy Nerrissena i nedostavalo kak raz stakana. Kandidat
medicinskih nauk Fasman ne byl sueveren, no utverzhdal, chto stakan iz cherepa
prinosit emu v igre neveroyatnoe schast'e. On tak mnogo govoril o nem, chto
stakan etot i kosti malo-pomalu priobreli shirokuyu izvestnost'. Sperva v dome
samogo Fasmana, potom v korporacii, k kotoroj on prinadlezhal, i, nakonec, vo
vsem studenchestve. Fasman polyubil etot stakan i schel svoego roda
vymogatel'stvom, kogda - na ekzamene professora ten-Brinkena - tajnyj
sovetnik poprosil podarit' emu i stakan, i kosti. On by, navernoe, otkazal,
esli by ne chuvstvoval sebya ochen' slabym v ginekologii i esli by kak raz etot
professor ne schitalsya takim strogim i strashnym ekzamenatorom. Fakt tot, chto
kandidat vse zhe uspeshno sdal ekzamen: takim obrazom, stakan vse-taki
prinosil schast'e, poka on im obladal. Dazhe to, chto eshche ostavalos' ot oboih
lyudej, kotorye, nikogda ne videv drug druga, stali otcom i mater'yu Al'raune
ten-Brinken, prishlo posle smerti v nekotoroe soprikosnovenie: sluzhitel'
anatomicheskogo teatra Knoblauh brosil kosti i ostatki trupov, kak vsegda, v
yamu v sadu, vozle teatra, pozadi steny, gde tak grustno rosli belye, dikie
rozy...
Goryachij yuzhnyj veter, dorogaya podruga moya, prines iz pustyni vse grehi
mira! Tam, gde solnce uzhe tysyacheletiya gorit i sverkaet, tam nad spyashchimi
peskami vzdymaetsya prozrachnyj, belovatyj tuman. I tuman etot sgushchaetsya v
belye oblaka, a vihr' sgonyaet ih v tuchi, prevrashchaet v takie kruglye strannye
yajca: i oni vmeshchayut v sebya goryashchij znoj solnca.
A v blednye nochi kradetsya vokrug vasilisk, kotorogo proizvel kogda-to
na svet disk luny. Lunnyj disk, neplodorodnyj, - ego otec, a mat' - pesok,
takoj zhe neplodorodnyj: takova tajna pustyni. Mnogie govoryat, chto on zver',
no eto nepravda. On - mysl', kotoraya vyrosla tam, gde net pochvy, net semeni,
kotoraya rodilas' iz vechnogo plodorodnogo i prinyala lish' strannye formy,
neznakomye zhizni. Poetomu-to nikto i ne mozhet opisat' eto sushchestvo: ego
nel'zya opisat', kak nel'zya opisat' pustoe nichto.
No pravda to, chto ono yadovito. Ono pozhiraet raskalennye yajca solnca,
kotorye sgonyaet vihr' pustyni. Poetomu-to i glaza ego dyshat purpurnym
plamenem, a dyhanie polno goryachih sernyh isparenij. No ne tol'ko eti
raskalennye yajca pozhiraet vasilisk, ditya lunnogo diska. Kogda on nasytilsya,
napolnil chrevo svoe raskalennym yadom, on izvergaet svoyu zelenuyu slyunu na
vseh, kotorye lezhat v peske, - ostrymi kogtyami sryvaet myagkuyu kozhu, chtoby
pronikala tuda strashnaya sliz'. A kogda utrom podymaetsya veter, on vidit
strannoe dvizhenie i volnenie pod tonkimi obolochkami, slovno okutannymi
lilovymi i vlazhno-zelenymi pokryvalami.
A kogda vokrug v poludennoj strane lopayutsya yajca, vysizhennye
raskalennym solncem, -yajca krokodilov, krotov i zmej, yajca urodlivyh
presmykayushchihsya i nasekomyh,- togda s legkim treskom lopayutsya i yadovitye yajca
pustyni. No v nih net zhizni, v nih net ni zmej, ni krokodilov, tol'ko
kakie-to strannye besformennye sushchestva. Pestrye, perelivayushchiesya, kak
pokryvalo tancovshchic v ognennoj plyaske, dyshashchie vsemi aromatami mira, slovno
blednye cvety sangi, zvuchashchie vsemi zvukami, tochno b'yushcheesya serdce angela
Izrafila, soderzhashchie vse yady, kak otvratitel'noe telo vasiliska.
No v polden' pronositsya yuzhnyj veter. On vypolzaet iz tryasiny
raskalennoj lesnoj strany i plyashet po bezdonnym peskam pustyni... On
podymaet skaly, pokryvala yaic i unosit ih daleko k lazurnomu moryu. Unosit s
soboyu, budto legkie oblaka, budto svobodnye odezhdy nochnyh zhric.
I k svetlomu severu nesetsya yadovitaya chuma vseh strastej i porokov...
Holodny, sestra moya, kak ves' tvoj sever,- nashi tihie dni. Tvoi glaza
lazurny i dobry, oni ne znayut nichego o raskalennyh strastyah, slovno tyazhelye
plody sinih glicin - chasy tvoih dnej, oni padayut odin za drugim na myagkij
kover: i vot po sverkayushchim solncem alleyam skol'zyat moi legkie shagi.
Kogda zhe padayut teni, belokuraya sestrenka moya, togda tvoe yunoe telo
zagoraetsya i dyshit zharkim znoem. S yuga nesutsya kluby tumana, i tvoya zhadnaya
dusha vpityvaet ih, tvoi guby drozhat ot krovavyh, yadovityh poceluev
pustyni... No ne togda, belokuraya sestrenka moya, spyashchee ditya moih
mechtatel'nyh dnej! Kogda mistral' slabo koleblet lazurnye volny, kogda v
vysokih verhushkah derev'ev slyshatsya ptich'i golosa, togda ya perelistyvayu
tyazheluyu kozhanuyu knigu YAkoba ten-Brinkena. Medlenno, tochno more, katitsya
krov' po moim zhilam, i ya chitayu tvoimi tihimi glazami s beskonechnym
spokojstviem istoriyu Al'raune. I izlagayu ee prosto, ponyatno sovsem kak
chelovek, svobodnyj ot strasti...
No ya p'yu i krov', kotoraya struitsya iz tvoih ran, - i smeshivayu ee so
svoej krasnoj krov'yu, otravlennoj grehovnym yadom goryachej pustyni. I kogda
mozg moj lihoradochno sodrogaetsya ot tvoih poceluev i ot strasti tvoej, togda
ya vyryvayus' iz tvoih ob®yatij...
Pust' sizhu ya, pogruzhennyj v mechty, u okna, pered morem, v kotoroe
sirokko brosaet svoi raskalennye volny, pust' ya snova berus' za kozhanuyu
knigu tajnogo sovetnika i chitayu istoriyu Al'raune, chitayu tvoimi
yadovito-raskalennymi glazami. More b'etsya o nepodvizhnye skaly - tak i krov'
moya b'etsya o stenki sosudov. Inache, sovershenno inache predstavlyaetsya mne
teper' to, chto chitayu, i izlagayu istoriyu etu burno i pylko, kak chelovek,
polnyj mogucheyu dikoj strast'yu.
Kotoraya povestvuet o tom, kak vyros rebenok Al'raune
O priobretenii stakana iz cherepa prostitutki upominaet v svoej kozhanoj
knige i tajnyj sovetnik. S togo dnya ona vedetsya ne chetkim pocherkom doktora
Petersena, a ego sobstvennym, melkim i nerazborchivym. No eshche pered etim
nebol'shim epizodom v knige imeetsya neskol'ko kratkih zametok, iz nih
nekotorye interesny dlya nashej istorii.
Pervaya kasaetsya operacii asteria vaginalis u rebenka, kotoruyu proizvel
tot zhe doktor Petersen i kotoraya, po-vidimomu, byla prichinoj prezhdevremennoj
konchiny doktora. Tajnyj sovetnik upominaet, chto vvidu ekonomii, dostavlennoj
smert'yu materi, a krome togo, vvidu cennyh uslug assistenta, on dal emu
trehmesyachnyj otpusk s sohraneniem zhalovaniya i obeshchal sverh togo vydat'
osoboe voznagrazhdenie v razmere tysyachi marok.
Doktor Petersen chrezvychajno obradovalsya otpusku i reshil predprinyat'
puteshestvie, pervoe bolee ili menee prodolzhitel'noe za vsyu svoyu zhizn'. No on
nastaival na tom, chtoby predvaritel'no proizvesti etu dovol'no legkuyu
operaciyu, hotya, v sushchnosti, ee s uspehom mozhno bylo by otlozhit' i na osen'.
On proizvel operaciyu za dva dnya do predpolagaemogo ot®ezda: dlya rebenka ona
proshla ochen' uspeshno. K sozhaleniyu, odnako sam on poluchil pri etom tyazheloe
zarazhenie krovi,- chto tem bolee udivitel'no, ibo doktor Petersen vsegda
otlichalsya pochti preuvelichennoj akuratnost'yu. CHerez dvoe sutok v strashnyh
mucheniyah on umer. Pryamoj prichiny zarazheniya krovi ustanovit' nevozmozhno. Na
levoj ruke u nego okazalas', pravda, ranka, ele zametnaya nevooruzhennym
glazom: veroyatno, ego slegka ocarapala malen'kaya pacientka. Professor
upominaet eshche o tom, chto on vtorichno sekonomil dovol'no krupnuyu summu.
Nikakih kommentariev po etomu povodu on, odnako, ne delaet.
Dalee v knige rasskazyvaetsya, chto rebenok, ostavavshijsya chasto v klinike
pod prismotrom sidelok, okazalsya chrezvychajno tihim i spokojnym. Tol'ko odin
raz devochka krichala: kogda ee krestili. Ona krichala tak strashno, chto
prisutstvuyushchie - nyan'ka, vozivshaya ee v cerkov', knyaginya Volkonskaya i
sovetnik yusticii Gontram, byvshie vospriemnikami, svyashchennik, kyuster i dazhe
sam professor - ne znali, chto s neyu podelat'. Ona nachala krichat' s toj samoj
minuty, kogda ee vynesli iz cerkvi. V cerkvi krik byl nastol'ko nevynosim,
chto svyashchennik postaralsya uskorit' ceremoniyu, chtoby izbavit' sebya i drugih ot
etogo nevynosimogo krika. Vse oblegchenno vzdohnuli, kogda ceremoniya
okonchilas', i nyan'ka s devochkoj seli v ekipazh.
V pervye gody zhizni devochki, kotoroj professor dal imya Al'raune, ne
proizoshlo, po-vidimomu, nichego osobennogo,- po krajnej mere, v kozhanoj knige
ne imeetsya nikakih dostojnyh upominaniya dannyh. Tam soobshchaetsya tol'ko, chto
professor ''osushchestvil davno zadumannoe namerenie usynovit' devochku i v
sostavlennom im zaveshchanii naznachil ee edinstvennoj naslednicej,
kategoricheski lishiv nasledstva vseh svoih rodstvennikov. Soobshchaetsya takzhe,
chto knyaginya podarila rebenku ochen' dorogoe, no krajne bezvkusnoe kol'e,
sostoyashchee iz chetyreh zolotyh cepochek, usypannyh brilliantami, i dvuh nitok
krupnogo zhemchuga. V seredine zhe, v medal'one, tozhe usypannom zhemchugom
nahodilas' pryad' ognenno-krasnyh volos, kotoruyu knyaginya otrezala u materi vo
vremya muchitel'noj operacii.
V klinike devochka ostavalas' do chetyreh let, do togo vremeni, kogda
tajnyj sovetnik prodal eto uchrezhdenie i drugie, smezhnye. Vmeste s devochkoj
on poselilsya v svoej usad'be v Lendenihe.
Tam u devochki nashelsya tovarishch, pravda, chetyr'mya godami starshe ee: eto
byl Vel'fhen Gontram, mladshij syn sovetnika yusticii. Tajnyj sovetnik
ten-Brinken rasskazyvaet v samyh obshchih chertah o krushenii doma Gontramov; on
korotko upominaet o tom, chto v konce koncov smerti nadoela eta beskonechnaya
igra v belom dome na Rejne i ona v odin god pohitila mat' i troih synovej.
CHetvertogo mal'chika, Iosifa, prednaznachennogo po zhelaniyu materi k sluzheniyu
cerkvi, vzyal k sebe pastor SHreder, a Frida vmeste so svoej podrugoj Ol'goj
Volkonskoj, vyshedshej zamuzh za odnogo dovol'no somnitel'nogo ispanskogo
grafa, uehala v Rim i zhivet tam v ee dome. V to zhe vremya proizoshlo i
finansovoe krushenie sovetnika yusticii, kotoroe ne udalos' predotvratit',
nesmotrya na blestyashchij gonorar, vyplachennyj knyaginej za udachnoe okonchanie ee
brakorazvodnogo processa. Tajnyj sovetnik upominaet o tom, chto on vzyal k
sebe mladshego rebenka, sovershiv tem samym akt vysokoj gumannosti, no
zabyvaet dobavit', chto Vel'fhen poluchil v nasledstvo ot tetki so storony
materi neskol'ko vinogradnikov i nebol'shoj uchastok zemli i budushchee ego bylo
pochti obespecheno. Ten-Brinken upominaet tol'ko, chto on prinyal na sebya
upravlenie ego imushchestvom, i ob®yasnyaet ego svoej delikatnost'yu: chtoby u
mal'chika potom ne bylo chuvstva, budto ego vospitali v chuzhom dome iz milosti.
Vospitanie dolzhno oplachivat'sya procentami s kapitala.
Nado dumat', tajnomu sovetniku ne prihodilos' dobavlyat' iz svoih
sredstv. Krome togo, iz vseh zametok, kotorye zanosil v etot god ten-Brinken
v kozhanuyu knigu, mozhno vyvesti zaklyuchenie: Vel'fhen Gontram sam zarabatyval
sebe hleb, kotoryj el v Lendenihe. On byl horoshim tovarishchem dlya Al'raune, i
dazhe bol'she - on byl ee edinstvennoj igrushkoj i v to zhe vremya nyan'koj.
Privyknuv buyanit' so svoimi brat'yami, on perenosil lyubov' na malen'koe
nezhnoe sushchestvo, kotoroe begalo odno po etomu ogromnomu sadu, po konyushnyam,
oranzhereyam i drugim postrojkam. CHetyre smerti v roditel'skom dome i
vnezapnoe krushenie vsego, chto bylo ego mirom, proizvelo na nego sil'noe
vpechatlenie, nesmotrya na ravnodushie haraktera Gontramov. Malen'kij,
horoshen'kij mal'chik, unasledovavshij ot materi bol'shie, chernye mechtatel'nye
glaza, stal tihim, molchalivym i zamknutym. Neozhidanno podavlennyj interes k
chisto mal'chisheskim zabavam obvilsya, slovno polzuchee rastenie, vokrug
malen'kogo sushchestva Al'raune i ukrepilsya tam tverdo svoimi tonkimi
beschislennymi kornyami. Vse, chto bylo v ego yunoj grudi, otdaval on novoj
sestrenke, otdaval s toj ogromnoj bezgranichnoj dobrotoj, kotoraya pereshla po
nasledstvu ot roditelej. Kogda on dnem vozvrashchalsya iz gimnazii, gde sidel
vsegda na poslednih skam'yah, on probegal mimo kuhni, kak ni byval goloden.
Bezhal pryamo v sad i otyskival Al'raune. Prisluge prihodilos' privodit' ego
siloyu, chtoby nakormit'. Nikto ne zabotilsya o detyah, no v to vremya kak vse
pitali k malen'koj devochke kakoe-to strannoe nedruzhelyubnoe chuvstvo, -
Vel'fhena vse ochen' lyubili. Na nego pereshla neskol'ko neuklyuzhaya lyubov'
cherni, dolgie goda napravlennaya na hozyajskogo plemyannika Franka Brauna,
kogda on rebenkom provodil zdes' kanikuly. Frojtsgem, staryj kucher, puskal
Vel'fhena k loshadyam, sazhal na sedlo, i on ezdil po dvoru i sadu. Sadovnik
otdaval emu luchshie plody, a sluzhanki podogrevali kushanie i sledili za tem,
chtoby on vsegda byl syt. Mal'chik umel otnosit'sya k nim kak k sebe ravnym,
mezhdu tem v devochke, skol' ona eshche ni byla mala, - razvilas' kakaya-to
strannaya privychka provodit' rezkuyu granicu mezhdu soboj i vsemi nimi. Ona
nikogda s nimi ne razgovarivala, a esli otkryvala rot, to tol'ko dlya togo,
chtoby vyskazat' zhelanie, zvuchavshee vsegda povelitel'no: mezhdu tem lyudi eti
na Rejne ne perenosyat nikakih prikazanij. Ne perenosyat dazhe ot svoego
gospodina, - a ne tol'ko ot chuzhoj devochki...
Oni ne bili ee - tajnyj sovetnik eto strogo zapretil,- no postoyanno
davali chuvstvovat' rebenku, chto niskol'ko o nem ne zabotyatsya, i derzhali sebya
tak, budto ego vovse i ne bylo. Devochka begala povsyudu - pust' begaet,
skol'ko ugodno. Oni, pravda, zabotilis' o ee pishche, postel'ke, o bel'e i
odezhde, - no tak zhe, kak o staroj dvornyazhke, kotoroj prinosili edu, vymetali
konuru i na noch' spuskali s cepi.
Tajnyj sovetnik niskol'ko ne zabotilsya o detyah i predostavlyal im polnuyu
svobodu, S teh por kak posle prodazhi kliniki on brosil i professuru, on
zanimalsya, pomimo svoih zemel'nyh i zakladnyh operacij, tol'ko arheologiej.
Zanimalsya, kak vsem, za chto ni bralsya, - kak umnyj kupec: emu udavalos'
prodavat' vo vse muzei zemnogo shara po ochen' vysokim cenam svoi umelo
sostavlennye kollekcii. Zemlya vokrug usad'by Brinkenov s odnoj storony
vplot' do Rejna i do goroda, a s drugoj do samyh predgorij |jfelya kishmya
kishela vsyakimi veshchami, otnosivshimisya k rimskomu periodu. Brinkeny davno uzhe
sobirali eti drevnosti, i kogda okrestnye krest'yane plugami svoimi
natykalis' v zemle na chto-nibud' tverdoe, oni totchas zhe tshchatel'no vykapyvali
klady i nesli ih v Lendenih v staryj dom, posvyashchennyj Iogannu Nepomuku.
Professor bral vse - bol'shie gorshki s monetami, zarzhavlennoe oruzhie i
pozheltevshie kosti, urny, zapyastiya i slezniki. On platil groshi, no krest'yane
znali napered, chto im podnesut v kuhne stakanchik i dadut dazhe deneg, -
pravda, za ochen' vysokie procenty, no zato bez poruchitel'stva, kotoroe
trebuetsya v banke.
Professor ustanavlivaet v svoej kozhanoj knige tot fakt, chto zemlya
nikogda ne davala emu stol'ko sokrovishch, skol'ko v te gody, kogda v dome byla
Al'raune. On smeyalsya: ona prinosit bogatstvo. On znal prevoshodno, chto eto
proishodit samym estestvennym putem, chto tol'ko bol'shaya intensivnost' v
zanyatiyah sluzhila prichinoj. No on umyshlenno svyazyval etot fakt s prisutstviem
malen'kogo sushchestva: on igral etoyu mysl'yu. On puskalsya v ochen' riskovannye
spekulyacii, priobretal bol'shie uchastki vokrug usad'by, raskapyval zemlyu,
zastavlyal obsharivat' kazhdyj vershok. On ne ostanavlivalsya pered velichajshim
riskom i uchredil dazhe zemel'nyj bank, kotoromu prorochili vernejshee
bankrotstvo v samom blizhajshem budushchem. No bank uderzhalsya. Za chto on ni
bralsya, vse preuspevalo. Potom blagodarya kakoj-to sluchajnosti otkrylsya
mineral'nyj istochnik na odnom iz ego uchastkov v gorah. On prinyalsya istochnik
ekspluatirovat', obrazoval nebol'shoj trest, snabdil radi dekoruma
nacional'nym flagom i zayavil, chto nameren borot'sya s inostrannymi
produktami, s anglichanami, kotorye vvozyat v Germaniyu "Apollinaris". Melkie
zavodchiki tolpilis' vokrug svoego vozhdya, blagogoveli pered ego
prevoshoditel'stvom i ohotno soglasilis' predostavit' emu, kak uchreditelyu,
bol'shoe chislo akcij. Oni ne oshiblis': tajnyj sovetnik neustanno zabotilsya ob
ih interesah i dovol'no zhestoko raspravlyalsya s konkurentami.
On puskalsya v samye raznoobraznye predpriyatiya,- u nih bylo odno tol'ko
obshchee: oni obyazatel'no dolzhny byt' svyazany s zemlej. |to tozhe bylo ego
sueveriem - soznatel'noj igroj myslej. "Al'raune izvlekaet iz zemli zoloto",
- dumal on i ne otdalyalsya ot togo, chto imelo s zemlej hot' kakuyu-nibud'
svyaz'. V dushe on niskol'ko v eto ne veril: no pri kazhdoj riskovannoj
zemel'noj spekulyacii u nego proyavlyalos' kakoe-to tverdoe ubezhdenie, chto delo
okonchitsya polnoj udacheyu. Vse ostal'noe on otvergal. Dazhe chrezvychajno
vygodnye birzhevye spekulyacii s yasnymi kak den' raschetami bez vsyakogo
malejshego riska. No zato on skupal uchastok za uchastkom, priobretal zhelezo i
ugol',- emu vezlo vo vsem.
- |to Al'raune, - govoril on ulybayas'.
Nastupil, odnako, den', kogda eta mysl' dlya nego stala ne prosto
shutkoj.
Vel'fhen kopalsya v sadu pozadi konyushen pod bol'shim tutovym derevom.
Al'raune potrebovala, chtoby on postroil ej krepost'. On kopal uzhe neskol'ko
dnej. Emu pomogal syn sadovnika, a devochka tol'ko glyadela, nichego ne
govorila i dazhe ne smeyalas'.
Odnazhdy vecherom zastup natknulsya na chto-to tverdoe. Podbezhal syn
sadovnika, oni ostorozhno nachali ryt' - i skoro prinesli professoru cennuyu
perevyaz', zapyastie i celyj gorshok monet. On totchas zhe velel prodolzhat'
raskopki, - nashli celyj klad: mnozhestvo gall'skih monet i vsyakoj utvari,
redkoj i ochen' dorogoj.
Strannogo tut nichego ne bylo. Esli krest'yane nahodili klady povsyudu,-
otchego zhe ne najti v sadu? No delo oslozhnyalos': on sprosil mal'chika, pochemu
on stal ryt' imenno zdes', pod derevom. Vel'fhen otvetil, chto tak velela
Al'raune: tut - i nigde v drugom meste.
On sprosil i Al'raune. No ta uporno molchala.
Tajnyj sovetnik podumal: "Ona kak volshebnaya palochka - ona chuvstvuet,
gde v zemle zaryt klad". No on totchas zhe rassmeyalsya, konechno, - vse eshche
prodolzhal smeyat'sya.
Inogda on bral ee s soboyu. Hodil s neyu k Rejnu, progulivalsya po
uchastkam, gde lyudi ego proizvodili raskopki. I sprashival ee, po vozmozhnosti
bolee ravnodushno: "Gde nado ryt'?" - i zorko sledil za neyu, kogda ona shla po
doroge, -ne poyavitsya li na lice ee kakogo-nibud' priznaka, chego-nibud', chto
moglo by zastavit' podumat'...
No ona molchala, i ee lichiko ne govorilo reshitel'no nichego.
No vskore ona ponyala. Ostanavlivalas' po vremenam i govorila: "Zdes'".
Zemlyu raskapyvali, no nichego ne nahodili. Ona tol'ko gromko smeyalas'.
Professor dumal: "Ona izdevaetsya". No prodolzhal raskopki v teh mestah,
na kotorye ona ukazyvala.
Neskol'ko raz oni dejstvitel'no uvenchivalis' uspehom. Raz kak-to
natknulis' na rimskuyu mogilu; potom na bol'shuyu urnu s serebryanymi monetami.
Tajnyj sovetnik govoril: "|to sluchajnost'", - no pro sebya dumal: "Byt'
mozhet, eto sluchajnost'!"
Odnazhdy vecherom, kogda tajnyj sovetnik vyshel iz biblioteki, on uvidel,
chto mal'chik stoit u kolodca poluobnazhennyj, nagnuvshis', a staryj kucher
kachaet vodu i oblivaet golovu, spinu i ruki mal'chika. Kozha ego byla vsya
vospalennoj, v malen'kih pupyryshkah.
- CHto s toboj, Vel'fhen? - sprosil tajnyj sovetnik.
Mal'chik stisnul zuby i molchal; ego chernye glaza byli polny slez.
No kucher zametil:
- |to ot krapivy. Devochka obozhgla ego krapivoj.
No tot stal otricat': "Net, net, ona ne obozhgla menya. YA sam vinovat: ya
sam polez v krapivu".
Tajnyj sovetnik nachal ego doprashivat'; tol'ko ot kuchera emu udalos'
dobit'sya pravdy.
Delo bylo tak: on razdelsya do poyasa i stal katat'sya po zemle. No - tak
hotela Al'raune. Ona zametila, chto on obzheg ruku, kogda sluchajno dotronulsya
do krapivy, zametila, chto ruka vsya pokrasnela i pokrylas' syp'yu. Ona
zastavila ego sunut' i druguyu ruku, a potom razdet'sya i zalezt' v samuyu
chashchu...
- Glupyj mal'chishka! - vyrugal ego tajnyj sovetnik, no potom sprosil, ne
dotragivalas' li i Al'raune do krapivy.
- Dotragivalas',- otvetil mal'chik,- no ne obozhglas'.
Professor poshel v sad i nakonec nashel devochku. Ona stoyala u vysokoj
steny i rvala krapivu. Potom golymi rukami perenosila ee v besedku i
ustraivala tam lozhe.
- Dlya kogo eto? - sprosil on.
Devochka posmotrela na nego i skazala ser'ezno:
- Dlya Vel'fhena.
On vzyal ee ruki, no nigde ne bylo i sleda kakoj-libo sypi.
- Pojdem-ka!-skazal on.
On provel ee v oranzhereyu: tam dlinnymi ryadami stoyali yaponskie primuly.
- Sorvi-ka neskol'ko cvetov,- skazal on.
Al'raune povinovalas'. Ej prihodilos' podymat'sya na cypochki. Ee ruki i
dazhe lico soprikasalis' s yadovitymi list'yami. No nigde ne pokazyvalos'
nikakoj sypi.
- Ona immunna, - probormotal professor.
I napisal v svoej kozhanoj knige podrobnoe issledovanie o poyavlenii
urticaria pri soprikosnovenii s Urtica dioica i Primula obconica. On
zametil, chto dejstvie ih chisto himicheskoe, chto krohotnye voloski steblej i
list'ev, obzhigaya kozhu, ispuskayut iz sebya kislotu, vyzyvayushchuyu na porazhennyh
mestah mestnoe zarazhenie. On zadalsya voprosom, ne stoit li immunnost' po
otnosheniyu k primule i krapive, tak redko vstrechayushchayasya na praktike, v svyazi
s nechuvstvitel'nost'yu koldunij i oderzhimyh i nel'zya li ob®yasnit' oba etih
yavleniya samovnusheniem na istericheskoj pochve. Zametiv v malen'koj devochke
osoboe strannoe svojstvo, on stal teper' sobirat' melkie podrobnosti,
kotorye podtverzhdali by ego mysl'. Tut zhe v knige imeetsya nebol'shaya zametka:
doktor Petersen upustil iz vidu, kak nechto sovershenno nevazhnoe, - chto
rebenok rodilsya rovno v polnoch'.
V usad'bu professora prishel staryj Brambah. |to byl poluinvalid; on
hodil po krest'yanskim derevnyam, prodaval bilety cerkovnoj loterei, a takzhe
nebol'shie ladanki i dazhe deshevye chetki. Pridya v usad'bu, on poprosil
dolozhit' professoru, chto prines rimskie drevnosti, kotorye nashel na pashne
odin krest'yanin. Professor velel peredat', chto emu nekogda i chtoby on
podozhdal. Brambah nichego ne imel protiv, prisel na skamejku vo dvore i
zakuril trubku. Potom cherez dva chasa professor pozval ego (on vsegda
zastavlyal zhdat', dazhe kogda byl sovershenno svoboden; "Nichto ne sbivaet tak
cenu, kak ozhidanie",- govoril on). No na etot raz on byl dejstvitel'no
zanyat: u nego sidel direktor nyurnbergskogo muzeya i kupil celuyu kollekciyu
gall'skih veshchej. Tajnyj sovetnik ne pustil Brambaha v biblioteku i vyshel k
nemu v perednyuyu. "Nu, starina, pokazhite, chto u vas est'!" - kriknul on.
Invalid razvyazal bol'shoj krasnyj platok i akkuratno vylozhil na stul vse, chto
v nem bylo: mnogo monet, neskol'ko kakih-to strannyh oblomkov, rukoyat' shchita
i krasivyj sleznik. Tajnyj sovetnik ne shevel'nulsya i tol'ko iskosa posmotrel
na sleznik. "|to vse, Brambah?" - sprosil on s uprekom, i kogda starik
kivnul golovoyu, on kak sleduet ego vyrugal: tak star, a vse eshche glup, kak
mal'chishka. CHetyre chasa shel syuda i chetyre pojdet obratno - dva chasa prozhdal:
neuzheli stoit teryat' celyj den' iz-za hlama! |to ne stoit ni grosha, pust' on
voz'met vse obratno, tajnyj sovetnik nichego ne kupit. Skol'ko raz prihoditsya
povtoryat', chtoby krest'yane ne begali iz-za vsyakoj dryani v Lendenih! Pust'
zhdut, poka soberetsya pobol'she, i togda prinosyat! Neuzheli emu s hromoj nogoj
priyatno hodit' tak daleko i ne poluchit' ni grosha? Prosto stydno!
Invalid pochesal za uhom i smushchenno stal vertet' shapku. Emu hotelos'
chto-nibud' skazat', chtoby smyagchit' professora. On ved' tak horosho umel
prodavat'. No na um ne prishlo nichego, krome dal'nej dorogi, - a kak raz za
nee i uprekal professor. Emu stalo dosadno, no on ponyal, chto on
dejstvitel'no glup. I ne vozrazil ni slova. Poprosil tol'ko pozvoleniya
ostavit' vse eti veshchi, - emu ne hotelos' tashchit' ih obratno. Tajnyj sovetnik
kivnul golovoyu i dal emu pyat'desyat pfennigov.
- Vot vam, na dorogu! No v sleduyushchij raz bud'te umnee i delajte, chto
govoryat! A teper' otpravlyajtes' na kuhnyu, tam dadut buterbrody i stakan
piva.- Invalid poblagodaril, dovol'nyj, chto eshche tak okonchilos', i zakovylyal
po dvoru k kuhne.
Professor zhe bystro vzyal krasivyj sleznik, vynul iz karmana shelkovyj
platok, tshchatel'no ochistil ot gryazi i nachal razglyadyvat' so vseh storon
malen'kuyu lilovuyu butylochku. Potom otkryl dver', vernulsya v biblioteku, gde
sidel nyurnbergskij arheolog, i s gordost'yu pokazal emu sleznik.
- Smotrite, dorogoj doktor,- nachal on, - vot eshche odna dragocennost'.
Ona iz mogily Tulii, sestry polkovodca Avla, iz lagerya pri SHvarirejndorfe. YA
ved' vam uzhe pokazyval drugie nahodki ottuda! - On protyanul butylochku i
prodolzhal: - Nu-ka, poprobujte opredelit', kakoj ona epohi!
Uchenyj vzyal butylochku, podoshel k oknu i popravil ochki. Potom vyprosil
lupu i shelkovyj platok, stal chistit' i vytirat', podnes butylochku k svetu,
vertel ee v raznye storony. Nakonec proiznes neuverennym tonom: "Gm,
po-vidimomu eto sirijskij fabrikant iz steklyannogo zavoda v Pal'mire".
- Bravo!- vskrichal tajnyj sovetnik.-Vas nuzhno osteregat'sya, vy tonkij
znatok! Esli by uchenyj privel druguyu gipotezu, vse ravno vstretil by takoe
zhe voodushevlenie.
- Nu, doktor, a epoha?
Arheolog eshche raz povertel butylochku. "Vtoroj vek,- skazal on,-pervaya
polovina vtorogo veka". Na etot raz otvet zvuchal dovol'no uverenno.
- YA v voshishchenii! - podtverdil tajnyj sovetnik.- Kazhetsya, nikto ne
mozhet davat' opredeleniya tak bystro i tak nepogreshimo!
"Konechno, krome vas, vashe prevoshoditel'stvo!" - pol'shchenno otvetil
uchenyj. No professor skromno vozrazil: "Vy preuvelichivaete moi poznaniya,
doktor. Mne ponadobilos' ne men'she nedeli usilennoj raboty, chtoby opredelit'
s tochnost'yu proishozhdenie etogo sleznika. YA perelistal celuyu kuchu tomov. No
mne ne zhal' vremeni: eto dejstvitel'no redkaya veshch',- pravda, ona dostalas'
mne ne deshevo. Tomu, kto mne ee prodal, ona dejstvitel'no prinesla schast'e".
- Mne by ochen' hotelos' priobresti ee dlya muzeya,- zametil doktor. -
Skol'ko by vy za nee vzyali?
- Dlya nyurnbergskogo muzeya vsego pyat' tysyach marok,- otvetil professor. -
Vy znaete, chto dlya germanskih uchrezhdenij ya naznachayu osobye ceny. Na budushchej
nedele ko mne priezzhayut
dva anglichanina, s nih ya potrebuyu ne menee vos'mi tysyach,- oni, konechno,
ne upustyat udobnogo sluchaya.
- No, vashe prevoshoditel'stvo,- vozrazil uchenyj,-pyat' tysyach marok! Vy
znaete, chto ya ne mogu zaplatit' takoj summy. |to prevoshodit moi polnomochiya.
Tajnyj sovetnik skazal: "Mne ochen' zhal', no ya ne mogu vzyat' men'she".
Uchenyj eshche raz povertel redkuyu nahodku: "Izumitel'nyj sleznik. YA pryamo
vlyublen v nego. Tri tysyachi ya ohotno by za nego dal".
Tajnyj sovetnik otvetil: "Net! net, ni grosha men'she pyati tysyach! No
znaete, chto ya vam skazhu: raz veshch' eta vam tak nravitsya, to pozvol'te mne
podnesti ee vam v podarok. Primite ee na pamyat' o vashem porazitel'no metkom
opredelenii"
- Blagodaryu vas, vashe prevoshoditel'stvo, blagodaryu vas!- skazal
arheolog. On podnyalsya i krepko pozhal ruku professora.- No moe polozhenie ne
pozvolyaet mne prinimat' podarkov, prostite poetomu, esli ya dolzhen ego
otklonit'. Vprochem, ya gotov zaplatit' trebuemuyu summu, - my dolzhny sohranit'
etu redkuyu veshch' dlya nashego otechestva. My ne imeem nikakogo prava ustupat' ee
anglichanam.
On podoshel k pis'mennomu stolu i napisal chek. No do ego uhoda tajnyj
sovetnik navyazal emu neskol'ko menee interesnyh veshchej - iz mogily Tulii,
sestry polkovodca Avla. Professor velel zalozhit' ekipazh dlya gostya i provodil
ego do samoj kolyaski. Vozvrashchayas' po dvoru, on uvidel Vel'fhena i Al'raune,
stoyavshih vozle invalida, kotoryj pokazyval im svoi ikony i chetki. Staryj
Brambah, zakusiv i vypiv nemnogo, snova poveselel i uspel uzhe prodat' nitku
chetok kuharke: on ubedil ee, chto veshch' osvyashchena samim episkopom i potomu na
tridcat' pfennigov dorozhe prochih. Vse eto razvyazalo emu yazyk, on sobralsya s
duhom i zakovylyal navstrechu professoru.
- Gospodin professor,- probormotal on,- kupite detkam izobrazhenie
svyatogo Iosifa!
Tajnyj sovetnik byl v horoshem nastroenii i otvetil:
- Svyatogo Iosifa! Net! Net li u vas Ioganna Nepomuka?
Net, u Brambaha ego ne bylo. Byl i Antonij, i Iosif, i Foma, no
Nepomuka, k sozhaleniyu, ne bylo. On snova stal uprekat' sebya v gluposti: v
Lendenihe dejstvitel'no mozhno delat' dela tol'ko so svyatym Nepomukom, a ne s
drugimi svyatymi. On skonfuzilsya, no vse-taki sdelal poslednyuyu popytku:
- A cerkovnaya lotereya, gospodin professor? Kupite bilet? V pol'zu
vosstanovleniya cerkvi svyatogo Lavrentiya v Dyul'mene! Stoit vsego odnu marku -
i vdobavok vsyakij kupivshij poluchaet otpusk na sto dnej iz adova pekla! Vot
tut dazhe napisano! - On pokazal bilet.
- Net,- otvetil tajnyj sovetnik,- nam nikakogo otpushcheniya ne nuzhno, my
ne tak greshny i, dast Bog, popadem pryamo v raj. A vyigrat' v lotereyu vse
ravno ved' ne udastsya.
- Kak? - vozrazil invalid.- Nel'zya vyigrat'? V loteree trista
vyigryshej, pervyj - pyat'desyat tysyach marok, vot tut napisano,- i on gryaznymi
pal'cami ukazal na bilet.
Professor vzyal bilet u nego iz ruk. "Ah ty, staryj osel! - zasmeyalsya
on.- A vot tut stoit eshche: pyat'sot tysyach biletov! Nu-ka, poschitaj, skol'ko
shansov na vyigrysh!"
On hotel bylo ujti, no invalid zakovylyal sledom i uderzhal ego za rukav.
"Poprobujte, gospodin sovetnik, - poprosil on, - ved' i nam nuzhno zhit'".
- Net! - otvetil tajnyj sovetnik. No invalid ne unimalsya: "U menya
predchuvstvie, chto vy vyigraete!"
- U tebya vechno predchuvstviya!
- Pust' baryshnya vytyanet bilet!- nastaival Brambah.
Professor zadumalsya.
- Nado poprobovat'!- probormotal on.- Podi-ka syuda, Al'ma! Vytyani
bilet.
Devochka podbezhala blizhe, invalid podnes ej celuyu kuchu biletov.
-Zakroj glaza,- velel professor.- Nu, a teper' tyani!
Al'ma vzyala bilet i podala ego tajnomu sovetniku. Tot zadumalsya na
mgnovenie, a potom podozval i mal'chika. "Vytyani bilet i ty, Vel'fhen",-
skazal on.
V kozhanoj knige professor ten-Brinken soobshchaet, chto v dyul'menskoj
cerkovnoj loteree on vyigral pyat'desyat tysyach marok. K sozhaleniyu, nevozmozhno
utverzhdat', dobavlyaet on, na kakoj imenno bilet pal vyigrysh - na vytyanutyj
Al'moj ili Vel'fhenom. On ne zapisal na biletah imen detej i polozhil oba v
pis'mennyj stol. No on pochti ne somnevalsya, chto vyigrysh pal na bilet
Al'raune.
Starogo Brambaha, kotoryj pochti navyazal emu eti bilety, on
otblagodaril: podaril pyat' marok i ustroil tak, chto tot stal poluchat' iz
vspomogatel'noj kassy dlya staryh invalidov ezhegodnuyu pensiyu v tridcat'
marok.
Kotoraya rasskazyvaet, chto proizoshlo kogla Al'raune byla devochkoj
S vos'mi do dvenadcati let Al'raune ten-Brinken vospityvalas' v
monastyre Sacre-Coeur v Nansi, a s dvenadcati do semnadcati - v pansione
mademuazel' de Vintelen v Spa, na ulice Karto. Dva raza v godu na kanikuly
ona priezzhala v Lendenih k professoru.
Snachala tajnyj sovetnik proboval dat' ej domashnee obrazovanie.
Priglasil bonnu dlya vospitaniya, potom uchitelya, a zatem eshche odnogo. No vse
oni skoro ot nee otkazalis': pri vsem zhelanii s devochkoj nichego nel'zya bylo
podelat'. Ona byla, pravda, vovse ne neposlushnaya, ne shalila, no nikogda ne
otvechala,- ee nikak ne mogli otuchit' ot upryamogo molchaniya. Ona sidela
spokojno i tiho i smotrela kuda-to v prostranstvo; trudno skazat', slushala
li ona voobshche slova uchitelya. Pravda, ona brala v ruki grifel', no nel'zya
bylo ubedit' ee nachat' pisat',- ona tol'ko risovala kakih-to strannyh zverej
s desyat'yu nogami ili lica s tremya glazami i dvumya nosami. Tomu, chemu ona
nauchilis' do teh por, poka tajnyj sovetnik pomestil ee v monastyr', ona byla
celikom obyazana Vel'fhenu. Mal'chik, sam zastrevavshij v kazhdom klasse,
lenivyj v shkole i smotrevshij s vysokomernym prezreniem na shkol'nye zanyatiya,
doma s neveroyatnym terpeniem zanimalsya s sestrenkoj. Ona zastavlyala ego
pisat' dlinnye ryady cifr ili sto raz imena, ego i svoe, i radovalas', kogda
on ustaval i v iznemozhenii brosal grifel'. Togda ona sama brala ego, uchilas'
pisat' cifry i bukvy, bystro soobrazhala i snova zastavlyala pisat' mal'chika.
Togda uzhe ona nachinala delat' emu zamechaniya,- to to, to drugoe ej ne
nravilos'. Ona razygryvala iz sebya uchitel'nicu,- takim obrazom uchilas' ona.
Kogda odnazhdy uchitel' Vel'fhena priehal k tajnomu sovetniku
pozhalovat'sya na plohie uspehi vospitannika, ona ponyala, chto Vel'fhen ochen'
slab v naukah. I nachala igrat' s nim v shkolu, sledila za nim, zastavlyala
sidet' do pozdnej nochi i vyslushivala uroki. Zapirala ego i ne vypuskala iz
komnaty, poka on ne konchal zanimat'sya. Ona delala tak, slovno sama znala
vse,-ne terpela nikakih somnenij v svoem prevoshodstve.
Vosprinimala ona vse ochen' legko i bystro. Ej ne hotelos' znat' men'she,
chem Vel'fhen,- i ona proglatyvala odnu knigu za drugoj. CHitala bez vsyakogo
razbora, bez svyazi. Delo doshlo do togo, chto v konce koncov mal'chik, chego-to
ne znaya, prihodil k nej v tverdom ubezhdenii, chto ona dolzhna eto znat'. Ona
ne smushchalas', govorila, chtoby on podumal kak sleduet, branila ego, a sama
pol'zovalas' vremenem, rylas' v knigah, begala k tajnomu sovetniku i
sprashivala. Potom vozvrashchalas' k mal'chiku i osvedomlyalas', ne nadumal li on
sam chego-nibud'. Kogda on otricatel'no kachal golovoyu, ona davala emu otvet.
Professor zamechal etu igru,- ona emu nravilas'. Emu by nikogda ne
prishla v golovu mysl' otdat' devochku iz domu, esli by ne nastaivala knyaginya.
S detstva pravovernaya katolichka, eta zhenshchina s kazhdym godom stanovilas' vse
bolee i bolee nabozhnoj, budto kazhdyj funt zhira, pribavlyavshijsya k nej,
uvelichival ee blagochestie.
Ona nastaivala, chto ee krestnica dolzhna byt' vospitana v monastyre. I
tajnyj sovetnik, byvshij uzhe mnogo let ee finansovym sovetnikom i
operirovavshij ee millionami, kak svoimi sobstvennymi, schel nuzhnym ustupit'
ej. I Al'raune byla otpravlena v Nansi v monastyr'.
Ob etom periode v kozhanoj knige, pomimo kratkih zametok, napisannyh
rukoyu professora, imeyutsya eshche vkleennymi dlinnye pis'ma nastoyatel'nicy.
Professor ulybalsya, poluchaya ih, osobenno kogda opisyvalis' isklyuchitel'nye
uspehi devochki: on znal, chto takoe monastyr', i prekrasno ponimal, chto nigde
v mire nel'zya nauchit'sya men'shemu, chem u blagochestivyh sester. Poetomu on byl
dazhe rad, kogda pervonachal'nye hvalebnye tirady, poluchaemye vsemi
roditelyami, skoro Smenilis' otnositel'no Al'raune drugimi, protivopolozhnymi.
Nastoyatel'nica vse chashche i chashche stala zhalovat'sya na vsevozmozhnye zhestokosti.
ZHaloby byli pochti odinakovy: ona zhalovalas' ne na povedenie samoj devochki,
ne na ee postupki, a skoree na to vliyanie, kotoroe ona okazyvala na podrug.
"Nado byt' spravedlivoj, - pisala nastoyatel'nica, - devochka sama
nikogda ne muchit zhivotnyh,- po krajnej mere, etogo nikto ne videl. No stol'
zhe dostoverno, chto vse te zhestokosti, v kotoryh povinny drugie, pridumany
eyu. V pervyj raz byla pojmana malen'kaya Mariya, ochen' horoshaya i poslushnaya
devochka: nadziratel'nica zametila, kak ona v monastyrskom sadu naduvala
lyagushku cherez solominku. Ee sprosili, pochemu ona eto delaet, i ona
priznalas', chto mysl' byla podana ej Al'raune. My sperva ne poverili,
podumali, chto eto tol'ko otgovorka, chtoby svalit' s sebya hotya by chast' viny.
No vskore dvuh drugih devochek zastigli, kogda oni posypali sol'yu neskol'ko
bol'shih ulitok,- bednye zhivotnye strashno stradali. I snova obe devochki
priznalis', chto ih podgovorila na eto Al'raune. YA sama sprosila ee, i ona
priznalas', zayavlyaya, chto ej pro eto rasskazali i ona zahotela posmotret',
tak li na samom dele. Ona soznalas' i v tom, chto ugovorila Mariyu sdelat'
opyt s lyagushkoj: po ee slovam, ej ochen' nravitsya, kogda takaya nadutaya
lyagushka s treskom vdrug lopaetsya. Sama ona etogo by, konechno, ne sdelala, -
vnutrennosti lyagushki mogli pomet' ej na ruki. YA sprosila ee, soznaet li ona
svoj greh, no ona otvetila: "Net, ya nichego durnogo ne sdelala, a to, chto
delayut drugie, menya nichut' ne kasaetsya"".
Vozle etogo mesta imeetsya zamechanie professora: "Ona sovershenno prava!"
"Nesmotrya na strogie nakazaniya,- prodolzhalo pis'mo,- my zametili skoro
eshche neskol'ko priskorbnyh faktov, vinovnicej kotoryh opyat'-taki byla
Al'raune. Tak, Klara Maassen iz Dyurena, devochka nemnogo postarshe Al'raune,
zhivushchaya u nas uzhe chetyre goda i nikogda ne podavavshaya povoda ni k odnoj
zhalobe, protknula krotu raskalennoj spicej glaza. Ona sama tak vzvolnovalas'
svoim postupkom, chto neskol'ko dnej do blizhajshej ispovedi byla krajne
vozbuzhdena i bez vsyakogo malejshego povoda plakala. I uspokoilas' tol'ko
togda, kogda poluchila otpushchenie grehov. Al'raune zayavila v otvet, chto kroty
zhivut v temnoj zemle i im dolzhno byt' sovershenno bezrazlichno, vidyat oni ili
net... Potom cherez neskol'ko dnej my nashli v sadu silki dlya ptic, ochen'
ostroumno ustroennye: malen'kie prestupnicy, slava Bogu, nichego ne
pojmavshie, ne hoteli ni za chto priznat'sya, kto ih navel na etu mysl'. I
tol'ko pod strahom tyazhelogo nakazaniya oni soznalis', chto ih ugovorila
Al'raune i v to zhe vremya obeshchala zhestoko otomstit', esli ee vydadut. K
sozhaleniyu, durnoe vliyanie devochki za poslednee vremya nastol'ko usililos',
chto my ochen' chasto ne v silah doiskat'sya dazhe pravdy. Tak, odnu iz
vospitannic pojmali na tom, kak ona lovila muh, ostorozhno obrezala nozhnicami
krylyshki, obryvala nozhki i brosala zatem v muravejnik. Devochka zayavila, chto
sdelala eto po sobstvennoj iniciative i dazhe pered duhovnikom prodolzhala
nastaivat', chto Al'raune tut ni pri chem. S takim zhe upryamstvom otricala vinu
Al'raune i kuzina etoj devochki, privyazavshaya k hvostu nashej obshchej lyubimicy,
koshki, bol'shuyu kastryulyu, ot kotoroj bednoe zhivotnoe edva ne vzbesilos'. Tem
ne menee my tverdo ubezhdeny, chto eto opyat'-taki delo ruk Al'raune".
Nastoyatel'nica pisala dalee, chto ona sozvala konferenciyu i chto oni
poreshili prosit' ego prevoshoditel'stvo vzyat' Al'raune iz monastyrya i
sdelat' eto vozmozhno skoree. Tajnyj sovetnik otvetil, chto on ochen' skorbit
obo vsem proisshedshem, no prosit pokamest ostavit' devochku v monastyre: chem
tyazhelee rabota, tem bol'she okazhetsya posledstvij uspeha. On ne somnevaetsya,
chto terpeniyu i blagochestiyu sester monahin' udastsya vyrvat' sornuyu travu iz
serdca rebenka i prevratit' ego v prekrasnyj sad Bozhij.
V dushe on hotel tol'ko ubedit'sya, dejstvitel'no li vliyanie rebenka
sil'nee strogoj monastyrskoj discipliny i vliyaniya monahin'. On znal
prevoshodno, chto v deshevom monastyre Sacre-Coeur v Nansi vospityvayutsya deti
nebogatyh semejstv i chto monahini dolzhny gordit'sya prisutstviem v chisle ih
vospitannic docheri ego prevoshoditel'stva. On ne oshibsya: nastoyatel'nica
otvetila, chto, upovaya na miloserdie Bozhie, oni eshche raz proizvedut opyt i chto
vse sestry dali obet ezhednevno vklyuchat' v molitvy svoi osobuyu molitvu za
Al'raune. V otvet tajnyj sovetnik velikodushno poslal im v pol'zu bednyh sto
marok.
Vo vremya kanikul professor nablyudal za malen'koj devochkoj. On znal
sem'yu Gontramov ochen' davno i znal, chto oni s molokom materi vpitali i
lyubov' k zhivotnym. Kakovo zhe budet vliyanie devochki na Vel'fhena: ono dolzhno
vstretit' zdes' sil'nuyu pregradu i sokrushit'sya ob iskrennee chuvstvo
bezgranichnoj dobroty.
Tem ne menee v odin prekrasnyj den' on vstretil Vel'fhena Gontrama
okolo malen'kogo pruda v sadu. Tot stoyal nakolenyah, a pered nim na kamne
sidela bol'shaya lyagushka. Mal'chik zasunul ej v rot goryashchuyu papirosu. I lyagushka
v smertel'nom strahe dymila. Ona proglatyvala dym i ne vypuskala obratno, a
stanovilas' vse tolshche i tolshche. Vel'fhen smotrel na nee, i krupnye slezy
katilis' gradom u nego po shchekam. No kogda papirosa potuhla, on zazheg eshche
odnu, vynul okurok izo rta lyagushki i drozhashchimi rukami vsunul vtoruyu
papirosu. Lyagushka vzdulas' do krajnih predelov, glaza ee sovershenno
vyskochili iz orbit. |to bylo sil'noe zhivotnoe: dve s polovinoyu papirosy
vykurilo ono, poka lopnulo. Mal'chik zakrichal: kazalos', budto emu bylo
bol'nee, chem dazhe zhivotnomu, kotoroe on zamuchil do smerti. On vskochil i
brosilsya bylo bezhat', no potom oglyanulsya, uvidel, chto lopnuvshaya lyagushka vse
eshche dvizhetsya, podbezhal k nej i v otchayanii stal ee toptat' kablukami, chtoby
ubit' nakonec i izbavit' ot stradanij. Tajnyj sovetnik podbezhal k nemu i
pervym delom obyskal karmany. On nashel eshche dve papirosy, i mal'chik soznalsya,
chto vzyal ih s pis'mennogo stola v biblioteke. No on uporno molchal i ne hotel
govorit', kto ubedil ego sdelat' opyt s lyagushkoj. Ni ugovory, ni porka,
kotoruyu zadal emu professor s pomoshch'yu sadovnika, ne mogli zastavit' ego
otkryt' vsyu pravdu. Al'raune tozhe uporno otricala svoyu vinu, dazhe togda,
kogda odna iz sluzhanok zayavila, chto ona sama videla, kak devochka davala
Vel'fhenu papirosy. Tem ne menee kazhdyj iz nih ostalsya pri svoem: mal'chik -
chto on ukral papirosy, i devochka - chto ona tut sovsem ni pri chem.
