Dzhorzh Martin. Pesn' o Lii
--------------------
per. N.Magnat
George R.R. Martin. A Song for Lya
Fajl iz kollekcii Kolesnikova i Krivoruchko
--------------------
per. N.Magnat
*// - snoski, @@ - bold
U shkinov drevnie goroda, gorazdo drevnee, chem u lyudej, a ih gromadnaya
rzhavo-krasnaya stolica, stoyashchaya na svyashchennyh holmah, drevnee vseh. Stolica
ne imeet nazvaniya. Ona v nem ne nuzhdaetsya. Hotya shkiny ponastroili gorodov,
bol'shih i malyh, bez chisla, u goroda na holmah net sopernikov. On
krupnejshij po razmeram i kolichestvu zhitelej, on odin stoit na svyashchennyh
holmah. |to ih Rim, ih Mekka, ih Ierusalim, vse vmeste. |to tot gorod,
kuda v poslednie dni pered Edineniem prihodyat vse shkiny.
|tot gorod byl star eshche do padeniya Rima, on byl ogromen i razrastalsya
vo vse storony, kogda Vavilon sushchestvoval lish' v mechtah. No stariny v nem
ne oshchushchaetsya. Vezde, kuda hvataet glaz, vidny nizkie kupola iz krasnogo
kirpicha - nebol'shie holmiki, kotorye, slovno syp'yu, pokryvayut otlogie
holmy. Vnutri domov temno i dushno. Malen'kie komnaty, grubaya mebel'.
Odnako gorod ne mrachnyj. Den' za dnem on raspolzalsya po etim porosshim
kustarnikom holmam i obzhigalsya zharkim solncem, visyashchim v nebe, kak unylaya
oranzhevaya dynya, no v nem kipit zhizn', on polon zapahov pishchi i zvukov:
smeyutsya, boltayut i begayut deti, suetyatsya potnye kamenshchiki, zvenyat na
ulicah kolokol'chiki Posvyashchennyh.
SHkiny - zdorovyj i zhizneradostnyj narod, oni neposredstvenny, kak
deti. I nichto v nih ne govorit o pochtennom vozraste i drevnej mudrosti. Po
vsem priznakam eto molodaya naciya, kul'tura v poru mladenchestva.
No takoe mladenchestvo dlitsya uzhe bolee chetyrnadcati tysyach let.
Gorod lyudej - vot nastoyashchij mladenec, menee desyati zemnyh let ot
rodu. Ego postroili u podnozhiya holmov, mezhdu stolicej shkinov i pyl'noj
buroj ravninoj, na kotoroj vyros kosmoport. Po chelovecheskim ponyatiyam eto
prekrasnyj gorod: otkrytyj i polnyj vozduha, s izyashchnymi arkami,
iskryashchimisya fontanami i shirokimi tenistymi bul'varami. Zdaniya sdelany iz
metalla, cvetnyh plastmass i mestnyh porod dereva, bol'shinstvo domov
nizkie - v znak uvazheniya k arhitekture shkinov. Bol'shinstvo... za
edinstvennym isklyucheniem: eto Bashnya Upravleniya, kotoraya sverkayushchej goluboj
igloj rassekaet prozrachnoe nebo.
Ee vidno otovsyudu na mnogo mil' vokrug. Lianna zametila Bashnyu eshche do
togo, kak korabl' poshel na posadku, i my lyubovalis' eyu s vozduha.
Neboskreby Staroj Zemli i Bal'dura vyshe, a fantasticheskie, slovno
otdelannye tonkim kruzhevom, goroda Arahny gorazdo krasivee, no strojnaya
golubaya Bashnya, odinoko caryashchaya nad svyashchennymi holmami, vse zhe proizvodit
sil'noe vpechatlenie.
Kosmoport nahoditsya v teni Bashni, do nee legko dojti peshkom. No nas
vse-taki vstretili. Kak tol'ko passazhiry stali vyhodit' iz korablya, my
zametili u trapa urchashchij yarko-krasnyj aeromobil', na perednem siden'e
kotorogo razvalivshis' sidel voditel'. Dino Valkaren'ya prislonilsya k dverce
i besedoval s pomoshchnikom.
Valkaren'ya, administrator planety, schitalsya vunderkindom. Molod, kak
ya i dumal. Nebol'shogo rosta krasivyj malyj, smuglyj, yuzhnogo tipa, s bujno
v'yushchejsya chernoj shevelyuroj i dobrodushnoj ulybkoj.
Kogda my soshli s trapa, on odaril nas etoj oslepitel'noj ulybkoj i
pozhal nam ruki.
- Privet, - skazal on. - Rad vas videt'.
Takoj erundoj, kak oficial'noe predstavlenie, on prenebreg. On znal,
kto my, my znali, kto on, a Valkaren'ya ne tot chelovek, kotoryj pridaet
znachenie formal'nostyam.
Lianna legko vzyala ego za ruku i vpilas' v nego vzglyadom vampira,
shiroko raskryv svoi ogromnye temnye glaza, pri etom ugolki ee tonkih gub
vsegda pripodnimalis' v edva ulovimoj, smutnoj ulybke.
Ona byla malen'kogo rosta, s korotkimi kashtanovymi volosami i
mal'chisheskoj figuroj - rebenok da i tol'ko. Ona mogla kazat'sya ochen'
hrupkoj, ochen' bezzashchitnoj. Kogda hotela. No etot ee vzglyad budorazhil
lyudej. Esli by oni znali, chto Liya telepat, oni by reshili, chto ona
vyuzhivaet ih sokrovennye tajny. Na samom dele ona prosto igrala. Kogda Liya
i vpryam' chitala mysli, vse telo ee napryagalos' kak struna i edva zametno
drozhalo. A gromadnye, vysasyvayushchie dushu glaza stanovilis' uzkimi,
holodnymi i nepronicaemymi.
Odnako ob etom znali ne mnogie, i potomu lyudyam prosto delalos' ne po
sebe ot etogo vzglyada, i oni otvodili glaza i speshili vypustit' ee ruku.
No ne Valkaren'ya. On tol'ko ulybnulsya i otvetil ej takim zhe dolgim
vzglyadom, a potom povernulsya ko mne.
YA szhal ego ruku i dejstvitel'no stal chitat': dlya menya eto obychnyj
metod raboty. A takzhe durnaya privychka, pogubivshaya v zarodyshe ne odnu
mnogoobeshchayushchuyu druzhbu. Po stepeni odarennosti mne do Lii daleko. No i
zaprosy u menya skromnee. YA chitayu emocii. Dobrodushie Valkaren'i okazalos'
iskrennim i nepritvornym. Za nim nichto ne stoyalo, po krajnej mere na
poverhnosti, i bol'she nichego ya ulovit' ne mog.
My obmenyalis' rukopozhatiyami i s pomoshchnikom Valkaren'i, svetlovolosym
dlinnonogim muzhchinoj srednih let po imeni Nel'son Gurli. Potom Valkaren'ya
posadil vseh v aeromobil', i my poehali.
- Vy, navernoe, ustali, - skazal Valkaren'ya, kak tol'ko my otorvalis'
ot zemli, - poetomu ekskursiyu po gorodu my otmenili i poletim pryamo v
Bashnyu. Nel's pokazhet vam vash nomer, a potom vy mozhete s nami vypit', i my
obsudim problemu. Vy chitali materialy, kotorye ya vam poslal?
- Da, - otvetil ya. Liya kivnula. - Interesnye dannye, no ya tak i ne
ponyal, zachem my ponadobilis'.
- Skoro my ob etom pobeseduem, - poobeshchal Valkaren'ya. - A sejchas -
lyubujtes' pejzazhem. - On mahnul rukoj v storonu okna, ulybnulsya i
zamolchal.
Itak, my s Liej lyubovalis' pejzazhem (naskol'ko eto vozmozhno za pyat'
minut poleta ot kosmoporta do Bashni). Nad glavnoj ulicej aeromobil' nyrnul
vniz i poletel vroven' s verhushkami derev'ev, podnimaya veter, kotoryj gnul
tonkie vetki. V mashine bylo temno i prohladno, a snaruzhi vysoko v nebe
plylo solnce shkinov. Priblizhalsya polden', i bylo vidno, kak ot mostovoj
podnimayutsya volny tepla. Naselenie, veroyatno, popryatalos' po domam i sidit
vokrug kondicionerov: na ulice pochti ne bylo transporta.
My vyshli pered glavnym vhodom v Bashnyu i peresekli ogromnyj sverkayushchij
chistotoj vestibyul'. Valkaren'ya pokinul nas, chtoby pogovorit' s kem-to iz
podchinennyh. Gurli provel nas v skorostnoj lift, i my proleteli pyat'desyat
etazhej. Potom protashchilis' mimo sekretarshi v drugoj, sluzhebnyj, lift i
podnyalis' eshche vyshe.
Komnaty nam vydelili prekrasnye - steny obshity derevom, na polu
priyatnye dlya glaz zelenye kovry. Bol'shaya biblioteka, sostavlennaya v
osnovnom iz klassiki Zemli v perepletah iz sintekozhi i neskol'kih romanov
s Bal'dura, nashej rodnoj planety. Kto-to izuchil nashi vkusy. V spal'ne odna
stena byla sdelana iz cvetnogo stekla, za nej otkryvalas' panorama
lezhashchego daleko vnizu goroda. Nazhav na knopku, mozhno bylo zatemnit' steklo
pered snom.
Pokorno ispolnyaya svoi obyazannosti, Gurli nam vse eto pokazal; mne on
napomnil starogo koridornogo. YA naskoro prochital ego chuvstva i ne nashel
vozmushcheniya. On slegka volnovalsya, tol'ko i vsego. K komu-to on pital
nepoddel'nuyu privyazannost'. K nam? K Valkaren'e?
Liya sela na odnu iz dvuh odinakovyh krovatej.
- Kto-nibud' prineset nash bagazh? - sprosila ona.
- O vas zdes' pozabotyatsya, - skazal on. - Esli chto-nibud' ponadobitsya
- prosite.
- Ne bespokojtes', my ne postesnyaemsya, - skazal ya, plyuhnulsya na
vtoruyu krovat' i ukazal Gurli na stul. - Davno vy zdes'?
- SHest' let, - s blagodarnost'yu pododvinuv stul i razvalivshis' na
nem, otvetil on. - YA iz veteranov. Rabotal pri chetyreh administratorah:
Dino, pered nim Styuart, do Styuarta - Gustaffson i dazhe neskol'ko mesyacev
rabotal s Rokvudom.
Liya vskinula golovu, skrestila nogi i podalas' vpered.
- Bol'she Rokvud ne vyderzhal, da?
- Da, - otvetil Gurli. - Emu ne ponravilas' planeta, i on s
ponizheniem v dolzhnosti perevelsya kuda-to v drugoe mesto. Po pravde govorya,
ya ne ochen' to zhalel ob etom. Nervnyj sub容kt, vse vremya razdaval
prikazaniya, chtoby pokazat', kto zdes' glavnyj.
- A Valkaren'ya? - sprosil ya.
Gurli ulybnulsya.
- Dino? Dino molodec, luchshe vseh. On horoshij administrator i znaet
eto. On zdes' vsego dva mesyaca, no uzhe ochen' mnogo sdelal i zavel kuchu
druzej. On so vsemi na "ty". Lyudi eto lyubyat.
YA chital ego chuvstva i prochel iskrennost'. Znachit, Gurli s bol'shoj
teplotoj otnositsya k Valkaren'e. Pomoshchnik veril v to, chto govoril.
U menya byli eshche voprosy, no ya ne uspel ih zadat'. Gurli vdrug vstal.
- Mne ne sleduet zaderzhivat'sya, - skazal on. - Vy ved' hotite
otdohnut'? Prihodite naverh chasa cherez dva, i my vse obsudim. Vy znaete,
gde lift?
My kivnuli, i Gurli ushel. YA povernulsya k Lianne.
- CHto ty dumaesh'?
Otkinuvshis' na podushku, ona izuchala potolok.
- Ne znayu, - otvetila ona. - YA ne proshchupyvala ego. Interesno, pochemu
u nih bylo tak mnogo administratorov? I zachem im ponadobilis' my?
- My Odarennye, - ulybayas', skazal ya. - Da, s bol'shoj bukvy. My s
Liannoj proshli proverku i zaregistrirovany kak Odarennye v oblasti
psihologii, v podtverzhdenie nam vydany patenty.
- Aga, - soglasilas' Liya, povernulas' na bok i ulybnulas' v otvet. Na
etot raz ne kak vampir, a kak seksual'naya koshechka.
- Valkaren'ya hochet, chtoby my nemnogo otdohnuli, - skazal ya. -
Vozmozhno, neplohaya ideya.
Liya vskochila s krovati.
- Prekrasno, - skazala ona, - no krovati nado perestavit'.
- My mozhem ih sdvinut'.
Ona opyat' ulybnulas'. My sdvinuli krovati.
I nemnogo pospali. Pod konec.
Kogda my prosnulis', bagazh stoyal za dver'yu.
My pereodelis', no, pamyatuya o nelyubvi Valkaren'i k pompeznosti,
vybrali kostyumy poproshche. Lift podnyal nas na samyj verhnij etazh Bashni.
Kabinet administratora planety malo pohodil na kabinet. V nem ne bylo
pis'mennogo stola, ne bylo i drugih atributov podobnyh pomeshchenij. Tol'ko
bar, vorsistye golubye kovry, v kotoryh noga utopala po shchikolotku, da
shest' ili sem' stoyashchih v raznyh mestah stul'ev. Plyus zalityj solncem
prostor i okruzhayushchaya nas so vseh storon planeta SHki. Zdes' vse chetyre
steny byli iz cvetnogo stekla.
Valkaren'ya i Gurli zhdali nas, i Valkaren'ya sam ispolnyal obyazannosti
barmena. Neznakomyj napitok okazalsya prohladnym, pryanym, aromatnym i
horosho osvezhal. YA s udovol'stviem potyagival ego. Pochemu-to mne nuzhno bylo
vzbodrit'sya.
- SHkinskoe vino, - s ulybkoj skazal Valkaren'ya, otvechaya na
nevyskazannyj vopros. - U nego est' nazvanie, prosto ya eshche ne mogu ego
vygovorit'. No dajte srok. YA zdes' vsego dva mesyaca,
- Vy uchite shkinskij? - udivlenno sprosila Liya.
YA znal, pochemu ona tak udivlena. SHkinskij ochen' truden dlya lyudej, a
tuzemcy s porazitel'noj lovkost'yu usvaivayut yazyk Zemli. Bol'shinstvo lyudej
radostno miryatsya s etim i izbavlyayut sebya ot trudnosti izucheniya
inoplemennogo yazyka.
- |to pomozhet mne postich' ih obraz myslej, - skazal Valkaren'ya. - Po
krajnej mere tak schitaetsya. - On ulybnulsya.
YA snova prochital ego chuvstva, hotya i s bol'shim trudom. Pri fizicheskom
kontakte vse proyavlyaetsya yarche. YA snova ulovil na poverhnosti neslozhnuyu
emociyu - na etot raz gordost'. Smeshannuyu s udovol'stviem. Poslednee,
vidimo, ot vina. V glubine nichego.
- Kak by etot napitok ni nazyvalsya, on mne nravitsya, - skazal ya.
- SHkiny proizvodyat raznoobraznye napitki i produkty pitaniya, -
vstavil Gurli. - My uzhe eksportiruem mnogie tovary i otbiraem eshche. U nih
budet horoshij rynok.
- Segodnya vecherom vam predstavitsya vozmozhnost' poprobovat' i drugie
mestnye produkty, - skazal Valkaren'ya. - YA ustroyu vam ekskursiyu s
ostanovkoj v Gorode shkinov. Dlya poseleniya takogo razmera, kak nashe, zdes'
dovol'no interesnaya nochnaya zhizn'. YA sam budu vashim ekskursovodom.
- Zamanchivo, - odobril ya.
Liya tozhe ulybalas'. |kskursiya govorila o neobychnom proyavlenii
vnimaniya k nam. Bol'shinstvo Obyknovennyh chuvstvovali sebya nelovko v
kompanii Odarennyh i speshili poluchit' ot nas to, chto im nado, a potom
stol' zhe pospeshno ot nas otdelat'sya. Oni opredelenno ne hoteli s nami
obshchat'sya.
- Teper' o dele, - opuskaya bokal i podavayas' vpered, skazal
Valkaren'ya. - Vy chitali o kul'te Edineniya?
- Kakaya-to shkinskaya religiya, - otvetila Liya.
- Edinstvennaya religiya shkinov, - popravil ee Valkaren'ya. - Zdes' vse
veruyushchie. I ni odnogo eretika.
- My chitali ob etom v materialah, kotorye vy nam prislali, - skazala
Liya. - V chisle prochih svedenij.
- CHto vy ob etom dumaete?
YA pozhal plechami.
- ZHestoko. Primitivno. No ne huzhe drugih kul'tov, o kotoryh ya chital.
V konce koncov shkiny ne tak uzh razvity. Na Staroj Zemle tozhe byli kul'ty s
chelovecheskimi zhertvoprinosheniyami.
Valkaren'ya pokachal golovoj i posmotrel na Gurli.
- Net, vy ne ponimaete - stavya bokal na kover, nachal Gurli. - YA
izuchayu ih religiyu shest' let. Istoriya ne znala nichego podobnogo. Zdes'
nichto ne napominaet kul'ty Staroj Zemli, net, sudar'. Ili izvestnye nam
kul'ty drugih planet. I neverno sravnivat' Edinenie s chelovecheskimi
zhertvoprinosheniyami, prosto neverno. Soglasno religiyam Staroj Zemli, chtoby
umilostivit' bogov, nado prinesti im v dar odnu-dve upirayushchiesya zhertvy.
Ubit' gorstku vo imya blagopoluchiya millionov. I eta gorstka, kak pravilo,
vozrazhala. U shkinov ne tak. Sosun zabiraet vseh. I vse idut ohotno. Kak
zavorozhennye, shkiny uhodyat v peshchery, chtoby byt' s容dennymi etimi
krovopijcami. V sorok let kazhdyj shkin stanovitsya Posvyashchennym i do
pyatidesyati prihodit k Konechnomu Edineniyu.
YA byl v zameshatel'stve.
- Horosho, - soglasilsya ya. - Polagayu, raznica nalico. Nu i chto? V chem
trudnost'? Da, Edinenie - zhestokaya shtuka po otnosheniyu k shkinam, no eto ih
delo. Ih religiya nichem ne huzhe ritual'nogo kannibalizma hrangancev, razve
ne tak?
Valkaren'ya dopil vino, vstal i napravilsya k baru. Vnov' napolnyaya
bokal, on nebrezhno skazal:
- Naskol'ko mne izvestno, hranganskij kannibalizm imeet priverzhencev
sredi lyudej.
Liyu eti slova potryasli. Menya tozhe. YA vypryamilsya i vytarashchil glaza.
- CHto?
Valkaren'ya s bokalom v ruke vernulsya na svoe mesto.
- Novoobrashchennye lyudi prinimayut religiyu Edineniya. Neskol'ko desyatkov
uzhe proshli iniciaciyu i stali Posvyashchennymi. Nikto iz nih poka ne dostig
Konechnogo Edineniya, no eto vopros vremeni.
Valkaren'ya sel i posmotrel na Gurli. My tozhe.
Dolgovyazyj belobrysyj pomoshchnik prodolzhil rasskaz:
- Pervoe obrashchenie proizoshlo okolo semi let nazad. Pochti za god do
moego poyavleniya zdes' i cherez dva s polovinoj goda posle togo, kak byla
otkryta planeta i postroeno poselenie. Paren' po familii Megli.
Psihoanalitik, rabotal v tesnom kontakte so shkinami. Dva goda on byl
edinstvennym. Potom ih stalo neskol'ko, v sleduyushchem godu pribavilos' eshche.
I s teh por kolichestvo vse vremya rastet. Odin byl bol'shoj shishkoj. Fil
Gustaffson.
Liya posmotrela na Gurli.
- Administrator planety?
- On samyj, - otvetil Gurli. - U nas smenilos' mnogo administratorov.
Gustaffson priehal posle Rokvuda, kogda tot ne vyderzhal. Vysokij,
shirokoplechij, nemnogo vorchlivyj - etakij staryj sluzhaka. Vse ego lyubili.
Nezadolgo do etogo on poteryal zhenu i detej, no, glyadya na nego, vy by
nikogda ne dogadalis'. On vsegda byl takoj energichnyj, veselyj. Nu vot, on
zainteresovalsya shkinskoj religiej, nachal s nimi razgovarivat'. Besedoval s
Megli i nekotorymi drugimi novoobrashchennymi. Dazhe ezdil smotret' na Sosuna.
Na vremya eto sovershenno vybilo ego iz kolei. No v konce koncov on
spravilsya s potryaseniem i vernulsya k svoim issledovaniyam. YA rabotal vmeste
s nim, no dazhe ne dogadyvalsya, chto u nego na ume. Nemnogim bolee goda
nazad on prinyal veru shkinov. Teper' on Posvyashchennyj. Nikto ne dobivalsya
etogo tak bystro. YA slyshal v Gorode shkinov, chto ego dazhe mogut v speshnom
poryadke dopustit' k Konechnomu Edineniyu. Nu, Fil probyl zdes'
administratorom dol'she vseh. Lyudi lyubili ego, i kogda on pereshel v
shkinskuyu veru, mnogie druz'ya posledovali za nim. CHislo novoobrashchennyh
uvelichivaetsya.
- Priblizhaetsya k odnomu procentu naseleniya i vozrastaet, - skazal
Valkaren'ya. - Cifra kak budto nichtozhnaya, no vspomnite, chto za etim stoit.
Odin procent lyudej v nashem poselenii vybiraet religiyu, predusmatrivayushchuyu
ochen' nepriyatnyj sposob samoubijstva.
Liya perevela vzglyad s Valkaren'i na Gurli i obratno.
- Pochemu ob etom nikto ne dolozhil?
- Sledovalo by, - skazal Valkaren'ya. - No smenivshij Gustaffsona
Styuart do smerti boyalsya skandala. Zakon ne zapreshchaet lyudyam prinimat'
inoplanetnuyu religiyu, i Styuart poschital, chto problem net. On soobshchal po
obshchej forme o procente novoobrashchennyh, i nikto naverhu dazhe ne
pobespokoilsya sootnesti eti cifry s obshchim kolichestvom naseleniya i
pripomnit', v kakuyu veru obrashchayutsya eti lyudi.
YA dopil bokal i postavil ego na pol.
- Prodolzhajte, - poprosil ya Valkaren'yu.
- YA opredelyayu sozdavsheesya polozhenie kak slozhnoe, - skazal on. - Mne
vse ravno, naskol'ko neznachitel'no kolichestvo etih lyudej, menya trevozhit
sama mysl' o tom, chto chelovecheskoe sushchestvo mozhet pozvolit' Sosunu sozhrat'
sebya. S teh por kak ya vstupil v dolzhnost', u menya rabotaet gruppa
psihologov, no oni ni k chemu ne prishli. Mne nuzhny Odarennye. YA hochu, chtoby
vyyasnili, pochemu lyudi prinimayut takuyu veru. Togda ya smogu ovladet'
situaciej.
Strannaya zadacha, no sformulirovana dovol'no chetko. Dlya vernosti ya
prochital chuvstva Valkaren'i. V etot raz ego emocii byli slozhnee, no ne
namnogo. Preobladala uverennost': on byl ubezhden, chto my smozhem razgadat'
zagadku. Oshchushchalas' nastoyashchaya zainteresovannost', ne bylo ni straha, ni
malejshego nameka na obman. I snova ya ne smog nichego vylovit' iz glubiny.
Esli v dushe Valkaren'ya i ispytyval smyatenie, to ochen' horosho eto skryval.
