. Mne kazhetsya, oni byli pravy, ved' 2100 god otlichalsya ot 2000-go
ne bol'she, chem 2000-j ot 1900-go. My sumeli sushchestvenno uvelichit'
prodolzhitel'nost' zhizni i vyjti v kosmos, odnako eti dostizheniya ukladyvalis'
v samye konservativnye prognozy, sdelannye eshche v dvadcatom veke.
- Da, no ty zabyvaesh' o vojne 1997 goda, kotoraya pochti unichtozhila
chelovecheskuyu rasu. Potrebovalos' ne menee pyatidesyati let, chtoby spravit'sya s
ee posledstviyami. Posle 2100 goda my snova vyshli na eksponencial'nuyu krivuyu.
K 2200 godu tol'ko slepcy mogli otricat', chto my okazalis' na poroge
fantasticheskih sobytij. CHelovechestvo prakticheski dostiglo bessmertiya. My
stali otpravlyat'sya v mezhzvezdnye puteshestviya. Komp'yuternye seti sushchestvenno
uvelichili intellektual'nye vozmozhnosti cheloveka - ozhidalsya grandioznyj
skachok i v etoj oblasti tozhe.
Della zamolchala, a potom, kazalos', smenila temu razgovora.
- Vil, tebya nikogda ne interesovalo, chto stalo s chelovekom, v chest'
kotorogo ty nazvan?
- S samim V. V.?.. Poslushaj! - s udivleniem voskliknul on. - Ty ved'
ego dejstvitel'no znala? Ona ulybnulas'.
- YA neskol'ko raz vstrechalas' s Vili Vachendonom. On byl ves'ma
boleznennym podrostkom, i my nahodilis' vo vrazhduyushchih lageryah. Tebe izvestna
ego sud'ba posle padeniya Mirnoj Vlasti?
- Nu, on stol'ko vsego izobrel, chto ya dazhe i ne smogu nazvat'. Bol'shuyu
chast' svoej zhizni on provel v kosmose. Posle 2090 goda ya nichego o nem ne
slyshal.
- Vili byl samym nastoyashchim geniem. Uzhe togda on umel pol'zovat'sya
interfejsom luchshe, chem ya eto delayu sejchas. CHem bol'she prohodilo vremeni, tem
men'she obshchego ostavalos' mezhdu nim i ostal'nymi lyud'mi. Ego razum vital v
drugih real'nostyah.
- I ty dumaesh', chto nechto pohozhee sluchilos' so vsem chelovechestvom?
Della kivnula.
- K 2200 godu lyudi nauchilis' usilivat' chelovecheskij intellekt. A razum
- osnova progressa. YA polagayu, k seredine stoletiya lyubaya zadacha, v kotoroj
ne soderzhalos' vnutrennih protivorechij, mogla byt' reshena. CHto zhe proizojdet
cherez pyat'desyat let posle etogo? Konechno, ostanetsya eshche dostatochno
nereshennyh problem, no ponyat' ih sut' nam budet uzhe ne po silam.
- Nazyvat' eto vremya "Unichtozheniem", - prodolzhala Della, - prosto
absurdno. |to bylo Svoeobrazie - mesto, gde ekstrapolyaciya prekrashchaet svoe
dejstvie, i voznikayut novye modeli. I eti novye modeli nahodyatsya za
predelami nashego ponimaniya.
Lico Delly siyalo. Vidu bylo ochen' trudno poverit', chto pered nim
sushchestvo, sozdannoe "unichtozhitelyami" zemnoj civilizacii. Idei, kotorye ona
vyskazala, byli rozhdeny chelovekom.
- Zabavno, Vil. YA pokinula civilizaciyu v 2202 godu. Migel' umer
neskol'kimi godami ran'she. I eto znachilo dlya menya bol'she, chem chto by to ni
bylo. YA hotela nekotoroe vremya pobyt' odna, a missiya na zvezdu Gejtvuda
ideal'no podhodila dlya moih celej. Tam ya provela sorok let, da eshche
nahodilas' v stasise okolo tysyachi dvuhsot. YA byla sovershenno gotova k tomu,
chto, vernuvshis', zastanu civilizaciyu neuznavaemoj. - Ulybka Delly poluchilas'
nemnogo krivoj. - No kogda vyyasnilos', chto Zemlya opustela, ya byla sil'no
udivlena. Ved' net nichego bolee neozhidannogo, chem otsutstvie vsyakogo razuma.
Uzhe v devyatnadcatom veke lyudi nachali zadumyvat'sya o naznachenii nauki. I
teper' dlya nas, nahodyashchihsya po druguyu storonu Svoeobraziya, tajny nauki i
poznaniya ostayutsya ne menee glubokimi.
Unichtozheniya ne bylo, Vil. CHelovechestvo prosto poluchilo vypusknoj
diplom, a ty, ya i ostal'nye obitateli kolonii propustili den' nagrazhdeniya.
- Po-tvoemu, poluchaetsya, chto tri trilliona lyudej prosto pereshli v
drugoe izmerenie? V etom est' nechto misticheskoe, Della.
Ona pozhala plechami.
- Razgovory o sverhchelovecheskom razume tak ili inache svyazany s
religiej. Esli zhelaesh' uslyshat' religioznuyu versiyu... Ty kogda-nibud'
razgovarival s Dzhejsonom Madzhem? On utverzhdaet, chto Vtoroe Prishestvie Hrista
sostoyalos' v dvadcat' tret'em veke. Istinno veruyushchie byli spaseny, ostal'nye
- unichtozheny; a my okazalis' progul'shchikami.
Vil usmehnulsya v otvet; on slyshal Madzha. Ego versiya o Vtorom Prishestvii
tozhe ob®yasnyala ischeznovenie lyudej - v odnom aspekte dazhe luchshe, chem teoriya
Lu.
- Tvoi idei mne nravyatsya bol'she, chem idei Madzha. No kak ty ob®yasnish'
fizicheskie razrusheniya? Ne tol'ko SHanson schitaet, chto v konce dvadcat'
tret'ego veka primenyalos' yadernoe i biologicheskoe oruzhie.
Della nemnogo pokolebalas'.
- |to edinstvennoe, chto ne ukladyvaetsya v moyu teoriyu. Kogda ya vernulas'
na Zemlyu v 3400 godu, ya uvidela mnozhestvo dokazatel'stv togo, chto na Zemle
bushevala vojna. Kratery uzhe uspeli zarasti, no s orbity mne bylo vidno, chto
yadernye udary nanosilis' po gorodam. Arhivy SHansona i Korolevyh gorazdo
luchshe moih; oni pochti vse chetvertoe tysyacheletie proveli v real'nom vremeni,
pytayas' ponyat', chto zhe vse-taki proizoshlo; odnovremenno oni spasali
niztehov, popavshih v eto vremya sluchajno. Vse napominalo obychnuyu yadernuyu
vojnu, kotoraya velas' bez primeneniya puzyrej. Svidetel'stva primeneniya
biologicheskogo oruzhiya kuda menee ochevidny.
