u napugannye, izmuchennye lyudi. Net, yashcheric zvat' eshche rano. Opyat' oni vspomnyat izverzhenie i zavedutsya, kak togda. Nado sperva dobrat'sya do kakogo-nibud' mesta, kotoroe vyzovet u nih menee dramatichnye vospominaniya. Pust'-ka luchshe pripomnyat, chto delali "ih" lyudi v ubezhishche, k kotoromu oni tak bezhali! Byt' mozhet, sushchestvovali prostornye hlevy dlya verrov i stojla dlya skakunov, vystroennye v storone ot poseleniya? Dejstvovali oni s razmahom: uzh verno, takie stojla vpolne smogli by priyutit' sotni lyudej, spasavshihsya iz-pod ognennogo dozhdya... Rut netoroplivo letel v storonu morya, tuda, kuda mnogo Oborotov nazad bezhali ohvachennye panikoj lyudi... Vot konchilis' luga, poyavilis' kusty, kotorye postepenno nachala smenyat' bujnaya gustaya rastitel'nost'. Podi razglyadi chto-nibud' v sploshnoj masse zeleni! Dzheksom kak raz sobiralsya prosit' Ruta vernut'sya nazad i sdelat' eshche zahod, nemnozhko podal'she - no tut na glaza emu popalas' strannoj formy polyana. - Rut! Von tuda!.. Posmotrim, chto tam. Neskol'ko vzmahov kryl'ev, i Rut pones ego nad dlinnoj luzhajkoj - sotni drakon'ih dlin vdol' i vsego neskol'ko - poperek. Bylo pohozhe, kak esli by kusty i derev'ya s trudom nahodili tam pochvu dlya svoih koreshkov i ottogo ne zapolonili luzhajku. V dal'nem konce lugoviny pobleskivala voda - chto-to vrode melkih prudov, soobshchavshihsya mezhdu soboyu. V eto vremya nad kraem plato pokazalos' solnce, i Dzheksom uvidel tri teni, prolegshie po trave. On sejchas zhe poslal Ruta vpered i kruzhilsya nad nimi do teh por, poka ne ostalos' ni malejshego somneniya - eti holmiki byli na samom dele vovse ne holmikami i k tomu zhe rezko otlichalis' svoej formoj ot inyh stroenij, da i raspolagalis' ne tak, kak prochie. Odno iz nih prevoshodilo dva drugih ne menee chem na sem' dlin, a mezhdu stroeniyami bylo dlin po desyat', esli ne bol'she. Spustivshis' ponizhe, Dzheksom razglyadel eshche koe-chto: v odnom konce sooruzheniya ugadyvalos' gromadnoe pomeshchenie, drugoj zhe konec konusoobrazno suzhalsya, i eto razlichie brosalos' v glaza, nesmotrya na sloj zemli, gustuyu travu i kusty, kotorymi obrosli holmiki. Rut, vzvolnovannyj ne men'she vsadnika, opustilsya mezhdu dvumya perednimi, gorkami. Pravdu skazat', na cheloveka, stoyashchego na zemle, oni ne proizvodili takogo vpechatleniya, kak s vozduha. I vse-taki v nih yavstvenno ugadyvalos' nechto osobennoe... Stoilo Rutu slozhit' kryl'ya, kak vokrug zavertelsya pestryj vihr' ognennyh yashcheric, shchebetavshih vozbuzhdenno i do nevozmozhnosti radostno. - CHto oni govoryat, Rut? Poprobuj uspokoit' ih i dobit'sya tolku. Mogut oni pokazat' tebe hot' chto-to, svyazannoe s etimi holmikami? "Dazhe slishkom mnogoe! - Rut podnyal golovu i negromko, laskovo zavorkoval. YAshcherki nosilis' i mel'kali tak bystro, chto Dzheksom vskore otchayalsya razglyadet', byla li sredi nih hot' odna mechenaya. - Oni schastlivy, - uslyshal on myslennyj golos drakona. - Oni rady, chto ty k nim vernulsya. Oni tak davno tebya zhdut!" - Kogda zhe ya byl zdes' v pervyj raz? - sprosil Dzheksom, uzhe usvoivshij, chto takie tonkosti, kak smena pokolenij, fajram nedostupna. - Mogut oni pripomnit'? "|to kogda ty spustilsya s neba v takih dlinnyh seryh shtukovinah?" - izumilsya Rut, peredavaya otvet. Dzheksom prislonilsya k ego boku, ne v silah poverit'... - Pokazhi mne! ... YArkie, zachastuyu protivorechivye obrazy zatopili soznanie. Snachala vse bylo ochen' rasplyvchato, no zatem Rutu udalos' sobrat' mnozhestvo razroznennyh vpechatlenij v odnu chetkuyu i yasnuyu kartinu. |to byli serye cilindry s koroten'kimi krylyshkami - zhalkimi podobiyami velikolepnyh kryl'ev drakona. Odin konec kazhdogo takogo cilindra byl zakruglen, zato iz drugogo konca, obrazuya kol'ca, torchali kakie-to trubki. Vot v boku perednego korablya, primerno v odnoj treti ot konca s trubkami, raspahnulos' otverstie. Muzhchiny i zhenshchiny soshli po pandusu nazem'... I vnov' pered umstvennym vzorom Dzheksoma vse zamel'kalo. On videl, kak lyudi begali, prygali i obnimalis' ot radosti. Potom kartina, peredannaya Rutu shchebechushchimi, zvonko trubyashchimi fajrami, okonchatel'no raspalas' na mnozhestvo otdel'nyh fragmentov, kak esli by kazhdaya yashcherka posledovala za odnim kakim-libo chelovekom i pytalas' povedat' Rutu imenno o nem, perestav interesovat'sya samim prizemleniem korablej i posleduyushchimi sobytiyami... Tak vot, znachit, kuda bezhali te lyudi, spasayas' ot izverzheniya. Oni speshili k korablyam, chto prinesli ih na Pern s Sester Rassveta. No po kakoj-to prichine korabli tak i ne sumeli vzletet'... Vhod v nebesnyj korabl' nahodilsya blizhe k hvostu, v odnoj treti dliny... Soprovozhdaemyj likuyushchimi fajrami, Dzheksom proshelsya vdol' holmika i ostanovilsya primerno v tom meste. "Oni govoryat, ty nashel ego!" - Rut slegka podtolknul Dzheksoma nosom vpered. V ego bol'shih glazah bilos' zheltoe plamya. Kak by v podtverzhdenie ego slov, desyatki ognennyh yashcheric opustilis' na zarosshij bok kurgana i prinyalis' dergat' kusty i travu. - Nado vernut'sya