soznanie etogo, kogda
ya  nachal  pisat',  volshebnym  obrazom podejstvovalo na  moe zrenie; dvizhimyj
mysl'yu  zakonchit' v korotkoe  vremya, ya rabotal po  pyatnadcat'  i  semnadcat'
chasov  v  den'.  Svisaya  na  lyamkah  s  podmostok, skryuchivayas',  vynuzhdennyj
nahodit'sya  v  neestestvennyh  pozah,  ya  poluchil  ponimanie  teh fizicheskih
neschastij, kotorye  preterpel Mikelandzhelo, poka  pisal Sikstinskuyu kapellu.
Kazhduyu noch'  posle raboty ya pytalsya stryahnut' noyushchuyu bol',  progulivayas'  po
polupodvalam  tyur'my,   i  imenno  vo  vremya  odnoj  iz  takih  progulok   ya
povstrechalsya ya peryshkami.
     V  tyur'me  seks  yavlyaetsya  vsepogloshchayushchej  mysl'yu,   temoj   beskonechno
obsuzhdaemoj,  i   s  moih  samyh  rannih  dnej  v  Almaznoj  Otmeli  peryshki
rekomendovalis'  kak priyatnaya  al'ternativa samoudovletvoreniyu. Novoe krylo,
kak  govorilos',  budet naseleno  kak  muzhchinami, tak  i  zhenshchinami, poetomu
zakonchitsya edinstvennoe neestestvennoe ogranichenie tyuremnoj zhizni, i  mnogie
schitali,  chto peryshki v konechnom schete stanut etimi zhenshchinami, razvivshis'  -
kak  i vse my - v  svoyu ideal'nuyu formu. Dazhe sejchas,  govoril Kozi, peryshki
prevoshodyat seks, dostupnyj v drugih tyur'mah. "|to sovsem ne to, chto trahat'
parnya", skazal on. "|to chuvstvuetsya, nu znaesh', polnyj okej."
     "|to pohozhe, kak trahaesh' zhenshchinu?", sprosil ya.
     On pokolebalsya i skazal: "CHto-to vrode."
     "CHto-to vrode, eto ne dlya menya."
     "Edinstvennaya prichina,  po  kotoroj oni otlichayutsya, eto ottogo  chto pro
nih dumaesh', chto oni ne zhenshchiny."
     "Nu da, horosho. No ya - mimo. Ne hochu dumat', chto menya obmanyvayut."
     Kozi prodolzhal ubezhdat' menya poprobovat' s peryshkami, potomu chto  - mne
kazalos'  -   on  chuvstvoval,  chto  esli  ya  poddamsya  iskusheniyu,  to  stanu
souchastnikom   v  izvrashchenii,   i  eto  kakim-to   obrazom   smyagchit   vinu,
prisoedinennuyu  k ego seksual'nomu napadeniyu na menya. To, chto on oshchushchal vinu
po  povodu  togo,  chto  proizoshlo mezhdu nami,  ne  podlezhalo  somneniyu. Nashi
vzaimootnosheniya razvivalis' i on nachal v otkrytuyu govorit' ob etom sobytii i
vse hotel  vovlech' menya v dialog,  kasayushchijsya etogo. Terapiya, predpolozhil ya.
CHast'  ego  processa  samoizucheniya.  V  to vremya  ya  otverg ego  predlozheniya
posetit' peryshek ekspromtom, no oni vse zhe kak-to podejstvovali na menya, ibo
oglyadyvayas' nazad ya vizhu, chto  moya pervonachal'naya vstrecha s nimi, hotya ona i
kazalas'  sluchajnoj, byla,  pohozhe, sluchaem,  kotoryj  ya  sam  podstroil.  YA
nahodilsya,   kak  vy   ponimaete,  v  sostoyanii  povyshennoj   seksual'nosti.
Pogruzhennyj v svoyu  rabotu, po sushchestvu  vlyublennyj v nee, vo vremya trudov ya
byl vozbuzhden  ne  kakim-nibud'  otdel'nym  stimulom  -  zdes'  ne  bylo  ni
zritel'nyh,  ni  taktil'nyh razdrazhitelej - no samim  usiliem  koncentracii,
kotoroe   samo  po  sebe  est'   forma  strasti,  podderzhivaemoj   na   pike
intensivnosti  po neskol'ku chasov kryadu. I kogda v tu noch' ya zabrel v sekciyu
tyur'my,  zanimaemuyu  peryshkami,  ya  byl, hotya i  ustavshim,  no  mental'no  i
seksual'no  vozbuzhdennym.  YA iskushal  sam sebya, proveryaya svoi predely,  svoi
standarty, nadeyas', chto oni mne otkazhut.
     Tremya urovnyami nizhe glavnyh sten  byli desyatki komnat  - spal'ni, obshchaya
kuhnya, obshchie komnaty, i tak dalee  - zona,  vhod v kotoruyu vel cherez dvojnye
dveri, okrashennye  beloj kraskoj  i nosyashchie  reznuyu emblemu,  chto napominala
pero,  i posluzhivshuyu istochnikom imeni, dannym tem, kto  zhil vnutri.  Bol'shaya
chast' prostranstva imela steril'nyj dekor bezlikogo otelya: kovry v koridorah
so  skam'yami, vdelannymi  v steny, chej risunok vycvetaniya  privodil na mysl'
zavitushki <i>art  nouveau</i>.  Obshchie  komnaty  meblirovalis'  divanami  i  legkimi
kreslami   i  polnilis'  myagkoj   muzykoj,  melodii  kotoroj  sovershenno  ne
zapominalis',  slovno rasseyannye laski.  Nikakih zareshechennyh vorot,  prosto
derevyannye dveri.  Osveshchenie tuskloe,  vsya mebel'  obvedena  slabym oreolom,
dayushchim  vpechatlenie,  chto  vozduh  pronizan  tonkim tumanom. YA  pochuvstvoval
golovokruzhenie pri vhode  v  eto  mesto, kak esli by  slishkom bystro  vstal.
Nervy, zaklyuchil ya,  potomu  chto pochuvstvoval  sebya  eshche huzhe,  kogda  brosil
vzglyad na moe pervoe peryshko, gibkuyu  blondinku, naryazhennuyu v korotkoe seroe
plat'e s poloskami-spagetti. U nee ne bylo ni odnogo iz predatel'skih znakov
transvestita ili transseksuala. Ee ladoni i stupni byli malen'kie, nos i rot
izyashchnoj formy, figura sovsem  ne uglovataya. Posle  togo, kak  ona ischezla za
uglom,  ya  vspomnil,  chto  ona  muzhchina,  i eto  ponimanie  porodilo vo  mne
omerzenie i nenavist'  k samomu sebe. YA povernulsya, namerevayas'  uhodit',  i
stolknulsya s drugim peryshkom, kotoryj szadi  hotel projti  mimo menya. Gibkaya
bryunetka  s  ogromnymi  temnymi  glazami,  odetaya  po toj  zhe  mode,  chto  i
blondinka, rot gnevno stisnut. Ee vyrazhenie smyagchilos', kogda ona posmotrela
na menya.  YA  dogadalsya,  chto  glazeyu na nee. Moe  otvrashchenie  umen'shilos' ot
rveniya, s kotorym ya ee rassmatrival,  porazhennyj auroj  ocharovatel'nogo uma,
chto  voznikla  ot  ee ulybki.  Ee lico bylo  pochti ne zatronuto vremenem - ya
voobrazil,  chto ej pod tridcat' - i napomnilo mne lica bogorodic  na russkih
ikonah: dlinnye, blednye i pechal'nye,  shirokokostnye, s preuvelichennoj arkoj
brovej, i  glazami s  tyazhelymi resnicami. Volosy ee padali pryamo  i siyali na
spine. V nej ne bylo nichego neryashlivogo ili  grubogo, naprotiv, ona mogla by
byt'  studentkoj,  vyshedshej  vecherom  v  gorod,  molodoj zhenoj,  gotovyashchejsya
vstretit'  nachal'nika  svoego muzha,  obychnoj krasotkoj v  samom  rascvete. YA
pytalsya narisovat' ee sebe muzhchinoj, no ne preuspel, i vmesto etogo okazalsya
zahvachen momentom.
