jsta, gribnye samosas, salat s domashnej pripravoj i firmennoe blyudo nomer pyat'. - Poslednee - ostroe, Lunzi. Ty uverena, chto hochesh' poprobovat'? - sprosil Ilok. - V nem ochen' mnogo malen'kogo krasnogo i zelenogo struchkovogo perca. Nechto vrode raketnogo topliva. - Eshche by. YA, slava Bogu, sama vyrashchivala eti krohotnye perchiki. - Ladno, tol'ko ostorozhno. A mne, pozhalujsta, salat iz syra i pomidorov i nomer devyat'. - Blagodaryu vas, milostivye gospoda, - podcherknuto vezhlivo proiznes oficiant, raspryamlyayas'. Lunzi i Ilok zapihnuli menyu obratno v past' avtomata. - Vy znaete, menya porazhaet, kak shiroko na Al'fe ispol'zuetsya trud odushevlennyh sushchestv, - zametila Lunzi, kogda drugoj oficiant postavil na sosednij stol zakazannye posetitelyami napitki. - Segodnya utrom ya videla v muzee zhivyh gidov i v tamozhennoj sluzhbe kosmicheskogo porta vsego lish' poluavtomatizirovannye turnikety. - Al'fa Centavra ochen' perenaselena, a rabota nuzhna vsem, - ob®yasnil Ilok. - Zdes' zhivut preimushchestvenno lyudi. |to byl odin iz pervyh avanpostov Zemli, kotoryj poluchil status Mira Lyudej. Soglasno obshchej perepisi negumanoidnoe naselenie preobladaet v bol'shinstve kolonij, a vot na Al'fe chislennost' ego chrezvychajno mala. V otdalennyh gorodah mnogie deti vyrastayut, tak ni razu i ne uvidev inorodca. - Blagodatnaya pochva dlya predubezhdenij, - hmyknula Lunzi, vspominaya Larsa. - Da, boyus', chto tak. Pri stol' ogromnom kolichestve chelovecheskoj rabochej sily i ogranichennom chisle rabochih mest razdor mezhdu mestnymi i immigrantami neizbezhen. Imenno poetomu ya poshel vo Flot. Ne bylo nikakoj garantii, chto ya smogu zdes' preuspet'. Lunzi kivnula: - Ponyatno. Vot poetomu oni i sozdayut trudoemkie sistemy, predpolagayushchie ispol'zovanie deshevoj rabochej sily vmesto mashin. Dlya devyati rabochih mest iz desyati vy okazalis' by slishkom kvalificirovanny. K tomu zhe vy, veroyatno, ne byli raspolozheny zanimat'sya tem, chto sulilo prodvizhenie... - V dver' vvalilas' shumnaya kompaniya. - Kto tot, kogo my zhdem? - vpolgolosa sprosila Lunzi. Ilok bystro oglyadel prochih obedayushchih, chtoby ubedit'sya, chto ih nikto ne podslushivaet. - Izvol'te. |to moj staryj drug. My vmeste uchilis' v nachal'noj shkole. Mozhet, pogovorim o chem-nibud' eshche? Lunzi bezropotno soglasilas', vspomniv, chto ona zdes' imenno dlya otvoda glaz. - Vy nikogda ne chitali Kiplinga? - Po bol'shej chasti v poslednee vremya, - otozvalsya Ilok, priznatel'no ulybnuvshis'. - Kogda my prohodili vse eto na urokah literatury v shkole, mne imya Kiplinga nichego osobogo ne govorilo. No potom, kogda ya vozvratilsya so svoego pervogo boevogo zadaniya po zashchite rodiny i zdeshnie edva gramotnye bolvany otneslis' ko mne ne bolee uvazhitel'no, chem esli by ya byl avtomobilem-robotom, ya obnaruzhil u nego odnu mysl', kotoraya kak nel'zya luchshe sootvetstvovala