et.
     - A gde nash volshebnik? - reshilsya odnazhdy sprosit'  Drizzt  v
konce zanyatiya.
     Dinin, nedovol'nyj, chto ego prervali, vzglyanul na brata.
     - Mazodzh s nami ne pojdet, - otvetil on,  znaya,  chto  teper'
ostal'nye tozhe zadumayutsya nad etim voprosom,  a  v  takoj  vazhnyj
moment on ne mog pozvolit' gruppe otvlekat'sya ot glavnogo.
     - Sorsere ob®yavila, chto volshebnikam zapreshchaetsya vyhodit'  na
poverhnost', - ob®yasnil Prepodavatel' Hatch'net. - Mazodzh  Hyun'ett
budet zhdat' vashego vozvrashcheniya v gorode.  Dejstvitel'no,  zhal'  -
Mazodzh mnogo raz byval vam polezen. No ne bojtes', s vami  pojdet
zhrica iz Arah-Tinilit.
     - A  kak  zhe...  -  nachal  Drizzt  pod  odobritel'nyj  shepot
ostal'nyh naletchikov.
     Dinin bystro otgadal, o chem dumaet ego brat.
     - Koshka prinadlezhit Mazodzhu, -  pryamo  skazal  on.  -  Koshka
ostanetsya.
     - YA mog by pogovorit' s Mazodzhem, - vzmolilsya Drizzt.
     Surovyj vzglyad Dinina otvetil na eto predlozhenie bez slov.
     - Na poverhnosti u nas budet inaya taktika, - skazal on  vsej
gruppe. Peresheptyvaniya  prekratilis'.  -  Poverhnost'    -    mir
rasstoyanij, a ne ogranichennogo  prostranstva  peshcher  i  tunnelej.
Kogda my obnaruzhim nashih vragov, nam nado  budet  ih  okruzhit'  i
otrezat' im put' k begstvu so vseh  storon.  Nam  ne  ponadobitsya
usilennyj avangard, a lyubyashchaya podrat'sya koshka v podobnoj situacii
vpolne mozhet prinesti ne pomoshch', a nepriyatnosti.
     Drizztu prishlos' udovol'stvovat'sya etim otvetom.  Sporit'  s
Dininom ne bylo smysla, dazhe esli by  on  mog  ugovorit'  Mazodzha
pozvolit' emu vzyat' panteru (a on v dushe  znal,  chto  Mazodzh  emu
etogo ne pozvolit). On vybrosil etu mysl' iz  golovy  i  zastavil
sebya slushat' brata. Vperedi - velichajshee ispytanie  i  velichajshaya
opasnost' vo vsej ego zhizni.

                            * * * * *

     Poslednie dva dnya pered vyhodom, kogda  boevoj  plan  prochno
voshel v mysli,  Drizzt  zametil,  chto  on  vse  bol'she  i  bol'she
volnuetsya. Ego ladoni vse vremya byli vlazhnymi, a  glaza  smotreli
po storonam pristal'nee obychnogo.
     Nesmotrya  na  nepriyatnost'  s  Gvenhvivar,  Drizzt  ne   mog
otricat', chto ves' kipit ot neterpeniya. Ego ozhidalo  priklyuchenie,
o kotorom on mechtal. Nakonec-to on smozhet najti otvet na  voprosy
o pravde svoego naroda. Tam, v ogromnom i  strannom  chuzhom  mire,
zhivut el'fy poverhnosti - nevidimyj koshmar, obshchij vrag, svyazavshij
vseh drou voedino. Drizzt kak sleduet otomstit samym  nenavistnym
vragam svoego naroda i zavoyuet nastoyashchuyu voinskuyu slavu.
     Do sih por Drizzt  vsegda  srazhalsya  iz  neobhodimosti  -  v
trenirovochnyh  zalah  ili  protiv  glupyh  chudovishch,  osmelivshihsya
slishkom blizko podojti k ego domu.
     A na etot raz bitva budet inoj. Na etot raz on  sam  napadet
na vragov i budet pobezhdat' ih, vedomyj chest'yu svoego naroda, ego
muzhestvom i reshimost'yu otomstit' ugnetatelyam.
     On nadeyalsya, chto vse dejstvitel'no tak i budet.
     V noch' pered vyhodom gruppy Drizzt ulegsya na  svoyu  kojku  i
medlenno provel neskol'ko priemov skimitarami.
     - Na etot raz, - prosheptal on klinkam,  lyubuyas'  ih  slozhnym
medlennym tancem. - Na etot raz vash  zvon  budet  pesnej  vo  imya
spravedlivosti!
     On polozhil skimitary u krovati i otkinulsya na posteli, chtoby
hot' nemnogo pospat'.
     - Na etot raz, - prosheptal on skvoz' zuby. Ego glaza siyali.
     Verit on ili nadeetsya?
     Drizzt srazu zhe otbrosil etot trevozhnij vopros. Dlya somnenij
u nego bylo ne bol'she vremeni, chem dlya razmyshlenij. Razocharovaniyu
ne mesto v serdce voina-drou.
     No Dininu,  s  lyubopytstvom  smotrevshemu  na  Drizzta  iz-za
dveri, pokazalos', chto  mladshij  brat  pytaetsya  ubedit'  sebya  v
pravote sobstvennyh slov.


