l'ko gladkoj, chto vpolne mozhno bylo predpolozhit', chto ee prodelal lazer. - A chto tam vnizu? - Ves'ma zabavnyj vid rakoobraznyh, obitayushchih v teploj vode. Oni vylezut tol'ko v tom sluchae, esli nebo budet splosh' v oblakah. No kogda vstaesh' nad norkoj, oni i dumayut, chto oblachno. Zainteresovavshis', Lunzi naklonilas' ponizhe. - Smotrite, tol'ko naberites' terpeniya. - Dondara prisel na suhoj vystup poblizosti. - Vyklyuchite vash poyas, a ne to oni ne vylezut. |ti chastoty ih nerviruyut. Lunzi deaktivirovala poyas i pochti srazu zametila v glubine shevelenie. Ona vstala na koleni tak, chtoby ee ten' upala na dyrku, i uslyshala klacan'e i shoroh - otdalennye, no yasno razlichimye. I tut pryamo ej v lico udaril fontan teploj vody. Lunzi otprygnula. Po ee zhaketu stekala voda. - Da chto zhe eto takoe?! - potrebovala ona otveta, utiraya lico. Dondara razrazilsya hohotom, tak chto azh kameshki posypalis'. On kachalsya na svoem kamne vzad i vpered, udaryaya po skale rukami. - Da prosto ambrozianskij kamennyj krab! - ele vygovoril on, naslazhdayas' vyrazheniem ee lica. - Oni vsegda eto delayut, kogda chto-nibud' zakryvaet ih logovo. Ambroziya vas okrestila! Nu, teper' vy odna iz nas, Lunzi! Opravivshis' ot neozhidannosti, Lunzi ponyala, chto pojmalas' na odnu iz samyh staryh shutochek, i prisoedinilas' k vesel'yu Dondary. - I skol'ko zhe narodu klyunulo na vashih "zabavnyh rakoobraznyh"? - podozritel'no pointeresovalas' ona. "Tyazheloves" byl pol'shchen. - Da vse, krome Zebary! On pochuyal podvoh i otkazalsya podojti blizko. - Dondara uhmyl'nulsya. - Vy ne obidelis'? - Za chto? No mozhete byt' uvereny, vtoroj raz ya ne popadus'. Ni na Ambrozii, ni gde-nibud' eshche, - poobeshchala Lunzi. Ona byla dovol'na tem, kak povela sebya: ona proshla hitryj test. No ona vse-taki promokla, a vozduh byl holodnym, slishkom holodnym dlya takogo "legkovesa", kak ona. Lunzi otryahnula ruki i rubashku. - Nu, vy svoyu porciyu uzhe poluchili. A dedushku v nore trevozhit' bol'she ne stoit. Nadeyus', ya ne oskorblyu vashej chuvstvitel'nosti "legkovesa", esli posovetuyu sest' v sani i vernut'sya na korabl'. - Do Lunzi nachalo dohodit', chto tol'ko takogo utesheniya i mozhno dozhdat'sya ot odnogo iz chlenov komandy Zebary. - A ya eshche dolzhen snyat' neskol'ko temperaturnyh pokazatelej v goryachem istochnike. Uprazhnenie v hod'be mne tol'ko na pol'zu pojdet. Raciya u menya est'. - Serdechno pomahav Lunzi rukoj, ogromnyj chelovechishche zashlepal po vode. Ona aktivirovala dvigatel' sanej, chtoby pereletet' cherez holm nazad k korablyu. Rovno na polputi ona nashla ubeditel'noe ob®yasnenie etomu malen'komu proisshestviyu. Dondara provel ee cherez "kreshchenie" tochno tak zhe, kak, veroyatno, i vseh prochih na razvedchike... prosto nahodya udovol'stvie v svoej nevinnoj shutke. Ona ne obidelas' i ne prosila poshchady. No on oboshelsya s nej bez snishozhdeniya, esli prinyat' v raschet nekotorye problemy "legkovesov", redko zamechaemye "tyazhelovesami", - vrode predraspolozhennosti k prostudam. - Neuzhto eti melkie rozygryshi nikogda ne konchatsya? - govorila ona sama sebe, erosha postepenno sohnushchie volosy. - CHto s vami stryaslos'? - polyubopytstvoval Vir, edva ona podletela dostatochno blizko dlya togo, chtoby on smog ee rassmotret'. - Dondara okrestil menya na ambrozianskij maner, - oglyanuvshis', otvetila Lunzi, zdorovoj rukoj prikryvaya na grudi mokruyu, lipnushchuyu k telu rubashku. A proletaya nad |lessoj, ona uvidela, chto botanik otkrovenno smeetsya. - Ved' vy znali, chto on sobiraetsya eto sdelat'! - Proshu proshcheniya, - hihiknula devushka. - YA pochti chto ostanovila vas. On takoj mastak na shutochki! A v poryadke kompensacii ya pojmala vam zmeekoshku dlya oznakomleniya. Nu razve ona ne krasavica? I takaya druzhelyubnaya. - |lessa prodemonstrirovala prigorshnyu chernogo meha. - Priderzhite ee dlya menya! - voskliknula Lunzi. Ona spustilas' na zemlyu vozle korablya. |lessa podbezhala k nej i pokazala obvivshuyusya vokrug ruki zmeekoshku. - Samaya prelestnaya forma zhizni na Ambrozii, - zataratorila devushka-botanik. - No dostatochno prozhorlivaya. Na samom-to dele eto eparhiya Bringana, no oni tak lyubyat vnimanie, chto ustoyat' prosto nevozmozhno! U zmeekoshki byla kruglaya mordochka s kruglen'kim nosikom i kruglymi zhe ushkami, kotorye bodro torchali iz gladkoj shersti. Konechnosti u zverushki otsutstvovali, odnako tulovishche v zadnej chasti zametno suzhalos', perehodya v bolee tonkij hvost. Vdrug zmeekoshka otkryla yarko-zelenye glaza s kruglymi chernymi zrachkami, nevyrazitel'no posmotrela na Lunzi i, otkryv rot, usazhennyj dvumya ryadami zubov-igolok, zashipela. - Vy ej ponravilis', - ob®yasnila |lessa reakciyu zhivotnogo, kotoruyu Lunzi istolkovala yavno nepravil'no. - Poglad'te ee, ona vas ne ukusit. I dejstvitel'no, sudya po vsemu, eto dostavilo zmejke udovol'stvie. Kogda Lunzi provela rukami vdol' tulovishcha porazitel'nogo sozdaniya, ona svernulas' v klubochek. Lunzi ulybnulas' botaniku. - Otzyvchivaya, verno? Prekrasnoe nachalo dlya procvetaniya turizma na Ambrozii. Poka Lunzi ustanavlivala druzheskie