?
   On nahodilsya v svoem uglu biohimicheskoj laboratorii,  cherez  steklo
za ego spinoj  YUan  Dzhimenz  mog  videt'  rabotayushchih  lyudej.  Tam  zhe,
veroyatno, byl  i  ego  informator.  On  proignoriroval  ton  i  manery
cheloveka na ekrane.
   - |to tak, doktor Hoenvel'd. YA vstretil miss Tressa v bare.  Ona  i
neskol'ko drugih lyudej iz nauchnogo centra  diskutirovali  o  razlichnyh
fazah nauchnyh issledovanij Pushistikov,  i  ona  upomyanula,  chto  nashla
hokfusin ili ego analog v pishchevaritel'nom trakte suhoputnoj  krevetki.
|to bylo nedelyu nazad. Ona dolozhila ob etom vam  srazu,  a  vy  dolzhny
byli totchas zhe dolozhit' mne. Pochemu vy etogo ne sdelali?
   - Potomu chto ne nashel nuzhnym, - ogryznulsya Hoenvel'd. -  Vo-pervyh,
ona  voobshche  ne  dolzhna  byla  rabotat'  s  suhoputnymi  krevetkami  i
hokfusinom. - On slovno vyplevyval slova. -  Ona  dolzhna  byla  iskat'
izvestnye gormony v haose kishok i vsyakoj dryani, kotoruyu  vy  svezli  v
moyu laboratoriyu so vsej planety. A vo-vtoryh, eto byl tol'ko namek  na
prisutstvie titana, i, veroyatnee vsego, ona sama zagryaznila  probu.  A
poslednee, - busheval Hoenvel'd, - tak  eto  po  kakomu  pravu  za  moj
spinoj vy oprashivaete moih laborantov?
   - Vy hotite  znat'?  Pozhalujsta.  Oni  ne  vashi  laboranty,  doktor
Hoenvel'd, oni sluzhashchie Kompanii Zaratushtry, kak i vy sami. I ya  tozhe.
A biohimicheskaya laboratoriya - ne  vashi  chastnye  vladeniya.  |to  chast'
nauchnogo centra, v kotorom ya yavlyayus' glavoj otdeleniya, i s moego mesta
razlichie mezhdu vami i SHarlottoj edva zametno. Nu, chto  zhe  vy  snikli,
doktor Hoenvel'd?
   Hoenvel'd smotrel na nego tak,  slovno  v  ego  golovu  tol'ko  chto
vystrelili iz pistoleta. YUan i sam byl slegka udivlen. Mesyac nazad  on
ne mog dazhe  i  mechtat'  govorit'  tak  s  kem-nibud',  tem  bolee,  s
chelovekom namnogo starshe ego i s takoj  vnushitel'noj  reputaciej,  kak
Hoenvel'd.
   No kak glava otdeleniya on mog pozvolit' sebe eto,  tem  bolee,  chto
zdes' dolzhen byt' tol'ko odin glava otdeleniya.
   - YA osvedomlen o vashem  nedavnem  prodvizhenii,  doktor  Dzhimenz,  -
kislo otvetil Hoenvel'd. - CHerez golovy dyuzhiny lyudej.
   - Vklyuchaya i vashu. Ladno, tak skazhite zhe luchshe, pochemu  vy  upustili
eto? YA ne sobirayus' delat' vashu rabotu, no esli vy ne  mozhete  ili  ne
hotite delat' ee, ya legko mogu vas zamenit' kem-libo.
   - A chto, po-vashemu, nam delat'? Kazhdyj lesnichij i ohotnik  Kompanii
otstrelivaet vse, ot chertova zverya do polevoj  myshi,  i  svalivaet  ih
pishchevaritel'nye trakty i organy razmnozheniya v moyu... proshu proshcheniya, ya
hotel skazat', v laboratoriyu neprivilegirovannoj Kompanii Zaratushtry.
   - Obnaruzhili li vy eshche gde-nibud' prisutstvie etih gormonov?
   - Rezul'taty otricatel'nye. U nih  net  zhelez,  vyrabatyvayushchih  eti
gormony.
   - Togda prekratite ih izuchenie. YA srazu zhe prikazhu ostanovit'  sbor
obrazcov. Tol'ko povtorite analizy suhoputnyh krevetok, ya  hochu  tochno
znat', chto obnaruzhila v nih miss Tressa, nastoyashchij  eto  hokfusin  ili
ego analog. YA hochu znat', otkuda on  beretsya  v  organizme  suhoputnyh
krevetok  i  gde  on  tam  sosredotachivaetsya.  YA  predlagayu,   vernee,
prikazyvayu: pust' miss Tressa sama rabotaet nad vsem etim.

   - |rnst, kakoe u vas mnenie o Krise Hoenvel'de?  -  sprosil  Viktor
Grego.
   Mejlin nahmuril brovi, kak delal vsegda,  kogda  dumal  ser'ezno  i
vzveshival kazhdoe slovo.
   - Doktor  Hoenvel'd  -  nash  naibolee  vydayushchijsya  uchenyj.  U  nego
enciklopedicheskie znaniya i mertvaya hvatka na podchinennyh, nepogreshimaya
pamyat' i sposobnost' prilagat' ogromnye usiliya v rabote.
   - |to vse?
   - |togo nedostatochno?
   - Net. Komp'yuter imeet vse eto v gorazdo bol'shej stepeni, no on  ne
smozhet sdelat' nauchnoe otkrytie i za million let. Komp'yuter  ne  imeet
voobrazheniya. Hoenvel'd - tozhe.
   - Nu, ya dopuskayu,  chto  voobrazheniya  u  nego  malovato.  Pochemu  vy
sprashivaete o nem?
   - U YUana Dzhimenza s nim nepriyatnosti.
   - YA mogu poverit' v eto, - skazal Mejlin. -  Hoenvel'd  imeet  odnu
harakternuyu osobennost', otsutstvuyushchuyu u drugih lyudej: egoizm. Dzhimenz
zhalovalsya vam?
   - CHert poberi, net. On zagonyal ves' nauchnyj centr, no ne  obratilsya
za pomoshch'yu k Bol'shomu bratu. YA poluchil eti svedeniya  neoficial'no,  ot
ego sotrudnikov. YUan postavil Hoenvel'da na mesto;  teper'  on  delaet
to, chto dolzhen delat'.
   - Ladno, a kak naschet gormonov?
   -  Nikak,  vse  osnovano   na   giperupravlenii.   Pushistiki   sami
produciruyut ih, i nikto ne znaet, zachem. Glavnym obrazom, kazhetsya, eto
svyazano  s  pishchevaritel'noj  sistemoj,  a  ottuda   oni   popadayut   v
krovenosnuyu. Do sih por u nas bylo tridcat' shest' rodov, i tol'ko  tri
iz nih byli normal'nymi.
   S terrasy donessya  schastlivyj  rokotok  golosov  Pushistikov.  CHtoby
govorit' drug s drugom, oni vospol'zovalis' pushistofonami, oni  hoteli
govorit' kak hagga. Bednaya malen'kaya gibnushchaya rasa,  idushchaya  k  svoemu
zakatu...

   Zdes' sovershenno nichego ne ostalos'  ot  prezhnego  komforta,  dumal
Dzhek Hellouej. Mesyac nazad zdes' byli tol'ko Gerd, Rut,  Lina  |ndryus,
Pancho Ubarra i Dzhordzh Lant so svoim chelovekom, kotorogo  on  zabral  s
soboj iz policii. Pered obedom oni vmeste pili koktejl', eli za  odnim
stolom, i kazhdyj znal, komu i chto nado delat'. I okolo nih  nahodilis'
tol'ko sorok ili pyat'desyat Pushistikov.