YA vzglyanul na Liannu. Ona neuklyuzhe pritulilas' na stule, zazhav v ruke
bokal s vinom. CHitaet mysli. Potom rasslabilas', posmotrela na menya i
kivnula.
- Horosho, - soglasilsya ya. - Dumayu, my spravimsya.
Valkaren'ya ulybnulsya.
- YA ne somnevalsya, - skazal on. - YA tol'ko ne znal, zahotite li vy.
No na segodnya hvatit del. YA obeshchal vam vecher v gorode, a ya vsegda starayus'
vypolnyat' svoi obeshchaniya. CHerez polchasa ya vstrechu vas vnizu, v vestibyule.
U sebya v nomere my oblachilis' v bolee naryadnuyu odezhdu. YA nadel
temno-sinyuyu kurtku, shirokie belye bryuki i nebroskij kletchatyj sharf. Ne
poslednij krik mody, no ya nadeyalsya, chto poslednij do planety SHki eshche ne
doshel. Liya natyanula shelkovistyj belyj kombinezon, razrisovannyj tonkimi
sinimi liniyami, kotorye ot tepla tela nachinali struit'sya, obrazuya
chuvstvennye uzory. Risunok delal ee tonkuyu figurku voploshcheniem poroka.
Naryad dovershala sinyaya nakidka.
- Valkaren'ya strannyj, - zavyazyvaya lenty nakidki, skazala Liya.
- Da? - YA srazhalsya s "molniej" na kurtke, nikak ne zhelavshej
zastegivat'sya. - CHto-nibud' ulovila, kogda chitala ego mysli?
- Net, - otvetila Liya. Ona zakonchila popravlyat' nakidku i teper'
lyubovalas' soboj v zerkale. Potom bystro povernulas' ko mne, i nakidka
zakruzhilas' vmeste s nej. - V tom-to i delo! On dumal imenno to, chto
govoril. Nu konechno, slova nemnogo drugie, no nichego osobennogo. Ego um
sosredotochilsya na tom, chto my obsuzhdali, a dal'she - stena. - Ona
ulybnulas'. - Ne vydal ni odnu strashnuyu zavetnuyu tajnu.
YA nakonec spravilsya s "molniej".
- Tak, - skazal ya. - Ladno, segodnya vecherom tebe predstavitsya eshche
odna vozmozhnost'.
Liya skorchila rozhicu.
- K chertyam vse vozmozhnosti. YA ne chitayu mysli v svobodnoe ot raboty
vremya. |to nechestno. Krome togo, eto bol'shoe napryazhenie. Hotela by ya
chitat' mysli tak zhe legko, kak ty chuvstva.
- |to cena Dara, - zametil ya. - U tebya vydayushchijsya Dar, ty platish'
bolee vysokuyu cenu. - YA poiskal v nashem bagazhe nakidku dlya sebya, nichego
podhodyashchego ne nashel i reshil obojtis' bez nee. Vse ravno nakidki uzhe vyshli
iz mody. - YA tozhe ne mnogogo dobilsya. Vse eto mozhno bylo opredelit' po
vyrazheniyu ego lica. U nego, dolzhno byt', ochen' disciplinirovannyj um. No ya
ego proshchayu. On ugoshchaet horoshim vinom.
Liya kivnula.
- Da! Mne ono pomoglo. YA prosnulas' s golovnoj bol'yu, a ot vina vse
proshlo.
- Mozhet, ty ploho perenosish' vysotu? - predpolozhil ya.
My napravilis' k dveri.
Vestibyul' byl pust, no Valkaren'ya ne zastavil dolgo sebya zhdat'. Na
sej raz on prikatil na sobstvennom aeromobile: pomyatoj chernoj razvaline,
kotoraya, ochevidno, uzhe pochti otsluzhila svoj srok. Gurli ne otlichalsya
obshchitel'nost'yu, no ryadom s Valkaren'ej sidela zhenshchina, voshititel'naya
pepel'naya blondinka po imeni Lori Blekbern. Ona vyglyadela dazhe molozhe
Valkaren'i, let na dvadcat' pyat'.
Kogda my vzleteli, solnce sadilos'. Dalekij gorizont napominal pyshnyj
gobelen, rascvechennyj krasnym i oranzhevym, s ravniny dul prohladnyj
veterok. Valkaren'ya ne stal vklyuchat' kondicioner, a prosto opustil steklo,
i my smotreli, kak gorod pogruzhaetsya v sumerki.
My obedali v shikarnom restorane, otdelannom v bal'durskom stile.
("|to chtoby my chuvstvovali sebya kak doma", - podumal ya.) Kuhnya zhe byla
kosmopolitichnoj v polnom smysle slova. Pripravy, zelen' i sposoby
prigotovleniya kak na Bal'dure. Myaso i ovoshchi - mestnye. Interesnoe
sochetanie. Valkaren'ya zakazal edu na vseh, i my poprobovali okolo desyatka
raznyh blyud. Bol'she vsego mne ponravilas' kroshechnaya shkinskaya ptichka,
prigotovlennaya v kislo-solenom souse. Porciya malen'kaya, no vkus
potryasayushchij. Za edoj my raspili tri butylki vina: shkinskoe, kotoroe my uzhe
probovali dnem, flyazhku ohlazhdennogo valtaarskogo s Bal'dura i nastoyashchee
burgundskoe so Staroj Zemli.
Beseda bystro ozhivilas'; Valkaren'ya byl prirozhdennym rasskazchikom i
takzhe zhe horoshim slushatelem. Razumeetsya, v itoge razgovor pereshel na SHki i
shkinov. Nachala Lori. Ona provela na planete pochti polgoda, gotovilas' k
sdache ekzamenov na poluchenie uchenoj stepeni po special'nosti "vnezemnaya
antropologiya". Lori pytalas' vyyasnit', pochemu razvitie shkinskoj
civilizacii zatormozilos' na mnogo tysyacheletij.
- Vy zhe znaete, oni starshe nas, - govorila Lori. - Kogda lyudi eshche ne
umeli pol'zovat'sya toporom, u nih uzhe byli goroda. |to shkinskie astronavty
dolzhny byli natknut'sya na pervobytnyh lyudej, a ne naoborot.
- Est' kakie-nibud' ob座asneniya? - sprosil ya.
- Da, no nm odnogo obshcheprinyatogo, - otvetila ona. - Naprimer, Kallen
ukazyvaet na otsutstvie tyazhelyh metallov. |to vazhno, no mozhno li skazat',
chto v etom vse delo? Fon Hemrin utverzhdaet, chto shkinam nedostavalo
konkurencii. Na planete net krupnyh plotoyadnyh, vot vid i ne vyrabotal
neobhodimoj agressivnosti. No Hemrina srazu raskritikovali.
Na SHki vovse ne takaya uzh tish' da glad', mnogie shkiny nikogda by ne
dostigli tepereshnego urovnya. Krome togo, kto takoj Sosun, esli ne
plotoyadnoe zhivotnoe? On zhe ih est.
- A vy sami chto dumaete? - sprosila Liya.
- YA dumayu, eto kak-to svyazano s religiej, no eshche ne do konca vyyasnila
kak. Dino pomogaet mne razgovarivat' so shkinami, i oni dovol'no
otkrovenny, no issledovaniya idut nelegko. - Ona vdrug zapnulas' i strogo
posmotrela na Liyu. - Po krajnej mere u menya. Navernoe, u vas poshlo by
legche.
My uzhe eto slyshali. Obyknovennye chasto schitayut, chto Odarennye
nespravedlivo pol'zuyutsya preimushchestvom, i takaya tochka zreniya vpolne
ponyatna. My dejstvitel'no pol'zuemsya preimushchestvom. No Lori ne
vozmushchalas'. Ona govorila grustnym zadumchivym tonom, v ee slovah ne bylo
zhelaniya zadet'.
Valkaren'ya naklonilsya vpered i odnoj rukoj obnyal ee.
- |j! Dovol'no govorit' o rabote, - skazal on. - Rob i Liya do
zavtrashnego dnya ne dolzhny dumat' o shkinah.
Lori posmotrela na nego i robko ulybnulas'.
- Horosho, - s gotovnost'yu proiznesla ona. - YA uvleklas'. Izvinite.
- Vse v poryadke, - skazal ya. - |to interesnaya tema. Projdet
den'-drugoj, i, byt' mozhet, my tozhe eyu zagorimsya.
Liya soglasno kivnula i dobavila, chto, esli nashi izyskaniya podtverdyat
teoriyu Lori, ona pervaya ob etom uznaet. YA pochti ne slushal. YA znayu, chto
nevezhlivo chitat' chuvstva Obyknovennyh, kogda otdyhaesh' v ih kompanii, no
poroj ne mogu uderzhat'sya. Valkaren'ya obnyal Lori i myagko privlek ee k sebe.
Mne stalo interesno.
I ya pospeshno, ispytyvaya chuvstvo viny, stal chitat'. Valkaren'ya byl
ochen' vesel, vozmozhno, slegka p'yan, chuvstvoval sebya uverenno i stremilsya
okazyvat' pokrovitel'stvo drugim. Hozyain polozheniya. No v dushe Lori
smeshalos' mnozhestvo emocij: nereshitel'nost', podavlennyj gnev, uhodyashchij
strah. I lyubov', neprostaya, no ochen' sil'naya. Vryad li eta devushka pytala
takoe chuvstvo ko mne ili k Lie. Ona lyubila Valkaren'yu.
YA posharil pod stolom, ishcha ruku Lii, i nashel ee koleno. YA nezhno szhal
ego, ona vzglyanula na menya i ulybnulas'. Ona ne chitala, eto horosho. Menya
pochemu-to bespokoila lyubov' Lori k Valkaren'e, i ya byl ochen' rad, chto Liya
ne zametila moyu dosadu.
My bystro dopili vino, i Valkaren'ya oplatil schet. Potom on vstal.
- Vpered! - prizval on. - Vecher horosh, i my dolzhny posetit'
dostoprimechatel'nosti. Nikakih golograficheskih predstavlenij i prochej
skuki, hotya teatrov v gorode dostatochno. Sleduyushchim nomerom programmy bylo
kazino. Ne bud' na SHki uzakoneny azartnye igry, Valkaren'ya uzakonil by ih
svoej vlast'yu. On vzyal fishki, i ya emu proigral, i Lori tozhe proigrala. Lii
nel'zya bylo igrat': u nee slishkom moguchij dar. Valkaren'ya vyigral
po-krupnomu, on zamechatel'nyj igrok v "myslennyj volchok", i v tradicionnyh
igrah tozhe horosh.
Potom my poehali v bar. Snova napitki plyus mestnye razvlecheniya,
kotorye okazalis' luchshe, chem ya ozhidal.
Kogda my vyshli, bylo sovsem temno, i ya reshil, chto ekskursiya podhodit
k koncu. Valkaren'ya udivil nas. My snova zalezli v mashinu, on posharil pod
pul'tom, vytashchil korobku s otrezvlyayushchimi tabletkami i peredal ee nam.
- Nu zdras'te, - vozmutilsya ya. - Vy vedete mashinu. A mne eto zachem? YA
prosto sel i sizhu.
- YA sobirayus' pokazat' vam, Rob, nastoyashchee shkinskoe zrelishche, - skazal
on. - I ne hochu, chtoby vy delali grubye zamechaniya ili brosalis' na
tuzemcev. Voz'mite tabletku.
YA vzyal tabletku, i gul v golove stal zatihat'. Valkaren'ya uzhe podnyal
aeromobil' v vozduh. YA otkinulsya na spinku siden'ya i obnyal Liyu, ona
polozhila golovu mne na plecho.
- Kuda letim? - sprosil ya.
- V Gorod shkinov, - ne oglyadyvayas', otvetil Valkaren'ya, - v ih
Velikij CHertog. Segodnya vecherom tam Sobranie, i ya podumal, chto vam eto
budet interesno.
- Tam budut govorit' po-shkinski, - vstavila Lori, - no Dino
perevedet. YA tozhe nemnogo znayu yazyk i pomogu, esli on chto-nibud'
propustit.
Liya byla vzvolnovana. Razumeetsya, my chitali o Sobranii, no ne
ozhidali, chto uvidim eto torzhestvennoe dejstvo v pervyj zhe den'. Sobraniya
byli religioznym obryadom, svoeobraznoj obshchej ispoved'yu palomnikov,
zhelayushchih vstupit' v ryady Posvyashchennyh. Palomniki ezhednevno pribyvali v
Gorod na Holmah, no Sobraniya provodilis' tol'ko tri-chetyre raza v god,
kogda nabiralos' trebuemoe kolichestvo ozhidayushchih iniciacii.
Aeromobil' pochti besshumno letel nad yarko osveshchennym gorodom, nad
ogromnymi igrayushchimi desyatkami krasok fontanami i krasivymi svetyashchimisya
arkami, po kotorym slovno struilsya zhidkij ogon'. Nam vstretilos' eshche
neskol'ko mashin. Vremya ot vremeni my proletali nad gulyayushchimi po shirokim
alleyam peshehodami. No bol'shinstvo lyudej byli vnutri, iz okon domov lilsya
svet i donosilas' muzyka.
Vnezapno harakter mestnosti izmenilsya. Rovnaya zemlya teper' to shla pod
uklon, to vzdymalas', holmy vstali pered nami, potom pozadi, ogni pogasli.
SHirokie allei smenilis' pokrytymi graviem i pyl'yu temnymi dorogami,
steklyannye i metallicheskie kupola, vystroennye v modnom psevdoshkinskom
stile, ustupili mesto svoim kirpichnym predkam. Gorod shkinov spokojnee
goroda lyudej, i v bol'shinstve domov bylo temno i tiho.
Potom pered nami voznik kirpichnyj prigorok bol'she drugih, pochti holm
s ogromnoj dver'yu-arkoj i ryadom uzkih strel'chatyh okon. Iz okon sochilsya
svet, slyshalsya shum, snaruzhi stoyali shkiny.
YA vdrug osoznal, chto, hotya probyl na planete pochti celyj den', v
pervyj raz vizhu shkinov. S vozduha da eshche noch'yu ya ne mog ih horosho
rassmotret'. No ya ih videl. Oni men'she lyudej - samyj vysokij byl rostom
okolo pyati futov, u nih bol'shie glaza navykate i dlinnye ruki. Bol'she ya
nichego ne mog skazat', glyadya sverhu.
Valkaren'ya posadil mashinu u Velikogo CHertoga, i my vylezli naruzhu.
SHkiny poyavlyalis' s raznyh storon i odin za drugim vhodili v arku, no
bol'shinstvo bylo uzhe v CHertoge. My vstali v nebol'shuyu ochered' u vhoda, i
nikto dazhe ne obratil na nas vnimaniya, krome odnogo tipa, kotoryj tonkim
pisklyavym golosom okliknul Valkaren'yu, nazvav ego "Dino". U Valkaren'i
dazhe zdes' byli druz'ya.
My voshli v gromadnyj zad, posredi kotorogo vozvyshalsya gromozdkij,
grubo skolochennyj pomost, okruzhennyj ogromnoj tolpoj shkinov. Svet shel ot
ukreplennyh vdol' sten i ustanovlennyh na vysokih stolbah vokrug pomosta
fakelov.
Kto-to govoril, i vse bol'shie glaza navykate smotreli na govoryashchego.
Krome nashej chetverki, lyudej v CHertoge ne bylo.
Vystupayushchij, yarko osveshchennyj fakelami tolstyj shkin srednih let,
medlenno dvigal rukami v takt slovam, kak budto prebyval v gipnoticheskom
transe. Ego rech' sostoyala iz svista, hrapa i mychaniya, tak chto ya ne osobo
prislushivalsya. On stoyal slishkom daleko, i ya ne mog prochitat' ego chuvstva.
Ostavalos' tol'ko izuchat' ego vneshnost' i vneshnost' shkinov, stoyashchih ryadom.
Vse oni byli bezvolosy, s nezhnoj oranzhevoj kozhej, izborozhdennoj melkimi
morshchinkami. Oni nosili prostye sorochki iz gruboj raznocvetnoj tkani, i mne
bylo trudno otlichit' muzhchinu ot zhenshchiny.
Valkaren'ya povernulsya ko mne i zasheptal, starayas' ne povyshat' golosa.
- |to krest'yanin. On rasskazyvaet, kak daleko on prodvinulsya i kakie
perenes ispytaniya v zhizni.
YA oglyadelsya. SHepot Valkaren'i byl edinstvennym zvukom, narushavshim
tishinu v zale. Vse ostal'nye molchali i edva dyshali, ustremiv glaza na
pomost.
- On govorit, chto u nego chetyre brata, - prodolzhal Valkaren'ya. - Dvoe
uzhe dostigli Konechnogo Edineniya, odin Posvyashchennyj. Eshche odin, mladshij,
teper' vladeet ih zemlej. - Valkaren'ya nahmurilsya. - |tot shkin bol'she ne
vernetsya na svoyu zemlyu, - skazal on pogromche, - no on rad etomu.
- A chto, plohoj urozhaj? - ehidno sprosila Liya.
Ona tozhe prislushivalas' k shepotu Valkaren'i. YA surovo posmotrel na
nee.
SHkin prodolzhal govorit'. Valkaren'ya, spotykayas', perevodil.
- Sejchas on rasskazyvaet o svoih pregresheniyah, o postupkah, kotoryh
styditsya, o samyh mrachnyh tajnah svoej dushi. Vremenami on byl nevozderzhan
na yazyk, on tshcheslaven, odnazhdy on udaril mladshego brata. Teper' on govorit
o svoej zhene i drugih zhenshchinah, kotoryh on znal. On mnogo raz izmenyal zhene
i zhil s drugimi zhenshchinami. V yunoshestve on zanimalsya skotolozhstvom, tak kak
boyalsya zhenshchin. V poslednie gody on lishilsya muzhskoj sily i ustupil svoyu
zhenu bratu.
I tak dalee, i tak dalee, neveroyatnye podrobnosti, podrobnosti
potryasayushchie i pugayushchie. Vse samoe intimnoe vystavlyalos' napokaz, vse
tajnoe stanovilos' yavnym. YA stoyal i slushal shepot Valkaren'i, ponachalu
oshelomlennyj, no pod konec vsya eta gryaz' mne nadoela. YA iznyval ot
neterpeniya. Vryad li ya znal o kakom-nibud' cheloveke hotya by polovinu togo,
chto mne stalo izvestno ob etom krupnom, tolstom shkine. Potom mne stalo
interesno, znaet li Lianna blagodarya svoemu Daru o kom-nibud' hotya by
polovinu togo, chto my sejchas uslyshali. Govoryashchij kak budto hotel, chtoby my
vse zdes' i sejchas prozhili vmeste s nim ego zhizn'.
Kazalos', eti izliyaniya dlyatsya uzhe mnogo chasov, no v konce koncov on
vse zhe stal zakruglyat'sya.
- Teper' on govorit o Edinenii, - sheptal Valkaren'ya. - On stanet
Posvyashchennym, on schastliv, on stol'ko let etogo zhelal. Ego stradaniya
prekratyatsya, ego odinochestvo konchitsya, skoro on budet hodit' po ulicam
svyashchennogo goroda i oshchushchat' svoyu radost' v kolokol'nom zvone, a zatem
nastupit Konechnoe Edinenie. On vstretitsya so svoimi brat'yami v zagrobnoj
zhizni.
- Net, Dino, - zasheptala Lori, - perestan' primenyat' k ego rechi
chelovecheskie ponyatiya. On govorit, chto stanet svoimi brat'yami. Fraza
podrazumevaet, chto ego brat'ya stanut im.
Valkaren'ya ulybnulsya.
- Horosho, Lori. Esli ty tak schitaesh'...
Tolstyj krest'yanin vdrug soshel s pomosta. Tolpa zashevelilas', i mesto
krest'yanina zanyal drugoj shkin: gorazdo nizhe rostom, ves' v morshchinah, na
meste odnogo glaza u nego ziyala dyra.
On nachal govorit', snachala zapinayas', a potom bolee uverenno.
- |to kamenshchik, on postroil mnogo kupolov, on zhivet v svyashchennom
gorode. Mnogo let nazad on upal s kupola, i emu v glaz vonzilas' ostraya
shchepka, tak on poteryal glaz. Bol' byla ochen' sil'na, no cherez god on
vernulsya na rabotu, on ne prosil o dosrochnom Edinenii, on byl ochen'
hrabrym, on gorditsya svoim muzhestvom. U nego est' zhena, no detej u nih
net, on sozhaleet ob etom, emu nelegko razgovarivat' s zhenoj, oni daleki
drug ot druga, dazhe kogda vmeste, i ona plachet po nocham, ob etom on tozhe
sozhaleet, no on nikogda ee ne obizhal i...
I opyat' eto prodolzhalos' chasami. Vo mne snova prosnulos' neterpenie,
no ya podavil ego, potomu chto proishodyashchee bylo ochen' vazhno. YA postaralsya
sosredotochit'sya na slovah Valkaren'i i istorii odnoglazogo shkina. Skoro ya
uzhe prinimal ee tak zhe blizko k serdcu, kak i okruzhavshie menya
inoplanetyane. Bylo zharko i dushno, v kupole ne hvatalo vozduha, moya kurtka
zapachkalas' i promokla - ne tol'ko ot moego pota, no i ot pota tesno
prizhatyh ko mne sosedej. No ya ne zamechal etogo.
Vtoroj vystupayushchij zakonchil svoyu rech' tem zhe, chto i pervyj: on dolgo
voshvalyal radost' Posvyashcheniya i priblizhayushcheesya Konechnoe Edinenie. Pod konec
mne uzhe pochti ne nuzhen byl perevod Valkaren'i, schast'e slyshalos' v golose
shkina, skvozilo v ego drozhashchej figure. A mozhet, ya bezotchetno chital ego
chuvstva. No ya ne mogu chitat' na takom rasstoyanii, razve chto dushevnoe
volnenie ob容kta ochen' uzh veliko.
Na pomost vzoshel tretij, on govoril gromche drugih. Valkaren'ya ne
otstaval.
- |to zhenshchina. Ona rodila svoemu muzhu vos'meryh detej, u nee chetyre
sestry i tri brata, vsyu zhizn' ona trudilas' na zemle, ona...
Vnezapno ee rech' oborvalas' - v konce dlinnogo monologa ona neskol'ko
raz rezko svistnula. I umolkla. Vse prisutstvuyushchie, kak odin, zasvisteli v
otvet. Velikij CHertog napolnilsya zhutkovatym ehom, vse shkiny vokrug nas
stali raskachivat'sya iz storony v storonu i svistet'. ZHenshchina nablyudala za
proishodyashchim, prinyav skorbnuyu sogbennuyu pozu. Valkaren'ya nachal perevodit',
no na chem-to spotknulsya. Lori podhvatila povestvovanie.
- ZHenshchina rasskazala im o velikoj tragedii, - prosheptala Lori. - Oni
svistyat, chtoby vyrazit' svoe gore, pokazat', chto oni razdelyayut ee bol'.
- Da, oni vyrazhayut sochuvstvie, - snova zagovoril Valkaren'ya. - Kogda
ona byla moloda, zabolel ee brat, i kazalos', sostoyanie ego uhudshalos'
den' oto dnya. Roditeli veleli ej otvezti brata na svyashchennye holmy, no ona
ehala neostorozhno, i koleso telegi slomalos', i ee brat umer na ravnine.
On umer, ne obretya Edineniya. Ona vinit v etom sebya.
ZHenshchina snova nachala rasskaz. Pribliziv k nam lico, Lori perevodila
ele slyshnym shepotom.
- Ona opyat' govorit, chto ee brat umer. Ona podvela ego, lishila ego
Edineniya, teper' on otorvan ot vseh i odinok, i ne ushel... ne ushel...
- V zagrobnuyu zhizn', - skazal Valkaren'ya. - Ne ushel v zagrobnuyu
zhizn'.
- YA ne uverena, chto eto pravil'no, - progovorila Lori. - |to
ponyatie...