Ne znayu. Vil. |tim faktam dolzhno byt' kakoe-to ob®yasnenie. Tendencii
razvitiya v dvadcat' vtorom veke byli takimi yavnymi... YA ne mogu poverit',
chto chelovechestvo sovershilo samoubijstvo. Mozhet byt', lyudi prosto ustroili
naposledok prazdnichnyj fejerverk. A mozhet byt'... Ty slyshal o sportivnom
vyzhivanii?
- Tol'ko chital ob etom v Grin-Inke.
- Fizicheskie kondicii vsegda igrali znachitel'nuyu rol' v lyuboj
civilizacii. K koncu dvadcat' vtorogo veka medicina avtomaticheski
podderzhivala telo v prekrasnom sostoyanii, tak chto lyudi nachali rabotat' nad
drugimi problemami. Bol'shinstvo predstavitelej srednego klassa vladeli
pomest'yami v neskol'ko tysyach gektarov. Nekotorye ob®edinennye vladeniya byli
dazhe bol'she, chem inye gosudarstva dvadcatogo veka. I togda stalo modno
razvivat' v sebe umenie vyzhit' v trudnyh usloviyah, ne pol'zuyas' sovremennoj
tehnikoj. Uchastnikov sorevnovanij golymi vybrasyvali v dikuyu prirodu - v
Arktiku, v dzhungli.., kuda imenno, v strozhajshem sekrete reshali sud'i. Ne
razreshalos' pol'zovat'sya nikakimi tehnicheskimi prisposobleniyami, hotya
medicinskie roboty postoyanno veli nablyudenie za kazhdym uchastnikom, ved'
vremenami voznikali kriticheskie situacii. Dazhe te, kto ne prinimal uchastiya v
sorevnovaniyah, neredko provodili po neskol'ko nedel' v godu v usloviyah,
kotorye okazalis' by smertel'nymi dlya obitatelej gorodov dvadcatogo
stoletiya. K 2200 godu lyudi byli kuda krepche. Vse oni zabotilis' o svoem
tele, chto sovsem ne harakterno dlya lyudej prezhnih epoh.
Vil kivnul. Marta na dele prodemonstrirovala sposobnosti cheloveka
dvadcat' vtorogo veka k vyzhivaniyu.
- Kak zhe eto ob®yasnyaet yadernuyu vojnu?
- Nu, est' odno ob®yasnenie, hotya i prityanutoe za ushi... Predstav' sebe,
kak obstoyali dela pered nachalom epohi Svoeobraziya. Lyudi sohranili interes k
primitivnym usloviyam zhizni. Dlya nih yadernaya vojna mogla okazat'sya kak raz
podhodyashchim ispytaniem na vyzhivanie.
- Da uzh, eto ob®yasnenie ne nazovesh' ser'eznym. Della razvela rukami.
- Vyhodit, Huan okazalsya v men'shinstve so svoimi teoriyami ob
unichtozhenii chelovechestva? - sprosil Vil.
- Pozhaluj. Elena soglasna so mnoj. Odnako ne zabyvaj, chto do poslednego
vremeni u menya ne bylo vozmozhnosti obsuzhdat' etu problemu. YA vozvratilas' v
Solnechnuyu sistemu na neskol'ko let v rajone 3400 goda. Lyudi nahodilis' v
stasise, ya prochitala lish' poslaniya: Korolevy uzhe togda prizyvali vseh
vstretit'sya v pyatidesyatom megagodu. Huan SHanson ostavil robota, kotoryj
besplatno soobshchal vsem zhelayushchim teorii svoego hozyaina. Oni mogli sporit'
beskonechno, ne imeya vozmozhnosti odnoznachno hot' chto-nibud' dokazat'. A mne
hotelos' uverennosti. I, kak mne kazhetsya, teper' ona u menya est'.
Na lice Delly vnov' voznikla strannaya, krivaya ulybka.
- Znachit, ty vernulas' v kosmos iz-za etogo?
- Da. To, chto sluchilos' s nami, dolzhno bylo proishodit' i s drugimi -
dolzhno bylo! Vselennaya ogromnaya. Nachinaya s dvadcatogo veka astronomy iskali
svidetel'stva nalichiya razumnoj zhizni za predelami Solnechnoj sistemy. Im tak
i ne udalos' nichego najti. My razmyshlyaem o velikom molchanii na Zemle,
kotoroe nastupilo posle 2300 goda; oni razmyshlyali o molchanii zvezd. Ih tajna
- kosmicheskaya versiya nashej.
- No est' otlichie, - prodolzhala Della. - V kosmose ya mogu
puteshestvovat' v lyubom napravlenii. YA byla uverena, chto rano ili pozdno
obyazatel'no najdu rasu, nahodyashchuyusya na grani Svoeobraziya.
Vil slushal Dellu, i ego ohvatila strannaya smes' straha i razocharovaniya.
Ona znaet to, o chem ostal'nye mogut tol'ko dogadyvat'sya. Odnako ne
isklyucheno, chto ee recham nel'zya verit'. A vopros, kotoryj pomozhet otlichit'
pravdu ot lzhi.., privedet k smertel'nomu udaru?
- YA pytalsya pol'zovat'sya tvoej bazoj dannyh, no v nih chertovski trudno
razobrat'sya.
- Nichego udivitel'nogo. Za eti gody moi arhivy ponesli nevospolnimyj
uron. CHto zhe do moej lichnoj bazy dannyh.., nu, ya ee dovol'no sil'no
obrabotala.
- Neuzheli ty ne hochesh', chtoby drugie lyudi uvideli to, chto videla ty?
Della pochemu-to vsegda pomalkivala o vremeni, kotoroe ona provela tam.
Ona yavno kolebalas'.
- Kogda-to hotela. Teper'.., ne uverena. Est' lyudi, kotorye ne zhelayut
znat' pravdu. Kto-to obstrelyal menya, kogda ya voshla v Solnechnuyu sistemu.
- Tebya obstrelyali? - Brierson nadeyalsya, chto udivlenie v ego golose
prozvuchalo iskrenne. - Kto?
- Ponyatiya ne imeyu. Moya zashchita rabotaet v avtomaticheskom rezhime.
Polagayu, eto byl Huan SHanson. On bol'she vseh strashitsya prishel'cev.
Vil neozhidanno podumal ob "inoplanetyanah", kotoryh, kak priznalsya sam
Huan, tot unichtozhil. Mozhet, nekotorye iz nih byli vozvrashchavshimisya na rodnuyu
Zemlyu astronavtami?
- Tebe povezlo, - skazal Vil, provodya ostorozhnuyu razvedku.
- Vezenie tut ni pri chem. V menya i ran'she strelyali. Vsyakij raz, kogda ya
nahozhus' na rasstoyanii, ne prevyshayushchem chetverti svetovogo goda ot zvezdy, ya
gotova srazhat'sya - ili ubezhat'.