   A teper' Gerd  imel  treh  assistentov,  Rut  zabrosila  raboty  po
psihologii Pushistikov i pomogala emu vo vsem, hotya Dzhek ne byl uveren,
chto eto bylo neobhodimo. Pancho tol'ko i delal, chto sovershal ezhednevnye
rejsy v Mellori-Port i obratno. I |rnst Mejlin  priletal,  po  krajnej
mere, raz  v  nedelyu.  Zabavno,  chto  on  schital  Mejlina  tverdolobym
ublyudkom, a teper' vdrug ponyal, chto tot  emu  nemnogo  nravitsya.  Dazhe
Viktor Grego priletal na uik-endy, i vse ego polyubili.
   U Liny tozhe byla para pomoshchnikov. Na ee  popechenii  byl  gospital',
klinika  v  shkole  dlya  Pushistikov,  gde  oni  izuchali  yazyk   zemlyan,
pol'zovanie pushistofonami i strannye obychai hagga.  V  shkole  rabotali
neskol'ko  staryh  perechnic,  kotoryh  Rut  obmanom  uvezla  iz   shkol
Mellori-Porta,  no  osnovnye  obyazannosti  vzyali  na  sebya   Malen'kij
Pushistik, Ko-Ko, Zolushka, Kolymaga Bordena i Zamorysh.
   Dzhek ne mog teper' peregovarivat'sya s Dzhordzhem Lantom,  potomu  chto
ih kabinety byli raspolozheny v raznyh  koncah  dlinnogo  doma  i  byli
razdeleny sta dvadcat'yu futami kabinetov i  kontor,  zabityh  stolami,
delovymi bumagami, klerkami-avtomatami i lyud'mi, ih obsluzhivayushchimi. On
imel teper' sekretarshu, u kotoroj byla sobstvennaya stenografistka.
   Voshel Gord van Ribik. On brosil shlyapu na  yashchik  s  mikrofil'mami  i
otstegnul koburu s pistoletom.
   - Dzhek, est' chto-nibud' noven'koe? - sprosil on.
   Gerd i Rut v konce nedeli uletali k  yugu.  Dolzhno  byt',  eto  bylo
zabavno, kogda Kompleks, Superegoist, ZHivoder i Bednyj YAn  s  aerobota
Gerda proveryali posty, kotorye Lant vystavil vdol' kraya bol'shih lesov.
   - YA sam hotel sprosit' vas ob etom. Gde Rut?
   - Ona s Kompleksom i Superegoistom pozhivet nedel'ku na Kajtlandskih
plantaciyah. Tam skopilis' ot pyatidesyati do semidesyati pyati Pushistikov.
Ona uchit ih ne unichtozhat' molodye pobegi plantacij saharnogo trostnika
i pomogaet lyudyam obshchat'sya s Pushistikami. CHto novogo v Mellori-Porte?
   - |tih gormonov nigde bol'she net, no,  kazhetsya,  oni  nashli  chto-to
interesnoe v suhoputnyh krevetkah.
   - Bol'she nichego? - Gerd uzhe slyshal o hokfusine. -  Oni  znayut,  chto
eto takoe?
   - |to ne hokfusin. Skoree, eto  kakaya-to  sol'  titana.  Suhoputnye
krevetki  poedayut  titan,  soderzhashchijsya  vo  mhu,  gribah   i   drugih
rasteniyah. S®ev tonnu pishchi, oni poluchayut okolo desyati atomov soli.  No
oni fiksiruyut ee gde-to v pryamoj kishke. U menya est' bol'shaya  podrobnaya
stat'ya ob etom. Pushistiki v svoem  pishchevaritel'nom  trakte  prevrashchayut
sol' vo  chto-to  eshche.  CHem  by  eto  ni  bylo,  pri  pomoshchi  hokfusina
dostigaetsya luchshij effekt. Oni nad etim eshche rabotayut.
   - Pushistiki vse vremya edyat suhoputnyh krevetok,  kotoryh  razvelos'
ochen' mnogo posle etogo Skachka. Hotel by ya znat', chto oni eli  ran'she,
na severe.
   - Nu, my znaem, chto, krome zatki, oni edyat eshche i pishchu,  kotoruyu  my
im daem. Vozmozhno, oni eli kakih-nibud' melkih zhivotnyh, kotoryh mogli
ubit' svoimi palkami, frukty, yajca ptic, lichinok,  nakonec,  malen'kih
zheltyh yashcheric.
   - CHto delayut lyudi Pejna  na  severe,  krome  togo,  chto  vyiskivayut
nesushchestvuyushchih lovcov Pushistikov?
   -   Pochti   nichego.   Oni   provodyat   vozdushnoe    patrulirovanie,
fotografiruyut mestnost' i sostavlyayut karty. Oni govoryat, chto  severnee
razdela est' mnogo Pushistikov, kotorye  eshche  ne  nachali  emigrirovat'.
Vozmozhno, oni eshche ne slyshali o mnozhestve zatki na yuge.
   - YA poedu tuda, Dzhek. YA hochu vzglyanut' na nih, posmotret', kak  oni
zhivut.
   - Tol'ko ne srazu sejchas. Podozhdite nedelyu, i ya otpravlyus' s  vami.
Mne eshche mnogoe nado vyyasnit'.  Zavtra  ya  otpravlyus'  v  Mellori-Port.
Nasagara otzyvaet Pejna i ego lyudej. Vy znaete, v kakoe polozhenie  eto
mozhet nas postavit'!
   Gerd kivnul.
   - My udvoili Zashchitnye sily. |to  vse,  chto  mog  sdelat'  Lant  dlya
sohraneniya postov vdol' kraya Bol'shih  lesov  i  vozdushnyh  patrulej  v
sel'skohozyajstvennom rajone.
   - Dazhe esli my smozhem zaverbovat' eshche bol'she lyudej, ya ne znayu,  chem
my budem snabzhat' ih i kak vyplachivat' zhalovanie. My sejchas ispol'zuem
byudzhet sleduyushchego goda. YA pogovoryu ob etom s Benom. Mozhet, on  vydelit
nam bol'she deneg.

   - CHert poberi, ya ne mogu dat' emu deneg! - Ben Rejnsford krichal  vo
ves' golos, no zatem,  opomnivshis',  vypustil  klub  dyma  iz  trubki,
okrasivshegosya v krasnyj cvet v  luchah  zahodyashchego  solnca.  Esli  lyudi
uslyshat, chto on razgovarivaet sam s soboj, to na sleduyushchij den' v dome
Kompanii da i vo vsem  Mellori-Porte  budut  govorit',  chto  pravitel'
Rejnsford shodit s uma. Pozhaluj, esli by eto bylo tak, eto  nikogo  by
ne udivilo.
   Tri  Pushistika,  Flora,  Fauna  i  ih  drug  Brilliant,   stroivshie
malen'kuyu besedku iz  derevyannyh  bruskov,  kotorye  sadovniki  obychno
ispol'zuyut dlya izgotovleniya  izgorodej,  voprositel'no  posmotreli  na
nego, no, ponyav, chto eto  k  nim  ne  otnositsya,  vernulis'  k  svoemu
zanyatiyu.  Solnce  klonilos'  k  zakatu,  smerkalos',  no  oni   hoteli
zakonchit' rabotu do  togo,  kak  sovsem  stemneet.  Pushistiki,  kak  i
Kolonial'noe pravitel'stvo, inogda ispytyvali nedostatok vremeni.