v hold i rasskazat' vsem!.. - potryasenno probormotal Dzheksom. "Oni spyat. I v Bendene tozhe vse spyat. V celom mire bodrstvuem tol'ko my s toboj!" - Pohozhe na to, - soglasilsya Dzheksom. "YA ryl vchera i mogu ryt' segodnya, - zaveril ego drakon. - My mozhem nachat' kopat', a potom oni prosnutsya i priletyat nam pomogat'!" - U tebya est' kogti, a u menya net, - skazal Dzheksom. - Davaj hot' instrumenty s plato prinesem. Tak oni i sdelali, prichem vzvolnovannye, schastlivye fajry ne ostavlyali ih ni na mig. Dzheksom ochertil lopatoj to mesto, kotoroe, po ego ponyatiyu, im sledovalo raschistit', chtoby dobrat'sya do vhoda v korabl'. Posle chego emu ostalos' tol'ko prismatrivat' za Rutom i ognennymi yashchericami, kotorye v svoem neterpenii pomoch' besprestanno meshali drakonu. Vnachale oni s Rutom snyali sloj derna - zhilistye korni travy spletalis' plotnym pokrovom, - i yashcherki uvolokli ego za kraj polyany, v kusty. Dal'she byl sloj nanosnoj zemli, ostavlennoj minuvshimi tysyachami Oborotov; dozhdi i solnce prevratili ego v plotnuyu korku. Dzheksom pozvolil sebe peredohnut' tol'ko togda, kogda plechi nachali nevynosimo nyt'. Usevshis' v storonke, on prinyalsya za myasnuyu kolbasku. Strekochushchie yashcherki nosilis' vzad i vpered. Vnezapno kogti Ruta zaskrebli po chemu-to. "|to ne kamen'!" - totchas soobshchil drakon. Dzheksom zhivo sprygnul vniz i poproboval ryhluyu zemlyu lopatoj. Lezvie natolknulos' na tverduyu, nepoddayushchuyusya poverhnost'. U Dzheksoma vyrvalsya dikarskij vopl', ot kotorogo fajry tuchej vzvilis' v vozduh. On razgreb ladonyami zemlyu i stal razglyadyvat' i ostorozhno gladit' obnazhivshuyusya poverhnost'. Ne metall. I ne to veshchestvo, iz kotorogo byli slozheny steny stroenij. Bolee vsego - kak ni glupo eto zvuchalo - material korablya byl shozh s neprozrachnym steklom. Vot tol'ko stekla takoj prochnosti nikto nikogda ne vidal. - Rut!.. Kant eshche ne prosnulsya? "Net. Zato prosnulis' Pajmur i Menolli. Oni gadayut, kuda eto my podevalis'". - Letim! - v vostorge zaoral Dzheksom. - Sejchas oni tam ruhnut!.. Vyskochiv iz Promezhutka nad holdom, on uvidel, chto Robinton, Pajmur i Menolli v samom dele ego zhdut. Dzheksoma tut zhe zasypali voprosami o ego polete v Ruat, no on, perekrikivaya i otmahivayas', prinyalsya rasskazyvat' o novoj nahodke. V konce koncov arfist prizval vseh k tishine, ryavknuv tak, chto vse ognennye yashchericy tut zhe skrylis' v Promezhutke. - CHto mozhno ponyat' ili voobshche uslyshat' v etakom game? - skazal on, perevodya duh. - Davaj, Menolli, prinesi nam edy. Ty, Pajmur, zhivo tashchi chem i na chem risovat'. Zejr! Ko mne, razbojnik! Ty otnesesh' vestochku v Benden. Esli Mnement ne zahochet prosypat'sya, ukusi ego za nos. Da, ya znayu, chto u tebya hvatit hrabrosti srazit'sya za menya hot' s Velichajshim. Net-net, ne ubivaj ego, tol'ko razbudi. Davno pora by uzhe etim bendenskim zasonyam prosnut'sya!.. - On byl v prevoshodnom raspolozhenii duha: golova vysoko podnyata, glaza polny ognya, zhesty velikolepny. - Vo imya Skorlupy i Oblomkov,. Dzheksom! Kakoe mnogoobeshchayushchee nachalo polozhil ty etomu skuchnomu dnyu!.. A ya-to valyalsya v krovati, ne ozhidaya ot zhizni nichego, krome novyh razocharovanij!.. - Tam tozhe mozhet byt' pusto... - Tak ty govorish', ognennye yashchericy vosproizveli prizemlenie? Lyudej, vyhodivshih naruzhu?.. Ty prav, cilindry mogut okazat'sya pustymi, tochno vynuzhdennoe proshchenie... i tem ne menee na nih stoit vzglyanut'. Dopodlinnye korabli, prinesshie nashih predkov s Sester Rassveta na Pern!.. - Arfist vzdohnul polnoj grud'yu v predvkushenii chuda, ego glaza tak i goreli. - Stoit li tebe tak volnovat'sya, Master Robinton, - progovoril Dzheksom, oglyadyvayas' v poiskah SHarry. - A gde SHarra?.. Pajmur i Menolli begom nosilis' po holdu; trudno bylo predpolozhit', chtoby SHarra eshche spala. Dzheksom poiskal glazami ognennyh yashcheric, vysmatrivaya Miira ili Tallu. - Za SHarroj vchera pozdno vecherom priletel vsadnik, - poyasnil Robinton. - V YUzhnom zavelas' kakaya-to hvor', vot ee i vyzvali... YA, vprochem, polagayu - i v samom dele dovol'no egoistichno s moej storony derzhat' vseh vas zdes', kol' skoro v etom bol'she net osoboj nuzhdy. Ty, naprimer, mog by uzhe vernut'sya v Ruat... - I on podnyal brov', slovno by ozhidaya poyasnenij. - Verno, Master Robinton, mne sledovalo by vernut'sya v Ruat eshche nekotoroe vremya nazad, - sokrushenno soglasilsya Dzheksom i peredernul plechami. - Kogda ya priletel tuda, tam shel sneg. My dolgo govorili s gospodinom Lajtolom... - Teper' nikto ne stanet prepyatstvovat' tvoemu vladetel'skomu Utverzhdeniyu, - rassmeyalsya arfist. - Nikto bol'she ne budet bormotat' po uglam o skudosti zemel'nyh nadelov i o tom, chto ty, deskat', - drakonij vsadnik! - I arfist, podmignuv, peredraznil zanudnyj ton vladetelya Sendzhela. Zatem, poser'eznev, on polozhil ruku Dzheksomu na plecho: - I kak prinyal eto Lajtol?.. - On ne udivilsya i ne opechalilsya, - otvetil Dzheksom, ulybnuvshis' zanovo perezhitomu oblegcheniyu. - I togda ya podumal: esli Nikat