otnosheniya so zmeekoshkoj, podnyalsya veterok, i ona reshila, chto stoit poskoree nadet' chto-nibud' poteplee, a zaodno pozabotit'sya o ranenoj ruke. Hotya Bringan i soedinil kosti, opuhol' eshche ne spala: Lunzi chuvstvovala, chto v meste pereloma oni nachinayut rashodit'sya. - Izvinite menya, ladno? - kivnula ona botaniku. Odnako proskol'znut' mimo Zebary, stoyavshego v otkrytom lyuke korablya, Lunzi ne udalos'. On privetstvoval vracha podnyatiem brovej, ne upustiv iz vidu ee vlazhnyh volos i odezhdy. - Dondara bral vas posmotret' na snarka, a? - Starina snark prigovoril menya k kreshcheniyu v potokah vod. - Ona ulybnulas' "tyazhelovesu". - Ty eshche ne podnyala Flot po trevoge, Flor? - Kapitan povernulsya k polukruglomu pilotskomu otseku. Stanciya svyazi zanimala druguyu polovinu kruga. Ona byla obrashchena nazad i razmeshchalas' mezhdu telemetricheskim otsekom i koridorom. - Konechno podnyala, ser, - otozvalas' svyazist. - A sejchas kak raz snimayu poslanie s mayaka. Oni podtverdili vash zapros i otpravili k Ambrozii "Zaid-Dayan". - Kogo? CHto-to neznakomo mne eto nazvanie! - prorychal Zebara. Lunzi poslyshalis' v ego golose podozritel'nye notki. - Vse v poryadke, ser. Korabl' tol'ko chto vstal v stroj, v pervom polete. - Flor reshila zastupit'sya za Flot. - Tyazhelyj krejser, "Zaid-Dayan"-43, kak skazano v Registre, s kuchej novogo oborudovaniya i vooruzheniya. - CHto? Vot eshche, ne bylo mne pechali nyanchit'sya s razboltannoj kuchkoj "legkovesnyh" boltunov... - vzdohnul Zebara, protiskivayas' v kabinu svyazi i zaglyadyvaya cherez plecho Flor. Lunzi proskol'znula sledom za nim. - A chto eto tut telemetriya pokazyvaet? - polyubopytstvovala ona, zametiv problesk na ekrane. - Ne "Zaid-Dayan" li eto, chasom, pribyvaet? Pogodite-ka, a vot i eho!.. YA vizhu dve tochki... - Zebara otstranil Lunzi gromadnoj ruchishchej i uselsya v kreslo telemetrista. - Ogo-go!.. Pollili!.. - prorevel on. Golos ego prokatilsya nad sklonom holma. Na vershine pokazalas' shirokolicaya svetlovolosaya zhenshchina. Ona pospeshila k chelnoku. - Opredeli, chto eto za sled, - prikazal Zebara. - |to sudno FOP ili chto? V chastnosti, ne novyj li eto krejser? Kapitan ustupil mesto u ekrana specialistu, i Pollili uselas' ryadom s Flor. Telemetristka vglyadelas' v pokazaniya priborov i vklyuchila komp'yuternyj analizator. - Nikoim obrazom. |to ne sudno FOP. Sled dvigatelya neobychnyj, slishkom bol'shoj. YA skazala by, chto eto narushitel'. - Piratskij korabl'? - edva uslyshala svoj golos Lunzi. - A esli tochno, dva! - Lico Zebary iskazhala yarost'. - Oni, dolzhno byt', viseli v asteroidnom poyase ili pryatalis' ot nas za solncem. Kak skoro oni vyjdut na orbitu? - CHerez chas, mozhet, chut' bol'she. YA zdes' pojmala eshche sledy moshchnyh energeticheskih orudij, - zametila Pollili, ukazyvaya na ekran. - Odno iz nih daet takuyu sil'nuyu utechku, chto dlya ih ekipazha eto opasno ne menee, chem dlya nas. S akademicheskoj tochki zreniya, razumeetsya, poskol'ku my ne vooruzheny voobshche. - Oni syadut? - vstrevozhenno sprosila Lunzi. - Somnevayus'. Esli my mozhem ih videt', to i oni mogut videt' nas. Oni znayut, chto zdes', vnizu, kto-to est', pravda, ne predstavlyayut, kto ili chto eto, - otvetil Zebara. - Pozvol'te ukazat' na malen'kuyu trudnost', ser, - vstavila Flor podcherknuto rovnym, dazhe ponizhennym golosom. - Oni ved' mogut izbavit'sya ot nas i iz kosmosa. "Zaid-Dayan"-43 eshche po men'shej mere v treh dnyah puti, - dobavila ona. Cvetushchee lico ee poblednelo. - Oni ub'yut nas, kak tol'ko pojmut, chto my zdes' odni. I my nichego ne smozhem sdelat'! Zebara oskalilsya, pokazyvaya zuby. CHto tam govoril Bringan? Kogda kapitan ulybaetsya po-akul'i - beregis'? - My sblefuem. Flor, poshli eshche odno soobshchenie na "Zaid-Dayan". Predupredi ih, chto u nas nad Ambroziej kruzhat dva piratskih sudna. Skazhi, chtoby shli po vozmozhnosti bolee korotkim putem. Esli oni ne potoropyatsya, ot nas tol'ko i ostanetsya, chto krater na poverhnosti planety. A my budem uvilivat' do poslednego, skol'ko smozhem. - No kak? - rasteryanno sprosila Lunzi, vsemi silami zhelaya, chtoby eto prozvuchalo tak zhe spokojno, kak i slova Zebary. - A eto, doktor, my i dolzhny pridumat'. Flor, ty peredala? Otlichno. Teper' vklyuchaj obshchij kanal svyazi i sozovi komandu na sovet. Kogda vse sobralis' v kayut-kompanii, Zebara obratilsya k podchinennym: - YA hochu uslyshat' vse vashi hot' skol'ko-nibud' poleznye mysli po povodu togo, kak nam uderzhat' piratov podal'she ot planety. - A ne mogut eti vspyshki oznachat' chto-to inoe? - prochistiv gorlo, osvedomilsya Bringan. Zebara otvetil korotkim layushchim smehom. - Oni ne otvechayut na privetstvie, a v nashih arhivah net ni odnogo ob®ekta, kotoryj by sootvetstvoval ih harakteristikam. I to, chto u nih utechka, otnyud' ne sposobstvuet dobrososedskim otnosheniyam. Dumajte, druz'ya moi. Dumajte kak sleduet. Kak zhe nam provesti ih? - Nikakih chernyh yashchikov, vy govorite? - sprosil Vir, toshchij chelovek s pryamymi chernymi volosami. Lico ego bylo surovo. Flor pokachala golovoj: - Oni, dolzhno byt', davnym-davno otklyucheny. Ni