   Vremeni chasto ne hvatalo i emu. Devyanosto dnej Kompaniya  Zaratushtry
pozvolyala emu peredelyvat' vse obshchestvennye sluzhby, kotorye ona dolzhna
byla podderzhivat', no bol'she poloviny iz nih  do  sih  por  nichego  ne
delali. Vybory delegatov  v  konstitucionnuyu  komissiyu  prodlyatsya  eshche
mesyac, no on ponyatiya ne imel, skol'ko vremeni vybrannye delegaty,  kem
by oni ni byli, prosporyat, vyrabatyvaya  konstituciyu,  skol'ko  vremeni
zajmet utverzhdenie Kolonial'nogo zakonodatel'stva  i  skol'ko  vremeni
projdet posle podpisaniya zakonov o nalogah do togo, kak  pravitel'stvo
nachnet poluchat' den'gi.
   Eshche by ochen' hotelos' zanyat' v Bankovskom  kartele  te  polmilliona
solej, o kotoryh raspinalsya H'yugo  Ingermann.  Pozdnee  Ingermann  byl
vynuzhden umen'shit' etu summu do pyatidesyati tysyach, tak zhe, kak vynuzhden
byl  otkazat'sya  ot  nekotoryh  preuvelichenij  v  zayavleniyah  o   Byuro
usynovleniya,  no,  kazhetsya,  narod  eshche   verit   ego   pervonachal'nym
zayavleniyam. K tomu zhe pyat'desyat tysyach dlya  obyknovennyh  lyudej  zvuchat
kak "ochen' mnogo deneg".  No  na  samom  dele  deneg  emu  trebovalos'
namnogo bol'she, chem on predpolagal snachala.
   Naprimer, komissii po mestnym delam. Oni s Dzhekom schitali, chto  dlya
Zashchitnyh sil budet  dostatochno  sta  pyatidesyati  chelovek.  Teper'  oni
ponyali, chto lyudej ne hvatit, dazhe esli  ih  budet  vtroe  bol'she.  Oni
dumali, chto Gerd van Ribik i ego zhena Rut, Lina |ndryus i Pancho  Ubarra
smogut proizvesti vse issledovaniya i eksperimenty. Sejchas  s  etim  ne
uspevali  spravlyat'sya  gospital'  Mellori-Porta   i   nauchnyj   centr.
Finansiruyushchaya   ih   Kompaniya   Zaratushtry   mogla   potrebovat'    ot
pravitel'stva kompensaciyu. A Byuro usynovleniya zabralo  deneg  stol'ko,
skol'ko pervonachal'no predpolagalos' istratit' na komissiyu po  mestnym
delam.
   Vse-taki koe v chem on smog pomoch' Dzheku. Aleks  Nap'er  soglasilsya,
chto  zashchita  aborigenov  na  planetah  klassa  4  vhodit   v   funkciyu
Vooruzhennyh sil, i  prikazal  Nasagare  vernut'  pyat'desyat  otozvannyh
chelovek i dobavit' eshche dvadcat'.
   Pushistiki  vnezapno  prekratili  rabotu  i  povernulis'.  Brilliant
shvatil pushistofon.
   - Pappi Vik! - voshishchenno i odnovremenno udovletvorenno  voskliknul
on. - Idi posmotri, chto my delaem!
   Flora i Fauna tozhe vykriknuli privetstviya.
   Ben podnyalsya i, obernuvshis',  uvidel  korenastogo  muzhchinu,  horosho
izvestnogo emu po teleperedacham i s kotorym on izbegal lichnyh  vstrech.
Viktor Grego privetstvoval Pushistikov i Skazal:
   - Dobryj vecher, pravitel'! Izvinite za  vtorzhenie,  no  miss  Glinn
vzyala segodnya vyhodnoj i mne prihoditsya samomu zabrat' Brillianta.
   -  Dobryj  vecher,  mister  Grego,  -  Ben   ne   pochuvstvoval   toj
vrazhdebnosti, kotoroj ozhidal. - Vy mozhete  nemnogo  podozhdat'?  U  nih
vazhnyj proekt, i oni hotyat zakonchit' ego do temnoty.
   - Da, ya videl, -  skazal  Viktor  Grego  Pushistikam  na  ih  yazyke,
vyslushav ob®yasneniya togo, chto oni  delayut.  -  Konechno,  my  ne  mozhem
pomeshat' etomu.
   Pushistiki vernulis' k  svoemu  sooruzheniyu.  Ben  i  Grego  seli  na
skladnye   stul'ya.   Grego   zakuril.    Ben    smotrel    na    glavu
neprivilegirovannoj   Kompanii   Zaratushtry,   a   tot   nablyudal   za
Pushistikami.  |to  ne  mog  byt'  Viktor  Grego.  "Viktor  Grego"  byl
olicetvoreniem chernogo zlodejstva  i  bezzhalostnogo  egoizma,  eto  zhe
vezhlivyj,  uchtivyj  dzhentl'men,  kotoryj  lyubit  Pushistikov  i   ochen'
delikaten v obrashchenii so sluzhashchimi.
   - U miss Glinn svidanie  s  kapitanom  Ahmedom  Khadroj,  -  skazal
Grego, prervav molchanie. - Pyatoe za poslednie dve nedeli.  Boyus',  chto
skoro u nih budet svad'ba, i ya lishus' sestry Pushistikov.
   - Mne tozhe tak kazhetsya. Oni vpolne ser'ezny  v  otnosheniyah  drug  s
drugom. Esli eto tak, ona poluchit horoshego muzha. YA  znayu  Ahmeda,  ego
policejskij post byl vozle moego  lagerya  na  kontinente  Beta.  Ploho
tol'ko, - dobavil Ben, - chto on, veroyatno, tak i ne  konchit  sledstvie
po delu Kerkeda i Novajsa. |to,  konechno,  ne  ottogo,  chto  on  ploho
rabotaet.
   - Garri Stifer, moj shef policii,  tozhe  ne  konchit  ego,  -  skazal
Grego. - On uzhe mahnul na vse rukoj, eto beznadezhno.
   - Vy dumaete, v predlozhenii,  chto  kto-to  obuchaet  Pushistikov  dlya
otlova drugih Pushistikov, nichego net?
   - Pravitel', - pokachal golovoj Grego, - vy znaete Pushistikov tak zhe
horosho, kak i ya. Pochti dva  mesyaca.  CHtoby  nauchit'  Pushistika  chto-to
delat', trebuetsya vsego neskol'ko chasov. YA ne ponimayu,  zachem  komu-to
lovit' dikih Pushistikov posle togo, kak vy utverdili  eti  krovozhadnye
zakony. Prestupnik pojdet na prestuplenie, esli emu eto vygodno,  a  v
obshchem-to vsyakij, kto  hochet  poluchit'  Pushistika,  mozhet  sdelat'  eto
zakonnym putem.
   - |to verno. Ne bylo nikakih dannyh o chernom rynke, i patruli Dzheka
na severe kontinenta Beta ne obnaruzhili nichego, chto  ukazyvalo  by  na
otlov novyh Pushistikov.
   - Ahmed schitaet, chto oni mogut idti na  eksport.  Otlov  Pushistikov
dlya kontrabandnoj vyvozki i prodazhi vne planety.
   - On govoril ob etom Garri Stiferu, i Dzhek Hellouej  tozhe  svyazalsya
so mnoj po etomu voprosu. Znaete, chto nado sdelat' dlya  predotvrashcheniya
etogo? Zagruzit' Pushistikov na korabl'  mozhno  tol'ko  na  Dariuse,  a
otpravit' ih na Darius mozhno tol'ko s konechnoj stancii  Mellori-Porta.