        Glava dvadcataya. |tot chuzhoj mir

     CHetyrnadcat' drou iz patrul'noj  gruppy  shli  po  izvilistym
tunnelyam, prohodili cherez  vnezapno  raspahivayushchiesya  pered  nimi
ogromnye peshchery. Neslyshnye v volshebnyh sapogah i pochti  nevidimye
v pivafvi, oni razgovarivali tol'ko  na  yazyke  zhestov,  tak  chto
gruppu pochti  nevozmozhno  bylo  zametit'.  Vremenami  prihodilos'
karabkat'sya po kamenistym vertikal'nym tunnelyam, i kazhdyj  shag  i
zahvat rukoj priblizhali ih k celi.
     Oni proshli po  territoriyam,  zanyatym  chudovishchami  i  drugimi
rasami, no nenavistnye gnumy i dazhe  gnomy-duergary  blagorazumno
staralis' ne popadat'sya  im  na  puti.  Malo  chto  v  Podzemel'yah
sposobno zaderzhat' gruppu drou-naletchikov.
     K koncu  nedeli  vsya  gruppa  pochuvstvovala,  chto  mestnost'
vokrug izmenilas'. ZHitelyu poverhnosti glubina vse eshche kazalas' by
udushchayushchej, no temnye el'fy privykli  k  tysyacham  tonn  kamnya  nad
golovoj. Oni ostorozhno obhodili kazhdyj ugol -  im  kazalos',  chto
kamennyj potolok vot-vot ischeznet i oni okazhutsya v  bespredel'nom
prostranstve naruzhnogo mira.
     Vokrug nih duli veterki -  ne te goryachie, nasyshchennye  seroj,
chto podnimayutsya iz glubin zemli, a vlazhnye,  prohladnye,  nesushchie
sotni neizvestnyh drou aromatov. (Naverhu byla  vesna  -  drou  v
svoem neizmennom mire nichego ne znayut pro vesnu -  i  vozduh  byl
napolnen  zapahami  raspuskayushchihsya  cvetov  i  derev'ev.)  Zapahi
kruzhili golovu, uvlekali i soblaznyali, i Drizztu prishlos' opyat' i
opyat' napominat' sebe, chto zemlya, k kotoroj oni priblizhayutsya, vsya
propitana zlom i opasnostyami. Mozhet byt', -  podumal  on,  -  eti
zapahi - prosto  d'yavol'skij  soblazn,  iskushenie,   zatyagivayushchee
nichego ne podozrevayushchie sushchestva v ubijstvennye ob®yatiya naruzhnogo
mira.
     ZHrica Arah-Tinilit podoshla  k  odnoj  iz  sten,  vnimatel'no
osmotrela vse treshchiny i shcheli i nemnogo pogodya skazala:
     - Vot eta podojdet.
     Ona  proiznesla  zaklinanie  videniya  i  opyat'  vzglyanula  v
krohotnuyu shchel', shirinoj ne bol'she pal'ca.
     - Kak zhe my skvoz' nee projdem?  -  prosignalil  odin  drou.
Dinin zametil ego zhesty i nahmurilsya. Razgovor prekratilsya.
     - Naverhu den', - ob®yavila zhrica. - Nam pridetsya zhdat' zdes'.
     - Dolgo? - sprosil Dinin, znaya, chto patrul' ryadom s zhelannoj
cel'yu ochen' trudno uderzhat'.
     - YA ne znayu, - otvetila zhrica. - Ne  bol'she  poloviny  cikla
Narbondelya. Skinem ryukzaki i otdohnem, poka mozhno.
     Dinin predpochel by prodolzhat' - prosto dlya  togo,  chtoby  ne
davat' voinam rasslablyat'sya - no ne osmelilsya sporit' so  zhricej.
No pereryv okazalsya nedolgim - vsego dva chasa spustya zhrica  opyat'
vzglyanula v shchel' i soobshchila, chto vremya prishlo.
     - Ty pervyj, -  skazal  Dinin  Drizztu.  Drizzt  nedoverchivo
posmotrel na brata, ne predstavlyaya, kak on  projdet  cherez  takuyu
tonkuyu shchel'.
     - Podojdi, - prikazala zhrica. Teper' u nee v rukah  byl  shar
so mnozhestvom otverstij. - Projdi mimo i prodolzhaj idti dal'she.
     Kogda Drizzt  prohodil  mimo  zhricy,  ona  proiznesla  slovo
prikaza  i  podnyala  shar  nad  golovoj  Drizzta.   Ego    osypali
chernye-prechernye  hlop'ya,  chernee,  chem  kozha  Drizzta,   i    on
pochuvstvoval, kak vdol' pozvonochnika probezhala zhutkaya drozh'.
     Drugie s izumleniem uvideli, chto telo  Drizzta  suzilos'  do
shiriny volosa, i on stal  dvumernym  izobrazheniem,  ten'yu  samogo
sebya.
     Drizzt  ne  ponyal,  chto  proizoshlo,  no  treshchina    vnezapno
rasshirilas'.  On  proskol'znul  v  shchel',  obnaruzhil,  chto   mozhet
dvigat'sya prosto usiliem voli, i legko proshel izgiby  i  povoroty
krohotnogo tunnelya. I  okazalsya  v  prodolgovatoj  peshchere,  pryamo
pered edinstvennym ee vyhodom.
     Stoyala bezlunnaya  noch',  no  zhitelyu  glubin  ona  pokazalas'
svetloj. Drizzt pochuvstvoval, chto ego tyanet k  vyhodu,  tuda,  na
otkrytoe  prostranstvo.  Zatem  skvoz'  shchel'  odin   za    drugim
proskol'znuli ostal'nye naletchiki, poslednej prishla zhrica. Drizzt
pervym pochuvstvoval, chto vozvrashchaetsya v  estestvennoe  sostoyanie.
CHerez neskol'ko sekund vse s neterpeniem osmatrivali oruzhie.
     - YA ostanus' zdes', - skazala zhrica Dininu. - Dobroj  ohoty.
Koroleva Paukov smotrit na vas.
     Dinin eshche raz napomnil naletchikam  ob  opasnostyah  naruzhnogo
mira i podoshel k vyhodu iz peshchery - malen'komu otverstiyu v  stene
kamenistogo otroga vysokoj gory.
     - Vo imya Korolevy  Paukov,  -  provozglasil  Dinin,  gluboko
vzdohnul i povel ih cherez vyhod pod otkrytoe nebo.
     Pod zvezdy!
     Vse ostal'nym, pohozhe, bylo neuyutno  pod  ih  razoblachayushchimi
luchami, a Drizzt obnaruzhil,  chto  ne  mozhet  otvesti  vzglyada  ot
beschislennyh tainstvenno mercayushchih tochek. On kupalsya  v  zvezdnom
svete, nastroenie u nego podnyalos', i on dazhe ne  srazu  osoznal,
chto veter donosit do nego zvuki pesni - potomu chto emu  kazalos',
chto tak i dolzhno byt'.
     Dinin tozhe uslyshal etu pesnyu. No ona vyzvala u  rukovoditelya
patrul'noj gruppy sovsem inye chuvstva - on uznal molitvu fejeri.
     Dinin prignulsya i vnimatel'no osmotrel gorizont. Vdaleke  za
lesistoj dolinoj on zametil odin-edinstvennyj ogonek  i  prikazal
svoej  gruppe  dvigat'sya  (a  bratu  prikazal  ne  pyalit'sya    po
storonam), i oni otpravilis'.
     Drizzt videl, chto drugie s trudom skryvayut svoe  neterpenie,
nepohozhee na ego sobstvennoe neponyatnoe oshchushchenie spokojstviya.  On
srazu zapodozril, chto vo vsem etom chto-to  ne  tak.  V  tu  samuyu
minutu, kogda on vyshel iz tunnelya,  on  ponyal,  chto  eto  ne  tot
zhestokij mir, kotoryj s takim staraniem raspisyvali prepodavateli
Akademii. Dejstvitel'no stranno, esli nad golovoj  net  kamennogo
potolka, no vovse ne neuyutno. Esli zvezdy, zatronuvshie struny ego
serdca, dejstvitel'no napominayut o tom, chto  prineset  zavtrashnij
den', kak govoril Prepodavatel' Hatch'net, to,  konechno  zhe,  etot
den' budet ne tak uzh uzhasen.
     Drizzta  ohvatilo  strannoe  oshchushchenie  svobody,  no  k  nemu
primeshivalos'  smushchenie.  Libo  on  sam    chto-to    vosprinimaet
nepravil'no, libo ego tovarishchi, v tom chisle i  brat,  smotryat  na
mir zatumanennymi glazami.
     Bremya eshche odnogo nereshennogo voprosa palo na Drizzta: chto zhe
takoe eto oshchushchenie pokoya - slabost' ili pravda serdca?
     - Oni srodni  nashim  gribnym  roshcham,  -  ob®yasnyal  ostal'nym
Dinin, poka oni ostorozhno dvigalis' po opushke nebol'shogo lesa,  -
nerazumnye i bezvrednye.
     No  bolee  molodye  temnye  el'fy  vse  ravno  sharahalis'  i
hvatalis' za oruzhie vsyakij raz, kak belka skol'znet  nad  golovoj
ili zapoet v nochi nevidimaya ptica. Mir temnyh  el'fov  byl  mirom
tishiny,  i  pochti  lyubaya  zhivaya  tvar'  v  Podzemel'yah  mogla   i
obyazatel'no stremilas' napast' na lyubogo,  kto  vtorgaetsya  v  ee
logovo. Dazhe tresk sverchkov kazalsya drou zloveshchim.
     Dinin verno izbral put'. Skoro svet  kostra  uzhe  probivalsya
cherez kustarnik, a pesnya fejeri zaglushila  vse  ostal'nye  zvuki.
|l'fy poverhnosti obladali ochen'  ostrym  sluhom,  i  chelovek - i
dazhe myagko stupayushchij nedoroslik - vryad li imel shansy  zastat'  ih
vrasploh.
     No na etot raz k nim prishli drou, umeyushchie dvigat'sya besshumno
luchshe lyubogo vora. Dazhe suhaya opavshaya listva ne shelestela  u  nih
pod nogami, a iskusno  sdelannye  dospehi,  ideal'no  povtoryayushchie
poverhnost' tela, ne shumeli pri dvizhenii. Kogda drou  podobralis'
k polyane,  dva  desyatka  poyushchih  i  tancuyushchih  fejeri  nichego  ne
zametili.
     Zahvachennyj otkrovennoj  radost'yu  el'fijskoj  igry,  Drizzt
pochti ne zamechal prikazov, kotorye otdaval na  yazyke  zhestov  ego
brat. Sredi fejeri tancevali neskol'ko detej,  malen'kie,  no  ne
menee svobodnye  dushoj,  chem  vzroslye  ryadom  s  nimi.  Oni  vse
kazalis'  takimi  prostodushnymi,  takimi    polnymi    zhizni    i
zadumchivosti, i, ochevidno, ih svyazyvala mezhdu soboj druzhba  bolee