odin zakonoposlushnyj korabl' ne vyshel by v kosmos bez chernogo yashchika, svyazyvayushchego sistemu kontrolya i dvigateli i peredayushchego identifikacionnye signaly avtomaticheski. Otklyuchit' chernyj yashchik - znachilo ostanovit' dvigatel'. Nechistym na ruku inzheneram bylo izvestno, kak postavit' "zhuchka", no takoj korabl' nikogda ne prinyali by v portu, imeyushchem sankciyu FOP. Zebara udaril kulakom po ladoni: - Prekratite debaty. Dumajte! Nam nuzhno vodit' ih za nos, poka "Zaid-Dayan" ne doberetsya v sistemu Ambrozii. Dovol'no dolgo vse molchali. V komnate carila napryazhennaya atmosfera, nikto dazhe vzglyadom ne obmenyalsya. - A chto, esli my uderem? Mozhem my ih obognat'? - obratilsya Vir k pilotu Vendellu. - Nikakih shansov, - mrachno otvetil Vendell. - Moi dvigateli ne dadut dostatochnogo uskoreniya, chtoby vyshvyrnut' nas otsyuda na takoe rasstoyanie, gde my smogli by sdelat' pryzhok v podprostranstvo. Piraty perehvatyat nas na polputi. - CHto zh, tak i budem torchat' na etoj planete, poka hishchniki nas ne podzharyat? - prorychal Dondara, zapuskaya ruki v pyl'nye volosy. Poluchiv poslanie Flor, on za kakie-to polchasa preodolel rasstoyanie, otdelyavshee ozera ot korablya. Lunzi preispolnilas' voshishcheniya vynoslivost'yu "tyazhelovesa". Skarran otkashlyalsya. Ego vechno vospalennye karie glaza pridavali emu vid cheloveka, kotoryj regulyarno ne vysypaetsya ili izlishne razdrazhitelen, hotya po nature on byl ves'ma myagok. - A kak naschet vnezapnoj vspyshki zabolevaniya? My vse mertvy ili vot-vot umrem. Ochen' zarazno. Syvorotka ne najdena, - predlozhil on. - Net, eto ne srabotaet, - vzdohnula Pollili, sdvinuv brovi. - Dazhe esli predpolozhit', chto oni prinadlezhat k tem rasam, kotorye boleyut tem zhe, chem i my, oni prosto-naprosto smetut nash korabl' s lica planety, chtoby unichtozhit' zarazu, a potom syadut, gde zahotyat. - A mozhet, prirodnaya katastrofa? - vstrepenulas' |lessa. Flor i Skarran odobritel'no zakivali. - Nestabil'naya tektonika? Zemletryasenie? Izverzhenie vulkana? Oni navernyaka pozhertvovali skaniruyushchej apparaturoj radi ognevoj moshchi. - Nu, esli tol'ko tak, - soglasilas' Podlili. - Ved' dazhe prostejshaya telemetriya predupredit, kogda vy soberetes' ustroit' nechto, chtoby potryasti zemnuyu koru. A dejstvuyushchie vulkany vidny v infrakrasnom diapazone, kak goryachie pyatna. - A kak naschet vrazhdebnyh hishchnikov? - vyskazala svoe mnenie Lunzi, vyzvav u ostal'nyh chut' li ne pristup hohota. - CHto, napadenie hor'kov, chto li? - |lessa podnyala chernen'kuyu zmeekoshku, kotoraya obvilas' vokrug ee ruk, potihon'ku vorkuya. - Esli piraty nabreli na Ambroziyu, v to vremya kak FOP tol'ko-tol'ko uznala o ee sushchestvovanii, oni i bez nas uzhe v kurse, kto zdes' voditsya. Tak chto proshcheniya prosim. - Pogodite-ka minutochku, - zastupilsya za vracha Bringan, podnimaya ruku. - Lunzi sdelala predlozhenie, kotoroe stoilo by obsudit'. Lunzi... - YA imela v vidu svobodno peredayushchiesya bakterii, kotorye pronikli v nashi legkie i zakuporili bronhi sliz'yu, - s zharom zagovorila Lunzi. - Pyat' nashih oficerov uzhe postradali. I dazhe dyhatel'nye maski, kazhetsya, ot etogo ne spasayut. YA predchuvstvuyu, chto ih smert' ot kislorodnogo golodaniya - tol'ko vopros vremeni. |ti organizmy ne popali v nashi pervonachal'nye raporty, poskol'ku v zimnie mesyacy oni inertny i neaktivny. Na holode bakterii umirayut. No sejchas leto, pogoda teplaya, i oni razmnozhayutsya s beshenoj skorost'yu. My vse zarazheny. YA bukval'no na dnyah ustanovila, chto bakteriya pronikla v ventilyacionnuyu sistemu i poselilas' v fil'trah. Somnevayus', chto my kogda-nibud' smozhem ochistit' ih. YA ob®yavlyayu Ambroziyu na karantine na neopredelennoe vremya. Kontakty s medikami ili inymi specialistami dopuskayutsya edinstvenno v eticheskih i moral'nyh celyah. Kontakt mezhdu korablyami oznachaet prigovor oboim. Fakticheski moj professional'nyj verdikt takov, chto "ARKT-10" nahoditsya pod ugrozoj s togo samogo momenta, kak Zebara i Vendell podnyalis' na bort, chtoby dolozhit'sya administracii. Ih legkie uzhe soderzhali bakteriyu, kotoraya cherez vydyhaemyj imi vozduh pronikla i v sistemu aerorecirkulyacii na "ARKT-10". Legkie bol'nyh uzhe vospaleny - i tak budet, poka vse ne pogibnut. - CHto? O chem ty govorish'?! - Vir poblednel. - CHto eto za bakteriya? - sprosila |lessa. - YA nikogda nichego podobnogo zdes' ne nablyudala, a ved' ya gotovila vse predvaritel'nye raporty! - Ona nazyvaetsya Pseudococcus pneumonosis. - Lunzi chut' smushchenno ulybnulas'. Ej byla priyatna takaya reakciya na ee rasskaz. - Ponimaete, ya pridumala ee tol'ko chto. K schast'yu, nesushchestvuyushchee, no krajne zaraznoe zabolevanie - neizlechimoe i neizbezhno privodyashchee k skoropostizhnoj, muchitel'noj smerti. Takoe vpolne mozhet ostanovit' ih. A zastavit promedlit' - eto uzh kak pit' dat'. Esli my, konechno, okazhemsya dostatochno ubeditel'ny. - Tut ona ehidno hmyknula. - Esli my vyberemsya otsyuda zhivymi, pust' kto-nibud' proverit staryj "ARKT" i vyyasnit, kto pribegal v lazaret, trebuya lecheniya ot smertel'noj bolezni legkih. Zebara