Eshche god probyla Al'raune v monastyre, a potom posredi zanyatij ee vdrug
prislali domoj. I na etot raz dejstvitel'no nespravedlivo: tol'ko suevernye
sestry mogli poverit' v ee vinu, - a byt' mozhet, i sam tajnyj sovetnik. No
ni odin razumnyj chelovek ne sdelal by etogo.
V Sacre-Coeur odnazhdy uzhe byla epidemiya kori. Pyat'desyat devochek lezhalo
v postelyah, i tol'ko nemnogie, sredi nih i Al'raune, ostalis' zdorovymi. Na
etot raz bylo huzhe: razrazilas' epidemiya tifa. Umerlo vosem' devochek i odna
monahinya. Zaboleli pochti vse, odna tol'ko Al'raune ten-Brinken nikogda ne
byla tak zdorova, kak sejchas: ona polnela, cvela, nesmotrya na to chto begala
po komnatam, gde lezhali bol'nye. Nikto ne zabotilsya o nej v eto vremya. Ona
prisazhivalas' na krovati i govorila devochkam, chto oni dolzhny umeret', chto
oni umrut uzhe zavtra i popadut pryamo v ad. Ona zhe, Al'raune, budet zhit' i
popadet na nebo. Ona razdavala povsyudu obrazki, govorila bol'nym, chto oni
dolzhny userdno molit'sya Madonne,- hotya i eto nichemu ne pomozhet, zharit'sya na
vechnom ogne oni vse-taki budut, im budet zharko i strashno... Prosto
udivitel'no, s kakimi podrobnostyami ona opisyvala im strashnoe peklo. Po
vremenam zhe, kogda ona byvala v horoshem nastroenii, ona nemnogo smyagchalas' i
obeshchala tol'ko sotni tysyach let prebyvaniya v chistilishche. No v konce koncov i
etogo predostatochno dlya bol'nogo voobrazheniya nabozhnyh malen'kih detej. Vrach
sobstvennoruchno vygnal iz komnaty Al'raune, a sestry v tverdom ubezhdenii,
chto ona navlekla bolezn' na monastyr', otoslali ee v tot zhe den' domoj.
Professor rassmeyalsya: on byl v vostorge ot etogo soobshcheniya. I sovershenno ne
ispugalsya, kogda, po pribytii rebenka, dve sluzhanki zaboleli tifom i skoro
umerli v bol'nice. Nastoyatel'nice zhe monastyrya v Nansi on napisal
vozmushchennoe pis'mo, v kotorom negodoval, kak ona mogla pri takih
obstoyatel'stvah poslat' emu v dom rebenka. On, konechno, otkazalsya zaplatit'
za poslednee uchebnoe polugodie i energichno potreboval vozvrashcheniya deneg,
kotorye prishlos' emu zatratit' na lechenie obeih sluzhanok. V sushchnosti, on byl
prav: s sanitarnoj tochki zreniya sestry monastyrya Sacre-Coeur ne dolzhny byli
by tak postupit'.
Sam professor ne boyalsya zarazy, no, kak i vsyakomu vrachu, emu bolezn'
byla gorazdo simpatichnee u drugih lyudej, chem u sebya samogo. On ostavil
Al'raune v Lendenihe tol'ko do teh por, poka ne nashel dlya nee v gorode
horoshego pansiona. Uzhe na chetvertyj den' otoslali ee v Spa v izvestnoe
uchebnoe zavedenie mademuazel' de Vintelen. Provozhat' ee poehal molchalivyj
Aloiz. Dlya devochki puteshestvie proshlo bez vsyakih priklyuchenij, no dlya lakeya
ono ostalos' pamyatnym: po doroge v Spa on nashel portmone s neskol'kimi
serebryanymi monetami, a na obratnom puti razdrobil sebe palec, neostorozhno
zahlopnuv dvercu vagona. Tajnyj sovetnik odobritel'no kivnul golovoyu, kogda
Aloiz rasskazal emu ob etom.
O godah, provedennyh Al'raune v Spa, mnogo povedala tajnomu sovetniku
frejlejn Bekker, nemeckaya uchitel'nica, rodom iz ih goroda, provodivshaya tam
kanikuly. Uzhe s pervogo dnya Al'raune nachala okazyvat' vliyanie - i ne tol'ko
na podrug, no i na uchitel'nic, osobenno zhe na vospitatel'nicu anglichanku,
kotoraya uzhe spustya neskol'ko nedel' stala pochti bezvol'noj igrushkoj nelepyh
kaprizov malen'koj devochki. S pervogo zhe dnya Al'raune zayavila za zavtrakom,
chto ona ne lyubit med i varen'e, chto ona hochet masla. Mademuazel' de Vintelen
masla, konechno, ne dala. No cherez neskol'ko dnej i drugie uchenicy
potrebovali masla, i v konce koncov ves' pansion stal ego trebovat'.
Anglichanka, nikogda v zhizni ne pivshaya po utram chaj inache kak s varen'em,
pochuvstvovala vnezapno tozhe nepreodolimuyu potrebnost' v masle. Nachal'nice
prishlos' ustupit' i soglasit'sya na obshchie pros'by. No Al'raune s etogo dnya
stala est' isklyuchitel'no varen'e. Muchenij zhivotnyh, po slovam frejlejn
Bekker v otvet na osobyj vopros professora, v eto vremya v pansione
mademuazel' de Vintelen ne nablyudalos',- po krajnej mere, ne bylo zamecheno
ni odnogo sluchaya. Vmesto etogo Al'raune stala muchit' kak podrug, tak i
uchitelej i uchitel'nic, osobenno zhe bednogo uchitelya muzyki. V tabakerke,
kotoruyu on postoyanno ostavlyal v koridore v pal'to, chtoby ne vhodit' v
iskushenie vo vremya urokov, so dnya priezda Al'raune on stal nahodit' samye
strannye veshchi: tolstyh paukov, tarakanov, poroh, perec, pesok i odin raz
dazhe tshchatel'no razmel'chennuyu sorokonozhku. Neskol'ko raz devochek zastavali za
takimi prodelkami i strogo nakazyvali,- no Al'raune nikogda ne popadalas',
odnako po otnosheniyu k staromu muzykantu ona vykazyvala neveroyatnoe
upryamstvo: nikogda ne gotovila urokov, a na samih urokah upryamo skladyvala
ruki i ni za chto ne sadilas' za royal'. Kogda zhe odnazhdy professor prishel v
otchayanie i pozhalovalsya nachal'nice, Al'raune spokojnejshim obrazom zayavila,
chto starik vret. Mademuazel' de Vintelen prishla samolichno na urok-Al'raune
prevoshodno sygrala sonatu, gorazdo luchshe, chem ostal'nye. Nachal'nica v
prisutstvii uchenic upreknula uchitelya v nespravedlivosti,- tot stoyal v
nedoumenii i mog tol'ko otvetit': "No eto neveroyatno, prosto neveroyatno!" S
teh por uchenicy nazyvali ego ne inache kak Mister Neveroyatno, prichem samo
slovo proiznosili tak zhe, kak on, budto shamkaya bezzubym rtom.
CHto zhe kasaetsya anglichanki, to ona ne videla ni odnogo spokojnogo dnya,-
kazhduyu minutu ona byla gotova stat' zhertvoj kakoj-nibud' novoj prodelki. Na
postel' ee sypali chesatel'nyj poroshok, a odnazhdy pustili dazhe celuyu
kollekciyu bloh. To propadal klyuch ot ee shkafa, to ot komnaty, to vdrug,
nadevaya pal'to, ona zamechala, chto vse pugovicy i kryuchki otorvany. To uchenicy
namazyvali ee stul kleem ili kraskoj, to v karmane ona nahodila mertvuyu mysh'
ili golovu kuricy. I tak bez konca,- bednaya miss prihodila pryamo-taki v
otchayanie. Nachal'nica proizvodila odno sledstvie za drugim, nahodila vsegda
vinovnyh i nakazyvala. No nikogda sredi nih ne bylo Al'raune, hotya vse byli
ubezhdeny, chto ona istinnaya vinovnica shalostej. Edinstvennym chelovekom,
kotoryj s negodovaniem otvergal eto podozrenie, byla sama anglichanka; ona
klyalas' v nevinovnosti devochki i byla nepokolebima v svoej uverennosti do
togo samogo dnya, kogda ushla iz pansiona mademuazel' de Vintelen: iz etogo
ada, kak ona govorila, v kotorom byl tol'ko odin malen'kij prelestnyj angel.
Tajnyj sovetnik ulybnulsya, kogda zapisyval v svoyu kozhanuyu knigu: "|tot
malen'kij prelestnyj angel - Al'raune".
CHto kasaetsya ee samoj, prodolzhala rasskaz frejlejn Bekker, to ona s
pervogo zhe dnya izbegala vsyakogo soprikosnoveniya so strannym rebenkom. Ej eto
bylo tem legche, chto ona zanimalas' pochti isklyuchitel'no s francuzhenkami i
anglichankami,- Al'raune zhe obuchalas' tol'ko gimnastike i rukodeliyu. Ot
poslednego ona otkazalas', zametiv, chto Al'raune ne tol'ko ne interesuet eto
zanyatie, no chto ono ej bukval'no protivno. Na urokah zhe gimnastiki, na
kotoryh ta, mezhdu prochim, vsegda otlichalas', ona postoyanno delala vid, budto
ne zamechaet kaprizov rebenka. Tol'ko odin raz, vskore posle priezda
Al'raune, ona imela s neyu nebol'shoe stolknovenie, prichem poterpela
porazhenie, kak ej ni bol'no v etom priznat'sya. Vo vremya peremeny ona
sluchajno uslyshala, kak Al'raune rasskazyvala podrugam o svoem prebyvanii v
monastyre i pritom govorila takie uzhasnye veshchi, chto ona sochla svoim dolgom
vmeshat'sya. Tak kak ona sama vospityvalas' v monastyre Sasre-Soeur v Nansi i
poetomu znaet, chto delo tam postavleno prevoshodno i chto monahini - samye
nevinnye sushchestva v mire, to ona pozvala k sebe Al'raune i sdelala ej
vygovor, potrebovav, chtoby devochka totchas zhe priznalas' podrugam vo lzhi.
Kogda zhe Al'raune kategoricheski otkazalas', ona skazala, chto sama zayavit ob
etom devochkam. V otvet Al'raune vypryamilas' vo ves' rost, molcha posmotrela
na nee i spokojno zayavila: "Esli vy eto sdelaete, ya rasskazhu vsem, chto u
vashej materi molochnaya lavka".
Ona, frejlejn Bekker, dolzhna soznat'sya, chto byla nastol'ko slaba, chto
poddalas' chuvstvu lozhnogo styda i ustupila devochke. V tihom golose rebenka,
dobavila ona, zvuchala takaya sila, chto v tu minutu ona sovershenno
rasteryalas', ostavila Al'raune i ushla v svoyu komnatu, dovol'naya, chto ne
vstupila v spor S etim malen'kim sushchestvom. Vprochem, za to, chto ona
postydilas' svoej materi, ona byla nakazana po zaslugam: uzhe na sleduyushchij
den' Al'raune vse-taki povedala podrugam o molochnoj, i ej stoilo mnogo
trudov vosstanovit' svoj pokoleblennyj prestizh.
Gorazdo huzhe, odnako, chem uchitel'skomu personalu, prihodilos' podrugam
Al'raune - v pansione ne bylo ni odnoj, kotoraya by ot nee ne postradala. I
stranno: posle kazhdoj novoj prodelki devochki ee lyubili sil'nee i sil'nee.
ZHertvy ee, pravda, vsyakij raz roptali, no drugie byli na storone Al'raune.
Frejlejn Bekker rasskazala tajnomu sovetniku mnozhestvo podrobnostej, i
neskol'ko samyh yarkih sluchaev on zapisal v kozhanuyu knigu.
Blansh de Bonvil' vernulas' s kanikul, kotorye provela u rodstvennikov v
Pikardii. Buduchi yunym pyatnadcatiletnim sushchestvom, ona po ushi vlyubilas' v
svoego rodstvennika, kuzena. Ona napisala emu iz Spa, i mal'chik otvetil po
adresu: B. d. B., do vostrebovaniya. No potom, ochevidno, on nashel sebe
chto-nibud' poluchshe - pis'ma ne prihodili. Al'raune znala, v chem delo, znala
i malen'kaya Luizon. Blansh byla, konechno, ochen' neschastna i plakala celye
nochi naprolet. Luizon sidela ryadom i staralas' ee uspokoit'. Al'raune zhe
zayavila, chto uteshat' vovse ne nuzhno; kuzen izmenil ej, i Blansh dolzhna
umeret' ot neschastnoj lyubvi. |to edinstvennoe sredstvo dokazat' izmenniku
ego prestuplenie, vsyu zhizn' budet on muchit'sya ugryzeniyami sovesti. Ona
privela mnogo izvestnyh primerov, gde vozlyublennye postupali imenno tak.
Blansh soglasilas' umeret', no ne znala, kak eto sdelat': nesmotrya na gore,
ona byla vse-taki vesela i obladala prevoshodnejshim appetitom. Togda
Al'raune zayavila, chto Blansh dolzhna pokonchit' s soboyu. Ona rekomendovala
kinzhal ili revol'ver,-no ni togo, ni drugogo ne nashlos'. Vyprygnut' iz okna
Blansh tozhe ne soglashalas'; ne hotela ona ni zakolot'sya bulavkoj ot shlyapy, ni
povesit'sya. Ona soglashalas' tol'ko otravit'sya. Al'raune pomogla ej. V
malen'koj apteke mademuazel' de Vintelen stoyala butylka s lizolem. Luizon
stashchila ee. No tam, k sozhaleniyu, okazalos' vsego neskol'ko kapel', - Luizon
prishlos' oblomit' fosfor so spichek iz dvuh korobok. Blansh napisala neskol'ko
proshchal'nyh pisem: roditelyam, nachal'nice i nevernomu vozlyublennomu. Potom
vypila lizol', proglotila spichechnye golovki,- i to i drugoe bylo strashno
nevkusno. Dlya vernosti Al'raune zastavila ee proglotit' eshche tri pachki
igolok. Sama ona, pravda, ne prisutstvovala pri samoubijstve, a pod
predlogom neobhodimosti storozhit' dver' vyshla iz komnaty, no predvaritel'no
zastavila Blansh poklyast'sya na Raspyatii, chto ona vypolnit vse v tochnosti.
Malen'kaya Luizon sidela na krovati podrugi, s zhalobnym plachem podala ej
sperva lizol', potom spichechnye golovki i, nakonec, pachki igolok. Kogda zhe
etot trojnoj yad zastavil bednyazhku zakrichat' ot nevynosimoj boli, Luizon tozhe
zakrichala, vybezhala iz komnaty i pomchalas' za nachal'nicej s krikom, chto
Blansh umiraet.
Blansh de Bonvil' ne umerla, iskusnyj vrach dal ej horoshee rvotnoe -
lizol', fosfor i pachki igolok vyshli obratno. Pravda, odna iz pachek
rassypalas', i poldyuzhiny ih zastryalo v zheludke: oni stali bluzhdat' po telu i
dolgie gody napominali eshche malen'koj samoubijce o ee pervoj lyubvi.
Blansh dolgo prolezhala v posteli i tyazhko stradala: po-vidimomu, ona byla
sil'no nakazana. Vse zhaleli ee, laskali kak tol'ko mogli, ispolnyali lyubye ee
zhelaniya. No ona hotela odnogo -chtoby ne nakazyvali ee podrug, Al'raune i
malen'kuyu Luizon. Ona prosila i umolyala do teh por, poka nachal'nica ne
obeshchala etogo,- i Al'raune poetomu ne isklyuchili iz pansiona.
Ochered' byla za Gil'doj Al'dekerk. Ona ochen' lyubila berlinskie
pirozhnye; ih obychno pokupali v nemeckoj konditerskoj na ploshchadi Rojal'. Ona
hvastalas', chto mozhet s®est' dvadcat' shtuk, a Al'raune draznila ee, govorya,
chto s tridcat'yu ej ni za chto ne spravit'sya. Oni derzhali pari: kto proigraet,
tot platit za pirozhnye. Gil'da dejstvitel'no vyigrala - no zabolela i dve
nedeli prolezhala v posteli. "Obzhora! - skazala Al'raune ten-Brinken. - Tak
tebe i nado". I vse devochki stali nazyvat' teper' tolstuyu Gil'du obzhoroj. Ta
snachala plakala, no potom privykla k prozvishchu i stala nakonec samoj vernoj
podrugoj Al'raune, sovsem kak Blansh de Bonvil'.
Tol'ko odin raz, po slovam frejlejn Bekker, Al'ma byla nakazana i, chto
vsego udivitel'nee, bezuslovno nespravedlivo. Odnazhdy noch'yu uchitel'nica
francuzskogo yazyka vyskochila v uzhase iz svoej komnaty, razbudila ves' dom
krikom i zayavila, chto na perilah ee balkona sidit beloe prividenie. V
komnatu zajti nikto ne reshalsya. Razbudili nakonec port'e, kotoryj,
vooruzhivshis' ogromnoj dubinoj, voshel v komnatu. Prividenie okazalos'
Al'raune, kotoraya spokojno sidela tam v nochnoj sorochke i shiroko raskrytymi
glazami smotrela na polnolunie. Kak ona probralas' tuda, dobit'sya ot nee
bylo nevozmozhno. Nachal'nica sochla postupok zloj prodelkoj, - tol'ko
vposledstvii vyyasnilos', chto devochka dejstvovala, ochevidno, pod vliyaniem
luny. Ona okazalas' lunatichkoj. Udivitel'no to, chto Al'raune poslushno snesla
nakazanie i ochen' dobrosovestno vypolnila ego: ee zastavili posle obeda
dopisat' neskol'ko glav iz "Telemaka". Vsyakoe spravedlivoe nakazanie,
navernoe by, vozmutilo ee.
Frejlejn Bekker zayavila tajnomu sovetniku: "Boyus', vashe
prevoshoditel'stvo, chto vy ne uvidite mnogo radosti ot svoej dochki".
No tajnyj sovetnik otvetil: "YA s vami ne soglasen. Do sih por ya byl eyu
ochen' dovolen".
Dva poslednih goda Al'raune ne priezzhala domoj na kanikuly. On pozvolyal
ej poehat' vmeste s podrugami: odin raz v SHotlandiyu s Mod Makferson, potom s
Blansh k ee roditelyam v Parizh, nakonec s obeimi Rodenberg v Myunsterland.
Tochnyh svedenij o poezdkah Al'raune on ne imel,-no risoval sebe, chto ona, po
vsej veroyatnosti, tam delaet. On s udovol'stviem dumal: eto sushchestvo,
sozdannoe mnoyu, rasprostranyaet daleko svoe vliyanie. V gazete on prochel, chto
v to leto, kogda Al'raune byla v Bol'tengagene, loshadi iz konyushni starogo
grafa Rodenberga brali odin priz za drugim. Dalee on uznal, chto mademuazel'
de Vintelen poluchila dovol'no neozhidannoe nasledstvo, kotoroe dalo ej
vozmozhnost' zakryt' pansion: novyh uchenic ona bol'she ne prinimala i reshila
tol'ko dovesti do konca obrazovanie teh, kto uzhe est'. I to, i drugoe on
pripisal prisutstviyu Al'raune i byl pochti ubezhden, chto ona prinesla
bogatstvo i v drugie doma, gde zhila: i v monastyr' v Nansi, i Makfersonam v
|dinburge, i domu de Bonvil' na bul'vare Gausman v Parizhe: tak trizhdy
ispravila ona svoi nebol'shie zlodejstva. On schital, chto vse eti lyudi dolzhny
byt' blagodarny ego rebenku; u nego bylo chuvstvo, slovno sozdannoe im
sushchestvo shchedro syplet rozy na zhiznennom puti teh lyudej, kotorym
poschastlivilos' vstretit'sya s neyu. On zasmeyalsya, kogda emu prishlo v golovu,
chto rozy ne bez ostryh shipov, mogushchih prichinit' tyazhelye rany.
On kak-to sprosil frejlejn Bekker: "Skazhite, kak dela vashej matushki?"
- Mersi, vashe prevoshoditel'stvo,- otvetila ta,- ona ne mozhet
pozhalovat'sya. Za poslednie gody delo ochen' podnyalos'.
Tajnyj sovetnik tol'ko zametil: "Vot vidite!" - i otdal rasporyazhenie,
chtoby s etogo dnya syr pokupalsya isklyuchitel'no u frau Bekker na
Myunstershtrasse,- i rokfor, i staryj gollandskij.
Kotoraya rasskazyvaet o tom, kak Al'raune stala gospozhoj v pomest'e
Ten-Brinken.
Kogda Al'raune snova vernulas' v dom na Rejne, posvyashchennyj svyatomu
Nepomuku, tajnomu sovetniku ten-Brinkenu poshel sem'desyat shestoj god. No ob
etom znal tol'ko kalendar': sam on ostavalsya krepok, bodr i nikogda nichem ne
bolel. Emu bylo teplo i uyutno v staroj derevne, kotoruyu gotov shvatit' vse
bolee rastushchij i protyagivayushchij svoi shchupal'ca gorod: slovno upryamyj pauk v
krepkoj pautine vlasti, prostiravshejsya vo vse koncy sveta. Tajnyj sovetnik
ispytyval chto-to - budto zhelannuyu igrushku dlya kaprizov svoih, a vmeste s tem
i kak primanku, kotoraya zavlechet v pautinu mnogo glupyh muh i babochek.
Priehala Al'raune, i stariku pokazalos', chto ona sovsem ne izmenilas',
ostalas' tem zhe rebenkom. On dolgo smotrel na nee, kogda ona sidela pered
nim v biblioteke, i ne nahodil nichego, chto by napominalo o ee otce ili o
materi. Moloden'kaya devushka byla nebol'shogo rosta, izyashchnaya, gracioznaya, s
hudoyu grud'yu i slabo razvitoyu figuroyu. Ona pohodila na mal'chika
svoimi toroplivymi, nemnogo uglovatymi dvizheniyami. U nego mel'knula
mysl': "Kukolka". No net, golovka ee sovsem ne golova kukly. Na lice slegka
vydelyalis' skuly, tonkie i blednye guby ukryvali ryad melkih zubov. Volosy
spadali pyshnymi lokonami, odnako ne ryzhie, kak u materi, a tyazhelye,
temno-kashtanovye. "Kak u frau Gontram",- podumal tajnyj sovetnik, i mysl'
eta ponravilas', budto napomnila o dome, v kotorom zadumano bylo sozdanie
Al'raune. On posmotrel na nee, sidevshuyu pered nim molcha, razglyadyval
kriticheski, slov-
no kartinu, vysmatrival, rylsya v vospominaniyah...
Da, ee glaza! Oni shiroko raskryvalis' pod derzkimi, tonkimi chertochkami
brovej, otdelyavshimi uzkij lob, oni smotreli holodno i nasmeshlivo, no v to zhe
vremya myagko i mechtatel'no. Travyanisto-zelenye, zhestko-stal'nye, - kak u
plemyannika ego,
Franka Brauna.
Professor vypyatil shirokuyu nizhnyuyu gubu -eta mysl' emu ne ponravilas', no
v to zhe vremya on pozhal plechami, - pochemu by i Franku, kotoryj pridumal ee,
ne imet' v nej svoej doli?
|to bylo dorogo kupleno: mnogo millionov prinesla eta tihaya devushka...
"U tebya bol'shie glaza",- skazal on. Ona kivnula golovoyu. On prodolzhal:
"I krasivye volosy. Takie volosy byli u materi Vol'fa".
Al'raune skazala: "YA ih obrezhu".
Tajnyj sovetnik vspylil: "Ty ne sdelaesh' etogo! Slyshish'?"
...No kogda ona soshla k uzhinu, volosy byli uzhe ostrizheny. Ona stala
pohozha na pazha: vokrug mal'chisheskoj golovy spadali myagkie lokony.
- Gde tvoi volosy? - zakrichal on.
Ona spokojno otvetila: "Vot". Ona prinesla s soboj bol'shuyu korobku: tam
lezhali blestyashchie, dlinnye pryadi.
On nachal opyat': "Zachem ty ih obrezala? Ne potomu li, chto ya tebe eto
zapretil? Iz upryamstva?"
Al'raune ulybnulas': "Vovse net. YA by i tak eto sdelala".
- Zachem zhe?- ne unimalsya professor.
Ona vzyala korobku i vynula volosy, sem' dlinnyh pryadej, kazhdaya zavyazana
tonkim shnurkom, a na shnurkah viselo po malen'koj kartochke. Sem' imen na semi
kartochkah: |mma, Margarita, Luizon, |velina, Anna, Mod i Andrea.
- |to tvoi podrugi?- sprosil tajnyj sovetnik.- I ty, glupaya devochka,
obrezala volosy, chtoby poslat' im suveniry?!- On rasserdilsya. Neozhidannaya
sentimental'nost' podrostka emu ne ponravilas', on schital devushku gorazdo
bolee zreloj i trezvoj.
Ona shiroko raskryla glaza. "Net, - otvetila ona.- Oni mne bezrazlichny.
Tol'ko zatem..."
Ona zapnulas'.
- Zachem?! - nastaival professor.
- Tol'ko zatem-tol'ko zatem-chtoby i oni obrezali sebe volosy.
- CHto? - sprosil starik.
Al'raune rashohotalas': "CHtoby oni tozhe obrezali volosy. Sovsem
obrezali! Eshche bol'she, chem ya. Korotko. YA im napishu, chtoby oni sovsem
ostriglis',- i oni eto sdelayut".
"Nu, takimi glupymi oni, navernoe, ne budut",- zametil on. "Net, budut!
- voskliknula ona.
-Oni eto sdelayut. YA skazala, chto my vse ostrizhemsya, i oni obeshchali, esli
ya sdelayu eto pervaya. No ya pozabyla i vspomnila tol'ko togda, kogda ty
zagovoril o moih volosah".
Tajnyj sovetnik rassmeyalsya: "Oni obeshchali, - malo li, chto obeshchaesh'; no
oni ne sdelayut: ty ostanesh'sya v durah". Ona vstala so stula i podoshla
vplotnuyu k professoru.
"Net,- hriplo prosheptala ona,- oni sdelayut. Oni znayut prevoshodno, chto
ya im vyrvu vse volosy, esli oni etogo ne sdelayut. A oni-oni boyatsya menya dazhe
kogda ya ne s nimi".
Vzvolnovannaya, slegka drozha, stoyala ona pered tajnym sovetnikom.
"Ty tak uverena, chto oni eto sdelayut?" - sprosil on. I ona otvetila s
samouverennoj gordost'yu: "Inache byt' ne mozhet!"
On zarazilsya totchas zhe ee samouverennost'yu i bol'she ne udivlyalsya.
- Zachem tebe eto nuzhno? - sprosil on.
V odno mgnovenie ona preobrazilas'. Vse strannoe vdrug ischezlo, ona
snova predstala pered nim kapriznym, upryamym rebenkom.
- Da, da, - zasmeyalas' ona, i ee malen'kie ruchki pogladil li pyshnye
pryadi volos.- Da, da. Vidish', v chem delo: mne tyazhelo s volosami, u menya
inogda bolela golova. I krome
togo - mne ochen' idut korotkie lokony, ya znayu. A oni budut urodami, -
kak obez'yany budut oni tam, v pervom klasse mademuazel' de Vintelen. I budut
vyt', vse eti dury, a mademuazel' de Vintelen budet rugat'sya, a novaya miss i
klassnaya dama pobeleyut ot zlosti.
Ona zahlopala v ladoshi i gromko, veselo rassmeyalas'.
- Ty mne pomozhesh'? - sprosila ona.- Kak ih upakovat'?
Tajnyj sovetnik otvetil: "Poodinochke. Zakaznoyu banderol'yu". Ona
kivnula: "Horosho, horosho".
Za stolom ona nachala rasskazyvat' emu, kak budut vyglyadet' devochki -
bez volos. Vysokaya, strojnaya |velina Klifford s gladkimi belokurymi volosami
i tolstushka Luizon, kotoraya nosit vysokuyu prichesku. I dve grafini Rodenberg,
Anna i Andrea,- ih dlinnye kudri v'yutsya vokrug horoshen'kih lichikov.
- Vse ostrigutsya, - zasmeyalas' ona, - oni stanut pohozhi na morskih
kotov, nad nimi vse budut smeyat'sya.
Oni poshli v biblioteku. Tajnyj sovetnik pomog ulozhit' volosy, dal ej
korobki, bechevku, surguch, pochtovye marki. Zakuril sigaru, izzheval konchik,
glyadya, kak ona pishet pis'ma.
Sem' pisem k semi devushkam v Spa. Na konverte starinnyj gerb
ten-Brinkenov: naverhu Iogann Nepomuk, a vnizu serebristaya caplya, boryushchayasya
so zmeej. Caplya - emblema ten-Brinkenov.
On posmotrel na nee, i po ego staroj kozhe probezhali murashki. Prosnulis'
starye vospominaniya, slastolyubivye mysli o podrostkah, mal'chikah i
devochkah... Ona, Al'raune, - i mal'chik i devochka v odno i to zhe vremya.
Po ego tolstym gubam potekla slyuna, uvlazhnyaya chernuyu gavannu. On opyat'
posmotrel na nee zhadnym drozhashchim vzglyadom. I on ponyal v odnu minutu, chto
vlechet lyudej k etomu strannomu malen'komu sozdaniyu. Oni budto ryby, kotorye
plyvut na primanku i ne vidyat kryuchka, on zhe horosho vidit ostryj kryuchok i
dumaet, kak by ego izbegnut' - i vse-taki s®est' lakomyj kusok...
Vol'f Gontram sluzhil v gorodskoj kontore tajnogo sovetnika. Priemnyj
otec vzyal ego iz gimnazii i pomestil volonterom v odin iz krupnyh bankov.
Vol'f zabyl tam, chemu s trudom nauchilsya v shkole, i poshel svoeyu dorogoj,
delaya vse, chto ot nego trebovali. Potom, kogda okonchilos' vremya ucheniya, on
postupil v kontoru tajnogo sovetnika, kotoruyu tot nazval svoim
"sekretariatom".
|to bylo strannoe uchrezhdenie, sekretariat ego prevoshoditel'stva.
Zavedoval im Karl Monen, doktor chetyreh fakul'tetov, - staryj patron byl im
dovolen. On vse eshche ne zhenilsya, no imel mnogo znakomstv i zavyazyval novye.
No vse oni ni k chemu ne veli. Volos u nego davno uzhe ne bylo, no on ostalsya
po-prezhnemu chutkim: on vsyudu chto-nibud' chuyal-zhenu dlya sebya, dela dlya tajnogo
sovetnika.
Dvoe molodyh lyudej oformlyali knigi i korrespondenciyu. V kontore
sushchestvovala osobaya komnata s doshchechkoj: yuriskonsul'stvo. Zdes' sovetnik
yusticii Gontram i Manasse, vse eshche ne dostigshij etogo zvaniya, sideli po
utram. Oni veli processy tajnogo sovetnika, kotorye rosli izo dnya v den':
Monasse - naibolee vernye, okanchivavshiesya vyigryshem, a staryj sovetnik
yusticii - beznadezhnye: on postoyanno otkladyval ih i v konce koncov privodil
k zhelannomu rezul'tatu.
Doktor Monen tozhe imel otdel'nuyu komnatu, vmeste s nim sidel Vol'f
Gontram, kotoromu on protezhiroval i kotorogo staralsya obrazovyvat' na svoj
lad. |tot Monen znal mnogo, edva li men'she malen'kogo Manasse, no nikogda
ego poznaniya ni v chem ne soprikasalis' s ego lichnost'yu. On nikogda ne umel
primenyat' ih na dele. On sobiral poznaniya, budto mal'chik kollekciyu pochtovyh
marok, - tol'ko potomu, chto ih sobirayut sverstniki. Oni lezhali gde-to v
yashchike, on o nih ne zabotilsya: tol'ko kogda kto-nibud' vyrazhal zhelanie videt'
redkuyu marku, vynimal al'bom i raskryval ego: "Vot saksonskaya, tri grosha,
krasnaya".
Ego chto-to vleklo k Vol'fu Gontramu. Byt' mozhet, bol'shie chernye glaza,
kotorye on kogda-to lyubil, kogda oni eshche prinadlezhali ego materi, - lyubil,
kak mog on lyubit' i kak lyubil sotni drugih. CHem otdalennee byli otnosheniya s
kakoj-libo zhenshchinoj, tem znachitel'nee kazalis' oni emu. On schital sebya
teper' intimnym sovetnikom zhenshchiny, hotya na samom dele ni-
kogda ne otvazhivalsya dazhe pocelovat' ej ruku. K tomu zhe molodoj Gontram
tak doverchivo vyslushival ego lyubovnye pohozhdeniya, ne somnevalsya ni na
sekundu v ego gerojskih podvigah i videl v nem velichajshego lovelasa, kotorym
hotelos' sdelat'sya samomu.
Doktor Monen odeval ego, uchil zavyazyvat' galstuk; daval knigi, bral s
soboyu v teatr i na koncerty, chtoby postoyanno imet' blagodarnogo slushatelya
dlya svoej boltovni. On schital sebya svetskim chelovekom - i takogo zhe hotel
sdelat' iz Vol'fa Gontrama.
Nel'zya otricat', chto odnomu emu Vol'f byl obyazan tem, chem on stal. Emu
nuzhen byl takoj uchitel', kotoryj ne treboval nichego i postoyanno tol'ko
daval, den' za dnem, pochti kazhduyu minutu, kotoryj vospityval ego sovershenno
nezametno, - i zhizn' probuzhdalas' v Vol'fe Gontrame.
On byl krasiv,- eto videl i znal ves' gorod. Odin tol'ko Karl Monen ne
zamechal etogo: dlya nego mysl' o krasote byla vozmozhna lish' v tesnoj svyazi s
kakoj-nibud' yubkoj. I emu kazalos' krasivym vse to, chto nosilo dlinnye
volosy, - nichego bol'she. No drugie videli eto. Kogda on eshche uchilsya v
gimnazii, stariki oborachivalis', glyadya emu vsled. Zato teper' za nim
ustremlyalis' vzglyady iz-pod vualej i iz-pod bol'shih shlyap, glaza krasivyh
zhenshchin.
- CHto-nibud' da vyjdet, - provorchal malen'kij Manasse, sidya s
sovetnikom yusticii i ego synom v koncertnom sadu, - esli ona ne otvernetsya,
klyanus' chest'yu. U nee skoro zabolit sheya.
- U kogo? - sprosil sovetnik yusticii.
- U kogo? Da u ee korolevskogo vysochestva, - voskliknul advokat.-
Poglyadite, kollega, uzhe s polchasa ona smotrit, ne otryvayas', na vashego syna.
SHeyu skoro sebe svernet.
- Ah, ostav'te ee,- ravnodushno zametil sovetnik yusticii.
No malen'kij Manasse ne unimalsya: "Syad'-ka syuda, Vol'f!" - skazal on.
Molodoj chelovek povinovalsya i sel ryadom s nim, povernuvshis' spinoj k
princesse.
Ah, eta krasota pugala malen'kogo advokata, - kak u ego materi kazalos'
emu, on vidit za nej masku smerti. |to ego muchilo, terzalo: on pochti
nenavidel mal'chika, tak zhe kak kogda-to lyubil ego mat'. Nenavist' byla
kakoj-to strannoj - tochno koshmar, tochno goryachee zhelanie, chtoby sud'ba
molodogo Gontrama svershilas' skoree, - vse ravno ona dolzhna neminuemo
razrazit'sya nad ego golovoyu - tak luchshe segodnya, chem zavtra. Advokatu
kazalos', eto prineslo by izbavlenie, no tem ne menee on delal vse, lish' by
otsrochit' ego, pomogal vo vsem, v chem tol'ko mog, molodomu cheloveku,
podderzhival slovami i delom.
Kogda ego prevoshoditel'stvo ten-Brinken ukral kapital priemnogo syna,
on byl vne sebya. "Vy bolvan, vy idiot", - obrushilsya on na sovetnika yusticii
i chut' v nego ne vcepilsya, slovno ego pokojnaya sobachka Ciklop.
On rasskazal otcu so vsemi podrobnostyami, kak naglo naduli ego syna.
Tajnyj sovetnik vzyal sebe vinogradniki i uchastki zemli, kotorye Vol'f
poluchil po nasledstvu ot tetki, i zaplatil za nih nichtozhnuyu summu. A ved' on
otkryl tam celyh tri istochnika mineral'noj vody i teper' ih ekspluatiroval.
- Ved' vam nikogda by eto i v golovu ne prishlo,-spokojno vozrazil
sovetnik yusticii.
Malen'kij Manasse plyunul s dosady. Ne vse li ravno? Zemlya stoit sejchas
vshestero bol'she. A to, chto zaplatil staryj moshennik, on pochti vse zaschital
za soderzhanie mal'chika. |to uzh pryamo svinstvo...
No skazannoe ne proizvelo nikakogo vpechatleniya na sovetnika yusticii. On
byl dobr, nastol'ko dobr, chto videl v kazhdom cheloveke lish' horoshie storony.
V samyh zhestokih pre-
stupnikah on umel nahodit' chasticu dobrogo chuvstva. On byl ot dushi
blagodaren tajnomu sovetniku, chto tot pomestil mal'chika v svoem
sekretariate, i govoril postoyanno o tam, chto professor obeshchal ne pozabyt'
Vol'fa v svoem zaveshchanii.
- Professor? - advokat pobagrovel ot skrytogo negodovaniya.- On ne
ostavit ni grosha mal'chiku!
No sovetnik yusticii zakonchil spor: "Da, vprochem, ved' ni odnomu
Gontramu nikogda ne bylo ploho".
Do nekotoroj stepeni on byl dejstvitel'no prav.
S teh por, kak vernulas' Al'raune, Vol'f kazhdyj vecher ezdil verhom v
Lendenih. Doktor Monen dostal emu loshad' u svoego druga rotmistra grafa fon
Gerol'dingena. Mentor zastavil podopechnogo uchit'sya tancam i fehtovaniyu. "|to
dolzhen umet' kazhdyj svetskij chelovek",- zayavil on i nachal rasskazyvat' o
pobednyh poedinkah i neotrazimyh uspehah na balah, - hotya sam nikogda ne
sadilsya na loshad', nikogda ne dralsya na dueli i edva mog tancevat'
staromodnuyu pol'ku.
Vol'f Gontram otvodil grafskuyu loshad' v stojlo i shel po dvoru v
gospodskij dom. On privozil s soboyu rozu, nikogda ne bol'she odnoj, kak ego
uchil doktor Monen,- no vsegda samuyu luchshuyu vo vsem gorode.
Al'raune ten-Brinken brala rozu i nachinala medlenno doshchipyvat' ee. Tak
byvalo kazhdyj vecher. Ona obryvala lepestki, skladyvala ih i hlopala o lob i
shcheki. |to byl znak osobogo raspolozheniya k nemu.
Bol'shego on i ne treboval. On mechtal tol'ko,- no mechty ego ne
oblekalis' dazhe v formu zhelanij, oni tol'ko vitali gde-to v vozduhe i
napolnyali soboyu starinnye komnaty.
Kak ten', hodil Vol'f Gontram za strojnym sushchestvom, kotoroe lyubil.
Ona nazyvala ego Vel'fhenom, kak v detstve. "Potomu chto ty kak bol'shaya
sobaka,-govorila ona, - takoe zhe, hotya i glupoe, no vernoe zhivotnoe. CHernaya,
kosmataya, s bol'shimi mechtatel'nymi glazami. Tol'ko poetomu. Tol'ko potomu,
chto ty ni k chemu drugomu ne sposoben, krome kak hodit' za mnoyu po pyatam".
Ona zastavlyala ego lozhit'sya na pol pered ee kreslom i stavila svoyu nozhku emu
na grud'. Gladila po shchekam svoimi krohotnymi lakovymi tufel'kami; sbrasyvala
ih i davala celovat' pal'cy nog. "Celuj zhe, celuj",- smeyalas' ona.
I on celoval tonkij shelkovyj chulok, oblegavshij ee strojnuyu nozhku.
Tajnyj sovetnik s kisloj ulybkoj smotrel na molodogo Gontrama. On byl
stol' zhe urodliv, skol' Gontram krasiv, - on eto znal. On ne boyalsya, chto
Al'raune vlyubitsya, prosto emu byli ne po dushe eti ezhednevnye vizity.
- Emu nezachem taskat'sya syuda kazhdyj vecher, - vorchal on.
- Net, ya hochu,- zayavila Al'raune, - i Vol'f priezzhal kazhdyj vecher.
Professor dumal: "Pust' budet tak, - glotaj zhe kryuchok, dorogoj moj".
Al'raune stala polnovlastnoj gospozhoj pomest'ya ten-Brinkenov, stala eyu
s pervogo dnya, kak vernulas' iz pansiona. Ona byla gospozhoj - i ostavalas'
vse zhe chuzhoyu: ostavalas' "vtirushej", ne sroslas' s etoj drevnej zemleyu, ne
imela nichego obshchego s tem, chto dyshalo zdes' i puskalo korni. Prisluga, kucher
i sadovnik nazyvali ee "frejlejn". Tak zhe obrashchalis' k nej i krest'yane. Oni
govorili: "Vot idet frejlejn" - i govorili o nej, tochno o kakoj-nibud'
gost'e. Vol'fa zhe Gontrama oni nazyvali: "molodoj barin".
Umnyj professor zamechal eto, no emu dazhe nravilos'. "Lyudi vidyat, chto v
nej est' nechto osobennoe, - pisal on v svoj kozhanoj knige.- Dazhe zhivotnye
eto vidyat".
ZHivotnye-loshadi i sobaki. I krasivyj kozel, begavshij po sadu, i dazhe
malen'kie belki, prygavshie po vetvyam i such'yam derev'ev. Vol'f Gontram byl ih
priyatelem: oni podnimali golovy, podhodili k nemu sovsem blizko,- no zato
vsegda staralis' ujti, kak tol'ko zamechali Al'raune. "Tol'ko na lyudej
prostiraetsya ee vliyanie,- dumal professor, - zhivotnye -- immunny". Krest'yan
i prislugu on tozhe prichislyal k zhivotnym. "U nih tot zhe zdorovyj instinkt, to
zhe nevol'noe otvrashchenie - svoego roda strah. Ona mozhet byt' dovol'na, chto
rodilas' teper', a ne pyat'sot let nazad: ee by cherez mesyac prozvali ved'moj,
i episkop sdelal by iz nee sebe vkusnoe zharkoe". |ta antipatiya prislugi i
zhivotnyh privodila starika v takoj zhe vostorg, kak i strannoe obayanie,
kotoroe ona okazyvala na lyudej vysshego kruga. On otmechal vse novye i novye
fakty takoj privyazannosti i takoj nenavisti. Hotya i s toj, i s drugoj
storony byli isklyucheniya.
Iz zametok tajnogo sovetnika yavstvuet, chto on byl ubezhden v nalichii u
Al'raune kakogo-to osobogo svojstva, sposobnogo okazyvat' vpolne
opredelennoe vliyanie na okruzhayushchih. |tim ob®yasnyaetsya to, chto professor
staralsya sobirat' vse fakty, kotorye sposobny podtverdit' ego gipotezu.
Pravda, blagodarya etomu zhizneopisanie Al'raune, sostavlennoe ee
"sozdatelem", bylo ne stol'ko soobshcheniem o tom, chto ona delala, skol'ko
skoree perechisleniem togo, chto delali drugie - pod ee vliyaniem: lish' v
postupkah lyudej, soprikasavshihsya s neyu, otrazhalas' zhizn' Al'raune. Ona
kazalas' tajnomu sovetniku svoego roda fantomom, prizrachnym sushchestvom,
kotoroe ne mozhet zhit' v sebe samom, ten'yu, izluchayushchej vokrug sebya
ul'trafioletovye luchi i voploshchayushchejsya lish' v tom, chto proishodit vokrug. On
do takoj stepeni uhvatilsya za etu mysl', chto po vremenam ne veril, chto pered
nim chelovek: emu kazalos', budto on govorit s kakim-to nereal'nym sozdaniem,
kotoroe on lish' voplotil v krov' i plot', s beskrovnoj, bezzhiznennoj kukloj,
na kotoruyu on nadel masku zhizni. |to l'stilo ego staromu tshcheslaviyu: ved'
tol'ko on byl konechnoj prichinoj vsego togo, chto svershilos' blagodarya i cherez
Al'raune.
On naryazhal svoyu kukolku s kazhdym dnem vse krasivee i krasivee. On
peredal ej brazdy pravleniya, podchinyalsya sam ne men'she drugih ee kaprizam i
zhelaniyam. S toj tol'ko raznicej, chto voobrazhal, budto na samom dele
vlastvuet on, chto v konechnom itoge lish' ego volya proyavlyaetsya cherez
posredstvo Al'raune.
Kotoraya rasskazyvaet, kto byli poklonniki Al'braune i chto s nimi stalo
Ih bylo pyatero, lyubivshih Al'raune ten-Brinken: Karl Monen, Gans fon
Gerol'dingen, Vol'f Gontram, YAkob ten-Brinken i Raspe, shofer.
Obo vseh nih povestvuet kozhanaya kniga tajnogo sovetnika,- o vseh nih
nuzhno rasskazat' i v etoj istorii Al'raune.
Raspe, Mat'e-Mariya Raspe, upravlyal "Opelem", kotoryj podarila Al'raune
knyaginya Volkonskaya, kogda toj ispolnilos' semnadcat' let. Raspe sluzhil v
gusarah i pomogal staromu kucheru uhazhivat' za loshad'mi. On byl zhenat i imel
dvoih synovej. Lizbetta, ego zhena, stirala v dome ten-Brinkena. Oni zhili v
malen'kom domike ryadom s bibliotekoj, u samyh zheleznyh vorot.
Mat'e byl belokuryj, vysokogo rosta, sil'nyj. On znal svoe delo, i
muskulam ego povinovalis' kak loshadi, tak i mashina. Po utram on sedlal
irlandskuyu kobylu svoej gospozhi, vyvodil na dvor i zhdal.
Al'raune medlenno shodila s kamennogo kryl'ca gospodskogo doma. Ona
byla odeta mal'chikom: v zheltyh getrah, v serom kostyume, s malen'koj
zhokejskoj shapochkoj na korotkih lokonah. Ona ne vdevala nogu v stremya, a
zastavlyala Raspe podstavlyat' ruku, stanovilas' na nee i s mgnovenie
ostavalas' v takoj poze,- potom sadilas' na muzhskoe sedlo. Udaryala loshad'
hlystom, i ta, kak beshenaya, vyletala v nastezh' raspahnutye vorota.
Mat'e-Mariya edva pospeval na svoej klyache.
Lizbetta zapirala za nimi vorota, szhimala guby i smotrela im
vsled-muzhu, kotorogo lyubila, i frejlejn ten-Brinken, kotoruyu nenavidela.
Gde-nibud' v pole Al'raune ostanavlivalas', oborachivalas', podzhidaya
Mat'e.
- Kuda zhe my segodnya poedem? - sprashivala ona.
I on otvechal: "Kuda prikazhete". Ona podhvatyvala udila i galopom
mchalas' dal'she.
Raspe ne menee zheny svoej nenavidel eti utrennie progulki. Al'raune
ehala, slovno v odinochestve,- on byl slovno vozduh, dlya nee on voobshche ne
sushchestvoval. Kogda zhe ona na
mgnovenie oborachivalas' i zagovarivala s nim, on chuvstvoval sebya eshche
huzhe. On znal zaranee, chto ona opyat' potrebuet ot nego nevozmozhnogo.
Ona ostanovilas' u Rejna i spokojno podozhdala ego. No on ne toropilsya:
on znal, u nee poyavilsya kakoj-to novyj kapriz, no nadeyalsya, chto, poka
doedet, ona uspeet zabyt'. No ona nikogda ne zabyvala svoih kaprizov.
"Mat'e,- skazala ona.- Davaj pereplyvem?" On prinyalsya ee otgovarivat',
no znal zaranee, chto eto ni k chemu ne privedet. "Tot bereg slishkom krutoj,-
skazal on,- ne podnyat'sya, da i techenie zdes' osobenno sil'noe..."
Emu bylo dosadno. K chemu eto? K chemu pereplyvat' cherez reku? Oni tol'ko
promoknut, ozyabnut, - horosho, esli otdelayutsya odnim nasmorkom. A ved'
riskuyut i utonut'-iz-za nichego, iz-za pustogo kapriza. On tverdo reshil
ostat'sya,- pust' delaet gluposti. Kakoe emu do nee delo? U nego zhena i
deti...
No na tom i konchilos'-minutu spustya on uzhe ochutilsya v vode, pognal svoyu
klyachu, s trudom dostig protivopolozhnogo berega i s trudom vzobralsya naverh.
Otryahnulsya, proiznes vsluh proklyatie i chastoyu rys'yu poehal vsled za
Al'raune. A ta edva posmotrela na nego svoim bystrym nasmeshlivym vzglyadom.
- CHto, promok, Mat'e?
On smolchal, razdosadovannyj i oskorblennyj. Pochemu ona ego nazyvaet po
imeni, pochemu govorit emu "ty"? Ved' on zhe shofer, a ne prostoj konyuh! V ego
golove roilis' vsevozmozhnye otvety, no on molchal.
Ili zhe oni napravlyalis' k voennomu placu, gde uprazhnyalis' gusary. |to
bylo emu eshche bolee nepriyatno, tak kak oficery i soldaty ego znali: on prezhde
sluzhil v ih polku. Borodatyj vahmistr vtorogo eskadrona ironicheski krichal
emu vsled: "Nu, Raspe, kak dela?"
- CHtob chert pobral proklyatuyu babu! - vorchal Raspe, no mchalsya galopom
vsled za hozyajkoj. Pod®ezzhal rotmistr graf Gerol'dingen na svoej anglijskoj
kobyle i besedoval s baryshnej. Raspe stoyal poodal', no ona govorila tak
gromko, chto on vse slyshal: "Nu, graf, kak vam nravitsya moj oruzhenosec?"
Rotmistr ulybalsya: "Velikolepen. On tak podhodit k yunoj princesse".
Raspe hotelos' dat' emu poshchechinu, a zaodno i Al'raune, i vahmistru, i
vsemu eskadronu, kotoryj nasmeshlivo ulybalsya, glyadya na nego. Emu stanovilos'
stydno, on krasnel, tochno shkol'nik.
No huzhe vsego bylo, kogda posle obeda on ezdil s neyu na avtomobile. On
sidel za rulem i smotrel na kryl'co, vzdyhaya s oblegcheniem, kogda s Al'raune
vyhodil eshche kto-nibud', i podavlyaya proklyatie, kogda ona vyhodila odna;
neredko on posylal zhenu razvedat', poedet li hozyajka katat'sya odna. Togda on
vynimal pospeshno iz mashiny neskol'ko chastej, lozhilsya na spinu i nachinal
smazyvat', svinchivat', delaya vid, budto avtomobil' nuzhdaetsya v pochinke.
- Segodnya, frejlejn, ehat' nel'zya, - govoril on i radostno ulybalsya,
kogda ona vyhodila iz garazha.
No inogda hitrost' emu ne udavalas'. Ona ostavalas' i spokojno zhdala.
Nichego ne govorila, no emu kazalos', budto ona ponimaet obman. On, ne
toropyas', sobiral mehanizm.
"Gotovo?" - sprashivala ona. On kival golovoyu.
"Vot vidish', gorazdo luchshe, kogda ya smotryu za toboyu, Mat'e".
Kogda on vozvrashchalsya iz etih poezdok, stavil "Opel'" v garazh i sadilsya
za stol, nakrytyj zhenoyu,- ego chasto ohvatyvala drozh'. On byl bleden, s
tupymi ispugannymi glazami. Lizbetta ne sprashivala, ona znala, v chem delo.