Valkaren'ya prizhal palec k gubam.
- Slushaj! - skazal on. I stal perevodit' dal'she.
ZHenshchina govorila dol'she drugih, i ee istoriya byla samoj mrachnoj. No
Valkaren'ya polozhil ruku mne na plecho, a drugoj mahnul v napravlenii
vyhoda.
Prohladnyj nochnoj vozduh slovno okatil menya ledyanoj vodoj, i ya vdrug
ponyal, chto do nitki promok ot pota. Valkaren'ya bystro zashagal k
aeromobilyu. Pozadi nas prodolzhalos' Sobranie - shkiny, kazalos', ne znali
ustalosti.
- Sobraniya dlyatsya neskol'ko dnej, inogda nedel', - skazala Lori,
kogda my zabralis' v mashinu. - SHkiny smenyayut drug druga (oni starayutsya ne
propustit' ni slova, no utomlenie rano ili pozdno beret svoe, i oni
nenadolgo uhodyat otdohnut', a potom vozvrashchayutsya). Bol'shaya doblest'
prostoyat' vse Sobranie bez sna.
Valkaren'ya srazil nas napoval.
- Kogda-nibud' ya eto poprobuyu sdelat', - skazal on. - YA nikogda ne
vyderzhival bol'she neskol'kih chasov, no dumayu, esli nakachat' sebya
lekarstvami, mozhno vyderzhat'. Nashe uchastie v obryadah shkinov budet
sposobstvovat' bol'shemu vzaimoponimaniyu mezhdu nimi i lyud'mi.
- Da? Vozmozhno, Gustaffson dumal tak zhe, - predpolozhil ya.
Valkaren'ya bespechno zasmeyalsya.
- Nu, ya ne sobirayus' uchastvovat' takim obrazom.
My leteli domoj v sonnom molchanii. YA poteryal schet vremeni, no moe
ustavshee telo govorilo, chto skoro uzhe rassvet. Liya prizhalas' ko mne i
svernulas' kalachikom, vid u nee byl izmuchennyj i opustoshennyj, ona
dremala. YA tozhe.
My vyshli iz aeromobilya i podnyalis' v lifte. YA nichego ne soobrazhal.
Zabyt'e prishlo bystro, ochen' bystro.
V tu noch' mne snilsya son. Kazhetsya, horoshij son, no s nastupleniem
utra on ischez, ostaviv lish' pustotu i oshchushchenie utraty. Prosnuvshis', ya
dolgo lezhal, ustavyas' v potolok i odnoj rukoj obnimaya Liyu, i pytalsya
vspomnit' svoj son. No nichego ne vspomnil.
Vmesto sna ya pripomnil Sobranie i snova perebral v pamyati vse
podrobnosti. Nakonec ya vysvobodil ruku i vstal s posteli. Noch'yu my
zatemnili steklo, i v komnate vse eshche stoyal mrak. No ya legko nashel nuzhnye
knopki i vpustil strujku utrennego sveta.
Liya sprosonok stala nevnyatno vozmushchat'sya i povernulas' na drugoj bok,
yavno ne zhelaya vstavat'. YA ostavil ee v spal'ne i poshel v biblioteku
poiskat' knigu o shkinah, chto-nibud' bolee obstoyatel'noe, chem prislannyj
nam material. Mne ne povezlo. Biblioteka prednaznachalas' dlya razvlecheniya,
a ne dlya raboty.
YA nashel videoekran i nazhal knopku kabineta Valkaren'i. Otvetil Gurli.
- Privet, - skazal on. - Dino tak i dumal, chto vy pozvonite. Ego
sejchas zdes' net. On vystupaet tretejskim sud'ej v spore o torgovom
soglashenii. CHto vy hotite?
- Mne nuzhny knigi, - vse eshche sonnym golosom proiznes ya. - CHto-nibud'
o shkinah.
- Nichem ne mogu pomoch', - otvetil Gurli. - Ih net. Mnozhestvo statej,
issledovanij i monografij, no ni odnoj ischerpyvayushchej knigi. YA sobirayus'
napisat' takuyu, no eshche ne pristupal k rabote. Vot Dino i reshil, chto ya
smogu zamenit' vam spravochnik.
- Da?
- Kakie u vas voprosy?
YA popytalsya sformulirovat' vopros, no ne smog.
- Nichego osobennogo, - pozhimaya plechami, skazal ya. - Prosto ya hotel
poluchit' obshchie predstavleniya, nu, mozhet, pobol'she o Sobraniyah...
- My mozhem pogovorit' ob etom pozzhe, - skazal Gurli. - Dino reshil,
chto vy zahotite nachat' segodnya rabotu. Esli pozhelaete, my priglasim nuzhnyh
lyudej v Bashnyu. Ili vy sami pojdete k nim?
- My pojdem sami, - bystro otvetil ya.
Kogda lyudej priglashayut dlya besedy, eto vse portit. Oni nachinayut
volnovat'sya, i eto volnenie perekryvaet vse interesuyushchie menya emocii;
mysli pri etom tozhe tekut po-drugomu, sozdavaya trudnosti dlya Lianny.
- Prekrasno, - odobril Gurli. - Dino ostavil vam aeromobil'.
Spustites' v vestibyul', i vy uvidite ego. Vam takzhe dadut klyuchi, chtoby vy
mogli projti pryamo syuda, v kabinet, ne teryaya vremeni na razgovory s
sekretaryami i prochie formal'nosti.
- Spasibo, - skazal ya. - Pogovorim pozzhe. - YA vyklyuchil videoekran i
poshel obratno v spal'nyu.
Liya sidela v posteli, prostynya zakryvala ee do poyasa. YA sel ryadom i
poceloval ee. Ona ulybnulas', no ne otvetila.
- |j! CHto sluchilos'? - sprosil ya.
- Golova bolit, - skazala Liya. - YA dumala, otrezvlyayushchie tabletki
izbavlyayut i ot pohmel'ya.
- Tak i dolzhno byt'. Moya podejstvovala ochen' horosho. - YA podoshel k
stennomu shkafu, reshaya, chto by nadet'. - U nas zdes' dolzhny byt' tabletki
ot golovnoj boli. Ne somnevayus', chto Dino ne zabyl snabdit' nas vsem
neobhodimym.
- Gm! Da. Bros' mne kakuyu-nibud' odezhdu.
YA vytashchil odin iz ee kombinezonov i kinul ego cherez vsyu komnatu.
Poka ya odevalsya, Liya koe-kak natyanula kombinezon i pobrela v vannuyu.
- Vot eto uzhe luchshe, - skazala ona. - Ty prav, Dino ne zabyl o
lekarstvah.
- On vse delaet osnovatel'no.
Liya ulybnulas'.
- No Lori znaet yazyk luchshe. YA chitala ee mysli. Dino sdelal neskol'ko
oshibok v perevode.
YA tak i dumal. |to ni v koej mere ne podryvalo avtoritet Valkaren'i,
ved' iz ih slov sledovalo, chto v rasporyazhenii Lori bylo lishnih chetyre
mesyaca. YA kivnul.
- Eshche chto-nibud' vychitala?
- Net. YA pytalas' proshchupat' vystupayushchih, no rasstoyanie bylo slishkom
veliko. - Ona podoshla i vzyala menya za ruku. - Kuda otpravimsya segodnya?
- V Gorod shkinov, - otvetil ya. - Davaj poishchem kogo-nibud' iz etih...
Posvyashchennyh. Na Sobranii ya nikogo ne zametil.
- I ya. |ti Sobraniya dlya shkinov, kotorye tol'ko hotyat stat'
Posvyashchennymi.
- Da, tak govoryat. Poshli.
My vyshli. Ostanovilis' na chetvertom etazhe pozavtrakat' v zakusochnoj,
potom sluzhashchij v vestibyule pokazal nam nash aeromobil'. Zelenaya
chetyrehmestnaya bystrohodnaya mashina, samaya obyknovennaya, samaya neprimetnaya.
Mozhno bylo srazu poletet' v Gorod shkinov, no ya podumal, chto my luchshe
pochuvstvuem obshchee nastroenie, esli projdemsya peshkom. Poetomu ya posadil
aeromobil' za pervoj zhe gryadoj holmov, i my poshli.
Gorod lyudej kazalsya pochti pustym, a Gorod shkinov zhil svoej zhizn'yu.
SHkiny speshili po pokrytym graviem ulicam, delovito snovali tuda-syuda s
gruzom kirpichej, s korzinami, napolnennymi fruktami i odezhdoj. I povsyudu
byli deti, begavshie bol'shej chast'yu golyshom: eti neugomonnye oranzhevye
myachiki prygali vokrug nas, svisteli, fyrkali, uhmylyalis' i vremya ot
vremeni dergali nas za odezhdu. Deti vyglyadeli ne tak, kak vzroslye.
Neskol'ko klochkov ryzhevatyh volos, kozha gladkaya, bez morshchinok. Tol'ko deti
i obrashchali na nas vnimanie. Vzroslye shkiny toropilis' po svoim delam i
odaryali nas sluchajnymi druzhelyubnymi ulybkami. Bylo yasno, chto lyudi ne takie
uzh redkie gosti na ulicah Goroda.
ZHiteli Goroda peredvigalis' v osnovnom peshkom, no vstrechalis' takzhe
nebol'shie derevyannye povozki. SHkinskoe tyaglovoe zhivotnoe pohozhe na bol'shuyu
zelenuyu sobaku yavno bol'nogo vida. Ih zapryagayut parami, oni tyanut povozku
i ne perestavaya zhalobno hnychut. Neudivitel'no, chto lyudi prozvali ih
nytikami. Vdobavok oni postoyanno isprazhnyayutsya. |ta von', smeshannaya s
zapahom prodavaemoj vraznos iz korzin pishchi i zapahom samih shkinov, pridaet
gorodskomu vozduhu rezkij "aromat".
Vdobavok na ulicah stoyal nesmolkaemyj gam. Deti svisteli, vzroslye
shkiny gromko besedovali drug s drugom, izdavaya mychanie, zavyvaniya i pisk;
nytiki skulili; povozki, drebezzha, katilis' po graviyu. My s Liej shli molcha
ruka ob ruku, priglyadyvayas', prislushivayas', prinyuhivayas' i... chitaya.
YA voshel v Gorod shkinov i raskrylsya im navstrechu, ya propuskal cherez
sebya vse, ne sosredotochivayas' na chem-to odnom. YA byl v vodovorote emocij:
shkiny priblizhalis' - i ih chuvstva nakatyvali na menya; prohodili mimo - i
chuvstva ischezali vdali. CHuvstva zahlestyvali menya so vseh storon vmeste s
kruzhivshimisya det'mi. YA plaval v more vpechatlenij. I oni potryasli menya.
Oni potryasli menya potomu, chto vse bylo tak znakomo. YA i ran'she chital
chuvstva drugih sushchestv. Inogda s trudom, inogda s legkost'yu, no vsegda eto
bylo nepriyatno. U hrangancev ozloblennye dushi, polnye nenavisti i gorechi,
i kogda ya zakanchivayu chtenie, to chuvstvuyu kakoe-to otvrashchenie. CHuvstva
findaji nastol'ko slaby, chto ya edva mogu ih prochitat'. Damushi... sovsem
drugie. Oni ispytyvayut sil'nye perezhivaniya, no ya ne znayu nazvanij dlya ih
emocij.
A shkiny... ya kak budto gulyal po ulice na Bal'dure. Net, eto bol'she
pohozhe na odnu iz Zateryannyh Kolonij, chelovecheskoe naselenie kotoryh
opustilos' do varvarstva i zabylo o svoem proishozhdenii. Zdes' kipyat
chelovecheskie strasti, pervobytnye i nepoddel'nye, no ne takie utonchennye,
kak na Staroj Zemle ili na Bal'dure. To zhe i u shkinov: vozmozhno, oni
primitivny, no tak ponyatny. YA oshchushchal ih radost' i pechal', zavist' i gnev,
tosku i bol'. Tu zhe op'yanyayushchuyu smes', kotoraya vlivaetsya v menya vezde, gde
ya otkryvayu ej svoe serdce.
Liya tozhe chitala. YA chuvstvoval, kak napryaglas' ee ruka, lezhavshaya v
moej. Potom ruka snova rasslabilas'. YA povernulsya k Lie, i ona uvidela v
moih glazah vopros.
- Oni lyudi, - skazala ona. - Oni kak my.
YA kivnul.
- Veroyatno, parallel'naya evolyuciya. SHki - eto chto-to vrode drevnego
podobiya Zemli s nekotorymi melkimi razlichiyami. No ty prava. Oni bol'she
pohozhi na lyudej, chem vse ostal'nye sushchestva, kotoryh my vstrechali v
kosmose. - YA obdumal eto soobrazhenie. - |to otvet na vopros Dino? Esli oni
pohozhi na nas, sledovatel'no, ih religiya bolee privlekatel'na lyudyam, chem
po-nastoyashchemu chuzhdye verovaniya.
- Net, Rob, - skazala Liya. - YA tak ne dumayu. Naoborot. Esli oni
pohozhi na nas, neyasno, pochemu oni tak ohotno idut umirat'. Ponimaesh'?
Konechno, ona byla prava. V prochitannyh mnoyu emociyah ne bylo
sklonnosti k samoubijstvu, ne bylo psihicheskoj neuravnoveshennosti, ne bylo
nichego nenormal'nogo. Odnako kazhdyj shkin prihodit k Konechnomu Edineniyu.
- Nado sosredotochit'sya na kom-nibud' odnom, - predlozhil ya. - |tot
potok myslej i chuvstv nikuda ne privedet.
YA oglyadelsya v poiskah podhodyashchego ob容kta, no tut razdalsya zvon
kolokol'chikov.
Oni zveneli gde-to sleva ot nas, ih zvuk pochti rastvoryalsya v obshchem
gorodskom shume. YA potyanul Liyu za ruku, my pobezhali po ulice i nyrnuli v
pervyj zhe prosvet mezhdu kupolami.
Kolokol'chiki byli vse eshche vperedi, i, srezav ugol, my probezhali cherez
chej-to dvor i perelezli cherez nizkuyu zelenuyu izgorod'. Za nej okazalsya eshche
odin dvor, vygrebnaya yama, eshche kupola i; nakonec, ulica. Tam my nashli teh,
kto zvonil v kolokol'chiki.
Ih bylo chetvero, vse Posvyashchennye v dlinnyh odeyaniyah iz yarko-krasnoj
tkani, volochivshihsya po pyl'noj doroge. V kazhdoj ruke eti shkiny derzhali po
bol'shomu bronzovomu kolokol'chiku. Posvyashchennye neprestanno zvonili,
razmahivaya dlinnymi rukami, i rezkie, lyazgayushchie zvuki zapolnyali ulicu. Vse
chetvero byli pozhilye i, kak vse shkiny, bezvolosye i pokrytye mnozhestvom
melkih morshchinok. Oni ochen' shiroko ulybalis', i prohodyashchie mimo shkiny
pomolozhe ulybalis' im v otvet.
Na golovah u Posvyashchennyh sideli Sosuny.
YA ozhidal uvidet' nechto otvratitel'noe. No net. Zrelishche slegka
trevozhilo menya, no potomu tol'ko, chto ya ponimal ego znachenie. Parazity
napominali yarkie shariki malinovogo zhele razmerom ot rodinki, pul'siruyushchej
na zatylke odnogo iz shkinov, do ogromnoj lipkoj shevelyashchejsya podushki,
kotoraya pokryvala golovu i plechi samogo malen'kogo kak zhivoj kapyushon.
Sosun zhivet, potreblyaya pitatel'nye veshchestva, soderzhashchiesya v krovi shkinov.
I medlenno, ochen' medlenno pogloshchaya svoego Posvyashchennogo.
My s Liej ostanovilis' v neskol'kih shagah ot nih i stali smotret',
kak oni zvonyat. U Lii bylo ser'eznoe lico, u menya, navernoe, tozhe. Vse
ostal'nye ulybalis', i kolokol'chiki vyzvanivali pesn' radosti. YA krepko
szhal ruku Lii.
- CHitaj, - prosheptal ya.
My nachali chitat'.
YA chital kolokol'chiki. Ne zvon, net, a oshchushchenie kolokolov, perezhivanie
kolokolov, svetluyu, zvenyashchuyu radost', gulkuyu, zalivisto-serebristuyu
zvuchnost', pesn' Posvyashchennyh, edinstvo dush, pri kotorom vse slivayutsya v
odno. I perezhival to, chto chuvstvuyut Posvyashchennye, kogda zvonyat v
kolokol'chiki, ih schast'e i ozhidanie, vostorg, s kotorym oni shumno soobshchayut
vsem o svoej udovletvorennosti. YA oshchushchal idushchie ot nih ogromnye goryachie
volny lyubvi, strastnoj, plotskoj lyubvi, odnovremenno muzhskoj i zhenskoj;
eto byla ne slabaya, razzhizhennaya emociya cheloveka, lyubyashchego svoih blizkih.
|to byla nastoyashchaya zharkaya lyubov', ona pylala i zazhigala menya, podstupaya k
samomu serdcu. Oni lyubili sebya, oni lyubili vseh shkinov, oni lyubili Sosuna,
oni lyubili drug druga, oni lyubili nas. Oni lyubili nas. Oni lyubili menya tak
zhe goryacho i bezoglyadno, kak Liya. I vmeste s lyubov'yu ya pochuvstvoval ih
predannost' i blizost' drug drugu. Kazhdyj iz chetveryh byl lichnost'yu,
kazhdyj otlichalsya ot drugih, no oni dumali kak odno sushchestvo i byli predany
Sosunu, i byli vse vmeste i ediny, hotya kazhdyj ostavalsya soboj i nikto iz
nih ne mog prochitat' chuvstva drugih tak, kak ih chital ya.
A Lianna? YA otstranilsya ot Posvyashchennyh, otklyuchilsya ot nih i posmotrel
na Liyu. Ona byla bledna, no ulybalas'.
- Oni prekrasny, - tihim, nezhnym i udivlennym golosom skazala Liya.
YA vpital vsyu izlivshuyusya na menya lyubov', no po-prezhnemu pomnil, chto
lyublyu imenno ee, chto ya chast' ee, a ona chast' menya.
- CHto... chto ty prochla? - perekrikivaya kolokol'nyj zvon, sprosil ya.
Ona pomotala golovoj, budto starayas' proyasnit' svoi mysli.
- Oni lyubyat nas, - otvetila ona. - Ty dolzhen ob etom znat', no ya
oshchutila sama, kak oni lyubyat nas. |to chuvstvo takoe glubokoe. Za etoj
lyubov'yu tol'ko lyubov', a za nej eshche - i tak do samogo konca. Ih mysli tozhe
gluboki, i oni ne pytayutsya ih skryt'. Mne kazhetsya, ya nikogda ne mogla
nastol'ko polno prochitat' mysli cheloveka. Vse vyhodit na poverhnost' srazu
zhe, vsya ih zhizn', vse ih mechty, chuvstva, vospominaniya, ya tol'ko lovila vse
eto, podhvatyvala pri pomoshchi chteniya, vzglyada. S lyud'mi, s chelovecheskimi
sushchestvami eto tak trudno. Iz nih nuzhno vyuzhivat', s nimi nuzhno borot'sya,
no i togda ya ne mogu proniknut' ochen' gluboko. Ty znaesh', Rob, ty zhe
znaesh'. Ah, Rob!
Ona povernulas' i krepko prizhalas' ko mne, i ya zaderzhal ee v svoih
ob座atiyah. Nahlynuvshij na menya potok chuvstv, pohozhe, zahlestnul i ee. Dar
Lii krupnee i glubzhe moego, i sejchas ona byla potryasena. Kogda ona
pril'nula ko mne, ya prochital ee chuvstva, ya oshchutil lyubov', sil'nuyu lyubov' i
izumlenie, i schast'e, a eshche strah, pronizyvayushchie ee strah i trevogu.
Zvon vokrug nas vdrug prekratilsya. Kolokol'chiki odin za drugim
perestali raskachivat'sya, i chetvero Posvyashchennyh na mgnovenie zastyli v
molchanii. Odin iz stoyashchih nepodaleku shkinov podoshel k nim s ogromnoj,
prikrytoj tryapkoj korzinoj. Malen'kij Posvyashchennyj podnyal tryapku, i na
ulicu hlynul aromat goryachih pirozhkov s myasom. Kazhdyj Posvyashchennyj vzyal iz
korziny po neskol'ko pirozhkov, i skoro vse oni radostno zakusyvali, a
prodavec ulybalsya im vo ves' rot. Malen'kaya golaya shkinskaya devochka
podbezhala k Posvyashchennym i predlozhila flyazhku s vodoj, oni molcha pustili ee
po krugu.
- CHto proishodit? - sprosil ya Liyu.
I prezhde chem ona otvetila, ya vspomnil. |to bylo v spravke, kotoruyu
prislal nam Valkaren'ya. Posvyashchennye ne rabotali. Sorok zemnyh let oni zhili
kak vse i trudilis' v pote lica, no, nachinaya s Posvyashcheniya i do Konechnogo
Edineniya, v ih zhizni byli tol'ko radost' i muzyka, oni brodili po ulicam,
zvonili v kolokol'chiki, razgovarivali i peli, a drugie shkiny kormili i
poili ih.
Nakormit' Posvyashchennogo bylo bol'shoj chest'yu, i shkin, kotoryj dal im
pirozhki s myasom, siyal ot gordosti i udovol'stviya.
- Liya, a teper' ty mozhesh' prochitat' ih mysli? - prosheptal ya.
Ona kivnula, utknuvshis' podborodkom mne v grud', potom otodvinulas' i
ustremila glaza na Posvyashchennyh, vzglyad ee stal upornym i sverlyashchim, no
potom snova smyagchilsya. Ona obernulas' ko mne.
- Sejchas po-drugomu, - s udivleniem skazala ona.
- Kak?
Ona prishchurilas' v zameshatel'stve.
- Ne znayu. Oni po-prezhnemu lyubyat nas i vseh. No teper' ih mysli...
nu, bolee zemnye. Znaesh', v mozgu kak budto stupen'ki, i spuskat'sya po nim
nelegko. Posvyashchennye sejchas chto-to pryachut, pryachut dazhe ot samih sebya. Oni
ne tak otkryty, kak ran'she. Oni dumayut o ede, kakaya ona vkusnaya. |to ochen'
yarko vyrazheno. YA slovno sama poprobovala eti pirozhki. No do sih por bylo
ne tak.
Menya vdrug osenilo.
- Skol'ko zdes' myslyashchih sushchestv?
- CHetyre, - otvetila Liya. - Oni kak-to svyazany. No neprochno. - Ona
smushchenno zamolchala i pokachala golovoj. - YA hochu skazat', chto oni neyasno
chuvstvuyut emocii drug druga. No ne mysli, ne takie tonkosti. YA mogu chitat'
ih mysli, a oni ne mogut chitat' mysli drug druga. Kazhdyj iz nih sam po
sebe. Ran'she, kogda oni zvonili v kolokol'chiki, oni byli bolee blizki, no
individual'nosti ne teryali.
YA byl slegka razocharovan.
- CHetyre myslyashchih sushchestva, ne odno?
- Gm... da. CHetyre.
- A Sosun?
Eshche odna genial'naya ideya. Esli Sosun myslit samostoyatel'no...
- Nichego, - skazala Liya. - Kak rastenie ili kusok tkani. Net dazhe
oshchushcheniya "da, ya zhivu".
|to menya vstrevozhilo. Dazhe u nizshih zhivotnyh est' smutnoe osoznanie
sobstvennogo bytiya, oshchushchenie, kotoroe Odarennye nazyvayut "da, ya zhivu",
obychno eto tol'ko slabyj problesk, i chtoby ego zametit', nuzhen bol'shoj
Dar. No u Lii kak raz bol'shoj Dar.
- Davaj pogovorim s nimi, - predlozhil ya.