vpravdu stanet raskapyvat' doma na plato, kto-nibud' s organizatorskim talantom Lajtola vpolne mog by... - YA tozhe dumal ob etom, Dzheksom! - Arfist s siloj hlopnul ego po plechu. - Ryt'e v proshlom - voistinu podhodyashchee zanyatie dlya dvoih starikov... - Ty nikogda ne sostarish'sya, Master! - vozmushchenno voskliknul Dzheksom. - I Lajtol.. - Spasibo na dobrom slove, milyj moj mal'chik, no, vidish' li, odno preduprezhdenie ya uzhe poluchil... Aga, vot letit drakon! I, naskol'ko ya vizhu protiv sveta, eto Kant! - I Robinton zatenil ladon'yu glaza. ... F'nor, nedovol'no hmuryas', shagal cherez plyazh. Zejr, vorvavshijsya k nim ni svet ni zarya, nes redkostnuyu okolesicu, iz-za kotoroj tem ne menee Berd, Grall i vse ostal'nye bendenskie fajry podnyali takoj gvalt, chto Lessa velela Ramote vseh razognat'. V kachestve zhivogo dokazatel'stva etogo proisshestviya nad buhtoj nachali poyavlyat'sya nesmetnye roi ognennyh yashcheric - i kazhdaya vereshchala chto bylo sil. - Ujmi ih, Rut! - poprosil Dzheksom lyubimca. - A to nam nichego ne slyshno, da i ne vidno! Podnatuzhivshis', Rut izdal rev takoj moshchi, chto ispugalsya sam i zasluzhil uvazhitel'nyj vzglyad korichnevogo giganta. V vocarivshejsya tishine odinoko pisknula i umolkla kakaya-to yashcherka. Nebo ochistilos': fajry toroplivo rassazhivalis' po vetkam derev'ev. "Vse menya poslushalis'!" - udivlenno i ne bez samodovol'stva peredal Rut. Ustanovivshijsya poryadok zametno uluchshil nastroenie F'nora. - A teper' rasskazyvaj, Dzheksom, kakih eto eshche del ty nadelal segodnya! - skidyvaya letnuyu kurtku i staskivaya s golovy shlem, potreboval korichnevyj vsadnik. - Pohozhe, Benden poslednee vremya shagu ne mozhet stupit' bez pomoshchi Ruata! Dzheksom izumlenno ustavilsya na F'nora... ih glaza vstretilis', i Dzheksom ponyal, chto v slovah vsadnika byl tajnyj smysl. Neuzheli opyat' yajco, chtob emu?.. Neuzheli Brekki o chem-to progovorilas'?.. - A chto? - skazal on v otvet. - Ruat i Benden nakrepko svyazany, F'nor. I ne tol'ko uzami rodstva, no i obshchimi interesami! Okonchatel'no perestav hmurit'sya, F'nor rasplylsya v ulybke i ogrel Dzheksoma po plechu, edva ne sbiv ego s nog: - Slavno skazano, Ruat, slavno skazano! Tak kakoe otkrytie ty sdelal segodnya? Dzheksom s udovol'stviem povtoril rasskaz o sobytiyah utra, i u F'nora okruglilis' glaza: - Korabli, v kotoryh oni prileteli?.. Skoree tuda! - On snova zatyanul poyas i zhestom velel Dzheksomu potoraplivat'sya s odevaniem. - Zavtra v Bendene - Niti, no esli delo i vpravdu obstoit tak, kak ty govorish'... - YA s vami! - ob®yavil Robinton. Ni odna, dazhe samaya smelaya yashcherka ne posmela narushit' tishinu, soprovodivshuyu eti slova. - YA s vami, - uverenno i tverdo povtoril Robinton, zaranee otmetaya vse vozrazheniya. - YA i tak slishkom mnogoe propustil, i novaya neizvestnost' - dlya menya huzhe smerti! - I on dramaticheskim zhestom prizhal k grudi ladon': - Moe bednoe, neschastnoe serdechko bolit vse sil'nee s kazhdym mgnoveniem, kotoroe ya vynuzhden provodit' v bespokojstve, ozhidaya, poka vy soobrazite prislat' mne zhalkie krohi podrobnostej! - Menolli otkryla rot, no arfist vskinul ruku. - YA zhe ne sobirayus' kopat'! YA budu prosto smotret'. Net, v samom dele, ne vzdumajte ostavit' menya zdes' odnogo, predvaritel'no ogorchiv. |to slishkom opasno dlya moego bol'nogo, slabogo serdca. Podumajte sami: poka vy tam budete sostavlyat' velikie Zapisi, ya, chego dobrogo, zavalyus' zdes' - odin! - Master Robinton... Esli Brekki uznaet... - prostonala Menolli. F'nor zakryl rukoj glaza i potryas golovoj, unichtozhennyj nizmennymi priemami arfista: - Daj etomu cheloveku pal'chik - on vsyu ruku otkusit... - I pokazal Robintonu kulak: - Esli ya uvizhu, chto ty hvataesh' lopatu. - ili podnimaesh' hot' shchepotku zemli, ya... ya tebya... - Menolli, detochka, prinesi moj letnyj kostyum! - Arfist, medotochivo vorkuya, uzhe podtalkival Menolli po napravleniyu k holdu. - I pis'mennye prinadlezhnosti so stola v kabinete... YA obeshchayu, chto budu pain'koj, F'nor, i ne mozhet byt' dvuh mnenij o tom, chto stol' kratkovremennoe prebyvanie v Promezhutke mne nikoim obrazom ne povredit... Menolli! - dobavil on uzhe vo ves' golos, tak, chto na drugom konce buhty otkliknulos' eho. - Ne zabud' pochatyj meh vina, on visit na moem kresle!.. Oh, nu i naterpelsya zhe ya vchera, kogda mne iz luchshih, vidite li, pobuzhdenij ne dali vzglyanut' na te doma i na plato... Menolli begom prinesla pis'mennye prinadlezhnosti i kostyum; vinnyj burdyuchok bul'kal, motayas' u nee na spine, F'nor usadil Robintona i Pajmura na svoego Kanta, a Menolli vzobralas' pozadi Dzheksoma na Ruta. Dzheksom mimoletno pozhalel, chto s nimi bol'she ne bylo SHarry. On dazhe podumal o tom, ne sumeet li Rut dozvat'sya ee cherez polkontinenta, no otognal etu mysl': tam, daleko na zapade, rassvet nastupit eshche ne skoro. Dva drakona podnyalis' v vozduh, soprovozhdaemye plotnoj tuchej ognennyh yashcheric. Rut peredal Kantu orientiry. Dzheksom edva uspel eshche raz uzhasnut'sya oprometchivosti arfista, kogda minovalo