moej situacii: "|j, Tommi, tak tebya i syak, stupaj i ne mayach'!" - M-m-m, - zadumchivo protyanula Lunzi, zametiv gorech' na lice Iloka. - Net proroka v svoem otechestve, naskol'ko ya mogu sudit'. - Kuda uzh tam. - A ya segodnya, kak molitvu, povtoryala "Zapoved'", osobenno vot eto: "Ravno vstrechaj uspeh i porugan'e", - vzdohnuv, procitirovala Lunzi". - Azh ne po sebe delaetsya, kogda starina Red do takoj stepeni popadaet v tochku. Otnositel'nye dostoinstva poezii drevnego avtora po sravneniyu s ego prozoj zanimali ih do teh por, poka ne podali zakuski. Oficiant otkinul polotence v storonu, otkryv ohlazhdennuyu metallicheskuyu chashu s zakazannym kapitanom salatom i ispuskayushchuyu par derevyannuyu tarelku s zakuskoj dlya Lunzi. - Voshititel'no! - voskliknula ona, poprobovav, i ulybnulas' dozhidavshemusya ocenki oficiantu. - Rady sluzhit'! - poklonivshis', otvetil tot i isparilsya. - Nu i blesk! - usmehnulas' Lunzi. - Sdaetsya mne, kazhdomu, kto rabotaet v sfere uslug, nuzhno umet' nemnogo vypendrivat'sya, - podderzhal shutku kapitan. On podcepil na vilku salata i odobritel'no kivnul. Lunzi uchuyala zapah svezhej zeleni v priprave. U ih stola s poklonom poyavilsya eshche odin vychurno odetyj sluzhashchij, sverkaya zhguchimi glazami. - Grazhdanin Ilok? Kapitan podnyal glaza ot tarelki: - Da? - Vas vyzyvayut na svyaz', ser. Veleli peredat', chto eto ochen' srochno. Vy ne pojdete so mnoj? - Horosho. Ty zhe prostish' menya, prelest' moya? - s igrivoj galantnost'yu poprosil izvineniya Ilok, vstavaya. Lunzi izobrazila glupovatuyu ulybku, pol'zuyas' caryashchej vokrug atmosferoj, kak nel'zya bolee luchshe blagopriyatstvovavshej roli podruzhki na vecher. - Vozvrashchajsya poskoree. - Ona zhemanno pomahala pal'chikami emu vsled. Temnoglazyj sluzhashchij, oglyanuvshis', besceremonno obvel ee vzglyadom i dazhe prishchelknul yazykom. Lunzi stol' otkrovennyj osmotr ne dostavil ni malejshego udovol'stviya, i ona ponadeyalas', chto etot tip ne sobiraetsya pristavat' k nej, poka Iloka net. Ej vovse ne hotelos' privlekat' vnimanie, zashchishchayas' ot domogatel'stva. K ee oblegcheniyu, on ushel v glub' restorana, uvodya kapitana za soboj. Ostavshis' nenadolgo odna, Lunzi vdrug ponyala, chto rol' deshevoj podruzhki pozvolyaet ej besprepyatstvenno razglyadyvat' drugih posetitelej restorana, vyiskivaya sredi nih togo, kto mog by okazat'sya ih tainstvennym znakomym. Ona ne zametila nikogo, kto vstal by i posledoval za vyhodyashchim iz zala Ilokom, no, razumeetsya, donoschik navernyaka pozabotilsya o tom, chtoby vyjti zadolgo do togo, kak kapitan budet vyzvan. Ona takzhe ne zametila nikogo, kto ispodtishka prismatrivalsya by k ih stolu ili k nej. Ona igrala vtorostepennuyu rol' v ochen' opasnoj igre s bezzhalostnymi protivnikami. Lunzi staralas' ne bespokoit'sya, pytayas' sosredotochit'sya na dostoinstvah svoih zakusok. CHto znachila