Ona kivnula, i my podoshli k zhuyushchim pirozhki Posvyashchennym.
- Zdravstvujte, - ne znaya, kak k nim obrashchat'sya, robko progovoril ya.
- Vy govorite na yazyke Zemli?
Troe smotreli na nas s neponimayushchim vidom. No chetvertyj, malen'kij,
chej Sosun napominal podragivayushchij krasnyj kapyushon, zamotal golovoj vverh i
vniz.
- Da, - tonkim pisklyavym golosom otvetil on.
YA vdrug zabyl, chto hotel sprosit', no Lianna prishla mne na pomoshch'.
- Vy znaete Posvyashchennyh lyudej? - sprosila ona.
SHkin osklabilsya.
- Vse Posvyashchennye ediny, - skazal on.
- Nu da, konechno, no, mozhet, vy znaete kogo-nibud', kto pohozh na nas?
- sprosil ya. - Vysokie, na golove volosy, kozha rozovaya ili temnaya.
YA snova zameshkalsya, teryayas' v dogadkah, naskol'ko etot staryj shkin
znaet yazyk Zemli, i s legkim ispugom nablyudaya za ego Sosunom.
On zamotal golovoj.
- Vse Posvyashchennye raznye, no vse ediny, vse odno celoe. Nekotorye
pohozhi na vas. Vy hotite stat' Posvyashchennym?
- Net, spasibo, - otvetil ya. - Gde mne najti Posvyashchennogo cheloveka?
On snova zamotal golovoj.
- Posvyashchennye poyut, zvonyat i gulyayut po ulicam svyashchennogo goroda.
Liya chitala ego mysli.
- On ne znaet, - skazala ona. - Posvyashchennye prosto brodyat i zvonyat v
kolokol'chiki. Oni ne priderzhivayutsya opredelennogo marshruta, u nih net
celi. Oni idut kuda glaza glyadyat. Odni puteshestvuyut s sobrat'yami, drugie v
odinochku; esli vstrechayutsya dve kompanii, obrazuetsya novaya gruppa.
- Pridetsya iskat', - reshil ya.
- Esh'te, - predlozhil shkin.
On porylsya v korzine i vytashchil dva dymyashchihsya pirozhka s myasom. Odin on
sunul mne v ruku, drugoj protyanul Lii.
YA nedoverchivo posmotrel na pirozhok.
- Spasibo.
Svobodnoj rukoj ya potyanul Liyu za rukav, i my poshli proch'. Posvyashchennye
ulybnulis' nam na proshchanie, i, prezhde chem my doshli do serediny ulicy,
snova razdalsya kolokol'nyj zvon.
YA vse eshche derzhal v ruke pirozhok, korochka zhgla mne pal'cy.
- Mozhno eto est'? - sprosil ya Liyu.
Ona otkusila kusochek ot svoego.
- A pochemu nel'zya? My ved' vchera vecherom eli ih v restorane. YA
uverena, chto, esli by mestnoj pishchej mozhno bylo otravit'sya, Valkaren'ya by
predupredil nas.
Logichno. YA podnes pirozhok ko rtu i otkusil na hodu. On byl goryachij i
svezhij, i sovsem ne takoj, kak pirozhki s myasom, kotorye mm eli nakanune
vecherom. V restorane nam podavali zolotistye slojki, v meru pripravlennye
apel'sinovym sousom s Bal'dura. SHkinskij pirozhok hrustel na zubah, s myasa,
obzhigaya rot, stekal zhir. No pirozhok byl vkusnyj, a ya progolodalsya, i skoro
ot nego nichego ne ostalos'.
- Uznala eshche chto-nibud', kogda chitala mysli etogo malen'kogo? - s
nabitym rtom sprosil ya.
Ona proglotila kusok i kivnula.
- Da. On schastliv, dazhe bol'she, chem ostal'nye. On starshe ih. On
blizok k Konechnomu Edineniyu, dlya nego eto ochen' volnuyushchee sobytie.
Ona govorila v svoej obychnoj bespechnoj manere. CHtenie myslej
Posvyashchennyh, kazalos', ne ostavlyalo posledstvij.
- No pochemu? - razmyshlyal ya vsluh. - On gotovitsya umeret'. Pochemu on
tak schastliv?
Liya pozhala plechami.
- K sozhaleniyu, u nego ne ochen' analiticheskij um.
YA sliznul s pal'cev ostavshijsya na nih zhir.
My stoyali na perekrestke, vokrug nas vo vseh napravleniyah shnyryali
shkiny, i veter snova dones zvon kolokol'chikov.
- Eshche Posvyashchennye, - skazal ya. - Hochesh', pojdem k nim?
- A chto my vyyasnim? My uzhe vse znaem. Nam nuzhen Posvyashchennyj chelovek.
- Mozhet, odin iz etoj kompanii okazhetsya chelovekom.
YA pojmal unichtozhayushchij vzglyad Lii.
- Ha. Veroyatnost' pochti ravna nulyu.
- Nu horosho, - ustupil ya. Blizilsya vecher. - Naverno, luchshe vernut'sya
nazad. A zavtra rano utrom nachnem snova. K tomu zhe Dino, vidimo, zhdet nas
k obedu.
Na etot raz obed podali v kabinete Valkaren'i, kuda predvaritel'no
vnesli koe-kakuyu dopolnitel'nuyu mebel'. Kvartira Valkaren'i byla etazhom
nizhe, no on predpochital razvlekat' gostej naverhu, otkuda otkryvalsya
zhivopisnyj vid.
Nas bylo pyatero: my s Liej, Valkaren'ya s Lori i Gurli. Lori gotovila
pod rukovodstvom shef-povara Valkaren'i. My eli bifshteksy (na SHki
vyrashchivayut skot, vyvezennyj so Staroj Zemli) i voshititel'nyj
vegetarianskij salat iz zemlyanyh orehov s Bal'dura, shkinskih sladkih
rozhkov i gribov so Staroj Zemli. Dino lyubil eksperimentirovat', i eto
blyudo bylo odnim iz ego izobretenij.
My s Liej dolozhili o svoih priklyucheniyah; nash rasskaz preryvalsya
tol'ko ostrymi, pytlivymi voprosami Valkaren'i. Posle obeda my ubrali
stoly i posudu i prodolzhili besedu za butylkoj valtaarskogo. Teper'
zadavali voprosy my s Liej, a Gurli udovletvoryal nashe lyubopytstvo.
Valkaren'ya sidel na polu na myagkoj podstilke, odnoj rukoj obnimaya Lori, a
v drugoj derzha bokal s vinom. On skazal, chto my ne pervye Odarennye,
posetivshie planetu SHki. I ne pervye utverzhdaem, chto shkiny pohozhi na lyudej.
- Mozhet, eto o chem-nibud' govorit, - skazal on. - Ne znayu. No
vse-taki oni ne lyudi. Net, gospoda. Vo-pervyh, oni gorazdo obshchitel'nee.
Ispokon vekov oni stroili poseleniya. Oni vsegda v gorodah, vsegda v
okruzhenii sebe podobnyh. Potom, u nih bol'she razvit duh kollektivizma. Vse
delayut soobshcha i lyubyat vsem delit'sya i vse delit'. Torgovlyu, naprimer, oni
rassmatrivayut kak sovmestnoe vladenie tovarami. - Valkaren'ya rassmeyalsya. -
Imenno tak. YA provel celyj den', pytayas' razrabotat' torgovoe soglashenie s
gruppoj krest'yan, kotorye ran'she nikogda ne imeli s nami dela. Pover'te
mne, eto nelegko. Oni vsegda gotovy dat' nam stol'ko tovarov, skol'ko my
prosim, esli eti tovary im ne nuzhny i oni uzhe ne poobeshchali ih komu-nibud'
drugomu. No za eto hotyat poluchit' v budushchem vse, chto im ponadobitsya. Inogo
oni ne zhdut. Itak, kazhdyj raz my vstaem pered vyborom: libo dat' im
kart-blansh, libo provodit' beskontrol'nye peregovory, v rezul'tate kotoryh
oni ubedyatsya, chto my zakonchennye egoisty.
Lii etogo bylo nedostatochno.
- A kak naschet seksa? - sprosila ona. - Iz togo, chto vy perevodili
vchera vecherom, u menya slozhilos' vpechatlenie, chto shkiny monogamny.
- Otnosheniya polov ves'ma zaputanny, - otvetil Gurli. - |to ochen'
stranno. Ponimaete, ved' seks podrazumevaet obshchenie, a obshchat'sya nado so
vsemi. No obshchenie dolzhno byt' iskrennim i soderzhatel'nym. I tut voznikayut
trudnosti.
Lori vnezapno proyavila interes.
- YA izuchala etu temu, - bystro progovorila ona. - Soglasno morali
shkinov, lyubit' nado vseh. No oni ne mogut tak zhit', oni slishkom pohozhi na
lyudej, u nih slishkom razvito chuvstvo sobstvennosti. Oni prishli k
monogamii, potomu chto ih kul'turnaya tradiciya po-nastoyashchemu glubokoe
seksual'noe obshchenie s odnim sushchestvom stavit vyshe milliona bezdumnyh
plotskih svyazej. Ideal shkina - delit' lyubov' so vsemi, pri etom vse svyazi
dolzhny byt' odinakovo prochny, no etot ideal nedostizhim.
YA nahmurilsya.
- No kazhetsya, vchera kto-to povinilsya v tom, chto izmenyal svoej zhene?
Lori energichno kivnula.
- Da, no ego vina zaklyuchalas' v tom, chto svyazi s drugimi zhenshchinami
obednili ego obshchenie s zhenoj. Vot eto i est' izmena. Esli by on prodolzhal
lyubit' tol'ko svoyu zhenu, no zhil s drugimi zhenshchinami, seksual'nye otnosheniya
s nimi ne imeli by smysla. A esli by on odinakovo sil'no lyubil vseh svoih
zhenshchin, vklyuchaya zhenu, emu byla by chest' i hvala. ZHena by gordilas' im.
SHkiny stremitsya sozdat' garmonichnyj soyuz so mnogimi partnerami.
- I odin iz samyh tyazhkih grehov dlya shkina ostavit' blizkogo cheloveka
v odinochestve, - skazal Gurli. - V emocional'nom odinochestve. Lishit'
obshcheniya.
YA perevarival eti svedeniya, a Gurli prodolzhal:
- Na planete nizkaya prestupnost'. Nikakih prestuplenij protiv
lichnosti. Dolgaya bessobytijnaya istoriya bez ubijstv, potasovok, bez tyurem i
vojn.
- Na celyj narod ni odnogo ubijcy, - skazal Valkaren'ya. - |to
chto-nibud' da znachit. Na Staroj Zemle byli kul'tury tipa shkinskoj, i
vysokij procent samoubijstv tam chasto sochetaetsya s nizkim procentom
ubijstv. A u shkinov samoubijstvom konchayut sto procentov.
- Oni ubivayut zhivotnyh, - zayavil ya.
- ZHivotnye ne podlezhal Edineniyu, - otvetil Gurli. - Edinenie
ohvatyvaet vseh myslyashchih sushchestv i ih ne razreshaetsya ubivat'. Oni ne
ubivayut drug druga, ne ubivayut lyudej, ne ubivayut Sosuna.
Liya posmotrela na menya, potom na Gurli.
- Sosuny ne razumnye sushchestva, - skazala ona. - Segodnya utrom ya
pytalas' prochitat' ih mysli, no nichego ne poluchilos', mysli byli tol'ko u
shkinov, na kotoryh eti Sosuny parazitirovali. U Sosunov net dazhe osoznaniya
sobstvennogo bytiya.
- Da, my znaem, i eto vsegda ozadachivalo menya, - vstavaya, skazal
Valkaren'ya. On proshel k baru, vytashchil eshche odnu butylku vina i napolnil
nashi bokaly. - Nastoyashchie bezmozglye parazity, i takoj umnyj narod, kak
shkiny, pozvolyaet im sebya porabotit'. Pochemu?
Novoe vino, vkusnoe i osvezhayushchee, priyatno holodilo gorlo. YA pil i
kival golovoj, vspominaya zahlestnuvshuyu nas dnem volnu vostorga.
- Narkotiki, - zadumchivo proiznes ya. - Ochevidno, Sosun vydelyaet
organicheskoe narkoticheskoe veshchestvo, vyzyvayushchee ejforiyu. SHkiny ohotno
poddayutsya etomu narkotiku i umirayut schastlivymi. Ih radost' sovershenno
nepoddel'na, pover'te mne. My chuvstvovali ee.
Na lice Lii bylo somnenie, Gurli otricatel'no zamotal golovoj.
- Net, Rob. Ne tak. My provodili opyty s Sosunom, i...
Vidimo, on zametil, kak brovi u menya popolzli vverh. I zamolchal.
- Kak k etomu otneslis' shkiny? - sprosil ya.
- My im ne govorili. Im by eto ne ponravilos', sovsem ne ponravilos'.
Sosun - prosto zhivotnoe, no on ih bozhestvo. Vy zhe znaete, nel'zya shutit' s
bozhestvom. Dolgoe vremya my ne reshalis', no kogda Gustaffson pereshel v ih
veru, nado bylo soobshchit' starine Styuartu. On otdal prikaz. Odnako my
nichego ne dobilis'. My ne obnaruzhili nikakih narkoticheskih veshchestv, voobshche
nikakih vydelenij. V sushchnosti, shkiny - edinstvennye sushchestva na planete,
kotorye tak legko podpadayut pod vlast' Sosuna. My pojmali nytika, svyazali
i posadili krovopijcu emu na golovu. Potom cherez neskol'ko chasov verevki
snyali. CHertov nytik byl v beshenstve, on vizzhal, vopil i bil sidyashchego u
nego na golove Sosuna. CHut' ne razorval kogtyami v kloch'ya kozhu na golove,
poka ne sbrosil ego.
- Mozhet, tol'ko shkiny tak vospriimchivy? - sprosil ya. Slabaya popytka
vyputat'sya.
- Da net, - krivo ulybayas', skazal Valkaren'ya. - Eshche my.
V lifte Liya byla neobychajno molchaliva, pochti zamknuta. YA reshil, chto
ona obdumyvaet poslednij razgovor. No kak tol'ko za nami zahlopnulas'
dver' nomera, ona povernulas' i krepko obnyala menya.
Slegka ispugannyj etim ob座atiem, ya podnyal ruku i stal gladit' ee
myagkie kashtanovye volosy.
- |j, chto sluchilos'? - probormotal ya.
I snova peredo mnoj okazalas' zhenshchina-vampir, bol'sheglazaya i hrupkaya.
- Voz'mi menya, Rob, - s vnezapnoj nastojchivost'yu nezhno progovorila
ona. - Pozhalujsta. Voz'mi pryamo sejchas.
YA ulybnulsya, no eto byla nedoumennaya ulybka, sovsem ne ta pohotlivaya
uhmylka, kotoruyu ya obychno priberegal dlya spal'ni. Kogda Liya vozbuzhdalas',
ona stanovilas' ozornoj i prokazlivoj, no sejchas vid u nee byl
vstrevozhennyj i nezashchishchennyj. YA nichego ne ponimal.
No vremeni na voprosy ne bylo, i ya ne stal ih zadavat'. YA prosto
molcha privlek ee k sebe i stal celovat', i my poshli v spal'nyu.
I my lyubili drug druga, lyubili po-nastoyashchemu tak, kak ne dano
bednyagam Obyknovennym. Nashi tela slilis', i ya pochuvstvoval, kak Liya
napryaglas' i stala chitat' moi mysli. Ona otdavalas' mne, a ya otkryval ej
svoyu dushu, i menya zalivalo idushchim ot nee potokom lyubvi, bespomoshchnosti i
straha.
Potom vse konchilos'. Tak zhe vnezapno, kak nachalos'. Naslazhdenie Lii
obdalo menya moshchnoj goryachej volnoj, i my vmeste vozneslis' na greben' etoj
volny. Liya krepko vcepilas' v menya, ee glaza suzilis', ona, kazalos',
vpityvala lyubov'.
I vot my lezhali v temnote, i zvezdy SHki svetili nam v okno. Liya
svernulas' kalachikom, pripav golovoj k moej grudi, i ya laskal ee.
- Bylo horosho, - ulybayas' v zvezdnuyu noch', mechtatel'nym, sonnym
golosom proiznes ya.
- Da, - otvetila Liya. Ona govorila robko i tiho, tak tiho, chto ya edva
slyshal. - YA lyublyu tebya, Rob, - prosheptala ona.
- Aga. I ya lyublyu tebya, - skazal ya.
Ona vysvobodilas', slegka otstranilas', podlozhila ruku pod golovu i,
ulybayas', stala smotret' na menya.
- Da, lyubish', - podtverdila ona, - YA prochla eto. YA znayu. I ty znaesh',
kak ya lyublyu tebya, pravda?
YA tozhe ulybnulsya i kivnul.
- Konechno.
- Znaesh', nam povezlo. U Obyknovennyh est' tol'ko slova. Bednye oni,
neschastnye. Kak mozhno obshchat'sya tol'ko pri pomoshchi slov? Kak mozhno znat'?
Oni vsegda vroz', oni pytayutsya dotyanut'sya drug do druga i ne mogut. Dazhe
kogda oni zanimayutsya lyubov'yu, dazhe v vysshij mig naslazhdeniya oni razdeleny.
Oni, naverno, uzhasno odinoki.
V ee slovah slyshalas' kakaya-to... trevoga. YA smotrel na Liyu, v ee
yasnye, schastlivye glaza i dumal ob etom.
- Vozmozhno, - nakonec proiznes ya. - No dlya nih eto ne tak uzh ploho.
Oni ne znayut, chto byvaet po-drugomu, I oni tozhe starayutsya lyubit'. Inogda
im udaetsya preodolet' bar'er.
"Lish' tol'ko golos i prikosnoven'e, i snova - temnota"*/G.Longfello
"Ships passed in the nigth"/, - grustnym, nezhnym golosom procitirovala
Liya. - My schastlivy, ved' tak? My ne obdeleny.
- My schastlivy, - podtverdil ya.
I popytalsya prochitat' ee chuvstva. Udovletvorenie smeshalos' v ee dushe
so sledami zadumchivosti, toski i odinochestva. No bylo chto-to eshche, v
glubine, pochti ischeznuvshee, no vse-taki smutno opredelimoe.
YA medlenno sel v posteli.
- |j! Ty chem-to obespokoena, - skazal ya. - I pered tem kak my
vernulis' domoj, ty byla ispugana. CHto sluchilos'?
- Ne znayu, - otvetila ona. V ee golose bylo nedoumenie, i ona
dejstvitel'no nedoumevala, ya prochital. - YA byla ispugana, no ne znayu
pochemu. Naverno, iz-za Posvyashchennyh. YA vse vremya dumayu, kak sil'no oni
lyubili menya. Oni dazhe ne znali menya, a lyubili tak sil'no i ponimali, eto
pochti kak u nas s toboj. |to... ya ne znayu. |to menya vstrevozhilo. YA ne
dumala, chto kto-to, krome tebya, budet menya tak lyubit'. I oni byli tak
blizki drug drugu i mne, nastol'ko vmeste. My s toboj derzhalis' za ruki i
razgovarivali, i mne stalo nemnogo odinoko, ya by hotela, chtoby my s toboj
byli tak zhe blizki. Posle togo, kak oni delilis' so mnoj chast'yu svoej
dushi, odinochestvo pokazalos' mne pustotoj. I ya ispugalas'. Ponimaesh'?
- Da, - legko prikasayas' k nej rukoj i soznaniem, otvetil ya. -
Ponimayu. My ponimaem drug druga. My vmeste, pochti kak oni. Obyknovennye ne
mogut ob etom i mechtat'.
Liya kivnula, ulybnulas' i prizhalas' ko mne. My zasnuli, obnimaya drug
druga.
YA opyat' videl son. I opyat' na rassvete on ischez. |to vyzvalo u menya
dosadu. Son byl priyatnyj i radostnyj. YA hotel ego vernut', no ne mog
nichego vspomnit'. Nasha spal'nya, zalitaya rezkim svetom dnya, kazalas' ubogoj
po sravneniyu s yarkimi kraskami moego zabytogo videniya.
Liya prosnulas' posle menya - i snova s golovnoj bol'yu. Na etot raz ona
derzhala tabletki pod rukoj, na tumbochke u krovati. Ona skorchila rozhicu i
prinyala tabletku.
- |to, dolzhno byt', ot shkinskago vina, - predpolozhil ya. - CHto-to v
nem narushaet tvoj obmen veshchestv.
Ona natyanula chistyj kombinezon i serdito posmotrela na menya.
- Ha. My ved' vchera pili valtaarskoe, pomnish'? Otec ugostil menya
pervym stakanom valtaarskogo, kogda mne bylo devyat' let. U menya ot nego
nikogda ne bolela golova.
- Ot pervogo stakana, - ulybayas', progovoril ya.
- Ne smeshno, - skazala Liya. - Golova bolit.
YA perestal durachit'sya i stal chitat' ee chuvstva. Ona govorila pravdu.
Golova bolela. Lob prosto gudel. CHtoby bol' ne peredalas' mne, ya bystro
prekratil chtenie.
- Ladno. Izvini, - skazal ya. - Tabletki tebe pomogut. Odnako nas zhdet
rabota.
Liya kivnula. Ona nikogda ne otlynivala ot raboty.
Vtoroj den' byl dnem ohoty na lyudej. My vyshli iz kvartiry gorazdo
ran'she vcherashnego, bystro pozavtrakali s Gurli i okolo Bashni seli v
aeromobil'. Na etot raz my ne stali prizemlyat'sya vozle Goroda shkinov. My
iskali Posvyashchennogo cheloveka, i chtoby ego najti, prishlos' obsledovat'
bol'shoe prostranstvo. YA nikogda ne videl takogo ogromnogo goroda, po
krajnej mere po ploshchadi; tysyacha s nebol'shim novoobrashchennyh lyudej
zateryalis' v nem sredi millionov shkinov. I tol'ko polovina iz etoj tysyachi
byli Posvyashchennymi.
Itak, my derzhalis' nevysoko nad Gorodom i, kak na "amerikanskih
gorkah", to vzletali, to snizhalis' nad pokryvayushchimi holmy kupolami,
vyzyvaya perepoloh na ulicah. Konechno, shkinam prihodilos' i ran'she videt'
aeromobili, no oni vse eshche byli v novinku, osobenno dlya detej, kotorye
bezhali za nami vsyakij raz, kogda my pronosilis' mimo. My takzhe napugali
nytika, i on perevernul svoyu povozku s fruktami. YA pochuvstvoval sebya
vinovatym, i posle etogo my letali na bol'shoj vysote.
Posvyashchennye byli vezde, oni peli, eli, gulyali i zvonili v
kolokol'chiki, v neizmennye bronzovye kolokol'chiki. No v pervye tri chasa my
videli tol'ko Posvyashchennyh shkinov. My s Liej po ocheredi veli mashinu i
nablyudali. Posle trevolnenij predydushchego dnya poiski pokazalis' nam
skuchnymi i utomitel'nymi.
Nakonec my koe-chto nashli: bol'shuyu - s desyatok - gruppu Posvyashchennyh,
sgrudivshihsya u povozki s hlebom za odnim iz krutyh holmov. Dvoe
Posvyashchennyh byli vyshe ostal'nyh.
My posadili aeromobil' na drugoj storone holma i dvinulis' im
navstrechu, ostaviv mashinu, okruzhennuyu tolpoj shkinskih rebyatishek. Kogda my
podoshli, Posvyashchennye vse eshche eli. Vosem' iz nih byli shkiny raznogo rosta i
ottenka kozhi: na ih golyh cherepah plyasali Sosuny. Dvoe byli lyud'mi.