krepkaya, chem Drizzt kogda-libo videl v Menzoberranzane.  |to  vse
bylo tak ne pohozhe na  teh  personazhej  iz  rasskazov  Hatch'neta,
zlobnyh, nenavidyashchih vse okruzhayushchee negodyaev.
     Drizzt skoree  pochuvstvoval,  chem  uvidel,  kak  ego  gruppa
dvinulas' vpered, chtoby zanyat' poziciyu poblizhe k vragu. On ne mog
otvesti vzglyada ot polyany.
     Dinin pohlopal ego po plechu i pokazal na  nebol'shoj  arbalet
na poyase, zatem skol'znul v storonu, v kustarnik.
     Drizztu hotelos'  ostanovit'  brata  i  ostal'nyh,  hotelos'
zastavit' ih podol'she posmotret' na el'fov  poverhnosti,  kotoryh
oni tak legko sochli vragami. No nogi u  nego  slovno  prirosli  k
zemle, a yazyk ele vorochalsya v peresohshem rtu.  Ostavalos'  tol'ko
nadeyat'sya, chto Dinin schel ego tyazheloe  dyhanie  sledstviem  zhazhdy
boya.
     Zatem  ostryj  sluh  Drizzta  ulovil  myagkij  zvon    dyuzhiny
malen'kih  tetiv. |l'fijskaya  pesnya  zvuchala  eshche  sekundu,  poka
neskol'ko el'fov ne upali na zemlyu.
     - Net! - zakrichal Drizzt vo vnezapnom gneve, kotorogo  on  i
sam ponyat' ne mog. No dlya naletchikov etot protest  prozvuchal  kak
eshche odin boevoj klich, i, ne uspeli el'fy poverhnosti dazhe ponyat',
chto proizoshlo, kak Dinin i ostal'nye brosilis' na nih.
     Drizzt tozhe rvanulsya v osveshchennoe kol'co na  polyanke,  derzha
oruzhie nagotove, ne znaya,  chto  budet  delat'  dal'she.  On  hotel
tol'ko ostanovit' srazhenie, polozhit' konec etomu koshmaru.
     |l'fy poverhnosti, nichego  ne  opasavshiesya  v  svoem  lesnom
dome, ne byli dazhe vooruzheny. Voiny-drou besposhchadno  krushili  ih,
ubivali i rubili ih tela eshche dolgo posle  togo,  kak  svet  zhizni
uhodil iz glaz.
     Odna perepugannaya zhenshchina, uvorachivayas' ot udarov kak mogla,
okazalas' pered Drizztom. On opustil oruzhie, soobrazhaya, kak mozhno
hot' kak-nibud' uteshit' ee.
     A zatem zhenshchina rezko  dernulas',  potomu  chto  v  spinu  ej
vonzilsya mech, i ostrie proshlo naskvoz' cherez  ee  strojnoe  telo.
Drizzt  nablyudal,  rasteryannyj  i  perepugannyj,  kak   voin-drou
shvatil rukoyat' v obe ruki i rezko povernul. V poslednyuyu  sekundu
svoej zhizni el'fijskaya zhenshchina vzglyanula na Drizzta, i  ee  glaza
umolyali o miloserdii. No vmesto slov u nee izo rta hlynula  struya
krovi.
     S ekstaticheskim vyrazheniem na lice voin-drou vyrval  mech  iz
ee tela i otrubil mertvoj zhenshchine golovu.
     - Mest'! -  zaoral  on  Drizztu,  ego  lico  iskrivilos'  ot
yarosti,  a  glaza  siyali  radost'yu,  pokazavshejsya   oshelomlennomu
Drizztu demonicheskoj. Voin eshche raz  udaril  bezzhiznennoe  telo  i
razvernulsya, razyskivaya, kogo by eshche ubit'.
     I vsego sekundu spustya drugoj el'f, na  etot  raz  malen'kaya
devochka, vyrvalas' iz rezni i rvanulas' k Drizztu, snova i  snova
povtoryaya odno  i  to  zhe  slovo.  Ona  krichala  na  yazyke  el'fov
poverhnosti, kotorogo Drizzt ne znal, no, kogda on vzglyanul na ee
prekrasnoe lico, zalitoe  slezami,  on  ponyal,  chto  ona  krichit.
Devochka ne otryvala glaz ot iskalechennogo trupa u ego nog,  a  ee
otchayanie prevoshodilo  dazhe  uzhas  pered  sobstvennoj  neizbezhnoj
gibel'yu. Ona mogla tol'ko krichat': "Mama!"
     Na Drizzta nahlynuli  gnev,  uzhas,  otchayanie  i  eshche  dyuzhina
drugih chuvstv. Emu zahotelos' izbavit'sya ot etih chuvstv, poteryat'
sebya v slepoj  yarosti  svoego  naroda  i  prinyat'  otvratitel'nuyu
real'nost'. Kak legko otbrosit' soznanie, kotoroe prichinyaet takuyu
bol'!
     |l'fijskaya devochka rvanulas' k Drizztu, no dazhe ne  zametila
ego - ona ne otvodila glaz ot mertvoj materi.  Ee  sheya  otkrylas'
dlya smertel'nogo udara.  Drizzt  podnyal  skimitar,  ne  osoznavaya
raznicy mezhdu miloserdiem i ubijstvom.
     - Da, brat moj! - kriknul emu Dinin, i  etot  krik  zaglushil
vopli ostal'nyh drou  i  otozvalsya  obvineniem  v  ushah  Drizzta.
Drizzt podnyal glaza i uvidel Dinina, s golovy  do  nog  pokrytogo
krov'yu, stoyashchego sredi gory izrublennyh tel.
     - Segodnya ty uznaesh' slavu drou! - kriknul Dinin  i  pobedno
vzmahnul kulakom. - Segodnya my umilostivim Korolevu Paukov!
     Drizzt otvetil tem zhe, zarychal i zamahnulsya dlya smertel'nogo
udara.
     On chut' bylo ne udaril. V vihre gneva Drizzt  Do'Urden  chut'
ne stal takim zhe, kak ego sorodichi-drou. On chut' ne otnyal zhizn' u
etogo chudesnogo rebenka.
     V poslednij moment ona vzglyanula na nego, i ee glaza  siyali,
slovno temnoe zerkalo  dlya  cherneyushchego  serdca  Drizzta.  V  etom
otrazhenii, v otrazhenii gneva, vedushchego ego ruku, Drizzt  Do'Urden
nashel samogo sebya.
     On rezko opustil skimitar, kraem glaza nablyudaya za  Dininom,
i skimitar bezvredno  prosvistel  nad  devochkoj.  Tut  zhe  Drizzt
shvatil devochku za odezhdu i shvyrnul ee licom vniz na zemlyu.
     Ona zakrichala, nevredimaya, no perepugannaya.  Dinin  eshche  raz
pobedno vzmahnul kulakom i ubezhal.
     Nado bylo dejstvovat'  bystro:  boj  uzhe  pochti  zakonchilsya.
Drizzt neskol'ko raz umelo  vzmahnul  nad  devochkoj  skimitarami,
razrezal ee odezhdu, no postaralsya ne povredit'  ee  nezhnuyu  kozhu.
Zatem  zamaskiroval  svoj  obman  krov'yu  obezglavlennogo  trupa.
Dolzhno byt', mrachno uteshil on sebya, el'fijskaya mat' byla by  rada
uznat', chto, pogibnuv, ona spasla zhizn' svoej docheri.
     - Lezhi tiho, - prosheptal on devochke na uho. On znal, chto ona
ne pojmet ego slov,  no  nadeyalsya,  chto  ona  dogadaetsya  ob  ego
namereniyah po laskovomu  tonu.  CHerez  sekundu  podoshli  Dinin  i
ostal'nye, i Drizztu ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto  on  sdelal
vse kak nado.
     - Otlichno! - radostno skazal Dinin, drozha ot vozbuzhdeniya.  -
Dvadcat' primanok dlya orkov mertvy, a iz nas ni  odin  ne  ranen!
Matrony Menzoberranzana budut dovol'ny, hotya ot  etih  neschastnyh
my nichem ne pozhivilis'!
     On vzglyanul na kuchku u nog Drizzta i pohlopal brata po plechu.
     - A oni dumali, chto sumeyut udrat'?
     Drizzt izo vseh sil  staralsya  skryt'  svoe  otvrashchenie,  no
Dinin byl zahvachen krovoprolitiem i vse ravno nichego ne zamechal.
     - Ot tebya ne uderut! - prodolzhal Dinin. -  Dva  ubijstva  na
schetu Drizzta!
     - Odno ubijstvo! - vozrazil drugoj. Drizzt  potverzhe  vzyalsya
za oruzhie i sobral vse svoe muzhestvo. Esli etot drou razgadal ego
obman,  Drizztu  pridetsya  srazhat'sya,  chtoby  spasti   el'fijskuyu
devochku. CHtoby  spasti  etu  devochku  s  blestyashchimi  glazami,  on
vstupil by v smertel'nyj boj so vsemi svoimi poputchikami i dazhe s
bratom - pravda, skoree vsego ub'yut ego  samogo.  No  po  krajnej
mere togda on ne uvidit gibeli devochki.
     K schast'yu, etogo delat' emu ne prishlos'.
     - Drizzt ubil devochku, - skazal etot drou  Dininu,  -  no  ya
prikonchil vzrosluyu. YA votknul ej v spinu svoj mech, ne uspel  tvoj
brat dazhe za skimitary vzyat'sya!
      Bessoznatel'nyj udar prishel kak reakciya na okruzhayushchee  zlo.
Drizzt dazhe ne zametil,  kak  eto  sluchilos',  no  cherez  sekundu
hvastun lezhal na spine, shvativshis' za lico, i  stonal  ot  boli.
Tol'ko togda Drizzt zametil bol' v ruke  i  uvidel,  chto  sustavy
pal'cev i rukoyat' skimitara zabryzgany krov'yu.
     - Ty chego? - sprosil Dinin.
     Bystro soobraziv, chto nado skazat', Drizzt otvetil  dazhe  ne
bratu. On posmotrel za Dinina, na izvivayushcheesya na zemle  telo,  i
vlozhil ves' gnev svoej dushi v ponyatnoe drou proklyatie:
     - Esli ty eshche kogda-nibud' ukradesh' u menya zhertvu, -  brosil
on, i v ego lzhivyh slovah zvuchala  iskrennost',  -  ya  zamenyu  ee
otrublennuyu golovu na tvoyu!
     Drizzt zametil, chto el'fijskaya  devochka  u  ego  nog  nachala
vshlipyvat', i reshil bol'she ne ispytyvat' udachu.
     - Pojdemte, - prorychal on.  -  Davajte  ujdem  otsyuda.  Von'
etogo mira napolnyaet moj rot zhelch'yu!
     On rvanulsya proch', i ostal'nye,  smeyas',  podhvatili  svoego
oshelomlennogo sobrata i otpravilis' sledom.
     - Nakonec-to, - prosheptal Dinin,  nablyudaya  za  napryazhennymi
shagami brata. - Nakonec-to ty uznal, chto znachit byt' voinom-drou!
     Dinin tak i ne ponyal ironii svoih slov.