- Znachit, drugie civilizacii sushchestvuyut ? Della nadolgo pogruzilas' v
molchanie. Kazalos', ona v ocherednoj raz smenila lichnost', ee lico stalo
besstrastnym i holodnym.
- Razumnaya zhizn' vstrechaetsya ochen' redko. YA potratila na ee poiski
devyat' tysyach let, - nakonec prodolzhila Della, - raspredelennyh na pyat'desyat
millionov let real'nogo vremeni. V srednem moya skorost' ne prevyshala odnoj
dvadcatoj skorosti sveta. No etogo okazalos' vpolne dostatochno. YA uspela
posetit' Bol'shoe Magellanovo Oblako i Sistemu Fornaksa, ne govorya uzhe o
nashej sobstvennoj galaktike. YA ostanavlivalas' v desyatkah tysyach mest i
videla ochen' strannye veshchi. Bol'shinstvo medlenno vrashchayushchihsya zvezd imeyut
planety. Okolo desyati procentov etih zvezd imeyut planety tipa Zemli. I pochti
na vseh takih planetah est' zhizn'.
- Esli Monika Rejns lyubit chistuyu zhizn', lishennuyu razuma, to ona lyubit
odno iz samyh rasprostranennyh yavlenij vo vselennoj... Za vse devyat' tysyach
let, provedennyh v kosmose, ya nashla tol'ko dve razumnye rasy. - Della
posmotrela Vilu pryamo v glaza. - Oba raza ya opozdala. Pervuyu rasu ya nashla v
Fornakse. YA razminulas' s nimi na milliardy let; dazhe ih kolonii na
asteroidah uspeli obratit'sya v pyl'. Puzyrej tam ne okazalos', i ya ne sumela
opredelit', byl li ih konec neozhidannym.
Vtoroj raz mne udalos' podojti k razumnoj planete namnogo blizhe - i v
prostranstve, i vo vremeni. |ta zvezda nahoditsya v samyh glubinah galaktiki.
Mir byl krasivym, bol'she Zemli, a atmosfera takoj plotnoj, chto mnogie
rasteniya rosli pryamo v vozduhe. Tam zhila rasa kentavrov. YA razminulas' s
nimi na neskol'ko megalet. Ih bazy dannyh isparilis', no kosmicheskie kolonii
pochti ne postradali.
Oni ischezli tak zhe vnezapno, kak chelovechestvo s Zemli. Odno stoletie
oni eshche naselyali svoyu planetu, a v sleduyushchee - nikoto. Vprochem, byli i
otlichiya. Vo-pervyh, ya ne nashla sledov yadernoj vojny. Vo-vtoryh, narod
kentavrov osnoval dve mezhzvezdnye kolonii. YA ih posetila. Mne udalos'
obnaruzhit' dannye, govoryashchie o roste naseleniya, nezavisimom tehnologicheskom
progresse.., a potom nastupilo ih sobstvennoe Svoeobrazie. YA provela v etih
sistemah dve tysyachi let, raspredelennyh na protyazhenii poloviny megagoda,
izuchila ih tak zhe tshchatel'no, kak SHanson i Sanches izuchili nashu Solnechnuyu
sistemu.
U kentavrov mne udalos' obnaruzhit' puzyri. Ih bylo ne tak mnogo, kak
poblizosti ot Zemli, no i vremeni posle Svoeobraziya proshlo gorazdo bol'she. YA
znala, chto rano ili pozdno obyazatel'no s kem-nibud' vstrechus'.
- Tak i proizoshlo? - ne uterpel Vil. Della kivnula.
- Kogo mozhno vstretit' cherez dvesti megalet posle ischeznoveniya
civilizacii?.. Kentavr vyshel v real'noe vremya, strelyaya. YA brosilas' bezhat'.
I bezhala pyat'desyat svetovyh let, poka kentavr ne poteryal ko mne interes.
Zatem, cherez neskol'ko millionov let, ya nezametno vernulas' obratno. Kak i
sledovalo ozhidat', on snova nahodilsya v stasise, a v kachestve zashchity
ispol'zoval robotov. YA ostavila emu celuyu kuchu soobshchenij, a takzhe
special'nye ustrojstva - esli by on dal im hotya by polshansa, oni nauchili by
ego moemu yazyku i ubedili v moih mirnyh namereniyah.
Ego zashchitnye sily, nahodyashchiesya v real'nom vremeni, atakovali menya v tu
zhe minutu, kak uslyshali moi peredachi. YA poteryala polovinu svoih
robotov-zashchitnikov, sderzhivaya ataki, i chut' ne pogibla sama; imenno tam byli
povrezhdeny moi bazy dannyh. CHerez tysyachu let sam kentavr vyshel iz stasisa.
Togda vse ego sily nabrosilis' na menya. Nashi avtomaty srazhalis' eshche tysyachu
let. YA mnogoe uznala. Kentavr hotel govorit', hotya uzhe davno razuchilsya
slushat'. Poslednie dvadcat' tysyach let svoej zhizni on provel v odinochestve.
Kogda-to, ochen' davno, on byl nichut' ne bezumnee, chem bol'shinstvo iz nas, no
dvadcat' tysyach let vyzhgli ego dushu.
Della nemnogo pomolchala. Mozhet byt', ona dumala o tom, chto mogut
sdelat' devyat' tysyach let s chelovecheskoj dushoj.
- Kentavr stal plennikom opredelennoj shemy, i etu shemu ne mog - i ne
hotel - slomat'. On schital svoyu zvezdnuyu sistemu mavzoleem, kotoryj emu
sleduet zashchishchat' ot oskverneniya. Odnogo za drugim on ubival kentavrov,
vyhodyashchih iz stasisa. On srazhalsya po men'shej mere s chetyr'mya kosmicheskimi
strannikami. Odin tol'ko bog znaet, kem oni byli - kentavrami-astronavtami
ili "dellami lu" iz drugih ras.
Kak i my, kentavr ne umel vosstanavlivat' svoi samye slozhnye mashiny. On
uzhe poteryal bol'shinstvo iz nih, kogda ya ego nashla; na sto megalet ran'she u
menya ne bylo by nikakih shansov. Navernoe, so vremenem ya by pobedila, odnako
mne prishlos' by uplatit' za eto tysyachami let svoej zhizni; a mozhet byt',
cenoj byla by moya dusha. V konce koncov ya reshila ostavit' ego v pokoe.
Della dolgo molchala, a ee lico medlenno ottaivalo... Pochemu v ee glazah
poyavilis' slezy? Plakala li ona o poslednem kentavre - ili o provedennyh v
odinochestve tysyacheletiyah? Ved' ej tak i ne udalos' raskryt' tajnu
ischeznoveniya chelovechestva.