odna-edinstvennaya zhizn' dlya piratov, ubivavshih, ne zadumyvayas', milliony? ZHizn'yu bol'she, zhizn'yu men'she... No esli kapitana zapodozrili, on mozhet poplatit'sya zhizn'yu. Kogda Ilok nakonec vnov' pokazalsya sredi svisayushchih polos zeleni, Lunzi voprositel'no posmotrela na nego. On edva zametno kivnul. U nee otleglo ot serdca. - YA tut podumyvala, ne zakazat' li nam eshche chego-nibud' vypit' pered goryachim. Vy podderzhite? - Blestyashchaya ideya! U menya pochemu-to gorlo peresohlo, - soglasilsya Ilok. - V stol' divnyj vecher, v takom chudesnom obshchestve greshno ne potakat' svoim zhelaniyam. - On nazhal knopku na krayu stola, vyzyvaya oficianta. Vse shlo uspeshno. Lunzi raspiralo ot lyubopytstva, no ostorozhnost' oderzhala verh nad glupost'yu. Bylo kuda bolee blagorazumno podozhdat', poka oni blagopoluchno ne vernutsya na bazu. - CHto, kstati, vy sobiraetes' delat' dal'she, teper', kogda vy bol'she ne rabotaete na "Fatum-Kruiz"? - polyubopytstvoval Ilok. - Ostal'nye bol'shej chast'yu uzhe v puti k novym mestam sluzhby. Iz teh, kto ne ostaetsya zdes', chtoby vozbudit' delo protiv kompanii "Paraden". Lunzi zhivo ulybnulas'. - Vy znaete, kak raz pered tem, kak vstretit'sya s vami, ya prosmatrivala s pomoshch'yu bibliotechnogo komp'yutera nekotorye razdely mestnoj pressy, - soobshchila ona, podvodya itog svoej segodnyashnej deyatel'nosti. - YA tochno znayu, chto kategoricheski ne hochu ostavat'sya na etoj planete - i v svyazi s temi obstoyatel'stvami, o kotoryh govorili vy, i po mnogim drugim prichinam, no glavnym obrazom iz-za sil'noj zagryaznennosti. Mne postoyanno hochetsya proteret' glaza. Ilok vytashchil iz karmana bol'shoj chistyj nosovoj platok i polozhil ego pered Lunzi. - Prekrasno vas ponimayu. YA k etomu nevospriimchiv, poskol'ku tut vyros, no u neschastnyh priezzhih vsegda odna i ta zhe reakciya. Skazhite, a vam nravilos' rabotat' vrachom kommercheskogo sudna? - Konechno! Eshche by mne eto ne ponravilos'! Otnosilis' ko mne zamechatel'no. Predostavili roskoshnuyu kayutu, vse privilegii, o kotoryh moya skromnaya persona obychno dazhe i ne pomyshlyaet. YA i ne govoryu o laboratorii, prevoshodyashchej samye derzkie mechty, i ischerpyvayushchej medicinskoj biblioteke, - s entuziazmom rasskazyvala ona. - U menya byla vozmozhnost' skopirovat' nekotorye testy na nervnye rasstrojstva, kotorye mne ne vstrechalis' ni razu za vse vremya moih issledovanij. Interesnye lyudi, opyat' zhe. YA s udovol'stviem besedovala s admiralom, da i pochti so vsemi, s kem stolknulas' na protyazhenii teh dvuh mesyacev. Luchshej raboty ya by i pridumat' ne smogla. Tem bolee, chto vremennym sluzhashchim platyat bol'she, chem postoyannym. Ilok usmehnulsya, i vo vzglyade ego promel'knulo nechto, chto zastavilo by Lunzi zainteresovat'sya, kogda by to ne byla vsego lish' sluchajnaya beseda. - Slyshal, slyshal. Mozhno posmotret' Galaktiku. I vy ne