i Bringan sdavlenno fyrknuli, kogda do ostal'nyh chlenov komandy nakonec doshlo, chto Lunzi lish' izlozhila im scenarij obmana. Kotoryj i sorval dlya nee aplodismenty. Smeh razryadil napryazhenie - u razvedchikov snova poyavilas' nadezhda. - |to mozhet srabotat', - soglasilsya Bringan posle tyazhkih razdumij. On teplo ulybnulsya Lunzi. - A ne poyavitsya li u nas problem s ih nedoponimaniem medicinskoj frazeologii? Lunzi pozhala plechami: - Esli ya smogla neskol'ko minut durachit' vas, to smogu, navernoe, i im golovu zamorochit'. Vidite li, Bringan - vsego lish' ksenomedik. On postavil pervyj diagnoz - kanikulyarnaya lihoradka: sotrudniki uveryayut, chto bol'ny, chtoby ponezhit'sya na solnyshke. Teper' my vozvrashchaemsya syuda so mnoj, specialistom po vrachebnym delam, i ya nachinayu podozrevat' ser'eznuyu medicinskuyu problemu. No dlya obuzdaniya bakterii vremeni uzhe net. Ona rasprostranilas' vmeste s teplom. I sudya po tomu, chto mne izvestno, zarazoj porazhen takzhe i "ARKT-10". I vy uzh menya prostite, druz'ya moi, no ya perehozhu na lichnosti: "tyazhelovesy" obychno bolee podverzheny infekcii. Na nee posypalis' burnye protesty, poka Zebara ne prizval vseh k molchaniyu: - Ona privela veskuyu prichinu. - YA zhe skazala, chto izvinyayus', "tyazhelovesy"! YA ni v koej mere ne otnoshus' k vam prenebrezhitel'no, no to, chto v piratstvo vovlecheno mnozhestvo "tyazhelovesov" - neosporimyj fakt. Poslushajte, ya ne sobirayus' nachinat' spor... - A ya ego zakanchivayu! - ryknul Zebara, pokazyvaya ostrye zuby. Razgovory mgnovenno stihli. - Lunzi delo govorit. |ti bolvany kupyatsya. - Otkuda eto ty stol'ko znaesh' o piratah? - zainteresovalsya Dondara. Glaza ego nedruzhelyubno prishchurilis'. - I ne hotel by, da znayu. Proshu menya za eto prostit'. - Proshchu, esli vasha shutka srabotaet, - kivnul Dondara, krivo ulybayas'. - YA tozhe dumayu, chto Lunzi predlagaet samyj udachnyj variant, - vmeshalsya ksenobiolog. - Ili u kogo-to est' mysl' poluchshe? No kto peredast eto bessmertnoe poslanie piratam? - On vzglyanul na Zebaru. - Dumayu, chto luchshe vsego eto sdelat' mne, - otozvalsya Zebara. - I ne potomu, chto ya prinizhayu dramaticheskij talant Lunzi, a potomu, chto soobshchenie "tyazhelovesa" prozvuchit dlya nih bolee ubeditel'no, chem lyubaya informaciya v ustah "legkovesa". - Terpet' ne mogu takie ulovki! - Dondara vskochil s vyrazheniem yarosti na lice. - Neuzheli neobhodimo nanosit' oskorblenie vsem dostojnym "tyazhelovesam", kotorye nenavidyat piratstvo? Zebara skorbno pokachal golovoj: - Don, oba my znaem, chto nekotorye deti Diplo okazalis' dostatochno besprincipny i poshli na sluzhbu k porochnym sub®ektam, chtoby umen'shit' perenaselenie nashih rodnyh mirov. - Dondara nachal bylo protestovat', no Zebara oborval ego: - Dovol'no! |ti slabovol'nye "tyazhelovesy" pozoryat vseh nas, i dostojnye nesut pozor s nimi naravne, poka nastoyashchie vinovniki ne obnaruzheny. YA tverdo nameren sygrat' svoyu rol'. I eto - pervyj shag v nuzhnom napravlenii. - On povernulsya k Lunzi. - Izlozhite mne vse vkratce, doktor Mespil! Plan, kak eto i byvaet so vsemi planami, podvergsya znachitel'noj revizii, poka, nakonec, ne sochinili dostatochno ubeditel'nuyu versiyu. Vospol'zovavshis' istoricheskimi fajlami Flor, s pomoshch'yu sintezatora odezhdy dlya Zebary izgotovili formu vyhodca s Diplo, rodnoj planety "tyazhelovesov". Prostoj goluboj kitel' Flor ukrasila na plechah serebryanym shit'em i pridelala k nemu serebryanyj vorotnik, kotoryj zastegivalsya serebryanoj cep'yu, soedinyavshej dve pugovicy. Kogda Zebara oblachilsya v naryad, Lunzi povtorila emu detali. Flor i Vendell tem vremenem koldovali nad chernym yashchikom korablya, pytayas' zamaskirovat', skryt', izmenit' ili iskazit' ego identifikacionnyj signal. Portit' yashchik nikto ne hotel, poskol'ku eto vyzvalo by novye problemy. S pomoshch'yu proteznogo sostava Bringan slepil Zebare novyj nos i rasshiril ego skuly, chtoby pridat' kapitanu bolee tipichnyj dlya "tyazhelovesa" oblik. Lunzi byla potryasena rezul'tatom. "Plasticheskaya operaciya" prevratila kapitana v odnogo iz teh sutulomordyh sub®ektov, kotoryh ona pomnila eshche s rudnoj platformy. - Zebara, oni vyshli na orbitu, - dolozhila Flor. - Vedushchij korabl' budet nad nami cherez shest' minut. Vnesya poslednie popravki v kostyum, kapitan"tyazheloves" voshel v kabinu svyazi i sel pered videopriemnikom. V kabine upravleniya korablem razmestilis' Lunzi i Flor. Nahodyas' za predelami zony vidimosti, oni mogli nablyudat', kak budet poslano privetstvie dvum vrazheskim sudam. - Vnimanie, korabli na orbite! - progovoril Zebara skripuchim monotonnym golosom. - Govorit Arabesk, attashe Ego Prevoshoditel'stva Lutpostiga Tret'ego, Gubernatora Diplo. |ta planeta ob®yavlena vne zakona po prikazu Ego Prevoshoditel'stva. Posadka zapreshchena. Nazovites'. Lunzi i Flor uvideli, kak zamercal ekran pered Zebaroj. |to bylo ne lico, a skoree abstraktnaya komp'yuternaya grafika. - Itak, oni nas videt' mogut, a my ih - net, - shepnula svyazist Lunzi. - Oh, ne nravitsya mne vse eto, - gorestno dobavila ona. V audiopriemnike zashelestel