- Devyati tysyach let nedostatochno. Artefakty, ostavshiesya posle
Svoeobraziya, byli takimi mnogochislennymi i raznoobraznymi, chto somnevayushchiesya
mogli prosto ih otbrosit'. A formy progressa, vsled za kotorymi obyazatel'no
proishodilo ischeznovenie, mozhno ob®yasnit' kak ugodno, osobenno na Zemle, gde
ostalis' sledy vojny.
Mezhdu tem, chto utverzhdala Della i chto - vse ostal'nye, sushchestvovalo
ser'eznoe razlichie, soobrazil vdrug Vil. Ona edinstvennaya ne byla ni v chem
uverena do konca i postoyanno iskala dokazatel'stva. Nevozmozhno poverit', chto
takoj dvusmyslennyj, polnyj somnenij rasskaz priduman inoplanetyanami dlya
prikrytiya... Proklyatie, ona kazalas' kuda bolee chelovechnoj, chem SHanson!
Della ulybnulas', no dazhe ne popytalas' stryahnut' vlagu s resnic.
- V konechnom schete est' tol'ko odna vozmozhnost' tochno uznat', v chem
sostoit Svoeobrazie, - nahodit'sya na meste, kogda ono proishodit. Korolevy
sobrali vmeste vseh, kto ostalsya na Zemle. YA dumayu, u nas dostatochno lyudej.
Mozhet byt', nam potrebuetsya neskol'ko stoletij, no esli my sumeem zanovo
otstroit' civilizaciyu, to smozhem ustroit' svoe sobstvennoe Svoeobrazie.
I na etot raz ya ni za chto ne propushchu den' vydachi diplomov.
Glava 12
Na sleduyushchej nedele Vil otpravilsya na vecherinku na Severnoe poberezh'e.
Tam sobralis' prakticheski vse, dazhe koe-kto iz vystehov. Della i Elena
otsutstvovali, a Temmi bylo skazano, chto ej ne sleduet uchastvovat' v
podobnyh meropriyatiyah. Vil zametil, chto Blyumental' i Genet tozhe zdes'.
Segodnya oni vyglyadeli pochti tak zhe, kak i vse ostal'nye. Ih roboty-zashchitniki
parili vysoko v nebe, pochti nevidimye v yarkom solnechnom svete. Vpervye s
nachala rassledovaniya ubijstva Marty Vil ne chuvstvoval sebya postoronnim. Ego
sobstvennye roboty-zashchitniki zateryalis' sredi drugih, a kogda oni popadalis'
komu-nibud' na glaza, to kazalis' ne bolee ugrozhayushchimi, chem vozdushnye shary,
ukrasivshie luzhajku.
Kazhduyu nedelyu prohodilo dve vecherinki, odna v Koroleve - ee
sponsirovalo N'yu-Meksiko, a drugaya na Severnom poberezh'e - za ee organizaciyu
otvechali Mirniki. Po slovam Rohana, obe gruppy iz kozhi von lezli, chtoby
zapoluchit' v svoi ryady teh, kto ne prinadlezhal ni k odnoj iz etih
gruppirovok.
Lyudi otdel'nymi gruppami raspolozhilis' na odeyalah v raznyh koncah
luzhajki. Mnogie tolpilis' vokrug zharoven, ot kotoryh appetitno pahlo myasom.
Bol'shinstvo byli odety v shorty i futbolki. Otlichit' predstavitelej Mirnikov
ot respublikancev NM i ot neprisoedinivshihsya kazalos' delom sovsem
neprostym.
Sam Stiv Frejli prinimal uchastie v vecherinke. Ego priblizhennye,
ustroivshiesya na skladnyh stul'yah, veli sebya neskol'ko skovanno, zato byli
odety v grazhdanskoe. Glava Mirnoj Vlasti Kim Tiulang podoshel k Stivu Frejli
i pozhal emu ruku. Izdaleka ih razgovor vyglyadev vpolne druzhelyubnym...
Elena otpravila Vila na vecherinku, chtoby ocenit', naskol'ko populyarny
ee plany. CHto zh, inspektoru Briersonu prishlos' ehat' na etot piknik po dolgu
sluzhby, no brat'ya Dazgubta - da i elementarnyj zdravyj smysl - govorili emu,
chto nel'zya vse vremya tol'ko rabotat'. Teper' on byl rad, chto prishel syuda, i
eto chuvstvo ne imelo nichego s obshchego s dolgom.
Landshaft Severnogo poberezh'ya proizvel na Vila sil'nejshee vpechatlenie.
Zdes' vse razitel'no otlichalos' ot yuzhnogo berega Vnutrennego morya.
Sorokametrovye skaly kruto spuskalis' na uzkie plyazhi. Luzhajki pered skalami
byli nichut' ne huzhe, chem v lyubom civilizovannom parke. V neskol'kih sotnyah
metrov na sever skaly perehodili v holmy, porosshie derev'yami i cvetami, i
podnimalis' vse vyshe i vyshe, k samomu nebu. Tri vodopada sbegali po sklonam.
|ta kartina napominala volshebnuyu skazku.
No sam po sebe prekrasnyj vid lish' v nebol'shoj stepeni sposobstvoval
horoshemu nastroeniyu Vila. Za poslednie neskol'ko nedel' on videl mnozhestvo
prekrasnyh pejzazhej, chistyh i netronutyh - protivniki urbanizacii o takih
mogli tol'ko mechtat'. Vprochem, vremenami emu nachinalo kazat'sya, chto eto
strogaya i klassicheskaya krasota usypal'nicy, kuda vremya ot vremeni prihodit
nekij prizrak, chtoby poplakat' na dorogih mogilah.
Vil otorval vzglyad ot gornyh vershin i posmotrel na tolpy otdyhayushchih.
Tolpy!.. Na gubah inspektora Briersona zaigrala neproshenaya ulybka. Dvesti,
trista chelovek - v odnom meste. Sejchas on ponyal, chto u nih dejstvitel'no
est' shans, chto u, nih mogut byt' deti i budushchee, chto krasota ne propadet
darom.
- |j, lentyaj, raz uzh ty ne sobiraesh'sya pomoch' nam s edoj, to hotya by
podvin'sya! - K nemu podoshli ulybayushchiesya Rohan i Dilip. Brat'ev soprovozhdali
dve zhenshchiny. Simpatichnaya aziatka, podruzhka Rohana, veselo kivnula Vilu.
Drugaya devushka byla chernovolosoj i oslepitel'no krasivoj - Dilip znal tolk v
zhenshchinah.
- Vil, eto Gejl Parker, sotrudnik Frejli. Na devushke byli dlinnye shorty
i hlopchatobumazhnaya koftochka; Vil v zhizni ne dogadalsya by, chto ona iz
pravitel'stva N'yu-Meksiko.