"Proklyataya baba",- vorchal on. ZHena privodila belokuryh goluboglazyh
mal'chuganov v svezhih, belyh rubashonkah, sazhala k nemu na koleni. On zabyval
svoyu dosadu i igral
s det'mi. A kogda mal'chiki lozhilis' spat', on vyhodil vo dvor, sadilsya
na skamejku, zakurival sigaru i nachinal govorit' s zhenoyu.
"Dobrom tut ne konchitsya,- govoril on,- ona toropit - ej vse slishkom
medlenno. Podumaj tol'ko: chetyrnadcat' protokolov za odnu nedelyu..."
"Kakoe tebe do etogo delo? Ne tebe ved' pridetsya platit'",- otvechala
Lizbetta.
"Net,- govoril on,- no ya porchu sebe reputaciyu. Policejskie vynimayut
zapisnuyu knizhku, kak tol'ko izdali zavidyat belyj avtomobil' 1.2.937". On
zasmeyalsya: "Nado soznat'sya, vse protokoly vpolne zasluzhennye".
On umolkal, vynimal iz karmana francuzskij klyuch i poigryval im. ZHena
brala ego za ruku, snimala s nego furazhku i gladila po volosam.
"A ty znaesh', chego ona hochet?"- sprashivala zhena, starayas' pridat'
voprosu nevinnyj i bezrazlichnyj ton.
Raspe kachal golovoyu: "Net, zhena, ne znayu. No ona sumasshedshaya. U nee
kakoj-to proklyatyj harakter: delaesh' vse, chego by ona ni zahotela,- skol'ko
ni boresh'sya s neyu, skol'ko ni znaesh', chto pahnet bedoj. Vot segodnya,
naprimer..."
"CHto segodnya?"- vzvolnovanno sprosila Lizbetta.
On otvetil: "Ah, vse to zhe samoe, ona ne terpit, chtoby vperedi ehal
avtomobil', - ej nuzhno peregnat', pust' on budet v tri raza sil'nee nashego.
Ona nazyvaet eto "vzyat'". "Voz'mi ego", - govorit ona mne, a kogda ya
koleblyus', kladet ruku mne na plecho, i uzh togda ya puskayu mashinu, tochno sam
d'yavol gonit menya". On vzdohnul i otryahnul sigarnyj pepel s kolen. "Ona
sidit vsegda vozle menya,- prodolzhal on,- i uzhe iz-za odnogo etogo ya
volnuyus', tol'ko i dumayu, kakoe sumasshestvie ohvatit ee segodnya. Brat'
prepyatstviya - dlya nee samoe bol'shoe udovol'stvie, ona velit mchat'sya cherez
brevna, kuchi navoza. YA, pravda, ne trus, no ved' riskovat' zhizn'yu stoit
iz-za chego-nibud'. Ona mne kak-to skazala: "Poezzhaj so mnoyu, nichego ne
sluchitsya!" Ona i ne shelohnetsya, kogda my mchimsya sto kilometrov v chas. Kto ee
znaet, mozhet byt', s neyu i nichego ne sluchitsya. No ya razob'yus' - nasmert'".
Lizbetta szhala ego ruku: "Poprobuj poprostu ee ne poslushat'sya. Skazhi
net - kogda ona potrebuet takoj gluposti. Ty ne imeesh' prava riskovat'
zhizn'yu, ty dolzhen pomnit' obo mne i o detyah".
On posmotrel na nee spokojno i tiho: "Da, ya pomnyu. O vas - i o sebe
nemnogo tozhe. No vidish' li, v tom-to i delo, chto ya ne mogu skazat': net. Da
i nikto ne mozhet. Posmotri tol'ko, kak za nej begaet molodoj Gontram -
slovno sobachka - i kak vse drugie ispolnyayut ee glupye prihoti. Prisluga
terpet' ne mozhet ee,- a vse-taki kazhdyj delaet, chto ona hochet, ispolnyaet ee
zhelaniya".
"Nepravda, - vskrichala Lizbetta,- Frojtsgejm, staryj kucher, ee ne
slushaetsya".
On svistnul: "Frojtsgejm! Da, pravda, on povorachivaetsya i uhodit, kak
tol'ko zavidit ee. No ved' emu skoro devyanosto let, u nego i kapli krovi net
uzhe bol'she".
Lizbetta shiroko raskryla glaza: "Tak, znachit, Mat'e, - ty tol'ko potomu
i slushaesh'sya ee prikazanij".
On staralsya ne smotret' na nee i otvel vzglyad. No potom vzyal ee za ruku
i posmotrel v upor: "Vidish' li, Lizbetta, ya sam horoshen'ko ne znayu. YA chasto
dumal ob etom, no sam ne pojmu. Mne hochetsya ee zadushit', ya videt' ee ne
mogu. YA vse vremya boyus', kak by ona menya ne pozvala". On splyunul: "Bud' ona
proklyata! Mne hochetsya ujti s etogo mesta. Da i zachem ya tol'ko syuda
postupil?" Oni prodolzhali razgovarivat', obsuzhdaya "za" i "protiv". I prishli
k zaklyucheniyu, chto on dolzhen otkazat'sya ot mesta. No predvaritel'no nuzhno
podyskat' drugoe,- pust' on zavtra zhe otpravitsya v gorod.
|tu noch' Lizbetta prospala spokojno, pervyj raz za ves' mesyac, Mat'e zhe
ne zasnul ni na minutu.
Na sleduyushchee utro on otprosilsya i otpravilsya v gorod v posrednicheskoe
byuro. Emu poschastlivilos': agent otvel ego totchas zhe k sovetniku kommercii
Zennekenu, kotoromu nuzhen shofer. Raspe sgovorilsya: poluchil bol'she zhalovan'e,
da i raboty bylo men'she,- loshadej sovsem ne bylo.
Kogda oni vyshli iz domu, agent pozdravil ego. Raspe otvetil:
"Spasibo...", no u nego bylo takoe chuvstvo, budto blagodarit' ne za chto, chto
on nikogda ne postupit na eto mesto.
No on vse zhe obradovalsya, kogda uvidel radost' zheny. "Nu, znachit, eshche
dve nedeli,- skazal on,- hot' by tol'ko skoree proshlo vremya".
Ona pokachala golovoyu. "Net,- tverdo skazala ona, - ne cherez dve nedeli
- a zavtra zhe. Oni otpustyat tebya, pogovori s samim hozyainom".
- |to ne pomozhet,- otvetil Raspe. - On poshlet menya vse ravno k baryshne
- a ta...
Lizbetta shvatila ego za ruku. "Ostav',- skazala ona.- YA sama pogovoryu
s neyu".
Ona poshla v dom i velela o sebe dolozhit'. Hozyajka reshila, chto Raspe
hochet ujti bez preduprezhdeniya, lish' kivnula golovoyu i totchas zhe soglasilas'.
Lizbetta pobezhala k muzhu, obnyala ego, pocelovala. Odna tol'ko noch' - i
vsemu konec. Nu, skoree ukladyvat'sya! Pust' on pozvonit po telefonu
kommercii sovetniku, chto uzhe zavtra mozhet prijti. Ona vytashchila staryj sunduk
iz-pod krovati. Ee neterpenie zarazilo i ego. On prines yashchiki, vyter ih i
stal pomogat' ej ukladyvat'sya. Sbegali v derevnyu, zakazali telegu, chtoby
utrom uvezti veshchi. On smeyalsya i byl ochen' dovolen-
v pervyj raz v dome ten-Brinkenov. Kogda on snimal kuhonnye gorshki s
ochaga i zavertyval v gazetnuyu bumagu, v komnatu voshel Aloiz i skazal:
"Baryshnya hochet ehat' katat'sya". Raspe posmotrel na nego, no nichego ne
otvetil. "Ne ezdi",- zakrichala zhena.
On bylo nachal: "Skazhite baryshne, chto ya segodnya..."
No ne konchil frazy: v dveryah stoyala sama Al'raune ten-Brinken.
Ona skazala spokojno: "Mat'e, zavtra ya tebya otpuskayu. No segodnya ya hochu
eshche pokatat'sya".
Ona vyshla, i sledom za neyu Raspe.
- Ne ezdi, ne ezdi, - zakrichala zhena. On slyshal ee krik,
no ne soznaval, ni kto govorit, ni chto imenno.
Lizbetta tyazhelo opustilas' na skamejku. Ona uslyshala, kak oni poshli po
dvoru i voshli v garazh. Slyshala, kak raskrylis' vorota, slyshala, kak vyehal
na dorogu avtomobil' i uslyshala nakonec gudok. To byl proshchal'nyj signal,
kotoryj podaval ej muzh vsyakij
raz, kak vyezzhal iz derevni.
Ona sidela, slozhiv ruki na kolenyah, i zhdala. ZHdala, poka ego ne
prinesli. Prinesli ego chetvero krest'yan, polozhili posredi komnaty mezhdu
yashchikov i sundukov. Razdeli ego, obmyli: tak velel vrach. Dlinnoe beloe telo,
pokrytoe krov'yu, pyl'yu i gryaz'yu.
Lizbetta opustilas' pered nim na koleni molcha, bez slez.
Prishel staryj kucher i uvez s soboyu krichavshih detej. Nakonec krest'yane
ushli; vsled za nimi i doktor. Ona ego dazhe ne sprosila ni slovami, ni
vzglyadom. Ona znala, chto
on otvetit.
Noch'yu Raspe ochnulsya i shiroko otkryl glaza. Uznal ee, poprosil pit'. Ona
podala emu kruzhku vody.
- Koncheno,- tiho skazal on.
Ona sprosila: "Kak? Pochemu?"
On pokachal golovoyu: "Sam ne znayu. Ona skazala: "Poezzhaj, Mat'e". YA ne
hotel. No ona polozhila ruku mne na plecho i ya pochuvstvoval ee cherez perchatku
i pomchalsya. Bol'she ya nichego ne pomnyu".
On govoril tak tiho, chto ona dolzhna byla prilozhit' uha k ego gubam. I
kogda on zamolchal, ona prosheptala: "Zachem ty eto sdelal?"
On snova zashevelil gubami: "Prosti menya, Lizbetta, ya - dolzhen byl eto
sdelat'. Baryshnya..."
Ona posmotrela na nego i ispugalas' bleska ego glaz. I zakrichala,-
mysl' byla tak neozhidanna, chto yazyk proiznes ee ran'she, chem uspel podumat'
mozg: "Ty-ty lyubish' ee?"
On chut' pripodnyal golovu i prosheptal s zakrytymi glazami: "Da... - da".
|to byli ego poslednie slova. On snova vpal v glubokoe zabyt'e i
prolezhal tak do utra.
Lizbetta vskochila. Pobezhala k dveri, stolknulas' so starym
Frojtsgejmom.
"On umer..." - zakrichala ona. Kucher perekrestilsya i hotel projti v
komnatu, no ona uderzhala. "Gde baryshnya? - sprosila ona bystro.- Ona zhiva?
Ona ranena?"
Glubokie morshchiny na starom lice eshche bol'she uglubilis': "ZHiva li ona?
ZHiva li! Da, vot ona. Ranena? Ni carapinki"- tol'ko nemnozhko ispachkala sebe
plat'e". I drozhashchej rukoj on ukazal na dvor. Tam v muzhskom kostyume stoyala
Al'raune. Podnyala nogu i postavila ee na ruku gusara, a zatem vskochila v
sedlo...
- Ona protelefonirovala rotmistru,- skazal kucher,- chto ej ne s kem
segodnya gulyat', i graf prislal svoego denshchika.
Lizbetta pobezhala po dvoru. "On umer!- zakrichala ona.- On umer!"
Al'raune ten-Brinken povernulas' v sedle i udarila sebya hlystom po
noge. "Umer? - medlenno proiznesla ona.- Umer - kak zhal'!" Oka stegnula
loshad' i rys'yu poehala k vorotam.
- Frejlejn,- kriknula Lizbetta,- frejlejn, frejlejn!
No kopyta zachastili po starym kamnyam, i opyat', kak ran'she tak chasto,
ona uvidela, kak Al'raune edet uzhe po doroge derzko i naglo, tochno
zanoschivyj princ. A vsled za neyu gusar, a ne muzh ee-ne Mat'e-Mariya Raspe...
- Frejlejn,- zakrichala ona v dikom uzhase,- frejlejn-frejlejn...
Lizbetta pobezhala k tajnomu sovetniku i izlila pered nim vse svoe gore
i otchayanie. Tajnyj sovetnik spokojno vyslushal i skazal, chto on ponimaet ee
gore i ne v obide na nee.
Nesmotrya na otkaz ee pokojnogo muzha ot mesta, on gotov zaplatit' ego
trehmesyachnoe zhalovan'e. No pust' ona budet blagorazumna,- dolzhna zhe ona
ponyat', chto on odin vinovat v etom neschast'e...
Ona pobezhala v policiyu. Tam k nej otneslis' ne stol' vezhlivo. Oni zhdali
etogo i zayavili: vsem izvestno, chto Raspe - samyj dikij shofer na Rejne. On
vpolne spravedlivo nakazan,- ona dolzhna byla vovremya ego predupredit'. Ee
muzh vinovat vo vsem, skazali oni, stydno obvinyat' v katastrofe baryshnyu.
Razve ta upravlyala avtomobilem?
Ona pobezhala v gorod k advokatam, k odnomu, k drugomu, k tret'emu. No
eto byli chestnye lyudi: oni ej skazali, chto ne mogut vesti processa, skol'ko
by ona ni zaplatila. Konechno, vse vozmozhno i veroyatno. Pochemu by i net? No
razve u nee est' dokazatel'stva? Nikakih? - Nu, tak znachit, pust' ona
spokojno vernetsya domoj,- tut nichego nel'zya podelat'. Esli i bylo vse tak i
esli by dazhe mozhno bylo privesti dokazatel'stva - vse ravno vinovat ee muzh.
Ved' on byl muzhchinoj i opytnym, iskusnym shoferom, a baryshnya - neopytnoe
sushchestvo, pochti rebenok...
Ona vernulas' domoj. Pohoronila muzha za cerkov'yu na malen'kom kladbishche,
ulozhila veshchi i sama vzvalila ih na telegu. Vzyala den'gi, kotorye dal tajnyj
sovetnik, zahvatila svoih mal'chikov i ushla.
V ih domike cherez neskol'ko dnej poselilsya novyj shofer - tolstyj,
malen'kij. On vypival. Al'raune ten-Brinken nevzlyubila ego i redko vyezzhala
odna. Na nego protokolov ne pisali, i lyudi govorili, chto on prevoshodnyj
chelovek, gorazdo luchshe, chem dikij Raspe.
"Motylek",- govorila Al'raune ten-Brinken, kogda po vecheram Vol'f
Gontram vhodil v ee komnatu. Krasivye glaza mal'chika zagoralis'. "A ty
ogonek", - otvechal on.
I ona govorila: "Ty spalish' sebe krylyshki, upadesh' i stanesh' urodlivym
chervyakom. Beregis' zhe, Vol'f Gontram!"
On smotrel na nee i kachal golovoyu. "Net, net,- govoril on, - mne tak
horosho".
I on porhal vokrug ogon'ka, porhal kazhdyj vecher.
Eshche dvoe porhali vokrug i obzhigali sebe kryl'ya: Karl Monen i Gans fon
Gerol'dingen.
Doktor Monen tozhe uhazhival. "Bogataya partiya,- dumal on,- nakonec-to, na
etot raz uzh dejstvitel'no".
Nemnogo uvlekalsya on kazhdoyu zhenshchinoyu. Teper' zhe ego malen'kij mozg
gorel pod golym cherepom, zastavlyaya delat' vsyakie gluposti i perechuvstvovat'
vozle nee vse to, chto on ispytyval vozle desyatkov drugih. I, kak vsegda, emu
kazalos', chto i ona chuvstvuet to zhe samoe: on byl ubezhden, chto Al'raune
ten-Brinken bez uma ot nego, chto lyubit ego bezgranichno, strastno i sil'no.
Dnem on rasskazal Vol'fu Gontramu o svoej krupnoj novoj pobede. Emu
nravilos', chto mal'chik kazhdyj vecher ezdit v Lendenih,- on smotrel na nego
kak na svoego lyubovnogo gonca i posylal vmeste s nim mnogo poklonov,
pochtitel'nyh poceluev ruki i malen'kie podarki.
Posylal on ne po odnoj roze,- eto mozhet delat' lish' kavaler, stoyashchij
poodal'. A on ved' byl vozlyublennyj i dolzhen posylat' drugoe: cvety i
shokolad, pirozhnye, bezdelushki, veera. Sotni raznyh melochej i pustyakov.
Vmeste s nim vyezzhal chasto v usad'bu i rotmistr. Oni mnogo let byli
druz'yami: kak teper' Vol'f Gontram, tak prezhde graf fon Gerol'dingen pitalsya
iz toj sokrovishchnicy znanij, kotoruyu nakopil doktor Monen. Tot daval polnoyu,
shchedroyu rukoyu, dovol'nyj, chto voobshche mozhet kak-nibud' primenit' svoj hlam. Po
vecheram oni neredko vmeste puskalis' na poiski priklyuchenij. Znakomstva
zavyazyval vsegda doktor i predstavlyal zatem svoego druga, grafa, kotorym on
ochen' gordilsya. I pochti vsegda gusarskij oficer sryval v konce koncov
spelye vishni s dereva, kotoroe nahodil Karl Monen. V pervyj raz u nego
byli ugryzeniya sovesti. On schel sebya neporyadochnym, muchilsya neskol'ko dnej i
zatem otkrovenno priznalsya vo vsem drugu. On izvinilsya pered nim: no devushka
delala takie avansy, chto on ne mog otkazat'sya. On dobavil eshche, chto v dushe
ochen' dovolen proisshedshim, tak kak, po ego mneniyu, devushka nedostojna lyubvi
ego druga. Doktor Monen ne morgnul dazhe glazom, skazal, chto emu eto
sovershenno bezrazlichno, privel v vide prichiny indejskoe plemya majya na
YUkatane. U kotorogo gospodstvuet princip: "Moya zhena-zhena moego druga". No
Gerol'dingen, odnako, zametil, chto Monen vse zhe obizhen, i poetomu schel
luchshim skryvat' ot nego pravdu, kogda v drugoj raz znakomye doktora
predpochitali grafa. A tem vremenem mnogie "zheny" doktora Monena stanovilis'
"zhenami" krasivogo rotmistra; sovsem kak na YUkatane, s toj tol'ko raznicej,
chto bol'shinstvo ih do etogo ne yavlyalis' zhenami Karla Monena. On byl
zagonshchikom, nahodyashchim dobychu,- ohotnikom zhe byl graf Gans fon Gerol'dingen.
No tot byl ochen' skromen, imel dobroe serdce i izbegal zadevat' samolyubie
druga, - poetomu
zagonshchik ne zamechal, kogda ohotnik strelyal, i schital sebya samym slavnym
Nemvrodom na Rejne.
Karl Monen govarival chasto: "Pojdemte so mnoyu, graf, ya oderzhal novuyu
pobedu - prelestnaya anglichanka. Pojmal ee vecherom na koncerte. I segodnya my
vstretimsya s neyu na naberezhnoj".
- A |lli? - sprashival rotmistr.
- V otstavku,- vysokoparno otvechal Karl Monen.
Polozhitel'no neveroyatno, kak chasto plamya ego iskalo pishi. Nahodya novuyu,
on totchas zhe zabyval o staroj i nikogda potom ne vspominal dazhe o nej. On
otnosilsya k etomu ochen' legko. I v etom dejstvitel'no prevoshodil drugaya -
rotmistru byla trudno rasstavat'sya, da i zhenshchiny ne tak legko pokidali ego.
Trebovalis' vsya energiya i vse krasnorechie doktora, chtoby otvlech' ot starogo
uvlecheniya k novomu.
Na etot raz doktor skazal: "Vy dolzhny ee posmotret', graf. Klyanus'
chest'yu, ya rad, chto vyshel celym iz vseh moih priklyuchenij i nigde ne zastryal:
teper', nakonec, ya nashel to,
chto mne nuzhno. Ona strashno bogata,- u starogo professora bol'she
tridcati millionov, a pozhaluj, i vse sorok. Nu, chto vy skazhete, graf? I
kakaya horoshen'kaya, svezhen'kaya. Da i k tomu zhe popalas' v teneta. Nikogda eshche
ya ne byl tak uveren v pobede".
- Horosho, no chto budet s Klaroj?- zametil rotmistr.
- V otstavku!- otrezal doktor.- YA ej segodnya uzhe napisal pis'mo, chto
hotya mne i ochen' obidno, no u menya slishkom mnogo zabot i dlya nee net ni
minuty svobodnoj.
Gerol'dingen vzdohnul. Klara byla uchitel'nicej v odnom anglijskom
pansione. Doktor Monen poznakomilsya s neyu na balu i predstavil ej svoego
druga. Klara vlyubilas' v rotmistra, a tot tverdo nadeyalsya, chto Monen ee u
nego voz'met, - kogda zahochet zhenit'sya. Poslednee rano ili pozdno sluchitsya:
dolgi rosli s kazhdym dnem. On dolzhen byl v konce koncov kak-nibud'
ustroit'sya.
"Napishite ej to zhe samoe,- posovetoval Karl Monen.- Gospodi, da ved'
esli ya eto sdelal, vam tem legche, vam - vsego tol'ko ee drugu. Vy slishkom
chestny, slishkom poryadochny". Emu ochen' hotelos' vzyat' grafa s soboyu v
Lendenih: v ego prisutstvii on eshche bol'she vyigraet vo mnenii malen'koj
frejlejn ten-Brinken. On slegka potrepal grafa po plechu: "Da vy
sentimental'ny, budto shkol'nik. YA brosayu zhenshchinu, - a vy sebya uprekaete.
Staraya pesnya. No podumajte tol'ko, iz-za chego ya eto delayu: iz-za
prelestnejshej bogatoj naslednicy, - tut kolebat'sya nel'zya".
Rotmistr poehal vmeste s drugom v Lendenih i tozhe vlyubilsya v Al'raune,
- ona byla sovershenno drugoj, chem te, kotorye do sih por protyagivali emu
svoi krasivye guby dlya poceluev.
Kogda on v tu noch' vernulsya domoj, u nego bylo takoe zhe chuvstvo, kak
togda, let dvadcat' nazad, kogda on v pervyj raz narushil svoj druzheskij dolg
s vozlyublennoj Monena. On schital, chto uspel uzhe zakalit' svoyu sovest' posle
stol'kih obmanov, - a vse-taki emu teper' bylo stydno. |ta - eta - delo
drugoe. Inym bylo ego chuvstvo k devushke, da i drug ego ispytyval sovershenno
inye namereniya, - on eto zametil.
Ego uspokaivalo tol'ko odno: frejlejn ten-Brinken navernyaka ne voz'met
doktora Monena, - tut u nego men'she shansov, chem u vseh drugih zhenshchin.
Pravda, predpochtet li ona ego, on tozhe ne byl uveren. Ego vera v sebya
ischezla pered etoj horoshen'koj kukolkoj.
CHto kasaetsya molodogo Vol'fa Gontrama, to nesomnenno, chto Al'raune
lyubila mal'chika, kotorogo nazyvala svoim horoshen'kim pazhom,- no nesomnenno i
to, chto on dlya nee byl tol'ko igrushkoj. Net, oba oni ne soperniki, ni umnyj
doktor, ni horoshen'kij mal'chik. Rotmistr vzvesil svoi shansy - pervyj raz v
zhizni. On iz horoshej starinnoj sem'i, a gusarskij polk schitalsya luchshim na
Zapade. On stroen, vysokogo rosta, eshche molod na vid,- hotya ego i zhdalo uzhe
proizvodstvo v majory. On diletant vo vseh iskusstvah. Polozha ruku na
serdce, on dolzhen priznat'sya, chto trudno najti vtorogo prusskogo oficera.
u kotorogo bylo stol'ko zhe interesov i stol'ko zhe poznanij, kak u nego.
Po pravde govorya, net nichego udivitel'nogo, chto zhenshchiny i devushki visnut u
nego na shee. Pochemu by etogo
ne sdelat' i Al'raune? Ej prishlos' by dolgo iskat', chtoby najti
chto-nibud' luchshee. Tem bolee priemnaya doch' ego prevoshoditel'stva obladaet v
stol' krupnom masshtabe tem, chego emu edinstvenno nedostaet: den'gami. Po ego
mneniyu, oni byli by prevoshodnoj paroj.
Vol'f Gontram byval kazhdyj vecher v dome, posvyashchennom svyatomu Nepomuku,
no po krajnej mere tri raza v nedelyu vmeste s nim priezzhal rotmistr i
doktor. Tajnyj sovetnik posle uzhina obychno uhodil k sebe, no inogda vse zhe
ostavalsya s polchasika, slushal, nablyudal i togda uhodil. Troe poklonnikov
sideli vokrug malen'koj devushki, smotreli na nee i igrali v lyubov', kazhdyj
po-svoemu.
Odno vremya ej nravilis' moloden'kie devushki, no potom stali nadoedat'.
Ej kazalos', chto eto chereschur odnoobrazno i chto nuzhno podbavit' nemnogo
pestryh krasok v monotonnye vechernie idillii v Lendenihe.
- Nuzhno bylo by chto-nibud' sdelat',- skazala ona odnazhdy Vol'fu
Gontramu.
YUnosha sprosil: "Komu sdelat'?"
Ona posmotrela na nego: "Komu? Da im oboim. Doktoru Monenu i grafu!"
- Skazhi im, chto sdelat',- skazal Vol'f,- oni sejchas zhe poslushayutsya.
Al'raune shiroko raskryla glaza. "Razve ya znayu? - proiznesla ona
medlenno.- Oni sami dolzhny eto znat'". Ona podperla golovu rukami i smotrela
kuda-to v prostranstvo. No cherez minutu sprosila: "Razve ne veselo bylo by,
Vel'fhen, esli by oni vyzvali drug druga na duel'? Stali by drat'sya?"
Vol'f Gontram zametil: "Zachem zhe im drat'sya? Oni ved' takie druz'ya!"
- Ty glupyj mal'chik, Vel'fhen, - skazala Al'raune. - Pri chem tut -
druzhny oni ili net? Raz oni tak druzhny, ih nuzhno possorit'.
- Da, no k chemu zhe? - sprosil on.- Ved' eto zhe lisheno vsyakogo smysla.
Ona zasmeyalas', vzyala ego kudryavuyu golovu i pocelovala pryamo v nos:
"Da, Vel'fhen, osobennogo smysla zdes', pravda, net,- no zachem i iskat' ego?
Ved' eto vneslo by kakoe-nibud' raznoobrazie. Ty menya ponimaesh'?"
On promolchal. No ona sprosila opyat': "Vel'fhen, ty menya ponimaesh'?"
On kivnul golovoyu.
V tot vecher Al'raune obsudila s molodym Gontramom, kak possorit' oboih
druzej, no tak, chtoby odin vyzval drugogo na duel'. Al'raune zadumalas',
potom stala razvivat' svoi plany i vnosit' odno predlozhenie za drugim.
Vel'fhen Gontram lish' kival, vse eshche nemnogo smushchennyj. Al'raune ego
uspokoila: "V konce koncov oni ved' ne ub'yut drug druga: na duelyah vsegda
prolivaetsya malo krovi. A potom oni opyat' pomiryatsya. |to tol'ko bol'she
ukrepit ih druzhbu".
On uspokoilsya. On stal pomogat'. Otkryl ej vsevozmozhnye melkie slabosti
togo i drugogo, ukazal, v chem osobenno chuvstvitelen doktor i v chem graf
Gerol'dingen, - ih malen'kij plan byl gotov. |to byla otnyud' ne
hitrospletennaya intriga, a skoree naivnaya rebyacheskaya zateya: tol'ko dvoe
lyudej, slepo vlyublennyh, mogli poskol'znut'sya i popast' v neiskusno
rasstavlennuyu zapadnyu. Professor ten-Brinken zametil prodelku. On sprosil
Al'raune, no ta molchala, i on obratilsya za raz®yasneniyam i k Vol'fu. Ot nego
on uznal vse podrobnosti, rassmeyalsya i vnes v ih malen'kij plan koe-kakie
popravki.
No druzhba mezhdu grafom i doktorom byla krepche, chem kazalas' Al'raune.
Celyh chetyre nedeli proshlo, poka ej udalos' uverit' doktora Monena, stol'
nepokolebimo ubezhdennogo v svoej neotrazimosti, chto na sej raz emu pridetsya
ustupit' mesto rotmistru, a v poslednem, v svoyu ochered', zaronit' somnenie,
chto ona, vpolne veroyatno, mozhet predpochest' doktora. Neobhodimo ob®yasnit'sya,
dumal rotmistr. Tak zhe dumal i Karl Monen. No Al'raune ten-Brinken iskusno
uklonyalas' ot ob®yasneniya, kotorogo s odinakovym userdiem dobivalis' oba
poklonnika. Ona to priglashala vecherom doktora i ne zvala rotmistra, to na
sleduyushchij den' ezdila katat'sya s grafom i zastavlyala doktora zhdat' ee na
koncerte. I tot, i drugoj schitali sebya ee izbrannikami, no oba priznavalis'
v dushe, chto ee otnoshenie k soperniku ne sovsem ravnodushno. V konce koncov
razdut' tleyushchuyu iskru prishlos' samomu tajnomu sovetniku.
On otvel v storonu svoego zaveduyushchego, skazal dlinnuyu rech' o tom, chto
chrezvychajno dovolen ego rabotoj i chto nichego ne imel by protiv, esli by
chelovek, stol' blizko znakomyj s ego delami, stal ego preemnikom. On
nikogda, pravda, ne reshitsya nasilovat' volyu rebenka, on hochet tol'ko
predupredit': protiv nego vedetsya intriga chelovekom, imeni kotorogo on ne
mozhet nazvat',- pro ego burnuyu zhizn' raspuskayut vsevozmozhnye sluhi i
nasheptyvayut na uho Al'raune. Pochti to zhe samoe skazal professor ten-Brinken
i rotmistru: tol'ko emu on skazal, chto ne imel by nichego protiv, esli by ego
malen'kaya dochurka stala chlenom takogo horoshego starinnogo roda, kak grafy
Gerol'dingeny.
Poslednyuyu nedelyu soperniki staralis' ne vstrechat'sya drug s drugom, no
oba udvoili svoe vnimanie k Al'raune: osobenno doktor Monen ispolnyal vse ee
prihoti i zhelaniya. Edva uslyshav, chto ej ponravilos' prelestnoe zhemchuzhnoe
kol'e, kotoroe ona videla v Kel'ne u yuvelira, on totchas zhe poehal i kupil
dragocennost'. Kogda on zametil, chto na minutu ona prishla v iskrennij
vostorg ot podarka, on okonchatel'no ubedilsya, chto nashel put' k ee serdcu, i
nachal osypat' ee podarkami. Emu, pravda, prihodilos' zaimstvovat' den'gi iz
kassy kontory, no on byl tak uveren v pobede, chto delal eto s legkim serdcem
i smotrel na rastratu kak na vpolne zakonnyj zaem, kotoryj totchas zhe
pokroet, kak tol'ko poluchit v pridanoe milliony professora. Professor zhe -
on byl ubezhden - tol'ko posmeetsya ego smelym prodelkam.
Professor, pravda, smeyalsya,- no sovsem po inomu povodu, chem predstavlyal
sebe dobryj Karl Monen. V tot samyj den', kogda Al'raune poluchila v podarok
zhemchuzhnoe kol'e, on poehal v gorod i s pervogo zhe vzglyada ubedilsya, otkuda
doktor vzyal den'gi. No on ne proiznes ni zvuka.
Graf Gerol'dingen ne mog pokupat' dragocennostej. V ego rasporyazhenii ne
bylo kassy, i ni odin yuvelir emu ne poveril by v dolg. No on sochinyal
Al'raune sonety, dejstvitel'no dovol'no udachnye, pisal ee portret v kostyume
mal'chika i igral ej na skripke,- no ne Bethovena, kotorogo ochen' lyubil, a
Offenbaha, kotoryj ej nravilsya bol'she vseh.
Nakonec, v den' rozhdeniya tajnogo sovetnika, kogda oni oba byli
priglasheny, delo doshlo do otkrytogo stolknoveniya. Al'raune poprosila ih,
kazhdogo v otdel'nosti, byt' ee kavalerom, i poetomu oba podoshli k nej v odno
i to zhe vremya,- kogda lakej dolozhil, chto kushat' podano. Oba sochli drug druga
bestaktnymi i derzkimi i obmenyalis' paroj rezkih fraz.
Al'raune kivnula Vol'fu Gontramu. "Esli oni ne mogut stolkovat'sya drug
s drugom, togda..." - smeyas', skazala ona i vzyala ego pod ruku.
Za stolom vnachale vse shlo ochen' mirno, i razgovor prihodilos'
podderzhivat' tajnomu sovetniku. No vskore poklonniki razgoryachilis', vypiv za
zdorov'e vinovnika torzhestva i
ego prelestnoj docheri. Karl Monen skazal tost, i Al'raune odarila ego
vzglyadom, kotoryj zastavil brosit'sya krov' v golovu rotmistra. Potom za
desertom ona kosnulas' svoej malen'koj ruchkoj ruki grafa - pravda, na
sekundu,- no etogo bylo dostatochno, chtoby doktor prishel v yarost'.
Kogda vstali iz-za stola, ona podala oboim ruchki i tancevala tozhe s
oboimi. Vo vremya val'sa ona skazala kazhdomu v otdel'nosti: "O, kak nekrasivo
so storony vashego druga. YA na vashem meste, navernoe, etogo tak ne ostavila
by".
Graf otvetil: "Konechno, konechno". A doktor Monen udaril sebya kulakom v
grud' i zayavil: "YA etogo tak ne ostavlyu".
Na sleduyushchee utro i rotmistru, i doktoru ssora pokazalas' chrezvychajno
rebyacheskoj, - no u oboih bylo takoe chuvstvo, kak budto oni chto-to obeshchali
Al'raune ten-Brinken. "YA vyzovu ego na duel'",- reshil Karl Monen, hotya i
dumal pro sebya, chto eto vovse ne tak neobhodimo. No rotmistr uzhe na
sleduyushchee utro poslal k nemu dvuh tovarishchej,- na vsyakij sluchaj,- pust' sud
chesti reshit potom, kak emu postupit'.
Doktor Monen razgovorilsya s sekundantami i zayavil, chto utrom poslal k
nemu dvuh tovarishchej - na vsyakij sluchaj, - graf - ego samyj blizkij drug i
chto on ne imeet nichego protiv nego. Pust' on tol'ko poprosit izvineniya, i
vse budet prekrasno. Po sekretu on mozhet im skazat', chto na sleduyushchij den'
posle svad'by zaplatit dolgi druga.
No oba oficera zayavili, chto hotya eto i ochen' blagorodno s ego storony,
eto otnyud' ih ne kasaetsya. Rotmistr chuvstvuet sebya oskorblennym i trebuet
udovletvoreniya, im porucheno lish' sprosit', primet li on vyzov. Troekratnyj
obmen vystrelami, distanciya pyatnadcat' shagov.
Doktor Monen ispugalsya. "Troekratnyj..." - probormotal on. Odin iz
oficerov rassmeyalsya. "Uspokojtes', doktor, sud chesti nikogda v zhizni ne
razreshit takih strashnyh uslovij iz-za pustyakov. |to tol'ko pro forma".
Doktor Monen soglasilsya s nim. V raschete na zdravyj smysl chlenov suda chesti
on prinyal vyzov. Dazhe bol'she - pomchalsya totchas zhe v Saksonskuyu korporaciyu i
poslal dvuh studentov k rotmistru s predlozheniem: pyatikratnyj obmen
vystrelami, distanciya desyat' shagov. |tot krasivyj shag s ego storony
navernyaka ponravitsya Al'raune
Smeshannyj sud chesti, sostoyavshij iz oficerov i korporantov, byl
dostatochno blagorazumen: on naznachil odnokratnyj obmen vystrelami i
distanciyu v dvadcat' shagov. Usloviya dovol'no legkie: nikto osobenno ne
postradaet, a chest' budet vse-taki spasena. Gans Gerol'dingen ulybnulsya,
vyslushav reshenie suda, i poklonilsya. No doktor Monen poblednel. On nadeyalsya,
chto sud priznaet duel' voobshche izlishnej i potrebuet oboyudnogo izvineniya. Hotya
predstoit vsego odna pulya, no ved' i odna mozhet popast'.
Rano utrom oni poehali v Kottenforst, vse v shtatskom, - no ochen'
torzhestvenno, v semi ekipazhah. Tri gusarskih oficera i shtabnoj vrach; doktor
Monen i Vol'f Gontram; dva studenta iz korporacii "Saksoniya" i odin iz
"Vestfalii"; doktor Perenbom, dvoe sluzhitelej iz korporacii, dva denshchika i
fel'dsher shtabnogo doktora.
Prisutstvoval eshche odin chelovek: ego prevoshoditel'stvo professor
ten-Brinken. On predlozhil svoemu zaveduyushchemu vrachebnuyu pomoshch'.
Celyh dva chasa ehali oni v yarkoe, yasnoe utro. Graf Gerol'dingen byl v
prekrasnom nastroenii; nakanune vecherom on poluchil pis'meco iz Lendeniha. V
nem byl trilistnik i odno tol'ko slovo "Maskotta". Pis'mo lezhalo sejchas v
zhiletnom karmane i zastavlyalo ulybat'sya i mechtat' o raznyh veshchah. On
besedoval s tovarishchami i smeyalsya nad etoj detskoj duel'yu. On byl luchshim
strelkom vo vsem gorode i govoril, chto emu hochetsya sbit' u doktora pugovicu
s rukava. No nesmotrya na vse, nel'zya byt' polnost'yu uverennym, osobenno
kogda ne svoi pistolety, - luchshe uzh vystrelit' v vozduh. Ved' eto nizost',
esli on prichinit hotya by legkuyu carapinu slavnomu doktoru.
Doktor Monen, ehavshij v ekipazhe vmeste s tajnym sovetnikom i molodym
Gontramom, odnako, ne govoril ni slova. On tozhe poluchil malen'koe pis'meco,
napisannoe krasivym pocherkom frejlejn ten-Brinken, i izyashchnuyu zolotuyu
podkovku, no dazhe ne prochel ego kak sleduet, probormotal chto-to o "privychke
k sueveriyu" i brosil pis'mo na pis'mennyj stol. On ispytyval strah -
nastoyashchij truslivyj strah, slovno gryaznymi pomoyami zalival yarkij koster
svoej lyubvi. On nazyval sebya formennym idiotom za to, chto vstal tak rano,
chtoby otpravit'sya na etu bojnyu. V nem vse eshche borolos' goryachee zhelanie
poprosit' izvineniya u rotmistra i takim obrazom izbegnut' dueli s chuvstvom
styda, kotoroe on ispytyval pered tajnym sovetnikom, a eshche bol'she, pozhaluj,
pered Vol'fom Gontramom, kotoromu tak vysokoparno povestvoval o svoih
podvigah. On staralsya sohranyat' gerojskij vid, zakuril sigaru i ravnodushno
oziralsya po storonam. No on byl bleden kak polotno, kogda ekipazh ostanovilsya
v lesu u dorogi i vse otpravilis' po tropinke na bol'shuyu polyanu.
Vrach prigotovil perevyazochnyj material, sekundanty otkryli yashchiki s
pistoletami i zaryadili ih. Potom otvesili akkuratno poroh, chtoby oba
vystrela byli sovershenno odinakovy. Zatem stali brosat' zhrebij na spichkah:
kto vynet dlinnuyu, tomu strelyat' pervomu. Rotmistr s ulybkoj glyadel na
torzhestvennye prigotovleniya, a doktor Monen otvernulsya i tupo smotrel v
zemlyu. Sekundanty otmerili dvadcat' shagov - takih bol'shih, chto vse
ulybnulis'.
"Polyana slishkom mala",- voskliknul ironicheski odin iz oficerov. No
dlinnyj vestfalec otvetil spokojno: "Togda duelyanty mogut zajti v les: eto
eshche bezopasnee".
Duelyanty stali na mesta, sekundanty poslednij raz predlozhili im
primirit'sya, no ne dozhdalis' otveta: "Tak kak primirenie obeimi storonami
otklonyaetsya, to ya proshu slushat' komandu..."
Slova prerval gluhoj vzdoh doktora. U Karla Monena vdrug zadrozhali
koleni, i pistolet vypal iz ruk; on byl bleden kak smert'.
- Podozhdite minutu, - kriknul vrach i podbezhal k doktoru Monenu. Vsled
za nim tajnyj sovetnik, Vol'f Gontram i oba saksonca.
- CHto s vami? - sprosil doktor Perenbom.
Doktor Monen nichego ne otvetil. On tupo smotrel kuda-to v prostranstvo.
- CHto s vami, doktor?- povtoril vopros ego sekundant, podnyal pistolet i
vlozhil snova v ruku.
No Karl Monen molchal, u nego byl vid prigovorennogo k smerti.
Ulybka probezhala po shirokomu licu tajnogo sovetnika. On podoshel k
saksoncu i skazal na uho: "S nim sluchilas' samaya obyknovennaya veshch'".
Korporant ne srazu ponyal. "V chem delo, vashe prevoshoditel'stvo?" - sprosil
on.
Tot shepnul emu chto-to.
Saksonec rashohotalsya. No oba ponyali ser'eznost' polozheniya, vynuli
nosovye platki i zazhali sebe nosy.
"Incontinentia alvi"-zayavil s dostoinstvom doktor Perenbom. On dostal
iz zhiletnogo karmana butylochku, nalil dve kapli opiuma na kusok sahara i
protyanul doktoru Monenu.
"Vot, pososite,- skazal on i sunul tomu pryamo v rot.- Soberites' zhe s
duhom. Hotya, pravda, duel' - dovol'no strashnaya veshch'".
No bednyj doktor ne slyshal nichego i ne videl,- ego yazyk ne pochuvstvoval
dazhe gor'kogo vkusa opiuma. On tol'ko smutno soznaval, chto vse otoshli ot
nego. Potom, tochno v tumane, uslyhal komandu sekundantov: "Raz - dva" - i
totchas zhe vsled za etim vystrel. On zakryl glaza, zuby stuchali, vertelos'
pered glazami. "Tri",- poslyshalos' s opushki lesa,- on podnyal pistolet i
vystrelil. Gromkij vystrel nastol'ko ego oglushil, chto nogi podkosilis'. On
ne upal, a prosto svalilsya; sel na vlazhnuyu ot rosy zemlyu. On prosidel tak,
navernoe, s minutu, no ona pokazalas' emu celoj vechnost'yu. Potom vdrug on
ponyal, chto vse uzhe konchilos'. "Koncheno", - probormotal on so schastlivym
vzdohom. On oshchupal sebya-net, on ne ranen.
Nikto ne obrashchal na nego ni malejshego vnimaniya, i on bystro podnyalsya. S
neveroyatnoj bystrotoj vernulis' k nemu sily. On gluboko vdohnul svezhij
utrennij vozduh, - ah, kak horosho vse-taki zhit'!
Pozadi, na drugom konce opushki, stolpilas' kucha lyudej. On vyter pensne
i posmotrel - vse povernulis' k nemu spinoj. On medlenno poshel tuda, uvidel
Vol'fa Gontrama, kotoryj stoyal nemnogo poodal', potom dvuh drugih na kolenyah
i odnogo lezhavshego navznich' na zemle.
Neuzheli eto rotmistr? Tak, znachit, doktor popal v nego - da - no razve
on voobshche vystrelil? Doktor podoshel blizhe i uvidel, chto vzglyad grafa
ustremlen na nego. Graf kivnul emu golovoyu. Sekundanty rasstupilis'. Gans
Gerol'dingen protyanul emu pravuyu ruku: doktor Monen vstal na koleni i pozhal
ee. "Prostite menya, - probormotal on,- ya ved', pravo, ne hotel..."
Rotmistr ulybnulsya: "Znayu, druzhishche. |to lish' sluchajnost' - proklyataya
sluchajnost'". On pochuvstvoval vdrug sil'nuyu bol' i zastonal. "YA hotel vam,
doktor, tol'ko skazat', chto ya na vas ne serzhus'",-tiho proiznes on.
Doktor Monen nichego ne otvetil: guby ego nervno drognuli i v glazah
pokazalis' krupnye slezy. Vrach otvel ego v storonu i zanyalsya ranenym.
- Nichego ne podelaesh'! - prosheptal shtabnoj doktor.
- Nado poprobovat' otvezti ego vozmozhno skoree v kliniku,- zametil
tajnyj sovetnik.
- CHto tolku? - vozrazil doktor Perenbom. - On skonchaetsya po doroge. My
prichinim emu tol'ko izlishnie stradaniya.
Pulya popala v zhivot, probila kishechnik i zastryala v pozvonochnike.
Kazalos', budto ee vlekla tuda kakaya-to tainstvennaya sila: ona pronikla
cherez zhiletnyj karman, cherez pis'mo Al'raune, probila trilistnik i zavetnoe
slovechko "Maskotta"...
Malen'kij advokat Manasse spas doktora Monena. Kogda sovetnik yusticii
Gontram pokazal emu pis'mo, tol'ko chto poluchennoe iz Lendeniha, advokat
zayavil, chto tajnyj sovetnik - samyj ot®yavlennyj moshennik iz emu izvestnyh, i
umolyal kollegu ne podavat' zhalobu v prokuraturu, poka doktor ne budet v
polnoj bezopasnosti. Delo shlo ne o dueli - po etomu povodu vlasti nachali
sledstvie v tot samyj den',- a o rastrate v kontore zhe professora. Advokat
sam pobezhal k prestupniku i vytashchil ego iz posteli.
- Vstavajte,- protyavkal on.- Vstavajte, ukladyvajte chemodany, uezzhajte
s pervym zhe poezdom v Antverpen, a potom skoree v Ameriku. Vy osel, vy
idiot, kak vy mogli nadelat' vse eti gluposti?
Doktor Monen protiral zaspannye glaza. No on ne mog nikak ponyat', v chem
delo. On ved' v takih otnosheniyah s tajnym sovetnikom...
No Manasse ne dal emu vymolvit' ni slova. "V kakih otnosheniyah? - zalayal
on. - Nechego skazat', v horoshih vy s nim otnosheniyah. V prevoshodnyh! V
izumitel'nyh! Ved' sam tajnyj sovetnik poruchil Gontramu podat' na vas zhalobu
prokuroru za rastratu v kontore, - ponimaete vy, idiot?"
Karl Monen reshilsya nakonec vstat' s posteli. Emu pomog uehat' Stanislav
SHaht, ego staryj priyatel'. On sostavil marshrut, dal deneg i pozabotilsya ob
avtomobile, kotoryj dolzhen byl otvezti doktora v Kel'n. Proshchanie bylo
dovol'no trogatel'nym. Svyshe tridcati let Karl Monen prozhil v etom gorode, v
kotorom kazhdyj kameshek vyzyval u nego vospominaniya. Zdes', v etom gorode,
ego korni, zdes' ego zhizn' imela hotya by kakoj-nibud' smysl, i vot teper' on
dolzhen uehat' tak neozhidanno, uehat' kuda-to v dalekuyu chuzhuyu stranu...
- Pishi mne,- poprosil tolstyj SHaht.- CHto ty dumaesh' tam predprinyat'?
Karl Monen zadumalsya. Kazalos', vse razbito, razrusheno: grudoj oblomkov
stala vdrug ego zhizn'. On pozhal plechami, mrachno smotreli ego dobrodushnye
glaza.
- Ne znayu,- probormotal on.
No privychka - vtoraya natura. On ulybnulsya skvoz' slezy:
- YA tam zhenyus'. Ved' mnogo bogatyh devushek tam - v Amerike.
Kotoraya rasskazyvaet, kak Vol'f Gontram pogib iz-za Al'raune.
Karl Monen byl ne edinstvennym, kto popal pod kolesa pyshnoj kolesnicy
ego prevoshoditel'stva. Tajnyj sovetnik zavladel vsecelo krupnym narodnym
zemel'nym bankom, davno uzhe nahodivshimsya pod ego vliyaniem, i vzyal na sebya
kontrol' nad shiroko rasprostranennymi v strane kooperativnymi
sberegatel'nymi kassami. |togo on dostig ne bez truda: protiv nego vosstali
starye chinovniki, u kotoryh novyj rezhim otnyal vsyakuyu samostoyatel'nost'.
Advokat Monasse, pomogavshij vmeste s sovetnikom yusticii yuridicheskoj
legalizacii plana, pytalsya sgladit' celyj ryad nepriyatnyh storon, no ne mog
vosprepyatstvovat', odnako, tom, chto professor ten-Brinken dejstvoval
besposhchadno, vybrasyvaya za bort to, chto kazalos' emu hot' skol'ko-nibud'
izlishnim, i zastaviv neskol'ko samostoyatel'nyh potrebitel'nyh soyuzov i
sberegatel'nyh kass podchinit'sya ego vsesil'nomu kontrolyu. Ego vlast'
prostiralas' daleko vplot' do samogo promyshlennogo rajona. Vse, chto imelo
svyaz' s zemleyu,- ugol', metally, mineral'nye istochniki, zemel'nye uchastki i
zdaniya sel'skohozyajstvennyh kooperacij, putevye sooruzheniya, plotiny i kanaly
- vse eto tak ili inache nahodilos' v zavisimosti ot nego. S teh por kak
vernulas' domoj Al'raune, on eshche smelee bralsya za dela, uverennyj v svoem
neizmennom uspehe. Dlya nego ne sushchestvovalo ni prepyatstvij, ni somnenij, ni
opasenij.
V kozhanoj knige on podrobno rasskazyvaet o vseh etih delah. Emu,
po-vidimomu, dostavlyalo udovol'stvie detal'no rassledovat', chto
protivodejstvovalo ego nachinaniyam, naskol'ko nichtozhny byli shansy uspeha,- no
on bralsya tem energichnee i v konce koncov pripisyval uspeh prisutstviyu v
dome Al'raune. On inogda sprashival u nee soveta, ne posvyashchaya, odnako, v
podrobnosti. On sprashival tol'ko: "Delat' li eto?" Esli ona kivala golovoyu
utverditel'no, on totchas zhe bralsya za novoe predpriyatie i otkazyvalsya ot
nego, kak tol'ko ona ne sovetovala.
Zakony, po-vidimomu, davno uzhe perestali sushchestvovat' dlya professora.
Esli prezhde on zachastuyu celymi chasami soveshchalsya so svoim advokatom, starayas'
najti kakoj-nibud' vyhod, kakuyu-nibud' potajnuyu dver' v temnom izvilistom
koridore, esli on prezhde podrobno izuchal vsevozmozhnye paragrafa grazhdanskogo
ulozheniya i sotnyami raznyh hitrostej oblekav svoi prodelki flerom zakonnosti,
to teper' radi etogo ne shevelil dazhe pal'cem. Tverdo verya v svoyu silu i
schast'e, on neredko sovershenno otkryto narushal zakon. On znal prevoshodno,
chto tam, gde nikto ne posmeet pozhalovat'sya, ne mozhet byt' i suda. Pravda,
protiv nego vchinyalis' iski, posylalis' anonimnye doneseniya, a inogda dazhe s
podpis'yu. No u nego byli ogromnye svyazi, ego zashchishchalo i gosudarstvo i
cerkov',- on s oboimi byl na korotkoj noge. Ego golos v upravlenii provincii
byl chrezvychajno vliyatelen, a politika episkopskogo dvorca v Kel'ne, kotoryj
on postoyanno podderzhival material'no, sluzhila emu tverdym oplotom. Vlast'
ego prostiralas' do samogo Berlina: eto podtverzhdal vysshij orden,
sobstvennoruchno nadetyj emu imperatorom pri otkrytii pamyatnika. Pravda, na
postrojku pamyatnika on pozhertvoval bol'shuyu summu, no gosudarstvo zato kupilo
u nego po ochen' vysokoj cene uchastok zemli, na kotorom pamyatnik byl
vozdvignut. K tomu zhe i titul ego, pochtennaya starost' i priznannye zaslugi v
nauke - razve provincial'nyj prokuror vozbudil by protiv nego delo?
Neskol'ko raz tajnyj sovetnik sam prosil davat' hod takim zhalobam, - i
oni okazyvalis' glupymi preuvelicheniyami, lopalis' kak myl'nye puzyri.