obyazany izlishne dolgo ostavat'sya s kompaniej, esli vam ne ponravitsya, kak oni obrashchayutsya s vami. - Esli tol'ko snova ne ugozhu v holodnyj son. YA sejchas nastol'ko vne vremeni, chto esli takoe sluchitsya so mnoj opyat', nikto ne v sostoyanii budet menya ponyat', kogda ya zagovoryu. Mne pridetsya polnost'yu pereuchivat'sya ili soglasit'sya postupit' v usluzhenie tomu, kto smeshivaet lekarstva. - Prakticheski nulevaya veroyatnost', chto eto proizojdet snova, Lunzi, - zaveril ee Ilok. - Dlya menya veroyatnost' v tochnosti takaya zhe, kak i dlya lyubogo drugogo, - mrachno vozrazila Lunzi. - A plohie veshchi, kak pravilo, proishodyat trizhdy, - dobavila ona, vspomniv shepotki v oficerskoj stolovoj. Kapitan pokachal golovoj: - Horoshie veshchi tozhe dolzhny proishodit' trizhdy. - Milostivye gospoda, gvozd' obeda! Pered nimi kak iz-pod zemli vyros ih oficiant i otdal salyut, prikosnuvshis' rukoj ko lbu. Lunzi i Ilok vyzhidatel'no smotreli na nego. YAvno ne vpolne osvoivshijsya s oficiantskoj uniformoj, on odnoj rukoj krutanul v storonu svoj ogromnyj plashch, a drugoj v to zhe vremya nachal vytaskivat' iz-za shirokogo poyasa pripryatannoe tam malen'koe igol'chatoe ruzh'e. No i Ilok byl ne lykom shit. - Ruzh'e! - ryknul on, rezko vybrasyvaya ruku cherez stol, chtoby stolknut' Lunzi na pol, i totchas zhe i sam nyrnul pod stol i vykatilsya s drugoj storony. Vzdrognuv, blednolicyj gumanoid nakonec vytashchil oruzhie, no bylo uzhe pozdno, i igla besshumno voshla v spinku stula, gde dolej sekundy ran'she sidel Ilok. Kabinka s grohotom vspyhnula. Oficiant razvernulsya i pobezhal, nelepaya mantiya bestolkovo motalas' u nego za spinoj. Perepugannye zavsegdatai s pronzitel'nymi voplyami vskakivali so svoih mest. Kapitan provorno vskochil na nogi i ustremilsya za blednolicym, bezhavshim k sluzhebnym pomeshcheniyam restorana. V dveryah oni, slovno sgovorivshis', brosilis' drug na druga, k uzhasu posetitelej i muzykantov. Zal zapolnilsya dymom, vo vse storony poleteli oblomki. Prizvav na pomoshch' samodisciplinu, Lunzi rvanulas' iz-za fal'shivoj skaly, kuda tolknul ee Ilok, namerevayas' posledovat' za nim, chtoby pomoch' zaderzhat' potencial'nogo ubijcu. No edva ona podnyalas', kak kto-to szadi krepko obhvatil ee sheyu, odnovremenno pojmav ee zapyast'e. Lunzi rezko povernulas', chtoby uvidet' svoego protivnika. |to byl drugoj blednolicyj sluzhashchij. Glaza ego blesteli, kogda on davil ej na gorlo. Ona popytalas' vysvobodit' ruki, no shelkovye skladki ego kostyuma sil'no meshali. Polimernye krossovki ne slishkom godilis' dlya udara v golen', potomu ona s siloj nastupila pyatkoj na suhozhilie, soedinyayushchee stupnyu i lodyzhku. Zarychav ot boli, on lish' krepche sdavil ee gorlo. Lunzi dvinula loktem emu pod dyh i nakonec-to byla voznagrazhdena. On ohnul, hvatka ego neskol'ko oslabla, i ona vyrvalas', osvobozhdaya zapyast'e i razvorachivayas'. On