mgnovenie Promezhutka, i oni zaskol'zili vniz, k trem strannym holmikam na polyane. Otkrytiya Dzheksoma byli momental'no oceneny po dostoinstvu. Menolli sgrebla ego szadi v ohapku i vydala takoe zakovyristoe arpedzhio, kakih on nikogda eshche ne slyhal. On videl, kak otchayanno zhestikuliroval Robinton; ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto drugoj rukoj arfist krepko derzhalsya za poyasnoj remen' F'nora. Kant srazu zametil vykopannuyu Rutom yamu i zalozhil virazh, starayas' sest' kak mozhno blizhe k nej. Arfista usadili v teni i nakazali sidet' smirno. Dzheksom poprosil Ruta na vsyakij sluchaj eshche raz pogovorit' s mestnymi fajrami i cherez Zejra pokazat' Robintonu soobshchaemye imi kartiny. Pod druzhnyj shchebet yashcheric rabota vozobnovilas'. Skoro Rutu prishlos' otojti v storonku: u gromadnogo Kanta delo shlo gorazdo bystree, da i pomestit'sya mezhdu holmikami mog tol'ko odin drakon. Dzheksom drozhal vsem telom: na plato s nim nichego podobnogo ne bylo... Oni s Rutom raskopali samyj verh korablya, a teper' Kant raschishchal ego bok. On ryl s takim entuziazmom, chto kom'ya zemli shlepalis' dazhe pod derev'yami, gde sidel arfist. I vskore pokazalsya shov vhodnogo lyuka, pohozhij na tonchajshuyu treshchinu, rassekavshuyu ideal'no gladkuyu poverhnost'. Soobrazuyas' s ukazaniyami F'nora, Kant dovol'no bystro obnazhil snachala pravyj ugol lyuka, potom i vsyu ego verhnyuyu chast'. YAshcherki s voodushevleniem kinulis' pomogat' drakonu i lyudyam - zemlya tak i poletela vo vse storony. K tomu vremeni, kogda vhod byl polnost'yu raschishchen, fajry dokopalis' do zakruglennogo perednego kraya odnogo iz korotkih kryl'ev korablya. - Vot vidite, naskol'ko tochno pomnyat nashi druz'ya vse to, chto kogda-to videli ih predki, - nemedlenno prokommentiroval Robinton i dobavil: - Vsya hitrost' tol'ko v tom, chtoby zastavit' ih vspomnit'! Smahnuv s kryshki lyuka poslednyuyu pyl', F'nor nakonec razreshil arfistu podojti i osmotret' nahodku. - Vot teper' v samom dele pora vyzyvat' syuda Lessu i F'lara, - skazal Robinton. - I, konechno, Mastera Fandarela: eto delo kak raz dlya nego. CHego dobrogo, on eshche i ob®yasnit nam, iz chego sdelan korabl'! - A bol'she, ya dumayu, nikomu govorit' ne stoit, - vmeshalsya F'nor, prezhde chem Robinton uspel proiznesti eshche kakie-nibud' imena. - YA sam sletayu za Masterom kuznecov: eto sberezhet vremya i ne dast povoda dlya spleten. A Kant vyzovet Ramotu... - On uter pot s lica, koe-kak otryahnul nalipshuyu gryaz' i podnyal letnyj kostyum. - I chtoby ne smeli nichego bez menya trogat'! Nagradil svirepym vzglyadom vseh po ocheredi, v osobennosti Robintona, - i vihr', podnyatyj moguchimi kryl'yami Kanta, prignul kusty. - Esli by ya hot' znal, chto zdes' trogat', - pozhalovalsya arfist. - Davajte-ka luchshe osvezhimsya! - I, podnyav burdyuchok, priglasil vseh sest' podle sebya. Molodezh' ugovarivat' ne prishlos': vse byli tol'ko rady peredyshke i vozmozhnosti polyubovat'sya chudom, zanovo rozhdavshimsya iz zemli... - Esli oni vpravdu letali na etih shtukah... - probormotal Pajmur. - Nikakih "esli", milyj Pajmur. Nikakogo somneniya bol'she ne mozhet byt': oni letali. Ognennye yashchericy videli, kak prizemlyalis' korabli! - skazal Master Robinton. - YA hotel skazat' sovsem o drugom: esli oni vpravdu letali na etih shtukah, togda pochemu oni ne udrali na nih s plato posle izverzheniya? - Interesnaya mysl'! - Nu i?. - Vozmozhno, Fandarel sumeet otvetit', ya zhe teryayus', - chestno priznalsya Robinton, ne bez nekotoroj dosady glyadya na zapertyj lyuk. - A chto, esli etim korablyam neobhodimo bylo snachala brosit'sya s vysoty, kak eto delaet lenivyj drakon? - predpolozhila Menolli i pokosilas' na Dzheksoma. Robinton, shchuryas', vglyadyvalsya v sinee nebo - ne vidno li vozvrashchayushchihsya drakonov. - Neuzheli polet v Promezhutke otnimaet stol'ko vremeni... - Net, - skazal Dzheksom. - Vremya tratitsya v osnovnom na vzlet i posadku. Sperva poyavilis' bendenskie Predvoditeli. Vprochem, Kant, prinesshij na spine F'nora i Fandarela, otstal vsego na neskol'ko mgnovenij, tak chto vse tri drakona opustilis' nazem' odnovremenno. Kuznec speshilsya provornee ostal'nyh i so vseh nog rinulsya k korablyu, chtoby blagogovejno oshchupat' novoe divo. F'lar i Lessa podoshli sledom, razdvigaya vysokuyu gustuyu travu i obhodya podsyhayushchie grudy zemli. Oba zacharovanno smotreli na neyarko pobleskivavshij lyuk. - Aga!.. - Ispolnennyj torzhestva vozglas Fandarela zastavil vseh podskochit'. Kuznec podrobnejshim obrazom izuchal kraya lyuka. - Aga, vot on i zamochek!.. - On opustilsya na koleni vozle pravogo ugla. - Esli raskopat' ves' korabl', eto mesto, navernoe, kak raz okazhetsya na vysote chelovecheskogo rosta... A nu-ka nazhmem... Fandarel ostorozhno nadavil pal'cem, i ryadom s lyukom ot®ehala v storonu malen'kaya panel'ka. Pod neyu okazalas' nisha s neskol'kimi cvetnymi kruzhkami vnutri. Vse sgrudilis' vokrug Fandarela. Tolstye pal'cy kuzneca, poshevelivayas', zavisli nad verhnim zelenym ryadom kruzhkov. Kruzhki nizhnego ryada byli