Do teh por,  poka  budet  sohranyat'sya  "skandal'naya  i  otvratitel'naya
monopoliya na  kosmicheskij  transport",  my  mozhem  byt'  uvereny,  chto
Pushistiki ne vyvozyatsya s planety.
   - Vy dumaete, Ingermann napadaet na  vas  iz-za  etogo?  -  sprosil
Rejnsford, nadeyas' podobrat' klyuch k voprosu.
   -  Esli  zdes'  est'  chernyj  rynok,  to  on  nahoditsya  za  spinoj
Ingermanna, - skazal Grego, slovno konstatiruya obshcheizvestnyj  fakt.  -
Za neskol'ko let on porazit vsyu planetu. YA  mnogo  znayu  ob  etom  tak
nazyvaemom  pochtennom  H'yugo  Ingermanne,  i   nichego   iz   etogo   -
polozhitel'nogo.
   - Ahmed Khadra tozhe schitaet, chto, napadaya na kosmicheskuyu  monopoliyu
Kompanii, oni  starayutsya  obojti  nash  kontrol'  na  uchastke  Konechnoj
stancii  i  na  Dariuse.  Veroyatno,  on  govoril  o  Pravitel'stvennom
Kosmoporte, a ego kontrolirovat' tak zhe...
   Grego na mgnovenie zadumalsya, zatem brosil sigaretu i  pridavil  ee
kablukom. On naklonilsya k Rejnsfordu:
   - Pravitel', vy sami znaete, chto  otnyav  u  nas  monopoliyu,  vy  ne
smozhete postroit' zdes'  vtoroj  kosmoport.  Ingermann  tozhe  ob  etom
znaet. On  atakuet  Kompaniyu  i  provociruet  vas.  On  nadeetsya,  chto
pravitel'stvo ne sposobno postroit' zdes' kosmoport; on hochet  sdelat'
eto sam.
   - D'yavol, no gde on voz'met den'gi?
   - On mozhet poluchit' ih, i esli ya ne oshibayus', on smozhet poluchit' ih
srazu, kak tol'ko  otsyuda  otpravitsya  korabl'  na  Merdok.  Nekotorye
kompanii, vladeyushchie korablyami,  zahotyat  konkurirovat'  s  kosmicheskoj
liniej Zemlya - Bal'dur - Merdok, a nekotorye eksportno-importnye  doma
zahotyat torgovat'  na  Zaratushtre,  konkuriruya  s  neprivilegirovannoj
Kompaniej Zaratushtry. Za  shest'  mesyacev  kto-nibud'  iz  nih  sdelaet
popytku vystroit' zdes' svoj kosmoport,  esli  smozhet  poluchit'  zdes'
zemlyu. A blagodarya bol'shoj oshibke, sovershennoj mnoyu vosem' let  nazad,
oni mogut poluchit' zemlyu v svoe rasporyazhenie.
   - Gde?
   - Zdes', na kontinente Al'fa, menee chem v sotne mil' ot mesta,  gde
my sejchas nahodimsya. Prekrasnoe mesto dlya kosmoporta. Vas eshche ne  bylo
v eto vremya?
   - Net. Mne stydno ob etom  govorit',  no  ya  pribyl  syuda  shest'  s
polovinoj let nazad na korable, kotoryj dostavil syuda i Ingermanna.
   - Nu, vy zahoteli pribyt' syuda, on tozhe. V eto  vremya  byl  bol'shoj
emigracionnyj  bum.  Togda  Kompaniya  byla  zainteresovana  v  mestnom
biznese tak zhe, kak mezhplanetnaya torgovlya  v  myase  stepnyakov.  Nachali
otkryvat'sya  nezavisimye  koncerny  po  proizvodstvu  pishchi  i   drugoj
produkcii, o kotoroj my ne hoteli bespokoit'sya. My  prodali  im  zemlyu
severnee goroda, pryamougol'nik so storonami v odnu na dve mili, v  nem
okolo dvuh kvadratnyh mil'. Zatem potok emigrantov issyak, a mnogie  iz
pribyvshih uleteli obratno.  Dlya  nih  zdes'  prosto  ne  bylo  raboty.
Bol'shinstvo iz vnov'  organizovannyh  kompanij  razorilis'.  Nekotorye
faktorii vremenno prekratili svoyu deyatel'nost', sooruzhenie bol'shinstva
iz nih bylo dazhe ne zakoncheno. Nekotorye zemli otoshli v uplatu  banku.
Bol'shinstvo zhe zemel' popalo v ruki rostovshchikam. Posle suda Pushistikov
bol'shinstvo dokumentov  na  pravo  sobstvennosti  priobrel  Ingermann.
Krome nego nikto eshche ne vkladyval deneg v  nedvizhimoe  imushchestvo:  vse
nadeyalis' poluchit' zemlyu ot pravitel'stva.
   - No, veroyatno, poluchiv  nebol'shuyu  pribyl',  on  sam  popadet  pod
kontrol' lyudej, vlozhivshih osnovnoj kapital. Ili net?
   - Konechno, tak ono i budet, no eto chestnyj biznes, a  Ingermann  im
ne interesuetsya. On nadeetsya, chto naselenie planety v  sleduyushchie  pyat'
let  uvelichitsya  na  dvesti-trista  procentov.  Imeya  v   obshchestvennyh
vladeniyah vosem'desyat procentov  zemli,  mozhno  rasschityvat'  na  eto.
Bol'shinstvo iz etih lyudej budut izbiratelyami. Ingermann pytaetsya vzyat'
kontrol' nad golosovaniem v svoi ruki.
   Esli on eto sdelaet... Sobstvennoe polozhenie Bena bylo  beznadezhno:
on byl naznachen kolonial'nym pravitelem, a eto vyglyadelo  tak,  slovno
voennye  v  rezul'tate  intervencii  postavili  svoego  diktatora.  No
kolonial'nyj pravitel' dolzhen dejstvovat' ot nachala i do konca.  Skoro
on vyberet zakonodatel'nuyu  vlast'.  Konechno,  on  ne  pital  raduzhnyh
nadezhd,  chto  zakonodatel'naya  vlast'  smozhet   kontrolirovat'   H'yugo
Ingermanna. Viktor Grego tozhe znal eto.
   Vse-taki nado byt' ochen' ostorozhnym  i  vnimatel'nym.  Grego  hochet
vernut'  Kompanii  polozhenie,  kotoroe  ona   zanimala   do   otkrytiya
Pushistikov. Benu eto bylo sovershenno yasno.

   Pochti stemnelo. Pushistiki zakonchili svoe stroitel'stvo i  otoshli  v
storonu, ozhidaya, kogda  pappi  Ben  i  pappi  Vik  podojdut  k  nim  i
posmotryat na ih rabotu. Posmotrev,  oni  pohvalili  Pushistikov.  Grego
podnyal Brillianta. Flora i Fauna priseli otdohnut'.
   - YA dumal ob  etom,  -  skazal  Ben,  vernuvshis'  nazad  i  posadiv
Pushistikov na koleni. - Bol'shinstvo  staryh  planet  perenaseleno.  Ne
projdet  i  goda,  kak  lyudi  ottuda  brosyatsya  syuda.  Esli  ya   smogu
stabilizirovat' polozhenie prezhde, chem...