snova vcepilsya ej v sheyu i sdavil. Togda Lunzi bol'shimi pal'cami ruk sil'no tknula emu pod myshki i snizu vverh udarila kolenom promezh nog. Kakovo by tam ni bylo nasledstvo gumanoida, u nee eshche ostavalos', kuda bit'. CHem ona i vospol'zovalas'. Kogda protivnik skryuchilsya, Lunzi sil'nym udarom po shee doslala ego v nokaut. On obmyakshej grudoj ruhnul na pol, i ona pobezhala k vyhodu iz restorana, prizyvaya na pomoshch' sluzhbu ohrany poryadka. Mestnye vlasti uzhe byli postavleny v izvestnost' o strel'be i vozmozhnom pozhare v "Kolchi". K dveryam kluba podkatil furgon, iz kotorogo vyvalilo celoe vojsko strazhej poryadka v forme. Oni sobirali svidetel'skie pokazaniya u perepugannyh, kashlyayushchih zavsegdataev, stolpivshihsya na ulice. - Terrorist napal na menya, no mne udalos' vyvesti ego iz stroya, - vozbuzhdenno taratorila Lunzi oficeru, voshedshemu sledom za nej v zadymlennyj zal. - Ego naparnik hotel zastrelit' moego sputnika iz igol'chatogo ruzh'ya. - Iz igol'nika? - nedoverchivo peresprosil oficer. - Vy uvereny, chto u nego bylo imenno eto oruzhie? Igol'nik vne zakona na nashej planete. - V vysshej stepeni razumnaya mera, - mrachno otozvalas' Lunzi. - No imenno etim oruzhiem nashu kabinku i raznesli. Skoree, on snova vstaet! Derzhite ego! Ona pokazala na yarko vyryadivsheesya sushchestvo, medlenno podnimavsheesya na nogi. V dva pryzhka oficer nastig napadavshego na Lunzi i shvatil ego za ruku. Killer zarychal, vyvernulsya i vzmahnul blestyashchim klinkom i snova slozhilsya popolam, kogda oficer vsadil emu zaryad iz stannera pryamo v solnechnoe spletenie. Ele derzhashchegosya na nogah terrorista uvolokli dvoe drugih oficerov, prikryvavshih tyl kollegi. - Grazhdanka, - obratilsya starshij k Lunzi. - Mne nuzhny vashi pokazaniya. V to vremya kak Lunzi davala pokazaniya oficeru ohrany poryadka, iz razgromlennyh glubin restorana vernulsya kapitan Ilok. On tashchil vtorogo terrorista, zalomiv emu ruku za spinu. Rubashka kapitana byla porvana, a gustye sedye volosy vz®erosheny. Lunzi uvidela krov' na ego lice i rukave. Killer prisoedinilsya k svoemu nepodvizhnomu naparniku v furgone, a kapitan v storone daval pokazaniya oficeru, soprovozhdaya ih nekotorymi konfidencial'nymi poyasneniyami. - YA ponyal, ser, - nakonec pochtitel'no kivnul al'fianin, tol'ko chto ne otdavaya Iloku chest'. - My svyazhemsya s komandovaniem Flota FOP, esli nam potrebuetsya vyyasnit' u vas kakie-libo podrobnosti. - Nu, my mozhem idti? - Konechno, ser. Blagodarim vas za sodejstvie. YAvno obespokoennyj, Ilok kivnul i bystro povel Lunzi proch'. On kazalsya rasteryannym i neschastnym. - CHto eshche proizoshlo? - dopytyvalas' ona. - Nam luchshe pobystree smyt'sya otsyuda. Te dvoe, veroyatno, byli ne odni. Lunzi uskorila shag: - No eto ne vse, chto bespokoit vas. - Moj svyaznoj ubit. YA obnaruzhil ego na allee za domom, kogda gnalsya za tem