krasnymi. - Krasnyj cvet u nas vsegda oznachaet opasnost', i eto, nesomnenno, my perenyali u predkov, - skazal Fandarel. - Poprobuem dlya nachala zelenyj! Dlinnyj ukazatel'nyj palec priblizilsya k zelenoj knopke, pomedlil eshche nemnogo - i nadavil. Snachala nichego ne proizoshlo. Holodnaya ruka stisnula vnutrennosti Dzheksoma: neuzheli snova razocharovanie?.. - Smotrite, otkryvaetsya! Otkryvaetsya!.. - Zorkie glaza Pajmura pervymi podmetili, chto uzen'kaya shchel' nachala edva zametno rasshiryat'sya. - |to drevnij, ochen' drevnij mehanizm, - voshishchenno vydohnul Fandarel, uloviv ele slyshnoe poskripyvanie, donessheesya otkuda-to iznutri. Kryshka lyuka medlenno otodvinulas' vnutr', a potom - kto by mog podumat' - skol'znula v storonu i spryatalas' pod obshivkoj. Zastoyavshijsya vozduh s shumom vyrvalsya naruzhu, prinudiv vseh otskochit'. Kogda zhe oni snova zaglyanuli v proem, ih glazam predstal uhodivshij vo t'mu koridor. Solnechnye luchi osveshchali lish' malen'kij uchastok pola: on byl temnee korpusa korablya, no yavno sdelan iz togo zhe udivitel'nogo materiala. Kuznec postuchal po nemu kostyashkami pal'cev. - Pogodite vhodit', - predostereg on ostal'nyh. - Dajte proniknut' svezhemu vozduhu. I potom - svetil'niki privezli? - Sejchas privezu iz holda! - Dzheksom podhvatil letnyj kostyum i, natyagivaya shlem, pomchalsya k Rutu. On ne pozabotilsya zastegnut'sya, i posle raboty na solncepeke ledyanoj holod Promezhutka podejstvoval, tochno ozhog. V holde Dzheksom sobral vse svetil'niki, kakie smog unesti. Kogda zhe on vozvratilsya k korablyu - emu pokazalos', chto za vremya ego otsutstviya nikto dazhe ne sdvinulsya s mesta. Vseh vlastno uderzhivalo nevedomoe, pritaivsheesya za porogom. "A mozhet, boyatsya, chto zdes' nas zhdet takaya zhe pustyshka, kak i na plato..." - podumalos' Dzheksomu. - Nu, ne vek zhe stoyat' zdes' stolbami, - zabiraya u Dzheksoma odin iz svetil'nichkov, skazal Robinton. - |tak my nichego ne uznaem! I reshitel'no shagnul vnutr' korablya. "On zasluzhil pravo vojti tuda pervym!" - dumal Dzheksom, razdavaya svetil'niki. Fandarel, F'lar i Lessa razom perestupili porog. Dzheksom podmignul Pajmuru i Menolli, i troe molodyh lyudej otpravilis' sledom. Vskore im vstretilas' eshche odna dver' - s kruglym vorotom poseredine i tyazhelymi zaporami ot pola do potolka; ona byla gostepriimno raskryta. Master Fandarel trogal steny i, nevnyatno vostorgayas', prismatrivalsya k raznocvetnym knopkam i rychagam. Uglubivshis' vnutr' korablya, oni obnaruzhili eshche dve dveri. Odna, raspahnutaya, vela nalevo. Drugaya, zapertaya, vela napravo - kak predpolozhil Fandarel, v hvostovuyu chast' korablya, tu, chto byla uvenchana kol'cami trubok. - I kak takoe gromozdkoe, pochti beskryloe sooruzhenie umudryalos' letat' pri pomoshchi kakih-to trubok? - razmyshlyal Fandarel. - Net, vy kak hotite, no Beneleka ya prosto obyazan syuda privezti! Povernuv nalevo, oni vstupili v dlinnyj, uzkij koridor. Ih sapogi myagko shurshali po polu, sdelannomu neizvestno iz chego... - Po-moemu, iz togo zhe samogo materiala byli i shahtnye krepi, - skazal Fandarel, naklonyayas' i probuya pol rukoj. - Tak, a tut u nas chto?.. - sprosil on, oshchupyvaya pustoe kreplenie na stene. - S uma sojti, skol'ko vsego!.. I obratite vnimanie - nigde ni pylinki! - Kakaya pyl', esli korabl' prostoyal zapertym nevedomo skol'ko Oborotov, - negromko zametil F'lar. - Kak te komnaty, chto my nashli togda v Bendene... Po vsej dline koridora tyanulis' dveri - odni otkrytye, drugie zakrytye, no ne zapertye. Pajmur i Dzheksom zaglyadyvali to v odnu, to v druguyu. Otverstiya v polu i vo vnutrennih pereborkah odnoznachno govorili o tom, chto kogda-to zdes' viselo i stoyalo imushchestvo... - A nu-ka, vse syuda! - razdalsya vzvolnovannyj golos arfista, uspevshego ujti neskol'ko vpered. - Syuda! - doletel iz drugogo pomeshcheniya golos F'nora. - Kazhetsya, otsyuda oni upravlyali korablem! - Net, F'nor! - podderzhal Robintona F'lar. - Idi syuda, zdes' chto-to ochen' vazhnoe! Kogda vse sobralis' k nim i srazu neskol'ko svetil'nikov okonchatel'no razognali t'mu, sdelalos' yasno, chto privleklo ih vnimanie. Steny byli splosh' pokryty kartami. Znakomye ochertaniya Severnogo Perna i ne stol' znakomye - YUzhnogo smotreli na nih so steny, izobrazhennye v mel'chajshih podrobnostyah. Pajmur to li ohnul, to li natural'no zastonal, obvodya pal'cem poberezh'e, kotoroe on v takih trudah i mukah proshel: teper' bylo yasno, skol' maluyu chast' kontinenta on odolel. - Smotrite, Master Idarolan mog by provesti svoj korabl' pochti do samogo Vostochnogo Bar'ernogo hrebta... I eto sovsem ne tot zhe samyj hrebet, chto ya videl na zapade... I... - A eta karta k chemu otnositsya? - vozglas F'la-ra prerval vzvolnovannye vostorgi Pajmura. Svetil'nik v ruke F'lara ozaril eshche odnu kartu planety. Kontury materikov byli te zhe, no vnutri nih zagadochnym obrazom spletalis' pyatna i polosy razlichnyh cvetov. Morya byli zakrasheny vsevozmozhnymi ottenkami sinego. - Pohozhe, tak oboznacheny glubiny, - skazala Menolli, ukazyvaya pal'cem