izmenennyj elektronikoj golos. Lunzi popytalas' opredelit', predstavitel' kakogo iz vidov nahoditsya na svyazi, no on ispol'zoval chistyj Bejsik, bez nameka na kakoj-libo harakternyj akcent. "Vozmozhno, - dogadalas' ona, - golos tozhe komp'yuternyj, kak i izobrazhenie". - My ne znaem ni o kakom zaprete na etu planetu. My idem na posadku soglasno nashim sobstvennym prikazam. Zebara hriplo zakashlyalsya, slegka prikryvayas' rukoj. - Komanda etogo korablya porazhena perenosimoj po vozduhu bakteriej. Pseudococcus pneumonosis. |ta zhizneforma ne zaregistrirovana, ya povtoryayu - ne zaregistrirovana v ishodnom raporte. - Nu tak sdelajte mne eshche odin, attashe. Tot my uzhe slyshali. Vo vtoroj raz Zebara kashlyal dol'she, i pristup, kazalos', sotryasal vse ego telo. Dazhe na Lunzi eto proizvelo vpechatlenie. - Razumeetsya, no vy takzhe dolzhny uznat', chto tot raport byl sdelan vo vremya holodnogo sezona dannogo polushariya. Kogda poteplelo, bakteriya probudilas' i stala ochen' bystro razmnozhat'sya, pronikaya vo vse chasti nashego korablya. - Dlya pushchego effekta on vydal eshche odin moshchnyj pristup. Golos sdelalsya menee podozritel'nym. - I kak zhe vozdejstvuet eta teplolyubivaya bakteriya na organizm? - Ona porazhaet bronhi, ochen' pohozhe na pnevmoniyu. Al'veoly zakuporivayutsya pochti srazu. Pervyj simptom - pagubnyj kashel'. - Zebara ego tut zhe i prodemonstriroval. - V rezul'tate - muchitel'noe udush'e i smert'. Pyatero iz moej komandy uzhe skonchalis'. My, "tyazhelovesy", okazalis' bolee uyazvimy vsledstvie povyshennoj emkosti legkih, - prodolzhal Zebara, dobaviv v golos panicheskuyu notku. - Snachala my pytalis' otfil'trovat' bakterii, ispol'zuya dyhatel'nye maski, no bakteriya men'she chem obychnyj virus. Nichto ee ne zaderzhivaet. Ona mozhet zhit' vezde, gde teplo. Ona bukval'no procvetaet v ventilyacionnoj sisteme, a fil'try zabila tak, chto ya somnevayus', smozhem li my ochistit' ih v dostatochnoj stepeni, chtoby ispol'zovat' snova. Kakaya ironiya - holod zamedlyaet ee razmnozhenie i ubivaet. K neschast'yu, zhivaya legochnaya tkan' nikogda ne byvaet dostatochno holodnoj. Bakteriya ostaetsya v legkih umershih, poka samo telo ne budet zamorozheno. Za mercayushchej kartinkoj na ekrane poslyshalos' bormotanie, zatem zvuk sovershenno stih. - Zebara, - razdalsya golos Pollili po vnutrennemu kanalu. - Teper' ya zamerila harakteristiki ih korablej. |to dovol'no bol'shie suda. Odno - bol'shee - doverhu zagruzheno zamorozhennymi telami. Tam, dolzhno byt', ne menee pyati soten usyplennyh. Utechka idet u men'shego. |to eskort, nesushchij dostatochno orudij, chtoby raskolot' planetu popolam. - Ty mozhesh' identificirovat' zhiznennye formy? - sprosila Lunzi. - Net. Oni zashchishcheny. YA ulovila teplovye sledy pochti sotni tel, no moe oborudovanie ne nastol'ko chuvstvitel'no, chtoby opredelit' tip. Tol'ko teplo chuet. Pollili umolkla, kak tol'ko pirat zagovoril snova: - My obsudim vashu informaciyu. - YA preduprezhdayu vas, imenem Diplo, - nastaival Zebara, - ne sadites' na etu planetu. Bakteriya rasprostranena vo vsej atmosfere. Ne sadites'. I Zebara otkinulsya v kresle i uter lob. Flor toroplivo oborvala svyaz'. - Bravo! Otlichno sygrano! - pozdravila kapitana Lunzi, protyagivaya emu tonik. Ostal'nye chleny komandy sgrudilis' vozle kommunikacionnoj rubki. - CHto oni teper' budut delat'? - nervno pointeresovalsya Vir. - To, chto skazali. Obsuzhdat' informaciyu. - Zebara sdelal bol'shoj glotok tonika. - No bud'te uvereny v odnom. Im ne po nravu ubirat'sya otsyuda. - Pervym delom oni proveryat svoi fajly na predmet upominaniya o bakterii, - prinyalsya perechislyat' Bringan, zagibaya pal'cy. - |to ih nastroit protiv lyudej, kotorye prodali im informaciyu, zabyv upomyanut' o potencial'no opasnoj dlya zhizni zaraze. Vtoroe - oni popytayutsya zapoluchit' obrazec bakterii. YA dumayu, skoro my uvidim v atmosfere avtomaticheskij zond, vylavlivayushchij vse podryad dlya analiza. - Tret'e - oni mogut popytat'sya poslat' vniz dobrovol'ca, chtoby proverit' effekt na zhivom sushchestve, - predpolozhila |lessa. - |to vpolne vozmozhno, - soglasilas' Flor. - YA ustanovlyu na ih chastote povtoryayushchijsya signal trevogi, kotoryj snova i snova budet kapat' im na mozgi, preduprezhdaya o zaprete. Vozmozhno, eto zastavit ih nemnogo ponervnichat'. - Ee pal'cy zamel'kali nad klaviaturoj, posle chego ona nazhala krajnyuyu levuyu knopku. - Vot. |to budet eshche i gromko. Lunzi dovol'no uhmyl'nulas'. |ta razvedkomanda IOK proizvodila na nee vse bol'shee vpechatlenie svoej soobrazitel'nost'yu i bujstvom voobrazheniya. - Ne mogu sebe predstavit', chtoby dobrovol'cy tolpilis' u nih v koridorah. Odnako oni vse ravno ochen' skoro pojmut, chto zdes' nichego net. Tak ne otdohnut' li nam, poka u nas est' takaya vozmozhnost'? - Net, ya ne mogu, - vzdohnul Bringan. - Kogda oni ne najdut togo, chego ozhidali, oni poprosyat nas identificirovat' etu shtuku, tak chto luchshe uzh ya sostryapayu chto-nibud' pohozhee. Vir, rabotyaga ty nash, idem. Ty mne pomozhesh'. - YA tozhe pomogu, - vyzvalas' |lessa. - YA ne smogu otdyhat', poka eti stervyatniki