     "Pytaetes' najti kogo-to?", sprosila ona. "Vy, vrode, zabludilis'."
     "Net", otvetil ya. "YA prosto gulyayu... osmatrivayus'."
     "Hotite, ya  pokazhu  vam vse?" Ona protyanula ruku  dlya rukopozhatiya. "YA -
B'yanka."
     To, kak  ona protyanula ruku,  uverenno,  i  vse zhe  graciozno, povernuv
ladon'  chut'  vniz  i  k  sebe:   nepodrazhaemo  zhenskim   zhestom,   lishennym
svoeobraznogo zhemanstva, prisushchego zhestam muzhchin, prikidyvayushchihsya zhenshchinami,
eto  ubedilo menya v nekoem sokrovennom  urovne  ee zhenstvennosti, i  vse moe
tormozhenie   uplylo  proch'.   Kogda   my   dvinulis',   ona   pokazala   mne
dostoprimechatel'nosti.  Bar,  gde  obstanovka  nochnogo  kluba  byla  sozdana
krasno-purpurnym  dekorom i prozhektorami,  osveshchavshimi pary tancuyushchih; grot,
vybityj  v  skale,  s  bassejnom,  gde neskol'ko  lyudej  pleskalis'  vmeste;
komnata, gde gruppki  muzhchin i peryshek igrali v  karty i  kidali strelki. Vo
vremya  nashej progulki ya  korotko rasskazal  B'yanke  istoriyu svoej  zhizni, no
kogda sprosil o ee zhizni, ona  otvetila: "Do  togo, kak yavilas'  v  Almaznuyu
Otmel', ya  ne sushchestvovala." Potom, zametiv  navernoe neudovletvorennost' na
moem lice, ona dobavila: "YA ponimayu, eto zvuchit preuvelichenno dramatichno. No
eto bolee ili menee pravda. YA sil'no otlichayus' ot toj, kem byla."
     "|to pravda pro kazhdogo iz nas zdes'. Mysli o proshlom - obyazatel'no vas
menyayut."
     "|to ne to, chto ya imeyu v vidu", skazala ona.
     Pod  konec  ona privela menya v  gostinuyu, uyutno  obstavlennuyu na  maner
kvartirki  odinokoj devushki, i nastoyala, chtoby  ya  sel  na  kushetku, a potom
vyshla cherez dver' v  sosednyuyu komnatu,  poyavivshis'  cherez neskol'ko sekund s
podnosom, na kotorom stoyali bokaly  i butylka krasnogo vina. Ona sela ryadom,
i poka  nalivala vino,  ya smotrel  na  ee grudi, styanutye serym korsazhem, na
myagkuyu  yasnost' ee ruk, na tochnuyu  artikulyaciyu  muskulov v  ugolkah  ee rta.
Vino,  hotya i  gor'kovatoe,  snyalo s menya  napryazhenie,  no  moe  oshchushchenie ee
razgoryachennogo  prisutstviya  tak  blizko pod rukoj  razozhglo  protivorechivye
chuvstva, i ya ne byl v sostoyanii  rasslabit'sya polnost'yu. YA govoril sebe, chto
ne hochu  blizosti, odnako eto byla  otkrovennaya nepravda.  YA  obhodilsya  bez
zhenshchin v  techenii  treh  let, no dazhe esli by  ya vse eto  vremya byl  okruzhen
zhenshchinami,  B'yanka vse ravno  proizvela by moshchnoe vpechatlenie. CHem bol'she my
razgovarivali, tem bol'she ona  priotkryvalas', no ne  v  podrobnostyah svoego
proshlogo,  a v detalyah svoego prisutstviya: ee  tihij  smeh, pohozhe,  simptom
vospitannoj sderzhannosti;  ser'eznost',  s kotoroj ona otnosilas'  ko vsemu,
chto ya skazal; bezmyatezhnaya graciya ee dvizhenij. Bylo nechto aristokraticheskoe v
ee lichnom stile povedeniya, privychnaya, pochti  ritual'naya ostorozhnost'. Tol'ko
uznav,   chto   ya  tot  samyj,   chto  risuet  fresku  v   novom  kryle,   ona
prodemonstrirovala nebol'shoe voshishchenie, no dazhe ee voshishchenie bylo okrasheno
sderzhannost'yu. Ona sklonilas' ko mne, szhav ruki na kolenyah, ee ulybka  stala
shire, kak slovno moi dostizheniya, kakie oni ni est', zastavlyali ee gordit'sya.
     "YA hotela  by zanimat'sya chem-to  tvorcheskim",  skazala ona zavistlivo v
odnom meste razgovora. "No ne dumayu, chto vo mne eto est'."
     "Tvorchestvo - eto chto-to vrode cveta kozhi. U kazhdogo nemnogo est'."
     Ona pechal'no skrivila rot. "No ne u menya."
     "YA nauchu vas risovat', esli hotite. V  sleduyushchij  raz  ya prinesu al'bom
dlya etyudov i karandashi."
     Ona provela  ukazatel'nym pal'cem  no nozhke bokala.  "Bylo by horosho...
esli vy vernetes'."
     "Vernus'", skazal ya ej.
     "Ne znayu", sderzhanno skazala  ona, potom  vypryamilas',  rovno  sidya  na
kraeshke divana. "YA vizhu, vy ne dumaete, chto otnosheniya mezhdu nami  mogut byt'
estestvennymi."
     YA  nachal  uveryat',  no ona  prervala  menya, skazav: "Vse  pravil'no.  YA
ponimayu, eto stranno dlya vas. Vy ne mozhete priznat', chto ya estestvenna." Ona
na sekundu zaderzhala glaza na moem lice, potom opustila vzglyad na svoj bokal
vina. "Inogda i mne eto tyazhelo prinyat', no ya prinimayu, ponimaete."
     YA podumal, ona  govorit o tom, chto podverglas' operacii, no iz-za togo,
chto ona  govorila s  iskrennim ubezhdeniem,  a  ne s  chut'  otdayushchim isteriej
vyzovom  tyuremnoj shlyuhi, vopreki vsyakoj logiki ya  podumal, chto, mozhet  byt',
ona govorit pravdu i  yavlyaetsya zhenshchinoj v istinnom znachenii etogo slova. Ona
podnyalas'  na  nogi, oboshla kofejnyj stolik  i vstala  licom ko mne. "YA hochu
pokazat' vam", skazala ona. "Vy pozvolite mne pokazat' vam?"