                            * * * * *

     - Pered tem, kak otpravit'sya domoj, my dolzhny vypolnit'  eshche
odin dolg, - ob®yasnila zhrica, kogda  gruppa  prishla  ko  vhodu  v
peshcheru.  Ona  odna  znala  vtoruyu  cel'   naleta.    -    Matrony
Menzoberranzana prikazali nam uvidet' beskonechnyj uzhas  naruzhnogo
mira, chtoby my mogli predupredit' nashih rodichej.
     Nashih rodichej? - podumal Drizzt sarkasticheski. Naskol'ko  on
ponimal, naletchiki uzhe videli uzhas naruzhnogo mira: samih sebya!
     - Von tam! - kriknul Dinin, ukazyvaya na vostochnyj gorizont.
     Nebo nad temnymi gorami vdali chut'-chut'  posvetlelo.  ZHitel'
poverhnosti etogo by dazhe ne zametil,  no  temnye  el'fy  uvideli
otchetlivo, i vse, dazhe Drizzt, instinktivno otpryanuli.
     - |to krasivo, - osmelilsya skazat' Drizzt, sekundu  poglyadev
na eto zrelishche.
     Dinin holodno posmotrel na nego, no eshche holodnee byl  vzglyad
zhricy.
     - Snimite plashchi i snaryazhenie, dazhe dospehi, - prikazala ona.
- Bystro. Polozhite veshchi v teni peshchery, chtoby ih ne povredil svet.
     Kogda eto bylo sdelano, zhrica opyat' povela ih naruzhu.
     - Smotrite, - mrachno prikazala ona.
     Nebo  na  vostoke  stalo  purpurno-rozovym,  zatem    sovsem
rozovym,  i  svet  zastavil  temnyh  el'fov  zamigat'.    Drizztu
zahotelos' spryatat'sya v tom zhe gneve,  chto  pomog  emu  otbrosit'
slova prepodavatelya Znaniya pro el'fov poverhnosti.
     Zatem  eto  proizoshlo:  nad  vostochnym  gorizontom  podnyalsya
verhnij kraj solnca. Mir poverhnosti prosypalsya pod  ego  teplom,
pod  zhiznetvornymi  luchami.  |ti  samye  luchi    obozhgli    glaza
el'fov-drou, neprivychnye k podobnym zrelishcham.
     - Smotrite! - zakrichala im zhrica. - Smotrite v glubiny uzhasa!
     Odin za odnim naletchiki nachinali krichat' ot boli i brosalis'
vo t'mu peshchery, poka ryadom s zhricej ne ostalsya  odin  Drizzt.  Na
samom dele svet prichinil emu takuyu zhe bol', kak i  ostal'nym,  no
Drizzt naslazhdalsya svetom, prinimaya ego kak ochishchenie dlya  tela  i
otkrovenie dlya dushi.
     - Idem, - skazala nakonec zhrica. - My  videli  i  vyderzhali.
Teper' my mozhem vernut'sya domoj.
     - Domoj? - povtoril Drizzt, podavlennyj.
     - Menzoberranzan!  -  kriknula  zhrica,  dumaya,  chto  muzhchina
okonchatel'no rasteryalsya. - Idem, poka etot ad ne szheg tvoyu  kozhu.
Pust' ot etogo plameni stradayut  nashi  rodichi  na  poverhnosti  -
dostojnoe nakazanie za ih zlye serdca!
     Drizzt bespomoshchno usmehnulsya.  Dostojnoe  nakazanie?  Da  on
sorval by s neba  tysyachu  takih  solnc  i  razvesil  ih  vo  vseh
svyatilishchah Menzoberranzana, chtoby oni vechno tam siyali.
     No bol'she Drizzt vyderzhat' ne mog. On  vslepuyu  dobralsya  do
peshchery i zabral svoi veshchi. ZHrica derzhala v rukah  shar,  i  Drizzt
opyat' pervym proshel skvoz' uzkuyu shchel'. Kogda vsya gruppa sobralas'
v tunnele za shchel'yu, Drizzt zanyal poziciyu  vo  glave  i  povel  ih
obratno v sgushchayushchijsya mrak - obratno vo t'mu ih sushchestvovaniya.