Devushka protyanula emu ruku, - Mne vsegda hotelos' posmotret' na vas,
inspektor. S teh por, kak ya sebya pomnyu, mne rasskazyvali raznye istorii o
zdorovennom chernom kovarnom severyanine po imeni V. V. Brierson... - Ona
oglyadela ego s nog do golovy. - Na vid vy ne kazhetes' takim uzh opasnym.
Vil neuverenno vzyal ruku Gejl i tut zametil hitryj blesk v ee glazah.
On vstrechal nemalo zhitelej N'yu-Meksiko posle ih vtorzheniya na svobodnye
zemli. Nekotorye dazhe ne znali ego imeni. Mnogie byli emu blagodarny,
schitaya, chto on pomog svergnut' pravitel'stvo N'yu-Meksiko. Drugie - te, kto
do sih por sohranil predannost' starym ideyam, - nenavideli Vila vsemi silami
dushi, pridavaya ego lichnosti uzh slishkom bol'shoe znachenie.
Vil ulybnulsya i otvetil devushke takim zhe bezzabotnym tonom:
- Madam, ya dejstvitel'no bol'shoj i chernyj, no sovershenno ne kovarnyj.
Repliku Gejl prerval neveroyatno gromkij golos, raznesshijsya po vsej
luzhajke:
- DRUZXYA... - Posle nebol'shoj pauzy usilennyj golos Prodolzhal uzhe ne
tak gromko:
- Oj, eto slishkom... Druz'ya, ya proshu udelit' mne neskol'ko minut vashego
vremeni. Podruzhka Rohana negromko progovorila:
- Kak zamechatel'no - rech'!
Ona govorila po-anglijski s sil'nym akcentom, no Vidu pokazalos', chto
on ulovil v slovah devushki sarkazm. Sam on nadeyalsya, chto posle otbytiya Dona
Robinsona emu bol'she ne pridetsya vyslushivat' "druzheskih" rechej. Zahotelos'
posmotret', kto sobiraetsya popotchevat' ih vystupleniem. U mikrofona stoyal
glava Mirnikov, kotoryj razgovarival s Frejli neskol'ko minut nazad.
Dilip protyanul Vidu banku s pivom.
- Sovetuyu vypit', drug. |to edinstvennoe, chto mozhet tebya spasti.
Vil torzhestvenno kivnul i otkryl banku. Hudoshchavyj Mirnik prodolzhal:
- Vot uzhe tretij raz my, Mirniki, organizuem vecherinku. Esli vy byli na
predydushchih, to znaete, chto my sobiraemsya sdelat' soobshchenie, no ne hotim
bespokoit' vas dlinnymi rechami. Teper', kogda my uzhe dostatochno
poznakomilis', ya nadeyus', u vas hvatit terpeniya menya nemnogo poslushat'. -
Tiulang nervno rassmeyalsya, i v otvet poslyshalis' sochuvstvennye smeshki.
Vil glotnul piva i vnimatel'no posmotrel na oratora. On mog posporit'
na chto ugodno, chto etot paren' dejstvitel'no smushchen i chto on ne privyk
vystupat' pered bol'shoj auditoriej. Vil uzhe uspel izuchit' istoriyu Tiulanga.
S 2010 goda do padeniya Mirnoj Vlasti v 2048 godu Kim Tiulang byl Direktorom
Azii. On pravil tret'yu planety. "Esli ty diktator, - podumal Vil, - tebe
sovsem ne obyazatel'no proizvodit' vpechatlenie uverennogo v sebe cheloveka".
- Kstati, ya predupredil prezidenta Frejli o svoih namereniyah i
predlozhil emu vystupit' s otvetnoj rech'yu. On s blagodarnost'yu otklonil moe
predlozhenie.
Frejli vstal i slozhil ruki ruporom.
- Vot pridete na nashu vecherinku... Poslyshalsya smeh, a Vil nahmurilsya.
Frejli - samyj nastoyashchij soldafon, dlya nego ne harakterny krasivye postupki.
Tiulang snova obratilsya k sobravshimsya:
- Ladno. V chem ya hochu vas ubedit'? Prisoedinit'sya k Miru. Esli net, to
prodemonstrirovat' solidarnost' s interesami vseh niztehov, kotoryh
predstavlyayut Mir i respublika N'yu-Meksiko... Pochemu ya proshu vas ob etom?
Mirnaya Vlast' prishla i ushla do togo, kak mnogie iz vas poyavilis' na svet;
to, chto vy o nej slyshali, - samye obychnye vydumki, kotorye pobediteli
rasskazyvayut o pobezhdennyh vragah. No vy dolzhny znat': Mirnaya Vlast' vsegda
stoyala za vyzhivanie i blagopoluchie chelovechestva.
Golos Tiulanga stal tishe.
- Damy i gospoda, ne vyzyvaet somneniya odno: nashe povedenie v
posleduyushchie neskol'ko let opredelit, vyzhivet li chelovecheskaya rasa. Vse
zavisit ot nas. Radi budushchego chelovechestva my ne mozhem slepo sledovat' za
Korolevoj ili drugimi vystehami. Pojmite menya pravil'no: ya voshishchayus'
Korolevoj i drugimi. YA ispytyvayu k nim chuvstvo glubokoj blagodarnosti. Oni
dali nashej rase eshche odin shans. Plan Korolevyh kazhetsya ochen' prostym i
shchedrym. Elena obeshchala, chto, ekspluatiruya svoi fabriki, ona sumeet
podderzhivat' nyneshnij uroven' zhizni eshche neskol'ko desyatiletij. - Tiulang
pokazal na holodil'niki dlya piva i zharovni. - Koroleva utverzhdaet, chto ee
oborudovanie pridet v negodnost' na stoletiya ran'she, chem v tom sluchae, esli
by ona ispol'zovala ego tol'ko dlya svoih nuzhd. Projdut gody, i sistemy odna
za drugoj nachnut vyhodit' iz stroya. My smozhem rasschityvat' tol'ko na to, chto
sumeem k tomu vremeni sozdat' sami.
- Takim obrazom, - prodolzhal Tiulang, - v nashem rasporyazhenii est' vsego
neskol'ko desyatiletij, chtoby postroit' novye mashiny.., ili prevratit'sya v
dikarej. Koroleva i drugie vystehi snabdili nas instrumentami i bazami
dannyh, chtoby my sozdali svoi sobstvennye sredstva proizvodstva. Dumayu, my
vse ponimaem ser'eznost' slozhivshegosya polozheniya. Segodnya ya pozhal neskol'ko
ruk i zametil mozoli, kotoryh tam ran'she ne bylo. YA govoril s lyud'mi,
kotorye rabotayut po dvenadcat'-pyatnadcat' chasov v den'. Projdet sovsem
nemnogo vremeni, i takie vstrechi, kak eta, stanut edinstvennym pereryvom v
bor'be za vyzhivanie.
Tiulang sdelal pauzu, i devushka-aziatka negromko rassmeyalas'.
- Vot ono, sejchas.