Oni nosili takie zhe dlinnye krasnye odeyaniya, kak shkiny, i derzhali v
rukah takie zhe kolokol'chiki. Odin iz nih byl vysokij muzhchina s dryabloj,
visyashchej skladkami kozhej, kazalos', on nedavno ochen' pohudel. Sedye
v'yushchiesya volosy, shirokaya ulybka, morshchinki vokrug smeyushchihsya glaz. Vtoroj -
hudoj, smuglyj, pohozhij na hor'ka, s bol'shim kryuchkovatym nosom.
U oboih na golovah Sosuny. Parazit, pristroivshijsya na zatylke Hor'ka,
byl velichinoj s pryshchik, a sedoj muzhchina derzhal na golove roskoshnyj
obrazchik, nispadavshij emu na plechi, kak pyshnyj vorotnik.
I na etot raz zrelishche bylo dejstvitel'no merzkoe.
Izo vseh sil starayas' ulybat'sya, my s Liannoj napravilis' k nim; my
ne chitali, po krajnej mere snachala. Poka my shli, oni privetlivo ulybalis'.
Potom oba vzmahnuli rukami.
- Zdravstvujte, - bodro obratilsya k nam Horek. - Nikogda vas ne
videl. Vy na SHki nedavno?
YA byl slegka udivlen. YA ozhidal kakogo-to vitievatogo, zagadochnogo
privetstviya, ili voobshche nikakogo privetstviya. YA dumal, novoobrashchennye lyudi
teryayut chelovecheskie cherty i stanovyatsya psevdoshkinami. YA oshibsya.
- Nedavno, - otvetil ya. YA stal chitat' chuvstva Hor'ka. On byl iskrenne
rad nam, i ego prosto raspiralo ot udovol'stviya i horoshego nastroeniya. -
Nas priglasili pobesedovat' s takimi, kak vy.
YA reshil byt' chestnym.
Horek zaulybalsya vo ves' rot.
- YA Posvyashchennyj i schastliv, - skazal on. - Budu rad s vami
pogovorit'. Menya zovut Lester Kamenc. CHto vy hotite uznat', brat?
Liya zastyla. Pust' chitaet ego mysli, a ya budu poka zadavat' voprosy.
- Kogda vy stali priverzhencem etogo kul'ta?
- |togo kul'ta? - peresprosil Kamenc.
- Edineniya.
On kivnul, i menya porazilo kakoe-to karikaturnoe shodstvo s tem, kak
motal golovoj vcherashnij pozhiloj shkin.
- YA vsegda byl priverzhencem Edineniya. Vy tozhe priverzhenec Edineniya.
Vse myslyashchie sushchestva priverzhency Edineniya.
- No my etogo ne znaem, - vozrazil ya. - A vy? Kogda vy ponyali, chto vy
priverzhenec Edineniya?
- Zemnoj god nazad. Menya prinyali v ryady Posvyashchennyh vsego neskol'ko
nedel' nazad. Pervoe vremya posle Posvyashcheniya - vremya radosti. YA raduyus'.
Teper' do samogo Konechnogo Edineniya ya budu brodit' po ulicam i zvonit' v
kolokol'chiki.
- CHem vy zanimalis' ran'she?
- Dal'she? - Bystryj rasseyannyj vzglyad. - Kogda-to ya rabotal s
mashinami. YA rabotal s komp'yuterami v Bashne. No moya zhizn' byla pusta, brat.
YA ne znal, chto est' Edinenie, i byl odinok. YA obshchalsya tol'ko s mashinami, s
bezdushnymi mashinami. Nyne ya Posvyashchennyj. Nyne i, - on poiskal slovo, - ne
odin.
YA dotyanulsya do ego dushi i opyat' obnaruzhil tam schast'e i lyubov'. No
teper' poyavilas' bol', smutnaya pamyat' o proshloj boli, otvrashchenie k
neproshenym vospominaniyam. Interesno, eto projdet? Mozhet, Sosun darit svoim
zhertvam zabvenie, sladostnoe, bezdumnoe otdohnovenie i okonchanie bor'by?
Mozhet byt'.
YA reshil provesti eksperiment.
- |ta shtukovina u vas na golove, - rezko zagovoril ya, - parazit. On
p'et vashu krov', on pitaetsya eyu. On budet rasti i otbirat' u vas vse
bol'she i bol'she neobhodimyh vam dlya zhizni veshchestv. I nakonec on nachnet
pozhirat' vashu plot'. Vy ponimaete? On vas sozhret. YA ne znayu, bol'no eto
ili net, no chto by vy pri etom my ispytyvali, v itoge vy umrete. Esli
tol'ko ne vernetes' v Bashnyu i ne poprosite hirurgov snyat' etu shtuku.
Vozmozhno, vam udastsya snyat' ee samomu. Pochemu vy ne pytaetes' eto sdelat'?
Podnimite ruku i sorvite s golovy etogo krovopijcu. Nu davajte.
CHego ya zhdal? Gneva? Uzhasa? Vozmushcheniya? Nichego etogo ne posledovalo.
Kamenc otkusil kusok hleba, ulybnulsya mne, i ya oshchutil tol'ko lyubov',
likovanie i legkoe sozhalenie.
- Sosun ne ubivaet, - skazal on nakonec. - Sosun darit radost' i
schastlivoe Edinenie. Umirayut te, u kogo net Sosuna. Oni... odinoki.
Odinoki naveki. - Kakaya-to struna ego dushi vdrug drognula, zadetaya
strahom, no strah bystro proshel.
YA vzglyanul na Liyu. Ona ocepenela i napryazhenno smotrela na Kamenca,
vse eshche chitaya. YA snova povernulsya k nemu, chtoby zadat' sleduyushchij vopros.
No vdrug Posvyashchennye stali zvonit'. Nachal odin iz shkinov, on potoptal
i opuskal pravuyu ruku, i kolokol'chik raskachivalsya, izdavaya odinokij rezkij
zvuk. Potom shkin vzmahnul levoj rukoj, potom snova pravoj, potom opyat'
levoj, potom vstupil drugoj Posvyashchennyj, potom eshche, i vot vse oni
raskachivali kolokol'chiki i trezvonili, i etot gulkij zvon napolnyal menya, a
radost', lyubov' i oshchushchenie kolokolov vnov' podstupali k serdcu.
YA medlenno smakoval ih chuvstva. Ot ih lyubvi perehvatyvalo dyhanie,
ona byla takoj sil'noj, takoj zhguchej, chto pochti pugala, oni shchedro delilis'
so vsemi svoim vesel'em, izumleniem, rovnoj, spokojnoj radost'yu, celoj
palitroj dobryh chuvstv. CHto-to proishodilo s Posvyashchennymi, kogda oni
zvonili v kolokola, chto-to snishodilo na nih, pripodnimalo nad
povsednevnost'yu i ozaryalo svetom, chto-to strannoe i chudesnoe; ni odin
Obyknovennyj ne rasslyshal by etogo v rezkom, drebezzhashchem zvone. No ya ne
Obyknovennyj. YA rasslyshal.
Medlenno i neohotno ya otstranilsya ot nih. Kamenc i vtoroj muzhchina
uvlechenno zvonili, shirokie ulybki i siyayushchie, luchistye glaza oduhotvorili
ih lica. Lianna prodolzhala napryazhenno chitat'. Ona slegka priotkryla rot,
bylo vidno, kak ona drozhit.
YA obnyal ee i terpelivo zhdal, slushaya muzyku kolokolov. Liya prodolzhala
chitat'. Nakonec ya myagko vstryahnul ee. Ona povernulas' ko mne i posmotrela
holodnymi, dalekimi glazami. Potom morgnula. Glaza shiroko raskrylis', ona
zamotala golovoj, nahmurilas' i prishla v sebya.
Ozadachennyj, ya zaglyanul v ee dushu. Stranno, ochen' stranno. Menya
zahlestnul vihr' emocij, odno chuvstvo smenyalos' drugim prezhde, chem ya
uspeval dat' emu nazvanie. Stoilo mne ochutit'sya v etom smerche, i on
potyanul menya za soboj. Mne stalo ne po sebe. Vot-vot on shvyrnet menya vniz,
v bezdnu. Po krajnej mere ya tak chuvstvoval.
- Liya, - pozval ya. - CHto sluchilos'?
Ona snova posmotrela na Posvyashchennyh, v ee vzglyade zastyli toska i
strah. YA povtoril vopros.
- YA... YA ne znayu, - otvetila ona. - Rob, davaj pomolchim. Davaj ujdem.
Mne nado podumat'.
- Horosho, - skazal ya.
CHto s nej? YA vzyal ee za ruku, i my medlenno poshli k tomu sklonu, gde
ostavili aeromobil'.
SHkinskie detishki oblepili ego so vseh storon. Smeyas', ya stal
razgonyat' ih. Liya stoyala i smotrela na menya otsutstvuyushchim vzglyadom. YA
hotel bylo eshche raz prochitat' ee chuvstva, no ne posmel vtorgat'sya v ee
sokrovennye perezhivaniya.
My podnyalis' v vozduh i pustilis' v obratnyj put' k Bashne, tol'ko
teper' my leteli vyshe i bystree. YA vel mashinu, a Liya, ustavivshis' v
pustotu, sidela ryadom.
- Uznala chto-nibud' poleznoe? - pytayas' pereklyuchit' ee vnimanie na
rabotu, sprosil ya.
- Da net. Vozmozhno. - Golos byl bezuchastnyj, kak budto govoril
avtomat. - YA prochitala vsyu ih zhizn', dve zhizni. Kamenc, kak on skazal,
rabotal programmistom. No ne ochen'-to preuspeval. Gnusnyj chelovechek s
gnusnym harakterom, ni druzej, ni lyubovnicy, nikogo. ZHil odin, izbegal
shkinov i ne lyubil ih. On i lyudej-to ne lyubil po-nastoyashchemu. No Gustaffson
kak-to dostuchalsya do ego dushi. Gustaffson ne obrashchal vnimaniya na
holodnost' Kamenca, na ego zlobnye nasmeshki, na ego zhestokie shutochki.
Gustaffson ne otvechal emu tem zhe, ponimaesh'? I skoro Kamenc stal horosho
otnosit'sya k Gustaffsonu, nachal voshishchat'sya im. Oni nikogda ne byli
druz'yami, no vse-taki Kamenc schital Gustaffsona samym blizkim chelovekom.
Liya vdrug oseklas'.
- I on poshel vmeste s Gustaffsonom? - brosiv na nee bystryj vzglyad
podskazal ya.
Glaza Lii po-prezhnemu gde-to bluzhdali.
- Net, ne srazu. On eshche boyalsya, eshche ne doveryal shkinam i byl v uzhase
ot Sosuna. No pozzhe, kogda Gustaffson ushel, Kamenc nachal ponimat',
naskol'ko pusta ego zhizn'. Ves' den' on rabotal s lyud'mi, kotorye
prezirali ego, s mashinami, lishennymi vsyakih emocij, nochami sidel odin i
chital ili smotrel golograficheskie predstavleniya.
|to ne zhizn'. On nikomu ne byl nuzhen. Nakonec on razyskal Gustaffsona
i prinyal kul't Edineniya. Teper'...
- Teper'?..
Liya otvetila ne srazu.
- On schastliv, Rob, - nakonec progovorila ona. - Po-nastoyashchemu
schastliv. Schastliv vpervye v zhizni. Ran'she on ne znal, chto takoe lyubov'.
Teper' lyubov' perepolnyaet ego.
- Ty mnogoe uznala, - skazal ya.
- Da. - Vse tot zhe bezuchastnyj golos, tot zhe otsutstvuyushchij vzglyad. -
On sovsem raskrylsya. Tam okazalis' stupen'ki, no mne sovsem ne trudno bylo
spuskat'sya v glubinu. Pregrady slovno zashatalis', pochti upali...
- A vtoroj?
Liya poglazhivala pul't upravleniya i ne otryvayas' smotrela na svoyu
ruku.
- Vtoroj? Vtoroj byl Gustaffson...
I eta fraza vdrug probudila ee, voskresila tu Liyu, kotoruyu ya znal i
lyubil. Ona pokachala golovoj, posmotrela na menya, golos ozhil, i na menya
obrushilsya stremitel'nyj potok slov.
- Poslushaj, Rob, eto byl Gustaffson. On Posvyashchennyj uzhe pochti god, i
cherez nedelyu Konechnoe Edinenie. Sosun primet ego k sebe, i on zhelaet
etogo, ponimaesh'? On iskrenne zhelaet etogo, i... i, o, Rob, on umiraet!
- Da, cherez nedelyu, ty tol'ko chto skazala.
- Net. To est' da, no ya ne to hochu skazat'. Konechnoe Edinenie dlya
nego ne smert'. On verit v Konechnoe Edinenie, verit vo vse dogmy etoj
religii. Sosun ego Bog, i on hochet soedinit'sya so svoim Bogom. No on
umiral i prezhde. U nego medlennaya chuma, Rob. Konechnaya stadiya. Bolezn'
gryzet ego iznutri uzhe pyatnadcat' let. On zarazilsya v bolotah na Koshmare,
tam, gde pogibla ego sem'ya. |ta planeta ne goditsya dlya lyudej, no on tam
zhil, rukovodil rabotoj nauchnoj bazy, eto byla kratkosrochnaya komandirovka.
Sem'ya ostavalas' na Tore, oni poehali k nemu v gosti, no korabl' poterpel
avariyu. Gustaffson pryamo-taki obezumel: on popytalsya dobrat'sya do korablya
i spasti ih, no emu dostalsya brakovannyj zashchitnyj kostyum, i skvoz' dyry
pronikli spory. Kogda on dotashchilsya do korablya, vse uzhe umerli. On ochen'
stradal ot boli, Rob. Ot medlennoj chumy i eshche bol'she ot svoej utraty. On
po-nastoyashchemu lyubil sem'yu, on tak i ne opravilsya. Na SHki ego poslali kak
by v nagradu, chtoby on otvleksya, no on ni na mig ne perestaval dumat' ob
avarii. |ta kartina stoyala u menya pered glazami, Rob. Ona byla takaya
yarkaya. On ne mog ee zabyt'. Malyshi ostalis' vnutri, v bezopasnosti za
obshivkoj korablya, no sistema zhizneobespecheniya otkazala, i oni zadohnulis'.
A ego zhena... ah, Rob, ona vzyala zashchitnyj kostyum i poshla za pomoshch'yu, no
snaruzhi eti shtuchki, eti ogromnye gusenicy, kotorye vodyatsya na Koshmare...
YA s trudom sglotnul, menya toshnilo.
- CHervi-hishchniki, - neveselo utochnil ya.
YA chital o nih i videl gologrammy. YA predstavlyal sebe kartinu, kotoruyu
Liya razglyadela v pamyati Gustaffsona: zrelishche ne iz priyatnyh. K schast'yu, ya
ne obladayu ee Darom.
- Kogda Gustaffson podoshel, chervi vse eshche... vse eshche... Ty ponimaesh'.
On perebil ih vseh iz stannera.
YA pokachal golovoj.
- YA ne znal, chto takoe byvaet na samom dele.
- Da, - skazala Liya. - I Gustaffson ne znal. Oni s zhenoj byli tak...
tak schastlivy, i tut... i tut etot sluchaj na Koshmare. On lyubil ee, oni
byli ochen' blizki, on blestyashche prodvigalsya po sluzhbe. Znaesh', emu
neobyazatel'no bylo ehat' na Koshmar. On poehal, chtoby ispytat' sebya, potomu
chto nikto ne mog tam spravit'sya. |to ego tozhe muchaet. I on vse vremya
vspominaet. On... ona... - ee golos zadrozhal, - oni dumali, chto im
povezlo, - dogovorila Liya i pritihla.
Skazat' bylo nechego. YA molcha vel aeromobil', razmyshlyaya i ispytyvaya
otdalennoe, blednoe podobie toj boli, kotoruyu chuvstvoval Gustaffson.
Potom Liya zagovorila snova:
- On nichego ne zabyl, Rob. - Ona govorila tiho, medlenno i zadumchivo.
- No on obrel pokoj. On pomnit vse, pomnit, kak emu bylo bol'no, no ne
terzaetsya tak sil'no, kak prezhde. On tol'ko zhaleet, chto oni umerli bez
Konechnogo Edineniya. Pochti kak shkinskaya zhenshchina, pomnish'? Na Sobranii? Ona
govorila o svoem brate.
- Pomnyu, - otozvalsya ya.
- Tak zhe kak ona. I on tozhe byl otkryt. Bol'she, chem Kamenc, gorazdo
bol'she. Kogda on zvonil v kolokol'chik, stupen'ki ischezali i vse
okazyvalos' na poverhnosti: i lyubov', i bol' - vse. Vsya ego zhizn', Rob. Za
mgnovenie ya prozhila s nim ego zhizn'. YA myslila, kak on... on videl peshchery
Edineniya... on spustilsya tuda odnazhdy, prezhde chem prinyat' etu veru. YA...
Nad nami navislo molchanie. My priblizhalis' k okraine Goroda shkinov.
Vperedi, siyaya na solnce, rassekala nebo Bashnya. I vidnelis' kupola i arki
sverkayushchego Goroda lyudej.
- Rob, davaj syadem zdes', - poprosila Liya. - Mne nado chutochku
podumat', ponimaesh'? Ty vozvrashchajsya. YA hochu nemnogo pogulyat' sredi shkinov.
YA hmuro posmotrel na nee.
- Pogulyat'? Do Bashni ochen' daleko, Liya.
- Vse budet horosho. Pozhalujsta. Daj mne nemnozhko podumat'.
YA prochital ee chuvstva. Snova vihr' emocij - eshche bolee burnyj, chem
prezhde. To i delo poryvami vetra naletal strah.
- Ty uverena, chto hochesh' projtis'? - sprosil ya. - Lianna, ty
ispugana. Pochemu? CHto sluchilos'? CHervi-hishchniki za tridevyat' zemel' otsyuda.
Liya tol'ko brosila na menya trevozhnym vzglyad.
- Pozhalujsta, Rob, - povtorila ona.
YA ne znal, chto delat', i posadil aeromobil'.
Vsyu dorogu do Bashni ya tozhe dumal. O tom, chto skazala Lianna, o
Kamence i Gustaffsone. YA sosredotochilsya na zadache, kotoruyu nas priglasili
reshat'. YA pytalsya vybrosit' iz golovy mysli o Lii i o tom, chto ee
bespokoit. Vse uladitsya, schital ya.
Vernuvshis' v Bashnyu, ya ne stal teryat' vremya. YA poshel pryamo v kabinet
Valkaren'i. On sidel odin i zapisyval kakie-to svoi soobrazheniya na
diktofon. Kak tol'ko ya voshel, on otklyuchil pribor.
- Privet, Rob, - skazal on. - A gde Liya?
- Gulyaet po ulicam. Ej nado podumat'. YA tozhe dumal. Kazhetsya, ya nashel
otvet.
Valkaren'ya vyzhidayushche pripodnyal brovi. YA sel.
- Segodnya dnem my nashli Gustaffsona, i Liya prochitala ego mysli.
Teper' yasno, pochemu on prinyal veru shkinov. Kak on ni ulybalsya, vnutrenne
on byl sovershenno slomlen. Sosun utolil ego bol'. S nim hodit eshche odin
novoobrashchennyj, nekij Lester Kamenc. On tozhe byl neschastnym, zhalkim,
odinokim chelovekom, nichto ego ne derzhalo. V takoj situacii pochemu by i ne
perejti v inuyu veru? Navedi spravki o drugih novoobrashchennyh, i ty uvidish',
chto tak - so vsemi. Otverzhennye, nezashchishchennye, odinokie neudachniki - vot
kto prihodit k Edineniyu.
Valkaren'ya kivnul.
- Dopustim, - skazal on. - No nashi psihiatry ponyali eto uzhe davno,
Rob. Tol'ko eto ne otvet, ne nastoyashchij otvet. Konechno, v celom
novoobrashchennye - komanda neudachnikov, ya ne sporyu. No pochemu imenno kul't
Edineniya? Na eto psihiatry otvetit' ne mogut. Voz'mem, k primeru,
Gustaffsona. On sil'nyj chelovek, pover' mne. YA ne znakom s nim lichno, no
mne izvestno, kakoj put' on proshel. On bralsya za samye trudnye zadaniya v
osnovnom, chtoby ispytat' sebya, i vsegda vyhodil pobeditelem. On mog by
podyskat' sebe teplen'koe mestechko, no emu eto bylo neinteresno. YA slyshal
o proisshestvii na Koshmare. O nem mnogo govorili. No Fila Gustaffsona
nel'zya razdavit' dazhe etim. Nel's skazal, chto Gustaffson opravilsya ochen'
bystro. On priehal na SHki i bukval'no privel planetu v poryadok, raschistil
zavaly, kotorye ostavil tut Rokvud. On zaklyuchil pervoe nastoyashchee torgovoe
soglashenie i vtolkoval shkinam, chto ono oznachaet, a eto nelegko.
Vot on kakoj, Gustaffson - znayushchij, talantlivyj chelovek, kotoryj
sdelal kar'eru blagodarya umeniyu rabotat' s lyud'mi i reshat' samye tyazhelye
zadachi. On perezhil istinnyj koshmar, lichnuyu tragediyu, no ne sdalsya. On
nesgibaem, kak vsegda. I vdrug on obrashchaetsya k kul'tu Edineniya,
zapisyvaetsya dobrovol'cem v ryady samoubijc. CHtoby utolit' bol', govorish'
ty. Interesnaya mysl', no sushchestvuet mnogo sposobov utolit' bol'. Ot sluchaya
na Koshmare do Sosuna proshli gody. Vse eti gody Gustaffson ne glushil bol'.
On ne zapil, ne pristrastilsya k narkotikam, otkazalsya ot drugih obychnyh
sposobov. On ne vernulsya na Staruyu Zemlyu, chtoby psihoanalitiki vycherknuli
iz ego pamyati uzhasnye vospominaniya, i pover' mne, esli by on zahotel, emu
by sdelali eto besplatno. Posle proisshestviya na Koshmare Ministerstvo
kolonij gotovo bylo ispolnit' lyubuyu ego pros'bu. On prodolzhal zhit', on
prevozmog bol' i prishel v sebya. I vdrug prinyal veru shkinov.
Nesomnenno, gore sdelalo ego bolee ranimym. No delo ne v etom:
Edinenie predlagaet chto-to takoe, chego ne mogut dat' ni vino, ni
psihoanalitiki. To zhe samoe mozhno skazat' i o Kamence, i obo vseh
ostal'nyh. U nih byli drugie varianty, drugie vozmozhnosti skazat' zhizni
"net". Oni ih otvergli. I vybrali Edinenie. Ty ponimaesh', k chemu ya klonyu?
Konechno, ya ponimal. YA soznaval, chto moya razgadka vovse ne razgadka.
No Valkaren'ya tozhe byl ne vo vsem prav.
- Da, - otvetil ya. - Polagayu, nam nado eshche raz zanyat'sya chteniem
myslej i chuvstv. - YA ustalo ulybnulsya. - Tol'ko odno utochnenie. Gustaffson
tak i ne smog spravit'sya s bol'yu. Liya skazala eto vpolne opredelenno. On
prosto zagnal bol' vnutr', no ona postoyanno muchila ego. On prosto nikogda
ne podaval vida.
- No razve eto ne pobeda? - sprosil Valkaren'ya. - Spryatat' svoe gore
tak gluboko, chtoby nikto ne dogadalsya o ego sushchestvovanii?
- Ne znayu. Ne dumayu. No... tak ili inache, est' koe-chto eshche. U
Gustaffsona medlennaya chuma. On umiraet. On umiraet uzhe davno.
Glaza Valkaren'i na mig vspyhnuli i pogasli.
- YA ne znal, no eto tol'ko podtverzhdaet moyu tochku zreniya. YA chital,
chto okolo vos'midesyati procentov zhertv medlennoj chumy predpochitayut
evtanaziyu, esli na planete, gde oni nahodyatsya, evtanaziya uzakonena.