        Glava dvadcat' pervaya. Esli boginya ne budet gnevat'sya

     - Vy ugodili bogine? - s  ugrozoj  sprosila  Matrona  Melis.
Ryadom s nej nepodvizhno stoyali ostal'nye zhenshchiny Doma  Do'Urden  -
Briza, Vierna i Majya - i izo vseh sil skryvali svoyu zavist'.
     - Ni odin drou ne ubit, - otvetil Dinin, i ego golos  zvenel
ot naslazhdeniya. - My ih izrubili i izrezali! Izbili i razorvali!
     - A ty sam? - prervala ego Mat'-Matrona, kotoruyu interesoval
ne uspeh naleta, a to, kakuyu vygodu poluchit sem'ya Do'Urden.
     - Pyateryh, - gordo otvetil Dinin. - YA ubil  pyateryh,  i  vse
zhenshchiny!
     Matrona  ulybnulas'  starshemu  synu,  zatem  nahmurilas'   i
obernulas' k Drizztu.
     - A on?
     Ona byla  uverena,  chto  otvet  ej  ne  ponravitsya.  Ona  ne
somnevalas'  v  voinskom  iskusstve  svoego  mladshego  syna,   no
Drizzt, pohozhe, slishkom  mnogo unasledoval ot  Zaknafejna,  i  ne
tol'ko iskusstvo vladet' oruzhiem, no i harakter.
     K  ee  udivleniyu,  Dinin  ulybnulsya,  podoshel  k  Drizztu  i
odobritel'no polozhil ruku emu na plecho.
     - Drizzt ubil tol'ko odnogo el'fa - no zato eto byla devochka!
     - Tol'ko odnogo? - zaorala Melis.
     A Zaknafejn, pryatavshijsya v  temnom  uglu,  ispugalsya.  Slova
Starshego Syna vrezalis' emu v  mozg  raskalennym  zhelezom,  i  on
tshchetno pytalsya vybrosit' ih iz golovy. Drizzt ubil rebenka.
     Iz vseh  zol,  s  kotorymi  Zaku  prihodilos'  vstrechalsya  v
Menzoberranzane, eto, bezuslovno, bylo samoe uzhasnoe.
     - No kak on eto sdelal! - voskliknul Dinin. - On razrubil ee
na kusochki, on vsyu dushu vlozhil v  udary,  on  izrezal  i  izorval
izvivayushcheesya tel'ce! Koroleva  Paukov,  dolzhno  byt',  cenit  eto
ubijstvo vyshe vseh ostal'nyh.
     - Tol'ko odnogo, - povtorila Matrona Melis pochti s takim  zhe
mrachnym licom.
     - On ubil by dvoih, - prodolzhal Dinin. - SHar Nadal' iz  Doma
Mejevret snyal odnogo s ego klinka - eshche odnu zhenshchinu.
     - Znachit, Llot budet milostiva k Domu Mejevret,  -  zametila
Briza.
     - Net. Drizzt nakazal SHar Nadalya za ego dejstviya, i Syn Doma
Mejevret priznal ego pravotu.
     Pered glazami Drizzta vstala vsya scena  s  SHar  Nadalem.  On
hotel by, chtoby SHar Nadal'  opyat'  okazalsya  ryadom,  chtoby  opyat'
izlit' na nego svoj gnev. I tut zhe obvinil sebya za eto zhelanie.
     - Otlichno, deti  moi,  -  prosiyala  Melis,  uspokoivshis'.  -
Koroleva Paukov okazhet nam svoyu milost' i povedet  nas  k  pobede
nad neizvestnym nam poka domom, kotoryj hochet unichtozhit' nas.

                            * * * * *

     Pokidaya zal audiencij,  Zak  smotrel  v  pol  i  nervno  ter
ladon'yu rukoyatku mecha. On vspominal, kak obmanul Drizzta svetovoj
bomboj. Togda Drizzt byl polnost'yu v ego  vlasti,  i  on  mog  by
spasti nevinnogo yunoshu ot etoj uzhasnoj sud'by. On  mog  by  ubit'
Drizzta i izbavit' ego ot neizbezhnogo koshmara, kotoryj nazyvaetsya
zhizn'yu v Menzoberranzane.
     Zak zamedlil shag i  obernulsya.  Iz  zala  kak  raz  vyhodili
Drizzt  i  Dinin.  Drizzt  s  uprekom  vzglyanul  na  Zaka,  rezko
otvernulsya i napravilsya v bokovoj koridor.
     |tot vzglyad prozheg Mastera Klinka naskvoz'.
     - Vot do chego doshlo, - prosheptal Zak sam sebe. - Samyj  yunyj
voin Doma Do'Urden, tak nenavidevshij zlo,  prisushchee  nashej  rase,
nauchilsya prezirat' menya za to, chto ya takoj, kakoj ya est'.
     Zak opyat' vspomnil tot mig v trenirovochnom zale, tu  rokovuyu
sekundu,  kogda  zhizn'  Drizzta  trepetala  na    ostrie    mecha.
Voistinu ubit' Drizzta bylo by miloserdnee.
     Vzglyad molodogo  voina-drou  bol'no  ranil  Zaka,  i  Master
Klinka nikak ne mog reshit', dlya kogo zhe eto bylo by miloserdnee -
dlya Drizzta ili dlya nego samogo.