Skepticizm vlastej po otnosheniyu k etim doneseniyam vozrastal s kazhdym dnem.
Doshlo do togo, chto kogda odin molodoj asessor zahotel vystupit' protiv
professora v dele, prostom i yasnom kak den', prokuror, ne prosmotrev dazhe
dokumentov, zayavil emu: "CHepuha, ni teni ser'eznosti. My tol'ko opyat'
osramimsya".
Delo eto vozbudil vremennyj direktor visbadenskogo muzeya, kotoryj,
kupiv u tajnogo sovetnika razlichnye arheologicheskie drevnosti, schel sebya
obmanutym i teper' podal zhalobu. Vlasti, odnako, zhaloby ne prinyali i
soobshchili o nej tajnomu sovetniku. Tot postaralsya opravdat'sya: v svoem
lejborgane, voskresnom prilozhenii k "Kel'nskoj gazete", on napisal
prevoshodnuyu stat'yu pod zaglaviem "Nashi muzei". On ne zashchishchalsya ot obvinenij
protivnika, a sam napal tak zhestoko, vystaviv ego nevezhdoj i kretinom, chto
bednyj uchenyj byl poverzhen v prah. Professor pustil v hod vse svoi svyazi - i
cherez neskol'ko mesyacev v muzej byl naznachen novyj direktor. Prokuror
ulybnulsya, prochtya v gazetah eto soobshchenie. On pokazal gazetu asessoru i
skazal: "Prochtite, kollega. Poblagodarite Boga, chto vy menya togda sprosili i
ne sdelali neprostitel'noj gluposti". Asessor poblagodaril, no
udovletvorennym sebya ne pochuvstvoval.
Nastupil karnaval. V gorode sostoyalsya bol'shoj bal. Na nem
prisutstvovali vysshie osoby, a vokrug nih vse, chto nosilo v gorode formu ili
pestrye lentochki i shapochki korporacij. Byli vse professora, vse sudejskie
deyateli, vse chinovniki i vse bogachi, sovetniki kommercii i krupnye
fabrikantu - vse v kostyumah, dazhe stariki dolzhny byli ostavit' doma fraki i
nadet' chernoe domino.
Sovetnik yusticii Gontram predsedatel'stvoval za bol'shim stolom tajnogo
sovetnika. On znal tolk v vinah i zakazyval luchshie marki. Tut sidela knyaginya
Volkonskaya s docher'yu, grafinnej Figureroj d''Abrant, i Frida Gontram - obe
priehali pogostit', -advokat Manasse, dva privat-docenta, troe professorov i
stol'ko zhe oficerov i sam tajnyj sovetnik, vpervye vyvezshij dochku na bal.
Al'raune byla odeta v kostyum sheval'e de Mopena - kostyum mal'chika v
stile Berdsli. Ona opustoshila mnogo shkafov v dome ten-Brinkena, vytryahnula
sunduki i yashchiki. I nakonec nashla starinnye dorogie mehel'nskie kruzheva. Oni
nosili na sebe sledy slez bednyh shvej, kak i vse kruzhevnye plat'ya prelestnyh
zhenshchin, no kostyum Al'raune byla okroplen eshche i drugimi slezami-slezami
portnihi, kotoraya nikak ne mogla ugodit' vkusu Al'raune, slezami
parikmahershi, kotoruyu ona udarila za to, chto ta ne ponimala pricheski, i
malen'koj kameristki, kotoruyu ona, odevayas', kolola bulavkami. O, kak bylo
trudno odet' etu devushku Got'e v prichudlivom tolkovanii anglichanina,- no
kogda vse bylo gotovo, kogda kapriznyj mal'chik proshelsya po zale na vysokih
kabluchkah, s izyashchnoj malen'koj sablej na boku, togda vse glaza zhadno
ustremilis' sledom za nim-vse bez isklyucheniya.
SHeval'e de Mopen delil uspeh s Rozalindoj. Rozalindoyu byl Vol'f
Gontram,- i nikogda eshche na scene ne poyavlyalos' takoj krasivoj geroini, dazhe
vo vremena SHekspira, kogda zhenskie roli igrali strojnye mal'chiki, da i
vposledstvii, kogda Margarita Gyui, vozlyublennaya princa Roberta, ispolnyala v
pervyj raz zhenskuyu rol' v komedii "Kak vam budet ugodno". Al'raune sama
odevala Gontrama. S neveroyatnymi usiliyami nauchila ona ego hodit' i
tancevat', obmahivat'sya veerom i ulybat'sya. I podobno tomu kak sama ona byla
mal'chikom i v to zhe vremya devushkoj v kostyume Berdsli, tak i Vol'f Gontram ne
huzhe ee voplotil obraz svoego velikogo zemlyaka, napisavshego "Sonet": on v
svoem plat'e so shlejfom byl prekrasnoj devushkoj i v to zhe vremya vse-taki
mal'chikom.
Mozhet byt', tajnyj sovetnik i zamechal vse eto, mozhet byt', i malen'kij
Manasse, i dazhe Frida Gontram, bystryj vzglyad kotoroj skol'zil ot odnogo k
drugomu. No bol'she uzhe, navernoe, nikto v ogromnoj zale, gde tyazhelye
girlyandy krasnyh roz svisali s vysokogo potolka. No vse zato chuvstvovali,
chto tut nechto osobennoe, nechto iz ryadu von vyhodyashchee.
Ee korolevskoe vysochestvo poslala ad®yutanta, poprosila ih oboih k stolu
i poznakomilas'. Ona protancevala s nimi val's, sperva za kavalera s
Rozalindoj, a potom za damu s sheval'e de Mopenom. Ona gromko smeyalas', kogda
posle v menuete mal'chik Teofilya Got'e koketlivo sklonyalsya pered yunoj mechtoj
SHekspira.
Ee korolevskoe vysochestvo sama prevoshodno tancevala, byla pervoj v
tennise i na katke, - ona s udovol'stviem tancevala by s nimi vsyu noch'
naprolet. No drugie tozhe nastaivali na svoem prave. De Mopen i Rozalinda
perehodili iz odnih ob®yatij v drugie: ih to obnimali krepkie ruki muzhchiny,
to oni chuvstvovali vysoko vzdymayushchuyusya grud' prekrasnoj zhenshchiny.
Sovetnik yusticii Gontram smotrel ravnodushno; punsh, kotoryj on sobiralsya
varit', interesoval ego znachitel'no bol'she, chem uspeh syna. On nachal bylo
rasskazyvat' knyagine Volkonskoj dlinnuyu istoriyu o kakom-to
fal'shivomonetchike, no ee siyatel'stvo ne slushala. Ona razdelyala
udovletvorenie i radostnuyu gordost' tajnogo sovetnika ten-Brinkena, chuvstvuya
sebya do nekotoroj stepeni uchastnicej sozdaniya Al'raune, svoej krestnicy.
Tol'ko malen'kij Manasse byl nastroen mrachno, rugalsya i vse vremya vorchal.
"Zachem ty tak mnogo tancuesh'?- obratilsya on k Vol'fu.-Ty dolzhen bol'she
dumat' o svoih legkih". No molodoj Gontram ne slushal ego.
Grafinya Ol'ga vskochila i brosilas' k Al'raune. "Prekrasnyj
kavaler..."-shepnula ona, a sheval'e otvetil: "Pojdem so mnoyu, milaya Toska".
On zavertel ee bystree i bystree, ona edva perevodila dyhanie. Potom privel
ee obratno k stolu i poceloval pryamo v guby.
Frida Gontram tancevala so svoim bratom i dolgo smotrela na nego svoimi
umnymi, pronicatel'nymi glazami. "ZHal', chto ty moj brat",- skazala ona.
On ne ponyal. "Pochemu?" - sprosil on.
Ona zasmeyalas': "Ah, glupyj mal'chik. Hotya, vprochem, ty prav, sprosiv
"pochemu". Ved', v sushchnosti, nikakih prepyatstvii ne sushchestvuet, ne pravda li?
Vse tol'ko potomu, chto na nas tyagoteyut, tochno svincovye giri, moral'nye
predrassudki nashego nelepogo vospominaniya- ved' pravda, dorogoj bratec?"
No Vol'f Gontram ne ponyal ni slova. Ona ostanovilas' so smehom i vzyala
za ruku Al'raune ten-Brinken. "Moj brat - bolee krasivaya devushka, nezheli
ty,- skazala ona, - no ty zato bolee prelestnyj mal'chik".
- A tebe,- rassmeyalas' Al'raune,- tebe, belokuraya monashka, bol'she
nravitsya prelestnyj mal'chik?
Ona otvetila: "CHto mozhet trebovat' |loiza: pechal'no zhilos' moemu
bednomu Abelyaru, ty ved' znaesh' - on byl strojnyj i nezhnyj, kak ty.
Prihoditsya skromnichat'. Tebe zhe, dorogoj moj mal'chik, nikto ne sdelaet zla:
ty pohozh na provozvestnika novoj, svobodnoj religii".
- No moi kruzheva starinnye i ochen' pochtennye,- zametil sheval'e de
Mopen.
- Oni horosho pokryvayut sladostnyj greh,- zasmeyalas' belokuraya monahinya,
vzyala bokal so stola i protyanula.- Pej, mal'chik moj.
Podoshla grafinya, vsya razgoryachennaya, s umolyayushchimi glazami. "Otdaj ego
mne,- skazala ona podruge,- otdaj ego mne". No Frida Gontram pokachala
golovoyu. "Net, - otvetila ona suho,- ne otdam. Budem sopernichat', esli
hochesh'".
"Ona pocelovala menya",- vozrazila Toska. No |loiza otvetila: "Ty
dumaesh': tebya odnu v etu noch'?" Ona povernulas' k Al'raune. "Reshaj zhe, moj
Paris, kogo iz nas ty hochesh': svetskuyu damu ili monahinyu?"
- Segodnya? - sprosil sheval'e de Mopen.
- Segodnya - i na skol'ko zahochesh',- vskrichala grafinya Ol'ga.
Mal'chik rashohotalsya: "YA hochu i monahinyu - i Tosku".
On, smeyas', pobezhal k belokuromu tevtoncu, kotoryj v krasnom kostyume
palacha razmahival ogromnym toporom iz kartona.
- Poslushaj, lyubeznyj,- zakrichala ona,- u menya okazalos' dve materi. Ne
hochesh' li kaznit' ih obeih?
Student vypryamilsya vo ves' rost i zasuchil rukava i zakrichal: "Gde zhe
oni?"
No Al'raune nekogda bylo otvechat': ee priglasil tancevat' polkovnik
dvadcat' vos'mogo polka.
...SHeval'e de Mopen podoshel k professorskomu stolu.
- Gde zhe tvoj Al'bert? - sprosil istorik literatury. - I gde tvoya
Izabella?
"Moj Al'bert povsyudu, gospodin ekzamenator,- otvechala Al'raune,- ih
celaya sotnya zdes' v zale. A Izabella..." - ona oglyanulas' po storonam.
"Izabellu, - prodolzhala ona, - ya tebe sejchas pokazhu".
Ona podoshla k docheri professora, pyatnadcatiletnej robkoj devochke,
smotrevshej na nee s izumleniem bol'shimi golubymi glazami. "Hochesh' byt' moim
pazhom, malen'kaya sadovnica?"- sprosila ona.
Devushka otvetila: "Hochu-ochen' hochu. Esli ty tol'ko hochesh'".
"Ty mogla by byt' moim pazhom, esli by ya sama byla damoj,- obratilsya k
nej sheval'e de Mopen,- i moej kameristkoj, esli by ya byla kavalerom".
Devochka kivnula golovoyu.
- Nu, vyderzhala ya ekzamen, professor?- zasmeyalas' Al'raune.
- S velichajshej pohvaloj - podtverdil istorik literatury.- No ostav' mne
vse-taki moyu malen'kuyu Trudu.
- Teper' ekzamenovat' budu ya,- skazala Al'raune ten-Brinken. Ona
obratilas' k malen'komu kruglomu botaniku: - Kakie cvety rastut u menya v
sadu, professor?
- Krasivye gibiski,- otvetil botanik, znakomyj s floroj Cejlona,-
zolotye lotosy i belye cvety hrama.
- Nepravda,- voskliknula Al'raune,- nepravda. Nu, a ty, strelok iz
Gaarlema? Byt' mozhet, ty skazhesh', kakie cvety rastut u menya v sadu?
Professor istorii iskusstv pristal'no posmotrel na nee, legkaya ulybka
probezhala po ego gubam.
- Cvety zla,- skazal on,- pravil'no?
-Da, da,- voskliknula Al'raune,- pravil'no. No oni rastut ne dlya vas,
gospoda uchenye,-vam pridetsya podozhdat', poka oni zavyanut i zasohnut v
gerbarii.
Ona vynula iz nozhen svoyu miniatyurnuyu sablyu, poklonilas', sharknula
vysokimi kabluchkami i otdala chest'. Potom povernulas', protancevala tur
val'sa s baronom fon Mantejfelem, uslyhala zvonkij golos ee korolevskogo
vysochestva i bystro podbezhala k stolu princessy.
- Grafinya Al'maviva,- nachala ona,- chego hoteli by vy ot vashego vernogo
Kerubino?
- YA im nedovol'na,- otvetila princessa,- segodnya on zasluzhil rozgi. On
perebegaet po zale ot odnogo Figaro k drugomu.
- I ot odnoj Susanny k drugoj,- zasmeyalsya princ.
Al'raune ten-Brinken sostroila grimasu.
"CHto zhe delat' bednomu mal'chiku, - voskliknula ona, - kotoryj eshche
nichego ne znaet?" Ona zasmeyalas', snyala s plecha ad®yutanta gitaru, otoshla na
neskol'ko shagov i zapela:
Vy, chto znakomy
S serdechnoj toskoj,
Tajnu otkrojte
Lyubvi nezemnoj!
- Ot kogo zhe ty zhdesh' otveta, Kerubino? - sprosila princessa.
- A razve grafinya Al'maviva ne mozhet otvetit'?- otvetila Al'raune.
Princessa rashohotalas'. "Ty ochen' nahodchiv, moj pazh", - skazala ona.
Kerubino otvetil: "Takovy uzh vse pazhi".
Ona pripodnyala kruzhevo s rukava princessy i pocelovala ej ruku vysoko i
chereschur dolgim poceluem.
- Ne privesti li tebe Rozalindu?- shepnula ona i prochla
otvet v ee glazah.
Rozalinda kak raz pronosilas' mimo s kavalerom - ni minuty ne davali ej
pokoya v tot vecher. SHeval'e de Mopen otnyal ee u kavalera i podvel k stolu
princessy. "Dajte vypit',-
voskliknula ona, - moj vozlyublennyj umiraet ot zhazhdy". Ona vzyala bokal,
kotoryj podala princessa, i podnesla k krasnym gubam Vol'fa Gontrama. Potom
obratilas' k princu; "Ne hochesh' li protancevat' so mnoyu, neistovyj rejnskij
markgraf? 0j rassmeyalsya i pokazal na svoi ogromnye sapogi s ispolinskimi
shporami: "Mogu ya, po-tvoemu, v nih tancevat'?"
- Poprobuj,- nastaivala ona i potyanula ego za soboyu,- kak-nibud'
vyjdet. Tol'ko ne nastupaj mne na nogi i ne razdavi menya, surovyj markgraf.
Princ zadumchivo posmotrel na nezhnoe sozdanie, utopavshee v kruzhevah.
"Nu, horosho, pojdem tancevat', malen'kij pazh",- skazal princ.
Al'raune poslala princesse vozdushnyj poceluj i poneslas' po zale s
gruznym princem. Tolpa rasstupalas' pered nimi. On podymal ee, vertel v
vozduhe, ona gromko krichala - kak vdrug on zaputalsya v svoih shporah: bac,
oba lezhali na polu. Ona totchas zhe podnyalas' i protyanula emu ruku.
"Vstavaj zhe, surovyj markgraf,- kriknula ona,- ya, pravo, ne v silah
tebya podnyat'". On hotel sam pripodnyat'sya, no tol'ko stupil na pravuyu nogu,
vskriknul ot boli. On opersya
na levuyu ruku i opyat' poproboval vstat'. No ne smog: sil'naya bol' v
noge meshala emu.
On sidel tak, bol'shoj i sil'nyj, posredi zaly i ne mog podnyat'sya. K
nemu podbezhali i poprobovali snyat' ogromnyj sapog, pokryvavshij vsyu nogu.
Odnako noga srazu raspuhla; prishlos' razrezat' kozhu ostrym nozhom. Professor
doktor Gel'ban, specialist-ortoped, issledoval ego i nashel perelom kosti.
"Na segodnya dostatochno",- provorchal princ.
Al'raune stoyala v tolpe, tesnivshejsya vokrug princa,- ryadom stoyal
krasnyj palach. Ej vspomnilas' pesenka, kotoruyu peli po nocham studenty na
ulicah.
- Skazhi-to,- sprosila ona,- kak eta pesenka o kamne i treh rebrah?
Dlinnyj tevtonec, byvshij uzhe nemnogo navesele, otvetil, slovno avtomat,
v kotoryj kinuli monetu. On zamahnulsya svoim toporom i progremel:
Na kamen' on upal
I tri rebra slomal-
Kile, kile, kile,
Kile, kile, ki!
Na zemlyu povalilsya,
Nogoyu poplatilsya,
Kile, kile, kile,
Kile, kile, ki!
-- Zamolchi,- kriknul emu tovarishch.- Ty sovsem vzbesilsya? On zamolchal. No
dobrodushnyj princ rassmeyalsya. "Spasibo za podhodyashchuyu serenadu. No tri rebra
ty by mog mne ostavit', s menya vpolne dostatochno i nogi".
Ego posadili v kreslo i perenesli pryamo v sani. Vmeste s nim uehala i
princessa, ona ostalas' ochen' nedovol'na proisshedshim.
Al'raune prinyalas' iskat' Vol'fa Gontrama i nashla ego za opustevshim
stolom princessy.
- CHto ona delala?- sprosila Al'raune bystro.- CHto govorila?
- Ne znayu,- otvetil Vel'fhen.
Al'raune shvatila veer i sil'no udarila ego po ruke. "Ty znaesh',- ne
otstavala ona. - Ty dolzhen znat' i dolzhen rasskazat' mne".
On pokachal golovoj: "Pravo, ne znayu. Ona ugostila menya vinom, pogladila
po volosam Kazhetsya, ona pozhala mne ruku.No tochno ne pomnyu,-ne pomnyu i o chem
ona govorila. YA ne-
skol'ko raz otvechal ej "da", no sovsem ne slushal. YA dumal sovsem o
drugom".
- Ty strashno glup, Vel'fhen,- skazala s uprekom Al'raune.- Opyat' ty
mechtal. O chem zhe ty, sobstvenno, dumal?
- O tebe, - otvetil on.
Ona topnula nogoj.
- Obo mne! Vsegda obo mne! Pochemu ty vseegda dumaesh' tol'ko obo mne?
Ego bol'shie glubokie glaza umolyayushche obratilis' k nej.
"YA zhe ne vinovat",- prosheptal on.
Zaigrala muzyka i narushila tishinu, vocarivshuyusya posle ot®ezda ih
vysochestv. Myagko i obayatel'no zazvuchala melodiya "YUzhnye rozy". Al'raune vzyala
ego ruku i uvlekla za soboj: "Pojdem, Vel'fhen, pojdem tancevat'".
Oni zakruzhilis' odni v bol'shom zale. Sedovlasyj istorik iskusstv uvidel
ih, vlez na stul i zakrichal:
- Tishina! |kstrennyj val's dlya sheval'e de Mopena i ego Rozalindy.
Neskol'ko soten glaz ustremilis' na prelestnuyu paru. Al'raune zametila
eto, i kazhdoe ee dvizhenie bylo rasschitano na to, chtoby eyu voshishchalis'. No
Vol'f Gontram ne zamechal ni-
chego, on chuvstvoval tol'ko, chto on v ee ob®yatiyah, chto ego unosit
kakimi-to myagkimi zvukami. Ego gustye chernye brovi sdvinulis' i ottenyali
zadumchivye glaza.
SHeval'e de Mopen kruzhil ego v val'se - uverenno, tverdo, tochno pazh,
privykshij s kolybeli k gladkomu blestyashchemu parketu. Slegka skloniv golovu,
Al'raune derzhala levoyu rukoyu pal'cy Rozalindy i v to zhe vremya opiralas' na
zolotuyu rukoyatku sabli. Napudrennye lokony prygali, tochno serebryanye zmejki,
- ulybka razdvigala guby i obnazhala ryad zhemchuzhnyh zubov.
Rozalinda poslushno sledovala ee dvizheniyam. Zolotisto-krasnyj shlejf
skol'zil po polu: slovno nezhnyj cvetok, podnimalas' strojnaya figura.
Golova otkinulas' nazad, tyazhelo spadali s ogromnoj shlyapy belye
strausovye per'ya. Dalekaya ot vsego, otrezannaya ot mira, kruzhilas' ona sredi
girlyand roz, vdol' zaly-eshche i gosti stolpilis' vokrug, vstali na stul'ya, na
stoly. Smotreli, ele perevodya dyhanie.
"Pozdravlyayu, vashe prevoshoditel'stvo",- prosheptala knyaginya Volkonskaya.
Tajnyj sovetnik otvetil: "Blagodaryu, vashe siyatel'stvo. Vidite - nashi
staraniya ne sovsem byli tshchetny". Oni zakonchili, i sheval'e povel svoyu damu po
zale. Rozalinda shiroko otkryla glaza i brosala molchalivye, izumlennye
vzglyady na tolpu.
"SHekspir prishel by v vostorg, esli by uvidel takuyu Rozalindu",- zametil
professor literatury. No za sosednim stolom malen'kij Manasse pristal k
sovetniku yusticii Gontramu: "Posmotrite, kollega, da posmotrite zhe, kak
pohozh sejchas mal'chik na vashu pokojnuyu suprugu. Bozhe, kak pohozh!"
No staryj sovetnik yusticii prodolzhal spokojno sidet' i varit' punsh. -
"YA ploho pomnyu ee lico",- zametil on ravnodushno. On pomnil horosho, no zachem
vyskazyvat' svoi chuvstva pered chuzhimi.
Oni opyat' nachali tancevat'. Bystree i bystree podnimalis' i opuskalis'
belye plechi Rozalindy. Vse yarche i yarche zagoralis' ee shcheki, a lichiko sheval'e
de Mopena nezhno ulybalos' pod sloem pudry.
Grafinya Ol'ga vynula krasnuyu gvozdiku iz volos i kinula v tancuyushchih.
SHeval'e de Mopen pojmal na letu, prilozhil k gubam i poklonilsya. Vse
brosilis' k cvetam, stali vynimat' ih iz vaz, iz prichesok, otstegivat' ot
plat'ev. Pod cvetochnym dozhdem kruzhilis' teper' oni, oba unosimye sladkimi
zvukami "YUzhnyh roz".
Orkestr byl neutomim. Muzykanty, ustav ot beskonechnoj igry kazhduyu noch',
kazalos', prosnulis', smotreli cherez perila balkona i ne svodili glaz s
prelestnoj pary. Bystree i bystree otbivala takt palochka dirizhera, i
neutomimo, v glubokom molchanii skol'zila prelestnaya para po rozovomu moryu
krasok i zvukov: Rozalinda i sheval'e de Mopen.
No vot dirizher prerval vdrug, vse konchilos'. Polkovnik Dvadcat'
vos'mogo polka fon Platen zakrichal: "Ura! Da zdravstvuet frejlen
ten-Brinken! Da zdravstvuet Rozalin-
da!" Zazveneli bokaly, razdalis' gromkie aplodismenty, ih chut' ne
zadavili.
Dva korporanta iz "Renanii" pritashchili ogromnuyu korzinu roz, kuplennuyu
gde-to naspeh, dva oficera zakazali shampanskoe. Al'raune tol'ko prigubila,
no Vol'f Gontram, razgoryachennyj, izmuchennyj zhazhdoj, osushil celyj bokal,
potom eshche i eshche. Al'raune uvlekla ego za soboj, prokladyvaya put' cherez
tolpu.
Posredi zaly sidel krasnyj palach. On sklonil sheyu i protyanul ej obeimi
rukami topor. "U menya net cvetov,- zakrichal on,- ya sam krasnaya roza, otrubi
zhe mne golovu!..."
Al'raune ravnodushno proshla mimo i povela svoyu damu dal'she, mimo stolov,
po napravleniyu k zimnemu sadu. Ona oglyanulas': zdes' bylo tozhe polno - vse
aplodirovali im i krichali. Nakonec za tyazheloj port'eroj ona zametila
malen'kuyu dver', kotoraya vela na balkon.
- Ah, kak horosho,- voskliknula ona.- Pojdem, Vel'fhen.
Ona otdernula port'eru, povernula klyuch i nazhala ruchku dveri. No pyat'
grubyh pal'cev legli na ee pal'chiki. "Kuda vy idete?"- zakrichal grubyj
golos. Ona obernulas'. |to byl
advokat Manasse v dlinnom chernom domino. "CHto vam nado na ulice?"-
povtoril on.
Ona otdernula ruku. "Kakoe vam delo?- skazala ona.- My hotim nemnogo
podyshat' vozduhom".
On kivnul golovoj. "Tak ya i znal. Imenno poetomu ya i pobezhal za vami.
No vy ne sdelaete etogo, ne sdelaete!"
Al'raune ten-Brinken vypryamilas' i upryamo posmotrela na nego: "Pochemu ya
etogo ne sdelayu? Byt' mozhet, vy sobiraetes' mne zapretit'?"
On nevol'no vzdohnul pod ee vzglyadom. No vse-taki ne otstupil: "Da, ya
vas ne pushchu, ya, imenno ya. Razve vy ne ponimaete, chto eto bezumie? Vy oba
razgoryacheny, vy oba mokrye -
i hotite idti na balkon. Ved' sejchas dvenadcat' gradusov moroza".
- A my vse-taki pojdem! - nastaivala Al'raune.
- V takom sluchae idite odna,- kriknul on.- Mne net ni malejshego dela do
vas. YA ne pushchu tol'ko mal'chika, ya ne pushchu s vami Vol'fa.
Al'raune smerila ego s nog do golovy prezritel'nym vzglyadom. Ona vynula
klyuch iz zamka i shiroko raspahnula dver'.
"Ah, tak",- skazala ona. Ona vyshla na balkon, podnyala ruku i kivnula
svoej Rozalinde. "Pojdesh' so mnoj syuda? Ili ostanesh'sya v zale?"
Vol'f Gontram ottolknul advokata i pospeshno vyshel na balkon. Malen'kij
Manasse brosilsya za nim. Ucepilsya za ruku, no tot opyat' ego ottolknul.
"Ne hodi, Vel'fhen,- zakrichal advokat,- ne hodi". On chut' ne plakal:
hriplyj golos preryvalsya ot volneniya.
No Al'raune gromko smeyalas'. "Proshchaj zhe, svirepyj monah",- skazala ona,
zahlopnula dver' pered samym ego nosom, vsunula klyuch i dvazhdy povernula v
zamke.
Malen'kij advokat posmotrel skvoz' zamerzshee steklo, nachal tryasti
dver', yarostno zatopal nogami. Potom ponemnogu uspokoilsya. Vyshel iz-za
port'ery i vernulsya v zalu.
- Takov fatum!- skazal on, krepko stisnul zuby, vernulsya k stolu
tajnogo sovetnika i tyazhelo opustilsya na stul.
-CHto s vami, gospodin Manasse?- sprosila Frida Gontram.- U vas takoj
vid, budto vse korabli u vas potonuli.
-Net, nichego,- otvetil on, - nichego. No vash brat - idiot. Da ne pejte
zhe odin, kollega. Dajte mne tozhe chego-nibud'.
Sovetnik yusticii nalil emu polnyj bokal. Frida Gontram otvetila
uverennym tonom:
- Da, ya s vami vpolne soglasna. On - idiot!
Al'raune ten-Brinken i Vol'f Gontram vyshli na balkon, ves' zanesennyj
snegom, i podoshli k balyustrade. Polnolunie zalivalo shirokuyu ulicu, brosalo
sladostnyj svet na prichudlivye formy universiteta i na staryj dvorec
arhiepiskopa, igralo na l'du reki, brosalo fantasticheskie teni na most.
Vol'f Gontram vdyhal ledyanoj vozduh. "Kak horosho",- prosheptal on i
pokazal rukoyu na beluyu ulicu, ob®yatuyu mertvoj tishinoj. No Al'raune
posmotrela na nego, ego plechi, siyavshie v lunnom svete, na bol'shie glaza,
gorevshie, kak dva chernyh opala. "Ty krasiv,- skazala ona, - krasivee lunnoj
nochi".
Ruki ego otorvalis' ot kamennoj balyustrady i obnyali ee. "Al'raune,-
skazal on,-Al'raune..." - Mgnovenie ona ne meshala emu. Potom vyrvalas' i
slegka udarila po ruke.
"Net, - zasmeyalas' ona,- net, ty Rozalinda, a ya - kavaler: i ya za toboj
budu uhazhivat'".
Ona oglyanulas' po storonam, shvatila stul, pritashchila i shlyapoj stryahnula
s nego sneg. "Vot, sadis' syuda, prekrasnaya dama,- kak zhal', chto ty nemnogo
vysok dlya menya".
Ona graciozno poklonilas' i opustilas' na odno koleno.
"Rozalinda,- prosheptala ona,-Rozalinda, pozvoleno li rycaryu pohitit' u
vas poceluj..."
"Al'raune..."-nachal on. No ona vskochila i zakryla emu rot rukoj. "Ty
dolzhen govorit' mne: moj rycar',- vskrichala ona.- Nu, tak mogu ya pohitit' u
tebya poceluj, Rozalinda?"
"Da, moj rycar'",- probormotal on. Ona oboshla szadi, vzyala ego golovu
obeimi rukami i nachala medlenno: "Sperva uho, pravoe, zatem levoe, i shchechki -
obe shchechki. I glupyj nos,
ya uzhe ne raz ego celovala, i potom, nakonec, tvoi prekrasnye guby". Ona
nagnulas' i priblizila svoyu kudryavuyu golovu. No totchas zhe vnov' otskochila:
"Net, prekrasnaya dama, tvoi ruka dolzhny poslushno lezhat' na kolenyah".
On opustil svoi drozhashchie ruki i zakryl glaza. Ona pocelovala ego -
dolgim goryachim poceluem. No v konce ee malen'kie zubki nashli ego guby i
bystro ukusili - krupnye kapli krovi tyazhelo upali na sneg.
Ona otskochila i, shiroko raskryv glaza, ustremila vzglyad na lunu. Ej
bylo holodno, ona vsya drozhala. "Mne holodno"- prosheptala ona. Ona podnyala
nogu, potom druguyu. "|tot glupyj sneg zabralsya ko mne v tufli". Ona snyala
tufel'ku i vy-
tryahnula ee.
"Voz'mi moi,- voskliknul on,- tufli bol'shie, teplye".
On bystro snyal ih i podal ej. "Tak luchshe, ne pravda li?"
-Da,- zasmeyalas' ona,- teper' opyat' horosho. YA tebya za eto eshche raz
poceluyu, Rozalinda.
Ona snova pocelovala ego - i opyat' ukusila. Oni zasmeyalis' tomu, kak
pri lune iskrilis' krasnye kapli na oslepitel'no belom snegu.
- Ty lyubish' menya, Vol'f Gontram?- sprosila ona. On otvetil: "YA tol'ko o
tebe i dumayu".
Ona pomolchala nemnogo, potom sprosila opyat': "Esli by ya zahotela - ty
by sprygnul s balkona?"
- Da,- skazal on.
- I s kryshi? - On kivnul.
- I s bashni sobora?- On opyat' kivnul golovoj.
- Ty by sdelal vse dlya menya, Vel'fhen?- sprosila ona.
- Da, Al'raune, esli ty tol'ko lyubish' menya.
Ona podnyala golovu i vypryamilas' vo ves' rost. "YA ne znayu, lyublyu li
tebya, - medlenno proiznesla ona.-No ty by sdelal eto, esli by ya tebya ne
lyubila?"
Divnye glaza, kotorye on unasledoval ot svoej materi, kak-to osobenno
polno i gluboko zablesteli. I luna naverhu pozavidovala etim glazam -
spryatalas' poskoree za bashnyu sobora.
- Da, - otvetil yunosha, - i togda.
Ona sela k nemu na koleni i obvila rukami sheyu: "Za eto, Rozalinda,- za
eto ya tebya eshche raz poceluyu".
I ona pocelovala ego-eshche bolee prodolzhitel'nym, plamennym poceluem i
ukusila eshche bol'nee i sil'nee. No oni uzhe ne videli krasnyh kapel' na belom
snegu - zavistlivaya
luna spryatala svoj serebryanyj fakel...
- Pojdem, - prosheptala ona, - pojdem, pora!
Oni obmenyalis' tuflyami, stryahnuli sneg s plat'ev, otkryli dver' i voshli
v zal. Tam yarkim svetom sverkali lyustry, - ih okutal goryachij dushnyj vozduh.
Vol'f Gontram zashatalsya i obeimi rukami shvatilsya za grud'. Ona
zametila. "Vel'fhen?!" - vskrichala ona. On otvetil: "Nichego. Nichego - chto-to
kol'nulo, no teper'
opyat' horosho". Oni pod ruku proshli cherez zalu.
Vol'f Gontram ne prishel na sleduyushchij den' v kontoru. Ne vstal dazhe s
posteli: ego muchila strashnaya lihoradka. On prolezhal devyat' dnej. On bredil,
zval Al'raune, - no ni razu ne prishel v soznanie. Potom umer. Ot vospaleniya
legkih. Pohoronili ego za gorodom na novom kladbishche. Ogromnyj venok temnyh
roz prislala Al'raune ten-Brinken.
Kotoraya rasskazyvaet o tom, kak iz-za Al'raune konchil svoi dni tajnyj
sovetnik
V noch' na 29-e fevralya, v visokosnuyu noch', nad Rejnom proneslas'
strashnaya burya. Ona primchalas' s yuga, prinesla s soboyu ledyanye glyby,
vzgromozdila ih drug na druga i kinula s grohotom o stenu Staroj Tamozhni.
Sorvala kryshu s iezuitskoj cerkvi, povalila drevnie lipy v dvorcovom sadu,
sorvala krepkie svai shkoly plavaniya i razbila o moguchie byki mosta.
Doshla ona i do Lendeniha. Sorvala neskol'ko krysh i raz rushila staryj
saraj. No samoe bol'shoe zlo ona prichinila domu ten-Brinkenov: pogasila
vechnuyu lampadu, gorevshuyu pered izvayaniem svyatogo Ioganna Nepomuka.
Takogo nikogda ne byvalo, s teh por kak stoyal gospodskij dom, ne byvalo
mnogo vekov. Pravda, blagochestivye krest'yane na sleduyushchee utro snova
napolnili maslom lampadu i snova zazhgli ee,- no oni govorili, chto eto
predveshchaet bol'shoe neschast'e i konec ten-Brinkenov. Svyatoj snimaet ruku svoyu
s blagochestivogo doma: i on dal tomu znamenie v strashnuyu noch'. Ni odna burya
v mire ne mogla by zagasit' lampady, esli by on ne zahotel...
Znamenie - tak schitali lyudi. Odnako nekotorye sheptali drug drugu, chto
eto byla vovse ne burya: eto baryshnya vyshla v polnoch' - i zagasila lampadu.
No, kazalos', lyudi oshibalis' v prorochestvah. V gospodskom dome,
nesmotrya na post, shel prazdnik za prazdnikom. Okna yarko svetilis' kazhduyu
noch'. Slyshalas' muzyka, gromkij smeh, penie i kriki.
Tak hotela Al'raune. Ej nado bylo razvlech'sya, govorila ona, posle
tyazheloj utraty, ee postigshej. I tajnyj sovetnik hodil za neyu po pyatam, budto
vzyal na sebya rol' Vol'fa Gontrama. ZHadno okidyval on ee vzglyadom, kogda ona
vhodila v komnatu, i provozhal ee zhadnym vzglyadom, kogda ona uhodila. Ona
zamechala, kak goryachaya krov' struitsya po ego starym zhilam, - gromko smeyalas'
i derzko zakidyvala golovu.
Vse kapriznee i kapriznee stanovilas' ona, vse preuvelichennee i
prichudlivee byli ee zhelaniya.
Starik ispolnyal vse, chto ona hotela, no torgovalsya, treboval postoyanno
nagrady. Zastavlyal gladit' sebe lysinu, treboval, chtoby ona sadilas' k nemu
na koleni i celovala ego, i postoyanno prosil ee odevat'sya v muzhskoj kostyum.
Ona nadevala to kostyum zhokeya, to kostyum pazha. Odevalas' rybakom s
otkrytoj bluzoj i golymi nogami. Naryazhalas' mal'chikom-port'e v krasnom,
plotno oblegavshem mundirchike s obtyanutymi bedrami. Naryazhalas' i ohotnikom
Vallenshtejna, princem Orlovskim i Nerrisoj. Ili pikkolo v chernom frake, ili
pazhom v stile rokoko, ili |vforionom v triko i beloj tunike.
Tajnyj sovetnik sidel na divane i zastavlyal ee hodit' vzad i vpered. On
smotrel na nee, gladil po spine, po grudi i po bedram. I, ele perevodya
dyhanie, razmyshlyal, kak by emu nachat'. Ona ostanavlivalas' pered nim;
smotrela vyzyvayushche. On ves' drozhal pod ee vzglyadom, ne nahodil slov, tshchetno
pridumyval kakuyu-nibud' masku, kotoroj mog by prikryt' slastolyubivye zhelaniya
i pohot'.
S nasmeshlivoj ulybkoj vyhodila ona iz komnaty. No kak tol'ko
zakryvalas' za neyu dver', kak tol'ko do nego donosilsya s lestnicy ee zvonkij
smeh, - im totchas zhe vnov' ovladevali mysli. On srazu reshal, chto emu nuzhno
skazat', chto sdelat' i kak nachat'. On chasto zval ee obratno,- i ona
prihodila.
"Nu, v chem delo?" - sprashivala ona. No on snova teryalsya, snova ne znal,
s chego nachat'. "Nichego..." -bormotal on tol'ko.
Bylo yasno: emu ne hvataet reshimosti. On oziralsya vokrug, iskal novoj
zhertvy, chtoby ubedit'sya, chto on vse eshche gospodin svoih staryh talantov.
Nakonec on nashel - trinadcatiletnyuyu dochku zhestyanshchika, prinesshuyu v dom
kakuyu-posudu.
- Pojdem, Marihen, - skazal on ej. - YA tebe podaryu koe-chto. - I uvel ee
v biblioteku.
Tiho, slovno ranenyj zverek, vyshla cherez polchasa devochka, proshla vdol'
steny molcha, shiroko raskryv nedoumevayushchie glazenki...
A tajnyj sovetnik s shirokoj ulybkoj torzhestvuyushche napravilsya po dvoru k
domu.
No Al'raune teper' izbegala ego. Ona prihodila, kogda videla ego
spokojnym, i ubegala, kak tol'ko glaza ego nachinali blestet'.
"Ona igraet - ona igraet so mnoyu",- zadyhalsya professor. Odnazhdy, kogda
ona vstala iz-za stola, on vzyal ee za ruku. On znal prevoshodno, chto ej
skazhet, slovo ot slova, - no v etot moment vse pozabyl. On rasserdilsya na
sebya i na vysokomernyj vzglyad, kotorym ego smerila devushka. I bystro
vskochil, vyvernul ej ruku i brosil Al'raune na divan. Ona upala, no vskochila
totchas zhe, poka on uspel podbezhat', i zasmeyalas', gromko, pronzitel'no
zasmeyalas'. I bol'yu otozvalsya ee smeh u nego v ushah. On vyshel, ne proiznesya
ni edinogo slova.
Ona zaperlas' u sebya v komnate, ne poyavilas' ni k chayu, ni k uzhinu. Ne
pokazyvalas' neskol'ko dnej.
On umolyal, stoya u ee dveri, govoril dobrye slova, prosil, zaklinal. No
ona ne vyhodila. On posylal ej pis'ma, umolyal, obeshchal vse blaga mira. No ona
ne otvechala.
Nakonec, kogda on neskol'ko chasov podryad provel u ee dveri, ona otkryla
emu. "Zamolchi,- skazala ona, - mne nepriyatno. CHto ty hochesh'?"
On poprosil proshcheniya, skazal, chto u nego byl pripadok, chto on utratil
vsyakuyu vlast' nad soboj...
- Ty lzhesh',- spokojno vozrazila ona.
On sbrosil masku. Skazal ej, kak on ee hochet, kak on ne mozhet zhit' bez
nee. Skazal, chto lyubit ee.
Ona smeyalas' nad nim. No vse-taki vstupila v peregovory, nachala stavit'
usloviya.
On vse eshche torgovalsya, ne ustupal vo vsem srazu. Odin raz, hotya by odin
tol'ko raz v nedelyu ona dolzhna prihodit' k nemu v muzhskom kostyume.
- Net, - voskliknula ona. - Esli zahochu, kazhdyj den', - a esli ne
zahochu-nikogda.
On soglasilsya. I stal s togo dnya bezvol'nym rabom Al'raune. Stal ee
vernoj sobakoj, ne othodil ni na shag, podbiral kroshki, kotorye ona brosala
emu so stola. Ona zastavlyala begat' ego, kak staroe ruchnoe zhivotnoe, kotoroe
est hleb iz milosti,- tol'ko potomu, chto k nemu nastol'ko ravnodushny, chto
dazhe ne hotyat ubivat'...
Ona otdavala emu prikazaniya: zakazhi cvety! Kupi motornuyu lodku! Pozovi
segodnya etih, a zavtra teh. Prinesi nosovoj platok. I on slushalsya. I schital
shchedroj nagradu, kogda
ona neozhidanno prihodila vniz v muzhskom kostyume s vysokoj shlyapoj i
kruglym bol'shim vorotnikom, kogda protyagivala emu svoi malen'kie nozhki v
lakovyh tufel'kah, chtoby on zavyazal shnurok.
Po vremenam, ostavayas' odin, on probuzhdalsya. Medlenno podnimal svoyu
urodlivuyu golovu, raskachival eyu i staralsya ponyat', chto, v sushchnosti, s nim
proizoshlo. Razve ne privyk on povelevat'? Razve ne ego volya gospodstvuet
zdes', v pomest'e ten-Brinkenov? U nego bylo takoe chuvstvo, budto u nego
rastet bol'shoj naryv v mozgu - rastet i dushit ego mysli. Tuda
vpolzlo kakoe-to yadovitoe nasekomoe - cherez uho ili cherez nos - i
uzhalilo. A teper' ono zhuzhzhit u nego pered glazami, ne daet ni minuty pokoya.
Pochemu on ne rastopchet protivnoe nasekomoe? On pripodymalsya na posteli,
borolsya s resheniem.
"Nado polozhit' konec", - bormotal on.
No totchas zhe zabyval obo vsem, kak tol'ko videl ee. Glaza ego
rasshiryalis', sluh obostryalsya, on slyshal malejshij shoroh ee shelka. On razduval
nozdri, zhadno vpityval aromat ee tela, - starye pal'cy drozhali, yazyk
slizyval slyunu so staryh gub. Vse ego chuvstva neotstupno sledovali za neyu -
zhadno, pohotlivo. To byla nerazryvnaya cep', kotoruyu ona vlekla za soboj.
Sebast'yan Gontram priehal v Lendenih i nashel tajnogo sovetnika v
biblioteke.
- Beregites',- skazal on,- nam budet ne legko privesti dela snova v
poryadok. Vam sledovalo by samomu nemnogo pozabotit'sya...
- U menya net vremeni, - otvetil tajnyj sovetnik.
- Menya eto ne kasaetsya,- spokojno zametil Gontram.- Vy dolzhny.
Poslednee vremya vy ni o chem ne zabotites', predostavlyaete vsemu idti svoej
dorogoj. Smotrite, vashe prevoshoditel'stvo, kak by ne bylo ploho.
- Ah, - zasmeyalsya tajnyj sovetnik. - V chem, sobstvenno, problema?
- YA ved' pisal vam, - otvetil sovetnik yusticii, - no vy, po-vidimomu,
sovsem ne chitaete moih pisem. Byvshij direktor Visbadenskogo muzeya napisal
broshyuru- vy znaete,- v kotoroj on utverzhdaet vsevozmozhnye nelepye veshchi. Za
eto ego prityanuli k sudu. On potreboval doprosa ekspertov,- teper' komissiya
osmotrela veshchi i bol'shuyu chast' ih priznala podlozhnymi. Vse gazety shumyat, -
obvinyaemyj budet bezuslovno opravdan.
- Nu i pust', - zametil tajnyj sovetnik.
- Esli vy tak hotite - pozhaluj, - prodolzhal Gontram. - No on opyat'
podal na vas zhalobu prokuroru, i sud dolzhen proizvesti sledstvie. Vprochem,
eshche ne vse. Na konkurse gerstenbergskogo zavoda kurator na osnovanii
nekotoryh dokumentov vozbudil protiv vas obvinenie v nepravil'nom
sostavlenii balansa i moshennichestve. Analogichnaya zhaloba postupila i po
povodu del kirpichnogo zavoda v Karpene. I, nakonec, advokat Kramer,
poverennyj zhestyanshchika Gamehera, nastaivaet na medicinskom
osvidetel'stvovanii ego docheri.
- Devochka lzhet,- zakrichal professor,- eto kakaya-to isterichka.
- Tem luchshe, - soglasilsya sovetnik yusticii. - Imeetsya takzhe isk nekoego
Matizena na pyat'desyat tysyach frankov; vmeste s iskom on tozhe obvinyaet vas v
moshennichestve. Poverennyj akcionernogo obshchestva "Pluton" obvinyaet vas v
podloge i prosit nemedlenno zhe pristupit' k ugolovnomu sledstviyu.
Vy vidite, vashe prevoshoditel'stvo, zhaloby mnozhatsya, kogda vy podolgu
ne byvaete u nas v kontore: pochti kazhdyj den' prinosit chto-nibud' novoe.
- Vy konchili?- perebil ego tajnyj sovetnik.
- Eshche net,- spokojno otvetil Gontram,- ne konchil. |to tol'ko neskol'ko
lepestkov iz togo pyshnogo buketa, kotoryj ozhidaet vas v gorode. YA
nastoyatel'no vam sovetuyu s®ezdit' tuda-i ne otnosit'sya ko vsemu s takoj
legkost'yu.
No tajnyj sovetnik otvetil: "YA ved' uzhe skazal, chto mne nekogda.
Ostav'te menya v pokoe s vashimi glupostyami".
Sovetnik yusticii vstal, ulozhil bumagi v portfel' i akkuratno ego zaper.
- Kak vam budet ugodno,- skazal on.- Kstati, znaete, hodyat sluhi, chto
Myul'gejmskij bank priostanovit na dnyah platezhi.
- Gluposti,- otvetil tajnyj sovetnik,- da, vprochem, u menya tam pochti
nichego net.
- Kak net?- udivlenno sprosil Gontram.- Vy ved' tol'ko polgoda nazad
vnesli v bank odinnadcat' millionov, chtoby zabrat' v svoi ruki ves'
kontrol'. YA ved' sam s etoj cel'yu prodal akcii knyagini Volkonskoj.
Tajnyj sovetnik ten-Brinken kivnul:
- Knyagine - pozhaluj. No ya ved' ne knyaginya?
Sovetnik yusticii zadumchivo pokachal golovoj.
- Ona poteryaet vse den'gi, - probormotal on.
- Kakoe mne delo?- voskliknul tajnyj sovetnik.- No vse zhe nado
postarat'sya spasti chto vozmozhno.
On podnyalsya i zabarabanil pal'cami po pis'mennomu stolu. "Vy pravy,
Gontram, ya dolzhen nemnogo zanyat'sya delami. CHasov v shest' ya budu v kontore,-
zhdite menya. Blagodaryu vas".
On podal ruku i provodil sovetnika yusticii do dveri.
No v tot den' v gorod on ne poehal. K chayu pribyli dvoe oficerov,- on to
i delo vhodil v stolovuyu, ne reshayas' pokinut' dom. On revnoval Al'raune k
kazhdomu cheloveku, s kotorym ona govorila, k stulu, na kotoryj sadilas', i k
kovru, na kotoryj stupala ee nozhka.
Ne poehal on i na sleduyushchij den'. Sovetnik yusticii posylal odnogo gonca
za drugim,-no on otpravlyal ih obratno bez otveta. On vyklyuchil dazhe telefon,
chtoby k nemu ne zvonili.
Togda sovetnik yusticii obratilsya k Al'raune, skazal ej, chto tajnyj
sovetnik dolzhen obyazatel'no priehat' v kontoru.
Ona prikazala podat' avtomobil', poslala gornichnuyu v biblioteku i
velela peredat' tajnomu sovetniku, chtoby on odevalsya i ehal vmeste s neyu v
gorod.
On zadrozhal ot radosti: v pervyj raz za dolgoe vremya ona soglasilas'
vyehat' s nim. On nadel shubu, vyshel vo dvor, pomog ej sest' v avtomobil'. On
nichego ne govoril, no dlya nego bylo uzhe schast'em sidet' vozle nee. Oni
pod®ehali pryamo k kontore, i ona velela emu tam vyjti.
- A ty kuda poedesh'? - sprosil on.
- Za pokupkami,- otvetila Al'raune.
On poprosil: "Ty za mnoyu zaedesh'?"
Ona ulybnulas': "Ne znayu, vozmozhno". Uzhe za eto "vozmozhno" on byl ej
neskazanno blagodaren.
On podnyalsya po lestnice i otvoril dver' v komnatu sovetnika yusticii.
- Vot i ya,- skazal on, vhodya.
Sovetnik yusticii podal dokumenty, celuyu grudu:
- Nedurnaya kollekciya. Tut eshche neskol'ko staryh del. My dumali, oni uzhe
koncheny, no okazalos', chto oni opyat' vsplyli. I sovsem novye, postupili
tret'ego dnya.
Tajnyj sovetnik vzdohnul: "Kak budto mnogo: rasskazhite zhe mne vse
podrobno, Gontram".
Sovetnik yusticii pokachal golovoj: "Podozhdite, poka pridet Manasse, on
znaet luchshe menya. YA ego vyzval. On poehal k sledovatelyu po delu Gamehera".
- Gameher?- sprosil professor.- Kto eto?
- ZHestyanshchik,- napomnil emu sovetnik yusticii.- Medicinskij osmotr dal
neblagopriyatnye rezul'taty; prokuratura postanovila nachat' sledstvie. Vot
povestka. Voobshche dolzhen vas predupredit', sejchas eto delo samoe vazhnoe.
Tajnyj sovetnik vzyal dokumenty i stal prosmatrivat', odnu tetrad' za
drugoj. No on volnovalsya, nervno prislushivalsya k kazhdomu zvonku, k kazhdomu
shagu v sosednej komnate.
- U menya malo vremeni,- skazal on nakonec.
Sovetnik yusticii pozhal plechami i spokojno zakuril novuyu sigaru.
Oni molcha sideli i zhdali, no advokat vse ne prihodil.
Gontram pozvonil po telefonu v ego byuro, potom v sud, no nigde ego ne
nashel.
Professor otodvinul ot sebya dokumenty.
- Segodnya ya ne mogu chitat', skazal on.- Da oni i malo menya interesuyut.
- Byt' mozhet, vy nezdorovy, vashe prevoshoditel'stvo,- zametil sovetnik
yusticii. On poslal za vinom i za sel'terskoj.
Nakonec priehala Al'raune. Tajnyj sovetnik uslyshal gudok avtomobilya,
vybezhal totchas zhe, shvatil shubu i pospeshil navstrechu Al'raune v koridor.
- Ty gotov? - sprosila ona.
"Konechno, - otvetil on,- sovershenno gotov". No tut podoshel sovetnik
yusticii. "Nepravda, frejlejn, my dazhe eshche ne pristupali k delu. My zhdem
advokata Manasse".
Starik byl vne sebya: "Erunda, vse eto nevazhno. YA poedu s toboj, ditya
moe".
Ona vzglyanula na sovetnika yusticii. Tot bystro skazal: "Mne kazhetsya
naoborot,-eto chrezvychajno vazhno dlya ego prevoshoditel'stva".