Gustaffson byl administratorom. On mog prinyat' lyuboj zakon. Esli vse eti
gody on ne pomyshlyal o samoubijstve, to pochemu - sejchas?
YA ne znal. Lianna mne ne skazala, a mozhet, tozhe ne znala. YA
somnevalsya, chto my sumeem najti ob座asnenie, esli tol'ko...
- Peshchery, - vdrug proiznes ya. - Peshchery Edineniya. My dolzhny uvidet'
Konechnoe Edinenie. Zdes' dolzhno byt' chto-to, kakaya-to otgadka. Daj nam
vozmozhnost' vyyasnit', v chem tam delo.
Valkaren'ya ulybnulsya.
- Ladno, - skazal on. - YA ustroyu. YA tak i dumal, chto vy s Liej k
etomu pridete. Hotya preduprezhdayu, zrelishche ne iz priyatnyh. YA sam tuda
spuskalsya, tak chto znayu, o chem govoryu.
- Horosho, - soglasilsya ya. - Esli ty dumaesh', chto chitat' mysli
Gustaffsona bol'shoe udovol'stvie, tebe nado bylo posmotret' na Liyu, kogda
ona zakonchila chtenie. Sejchas ona gulyaet po gorodu, chtoby spravit'sya s
potryaseniem. Vryad li Konechnoe Edinenie uzhasnee vospominanij o Koshmare.
- Nu togda vse v poryadke. Naznachim pohod na zavtra. Razumeetsya, ya
pojdu s vami. Proslezhu, chtoby s vami nichego ne sluchilos', - ne hochu
riskovat'.
YA kivnul. Valkaren'ya vstal.
- Dostatochno, - skazal on. - Ne meshalo by podumat' o veshchah bolee
interesnyh. Gde vy sobiraetes' obedat'?
V konce koncov my vybrali restoran v shkinskom stile, v kotorom,
odnako, rabotali lyudi; Gurli s Lori Blekbern sostavili nam kompaniyu.
Govorili my na samye nejtral'nye temy - o sporte, o politike, ob
iskusstve, rasskazyvali anekdoty. Samaya obychnaya svetskaya beseda. Za ves'
vecher my ni razu ne upomyanuli ni shkinov, ni Sosuna.
Lianna zhdala menya v nomere. Lezha v posteli, ona chitala tomik iz nashej
biblioteki - poeziyu Staroj Zemli. Kogda ya voshel, ona podnyala golovu.
- |j! Kak pogulyala? - sprosil ya.
- YA gulyala dolgo. - Ulybka prochertila morshchinki na ee uzen'kom blednom
lichike i ischezla. - Bylo vremya podumat'. O segodnyashnem dne i o vcherashnem i
o Posvyashchennyh. I o nas.
- O nas?
- Skazhi, Rob, ty lyubish' menya?
Ona sprosila eto dovol'no suho, no v golose zvuchalo somnenie. Kak
budto ona i pravda ne znala.
YA sel na krovat', vzyal ee za ruku i zastavil sebya ulybnut'sya.
- YA znala. YA znayu. Ty lyubish' menya, Rob, lyubish' po-nastoyashchemu. Tak
sil'no, kak mozhet lyubit' chelovek. No... - Ona zapnulas'. Pokachala golovoj,
zakryla knigu i vzdohnula. - No my daleki drug ot druga. Vse eshche daleki.
- O chem ty govorish'?
- |to sluchilos' segodnya. YA tak smutilas', tak ispugalas'. YA ne znala
pochemu i reshila podumat' ob etom. Kogda ya chitala mysli, Rob, ya budto byla
vmeste s Posvyashchennymi. YA zhila ih zhizn'yu, ih lyubov' byla moej lyubov'yu. I ya
ne hotela pokidat' ih, Rob. Kogda ya otstranilas' ot nih, ya oshchutila takoe
odinochestvo, takuyu ostavlennost'...
- Sama vinovata, - skazal ya. - YA zhe pytalsya pogovorit' s toboj. A ty
byla slishkom zanyata svoimi myslyami.
- Pogovorit'? CHto tolku ot razgovorov? YA znayu, eto obshchenie, no razve
eto nastoyashchee obshchenie? Poka menya ne nauchili pol'zovat'sya moim Darom, ya
schitala, chto - nastoyashchee. Potom nastoyashchim obshcheniem mne stalo kazat'sya
chtenie myslej. Nu, slovno eto istinnyj put' k dushe drugogo, takogo, kak
ty. A teper' ya ne znayu. Nichego ne znayu. Kogda Posvyashchennye zvonyat v
kolokola, oni nastol'ko ediny, Rob. Vse - odno. Pochti kak my, kogda lyubim
drug druga. I oni tozhe lyubyat drug druga. I nas oni lyubyat, ochen' lyubit. YA
chuvstvovala... ne znayu. Tol'ko Gustaffson lyubit menya tak zhe sil'no, kak i
ty. Net. Sil'nee.
Nakonec-to ona eto skazala. Teper' ee lico stalo blednym, a v shiroko
raspahnutyh glazah poyavilis' zabroshennost' i odinochestvo. A ya... menya
vdrug zaznobilo, budto v dushu poveyalo holodom. YA nichego ne otvetil. Tol'ko
posmotrel na nee i obliznul guby. Mne kazalos', chto ya istekayu krov'yu.
Navernoe, ona uvidela obidu v moih glazah. Ili prochitala moi mysli.
Ona potyanulas' ko mne i stala poglazhivat' mayu ruku.
- Ah Rob. Pozhalujsta. YA ne hotela tebya obidet'. YA ne o tebe. YA obo
vseh nas. Po sravneniyu s nimi chto est' u nas?
- Ne ponimayu, o chem ty, Liya.
Vnezapno mne zahotelos' plakat'. I krichat'. YA podavil oba zhelaniya i
postaralsya govorit' spokojno. No v dushe u menya ne bylo pokoya.
- Skazhi, Rob, ty lyubish' menya?
Opyat'. Somnevaetsya.
- Da!
Zlo. S vyzovom.
- A chto takoe lyubov'? - sprosila ona.
- Ty zhe znaesh', chto eto takoe, - skazal ya. - CHert voz'mi, Liya,
podumaj! Vspomni vse, chto u nas bylo, vse, chto my delili popolam. |to i
est' lyubov', Liya. Vot lyubov'. Nam povezlo, pomnish', ty sama eto skazala. U
Obyknovennyh - "lish' tol'ko golos i prikosnovenie, i snova - temnota". Oni
ne sposobny probit'sya drug k drugu. Oni odinoki. Vsegda. Probirayutsya na
oshchup'. Vnov' i vnov' pytayutsya vyjti iz svoej skorlupy i vnov' i vnov'
natykayutsya na steny. No u nas-to vse po-drugomu, my nashli put', my znaem
drug druga tak, kak tol'ko mogut znat' dva chelovecheskih sushchestva. YA ne
skroyu ot tebya nichego, ya podelyus' s toboj vsem. YA uzhe govoril eto, i ty
znaesh', chto eto pravda, ty mozhesh' prochitat' moi mysli. |to i est' lyubov',
chert voz'mi. Razve ne tak?
- Ne znayu, - prosheptala ona, i v golose ee poslyshalis' grust' i
nedoumenie. Bezzvuchno, dazhe ne vshlipnuv, ona zaplakala. Slezy sbegali po
shchekam dvumya dorozhkami, a ona govorila: - Mozhet byt', eto lyubov'. Esli u
nas lyubov', to chto ya togda chuvstvovala segodnya, k chemu prikosnulas', v chem
uchastvovala? Ah, Rob, ya tebya tozhe lyublyu. Ty znaesh'. YA hochu delit' s toboj
to, chto ya prochla v chuzhih myslyah, i to, chto ya oshchushchala pri etom. No ya ne
mogu. Mezhdu nami stena. YA ne mogu zastavit' tebya ponyat'. YA zdes' - ty tam,
my mozhem prikosnut'sya drug k drugu, lyubit' drug druga, govorit' drug s
drugom, no my vroz'. Ponimaesh'? Ponimaesh'?! YA odna. A segodnya dnem ya byla
ne odna.
- Ty ne odna, chert voz'mi, - skazal ya. - YA s toboj. - YA krepko szhal
ee ruku. - CHuvstvuesh'? Slyshish'? Ty ne odna.
Ona pokachala golovoj, i slezy hlynuli potokom.
Vot vidish', ty ne ponimaesh'! I ya nikak ne mogu zastavit' tebya ponyat'.
Ty skazal, chto my znaem drug druga tak, kak tol'ko mogut znat' dva
chelovecheskih sushchestva. Ty prav. No naskol'ko chelovecheskie sushchestva mogut
poznat' drug druga? Esli oni vse razdeleny? Kazhdyj sam po sebe v ogromnoj
temnoj pustoj Vselennoj. Dumaya, chto my ne odinoki, my lish' obmanyvaem
sebya, a kogda prihodit konec - mrachnyj, sirotskij konec, kazhdyj vstrechaet
ego odin, sam, v temnote. Ty zdes', Rob? Otkuda mne znat'? Ty umresh' so
mnoj, Rob? I my vsegda budem vmeste? Ty govorish', my schastlivee
Obyknovennyh. YA tozhe tak govorila. U nih "lish' tol'ko golos i
prikosnoven'e", da? Skol'ko raz ya eto citirovala? A u nas chto? Dva golosa
i prikosnovenie? No etogo malo. Mne strashno. Mne vdrug stalo strashno.
Ona vshlipnula. YA bezotchetno potyanulsya k nej, obnyal, nachal laskat'.
My legli ryadom, i Liya rydala, prizhavshis' k moej grudi. YA naskoro prochital
ee chuvstva, ya oshchutil ee bol', ee vnezapnoe odinochestvo, ee tosku,
podhvachennye naletevshim gnetushchim strahom. YA gladil ee, laskovo provodil
rukoj po ee telu, snova i snova sheptal, chto vse budet horosho, chto ya s nej,
chto ona ne odna, no i znal, chto etogo nedostatochno. Mezhdu nami vdrug
voznikla propast', chernaya ogromnaya ziyayushchaya bezdna. Ona vse rosla i rosla,
a ya ne znal, kak preodolet' ee. Liya, moya Liya plakala, ona nuzhdalas' vo
mne. A ya nuzhdalsya v nej, no ne mog k nej prorvat'sya.
Potom ya ponyal, chto tozhe plachu. My obnimali drug druga i molcha
plakali. Tak proshel pochti celyj chas. Nakonec slezy issyakli.
Liya prizhalas' ko mne tak, chto ya edva mog dyshat', i ya krepko-krepko
obnyal ee.
- Rob, - zasheptala ona. - Ty skazal... ty skazal, chto my
po-nastoyashchemu znaem drug druga. Ty vse vremya eto govorish'. I eshche ty inogda
govorish', chto ya sozdana dlya tebya, chto ya sovershenstvo.
YA kivnul, ya hotel v eto verit'.
- Da, ty sovershenstvo.
- Net, - hriplo vydavila ona. - Nepravda. YA prochitala tvoi mysli. YA
yasno chuvstvuyu, kak ty perebiraesh' v ume slova, chtoby sostavit'
predlozhenie. YA slyshu, kak ty rugaesh' sebya, kogda sdelaesh' glupost'. YA vizhu
vospominaniya, nekotorye vospominaniya, i perezhivayu ih vmeste s toboj. No
vse eto na poverhnosti, Rob, na samom verhu. A za etim bol'shaya, bol'shaya
chast' tebya. Poluoformlennye mysli, kotorye ya ne mogu ulovit'. CHuvstva,
kotorym ya ne mogu dat' nazvaniya. Podavlennye strasti i vospominaniya,
zabytye i toboj samim. Poroj mne udaetsya dobrat'sya tuda. Poroj. Esli ya
srazhayus' po-nastoyashchemu, esli ya srazhayus' do iznemozheniya. No kogda ya
okazyvayus' tam, ya vizhu... ya vizhu, chto za etim eshche sloj. I eshche, i eshche, i
dal'she, ta dal'she, i glubzhe, i glubzhe. YA ne mogu tuda probit'sya, Rob, a
eto chast' tebya. YA tebya ne znayu. YA ne mogu tebya znat'. Dazhe ty sebya ne
znaesh'. A ya... menya ty znaesh'? Net. Dazhe men'she, chem sebya. Ty znaesh' to,
chto ya tebe govoryu. Mozhet, ya govoryu pravdu, a mozhet - i net. Ty chitaesh' moi
mimoletnye chuvstva: bol' ot ushiba, vspyshku dosady, naslazhdenie, kogda ty
so mnoj v posteli. |to znachit, chto ty menya znaesh'? V moej dushe tozhe est'
stupen'ki, mnogo stupenek. Est' to, o chem ya i sama ne znayu. A ty znaesh'?
Otkuda, Rob, otkuda?
Ona snova pokachala golovoj - tak zabavno, ona vsegda tak delala,
kogda dusha v zameshatel'stve.
- I ty govorit', chto ya sovershenstvo i ty lyubish' menya? YA sozdana dlya
tebya? Da? YA chitayu tvoi mysli, Rob. YA znayu, kogda ty hochesh', chtoby ya byla
seksual'noj, - i stanovlyus' seksual'noj. YA chuvstvuyu, chto tebe nravitsya, i
starayus' ponravit'sya tebe. YA znayu, kogda ty hochesh', chtob ya byla ser'eznoj,
a kogda nado poshutit'. YA takzhe znayu, kak nado shutit'. Nikogda ne yazvit' -
ty ne lyubish', chtoby zadevali tebya ili drugih. Ty smeesh'sya ne nad lyud'mi, a
vmeste s nimi, a ya smeyus' vmeste s toboj i lyublyu tebya za tvoyu dobrotu. YA
znayu, kogda ty hochesh', chtob ya govorila, a kogda luchshe pomolchat'. YA znayu,
kogda ty hochesh', chtob i dusha tvoej gordoj tigricej, tvoim temnovolosym
telepatom, a kogda - malen'koj devochkoj, ishchushchej zashchity v tvoih ob座atiyah. I
vse eto ya, Rob - potomu chto ty hochesh', chtoby ya byla takoj, potomu chto ya
lyublyu tebya, potomu chto ya chuvstvuyu radost' v tvoej dushe vsyakij raz, kak
ugadyvayu tvoe zhelanie. YA nikogda ne stavila svoej cel'yu ugozhdat' tebe, no
tak uzh poluchilos'. A ya i ne protivilas', da i sejchas ne protivlyus'. V
osnovnom ya dazhe ne soznavala, chto podlazhivayus'. Ty delaesh' to zhe samoe. YA
prochitala eto v tvoih myslyah. Tol'ko ty ne mozhesh' chitat' tak, kak ya, i
inogda oshibaesh'sya: ty ostrish', kogda mne nuzhno molchalivoe ponimanie, ili
izobrazhaesh' supermena, a ya hochu prilaskat' tebya, kak rebenka. No inogda ty
ugadyvaesh'. I ty staraesh'sya, ty vsegda staraesh'sya.
No razve eto nastoyashchij ty? Razve eto nastoyashchaya ya? CHto, esli by ya
perestala byt' sovershenstvom, a stala soboj so vsemi prisushchimi mne
nedostatkami, s chertami, kotorye tebe ne nravyatsya?
Lyubil by ty menya togda? Ne znayu. A Gustaffson lyubil by, i Kamenc
tozhe. YA znayu eto, Rob. YA videla. YA znayu ih. Vse pregrady... ischezali. YA
znayu ih, i esli i vernus' k nim, ya budu s nimi bolee blizka, chem s toboj.
I ya dumayu, chto oni tozhe znayut menya nastoyashchuyu, vsyu. I lyubyat menya takoj,
kakaya ya est'. Ponimaesh'? Ty ponimaesh'?
Ponimal li ya? Ne znayu. YA smutilsya. Lyubil by ya Liyu, esli ona byla
"nastoyashchaya"? No kakaya ona "nastoyashchaya"? Naskol'ko ona otlichaetsya ot toj,
kotoruyu i znayu? YA dumal, chto lyublyu Liyu i vsegda budu lyubit', no chto, esli
nastoyashchaya Liya ne pohozha na moyu? Kogo ya lyublyu? Strannoe, otvlechennoe
predstavlenie o chelovecheskom sushchestve ili telo, dusha i golos, kotorye ya
nazyval Liej? YA ne znal. YA ne znal, kakaya Liya i kakoj ya i chto vse eto
znachit. I ya ispugalsya. Mozhet, ya ne sumel pochuvstvovat' segodnya togo, chto
pochuvstvovala ona. No ya znal, chto ona togda chuvstvovala. YA byl odinok, ya
nuzhdalsya v kom-nibud'.
- Liya, - pozval ya. - Liya, davaj poprobuem. Ne nado otchaivat'sya. My
mozhet dostuchat'sya drug do druga. My znaem put', nash put'. My uzhe delali
tak. Idi syuda, Liya, idi so mnoj, idi ko mne.
YA govoril i razdeval ee, ona podnyala ruki i stala mne pomogat'. Kogda
my snyali vse, ya stal medlenno poglazhivat' ee telo, a ona moe. Nashi mysli i
dushi potyanulis' drug k drugu. Vstretilis' i slilis', kak nikogda. YA
chuvstvoval, kak Liya voroshit moi mysli. Pronikaet vse dal'she i dal'she.
Glubzhe i glubzhe. YA raskrylsya pered nej, ya pokorilsya, ya otdal ej vse, chto
mog vspomnit', vse svoi melkie, pustyachnye tajny, kotorye ran'she skryval
ili pytalsya skryt', vse svoi pobedy i porazheniya, vse svoe likovanie, vsyu
svoyu bol', vse obidy, mnoj nanesennye, i vse obidy, nanesennye mne, vse
moi prolitye slezy i ves' moj podspudnyj strah, vse pobezhdennye
predrassudki i vovremya preodolennoe tshcheslavie, vse moi glupye detskie
grehi. Vse. Do konca. YA nichego ne spryatal. Nichego ne utail. YA polnost'yu
doverilsya ej, Lii, moej Lii. Pust' ona uznaet menya.
I ona tozhe pokorilas' mne. Ee dusha byla kak les, a ya brodil po etomu
lesu i lovil letyashchie chuvstva: snachala strah, nezashchishchennost' i lyubov',
dal'she - smutnye perezhivaniya, eshche dal'she, v samoj chashche - neopredelennye
strasti i prichudy. YA ne obladayu darom Lii, ya chitayu tol'ko emocii, mysli ya
ne umeyu chitat'. No togda - v pervyj i edinstvennyj raz - ya chital mysli.
Mysli, kotorye ona podarila mne, potomu chto prezhde ya nikogda ne znal o
nih. YA ne mog razobrat'sya vo vsem, no nemnogo ponyal.
I ee telo otdalos' mne tak zhe, kak dusha. YA ovladel eyu, nashi tela
soedinilis', nashi dushi slilis', my byli tak blizki, kak tol'ko mogut byt'
blizki lyudi. YA chuvstvoval, kak ogromnoj volshebnoj volnoj menya zahlestyvaet
naslazhdenie, moe naslazhdenie. Lichno naslazhdenie, slivshiesya voedino, i na
grebne etoj volny ya gotov byl plyt' v vechnost', no vdali uzhe mayachila susha.
I volna razbilas' ob etot bereg, my konchili vmeste, i na mig, na kratkij,
mimoletnyj mig ya ne mog otlichit' ee orgazm ot moego.
No potom vse proshlo. My lezhali na krovati, prizhavshis' drug k drugu. V
svete zvezd. No eto byla ne krovat'. My lezhali na beregu, na ploskom
temnom beregu, i nad nami ne bylo zvezd. V golovu mne zakralas' mysl',
strannaya mysl', ne moya mysl', Liina mysl'. "My lezhim na ravnine", - dumala
ona, i ya znal, chto ona prava. Volny, prinesshie nas syuda, othlynuli. I
povsyudu vokrug nas lish' ploskoe bezbrezhnoe prostranstvo, okutannoe t'moj,
a na gorizonte - smutnye zloveshchie teni. "My odni na temnoj ravnine", -
dumala Liya. I vnezapno ya ponyal, chto eto za teni i kakoe stihotvorenie ona
chitala, kogda ya voshel.*/Stihotvorenie anglijskogo poeta Met'yu
Arnol'da(1822-1888) "Duvrskij bereg"/
My zasnuli.
YA prosnulsya.
V komnate bylo temno. Liya lezhala, svernuvshis' kalachikom na krayu
krovati, i spala. Uzhe pozdno, pochti rassvet, podumal ya. Ne ochen' uverenno
podumal. Mnoj ovladelo bespokojstvo.
YA vstal i besshumno odelsya. Mne nado bylo progulyat'sya, podumat',
reshit', chto delat'. No kuda pojti?
U menya v karmane lezhal klyuch. YA zadel ego, nadevaya pidzhak, i vspomnil.
Klyuch ot kabineta Valkaren'i. V eto vremya sutok kabinet zapert, tam nikogo
net. A otkryvayushchijsya ottuda vid pomozhet mne dumat'.
YA vyshel, otyskal lift i poletel vverh, vverh, vverh - pod samuyu
kryshu, na stal'nuyu vershinu Bashni, kotoruyu vystroil chelovek, chtoby brosit'
vyzov shkinam. V kabinete ne gorel svet, vo mrake vyrisovyvalis' temnye
ochertaniya mebeli. Svetili tol'ko zvezdy. SHki raspolozhena blizhe k centru
galaktiki, chem Staraya Zemlya ili Bal'dur. Zvezdy, kak ognennyj kupol, goryat
na nochnom nebe. Nekotorye - sovsem blizko, oni pylayut v groznoj t'me
podobno krasnym i sine-belym fonaryam. Vse steny v kabinete Valkaren'i byli
steklyannymi. YA podoshel k odnoj iz sten i vyglyanul. YA ne dumal. Tol'ko
chuvstvoval. YA chuvstvoval sebya odinokim, zabroshennym i nichtozhnym.
Szadi kto-to tiho okliknul menya. YA edva rasslyshal.
YA otvernulsya ot okna, skvoz' dal'nie steny mne svetili drugie zvezdy.
V odnom iz nizkih kresel skrytaya temnotoj sidela Lori Blekbern.
- Privet, - skazal ya. - YA ne hotel vam meshat'. YA dumal, zdes' nikogo
net.
Ona ulybnulas'. Siyayushchaya ulybka na siyayushchem lice, no v etoj ulybke ne
hvatalo vesel'ya. Ee volosy krupnymi pepel'nymi volnami padali nizhe plech,
ona byla obeta vo chto-to dlinnoe i prozrachnoe. Skvoz' skladki plat'ya ya
videl nezhnye izgiby ee tela, ona ne stremilas' ih skryt'.
- YA chasto prihozhu syuda, - skazala Lori. - Obychno noch'yu. Kogda Dino
spit. Zdes' horosho dumat'.
- Da, - ulybayas', soglasilsya ya. - YA tozhe tak schitayu.
- Zamechatel'nye zvezdy, pravda?
- Da.
- Da, zamechatel'nye. YA... - Ona zakolebalas'. Potom vstala i podoshla
ko mne. - Vy lyubite Liyu?
Obuhom po golove. Kak raz vovremya. No ya byl gotov. YA vse eshche
proigryval v ume nash razgovor s Liej.
- Da, - otvetil ya. - Ochen' lyublyu. Pochemu vy sprashivaete?
Ona stoyala ryadom, smotrela mne v lico i v to zhe vremya kuda-to mimo
menya, na zvezdy.
- Ne znayu. Inogda mne stanovitsya interesno, chto takoe lyubov'. Znaete,
ya lyublyu Dino. On tut vsego dva mesyaca, tak chto my znakomy nedavno. No ya
ego uzhe lyublyu. On ne pohozh na moih prezhnih druzej. On dobryj, vnimatel'nyj
i vse delaet horosho. Za chto ni voz'metsya, vse poluchaetsya. I bez usilij. On
tak legko pobezhdaet. On ochen' verit v sebya, i eto menya privlekaet. On dal
mne vse, o chem ya mechtala, absolyutno vse.