                            * * * * *

     - Ostav' nas, - prikazala Matrona SiNafej. Al'ton vozmutilsya
bylo: v konce koncov, eto ego komnata!
     No on blagorazumno napomnil sebe, chto SiNafej - Mat'-Matrona
i absolyutnaya pravitel'nica Doma  Hyun'ett,  i  vyshel  iz  komnaty,
neskol'ko raz poklonivshis' i izvinyayas' za zaderzhku.
     Mazodzh vnimatel'no nablyudal za  mater'yu.  Po  vzvolnovannomu
tonu SiNafej on ponyal, chto ee vizit ochen' vazhen. Mozhet  byt',  on
chem-nibud' prognevil svoyu mat'? Ili, skoree,  ne  on,  a  Al'ton?
Kogda SiNafej obernulas', lico ee vozbuzhdenno  gorelo,  i  Mazodzh
ponyal, chto ona ne gnevaetsya, a raduetsya.
     - Dom Do'Urden oshibsya! - prorychala  ona.  -  Oni  prognevali
Korolevu Paukov!
     - Kak? - udivilsya Mazodzh. Vrode by Dinin i Drizzt tol'ko chto
vernulis' iz udachnogo naleta, i ves' gorod ih hvalit.
     - YA ne znayu detalej, - otvetila Matrona SiNafej, berya sebya v
ruki. - Kto-to  iz  nih,  vozmozhno,  odin  iz  synovej,    chem-to
progneval Llot. Tak mne skazala  frejlina  Korolevy  Paukov.  Ona
lgat' ne stanet!
     - Matrona Melis bystro ispravit situaciyu, - vozrazil Mazodzh.
- Skol'ko u nas vremeni?
     - Matrone Melis  ne  soobshchat,  chto  Llot  nedovol'na  eyu,  -
otvetila SiNafej. - Vo vsyakom sluchae, ne srazu.  Koroleva  Paukov
znaet vse. Ona znaet, chto my namereny napast'  na  Dom  Do'Urden.
Matrone Melis ob ee otchayannom polozhenii soobshchit tol'ko neschastnyj
sluchaj v sem'e - pered tem, kak ee dom budet unichtozhen!
     My dolzhny dejstvovat' bystro, - prodolzhala Matrona  SiNafej.
- Pervyj udar nado nanesti  ne  pozzhe  chem  cherez  desyat'  ciklov
Narbondelya! A reshayushchee srazhenie dolzhno posledovat' srazu  zhe,  do
togo, kak Dom Do'Urden uspeet svyazat' svoyu poteryu s nami.
     - I kogo  zhe  im  predstoit  vnezapno  poteryat'?  -  sprosil
Mazodzh, nadeyas', chto uzhe otgadal otvet.
     Slova materi pokazalis' emu sladkoj muzykoj:
     - Drizzta Do'Urdena, - promurlykala ona,  -  lyubimogo  syna.
Ubej ego.
     Mazodzh  otkinulsya  na  stule  i  zakinul  ruki  za   golovu,
obdumyvaya prikazanie.
     - Smotri ne podvedi menya, - predupredila SiNafej.
     - Ne podvedu, - zaveril ee Mazodzh. - Drizzt, hotya  i  molod,
uzhe mogushchestvennyj  protivnik.  Ego  brat,  byvshij  prepodavatel'
Melee-Magtere, nikogda daleko ot nego ne othodit.
     On vzglyanul na Mat'-Matronu siyayushchimi glazami.
     - A mozhno, ya eshche i brata ub'yu?
     - Bud' ostorozhen, syn moj, - otvetila SiNafej. - Tvoya cel' -
Drizzt Do'Urden. Ne otvlekajsya.
     - Kak prikazhete, - otvetil Mazodzh, nizko poklonivshis'.
     SiNafej  ponravilos',  kak  ee  yunyj   syn    besprekoslovno
podchinyaetsya  ee  prikazaniyam.  Ona  reshila,  chto  on  zasluzhivaet
pooshchreniya, i skazala:
     - Esli Dinin Do'Urden kak-nibud' podvernetsya tebe pod  ruku,
mozhesh' i ego ubit'.
     Na lice Mazodzha poyavilos' slishkom yavnoe neterpenie.
     - Ne podvedi menya! - povtorila SiNafej, i ugroza v ee golose
slegka ohladila pyl Mazodzha. - Drizzt Do'Urden dolzhen umeret'  ne
pozdnee desyatogo dnya!
     Mazodzh zastavil sebya zabyt' o Dinine. Eshche dolgo posle  togo,
kak mat' ushla, on snova i snova tverdil:
     - Drizzt dolzhen umeret'.
     On uzhe znal,  kak  imenno  emu  hotelos'  by  razdelat'sya  s
Drizztom, i nadeyalsya, chto vozmozhnost' skoro predstavitsya.

                            * * * * *

     Vospominaniya o nalete presledovali Drizzta. On  vyskochil  iz
zala audiencij, kak tol'ko Matrona Melis  ego  otpustila,  i  pri
pervoj vozmozhnosti uskol'znul  ot  brata,  zhelaya  tol'ko  odnogo:
ostat'sya odnomu.
     Obrazy ne uhodili: ugasayushchaya  iskorka  v  glazah  el'fijskoj
devochki, sklonivshejsya nad trupom ubitoj materi;  lico  el'fijskoj
zhenshchiny, iskazhennoe bol'yu, kogda SHar Nadal' vyryval zhizn'  iz  ee
tela. |l'fy nikak ne hoteli ischezat' - oni byli ryadom s  nim,  ne
menee real'nye, chem togda, kogda gruppa  naletchikov  oborvala  ih
radostnoe penie.
     Drizztu  kazalos',  chto  otnyne  emu  nikogda  ne    udastsya
ostat'sya odnomu.
     On shel, nichego ne vidya pered soboj, i s  kem-to  stolknulsya.
Podnyal glaza, vzdrognul i otshatnulsya.
     Pered nim stoyal Zaknafejn.
     - Ty vernulsya domoj, - ravnodushno skazal Master Klinka.  Ego
lico kazalos' absolyutno besstrastnym.
     Drizzt podumal, chto  sam  on  vryad  li  smozhet  kak  sleduet
skryt' svoi chuvstva.
     - Na odin den', - otvetil on takim  zhe  bezrazlichnym  tonom.
No zlilsya on na Zaka ne men'she, chem Zak na  nego:  teper'  Drizzt
znal, chto  takoe  yarost'  el'fov-drou,  i  pamyatnye  deyaniya  Zaka
predstavlyalis' emu eshche bolee zhestokimi. - Moj patrul' uhodit  pri
pervom svete Narbondelya.
     - Tak skoro? - iskrenne udivilsya Zak.
     - Nas prizyvayut, - otvetil Drizzt i hotel ujti. Zak  shvatil
ego za ruku.
     - Obshchee patrulirovanie? - sprosil on.
     - Celenapravlennoe,  -  otvetil  Drizzt.  -  Aktivnost'    v
vostochnyh tunnelyah.
     - Stalo byt', geroev prizvali, - usmehnulsya Zak.
     Drizzt otvetil ne srazu. CHto eto prozvuchalo v golose Zaka  -
sarkazm?  Skoree,  zavist',  ved'  Drizztu  i  Dininu   pozvolyayut
srazhat'sya, a Zaku nel'zya vyjti  iz  Doma  Do'Urden  -  on  dolzhen
vypolnyat' obyazannosti  semejnogo  voennogo  instruktora?  Znachit,
zhazhda krovi v dushe u Zaka tak velika, chto on ne mozhet soglasit'sya
s podobnym raspredeleniem obyazannostej? Ved' eto  Zak  treniroval
Drizzta i Dinina, ne tak li? I ne tol'ko ih, eshche sotni drugih  on
prevratil v zhivoe oruzhie, v ubijc.
     - I nadolgo? - nastaival Zak.
     Drizzt pozhal plechami.
     - Samoe bol'shee - na nedelyu.
     - A zatem?
     - Domoj.
     - |to horosho, - skazal Zak. - YA budu rad opyat' videt' tebya v
Dome Do'Urden.
     Drizzt ne poveril ni odnomu ego slovu.
     Zak udaril  ego  po  plechu  -  neozhidanno,  vnezapno,  chtoby
proverit' reakciyu Drizzta.  Bol'she  udivlennyj,  chem  napugannyj,
Drizzt  prinyal  eto  pohlopyvanie  bez  otveta,  ne  uverennyj  v
namereniyah svoego dyadi.
     - Mozhet, vstretimsya v trenirovochnom zale? - sprosil  Zak.  -
Ty i ya, kak byvalo kogda-to.
     "|to nevozmozhno!" - hotelos' Drizztu zaorat'. Nikogda bol'she
ne budet tak, kak byvalo kogda-to. Drizzt priderzhal etu mysl' pri
sebe i kivnul.
     - YA budu rad, - otvetil on, razdumyvaya, kakoe udovletvorenie
on mog by poluchit' ot porazheniya  Zaknafejna.  Da,  teper'  Drizzt
znal, chto v obshchestve on ne v silah  nichego  izmenit'.  No,  mozhet
byt', on smozhet  izmenit'  chto-to  v  svoej  zhizni.  Mozhet  byt',
unichtozhiv Zaknafejna - svoe  velichajshee  razocharovanie  -  Drizzt
smozhet nemnogo otdalit'sya ot vsepronikayushchej lzhi.
     - I ya tozhe, - skazal Zak,  pryacha  za  druzheskim  tonom  svoi
mysli - tochno takie zhe, kak u Drizzta.
     - Togda cherez nedelyu, - skazal Drizzt  i  otvernulsya,  ne  v
silah prodolzhat' razgovor s tem,  kto  kogda-to  byl  emu  luchshim
drugom i kto, kak prishlos'  Drizztu  uznat',  na  dele  takoj  zhe
lzhivyj i zlobnyj, kak ostal'nye.

