kazat',  -  tomno  vozrazhaet  miledi,  -  chto  esli   devushku
"vysmotreli neobychajno zorkie glaza", kak vy govorite, tak eto glaza  missis
Raunsuell, a vovse ne moi. Roza - ee nahodka.
     - Ona vasha gornichnaya, veroyatno?
     - Net. Ona u menya na vse ruki: eto moya lyubimica... sekretar'... devochka
na pobegushkah... i malo li eshche kto.
     - Vam priyatno derzhat' ee pri sebe, kak, naprimer, cvetok,  ili  ptichku,
ili kartinu, ili pudelya... vprochem, net, ne pudelya... ili voobshche  chto-nibud'
takoe zhe krasivoe? - poddakivaet Volyumniya. - Da, kakaya ona prelest'!  A  kak
horosho sohranilas' eta ocharovatel'naya starushka missis Raunsuell! Ej,  dolzhno
byt', bog znaet skol'ko let, odnako  ona  po-prezhnemu  takaya  rastoropnaya  i
krasivaya!.. My s nej tak druzhim - pravo zhe, ya ni s kem tak ne druzhu,  kak  s
nej.
     Ser Lester nahodit, chto vse eto verno -  domopravitel'nica  CHesni-Uolda
ne mozhet ne byt' zamechatel'noj zhenshchinoj. Krome  togo,  on  iskrenne  uvazhaet
missis Raunsuell, i emu priyatno, kogda ee hvalyat. Poetomu  on  govorit:  "Vy
pravy, Volyumniya", chem dostavlyaet Volyumnii bezmernoe udovol'stvie.
     - U nee, kazhetsya, net rodnoj docheri, ne pravda li?
     - U missis Raunsuell? Net, Volyumniya. U nee est' syn. Dazhe dva syna.
     Miledi, ch'ya  hronicheskaya  bolezn'  -  skuka  -  v  etot  vecher  zhestoko
obostrilas'  po  milosti  Volyumnii,  brosaet  ustalyj   vzglyad   na   svechi,
prigotovlennye dlya spalen, i bezzvuchno, no tyazhelo vzdyhaet.
     - Vot vam razitel'nyj primer togo besporyadka, kotorym otmechen nash  vek,
kogda unichtozhayutsya mezhi, otkryvayutsya shlyuzy i stirayutsya grani mezhdu lyud'mi, -
govorit ser Lester s ugryumoj vazhnost'yu. - Mister  Talkinghorn  soobshchil  mne,
chto synu missis Raunsuell predlozhili vystavit' svoyu kandidaturu v parlament.
     Miss Volyumniya ispuskaet pronzitel'nyj ston.
     - Da, imenno, - povtoryaet ser Lester. - V parlament.
     - V zhizni ne slyhivala o podobnyh veshchah! Gospodi tvoya volya, da  chto  zhe
on za chelovek? - vosklicaet Volyumniya.
     - Esli ne oshibayus'... on... zheleznyh del master.
     Ser Lester medlenno  proiznosit  eti  slova  ser'eznym,  no  ne  sovsem
uverennym tonom, kak budto on ne vpolne ubezhden, nuzhno li skazat'  "zheleznyh
del master" ili, mozhet byt', luchshe "svincovyh del masterica",  i  dopuskaet,
chto est' kakoj-to  drugoj,  bolee  pravil'nyj  termin,  vyrazhayushchij  kakoe-to
drugoe otnoshenie cheloveka k kakomu-to drugomu metallu.
     Volyumniya vnov' ispuskaet slabyj ston.
     - On otklonil predlozhenie, esli tol'ko  svedeniya  mistera  Talkinghorna
sootvetstvuyut dejstvitel'nosti,  a  v  etom  ya  ne  somnevayus',  ibo  mister
Talkinghorn vsegda pravdiv i tochen; i vse zhe, - govorit ser Lester, - vse zhe
etot sluchaj ostaetsya iz ryada von vyhodyashchim i zastavlyaet nas  sdelat'  ves'ma
neozhidannye... ya by skazal dazhe potryasayushchie  vyvody.  -  Zametiv,  chto  miss
Volyumniya  vstaet,  kosyas'  na  svechi  dlya   spalen,   ser   Lester   vezhlivo
preduprezhdaet ee zhelanie, prohodit cherez  vsyu  gostinuyu,  prinosit  svechu  i
zazhigaet ee ot lampy miledi, pokrytoj abazhurom.
     - YA dolzhen poprosit' vas,  miledi,  -  govorit  on,  zazhigaya  svechu,  -
ostat'sya zdes' na neskol'ko minut, ibo tot chelovek, o kotorom ya  tol'ko  chto
govoril, priehal segodnya nezadolgo  do  obeda  i  poprosil  v  ochen'  uchtivo
sostavlennoj zapiske,  -  ser  Lester,  so  svojstvennoj  emu  pravdivost'yu,
podcherkivaet eto, - nel'zya ne soznat'sya, v ochen' uchtivo i nadlezhashchim obrazom
sostavlennoj zapiske, poprosil vas i <I>menya</I> udelit' emu  nemnogo  vremeni  dlya
kakih-to peregovorov otnositel'no  etoj  devushki.  On,  kazhetsya,  sobiraetsya
uehat' segodnya vecherom, poetomu ya otvetil, chto my primem ego  pered  othodom
ko snu.
     Miss Volyumniya v tretij raz vzvizgivaet i ubegaet, pozhelav hozyaevam... o
gospodi!.. poskorej otdelat'sya ot etogo, kak ego?.. zheleznyh del mastera!
     Ostal'nye rodstvenniki vskore rashodyatsya, vse  do  odnogo.  Ser  Lester
zvonit v kolokol'chik.
     -  Peredajte  privet  misteru  Raunsuellu,  -  on  sejchas   v   komnate
domopravitel'nicy, - i skazhite emu, chto teper' ya mogu ego prinyat'.
     Miledi do sih por slushala ego kak budto chut'-chut' vnimatel'no, a sejchas
ona smotrit na mistera Raunsuella, kotoryj vhodit v gostinuyu. Emu, veroyatno,
let za pyat'desyat; on horosho slozhen - ves' v mat'; golos u nego zvuchnyj,  lob
shirokij, volosy temnye, uzhe sil'no  poredevshie  na  temeni;  lico  otkrytoe,
oblichayushchee ostryj um. |to  predstavitel'nyj  dzhentl'men  v  chernom  kostyume,
pozhaluj  neskol'ko  dorodnyj,  no  krepkij  i  energichnyj.  On  derzhit  sebya
sovershenno estestvenno i neprinuzhdenno i nichut' ne rasteryalsya ot  togo,  chto
popal v vysshij svet.
     - Ser Lester i ledi Dedlok, ya uzhe izvinilsya  za  svoyu  navyazchivost',  a
sejchas chem koroche ya budu govorit', tem luchshe. Blagodaryu vas, ser Lester.
     Starshij v rode Dedlokov delaet zhest v storonu  divana,  stoyashchego  mezhdu
nim i miledi. Mister Raunsuell spokojno saditsya na etot divan.
     -  V  tepereshnie  delovye  vremena,  kogda   vozniklo   mnogo   krupnyh
predpriyatij, u nashego brata zavodchika povsyudu  razbrosano  stol'ko  rabochih,
chto nam ne siditsya na meste - vechno kuda-to speshim.