     Smes' zastenchivosti i  soblaznitel'nosti,  kotoruyu ona demonstrirovala,
vyskal'zyvaya iz plat'ya, byla sovershenno estestvennoj, privodya na um zhenshchinu,
kotoraya znaet, chto krasiva, odnako ne uverena, chto krasiva dostatochno, chtoby
ugodit' novomu  muzhchine, i kogda ona vstala  nagoj peredo mnoj,  ya  ne  smog
vspomnit' ni  edinogo somneniya  v ee zhenstvennosti, na  vse moi voprosy bylo
otvecheno  vysokimi,  malen'kimi  grudyami  i dlinnymi  nogami,  rastushchimi  iz
molochnogo   zakrugleniya   zhivota.   Ona   kazalas'   belym   dokazatel'stvom
chuvstvennogo absolyuta, i edinstvennaya mysl', chto otdelilas' ot bezrassudstva
zhelaniya, byla toj, chto ona mozhet stat' central'noj figuroj moej freski.
     V  techenii posleduyushchej nochi,  nichego, chto  delala B'yanka, ne vozbuzhdalo
moi kriticheskie sposobnosti.  V  golove moej  ne  bylo zherdochki,  na kotoroj
chast' moego razuma stoyala i nablyudala. Noch' pohodila na vse dobrye nochi, chto
provodish'  s  novoj  lyubovnicej,  byla  nasyshchena  nezhnost'yu,  nelovkost'yu  i
napryazhennost'yu.  Vse sleduyushchie  nochi  pyat'  nedel' podryad ya  provodil s neyu,
obuchaya ee risovat', razgovarivaya,  zanimayas' lyubov'yu, i kogda nahodilsya v ee
kompanii, ne  voznikalo  nikakogo  skepticizma,  otnositel'no  pravoty nashih
otnoshenij. Skepticizm, ugnetavshij menya, kogda  my rasstavalis', pitalsya temi
izmeneniyami, kotorye  znakomstvo  s  nej  prineslo v moyu rabotu.  YA prishel k
ponimaniyu, chto freska dolzhna voplotit' dinamicheskij vertikal'nyj progress ot
t'my i prochnosti  k yarkosti i ischeznoveniyu.  Nizhnie figury dolzhny byt',  kak
mne predstavlyalos', tyazhelymi i  stilizovannymi, no te, chto vverhu, trebovali
izobrazit' sebya  impressionisticheski, stanovyas' postepenno vse menee i menee
opredelennymi, poka v samom kupole,  v  Serdce Zakona, oni ne prevrashchalis' v
sozdaniya sveta. YA peredelal obshchij plan sootvetstvenno i prinyalsya za rabotu s
vozobnovlennym pylom,  hotya i ne otdaval rabote stol'ko  chasov, kak  prezhde,
stremyas' kazhduyu noch' vernut'sya k B'yanke. Ne  mogu skazat', chto ya prenebregal
analiticheskoj storonoj svoej prirody - ya prodolzhal razmyshlyat' o tom, kak ona
stala zhenshchinoj. Pri issledovanii ee tela  ya ne obnaruzhil hirurgicheskih shvov,
nichego, chto  namekalo  by  mne  o  nasil'stvennyh procedurah,  chto  byli  by
neobhodimy  dlya  proizvedeniya  transformacii,  a v ee lichnosti  ya ne  oshchushchal
nikakih muzhskih defektov. Ona byla, vo vseh smyslah  slova, v tochnosti  tem,
chem  kazalas':  molodoj  zhenshchinoj,  kotoraya,  hotya  i  eksperimentirovala  s
muzhchinami,  sohranyala opredelennuyu  nevinnost',  kotoruyu, kak mne  verilos',
ustupila mne.
     Kogda ya upomyanul B'yanku Kozi, tot skazal: "Nu, vidish', ya govoril."
     "Aga, govoril. A otkuda oni vzyalis'?"
     "Peryshki? Est' upominaniya v arhivah, no kakie-to smutnye."
     YA poprosil ego  rasskazat'  popodrobnee, i  on skazal,  chto  znaet, chto
kriterii,  po  kotorym  peryshek  schitayut  prigodnymi  dlya  Almaznoj  Otmeli,
otlichayutsya ot prilagaemyh k ostal'noj chasti populyacii. Process, kotorym  oni
vhodyat v  tyur'mu, tozhe  drugoj -  oni nazyvayut  ego Tainstvom, i v  arhivnyh
materialah  est'  nameki,   chto   ono  vklyuchaet  v  sebya   nekoe  magicheskoe
prevrashchenie. Nikto  iz peryshek ne obsuzhdal  etot  vopros inache,  kak  tol'ko
ochen'  tumanno.  Kazalos',  eto  napominaet  patologicheskie  mify,  kotorymi
teremnye korolevy opravdyvayut svoyu  zhenstvennost', no ya otkazalsya, chtoby eto
pyatnalo moi  mysli otnositel'no B'yanki.  Nashi zhizni pereplelis' stol' legko,
chto  ya nachal smotret'  na nee, kak na svoego kompan'ona. YA ponimal, chto esli
plany moego pobega zabronzoveyut,  mne pridetsya  pokinut' ee, no vmesto togo,
chtoby ispol'zovat' eto kak predlog dlya  otstupleniya, ya reshil uznat' ee bolee
gluboko. Kazhdyj  den' vyvodil na svet nekotorye novye grani ee lichnosti. Ona
obladala spokojnym  razumom,  kotorym pol'zovalas' s takoj  tonkost'yu, chto ya
inogda osoznaval tol'ko potom, chto ona draznila menya; i ona obladala upornoj
zhilkoj, kotoraya, v kombinacii  s ee  darom logiki, prevrashchala  ee v groznogo
opponenta  v lyubom  spore.  S osobym  zharom  ona zashchishchala  utverzhdenie,  chto
Almaznaya  Otmel' utverzhdaet  osnovnuyu  ideyu, na  kotoroj  proizrastaet forma
chelovecheskogo  mira,  proyavlyayushchayasya  nyne,  kak  ona  lyubila  zayavlyat',   po
zagadochnym, no v konechnom schete blagotvornym prichinam.
     V razgar  odnogo iz takih sporov ona rasstroilas' i skazala: "Ty  ne to
chtoby  nonkonformist, pohozhe, chto  ty  praktikuesh' nonkonformistskie  mysli,
chtoby rasstraivat' vseh ostal'nyh. |to rebyachestvo!"
     "Nepravda!", otvetil ya.
     "YA ser'ezno! |to pohozhe na tvoe otnoshenie k |rnstu." Kniga kartin Maksa
|rnsta, odna iz mnogih knig po iskusstvu, chto ona nashla v biblioteke, lezhala
na  kofejnom stolike - i ona  gnevno postuchala po nej. "Iz  vseh knig, chto ya
prinesla, eta nravitsya tebe bol'she vsego. Ty listaesh' ee vse vremya. No kogda
ya govoryu tebe, chto schitayu ego velikim, ty..."
     "Da on huevyj pisaka plakatov."
     "Poetomu ty smotrish' na ego raboty kazhduyu noch'?"
     "On legok dlya glaza. No eto ne znachit, chto on chego-to stoit. |to prosto
oznachaet, chto ego raboty umirotvoryayut."
     Ona udruchenno pokachala golovoj.
     "Da i v lyubom sluchae, my govorim ne o Makse |rnste", skazal ya.
     "Nevazhno, o chem my govorim. Lyubaya tema odinakova. YA tebya ne ponimayu.  YA
ne ponimayu, pochemu ty zdes', v tyur'me.  Ty govorish', chto prichina, tolknuvshaya
tebya  na  prestupleniya,  eto  tvoi problemy s vlast'yu, no ya ne  vizhu  v tebe
etogo.  To  est',  eto prisutstvuet,  mne  kazhetsya,  no  ne  vyglyadit  stol'
znachitel'nym.  YA ne  mogu predstavit'  tebya sovershayushchim prestupleniya  tol'ko
potomu, chto ty hochesh' plyunut' v lico vlasti."