tipom. YAzvi ih v koren', kak zhe oni vyshli na menya? Vsya operaciya prohodila pod bol'shim sekretom, znali lish' te, komu bylo polozheno. |to znachit - i ya s uzhasom dumayu ob etom, - chto u piratov est' shpiony v vysshem komandnom sostave. - CHto? - voskliknula Lunzi. - Bol'she uznat' ne mog nikto. YA dolozhil o vstreche s moim bednym pogibshim drugom tol'ko svoemu nachal'stvu. I nikomu bol'she. Otsyuda sleduet, chto zdes' zameshan Aidkisaga, - vpolgolosa bormotal sebe pod nos pogloshchennyj myslyami Ilok. Oni v ocherednoj raz svernuli za ugol pustynnoj ulicy. Lunzi nervno oglyanulas'. Gladkie fasady zdanij i chistye trotuary otrazhali svet zheltyh gorodskih fonarej, slovno raspolozhennye pod pryamym uglom zerkala. Kazhdogo iz nih soprovozhdali dve kolyshushchiesya teni s rezko ocherchennymi krayami, otchego u Lunzi sozdalos' oshchushchenie, chto ih presleduyut. Ilok bystro poshel po razdelitel'noj polose. No zvukov shagov pozadi sebya oni ne slyshali. Ubedivshis', chto presledovaniya net, Ilok ostanovilsya v centre malen'kogo gorodskogo skverika tak, chto oni imeli vozmozhnost' derzhat' pod nablyudeniem vse okrestnosti. Nizkij kustarnik v radiuse dvadcati yardov nikomu ne mog posluzhit' ukrytiem. - Lunzi, eto vazhno dazhe v bol'shej stepeni, chem moe predydushchee soobshchenie kommanderu Koromelyu na Tau Kita. On vozglavlyaet sledstvennyj otdel razvedki Flota. On dolzhen byt' v kurse dela. - Pochemu by ne peredat' novosti s admiralom? On govoril mne, chto sobiraetsya navestit' syna. V polumrake parka grimasa Iloka pokazalas' skoree zloj, chem ogorchennoj. - |to byl by ideal'nyj variant, no admiral otbyl segodnya utrom. - Ilok vzglyanul na Lunzi s nadezhdoj i szhal ee zapyast'ya. - YA ne mogu doverit' eto soobshchenie ni odnoj obyknovennoj forme svyazi, no ono dolzhno dojti do Koromelya. |to zhiznenno vazhno. Vy peredadite ego? - YA? - Lunzi pochuvstvovala, chto ej perehvatilo gorlo. - Kak? - Postupajte v tochnosti tak, kak vy i sobiralis'. Najmites' sudovym medikom. Glavnoe, chtoby eto byl dostatochno bystrohodnyj korabl'. Lyuboj, otpravlyayushchijsya pryamo na Tau Kita tak skoro, kak tol'ko vozmozhno. Zavtra, esli smozhete. Al'fa - dovol'no ozhivlennyj kosmicheskij port Galaktiki. Gruzovye i torgovye suda othodyat chut' li ne ezhechasno. Uveren, chto u vas bezuprechnye rekomendacii, dazhe bez ssylok na menya. Vy sdelaete eto? Ona pomedlila s otvetom, prislushivayas' k svoemu serdcu, kotoroe napomnilo ej opustoshennyj Feniks i perechen' pogibshih kolonistov v tri stolbca. - Da, sdelayu! Uvidet' sovershennoe oblegchenie na lice Iloka bylo samo po sebe nagradoj. Iz malen'kogo karmana na grudi rubashki on izvlek krohotnyj keramicheskij cilindrik i vlozhil ej v ruku. - Otdajte etot informacionnyj blok Koromelyu i skazhite: "|to Ambroziya". Ponyali? Dazhe esli vy eto poteryaete, zapomnite frazu. Lunzi vzvesila cilindrik na ladoni. On