- Kto vozrazhaet protiv razumnyh dovodov?.. No Mirnuyu Vlast' i nashih
druzej iz respubliki N'yu-Meksiko ne ustraivayut metody Eleny Korolevoj. My s
vami slovno popali v staruyu, kak mir, skazku ob uehavshem v dal'nie strany
gospodine, o koroleve v zamke i o rabah, do sed'mogo pota trudyashchihsya v
polyah. Po prichinam, kotorye tak i ne byli raskryty, Elena Koroleva otdaet
informaciyu i oborudovanie otdel'nym lyudyam - i nikogda ne otdaet
organizaciyam. U odinochek, ne prisoedinivshihsya k toj ili inoj iz dvuh
gruppirovok, est' tol'ko odna vozmozhnost' vo vsem razobrat'sya - sledovat'
ukazaniyam Korolevoj.., vyrabatyvaya navyki rabskogo truda.
Vil opustil banku s pivom. Teper' vse sobravshiesya molcha slushali
Mirnika. Elena, konechno zhe, tozhe slushala etu rech', no ponyala li ona, k chemu
klonit Tiulang? Skoree vsego net; slova glavy Mirnoj Vlasti okazalis' polnoj
neozhidannost'yu dlya samogo Vila, a on polagal, chto uzhe ocenil vse dovody,
kotorye mozhno privesti protiv plana Korolevyh. Interpretaciya Tiulanga byla
tonkim i skoree vsego bessoznatel'nym izvrashcheniem plana Marty. Elena
razdavala orudiya truda i oborudovanie v sootvetstvii s tem, chem kazhdyj
chelovek zanimalsya ran'she. Esli kto-to reshal peredat' poluchennoe Mirnoj
Vlasti ili respublike - eto ego lichnoe delo; Elena nikogda ne zapreshchala
podobnyh peredach.
Bolee togo, ona ne davala nikakih ukazanij: lyudi mogli pol'zovat'sya ee
darami po sobstvennomu usmotreniyu. Koroleva prosto delala obshchim dostoyaniem
svoi bazy dannyh, neobhodimye dlya dannogo tipa proizvodstva. Lyuboj mog imi
pol'zovat'sya, chtoby sovershat' sdelki i koordinirovat' dal'nejshee razvitie
proizvodstva. Te, komu eto udastsya luchshe, estestvenno, vyrvutsya vpered, no
skazat', chto oni obrecheny na "rabskij" trud... Tol'ko gosudarstvennye
deyateli mogut poteryat' chto-to pri takom razvitii sobytij.
Vil posmotrel na sobravshihsya lyudej. On ne veril, chto slova Tiulanga
proizvedut vpechatlenie na niztehov, ne prinadlezhashchih ni k kakomu
pravitel'stvu. Plan Marty svodil vse k samomu obychnomu biznesu - naskol'ko
eto vozmozhno pri dannyh obstoyatel'stvah. No dlya Mirnikov i respublikancev
podobnye idei byli chuzhdymi. I eta raznica v vospriyatii mogla privesti k
gibeli plana Marty.
Kim Tiulang tozhe nablyudal za auditoriej, dozhidayas', poka lyudi osmyslyat
ego dovody.
- YA ne dumayu, chto kto-nibud' iz vas hochet byt' rabom, no razve my
smozhem izbezhat' etogo, esli Koroleva obladaet takim kolossal'nym
preimushchestvom v tehnicheskom osnashchenii?.. YA hochu podelit'sya s vami odnim
sekretom. Vystehi nuzhdayutsya v nas bol'she, chem my v nih. Esli by vystehov
sovsem ne bylo, u chelovecheskoj rasy eshche ostavalis' by kakie-to shansy na
vyzhivanie. U nas est' to, chto dejstvitel'no neobhodimo, - lyudi. My, Mirniki,
respublikancy i te, kto eshche ne opredelilsya v svoih simpatiyah.., vsego nas
pochti trista chelovek. Bol'she, chem v lyuboj drugoj kolonii posle Unichtozheniya.
Nashi biologi utverzhdayut, chto etogo geneticheskogo materiala dostatochno - s
samym malen'kim zapasom, - chtoby vozrodit' chelovecheskuyu rasu. Bez nas
vystehi obrecheny. I oni eto znayut.
Poetomu glavnoe - my dolzhny derzhat'sya vmeste. My nahodimsya v takom
polozhenii, chto mozhem vvesti demokratiyu, kogda pravit bol'shinstvo.
Gejl Parker za spinoj Vila progovorila:
- Bozhe moj, kakoj licemer! Mirnaya Vlast' za vse gody svoego pravleniya
ni razu ne zaiknulas' o vyborah - ved' togda oni vershili sud'by
chelovechestva.
- Esli mne udalos' ubedit' vas v neobhodimosti edinstva - chestno
govorya, nuzhda eta stol' ochevidna, chto ob etom, na moj vzglyad, dazhe ne stoit
osobenno rasprostranyat'sya, - ostaetsya eshche odin vopros: pochemu Mir dlya vas
luchshe, chem respublika?
CHelovechestvo odnazhdy uzhe stoyalo pered propast'yu. V nachale dvadcat'
pervogo veka epidemii unichtozhili milliardy lyudej. Potom, kak i sejchas,
vysokaya tehnologiya okazalas' dostupnoj vsem. I sluchilas' beda - naselenie
umen'shilos' do kriticheskih cifr. V istorii chelovechestva net pravitel'stva,
kotoroe obladalo by bolee nadezhnym opytom v reshenii podobnyh problem, chem
Mirnaya Vlast'. My sumeli otvesti chelovechestvo ot kraya propasti. CHto by ni
govorili o Mirnoj Vlasti, nikto ne stanet otricat', chto my eksperty po
vyzhivaniyu... Tiulang neuverenno pozhal plechami.
- Vot, sobstvenno, i vse, chto ya hotel skazat'. Podumajte o moih slovah.
Kakie by resheniya vy ni prinyali, ya nadeyus', snachala vy vse tshchatel'no
vzvesite. Moi lyudi i ya budem schastlivy otvetit' na lyubye voprosy, no eto
luchshe delat' v chastnom poryadke.
Tiulang vyklyuchil usilitel'.
Vse zashumeli. Mnogie posledovali za Tiulangom k ego pavil'onu vozle
budochki, gde vydavalos' pivo.
Vil pokachal golovoj. |tot tip privel ryad dostatochno ser'eznyh dovodov.
Lyudi, estestvenno, ne poverili vsemu, chto on skazal. Gejl Parker ustroila
dlya brat'ev Dazgubta nebol'shoj ekskurs v istoriyu. Mirnaya Vlast' olicetvoryala
soboj strashnoe zlo v nachale dvadcat' pervogo stoletiya, a sam Vil zhil v
dostatochnoj blizosti ot togo vremeni, chtoby znat' pravdu. Konechno,
druzheskaya, skromnaya manera derzhat'sya proizvela horoshee vpechatlenie na lyudej,
nemnogo smyagchiv mrachnuyu reputaciyu Mirnikov, no malo kto poverit v propagandu
dostoinstv Mirnoj Vlasti.