kruzhat tam, chtoby v lyuboj moment plyuhnut'sya nam na golovy. - Togda ya propishu uspokoitel'noe vsem, kto dumaet, chto bessonnica emu obespechena, - predlozhila Lunzi, vzglyadom isprashivaya razresheniya u Zebary. Kapitan kivnul. V itoge vse, kto ne byl zanyat izmyshleniem psevdobakterii, razoshlis' po svoim spal'nym kayutam, ostaviv razrabotchikov za trehmernoj graficheskoj programmoj. Lunzi legla na svoyu kojku i vospol'zovalas' meditativnoj tehnikoj, chtoby uspokoit'sya i zasnut'. |to garantirovalo ej neskol'ko chasov otdyha, prezhde chem ee razbudyat. Mozhno bylo derzhat' pari, chto eto sluchitsya v tot moment, kogda s piratskogo sudna pridet sleduyushchee poslanie. Odnako posle dvadcatichetyrehchasovogo ozhidaniya nervy komandy nachali sdavat'. Izobretatel'skaya komanda zateyala - spor, zakonchivshijsya tem, chto |lessa vybezhala iz korablya i v slezah uselas' pod derevom, vzvolnovanno gladya svoyu lyubimicu zmeekoshku. Vendell prinyal sovet doktora, no prosnuvshis', byl tak napryazhen, chto poprosil u Lunzi uspokoitel'nogo. - YA ne mogu prosto tak sidet' i zhdat', - govoril pilot, stiskivaya ruki. - No esli u nas est' hot' malejshij shans vybrat'sya, mne zatormozhennym byt' nel'zya. Lunzi dala emu bol'shuyu dozu myagkogo relaksanta i ostavila igrat'sya s golovolomkoj, chtob ruki byli pri dele. Bol'shinstvo zhe razvedchikov perenosili vynuzhdennyj prostoj bolee-menee vyderzhanno. Zebara to vybival drob' po stolu s otvlechennym vidom, to gonyal korabel'nye komp'yuternye zapisi. Pravda, i on zadergal Flor s postoyannymi voprosami naschet "Zaid-Dayana". Ostal'nye dva "tyazhelovesa" merili kayut-kompaniyu shagami, slovno posazhennye v kletku zveri, poka Dondara s razdrazheniem ne izvinilsya. On vyshel iz korablya i otpravilsya na sanyah vverh po sklonu. - Kuda eto on sobralsya? - pointeresovalas' Lunzi. - Sorvat' zlost' na skalah, - ob®yasnila Podlili, povernuv ladoni vverh. - On vernetsya, kogda smozhet derzhat' sebya v rukah. Dondara otsutstvoval uzhe primerno dva chasa, kogda v dveryah kayut-kompanii pokazalas' Flor. Zebara podnyal golovu: - Nu? - Oni zapustili avtomaticheskij zond. On delaet obychnyj oblet. - Svyazist radostno ulybnulas'. - I tem ne menee u menya i horoshie novosti. - Vse v komnate zamerli. - YA poluchila otvet s "Zaid-Dayana". Oni peredali, chtoby my derzhali hvost morkovkoj i obeshchali byt' zdes' uzhe cherez tri chasa. Razdalis' vozglasy oblegcheniya, kotorye vnezapno prerval signal iz perednego otseka. - CHert! - vyrugalas' Flor. - Nashi sosedi sverhu operezhayut raspisanie! Ona razvernulas' i pospeshila na svoe mesto, a za nej i vsya komanda. Iz dinamikov razdalsya otfil'trovannyj golos: - Diplomat Arabesk! YA zhelayu govorit' s diplomatom Arabeskom. Zebara potyanulsya za kitelem s serebryanym vorotnikom, no Lunzi uhvatila ego za rukav: - Vy bol'she ne mozhete s nimi govorit', Zebara, vy mertvy. Pomnite? "Tyazhelovesy" bolee uyazvimy. Bakterii porazili svoyu ocherednuyu zhertvu. Pollili, s nimi budete govorit' vy. - YA? - voskliknula telemetrist. - YA ne mogu govorit' s takimi tvaryami. Da oni mne i ne poveryat. Flor nervno skrestila ruki. - Kto-to dolzhen s nimi pogovorit'. Sejchas. Pozhalujsta. Lunzi bukval'no za ruku vtashchila Pollili v kommunikacionnuyu rubku. - Poll, eto mozhet vseh nas spasti. Vy doverites' mne? Ta umolyayushche posmotrela na Lunzi: - A chto vy sobiraetes' delat'? - YA sobirayus' ubedit' vas v stoprocentnoj pravdivosti togo, chto vy budete govorit'. - Lunzi naklonilas', uspokaivayushche polozhila ladon' zagipsovannoj ruki na lapishchu zhenshchiny-"tyazhelovesa". - Vy mne doverites'? Pollili beznadezhno posmotrela na zvenevshuyu konsol': - Da. - Horosho. Zebara, progonite vseh otsyuda na nekotoroe vremya! Ozadachennyj kapitan soglasilsya. - No ya ostayus', - bezapellyacionno zayavil on, kogda vse ushli. - Kak hotite. - S ego prisutstviem Lunzi smirilas'. - Flor nas ne slyshit, net? Zebara vzglyanul na indikator nad tolstym kvarcevym oknom: - Net. - Vot i ladno. Poll, smotri na menya. - Lunzi vzglyanula pryamo v glaza zhenshchiny-"tyazhelovesa" i obratilas' k vnusheniyu, vspominaya tehniku, kotoruyu izuchala na Tau Kita. Derzha gipnosprej tak, chtoby ego ne uvidela Flor, ona pokazala ego Podlili. - |to vsego lish' pomozhet tebe rasslabit'sya. YA obeshchayu, chto nichego hudogo s toboj ne sluchitsya. Pollili neohotno kivnula. Lunzi prizhala golovku gipnospreya k moguchemu predplech'yu zhenshchiny. Pollili otkinulas' nazad, glaza ee slovno ostekleneli. Flor udivlenno smotrela na nih s drugoj storony okna i potyanulas' k pereklyuchatelyu. Zebara zhestom ostanovil ee, i svyazist vnov' opustilas' v kreslo, osharashenno nablyudaya za proishodyashchim. A Lunzi uzhe govorila tihim myagkim golosom: - Rasslab'sya. Sosredotoch'sya. Ty - Kvinada, sluga i pomoshchnica Jenojsa iz torgovogo semejstva Parchandri. Ty prizemlilas' zdes' s komandoj iz dvadcati pyati chelovek. Vosem' uzhe umerli ot vyzyvaemogo bakteriej neduga, prichem vse oni "tyazhelovesy". Arabesk, lichnyj predstavitel' Gubernatora, tozhe skonchalsya. Devyat' "tyazhelovesov" - samye starshie i samye