     "|to ne bylo  tak  gluboko, okej? Ne pohozhe, chtoby u menya bylo  trudnoe
detstvo, ili moj otec sbezhal so svoej sekretarshej. Nikakogo takogo der'ma. YA
prosto idiot. Prestupleniya - moj sposob idiotizma."
     "No dolzhno byt' chto-to eshche! CHto privlekaet tebya v etom?"
     "Bol'she  vsego ya lyublyu", otvetil ya,  slegka povrashchav  vopros, "sidet' v
dome, kuda ya vlomilsya  v tri utra, i dumat',  kak  glupo hozyaevam  pozvolyat'
bolvanu vrode menya vlyapyvat'sya v ih zhizn'."
     "I teper'  ty  zdes',  v  poistine  strannom  dome, dumaya, chto  vse  my
glupcy."
     Tema  mne  vse menee nravilas'.  "My vsegda analiziruem  moi  problemy.
Davaj pogovorim o tvoem izmenenii. Pochemu by tebe ne vydat' mne svoi bol'shie
sekrety, chtoby my mogli by probezhat'sya po nim neskol'ko raz?"
     Na ee  lice poyavilos' ranenoe  vyrazhenie.  "Prichina, po  kotoroj  ya  ne
govoryu tebe o svoej zhizni, ta, chto ya ne dumayu, chto gotov ee prinyat'."
     "Ty mne ne doveryaesh'?"
     Ona otkinulas'  nazad  na  spinku  i  slozhila ruki, glyadya  na  kofejnyj
stolik. "Zdes' sovsem ne to..."
     "Znachit,   ty   mne  ne  doveryaesh',  i  dazhe  bol'she.  Velikolepno."  YA
prikidyvalsya razdrazhennym, no tol'ko chastichno byl takovym.
     "YA ne mogu rasskazat' tebe koe-kakie veshchi."
     "I chto eto znachit?"
     "|to znachit, chto ya  ne mogu!" Ee gnev ne kazalsya  teatral'nym, no pogas
bystro. "Ty peresek  reku, chtoby  popast'  syuda. Nam vsem  prishlos' peresech'
sobstvennye reki. Moya otlichna ot tvoej."
     "Tainstvo."
     Ona kazalas' udivlennoj, i ya rasskazal ej to, chto uznal ot Kozi.
     "On prav", skazala ona. "YA ne hochu govorit' ob etom. I ne mogu."
     "Pochemu? |to pohozhe na obet ili na chto-to eshche?"
     "Na chto-to eshche." Ona chut' rasslabilas' iz  svoej napryazhennoj pozy. "Vse
ostal'noe... YA  styzhus'.  Oglyadyvayas'  nazad,  ya ne  mogu poverit', chto byla
stol' pozornoj. Bud' terpeliv, horosho? Pozhalujsta?"
     "I ty tozhe", otvetil ya.
     "YA i tak terpeliva. YA prosto slishkom lyublyu sporit'."
     YA  tronul  rukoj  ee  podborodok,  pytayas'  razveselit'. "Esli  hochesh',
posporim eshche nemnogo."
     "YA hochu pobezhdat'", skazala ona, ulybayas' vopreki sebe.
     "Da  kak  skazhesh'.  Almaznaya  Otmel' -  eto  nebo  ili  hrenova  zemlya.
Sovet..."
     "YA ne hochu, chtoby  ty  poddavalsya!" Ona  povalila menya na spinu i legla
sverhu. "YA hochu slomit' tebya i razbit' tvoyu hlipkuyu oboronu!"
     Ee lico parilo nado mnoj, s yarkimi glazami i myagkimi, chut' priotkrytymi
gubami, i kazalos' stranno hishchnym, slovno  lico golodnogo golubya.  "O chem my
budem sporit'?", sprosil ya.
     "Obo vsem", otvetila  ona i  pocelovala menya. "O tebe,  mne, o zhizni. O
Makse |rnste."


        x x x
     Kak-to raz,  vypiv  chashku kofe v kafeterii, i vzyav pereryv  v rabote, ya
vstupil v  obychnyj razgovor  s surovym  ryzhevolosym hvorostinoj-chelovekom po
imeni  Filip  Stringer,  eks-podzhigatelem,  kotoryj  nedavno  peremestilsya s
vos'mogo  yarusa  v  staroe  krylo.  On  upomyanul,  chto videl menya s  B'yankoj
neskol'kimi  nochami  ran'she.  "Nastoyashchaya  dikaya baba!", skazal on.  "Tronesh'
tit'ki, i luchshe srazu v storonu, potomu chto dal'she ty vrode kak tryasesh'sya na
gorke nomer tri!"
     Hotya v sekse ona i lider, i entuziast, no otnoshenie  B'yanki k podobnomu
aktu pokazalo mne, chto ya na  skromnoj storone "nastoyashchej dikoj baby". Tem ne
menee, ya vozderzhalsya ot kommentariev.
     "Dlya menya ona  slishkom  dikaya", prodolzhal Stringer. "Ne to,  chtoby ya ne
lyubil trahat' cypochek s palkami. Po pravde govorya, ya ih dazhe predpochitayu. No
esli u nih palka bol'she moej... znaesh', ya chuvstvuyu legkij uzhas."
     "Ty o kom, k chertu, tolkuesh'?", sprosil ya.
     On s nedoveriem ustavilsya na menya. "O peryshke, s kotorym ya videl  tebya:
o B'yanke."
     "Ty peretrahalsya, muzhik! U nee net palki."
     "|to ty  tak  dumaesh', ty nikogda ne videl  palki. SHtuka poshire butylki
iz-pod Koki!"
     "Ty vzyal ne tu devushku", skazal ya emu, chuvstvuya rastushchee razdrazhenie.
     Stringer serdito  smotrel na menya. "YA, mozhet,  i ne samyj  ostryj nozh v
yashchike, no, chert poberi, znayu, kogo trahayu."
     "Ty chertov lzhec", skazal ya.
     V  drugoe  by  vremya,  v  drugoj  tyur'me,  my  pokatilis' by  po  polu,
vydavlivaya   glaza  i  vylamyvaya  koleni,  no  spokojstvie  Almaznoj  Otmeli
vostorzhestvovalo, Stringer otmotal nazad svoj  gnev i podnyalsya  na nogi. "YA,
dolzhno byt', byl s  etoj suchkoj raz pyatnadcat', ya i  govoryu tebe,  chto u nee
hren  dostatochno  tverdyj,  chtoby   im  zakolachivat'  gvozdi.  Ona  nachinaet
podprygivat'  vverh  i  vniz,  i stonat':  "Tol'ko s toboj..."  I vse  takoe
prochee.  Zakryvaesh'  glaza  i  mozhesh'  poklyast'sya,  chto ty  s  zhenshchinoj.  No
vzglyanesh' mel'kom, i vidish' kak boltaetsya loshadinaya palka, eto bol'she, chem ya
mog  vyderzhat'."  On  poddernul  bryuki.  Tebe luchshe  otdohnut', priyatel'. Ty
slishkom urabotalsya na svoem risovanii."