tuda, gde, kak ona znala, raspolagalas' na morskom dne glubokovodnaya Neratskaya vpadina. Sinij cvet byl zdes' osobenno gust. - Smotrite, strelki: oni izobrazhayut Velikoe YUzhnoe techenie. A vot i Zapadnoe techenie! - Esli tak, - medlenno progovoril arfist, - byt' mozhet, na sushe cveta oznachayut vysotu mest?.. Net, edva li... Gory Kroma, Forta, Bendena zakrasheny tak zhe, kak i chast' ravnin Keruna. Da... Vot i podi dogadajsya, chto imeli v vidu predki! - Ego vzglyad skol'znul vniz, k YUzhnomu kontinentu. - I samoe zanyatnoe, chto etogo cveta pochti sovsem net v drugoj polovine mira! Udivitel'no!.. I trebuet izucheniya!.. On oshchupal kartu v poiskah kraya, no ona yavno sostavlyala odno celoe so stenoj. - A vot koe-chto interesnen'koe dlya Vansora, - probasil Fandarel. Uvlekshis' svoej nahodkoj, slavnyj kuznec poprostu ne slyshal rassuzhdenij Robintona. Pajmur i Dzheksom posvetili emu. - Zvezdnaya karta! - voskliknul molodoj arfist. - Ne sovsem, - popravil kuznec. - Karta blizhajshih zvezd?.. - predpolozhil Dzheksom. Palec kuzneca kosnulsya central'nogo, samogo bol'shogo kruzhka, snabzhennogo lepestkami oranzhevogo plameni: - |to nashe solnce - Rakbet. A zdes', sudya po vsemu. Alaya Zvezda. - Palec prosledil orbitu pribludnoj planety. Potom ukazal na tretij ot solnca, sovsem krohotnyj mir: - I, nakonec, nash Pern! Planeta vyglyadela do smeshnogo malyusen'koj. - A zdes' chto? - sprosil Pajmur, razglyadev zashtrihovannyj temnoj kraskoj mir po tu storonu solnca, vdaleke ot drugih planet i predpisannyh im orbit. - YA ne znayu, - otvetil kuznec. - Dejstvitel'no, ostal'nye planety narisovany pochemu-to s drugoj storony... - A tut chto za linii? - Dzheksom prosledil strelki, tyanuvshiesya iz-za nizhnego kraya karty k Aloj Zvezde i zatem vpravo - snova za kraj. - Potryasayushche! - tol'ko i vygovoril kuznec, potiraya podborodok i vnov' i vnov' vglyadyvayas' v zagadochnye risunki. - YA vse-taki predpochitayu von tu kartu, - skazala Lessa, s dovol'noj ulybkoj sozercaya ochertaniya materikov. - Da? - F'lar povernulsya k nej, otorvavshis' ot zvezdnoj shemy. - Nu da, ya vizhu, k chemu ty klonish', - skazal on, kogda Lessa nakryla ladon'yu zapad YUzhnogo kontinenta. Potom zasmeyalsya: - Vpolne soglasen, Lessa. Ochen' naglyadno! - Pogodite-ka, - vdrug vmeshalsya Pajmur. - |ta karta ne tochna! Vot zdes', - ego palec upersya v stenu, - ne narisovany morskie vulkany, kotorye my videli so skal'nogo kryazha. A zdes' - slishkom mnogo sushi, zato pochemu-to sovsem net Bol'shogo zaliva. YA znayu, ya tam vsyudu proshel! - Da, eta karta bolee ne tochna, - kivnul Robinton, ne dav Lesse vremeni opolchit'sya na yunoshu. - Obratite vnimanie na Tillek: severnyj poluostrov zdes' gorazdo obshirnej, chem na samom dele. I vulkan na yuzhnom beregu nikak ne otmechen! - Ulybnulsya i dobavil: - No na moment sostavleniya, razumeetsya, nikakih oshibok v nej ne bylo. - Verno! - dogadalas' Lessa. - Skol'ko minulo s teh por Prohozhdenij, i kazhdoe po-vsyakomu terzalo nash bednyj malen'kij mir, vyzyvaya sdvigi i razrusheniya... - Vidite uzkij yazyk sushi na tom meste, gde teper' Drakon'i Skaly? - voskliknula Menolli. - Moj pradedushka horosho pomnit, kak zemlya rushilas' v more! - Vse, o chem vy govorite, - eto melkie izmeneniya, - otmahnulsya Fandarel. - Karty velikolepny! - On snova nahmurilsya, glyadya na maloponyatnuyu cvetnuyu raskrasku. - Vse nashi drevnejshie poseleniya raspolozheny na odinakovom korichnevom fone... Smotrite: vot Fort hold, vot Ruat, Benden i Telgar. I Vejry, - pokosilsya on na Lessu i F'lara. - Vse - na korichnevom! CHto eto moglo oznachat'? Mesta, prigodnye dlya zhizni? - No dlya nachala oni ustroilis' na plato, kotoroe pomecheno sovsem drugim cvetom, - vozrazil Pajmur. - Sprosim Mastera Vansora. I Mastera Nikata. - Horosho by Benelek osmotrel dvernye zapory, a esli poluchitsya, to i hvost korablya, - skazal F'nor. - Dorogoj moj korichnevyj, - ulybnulsya kuznec. - Benelek v samom dele bol'shoj doka po chasti mashin, no eti... - I on razvel rukami, kak by zhelaya skazat', chto tehnicheskij uroven' stroitelej korablya byl zavedomo prevyshe ponimaniya ego lyubimogo uchenika, da i ego sobstvennogo. - Budem nadeyat'sya, odnazhdy my nakopim dostatochno znanij i razgadaem vse tajny etogo korablya, - skazal F'lar i lyubovno pogladil karty. - No vot eto uzhe segodnya neobyknovenno vazhno dlya nas, da i dlya vsego Perna... - On ulybnulsya Robintonu, kotoryj soglasno kivnul, i Lesse, ch'i glaza sverkali ozorstvom, ponyatnym, pozhaluj, lish' im troim. - Poka zhe - nikomu ni slova o nih! - Ton ego stal surov i ser'ezen, a podnyataya ladon' zastavila smolknut' nachavshego bylo vozrazhat' Fandarela: - Nenadolgo, dobryj kuznec, i prichiny u menya veskie... Pust' Vansor posmotrit uravneniya i chertezhi, a Benelek poprobuet razobrat'sya v mehanizmah: vse ravno on beseduet lish' s neodushevlennymi predmetami i vryad li komu-nibud' proboltaetsya o korablyah... Povtoryayu, na nekotoroe vremya eto - strogaya tajna. Vprochem, Pajmur i Menolli i tak svyazany klyatvoj arfistov, a ty, Dzheksom, ne