"Net, net",- nastaival tajnyj sovetnik. No Al'raune reshila: "Ty
ostanesh'sya!"
- Do svidan'ya, gospodin Gontram.- kriknula ona, povernulas' i sbezhala
po lestnice.
Tajnyj sovetnik vernulsya v komnatu, podoshel k oknu. On videl, kak ona
sela i uehala, no prodolzhal stoyat' i smotret' na temneyushchuyu ulicu. Gontram
zazheg gazovyj rozhok, opustilsya v kreslo, stal kurit' i pit' vino.
Oni zhdali. Kontoru zaperli. Odin za drugim ushli sluzhashchie, otkryli
dozhdevye zonty i pobreli po klejkoj gryazi ulicy. Oba ne govorili ni slova.
Nakonec priehal advokat, vzbezhal vverh po lestnice, raspahnul dver'.
"Dobryj vecher",- procedil on skvoz' zuby, postavil zontik v ugol, snyal
galoshi i brosil mokroe pal'to na divan.
- Nu, i dolgo zhe vy, kollega,- zametil sovetnik yusticii.
"Dolgo, konechno dolgo",- otvetil Manasse. On podoshel k tajnomu
sovetniku, vstal pered nim i zakrichal pryamo v lico: "Podpisan prikaz ob
areste".
- Ah, chto tam,- proburchal professor.
- Ah, chto tam,- peredraznil malen'kij advokat.- Da ved' ya ego videl
sobstvennymi glazami! Po delu Gamehera; samoe pozdnee zavtra utrom prikaz
budet priveden v ispolnenie.
- Nado vnesti zalog,- spokojno zametil sovetnik yusticii.
Malen'kij Manasse obernulsya: "Po-vashemu, ya sam ne podumal ob etom? YA
sejchas zhe predlozhil vnesti krupnyj zalog, hotya by polmilliona. No mne
otkazali. Nastroenie v sude izmenilos'. YA etogo zhdal. Sledovatel' sovershenno
spokojno zayavil mne: "Podajte pis'mennoe proshenie, gospodin advokat, no
boyus', chto vam budet otkazano, uliki podavlyayushchie, - nam neobhodimo prinyat'
krutye mery". Vot ego doslovnyj otvet, malo uteshitel'nogo, ne pravda li?"
On nalil polnyj stakan vina i medlenno vypil ego.
- Mozhno vam skazat' eshche bol'she, vashe prevoshoditel'stvo? YA vstretil v
sude advokata Mejera P., nashego protivnika po Gerstenbergskomu delu; on
sostoit poverennym Gukkigenskoj obshchiny, kotoraya vchera podala na vas zhalobu.
YA poprosil ego podozhdat'; potom dolgo s nim soveshchalsya. Poetomu-to ya tak i
zapozdal, kollega. Ot nego ya uznal, chto advokaty vseh nashih protivnikov
ob®edinilis' i pozavchera vecherom u nih byla prodolzhitel'naya konferenciya.
Prisutstvovalo neskol'ko zhurnalistov-sredi nih lovkij doktor Landman iz
"General-Anzeiger". A vy prevoshodno znaete, chto v etoj gazete u vas net ni
edinogo grosha. Roli raspredeleny prevoshodno,- mogu uverit', chto na sej raz
vam ne tak-to legko budet vyputat'sya.
Tajnyj sovetnik obratilsya k sovetniku yusticii: "Kakovo vashe mnenie,
Gontram?"
- Nado vyzhdat' vremya,- zayavil tot,- kakoj-nibud' vyhod najdetsya.
No Manasse zakrichal: "A ya govoryu, chto vyhoda net nikakogo. Petlya
nakinuta, zavtra ee zatyanut. Nel'zya medlit' ni minuty".
- CHto zhe, po-vashemu, delat'?- sprosil professor.
- YA posovetuyu vam to zhe samoe, chto posovetoval bednomu doktoru Monenu,-
on ved' na vashej sovesti, vashe prevoshoditel'stvo. |to byla s vashej storony
bol'shaya nizost', - no chto tolku, chto ya govoryu vam sejchas eto pryamo v lico? YA
sovetuyu nemedlenno realizovat' vse, chto mozhno,- hotya, vprochem, Gontram i bez
vas mozhet mnogoe ustroit'. I totchas zhe upakovyvajte chemodany i isparyajtes' -
segodnya zhe noch'yu. Vot moj sovet.
- Prikaz ob areste budet razoslan povsyudu,- zametil sovetnik yusticii.
- Razumeetsya,- voskliknul Manasse,-no ne nado pridavat' osobogo
znacheniya. YA uzhe besedoval s kollegoj Mejerom. On vpolne razdelyaet moe
mnenie. Sozdavat' skandal'nyj process otnyud' ne v interesah nashih
protivnikov, - da i vlasti budut chrezvychajno dovol'ny, esli sumeyut ego
izbezhat'. Oni hotyat vas obezvredit', polozhit' konec vashim delishkam: a dlya
etogo-pover'te-u nih v rukah est' horoshie sredstva. Esli zhe vy isparites' i
poselites' gde-nibud' za granicej, my zdes' vse na svobode obsudim. Den'gi,
konechno, pridetsya potratit' nemalye,- no uzh o tom govorit' ne prihoditsya. S
vami vse zhe budut schitat'sya - dazhe i teper',- v ih zhe sobstvennyh interesah,
dlya togo chtoby ne dat' takogo lakomogo kusochka radikal'noj i
socialisticheskoj presse.
On zamolchal i stal zhdat' otveta. Professor ten-Brinken hodil vzad i
vpered po komnate, medlenno, bol'shimi, razmerennymi shagami.
- Na kakoe vremya, po-vashemu, pridetsya otsyuda uehat'?- sprosil on
nakonec.
Malen'kij advokat bystro povernulsya k nemu. "Na kakoe vremya?- zalayal
on.- Nu i vopros! Da na vsyu zhizn'. Blagodarite Boga, chto u vas est' eshche
takaya vozmozhnost'; vo vsyakom
sluchae priyatnee prozhivat' svoi milliony v prekrasnoj ville na Riv'ere,
chem konchit' dni v dushnoj tyur'me. A chto delo etim konchitsya, ya vam garantiruyu.
Da i k tomu zhe prokuratura sama ostavila nam lazejku otkrytoj, sledovatel'
mog podpisat' prikaz ob areste i segodnya utrom, i teper' prikaz byl by uzhe
priveden v ispolnenie. |ti lyudi ochen' poryadochny, - vy ih sil'no obidite,
esli ne vospol'zuetes' ih lyubeznost'yu. No zato esli uzh im pridetsya nanosit'
udar, oni ni pered chem ne ostanovyatsya; i togda, vashe prevoshoditel'stvo,
segodnyashnij den' - poslednij vash den' na svobode".
Sovetnik yusticii skazal: "Uezzhajte! Po-moemu, eto tozhe samoe luchshee".
- O da, - protyavkal Manasse,- samoe luchshee i, glavnoe, edinstvennoe,
chto ostaetsya. Uezzhajte, ischezajte navsegda i voz'mite s soboj vashu doch'.
Lendenih budet vam blagodaren - i otblagodarit vas.
Tajnyj sovetnik nastorozhilsya. V pervyj raz za vecher cherty lica ego
ozhivilis' i spala mertvaya maska apatii. "Al'raune, - prosheptal on.-
Al'raune, esli tol'ko ona
soglasitsya uehat'..." On provel rukoj po vysokomu lbu-eshche i eshche raz.
Potom sel, nalil vina i vypil.
- YA s vami, pozhaluj, soglasen,- skazal on.- Blagodaryu vas, no prezhde
bud'te dobry mne vse ob®yasnit'.- On vzyal dokumenty. - Nu, vot, nachnem hotya
by s kirpichnogo zavoda - proshenie...
Advokat nachal spokojno, razmerenno. On bral odin dokument za drugim,
vzveshival vozmozhnosti, kazhdyj malejshij shans bor'by i uspeha. Tajnyj sovetnik
slushal, vstavlyal po vremenam svoi zamechaniya, nahodil novye vyhody, slovno v
prezhnie vremena. Vse trezvee, vse spokojnee stanovilsya professor,- kazalos',
budto s kazhdoj novoj opasnost'yu probuzhdaetsya vnov' ego energiya.
Celyj ryad del pokazalsya emu neopasnym. No ostavalos' eshche ochen' mnogo,-
te emu dejstvitel'no ugrozhali. On prodiktoval neskol'ko pisem, dal mnozhestvo
ukazanij, delaya zametki, sostavlyaya prosheniya i zhaloby. Potom vzyalsya za
putevoditel', sostavil marshrut i dal tochnye instrukcii otnositel'no
blizhajshego hoda del. I kogda vyshel iz byuro, on mog po pravu skazat', chto
dela ego uregulirovany.
On vzyal naemnyj avtomobil' i spokojno, samouverenno poehal v Lendenih.
No kogda storozh otkryl emu vorota, kogda on poshel po dvoru i podnyalsya po
lestnice v dom, -samouverennost' vdrug srazu ischezla.
On stal iskat' Al'raune,- emu pokazalos' horoshim priznakom, chto v dome
ne bylo nikakih gostej. Gornichnaya skazala, chto baryshnya uzhinala odna, a
teper' u sebya v komnate. On podnyalsya naverh, postuchal v dver' i voshel posle
ee "Vojdite!"
- Mne nuzhno s toboj pogovorit',- nachal on.
Ona sidela za pis'mennym stolom i podnyala glaza. "Net,- otvetila ona,-
sejchas ya ne mogu".
- Po ochen' vazhnomu delu, - poprosil on. - Po neotlozhnomu delu.
Ona posmotrela na nego i zakinula nogu na nogu. "Ne sejchas,- povtorila
ona,-stupaj vniz. CHerez polchasa ya pridu".
On ushel, snyal shubu, sel na divan i stal zhdat'. On obdumyval, chto
skazat', - vzveshival kazhduyu frazu, kazhdoe slovo.
Proshel celyj chas, poka nakonec on uslyshal ee shagi. On podnyalsya, podoshel
k dveri-ona stoyala pered nim, v kostyume mal'chika-port'e, v yarko-krasnom
mundirchike.
- Ah!.. - mog on tol'ko proiznesti. - Kak milo s tvoej storony!
- V nagradu,- zasmeyalas' ona.- Za to, chto ty byl segodnya takim
poslushnym. Nu, a teper' v chem delo?
Tajnyj sovetnik, ne koleblyas', rasskazal ej vsyu pravdu, ne pribaviv ot
sebya nichego i nichego ne skryv. Ona ne perebivala i spokojno slushala ego
ispoved'.
- V sushchnosti, ty vo vsem vinovata,- skazal on v zaklyuchenie.-YA by
prevoshodno spravilsya, vo vsyakom sluchae mne bylo by netrudno. No ya vse
zapustil, ya dumal tol'ko o tebe,- i vot u gidry vyrosli golovy.
- U zloj gidry, - syronizirovala Al'raune.- I teper' ona prichinyaet
stol'ko nepriyatnostej hrabromu bednomu Gerkulesu? Vprochem, mne kazhetsya, chto
na etot raz sam geroj - yadovitaya yashcherica, a chto gidra lish' karayushchaya
mstitel'nica.
- Razumeetsya, - soglasilsya on,- s tochki zreniya etih lyudej. U nih "obshchee
pravo"- ya zhe sozdal dlya sebya svoe sobstvennoe. Vot, v sushchnosti, vse moe
prestuplenie,- ya dumal, ty menya
pojmesh'.
Ona zasmeyalas':
- Konechno, pochemu by i net? A razve ya tebya uprekayu? Nu, tak chto zhe ty
nameren delat'?
On zayavil, chto oni dolzhny uehat' totchas zhe, v tu zhe noch'. Oni poedut
puteshestvovat', posmotret' svet. Sperva, mozhet byt', v Londone ili
Parizhe-tam ostanovit'sya i zakupit' neobhodimoe. Potom cherez okean pryamo v
Ameriku i v YAponiyu ili dazhe v Indiyu, vse zavisit ot ee zhelaniya. Ili tuda i
tuda, - speshit' nechego, vremeni mnogo. A zatem v Palestinu, v Greciyu, v
Italiyu i Ispaniyu. Gde ej ponravitsya, tam oni i ostanutsya. Esli ej nadoest,
oni totchas zhe uedut. A potom kupyat gde-nibud' prelestnuyu villu, na ozere
Garda ili na Riv'ere, s ogromnym parkom, konechno. U nee budut loshadi,
avtomobili, sobstvennaya yahta. Ona budet prinimat' kogo zahochet, u nee budet
otkrytyj dom, shikarnyj salon...
On ne skupilsya na obeshchaniya. Risoval samymi yarkimi kraskami ee
budushchee-pridumyval vse novoe i novoe, starayas' uvlech' ee svoim pylom.
Nakonec on prerval sebya i sprosil:
- Nu, Al'raune, chto ty skazhesh'? Razve tebe ne hotelos' by vse eto
posmotret'?
Ona sidela na stole i raskachivala svoimi strojnymi nozhkami.
- Konechno,- zayavila ona,-dazhe ochen'. Tol'ko...
- Tol'ko? - bystro sprosil on. - Esli tebe hochetsya eshche chego-nibud',
stoit lish' skazat'. YA totchas zhe sdelayu.
Ona opyat' zasmeyalas':
- Nu, tak sdelaj. Mne ochen' hochetsya puteshestvovat', no bez tebya!
Tajnyj sovetnik otshatnulsya; u nego zakruzhilas' golova, i on uhvatilsya
za spinku stula. On staralsya najti slova dlya otveta, no ne mog.
Ona prodolzhala:
- S toboj mne budet skuchno. Ty mne skoro nadoesh'. Net, bez tebya!
On tozhe zasmeyalsya, starayas' sebya ubedit', chto ona tol'ko shutit. "No
ved' imenno mne i nuzhno uehat',- skazal on.- Uehat'. Segodnya zhe noch'yu, ne
pozzhe".
- Tak poezzhaj,- tiho proiznesla ona.
On hotel shvatit' ee ruki, no ona zalozhila ih za spinu.
- A ty, Al'raune?- umolyayushchim golosom sprosil on.
- YA?- povtorila ona.- YA ostanus'!
On nachal snova umolyat', plakat'. Govoril, chto ona nuzhna emu, kak
vozduh, kotorym on dyshit. Pust' ona szhalitsya nad nim - emu skoro vosem'desyat
let. Nedolgo eshche on budet ee
obremenyat'. Potom on stal ugrozhat' ej i zakrichal, chto lishit ee
nasledstva, vybrosit na ulicu bez grosha v karmane...
- Poprobuj,- vstavila ona.
On ne unimalsya. I snova yarkimi kraskami prinyalsya risovat' ej tot blesk,
kotorym hotel ee okruzhit'. Ona budet svobodna, kak ni odna devushka v mire,-
budet delat', chto zablagorassuditsya. Ni edinogo zhelaniya, ni edinoj mysli,
kotoryh by on ne osushchestvil. Pust' ona tol'ko poedet s nim - ne ostavlyaet
ego odnogo.
Ona pokachala golovoj:
- Mne i zdes' horosho. YA nichego ne sdelala - i ya ostanus'. Ona
proiznesla eto spokojno i tiho. Ne perebivala ego, davala govorit' i
obeshchat', no tol'ko kachala golovoj, kogda on sprashival.
Nakonec ona soskochila so stola. Legkimi shagami podoshla k dveri, proshla
spokojno mimo nego.
- Ochen' pozdno,- skazala ona.- YA ustala, ya pojdu spat'. Spokojnoj nochi,
schastlivogo puti.
On pregradil ej dorogu, sdelal eshche poslednyuyu popytku, soslalsya na to,
chto on ee otec, chto u nee est' po otnosheniyu k nemu dochernie obyazannosti. No
ona tol'ko rassmeyalas'. Podoshla k divanu i sela verhom na valik.
- Kak tebe nravitsya moya nozhka? - vnezapno voskliknula ona. Vytyanula
strojnuyu nogu i pomahala v vozduhe.
On ne svodil s nee glaz, zabyl vse svoi namereniya, ni o chem bol'she ne
dumal - ni o pobege, ni ob opasnosti. Ne videl nichego vokrug, ne chuvstvoval
nichego,- krome etoj stroj-
noj nogi v krasnom, kotoraya dvigalas' vverh i vniz pered ego glazami.
- YA horoshij rebenok,- zashchebetala Al'raune, - dobryj rebenok. YA s
udovol'stviem dostavlyu radost' moemu glupomu papochke. Poceluj zhe mne nozhku!
On upal na koleni, shvatil ee nogu i stal pokryvat' poceluyami, ne
otryvayas', drozhashchimi gubami...
Al'raune vdrug vskochila legko i uprugo. Shvatila ego za uho, potrepala
slegka po shcheke.
- Nu, papochka,- skazala ona,- ya horosho ispolnila svoi obyazannosti
docheri? Spokojnoj nochi! Schastlivogo puti, bud' ostorozhnee, ne daj sebya
pojmat',- navernoe, ne tak uzh priyatno v tyur'me. Prishli mne paru krasivyh
otkrytok, slyshish'?
Ona byla uzhe v dveryah,- on sidel, ne dvigayas' s mesta.
Ona poklonilas' korotko i provorno, slovno mal'chik, vzyala pod kozyrek:
- Imeyu chest' klanyat'sya, vashe prevoshoditel'stvo, kriknula ona.- Tol'ko
ne shumi zdes', kogda budesh' ukladyvat'sya, ty mozhesh' menya razbudit'.
On brosilsya za nej, no uvidel, kak ona bystro vzbezhala po lestnice.
Slyshal, kak naverhu hlopnula dver', slyshal stuk zamka,- klyuch dvazhdy
povernulsya v nem. On hotel za neyu bezhat', polozhil uzhe ruku na perila, no
pochuvstvoval, chto ona ne otkroet, nesmotrya na vse ego pros'by. Pochuvstvoval,
chto ee dver' zaperta dlya nego, - hotya by on prostoyal celuyu noch' do utra, do
teh por poka...
Poka ne pridut zhandarmy i ne voz'mut ego...
On ostanovilsya. Prislushalsya: uslyshal legkie shagi naverhu-dva-tri raza
tuda-syuda po komnate. Potom vse smolklo. Mertvaya tishina.
On vyshel iz domu, poshel pod prolivnym dozhdem po dvoru. Voshel v
biblioteku, otyskal spichki, zazheg na pis'mennom stole dve svechi i tyazhelo
opustilsya v kreslo.
- Kto zhe ona?- prosheptal on.- CHto za sushchestvo?
On otkryl starinnyj pis'mennyj stol krasnogo dereva i vynul kozhanuyu
knigu. Polozhil pered soboj i vzglyanul na pereplet. "A. t.-B.,-prochel on
vpolgolosa, - Al'raune ten-Brinken".
Igra byla konchena, - konchena navsegda, on eto chuvstvoval. I on proigral
- u nego net ni odnogo kozyrya bol'she. On sam zateyal igru, - sam stasoval
karty. V ego rukah byli vse kozyri, a on vse-taki proigral.
On ulybnulsya gor'koj ulybkoj. CHto zhe - nuzhno platit'...Platit'? O da,
no kakoj zhe monetoj? On posmotrel na chasy - byl uzhe pervyj chas. Samoe
pozdnee v sem' chasov pridut zhandarmy i arestuyut ego,- u nego eshche bol'she
shesti chasov vperedi. Oni budut ochen' vezhlivy, lyubezny, predupreditel'ny.
Povezut v dom predvaritel'nogo zaklyucheniya na ego sobstvennom avtomobile. A
potom, potom nachnetsya bor'ba. |to ne tak uzh ploho-dolgie mesyacy on budet
borot'sya, ne ustupit vragam ni pyadi. No v konce koncov - na sude - on budet
razbit, staryj Manasse prav. I vperedi - tyur'ma.
Ili pobeg. No bezhat' on dolzhen odin. Odin? Bez nee? On pochuvstvoval,
kak nenavidit ee v etu minutu, no znal takzhe, chto ne mozhet dumat' ni o chem
drugom, tol'ko o nej. On budet bluzhdat' po svetu bescel'no, bez vsyakogo
smysla,- ne budet videt' nichego i ne slyshat', krome ee zvonkogo, shchebechushchego
golosa, krome ee strojnoj nogi v krasnom triko. O, on umret ot toski po nej.
Tam li, v tyur'me li - ne vse li ravno. |ta noga-eta krasivaya, strojnaya
nozhka!
Igra proigrana-nuzhno platit'. On zaplatit totchas zhe, noch'yu,-on nikomu
ne ostanetsya dolzhen. Zaplatit' tem, chto u nego ostalos', - svoej zhizn'yu.
On podumal, chto ved', v sushchnosti, zhizn' ne imeet uzhe bol'she nikakoj
cennosti i chto v konce koncov on vse-taki obmanet svoih partnerov.
Mysl' dostavila emu nekotoroe udovol'stvie. On stal razdumyvat': nel'zya
li prichinit' im eshche kakie-nibud' nepriyatnosti. |to bylo by dlya nego hotya by
nebol'shim udovletvoreniem.
On vynul iz pis'mennogo stola svoe zaveshchanie, v kotorom edinstvennoj
naslednicej naznachalas' Al'raune. Prochel, potom razorval na melkie klochki.
- YA dolzhen sostavit' novoe,- probormotal on.- No v ch'yu pol'zu, v ch'yu?..
On vzyal list bumagi, obmaknul pero v chernila. U nego est' sestra, a u
toj syn- Frank Braun, ego plemyannik... On kolebalsya. Emu... emu? Razve ne on
prines v podarok
professoru strannoe sushchestvo, ot kotorogo tot teper' gibnet?
O, vot emu-to on dolzhen zaplatit' eshche bol'she, chem Al'raune!
Esli uzh suzhdeno pogibnut' tak zhestoko, tak neizbezhno,- to pust' i Frank
Braun, vselivshij v nego etu mysl', razdelit ego uchast'. O, protiv plemyannika
est' prevoshodnoe oruzhie: doch', Al'raune ten-Brinken. Ona i Franka Brauna
privedet tuda, gde sejchas stoit on, professor, tajnyj sovetnik ten-Brinken.
On zadumalsya. Pokachal golovoj i samodovol'no ulybnulsya s chuvstvom
poslednego torzhestva. I napisal zaveshchanie, ne ostanavlivayas', svoim bystrym
urodlivym pocherkom.
Naslednicej on ostavlyal Al'raune. Sestre zaveshchal nebol'shuyu summu i eshche
men'shuyu plemyanniku. Ego zhe on naznachal svoim dusheprikazchikom i opekunom
Al'raune do ee sovershennoletiya. Frank Braun dolzhen budet priehat' syuda,
dolzhen byt' okolo nee, budet vdyhat' udushlivyj aromat ee gub.
S nim budet to zhe, chto i s drugimi. To zhe, chto s grafom i s doktorom
Monenom, to zhe, chto s Vol'fom Gontramom, to zhe, chto s shoferom. To zhe, chto s
samim professorom, nakonec!
On gromko rashohotalsya. Dobavil eshche, chto esli Al'raune umret, ne
ostaviv naslednikov, sostoyanie dolzhno perejti k universitetu. Takim obrazom,
plemyannik v lyubom sluchae nichego ne poluchit.
On podpisal zaveshchanie i akkuratno slozhil. Potom opyat' vzyal kozhanuyu
knigu. Tshchatel'no zapisal istoriyu i dobavil vse, chto proizoshlo za poslednee
vremya. I za-
konchil nebol'shim obrashcheniem k plemyanniku, - obrashcheniem, polnym
sarkazma: "Ispytaj svoe schast'e. ZHal', chto menya uzhe ne budet, kogda pridet
tvoj chered,- mne by tak hotelos' na tebya posmotret'!"
On tshchatel'no promoknul napisannoe, zahlopnul knigu i polozhil obratno v
pis'mennyj stol vmeste s drugimi vospominaniyami: kol'e knyagini, derevyannym
chelovechkom Gontramov, stakanom dlya kostej, beloj prostrelennoj kartochkoj,
kotoruyu on vynul iz zhiletnogo karmana grafa Gerol'dingena. Na nej okolo
trilistnika byla nadpis': "Maskotta". I vokrug mnogo spekshejsya chernoj
krovi...
On podoshel k drapirovke i otvyazal shelkovyj shnurok. Otrezal nozhnicami
nebol'shoj kusok i polozhil tozhe v pis'mennyj stol.
- Maskotta! - zasmeyalsya on.
On posmotrel vokrug, vlez na stul, sdelal iz shnura petlyu, zacepil za
bol'shoj gvozd' na stene, potyanul za shnur, ubedilsya, chto tot dostatochno
krepok, - i snova vlez na stul...
Rano utrom zhandarmy nashli ego. Stul byl oprokinut, - no mertvec odnoj
nogoj vse eshche kasalsya ego. Kazalos', budto on raskayalsya v postupke i v
poslednij moment staralsya spastis'. Pravyj glaz byl shiroko raskryt i
ustremlen na dver'. A sinij raspuhshij yazyk vysunulsya nad otvisshej guboj...
On byl ochen' urodliv i bezobrazen.
I byt' mozhet, belokuraya sestrenka moya, iz serebristyh kolokol'chikov
tvoih tihih dnej l'yutsya myagkie zvuki spyashchih grehov.
Zolotoj dozhd' struit svoyu yadovituyu zhelch' tam, gde prezhde lezhal belyj
sneg tihih akacij, - goryachie krovavniki obnazhayut svoyu temnuyu sin' - tam, gde
nevinnye kolokol'chiki glicinij vozveshchayut mir i pokoj. Sladostna legkaya igra
burnyh strastej, no slashche, po-moemu, strashnaya bor'ba ih v temnuyu noch'.
Odnako slashche vsego spyashchij greh v zharkij letnij polden'.
Ona dremlet, nezhnaya podruga moya,- nel'zya budit' ee. Ibo nikogda ne
prekrasna ona tak, kak vo sne. Sladkij moj greh pokoitsya v zerkale - blizko,
- pokoitsya v tonkoj shelkovoj sorochke, na beloj prostyne. Tvoya ruka,
sestrenka, sveshivaetsya s kraya posteli, - tonkie pal'cy s moimi zolotymi
kol'cami slegka izvivayutsya. Prozrachny, tochno pervye probleski dnya, tvoi
rozovye nogti. Za nimi uhazhivaet Fanni, chernaya kameristka, ona tvorit
chudesa. I ya celuyu v zerkale chudesa tvoih rozovyh nogtej.
Tol'ko v zerkale - tol'ko v zerkale. Tol'ko laskayushchim vzglyadom i
sladkim dyhaniem gub. Ibo oni rastut, rastut, kogda prosypaetsya greh,- i
stanovyatsya ostrymi kogtyami tigra.
Razryvayut moe telo...
Na kruzhevnyh podushkah pokoitsya golovka tvoya, - i vokrug spadayut tvoi
belokurye lokony. Spadayut legko, tochno yazyki zolotogo plameni, tochno legkoe
dunovenie pervogo vetra pri probuzhdenii dnya. A malen'kie zuby smeyutsya mezh
tonkih gub, tochno molochnye opaly v sverkayushchem zapyast'e bogini Luny. I ya
celuyu zolotye volosy, celuyu belosnezhnye zuby.
V zerkale tol'ko-tol'ko v zerkale. Legkim dyhaniem gub i laskayushchim
vzglyadom. Ibo ya znayu: kogda prosypaetsya zharkij greh, malen'kie opaly
stanovyatsya strashnymi mechami, a zolotistye lokony - yadovitymi zmeyami. Togda
kogti tigricy razorvut moe telo, ostrye zuby nanesut glubokie rany. YAdovitye
zmei obov'yutsya vokrug moej shei, zapolzut v ushi, napoyat mozg svoim yadom...
Vidish', sestrenka, kak ya celuyu ee - tut pozadi, v zerkale. U fei ne
moglo byt' bolee legkogo dyhaniya. YA znayu prekrasno: kogda prosnetsya on,
vechnyj greh,- v glazah tvoih zasverkayut sinie molnii i porazyat moe bednoe
serdce. Moya krov' zaburlit, a telo moe zagoritsya moguchim ognem, - prosnetsya
bezumie i razvernetsya vo vsyu svoyu shir'...
Strashnyj zver', razorvav svoi cepi, vyrvetsya na svobodu. Brositsya na
tebya, sestrenka moya,- vonzitsya v tvoyu prelestnuyu grud', kotoraya stanet vdrug
moguchej grud'yu vechnoj prostitutki. Porvet okovy, raskroet strashnuyu past', i
telo orositsya krovavym porokom.
No vzglyad moj spokoen, slovno shagi monahin'. I tishe, vse tishe dyhanie
gub moih...
Ibo nichto, dorogaya podruga moya, ne kazhetsya mne takim sladostnym, kak
celomudrennyj greh v ego legkom sne...
Kotoraya rasskazyvaet, kak Frank Braun poyavlyaetsya na puti Al'raune
Frank Braun vernulsya v dom svoej materi. Vernulsya iz ocherednogo
puteshestviya-iz Kashmira ili Bolivii. Ili, mozhet byt', iz Vest-Indii, gde on
igral v revolyuciyu. Ili iz YUnogo Ledovitogo okeana, gde slushal poetichnye
skazki strojnyh docherej gibnushchih ras
On medlenno proshel po domu. Podnyalsya po beloj lestnice naverh, gde po
stenam viseli beschislennye ramy, starinnye gravyury i novye kartiny. Proshel
po bol'shim komnatam materi, kotorye vesennee solnce zalivalo yarkimi luchami
cherez zheltye zanavesi. Tut viseli portrety ego predkov, ten-Brinkenov,-
umnye, hrabrye lyudi, oni znali, kak mozhno prozhit' svoyu zhizn'. Praded i
prababka - vremen Imperii.
I prekrasnaya babushka - shestnadcatiletnyaya, v plat'e nachala pravleniya
korolevy Viktorii. Portrety otca i materi i ego sobstvennye portrety. Vot on
rebenkom s bol'shim myachom
v rukah, s dlinnymi belokurymi lokonami, spadavshimi na plechi. Mal'chik v
chernom barhatnom kostyumchike pazha s tolstoj staroj knigoj, raskrytoj na
kolenyah.
Potom v sosednej komnate - kopii. Otovsyudu - iz Drezdenskoj galerei, iz
Kassel'skoj i iz Braunshvejgskoj. I iz palacco Pitti, iz Prado i iz muzeya
Rijka. Mnogo gollandcev: Rembrandt, Franc Hal's; Muril'o, Tician, Velaskes i
Veroneze. Vse chut' potemneli i krasnym bagryancem sverkali na solnce,
pronikavshem cherez gardiny.
I dal'she komnata, gde viseli raboty sovremennikov. Mnogo horoshih kartin
i mnogo posredstvennyh, - no ni odnoj plohoj, ni odnoj slashchavoj i pritornoj.
A vokrug staraya mebel', mnogo krasnogo dereva - v stile "ampir",
"direktorii" i "Bidermejer". Ni odnoj banal'noj veshchicy. Pravda, v
besporyadke, tak, kak postepenno nakoplyalos'. No kakaya-to strannaya garmoniya:
veshchi mezhdu soboyu tochno svyazany rodstvennymi
uzami.
On podnyalsya naverh, v svoi komnaty. Tut vse bylo v tom vide, kak on
ostavil, kogda v poslednij raz otpravilsya puteshestvovat' - dva goda nazad.
Vse na svoem meste: dazhe press-pap'e na bumagah, dazhe stul pered stolom.
Mat' smotrela za tem, chtoby prisluga byla ostorozhna. Zdes' eshche bol'she, chem
gde by to ni bylo, caril dikij haos beschislennyh strannyh veshchej - na polu i
na stenah: pyat' chastej sveta prislali syuda
to, chto v nih bylo strannogo, redkogo, prichudlivogo. Ogromnye maski,
bezobraznye derevyannye idoly s arhipelaga Bismarka, kitajskie i anamitskie
flagi, mnogo oruzhiya. Ohotnich'i trofei, chuchela zhivotnyh, shkury yaguarov i
tigrov, ogromnye cherepahi, zmei i krokodily. Pestrye barabany iz Lyucona,
prodolgovatye kop'ya iz Radzh-Putana, naivnye albanskie gusli. Na odnoj iz
sten ogromnaya rybach'ya set' do samogo potolka, a v nej ispolinskaya morskaya
zvezda i ezh, ryba-pila, serebristaya cheshuya tarpona. Ogromnye pauki, strannye
ryby, rakoviny i ulitki. Starinnye gobeleny, indijskie shelkovye odeyaniya,
ispanskie mantil'i i odeyaniya mandarinov s ogromnymi zolotymi drakonami.
Mnogo bogov, kumirov, serebryanyh i zolotyh Budd vseh velichin i razmerov.
Indijskie barel'efy SHivy, Krishny i Ganeshi. I nelepye cinichnye kamennye idoly
plemeni chana. A mezhdu nimi, gde tol'ko svobodnoe mesto na stenah, kartiny i
gravyury. Smelyj Rops, neistovyj Gojya i malen'kie nabroski ZHaka Kallo. Potom
Kruiksgank, Hogart i mnogo pestryh zhestokih kartin iz Kambodzhi i Mizora.
Nemalo i sovremennyh, s avtografami hudozhnikov i posvyashcheniyami. Mebel'
vsevozmozhnyh stilej i vsevozmozhnyh kul'tur, gusto ustavlennaya bronzoj,
farforom i beschislennymi bezdelushkami.
I vsyudu, vezde i vo vsem byl Frank Braun. Ego pulya ulozhila beluyu
medvedicu, na shkuru kotoroj stupala teper' ego noga; on sam pojmal
ispolinskuyu rybu, ogromnaya chelyust' kotoroj s tremya ryadami zubov krasuetsya
tam na stene. On otnyal u dikarej eti otravlennye strely i kop'ya; manchzhurskij
zhrec podaril emu etogo glupogo idola i vysokie serebryanye grecheskie chashi.
Sobstvennoruchno ukral on chernyj kamen' iz lesnogo hrama v Guddon-Badagre;
sobstvennymi gubami pil on iz etoj bombity na brudershaft s glavarem
indejskogo plemeni toba na bolotistyh beregah Pil'kamajo. Za etot krivoj mech
on otdal svoe luchshee oruzhie malajskomu vozhdyu v severnom Borneo; a za eti
dlinnye mechi - svoi karmannye shahmaty vice-korolyu SHantunga. Roskoshnye
indijskie kovry podaril magaradzha v Vigapure, kotoromu on spas zhizn' na
slonovoj ohote, a strashnoe vos'mirukoe orudie, okroplennoe krov'yu zverej i
lyudej, poluchil on ot verhovnogo zhreca strashnogo Kali...
Ego zhizn' byla v etih komnatah - kazhdaya rakovina, kazhdyj pestryj loskut
rozhdali dlinnye cepi vospominanij. Vot trubki dlya opiuma, vot bol'shaya
tabakerka, skolochennaya iz serebryanyh meksikanskih dollarov, a ryadom s neyu
plotno zakrytaya korobochka so strashnymi yadami. I zolotoj braslet s dvumya
divnymi koshach'imi glazami. Ego podarila emu prekrasnaya, vechno smeyushchayasya
devushka v Birme. Mnogimi poceluyami
dolzhen byl on zaplatit' za eto...
Vokrug na polu v besporyadke stoyali i lezhali yashchiki i sunduki - vsego
dvadcat' odin. Tam ego novye sokrovishcha: ih eshche ne uspeli raspakovat'. "Kuda
ih devat'?"- zasmeyalsya on.
Pered bol'shim ital'yanskim oknom viselo dlinnoe persidskoe kop'e; na nem
kachalsya bol'shoj belosnezhnyj kakadu s yarko-krasnym klyuvom.
- Zdravstvuj, Peter,- pozdorovalsya Frank Braun.
"At'ya, Tuvan'",- otvetila ptica. Ona soshla velichestvenno po kop'yu,
pereprygnula ottuda na stul, potom na pol. Podoshla k nemu krivymi shagami i
podnyalas' na plecho. Raskryla svoj gordyj klyuv, shiroko rasprosterla kryl'ya,
slovno
prusskij orel na gerbe. "At'ya, Tuvan'! At'ya, Tuvan'!"-zakrichala ona.
On poshchekotal sheyu, kotoruyu podstavila belaya ptica. "Kak dela, Peterhen?
Ty rad, chto ya opyat' zdes'?"
On spustilsya po lestnice i vyshel na bol'shoj krytyj balkon, gde mat'
pila chaj. Vnizu v sadu sverkal cvetushchij ogromnyj kashtan, a dal'she v ogromnom
monastyrskom parke rasstilalos' celoe more cvetov. Pod derev'yami razgulivali
franciskancy v korichnevyh sutanah.
- |to pater Barnabas, - voskliknul on.
Mat' nadela ochki i posmotrela. "Net,- otvetila ona,-eto pater
Kiprian..."
Na zheleznyh perilah balkona sidel zelenyj popugaj. Kogda on posadil
tuda zhe kakadu, malen'kij derzkij popugaj pospeshil k nemu.
-All right,-zakrichal on.- All right! Lorita real di Espana e di
Portugal! Anna Mari-i-i-i-a.-On brosilsya k bol'shoj ptice, raskryvavshej svoj
klyuv, i proiznes tiho: - Ka-ka-du.
- Ty vse eshche takoj zhe nahal, Filaks? - sprosil Frank Braun.
"On s kazhdym dnem vse nahal'nee,- zasmeyalas' mat'.- On nichego ne
zhaleet. Esli dat' emu svobodu, on izgryzet ves' dom". Ona obmaknula kusochek
sahara v chaj i podala popugayu. "A Peter chemu-nibud' vyuchilsya?" - sprosil
Frank Braun. "Net, nichemu, -otvetila mat',-proiznosit tol'ko svoe imya i eshche
neskol'ko slov po-malajski".
- A ih ty, k sozhaleniyu, ne ponimaesh',- zasmeyalsya on.
Mat' zametila: "Net. No zato ya ponimayu prekrasno svoego zelenogo
Filaksa. On govorit celymi dnyami, na vseh yazykah mira - i vsegda chto-nibud'
novoe. YA zapirayu ego inogda v shkaf, chtoby hot' na polchasa ot nego
otdohnut'". Ona vzyala Filaksa, progulivavshegosya po chajnomu stolu i uzhe
atakovavshego maslo, i posadila ego obratno na perila.
Podbezhala malen'kaya sobachka, stala na zadnie lapki i prizhalas'
mordochkoj k ee kolenyam.
- Ah, i ty zdes',- skazala mat'.-Tebe hochetsya chayu? Ona nalila v
malen'koe krasnoe blyudce chayu s molokom, nakroshila tuda belogo hleba i
polozhila kusochek sahara.
Frank Braun smotrel na ogromnyj sad.
Na luzhajke igrali dva kruglyh ezha. Oni sovsem uzhe starye: on sam
kogda-to prines ih iz lesa s kakoj-to shkol'noj ekskursii. On nazval ih
Votanom i Tobiasom Majerom.
No, byt' mozhet, eto ih vnuki uzhe ili pravnuki. Vozle belosnezhnogo kusta
magnolii on zametil nebol'shoe vozvyshenie: tut on pohoronil kogda-to svoego
chernogo pudelya. Tut rosli dve bol'shih yukki: letom na nih vyrastut bol'shie
cveta s belymi, zvonkimi kolokol'chikami. Teper' zhe, vesnoyu, mat' posadila
eshche mnogo pestryh primul. Po vsem stenam doma vzbiralsya plyushch i dikij
vinograd, dohodivshij do samoj kryshi. V nem shumeli i shchebetali vorob'i.
- Tam u drozda gnezdo, vidish', von tam?- skazala mat'.
Ona ukazala na derevyannye vorota, vedshie so dvora v sad. Poluskrytoe
gustym plyushchom, vidnelos' malen'koe gnezdyshko.
On dolzhen byl dolgo iskat' ego glazami, poka nakonec nashel. "Tam uzhe
tri malen'kih yaichka",- skazal on.
- Net, chetyre,- popravila mat',- segodnya utrom ona polozhila chetvertoe.
- Da, chetyre,- soglasilsya on.- Teper' ya ih vizhu vse"
Kak horosho u tebya, mama.
Ona vzdohnula i polozhila morshchinistuyu ruku emu na plecho.
- Da, mal'chik moj, tut horosho. Esli by tol'ko ya ne byla postoyanno odna.
- Odna? - sprosil on. - Razve u tebya teper' men'she byvaet narodu, chem
prezhde?
Ona otvetila:
- Net, kazhdyj den' kto-nibud' prihodit. Staruhu ne zabyvayut. Prihodyat k
chayu, k uzhinu: vse ved' znayut, kak ya rada, kogda menya naveshchayut. No vidish' li,
mal'chik moj, eta ved' chuzhie. Vse-taki tebya so mnoyu net.
- No zato teper' ya priehal,- skazal on. On pospeshil peremenit' temu
razgovora i stal rasskazyvat' o veshchah, kotorye privez s soboyu. Sprosil, ne
hochet li ona pomoch' emu
raspakovyvat'.
Prishla gornichnaya i prinesla pochtu. On vskryl neskol'ko pisem i
prosmotrel ih.
Raskryv odno pis'mo, on uglubilsya v chtenie. |to bylo pis'mo ot
sovetnika yusticii Gontrama, kotoryj korotko soobshchal o proisshedshem v dome ego
dyadi. K pis'mu byla prilozhena kopiya zaveshchaniya. Gontram prosil ego vozmozhno
skoree priehat' i privesti v poryadok dela. On, sovetnik yusticii, naznachen
sudom vremennym dusheprikazchikom. Teper', uslyshav, chto Frank Braun vernulsya v
Evropu, on prosit ego vstupit' v ispolnenie obyazannostej.
Mat' zorko nablyudala za synom. Ona znala malejshij ego zhest, malejshuyu
chertu na gladkom zagorelom lice. Po legkomu drozhaniyu gub ona ponyala, chto on
prochel nechto vazhnoe.
- CHto eto? - sprosila ona. Golos ee zadrozhal.
- Nichego ser'eznogo, - otvetil on, - ty ved' znaesh', chto dyadyushka YAkob
umer.
- Znayu,- skazala ona.- I dovol'no pechal'no.
- Da,- zametil on.- Sovetnik yusticii Gontram prislal mne zaveshchanie. YA
naznachen dusheprikazchikom i opekunom dyadyushkinoj docheri. Mne pridetsya poehat'
v Lendenih.
- Kogda zhe ty hochesh' ehat'? - bystro sprosila ona.
- Ehat'?- peresprosil on.- Da, dumayu, segodnya zhe vecherom.
- Ne uezzhaj,- poprosila ona,- ne uezzhaj. Ty vsego tri dnya u menya i
opyat' hochesh' uehat'.
- No, mama,- vozrazil on,- ved' tol'ko na neskol'ko dnej. Nuzhno zhe
privesti v poryadok dela.
Ona skazala:
- Ty vsegda tak govorish': na paru dnej. A potom tebya net po neskol'ku
mesyacev i dazhe let.
- Ty dolzhna ponyat', milaya mama,- nastaival on.-Vot zaveshchanie: dyadyushka
ostavil tebe dovol'no prilichnuyu summu i mne tozhe,- etogo ya, po pravde, ot
nego ne ozhidal.
Ona pokachala golovoj.
- CHto mne den'gi, kogda tebya net so mnoyu?
On vstal i poceloval ee sedye volosy.
- Milaya mama, v konce nedeli ya budu opyat' u tebya. Ved' mne ehat' vsego
neskol'ko chasov po zheleznoj doroge.
Ona gluboko vzdohnula i pogladila ego ruku: "Neskol'ko chasov ili
neskol'ko dnej, kakaya raznica? Tebya net - tak ili inache".
- Proshchaj, milaya mama,- skazal on.
Poshel naverh, ulozhil malen'kij ruchnoj sakvoyazh i vyshel opyat' na balkon.
"Vot vidish', ya sobralsya lish' na neskol'ko dnej,- do svidan'ya".
- Do svidan'ya, moj mal'chik,- tiho skazala ona. Ona slyshala, kak on
soshel vniz po lestnice, slyshala, kak vnizu zahlopnulas' dver'. Polozhila ruku
na umnuyu mordu sobachki, smotrevshej na nee svoimi vernymi glazami.
- Milyj zverek, - skazala ona, -my snova odni. On priezzhaet, chtoby
totchas zhe snova uehat',- kogda my ego uvidim opyat'?
Tyazhelye slezy pokazalis' na ee dobryh glazah, potekli po morshchinam shchek i
upali vniz na dlinnye ushi sobachki. Ona ih sliznula krasnym yazykom.
Vdrug vnizu razdalsya zvonok: ona uslyhala golosa i shagi po lestnice.
Bystro smahnula slezy i popravila chernuyu nakolku na golove. Vstala,
peregnulas' cherez perila, kriknula kuharke, chtoby ta podala svezhij chaj dlya
gostej.
- O, kak horosho, chto stol'ko narodu. Damy i muzhchiny, segodnya i
postoyanno. S nimi mozhno boltat', im mozhno rasskazyvat' o svoem mal'chike.
Sovetnik yusticii Gontram, kotoromu Frank Braun telegrafiroval o
priezde, vstretil ego na vokzale. On povel Franka Brauna v sad i posvyatil
tam v polozhenie veshchej. Poprosil ego segodnya zhe otpravit'sya v Lendenih, chtoby
peregovorit' s Al'raune, i zavtra zhe priehat' v kontoru. On ne mog
pozhalovat'sya na to, chtoby Al'raune chinila emu kakie-libo trudnosti, no on
pitaet k nej kakoe-to strannoe nedruzhelyubnoe chuvstvo. Emu nepriyatno s nej
ob®yasnyat'sya. I kur'ezno - on videl ved' stol'kih prestupnikov: ubijc,
grabitelej, razbojnikov - i vsegda nahodil, chto, v sushchnosti, oni ochen'
slavnye, horoshie lyudi - vne svoej deyatel'nosti. K Al'raune zhe, kotoruyu
reshitel'no ni v chem on ne mog upreknut', on postoyanno ispytyvaet chuvstvo,
kakoe ispytyvayut drugie k prestupnikam. No v etom, veroyatno, on sam
vinovat...
Frank Braun poprosil pozvonit' po telefonu Al'raune i skazat', chto on
skoro budet. Potom prostilsya i peshkom napravilsya po doroge v Lendenih.
Proshel cherez staruyu derevnyu, mimo svyatogo Nepomuka, i pozdorovalsya s nim.
Ostanovilsya pered zheleznymi vorotami, pozvonil i posmotrel na dvor.
U v®ezda, gde prezhde gorela zhalkaya lampochka, sverkali teper' tri
ogromnyh gazovyh fonarya. |to bylo edinstvennoe novshestvo, kotoroe on
zametil.
Iz okoshka vyglyanula Al'raune i oglyadela prishel'ca. Ona videla, kak
Aloiz uskoril shagi, bystree, chem obyknovenno, otvoril vorota,
- Dobryj vecher, molodoj barin,- skazal sluga.
Frank Braun podal emu ruku i nazval po imeni, tochno vernulsya k sebe
domoj posle nebol'shogo puteshestviya.
- Kak dela, Aloiz?
Po dvoru probezhal staryj kucher, tak bystro, kak tol'ko mogli nesti ego
starye nogi.
- Molodoj barin,- vskrichal on,- molodoj barin! Dobro pozhalovat'!
Frank Braun otvetil:
- Frojtsgejm, vy eshche zhivy? Kak ya rad vas videt'.- On s chuvstvom pozhal
emu obe ruki.
Pokazalis' kuharka, tolstaya ekonomka i kamerdiner Pavel. Lyudskaya vmig
opustela - dve staryh sluzhanki protiskalis' cherez tolpu, chtoby pozhat' emu
ruku, predvaritel'no vyterev svoi o perednik.
- Molodoj barin,- voskliknula sedaya kuharka i vzyala u nosil'shchika,
shedshego sledom za nim, malen'kij sakvoyazh. Vse okruzhili ego, hoteli
pozdorovat'sya, pozhat' ruku, uslyshat' slovo priveta. A molodye, ne znavshie
ego, stoyali vokrug i, shiroko raskryv glaza, so smushchennoj ulybkoj smotreli.
Nemnogo poodal' stoyal shofer i kuril trubku: dazhe na ego ravnodushnom lice
pokazalas' druzheskaya ulybka.
Al'raune ten-Brinken pozhala plechami.
- Moj uvazhaemyj opekun, po-vidimomu, pol'zuetsya zdes'
populyarnost'yu,-vpolgolosa skazala ona i kriknula vniz:- Otnesite veshchi barina
k nemu v komnatu. A ty, Aloiz, provedi ih naverh.
Tochno holodnaya rosa upala na tepluyu radost' lyudej. Oni ponurili golovy
i razom zamolkli. Tol'ko Frojtsgejm pozhal emu eshche raz ruku i provodil do
kryl'ca:
- Horosho, chto vy priehali, molodoj barin.
Frank Braun poshel k sebe v komnatu, vymylsya, pereodelsya i posledoval za
kamerdinerom, kotoryj dolozhil, chto stol nakryt. Voshel v stolovuyu. Neskol'ko
minut on probyl odin. Oglyanulsya po storonam.
Tam vse eshche stoyal gigantskij bufet, i na nem krasovalis' tyazhelye
zolotye tarelki s gerbom ten-Brinkenov. No na tarelkah ne bylo fruktov. "Eshche
slishkom rano, - probormotal on.- Da i, mozhet byt', kuzina imi ne
interesuetsya".
V dveryah pokazalas' Al'raune. V chernom shelkovom plat'e s dorogimi
kruzhevami, v korotkoj yubke. Na mgnovenie ona ostanovilas' na poroge, potom
podoshla blizhe i pozdorovalas':
- Dobryj vecher, kuzen.
- Dobryj vecher,- otvetil on i podal ruku. Ona protyanula tol'ko dva
pal'ca, no on sdelal vid, chto ne zametil. Vzyal vsyu ee ruku i krepko pozhal.
ZHestom poprosila ona ego k stolu i sama sela naprotiv.
- My dolzhny, navernoe, govorit' drug drugu "ty"? - skazala ona.
- Konechno,- podtverdil on,- u ten-Brinkenov eto vsegda bylo prinyato.-
On podnyal bokal:-Za tvoe zdorov'e, malen'kaya kuzina.
"Malen'kaya kuzina,- podumala ona, - on nazyvaet menya malen'koj kuzinoj.
On smotrit na menya, kak na rebenka". No ne stala protivorechit': "Za tvoe
zdorov'e, bol'shoj kuzen".
Ona oporozhnila bokal i podala znak lakeyu nalit' snova.
I vypila eshche raz: "Za tvoe zdorov'e, gospodin opekun".
On nevol'no zasmeyalsya.
"Opekun, opekun-eto zvuchit ochen' gordo. Razve ya dejstvitel'no tak uzh
star?" - podumal on i otvetil:
- I za tvoe, malen'kaya vospitannica,
Ona rasserdilas'. ""Malen'kaya vospitannica", opyat'- malen'kaya?" O, ona
emu skoro pokazhet, kakaya ona malen'kaya.
- Kak zdorov'e tvoej materi? - sprosila ona.
- Mersi, - otvetil on. - Kazhetsya, horosho. Ty ved' ee sovershenno ne
znaesh'? A mogla by kogda-nibud' ee navestit'.
- Da ved' i ona u nas nikogda ne byla,- otvetila Al'raune. Potom,
uvidev ego ulybku, bystro dobavila:-Priznat'sya, ya ob etom ne dumala.
- Konechno, konechno, - suho skazal on.
- Papa o nej pochti ne govoril, a o tebe ya voobshche nikogda ne slyhala.-
Ona govorila nemnogo pospeshno, kak budto toropilas'.- Menya, znaesh' li,
udivilo, chto on vybral imenno tebya...
- Menya tozhe, - perebil on. - Konechno, eto sdelano ne sluchajno.
- Ne sluchajno?- sprosila ona.- Pochemu ne sluchajno?
On pozhal plechami: "Poka ya i sam eshche ne znayu, no, veroyatno, skoro
pojmu".
Razgovor ne smolkal, kak myach,- tuda-syuda letali korotkie frazy. Oni
priderzhivalis' vezhlivogo, lyubeznogo i predupreditel'nogo tona, no nablyudali
drug za drugom, byli vse vremya nastorozhe. Posle uzhina ona povela ego v
muzykal'nuyu komnatu. "Hochesh' chayu?"-sprosila ona. No on poprosil sebe viski s
sodovoj.