Prislushivayas' k razgovoram vokrug. Vil ponyal: obshchaya ocenka polozheniya,
dannaya Tiulangom, ne ostavila auditoriyu bezrazlichnoj. Osobenno ego
utverzhdenie, chto politika Korolevoj napravlena na to, chtoby derzhat' zhitelej
kolonii v povinovenii. Pohozhe, lyudyam ponravilsya ego postulat o neobhodimosti
"solidarnosti" protiv "korolevy iz zamka". Osobenno populyarnoj byla mysl'
Tiulanga o vosstanovlenii demokratii. Vil ponimal, pochemu etu ideyu s takim
udovol'stviem vosprinyali respublikancy iz N'yu-Meksiko: pravlenie bol'shinstva
- osnovnoj princip ih sistemy. A esli bol'shinstvo reshit, chto vse lyudi s
temnoj kozhej dolzhny rabotat' besplatno? Ili chto sleduet okkupirovat' Kanzas?
Neuzheli neprisoedinivshiesya zhiteli kolonii proglotyat podobnuyu primanku?
Brierson podnyalsya na nogi.
- Pojdu prinesu chego-nibud' poest'. Vam zahvatit' piva? Dilip otorvalsya
ot diskussii s Parker:
- Net, my horosho zapaslis'.
- Ladno. Skoro vernus'.
On ne toropyas' poshel cherez luzhajku, akkuratno obhodya odeyala, na kotoryh
raspolozhilis' otdyhayushchie. Do nego doletali obryvki razgovorov: entuziazm
Mirnikov, nedoverie respublikancev, kotorye, odnako, priznavali "ishodnuyu
mudrost'" rechi Tiulanga, i samye raznoobraznye mneniya neprisoedinivshihsya.
Dobravshis' do edy, Vil napolnil paru tarelok. U politicheskih debatov bylo
odno dostoinstvo - emu ne prishlos' stoyat' v ocheredi.
Neozhidanno za spinoj razdalsya ironicheskij bas:
- |tot Tiulang - nastoyashchij kloun, ne pravda li?
Vil obernulsya.
Ego soyuznik byl odet v plotnoe i ne slishkom chistoe odeyanie. Pri roste
metr sem'desyat on byl dostatochno nizkim, chtoby Vil smog razglyadet' ego
vybrituyu makushku. Na lice govoryashchego zastyla nepodvizhnaya ulybka.
- Privet, Dzhejson.
Brierson postaralsya skryt' poyavivsheesya v golose razdrazhenie. Iz vseh
zdes' sobravshihsya tol'ko odin chelovek razdelyal ego mysli - Dzhejson Madzh,
professional'nyj sumasshedshij! |to uzh slishkom!
Vil prodolzhal idti vdol' stolov, napolnyaya tarelki. Dzhejson sledoval za
nim, ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya na edu i zanimayas' sobstvennym
analizom breda Tiulanga: Tiulang sovershenno ne pravil'no ponimaet krizis
CHeloveka, on hochet uvesti chelovechestvo ot istinnoj very; Mirniki,
respublikancy i storonniki Korolevoj s kazhdym dnem vse glubzhe pogruzhayutsya v
puchinu neveriya.
Izredka Vil chto-to bormotal v otvet, izbegaya osmyslennyh fraz.
Dobravshis' do konca stolov, on vdrug soobrazil, chto emu ne pronesti edu,
kotoruyu on nabral na tarelki, cherez luzhajku, ne rasteryav poloviny po puti;
chast' pridetsya s®est' pryamo zdes'. Vil postavil tarelki i nabrosilsya na
pirozhki s sosiskami.
Madzh kruzhil vokrug, reshiv, chto Brierson ostanovilsya ego poslushat'.
Stoilo Madzhu nachat' govorit', kak on uzhe ne mog zamolchat'. Pravda, sejchas on
proiznosil svoi rechi sravnitel'no tiho. CHut' ran'she on stoyal na vozvyshenii v
severnoj chasti luzhajki i bez peredyshki veshchal v techenie chetverti chasa. Ego
golos dazhe bez usilitelej raznosilsya nad luzhajkoj ne huzhe golosa Tiulanga. I
hotya on govoril ochen' gromko, slova nanizyvalis' odno na drugoe s
neveroyatnoj skorost'yu, prichem kazhdoe nachinalos' s zaglavnoj bukvy. Smysl
propovedej Madzha byl ochen' prost, on vsegda povtoryal odno i to zhe: nyneshnie
lyudi yavlyalis' progul'shchikami, izbezhavshimi Vtorogo Prishestviya Gospoda. On,
Dzhejson Madzh, prorok tret'ego i poslednego prishestviya. Vse dolzhny pokayat'sya,
poluchit' otpushchenie grehov i zhdat' spaseniya, kotoroe posleduet
nezamedlitel'no.
Ponachalu rechi Madzha pokazalis' lyudyam zabavnymi. Kto-to vykriknul, chto,
uchityvaya mnogochislennye prishestviya, Madzh, pohozhe, ochen' lyubit hodit' v
gosti. Nasmeshki lish' usilivali pyl Dzhejsona; on budet govorit' do samogo
Sudnogo dnya, esli ostanetsya hot' odin ne raskayavshijsya greshnik. Nakonec, k
propovedniku podoshli brat'ya Dazgubta i chto-to korotko emu skazali. I rechi
zakonchilis'. Potom Vil sprosil u nih ob etom epizode. Smushchenno ulybnuvshis',
Rohan otvetil:
- My obeshchali sbrosit' ego so skaly, esli on ne perestanet na nas
krichat'.
Znaya Dilipa i Rohana, nevozmozhno bylo poverit' v ser'eznost' ih ugroz.
Odnako na Madzha oni proizveli vpechatlenie; on okazalsya iz teh prorokov,
kotorye ne stremyatsya stat' muchenikami.
I vot Dzhejson slonyalsya po luzhajke, pytayas' najti sebe slushatelya... Vil
s toskoj zheval rogalik s yajcom. Horosho by izvlech' hot' kakuyu-nibud' pol'zu
iz "obshcheniya" s etim tipom. Della i Elena davno poteryali interes k Madzhu, no
Vil vpervye razgovarival s nim odin na odin.