raz uzhe proyavil sebya chelovekom ne tol'ko sposobnym, no i osmotritel'nym... - Predvoditel' smotrel emu pryamo v glaza, i Dzheksom vnutrenne szhalsya: on byl uveren, chto F'lar vse uzhe znal o ego priklyucheniyah s proklyatushchim yajcom... - CHtoby lishit' pokoya Vejry, holdy i Masterskie, s izbytkom hvatit i odnogo nashego plato, - prodolzhal F'lar. - Nezachem smushchat' umy lyudej, nagromozhdaya zagadki... - On eshche raz skol'znul vzglyadom po karte, po beskrajnim prostoram YUzhnogo materika, vnov' obmenyalsya ulybkoj s Lessoj i Robintonom i vdrug spohvatilsya: - Torik!.. On obeshchal priehat' segodnya i pomoch' nam s raskopkami!.. - Da, a za mnoj dolzhen byl priletet' N'ton, - skazal Fandarel. - No tol'ko eshche cherez chas ili dva. F'nor vytashchil menya iz posteli... - A v YUzhnom holde primerno to zhe vremya, chto i v Telgare, - neskol'ko uspokoilsya F'lar. - CHto zh, horosho. No, tak ili inache, mne nuzhna kopiya karty. Kogo k etomu pristavit'? - Dzheksoma! - nemedlenno predlozhil Robinton. - Vo-pervyh, on kopiruet ochen' tochno i akkuratno, a vo-vtoryh, vchera, kogda za SHarroj priletal vsadnik, on kak raz otbyl v Ruat. Nikto ne znaet o ego vozvrashchenii. I, nakonec, ya schitayu, chto Rutu sleduet derzhat'sya v storonke. Pust' mestnye fajry sidyat podle nego - i pomen'she boltayut s troicej Torika! Na tom i poreshili. Dzheksomu ostavili materialy dlya risovaniya i svetil'niki. Ogolennyj bok korablya zavalili vetkami, chtoby ne brosilsya v glaza sluchajnomu nablyudatelyu. Ruta zhe poprosili privlech' k sebe kak mozhno bol'she fajrov i po vozmozhnosti ustroit' tak, chtoby oni zasnuli. Belyj drakon, pritomivshijsya za utro, otnyud' ne vozrazhal svernut'sya na solnyshke i nemnozhko pospat'. I vot vse otpravilis' v hold Buhtu, a Dzheksom pristupil k kopirovaniyu karty. Prilezhno rabotaya, on vse pytalsya soobrazit', chto zhe tak razveselilo dvoih Predvoditelej i Mastera Robintona. I reshil: delo, skoree vsego, bylo v tom, chto teper' oni znali istinnye razmery YUzhnogo - bol'she ne nado staptyvat' bashmaki, meryaya ego nogami. Tak li? Nu konechno: Torik ved' ne znal, naskol'ko velik materik. Zato Predvoditeli teper' eto znali. Dzheksom posmotrel na poluostrov, gde raspolagalsya YUzhnyj hold, i poproboval prikinut', kakuyu territoriyu uspeli osvoit' Torik i ego bezzemel'nye poddannye. Da, dazhe esli hold Torika v samom dele kishel mladshimi synov'yami vseh vladetelej i fermerov Perna - dazhe i togda Toriku ne po zubam bylo polnost'yu issledovat' YUzhnyj! I dazhe esli on poprobuet rasprostranit' svoi vladeniya do Zapadnogo hrebta na yuge i do Bol'shogo zaliva na zapade... Dzheksom ulybnulsya, ochen' dovol'nyj sobstvennoj pronicatel'nost'yu, i chut' ne smazal liniyu, kotoruyu tshchatel'no vyvodil. Dobravshis' do Bol'shogo zaliva, on prizadumalsya, kak risovat' ego: tak, kak on vyglyadel teper', ili po karte? Dzheksom reshil sledovat' karte. |h, kogda Torik nakonec uvidit ee... Dzheksom yarko predstavil, kak u togo vytyanetsya fizionomiya, i negromko zasmeyalsya v tishine korablya... Glava 21 Sleduyushchij den': podnozhie gory, hold Buhta, ploshchadka Rozhdenij YUzhnogo Vejra, 15.10.21 YA pomnyu, chto bylo pervonachal'no obeshchano Toriku, - skazal Robinton F'laru za chashkoj kla v holde Buhta. - Pravo vladeniya vsemi zemlyami, koto-rye on priobretet k tomu momentu, kogda v YUzhnom Vejre perevedutsya Drevnie, - utochnil bendenskij Predvoditel'. - Kakoj-nibud' bukvoed, pozhaluj, prideretsya i skazhet: raz, mol, eshche ne vse tamoshnie Drevnie ushli v Promezhutok, Torik imeet pravo prodolzhat' rasshiryat' svoj nadel... - I zarabatyvat' ch'yu-to vernost', razdavaya vladeniya, - zametil Robinton. Lessa pristal'no poglyadela na nego, obdumyvaya uslyshannoe. - Vot, znachit, pochemu on udivitel'no legko soglasilsya prinyat' takoe kolichestvo bezzemel'nyh?.. - No potom negodovanie propalo s ee lica, i ona rassmeyalas': - Nado budet horoshen'ko prismatrivat' za nim v budushchem. Nu kto by mog podumat', chto v nem zagovorit podobnoe vlastolyubie?.. - I pri etom on ves'ma dal'noviden, - zametil Robinton. - On ispol'zuet ne tol'ko zhelaniya i zhadnost' lyudej, no i ih blagodarnost'. - Blagodarnost', - skazal F'lar, - so vremenem vydyhaetsya... - On ne takoj durak, chtoby tol'ko na nee i rasschityvat', - s sozhaleniem otvetila Lessa. - Potom ozadachenno oglyadelas' krugom: - Poslushajte, ya segodnya videla SHarru?.. - Net, ee eshche vchera uvez vsadnik. Kakaya-to bolezn'... ah ya, staryj durak! - Glaza arfista okruglilis' ot izumleniya i trevogi. - Kak zhe ya srazu-to ne ponyal, v chem delo!.. Nu konechno, on nameren ispol'zovat' SHarru, kak i prochih svoih sester... a takzhe docherej, chtoby privyazat' k sebe pobol'she narodu.. Da, imenno tak. Vot tol'ko Dzheksom, ya polagayu, ne budet sidet' slozha ruki. - Nadeyus', - dovol'no rezko progovorila Lessa. - Protiv etogo braka ya by ne vozrazhala. Esli eto, konechno, ne prostaya blagodarnost' za to, chto ona ego vyhodila... Robinton usmehnulsya: - Menolli i Brekki v odin golos utverzhdayut, chto iskrennee chuvstvo imeet