     Esli b  ne eta  fraza "tol'ko s  toboj", ya by prenebreg tem, chto skazal
Stringer.  Na  samom-to dele,  ya i  prenebreg pochti vsem,  chto on skazal. No
fraza, kotoruyu B'yanka obychno dyshala mne  v uho, kogda priblizhalsya ee moment,
poseyala  vo  mne paranojyu, i  etim  vecherom,  kogda  my  sideli  na  divane,
prosmatrivaya  nabroski uglem, chto ona sdelala  so  svoih podrug,  ya povtoril
sut' slov  Stringera, vydav ih za shutku. B'yanka ne vyrazila nikakoj reakcii,
prodolzhaya izuchat' odin iz nabroskov.
     "Slyshala, chto ya skazal?", sprosil ya.
     "Ugu."
     "Nu, i?"
     "CHto ty hochesh', chtoby ya skazala?"
     "Dumayu,  tebe  nado  chto-to  skazat',  etot  tip  razgulivaet  povsyudu,
rasskazyvaya kazhdomu, chto u tebya palka."
     Ona otlozhila al'bom  i mrachno vzglyanula  na menya. "YA ne byla s  Filipom
pochti dva goda."
     U  menya  zanyalo  nekotoroe  vremya,  chtoby  interpretirovat'  ee  otvet.
"Dogadyvayus', eto bylo davno, i on sputal tebya s kem-to."
     ZHivost' pokinula ee lico. "Net."
     "Togda chto za hrenovinu ty skazala?"
     "Kogda ya byla s Filipom, ya otlichalas' ot toj, chto sejchas s toboj."
     Razdrazhennyj  uklonchivost'yu,  s  kotoroj  ona  oformila  svoj otvet,  ya
skazal: "Ty  govorish' mne, chto u tebya  byla  palka, kogda  ty  vstrechalas' s
nim?"
     "Da."
     Uslyshat'  takoe, v  celom, ne  slishkom vzvolnovalo menya, no ya uzhe dolgo
reagiroval na vse slishkom emocional'no. "Tak potom u tebya byla operaciya?"
     "Net."
     "Net?  Kak  tak,  net? Ty  kakim-to  magicheskim  obrazom poteryala  svoyu
palku?"
     "YA ne hochu govorit' ob etom."
     "No ya hochu! Kakogo cherta ty pytaesh'sya mne skazat'?"
     "YA ne uverena, kak eto poluchilos'... eto  prosto  tak est'! CHego  by ni
hotel muzhchina,  takaya ya i  est'.  I tak so  vsemi  peryshkami...  poka  ty ne
najdesh' istinnuyu lichnost'. Togo,  s  kem ty  mozhesh' byt' takim, kakoj  ty  v
real'nosti."
     YA s trudom pytalsya izvlech' iz vsego etogo smysl. "Tak  ty govorish', chto
kogda  kto-to  prihodit  i  hochet,  chtoby  u  tebya  vyrosla  palka,   ty  ee
otrastaesh'?"
     Ona  sdelala  kivok takih  minimal'nyh  proporcij,  chto on  mog  byt' i
sudorogoj. "Izvini."
     "Ha", sarkasticheski skazal ya. "|to pohozhe na skazku, ne tak li?"
     "|to pravda!" Ona podnesla ladon' ko lbu,  sobirayas' s soboj. "Kogda  ya
vstrechayu kogo-to novogo, ya menyayus'. |to sbivaet s tolku. YA edva ponimayu, kak
eto proishodit, no potom ya drugaya."
     YA ne znayu, chto rasstroilo menya bol'she, podrazumevaemyj vyvod, kak by on
ni  byl  nepravdopodoben,  chto ona  oboroten',  sposobnyj  pereklyuchat'  svoyu
seksual'nuyu harakteristiku, chtoby udovletvorit' partnera, ili mysl', chto ona
sama verit vo vse eto. V lyubom sluchae, ya nahodil situaciyu  nesterpimoj. YA ne
govoryu,  chto poteryal svoi chuvstva k  nej, no  ya bol'she  ne mog  ignorirovat'
izvrashchennuyu konstituciyu  ee lichnosti. YA  vskochil s  kushetki i  napravilsya  k
dveri.
     B'yanka vskriknula: "Ne uhodi!"
     YA oglyanulsya  i  obnaruzhil, chto ona skorbno smotrit  na  menya. Ona  byla
krasiva, no ya  ne mog  reagirovat'  na ee krasotu, a tol'ko na nevroticheskuyu
fal'shivost', s kotoroj, kak ya veril, ona sotvorila ee.
     "Razve  ty ne ponimaesh'?",  sprosila  ona.  "Dlya  tebya ya ta, kakoj hochu
byt'. YA zhenshchina. YA mogu eto dokazat'!"
     "Vse okej", holodno  skazal  ya  v konce  koncov.  "YA menya dokazatel'stv
bol'she chem dostatochno."


        x x x
     Posle togo vechera dela u menya poshli nevazhno. Freska-to shla horosho. Hotya
ya bol'she ne priblizhalsya k rabote  s toj  strast'yu,  chto nedavno pital k nej,
kazhdyj  mazok kisti  kazalsya vyrazheniem strasti,  produktom  emocii, kotoraya
prodolzhala dejstvovat' vo  mne nesmotrya na fakt, chto ya zabyl o tom, kak ya ee
chuvstvoval.  Vo vsem ostal'nom moya  zhizn' v Almaznoj  Otmeli stala polnit'sya
nepriyatnostyami.  Harri  Kolandzhelo, kotoryj bolee ili  menee ischez vo  vremya
moej svyazi s B'yankoj, snova nachal neotstupno presledovat' menya. On poyavlyalsya
v dveryah perednej, kogda  ya risoval, i zlobno glyadel do teh  por, poka  ya ne
nachinal  orat'  na nego.  Nevrazumitel'nym  krikom,  kotorym krichish',  kogda
otgonyaesh'  psa ot musornogo baka. U menya snova nachalis' problemy so spinoj i
ya vynuzhden byl prinimat' lekarstva, a eto zamedlyalo prodvizhenie moej raboty.
I vse  zhe  samoj  boleznennoj iz  moih problem  bylo to,  chto ya  toskoval po
B'yanke, a dlya etogo nezdorov'ya  lekarstva ne imelos'. Menya iskushalo poiskat'
ee,  izvinit'sya za svoj idiotizm, za to, chto  ya otverg ee,  no ya byl ubezhden
sobstvennymi povedencheskimi refleksami tak ne delat', hotya ya i soznaval, chto
oni  staromodny  i ne imeyut nikakogo otnosheniya k moej zhizni v dannyj moment,
no ya ne mog im ne povinovat'sya. Kogda by obraz nashego sovmestnogo vremeni ne
sverkal   v  moej  pamyati,  nemedlenno   posle   sledoval  grotesknyj  obraz
seksual'noj nasmeshki, kotoryj ostavlyal menya smushchennym i unizhennym.