   - Esli vas volnuyut  vse  sluzhby  obshchestvennogo  blagosostoyaniya,  na
vremya zabud'te o nih. YA  dumayu,  Kompaniya  spravitsya  s  etim  za  tri
mesyaca. No budet li eto pravil'nym posle  resheniya  Pendervisa?  Sejchas
nikto ne znaet, kakaya situaciya slozhitsya v blizhajshee vremya. Po  krajnej
mere, my mozhem na god otlozhit' v®ezd emigrantov.
   - CHerez god u pravitel'stva bol'she ne budet deneg, - skazal Ben.  -
A vy budete zhdat' kompensacii.
   - Konechno, budem. No my ne stanem trebovat' zolota  ili  bankovskih
biletov Federacii. Nalogi, obligacii, zajmy...
   Konechno, dokumenty na  zemlyu;  zakon  trebuet,  chtoby  kolonial'noe
pravitel'stvo  predostavilo  imeyushchuyusya  v   ego   rasporyazhenii   zemlyu
grazhdanam Federacii, no ne trebuet delat'  eto  besplatno.  |to  mozhet
stat' odnim iz sposobov finansirovaniya pravitel'stva.
   K  tomu  zhe  etim  putem   Kompaniya   Zaratushtry   smozhet   zagnat'
pravitel'stvo v bol'shie dolgi,  chtoby  vnov'  vernut'  gospodstvo  nad
planetoj, likvidirovannoe sudom Pushistikov.
   - Polagayu,  vy  otpravite  Gusa  Branharda  obsudit'  eto  s  Lesli
Kumbesom, - nameknul Grego. - Vy doveryaete Gusu i znaete,  chto  on  ne
zagonit vas v lovchuyu yamu. Tak ili net?
   - Nu, konechno, mister Grego. YA hochu poblagodarit' vas.  Vliyanie  na
obshchestvennye sluzhby bespokoit nas bol'she vsego.
   On vse eshche ne pochuvstvoval oblegcheniya, no  ne  mog  ne  chuvstvovat'
blagodarnosti. On oshchushchal zameshatel'stvo  i  byl  razdrazhen  bol'she  na
sebya, chem na Grego.


        19

   Gerd van  Ribik  sognulsya  na  krayu  nevysokogo  utesa  i  medlenno
povorachival ruchku selektora na malen'kom ekranchike pered nim.  Vid  na
ekranchike smenilsya. Peredayushchaya kamera byla  ustanovlena  na  pyat'desyat
futov nizhe i na pyat'sot yardov levee. Na ekranchike nichto ne  dvigalos',
za isklyucheniem kolyshimyh  vetrom  vetok  da  tancuyushchih  drevnij  brejk
opavshih list'ev na  perednem  plane.  Iz  dinamika  donosilos'  myagkoe
zhuzhzhanie nasekomyh i "tvit-tvonk" golodnogo samca pticy-bandzho.  Zatem
ego vnimanie  privlek  kakoj-to  zvuk,  voznikshij  v  sheleste  opavshih
list'ev. On slegka povernul regulyator gromkosti.
   - CHto vy ob etom dumaete?
   Dzhek Hellouej vstal na odno koleno i podnyal binokl'.
   - YA nichego ne vizhu. Poprobujte eshche raz.
   Gerd snova povernul ruchku. Peredayushchaya  kamera  pokazyvala  verenicu
derev'ev,  zazhzhennyh  luchami  solnca,  probivayushchegosya  skvoz'  listvu.
Teper' on smog rasslyshat' shelest i priblizhayushchijsya topot nog, a  zatem,
vklyuchiv ul'trazvukovoj sluhovoj apparat, uslyshal golos Pushistika.
   - Syuda. Zdes' nedaleko. Najdem hagga-zosa.
   Dzhek smotrel na otkryvayushchijsya mezhdu utesami kosogor.
   - Esli eto to, chto oni nazyvayut glupcami, to  ya  vizhu  shesteryh  iz
nih, - skazal on. - I, veroyatno, eshche stol'kih  zhe  ya  ne  vizhu.  -  On
nablyudal, prislushivayas'. - Teper' oni idut syuda.
   Pushistiki  ostanovilis',  razgovarivaya,  no  ne   proizvodya   pochti
nikakogo shuma. Zatem oni voshli v zonu vidimosti. Ih bylo  vosem'.  Oni
shli po odnomu. Oruzhie, kotoroe  oni  nesli,  bylo  dlinnee  i  tyazhelee
rubilo-kopatelej Pushistikov-yuzhan, krugloe, a  ne  vesloobraznoe,  i  s
odnim ostrym koncom. Oni podnyali  kamni,  kotorye  nesli  v  svobodnyh
rukah, i ostanovilis'. Troe iz  nih  snova  vernulis'  v  kusty.  Pyat'
drugih razvernulis' v cep' i stoyali, ozhidaya. Gerd  otklyuchil  ekranchik,
podpolz k Dzheku i zaglyanul cherez kraj utesa.
   Teper' tam bylo  sem'  glupyshej:  pohozhie  na  gryzunov  zver'ki  s
temno-serym mehom,  polutora  futov  dlinoj  i  shesti  dyujmov  vysotoj
userdno  obdirali  koru  i   podkapyvali   korni   molodyh   derev'ev.
Neudivitel'no, chto lesa zdes' byli takie redkie. Esli glupyshej  mnogo,
chudo, chto zdes' voobshche sohranilis'  derev'ya.  Gerd  podnyal  kameru  i,
navedya ee, sdelal neskol'ko snimkov.
   - Kto-to hochet dobyt' sebe zdes' lench, - skazal Dzhek,  okinuv  nebo
vzglyadom. - Garpiya v pare mil' otsyuda. Uh ty, eshche odna. My  zaderzhimsya
zdes'. Kazhetsya, my smozhem pomoch' nashim druz'yam-Pushistikam.
   Pyat' Pushistikov, vyzhidaya, stoyali na opushke. Glupyshi ne slyshali ih i
prodolzhali obdirat' i zhevat' koru. Zatem tri Pushistika,  oboshedshie  ih
krugom, vnezapno vyskochili iz kustov,  shvyrnuli  kamni  i,  razmahivaya
dubinkami, pobezhali vpered. Odin kamen' popal v glupysha i sbil  ego  s
nog. Odin  iz  Pushistikov  vyrvalsya  vpered  i  razmozzhil  emu  golovu
dubinkoj. Dva drugih Pushistika napali na vtorogo glupysha i tozhe  ubili
ego. Ostal'nye glupyshi brosilis' bezhat' v storonu linii ocepleniya. Dva
glupysha byli tut zhe sbity kamnyami i  rasplastalis'  po  zemle.  Drugie
udrali. Sobravshis'  v  gruppu,  Pushistiki,  kazalos',  obsuzhdali  svoi
voennye dejstviya. Zatem oni podschitali svoyu dobychu. U nih bylo  chetyre
glupysha: po pol-glupysha na kazhdogo. |togo bylo vpolne dostatochno.
   Oni stashchili dich' v odno  mesto  i,  pol'zuyas'  pal'cami  i  zubami,
nachali raschlenyat' tushki. Pomogaya drug drugu,  oni  razryvali  shkuru  i
osvobozhdali myaso. Dlya razbivaniya kostej oni pol'zovalis' kamnyami. Gerd
snimal na plenku ih pirshestvo.
   -  U  nashih  Pushistikov  manery  povedeniya  za  stolom   luchshe,   -
prokommentiroval on.
   - U nih est' nozhi, kotorye my sdelali dlya nih. Krome  togo,  oni  v
osnovnom edyat zatki, vybiraya iz nih luchshie kuski. No vse-taki v  odnom
eti Pushistiki obognali nashih. Nashi Pushistiki ne ohotyatsya  ob®edinenno,
- skazal Dzhek.