slabye - tozhe ele zhivy, a u klon-tipov proyavlyayutsya, po krajnej mere, pervichnye simptomy infekcii. Bakteriya obnaruzhena tol'ko v tridcati futah ot zemli i nizhe. - Lunzi obernulas' k Zebare. - |to slishkom nizko dlya bezopasnogo poleta zonda. Pri slozhnoj topografii mestnosti eto privedet k tomu, chto on vrezhetsya v derevo ili v skalu. Zebara kivnul. Lunzi vernulas' k programmirovaniyu Podlili. - Bakteriya razmnozhaetsya v teple prostym deleniem. Sejchas dvadcat' dva gradusa po Cel'siyu. Optimal'noe vremya goda dlya razmnozheniya. Ty - Kvinada - prinadlezhish' k Tau-Kityanskoj gruppirovke. Ty kvalificirovannaya telohranitel'nica, tak chto "shesterkam" s kakoj-to tam piratskoj posudiny zapugat' tebya nelegko. - Tut Lunzi podala Flor signal otkryt' kanal svyazi v kommunikacionnoj rubke. - Pomni, tvoe imya - Kvinada i ty ne perenosish' pustoj boltovni, osobenno trepa dohlyakov-"legkovesov". Dlya tebya znachimo tol'ko slovo tvoego hozyaina, a on - odin iz zabolevshih. Nas, teh, kto na korable, ty znaesh' i doveryaesh' nam. My vse - tvoi druz'ya i partnery po biznesu. Ty obretesh' svoyu nastoyashchuyu pamyat', kogda snova uslyshish' svoe nastoyashchee imya. A teper' ya prikosnus' k tebe, i ty budesh' otvechat', kak togo potrebuyut obstoyatel'stva. - My vyzyvaem diplomata Arabeska! - Iz dinamika snova razdalsya metallicheskij golos. Podlili probudilas', kak tol'ko Lunzi kosnulas' ee ruki. Lunzi prignulas', chtoby vyjti iz polya zreniya videokamery, i podsela k "Kvinade" sboku. - Arabesk mertv. Kto tam nad nami? - Kto govorit? - potreboval otveta udivlennyj golos. - Kvinada! - vlastno otvetila Podlili s nekotorym razdrazheniem. - Kto takaya Kvinada? - tiho sprosil Zebara, kogda lico Podlili prinyalo vyrazhenie, vpolne podhodyashchee dlya hmuroj Kvinady. - Tol'ko to, chto ya rasskazala, - prosheptala Lunzi, skrestiv pal'cy i glyadya, kak zhenshchina-"tyazheloves" podalas' vpered, gotovaya chut' li ne siloj utverzhdat' svoe prevoshodstvo. - Ona rabotaet na torgasha, kotoryj znal ob Ambrozii bolee chem za dve nedeli do togo, kak ya pokinula Tau Kita i okazalas' na "ARKT-10". Teper' ya dolzhna priznat', chto Jenojs imeet neposredstvennuyu svyaz' so zdeshnimi piratami, "ARKT-10" i Al'foj Centavra. I poskol'ku u nego ves'ma mnogochislennaya sem'ya, ya mogu golovu dat' na otsechenie, chto kto-to iz ego rodni prichasten k nechistym delam i na Fenikse. - |ta Kvinada, dolzhno byt', proizvela na vas bol'shoe vpechatlenie, - skrivivshis', provorchal Zebara. - Kak vam udalos' zapihnut' takuyu naturu v Poll? - Odna iz tehnik meditacii. - Znachit, ne iz teh, o kotoryh ya slyshal. Vy, dolzhno byt', master. Da ne volnujtes', - oborval ee Zebara, kogda ona nachala otpirat'sya. - YA umeyu hranit' sekrety. Tem bolee, esli vasha informaciya ob etom torgovce istinna. - Skol'ko mozhno vdalblivat' v vashi tupye golovy? YA - Kvinada, - rychala tem vremenem Pollili, hmuryas' i svodya brovi. Prevoshodnaya imitaciya svoej modeli! - Pomoshchnica Jenojsa, starshego administratora v vysokopostavlennoj torgovoj sem'e Parchandri. A ty kto takoj? Posledovala prodolzhitel'naya pauza, bez malejshego zvuka. - My znaem o tvoem hozyaine i znaem tvoe imya, - nakonec zagovoril golos. - Hotya lico tvoe nam neizvestno. CHto ty delaesh' na etoj planete? - |to dela moego hozyaina. Poslednee poruchenie, kotoroe on dal mne, - reshitel'no otvetila Pollili. - Nu, dovol'no ob etom. Arabesk mertv, a ya govoryu za teh, kto eshche zhiv. - Gde tvoj hozyain? - Vchera na nego napal legochnyj kashel'. Hilaya komanda "legkovesov", ot kotoroj on zakrylsya, veroyatno, uvidit ego konchinu eshche do konca nedeli. - Podlili proiznesla poslednie slova s ottenkom otvrashcheniya, yavno probivshimsya skvoz' ee gore. Lunzi odobritel'no kivnula iz svoego ugla. Sobstvennaya psihika Pollili byla dobavlena k osnove, kotoruyu Lunzi zapechatala v ee mozgu. Po schast'yu, v osnove soznaniya Pollili otsutstvovali te opasnye sklonnosti, kotorye Lunzi otvergala v real'noj Kvinade, no i telemetristka proizvodila ves'ma ubeditel'noe vpechatlenie. "Kvinada" uverenno otvechala na skorostrel'nye voprosy, kotorymi zabrasyval ee golos. Dlya usileniya svoej pozicii "Kvinada" vystavila pered kameroj geneticheskuyu strukturu, sotvorennuyu Bringanom i kompaniej i ob®yasnila podrobnosti v meru svoego ponimaniya voprosa. V kachestve Pollili ona znala o bakterii gorazdo bol'she, no uroven' Kvinady ne pozvolyal ej postich' tonkosti biologii. Prizhav k uhu golovnoj telefon i yarostno zhestikuliruya, Flor pozvala Zebaru vmeste s nej vyslushat' podtverzhdenie s voennogo korablya: - Ser! YA prinyala pryamuyu peredachu s "Zaid-Dayana"! Oni sdelali trojnoj pryzhok i teper' vot-vot vyjdut iz-za solnca. Da, dvigateli u nih - nastoyashchee chudo tehniki! Korabl' budet zdes' s minuty na minutu. - Derzhi ih na kryuchke! - odnimi gubami proiznes kapitan Pollili cherez steklo. ZHenshchina, edva zametno kivnuv, ubrala biokartu ot kamery. - Vam, veroyatno, interesno budet uznat', dostochtimaya Kvinada, chto my vzyali obrazcy vozduha i ne obnaruzhili dazhe sledov etogo samogo organizma, kotoryj, kak vy nastaivaete, ubil