     Ser Lester ne protiv togo, chtoby "zheleznyh  del  master"  pochuvstvoval,
kak ne speshat zdes'... zdes', v  etom  starinnom  dome,  utonuvshem  v  tihom
parke, gde u plyusha i mhov hvatilo vremeni razrastis' s bujnoj pyshnost'yu; gde
krivye uzlovatye vyazy i gustolistvennye duby  gluboko  pogruzheny  v  zarosli
paporotnika i stoletnij sloj opavshih list'ev; gde solnechnye chasy na  terrase
vekami bezmolvno otmechayut vremya, kotoroe tak  zhe  bezrazdel'no  prinadlezhalo
kazhdomu Dedloku, - poka on byl zhiv, - kak prinadlezhali emu dom i zemli.  Ser
Lester saditsya v kreslo, protivopostavlyaya svoj  pokoj  i  pokoj  CHesni-Uolda
bespokojnoj speshke vsyakih tam "zheleznyh del masterov".
     -  Ledi  Dedlok  byla  tak  dobra,  -  prodolzhaet   mister   Raunsuell,
pochtitel'no glyadya i naklonyayas' v storonu miledi, -  chto  priblizila  k  sebe
odnu moloden'kuyu krasotku; ya govoryu o Roze. Delo v tom, chto moj syn vlyubilsya
v Rozu i poprosil u menya razresheniya posvatat'sya k nej i  obruchit'sya  s  neyu,
esli, konechno, ona soglasitsya vyjti za nego... a ona, sdaetsya mne, soglasna.
YA nikogda ne vidal Rozy - do nyneshnego dnya, - no syn moj, ya by skazal, malyj
ne bezrassudnyj... dazhe kogda vlyublen. I vot teper' ya vizhu, chto, naskol'ko ya
mogu sudit', ona kak raz takaya, kakoj on ee opisyval; da i matushka moya eyu ne
nahvalitsya.
     - Ona etogo zasluzhivaet vo vseh otnosheniyah, - govorit miledi.
     - Ochen' rad, ledi Dedlok, chto vy izvolili tak vyrazit'sya, -  nezachem  i
govorit', kak cenno dlya menya vashe dobroe mnenie o nej.
     - |to, - vstavlyaet ser Lester s nevyrazimo velichestvennym vidom, ibo on
nahodit "zheleznyh del mastera" izlishne  famil'yarnym,  -  eto  sovershenno  ne
otnositsya k delu.
     - Sovershenno ne otnositsya, ser Lester. Moj syn eshche mal'chik, da  i  Roza
eshche devochka. YA sam probil sebe dorogu i hochu, chtoby syn  moj  tozhe  probilsya
sam; znachit, sejchas ob etom brake ne mozhet byt' i rechi. No dopustim,  chto  ya
razreshu synu stat' zhenihom etoj krasotki, esli krasotka soglasna  stat'  ego
nevestoj; togda mne pridetsya otkrovenno skazat' srazu - i vy, ser  Lester  i
ledi Dedlok, konechno, izvinite i pojmete menya, - chto ya dam soglasie lish' pri
odnom uslovii: devushka dolzhna budet uehat' iz CHesni-Uolda.  Poetomu,  ran'she
chem okonchatel'no otvetit' synu, ya pozvolyu sebe skazat'  vam,  chto,  esli  ee
ot®ezd okazhetsya v kakom-nibud' otnoshenii neudobnym ili nezhelatel'nym dlya vas
teper', ya, naskol'ko vozmozhno, otlozhu svoj otvet, i pust' vse poka ostanetsya
bez izmenenij.
     Dolzhna uehat' iz CHesni-Uolda! Stavit'  usloviya!  Vse  davnie  opaseniya,
svyazannye s Uotom Tajlerom i lyud'mi iz "zheleznyh okrugov", kotorye tol'ko  i
delayut, chto shlyayutsya pri svete fakelov, - vse eti  davnie  opaseniya  vnezapno
obrushivayutsya  na  golovu  sera  Lestera,  i  ego  krasivye  sedye  volosy  i
bakenbardy chut' ne vstayut dybom ot negodovaniya.
     - Dolzhen li ya ponyat', ser, - govorit ser Lester, - i dolzhna  li  ponyat'
miledi, - on soznatel'no vovlekaet ee v  besedu,  vo-pervyh,  iz  uchtivosti,
vo-vtoryh, iz ostorozhnosti, ibo privyk  polagat'sya  na  ee  blagorazumie,  -
dolzhen li ya ponyat', mister Raunsuell, i dolzhna li miledi ponyat' vashi  slova,
ser, v tom smysle, chto eta devushka slishkom horosha dlya CHesni-Uolda  ili  chto,
ostavayas' zdes', ona mozhet poterpet' kakoj-libo ushcherb?
     - Konechno, net, ser Lester.
     - Rad slyshat'.
     Ser Lester prinimaet chrezvychajno vysokomernyj vid.
     - Proshu vas, mister Raunsuell, - govorit miledi,  otmahivayas'  ot  sera
Lestera, kak ot muhi, legchajshim dvizheniem prekrasnoj ruki, - ob®yasnite  mne,
chto imenno vy hotite skazat'.
     - Ohotno, ledi Dedlok. |togo samogo zhelayu i ya.
     Miledi, nevozmutimo povernuvshis'  licom,  -  a  lico  eto  otrazhaet  um
slishkom  zhivoj  i  ostryj,  chtoby  ego  moglo  skryt'  zauchennoe   vyrazhenie
besstrastiya, kak ono ni privychno, - miledi, povernuvshis' licom k posetitelyu,
tipichnomu anglosaksu,  ch'i  rezkie  cherty  otrazhayut  reshimost'  i  uporstvo,
vnimatel'no slushaet ego, vremya ot vremeni naklonyaya golovu.
     - YA syn vashej domopravitel'nicy,  ledi  Dedlok,  i  detstvo  provel  po
sosedstvu s etim domom. Matushka  moya  prozhila  zdes'  polstoletiya;  zdes'  i
umret, ochevidno. Buduchi prostogo zvaniya, ona podaet primer,  i  ochen'  yarkij
primer, lyubvi,  privyazannosti,  vernosti,  slovom  chuvstv,  kotorymi  Angliya
zakonno mozhet gordit'sya;  odnako  eti  chuvstva  ne  yavlyayutsya  privilegiej  i
zaslugoj kakogo-to odnogo obshchestvennogo sloya i  v  dannom  sluchae  porozhdeny
prekrasnymi kachestvami, kotorymi obladayut obe storony - vysshaya bessporno,  i
stol' zhe bessporno nizshaya.
     Vyslushav izlozhenie etih principov, ser Lester izdaet  legkoe  fyrkan'e,
no chuvstvo chesti  i  lyubov'  k  istine  zastavlyayut  ego  polnost'yu,  hotya  i
molchalivo, priznat' pravotu "zheleznyh del mastera".
     - Proshu proshchen'ya  za  to,  chto  lomlyus'  v  otkrytuyu  dver',  -  mister
Raunsuell chut' povodit glazami v storonu sera Lestera, - no mne  ne  hochetsya
podavat' povoda k pospeshnomu  zaklyucheniyu,  chto  ya  styzhus'  polozheniya  svoej
materi v etom dome ili ne  pitayu  dolzhnogo  uvazheniya  k  CHesni-Uoldu  i  ego
vladel'cam. YA mog by, konechno, pozhelat', i ya, konechno, zhelal,  ledi  Dedlok,
chtoby matushka, prosluzhiv stol'ko let, uvolilas'  i  provela  poslednie  gody
zhizni so mnoj. No ya ponyal, chto, porvav stol' krepkie uzy, razob'yu ej serdce,
i davno uzhe otkazalsya ot etoj mysli.