Oni seli i prodolzhali razgovarivat'. Vdrug ona vstala i podoshla k
royalyu: "Spet' tebe chto-nibud'?"
- Pozhalujsta, - poprosil on vezhlivym tonom.
Ona sela i podnyala kryshku. Potom povernulas' s voprosom: "Ty, mozhet
byt', hochesh' chto-nibud' opredelennoe?"
- Net,- otvetil on,- ya ne znayu tvoego repertuara, malen'kaya kuzina.
Ona slegka szhala guby. "Nado ego ot etogo otuchit'",- podumala ona.
Vzyala neskol'ko akkordov, spela neskol'ko slov.
Potom prervala i nachala novyj romans. Snova prervala, spela neskol'ko
taktov iz "Prekrasnoj Eleny", potom neskol'ko slov iz grigovskoj pesni.
- Ty, po-vidimomu, ne v nastroenii,- spokojno zametil on.
Ona slozhila ruki na kolenyah, pomolchala nemnogo i nachala nervno
barabanit' pal'cami. Potom podnyala ruki, opustila bystro na klavishi i
nachala:
ZHila-byla pastushka,
tra-lya-lya-lya, tra-lya-lya-lya,
zhila-byla pastushka,
kotoraya pasla ovechek
Ona povernulas', sdelala grimasku. Da, malen'koe lichiko, obramlennoe
korotkimi lokonami, dejstvitel'no moglo prinadlezhat' gracioznoj pastushke...
Ona svarila syr,
tra-lya-lya-lya, tra-lya-lya-lya,
ona svarila syr
iz ovech'ego moloka
"Prelestnaya pastushka,- podumal on.- No, bednye ovechki",
Ona pokachala golovoj, vytyanula levuyu nozhku i stala otbivat' po polu
takt izyashchnoj tufel'koj.
Koshka smotrit na nee,
tra-lya-lya-lya, tra-lya-lya-lya,
koshka smotrit na nee
s vorovatym vidom.
Esli zapustish' tuda lapku,
tra-lya-lya-lya, tra-lya-lya-lya,
esli zapustish' tuda lapku -
ya tebe zadam!
Ona ulybnulas' emu - blesnul ryad belyh zubov. "Ona, kazhetsya, dumaet,
chto ya dolzhen igrat' rol' ee koshki",-podumal on.
Lico ee stalo nemnogo ser'eznee, i v golose slegka zazvuchala
ironicheskaya ugroza.
Ona ne zapustila tuda lapku,
tra-lya-lya-lya, tra-lya-lya-lya,
ona ne zapustila tuda lapku,
a okunula mordochku.
Pastushka rasserdilas',
tra-lya-lya-lya, tra-lya-lya-lya,
pastushka rasserdilas'
i ubila svoyu koshechku
- Prelestno,- skazal on,- otkuda, otkuda u tebya eta pesenka?
- Iz monastyrya,- otvetila ona,- ee peli tam sestry.
On zasmeyalsya:
- Vot kak, iz monastyrya! Udivitel'no. Spoj zhe do konca, malen'kaya
kuzina.
Ona vskochila so stula:
- YA konchila. Koshechka umerla - vot i vsya pesnya.
- Ne sovsem,- otvetil on. - Tvoi blagochestivye sestry boyalis'
nakazaniya: u nih prelestnaya pastushka beznakazanno sovershaet svoj greh.
Sygraj-ka eshche raz: ya tebe rasskazhu, chto stalos' s nej vposledstvii.
Ona sela opyat' za royal' i zaigrala tu zhe melodiyu. On zapel:
Ona prishla na ispoved',
tra-lya-lya-lya, tra-lya-lya-lya,
ona prishla na ispoved',
daby poluchit' proshchen'e.
Otec moj, ya kayus',
tra-lya-lya-lya, tra-lya-lya-lya,
otec moj, ya kayus' v tom,
chto ubila koshechku.
Doch' moya, dlya pokayan'ya v sodeyannom,
tra-lya-lya-lya, tra-lya-lya-lya,
doch' moya, dlya pokayan'ya v sodeyannom
davaj-ka poceluemsya.
I pokayan'e sladko,
tra-lya-lya-lya, tra-lya-lya-lya,
i pokayan'e sladko -
povtorim ego!
- Vse?- sprosila ona.
- O da, vse,- zasmeyalsya on.- Nu, kak tebe ponravilas' moral', Al'raune?
On pervyj raz nazval ee po imeni - eto brosilos' ej v glaza, i ona ne
obratila vnimaniya na sam vopros.
- Velikolepno, - ravnodushno otvetila ona.
- Pravda?- voskliknul on.- Prevoshodnaya moral': malen'kaya devushka ne
mozhet beznakazanno ubivat' svoyu koshechku.
On stal vplotnuyu pered neyu. On byl vyshe po krajnej mere na dve golovy,
i ej prihodilos' podnimat' glaza, chtoby ulovit' ego vzglyad. Ona dumala o
tom, kak vse-taki mnogo znachat - eti glupye tridcat' santimetrov. Ej
zahotelos' byt' v muzhskom kostyume: uzhe odna ee yubka daet emu preimushchestvo,-
i v to zhe vremya u nee vdrug mel'knula mysl', chto ni pered kem drugim ona ne
ispytyvala takogo chuvstva. No ona vypryamilas' i slegka tryahnula kudryami.
- Ne vse pastushki prinosyat takoe pokayanie, - skazala ona.
On otpariroval:
- No i ne vse duhovniki otpuskayut tak legko pregresheniya.
Ona hotela chto-to vozrazit', odnako ne nashlas'. |to ee zlilo. Ona
hotela otrazit' metkij udar, no ego manera govorit' byla dlya nee tak
nova,-ona, pravda, ponimala ego yazyk, no sama ne umela na nem govorit'.
- Spokojnoj nochi, gospodin opekun,- pospeshno skazala
ona. - YA idu spat'.
- Spokojnoj nochi, malen'kaya kuzina, - ulybnulsya on, - priyatnyh
snovidenij.
Ona podnyalas' po lestnice. Ne pobezhala, kak vsegda, a shla medlenno i
zadumchivo. On ne ponravilsya ej, etot kuzen,-net.
No on zlil, vozbuzhdal v nej duh protivorechiya. "Kak-nibud' spravimsya s
nim",-podumala ona.
I skazala, kogda gornichnaya snyala s nee korset i podala dlinnuyu
kruzhevnuyu sorochku: "Horosho vse-taki, Kate, chto on priehal. Vse-taki
raznoobrazie". Ee pochti radovalo, chto ona proigrala etu avanpostnuyu stychku.
Frank Braun podolgu soveshchalsya s sovetnikom yusticii Gontramom i
advokatom Manasse. Soveshchalsya s predsedatelem opekunskogo soveta i sirotskogo
suda. Mnogo ezdil po gorodu i staralsya vozmozhno skoree uregulirovat' dela
pokojnogo professora. So smert'yu poslednego ugolovnoe presledovanie,
razumeetsya, prekratilos', no zato gradom posypalis' vsevozmozhnye grazhdanskie
iski. Vse melkie torgashi, drozhavshie prezhde ot odnogo vzglyada ego
prevoshoditel'stva, ob®yavilis' teper' i pred®yavili svoi beschislennye
trebovaniya - inogda dovol'no somnitel'nogo svojstva.
- Prokurature my teper' ne nadoedaem, - zametil staryj sovetnik
yusticii, - i ugolovnomu departamentu nechego delat'. No zato my arendovali na
dolgoe vremya landsgeriht. Dve grazhdanskih kamery na celyh polgoda stali
kabinetom pokojnogo tajnogo sovetnika.
- |to dostavit udovol'stvie pokojnomu, esli tol'ko on smozhet na nas
vzglyanut' iz adova pekla,-skazal advokat. Takie processy on ochen' lyubil -
osobenno optom.
On zasmeyalsya, kogda Frank Braun vruchil emu akcii Burbergskih rudnikov,
dostavshihsya po zaveshchaniyu.
- Vot by teper' zdes' byt' stariku,- proburchal on.- On by uzh nad vami
posmeyalsya. Podozhdite-sejchas vy budete udivleny.
On vzyal bumagi i soschital ih. "Sto vosem'desyat tysyach marok,- skazal
on,- sto tysyach dlya vashej matushki, ostal'noe dlya vas. Nu, tak poslushajte zhe".
On snyal trubku telefona, pozvonil v bank i poprosil vyzvat' odnogo iz
direktorov.
"Allo,- zalayal on.- |to vy, Fridberg? Vidite li, u menya est' neskol'ko
burbergskih akcij, - za skol'ko ih mozhno prodat'?" Iz sluhovoj trubki
poslyshalsya raskatistyj hohot, na kotoryj takim zhe smehom otvetil Manasse.
- YA tak i dumal,- zametil on,- tak, znachit, nichego, a?! I nikakih vidov
na budushchee?! Luchshe vsego, znachit, razdarit' ves' etot hlam,- no komu?
Moshennicheskoe predpriyatie, kotoroe v skorom vremeni ruhnet?! Blagodaryu vas,
gospodin direktor. Prostite, chto pobespokoil.
On povesil trubku i s nasmeshlivoj ulybkoj povernulsya k Franku Braunu:
"Nu, teper' vy znaete? A sejchas sostrojte glupuyu grimasu, na kotoruyu
rasschityval vash gumannyj dyadyushka, no bumagi ostav'te vse-taki mne. Mozhet
byt', kakoe-nibud' konkuriruyushchee predpriyatie voz'met ih i zaplatit vam
neskol'ko soten marok: my po krajnej mere razop'em togda butylku
shampanskogo".
Naibolee tyagostnymi dlya Franka Brauna byli ezhednevnye soveshchaniya s
bol'shim myul'gejmskim kreditnym obshchestvom. Izo dnya v den' bank vlachil svoe
zhalkoe sushchestvovanie, postoyanno pitaya nadezhdu poluchit' ot naslednikov
tajnogo sovetnika hotya by chast' torzhestvenno obeshchannoj subsidii. S
geroicheskimi usiliyami direktoram, chlenam pravleniya i revizionnoj komissii
udavalos' ottyagivat' den' za dnem okonchatel'nyj krah. Ego prevoshoditel'stvo
pri pomoshchi banka udachno provel chrezvychajno riskovannye spekulyacii - dlya nego
bank byl poistine zolotym dnom. No novye predpriyatiya, voznikshie po ego
nastoyaniyu, vse poterpeli fiasko,- pravda, ego
den'gi ne nahodilis' v opasnosti, no zato propalo vse sostoyanie knyagini
Volkonskoj i mnogih drugih bogatyh lyudej. I vdobavok eshche neschastnye groshi
mnozhestva melkih lyudej i lyudishek, zorko sledivshih za schastlivoj zvezdoj
professora. Vremennye dusheprikazchiki tajnogo sovetnika obeshchali pomoshch',
naskol'ko eto budet zaviset' ot nih, no u sovetnika yusticii Gontrama zakon
svyazyval ruki ne menee, chem u predsedatelya opekunskogo soveta.
Pravda, byla edinstvennaya vozmozhnost' - ee pridumal Manasse. Ob®yavit'
sovershennoletnej frejlejn ten-Brinken. Togda ona mozhet svobodno raspolagat'
svoim sostoyaniem i ispolnit' moral'nyj dolg otca. V raschete na eto trudilis'
vse zainteresovannye lica, v nadezhde na eto lyudi podderzhivali bank
poslednimi groshami iz sobstvennyh karmanov. Dve nedeli nazad oni strashnymi
usiliyami otbili napadenie na kassy, vyzvannoe panikoj v gorode,- no vo
vtoroj raz sdelat' eto bylo
uzhe nemyslimo.
Al'raune do sih por lish' kachala golovkoj. Ona spokojno vyslushala to,
chto rasskazali predstaviteli banka, ulybnulas' i otvetila tol'ko: "Net".
- Zachem mne byt' sovershennoletnej?- sprosila ona.- Mne i tak horosho. Da
i zachem otdavat' den'gi dlya spaseniya banka, kotoryj menya nichut' ne kasaetsya?
Predsedatel' opekunskogo soveta razrazilsya dlinnoj tiradoj. Delo idet o
chesti ee pokojnogo otca. Vse znayut, chto on odin byl vinovnikom zatrudnenij
banka, dolg lyubyashchej docheri - spasti ot pozora ego dobroe imya.
Al'raune rashohotalas' emu pryamo v lico:
- Ego dobroe imya!- Ona obratilas' k advokatu Manasse: - Skazhite, kakovo
vashe mnenie na etot schet? Manasse promolchal. S®ezhilsya v kresle i zapyhtel.
- Po-vidimomu, vy vpolne soglasny so mnoyu, - skazala Al'raune. - YA ne
dam ni grosha.
Sovetnik kommercii Lyutcman, predsedatel' revizionnoj komissii, zayavil,
chto ona dolzhna hotya by podumat' o staroj knyagine Volkonskoj, nahodivshejsya
stol' dolgoe vremya v tesnoj druzhbe s domom ten-Brinkenov. I o vseh teh,
kotorye poteryayut vmeste s krahom banka svoi poslednie groshi, zarabotannye
potom i krov'yu.
- Zachem zhe oni spekulirovali? - spokojno sprosila ona. Zachem vlozhili
svoi den'gi v etot podozritel'nyj bank? Vprochem, esli ya zahochu podat'
komu-nibud' milostynyu,
ya vsegda najdu ej luchshee primenenie.
Ee logika byla yasna i zhestoka, kak ostryj nozh. Ona znaet otca, skazala
ona, i tot, kto imel s nim kogda-nibud' delo, navernyaka byl ne luchshe ego.
No rech' idet vovse ne o milostyne, zametil direktor banka. Ves'ma
veroyatno, chto banku s ee pomoshch'yu udastsya vyvernut'sya; nuzhno tol'ko perezhit'
kriticheskij moment. Ona poluchit svoi den'gi obratno-vse den'gi do edinogo
grosha i dazhe s procentami.
- Gospodin sud'ya, - sprosila ona, - est' li tut kakoj-nibud' risk? Da
ili net?
On ne mog uklonit'sya ot otveta. Risk, pravda, est'. Nepredvidennye
obstoyatel'stva mogut byt' vsegda. On obyazan po dolgu sluzhby skazat' ej eto.
No, kak chelovek, on mozhet tol'ko posovetovat' pojti navstrechu pros'bam
banka. Ona sdelaet
bol'shoe, dobroe delo, spaset mnozhestvo zhiznej. Ved' risk tut
dejstvitel'no minimal'nyj.
Ona podnyalas' i bystro perebila ego.
- Znachit, risk vse-taki est', gospoda,- ironicheski skazala ona,- a ya ne
hochu nichem riskovat'. YA ne hochu spasat' nich'ej zhizni. I u menya net nikakogo
zhelaniya delat' horoshee, dobroe delo.
Ona poklonilas' i vyshla iz komnaty, ostaviv ih v samom glupom
polozhenii.
No bank vse eshche ne sdavalsya, vse eshche prodolzhal tyazheluyu neposil'nuyu
bor'bu. Poyavilas' novaya nadezhda, kogda sovetnik yusticii soobshchil o priezde
Franka Brauna, zakonnogo opekuna frejlejn ten-Brinken. CHleny pravleniya
totchas zhe sgovorilis' s nim i naznachili zasedanie na odin iz blizhajshih dnej.
Frank Braun ponyal, chto ne udastsya uehat' tak skoro, kak on polagal. I
napisal ob etom materi.
Staruha prochla pis'mo, berezhno slozhila i spryatala v bol'shuyu chernuyu
shkatulku, gde hranilis' vse ego pis'ma. V dlinnye zimnie vechera, kogda ona
ostavalas' odna, ona otkryvala etu shkatulku i chitala eti pis'ma svoej vernoj
sobachke. Ona vyshla na balkon i vzglyanula vniz, na vysokoe kashtanovoe derevo,
splosh' zalitoe belymi cvetami. I na belye cvety monastyrskogo sada, pod
kotorymi molcha progulivalis' tihie monahini.
"Kogda zhe on priedet, moj mal'chik?"- podumala ona.
Kotoraya rasskazyvaet, kak knyaginya Volkonskaya otkryla Al'raune glaza
Sovetnik yusticii Gontram napisal pis'mo knyagine, prohodivshej kurs
lecheniya v Naugejme, izlozhiv istinnoe polozhenie veshchej. Proshlo dovol'no mnogo
vremeni, poka ona ponyala, chto ej ugrozhaet: Frida Gontram dolzhna byla ej vse
podrobno raz®yasnit'.
Sperva ona zasmeyalas', no potom vdrug zadumalas'. I nakonec zakrichala i
gromko zaplakala. Kogda voshla doch', ona s rydaniyami kinulas' ej na sheyu.
- Bednoe ditya,- zavopila ona,- my nishchie. Vse pogiblo!
Ona stala izlivat' ves' svoj gnev na pokojnogo professora, ne churayas'
pri etom samyh cinichnyh rugatel'stv.
- Ved' ne tak uzh ploho,- zametila Frida Gontram.- U vas est' eshche villa
v Bonne i zamok na Rejne, i procenty s vengerskih vinogradnikov. Nakonec,
Ol'ga poluchaet svoyu russkuyu rentu i...
- Na eto zhit' nevozmozhno - perebila staraya knyaginya. - Razve tol'ko
umeret' s golodu.
- Nado popytat'sya ugovorit' Al'raune,- zametila Frida.- Kak sovetuet
papa.
"On osel,- zakrichala knyaginya.- Staryj moshennik. On byl zaodno s
professorom: on vmeste s nim obkradyval nas. Tol'ko blagodarya emu ya
poznakomilas' s etim urodom".
Ona zayavila, chto vse muzhchiny - moshenniki i chto ona ne vstrechala eshche ni
odnogo poryadochnogo. "Vot hotya by muzh Ol'gi, prelestnyj graf Abrant. Razve on
ne istratil na ulichnyh devok vse pridanoe Ol'gi? A teper' on udral s
cirkovoj naezdnicej,- kogda tajnyj sovetnik zabral nashi den'gi i ne vydaval
emu bol'she ni grosha..."
- Tak, znachit, professor vse-taki sdelal dobroe delo,- zametila
grafinya.
- Dobroe delo?- vskrichala mat'.- Kak budto ne bezrazlichno dlya nas, chto
ukral nashe sostoyanie. Oni svin'i - i tot, i drugoj.
No ona vse zhe byla soglasna s tem, chto nuzhno poprobovat' ugovorit'
Al'raune. Ona sama poedet k nej,- no i Frida, i Ol'ga ej ne sovetovali.
Knyaginya budet nesderzhanna i poluchit takoj zhe otvet, kak chleny pravleniya
banka. Tut nuzhno dejstvovat' diplomaticheski, zayavila Frida, nuzhno schitat'sya
s kaprizami Al'raune. Luchshe vsego, esli poedet ona. Ol'ga zametila, chto eshche
luchshe, esli by peregovory s Al'raune poruchili ej.
Staraya knyaginya vosprotivilas', no Frida zayavila, chto ona ne dolzhna
preryvat' kursa lecheniya i volnovat'sya. Knyaginya soglasilas'.
Podrugi reshili poehat' vmeste. Knyaginya ostalas' na kurorte. No
bezdeyatel'noj byt' ne mogla. Ona otpravilas' k svyashchenniku, zakazala sto mess
za upokoj neschastnoj dushi tajnogo sovetnika. |to po-hristianski, podumala
ona. A tak kak ee pokojnyj muzh byl pravoslavnyj, to ona poehala v Visbaden,
otpravilas' v russkuyu cerkov' i zakazala tam sto obeden.
|to nemnogo ee uspokoilo, hotya, po ee mneniyu, prineset malo pol'zy.
Ved' professor byl protestantom i k tomu zhe voobshche ne veril v Boga, no
vse-taki...
Dvazhdy v den' molilas' ona za professora, molilas' goryacho i plamenno.
Frank Braun vstretil obeih dam v Lendenihe, povel na terrasu i dolgo
govoril s nimi o proshlom.
- Popytajte schast'ya, deti moi,- skazal on,- ya nichego ne dobilsya.
- CHto zhe ona vam otvetila?- sprosila Frida Gontram.
- Nemnogo,- zasmeyalsya on.- Dazhe ne vyslushala menya. Tol'ko sdelala
glubokij reverans i zayavila s ulybkoj, chto, hotya chrezvychajno cenit vysokuyu
chest' imet' menya svoim opekunom, no dazhe ne dumaet o tom, chtoby otkazat'sya
radi knyagini. I dobavila, chto voobshche ne zhelaet bol'she govorit' po etomu
povodu. Sdelala opyat' reverans, eshche bolee glubokij, ulybnulas' eshche s bol'shej
pochtitel'nost'yu i ischezla.
- A vy ne probovali vtorichno?- sprosila grafinya.
- Net, Ol'ga, - skazal on.- |tu vozmozhnost' ya uzh predostavlyayu vam.
Vzglyad pered tem, kak ona ushla, byl nastol'ko kategorichen, chto ya tverdo
uveren, vse moe krasnorechie budet stol' zhe besplodno, kak i vseh ostal'nyh.
On podnyalsya, pozvonil lakeyu i velel podat' chaj.
- Hotya, vprochem, u vas est' odno preimushchestvo,- prodolzhal on. - Kogda
sovetnik yusticii polchasa tomu nazad protelefoniroval mne o vashem priezde, ya
soobshchil Al'raune, - po pravde skazat', ya dumal, ona voobshche ne zahochet vas
prinyat'. No ob etom ya by pozabotilsya. Mezhdu tem ya oshibsya: ona zayavila, chto s
radost'yu vstretit vas, tak kak vy uzhe neskol'ko mesyacev s neyu
perepisyvaetes'. Poetomu...
Frida Gontram perebila.
- Ty pishesh' ej?- voskliknula ona rezko.
Grafinya Ol'ga probormotala:
- YA, ya - pravda, ej pisala po povodu smerti otca - i-i...
- Ty lzhesh'! - vskrichala Frida.
Grafinya vskochila:
-A ty? Razve ty ej ne pisala? YA znala, chto ty ej pishesh' chut' li ne
cherez den',- poetomu ty tak dolgo i ostavalas' po utram v svoej komnate.
"Ty shpionila za mnoj cherez prislugu",- kriknula Frida Gontram. Vzglyady
podrug skrestilis': v nih zasverkala strashnaya nenavist'. Oni ponimali drug
druga: grafinya chuvstvovala, chto v pervyj raz v zhizni ne sdelaet togo, chego
potrebuet ot nee podruga, a Frida Gontram ponyala, chto vstretit vpervye
soprotivlenie svoej vlastnoj vole. No ih svyazyvalo
stol'ko let druzhby, stol'ko obshchih vospominanij! Vse ne moglo ruhnut' v
odin mig.
Frank Braun ponyal eto.
-YA vam meshayu,- skazal on.- Vprochem, Al'raune sama sejchas poyavitsya, ona
odevaetsya. - Poklonilsya i vyshel v sad: - My eshche uvidimsya, nadeyus'?
Podrugi zamolchali. Ol'ga sidela v bol'shom sadovom kresle. Frida Gontram
krupnymi shagami hodila vzad i vpered.
Potom ostanovilas' i podoshla k podruge.
- Poslushaj, Ol'ga,- tiho skazala ona.- YA tebe vsegda pomogala - i v
ser'eznyh delah, i pustyakah. Vo vseh tvoih priklyucheniyah i intrigah. Pravda?
Grafinya kivnula:
- Da, pravda. No i ya vsegda platila tebe tem zhe,- razve ya tebe ne
pomogala?
- Naskol'ko mogla,- zametila Frida Gontram.- YA etogo ne otricayu. My,
znachit, ostanemsya druz'yami?
- Konechno,- voskliknula grafinya Ol'ga.- Tol'ko, tol'ko ya ved' nemnogogo
trebuyu.
- CHego zhe ty trebuesh'? - sprosila Frida Gontram.
Ona otvetila:
- Ne meshaj mne!
- Ne meshaj?- perebila ee Frida.- To est' kak eto "ne meshaj"? Kazhdyj
dolzhen ispytat' svoe schast'e. Budem sopernichat',- pomnish', kak ya govorila
tebe togda, na maskarade?
- Net,- prodolzhala grafinya,- ya ne hochu s toboj delit'sya. YA slishkom
chasto delilas' - i vsegda lish' proigryvala. U nas neravnye sily: ty dolzhna
mne na etot raz ustupit'.
- To est' kak - neravnye sily? - povtorila Frida Gontram.--Hotya,
vprochem, prevoshodstvo na tvoej storone - ty gorazdo krasivee menya.
- Da, - otvetila podruga,- no ne v tom delo. Ty umnee menya. Mne chasto
prihodilos' ubezhdat'sya, chto eto gorazdo vazhnee-v takih delah.
Frida Gontram shvatila ee ruku. "Poslushaj, Ol'ga,- nachala ona,- bud' zhe
blagorazumna. My ved' priehali syuda ne tol'ko radi nashih chuvstv: poslushaj,
esli mne udastsya ugovorit' Al'raune, esli ya spasu milliony tvoi i tvoej
materi,- dash' li ty mne svobodu? Pojdi v sad, ostav' nas naedine".
Krupnye slezy zablesteli v glazah grafini. "YA ne mogu,- prosheptala
ona,- daj mne pogovorit' s neyu, den'gi ya ohotno predostavlyu tebe. Dlya tebya
ved' eto vsego mimoletnyj kapriz..."
Frida gluboko vzdohnula, brosilas' na kushetku i stala nervno terebit'
shelkovyj platok.
- Kapriz? Neuzheli ty dumaesh', chto ya sposobna volnovat'sya tak iz-za
pustogo kapriza? Dlya menya eto imeet ne men'shee znachenie, chem dlya tebya.
Lico ee stalo ser'eznym, i glaza ustavilis' tupo v prostranstvo. Ol'ga
zametila, vskochila, opustilas' na koleni pered podrugoj. Ih ruki
vstretilis', oni tesno prizhalis' drug
k drugu i zaplakali.
- CHto zhe nam delat'?- sprosila grafinya.
- Otkazat'sya, - rezko zametila Frida. - Otkazat'sya obeim. Bud' chto
budet.
Grafinya Ol'ga kivnula golovoyu i eshche krepche prizhalas' k podruge.
- Vstan', - prosheptala ta. - Kazhetsya, ona uzhe idet. Vytri skoree slezy.
Vot nosovoj platok.
Ol'ga poslushalas' i molcha otoshla v storonu.
No Al'raune ten-Brinken zametila ih volnenie. Ona stoyala v dveryah v
chernom triko-v kostyume princa Orlovskogo iz "Letuchej myshi". Princ
poklonilsya, pozdorovalsya, poceloval damam ruki.
- Ne plach'te,- zasmeyalas' ona,- ne nado plakat': eto portit prelestnye
glazki.
Ona hlopnula v ladoshi i velela lakeyu podat' shampanskogo. Sama nalila
bokaly, podnesla damam i zastavila ih vypit'.
Ona podvela grafinyu Ol'gu k kushetke, pogladila ee polnuyu ruku. Sela
potom ryadom s Fridoj i ustremila na nee svoj smeyushchijsya vzglyad. Ona ispolnyala
svoyu rol': predlagala keks,
pirozhnye, lila "Pa-d''espan'" iz svoego zolotogo flakonchika na platki
dam.
I zatem vdrug nachala:
- Da, pravda, ochen' pechal'no, chto ya nichem ne mogu vam pomoch'. Mne tak
zhal', tak zhal'.
Frida Gontram vstala i s trudom ej otvetila:
- Pochemu zhe?
- U menya net na to prichin,- otvetila Al'raune.- Pravo, net nikakih. YA
prosto-naprosto ne mogu - vot i vse.
Ona obratilas' k grafine:
- Dejstvitel'no vasha mat' ochen' postradaet? - Ona podcherknula slovo
"ochen'".
Grafinya vzdrognula pod ee vzglyadom.
- Ah, net,- skazala ona,- ne ochen'.-I povtorila slova Fridy:-U nee ved'
eshche villa v Bonne i zamok na Rejne. I procenty s vengerskih vinogradnikov.
Da i ya k tomu zhe poluchayu russkuyu rentu i... Ona zapnulas': ona ponyatiya ne
imela ob ih polozhenii - voobshche ne znala, chto takoe den'gi. Znala tol'ko, chto
s den'gami mozhno hodit' v horoshie magaziny, pokupat' shlyapy i mnogo drugih
krasivyh veshchej. Na eto ved' u nee vsegda hvatit. Ona dazhe izvinilas': eto
prosto mamina blazh'. No pust' Al'raune ne ogorchaetsya,- ona nadeetsya, chto
etot incident ne omrachit ih druzhby...
Ona boltala, ne dumaya. Govorila vsyakij vzdor. Ne obrashchala vnimaniya na
strogie vzglyady podrugi i chuvstvovala sebya teplo i uyutno pod vzglyadom
Al'raune ten-Brinken, kak zajchik pod solncem na kapustnom pole.
Frida Gontram nachala nervnichat'. Snachala neveroyatnaya glupost' podrugi
ee rasserdila, potom zhe ee povedenie pokazalos' smeshnym i nekrasivym. Dazhe
muha, podumala ona, ne letit tak zhadno na sahar. V konce zhe koncov, chem
bol'she Ol'ga boltala, tem bystree pod vzglyadom Al'raune tayal uslovnyj pokrov
ee chuvstv, - iv dushe Fridy probudilos' vdrug chuvstvo, kotorogo ona ne v
silah byla poborot'. Ee vzglyad tozhe ustremilsya tuda - i s revnost'yu skol'zil
po strojnoj figure princa Orlovskogo.
Al'raune zametila eto.
- Blagodaryu vas, dorogaya grafinya.- skazala ona,- menya uspokoili vashi
slova,-Zatem ona obratilas' k Fride Gontram: - Sovetnik yusticii rasskazal
takie strashnye veshchi o neminuemom razorenii knyagini.
Frida uhvatilas' za poslednee spasenie, vsemi silami staralas' prijti v
sebya
- Moj otec byl sovershenno prav,- rezko otvetila ona.- Razorenie knyagini
neminuemo. Ej pridetsya prodat' svoj zamok na Rejne.
- O, eto nichego ne znachit,- zayavila grafinya,- my i tak nikogda tam ne
zhivem.
- Molchi,- zakrichala Frida. Glaza ee potuskneli, ona pochuvstvovala, chto
bescel'no boretsya za proigrannoe delo. - Knyagine pridetsya brosit' hozyajstvo,
ej budet strashno trudno privyknut' k novym usloviyam. Ochen' somnitel'no,
budet li ona dazhe v sostoyanii derzhat' avtomobil'. Veroyatno, net.
- Ah, kak zhal',- voskliknula Al'raune.
- Pridetsya prodat' loshadej i ekipazhi,- prodolzhala Frida,- raspustit'
prislugu...
Al'raune perebila:
- A chto budet s vami, frejlejn Gontram? Vy ostanetes' u knyagini?
Ona ne nashlas', chto otvetit': vopros byl sovsem neozhidannyj.
"YA...-probormotala ona,- ya - da, konechno..."
Frejlejn ten-Brinken ne unimalas':
- A to ya byla by ochen' rada predlozhit' vam svoe gostepriimstvo. YA tak
odinoka, mne neobhodimo obshchestvo - pereezzhajte ko mne.
Frida borolas', kolebavshis' mgnovenie
- K vam - frejlejn?..
No Ol'ga perebila ee:
- Net, net, ona dolzhna ostat'sya u nas. Ona ne mozhet pokinut' moyu mat'
teper'.
- YA nikogda ne byla u tvoej materi,- zayavila Frida Gontram, - ya byla u
tebya.
- Bezrazlichno,-vskrichala grafinya.-U menya ili u moej materi - ya ne hochu,
chtoby ty zdes' ostavalas'.
- No,- prostite,- zasmeyalas' Al'raune,- mne kazhetsya, frejlejn Gontram
imeet svoe sobstvennoe mnenie.
Grafinya Ol'ga podnyalas' - krov' otlila u nee ot lica.
- Net,- zakrichala ona,- net i net.
"YA ved' nikogo ne nasiluyu, - zasmeyalsya princ Orlovskij,- takov uzh moj
obychaj. I ne nastaivayu dazhe - ostavajtes' u knyagini, esli vam eto priyatnee,
frejlejn Gontram". Ona podoshla blizhe i vzyala ee za ruki. "Vash brat byl moim
drugom, - medlenno proiznesla ona,-i moim vernym tovarishchem.- YA tak chasto ego
celovala..."
Al'raune zametila, kak eta zhenshchina, pochti vdvoe starshe ee, opustila
glaza pod ee vzglyadom, pochuvstvovala, kak ruki Fridy Gontram stali vdrug
vlazhnymi ot legkogo prikosnoveniya ee pal'cev. Ona upivalas' etoj pobedoj,
naslazhdalas'.
- Nu, chto zhe, vy ostanetes'?- prosheptala ona.
Frida Gontram tyazhelo dyshala. Ne podymaya glaz, podoshla ona k grafine
Ol'ge:
- Prosti menya, Ol'ga, ya dolzhna ostat'sya zdes'.
Ee podruga brosilas' na divan, zarylas' golovoj v podushki, sodrogayas'
ot istericheskih rydanij.
"Net, - zhalobno vopila ona, - net, net". Ona vypryamilas', podnyala ruku,
slovno hotela udarit' podrugu, no gromko rashohotalas'. Sbezhala po lestnice
v sad bez shlyapy, bez zontika. CHerez dvor i pryamo na ulicu.
- Ol'ga,- zakrichala vsled ej podruga.- Ol'ga, poslushaj, Ol'ga.
No frejlejn ten-Brinken skazala:
- Ostav' ee. Ona uspokoitsya.
Golos zvuchal vysokomerno i gordo.
Frank Braun zavtrakal v sadu pod bol'shim kustom sireni, Frida Gontram
prinesla emu chashku chayu.
- Horosho, chto vy zdes', - skazal on. - Ne vidno, chtoby vy chto-to
delali, a vse-taki vse idet kak po maslu. Prisluga ispytyvaet kakuyu-to
strannuyu antipatiyu k moej kuzine. |ti lyudi ne imeyut i predstavleniya o
sredstvah social'noj bor'by. No oni svoim umom doshli do sabotazha, i davno by
uzhe razrazilas' otkrytaya revolyuciya, esli b oni ne lyubili menya. A vot teper'
vy poselilis' zdes' - i vse obstoit prevoshodno. YA dolzhen poblagodarit' vas,
Frida.
- Mersi,- otvetila ona.- Rada, esli ya mogu chto-nibud' sdelat' dlya
Al'raune.
- Vot tol'ko, - prodolzhal on, - knyaginya bez vas ochen' stradaet. Tam vse
idet vverh nogami, s teh por kak bank priostanovil platezhi. Pochitajte-ka. On
podal ej neskol'ko pisem.
No Frida Gontram pokachala golovoyu.
- Net, - izvinite, ya ne hochu nichego znat'. Menya eto ne interesuet.
On prodolzhal nastaivat':
- Vy dolzhny znat', Frida. Esli ne zhelaete prochest' pisem, to ya peredam
vkratce ih soderzhanie. Vashu podrugu nashli...
- Ona zhiva?- prosheptala Frida.
-Da, zhiva, - otvetil on.- Kogda ona ubezhala otsyuda, ona bluzhdala vsyu
noch' i ves' sleduyushchij den'. Sperva ona otpravilas', po-vidimomu, v gory,
potom vernulas' k Rejnu. Ee videli lodochniki nepodaleku ot Remagena. Oni
sledili za neyu izdali, tak kak povedenie ee pokazalos' im strannym. I kogda
ona brosilas' v reku, oni podplyli i cherez neskol'ko minut vytashchili ee iz
vody. |to sluchilos' chetyre dnya tomu nazad. Ona sil'no soprotivlyalas', i oni
otvezli ee pryamo v tyur'mu.
Frida Gontram utknula lico v ladoni.
- V tyur'mu?- tiho sprosila ona.
- Nu, da,- otvetil Frank Braun.- Kuda im bylo ee eshche vezti? Ved' bylo
yasno, chto na svobode ona totchas zhe vnov' postaraetsya lishit' sebya zhizni.
Samoe luchshee - ee kuda-nibud' spryatat'. Ona ne otvechala ni na odin vopros,
uporno molchala. CHasy, portmone, dazhe nosovoj platok ona davnym-davno
vybrosila, a po korone i nelepym monogrammam na ee bel'e nikto ne mog nichego
ponyat'. Tol'ko kogda starik Gontram zayavil o ee ischeznovenii v policiyu,
lichnost' ee byla ustanovlena.
- Gde ona sejchas?- sprosila Frida.
- V gorode,- otvetil on.- Sovetnik yusticii vzyal ee iz Remagena i
pomestil v psihiatricheskuyu lechebnicu professora Dal'berga. Vot pis'mo ot
nego, boyus', chto grafine Ol'ge pridetsya ostat'sya tam dolgo. Vchera priehala
knyaginya. Vam, Frida, sledovalo by navestit' svoyu bednuyu podrugu. Professor
govorit, chto ona ochen' spokojna.
Frida Gontram podnyalas' so stula.
- Net, net,- voskliknula ona,- ya ne mogu...
Ona medlenno proshla po dorozhke mezhdu kustami sireni.
Frank Braun smotrel ej vsled. Budto mramornoe izvayanie bylo ee lico,
slovno vysechennoe v kamne neumolimoj sud'boj. Potom vdrug na holodnoj maske
pokazalas' ulybka, kak legkij solnechnyj luch posredi nepronicaemoj teni.
Glaza ee ustremilis' k bukovoj allee, vedshej k domu. On uslyshal zvonkij smeh
Al'raune.
"Kakaya strannaya u nee sila,- podumal on,- dyadyushka YAkob so svoej kozhanoj
knigoj prav".
On nachal dumat'. O da, ot nee ne legko ujti. Nikto ne ponimal, v chem
delo, a vse zhe vse porhali vokrug goryachego neumolimogo plameni. I on? On? On
ne skryval ot sebya: ego chto-to manilo k nej. On ne otdaval sebe otcheta, ne
znal, dejstvuet li ee vliyanie na ego chuvstva, na krov' ili, mozhet byt', na
mozg. On ne skryval ot sebya, chto vse eshche zdes' ne tol'ko radi del, processov
i soglashenij, - teper', kogda Myul'gejmskij bank okonchatel'no lopnul, on
mozhet vse poruchit' advokatam: ego prisutstvie ne tak uzh neobhodimo. A on vse
eshche ostavalsya. On ponyal, chto lgal sam
sebe, chto iskusstvenno pridumyval novye povody, lish' by otsrochit'
ot®ezd. Emu vdrug pokazalos', chto kuzina zamechaet eto,- budto on postupaet
tak pod ee molchalivym vliyaniem.
"Zavtra zhe uedu domoj", - podumal on.
No vdrug mel'knula mysl': zachem? Razve on boitsya? Boitsya? Neuzheli on
zarazilsya temi glupostyami, o kotoryh pishet ego dyadyushka v kozhanoj knige? CHto
ego ozhidaet? V hudshem sluchae lyubovnoe priklyuchenie? Vo vsyakom sluchae ne
pervoe - da edva li i poslednee. Razve on ne mog ravnyat'sya s neyu siloyu ili
dazhe prevzojti ee? Razve na ego zhiznennom puti net trupov? Zachem zhe emu
bezhat'?
Ved' on sozdal ee: on. Frank Braun. Mysl' prinadlezhala emu, i dyadyushkina
ruka byla lish' orudiem. Ona - ego sozdanie,- gorazdo bol'she, chem tajnogo
sovetnika. On byl togda molod, penilsya, kak vino. Byl polon prichudlivyh
snov, derzkih fantazij. I iz temnogo lesa Nepoznavaemogo, v kotorom trudno
bylo probirat'sya ego neistovym shagam, on dobyl redkij prichudlivyj plod.
Nashel horoshego sadovnika i otdal emu. I sadovnik brosil semya v plodorodnuyu
zemlyu. Polil, vzrastil rostok i vospital yunoe derevce. A teper' on vernulsya
- i uvidel pered soboyu cvetushchee derevo. Ono yadovito: kto lezhit pod nim, togo
kasaetsya yadovitoe dyhanie. Mnogie umirali ot etogo, mnogie upivalis' sladkim
dyhaniem - dazhe umnyj sadovnik, ego vzrastivshij.
No ved' on byl ne sadovnikom, kotoromu prevyshe vsego stalo redkoe
derevce. On ne byl odnim iz teh, chto bluzhdali po sadu sluchajno i
bessoznatel'no.
On dobyl plod, davshij eto zerno. S teh por mnogo dnej probiralsya on po
temnomu lesu Nepoznavaemogo, pogruzhalsya v tryasiny i bezdny. Mnogo yadov
vpital on, mnogo zachumlennyh isparenij vdohnul. Bylo tyazhelo, mnogo ran i
gnoyashchihsya yazv u nego v dushe, no on ne otstupal ni pered chem. Zdorovym i
sil'nym vyhodil on iz vseh ispytanij, - i teper' on silen i bodr, budto
okovannyj navsegda v serebryanye laty.
O, konechno: on immunen...
|to ne bor'ba dazhe, eto prosto igra, i vot-raz eto prostaya igra-neuzheli
zhe on dolzhen ujti? Esli ona tol'ko kukolka - opasnaya dlya drugih, no nevinnaya
igrushka dlya ego sil'noj natury, - togda dazhe ne interesno. No esli, esli eto
dejstvitel'no trudnaya bor'ba, bor'ba s ravnym protivnikom,- ona stoit
truda...
Gluposti, dumal on. Komu, v sushchnosti, rasskazyvaet on o vseh etih
gerojskih podvigah? Razve ne slishkom chasto vkushal on sladost' pobedy?
Net, eto samye obyknovennye veshchi. Razve znaesh' kogda-nibud' sily
protivnika? Razve zhalo malen'kih yadovityh moskitov ne gorazdo opasnee, chem
past' krokodila, kotoruyu on tak chasto vstrechal svoeyu vintovkoj? On teryalsya.
On byl v kakom-to zakoldovannom kruge. I postoyanno vozvrashchalsya k odnomu:
ostan'sya!
-- S dobrym utrom,- zasmeyalas' Al'raune ten-Brinken. Ona ostanovilas'
pered nim vmeste s Fridoj Gontram.
- S dobrym utrom,- otvetil on.- Prochti eti pis'ma,-- tebe ne meshaet
znat', chto ty natvorila. Pora uzhe ostavit' gluposti i sdelat' chto-nibud',
dejstvitel'no stoyashchee truda.
Ona nedovol'no posmotrela na nego. "Vot kak? - skazala ona, rastyagivaya
kazhdoe slovo.-CHto zhe, po-tvoemu, stoit truda?"
On ne otvetil, - ne znal, chto otvetit'. On podnyalsya, pozhal plechami i
poshel v sad. Za spinoj razdalsya ee smeh:
- Vy v durnom nastroenii, gospodin opekun?
Posle obeda on sidel v biblioteke. Pered nim lezhalo neskol'ko
dokumentov, prislannyh vchera advokatom Manasse. No on ne chital, a smotrel v
prostranstvo i kuril odnu papirosu
za drugoj. Potom otkryl yashchik i snova vynul kozhanuyu knigu tajnogo
sovetnika. Prochel ee medlenno i vnimatel'no, razdumyvaya nad kazhdym
neznachitel'nym epizodom.
Razdalsya stuk v dver'- voshel shofer.
- Gospodin doktor,- nachal on,- priehala knyaginya Volkonskaya. Ona ochen'
vzvolnovana i trebuet baryshnyu. No my reshili, chto luchshe, esli vy sperva ee
primete: Aloiz provedet ee pryamo syuda.
"Prekrasno",- skazal Frank Braun. Vskochil i poshel navstrechu knyagine.
Ona s trudom proshla v uzkuyu dver', slovno vkatila svoe ogromnoe telo v
polutemnuyu komnatu, zelenye stavni kotoroj edva propuskali luchi yarkogo
solnca.
- Gde ona?- zakrichala knyaginya.- Gde Al'raune?
On podal ej ruku i podvel k divanu. Ona uznala ego, nazvala po imeni,
no ne zahotela s nim govorit'.
"Mne nuzhna Al'raune,- zakrichala ona,- podajte ee syuda". Ona ne
uspokoilas' prezhde, chem on ne pozvonil lakeyu i ne velel dolozhit' baryshne o
priezde knyagini.
On sprosil ee o zdorov'e docheri, i knyaginya s plachem i stonami stala
rasskazyvat'. Doch' dazhe ne uznala materi, - molcha i apatichno sidit ona u
okna i smotrit v sad. Ona pomeshchaetsya v byvshej klinike tajnogo sovetnika,
etogo moshennika i negodyaya. Klinika prevrashchena teper' v sanatorij dlya nervnyh
bol'nyh professora Dal'berga. Ona v tom samom dele, v kotorom...
On perebil, ostanovil beskonechnyj potok slov. Bystro shvatil ee za
ruku, nagnulsya i s pritvornym interesom ustavilsya na ee kol'ca.
- Prostite, vashe siyatel'stvo, - pospeshno skazal on. - Otkuda u vas etot
chudesnyj izumrud? Ved' eto zhe polozhitel'no redkost'.
- On byl na magnatskoj shapke moego pervogo muzha,- otvetila ona. -
Starinnaya veshch'.
Ona hotela bylo prodolzhit' svoyu tiradu, no on ne dal ej vymolvit' i
slova.
- Kakaya chistaya voda,- voskliknul on snova.- Kakaya redkaya velichina.
Takoj zhe pochti izumrud ya videl u magaradzhi Rolinkora: on vstavil ego svoemu
lyubimomu konyu vmesto levogo glaza. A vmesto pravogo byl birmanskij rubin,
nemnogo pomen'she izumruda.- I on prinyalsya rasskazyvat' ob ekstravagantnostyah
indijskih knyazej, kotorye vykalyvali konyam glaza i vstavlyali vmesto nih
steklyannye ukrasheniya ili dragocennye kamni.
- ZHestoko, pravda,- skazal on,- no uveryayu vas, vashe siyatel'stvo,
vpechatlenie porazitel'noe: vy vidite pered soboyu prekrasnoe zhivotnoe - ono
smotrit na vas zastyvshimi glazami ili brosaet vzglyady svoih temno-sinih
sapfirov.
On nachal govorit' o kamnyah. Eshche so studencheskih vremen on pomnil, chto
ona ponimaet koe-chto v dragocennostyah i, v sushchnosti, eto edinstvennoe, chto
ee dejstvitel'no interesuet. Ona otvechala emu sperva bystro i otryvisto, no
s kazhdoj minutoj vse bolee spokojno. Snyala svoi kol'ca, nachala ih pokazyvat'
odno za drugim i rasskazyvat' o kazhdom nebol'shuyu istoriyu.
On kival golovoj, vnimatel'no slushal. "Teper' mozhet prijti i kuzina,-
podumal on.-Pervaya burya minovala".
No on gor'ko oshibsya.
Voshla Al'raune i bezzvuchno zatvorila za soboj dver'. Tiho proshla po
kovru i sela v kreslo naprotiv nih.
- YA tak rada videt' vas, vashe siyatel'stvo,- propela ona.
Knyaginya zakrichala, ele perevodya dyhanie. Potom perekrestilas' odin raz
i vtoroj po pravoslavnomu obryadu.
- Vot ona,- prostonala knyaginya,- vot ona zdes'.
- Da,- zasmeyalas' Al'raune,- sobstvennoyu personoyu.
Ona vstala, protyanula knyagine ruku. "Mne tak zhal',-prodolzhala ona. -
Primite moe iskrennee soboleznovanie".
Knyaginya ne podala ruki. Mgnovenie ona ne mogla proiznesti ni slova,
staralas' tol'ko prijti v sebya. No potom vdrug ochnulas'.
- Mne ne nuzhno tvoego sostradaniya,- zakrichala ona.- Mne nuzhno
pogovorit' s toboyu.
Al'raune sela i sdelala zhest rukoyu:
- Pozhalujsta, vashe siyatel'stvo.
Knyaginya nachala: znaet li Al'raune, chto knyaginya poteryala sostoyanie iz-za
prodelok professora? Konechno, znaet, ej ved' mnogokratno govorili, chto ona
dolzhna sdelat',- no ona otkazalas' ispolnit' svoj dolg. Znaet li ona, chto
stalo s ee docher'yu? I rasskazala, kak nashla ee v lechebnice i kakovo mnenie
vracha. Knyaginya vse bol'she i bol'she volnovalas' i vozvyshala svoj hriplyj i
rezkij golos.
Ej vse eto prevoshodno izvestno, otvetila spokojno Al'raune.
Knyaginya sprosila, chto zhe ona namerena teper' delat'. Neuzheli hochet ona
idti po gryaznym stopam svoego otca? O, professor byl tonkim moshennikom - ni
v odnom romane ne vstretish' takogo hitrogo negodyaya. No on poluchil svoe.
Knyaginya vzyalas' teper' za professora i gromko krichala, chto prihodilo na um.
Ona dumala, chto vnezapnyj pripadok Ol'gi byl vyzvan neudachej ee missii, a
takzhe tem, chto Al'raune otnyala u nee ee luchshuyu podrugu.
Po ee mneniyu, esli Al'raune teper' soglasitsya, to ne tol'ko spaset ee
sostoyanie, no i blagodarya etomu vernet ej doch'.
- YA ne proshu,- krichala ona.- YA trebuyu, ya nastaivayu na svoem prave. Ty
moya krestnica, a vmeste s tem i ubijca. Ty sovershila nespravedlivost',
isprav' zhe ee, eto sejchas v tvoej vlasti. Ved' pozor, chto ya dolzhna tebe ob
etom govorit',- no inache ty ne hotela.
- CHto zhe mne eshche spasat'?- tiho skazala Al'raune.- Naskol'ko ya znayu,
bank tri dnya tomu nazad lopnul. Den'gi propali, vashe siyatel'stvo. - Ona
budto svistnula: "F'yut'" -slyshno bylo, kak bankovskie bilety razletelis' po
vozduhu,
- Nichego ne znachit,- zayavila knyaginya.-Sovetnik yusticii skazal mne, chto
tvoj otec vlozhil v etot bank okolo dvenadcati millionov moih deneg. Ty
poprostu mozhesh' vernut' eti milliony iz svoih sobstvennyh sredstv, dlya tebya
eto ne takaya uzh ogromnaya summa, ya prekrasno znayu.
- Ah,- proiznesla Al'raune.- Mozhet, eshche chto-nibud' prikazhete, vashe
siyatel'stvo?
- Konechno,-zakrichala knyaginya,-ty sejchas zhe velish' frejlejn Gontram
ostavit' tvoj dom. Pust' ona pojdet k moej bednoj docheri. Ee prisutstvie i v
osobennosti izvestie, chto nashi denezhnye dela uregulirovany, okazhut samoe
blagotvornoe vliyanie, byt' mozhet, dazhe sovershenno izlechat Ol'gu. YA ne budu
uprekat' frejlejn Gontram za ee neblagodarnyj postupok, da i tebya ne budu
obvinyat' v proisshedshem. YA tol'ko hochu, chtoby delo bylo poskoree ulazheno.
Ona zamolchala i gluboko vzdohnula posle dlinnoj tirady.
Vzyala nosovoj platok, vyterla krupnye kapli pota, vystupivshego na
bagrovom lice.
Al'raune podnyalas' spokojno i slegka poklonilas'.
- Vashe siyatel'stvo slishkom lyubezny,- propela ona. Potom zamolkla.
Knyaginya podozhdala mgnovenie, a zatem sprosila:
- Nu?
- Nu? - povtorila tem zhe tonom Al'raune.
- YA zhdu...- zakrichala knyaginya.
- YA tozhe...- povtorila Al'raune.
Knyaginya Volkonskaya erzala na divane, starye pruzhiny kotorogo sgibalis'
i treshchali pod ee neveroyatnoyu tyazhest'yu.
Stisnutaya moguchim korsetom, pridavavshim kakoe-to podobie figury
ispolinskomu telu, ona ele mogla dvigat'sya i dyshat'. Ot volneniya u nee
peresohlo v gorle, i ona to i delo oblizyvala guby tolstym yazykom.
- Ne velet' li podat' vody, vashe siyatel'stvo?- proshchebetala Al'raune.
Knyaginya sdelala vid, budto ne slyshit.