YA stal chitat' ee chuvstva, oshchutil ee lyubov' i trevogu i dogadalsya.
- Krome sebya, - skazal ya.
Lori izumlenno dosmotrela na menya. Potom ulybnulas'.
- YA zabyla. Vy zhe Odarennyj. Konechno, vy znaete. Vy pravy. Ne znayu,
chto menya trevozhit, no ya vstrevozhena. Vidite li, Dino - samo sovershenstvo.
YA emu rasskazala... nu vse. O sebe, o svoej zhizni. On menya slushal i vse
ponimal. On vsegda otzyvchiv; kogda on mne nuzhen, on vsegda so mnoj. No...
- |to igra v odni vorota, - zakonchil ya. |to bylo utverzhdenie, ne
vopros. YA znal.
Ona zevnula.
- On ne to chtoby skryvaet chto-to. Net. Esli ya sproshu, on otvetit na
lyuboj vopros. No ego otvety nichego ne znachat. YA sprashivayu ego, chego on
boitsya; on otvechaet: nichego i zastavlyaet menya poverit'. On ochen'
blagorazumnyj, ochen' spokojnyj. On nikogda ne serditsya, nikogda ne
serdilsya. YA ego sprashivala. On nikogda ne ispytyval boli, po krajnej mere
on tak govorit. YA imeyu v vidu dushevnuyu bol'. No on ponimaet menya, kogda i
rasskazyvayu o svoej zhizni. Odnazhdy on skazal, chto samyj bol'shoj ego
nedostatok - len'. No ya znayu, chto on sovsem ne lenivyj. Mozhet, on i
vpravdu samo sovershenstvo? On govorit, chto vsegda uveren v sebe, tak kak
znaet, kakoj on molodec, no pri etom ulybaetsya, i ya dazhe ne mogu obvinit'
ego v samonadeyannosti. On govorit, chto verit v Boga, no eto nikak ne
proyavlyaetsya. Esli zavesti s nim ser'eznyj razgovor, on terpelivo
vyslushaet, ili nachnet shutit', ili perevedet razgovor na druguyu temu. On
govorit, chto lyubit menya, no...
YA kivnul. YA znal, chto sejchas posleduet.
Tak i bylo. Ona umolyayushche posmotrela na menya.
- Vy Odarennoj, - skazala ona. - Vy ved' chitali ego chuvstva, vy
znaete. Skazhite mne. Pozhalujsta, skazhite mne.
YA chital ee chuvstva. YA videl, kak ej hochetsya znat', kak ona volnuetsya
i boitsya, kak ona lyubit. YA ne mog lgat' ej. No bylo zhestoko skazat' ej vsyu
pravdu.
- YA chital ego chuvstva, - progovoril ya medlenno. Ostorozhno. Vzveshivaya
slova, kak yuvelir dragocennye kamni. - I vashi, vashi tozhe. YA ponyal, chto vy
ego lyubite, eshche v pervyj vecher, kogda my vmeste obedali.
- A Dino?
Slova zastryali u menya v gorle.
- Liya odnazhdy skazala, chto on strannyj. YA dovol'no legko chitayu ego
chuvstva, lezhashchie na poverhnosti. A za etim nichego ne vidno. On ochen'
zamknut, otgorazhivaetsya ot vseh stenoj. On, kak vidno, chuvstvuet tol'ko
to, chto pozvolyaet sebe chuvstvovat'. YA oshchushchal ego uverennost' v sebe, ego
udovol'stvie. I dazhe bespokojstvo, no nastoyashchij strah - nikogda. On ochen'
nezhno otnositsya k vam, ochen' pokrovitel'stvenno. Emu nravitsya
pokrovitel'stvovat'.
- I vse? - S nadezhdoj. I bol'yu.
- Boyus', chto vse. On otgorodilsya oto vseh, Lori. On ni v kom ne
nuzhdaetsya, ni v kom. Esli v nem i est' lyubov', ona za nepreodolimoj
stenoj, on pryachet ee. YA ne mogu ee nashchupat'. On mnogo dumaet o vas, Lori.
No lyubov'... nu, eto drugoe. Ona sil'nee i menee rassuditel'na, i ona
zahlestyvaet volnoj. A u Dino ne tak. Po krajnej mere naskol'ko ya mogu
sudit'.
- On pryachetsya, - skazala Lori. - On pryachetsya ot menya. YA pered nim
raskrylas', otkryla emu vse. A on - net. YA vsegda boyalas'. Dazhe kogda on
byl ryadom, ya vremenami chuvstvovala, chto on ne so mnoj...
Ona vzdohnula. YA oshchushchal ee otchayanie, ee muchitel'noe odinochestvo. YA ne
znal, chto delat'.
- Esli vam hochetsya plakat', plach'te, - po-duracki skazal ya. - Inogda
eto pomogaet. YA znayu. V svoe vremya ya mnogo plakal.
Ona ne zaplakala. Ona posmotrela na menya i tiho zasmeyalas'.
- Net, - otvetila ona. - YA ne mogu. Dino nauchil menya nikogda ne
plakat'. On govorit, chto slezy nichego ne reshayut.
Grustnaya filosofiya. Vozmozhno, slezy nichego ne reshayut, no oni dany
cheloveku prirodoj. YA hotel ej eto skazat', no lish' ulybnulsya.
Lori ulybnulas' v otvet i gordo vskinula golovu.
- Vy plachete, - vdrug so strannym vostorgom skazala ona. - |to
chudesno. Dino nikogda ne proyavlyal ko mne takogo uchastiya. Spasibo, Rob.
Spasibo.
Lori vstala na cypochki i vyzhidayushche posmotrela na menya. YA znal, chego
ona zhdet. YA obnyal ee i poceloval, a ona prinikla ko mne vsem telom. I vse
vremya ya dumal o Lii, govorya sebe, chto ona ne protiv, chto ona budet
gordit'sya mnoj, chto ona pojmet.
Potom ya ostalsya v kabinete odin i smotrel, kak vshodit solnce. YA
ustal, no obrel kakoe-to umirotvorenie. Poyavivshijsya na gorizonte svet
razognal t'mu, i vnezapno vse strahi, takie zloveshchie v nochi, pokazalis'
mne glupymi i pustymi. My prob'emsya drug k drugu, Liya i ya. CHto by to ni
bylo, my spravimsya, a segodnya my takzhe legko, vmeste spravimsya s Sosunom.
Kogda ya vernulsya v nomer, Lii tam ne bylo.
- My nashli aeromobil' v centre Goroda shkinov, - govoril Valkaren'ya.
On byl spokoen, delovit i uveren v uspehe. Ego intonacii ubezhdali menya,
chto bespokoit'sya ne o chem. - YA otpravil lyudej na poiski. No Gorod shkinov
velik. Ty dogadyvaesh'sya, kuda ona mogla pojti?
- Net, - unylo otvetil ya. - Pravda net.
Mozhet, ona poshla iskat' eshche Posvyashchennyh? Oni kak budto zavorozhili ee.
YA ne znayu.
- Ladno, u nas zdes' horoshaya policiya. Uveren, chto my najdem ee. No na
eto mozhet potrebovat'sya vremya. Vy possorilis'?
- Da. Net. Nemnogo. No eto ne nastoyashchaya ssora. |to bylo stranno.
- YAsno, - otvetil on. No emu bylo ne yasno. - Lori govorit, chto noch'yu
ty podnimalsya syuda, v kabinet, odin.
- Da. Mne nado bylo podumat'.
- Horosho, - skazal Valkaren'ya. - Znachit, naverno, Liya prosnulas' i
reshila, chto ej tozhe nado podumat'. Ty prishel syuda. Ona prokatilas', na
aeromobile. Mozhet, ona prosto hochet den' otdohnut' i pobrodit' po Gorodu
shkinov. Vchera ved' ona uzhe tak delala, da?
- Da.
- I segodnya ona sdelala to zhe samoe. Net problem. Veroyatno, ona
vernetsya eshche do obeda. - On ulybalsya.
- Togda pochemu ona ushla, ne skazav mne? Ne ostavila zapisku i voobshche
ne predupredila?
- Ne znayu. |to ne vazhno.
Ne vazhno? Razve ne vazhno? YA sidel v kresle, hmuryj, obhvativ golovu
rukami, i bespokoilsya. Vdrug ya ochen' ispugalsya, sam ne znayu chego. Ne nado
bylo ostavlyat' ee odnu, govoril i sebe. Poka ya byl zdes', naverhu, s Lori,
Lianna prosnulas' odna v temnoj komnate i... i chto? I ushla.
- Odnako u nas est' dela, - skazal Valkaren'ya. - Dlya pohoda v peshchery
vse gotovo.
YA posmotrel na nego, ne verya sobstvennym usham.
- V peshchery? YA ne mogu tuda idti. Ne mogu sejchas. Ne mogu odin.
On demonstrativno vzdohnul, vykazyvaya svoe razdrazhenie.
- Nu uspokojsya, Rob. |to ne konec sveta. S Liej nichego ne sluchitsya.
Ona proizvodit vpechatlenie ves'ma razumnoj devushki, i ya uveren, chto ona
mozhet pozabotit'sya o sebe. Tak?
YA kivnul.
- Tem vremenem my obsleduem peshchery. YA vse zhe hochu dokopat'sya do suti.
- Bespolezno, - vozrazil ya. - Bez Lii bespolezno. U nee bol'shoj Dar.
YA... ya tol'ko chitayu chuvstva. YA ne mogu proniknut' tak gluboko, kak ona. YA
ne najdu razgadku.
Valkaren'ya pozhal plechami.
- Mozhet, i ne najdesh'. No poezdka zaplanirovana, i my nichego ne
poteryaem. Kogda vernetsya Liya, my vsegda smozhem s容zdit' tuda eshche raz.
Krome togo, eto pojdet tebe na pol'zu, ty nemnogo otvlechesh'sya. Sejchas vse
ravno nichego dlya Lii ne sdelaesh'. YA napravil na ee poiski vseh svoih
lyudej, a esli uzh oni ee ne najdut, to ty - tem bolee. Tak chto net smysla
na etom zaciklivat'sya. Vozvrashchajsya k rabote i zajmis' delom. - On
napravilsya k liftu. - Poshli. Aeromobil' zhdet. Nel's poedet s nami.
YA nehotya vstal. YA byl ne raspolozhen dumat' o shkinah, no dovody
Valkaren'i zvuchali ubeditel'no. Krome togo, on priglasil nas s Liannoj dlya
raboty i u nas byli opredelennye obyazatel'stva. Vo vsyakom sluchae -
poprobuyu.
V mashine Valkaren'ya sidel ryadom s voditelem - zdorovennym serzhantom
policii s licom, slovno vysechennym iz granita. Na etot raz Valkaren'ya
vybral policejskij aeromobil', chtoby sledit' za poiskami Lii. My s Gurli
okazalis' na zadnem siden'e. Gurli razlozhil na kolenyah bol'shuyu kartu i
stal rasskazyvat' o peshcherah Konechnogo Edineniya.
- Sushchestvuet teoriya, chto Sosun proishodit iz peshcher, - nachal on. -
Veroyatno, eto ne lisheno smysla. V peshcherah Sosun gorazdo krupnee. Sami
uvidite. Peshchery nahodyatsya pod holmami v storone ot nashej chasti goroda,
tam, gde bolee dikaya mestnost'. Kak medovye soty. I v kazhdoj - Sosun. Mne
tak rasskazyvali. V neskol'kih ya byl sam, i vezde videl Sosunov. Poetomu ya
gotov poverit', chto v ostal'nyh tozhe. Gorod, svyashchennyj gorod, veroyatno, i
byl postroen potomu, chto zdes' peshchery. Vy zhe znaete, shkiny so vsego
kontinenta shodyatsya syuda pered Konechnym Edineniem. Vot rajon peshcher.
Gurli vytashchil karandash i narisoval v seredine karty bol'shoj krasnyj
krug. Mne eto nichego ne govorilo. Vid karty ugnetal menya. Ne dumal, chto
Gorod shkinov takoj gromadnyj. Kak zdes' najti kogo-to, kto ne hochet, chtoby
ego nashli?
Valkaren'ya povernulsya k nam.
- My sobiraemsya posetit' odnu iz bol'shih peshcher. YA uzhe byl tam.
Ponimaesh', Konechnoe Edinenie ne svyazano s soblyudeniem osobyh ritualov.
SHkiny prosto vybirayut peshcheru, vhodyat i lozhatsya na Sosuna. Vhodyat tam, gde
im udobno. V nekotoryh mestah vhod ne shire kanalizacionnoj truby, no esli
probrat'sya dostatochno daleko, po teorii, vrezhesh'sya pryamo v Sosuna, kotoryj
sidit i pul'siruet v temnote. Samye bol'shie peshchery osveshcheny fakelami, kak
Velikij CHertog, no eto - neobyazatel'noe ukrashenie. V obryade Edineniya ono
ne igraet roli.
- Naskol'ko ya ponimayu, my pojdem v odnu iz takih peshcher? - utochnil ya.
Valkaren'ya kivnul.
- Pravil'no. YA podumal, chto ty zahochesh' uvidet' krupnogo Sosuna. Ne
slishkom priyatnaya kartina, no rasshiryaet krugozor. Poetomu nam nuzhen svet.
Gurli vozobnovil rasskaz, no ya uzhe ne slushal. YA chuvstvoval, chto uzhe
uznal dostatochno o shkinah i o Sosune, a vot o Lianne ya vse eshche
bespokoilsya. Vskore Gurli zamolchal, i ostatok puti proshel i tishine. My
preodoleli bol'shee rasstoyanie, chem ran'she. Dazhe Bashnya, etot sverkayushchij
stal'noj orientir, skrylas' za holmami.
Mestnost' stala bolee nerovnoj, kamenistoj, gusto zarosshej zelen'yu.
Holmy vzdymalis' vse vyshe i vyglyadeli sovsem pervozdannymi. No kupola
lepilis' i na etoj zemle, i dal'she, i dal'she, i dal'she, i vezde byli
shkiny. Liya mogla byt' zdes'. Zateryalas' v etom more zhivyh sushchestv. CHto ona
ishchet? O chem dumaet?
Nakonec nash aeromobil' opustilsya v lesistoj doline mezhdu dvumya
ogromnymi kamenistymi holmami. SHkiny zhili dazhe zdes', krasnye kirpichnye
kupola podnimalis' do urovnya podleska, okruzhennye nevysokimi koryavymi
derevcami. YA bez truda obnaruzhil peshcheru. Vhod nahodilsya na polputi k
vershine odnogo iz holmov: temnaya dyra v skale, k kotoroj vela pyl'naya
izvilistaya tropinka.
My vyshli v dolinu i stali vzbirat'sya vverh. Gurli ustremilsya vpered
bol'shimi neuklyuzhimi shagami, Valkaren'ya dvigalsya s legkim izyashchestvom i,
kazalos', ne znal ustalosti, a policejskij nevozmutimo vshodil na holm
medlennoj, tyazheloj pohodkoj. YA tashchilsya szadi. YA ele-ele plelsya, i k tomu
vremeni, kak my dobralis' do vhoda v peshcheru, uzhe zadyhalsya.
YA ozhidal uvidet' naskal'nye risunki, ili altar', ili nekij hram
prirody, no zhestoko razocharovalsya. Obyknovennaya peshchera s mokrymi kamennymi
stenami, nizkim potolkom i holodnym vlazhnym vozduhom. Zdes' bylo
prohladnee, chem na poverhnosti, i ne tak pyl'no. I vse. V glubinu vel
dlinnyj, petlyayushchij podzemnyj koridor, dostatochno shirokij dlya togo, chtoby
idti vchetverom, no dovol'no nizkij, tak chto Gurli prishlos' prignut'sya.
Vdol' sten na ravnom rasstoyanii drug ot druga byli ukrepleny fakely, no
gorel tol'ko kazhdyj chetvertyj. Fakely chadili, dym ot goryashchego masla
podnimalsya k potolku i vilsya klubami vperedi nas. Interesno, pochemu dym
zatyagivaet v glubinu?
Posle desyati minut hod'by, v osnovnom vniz, pod uklon, koridor privel
nas v vysokoe, yarko osveshchennoe pomeshchenie so svodchatym potolkom, na kotorom
pyatnami kopoti osel fakel'nyj dym. Zdes' zhil Sosun.
On byl rzhavo-krasnyj, cveta zasohshej krovi, vovse ne takoj prozrachno
puncovyj, kak malen'kie parazity, kotorye prisasyvayutsya k kozhe
Posvyashchennyh. Na ispolinskom tele vyrisovyvalis' chernye krapiny - kak ozhogi
ili pyatna sazhi. YA edva videl dal'nij konec peshchery: Sosun byl vnushitel'nyh
razmerov, on vozvyshalsya pochti do potolka. No na seredine zala ego telo
rezko shodilo na net, kak gromadnyj studenistyj holm, i zakanchivalos' v
dobryh dvadcati futah ot nas. Mezhdu nami i etoj chudovishchnoj tushej viseli
seti pokachivayushchihsya krasnyh nitej - zhivaya pautina iz ploti Sosuna,
podstupayushchaya k samym nashim licam.
I vse eto pul'sirovalo. Kak edinyj organizm. Dazhe niti vibrirovali
soglasno, to rasshiryayas', to vnov' szhimayas', poslushnye ritmu, molcha
zadannomu etim velikanom.
Menya zamutilo, no ostal'nye sohranyali spokojstvie. Oni eto uzhe
videli.
- Poshli, - skazal Valkaren'ya, vklyuchiv karmannyj fonarik: tusklogo
sveta fakelov yavno ne hvatalo.
Ogonek fonarya plyasal na pul'siruyushchej pautine, i pautina teper'
kazalas' tainstvennym zakoldovannym lesom. Valkaren'ya shagnul v etot les.
Legko. Napravlyaya fonar' i otstranyaya Sosuna.
Gurli posledoval za Valkaren'ej, ya v uzhase medlil. Valkaren'ya,
obernuvshis' ko mne, ulybnulsya.
- Ne bespokojsya, - skazal on. - CHtoby prilipnut', Sosunu nuzhno
neskol'ko chasov, i potom, ego legko snyat'. Esli ty sluchajno do nego
dotronesh'sya, on tebya ne shvatit.
YA sobralsya s duhom, protyanul ruku i kosnulsya odnoj iz zhivyh nitej.
Ona byla myagkaya, vlazhnaya i nemnogo skol'zkaya. Tol'ko i vsego. Nit'
porvalas' dovol'no legko. YA shel skvoz' etu chashchu, vystaviv vpered ruku,
naklonyayas' i razryvaya pautinu. Policejskij molcha shagal za mnoj.
Potom my vstali v dal'nem konce peshchery, tam, gde ispolinskij Sosun
byl ponizhe. Valkaren'ya s minutu sozercal gromadnuyu tushu, a potom ukazal
kuda-to fonarikom.
- Smotri, - skazal on. - Konechnoe Edinenie.
YA posmotrel. Luch vysvetil odno iz temnyh pyaten, klyaksu na rzhavo-buroj
poverhnosti. YA priglyadelsya. V pyatne stoyala golova. Kak raz posredi chernoj
klyaksy; bylo vidno tol'ko lico, hotya i ono pokrylos' tonkoj krasnovatoj
plenkoj. No cherty ya uznal srazu. Pozhiloj shkin, morshchinistyj i bol'sheglazyj.
Glaza ego byli zakryty. No on ulybalsya. Ulybalsya.
YA podoshel blizhe. CHut' ponizhe, sprava, iz vyazkoj massy vyglyadyvali
konchiki pal'cev. I bol'she nichego. Tela uzhe ne bylo, Sosun vtyanul ego v
sebya i perevaril ili sejchas perevarival. Staryj shkin byl mertv, i
krovopijca pogloshchal ego trup.
- Kazhdoe temnoe pyatno - sled Edineniya, - vodya fonarem, kak ukazkoj,
govoril Valkaren'ya. - Konechno, so vremenem pyatna shodyat. Sosun postoyanno
rastet. Let cherez sto on zapolnit zal i vylezet v koridor.
Szadi poslyshalsya shoroh. YA oglyanulsya. Kto-to eshche shel cherez pautinu.
Vskore ona poravnyalas' s nami i ulybnulas'. Staraya shkinskaya zhenshchina,
nagaya, grudi - nizhe talii. Razumeetsya, Posvyashchennaya. Sosun pokryval bol'shuyu
chast' ee golovy, a na spine boltalsya eshche nizhe, chem grudi speredi. Ot
prebyvaniya na solnce Sosun stal yarkim i prozrachnym. Bylo vidno, kak on
pozhiraet kozhu na spine zhenshchiny.
- Kandidatka na Konechnoe Edinenie, - poyasnil Gurli.
- Populyarnaya peshchera, - usmehnuvshis' dobavil Valkaren'ya.
ZHenshchina ne zagovorila s nami, my tozhe nichego ej ne skazali. Ulybayas',
ona proshla mimo. I legla na Sosuna.
Malen'kij Sosun, sidyashchij u nee na golove, kazalos', pochti
rastvorilsya, utonul v tele peshchernogo velikana. SHkinka i ispolinskij Sosun
slilis' voedino. I vse. Ona prosto zakryla glaza i spokojno lezhala, slovno
spala.
- CHto eto? - sprosil ya.
- Edinenie, - skazal Valkaren'ya. - Tol'ko cherez chas chto-nibud' stanet
zametno, no Sosun uzhe zasasyvaet ee. Govoryat, eto reakciya na teplo tela.
CHerez den' ona pogruzitsya sovsem. CHerez dva ona budet kak etot... - Fonar'
nashel napolovinu zaleplennoe plenkoj lico.
- Vy mozhete prochitat' ee chuvstva? - sprosil Gurli. - Mozhet byt', eto
nam pomozhet.
- Horosho, - soglasilsya ya. Lyubopytstvo pobedilo otvrashchenie.
YA raskrylsya navstrechu zhenshchine. I v dushu ko mne vorvalas' burya.
Vprochem, burya - ne sovsem to slovo. |to bylo nechto ogromnoe i groznoe,
sil'noe i zhguchee, ono osleplyalo, ot nego zahvatyvalo duh. No v to zhe vremya
- spokojnoe i nezhnoe, hotya nezhnost' byla goryachej inoj nenavisti. Kto-to
tiho zval menya, pel, kak sireny, chto-to neodolimo manilo, vleklo menya k
sebe, omyvaya vse moe sushchestvo yarko-krasnymi volnami strasti. Ono
odnovremenno perepolnyalo i opustoshalo. Otkuda-to slyshalas' gromkaya
bronzovaya muzyka kolokolov, pesn' lyubvi, beskorystiya i duhovnoj blizosti,
priobshcheniya k radosti edineniya, vozveshchayushchaya, chto odinochestva bol'she net.
Da, eto byla burya, dushevnaya burya. No ona lish' otdalenno napominala
obyknovennuyu buryu emocij, kak vspyshka sverhnovoj zvezdy napominaet vzryv,
i neistovstvo etoj buri bylo neistovstvom lyubvi. Menya lyubili, ya byl nuzhen,
kolokola vzyvali ko mne i peli ob etoj lyubvi, ya protyagival ruki i
prikasalsya k svoej lyubimoj, ya hotel byt' s nej, hotel slit'sya s nej i
nikogda ne razluchat'sya. YA vnov' okazalsya na grebne gromadnoj volny, volny
plameni, navsegda vzmyvshej k zvezdam, no teper' ya znal, chto volna nikogda
ne vrezhetsya v bereg i ya nikogda bol'she ne budu lezhat' odin na temnoj
ravnine.
I tut ya podumal o Lii.