     Ser Lester snova prinimaet velichestvennyj vid -  podumat'  tol'ko,  chto
mozhno uprosit' missis Raunsuell, chtoby ona brosila tot edinstvennyj  dom,  v
kotorom ej sleduet zhit', i svoi poslednie gody provela u kakogo-to "zheleznyh
del mastera"!
     -  YA  byl  fabrichnym  uchenikom,  -  prodolzhaet  posetitel'  skromnym  i
iskrennim tonom, - ya byl rabochim. Mnogie gody ya zhil  na  zarabotok  prostogo
rabochego, i ya pochti chto samouchka. Moya zhena - doch'  mastera  i  vospityvalas'
po-prostomu. Krome syna, o kotorom ya uzhe govoril, u nas est' tri  docheri,  i
tak kak my, k schast'yu, imeli vozmozhnost' dat' im bol'she, chem poluchili  sami,
to my i  dali  im  horoshee,  ochen'  horoshee  obrazovanie.  My  vsemi  silami
staralis' vospitat' ih tak, chtoby oni byli dostojny vojti v lyuboe obshchestvo.
     V  etom  otcovskom  priznanii  zvuchit  legkoe  hvastovstvo,  kak  budto
posetitel' dobavil pro sebya: "Dostojny vojti dazhe v obshchestvo CHesni-Uolda". I
ser Lester prinimaet eshche bolee velichestvennyj vid, chem ran'she.
     - V nashih mestah i v nashej srede, ledi Dedlok, podobnyh sluchaev skol'ko
ugodno, i u nas tak nazyvaemye neravnye braki  menee  redki,  chem  v  drugih
sloyah obshchestva. Byvaet, naprimer, chto syn priznaetsya otcu v  svoej  lyubvi  k
devushke, kotoraya rabotaet u nih na zavode. Otec i sam  kogda-to  rabotal  na
zavode, odnako na pervyh porah on, vozmozhno, budet nedovolen. Mozhet byt',  u
nego byli drugie vidy na budushchee syna. No vot on udostoverilsya, chto  devushka
vedet sebya  bezuprechno,  i  togda  on  skoree  vsego  skazhet  synu  primerno
sleduyushchee: "Snachala ya dolzhen ubedit'sya, chto ty ee lyubish' po-nastoyashchemu. Ved'
eto dlya vas oboih delo neshutochnoe. Podozhdi dva goda, a ya za  eto  vremya  dam
obrazovanie tvoej miloj". Ili, skazhem,  tak:  "YA  na  takoj-to  srok  pomeshchu
devushku v tu shkolu, gde uchatsya tvoi sestry, a ty daj mne chestnoe slovo,  chto
budesh' vstrechat'sya s neyu ne chashche chem stol'ko-to, raz v  god.  Esli  k  koncu
etogo sroka okazhetsya, chto uchil ya ee ne zrya i vy s nej teper'  sravnyalis'  po
obrazovaniyu, i esli vy oba ne peredumaete, to ya pomogu vam po mere  sil".  YA
znayu neskol'ko takih sluchaev, miledi, i dumayu, chto oni ukazyvayut mne put'.
     Velichestvennaya sderzhannost' sera  Lestera  vzryvaetsya...  spokojno,  no
grozno.
     - Mister Raunsuell, - voproshaet ser Lester, zalozhiv pravuyu ruku za bort
sinego syurtuka i  prinimaya  torzhestvennuyu  pozu  -  tu  samuyu,  v  kakoj  on
izobrazhen na portrete, visyashchem v galeree, - neuzheli vy  provodite  parallel'
mezhdu CHesni-Uoldom i...  -  on  zadyhaetsya,  no  ovladevaet  soboj,  -  i...
zavodom?
     - Net nuzhdy govorit', ser Lester, chto mezhdu CHesni-Uoldom i zavodom  net
nichego, obshchego, no v dannom sluchae mezhdu  nimi,  po-moemu,  prekrasno  mozhno
provesti parallel'.
     Ser Lester okidyvaet velichestvennym vzglyadom vsyu prodolgovatuyu gostinuyu
iz konca v konec i tol'ko togda ubezhdaetsya, chto eti slova on uslyshal  ne  vo
sne, a nayavu.
     - A vy znaete, ser, chto  devushka,  kotoruyu  miledi  -  sama  miledi!  -
priblizila k sebe, uchilas' v derevenskoj shkole vot zdes', za vorotami nashego
parka?
     - YA otlichno eto znayu, ser Lester.  SHkola  ochen'  horoshaya,  i  vladel'cy
CHesni-Uolda shchedro ee podderzhivayut.
     - V takom sluchae,  mister  Raunsuell,  -  govorit  ser  Lester,  -  mne
neponyatno, k chemu otnosyatsya vashi slova.
     - Budet li vam ponyatnej, ser Lester, -  i  vladelec  zhelezodelatel'nogo
zavoda  slegka  krasneet,  -  esli  ya  skazhu,  chto  ne  schitayu  obrazovanie,
poluchennoe v derevenskoj shkole, dostatochnym dlya zheny moego syna?
     Ot chesni-uoldskoj derevenskoj shkoly, - hotya v dannuyu minutu  ona  i  ne
zatronuta, - ko vsemu obshchestvennomu stroyu v celom;  ot  vsego  obshchestvennogo
stroya v celom k tomu obstoyatel'stvu, chto upomyanutyj  stroj  treshchit  po  vsem
shvam, tak kak  nekotorye  sub®ekty  (zheleznyh  del  mastera,  svincovyh  del
mastericy i prochie) ne sidyat smirno, no vyhodyat iz ramok svoego zvaniya (a po
krutoj logike sera Lestera, lyudi obyazany do samoj smerti  ostavat'sya  v  tom
zvanii, v kakom oni rodilis'); ot etogo obstoyatel'stva k tomu, chto  podobnye
sub®ekty podstrekayut drugih lyudej vyhodit'  iz  ramok  ih  zvaniya  i,  takim
obrazom, unichtozhat' mezhi, otkryvat' shlyuzy i prochee i  tomu  podobnoe  -  vot
napravlenie bystro tekushchih myslej v dedlokovskom ume.
     - Prostite, miledi. Pozvol'te mne... odnu minutu. -  Miledi  kak  budto
sobiralas' zagovorit'. - Mister  Raunsuell,  nashi  vzglyady  na  nravstvennyj
dolg, nashi vzglyady na obshchestvennoe polozhenie, nashi  vzglyady  na  vospitanie,
nashi vzglyady na...  koroche  govorya,  vse  nashi  vzglyady  stol'  diametral'no
protivopolozhny, chto prodolzhat' etot razgovor budet nepriyatno kak vam, tak  i
mne. Devushka oblagodetel'stvovana vnimaniem  i  milost'yu  miledi.  Esli  ona
zhelaet uklonit'sya ot etogo vnimaniya i milosti, ili esli ona zhelaet poddat'sya
vliyaniyu kogo-libo, kto v sootvetstvii so  svoimi  neobychnymi  vzglyadami,  vy
pozvolite mne vyrazit'sya: v sootvetstvii  so  svoimi  neobychnymi  vzglyadami,
hotya ya ohotno priznayu, chto on ne obyazan vsegda soglashat'sya so mnoyu, - kto  v
sootvetstvii so svoimi neobychnymi vzglyadami zastavil ee uklonit'sya ot  etogo
vnimaniya  i  milosti,  to  ona  vol'na   uklonit'sya   ot   nih,   kogda   ej
zablagorassuditsya. My priznatel'ny vam za tu pryamotu, s kakoyu  vy  govorili.
|to nikak ne povliyaet na polozhenie devushki v nashem dome. No nikakih  uslovij
my zaklyuchat' ne  mozhem  i  prosim  vas:  bud'te  lyubezny  pokonchit'  s  etim
predmetom.