- CHto zhe ty namerena teper' delat'?- torzhestvenno sprosila ona.
Al'raune otvetila prosto i ne zadumyvayas': "Ni-che-go".
Staraya knyaginya posmotrela na nee svoimi kruglymi korov'imi glazami,
slovno ne ponimala, chto govorit devushka. Potom neuklyuzhe podnyalas', sdelala
neskol'ko shagov i oglyanulas', slovno iskala chto-to. Frank Braun tozhe
podnyalsya, vzyal so stola grafin s vodoj, napil stakan i podal ej. Ona s
zhadnost'yu vypila.
Al'raune tozhe podnyalas'.
- Proshu izvineniya, vashe siyatel'stvo,- skazala ona.- Ne peredat' li
poklon ot vas frejlejn Gontram?
Knyaginya brosilas' k nej vne sebya ot yarosti, ele sderzhivaya beshenstvo.
"Ona sejchas lopnet",- podumal Frank Braun.
Knyaginya ne nahodila slov, ne znala, s chego nachat'.
- Skazhi ej,- prohripela ona,- skazhi ej, chtoby ona ne smela pokazyvat'sya
mne na glaza. Ona-devka, ne luchshe tebya.
Tyazhelymi shagami zatopala ona po komnate, pyhtya i poteya, ugrozhayushche
podymaya tolstye ruki. Vdrug vzglyad ee upal na otkrytyj yashchik, i ona uvidela
kol'e, kotoroe kogda-to zakazala dlya svoej krestnicy: krupnyj zhemchug,
nanizannyj na ryzhie volosy materi. Otrazhenie torzhestvuyushchej nenavisti
probezhalo po ee zaplyvshemu licu. Ona bystro shvatila ozherel'e.
- Tebe eto znakomo?- zakrichala ona.
- Net,- spokojno skazala Al'raune,- ya nikogda ego ne videla.
Knyaginya podoshla k nej vplotnuyu.
- Negodyaj professor ukral ego u tebya - na nego pohozhe. |to ya podarila
tebe, moej krestnice, Al'raune.
- Mersi,- skazala Al'raune.- ZHemchug krasiv, esli tol'ko on nastoyashchij.
- Nastoyashchij,- zakrichala knyaginya.-Takoj zhe nastoyashchij, kak i volosy,
kotorye ya otrezala u tvoej materi. Ona kinula kol'e Al'raune.
Ta vzyala krasivoe ukrashenie i stala razglyadyvat'.
- Moej materi? - medlenno proiznesla ona.- U nee, po-vidimomu, byli
ochen' krasivye volosy.
Knyaginya vstala pered neyu i uperlas' rukami v boka - uverennaya v svoem
torzhestve - s vidom prachki.
- Krasivye, takie krasivye, chto za nej begali vse muzhchiny i platili
celyj taler, chtoby prospat' nochku vozle etih krasivyh volos.
Al'raune vskochila-na mgnovenie krov' otlila u nee ot lica. No ona
ulybnulas' i skazala spokojnym, ironicheskim tonom:
- Vy, vashe siyatel'stvo, stali vpadat' v detstvo.
|to perepolnilo chashu. Otstupleniya dlya knyagini uzhe ne bylo. Ona
razrazilas' celym vodopadom slov - cinichnyh, vul'garnyh, budto p'yanaya
soderzhatel'nica publichnogo doma.
Ona krichala, perebivala samu sebya, vopila, izlivala potoki cinichnyh
rugatel'stv. Ulichnoj devkoj byla mat' Al'raune, samogo nizshego poshiba, ona
prodavalas' za taler. A otec byl
gnusnym ubijcej - ego zvali Nerrisen, - ona, navernoe, slyshala. Za
den'gi tajnyj sovetnik zastavil prostitutku soglasit'sya na gryaznyj opyt. Ona
prisutstvovala, ona videla vse - vot iz etogo opyta i rodilas' ona, ona -
Al'raune, kotoraya sejchas sidit pered neyu. Doch' ubijcy i prostitutki.
Takova byla ee mest'. Ona vyshla iz komnaty, torzhestvuyushchaya,
preispolnennaya gordoj pobedoj, slovno pomolodela let na desyati. S shumom
zahlopnulas' za neyu dver'.
...V bol'shoj biblioteke vocarilas' mertvaya tishina. Al'raune sidela v
kresle molcha, nemnogo blednaya. Ee pal'cy nervno igrali s kol'e, legkaya drozh'
probegala u nee po gubam. Nakonec ona vstala.
- Glupaya zhenshchina,- prosheptala ona. Sdelala neskol'ko shagov, no vdrug
chto-to reshila i podoshla k kuzenu
- |to pravda, Frank Braun?- sprosila ona.
On kolebalsya, potom vstal i skazal medlenno:
- Da, eto pravda.
On podoshel k pis'mennomu stolu, vynul kozhanuyu knigu i protyanul ej.
- Prochti,- skazal on.
Ona ne otvetila ni slova i povernulas' k dveryam.
- Voz'mi, - kriknul on ej vsled i protyanul stakan, sdelannyj iz cherepa
materi, i kosti-iz kostej otca.
Kotoraya rasskazyavaet, kak Frank Braun igral s ognem i kak probudilas'
Al'raune.
V etot vecher Al'raune ne vyshla k uzhinu i prosila Fridu Gontram prinesti
ej v komnatu chashku chayu i keks. Frank Braun podozhdal nemnogo, nadeyas', chto
ona vse-taki hotya by potom
sojdet vniz. Zatem otpravilsya v biblioteku i s neohotoyu prinyalsya
razbirat' bumagi. Odnako ne mog zanimat'sya - slozhil ih i reshil poehat' v
gorod. No predvaritel'no vynul iz yashchika poslednie vospominaniya: kusok
shelkovogo shnura, prostrelennuyu kartochku s trilistnikom i, nakonec,
derevyannogo chelovechka - al'raune. On zavernul vse eto, zapechatal surguchom i
otoslal naverh k Al'raune. On ne napisal ni slova - vse ob®yasneniya ona
najdet v kozhanoj knige, na kotoroj krasuyutsya ee inicialy.
Potom pozval shofera i poehal v gorod. Kak i ozhidal, on vstretil Manasse
v malen'kom vinnom pogrebke na Myunsterskoj ploshchadi. Tam zhe byl Stanislav
SHaht, Frank Braun podsel k nim i nachal boltat', stal razbirat' vse pro i
contra razlichnyh processov. Oni poreshili predostavit' sovetniku yusticii
neskol'ko somnitel'nyh del, v kotoryh udastsya, veroyatno,
dobit'sya kakih-nibud' priemlemyh rezul'tatov,- drugie zhe Manasse
postaraetsya vyigrat' sam. V nekotoryh iskah Frank Braun predlozhil pojti
navstrechu protivnikam, no Manasse ne hotel ob etom dazhe i slyshat': "Tol'ko
ne ustupki, - esli prityazaniya protivnikov dazhe i yasny kak den' i vpolne
spravedlivy". On byl samym pryamym i chestnym yuristom pri landsgerihte, on
vsegda govoril klientam pravdu v lico, a pered sudom hotya i molchal, no
nikogda ne lgal, - no on vse zhe byl slishkom yuristom dlya togo, chtoby ne
ispytyvat' vrozhdennoj nepriyazni ko vsyakogo roda ustupkam.
- Ved' eto vlechet za soboyu tol'ko lishnie rashody,- zametil Frank Braun.
- Hot' by i tak, - protyavkal advokat. - No kakuyu rol' igrayut oni pri
stol' krupnyh summah? YA ved' uzhe govoril vam: net nichego nevozmozhnogo,
malen'kie shansy imeyutsya vsegda.
- YUridicheski-mozhet byt',- otvetil Frank Braun.- No...
On zamolchal. Drugoj tochki zreniya advokat ponyat' ne v sostoyanii. Sud
sozdaval pravo - poetomu pravom bylo vse to, chto on postanovlyal. Segodnya
pravo odno - a cherez neskol'ko mesyacev - v vysshej instancii - mozhet byt' i
drugoe, ustupit' zhe - znachit soznat'sya v svoej nepravote, to est' samomu
proiznesti prigovor, inache govorya, predvoshishchat' sud.
Frank Braun ulybnulsya.
- Nu, kak vam budet ugodno, - skazal on.
On zagovoril so Stanislavom SHahtom, sprosil, kak ego drug doktor Monen,
i o mnogih drugih, kotorye zhili zdes' vo vremena studenchestva.
Da, Iosif Tejssen byl uzhe sovetnikom pravleniya, a
Klingeffer-professorom v Galle, on skoro poluchit kafedru anatomii. A Franc
Langen - i Bastian - i drugie...
Frank Braun slushal ego i slovno perelistyval zhivuyu adresnuyu knigu
universiteta. "Vy vse eshche student?"- sprosil on.
Stanislav SHaht molchal, slegka obizhennyj. Advokat protyavkal: "CHto? Vy
razve ne znaete? On ved' sdal doktorskij ekzamen-uzhe pyat' let tomu nazad".
"Uzhe - pyat' let",- Frank Braun prikinul v ume. Znachit, proshlo sorok
pyat' ili sorok shest' semestrov.
- Ah, vot kak, - voskliknul on. Podnyalsya, protyanul ruku. - Razreshite
pozdravit', gospodin doktor,- prodolzhal on.- No - skazhite, chto vy namereny,
v sushchnosti, predprinyat'?
- Ah, esli by on znal! - voskliknul advokat.
Prishel pastor SHreder. Frank Braun podoshel k nemu i pozdorovalsya.
- Kakimi sud'bami?- udivilsya SHreder.- |to nado otprazdnovat'.
- Pozvol'te mne byt' hozyainom, - zayavil Stanislav SHaht. - On dolzhen
vypit' so mnoyu za moj doktorskij diplom.
- A so mnoyu za novuyu kafedru,- zasmeyalsya pastor.-Ne razdelim li my
luchshe etu chest'? CHto vy skazhete, doktor SHaht?
Tot soglasilsya, i sedovlasyj vikarij zakazal staryj sharcgofberger,
kotoryj pogrebok priobrel blagodarya ego sodejstviyu. On poproboval vino,
ostalsya dovolen i choknulsya s Frankom
Braunom.
- Vy sumeli ustroit'sya, - voskliknul on, - iz®ezdili nemalo zemel' i
morej: ob etom pisali v gazetah. A my dolzhny sidet' doma i uteshat'sya tem,
chto na Mozele est' eshche horoshee vino. Takoj marki vy, veroyatno, za granicej
ne pili?
- Veroyatno,- otvetil Frank Braun.- A vy chto podelyvaete?
- CHto podelyvayu? - povtoril vopros pastor. - Po-prezhnemu zlyus': na
starom nashem Rejne vse bol'she i bol'she pahnet Prussiej. Poetomu sochinyaesh'
dlya razvlecheniya glupye teatral'nye p'eski. YA ograbil uzhe vsego Plavta i
Terenciya-teper' ya rabotayu dlya Gol'berga. I podumajte tol'ko, direktor platit
mne teper' gonorar - tozhe svoego roda prusskoe izobretenie.
- Tak radujtes' zhe! - voskliknul advokat Manasse. -- Vprochem, pastor
napisal eshche celyj nauchnyj traktat,- obratilsya on k Franku Braunu,- mogu vas
uverit', prevoshodnyj, vdumchivyj trud.
- CHto za pustyaki!- voskliknul staryj vikarij.- Prosto malen'kij opyt...
Stanislav SHaht perebil: "Ah, bros'te, vasha rabota - samyj cennyj vklad
v izuchenie Aleksandrijskoj shkoly, vasha gipoteza o neoplatonovskom uchenii ob
emanacii..."
On sel na svoego kon'ka i stal govorit', slovno episkop na cerkovnom
sobore. Vyskazal vozrazheniya, zayavil, chto ne soglasen s tem, chto avtor vstal
vsecelo na pochvu treh kosmicheskih
principov, hotya, pravda, lish' takim putem emu udalos' proniknut'sya
duhom ucheniya Porfiriya i ego uchenikov. Manasse vozrazil, v spor vmeshalsya i
sam vikarij. Oni tak volnovalis'"
budto vo vsem mire ne bylo nichego bolee vazhnogo, chem monizm
Aleksandrijskoj shkoly, kotoryj, v sushchnosti, byl nichem inym, kak misticheskim
samounichtozheniem "ya", samounichtozheniem putem ekstaza, askezy i teurgii.
Frank Braun molcha slushal ih. "Vot Germaniya, - dumal on,- vot moya
rodina". God tomu nazad, vspomnilos' emu, on sidel v bare - gde-to v
Mel'burne ili Sidnee, s nim bylo troe
muzhchin: sud'ya, episkop i izvestnyj vrach. Oni sporili i ssorilis' ne
men'she, chem eti troe,- no u nih rech' shla o tom, kto luchshij bokser: Dzhimmi
Uolsh iz Tasmanii ili strojnyj Fred Kosta, chempion Novogo YUzhnogo Uel'sa.
Sejchas zhe pered nim sideli malen'kij advokat, vse eshche ne poluchivshij
zvaniya sovetnika yusticii, svyashchennik, pisavshij glupye p'eski dlya teatra
marionetok i, nakonec, vechnyj student Stanislav SHaht, v sorok let sdavshij
nakonec doktorskij ekzamen i ne znavshij teper', chto emu delat'. I eti troe
govorili o samyh uchenyh, dalekih ot zhizni veshchah, ne imevshih reshitel'no
nichego obshchego s ih deyatel'nost'yu, govorili s toj zhe uverennost'yu i s tem zhe
znaniem, s kakim sobesedniki ego v Mel'burne - o bokse. O, mozhno proseyat'
skvoz' sito vsyu Ameriku i vsyu Avstraliyu i dazhe devyat' desyatyh Evropy, i vse
zhe nikogda ne najdesh' takoj bezdny uchenosti...
"Vot tol'ko - vse eto mertvo, - vzdohnul on. - Davno uzhe umerlo i
pahnet gnil'yu,-horosho eshche, chto oni togo ne zamechayut".
On sprosil vikariya, kak pozhivaet ego vospitannik, molodoj Gontram.
Advokat Manasse totchas zhe prerval svoyu tiradu.
- Da, pravda, rasskazhite, - ved' ya, sobstvenno, radi etogo i prishel
syuda. CHto on pishet?
Vikarij SHreder vynul bumazhnik i dostal pis'mo. "Vot, prochtite sami,-
skazal on,-uteshitel'nogo malo",- i protyanul konvert advokatu.
Frank Braun brosil vzglyad na pochtovyj shtempel'. "Iz Davosa? - sprosil
on. - Znachit, vse-taki poluchil nasledstvo ot materi?"
- K sozhaleniyu, - vzdohnul staryj svyashchennik, - a ved' Iosif byl takoj
zdorovyj i svezhij mal'chik! On ne sozdan dlya kar'ery svyashchennika, ya by vybral
chto-nibud' drugoe, hotya i sam noshu chernyj syurtuk,- esli by ne obeshchal ego
materi na smertnom odre. Vprochem, on, navernoe, sam poshel by po etomu puti.
Tak zhe, kak i ya: ved' on sdal doktorskij ekzamen summa cum laude.
Arhiepiskop ochen' k nemu raspolozhen. Iosif pomogal mne v moej rabote ob
Aleksandrijskoj shkole, iz nego vyshel by tolk. No vot teper', k sozhaleniyu...-
on zapnulsya i medlenno vypil vino.
- |to proizoshlo tak vnezapno?- sprosil Frank Braun.
- Pozhaluj, - otvetil svyashchennik. - Pervym povodom posluzhilo tyazheloe
dushevnoe perezhivanie: neozhidannaya smert' ego brata Vol'fa. Vy by videli
Iosifa na kladbishche: on ne othodil ot menya, kogda ya proiznes nebol'shuyu rech',
i smotrel na ogromnyj venok yarko-krasnyh roz, vozlozhennyj na grob. Do konca
pogrebeniya on eshche sderzhivalsya. No potom pochuvstvoval
sebya nastol'ko ploho, chto nam prishlos' nesti ego na rukah - SHahtu i
mne. V kolyaske emu stalo luchshe, no u menya doma im ovladela apatiya.
Edinstvennoe, chto on skazal mne v tot vecher, eto to, chto on ostalsya teper'
poslednim iz synovej Gontrama i chto teper' ochered' za nim. Apatiya ne
ostavlyala ego, s toj minuty on byl ubezhden, chto dni ego sochteny, hotya
professora
posle tshchatel'nogo issledovaniya podali mne vnachale bol'shie nadezhdy. No
potom on vdrug zabolel, i den' oto dnya emu stanovilos' vse huzhe i huzhe.
Teper' my otpravili ego v Davos, no, po-vidimomu, pesnya ego uzhe speta.
On zamolchal, v glazah pokazalis' krupnye slezy. "Ego mat' byla
posil'nee,- proburchal advokat,- ona celyh shest' let smeyalas' v lico smerti".
- Carstvo ej nebesnoe,- skazal vikarij i napolnil stakan.- Vyp'em zhe za
nee- in memoriam.
Oni choknulis' i vypili. "Skoro on ostanetsya sovsem odin, staryj
sovetnik yusticii,- zametil doktor SHaht.-Tol'ko doch' ego, po-vidimomu,
sovershenno zdorova,-navernoe, ona perezhivet ego".
Advokat proburchal: "Frida? Net, ne dumayu".
- Pochemu net?- sprosil Frank Braun.
- Potomu chto-potomu chto...- nachal tot.- Ah, pochemu by mne i ne skazat'
vam?!- On posmotrel nedovol'no, negoduyushche, tochno sobiralsya vcepit'sya v
gorlo: - Hotite znat', pochemu
Frida ne perezhivet otca,- ya vam skazhu: potomu chto ona popala v kogti -
etoj proklyatoj ved'my tam v Lendenihe-tol'ko poetomu-nu, teper' vy ponyali?
"Ved'my...- podumal Frank Braun.- On nazyvaet ee ved'moj, sovsem kak
dyadyushka YAkob v svoej kozhanoj knige".
- CHto vy etim hotite skazat', gospodin advokat? - sprosil on.
Manasse zalayal: "Imenno to, chto skazal: kto vstrechaetsya s frejlejn
ten-Brinken - tomu uzhe ne ujti, kak muhe iz varen'ya. I ne tol'ko ne ujti -
ego zhdet vernaya gibel', nichto ne pomozhet. Beregites' i vy, gospodin doktor,
- pozvol'te predosterech' i vas. Dovol'no neblagorodno - tak predosteregat'
odnazhdy sdelal eto - no bezuspeshno: govoril Vel'fhenu; a teper' vasha ochered'
- uezzhajte skoree, uezzhajte, poka eshche ne pozdno. CHto vas eshche zdes'
uderzhivaet? CHto-to mne kazhetsya, budto vy uzhe lakomites' medom".
Frank Braun zasmeyalsya, no smeh prozvuchal kak-to delanno.
- Po-moemu, net nikakih osnovanij boyat'sya, gospodin advokat,-
voskliknul on. No ne smog ubedit' ego - i eshche men'she samogo sebya...
Oni sideli i pili. Vypili za doktorskij diplom SHahta i za povyshenie
svyashchennika. Vypili za zdorov'e Karla Monena, o kotorom nikto nichego ne
slyhal s teh por, kak tot uehal. "On propal bez vesti", - zayavil Stanislav
SHaht. On stal vdrug sentimental'nym i zapel chuvstvitel'nyj romans.
Frank Braun prostilsya i napravilsya medlennym shagom v Lendenih, mimo
blagouhayushchih vesennih derev'ev, - sovsem kak v bylye vremena. Prohodya po
dvoru, on uvidel svet v biblioteke. On voshel tuda - na divane sidela
Al'raune.
- Ty zdes', kuzina? - sprosil on.- Eshche ne spish'?
Ona nichego ne otvetila i zhestom predlozhila emu sest'.
On sel naprotiv nee. ZHdal. No ona molchala, i on ni o chem ee ne
sprashival.
Nakonec ona proiznesla:
- Mne hotelos' s toboj pogovorit'.
On kivnul, no ona opyat' zamolchala.
On nachal: "Ty prochla kozhanuyu knigu?"
- Da,- skazala ona, gluboko vzdohnula i posmotrela na nego.- Tak,
znachit, ya tol'ko shutka, kotoruyu ty kogda-to vykinul, Frank Braun?
- SHutka? - peresprosil on. - Skoree - mysl' - esli hochesh'....
- Pust' mysl',- skazala ona.- Delo ne v slove. I razve shutka ne chto
inoe, kak veselaya mysl'? I pravda - eta mysl' byla dovol'no veselaya. - Ona
gromko rashohotalas'. - No ne poetomu ya tebya tut zhdala. Mne hochetsya uznat'
nechto drugoe. Skazhi mne, ty verish' v eto?
- Vo chto? - otvetil on. - V to, chto dyadyushka pishet pravdu v svoej
kozhanoj knige? Da, ya veryu.
Ona neterpelivo pokachala golovoyu: "Net, eto, konechno, tak - zachem emu
bylo by lgat'? YA govoryu o drugom. Mne hochetsya znat', verish' li ty - tak zhe
kak moj - moj - to est' tvoj - dyadyushka - v to, chto ya inoe sushchestvo, chem vse
lyudi, chto ya - chto ya to, chto oznachaet moe imya?"
- CHto mne otvetit' na etot vopros? - voskliknul on. - Sprosi fiziologa
- tot tebe navernyaka skazhet, chto ty sovershenno takoj zhe chelovek, kak vse,
hotya tvoe poyavlenie na svete i bylo dovol'no neobychajnym. On eshche dobavit,
chto epizody iz tvoej zhizni - chistejshaya sluchajnost', chto vse oni...
- Menya eto niskol'ko ne kasaetsya,- perebila ona,- v glazah tvoego dyadi
eti sluchajnosti byli na pervom plane. V sushchnosti, ved' bezrazlichno,
sluchajnost' eto ili net. YA hochu uslyshat' tol'ko: razdelyaesh' li ty eto
mnenie? Verish' li takzhe i ty v to, chto ya osoboe sushchestvo?
On molchal, ne znal, chto otvetit'. On veril v eto - i v to zhe vremya
vse-taki somnevalsya...
- Vidish' li... - nachal on nakonec.
- Govori zhe, - nastaivala ona. - Verish' li ty v to, chto ya lish' tvoya
smelaya mysl' oblekshayasya zatem v plot' i krov'? Tvoya mysl', kotoruyu staryj
tajnyj sovetnik brosil v svoj tigel', zatem podverg nagrevaniyu i
distillirovke do teh por, poka iz nee ne vyshlo to, chto sejchas sidit pered
toboyu?
Na sej raz on otvetil srazu: "Esli ty tak sprashivaesh', togda izvol': ya
v eto veryu".
Ona ulybnulas': "Tak ya i dumala. Poetomu-to ya i zhdala tebya segodnya
noch'yu: mne hotelos' poskoree razognat' tvoe vysokomerie. Net, kuzen, ne ty
sozdal etu mysl', ne ty - i ne staryj tajnyj sovetnik".
On ee ne ponyal. On sprosil: "A kto zhe?"
Ona posharila pod podushkoj. "Vot kto", - voskliknula ona.
Podkinula v vozduhe chelovechka i snova pojmala ego. Potom nezhno
pogladila svoimi nervnymi pal'cami.
- On? Pochemu zhe?- sprosil Frank Braun.
Ona otvetila: "Razve ty kogda-nibud' dumal ob etom - do togo dnya, kak
sovetnik yusticii Gontram spravlyal konfirmaciyu obeih devushek?"
- Net,- soglasilsya on, - ne dumal.
- Tvoya mysl' zarodilas' v tu minutu, kogda etot predmet upal so steny.
Razve ne tak?
- Da, - podtverdil on, - tak.
- Nu vot,- prodolzhala ona,- znachit, mysl' prishla izvne. Kogda advokat
Manasse prochel vam lekciyu, kogda govoril, slovno uchenaya kniga, rasskazyval,
chto takoe "al'raune" i chto ono oznachaet - v tvoem mozgu zarodilas' eta
veselaya mysl'. Zarodilas' i vyrosla, stala nastojchivoj, chto ty nashel sily
vnushit' ee svoemu dyade, pobudit' privesti ee v ispolnenie - i sozdat' menya.
Esli vse eto tak, Frank Braun, esli ya mysl', voplotivshayasya v chelovecheskuyu
krov' i plot',- to ty lish' podsobnoe orudie, ne bol'she i ne men'she, nezheli
tajnyj sovetnik i ego assistent, ne bol'she, nezheli...
Ona umolkla.
No tol'ko na mgnovenie; potom prodolzhala: "Nezheli prostitutka Al'ma i
ubijca Nerrisen, kotoryh vy sveli drug s drugom, vy - i smert'".
Ona polozhila chelovechka na shelkovuyu podushku, posmotrela na nego pochti
nezhnym vzglyadom i skazala: "Ty moj otec, ty moya mat'. Ty menya sozdal".
Frank Braun vzglyanul na nee. "Byt' mozhet, ona i prava, - podumal on.-
Mysli kruzhatsya v vozduhe, kak cvetochnaya pyl', porhayut vokrug i padayut
nakonec v mozg cheloveka. Neredko oni ischezayut i pogibayut, i lish' nemnogie
nahodyat tam plodorodnuyu pochvu. Byt' mozhet, ona i prava. Moj mozg byl vsegda
udobrennoj pochvoj dlya vsevozmozhnyh strannyh zatej i prichud". Emu pokazalos'
vdrug bezrazlichnym, on li kinul v mir semya etoj mysli - ili zhe byl tol'ko
plodorodnoj pochvoj.
No on molchal i ne vyskazyval svoih myslej. Smotrel na nee: slovno
rebenok, igrayushchij s kukloj.
Ona medlenno vstala, ne vypuskaya chelovechka iz ruk.
- Mne hotelos' skazat' tebe eshche koe-chto,- tiho proiznesla ona. - V
blagodarnost' za to, chto ty dal mne kozhanuyu knigu i ne szheg ee.
- CHto imenno? - sprosil on.
Ona perebila sebya. "Mozhno tebya pocelovat'? - sprosila
ona. - Mozhno?.."
- Ty eto hotela skazat', Al'raune? - sprosil on.
Ona otvetila: "Net, ne eto. YA podumala tol'ko: ya mogla by tebya i
pocelovat'. A potom... no ya ran'she skazhu tebe, chto hotela: uhodi".
On zakusil gubu: "Pochemu?"
- Potomu chto - da potomu, chto tak budet luchshe,- otvetila
ona, - dlya tebya, a byt' mozhet, i dlya menya. No delo ne v tom. YA znayu
prekrasno, kak obstoit delo: ved' u menya teper' otkryty glaza. I ya dumayu:
kak shlo do sih por, tak i pojdet vpred'-s toj tol'ko raznicej, chto teper' ya
ne budu slaboj: budu videt'-videt' reshitel'no vse. Teper'-teper', navernoe,
prishla tvoya ochered'. Poetomu-to i luchshe, chtoby ty ushel.
- Ty v sebe tak uverena? - sprosil on.
Ona otvetila: "Razve u menya net osnovanij?"
On pozhal plechami. "Byt' mozhet - ne znayu. No skazhi; pochemu tebe hochetsya
menya poshchadit'?"
- Ty mne simpatichen, - tiho skazala ona.- Ty byl dobr ko mne.
On zasmeyalsya: "A razve drugie ne byli dobry?"
- Net, net,- vskrichala ona,- vse byli dobry. No ya ne eta chuvstvovala. I
oni - vse - oni lyubili menya. A ty poka eshche net.
Ona podoshla k pis'mennomu stolu, vynula otkrytoe pis'mo i podala emu.
- Vot pis'mo ot tvoej materi. Ono prishlo eshche vecherom: Aloiz po oshibke
prines mne ego vmeste so vsej pochtoj. YA prochla. Tvoya mat' bol'na - ona
prosit tebya vernut'sya - ona tozhe prosit.
On vzyal pis'mo i ustremil vzglyad v prostranstvo. On soznaval, chto obe
oni pravy, chuvstvoval prekrasno, chto ostavat'sya nel'zya. No im snova ovladelo
rebyacheskoe upryamstvo, ono krichalo emu: "Net, net".
- Ty poedesh'?- sprosila ona.
On sdelal usilie nad soboyu i otvetil reshitel'nym tonom: "Da, kuzina".
On pristal'no smotrel-sledil za kazhdym dvizheniem ee lica. Emu
dostatochno bylo nebol'shogo dvizheniya gub, legkogo vzdoha, chego-nibud', chto
vydalo by ee sozhalenie. No ona ostavalas' spokojna, ser'ezna, - ni priznaka
volneniya ne bylo na ee zastyvshej maske.
|to obidelo ego, oskorbilo, pokazalos' svoego roda vyzovom. On eshche
plotnee szhal guby. "Tak ya ne poedu",- podumal on.
On podoshel, protyanul ej ruku. "Horosho, - skazala ona, - horosho". - "YA
pojdu". - "No ya poceluyu tebya na proshchanie, esli pozvolish'". V glazah ego
blesnul ogonek. Protiv voli on
vdrug skazal: "Ne delaj etogo, Al'raune, ne delaj". I golos ego byl
pohozh na ee.
Ona podnyala golovu i bystro sprosila: "Pochemu?"
On zagovoril ee zhe slovami, no u nee bylo chuvstvo, budto on delaet tak
umyshlenno. "Ty mne simpatichna, - skazal on, - ty byla dobra ko mne segodnya.
Mnogo rozovyh gub celoval moj rot - i poblednel. Teper' zhe - teper' zhe
prishla tvoya ochered'. Poetomu luchshe, esli ty menya ne poceluesh'".
Oni stoyali drug protiv druga - glaza ih sverkali stal'nym, volnuyushchim
bleskom. Na gubah u nego igrala nevidimaya ulybka: ostrym i nesokrushimym bylo
ego oruzhie. Ej predstoyal vybor. Ee "net" bylo by ego pobedoj i ee porazheniem
- on s legkim serdcem ushel by togda. Ee "da" - bylo by zhestokoj bor'boj. Ona
ponyala eto,- ponyala tak zhe, kak on. Vse ostanetsya tak, kak bylo v pervyj zhe
vecher. Tol'ko: togda bylo nachalo i pervyj udar - togda byla eshche nadezhda na
ishod poedinka. Teper' zhe - teper' byl uzhe konec. No ved' on sam brosil
perchatku...
Ona podnyala ee. "YA ne boyus'", - skazala ona. On zamolchal, no ulybka
zaigrala na ego gubah. On pochuvstvoval ser'eznost' momenta.
- YA hochu pocelovat' tebya,- povtorila ona.
On skazal: "Beregis'. Ved' i ya tebya poceluyu".
Ona vyderzhala ego vzglyad. "Da",- skazala ona. Potom ulybnulas'. "Syad',
ty nemnogo velik dlya menya".
- Net,- zasmeyalsya on,- ne tak.
On podoshel k shirokomu divanu, leg i opustil golovu na podushku. Raskinul
ruki i zakryl glaza.
- Nu, Al'raune, idi,- kriknul on.
Ona podoshla blizhe i opustilas' u izgolov'ya na koleni. Koleblyas',
smotrela,- no vdrug kinulas' k nemu, shvatila ego golovu i prizhalas' svoimi
gubami k ego gubam.
On ne obnyal ee, ne poshevelil rukami. No pal'cy nervno szhalis' v kulaki.
On pochuvstvoval ee yazyk, pochuvstvoval legkij ukus ee zubov...
- Celuj,- prosheptal on,- celuj.
Pered ego glazami rasstilalsya krasnyj tuman. On uslyshal urodlivyj smeh
tajnogo sovetnika, uvidel ogromnye strashnye glaza frau Gontram v to vremya,
kak ta prosila malen'kogo Manasse rasskazat' tajnu Al'raune. Uslyshal smeh
obeih konfirmantok, Ol'gi i Fridy, i nadtresnutyj, no vse zhe krasivyj golos
madam de Ver, pevshej "Les papillones", uvidel malen'kogo gusarskogo
lejtenanta, vnimatel'no slushavshego advokata, uvidel Karla Monena, stiravshego
bol'shoj salfetkoj pyl' s derevyannogo chelovechka...
- Celuj, - sheptal on.
I Al'mu - ee mat', s krasnymi, budto goryashchimi volosami, belosnezhnoe
telo ee s sinimi zhilkami, i kazn' ee otca - tak, kak opisyval tajnyj
sovetnik v svoej kozhanoj knige -so slov knyagini Volkonskoj...I tot chas,
kogda sozdal ee starik,- i drugoj, kogda ego assistent pomog ej poyavit'sya na
svet...
- Celuj, - umolyal on, - celuj.
On pil ee pocelui, pil goryachuyu krov' svoih gub, kotorye razdirali ee
zuby. I op'yanyalsya soznatel'no, slovno penyashchimsya vinom, slovno svoimi
vostochnymi yadami...
- Pusti menya, - voskliknul on vdrug. - Pusti - ty ne znaesh', chto
delaesh'. Ee lokony eshche sil'nee prizhalis' k ego lbu, ee pocelui osypali ego
eshche goryachee i plamennee. YAsnye, otchetlivye mysli byli rastoptany. Oni
ischezli kuda-to. Vyrosli sny - nadulos' i vspenilos' krasnoe more krovi.
Menady podnyali posohi, zapenilos' svyashchennoe vino Dionisa.
"Celuj zhe, celuj", - krichal on. No ona vypustila ego, otoshla. On otkryl
glaza, vzglyanul na nee.
"Celuj",- tiho povtoril on. Tusklo smotreli ee glaza, tyazhelo dyshala ee
grud'. Ona medlenno pokachala golovoyu.
On vskochil. "Togda ya budu celovat' tebya",- zakrichal on, podnyal ee na
ruki i brosil na divan, opustilsya pered neyu na koleni - na to mesto, gde
tol'ko chto stoyala ona.
- Zakroj glaza...-prosheptal on.
I naklonilsya nad nej... Kakie divnye byli pocelui-myagkie, nezhnye, tochno
zvuki
arfy v letnyuyu noch'. No i dikie - zhestokie i surovye, - tochno zimnyaya
burya nad severnym morem. Plamennye, tochno ognennoe dyhanie iz zherla Vezuviya,
- uvlekayushchie, tochno vodovorot
Mal'shtrema...
"Vse rushitsya,- pochuvstvovala ona, - vse, vse, vse rushitsya".
Vspyhnul ogon' - podnyal svoi zhadnye yazyki k samomu nebu, vspyhnuli
fakely pozhara, zazhgli altari... Ona obnyala ego krepko i prizhala k grudi...
- YA sgorayu, - zakrichala ona,- ya sgorayu...
On sorval s nee plat'e...
Solnce stoyalo vysoko, kogda prosnulas' Al'raune. Ona uvidela, chto lezhit
obnazhennaya,-no ne prikrylas'; povernula golovu - uvidela ego pered soboyu...
I sprosila: "Ty segodnya uedesh'?"
- Ty hochesh', chtoby ya uehal? - sprosil on.
- Ostan'sya, - prosheptala ona,- ostan'sya.
Kotoraya rasskazyvaet, kak Al'raune zhila v parke
On ne napisal materi ni v tot den', ni na drugoj. Otlozhil do sleduyushchej
nedeli - potom na neskol'ko mesyacev. On zhil v bol'shom sadu ten-Brinkenov,
kak kogda-to rebenkom, kogda
provodil zdes' kanikuly. Sidel v dushnyh oranzhereyah ili pod ogromnym
kedrom, rostok kotorogo privez iz Livana kakoj-to blagochestivyj predok.
Hodil po dorozhkam mimo nebol'shogo ozera, gde navisali plakuchie ivy.
Im odnim prinadlezhal etot sad-Al'raune i emu. Al'raune otdala
chrezvychajno strogij prikaz, chtoby tuda ne zahodil nikto iz prislugi - ni
dnem, ni noch'yu, ne isklyuchaya dazhe sadovnikov: ih uslali v gorod i - veleli
razbit' sad vokrug villy na Koblencskoj ulice. Arendatory radovalis' i
udivlyalis' vnimaniyu frejlejn ten-Brinken.
Po dorozhkam brodila lish' Frida Gontram. Ona ne proiznosila ni slova o
tom, chego ne znala, no vse-taki chuvstvovala, i ee szhatye guby i robkie
vzglyady govorili dovol'no prozrachno. Ona izbegala ego, kogda vstrechala, - i
vsegda poyavlyalas', kogda on ostavalsya s Al'raune.
- CHert by ee pobral, - vorchal on,- zachem ona tol'ko zdes'?
- Razve ona tebe meshaet?- sprosila odnazhdy Al'raune.
- A tebe razve net? - otvetil on.
Ona skazala: "YA etogo kak-to ne zamechala. YA pochti ne obrashchayu na nee
vnimaniya".
...V tot vecher on vstretil Fridu Gontram v sadu. Ona podnyalas' so
skamejki i povernulas', chtoby ujti. Vo vzglyade ee on prochel zhguchuyu
nenavist'.
On podoshel k nej: "CHto s vami, Frida?"
Ona otvetila suho: "Nichego, vy mozhete byt' dovol'ny.
Skoro uzhe izbavlyu vas ot svoego prisutstviya".
- To est' kak? - sprosil on.
Golos ee zadrozhal: "YA ujdu - zavtra zhe. Al'raune skazala, chto vy ne
hotite, chtoby ya zdes' zhila".
Bezyshodnoe gore otrazhalos' v ee glazah.
- Podozhdite-ka, Frida, ya pogovoryu s neyu.
On pobezhal v dom i cherez minutu vernulsya.
- My peredumali, - skazal on,- Al'raune i ya. Vam vovse ne nuzhno
uhodit'-navsegda. No znaete, Frida, ya nerviruyu vas svoim prisutstviem, a vy
menya svoim, - ved' pravda? Poetomu budet luchshe, esli vy uedete - nenadolgo
hotya by. Poezzhajte v Davos k vashemu bratu. Vozvrashchajtes' cherez dva mesyaca.
Ona vstala, voprositel'no posmotrela na nego, vse eshche drozha ot straha.
"Pravda, pravda?- prosheptala ona.- Vsego na dva mesyaca?"
On otvetil: "Konechno, Frida,- zachem zhe mne lgat'?"
Ona shvatila ego ruku - lico ee stalo vdrug schastlivym i radostnym. "YA
vam tak blagodarna, - skazala ona.- Teper' vse horosho, raz ya imeyu pravo
vernut'sya".
Ona poklonilas' i poshla k domu. No potom vdrug ostanovilas' i vernulas'
obratno.
-Eshche odno, gospodin doktor,- skazala ona.-Al'raune segodnya utrom dala
mne chek, no ya razorvala ego, potomu chto... potomu chto - slovom, ya razorvala
ego. Teper' zhe mne nuzhny
den'gi. K nej ya ne pojdu - ona stanet menya sprashivat', a mne ne
hochetsya, chtoby ona sprashivala. Poetomu-ne dadite li mne deneg luchshe vy?
On kivnul: "Konechno, dam. No razreshite sprosit', pochemu vy razorvali
chek?"
Ona posmotrela na nego i pozhala plechami: "Den'gi byli by mne bol'she ne
nuzhny, esli by mne prishlos' ujti otsyuda navsegda..."
- Frida, - medlenno proiznes on, - i kuda by vy poshli?
- Kuda? - gor'kaya ulybka zaigrala u nee na tonkih gubah.- Kuda? Toj zhe
dorogoj, kakoj poshla Ol'ga. S toj tol'ko raznicej, gospodin doktor, chto ya
navernyaka dostigla by celi.
Ona poklonilas', povernulas' i ischezla v gustoj allee parka.
Rano utrom, kogda prosypalos' yunoe solnce, on, nakinuv kimono, vyhodil
iz svoej komnaty. Prohodil v sad, shel po dorozhke k pitomniku roz, srezal
Boule de Neige i Mervellinr de Lyon, potom svorachival vlevo, gde vozvyshalis'
zelenye listvennicy i serebristye eli.
Na beregu ozera sidela Al'raune-v chernom shelkovom plashche,- sidela,
kroshila hleb i brosala kroshki zolotym rybkam. Kogda on podhodil, ona
spletala iz blednyh roz venok - umelo i bystro - i venchala im svoi lokony.
Sbrasyvala plashch, ostavalas' v legkoj kruzhevnoj sorochke - i pleskalas' golymi
nogami v prohladnoj vode.
Govorili oni malo. No ona drozhala, kogda ego pal'cy kasalis' slegka ee
shei, kogda ego blizkoe dyhanie skol'zilo po ee shchekam. Medlenno snimala ona s
sebya poslednee odeyanie i
klala ego na bronzovyh rusalok. SHest' nayad sideli vdol' mramornoj
balyustrady - lili v ozero vodu iz sosudov i chash.
Vokrug nih vsevozmozhnye zveri: ogromnye omary i langusty, cherepahi,
ryby, vodyanye zmejki i reptilii, v seredine zhe na trube igral triton, a
vokrug nego morskie chudovishcha izrygali v vozduh vysokie strui fontana.
- Pojdem, moj dorogoj,- govorila ona.
Oni vhodili v vodu, voda byla ochen' holodnoj, i on slegka drozhal. Guby
ego sineli, po vsemu telu probegali murashki, prihodilos' bystro pleskat'sya i
vse vremya dvigat'sya, chtoby
sogret' nemnogo krov' i privyknut' k holodnoj vode. Ona zhe ne zamechala
nichego, totchas zhe osvaivalas', kak v rodnoj stihii, i smeyalas' nad nim. Ona
plavala, slovno lyagushka.
- Otkroj krany,- krichala ona.
On otkryval - i vozle berega u statui Galatei v chetyreh mestah
podymalis' legkie volny, zybilis' sperva, potom podymalis' vse vyshe i vyshe,
stanovilis' chetyr'mya serebryanymi kaskadami, sverkavshimi na utrennem solnce
melkimi bryzgami. Ona vhodila v vodu i stanovilas' pod etot kaskad.
Strojnaya, nezhnaya. I dolgo ee celovali ego glaza. Bezuprechno bylo slozheno ee
telo - tochno vysechennoe iz parosskogo mramora s legkim zheltovatym ottenkom.
Tol'ko na nogah vidnelis' strannye rozovye linii.
"|ti linii pogubili doktora Petersena", - podumal on.
- O chem ty dumaesh'?- sprosila ona.
On otvetil: "YA dumayu o tom, chto ty Meluzina. Vzglyani na etih nayad i
rusalok - u nih net nog. U nih dlinnyj cheshujchatyj hvost, u nih net dushi, u
etih rusalok. No govoryat, oni vse zhe mogut polyubit' smertnogo. Rybaka ili
rycarya. Oni lyubyat tak sil'no, chto vyhodyat iz holodnoj stihii na zemlyu. Idut
k staroj koldun'e ili volshebniku, tot varit im strashnye yady - i oni p'yut. On
beret ostryj nozh i nachinaet ih rezat'. Im bol'no, strashno bol'no,- no
Meluzina terpit stradaniya radi svoej velikoj lyubvi. Ona ne zhaluetsya, ne
plachet, no nakonec ot boli teryaet soznanie, a kogda zatem probuzhdaetsya -
hvosta uzhe net, ona vidit u sebya prekrasnye nogi - slovno u cheloveka.
Ostayutsya tol'ko sledy ot nozha iskusnogo vracha".
- No vse zhe ona ostaetsya rusalkoj?- sprosila Al'raune.-Dazhe s
chelovecheskimi nogami? A volshebnik ne vselyaet v nee dushu?
- Net, - skazal on,-na eto volshebnik ne sposoben. Odnako pro rusalok
govoryat i eshche koe-chto.
- CHto?- sprosila ona.
On rasskazal: "Meluzina obladaet strashnoyu siloyu lish' do teh por, poka
ee nikto ne kosnulsya. Kogda zhe ona op'yanyaetsya poceluyami lyubimogo cheloveka,
kogda teryaet svoyu devstvennost' v ob®yatiyah rycarya,- ona lishaetsya i svoih
volshebnyh char. Ona ne prinosit uzhe schast'ya, bogatstva, no za neyu po pyatam ne
hodit bol'she i chernoe gore. S etogo dnya ona stanovitsya prostoj smertnoj..."
- Esli by tak bylo v dejstvitel'nosti, - prosheptala ona.
Ona sorvala belyj venok s golovy, podplyla k tritonam i favnam, k
nayadam i rusalkam i brosila v nih cvety roz.
- Voz'mite zhe, sestry, voz'mite,- zasmeyalas' ona.- YA - chelovek.
V spal'ne Al'raune stoyala bol'shaya krovat' pod baldahinom. V nogah
vozvyshalis' dve tumby, na nih chasha s zolotym plamenem. Po bokam rez'ba:
Omfala s Gerkulesom, Persej v ob®yatiyah Andromedy, Gefest, lovyashchij v svoi
seti Aresa i Afroditu, grozd'ya dikogo vinograda, golubi i krylatye yunoshi.
Strannaya krovat' byla pokryta pozolotoj - ee privezla kogda-to iz Liona
mademuazel' de Montion, stavshaya zhenoj ego pradeda.
On uvidel, chto Al'raune stoit na stule u izgolov'ya posteli - s tyazhelymi
kleshchami v rukah.
- CHto ty delaesh'? - sprosil on.
Ona zasmeyalas': "Podozhdi, sejchas budet gotovo".
Ona kolotila i sryvala zolotogo amura, vitavshego u izgolov'ya posteli s
kolchanom i strelami. Vytyanula odin gvozd', drugoj, shvatila bozhka i stala
vertet' ego v raznye storony - poka ne snyala. Potom polozhila ego na shkaf.
Vzyala chelovechka-al'raune, snova vlezla na stul i pri pomoshchi provoloki i
bechevki ukrepila u izgolov'ya posteli. Sprygnula vniz i osmotrela svoe
proizvedenie.
- Kak tebe nravitsya? - sprosila ona.
- K chemu on zdes'? - skazal Frank.
Ona zametila: "Tut on na meste. Zolotoj amur mne protiven: on dlya vseh
i dlya kazhdogo. Mne hochetsya, chtoby vozle menya byl Galeotto, moj chelovechek".
- Kak ty ego nazyvaesh'? - sprosil on.
- Galeotto, - razve ne on soedinil nas? Tak puskaj zhe visit tut, pust'
smotrit na nashi nochi.
Inogda oni ezdili verhom - po vecheram ili dazhe noch'yu, kogda svetila
luna; ezdili k "Semi goram", i v Rolandzek, i dal'she vdol' Rejna. Odnazhdy u
podoshvy "Dracenfels"''a oni
zametili beluyu oslicu: hozyaeva otdavali ee dlya progulki v gory. Frank
Braun kupil ee. |to bylo sovsem eshche molodoe zhivotnoe - beloe, kak tol'ko chto
vypavshij sneg. Ee zvali Biankoj. Oni vzyali ee s soboyu pozadi loshadi, nadeli
dlinnuyu verevku, no zhivotnoe ne hotelo idti, uperlos' perednimi nogami,
slovno upryamyj mul.
Nakonec oni nashli sredstvo zastavit' ee idti sledom za nimi. Oni kupili
paket saharu, snyali s Bianki verevku, pustili na svobodu i brosali pozadi
sebya odin kusok saharu za drugim. Oslica bezhala za nimi, ne otstavaya,
obnyuhivala ih getry.
Staryj Frojtsgejm vynul trubku izo rta, kogda oni pod®ehali blizhe, s
udovol'stviem splyunul na zemlyu i ulybnulsya. "Osel,- proshamkal on,- novyj
osel. Skoro uzhe tridcat' let u nas v konyushne ne bylo osla. Vy pomnite,
molodoj barin, kak ya vas uchil ezdit' verhom na starom gnedom Ionafane?" On
pritashchil puchok molodoj morkovi i dal zhivotnomu - pogladil po kosmatoj spine.
"Kak ee zovut, molodoj barin?" - sprosil on. Tot nazval ee imya.
"Pojdem, Bianka, - skazal starik, - tebe budet horosho, my s toboj
stanem druz'yami". On snova obratilsya k Franku Braunu. "Molodoj barin, -
skazal on, - u menya v derevne troe vnuchat, dve devochki i mal'chik. |to deti
sapozhnika, on zhivet po doroge v Godesberg. Po voskresen'yam oni inogda
naveshchayut menya. Mozhno ih pokatat' na osle? Tol'ko tut, po dvoru?"
Tot kivnul golovoyu, no ne uspel eshche otvetit', kak Al'raune kriknula:
"Starik, pochemu ty ne sprashivaesh' pozvoleniya u menya? |to ved' moe zhivotnoe -
mne ego podarili. No ya razreshayu tebe katat' detej - dazhe po sadu, kogda nas
net doma".
Ee poblagodaril vzglyad druga - no ne starogo kuchera. On posmotrel
polunedoverchivo-poluudivlenno i probormotal chto-to nesvyaznoe. Povel oslicu v
stojlo, pozval konyuha, poznakomil ego s Biankoj i povel ee k loshadyam.
Pokazal ej korov'e stojlo s neuklyuzhimi gollandskimi korovami i molodym
telenkom. Pokazal sobak, dvuh umnyh shpicev, staruyu dvornyazhku i yurkogo foksa,
spavshego v stojle. Povel ee i v hlev, gde ogromnaya jorkshirskaya svin'ya
kormila svoih devyateryh porosyat,- k kozam i k kuram. Bianka ela morkov' i
poslushno shla za nim. Kazalos', ej nravilos' tut, u ten-Brinkenov.
...CHasto posle obeda iz domu razdavalsya zvonkij golosok Al'raune.
"Bianka, - krichala ona,- Bianka". Staryj kucher otkryval stojlo, i
legkoj rys'yu oslica bezhala v sad. Po doroge ostanavlivalas' neskol'ko raz,
poedala zelenye sochnye list'ya,
valyalas' v vysokom klevere, potom bezhala dal'she po napravleniyu zova
"Bianka". Iskala hozyajku.
Oni lezhali na luzhajke pod bol'shim bukovym derevom.
Stola tut ne bylo-na trave rasstilali bol'shuyu beluyu skatert'. Na nej
mnogo fruktov, vsevozmozhnyh lakomstv i konfet i povsyudu razbrosany rozy. I
butylki vina. Bianka rzhala. Ona nenavidela ikru i ustric i prezritel'no
otvorachivalas' ot pashtetov. No pirozhnye ona ela, poedala i morozhenoe
-zakusyvala pri etom sochnymi rozami.
"Razden' menya", - govorila Al'raune.
Obnazhennaya, ona sadilas' na oslicu, ehala verhom na beloj spine
zhivotnogo, derzhas' slegka za kosmatuyu spinu. Medlenno, shagom ehala ona po
luzhajke - on shel ryadom, polozhiv pravuyu ruku na golovu zhivotnogo. Bianka byla
umnoj: ona gordilas' strojnym mal'chikom, kotoryj ehal na nej.
Tam, gde konchalis' gryadki georgin, uzkaya tropinka vela mimo nebol'shogo
ruchejka, pitavshego ozero. Oni ne shli po derevyannomu mostiku: ostorozhno, shag
za shagom probiralas' Bianka po prozrachnoj vode. S lyubopytstvom smotrela po
storonam, kogda s berega prygali v volny zelenye lyagushki. On vel zhivotnoe
mimo kustov maliny, sryval krasnye yagody, delilsya
imi s Al'raune.
Dal'she, obsazhennaya gustymi ilimami, rasstilalas' bol'shaya luzhajka,
splosh' useyannaya gvozdikoj. Ee ustroil ego ded dlya Gottfrida Kinkelya, svoego
blizkogo druga, lyubivshego eti cvety. Kazhduyu nedelyu do samoj svoej smerti on
posylal emu bol'shie bukety. Malen'kie gvozdiki - desyatki i sotni tysyach -
povsyudu, kuda ni vzglyanet glaz. Serebrom otlivali cvety, i zelen'yu - ih
dlinnye, uzkie list'ya. Serebristaya polyana osveshchalas' kosymi luchami
zahodyashchego solnca. Bianka ostorozhno nesla belosnezhnuyu devushku, ostorozhno
stupala po serebristomu moryu, kotoroe legkimi volnami vetra celovalo ee
nogi. On zhe stoyal poodal' i smotrel vsled. Upivalsya prekrasnymi, sochnymi
kraskami.
Ona pod®ezzhala k nemu. "Horosho, lyubimyj?" - sprashivala ona.
I on otvechal ser'ezno: "Horosho, ochen' horosho. Pokatajsya eshche".