     YA otstupil v svoyu rabotu. YA spal na podmostkah, probuzhdaemyj zagadochnym
plachem napodobie kakogo-to pechal'nogo religioznogo prizyva, ob®yavlyaemogo pri
kazhdom rassvete. YA zhil na ledencah, arahisovom masle,  krekerah i gazirovke,
poluchaemyh na sklade, i redko pokidal perednyuyu, bol'shuyu  chast' vremeni derzha
dver' zapertoj i vyhodya  lish' dlya popolneniya  zapasov. Prosypayas',  ya  videl
fresku, okruzhayushchuyu menya so vseh storon, muzhchin s tolstymi rukami i holodnymi
belymi glazami s chernymi solncami zrachkov, celye massy ih, odetyh v tyuremnuyu
seruyu  odezhdu, tolpyashchihsya na  zheleznyh lestnicah (edinstvennyj arhitekturnyj
komponent  dizajna), mnogocvetnye  lica, s vrezannymi v  nih bezyshodnost'yu,
zhadnost'yu, pohot'yu, yarost'yu,  toskoj, gorech'yu, strahom,  ottalkivayushchih  drug
druga s puti, slovno stremyas' poluchit' bolee yasnyj vid na neprikrashennyj vid
togo, chto pokryvaet ih svodom  stradanij  i nasiliya. Vremenami mne kazalos',
chto ya  vizhu vo freske - ili gde-to za nej - svyazannyj s neyu element, kotoryj
ya ne predusmatrival, nechto sotvorennoe  s  pomoshch'yu  menya, no ne mnoj,  nekuyu
istinu  etoj  raboty, chto uchit menya, i v  momenty slabosti mne kazalos', chto
eto i  est' istinnoe  naznachenie Almaznoj  Otmeli,  vse  eshche fragmentarnoe i
poetomu nevyrazimoe; no ya  ne pytalsya  nichego analizirovat' ili  proyasnit' -
esli  eto  prisutstvuet  zdes',  to  ego  zavershenie  ne  zavisit  ot  moego
ponimaniya.   YA  bolee  ne   vosprinimal  nashi   zhizni  kak  sushchestvovanie  s
neobhodimost'yu  vedomoe  pod  zloveshchim kontrolem,  i ya  prishel  k  ponimaniyu
vozmozhnosti, chto Sovet odaren nepostizhimoj  mudrost'yu, chto sama  tyur'ma est'
evolyucioniruyushchaya  platforma,  nekij  tigel',  pridumannyj,  chtoby  obogatit'
chelovecheskuyu rudu svezhim i moshchnym umeniem, i ya skol'zil mezhdu etimi polyusami
mysli  s  tem zhe  bystrym  mayatnikovym  razmahom,  kotoroe  vladelo  mnoj  v
protivorechivom otnoshenii k B'yanke.
     Vremya  ot vremeni Sovet poyavlyalsya v  perednej, chtoby  proinspektirovat'
fresku  i  probubnit'  svoe  nevnyatnoe odobrenie, no krome nih,  da nechastyh
prihodov  Kozi i Kolandzhelo, viziterov  u menya bol'she ne bylo.  Potom kak-to
dnem primerno shest' nedel' spustya okonchaniya nashih otnoshenij, risuya vysoko na
podmostkah, ya pochuvstvoval, chto  kto-to nablyudaet za mnoj  - B'yanka stoyala v
dveryah  tridcat'yu  futami  nizhe,  v seroj svobodnoj  tyuremnoj uniforme,  chto
skryvala  ee  figuru.  Nashi  vzglyady  pereseklis' na  mgnovenie,  potom  ona
pokazala na  steny i  proiznesla:  "Krasivo."  Ona proshla  glubzhe v komnatu,
nagibayas' pod balkami, i provela vzglyadom po tesno raspolozhennym obrazam. "V
nabroskah etogo ne bylo..." Ona podnyala vzglyad na menya, otvodya ot glaz pryad'
volos. "YA ne ponimala, chto ty takoj izyskannyj."
     "Izvini",  otvetil  ya,  stol' ohvachennyj  emociej, chto  byl  nesposoben
reagirovat' na to, chto ona skazala, tol'ko na to, chto chuvstvoval sam.
     Ona zvonko rassmeyalas'. "Izvinyaesh'sya za to, chto ty horosh? Ne nado."
     "Ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu."
     "Net... ne sovsem. YA dumala, chto pojmu, pridya syuda, no net." Ona vstala
v pozu  na fone freski spinoj  k nej, podnyav  pravoe koleno  i zakinuv levuyu
ruku za golovu. "YA dumala, chto budu izobrazhena tak."
     Bylo  tak  tiho,  chto  ya  mog  slyshat'  slaboe  zhuzhzhanie  motora  nashih
otnoshenij.
     "YA ne dolzhna byla syuda prihodit'", skazala ona.
     "YA rad, chto ty prishla."
     "Esli ty tak rad, to pochemu stoish' tam naverhu?"
     "YA sejchas spushchus'."
     "I vse-taki", skazala ona cherez udar serdca, "ty ostaesh'sya tam."
     "A kak ty?"
     "Hochesh',  chtoby  ya  solgala?  Edinstvennaya  prichina,  po  kotoroj,  mne
kazhetsya, ty sprosil menya eto, chto ty hochesh', chtoby ya solgala. Ty znaesh', kak
ya.  U menya  razbito serdce."  Ona  provela  rukoj  po balke i  posmotrela na
ladon', slovno v proveryaya  na pyl' ili zanozu. "YA ne hochu  sprashivat'  to zhe
samoe.  YA znayu, kak  ty.  Ty  popal  v protivorechiya. I teper'  ty  vyglyadish'
ispugannym."
     YA chuvstvoval  sebya zaklyuchennym v kakuyu-to  holodnuyu substanciyu,  slovno
suvenir zhizni, sohranennyj v lyucite.
     "Pochemu ty ne hochesh' pogovorit' so mnoj?" Ona usmehnulas' eshche holodnee.
"Ob®yasnit'sya."
     "Bozhe, B'yanka. YA prosto ne ponimayu, chto proishodit."
     "I  poetomu  ty  prinyal   intellektual'noe  reshenie?   |to  reakciya  na
ekzistencional'noe protivorechie?"
     "Ne sovsem."
     "YA shuchu."  Ona  proshlas'  vdol' steny i ostanovilas',  chtoby razglyadet'
odno iz lic.
     "YA ne znayu", otvetil ya. "To, chto ty mne skazala... kak ty mozhesh'  v eto
verit'?"
     "Dumaesh', ya lgu?"
     "YA dumayu, zdes' narkotiki v ede... v  vozduhe. Ili eshche v chem-to. Dolzhen
byt' kakoj-to mehanizm. Kakoe-to racional'noe ob®yasnenie."
     "CHemu? Moemu  bezumiyu?"  Ona prislonilas' spinoj k stene,  chtoby videt'
menya luchshe. "|to neporyadochno s tvoej storony."
     "Kak eto, neporyadochno?"
     "Ty stanesh' schastlivee, esli  budesh' dumat',  chto ya transseksual  posle
operacii? |to  moya  irracional'naya vera  ottolknula  tebya?  Pozhalujsta!" Ona
igrala  konchikami  svoih  volos. "Predpolozhim, chto  ya tebe  skazala  pravdu.
Predpolozhim,  chto s toboj ya  takaya, kakoj ty hochesh', chtoby ya byla. Kotoroj ya
sama hochu  byt'. Razve eto bolee protivno,  chem esli moj pol est'  rezul'tat
hirurgii?"
     "No eto nepravda."
     "Predpolozhi, chto pravda." Ona slozhila ruki i zhdala.
     "YA ne znayu, chto eto znachit. No eto ne..."
     "A  teper' predpolozhi,  chto imenno togda, kogda my nachali ustanavlivat'
chto-to prochnoe, ty razryvaesh' vse na kuski?" Golos ee chut' zadrozhal. "Vo chto
eto prevrashchaet tebya?"
     "B'yanka..."
     "|to prevrashchaet  tebya  v glupca! No togda, konechno,  ya zhivu v naveyannoj
narkotikom fantazii, kotoraya privela tebya k ekzistencial'nomu protivorechiyu."