     Posetitel' molchit, chtoby dat' vozmozhnost' miledi vyskazat'sya, no ona ne
govorit ni slova. Togda on podnimaetsya i otvechaet:
     - Ser Lester i ledi Dedlok, razreshite mne poblagodarit' vas za vnimanie
i dobavit' tol'ko, chto ya budu ochen' ser'ezno sovetovat'  synu  poborot'  ego
uvlechenie. Spokojnoj nochi.
     - Mister Raunsuell, -  govorit  ser  Lester  s  lyubeznost'yu  nastoyashchego
dzhentl'mena, - sejchas uzhe pozdno;  ne  sleduet  puskat'sya  v  put'  v  takuyu
temen'. Kak by vam pi bylo dorogo vremya, pozvol'te miledi i  mne  predlozhit'
vam nashe gostepriimstvo i hotya by segodnya perenochujte v CHesni-Uolde.
     - Nadeyus', vy soglasites', - dobavlyaet miledi.
     - YA ochen' vam priznatelen, no mne nuzhno utrom popast'  vovremya  v  odno
mesto, a ono tak daleko otsyuda, chto pridetsya ehat' vsyu noch'.
     Vladelec zhelezodelatel'nogo zavoda proshchaetsya, ser Lester zvonit, miledi
vstaet i uhodit.
     Vernuvshis'  v  svoj  buduar,  miledi  saditsya  u  kamina  i   sidit   v
zadumchivosti, ne prislushivayas' k shagam na Dorozhke prizraka i glyadya na  Rozu,
kotoraya chto-to pishet v sosednej komnate. No vot miledi zovet ee:
     - Podi syuda, devochka moya. Skazhi mne pravdu. Ty vlyublena?
     - Ah! Miledi!
     Miledi smotrit na opushchennuyu golovku, na krasneyushchee  lichiko  i  govorit,
ulybayas':
     - A kto on? Vnuk missis Raunsuell?
     - Da, miledi, s vashego pozvoleniya. No ya ne znayu, lyublyu li ya ego...  eshche
ne znayu.
     - Eshche ne znaesh', glupyshka! A ty znaesh', chto on uzhe lyubit tebya?
     - Kazhetsya, ya emu nemnozhko nravlyus', miledi.
     I Roza zalivaetsya slezami.
     Neuzheli  eto  ledi  Dedlok  stoit  ryadom  s   derevenskoj   krasavicej,
materinski poglazhivaya ee temnovolosuyu golovku, i  smotrit  na  nee  s  takim
zadumchivym sochuvstviem? Da, eto dejstvitel'no ona.
     - Poslushaj, ditya moe. Ty moloda i pravdiva, i ya veryu,  chto  ty  ko  mne
privyazana.
     - Ochen', miledi. CHego by ya  tol'ko  ne  sdelala,  chtoby  dokazat',  kak
gluboko ya k vam privyazana.
     - I, mne kazhetsya, tebe poka eshche ne hochetsya rasstat'sya  so  mnoj,  Roza,
dazhe radi svoego milogo?
     - Net, miledi! Konechno, net!
     Roza tol'ko teper'  podnyala  glaza,  ispugannaya  odnoj  lish'  mysl'yu  o
razluke s miledi.
     - Dover'sya mne, ditya  moe.  Ne  bojsya  menya.  YA  hochu,  chtoby  ty  byla
schastliva, i sdelayu tebya schastlivoj... esli tol'ko mogu hot' komu-nibud'  na
svete dat' schast'e.
     Roza, snova zalivayas' slezami, opuskaetsya na  koleni  u  nog  miledi  i
celuet ej ruku. Miledi uderzhivaet ruku Rozy v svoih rukah i, zaglyadevshis' na
plamya, perekladyvaet ee s ladoni na ladon', no vskore medlenno  ronyaet.  Ona
gluboko zadumalas', i Roza, vidya  eto,  tihon'ko  uhodit;  no  glaza  miledi
po-prezhnemu ustremleny na plamya.
     CHego oni ishchut tam? Ruki li, kotoroj uzhe net; ruki, kotoroj  nikogda  ne
bylo; prikosnoveniya, kotoroe, kak po volshebstvu, moglo by  izmenit'  vsyu  ee
zhizn'? Ili miledi prislushivaetsya  k  gluhim  shumam  na  Dorozhke  prizraka  i
sprashivaet sebya, ch'i shagi  oni  napominayut?  SHagi  muzhchiny?  ZHenshchiny?  Topot
detskih nozhek, chto podbegayut vse blizhe... blizhe...  blizhe?  Skorb'  ovladela
eyu; inache zachem by stol' gordoj ledi zapirat' dveri i sidet' odnoj u ognya  v
takom otchayanii?
     Na drugoj den' Volyumniya uezzhaet, da i prochie rodstvenniki  raz®ezzhayutsya
eshche do obeda. I net sredi vsej  rodni  cheloveka,  kotoryj  ne  izumilsya  by,
uslyshav za pervym zavtrakom, kak ser Lester rassuzhdaet ob  unichtozhenii  mezh,
otkryvanii shlyuzov i treshchinah v obshchestvennom stroe, obvinyaya v nih syna missis
Raunsuell. Net sredi vsej rodni cheloveka,  kotoryj  ne  vyskazal  by  svoego
iskrennego vozmushcheniya,  ob®yasniv  vse  eto  slabost'yu  prishedshego  k  vlasti
Uil'yama Baffi, i ne pochuvstvoval by sebya kovarno  i  nespravedlivo  lishennym
podobayushchego mesta v strane... ili pensii... ili chego-nibud' v etom rode... A
Volyumniya, ta razglagol'stvuet na  etu  temu,  spuskayas'  pod  ruku  s  serom
Lesterom po ogromnoj lestnice  i  pylaya  takim  krasnorechivym  negodovaniem,
slovno vsya Severnaya Angliya podnyala vosstanie tol'ko zatem, chtoby otobrat'  u
nee banku s rumyanami i zhemchuzhnoe ozherel'e.
     Tak, pod shumnuyu suetu lakeev i gornichnyh, - ibo, kak ni  trudno  bednoj
rodne soderzhat' samoe sebya,  ona  volej-nevolej  obyazana  derzhat'  lakeev  i
gornichnyh, - tak razletayutsya rodstvenniki po  vsem  chetyrem  vetram,  a  tot
zimnij veter, chto duet  segodnya,  stryahivaet  stol'ko  list'ev  s  derev'ev,
rastushchih  bliz  opustevshego  doma,  chto  chuditsya,  budto  eto   rodstvenniki
prevratilis' v list'ya.