   Dve tochki v nebe stali bol'she i blizhe. Poyavilas' tret'ya.
   - Kazhetsya, pora zanyat'sya etim vplotnuyu, - skazal Gerd  i  potyanulsya
za ruzh'em.
   - Pozhaluj, - Dzhek opustil binokl' i tozhe proveril  ruzh'e.  -  Pust'
oni prodolzhayut est'. CHerez minutu ih ozhidaet bol'shoj syurpriz.
   Pushistiki, kazalos', znali  o  prisutstvii  garpij.  Veroyatno,  oni
ulavlivali ul'trazvukovye  kolebaniya  ih  kryl'ev;  sam  Dzhek  ne  mog
opredelit' eto dazhe so sluhovym apparatom. V lesu bylo  slishkom  mnogo
ul'trazvukovyh shumov, a on eshche ne  nauchilsya  razlichat'  ih.  Pushistiki
nachali est' bystree. Nakonec odin iz nih vskochil, pokazal  na  nebo  i
kriknul: "Gotza bizzo!" Gotza bylo uzhe izvestnym mestnym zoologicheskim
nazvaniem, hotya Pushistiki v lagere Helloueya teper' skazali by: "Gami".
Obedayushchie podnyali svoe oruzhie i myaso, kotoroe mogli unesti s soboj,  i
brosilis' v les. Odno iz zhivotnyh, pohozhee na pterodaktilya, bylo pochti
nad golovoj, drugoe - v neskol'kih sotnyah yardov ot nego, a tret'e, uzhe
horosho razlichimoe, bystro priblizhalos'.  Dzhek  sel,  perekinul  remen'
cherez levuyu ruku, prizhal priklad k shcheke  i  opersya  loktem  o  koleno.
Blizhajshaya  garpiya,  dolzhno  byt',  zametila  dvizhenie  v  kustah,  ona
nakrenilas' i skol'znula  vniz.  Ruzh'e  Dzheka  kalibra  9,7  vzrevelo.
Garpiya kuvyrknulas' v vozduhe i upala. Vtoraya garpiya  rezko  vzmahnula
kryl'yami i popytalas' nabrat' vysotu.  Gerd  vystrelil  v  nee.  Ruzh'e
Dzheka snova gromyhnulo, i tret'ya garpiya,  rasplastav  zhestkie  kryl'ya,
tozhe upala.
   Snachala  vnizu  vocarilas'   tishina,   potom   poslyshalis'   golosa
Pushistikov:
   - Garpii mertvye! Kak eto poluchilos'?
   - Grom, navernoe. On ubil garpij. Mozhet ubit' i nas?
   - Plohoe mesto! Bizzo fazzi!
   "Fazzi" oznachalo priblizitel'no "ubirajsya".
   Dzhek rassmeyalsya.
   - Malen'kij Pushistik, v pervyj raz uvidev, kak ya zastrelil  garpiyu,
otnessya k etomu bolee spokojno, - skazal on. -  Pravda,  do  etogo  on
uvidel stol'ko, chto voobshche perestal  udivlyat'sya.  -  Dzhek  vlozhil  dva
patrona v magazin svoego ruzh'ya. -  Nu,  bizzo,  fazzi.  My  zdes'  uzhe
nichego ne uvidim.
   Oni sdelali na aerokare krug  i  sobrali  ranee  ustanovlennye  imi
peredayushchie kamery, a zatem nabrali vysotu i povernuli na yug, v storonu
gornoj  cepi  Vodorazdela,  kotoraya,  slovno  poperechina  bukvy   "N",
protyanulas'   mezhdu   gryadoj   Zapadnogo   poberezh'ya   i    Vostochnymi
Kordil'erami. Ochevidno, Pushistiki nechasto peresekali  etu  cep'.  YAzyk
severnyh Pushistikov hot' i byl ponyaten, no zametno otlichalsya ot  togo,
na  kakom  govorili  v  lagere.  Po-vidimomu,  novost'   o   nebyvalom
kolichestve zatki syuda eshche ne doshla.
   Oni govorili obo vsem etom, napravlyayas' na yug na vysote pyati  tysyach
futov.  Vnizu  proplyvali  podnozhiya  skal.  Oni  nametili  mesto   dlya
postoyannogo lagerya, chtoby poblizhe poznakomit'sya s  etimi  Pushistikami,
podruzhit'sya s nimi, dat' im igrushki i oruzhie, pobol'she dumat'  o  nih.
Konechno, eto budet tol'ko v tom sluchae, esli pozvolit byudzhet  komissii
po mestnym delam.
   Zatem oni posporili, reshaya, ostat'sya li im zdes' na neskol'ko  dnej
ili vernut'sya v lager'.
   - YA dumayu, nam luchshe vernut'sya, -  s  nekotorym  sozhaleniem  skazal
Dzhek. - My priletim syuda cherez nedelyu. YA hochu sam posmotret', chto  tam
tvoritsya.
   - Esli tam chto-nibud' sluchitsya, oni vyzovut nas.
   - YA znayu. Odnako dumayu, chto vse zhe luchshe vernut'sya. Davaj peresechem
pereval i gde-nibud' na toj storone razob'em lager',  a  zavtra  utrom
dvinemsya dal'she.
   - O'kej. Bizzo, - Gerd povernul aerokar nemnogo vlevo. - My  dojdem
do istoka etoj reki i tam peresechem pereval.
   Reka nesla svoi vody cherez shirokuyu dolinu. Po mere  togo,  kak  oni
priblizhalis' k istoku,  ee  berega  suzhalis',  a  techenie  stanovilos'
bystree. Nakonec oni priblizilis' k mestu, gde penistyj  gornyj  potok
vyryvalsya iz kan'ona, vrezavsheyusya v osnovanie gornogo  perevala.  Gerd
opustil kar na neskol'ko sot futov i, sniziv skorost', voshel v kan'on.
On byl neshirokim. Po obeim storonam potoka  tyanulis'  peschanye  plyazhi.
Derev'ya pochti na fut podnimalis' na krutoj otkos,  a  vyshe,  na  golyh
skalah, mozhno bylo videt' tol'ko granit  i  vyvetrennyj  peschanik.  Na
vysote pary soten futov tyanulsya sloj  serogo,  pochti  ne  obvetrennogo
kremnya.
   - Gerd, - skazal Dzhek, - voz'mi nemnogo vverh  i  poblizhe  k  stene
kan'ona. - On peredvinulsya na siden'e  i  dostal  binokl'.  -  YA  hochu
poblizhe vzglyanut' na eto.
   - Zachem tebe? - sprosil Gerd,  no  vnezapnaya  mysl'  prishla  emu  v
golovu. - Ty dumaesh', chto zdes'...
   - Kremen' - sputnik solnechnogo kamnya,  -  Dzhek,  kazalos',  ne  byl
dovolen etim obstoyatel'stvom. - Von szadi nebol'shoj ustup. Syadem  tam.
YA hochu posmotret', chto eto takoe.
   Ustup, na kotorom ele-ele umeshchalsya kar,  byl  pokryt  tonkim  sloem
zemli. Na nem, zacepivshis' kornyami, roslo neskol'ko nebol'shih derev'ev
i redkij kustarnik. Otvesnaya poverhnost' serogo kremnya podnimalas' nad
nim primerno na sotnyu futov. U nih ne bylo  podryvnyh  zaryadov,  no  v
yashchike  dlya  instrumenta  lezhali  mikroluchevoj  skaner  i   vibromolot.