Ona otvechala: "YA rada". Ona slegka gladila ushi umnogo zhivotnogo i ehala
dal'she. Medlenno-medlenno po serebru, siyavshemu na vechernej zare...
- CHemu ty smeesh'sya? - sprosila ona.
Oni sideli na terrase za zavtrakom, i on prosmatrival pochtu. Manasse
pisal emu ob akciyah Burbergskih rudnikov. "Vy chitali, navernoe, v gazetah o
zolotyh rossypyah v verhnem |jfele,- pisal advokat.- Rossypi pochti celikom
najdeny vo vladeniyah Burbergskogo obshchestva. YA, pravda, poka somnevayus',
okupit li zoloto bol'shie izderzhki po obrabotke.
Tem ne menee bumagi, kotorye eshche chetyre nedeli tomu nazad ne imeli
nikakoj cennosti, bystro povysilis' blagodarya umelym mahinaciyam direktorov
obshchestva i uzhe nedelyu tomu nazad stoili al pari . Segodnya zhe odin iz
direktorov banka Baller soobshchil, chto oni stoyat dvesti chetyrnadcat'. Poetomu
ya peredal vashi akcii odnomu znakomomu i prosil ih totchas zhe prodat'. On eto
sdelaet zavtra,- mozhet byt', zavtra oni budut stoit' eshche vyshe".
On protyanul pis'mo Al'raune. "Ob etom dyadyushka YAkob ne podumal,-
zasmeyalsya on, -inache navernyaka ne zaveshchal by mne i materi etih akcij".
Ona vzyala pis'mo, vnimatel'no prochla ot nachala do konca, potom opustila
i ustavila vzglyad v prostranstvo. Lico ee bylo bledno kak vosk.
- CHto s toboj? - sprosil Frank Braun.
- Net, on eto znal,- medlenno skazala ona,- znal prevoshodno. - Potom
obratilas' k nemu:- Esli ty hochesh' nazhit' mnogo deneg- ne prodavaj etih
akcij.- Ee golos zazvuchal ochen' ser'ezno.- Oni najdut eshche zoloto: tvoi akcii
podnimutsya eshche vyshe, gorazdo vyshe.
-Slishkom pozdno,- nebrezhno skazal on,- sejchas bumagi, navernoe, uzhe
prodany. Vprochem-ty tak uverena?
- Uverena?- povtorila ona.- Konechno, uverena.
Ona opustila golovu na stol i gromko zarydala:
- Opyat' - opyat' - to zhe samoe...
On vstal i obvil rukoyu ee sheyu. "Umeret',- skazal on.- Vykin' etu chush'
iz golovy. Pojdem, Al'raune, pojdem kupat'sya - svezhest' vody izlechit tebya ot
nenuzhnyh myslej. Pogovori s tvoimi rusalkami - oni podtverdyat, chto Meluzina
mozhet prinosit' gore do teh por, poka ne pocelovala vozlyublennogo".
Ona ottolknula ego i vskochila, podoshla vplotnuyu i pristal'no posmotrela
emu v glaza.
- YA lyublyu tebya, - voskliknula ona.- Da, lyublyu. No nepravda - volshebstvo
ne ischezlo. YA ne Meluzina. YA ne ditya prozrachnoj stihii. YA iz zemli - menya
sozdala noch'. Rezkij vopl' vyrvalsya iz ee gub; on ne ponyal, bylo li to
rydanie ili raskatistyj hohot.
On shvatil ee svoimi sil'nymi rukami, ne obrashchaya vnimaniya na ee
soprotivlenie. Shvatil, slovno neposlushnogo rebenka, i pones vniz, v sad,
prines k ozeru i brosil vmeste s odezhdoj pryamo v vodu. Ona podnyalas'
oglushennaya, ispugannaya. On pustil kaskady - ee okruzhali serebristye bryzgi.
Ona gromko smeyalas'. "Idi,- pozvala ona,- idi ty tozhe". Kogda on
podoshel, ona uvidela, chto u nego idet krov'. Krupnye kapli padali so shchek, s
shei i s levogo uha. "YA ukusila tebya", - prosheptala ona.
On kivnul. Ona vypryamilas', obvila ego rukami i vospalennymi gubami
stala pit' ego krasnuyu krov'.
- Nu, a teper'? - voskliknula ona.
Oni poplyli. Potom on pobezhal v dom, prines ej plashch i kogda vernulsya,
ona tol'ko skazala:
- Blagodaryu tebya, dorogoj.
Oni lezhali pod bol'shim bukovym derevom. Bylo zharko... Izmyaty, izmucheny
byli ih laski, ob®yatiya i sladostnye sny. Kak cvety, kak nezhnye travy, nad
kotorymi proneslas' burya ih lyubvi. Potuh pozhar, zhadnoyu past'yu pozhravshij sebya
samogo: iz pepla podnyalas' zhestokaya, strashnaya nenavist'. Oni posmotreli drug
na druga - i ponyali, chto oni smertel'nye vragi. Krasnye linii na ee nogah
kazalis' emu strashnymi, protivnymi - na gubah u nego vystupila slyuna, budto
on pil iz ee gub gor'kij yad. A malen'kie ranki ot zubov ee i nogtej goreli,
boleli i puhli...
"Ona otravit menya, - podumal on,- kak kogda-to otravila doktora
Petersena".
Ee zelenye glaza skol'zili po nemu vozbuzhdayushche, nasmeshlivo, naglo. On
zazhmurilsya, stisnul guby, krepko szhal ruki.
No ona vstala, obernulas' i nastupila na nego nogoj - nebrezhno,
prezritel'no.
On vskochil, pridvinulsya vplotnuyu-vstretil ee vzglyad: ona ne skazala ni
slova. No podnyala ruku. Plyunula emu v lico i udarila. On brosilsya na nee,
shvatil ee telo, vcepilsya v ee lokony, povalil ee na zemlyu, udaril, shvatil
za gorlo.
Ona uporno borolas'. Ee nogti razorvali emu lico, zuby vonzalis' v ruki
i v grud'. No v krovi vstretilis' vnezapno ih guby - nashli drug druga i so
strashnoj bol'yu slilis'...
No on shvatil ee, otkinul proch', daleko, - i ona bez chuvstv upala v
travu. On zashatalsya, opustilsya na zemlyu, podnyal glaza k lazurnomu nebu-bez
voli, bez mysli, zhelaniya,- prislushalsya k udaram svoego pul'sa...
Nakonec glaza ego somknulis'...
Kogda on prosnulsya, ona stoyala pered nim na kolenyah. Lokonami osushala
krov' s ego ran, razorvala sorochku na dlinnye polosy i stala ego
perevyazyvat'...
- Pojdem, lyubimyj, - skazala ona,- nadvigaetsya vecher.
Na dorozhke valyalas' yaichnaya skorlupa. On stal sharit' v kustah i nashel
razorennoe gnezdo klesta.
- Negodnye belki, - voskliknul on.- V parke, oni progonyat otsyuda vseh
ptic.
Ih slishkom mnogo
- CHto zhe delat'? - sprosila ona.
On otvetil: "Ubit' neskol'ko shtuk".
Ona zahlopala v ladoshi. "Da, da,- zasmeyalas' ona,- my pojdem na ohotu".
- U tebya est' ruzh'e? - sprosil on.
Ona podumala. "Net - kazhetsya, net, nado kupit'... no postoj-ka, -
perebila ona sebya,- ruzh'e est' u starogo kuchera. Inogda on strelyaet v chuzhih
koshek - oni chasto zabirayutsya v nash sad".
On otpravilsya v konyushnyu. "Zdravstvuj, Frojtsgejm,- skazal on.- U tebya
est' ruzh'e?"
"Da,- otvetil starik,- prinesti ego vam?" Frank Braun kivnul, potom
sprosil: "Skazhi-ka, starik, ty ved' hotel pokatat' vnukov na Bianke? V
voskresen'e oni byli, kazhetsya, zdes' - no ya ne videl, chtoby ty ih katal".
Starik proburchal chto-to, poshel v svoyu komnatu, snyal so steny ruzh'e.
Vernulsya i molcha prinyalsya ego chistit'.
- Nu? - skazal Frank Braun.- Ty ne otvetish' na moj vopros?
Frojtsgejm poshevelil suhimi gubami. "Ne mogu..." - probormotal on.
Frank Braun polozhil ruku emu na plecho: -Bud' zhe blagorazumnym, starik,
skazhi, chto u tebya na dushe. Ved' so mnoyu, kazhetsya, ty mog by byt' otkrovenen.
Kucher skazal: "YA ne hochu nichego prinimat' ot baryshni - ne hochu ot nee
nikakih podarkov. YA poluchayu zhalovan'e - za nego ya rabotayu. A bol'she ya ne
hochu".
On ponyal, chto pereubedit' etogo upryamca nevozmozhno, i reshil sdelat'
malen'kij vol't - brosil primanku, na kotoruyu tot neminuemo dolzhen
popast'sya.
- A esli baryshnya potrebuet chego-nibud' ot tebya, ty razve ne sdelaesh'?
- Net,- prodolzhal upryamyj starik,- ne sdelayu nichego, chto ne vhodit v
moi obyazannosti.
- Nu, a esli ona tebe zaplatit,- ne unimalsya Frank Braun, - ty
sdelaesh'?
Kucher vse eshche ne hotel sdavat'sya. "Smotrya po tomu..." - proshamkal on.
- Ne bud' zhe upryamym, Frojtsgejm, - zasmeyalsya Frank Braun. - Ne ya, a
baryshnya prosila odolzhit' u tebya ruzh'e, chtoby postrelyat' belok, - ved' eto zhe
ne imeet nichego obshchego s tvoimi obyazannostyami. A za eto - ponimaesh': v
otplatu za eto - ona tebe pozvolyaet pokatat' vnukov na Bianke. Usluga za
uslugu, soglasen?
- Pozhaluj, - soglasilsya starik. On podal ruzh'e i korobku patronov.
"Vot, voz'mite i ih,- voskliknul on.- YA horosho zaplatil, nichego ej ne
dolzhen". - "Vy poedete segodnya katat'sya, molodoj barin? - prodolzhal on. -
Horosho, v pyat' chasov loshadi
budut golovy". On pozval konyuha i velel emu sbegat' k sapozhniku za
vnukami. CHtoby vecherom tot prislal detej pokatat'sya...
Rano utrom Frank Braun stoyal pod akaciyami, celovavshimi okna Al'raune.
On korotko svistnul. Ona otkryla okno i kriknula, chto sejchas sojdet vniz.
Legkimi shagami spustilas' ona po lestnice i pereprygnula cherez neskol'ko
stupenek kryl'ca. Podbezhala k nemu.
- Na kogo ty pohozh?- vskrichala ona.- V kimono? Razve tak hodyat na
ohotu?
On zasmeyalsya: "Nu, dlya belok i tak sojdet. A vot na kogo pohozha ty?"
Ona byla v kostyume ohotnika Vallenshtejna. "Razve tebe ne nravitsya?" -
voskliknula ona.
Na nej byli vysokie zheltye botforty, zelenaya kurtochka i ogromnaya
serovato-zelenaya shlyapa s razvevayushchimisya per'yami. Za poyasom staryj pistolet,
na boku dlinnaya sablya.
- Snimi sablyu,- skazal on,- belki tebya ispugayutsya. Ona sostroila
grimasku. "Razve ya ne horoshen'kaya?"- sprosila ona.
On obnyal ee, poceloval v guby. "Ty prelestna, moya slavnaya rozhica", -
zasmeyalsya on, otstegnul u nee sablyu, dlinnye shpory i otnyal pistolet.
- Nu, teper' pojdem, - voskliknul on.
Oni poshli po sadu, tiho i ostorozhno probirayas' skvoz' kustarnik, smotrya
vverh na verhushki derev'ev.
On zaryadil ruzh'e i vzvel kurok. "Ty kogda-nibud' strelyala?" - sprosil
on.
- O da,- kivnula ona golovoyu.- My s Vel'fhenom byli kak-to na yarmarke i
uchilis' strelyat' v tire.
- Prekrasno, - skazal on, - togda ty znaesh', navernoe, kak nuzhno
strelyat' i kak nuzhno pricelivat'sya.
Naverhu v vetvyah chto-to zashurshalo. "Strelyaj zhe, - prosheptala ona, -
strelyaj. Tam chto-to est'".
On podnyal ruzh'e, posmotrel vverh, no potom opyat' opustil ego. "Net, etu
ne nado,- skazal on.- |to molodaya belka, ej net eshche i godu. Pust' zhivet v
svoe udovol'stvie".
Oni podoshli k ruch'yu, tam, gde on vyhodil iz berezovoj roshchicy na shirokij
cvetushchij lug. Na solnce zhuzhzhali bol'shie iyun'skie zhuki, nad margaritkami
porhali babochki. Povsyudu slyshalos' zhuzhzhanie i strekotanie kuznechikov, pchel.
V vode kvakali lyagushki, vverhu likovali yunye lastochki.
Oni poshli cherez luzhajku k bukovym derev'yam. Ottuda poslyshalos' vdrug
ispugannoe shchebetanie ptic, malen'kie zyabliki vyporhnuli iz listvy. Frank
Braun tihon'ko podoshel i
pristal'no vglyadelsya.
- Vot i razbojnica,- prosheptal on.
- Gde?- sprosila Al'raune.- Gde?
No uzhe razdalsya vystrel - i bol'shaya belka upala s verhushki dereva. On
podnyal ee za hvost i pokazal Al'raune,
"Bol'she ne budet razoryat' gnezda", - skazal on.
Oni poshli dal'she po parku: on ubil vtoruyu belku i tret'yu - bol'shuyu,
temno-korichnevuyu.
- Pochemu vse ty strelyaesh'? - sprosila ona.- Daj i mne poprobovat'.
On dal ej ruzh'e. Pokazal, kak nuzhno zaryazhat',- ona neskol'ko raz
vystrelila v derevo.
"Nu-ka, pojdem,- skazal on,- pokazhesh', na chto ty sposobna". On prignul
ruzhejnyj stvol. "Vot tak,- ob®yasnil on,- stvol nuzhno vsegda derzhat'
otverstiem vniz, k zemle, a
ne vverh". Okolo ozera on uvidel na samoj dorozhke belku. Ona hotela
totchas zhe vystrelit', no on zastavil ee podojti blizhe:
- Vot tak. Nu, a teper' - strelyaj.
Ona vystrelila - belka udivlenno oglyanulas', bystro vskochila na derevo
i ischezla v gustoj listve.
Vo vtoroj raz bylo ne luchshe - ona strelyala s ochen' bol'shogo rasstoyaniya.
Kogda zhe probovala podojti blizhe, zver'ki ubegali, i ona ne uspevala dazhe
vystrelit'.
- Glupye sozdaniya, - serdilas' ona.- Pochemu oni ne begut ot tebya?
Ego voshishchala eta rebyacheskaya dosada.
- Veroyatno potomu, chto oni hotyat dostavit' mne osoboe udovol'stvie, -
zasmeyalsya on. - Ty slishkom shumish' svoimi botfortami - vot pochemu. No
podozhdi, my sejchas podojdem poblizhe,
Vozle samoj dorogi, gde oreshnik perepletalsya s akaciyami, on zametil
belku. - Postoj-ka zdes', - shepnul on, - ya prigonyu ee k tebe. Smotri tuda v
kusty i, kak tol'ko uvidish', totchas zhe svistni, chtoby ya znal. Ona obernetsya
na tvoj svist - togda skoree strelyaj.
On obognul kust i zashel szadi. Razglyadel nakonec belku na nizkoj akacii
i sognal vniz pryamo v oreshnik. Uvidel, chto ona poskakala v storonu Al'raune,
otoshel nemnogo i stal zhdat' svista. No ne uslyshav ego, vernulsya tem zhe putem
i podoshel k Al'raune so spiny. Ona stoyala s ruzh'em v rukah i napryazhenno
vsmatrivalas' v kust. A nemnogo levee, v neskol'kih ''shagah ot nee, v vetvyah
oreshnika, igrala belka.
"Smotri, smotri, - zasheptala on. - Vot tam, naverhu, nemnogo levee".
Ona uslyhala ego golos i bystro povernulas' k nemu. On uvidel, kak guby ee
zashevelilis', slovno ona sobiralas' chto-to skazat'.
Uslyshal vdrug vystrel i pochuvstvoval legkuyu bol' v boku.
Potom uslyshal ee strashnyj, otchayannyj vopl', uvidel, kak ona brosila
ruzh'e i kinulas' k nemu. Sorvala s nego kimono i dotronulas' do rany.
On povernul golovu i posmotrel. Na boku vidnelas' dlinnaya, no legkaya
carapina-krov' pochti ne shla. Zadeta byla tol'ko kozha.
- CHert poberi,- zasmeyalsya on,- chut'-chut' ne popala.
I kak raz nad samym serdcem.
Ona stoyala pered nim, drozha vsem telom, - ele mogla govorit'. On obnyal
ee i nachal uspokaivat'; "Ved' nichego zhe net, ditya moe, rovnym schetom nichego.
Nado promyt' ranu i polo-
zhit' kompress. Posmotri zhe, ved' nichego net". On eshche bol'she raspahnul
kimono i pokazal goluyu grud'. Ona stala oshchupyvat' ranu.
"Kak raz nad serdcem, - bormotala ona, - kak raz nad serdcem". Obeimi
rukami ona obnyala vdrug ego golovu. Vnezapno eyu ovladel strah: ona
posmotrela ispugannym vzglyadom, vyrvalas' iz ego ruk, pobezhala k domu,
vskochila na kryl'co...
Kotoraya rasskazyvaet, kak pogibla Al'raune
Medlenno on podnyalsya naverh v svoyu komnatu. Promyl ranu, perevyazal ee.
I rassmeyalsya nad nelovkost'yu devushki.
"Eshche nauchitsya,- podumal on.- Nado nemnogo pouprazhnyat'sya v strel'be".
On vspomnil ee vzglyad, kogda ona ubezhala. Rasteryannyj, polnyj bezumnogo
otchayaniya, budto ona sovershila prestuplenie. A ved' eto bylo pechal'noj
sluchajnost'yu-k tomu zhe i konchilos' dovol'no blagopoluchno...
On zadumalsya. "Sluchajnost'yu? V tom-to i delo: ona ne priznaet tut
sluchajnosti. Ej eto kazhetsya - rokom".
On dumal... Konechno, eto tak, potomu-to ona ispugalas', potomu-to i
ubezhala, kogda vzglyanula emu v glaza - i uvidela tam svoe otrazhenie. Ona
sodrognulas' - pri vide smerti, kotoraya rassypaet svoi cvety povsyudu, gde
stupaet ee noga...
Malen'kij advokat predosteregal ego: "Teper' vasha ochered'". Razve
Al'raune i sama ne govorila togo zhe, kogda prosila ego uehat'? I razve ne te
zhe chary ovladevayut im, kak i drugimi? Dyadya zaveshchal emu bumagi, ne stoivshie
ni grosha, - a teper' vdrug v zemle nashli zoloto. Al'raune prinosit bogatstvo
- no prinosit i smert'...
On vdrug ispugalsya - tol'ko teper' - vpervye. Snova osmotrel svoyu
ranu... Da, da, i kak raz pod nej b'etsya serdce. Malejshee dvizhenie, povorot
tela, kogda on hotel pokazat', gde belka,- spaslo ego. Inache - inache...
No net, umeret' on ne hotel. Hotya by radi materi, podumal on. Da, radi
nee - no dazhe i v tom sluchae, esli by ee ne bylo.
Radi sebya samogo. Stol'ko let uchilsya on zhit' i ovladel nakonec velikim
iskusstvom, davavshim emu bol'she, chem tysyacham drugih. On zhil polno i
raznoobrazno, stoyal na vershine i naslazhdalsya vsem mirom.
"Sud'ba pokrovitel'stvuet mne,- dumal on.- Ona izdali grozit mne
pal'cem, eto yasnee vsyakih slov advokata. Poka eshche ne pozdno". On dostal
chemodan, otkryl, nachal upakovyvat'sya. "Kak pishet dyadyushka YAkob v konce
kozhanoj knigi? "Ispytaj svoe schast'e. ZHal', chto menya uzhe ne budet, kogda
pridet tvoj chered: mne by tak hotelos' na tebya posmotret'!"
On pokachal golovoyu. "Net, dyadyushka YAkob, - probormotal on - na etot raz
ya ne dostavlyu tebe udovol'stviya".
On sobral botinki, prinyalsya za bel'e. Otlozhil sorochku i kostyum, kotorye
reshil nadet' v dorogu. Vzglyad upal na sinee kimono, visevshee na spinke
stula. On vzyal ego i osmotrel opalennuyu dyrku ot puli.
"Nado ostavit', - podumal on.- Na pamyat' Al'raune. Pust' ona
prisoedinit ego k drugim suveniram".
Gromkij vzdoh poslyshalsya za spinoj. On obernulsya - posredi komnaty
stoyala ona v legkom shelkovom plashche i smotrela shiroko raskrytymi glazami.
- Ukladyvaesh'sya? - prosheptala ona.- Ty uezzhaesh'. YA tak i dumala.
Klubok stesnil emu gorlo. No on s usiliem ovladel soboyu. "Da, Al'raune,
ya uezzhayu", - skazal on.
Nichego ne skazav, ona brosilas' v kreslo i molcha smotrela. On podoshel k
umyval'niku i stal sobirat' veshchi: grebni, shchetki, mylo, gubki. Zakryl nakonec
kryshku i zaper chemodan.
- Tak, - rezko skazal on. - YA gotov.
On podoshel i protyanul ej ruku.
Ona ne poshevel'nulas' i ne podala svoej. Ee blednye guby byli plotno
szhaty.
Tol'ko glaza govorili. "Ne uezzhaj,- molili oni.- Ne ostavlyaj menya.
Ostan'sya so mnoj".
"Al'raune",- prosheptal on. V ego obrashchenii prozvuchal slovno uprek,
slovno pros'ba otpustit', dat' uehat'.
No ona ne otpuskala ego, prikovyvala svoim vzglyadom: "Ne pokidaj menya".
On chuvstvoval, kak slabeet ego volya. I pochti s siloyu otvernulsya ot nee.
No totchas zhe ee guby raskrylis'. "Ne uezzhaj,- potrebovala ona. - Ostan'sya so
mnoyu".
- Net,- voskliknul on.- Ty menya pogubish', kak pogubila
drugih.
On povernulsya k nej spinoyu, podoshel k stolu, vzyal nemnogo perevyazochnoj
vaty, smochil v masle i plotno zatknul oba uha.
- Nu, teper' govori,- zakrichal on,- govori, esli hochesh'. YA ne slyshu
tebya i ne vizhu. YA dolzhen uehat'. I ty eto znaesh': daj mne ujti.
Ona skazala tiho: "Ty budesh' menya chuvstvovat'". Ona podoshla i polozhila
ruku emu na plecho. I drozhanie pal'cev ee govorilo: "Ostan'sya so mnoyu. Ne
pokidaj menya". Byli sladki chutkie pocelui ee malen'kih ruk... "YA sejchas ot
nee vyrvus',- dumal on,- sejchas, eshche tol'ko mgnovenie". On zakryl laza i
naslazhdalsya pozhatiem malen'kih pal'cev. No ruki podnyalis', i shcheki ego
drognuli ot myagkogo prikosnoveniya. Medlenno obvila ona ego sheyu, zaprokinula
emu golovu, podnyalas' na cypochki i prizhalas' vlazhnymi gubami k ego rtu.
"Kak stranno vse-taki, - podumal on, - ee nervy govoryat, a moi ponimayut
etot nemoj yazyk".
Ona uvlekla ego za soboyu - zastavila prisest' na krovat'. Sela k nemu
na koleni, osypala gradom lask. Vynula vatu iz ushej, stala sheptat' znojnye,
nezhnye slova. On ih ne ponimal - tak tiho ona govorila. No chuvstvoval smysl,
chuvstvoval, chto vse oni znachat: "Ostan'sya". CHto ona uzhe govorit: "Kak
horosho, chto ty ostaesh'sya".
Ego glaza vse eshche byli zakryty. On vse eshche slyshal bessvyaznyj lepet ee
gub, chuvstvoval prikosnovenie ee malen'kih pal'cev, skol'zivshih po licu i
grudi. Ona ne nastaivala, ne ubezhdala - a vse zhe on chuvstvoval tok ee
nervov, kotoryj vladel im, gospodstvoval. Medlenno, tiho on opuskalsya vse
nizhe i nizhe.
No vdrug ona vskochila. On otkryl glaza, kogda ona podbezhala k dveri i
zaperla ee. I spustila tyazheluyu okonnuyu port'eru. Tusklye sumerki okutali
komnatu.
On hotel podnyat'sya. No ona uzhe vernulas'. On ne uspel poshevel'nut' i
pal'cem. Sbrosila s sebya chernyj plashch, podoshla k nemu, nezhnoyu rukoyu zakryla
emu veki, prikosnulas' gubami k ego rtu. On ne soprotivlyalsya...
"Ty ostanesh'sya?"- sprosila ona. No on pochuvstvoval, chto eto byl uzhe ne
vopros. Ona hotela tol'ko uslyshat' otvet-iz ego sobstvennyh ust.
- Da,- otvetil on tiho.
Ee pocelui obrushilis', slovno liven' v majskuyu noch'. Ee laski sypalis'
na nego, budto cvet yabloni. Ee nezhnye slova lilis', kak sverkayushchie bryzgi
kaskadov na ozere v parke.
-Ty nauchil menya,- sheptala ona,- ty - ty pokazal mne, chto takoe lyubov',-
i ty dolzhen ostat'sya, ostat'sya dlya menya, lyubov' kotoroj ty sam sozdal.
Ona prikosnulas' k ego rane i pocelovala ee. Podnyala lico i bluzhdayushchim
vzorom vzglyanula na nego. "YA tebe sdelala bol'no,- sheptala ona,- ya popala v
tebya - v samoe serdce. Ty hochesh' udarit' menya? Ne prinesti li mne hlyst:
delaj, chto hochesh'. Rvi moe telo zubami - voz'mi nozh. Pej moyu krov' - delaj,
chto hochesh',- vse, vse - ya raba tvoya".
On snova zakryl glaza i gluboko vzdohnul. "Ty gospozha,- podumal on,-
pobeditel'nica".
Inogda, vhodya v biblioteku, emu kazalos', budto otkuda-to iz uglov
slyshit on chej-to nasmeshlivyj hohot. Uslyhav ego v pervyj raz, on podumal,
chto eto Al'raune, hotya smeh ee byl ne takoj. On oglyanulsya, no nikogo ne
uvidel. Kogda on uslyshal smeh vo vtoroj raz, on ispugalsya. "|to hriplyj
golos dyadyushki YAkoba.- podumal on,- eto on smeetsya nado mnoyu". No on ovladel
soboyu, ochnulsya. "Gallyucinaciya", - probormotal on, i dejstvitel'no nervy ego
byli v haoticheskom sostoyanii. On byl kak vo sne. Kogda ostavalsya odin, on
shatalsya, dvizheniya ego byli vyaly, vzglyad apatichen. Kogda zhe byl s neyu, vse
sushchestvo ego napryagalos', nervy byli natyanuty i krov'
mchalas' beshenym vihrem.
On byl ee uchitelem - eto pravda. On otkryl ej glaza, posvyatil ee v
tajny Vostoka, nauchil vsem igram drevnih narodov, dlya kotoryh lyubov' -
velikoe iskusstvo. No kazalos', budto on ne govorit ej nichego novogo i lish'
probuzhdaet v nej vospominaniya o tom, chto ona kogda-to znala. CHasto, kogda on
eshche govoril, ee strast' vspyhivala yarkim plamenem, vyryvalas' naruzhu, slovno
lesnoj pozhar v zharkuyu letnyuyu poru. On zazheg fakel. I sam teper' ustrashilsya
etogo pozhara, szhigavshego ego telo, povergavshego ego v bezdnu strasti i
muk...
Odnazhdy, idya cherez dvor, on vstretil Frojtsgejma.
- Vy ne kataetes' bol'she verhom, molodoj barin,- zametil staryj kucher.
On skazal tiho: "Net, ne katayus'". Vzglyad ego vstretilsya s vzglyadom
starika, i on uvidel, kak zashevelilis' starye guby.
- Ne govori, starik, - pospeshno skazal on. - YA znayu, chto ty mne
skazhesh'. No ya ne mogu - ya ne v silah.
Kucher dolgo smotrel emu vsled, kogda on shel v storonu sada. Potom
splyunul, zadumchivo pokachal golovoyu i perekrestilsya.
Odnazhdy vecherom Frida Gontram sidela na kamennoj skam'e pod bukovym
derevom. On podoshel k nej i protyanul ruku.
- Uzhe vernulis', Frida?
- Dva mesyaca proshlo,- skazala ona.
On shvatilsya za golovu. "Proshlo? - probormotal on. - Mne kazalos':
vsego tol'ko nedelya". - "CHto s vashim bratom?" - prodolzhal on.
-Umer,- otvetila ona,- davno uzhe. My pohoronili ego naverhu, v Davose,-
ya i vikarij SHreder.
- Umer, - povtoril on. Potom, slovno zhelaya otognat' ot sebya etu mysl',
bystro sprosil:- CHto voobshche novogo slyshno? My zhivem tut sovsem otshel'nikami,
ne vyhodim iz sada.
"Ot udara umerla knyaginya Volkonskaya,- nachala ona.- Grafinya Ol'ga..." No
on ne dal ej prodolzhat'. "Net,- zakrichal on, - ne govorite. YA ne hochu
slushat'. Smert' - smert' - smert'. Molchite, Frida, molchite".
On byl rad, chto ona vernulas'. Oni malo govorili, no sideli drug protiv
druga. Bylo luchshe, kogda v dome est' eshche chelovek. Al'raune serdilas', chto
Frida Gontram vernulas'.
- Zachem ona priehala? Mne ona ne nuzhna... Mne ne nuzhno nikogo, krome
tebya.
- Ostav' ee,- skazal on,-ona nikomu ne meshaet: ona pryachetsya...
Al'raune skazala: "Ona vmeste s toboyu, kogda menya net. YA eto znayu. No
pust' ona berezhetsya".
- CHto ty hochesh' sdelat'? - sprosil on.
Ona otvetila: "Sdelat'? Nichego. Razve ty zabyl, chto mne nichego ne nuzhno
delat'?" Vse prihodit samo soboyu.
Eshche raz prosnulos' v nem soprotivlenie.
- Ty opasna,- skazal on,- slovno yadovityj plod.
Ona podnyala golovu: "Zachem zhe ona vkushaet menya? YA velela ej ujti, ujti
navsegda. Ty zhe skazal - vsego na dva mesyaca. Ty vinovat".
- Net,- voskliknul on,- nepravda. Ona utopilas' by...
- Tem luchshe,- zasmeyalas' Al'raune.
On perebil ee i bystro skazal:
- Knyaginya umerla ot udara...
- Slava Bogu,- zasmeyalas' Al'raune.
On stisnul zuby, shvatil ee za ruki i tryahnul. - Ty ved'ma,- proshipel
on.- Tebya nuzhno ubit'.
Ona ne soprotivlyalas', hotya ego pal'cy sudorozhno vcepilis' v ee telo.
- Kto zhe ub'et menya?- zasmeyalas' ona.- Ty?
- Da, ya,- kriknul on.- YA - ya brosil semya yadovitogo dereva - ya najdu i
topor, chtoby srubit' ego, - osvobodit' mir ot tebya.
- Sdelaj zhe eto,- poprosila ona,- Frank Braun, sdelaj zhe eto.
Budto maslo prolilas' ee ironiya na ogon', kotorym gorel on. Krasno i
goryacho vzdymalsya pered nim udushlivyj dym - vpolzal emu v ushi, v rot, v
nozdri. Lico iskazilos', on bystro
vypustil ee i podnyal szhatyj kulak.
- Bej zhe,- voskliknula ona,- bej. O, takim ya lyublyu tebya.
Ruka ego opustilas'. Ego bednaya volya utonula v potoke ee lask.
V tu noch' on prosnulsya. Na lico upal mercayushchij svet: na kamine stoyala
svecha v bol'shom serebryanom kandelyabre. On lezhal v ogromnoj pradedovskoj
krovati; kak raz nad nim visel derevyannyj chelovechek. "Esli on upadet, on
ub'et, - podumal Frank Braun v polusne. - Nado ubrat' ego". Vzglyad skol'znul
vniz. V nogah sidela Al'raune - iz ee gub vyryvalis' tihie slova: ona chem-to
igrala. On slegka pripodnyalsya i prislushalsya. Ona derzhala v rukah stakan iz
cherepa svoej materi. I brosala kosti - kosti otca svoego.
"Devyat', - bormotala ona. - Sem' - shestnadcat'". Ona snova brosila
kosti v stakan i zagremela imi. "Odinnadcat'", - voskliknula ona.
-CHto ty delaesh'? - perebil on ee.
Ona obernulas': "YA igrayu. YA ne mogla zasnut' i vot stala igrat'".
- Kak ty igrala?- sprosil on.
Ona podpolzla k nemu - provorno, kak gladkaya zmejka:
- Mne hotelos' uznat', chto budet. CHto budet s toboyu i s Fridoyu Gontram.
- Nu - chto budet?- sprosil on.
- Frida Gontram umret.
- Kogda?- prodolzhal on.
"Ne znayu. No skoro-ochen' skoro". On szhal kulaki. "Nu - a chto budet so
mnoyu?" Ona skazala: "Ne znayu - ty mne pomeshal. Daj ya eshche poigrayu".
- Net, - net, ya ne hochu znat'.
On zamolchal i zadumalsya. Potom vdrug ispugalsya - sel na posteli i
ustremil vzglyad na dver'. CH'i-to legkie shagi poslyshalis' v koridore, do nego
donessya skrip pola.
On vskochil, podbezhal k dveri i prislushalsya. Kto-to podymalsya po
lestnice. Pozadi sebya on uslyhal zvonkij smeh.
- Ostav' ee,- skazala Al'raune.- CHto tebe ot nee nuzhno?
- Kogo ostavit'?- sprosil on.- Kto eto?
Ona prodolzhala smeyat'sya: "Kto - Frida Gontram. Tvoj strah
prezhdevremenen, rycar' moj,- ona eshche zhiva".
On vernulsya i leg na postel'. "Prinesi mne vina, - voskliknul on.- YA
hochu pit'". Ona vskochila, pobezhala v sosednyuyu komnatu, prinesla hrustal'nyj
grafin i nalila emu burgundskogo.
- Ona vse begaet,- zagovorila Al'raune.- Den' i noch'. Ona ne mozhet
spat' i hodit po domu.
On ne slushal, chto ona govorit, zhadno vypil vino i protyanul bokal.
"Eshche,- potreboval on,- nalej eshche".
"Net,- skazala ona,- ne nado. Lozhis' - ya budu tebya poit', kogda ty
pochuvstvuesh' zhazhdu". Ona prizhala ego golovu k podushkam, opustilas' pered nim
na koleni. Vzyala glotok vina i dala emu pit' iz svoego rta. I on op'yanel ot
vina;- i eshche bol'she ot gub, kotorye poili ego.
Solnce yarko siyalo. Oni sideli na mramornoj balyustrade u ozera i nogami
pleskalis' v vode.
- Pojdi ko mne v komnatu,- skazala ona,- na tualetnom stolike lezhit
udochka - prinesi ee.
"Net,- otvetil on.-Udit' ne nuzhno. CHto tebe sdelali eti zolotye rybki?"
Ona skazala: "Idi".
On vstal i poshel k domu. Voshel v ee komnatu, vzyal udochku i osmotrel.
Potom ulybnulsya: "Nu, etim nemnogo pojmaesh'". On perebil sebya, tyazhelye
skladki pokazalis' u nego na lbu. "Nemnogo? - prodolzhal on. - Ona i rukami
pojmaet rybok skol'ko zahochet".
Vzglyad upal na krovat'-na derevyannogo chelovechka. On brosil udochku i,
vnezapno reshivshis', shvatil stul. Podstavil, vlez i bystro sorval al'raune.
Sobral pobol'she bumagi, brosil ee v kamin i polozhil v koster chelovechka.
Sel na pol i smotrel na ogon'. No plamya pozhralo tol'ko bumagu i dazhe ne
opalilo chelovechka, razve lish' zakoptilo nemnogo. I emu pokazalos', budto
chelovechek smeetsya, budto na ego nekrasivom lice poyavilas' grimasa, slovno
grimasa dyadyushki YAkoba, i snova - i snova poslyshalsya iz uglov ego
otvratitel'nyj, vkradchivyj smeh...
On vskochil, shvatil so stola nozh, otkryl ostroe lezvie, vyhvatil
chelovechka iz plameni.
Derevo bylo tverdoe, kak metall,- emu udavalos' otdelyat' lish' nebol'shie
struzhki. No on ne brosal - rezal i rezal - odin kusok za drugim. Krupnye
kapli pota vystupili u nego na lbu, pal'cy zaboleli ot neprivychnoj raboty.
On peredohnul nemnogo, sobral bumagu, kinul na nee struzhki, podlil rozovogo
masla i odekolona.
Ah, nakonec-to oni zagorelis'. Ogon' udvoil ego energiyu -- bystro i
sil'no otdelyal on struzhki ot dereva i brosal ih v ogon'. CHelovechek
stanovilsya vse men'she i men'she, lishilsya
obeih ruk i nog. No eshche ne sdavalsya, uporno soprotivlyalsya, vonzal emu
zanozu odnu za drugoj. On okroplyal svoej krov'yu urodlivuyu figurku - rezal i
rezal - vse novye i novye kuski
derevyannoj figury...
Vdrug poslyshalsya ee golos. Hriplyj, nadtresnutyj...
- CHto ty delaesh'?- zakrichala ona.
On vskochil i brosil poslednij kusok v yarkoe plamya. Obernulsya - dikim
bezumiem sverkali ee zelenye glaza.
- YA ubil ego,- voskliknul on.
"Menya,- zavopila ona,- menya". Ona shvatilas' obeimi rukami za grud'.
"Kak bol'no, - prosheptala ona.- Kak bol'no".
On proshel mimo nee i s grohotom zahlopnul za soboyu dver'...
No cherez minutu on snova lezhal v ee ob®yatiyah-snova vpival ee yadovitye
pocelui.
Pravda - on byl ee uchitelem. Ruka ob ruku s nim proshla ona po parku
lyubvi - po izvilistym skrytym dorozhkam, - vdali ot shirokih allej tolpy. No
tam, v dikoj chashche, gde teryalis' tropinki, gde on otshatnulsya ot strashnoj
bezdny,- ona shla vse dal'she i dal'she Bespechnaya, svobodnaya ot vsyakogo straha
i trepeta,- legko, budto v veseloj radostnoj plyaske. V parke lyubvi ne bylo
ni odnogo krasnogo yadovitogo ploda, kotoryj by ne sorvali ee pal'cy, v
kotoryj by ne vonzilis' so smehom ee zuby, - ot nego uznala ona, kak
sladostno op'yanenie, kogda yazyk vpityvaet malen'kie kapli krovi... No zhazhda
ee kazalas' neistoshchimoj...
...On ustal ot poceluev etoj nochi i medlenno vysvobodilsya iz ee
ob®yatij. Zakryl glaza, lezhal kak mertvyj, blednyj, nedvizhimyj. No ne spal.
YAsny, otchetlivy byli vse vpechatleniya,
nesmotrya na ustalost'.
Mnogo chasov prolezhal on tak. YArkoe polnolunie glyadelo v otkrytoe okno i
zalivalo svoim belym svetom postel'. On slyshal, kak Al'raune shevelitsya ryadom
s nim, slegka stonet, shepchet bessvyaznye frazy - kak vsegda v lunnye nochi. On
slyshal, kak ona vstaet, napevaya chto-to, podhodit k oknu i potom medlenno
vozvrashchaetsya obratno. Pochuvstvoval, kak ona sklonilas'
nad nim i dolgo smotrela na nego.
On ne shevelilsya. Ona snova podnyalas', podbezhala k stolu, snova
vernulas', opyat' naklonilas', prislushalas' k ego dyhaniyu. On pochuvstvoval,
kak ego kozhi kosnulos' chto-to holodnoe, ostroe, - ponyal, eto nozh. "Ona
sejchas udarit", - podumal on. No on ne ispugalsya-oshchutil kakuyu-to strannuyu
radost', ne poshevel'nulsya, molcha zhdal smertel'nogo udara, kotoryj by obnazhil
ego serdce. Ona kosnulas' nozhom ego grudi - ostorozhno, ostorozhno razrezala,
ne gluboko,- no krov' srazu bryznula fontanom. On slyshal ee bystroe dyhanie,
podnyal slegka veki i posmotrel. Ee guby byli poluotkryty - vdrug ona
brosilas' na nego. Prizhala guby k otkrytoj rane i nachala pit'-pit' ego
krov'...
On lezhal molcha i nepodvizhno, chuvstvoval, kak krov' prilivaet k serdcu.
Emu kazalos', budto ona vyp'et ee vsyu - ne ostavit v nem ni edinoj kapli.
Ona pila-pila-proshla, kazalos', celaya vechnost'...
Nakonec ona podnyala golovu. On uvidel, chto ona vsya gorela. YArko
sverkali ee shcheki v lunnom siyanii, malen'kie kapli pota iskrilis' na lbu.
Nezhnoyu rukoyu kosnulas' ona issyaknuvshego istochnika, svoego krasnogo nektara,
- i bystro pocelovala ego. Potom otvernulas' i pristal'no stala smotret' na
lunu... Ee chto-to manilo. SHatayas', ona podoshla k oknu. Vstala na stul,
stupila nogoyu na podokonnik - vsya zalitaya serebryanym svetom...
Potom, slovno bystro reshivshis', sprygnula obratno. Ne smotrela po
storonam i skol'zila po komnate. "YA idu, - sheptala ona,- idu".
Otvorila dver', vyshla iz komnaty.
On prodolzhal lezhat' - prislushivalsya k shagam somnambuly, poka oni ne
zamerli gde-to vdali. Zatem vstal, odelsya.
On byl rad, chto ona ushla,- on sumeet hotya by nenadolgo zasnut'. Nado
ujti, ujti poskoree - poka ee net...
On vyshel v koridor i poshel v svoyu komnatu. On uslyshal shagi i spryatalsya
v nishu - pokazalas' chernaya ten': to byla Frida Gontram v glubokom traure.
Ona derzhala v rukah svechu, kak vsegda vo vremya svoih nochnyh hozhdenij. On
uvidel blednye cherty ee lica, zhestkuyu skladku okolo nosa, plotno szhatye
guby. Uvidel ee ispugannyj vzglyad...
"Ona oderzhimaya,- podumal on, - oderzhimaya, kak i ya".
Odno mgnovenie hotel bylo zagovorit' s neyu, posovetovat'sya - byt'
mozhet... No pokachal golovoyu: "Net, net, vse ravno nichego ne pomozhet".
Ona pregrazhdala put' v ego komnatu: on reshil pojti v biblioteku i lech'
tam na divane. Tiho soshel po lestnice, otkryl tyazheluyu dver'.
Na kamennoj skam'e pered konyushnyami sidel staryj kucher, on zametil, kak
tot pomanil ego. Bystro napravilsya on k nemu.
"V chem delo, starik?"- prosheptal on. Frojtsgejm ne otvetil, podnyal
tol'ko ruku i pokazal naverh.
- CHto?- sprosil on.- Gde?
No potom vdrug uvidel. Po vysokoj kryshe doma shel strojnyj nagoj mal'chik
- spokojnym, uverennym shagom.
To byla Al'raune.
Glaza ee byli shiroko raskryty, glyadeli vverh, vysoko vverh-na
polnolunie.
On uvidel, chto guby ee shevelyatsya, uvidel, chto ona slegka podnimaet
ruku, tochno v kakom-to strastnom moguchem zhelanii...
I idet vse dal'she i dal'she. Spuskaetsya po karnizu - medlenno - shag za
shagom...
Ona dolzhna upast' - neminuemo, neizbezhno.
Im ovladel bezumnyj strah - ego guby raskrylis', chtoby kriknut',
predupredit' ee...
- Al'ra...
No on podavil krik. Predupredit' ee, vykriknut' ee imya - ved' eto
znachilo by ubit' ee... Ona spala, ona v bezopasnosti - poka ona spit i
dejstvuet v etom sne. No esli on zakrichit-
esli ona prosnetsya - ona neizbezhno dolzhna budet upast'.
CHto-to sheptalo emu: "Krichi, krichi,- krichi - togda ty spasen. Odno
tol'ko slovo, odno ee imya - Al'raune. Na yazyke u tebya ee zhizn' - ee i tvoya
sobstvennaya. Krichi zhe, krichi".
On plotno szhal guby, zakryl glaza, sudorozhno stisnul ruki. On
chuvstvoval: sejchas, sejchas svershitsya.
Ah-obratno bylo nemyslimo,- on dolzhen byl eto sdelat'. Vse ego mysli
slilis' v odno, skovalis' v odin ostryj kinzhal: "Al'raune..."
Vdrug sredi nochi gromko, pronzitel'no, diko, bezumno prozvuchalo:
"Al'raune - Al'raune".
On otkryl glaza - posmotrel. Uvidel, kak naverhu ona opustila ruki, kak
vnezapnaya drozh' probezhala po ee telu, kak ona obernulas', vzglyanula vniz na
bol'shuyu chernuyu figuru, pokazavshuyusya v okne,- uvidel, kak Frida Gontram
shiroko raskinula ruki - brosilas'
vniz,- uslyhal eshche raz ee otchayannyj vopl': "Al'raune".
Potom pered nim vse smeshalos' - gustoj tuman zavolok ego glaza, on
uslyshal tol'ko gluhoj zvuk padeniya, za nim drugoj. I snova vopl' - no tol'ko
odin.
Staryj kucher vzyal ego za ruku i povlek za soboj. On zashatalsya, edva ne
upal-vskochil, bystro pobezhal cherez dvor k domu...
Brosilsya na koleni pered neyu - obvil ee telo svoimi rukami. Krov',
mnogo krovi okrasilo ee korotkie lokony...
On prilozhil uho k ee serdcu, uslyhal slaboe bienie. "Ona eshche zhiva, -
prosheptal on, - o, ona eshche zhiva", - i poceloval ee blednyj lob.
On posmotrel v tu storonu, gde staryj kucher suetilsya vozle Fridy
Gontram. Zametil, kak tot pokachal golovoyu i tyazhelo podnyalsya na nogi. "Ona
slomala sebe pozvonochnik",- uslyshal on.
CHto emu za delo? Al'raune zhiva - zhiva.
- Pojdem, starik,- zakrichal on,- vnesem ee v dom.
On pripodnyal slegka ee plechi - ona otkryla glaza.
No ne uznala ego. "YA idu, - prosheptala ona,- idu..."
Ee golova otkinulas'...
On vskochil-razdalsya ego dikij, dusherazdirayushchij krik, prorezal mertvuyu
tishinu, zatopil dvor i sad: "Al'raune - Al'raune - ya - eto byl - ya..."
Staryj kucher tyazhelo polozhil ruku emu na plecho i poka-
chal golovoyu.
- Net,- skazal on,- zakrichala frejlejn Gontram.
On diko rashohotalsya: "Razve eto bylo ne moe zhelanie?"
Lico starika omrachilos', i gluho prozvuchal ego golos: "To bylo zhelanie
moe".
Sbezhalas' prisluga, prinesli svet, podnyali shum,- govorili, krichali,
napolnyali bol'shoj dvor...
SHatayas', kak p'yanyj, pobrel on k domu, opirayas' na starogo kuchera...
- YA hochu domoj, - sheptal on, - menya zhdet moya mat'.
Pozdnee leto - rozy podymayut golovki svoi na steblyah, mal'vy rassypayut
svoi myagkie kraski: blednuyu - zheltuyu, lilovuyu - i myagkuyu, rozovuyu.
Kogda ty postuchalas' ko mne, dorogaya podruga moya, byla yunaya vesna.
Kogda ty voshla v uzkuyu dver' moih snov, lastochki smeyalis' s narcissami,
lazurny i dobry byli glaza tvoi i dni tvoi byli tochno tyazhelye grozd'ya
svetlo-sinih glicinij - oni padali vniz na myagkij kover: nogi moi skol'zili
legko po alleyam, zalitym vesennim solncem...
Pali teni, i noch'yu iz morya podnyalsya vechnyj greh,- prishel s YUga - iz
shiri pustyn'. Proster svoe zachumlennoe dyhanie. I, goryachaya, vsya drozha, ty
prosnulas',- schastlivaya vsyakim grehom, polnym yada, pila moyu krov', likovala,
krichala - ot strashnoj muki i bezumnogo sladostrastiya.
V dikie kogti prevratilis' tvoi rozovye nogti, za kotorymi uhazhivala
Fanni, malen'kaya kameristka. V ostrye nozhi obratilis' tvoi belosnezhnye zuby,
v grud' prostitutki - tvoya nezhnaya detskaya grud'. YAdovitymi zmeyami stali
zolotye kudri tvoi, a iz glaz, kotorye prelomlyali svet sverkayushchih sapfirov
moih milyh zolotyh Budd, sverkayut molnii, rastoplyayushchie svoim zharom vse
likovanie bezumiya...
No v ozere moej dushi vyrosli zolotye lotosy - prosterli shirokie list'ya
po zerkal'noj vode, zakryli soboyu puchinu,- i serebristye slezy, kotorymi
plakalo oblako, lezhali, tochno bol'shie zhemchuzhiny na zelenyh list'yah,-
sverkali na solnce, tochno tochenye lunnye kamni. Gde lezhal sneg tihih akacij,
tam zolotoj dozhd' prolil svoyu yadovituyu zhelch' - tam nashel ya, podruga moya,
velikuyu krasotu celomudrennogo greha. I ponyal strasti svyatyh.
YA sidel pered zerkalom i pil iz nego izbytok greha tvoego. Kogda ty
spala v letnij polden' v tonkoj shelkovoj sorochke na beloj prostyne.
Drugoyu ty stanovilas', belokuraya podruga moya, kogda solnce smeyalos' nad
sadom moim, - belokuraya sestrenka moih tihih dnej. U sovsem drugoyu - kogda
solnce pogruzhalos' v more, kogda iz-za kustov tiho vypolzali nochnye tumany,
- dikaya grehovnaya podruga moih zharkih nochej. YA zhe pri svete yarkogo dnya videl
v tvoej nagoj krasote vse grehi nochi.
V zerkale ya prochel tajnu-v starom zerkale v zolotoj rame, kotoroe
videlo stol'ko lyubovnyh igr v bol'shoj komnate v zamke San-Konstanco. V etom
zerkale prochel ya tajnu, podnyav
glaza ot stranic kozhanoj knigi: slashche vsego - celomudrennyj greh
nevinnosti.
Ty ne budesh' otricat', dorogaya podruga moya, chto est' sushchestva - ne
zveri - strannye sushchestva, sozdannye igroyu prichudlivyh myslej.
Dobr zakon, dobra strogaya norma. Dobro - Gospod', sozdavshij ih - dobryj
chelovek, ih uvazhayushchij. Deti zhe Satany derznovennoj rukoyu lomayut skrizhali
vechnyh zakonov. Im pomogaet zloj duh, moguchij vlastelin,- on sozdaet po
sobstvennoj gordelivoj vole - sozdaet vopreki prirode. Tvoreniya ego
vzdymayutsya vse vyshe i vyshe - i vse-taki padayut i
pogrebayut v padenii svoem derznovennyh detej Satany...
YA napisal dlya tebya etu knigu, sestra. Raskryl davno zabytye rany,
smeshal ih temnuyu krov' s yarkoj i svezhej krov'yu poslednih stradanij: krasivye
cvety vyrastut iz pochvy, upoennoj krov'yu. Pravdivo, prekrasnaya podruga moya,
pravdivo vse to, chto ya tebe rasskazal,- no ya vzyal vse zhe zerkalo i prochel v
nem konechnuyu tajnu sobytij...
Voz'mi, sestra, etu knigu. Voz'mi ee ot bezumca - vysokomernogo glupca
- i tihogo mechtatelya...
Ot cheloveka voz'mi, sestra moya, ot cheloveka, kotoryj shel podle
zhizni-mimo nee...
MIRAMAR - "Lezina - Brioni"
Aprel' - oktyabr' 1911 g.
Last-modified: Mon, 17 Jan 2005 11:25:37 GMT