        GLAVA XXIX  

     Molodoj chelovek

     Dom v CHesni-Uolde zapert; kovry skatany i stoyat  ogromnymi  svitkami  v
uglah neuyutnyh komnat; yarkij shtof, prinosya  pokayanie,  obleksya  v  chehly  iz
surovogo polotna; rez'ba i pozolota umershchvlyayut svoj blesk, a predki Dedlokov
vnov' lisheny dnevnogo sveta. List'ya vokrug  doma  vse  padayut  i  padayut,  -
gusto, no ne bystro, ibo opuskayutsya oni krugami  s  bezzhiznennoj  legkost'yu,
unyloj i medlitel'noj. Tshchetno sadovnik vse podmetaet  i  podmetaet  luzhajku,
tugo nabivaet list'yami tachki i katit ih proch', list'ya vse-taki lezhat tolstym
sloem, v kotorom mozhno uvyaznut' po shchikolotku.  Voet  rezkij  veter  v  parke
CHesni-Uolda, stuchit po krysham holodnyj dozhd', drebezzhat okna, i chto-to rychit
v dymohodah. Tumany  pryachutsya  v  alleyah,  zavolakivayut  dali  i  pohoronnoj
processiej polzut po sklonam holmov. Vo  vsem  dome,  slovno  v  zabroshennoj
cerkovke, pahnet nezhilym holodom, - tol'ko zdes' ne tak syro, -  i  chuditsya,
budto vsyu dlinnuyu noch' mertvye i pogrebennye  Dedloki  brodyat  po  komnatam,
rasprostranyaya zapah tleniya.
     Zato londonskij dom, nastroenie kotorogo pochti nikogda ne  sovpadaet  s
nastroeniem CHesni-Uolda, ibo lish' redko byvaet,  chtob  odin  likoval,  kogda
likuet drugoj, ili odin proslezilsya, kogda drugoj l'et slezy,  -  ne  schitaya
teh sluchaev, kogda umiraet kto-nibud' iz Dedlokov, - londonskij  dom  siyaet,
probuzhdennyj k zhizni. Teplyj i veselyj, naskol'ko eto dostupno stol' pyshnomu
velikolepiyu, nezhno blagouhayushchij samymi sladostnymi, samymi znojnymi - otnyud'
ne zimnimi - aromatami, kakie tol'ko mogut ishodit' ot oranzherejnyh  cvetov;
takoj bezmolvnyj, chto odno  lish'  tikan'e  chasov  da  potreskivan'e  drov  v
kaminah narushayut tishinu komnat, on kak by kutaet promerzshego do kostej  sera
Lestera v sherst' vseh cvetov radugi. I  seru  Lesteru  priyatno  vozlezhat'  v
velichavom  dovol'stve  pered  ognem,   yarko   pylayushchim   v   biblioteke,   i
snishoditel'no probegat' glazami po  koreshkam  svoih  knig  ili  udostoivat'
odobritel'nym vzglyadom proizvedeniya izyashchnyh iskusstv.
     Ibo ser Lester obladaet sobraniem kartin, starinnyh  i  sovremennyh.  U
nego est' i kartiny tak nazyvaemoj "Maskaradnoj shkoly", do kotoroj Iskusstvo
snishodit lish' redko, a opisyvat' ih  luchshe  vsego  v  tom  stile,  v  kakom
sostavlyayutsya katalogi raznoobraznyh predmetov na  aukcione.  Kak,  naprimer:
"Tri stula s  vysokimi  spinkami,  stol  so  skatert'yu,  butylka  s  dlinnym
gorlyshkom (v butylke vino), odna  flyazhka,  odin  zhenskij  ispanskij  kostyum,
portret v tri chetverti  naturshchicy  miss  Dzhog,  nabor  dospehov,  soderzhashchij
Don-Kihota". Ili: "Odna kamennaya terrasa  (s  treshchinami),  odna  gondola  na
zadnem plane, odno polnoe oblachenie venecianskogo senatora, bogato  rasshityj
belyj atlasnyj kostyum s portretom v profil' naturshchicy miss Dzhog, odna krivaya
sablya v roskoshnyh  zolochenyh  nozhnah  s  rukoyat'yu,  vylozhennoj  dragocennymi
kamnyami, izyskannyj kostyum mavra (ochen' redkij) i Otello".
     Mister Talkinghorn byvaet zdes'  dovol'no  chasto,  tak  kak  on  sejchas
zanimaetsya  raznymi   imushchestvennymi   delami   Dedlokov,   kak,   naprimer,
vozobnovleniem  arendnyh  dogovorov  i  tomu  podobnym.  S  miledi  on  tozhe
vstrechaetsya dovol'no chasto, i oba oni vse tak zhe  besstrastny,  vse  tak  zhe
nevozmutimy, vse tak zhe pochti ne obrashchayut vnimaniya drug na druga.  Vozmozhno,
odnako, chto miledi boitsya etogo mistera Talkinghorna i chto on ob etom znaet.
Vozmozhno, chto on presleduet ee nastojchivo  i  uporno,  bez  teni  sozhaleniya,
ugryzenij sovesti ili sostradaniya. Vozmozhno, chto ee krasota i okruzhayushchie  ee
pyshnost' i blesk tol'ko razzhigayut ego interes k  tomu,  chto  on  predprinyal,
tol'ko ukreplyayut ego namereniya. Holoden li on, ili zhestok;  nepreklonen  li,
kogda vypolnyaet to, chto schitaet svoim  dolgom;  ohvachen  li  zhazhdoj  vlasti;
reshil li dokopat'sya do poslednej tajny, pogrebennoj v toj pochve, gde on  vsyu
zhizn' rylsya v poiskah tajn; preziraet li  v  glubine  dushi  to  velikolepie,
slabym otbleskom kotorogo yavlyaetsya sam; kopit  li  v  sebe  obidy  i  melkie
oskorbleniya, nanesennye emu pod maskoj privetlivosti ego vysokopostavlennymi
klientami, - slovom, dvizhet li im lish' odna iz etih pobuditel'nyh prichin ili
vse vmeste, no vozmozhno, chto dlya miledi bylo by luchshe, esli by v nee vpilis'
s bditel'nym nedoveriem pyat' tysyach par velikosvetskih  glaz,  chem  lish'  dva
glaza etogo  starosvetskogo  poverennogo  v  pomyatom  galstuke  zhgutom  i  v
tusklo-chernyh korotkih shtanah, perehvachennyh lentami u kolen.
     Ser Lester sidit v komnate miledi - toj samoj, gde  mister  Talkinghorn
odnazhdy chital svidetel'skie pokazaniya, priobshchennye k delu "Dzharndisy  protiv
Dzharndisov", - i segodnya on osobenno samodovolen. Miledi,  -  kak  i  v  tot
den', - sidit pered kaminom, obmahivayas' ruchnym ekranom. Ser Lester  segodnya
osobenno samodovolen potomu, chto nashel v svoej gazete  neskol'ko  zamechanij,
sovpadayushchih s ego vzglyadami na "shlyuzy" i "ramki"  obshchestvennogo  stroya.  |ti
zametki imeyut stol' blizkoe otnoshenie k nedavnemu razgovoru  v  CHesni-Uolde,
chto ser Lester prishel iz biblioteki v komnatu miledi  special'no  dlya  togo,
chtoby prochest' ih vsluh.