byl ne bol'she nogtya. - "|to Ambroziya", - razmerenno povtorila ona. - Horosho. YA najdu podhodyashchij korabl' zavtra utrom. - I ona sunula keramicheskij okatysh v pravuyu krossovku. V poryve priznatel'nosti on obhvatil ee za plechi. - Blagodaryu vas! I eshche odin moment. Ni pri kakih obstoyatel'stvah vy ne dolzhny pytat'sya vosproizvesti informaciyu etogo bloka. On mozhet byt' pomeshchen tol'ko v komp'yuter s opredelennym shifrom. - Vse sotretsya? - sprosila ona. Ilok ulybnulsya ee naivnosti: - Vse vzorvetsya. |to sverhsekretnyj blok. Sil'nejshaya vzryvchatka, chto v nem zaklyuchena, srovnyaet s zemlej lyuboe zdanie, esli ego kosnetsya lazernyj luch ne togo komp'yutera. Vy ponyali? - Eshche by, posle segodnyashnej nochi ya vpolne veryu vam, hotya ves' etot vecher ochen' smahivaet na nekij boevik s ekrana ob®emnogo video, - zaverila ona kapitana, usmehnuvshis'. - Horosho. No tol'ko ne vozvrashchajtes' v OZHK. Oni ne dolzhny dogadat'sya, chto vy zaodno so mnoj. Esli oni soobrazyat, chto vy svyazany s Flotom, eto mozhet stoit' vam zhizni. Oni ubili moego druga, ni v chem ne povinnogo parnya, svarshchika na verfi. Ego sem'ya byla na Fenikse. On v zhizni muhi ne obidel, a oni ubili ego. - Pri etom vospominanii Iloka peredernulo. - Umolchu kak. Kakih ya tol'ko smertej v zhizni ne povidal. No stol' zhestokoj - nikogda... Lunzi pochuvstvovala, chto podderzhka samodiscipliny oslabla i zapas ee sil na ishode. - V takom sluchae ya ne stanu riskovat'. No kak zhe moi veshchi? - YA prishlyu ih. Voz'mite mashinu. Poezzhajte v otel' "Al'fa Meridian" i zajmite nomer. Vot kod moej kreditki. - Spasibo. U menya polno deneg, tak chto eto ne problema. Ilok vysmotrel mashinu s goryashchim ogon'kom "Svobodno" i podozval ee. - |ta, veroyatno, bezopasna, raz ona pod®ehala s zapada. Kto-nibud' prineset vashi veshchi v otel'. |tot chelovek budet vam znakom. Bol'she ne vpuskajte nikogo. - On otkryl dver' i pomog ej zabrat'sya vnutr'. Pered tem kak zakryt' mashinu, on sklonilsya k oknu. - Vozmozhno, my bol'she ne vstretimsya, Lunzi. No primite moyu serdechnuyu priznatel'nost'. Vy spasaete ne odnu zhizn'. I on rastvorilsya v sumrake. ZHeltyj svet nochnoj ulicy hlynul v kruglye okna mashiny. Lunzi pristegnulas' i soobshchila iskusstvennomu voditelyu mesto naznacheniya. "Al'fa Meridian" napomnil Lunzi "Zov Sud'by". Potolok v paradnom vestibyule byl raspisan heruvimami i prochimi dobrymi duhami, osveshchavshimisya gazorazryadnymi lampami v kandelyabrah. Kolonny, ukrashennye rastitel'nym ornamentom, takzhe vse v zolote, vystroilis' vdol' zala, podobno fantasticheskim derev'yam. SHvejcar-chelovek vstretil ee u dveri i provel k kontorke registratora. Na ee ves'ma nebrezhnyj naryad nikto i vnimaniya ne obratil, hotya ona kazalas' nishchenkoj v sravnenii s bogato odetymi zavsegdatayami, kotorye vossedali v myagkih kreslah vestibyulya, naslazhdayas' atmosferoj