     "V lyubom sluchae", skazal ya, "navernoe, ya durak."
     Bylo nevozmozhno prochest' ee  lico na takom rasstoyanii, no ya znal chto ee
vyrazhenie peremeshchaetsya mezhdu gnevom i otchayan'em.
     "Ty v poryadke?", sprosil ya.
     "Bozhe! CHto s toboj?" ona zashagala k dveri, ostanovilas'  v prohode, ona
stoyala molcha,  kazalos',  dovol'no dolgoe vremya, glyadya  na pol, potom iskosa
vzglyanula na menya. "YA  hotela koe-chto dokazat'  tebe segodnya, no ya vizhu, chto
dokazatel'stvo  eto  ispugaet tebya eshche bol'she. Tebe nado nauchit'sya prinimat'
veshchi  kakimi oni est', Tommi, ili ty ne  smozhesh'  prinyat' svoe vremya.  Ty ne
obmanesh' nikogo, krome samogo sebya."
     "YA obmanyvayu sebya? CHto eto za shutka?"
     Ona  povela  rukoj na fresku. "Ty dumaesh',  chto vse toboyu narisovannoe,
eto lozh'.  Ne otricaj  etogo. Ty dumaesh', chto eto naduvatel'stvo. No kogda ya
ujdu, eto budet edinstvennoj zhivoj veshch'yu v komnate." Ona napolovinu proshla v
dver', pomedlila, a potom ele slyshnym golosom dobavila: "Proshchaj, Tommi."


        x x x
     YA  ispytal  nekotoroe  oblegchenie posle  vizita B'yanki,  nekuyu  emociyu,
rozhdennuyu moim oshchushcheniem, chto teper' nashi  otnosheniya nepopravimo razrusheny i
ya  smogu  polnost'yu  pereklyuchit' svoe  vnimanie na pobeg; no moe  oblegchenie
prozhilo nedolgo. YA  ne  prosto okazalsya  nesposoben  izbavit'sya  ot myslej o
B'yanke, i dazhe prodolzhal proklinat'  sebya kak za to, chto brosil ee, tak i za
to, chto voobshche  svyazalsya s nej - slovno by ya pogruzhalsya vse glubzhe v bor'bu,
ch'ya priroda byla  za predelami moego postizheniya, hotya  ya predpolagal,  chto v
moe  otnoshenie  k B'yanke  vnesla  vklad  eta  sila.  Iz-za togo,  chto  ya byl
nesposoben,  a,  mozhet,  ne  zhelal,  vzglyanut'  etomu  v lico,  nerazreshimyj
konflikt nachal skazyvat'sya. YA ploho spal i v  kachestve isceleniya obratilsya k
p'yanstvu.  Mnogo dnej ya risoval  p'yanym, no  p'yanstvo ne imelo  vredonosnogo
effekta  na  fresku  -  esli  hotite,  ono  dazhe  zaostrilo  moe  vospriyatie
okruzhayushchego. YA peredelal lica na nizhnej  chasti sten, podcherknuv ih zverstvo,
po kontrastu  s  bolee chelovecheskimi  licami naverhu, i  primenil  neskol'ko
melkih  tehnicheskih  novinok,  kotorye  pomogli  mne  sotvorit'   svetyashchuyusya
intensivnost', kotoruyu ya hotel dlya verhnih chastej sten. Nochami, odnako, bylo
ne tak  horosho. YA snova  nachal brodit',  vooruzhennyj protiv samoobvinenij  i
periodicheskogo  poyavleniya  Harri  Kolandzhelo  butylkoj  chego-nibud',  obychno
domashnej  gonki  iz svezhego  urozhaya.  CHasto  ya teryalsya  v  polupodvalah,  i,
zamuchivshis',  valilsya  na pol.  Vo vremya  odnogo  iz  takih  puteshestvij,  ya
zametil, chto  nahozhus' v edinstvennom koridore, vedushchim v obitalishche peryshek,
i  na  sej  raz ne obmanyvaya sebya v kachestve  motiva, ya  napravilsya  k beloj
dveri. U  menya  ne bylo zhelaniya najti  B'yanku.  YA tak pal  duhom,  chto  ideya
zapyatnat' svoyu  plot'  s  kem-to  sebe  pod stat' zamanila menya, i  kogda  ya
tolknulsya v prohod, to  uslyshal gromkij  rok-end-roll,  i uvidel, chto oreol,
okruzhayushchij  osvetitel'nye  prisposobleniya,   sgustilsya  v  nastoyashchij  tuman,
kotoryj  zastavlyal  muzhchin i  peryshek vyglyadet'  fantasticheskimi sozdaniyami,
serymi demonami s ih cvetistymi grotesknymi lyubovnicami, ya s radost'yu nyrnul
v zhizn' etogo mesta,  v  poiskah  naibolee  oskorbitel'nogo  priklyucheniya  iz
dostupnyh.
     Ee imya bylo Dzhoj, ona byla rodom iz Los Andzhelesa, i kogda ya uvidel  ee
tancuyushchej   v  klube   s  neskol'kimi  muzhikami   pod  prozhektorom,  kotoryj
poperemenno  svetil  to  purpurnym,  to rozovym,  ona  kazalas'  parodiej na
zhenshchinu. Ne to, chtoby ona ne byla zhenstvennoj, sovsem net. Ona byla slovno s
kartin Rafaelya, napodobie staromodnyh  gollivudskih blondinok, topchushchihsya na
ostrie  mezhdu  krasotoj  i neopryatnym  srednim  vozrastom,  glyancevye lokony
podali  ej  na  plechi, molochnye karavai grudej gromozdko kolyhalis'  v serom
shelke, materinskie yagodicy pokryvalis' yamochkami  pod tesnoj yubkoj, karminnye
guby  napominali  te  zhelatinovye  guby,  napolnennye vishnevym  siropom, chto
pokupaesh'  na Hellouin,  ee glaza  - tunneli v  tushi, s blestyashchimi  tochkami.
P'yanyj, ya  smotrel kak  ona menyaetsya v menyayushchemsya  svete. Pod purpurnym  ona
belela,  stanovyas' myagkoj,  kak  morozhennoe, do predela ustupchivoj;  ona  by
tayala vokrug vas. Pod rozovym poyavlyalsya obraz d'yavolicy, ot ee prikosnoveniya
brosalo v lihoradku, ona zarazhala vas genital'nym zharom. YA dvinulsya k nej, i
potomu chto iz-za moih svyazej s Sovetom ya dostig povyshennogo statusa, muzhiki,
tancevavshie s nej, otodvinulis' v storonu. Ee pal'cy vplelis' v  moi volosy,
ee vypirayushchij  zhivot  nachal  katat'sya po  moemu s  vnezapnoj  nastojchivost'yu
morskogo zhivotnogo, tolkaemogo prilivom. Ot  nee pahlo likerom, ya davilsya ee
duhami, zapahom  zasaharennyh  cvetov.  Ona  podavlyala vo vseh smyslah,  kak
blondinka-nosorozhiha.  "O   chem   prazdnik?",  perekriknul  ya  muzyku.   Ona
zasmeyalas' i oboimi rukami obhvatila  svoi  grudi snizu, predlagaya ih mne, i
kogda  ya  ih  sdavil,  manipuliruya ee obrazami,  ee veki  drognuli  i  bedra
zakolyhalis'.  Ona  pritisnula  moyu golovu  blizhe i skazala, chto  ona hochet,
chtoby ya sdelal to, chto ona sama hochet sdelat'.