     - CHelovek, napisavshij  etu  stat'yu,  obladaet  uravnoveshennym  umom,  -
govorit on vmesto predisloviya, kivaya ognyu s takim vidom, slovno podnyalsya  na
vershinu gory i ottuda kivaet avtoru stat'i, kotoryj stoit u podnozhiya, -  da,
uravnoveshennym umom.
     Odnako um avtora, vidimo, ne nastol'ko uravnoveshen, chtoby ne  naskuchit'
miledi,  i,  tomno  popytavshis'  slushat'  ili,  vernee,  tomno   pokorivshis'
neobhodimosti pritvorit'sya slushayushchej, ona pogruzhaetsya v sozercanie  plameni,
slovno eto plamya ee kamina v  CHesni-Uolde,  otkuda  ona  i  ne  uezzhala.  Ne
podozrevaya ob etom, ser Lester chitaet, prilozhiv k glazam lornet, no vremya ot
vremeni opuskaet ego i preryvaet chtenie,  chtoby  vyrazit'  odobrenie  avtoru
takimi, naprimer,  zamechaniyami:  "Sovershenno  spravedlivo",  "Ves'ma  udachno
vyrazheno", "YA sam neredko vyskazyval podobnoe mnenie";  pri  etom  on  posle
kazhdogo zamechaniya neizmenno  zabyvaet,  gde  ostanovilsya,  teryaet  poslednyuyu
strochku i v ee poiskah snova probegaet glazami ves' stolbec.
     Ser Lester chitaet s beskonechnoj ser'eznost'yu i vazhnost'yu; no vot  dver'
otkryvaetsya, i Merkurij v pudrenom parike dokladyvaet o prihode posetitelya v
sleduyushchih, neobychnyh dlya nego vyrazheniyah:
     - Molodoj chelovek, miledi, nekij Gappi.
     Ser Lester umolkaet i, brosiv  na  nego  izumlennyj  vzglyad,  povtoryaet
ubijstvenno holodnym tonom:
     - Molodoj chelovek? Nekij Gappi?
     Oglyanuvshis',  on  vidit  molodogo  cheloveka:  nekij  Gappi   sovershenno
rasteryalsya i ni svoim vidom, ni manerami ne vnushaet osobogo uvazheniya.
     -  Poslushajte,  -  obrashchaetsya  ser  Lester  k  Merkuriyu,  -  pochemu  vy
pozvolyaete sebe privodit' syuda, bez nadlezhashchego doklada, kakogo-to  molodogo
cheloveka... nekoego Gappi?
     - Prostite, ser Lester, no miledi izvolila skazat',  chto  primet  etogo
molodogo cheloveka v lyuboe vremya - kogda by on ni prishel. YA ne znal,  chto  vy
zdes', ser Lester.
     Opravdyvayas', Merkurij brosaet prezritel'nyj i  vozmushchennyj  vzglyad  na
molodogo  cheloveka,  nekoego  Gappi,  kak  by  zhelaya  skazat':  "Bezobrazie!
Vorvalsya syuda i podlozhil mne svin'yu".
     - On ne vinovat. Tak ya emu prikazyvala, - govorit miledi.  -  Poprosite
molodogo cheloveka podozhdat'.
     - Pozhalujsta, ne bespokojtes', miledi. Esli vy sami veleli emu yavit'sya,
ya ne stanu meshat'.
     Ser Lester vezhlivo udalyaetsya i,  vyhodya  iz  komnaty,  ne  otvechaet  na
poklon  molodogo  cheloveka,  v  nadmennoj  uverennosti,  chto  eto   kakoj-to
nazojlivyj bashmachnik.
     Posle uhoda lakeya ledi Dedlok, brosiv vlastnyj  vzglyad  na  posetitelya,
okidyvaet ego glazami s golovy  do  nog.  On  stoit  u  dverej,  no  ona  ne
priglashaet ego podojti blizhe - tol'ko sprashivaet, chto emu ugodno.
     - Mne zhelatel'no, chtoby vasha milost' soblagovolili nemnogo pobesedovat'
so mnoj, - otvechaet mister Gappi v smushchenii.
     - Vy, ochevidno, tot chelovek, kotoryj napisal mne stol'ko pisem?
     - Neskol'ko, vasha milost'. Prishlos' napisat' neskol'ko, prezhde chem vasha
milost' udostoili menya otvetom.
     - A vy ne mozhete vmesto besedy napisat' eshche pis'mo? A?
     Mister Gappi skladyvaet guby v bezzvuchnoe "net!" i kachaet golovoj.
     - Vy udivitel'no navyazchivy. Esli v konce koncov vse-taki okazhetsya,  chto
vashe soobshchenie menya ne kasaetsya, - a  ya  ne  ponimayu,  kak  ono  mozhet  menya
kasat'sya, i ne dumayu, chto kasaetsya,  -  ya  pozvolyu  sebe  prervat'  vas  bez
dal'nejshih ceremonij. Izvol'te govorit'.
     Nebrezhno vzmahnuv ruchnym ekranom, miledi snova povorachivaetsya k  kaminu
i saditsya chut' li ne spinoj k molodomu cheloveku, nekoemu Gappi.
     - S pozvoleniya vashej milosti, - nachinaet molodoj chelovek,  -  ya  sejchas
izlozhu svoe delo. Hm! Kak ya uzhe preduvedomil vashu  milost'  v  svoem  pervom
pis'me, ya sluzhu po yuridicheskoj chasti. I vot, sluzha po yuridicheskoj  chasti,  ya
privyk ne vydavat' sebya ni v kakih dokumentah, pochemu  i  ne  soobshchil  vashej
milosti, v kakoj imenno kontore ya sluzhu, hotya moe sluzhebnoe  polozhenie  -  i
zhalovan'e tozhe, - v obshchem, mozhno nazvat' udovletvoritel'nymi.  Teper'  zhe  ya
mogu otkryt' vashej  milosti,  razumeetsya  konfidencial'no,  chto  sluzhu  ya  v
kontore Kendzha i Karboya v Linkol'ns-Inne, i, byt' mozhet,  ona  nebezyzvestna
vashej milosti, poskol'ku vedet dela, svyazannye s  tyazhboj  "Dzharndisy  protiv
Dzharndisov", kotoraya razbiraetsya v Kanclerskom sude.
     Miledi kak budto nachinaet proyavlyat' nekotoroe vnimanie.  Ona  perestala
obmahivat'sya  ruchnym  ekranom  i  derzhit   ego   nepodvizhno,   dolzhno   byt'
prislushivayas' k slovam molodogo cheloveka.
     - Vot chto, vasha milost', - govorit mister  Gappi,  nemnogo  osmelev,  -
luchshe uzh ya srazu skazhu, chto  delo,  kotoroe  privelo  menya  syuda,  ne  imeet
nikakogo otnosheniya k tyazhbe Dzharndisov,  -  ne  iz-za  nee  tak  stremilsya  ya
pogovorit' s vashej milost'yu; a potomu moe  povedenie,  konechno,  kazalos'  i
kazhetsya navyazchivym... ono, v sushchnosti,  dazhe  pohozhe  na  vymogatel'stvo.  -
Podozhdav minutku, chtoby poluchit' uverenie v  protivnom,  no  ne  dozhdavshis',
mister Gappi prodolzhaet: - Bud' eto po povodu tyazhby Dzharndisov, ya nemedlenno
obratilsya by k poverennomu vashej milosti, misteru Talkinghornu, prozhivayushchemu
na Linkol'novyh polyah. YA imeyu udovol'stvie znat' mistera Talkinghorna, -  po
krajnej mere my pri vstrechah obmenivaemsya poklonami, -  i  bud'  eto  takogo
roda delo, ya obratilsya by k nemu.