Pristupiv k rabote, oni razbivali i skanirovali kremen', i cherez  paru
chasov u nih uzhe bylo  dva  solnechnyh  kamnya.  Nepravil'noj  formy  shar
primerno semi-vos'mi millimetrov  i  ellipsoid  vdvoe  bol'she  pervogo
kamnya. Kogda Dzhek poderzhal ih nad goryachej chashechkoj svoej  trubki,  oni
zapylali.
   - Dzhek, skol'ko oni mogut stoit'?
   -  Ne  znayu.  Za  odin  bol'shoj  kamen'  skupshchiki   dragocennostej,
veroyatno, mogut dat' ot shestisot do vos'misot solej. Na zemle on budet
stoit' dve s polovinoj tysyachi. No posmotri vokrug. Tolshchina etogo  sloya
trista   futov.   On   prohodit   vdol'   vsego   kan'ona,    primerno
desyat'-pyatnadcat' mil', da eshche na drugoj storone takoj zhe sloj,  -  on
vykolotil  trubku,  produl  ee  i  polozhil  v  karman.  -  I  eto  vse
prinadlezhit Pushistikam.
   Gerd ulybnulsya, no zatem  nahmurilsya.  Rezervaciya  Pushistikov  byla
utverzhdena dekretom. Pushistiki  vladeli  zemlej  i  vsem,  chto  v  nej
nahoditsya, a pravitel'stvo i komissiya po mestnym delam yavlyalis' tol'ko
opekunami. Vdrug on zasmeyalsya.
   - Dzhek, no Pushistiki ne mogut dobyvat' solnechnye kamni,  a  esli  i
mogut, to chto oni s nimi budut delat'?
   - Ne mogut. No eto ih strana. Oni zdes'  rodilis'  i  imeyut  polnoe
pravo zdes' zhit'. Razve my mozhem ih  otsyuda  vygnat'?  Im  prinadlezhit
zemlya, solnechnye kamni i vse ostal'noe.
   - No, Dzhek... - Gerd posmotrel na steny kan'ona, na  seryj  kamen'.
Kak uzhe skazal Dzhek, etot sloj tyanulsya na mili. Dazhe  esli  dopustit',
chto na  desyat'  kubicheskih  futov  kremnya  prihoditsya  odin  solnechnyj
kamen', i uchest' ogromnyj trud, zatrachennyj na ego dobyvanie...  -  Ty
hochesh', chtoby neskol'ko Pushistikov begali zdes',  gonyali  glupyshej,  a
kamni tak i ostavalis' v zemle? - |ta mysl' uzhasnula  ego.  -  No  oni
dazhe ne znayut, chto zdes' ih rezervaciya.
   - Oni znayut, chto zdes' ih dom.  Gerd,  podobnoe  uzhe  sluchalos'  na
drugih planetah klassa  4,  na  kotoryh  poyavlyalis'  lyudi.  My  davali
aborigenam  rezervaciyu,  my  govorili,  chto  eta  zemlya  vsegda  budet
prinadlezhat' im, slovo chesti zemlyan. Zatem my nahodili tam  chto-nibud'
cennoe. Na Loki - zoloto, na Tore - platinu, na  Hotore  -  vanadij  i
vol'fram, na  Uggdrasile  -  nitraty,  na  Dzhimi  -  uran.  Aborigenov
otpravlyali v druguyu rezervaciyu, potom v sleduyushchuyu i tak dalee.  My  ne
stanem tak postupat' s Pushistikami.
   - CHto ty predlagaesh'? Sohranit' eto v tajne? Esli ty etogo  hochesh',
zabrosim kamni v rechku i zabudem o nih. No kak garantirovat', chto etot
sloj ne uvidit kto-nibud' drugoj?
   - My ne dopustim syuda drugih lyudej. YA  dumayu,  desantniki  Pejna  i
Zashchitnye sily Dzhordzha Lanta spravyatsya s etim. Dzhordzhu ya mogu doveryat',
a vot Pejna hotelos' by uznat' poblizhe. Ih  podchinennym  ya  voobshche  ne
mogu etogo doverit'.
   - Rano ili pozdno kto-nibud' proletit etim kan'onom  i  vse  pojdet
nasmarku. CHto budet potom, ty znaesh' i  sam,  -  on  zadumalsya.  -  Ty
rasskazhesh' ob etom Benu Rejnsfordu?
   - Luchshe by ty ne sprashival, Gerd, - Dzhek vertel v  rukah  trubku  i
kiset s tabakom. -  Navernoe,  rasskazhu.  Otdam  emu  eti  kamni,  oni
sobstvennost' pravitel'stva. Nu, bizzo, letim pryamo  k  lageryu.  -  On
posmotrel na solnce. - CHerez tri chasa budem tam. Zavtra ya  otpravlyayus'
v Mellori-Port.

   - Doktor Dzhimenz, ya boyus' poverit' etomu, - skazal |rnst Mejlin.  -
Esli by eto bylo pravdoj, bylo by prosto  udivitel'no.  Vy  uvereny  v
etom?
   - Teper' my vse uvereny,  chto  vyrabatyvaemye  Pushistikami  gormony
pagubno vliyayut na normal'noe  embrional'noe  razvitie,  -  skazal  YUan
Dzhimenz s ekrana. - Teper' my uvereny, chto hokfusin  nejtralizuet  eti
gormony. Kris Hoenvel'd, uvidev, chto tvoritsya v  probirke,  zadumalsya,
nuzhen on zdes'  ili  net.  K  tomu  zhe  hokfusin,  kazhetsya,  okazyvaet
tormozyashchij effekt na sekreciyu zhelez, vyrabatyvayushchih  eti  gormony.  Do
togo, kak rodyatsya mladency ot materej, zachavshih ih posle togo, kak oni
nachali est' Racion-tri,  ostalos'  chetyre-pyat'  mesyacev.  Konechno,  my
mogli by podozhdat', poka rodyatsya deti  v  sem'yah,  kotorym  my  nachali
davat' ezhednevnye dozy chistogo hokfusina.  No  mne  kazhetsya,  chto  uzhe
pervye rody prinesut nam uverennost'.
   - Doktor Dzhimenz, kak vashi lyudi obnaruzhili eto?
   - Predchuvstvie, - molodoj chelovek ulybnulsya. - Predchuvstvie devushki
iz laboratorii doktora Hoenvel'da, SHarlotty Tressa. - Ulybka pererosla
v yavnyj smeh. - Hoenvel'd  prosto  vzbeshen.  Net  teoreticheskoj  bazy,
slishkom mnogo predpolozhenij. Vy znaete, kak on govorit.  On  dopuskaet
vernost' rezul'tatov, tem bolee, chto oni byli  produblirovany,  no  on
otvergaet vse ee rassuzhdeniya.
   On eto mozhet. YAn Kristian Hoenvel'd privyk vse delat'  po  poryadku,
shag za shagom: ot A k B, potom k V i G, no esli kto-to vnezapno  prygal
srazu na S ili T, a potom na YA - eto bylo nepravil'no. K svoej  chesti,
|rnst Mejlin  uvazhal  predchuvstviya.  On  znal,  kak  mnogo  umstvennoj
aktivnosti uhodit na to, chtoby vytashchit' iz podsoznaniya  nuzhnuyu  mysl'.
Edinstvennoe, o chem on sozhalel, eto to, chto u nego samogo bylo ne  tak
uzh mnogo horoshih predchuvstvij.
   - Nu, i kak zhe ona rassuzhdala? - sprosil on. - Ili eto bylo  chistoj
intuiciej?