     V  to vremya kak  seks  s B'yankoj byl ves' v nyuansah,  strast'yu,  v yadre
kotoroj lezhala chuvstvitel'nost', s Dzhoj eto byla techka, bujnyj akt dzhunglej,
sploshnoj pot i bezumie, bit'e po myasu, i kogda ya konchil, ya pochuvstvoval sebya
spushchennym  vozdushnym  sharikom,  vse  chistoe vyletelo iz  menya, ostaviv meshok
kostej  i  organicheskoe  zlovonie,  lezhashchee  mezh  ee  amazonskih  beder.  My
trahalis'  vo vtoroj raz s neyu sverhu. YA zhestko krutil ee  soski, kak krutyat
radioregulyatory, i otkinuv  golovu nazad ona ispuskala dolgie  vopli,  potom
uperlas'  obeimi  rukami  v podushku po obe storony  moej  golovy  i  molotom
zaprygala na mne, s poluotkrytym rtom, s gubami, blestyashchimi ot slyuny vsego v
dyujme  nado  mnoj, hripya i zadyhayas'. Potom ona vypryamilas', vygnula  spinu,
zadrozhav vsem telom, i ispustila otvratitel'nyj ston, za kotorym posledovala
cep'  bogohul'stvennyh  vyrazhenij.  Potom  ona  sidela  v  kresle  u  svoego
tualetnogo stolika, odetaya tol'ko v chernye  bra  i trusiki, skrestiv  nogi i
prikreplyaya  chulok k  poyasu, predstavlyaya  obraz,  kotoryj v  moih  glazah byl
vul'garno  seksual'nym,  ottalkivayushche  sladostrastnym,  neprilichno zhelannym.
Vytyanuv nogu i razglazhivaya  morshchiny  na  shelke, ona skazala:  "Ty byl drugom
B'yanki."
     YA ne stal otricat'.
     "Ona pomeshalas' na tebe, znaesh'?"
     "Ona zdes'? Na vecherinke?"
     "Segodnya ona tebe  ne nuzhna", skazala  Dzhoj.  "Ty uzhe poluchil  vse, chto
tebe nuzhno."
     "Ona zdes'?"
     Ona pokachala golovoj. "Nekotoroe vremya tebe ne nado ee videt'."
     YA porazmyshlyal nad etim neadekvatnym otvetom i reshil ne davit' dal'she.
     Dzhoj nadela drugoj chulok. "Ty tozhe eshche svihnut na nej.  YA prosto magnit
dlya parnej, vlyublennyh v  drugih zhenshchin." Ona povoshishchalas' vidom svoej nogi
v chulke. "Ne tak uzh ploho. Pechal'nye  parni trahayutsya  tak, slovno  im  nado
chto-to dokazat'."
     "I eto pravil'no?"
     "Ty zhe pytalsya chto-to dokazat', net?"
     "Navernoe, ne to, chto ty dumaesh'."
     Ona potiskala svoi grudi, pokoketlivee utraivaya ih  v byustgal'tere. "O,
ya tochno znayu, chto ty  pytaesh'sya dokazat'." Ona povernulas' k zerkalu, nachala
namazyvat' guby pomadoj,  rech'  ee stala sdavlennoj. "YA prosto... ekspert  v
delah... vrode etogo... kak i vse... ledi na vecherinke."
     "Ty tak smotrish' na sebya?"
     Ona  protyanula  guby  v pocelue svoemu otrazheniyu. "Mne kazhetsya, vo  mne
est'  i  koe-chto  eshche, no  ya  ne nashla  muzhchiny,  kotoryj  vyvel  by  eto na
poverhnost'." Ona poprobovala zadumchivoe  vyrazhenie. "S pravil'nym chelovekom
ya mogu byt' ochen' domashnej. Ochen' zabotlivoj.  Kogda zakonchat novoe krylo...
ya uverena, chto najdu ego tam."
     "V novom kryle budut nastoyashchie zhenshchiny. Prorva konkurencii."
     "My   vse  nastoyashchie  zhenshchiny",   otvetila  ona   s  bolee  chem  notkoj
razdrazheniya. "My eshche ne tam, no napravlyaemsya tuda. Nekotorye iz nas uzhe tam.
Ty-to dolzhen znat'. B'yanka - zhivoe dokazatel'stvo."
     Ne zhelaya issledovat' etu  ili  lyubuyu druguyu  gran' vseobshchej fantazii, ya
smenil temu. "Nu, i kakova zhe tvoya istoriya?", sprosil ya.
     "Ty imeesh' v vidu moyu zhizn'? CHto tebe do nee?"
     "YA prosto hochu pogovorit'."
     "My pogovorili, milyj. Prosto ne nado zahodit' tak daleko."
     "YA ne zakonchil."
     Ona vzglyanula  na  menya cherez plecho, vygnuv arkoj  brov'. "Nu,  nu. Ty,
dolzhno byt', dejstvitel'no hochesh' chto-to dokazat'." Ona postavila lokot'  na
podlokotnik kresla. "Mozhet tebe stoit poohotit'sya za B'yankoj."
     |to  byla mysl', no  ta, kotoruyu ya privyk  otvergat'.  YA  potyanulsya pod
postel',  hvatayas' za  svoyu butylku. Napitok,  kazalos', vozymel nemedlennyj
effekt, uvelichiv uroven' moego  op'yaneniya, i s tem moshchnost' moego otricaniya.
Cveta komnaty byli zhirnymi, slovno byli sdelany razlichnymi  ottenkami gubnoj
pomady.  Dzhoj kazalas'  lichinochno-beloj  i  obryuzgshej,  boleznennoe izobilie
ploti,  zatyanutoj  v chernoe  kruzhevo, monstruoznaya  ikona  seksual'nyh  snov
nemeckogo ekspressionista.
     Ona ispustila to,  chto ya  prinyal  za protestuyushchij smeshok.  "Konechno, my
mozhem pogovorit', esli hochesh'", skazala ona. I nachala snimat' svoe bra.
     "Ostav' eto der'mo na sebe", skazal ya. "YA obojdus' i tak."


        x x x
     Vskore posle moej nochi s Dzhoj,  nachal  cirkulirovat'  sluh, chto odna iz
peryshek zaberemenela,  a  kogda  ya obnaruzhil,  chto  peryshko,  o  kotorom vse
govoryat,  eto  B'yanka, ya  popytalsya ee  najti. YA  ne  slishkom poveril sluhu.
Odnako ona govorila, chto mozhet chto-to dokazat' mne, i poetomu ya ne polnost'yu
ego  otverg.  YA ne byl  uveren,  kak  otreagiruyu,  esli okazhetsya,  chto  sluh
otrazhaet pravdu, no kakoj u etogo byl shans?  Moim namereniem bylo razvenchat'
sluh.  YA okazal by ej uslugu, zastaviv posmotret' v lico real'nosti. Tak, po
krajnej mere, ya govoril sebe. Kogda okazalos', chto ya ne  mogu ee prosledit',
chto  ona v izolyacii,  ya reshil,  chto etot sluh, dolzhno byt',  prosto zagovor,
prednaznachennyj, chtoby zavoevat' menya obratno, zabrosil svoi poiski, i snova
sfokusiroval   svoyu  energiyu   na  freske.   Hotya   tret'   sten  ostavalas'
neokonchennoj,  u  menya teper' byla bolee  svyaznaya  ideya  o figurah,  kotorye
stanut zanimat' kupol, i ya zhazhdal zakonchit' koncepciyu