                            * * * * *

     - Pozhalujsta, moya Matrona, - hnykal Al'ton, - eto moe pravo.
YA umolyayu vas!
     - Rasslab'sya, glupyj DeVir,  -  otvetila  SiNafej,  i  v  ee
golose byla zhalost' - chuvstvo redko ispytyvaemoe i pochti  nikogda
ne demonstriruemoe.
     - YA zhdal...
     - Tvoe vremya pochti  vyshlo,  -  oborvala  ego  SiNafej  bolee
ugrozhayushchim tonom. - Ty uzhe pytalsya odnazhdy ego ubit'.
     Grotesknaya grimasa Al'tona zastavila SiNafej ulybnut'sya.
     - Da, - skazala ona, - ya znayu o tvoej popytke lishit' Drizzta
Do'Urdena zhizni. Esli by ne  Mazodzh,  etot  molodoj  voin  skoree
vsego ubil by tebya.
     - YA ubil by ego! - prorychal Al'ton.
     SiNafej ne sporila.
     - Vozmozhno, ty by pobedil, - skazala ona, - tol'ko dlya togo,
chtoby byt' vystavlennym pered vsem Menzoberranzanom kak ubijca  i
samozvanec. I na tvoyu golovu obrushilsya by gnev Menzoberranzana!
     - YA ne dumal ob etom.
     - A sledovalo by! - usmehnulas' Matrona  SiNafej.  -  Ty  by
poteryal vozmozhnost' otomstit'  po-nastoyashchemu.  Ver'  mne,  Al'ton
DeVir. Tvoya - nasha - pobeda blizka.
     - Mazodzh ub'et Drizzta, a mozhet byt', i Dinina, -  provorchal
Al'ton.
     - Nu, sushchestvuyut ved'  i  eshche  Do'Urdeny  pomimo  Drizzta  i
Dinina, kotoryh smozhet srazit' ruka Al'tona DeVira,  -  poobeshchala
Matrona SiNafej. - Vysshie zhricy.
     Al'ton ne mog skryt' razocharovaniya, kogda ponyal, chto emu  ne
pozvolyat ubit' Drizzta. On ochen'  hotel  ubit'  yunogo  Do'Urdena.
Drizzt v tot raz v Sorsere ego ozadachil: molodoj drou dolzhen  byl
umeret' bystro i tiho. Al'ton hotel ispravit' oshibku.
     No Al'ton ne mog ne prinyat' vo vnimanie to, chto  emu  tol'ko
chto poobeshchala Matrona SiNafej. Mysl' o vozmozhnom  ubijstve  odnoj
ili neskol'kih vysshih zhric Doma Do'Urden byla ves'ma priyatnoj.

                            * * * * *

     Na myagkoj plyushevoj krovati, takoj nepohozhej na zhestkie kamni
v Menzoberranzane, Drizztu legche ne stalo. V soznanii voznik  eshche
odin prizrak i  zatmil  dazhe  obrazy  rezni  v  el'fijskom  lesu:
prizrak Zaknafejna.
     Dinin i Vierna rasskazali Drizztu pravdu o Mastere Klinka, o
roli Zaka v padenii Doma DeVir i o tom, kak nravitsya Zaku ubivat'
drugih drou - drou, kotorye ne sdelali emu nichego plohogo i nichem
ne zasluzhili ego gneva.
     Znachit, i Zaknafejn yavlyaetsya chast'yu etoj  zlobnoj  igry  pod
nazvaniem "zhizn' drou", chast'yu  beskonechnogo  pirshestva  Korolevy
Paukov.
     - Kak ya na poverhnosti? - ne mog ne probormotat'  Drizzt,  i
sarkazm etih slov ego nemnogo uspokoil.
     Uteshenie,  kotoroe  Drizzt  poluchil  ot    spaseniya    zhizni
el'fijskoj devochki, kazalos' teper' takim krohotnym po  sravneniyu
s oshelomlyayushchim zlom, prichinennym naletchikami ee  narodu.  Matrona
Melis, ego mat', s takim udovol'stviem slushala krovavyj  rasskaz!
Drizzt vspomnil uzhas el'fijskoj devochki pri vide mertvoj  materi.
Prishel by on ili lyuboj drugoj temnyj el'f v  takoe  otchayanie  pri
vide podobnogo zrelishcha? Da net, naverno. Drizzt ne lyubil Melis, a
obyknovennye  drou  v  osnovnom  dumali  by,  kak  smert'  materi
skazhetsya na ih sobstvennom polozhenii.
     Gorevala by Melis,  esli  by  Drizzt  ili  Dinin  pogibli  v
nalete? I opyat' Drizzt znal otvet. Vse, o chem bespokoilas' Melis
- kak etot nalet povliyaet na ee sobstvennuyu vlast' i  mogushchestvo.
Ona naslazhdalas' mysl'yu, chto ee deti ugodili ee zloj bogine.
     Naskol'ko milostiva byla by Llot k Domu Do'Urden,  znaj  ona
pravdu o dejstviyah Drizzta? Drizzt ne  znal,  naskol'ko  Koroleva
Paukov byla zainteresovana v nalete i zainteresovana  li  voobshche.
Llot ostavalas' dlya nego tajnoj, kotoruyu on  ne  hotel  uznavat'.
Prognevaetsya li ona,  esli  uznaet  pravdu  o  nalete?  Ili  esli
uznaet, o chem on dumaet?
     Drizzt vzdrognul, predstaviv sebe, kakie nakazaniya mogli  by
svalit'sya na ego golovu. No on uzhe tverdo reshil, kak postupat'  i
chto delat', a dal'she - bud' chto budet. CHerez nedelyu on vernetsya v
Dom Do'Urden. I togda on pojdet v trenirovochnyj zal i  vstretitsya
so svoim starym uchitelem.
     CHerez nedelyu on ub'et Zaknafejna.