pyateryh vashih kolleg. - V golose poslyshalis' torzhestvuyushchie notki. - Vosem', - popravila ego "Kvinada". - K nastoyashchemu momentu umerli uzhe vosem'. Mikrob letaet v predelah desyati metrov ot zemli. Vashi proby nedostatochno predstavitel'ny. - A sdaetsya mne, chto ves' vash lichnyj sostav zhiv-zdorov i vovse ne dumaet kashlyat'. My ne zametili raznicy v kolichestve infrakrasnyh sledov vashej kompanii mezhdu pervym nashim seansom svyazi i tepereshnim. - D'yavol! - prostonal Bringan. - YA tak i znal, chto my upustim chto-nibud' iz vidu! No u "Kvinady" nashelsya otvet i na eto. - Nekotoryh bol'nyh my pogruzili v holodnyj son. A vy lovite goryachie sledy nashih mashin. - I "Kvinada" otryvisto kashlyanula. - Da ne veshajte nam lapshu na ushi, - usmehnulsya pirat. - My kak raz sejchas pytaemsya ustanovit' identifikacionnyj signal vashego sudna. I my podozrevaem, chto ego hozyain - IOK, a vovse ne Parchandri ili Diplo. U nas est' soobrazheniya, kak identificirovat' i tebya, Kvinada. Tvoj biofajl skoro budet v nashem banke dannyh. Esli on tol'ko tvoj. Zebara vnov' prinyalsya bespokojno barabanit' pal'cami po dveri. |ta drob' dejstvovala Lunzi na nervy. Vnutri u nee vse szhalos'. Odnako ona zastavila sebya rasslabit'sya, podavaya ostal'nym primer spokojstviya. V kommunikacionnoj rubke sidela poblednevshaya ot uzhasa Flor. Bringan bespokojno metalsya tuda-syuda po koridoru. Pod nastojchivym doprosom "Kvinada" raskashlyalas'. - Da kak ty smeesh' obvinyat' menya vo lzhi?! Ty by ne risknul, stoj ty sejchas tut, peredo mnoj! Nu, spuskajsya! I podohni! - Nu uzh net, podohnete-to kak raz vy. My podzharim vas vmeste s vashim vydumannym mikroorganizmom na etom samom meste. - V golose pirata zazvuchalo svirepoe torzhestvo. - My ne proyavim snishoditel'nosti k tem, kto pytalsya vvesti nas v zabluzhdenie. |to nasha planeta! Razvedchiki v strahe pereglyanulis'. - Vnimanie, neopoznannoe sudno! - V peredachu vorvalsya eshche odin golos, zhenskij i chelovecheskij. - Govorit kapitan krejsera Flota "Zaid-Dayan" Vorenz. Imenem FOP, prizyvaem vas sdat' vashi korabli i prigotovit'sya k abordazhu. Nikak ne reagiruya, Pollili sidela, ustavivshis' v mel'teshashchij na ekrane uzor. Skarran brosilsya v telemetricheskij otsek, ostal'nye tyanuli shei, stoya u nego za spinoj. - Vot ona, eshche odna metka! Nu i nu, zdorov zhe etot "Zaid-Dayan"! - voshitilsya on. Svetovaya indikaciya pokazyvala, chto voennyj korabl' FOP bystro priblizhalsya k planete so storony solnca. Ego otobrazhenie na ekrane imelo primerno tu zhe samuyu intensivnost', chto i piratskij korabl'-transport, otlichayas' ot poslednego lish' znachitel'no bol'shim energoizlucheniem. Vozle kazhdogo izobrazheniya vysvechivalis' statisticheskie dannye. Tu zhe samuyu informaciyu, sudya po vsemu, prochel u sebya na ekrane i protivnik: oba piratskih sudna vnezapno kruto razvernulis', soshli s orbity i rvanuli v raznye storony. Piratskij eskort na ekrane istorg krohotnye iskry, bryznuvshie v napravlenii krejsera FOP. Korabl'-transport tem vremenem udiral za predely sistemy Ambrozii. - CHto eto takoe? - sprosila Lunzi, ukazyvaya na vspyshki. - Artilleriya, - otvetil Timmins. - |skort palit v krejser, chtoby dat' vremya smyt'sya transportu. Posledovali otvetnye vspyshki s korablya FOP. Uvelichiv skorost', on podoshel k piratskomu sudnu ne bolee, chem na tolshchinu pal'ca. - Oni ne dolzhny upustit' transport! - vskrichala |lessa. - Nu ne mozhet zhe odin "Zaid-Dayan" zanimat'sya oboimi odnovremenno! - provorchal v otvet Vir. - YA skoree predpochla by, chtoby krejser vyvel iz stroya vooruzhennoe sudno. My ne mozhem schitat' sebya v bezopasnosti, poka tot pirat poblizosti. - |tot ob®emnyj nakopitel', chert ego deri, - pozhalovalas' Flor. - Sudya po koordinatam, ih razdelyayut kakie-to mili, no na etoj dopotopnoj ruhlyadi normal'nogo razresheniya dobit'sya nevozmozhno. V schitannye sekundy transport promel'knul po krayu ekrana i snova skrylsya iz polya zreniya. Ostavshiesya dva izobrazheniya pereseklis'. Kakoe-to vremya nikto ne mog by skazat', gde kto. Skarran poproboval eshche raz podkrutit' regulirovku: - Nu vot, teper' oni hot' po cvetu razlichayutsya. Krasnyj - pirat, goluboj - "Zaid-Dayan". Krasnyj udiral ot golubogo, na polnom hodu otstrelivayas' iz lazernyh orudij ot mnogokratno prevyshayushchego ego po razmeru protivnika. Golubaya tochka prinyala neskol'ko udarov, no etogo bylo nedostatochno, chtoby pomeshat' ej metodichno sledovat' v hvoste krasnoj. Potom nastal chered i krasnoj poluchit' svoyu porciyu iz lazernyh orudij, posle chego golubaya tochka istorgla moshchnuyu vspyshku sveta. - Raketa! - voskliknul Skarran. K dvum tochkam bol'shego razmera na ekrane prisoedinilas' krohotnaya tochechka, kotoraya ochen' medlenno priblizhalas' k krasnoj. Piratskoe sudno nachalo otchayanno manevrirovat', chto, po vsej veroyatnosti, bylo sovershenno bespolezno, ibo mechom Nemezidy upravlyal iskusstvennyj intellekt. Nakonec krasnaya vynuzhdena byla otvesti svoi orudiya ot goluboj, chtoby izbavit'sya ot presleduyushchego ih snaryada, kotoryj ne upuskal iz vidu ni odnogo dvizheniya pira