   - Nu, ona reshila, chto hokfusin mozhet nejtralizovat' gormony, i  eto
byla otpravnaya tochka ee raboty, - skazal Dzhimenz. - Ona prishla k etomu
vyvodu, uznav, chto vse bez isklyucheniya Pushistiki edyat mnogo  suhoputnyh
krevetok. |to ih rasovaya osobennost'. Pravil'no?
   - Da, my bolee ili menee uverenno mozhem eto utverzhdat'. A eshche luchshe
skazat' - instinkt.
   - I vse Pushistiki, kotoryh my znaem, lyubyat  Racion-tri.  Poprobovav
ego odnazhdy, oni edyat eto  blyudo  pri  kazhdom  udobnom  sluchae.  Lyuboj
chelovek mozhet otlichit' po vkusu odin sort tabaka ili kofe ot  drugogo.
No reakciya Pushistikov  na  Racion-tri  nemedlennaya  i  avtomaticheskaya.
Pogovorim eshche ob etom, doktor?
   - O da.  YA  videl  sovsem  nemnogo  Pushistikov,  vpervye  probuyushchih
Racion-tri. Vy opredelili tochno: eto fizicheskij otklik organizma, - on
na mgnovenie zadumalsya, potom dobavil: - Vyrabotka etogo  instinkta  -
rezul'tat estestvennogo otbora.
   - Da. Ona  schitaet,  chto  opredelenie  na  vkus  otdel'nyh  molekul
titana,  prisutstvuyushchih  v   organizme   suhoputnyh   krevetok   i   v
Racione-tri, sposobstvovalo vyzhivaniyu rasy. Pushistiki,  ne  obladavshie
etoj sposobnost'yu,  vymerli,  a  ostal'nye  peredali  etu  sposobnost'
svoemu  potomstvu.  Vyslushivaya  neistovye  vozrazheniya   Hoenvel'da   i
razgovory o tom, chto ona  bespolezno  tratit  vremya,  SHarlotta  Tressa
prodolzhala rabotat' i vyyasnila dejstvie hokfusina na  gormony.  Teper'
fiziologi,  kotorye  vydvinuli  teoriyu,  chto  ciklichno  vyrabatyvaemye
gormony, sovpav po faze s menstrual'nym ciklom,  propuskayut  sluchajnye
zhiznesposobnye zarodyshi, obnaruzhili, chto  kolebaniya  vyhodov  gormonov
voobshche ne ciklichny, a svyazany s potrebleniem hokfusina.
   - Nu, vam  podvernulsya  schastlivyj  sluchaj.  Teper',  kazhetsya,  vse
vstaet na svoi mesta. Kak vy  skazali,  vam  potrebuetsya  okolo  goda,
chtoby udostoverit'sya v takom vzaimodejstvii hokfusina i zhiznesposobnyh
zarodyshej, no ya sklonen k avantyure, poetomu risknu  postavit'  na  to,
chto vse tak i est'.
   Dzhimenz usmehnulsya.
   - YA uzhe zaklyuchil pari s doktorom Hoenvel'dom.  Mozhno  schitat',  chto
eti den'gi lezhat na moem schete v banke.

   Bennet Rejnsford pogrel  dva  solnechnyh  kamnya  mezhdu  ladonyami,  a
zatem, slovno paru igral'nyh kostej, brosil ih na stol. On ne byl  tak
schastliv dazhe togda, kogda Viktor  Greyu  soobshchil  emu  ob  otkrytii  v
nauchnom centre  vzaimosvyazi  mezhdu  hokfusinom  i  gormonami.  Oni  na
pravil'nom puti, on uveren v etom, i skoro vse deti  Pushistikov  budut
rozhdat'sya zhivymi i zdorovymi.
   A zatem, srazu posle lencha, Dzhek Hellouej prines s kontinenta  Beta
etu novost'.
   - Vy ne smozhete sohranit' eto  v  tajne,  Dzhek.  Ni  odno  otkrytie
nel'zya sohranit' v tajne, potomu chto kto-nibud' drugoj  nemnogo  pozzhe
vse ravno snova sdelaet ego. Vspomnim,  kak  v  Pervom  veke  pytalis'
presech'   otkrytie   pryamogo   preobrazovaniya   yadernoj   energii    v
elektricheskij tok. Iz etogo nichego ne vyshlo.
   - No eto raznye veshchi, - nabychivshis', vozrazil Hellouej. - |to zhe ne
zakon nauki, kotoryj mozhno otkryt' odnovremenno v  neskol'kih  mestah.
Rech' idet ob opredelennom meste, i esli my  ne  budem  dopuskat'  tuda
lyudej...
   - No kto budet nablyudat' za nablyudatelyami?
   -  To  zhe  samoe  skazal  Gerd,  -  kivnul  Dzhek.  -   Dlya   lyubogo
slaboharakternogo cheloveka eto otkrytie stanet  velikim  soblaznom.  A
kak tol'ko eto otkroetsya, vy znaete, chto mozhet sluchit'sya.
   - Na menya nachnut davit',  chtoby  ya  otkryl  rezervaciyu  Pushistikov.
H'yugo Ingermann, Dzhon Dou, Richard Rou i vse ostal'nye. Poka  ne  budet
izbrana zakonodatel'naya vlast', ya eshche smogu sderzhivat' ih, no potom...
   - YA ne imel v vidu politicheskoe davlenie, ya hotel skazat' o bol'shom
naplyve solnechnyh kamnej. Predstav'te, tuda  brosyatsya  tysyach  dvadcat'
chelovek, i vse  oni  budut  pol'zovat'sya  antigravitaciej  i  vzryvat'
porodu. A dal'she  -  huzhe.  V  blizhajshie  shest'  mesyacev  syuda  nachnut
pribyvat' emigranty.
   Ben ob etom ne podumal. On byl na drugih pogranichnyh planetah,  gde
nahodili  bogatye  zalezhi  poleznyh  iskopaemyh,  i  on   dolzhen   byl
soobrazit'. Nichto v Galaktike ne imelo stol' bol'shoj  ceny  pri  stol'
malom ob®eme.
   - Ben, ya dumal nad etim, - prodolzhal Dzhek. - Mne samomu ne nravitsya
eta  ideya,  no  eto  vse,  chto  ya  mogu  predlozhit'.  Solnechnye  kamni
sosredotocheny v nebol'shom rajone, primerno v pyat'desyat kvadratnyh mil'
na severnoj storone Perevala. Pravitel'stvo ob®yavit  etu  zonu  svoego
roda rezervaciej v rezervacii i  samo  budet  vesti  dobychu  solnechnyh
kamnej. Prezhde chem tajnoe stanet yavnym, vy ob®yavite, chto v  rezervacii
Pushistikov  pravitel'stvo  obnaruzhilo  solnechnye  kamni  i  sobiraetsya
razrabatyvat'  ih  ot  imeni  Pushistikov.   Pravitel'stvo   sobiraetsya
razrabatyvat' tam vse rudniki, i eto dolzhno prekratit' vse napadki  na
vas. Pushistikov  vyvedut  iz  zony  rabot,  i  oni  ne  postradayut  ot
podzemnyh  vzryvov.  A  den'gi,  vyruchennye  pravitel'stvom  na   etoj
operacii, mogut  pojti  na  zashchitu  Pushistikov,  igrushki,  medicinskuyu
pomoshch', oruzhie i Racion-tri.
   -  Vy  ne  prikidyvali,  skol'ko  ponadobitsya  deneg   dlya   nachala
razrabotok, prezhde chem my nachnem poluchat' vyruchku za solnechnye kamni?
   - Da. YA dovol'no dolgo dobyval solnechnye kamni  i  dumayu,  chto  eto
obo