                            * * * * *

     Zahvachennyj sobstvennymi myslyami, Zaknafejn ne slyshal skripa
tochil'nogo kamnya.
     Oruzhie nado bylo natochit' ideal'no, bez zubcov  i  vyshcherbin.
Zloba i gnev pomeshali by stol' tonkoj rabote.
     Odin vernyj udar, i Zak izbavitsya ot prizraka svoih  neudach,
opyat' spryachetsya v svoih  komnatah,  v  svoem  tajnom  mire.  Odin
vernyj udar, i on sdelaet to, chto dolzhen byl sdelat'  desyat'  let
nazad.
     - Esli by togda u menya hvatilo sil,  -  vzdohnul  on.  -  Ot
skol'kih stradanij  ya  osvobodil  by  Drizzta?  Skol'ko  zhe  boli
prishlos' emu perenesti v Akademii, chto on tak izmenilsya?
     Slova gluho prozvuchali v pustoj komnate. |to byli vsego lish'
slova, bespoleznye slova. Zak uzhe reshil,  chto  o  Drizzte  bol'she
nechego zhalet'. Drizzt - voin-drou, i nosit on etot  titul  vpolne
zasluzhenno.
     U Zaknafejna ne bylo vybora. Na etot raz on ne  imeet  prava
ostanovit' udar, esli on hochet sohranit'  hotya  by  pretenzii  na
cennost' svoego proklyatogo sushchestvovaniya. On dolzhen ubit' Drizzta.


        Glava dvadcat' vtoraya. Gnumy, zlobnye gnumy

     V  zaputannom  labirinte  Podzemelij    besshumno    skol'zyat
glubinnye gnumy - svirfnebliny. Ne dobrye i ne zlye  -  i  potomu
chuzhie v mire vsepronikayushchego zla -  glubinnye  gnumy  vyzhivayut  i
procvetayut. Nadmennye voiny, umelye v sozdanii oruzhiya i dospehov,
a v podpevanii pesnyam kamnya - iskusnee dazhe  zlyh  seryh  gnomov,
svirfnebliny prodolzhayut dobychu  dragocennyh  kamnej  i  metallov,
nesmotrya na opasnosti, podzhidayushchie ih na kazhdom shagu.
     Kogda v Blindzhenston - skopishche  tunnelej  i  peshcher,  kotoroe
svirfnebliny nazyvali svoim gorodom -  prishlo  soobshchenie,  chto  v
dvadcati milyah k  vostoku  obnaruzhena  bogataya  zhila  dragocennyh
kamnej - "kak  "tokka",  kamennyj  cherv',  proryl,"  -   Bel'varu
Dissengul'pu prishlos' sopernichat' s dvenadcat'yu drugimi  Starshimi
SHahterami za pravo vozglavit' rudnichnuyu ekspediciyu. Bel'var znal,
chto - kak proryl kamennyj cherv'  -  esli  projti  sorok  mil'  na
vostok, okazhesh'sya slishkom blizko k Menzoberranzanu, a  idti  nado
celuyu nedelyu i po  vrazhdebnym  territoriyam.  No  strah  ne  mozhet
peresilit' lyubov' svirfneblinov k dragocennym kamnyam, a bez riska
v Podzemel'yah vse ravno ni dnya ne prohodit.
     Kogda Bel'var i  sorok  ego  shahterov  pribyli  v  malen'kuyu
peshcheru,  o  kotoroj  soobshchali    razvedchiki,    okazalos',    chto
predvaritel'nye  opisaniya  ne  preuvelicheny.  No  Starshij  SHahter
sderzhal vostorgi - on ne zabyval, chto v kakih-nibud' chetyreh-pyati
milyah ot nih nahoditsya gorod,  v  kotorom  zhivut  dvadcat'  tysyach
el'fov-drou, samyh strashnyh i nenavistnyh vragov svirfneblinov.
     Poetomu pervym delom oni podgotovili tunneli dlya  begstva  -
izvilistye tunneli v tri-chetyre futa vysotoj. Gnum legko  projdet
po takomu tunnelyu, a  drou  pridetsya  nelegko.  Gnumy  rasstavili
v tunnelyah stenki, chtoby  mozhno  bylo  pryatat'sya  ot  molnij  ili
ognennyh sharov.
     A kogda nachalas' dobycha kamnej, Bel'var vse vremya derzhal  na
strazhe dobruyu tret' svoej komandy i ne vypuskal iz ruk  volshebnyj
izumrud, kotoryj visel na cepochke u nego na grudi.

                            * * * * *

     - Tri patrul'nyh gruppy,  -  zametil  Drizzt,  kogda  oni  s
Dininom  pribyli  na  otkrytuyu  ploshchad'   v    vostochnoj    chasti
Menzoberranzana. Sejchas ploshchad' kazalas' ne  takoj  uzh  otkrytoj,
potomu chto tam tolpilis' desyatki vzvolnovannyh drou.
     - Gnumov ne tak-to prosto vzyat',  -  otvetil  Dinin.  -  Oni
zlobnye i mogushchestvennye...
     - Takie zhe zlobnye, kak el'fy poverhnosti?  -  ne  uderzhalsya
Drizzt, pod fal'shivoj zainteresovannost'yu pryacha sarkazm.
     - Pochti, - mrachno otvetil ego brat, ne obrativ  vnimaniya  na
dvusmyslennost'  voprosa.
     - A vot i zhricy, - skazal Dinin,  zametiv,  chto  na  ploshchadi
poyavilis' neskol'ko zhenshchin, - k tomu zhe odna iz nih vysshaya. Sluhi
ob aktivnosti, dolzhno byt', podtverdilis'.
     Po telu Drizzta probezhala privychnaya drozh'  vozbuzhdeniya,  kak
vsegda pered bitvoj. No sejchas ej soputstvovala drozh' ot straha -
ne pered fizicheskim vredom i ne pered gnumami. Drizzt boyalsya, chto
povtoritsya tragediya s el'fami.
     On otbrosil proch' mrachnye mysli i napomnil sebe, chto na etot
raz, v otlichie ot ekspedicii naruzhu, vragi sami vtorglis'  v  ego
dom. Gnumy pereshli granicy territorii drou. Esli oni takie  zlye,
kak  utverzhdayut  Dinin  i  ostal'nye,  Menzoberranzan    vynuzhden
otvetit' im siloj. Esli.
     Patrul' Drizzta,  kak  udostoivshijsya  vysshih  pochestej,  byl
naznachen vedushchim, i Drizzt, kak vsegda, zanyal poziciyu  vo  glave.
Vse eshche ne uverennyj v pravote etogo rejda, on ne byl v  vostorge
ot etogo naznacheniya i dazhe podumyval, ne napravit' li  gruppu  po
lozhnomu puti. Ili, mozhet byt',  poprobovat'  lichno  pogovorit'  s
gnumami i posovetovat' im