mesto s oboih storon. Ochen' rad slyshat', chto ty ne protiv: ya zhdal, chto ne segodnya-zavtra on poprosit menya sovershit' dlya nih ceremoniyu. Osobenno v svete nyneshnih sobytij... Mezhdu prochim, hot' eto i ne imeet otnosheniya k nashemu razgovoru - vchera vecherom Dzheksom navedalsya v Ruat. On obratilsya k Lajtolu na predmet svoego Utverzhdeniya v kachestve vladetelya. - V samom dele? - F'lar byl dovolen ne menee Lessy. - Nikak eto SHarra navela ego na mysl'? Ili vcherashnie poddevki Torika - kstati, ne osobenno tonkie?.. - Pohozhe, ya i vpravdu slishkom mnogoe propustil ottogo, chto vchera menya ne vzyali na plato, - nedovol'no nahmurilsya Robinton. - Kakie eshche poddevki? Ramota i Mnement protrubili horom, zastaviv ih prervat' razgovor. - |to N'ton, on privez Mastera Nikata, - skazal F'lar i, podnyavshis', oglyanulsya na Lessu s Robintonom: - Tak, znachit, puskaj vse idet svoim cheredom? - Obychno eto luchshe vsego, - otvetil arfist. Lessa zhe tainstvenno ulybnulas', napravlyayas' k dveri. N'ton, kak vyyasnilos', dostavil ne tol'ko Mastera rudokopov, no i eshche dvoih znatokov remesla. Vskore posle nego priletel F'nor s Vansorom, Benelekom i dvoimi shirokoplechimi podmaster'yami. Ne dozhidayas' D'rama s Torikom, vse pereneslis' Promezhutkom na plato i prizemlilis' bliz malen'kogo kurgana Nikata. YArkij dnevnoj svet vskore pomog do nekotoroj stepeni razobrat'sya v ego prednaznachenii. Dal'nyuyu stenu venchali ne vpolne ponyatnye bukvy i cifry, vdol' bokovyh krasovalis' izobrazheniya ves'ma strannyh zhivotnyh - nichego obshchego s temi, chto vodilis' na Perne. - Dom arfista! - uverenno zayavil Robinton. - Deti razuchivali zdes' svoi pervye ballady i uchebnye pesni! Vnutri stroeniya bylo pusto, no Robinton byl razocharovan kuda men'she ostal'nyh - eshche by, ved' zdes' zhil ego sobrat po remeslu! - Esli tak, - prodolzhil ego mysl' Benelek i, povernuvshis', pricelilsya pal'cem v blizhajshij holm sleva, - to vot tut, dolzhno byt', zanimalis' starshie ucheniki. Esli, razumeetsya, - i v golose ego prozvuchalo somnenie, - nashi predki priderzhivalis' logicheskoj posledovatel'nosti i peremeshchenie v krugovyh strukturah u nih proishodilo po solncu... Korotko poklonivshis' Predvoditelyam i troim Masteram, on mahnul rukoj odnomu iz podmaster'ev i, vybrav sebe lopatu, podoshel k namechennomu kurganu i stal snimat' dern s togo konca, chto smotrel vnutr' kruga. Lessa edva dozhdalas', poka on otojdet dostatochno daleko. - A esli prashchury obmanut ego? - rassmeyalas' ona. - Zahochet li on v etom sluchae vozit'sya eshche s kakimi-nibud' zdeshnimi zagadkami?.. - Pora zanyat'sya moim kurganom - von tem, bol'shim! - F'lar bez osobennogo uspeha peredraznil reshitel'nyj ton molodogo remeslennika. Vse razobrali instrumenty i potyanulis' sledom za nim. YAmu, vyrytuyu na kryshe, trogat' bol'she ne stali, pamyatuya o tom, chto vhody obyknovenno byvali v torcah postroek. Mnement i Ramota poslushno vorochali ogromnye kuchi temno-serogo pepla, raschishchaya seredinu steny. Dogadka okazalas' vernoj, i vskore pokazalas' shirokaya dver', v kotoruyu, pozhaluj, prolez by zelenyj drakon. |ta dver' tozhe hodila tuda-syuda po napravlyayushchim; v odnom iz ee uglov obnaruzhilas' dverca pomen'she. - Kak raz dlya cheloveka, - skazal F'lar. Malen'kaya dver' visela na petlyah, sdelannyh ne iz metalla, chto privelo Masterov Nikata i Fandarela v izumlenie i vostorg. Oni edva uspeli otkryt' ee, kogda poyavilsya Dzheksom verhom na Rute. Belyj drakon akkuratno sel na makushku kurgana, i tut v vozduhe voznikli eshche tri drakona. - D'ram! - skazala Lessa. - I s nim dvoe bendenskih korichnevyh, kotoryh my otpravili emu v pomoshch'! - Prosti, chto zaderzhal. Master Robinton. - Dzheksom s samym nevinnym vidom protyanul emu tugo skatannyj rulon. - Dobroe utro, Lessa! Nashli chto-nibud' v kurgane Nikata? Arfist berezhno ubral svitok v poyasnuyu sumku, raduyas' pro sebya hitrosti Dzheksoma. - Tam detskaya komnata, - otvetil on vsluh. - Shodi posmotri, esli hochesh'. - Mozhno tebya na dva slova. Master Robinton? Esli, konechno... - I Dzheksom kivnul v storonu svezheraskopannogo kurgana i zamanchivo raspahnutoj dveri. - Vse ravno tam dolzhno snachala provetrit'sya, - skazal Robinton. Ot nego ne ukrylsya napryazhennyj vzglyad Dzheksoma i ego ton, v kotorom ugadyvalas' mol'ba. On otvel yunoshu v storonku: - YA tebya slushayu. - Brat SHarry nasil'no uderzhivaet ee v YUzhnom, - tiho, rovnym golosom progovoril Dzheksom. - Otkuda ty znaesh'? - bystro sprosil Robinton, vzglyanuv v nebo, gde ne spesha kruzhil bronzovyj Tirot s Torikom na spine. - Ona vyzvala Ruta i rasskazala emu. Torik hochet vydat' ee zamuzh za odnogo iz svoih mladshih vladetelej. On utverzhdaet, budto my, molodye severyane, ni k chemu ne godny! V glazah Dzheksoma poigryval opasnyj blesk, cherty lica obreli neozhidannuyu surovost'. Vpervye za vse to vremya, chto Robinton ego znal, Dzheksom pokazalsya emu pohozhim na svoego otca, Feksa. Proyavivsheesya shodstvo niskol'ko ne obradovalo arfista. - Otchego zhe, nekotorye godyatsya koe na ch