     Miledi slegka povorachivaet golovu i govorit:
     - Mozhete sest'.
     - Blagodaryu, vasha  milost'.  -  Mister  Gappi  saditsya.  -  Itak,  vasha
milost', - mister Gappi spravlyaetsya po bumazhke, na  kotoroj  sdelal  kratkie
zametki po svoemu dokladu, no, po-vidimomu, nichego v nej  ne  mozhet  ponyat',
skol'ko by on na nee ni smotrel. - YA... da!.. YA celikom otdayus' v ruki vashej
milosti. Esli vasha milost' najdet  nuzhnym  pozhalovat'sya  na  menya  Kendzhu  i
Karboyu ili misteru Talkinghornu za to, chto ya segodnya prishel syuda, ya popadu v
preskvernoe polozhenie. |to ya priznayu otkrovenno. Sledovatel'no, ya  polagayus'
na blagorodstvo vashej milosti.
     Prezritel'nym  dvizheniem  ruki,  szhimayushchej   ekran,   miledi   zaveryaet
posetitelya, chto on ne stoit ee zhalob.
     -  Blagodaryu,  vasha  milost',  -  govorit  mister  Gappi,  -  ya  vpolne
udovletvoren. A teper'... ya... ah, chtob ego! Delo v  tom,  chto  u  menya  tut
zapisany dva-tri punkta naschet teh voprosov, kotorye ya sobiralsya  zatronut',
no zapisany oni vkratce, i ya nikak ne mogu razobrat', chto k chemu.  Izvinite,
pozhalujsta, vasha milost', ya tol'ko na minutochku podnesu zapisku k oknu, i...
     Idya k oknu, mister  Gappi  natykaetsya  na  kletku  s  dvumya  malen'kimi
popugayami i v zameshatel'stve govorit im: "Prostite, pozhalujsta!" No ot etogo
zametki ego ne stanovyatsya razborchivee. On chto-to bormochet, poteet,  krasneet
i to podnosit bumazhku k glazam, to chitaet ee izdali, derzha v vytyanutoj ruke.
"Z. S.? K chemu tut Z. S.? A-a!  |.  S.!  Ponimayu!  Nu  da,  konechno!"  I  on
vozvrashchaetsya prosvetlennyj.
     - Ne znayu, sluchalos' li vashej milosti slyhat' ob odnoj molodoj ledi,  -
govorit mister Gappi, ostanavlivayas' na polputi mezhdu miledi i svoim stulom,
- ili, mozhet byt', dazhe videt' odnu moloduyu ledi, kotoruyu zovut  miss  |ster
Sammerson?
     Miledi smotrit emu pryamo v lico.
     - YA kak-to vstretila devushku, kotoraya nosit etu familiyu,  i  -  ne  tak
davno. Proshloj osen'yu.
     - Tak; a ne pokazalos' li vashej milosti, chto ona na kogo-to  pohozha?  -
sprashivaet mister Gappi, skrestiv ruki, nakloniv  golovu  vbok  i  pochesyvaya
ugol rta svoej pamyatnoj zapiskoj.
     Miledi ne otryvaet ot nego glaz.
     - Net.
     - Mozhet, ona pohozha na kogo-libo iz rodstvennikov vashej milosti?
     - Net.
     - YA dumayu, vasha milost', - govorit mister Gappi, - vy,  ochevidno,  vryad
li pomnite lico miss Sammerson.
     - YA prekrasno pomnyu etu devushku. No chto vse eto znachit i kakoe  mne  do
etogo delo?
     - Vasha milost', mogu vas uverit', chto obraz miss Sammmerson  zapechatlen
v moem serdce - o chem soobshchayu  konfidencial'no,  -  a  kogda  ya  imel  chest'
osmatrivat' dvorec vashej milosti v CHesni-Uolde, - eto v tot den', kogda my s
priyatelem nenadolgo mahnuli v grafstvo Linkol'nshir, - ya togda  uvidel  stol'
razitel'noe shodstvo mezhdu miss |ster Sammerson i portretom  vashej  milosti,
chto byl pryamo-taki osharashen, da tak, chto v tot moment dazhe ne ponyal,  pochemu
ya tak osharashen. A teper', kogda ya imeyu chest' licezret' vashu  milost'  vblizi
(s togo dnya ya neredko pozvolyal sebe  razglyadyvat'  vashu  milost',  kogda  vy
katalis'  v  karete  po  parku  i,  osmelyus'  skazat',  ne  zamechali   moego
prisutstviya, no ya nikogda ne videl vashej milosti tak blizko), - a  teper'  ya
do togo izumlen etim shodstvom, - prosto sverh vsyakogo ozhidaniya.
     Molodoj  chelovek,  nekij  Gappi!  Byli  vremena,  kogda  ledi  zhili   v
ukreplennyh zamkah, a pri nih sostoyala svita, gotovaya vypolnit' bez zazreniya
sovesti lyuboe ih prikazanie, i v te vremena zhalkaya vasha zhizn' i grosha by  ne
stoila, esli by eti prekrasnye glaza smotreli na vas tak,  kak  oni  smotryat
sejchas.
     Netoroplivo obmahivayas' malen'kim ruchnym ekranom,  kak  veerom,  miledi
snova sprashivaet posetitelya, kak on dumaet, kakoe ej delo do ego interesa  k
shodstvam?
     -  Sejchas  ob®yasnyu,  vasha  milost',  -  otvechaet  mister  Gappi,  snova
uglublyayas' v svoyu bumazhku. - Provalit'sya ej, etoj  bumazhonke!  Aga!  "Missis
CHedbend". Da! - Mister Gappi pridvigaet svoj stul i opyat' saditsya.
     Miledi otkidyvaetsya na spinku kresla sovershenno spokojno, no,  pozhaluj,
s  chut'-chut'  menee  neprinuzhdennoj  graciej,  chem  obychno,  i   ne   svodit
pristal'nogo vzglyada s posetitelya. - Aga... hotya pogodite minutku! -  Mister
Gappi snova spravlyaetsya po bumazhke. - |. S. dva raza? Nu da, konechno! Teper'
ya vo vsem razobralsya!
     Mister Gappi svernul bumazhku trubochkoj i, vonzaya  ee  v  vozduh  vsyakij
raz, kak hochet podcherknut' svoi slova, prodolzhaet:
     - Vasha milost', rozhdenie i  vospitanie  miss  |ster  Sammerson  okutany
zagadochnym   mrakom   neizvestnosti.   YA   eto   znayu   potomu,   -   govoryu
konfidencial'no, - chto  ya  v  svyazi  s  etim  vypolnyal  koe-kakie  sluzhebnye
obyazannosti u Kendzha i Karboya. Vsya sut' v tom, chto, kak ya uzhe zayavlyal  vashej
milosti, obraz miss Sammerson zapechatlen v moem serdce. Sumej ya, radi ee  zhe
pol'zy, rasseyat' etot zagadochnyj mrak ili dokazat', chto u nee  est'  znatnaya
rodnya, ili obnaruzhit', chto ona imeet chest' prinadlezhat' k  otdalennoj  vetvi
roda  vashej  milosti,  a  znachit  imeet  pravo  sdelat'sya  isticeyu  v  tyazhbe
"Dzharndisy protiv Dzharndisov",  togda...  nu  chto  zh,  togda  ya  mog  by  do
nekotoroj stepeni pretendovat' na to, chtoby miss Sammerson posmotrela na moe
predlozhenie bolee blagosklonnym vzorom, chem ona  smotrela  do  sih  por.  Po
pravde skazat', ona do sego vremeni smotrela na menya otnyud' ne blagosklonno.