Strogo govorya, Dzhejson Madzh byl vystehom. On pokinul civilizaciyu v 2200
godu, uverennyj, chto vtoroe prishestvie Hrista proizojdet v konce sleduyushchego
stoletiya. Ochevidno, istoriya obozhaet posmeyat'sya nad lyud'mi - Madzh ne vyderzhal
napryazheniya i zapuzyrilsya pryamo v 2299 god, nadeyas' popast' v poslednie dni
grehovnogo mira. K sozhaleniyu, k 2299 godu chelovechestvo ischezlo s lica Zemli;
Madzh okazalsya na pustoj planete. On ohotno i ves'ma prostranno ob®yasnyal vsem
i kazhdomu, chto oshibsya, traktuya biblejskie predskazaniya. Na samom dele Vtoroe
Prishestvie proizoshlo v 2250 godu. Bolee togo, ego oshibki byli predopredeleny
sud'boj, kak nakazanie za gordynyu - ved' on popytalsya "izbezhat' trudnostej i
srazu popast' v luchshij mir". No Gospod' v Ego beskonechnoj dobrote dal
Dzhejsonu eshche odin shans. Kak prorok, propustivshij Vtoroe Prishestvie, Dzhejson
byl naznachen pastyrem neschastnogo, poteryavshego vsyakij styd stada, kotoroe
budet spaseno vo vremya tret'ego prishestviya.
O religii dostatochno. Grin-Ink pokazal Vilu i druguyu storonu etogo
cheloveka. Do 2197 goda Dzhejson rabotal sistemnym programmistom. Kogda Vil
uznal eto, imya Madzha srazu peredvinulos' vverh v spiske podozrevaemyh lic.
Psih s diplomom, vne vsyakogo somneniya, hotel, chtoby Korolevy poterpeli
neudachu. A krome togo, special'nost' etogo psiha vpolne mogla dat' emu
vozmozhnost' ostavit' Martu vne stasisa.
Elena ne podozrevala ego. Ona govorila, chto k koncu dvadcat' vtorogo
stoletiya bol'shinstvo professij trebovalo znaniya sistemnogo programmirovaniya.
A s uchetom togo, chto prodolzhitel'nost' zhizni sushchestvenno uvelichilas', mnogie
lyudi ovladevali neskol'kimi special'nostyami. S teh por, kak zakonchilas'
|poha CHeloveka, puti Madzha i Korolevyh peresekalis' ne odin raz, i Madzh
vsegda nuzhdalsya v pomoshchi. Iz vseh vystehov, dobrovol'no pokinuvshih
civilizaciyu, u nego bylo samoe plohoe oborudovanie: ego flajer ne mog
pokidat' zemnuyu orbitu, u nego ne bylo robotov-zashchitnikov, ego arhivy
sostoyali lish' iz neskol'kih religioznyh sochinenij.
I vse zhe Vil ne stal isklyuchat' Madzha iz spiska podozrevaemyh. Vryad li
chelovek sposoben tak nadezhno skryvat' svoi vozmozhnosti, tem ne menee ne
isklyucheno, chto Madzh spryatal koe-kakoe oborudovanie. Vil poprosil Elenu
prosledit' za Madzhem, chtoby proverit', ne vyhodit li on na svyaz' s
kakimi-nibud' robotami.
Teper' u Vila poyavilas' vozmozhnost' na dele prodemonstrirovat'
"legendarnuyu smekalku Briersona". Nablyudaya za Madzhem, on ponyal, chto
malen'kij chelovechek ne nuzhdaetsya v obratnoj svyazi. Do teh por, poka ego
slushayut, Madzh budet govorit'. V sostoyanii li on voobshche reagirovat' na
voprosy? Posmotrim.
Vil podnyal ruku i vstavil korotkuyu repliku:
- My ne nuzhdaemsya v sverh®estestvennyh ob®yasneniyah proisshedshego. Huan
SHanson utverzhdaet, chto Unichtozhenie uchinili inoplanetyane.
Filippiki Madzha prodolzhalis' eshche pochti sekundu, prezhde chem on
soobrazil, chto emu otvetili. Madzh na mgnovenie raskryl rot, a potom..,
rassmeyalsya.
- |tot verootstupnik? Ne ponimayu, otkuda takaya vera v ego slova! SHanson
otreksya ot Hrista radi fal'shivogo bleska nauki. - Poslednee slovo Madzh
proiznes tak, slovno eto bylo rugatel'stvo. Dzhejson pokachal golovoj, a ego
ulybka stala eshche shire. - No vash vopros ves'ma pokazatelen. My i v samom dele
dolzhny uchest'...
Poslednij prorok pridvinulsya poblizhe k Vidu i sdelal ocherednuyu popytku
zastavit' ego ponyat'...
...i Vil v samom dele ponyal. Dzhejsonu Madzhu trebovalis' lyudi. Kogda-to
davno, v proshlom, malen'kij chelovechek reshil, chto edinstvennaya vozmozhnost'
privlech' vnimanie drugih lyudej - govorit' o kosmicheskih problemah. I chem
napryazhennee on pytalsya ob®yasnit' chto-to, tem nedruzhelyubnee stanovilas'
auditoriya; v konce koncov sam fakt, chto u nego est' hot' kakie-to slushateli,
stanovilsya triumfom. Esli intuiciya Briersona hot' chego-nibud' stoit, Elena
prava: Dzhejsona Madzha mozhno vycherknut' iz spiska podozrevaemyh.
x x x
Kazalos', raznica nevelika - v sutkah dvadcat' chetyre chasa ili dvadcat'
pyat'. No etot lishnij chas byl odnoj iz samyh priyatnyh veshchej v novom mire.
Pohozhe, vpervye v zhizni teper' u vseh na vse hvatalo vremeni: i sdelat'
dela, i dazhe nemnogo podumat'. Konechno, govorili kolonisty, projdet vremya, i
my privyknem. Odnako nedelya prohodila za nedelej, a effekt ostavalsya.
Dlinnyj den' nachal klonit'sya k vecheru, i postepenno napryazhennost',
voznikshaya posle rechi Tiulanga, proshla. Vnimanie sobravshihsya pereklyuchilos' na
volejbol'nye ploshchadki, ustroennye v severnoj chasti luzhajki. Nastupilo
priyatnoe, bezdumnoe vremya otdyha.
Brierson vsegda lyubil podobnye meropriyatiya. No segodnya s techeniem
vremeni on vse sil'nee oshchushchal bespokojstvo. Pochemu? Esli vse lyudi Zemli
sobralis' zdes', znachit, chelovek, kotoryj otpravil ego v budushchee, tozhe
otdyhaet vmeste so vsemi. Gde-to v radiuse dvuhsot metrov nahoditsya tot, kto
prichinil emu stol'ko boli!.. Ran'she Vil polagal, chto smozhet ne obrashchat' na
eto vnimaniya; emu dazhe pokazalos' zabavnym, chto Koroleva boitsya, kak by
Brierson ne nachal mstit' obidchiku.
Kak on ploho sebya znal... Vil vdrug ponyal, chto smotrit na igrokov,
pytayas' najti lico iz dalekogo Proshlogo. On nachal dopuskat' elementarnye
oshibki, bol'she togo, v kakoj-to moment on vrezalsya v drugogo igroka.
Posle poslednej oshibki Vil reshil, chto lu