Vnezapno ya nachal borot'sya, srazhat'sya, voevat' s zatyagivayushchej menya
puchinoj lyubvi. YA bezhal, bezhal, bezhal, BEZHAL... i zahlopnul dver' v svoyu
dushu, i nagluho zakrylsya na zasov, no burya vyla i neistovstvovala snaruzhi,
a ya derzhal dver' izo vseh sil, pytayas' soprotivlyat'sya. No dver' zaskripela
i podalas'.
YA zakrichal. Dver' zahlopnulas', burya vorvalas' vnutr', ohvatila menya
i zakruzhila vse bystrej i bystrej. YA poletel k holodnym zvezdam, no oni ne
byli holodnymi, i sam ya stanovilsya bol'she i bol'she, i nakonec stal
zvezdoj, a zvezdy stali mnoj, i ya stal Edineniem, i na odno-edinstvennoe
chudnoe mgnovenie ya stal Vselennoj.
I provalilsya vo t'mu.
YA prosnulsya v nashej spal'ne s dikoj golovnoj bol'yu. Gurli sidel na
stule i chital odnu iz nashih knig. Uslyshav moj ston, on podnyal golovu.
Liiny tabletki po-prezhnemu lezhali na tumbochke. YA pospeshno proglotil
odnu i popytalsya sest'.
- Kak vy? - sprosil Gurli.
- Bolit, - potiraya lob, otvetil ya. V viskah stuchalo: kazalos', golova
sejchas lopnet. Huzhe, chem kogda ya pochuvstvoval Liinu bol'. - CHto sluchilos'?
Gurli vstal.
- Vy perepugali nas do smerti. Kak tol'ko vy nachali chitat' chuvstva,
vas vdrug zatryaslo. Potom vy poshli pryamo v ob座atiya proklyatogo Sosuna. I
zakrichali. Dino s serzhantom prishlos' vas ottaskivat'. Vy shagnuli v etot
kisel', i on uzhe doshel vam do kolen. Vy dergalis'. Stranno. Dino udaril
vas, i vy poteryali soznanie.
On pokachal golovoj i napravilsya k dveri.
- Kuda vy? - sprosil ya.
- Spat'. Vy prolezhali tak pochti vosem' chasov. Dino prosil menya pobyt'
s vami, poka vy ne pridete v sebya. Ladno, vy prishli v sebya. Teper'
otdohnite, i ya otdohnu. Pogovorim zavtra.
- YA hochu pogovorit' sejchas.
- Uzhe pozdno, - skazal on i zakryl za soboj dver' spal'ni.
YA prislushalsya. I chetko rasslyshal, kak on zakryvaet menya na klyuch.
Kto-to yavno boitsya Odarennyh, razgulivayushchih po nocham. No ya nikuda ne
sobiralsya.
YA vstal i poshel chto-nibud' vypit'. V komnate stoyalo valtaarskoe. YA
bystro opustoshil dva bokala i s容l legkuyu zakusku. Golovnaya bol' nemnogo
utihla. YA vernulsya v spal'nyu, vyklyuchil svet i otreguliroval steklo, chtoby
mne svetili zvezdy. I snova leg spat'
No ya ne zasnul, vo vsyakom sluchae, ne zasnul srazu. Slishkom mnogo
vsego sluchilos'. Mne nado bylo podumat'. V pervuyu ochered' ob etoj golovnoj
boli, o zhutkoj golovnoj boli, kotoraya terzala moj mozg. Kak u Lii. No Liya
ne perezhila togo, chto ya. Ili perezhila? U Lii bol'shoj Dar, ee
chuvstvitel'nost' gorazdo vyshe moej, i diapazon vospriyatiya shire. Mogla li
eta burya emocij nastich' ee tak daleko, na rasstoyanii mnogih mil'? Glubokoj
noch'yu, kogda lyudi i shkiny spyat i ih mysli teryayut yasnost'? Vozmozhno. I
mozhet, moi poluzabytye sny - lish' smutnoe otrazhenie ee nochnyh oshchushchenij. No
sny moi byli priyatnymi. Bespokojstvo muchilo menya posle, kogda ya prosypalsya
i ne mog ih vspomnit'.
I eshche, golova nachinala bolet' vo sne? Ili posle probuzhdeniya?
CHto zhe proizoshlo? Kakaya sila odolela menya v peshchere i potyanula k sebe?
Sosun? Dolzhno byt', on. YA dazhe ne uspel sosredotochit'sya na shkinskoj
zhenshchine. Tochno Sosun. No Lianna skazala, chto Sosun ne myslit, dazhe ne
soznaet, chto on zhivet...
Vse eto vertelos' u menya v golove, voprosy gromozdilis' na voprosy, a
na nih eshche voprosy, no otvetov ne bylo. Potom ya stal dumat' o Lii, gde ona
teper' i pochemu ona ot menya ushla. Neuzheli to, chto ona perezhila, tolknulo
ee na etot shag? Pochemu ya ne ponimal? Znachit, ya poteryal ee. YA nuzhdalsya v
nej, a ee ne bylo. YA ostalsya odin i ostro chuvstvoval svoe odinochestvo.
YA zasnul.
Sploshnaya t'ma dlilas' dolgo, a potom ya uvidel son i vspomnil. YA snova
lezhu na ravnine, na beskrajnej temnoj ravnine, nado mnoj - bezzvezdnoe
nebo, vdaleke - chernye teni. |to ravnina, o kotoroj tak chasto govorila
Liya. Strochka iz ee lyubimogo stihotvoreniya. YA ostalsya odin, navechno odin, i
znayu eto. Takova priroda veshchej. YA edinstvennoe sushchestvo vo Vselennoj, i
zamerz, i goloden i ispugan, i zhestokie, neumolimye teni podstupayut ko
mne. I nekogo pozvat', ne k komu obratit'sya, nekomu uslyshat' moj krik.
Nikogda nikogo ne bylo. Nikogda nikogo ne budet.
I togda prishla Liya.
Ona spustilas' s bezzvezdnogo neba, blednaya, tonen'kaya i hrupkaya, i
vstala ryadom so mnoj na ravnine. Otkinula nazad volosy i, glyadya na menya
siyayushchimi, shiroko raspahnutymi glazami, ulybnulas'. I ya znal, chto eto ne
son. Kakim-to obrazom ona okazalas' so mnoj. I zagovorila:
"Privet, Rob".
"Liya? Privet, Liya. Gde ty? Ty menya brosila".
"Prosti. YA ne mogla inache. Pojmi, Rob. Ty dolzhen ponyat'. YA bol'she ne
mogla nahodit'sya zdes', v etom uzhasnom meste. YA dolzhna byla eto sdelat',
Rob. Lyudi vsegda zdes', ne schitaya kratkih mgnovenij".
"Golos i prikosnoven'e?"
"Da, Rob. I snova - temnota... i molchanie. I zemnaya ravnina".
"Ty putaesh' dva stihotvoreniya, Liya. Hotya eto ne vazhno. Ty znaesh'
stihi luchshe menya. No ty nichego ne zabyla? Ran'she. "Lyubov', budem verny..."
"Ah Rob!"
"Gde ty?"
"YA vezde. No v osnovnom v peshchere. YA byla gotova, Rob. YA byla bolee
otkryta, chem ostal'nye. YA mogla ne prohodit' cherez Sobranie i Posvyashchenie.
Moj Dar nauchil menya soperezhivaniyu. I menya prinyalo Ono".
"Konechnoe Edinenie?"
"Da".
"Ah Liya!"
"Rob. Pozhalujsta. Prihodi k nam, prihodi ko mne. Ponimaesh', eto
schast'e. Navsegda, naveki, eto edinstvo dush, eto blizost', eto otsutstvie
odinochestva. YA vlyublena, Rob, vlyublena v milliardy i milliardy lyudej, i ya
znayu ih vseh luchshe, chem ya kogda-libo znala tebya, i oni znayut menya
nastoyashchuyu, kakaya ya est', i lyubyat menya. I tak budet vsegda. YA. Ty.
Edinenie. YA vse eshche ya, no v to zhe vremya oni, ponimaesh'? A oni - eto ya.
Posvyashchennye raskryli menya, Edinenie prizyvalo menya k sebe kazhduyu noch',
potomu chto lyubilo menya. Ah, Rob, prihodi k nam, prihodi k nam. YA lyublyu
tebya".
"Edinenie. Ty imeesh' v vidu Sosuna. YA lyublyu tebya, Liya. Pozhalujsta,
vernis'. On eshche ne uspel poglotit' tebya. Skazhi mne, gde ty. YA pridu k
tebe".
"Da, prihodi ko mne. Prihodi, kuda hochesh', Rob. Sosun edin, vse
peshchery soedinyayutsya pod holmami, malen'kie Sosuny - chasticy Edineniya.
Prihodi ko mne, prisoedinyajsya ko mne. Lyubi menya tak, kak ty govoril.
Prisoedinyajsya ko mne. Ty tak daleko. YA edva dostayu do tebya, dazhe s pomoshch'yu
Edineniya. Prihodi ko mne, i my budem vse edino".
"Net, ya ne pozvolyu sozhrat' sebya. Pozhalujsta, Liya, skazhi, gde ty".
"Bednyj Rob. Ne trevozh'sya, lyubimyj. Telo - ne glavnoe. Sosunu nuzhna
pishcha, a nam nuzhen Sosun. No, Rob, Edinenie - eto ne tol'ko Sosen,
ponimaesh'? Sosun ne imeet bol'shogo znacheniya, on dazhe lishen razuma, on lish'
svyazuyushchee zveno, posrednik. Edinenie - eto shkiny. Million trillionov
shkinov, vse shkiny, zhivshie v techenie chetyrnadcati tysyach let. Vse
Posvyashchennye, vse vmeste, so svoej blizost'yu, vechnoj i bessmertnoj. |to
prekrasno, Rob, eto bol'she togo, chto bylo u nas, gorazdo bol'she, a ved'
nam povezlo, pomnish'? Nam povezlo! No schast'e zdes'".
"Liya! Moya Liya! YA lyublyu tebya. |to ne dlya tebya, eto ne dlya lyudej.
Vernis' ko mne".
"|to ne dlya lyudej? Net, dlya lyudej! Imenno eto lyudi vsegda iskali,
imenno k etomu lyudi vsegda stremilis', placha po nocham ot odinochestva. |to
lyubov', Rob, nastoyashchaya lyubov', a lyudskaya lyubov' lish' ee blednaya ten'.
Ponimaesh'?"
"Net."
"Prihodi, Rob. Prisoedinyajsya. Ili ty budesh' vsegda odin, odin na
ravnine, i "lish' tol'ko golos i prikosnovenie" budut skrashivat' tvoyu
zhizn'. A pod konec, kogda tvoya plot' umret, ty lishish'sya i etogo. Vperedi -
tol'ko vechnaya, besprosvetnaya t'ma. Ravnina na veki vekov, Rob. I ya ne
smogu probit'sya k tebe nikogda. No tak ne dolzhno byt'..."
"Net. Liya, ne uhodi. YA lyublyu tebya, Liya. Ne pokidaj menya".
"YA lyublyu tebya, Rob. YA lyubila. YA pravda lyubila..."
I ona ischezla. YA vnov' byl odin na ravnine. Vdrug otkuda-to podul
veter i unes ot menya v holodnoe bezbrezhnoe prostranstvo ee zatihayushchie
slova.
Hmurym utrom vhodnaya dver' okazalas' ne zaperta. YA podnyalsya v lifte i
nashel Valkaren'yu odnogo v kabinete.
- Ty verish' v Boga? - sprosil ya.
On podnyal glaza i ulybnulsya.
- Razumeetsya, - bespechno otvetil on.
YA prochital ego chuvstva. On nikogda ne dumal na etu temu.
- YA ne veryu v Boga, - skazal ya. - Liya tozhe ne verila. Znaesh',
bol'shinstvo Odarennyh - ateisty. Pyat'desyat let nazad na Staroj Zemle
provodilsya opyt. Ego provodil chelovek po familii Linnel, ochen' Odarennyj,
on byl gluboko veruyushchim. On schital, chto, ustanoviv pri pomoshchi
sil'nodejstvuyushchih lekarstv svyaz' mezhdu umami samyh Odarennyh lyudej mira,
mozhno prijti k tomu, chto Linnel nazval Vseobshchim osoznaniem bytiya. A drugie
imenuyut Bogom. |ksperiment provalilsya, no vo vremya ego chto-to proizoshlo.
Linnel soshel s uma, a ostal'nye uchastniki razoshlis' s oshchushcheniem ogromnoj
temnoj, vrazhdebnoj pustoty, vakuuma, lishennogo smysla, formy i znacheniya.
Mnogo vekov nazad zhil odin poet, ego familiya Arnol'd, u nego est'
stihotvorenie, gde mir sravnivaetsya s temnoj ravninoj. Stihotvorenie
napisano na odnom iz drevnih yazykov, no ego stoit prochitat'. Mne kazhetsya,
ono o strahe. O zalozhennom v chelovecheskom estestve strahe odinochestva vo
Vselennoj. Vozmozhno, eto prosto strah smerti, vozmozhno - nechto bol'shee. Ne
znayu. No eto vrozhdennoe chuvstvo. CHelovek obrechen na vechnoe odinochestvo, no
on ne hochet byt' odin. On vsegda ishchet, stremitsya k obshcheniyu, tyanetsya k
drugim cherez propast'. Odni nikogda ne mogut ee preodolet', no nekotorym
eto poroj udaetsya. Nam s Liej povezlo. No nichto ne vechno. A potom ty snova
odin na temnoj ravnine. Ponimaesh', Dino? Ty ponimaesh'?
Moi slova pozabavili Valkaren'yu, i on slegka ulybnulsya. Ne ehidno,
eto ne v ego privychkah, prosto udivlenno i nedoverchivo.
- Net, - chestno otvetil on.
- Togda poslushaj eshche raz. CHelovek vsegda k chemu-to ili k komu-to
stremitsya, chto-to ishchet. Beseda, dar, lyubov', seks - vse eto odno i to zhe,
napravleniya obshchego poiska. I Bog tozhe. CHelovek vydumyvaet Boga, potomu chto
boitsya odinochestva, trepeshchet pered pustoj Vselennoj, strashitsya temnoj
ravniny. Poetomu tvoi sluzhashchie obrashchayutsya k kul'tu shkinov, poetomu lyudi
perehodyat v druguyu veru, Dino. Oni nashli Boga ili to, chto mozhno nazvat'
Bogom. Edinenie - eto vseobshchij razum, vse, slivshiesya v odno,
vseohvatyvayushchaya lyubov'. CHert voz'mi, shkiny ne umirayut. Neudivitel'no, chto
u nih net ponyatiya zagrobnoj zhizni. Oni znayut, chto Bog sushchestvuet. Mozhet,
on i ne sozdal Vselennuyu, no Bog est' lyubov', chistaya lyubov'. Oni ved'
govoryat, chto Bog est' lyubov', tak? Ili, skoree, to, chto my nazyvaem
lyubov'yu, - eto chastichka Boga. Tak ili inache, no eto i est' Edinenie. Dlya
shkinov zdes' konchaetsya poisk, dlya lyudej tozhe. V konce koncov my pohozhi, my
do boli pohozhi.
Valkaren'ya, kak obychno, demonstrativno vzdohnul.
- Rob, ty pereutomilsya. Ty govorish', kak odin iz Posvyashchennyh.
- Navernoe, ya dolzhen byl stat' Posvyashchennym. Liya stala. Teper' ona
chast' Edineniya.
Valkaren'ya vzglyanul na menya.
- Otkuda ty eto vzyal?
- Ona prishla ko mne vo sne.
- A! Vo sne.
- |to pravda, chert voz'mi. |to vse pravda.
Valkaren'ya vstal i ulybnulsya.
- YA tebe veryu, - skazal on. - Znachit, Sosun, chtoby privlech' zhertvu,
ispol'zuet psihologicheskuyu, esli hochesh', lyubovnuyu primanku takoj
gipnoticheskoj sily, chto lyudi, dazhe ty, nachinayut schitat' ego Bogom.
Konechno, eto opasno. No prezhde chem prinimat' mery, nado vse obdumat'. My
mozhet ohranyat' peshchery i ne puskat' tuda lyudej, no peshcher slishkom mnogo. I
esli ogranichit' dostup k Sosunu, eto oslozhnit nashi otnosheniya so shkinami.
No teper' eto moya zabota. Vy s Liej svoe delo sdelali.
YA podozhdal, poka on umolk.
- Ty oshibaesh'sya, Dino. |to pravda, nikakogo fokusa, nikakogo obmana
chuvstv. YA eto oshchushchal, i Liya tozhe. Sosun dazhe ne soznaet, chto on zhivet, ne
govorya uzhe o psihologicheskoj primanke, dostatochno sil'noj, chtoby privlech'
shkinov i lyudej.
- Ty hochesh', chtoby ya poveril, chto Bog - eto sushchestvo, kotoroe obitaet
i peshcherah planety SHki?
- Da.
- Rob, eto nelepo, ty sam znaesh'. Ty dumaesh', chto shkiny nashli klyuch k
tajnam mirozdaniya. No posmotri na nih. Drevnejshaya izvestnaya civilizaciya na
chetyrnadcat' tysyach let zastryala v bronzovom veke. My prishli k nim. Gde ih
kosmicheskie korabli? Gde ih neboskreby?
- A gde nashi kolokola? - sprosil ya. - Nasha radost'? Oni schastlivy,
Dino. A my? Vozmozhno, oni nashli to, chto my vse eshche ishchem. Pochemu lyudi tak
suetyatsya, chert poberi? Pochemu my rvemsya pokoryat' galaktiku, Vselennuyu, eshche
chto-nibud'? Mozhet, v poiskah Boga?.. Kto znaet? My ne mozhem najti ego
nigde i stremimsya vpered, vpered i vpered. Vechnyj poisk. I vechnoe
vozvrashchenie na vse tu zhe temnuyu ravninu.
- Sravnim nashi dostizheniya. YA perechislyu uspehi chelovechestva.
- A stoit li?
- Dumayu, stoit. - On otoshel ot menya i vyglyanul v okno. - Edinstvennaya
Bashnya na ih planete nasha, - glyadya vniz i ulybayas', skazal on.
- Edinstvennyj Bog vo Vselennoj - ih, - otvetil ya.
No on tol'ko ulybalsya.
- Horosho, Rob, - nakonec otvernuvshis' ot okna, progovoril on. - YA vse
eto uchtu. I my razyshchem tvoyu Liannu.
Moj golos smyagchilsya.
- Lii bol'she net, skazal ya. - Teper' ya eto znayu. I esli ya zameshkayu,
to tozhe propadu. YA uezzhayu segodnya vecherom. Voz'mu bilet na pervyj zhe
korabl', letyashchij na Bal'dur.
On kivnul.
- Kak hochesh'. Den'gi budut gotovy. - On usmehnulsya. - My najdem Liyu i
otpravim ee vsled za toboj. Dumayu, ona razozlilsya, no eto uzhe tvoi
trudnosti.
YA ne otvetil. Tol'ko pozhal plechami i poshel k liftu. YA uzhe sobiralsya
vojti v lift, kogda Valkaren'ya ostanovil menya.
- Podozhdi menya, - skazki on. - Kak naschet obeda segodnya vecherom? Vy
horosho porabotali. U nas vse ravno namechaetsya proshchal'nyj vecher, u nas s
Lori. Ona tozhe uezzhaet.
- YA tebe sochuvstvuyu, - proiznes ya.
Teper' on pozhal plechami.
- Net prichin dlya sochuvstviya. Lori prekrasnyj chelovek, i mne budet ee
ne hvatat'. No eto ne tragediya. Est' drugie prekrasnye lyudi. Mne kazhetsya,
SHki nachala dejstvovat' ej na nervy.
Ot dosady i boli ya pochti pozabyl o svoem Dare. Teper' ya o nem
vspomnil. YA prochital chuvstva Dino. Pechali ne bylo, ogorcheniya tozhe, tol'ko
legkoe razocharovanie. A za nim - stena. Vsegdashnyaya stena otdelyala ot
drugih lyudej togo, kto so vsemi byl na "ty", no nikomu ne byl blizok. I na
etoj stene budto visela tablichka:
@Do etogo mesta vy doshli, a dal'she hoda net.@
- Prihodi, - skazal on. - Budet veselo.
YA soglasilsya.
Kogda korabl' podnyalsya v vozduh, ya sprosil sebya, pochemu uezzhayu.
Vozmozhno, chtoby vernut'sya domoj. U nas est' dom na Bal'dure, vdali ot
gorodov, na odnom iz nezaselennyh materikov, i vokrug tol'ko dikoe
prostranstvo. Dom stoit na otvesnoj skale nad vysokim vodopadom, neustanno
sbegayushchim vniz, v zatenennyj, okajmlennyj zelen'yu prud. V solnechnye dni my
s Liej chasto plavali tam, otdyhaya posle delovoj poezdki. A potom lezhali
obnazhennye v teni apel'sinovyh derev'ev i lyubili drug druga na kovre
serebristogo mha. Vozmozhno, ya vozvrashchayus' k etomu. No bez Lii. Bez Lii,
kotoruyu ya poteryal, nichego uzhe ne budet kak prezhde...
YA poteryal ee, hotya mog sohranit'. I mog byt' s nej sejchas. |to tak
prosto, tak prosto. Medlenno projti v temnuyu peshcheru i nenadolgo zasnut'. I
togda Liya vechno byla by so mnoj, vo mne, chast'yu menya, mnoj, a ya - eyu.
Lyubov' i poznanie drug druga, poznanie takoe polnoe, o kotorom lyudi mogut
lish' mechtat'. Edinenie i radost', i izbavlenie ot t'my - naveki. Bog. Esli
ya veril v to, chto govoril Valkaren'ya, pochemu ya skazal Lii "net"?
Mozhet, potomu, chto usomnilsya. Mozhet, ya vse-taki nadeyus' najti chto-to
bolee velikoe i lyubyashchee, chem Edinenie, najti Boga, o kotorom mne govorili
kogda-to, davnym-davno. Mozhet, ya idu na risk, potomu chto v glubine dushi
vse eshche veryu. No esli ya oshibsya, togda temnota i ravnina...
A mozhet, prichina v drugom, v chem-to, chto ya zametil v Valkaren'e, v
chem-to, chto zastavlyalo menya usomnit'sya v sobstvennyh slovah. Potomu chto
lyudi vse zhe ne sovsem takie, kak shkiny. Est' lyudi, podobnye Dino i Gurli,
a est' takie, kak Liya i Gustaffson, lyudi, kotorye boyatsya lyubvi i Edineniya,
i lyudi, kotorye zhazhdut ih. Znachit, dvojstvennaya priroda. U cheloveka dva
glavnyh pobuzhdeniya, a u shkina tol'ko odno? No esli tak, znachit, u cheloveka
- svoj put' k Edineniyu, svoj sposob preodolet' odinochestvo i ostat'sya
chelovekom.
YA ne zaviduyu Valkaren'e. On krichit za svoej stenoj, i nikto ne znaet
ob etom, dazhe on sam. Nikto nikogda ne uznaet, i on budet vsegda odin,
budet vsegda ulybat'sya, prevozmogaya bol'. Net, ya ne zaviduyu Dino.
No, Liya, v chem-to ya pohozh na nego, hotya vo mnogom i na tebya. Vot
pochemu ya bezhal, nesmotrya na to, chto lyubil tebya.
Lori Blekbern byla so mnoj na korable. Posle vzleta my perekusili i
ves' vecher obsuzhdali podannoe k uzhinu vino. Neveselyj razgovor, no vpolne
chelovecheskij. My oba nuzhdalis' v uchastii i potyanulis' drug k drugu.
Potom ya otvel ee k sebe v kayutu i lyubil ee so vsej strast'yu, na
kotoruyu byl sposoben. I togda temnota stala rasseivat'sya, my obreli drug
druga i boltali vsyu noch' naprolet.
Last-modified: Tue, 21 Nov 2000 23:00:58 GMT