     CHto-to vrode gnevnoj ulybki promel'knulo po licu miledi.
     - Zasim sluchilos' odno ves'ma  strannoe  stechenie  obstoyatel'stv,  vasha
milost', - govorit mister  Gappi,  -  vprochem,  s  podobnymi  sluchayami  nam,
yuristam, inoj raz prihoditsya stalkivat'sya, - a ya imeyu  pravo  nazyvat'  sebya
yuristom, ibo, hotya eshche ne utverzhden,  no  Kendzh  i  Karboj  prepodnesli  mne
svidetel'stvo ob okonchanii obucheniya, a moya mamasha vzyala iz svoego malen'kogo
kapitala i vnesla  den'gi  na  gerbovuyu  marku,  chto  oboshlos'  nedeshevo,  -
povtoryayu, proizoshlo ves'ma strannoe  stechenie  obstoyatel'stv,  a  imenno:  ya
sluchajno vstretil odnu osobu, zhivshuyu v  usluzhenii  u  nekoej  ledi,  kotoraya
vospityvala miss Sammerson, prezhde chem  mister  Dzharndis  vzyal  ee  na  svoe
popechenie. |tu ledi zvali miss Barberi, vasha milost'.
     Byt' mozhet, lico miledi kazhetsya mertvennym ottogo, chto ona,  zabyvshis',
podnyala ruku i nedvizhno derzhit  pered  soboj  ekran,  a  on  obtyanut  shelkom
zelenogo cveta; a mozhet byt', miledi vnezapno poblednela kak smert'?
     - Vasha milost', - prodolzhaet mister Gappi, -- vy kogda-nibud'  izvolili
slyhat' o miss Barberi?
     - Ne pomnyu. Kazhetsya, slyshala. Da.
     - Miss Barberi byla v rodstve s semejstvom vashej milosti?
     Guby miledi shevelyatsya, no, ne izdav ni zvuka, ona kachaet golovoj.
     - Ne byla v rodstve? - govorit mister Gappi. - Vot kak! No, mozhet, vasha
milost' ob etom ne osvedomleny? Aga! Znachit, vozmozhno, chto i byla? Tak, tak.
- Posle kazhdogo iz etih  voprosov  miledi  naklonyala  golovu.  -  Prekrasno!
Dalee, eta miss Barberi byla osoboj chrezvychajno zamknutoj... sudya po  vsemu,
neobyknovenno zamknutoj dlya zhenshchiny, - ved' zhenshchiny  (vo  vsyakom  sluchae  ne
znatnye) obychno ne proch' posudachit', - tak chto moya svidetel'nica  ne  znaet,
byli li u miss Barberi rodstvenniki. Raz,  no  tol'ko  raz,  ona  kak  budto
doverilas' moej svidetel'nice v odnom-edinstvennom voprose i  togda  skazala
ej, chto po-nastoyashchemu devochku nuzhno by nazyvat' ne |ster Sammerson, no |ster
Houdon.
     - Bozhe!
     Mister Gappi shiroko raskryvaet  glaza.  Ledi  Ded-lok,  pronizyvaya  ego
vzglyadom, sidit pered nim, vse takaya zhe mrachnaya, v toj zhe samoj poze, tak zhe
stisnuv pal'cami ruchku ekrana, chut' priotkryv rot i slegka sdvinuv brovi, no
- kak mertvaya. Vsego lish' mig  spustya  on  vidit,  kak  vozvrashchaetsya  k  nej
soznanie: vidit, kak trepet probegaet po  ee  telu,  slovno  ryab'  po  vode;
vidit, kak drozhat ee guby i kak ona szhimaet ih ogromnym usiliem voli; vidit,
kak ona zastavlyaet sebya vnov' osoznat' ego prisutstvie i ponyat'  ego  slova.
Ona ovladela soboj mgnovenno, a ee vosklicanie i obmorok byli,  no  sginuli,
kak trup, kotoryj sohranyalsya ochen' dolgo, a kak tol'ko razryli mogilu i  ego
kosnulsya vozduh, rassypalsya v prah.
     - Vashej milosti znakoma familiya Houdon?
     - YA slyshala ee kogda-to.
     - |to familiya kakoj-nibud' bokovoj ili otdalennoj vetvi vashego roda?
     - Net.
     - A teper', vasha milost', -  govorit  mister  Gappi,  -  ya  perehozhu  k
poslednemu punktu etogo dela, naskol'ko ya ego rassledoval. Delo podvigaetsya,
i ya skoro dokopayus' do suti. Da budet izvestno vashej  milosti,  -  a  mozhet,
vashej milosti pochemu-libo uzhe izvestno, - chto nekotoroe vremya tomu  nazad  v
dome nekoego Kruka,  prozhivayushchego  bliz  Kanclerskoj  ulicy,  nashli  mertvym
odnogo  perepischika  yuridicheskih  dokumentov,   pochti   nishchego.   O   smerti
upomyanutogo perepischika proizvodilos' doznanie, i okazalos', chto  upomyanutyj
perepischik nosil vymyshlennoe imya, a nastoyashchee ego imya ostalos'  neizvestnym.
No ya, vasha milost', na dnyah razuznal, chto familiya perepischika - Houdon.
     - No kakoe mne delo <I>do etogo</I>?
     - Da, vasha milost', v tom-to i ves' vopros! Zasim, vasha milost',  posle
smerti  etogo  cheloveka  proizoshlo  strannoe   sobytie.   Kakaya-to   ledi...
pereodetaya ledi, vasha milost', poshla posmotret'  na  mesto  proisshestviya,  a
takzhe na mogilu perepischika. Ona nanyala mal'chishku-metel'shchika, chtoby  tot  ej
vse eto pokazal. Esli vasha milost' zhelaet, chtoby mal'chishku priveli syuda  dlya
podtverzhdeniya moih slov, ya kogda ugodno ego otyshchu.
     Bednyj mal'chishka ni kapel'ki ne interesuet  miledi,  i  ona  <I>nichut'</I>  ne
zhelaet, chtoby ego privodili.
     - Da, vasha milost', vse eto dejstvitel'no chereschur stranno,  -  govorit
mister Gappi. - Poslushali by vy, kak mal'chishka rasskazyval pro  kol'ca,  chto
zasverkali u nee na pal'cah, kogda ona snyala perchatku, podumali by -  roman,
da i tol'ko!
     Na ruke, v kotoroj miledi derzhit ekran,  pobleskivayut  brillianty.  Ona
obmahivaetsya ekranom, i brillianty blestyat eshche oslepitel'nej; a u nee  opyat'
takoe lico, chto, zhivi oni oba v drugie vremena, bol'shoj opasnosti  podvergsya
by molodoj chelovek, nekij Gappi.
     - Schitalos', vasha milost',  chto  pokojnik  ne  ostavil  posle  sebya  ni
klochka, ni obryvka bumagi, po kotorym mozhno bylo by ustanovit' ego lichnost'.
Odnako on vse zhe ostavil koe-chto. Pa