pozdnego vechera. Sekretarsha v priemnoj, poliformnaya veft, kak zapodozrila Lunzi na osnovanii ee sovershenno bezuprechnogo chelovecheskogo oblika, bezuchastno sprosila u Lunzi ee kreditnyj kod dlya proverki. Edva podtverzhdenie bylo polucheno, povedenie sekretarshi v korne peremenilos'. - Nu razumeetsya, my predostavim vam nomer, uvazhaemaya doktor Lunzi. Vam trebuetsya lyuks? U nas v rasporyazhenii chudesnyj nomer na chetyrehsotom etazhe, penthaus-klass. - Net, spasibo. Radi odnoj nochi ne stoit, - zabavlyalas' Lunzi. - Hotya esli ya zaderzhus' na nedelyu ili dol'she, mne, bezuslovno, potrebuetsya lyuks. Moj bagazh s odezhdoj vskore dostavit posyl'nyj. - Kak vam budet ugodno, glubokouvazhaemaya Lunzi. - Sekretarsha edva zametno pripodnyala brov', i ryadom s Lunzi poyavilsya koridornyj. - Odin-sem'-dvenadcat' dlya doktora Lunzi. Koridornyj poklonilsya i vmeste s klientkoj napravilsya k ryadu turbovatorov. Dver' ee nomera vyhodila v koridor, ustlannyj barhatistym temno-krasnym kovrom. Priyatno pahlo muskusom i proshlym. "Meridian" byl odnim iz krupnejshih otelej, priderzhivayushchimsya starinnogo stilya, kotoryj, kak predpolagalos', perenessya v mir zvezd iz gostinic Zemli. Koridornyj vklyuchil svet i molcha postoyal u dveri, poka Lunzi ne voshla, posle chego besshumno udalilsya. Buduchi vzvinchennoj do predela, ona podkralas' k dveri i vyglyanula, zhelaya ubedit'sya, chto on dejstvitel'no ushel. Dozhidavshijsya turbovatora koridornyj udivlenno posmotrel na nee. Ona nyrnula obratno v nomer i zaperla za soboj dver'. - YA dolzhna uspokoit'sya, - gromko izrekla Lunzi. - Nikto menya ne presleduet. Ni odna zhivaya dusha ne znaet, gde ya. Ona merila shagami komnatu, vremya ot vremeni ostanavlivayas' u zanaveshennogo okna, predlagavshego ej dlya obzora malyusen'kij park i ogromnyj promyshlennyj kompleks. Spal'nya byla obshita temnym polirovannym derevom s poloskami reznogo bordyura, tyanuvshimisya po krayu kazhdoj steny vdol' pola i potolka. Prostornuyu i myagkuyu krovat' pod navesom zastilalo tolstoe barhatistoe temno-bordovoe pokryvalo s zolotoj kajmoj. Vse eto prekrasno garmonirovalo s kovrom na polu. |ta komnata byla sozdana dlya otdyha i sna, no Lunzi slishkom sil'no nervnichala, chtoby nasladit'sya pokoem. Ej nepreodolimo hotelos' svyazat'sya s korablem i uznat', blagopoluchno li dobralsya Ilok. Durackaya i, samoe glavnoe, opasnaya dlya nih oboih zateya. Drozha ot volneniya, Lunzi sela v nogah krovati i szhala kolenyami ruki. CHut' pozzhe kto-to pridet s ee odezhdoj i prochimi veshchami. No poka etot kto-to ne poyavitsya, spat' ona ne smozhet, hotya ee do predela vymotannoe telo zhazhdalo otdyha. Kazhdyj nomer otelya byl osnashchen komp'yuterom i nebol'shoj bibliotekoj. Nabor diskov raspolagalsya ryadom s krovat'yu v derevyannoj polke, chut' vystupayushchej iz steny. Stol' trevozhnoe sostoyanie k chteniyu ne raspolagalo. Sobytiya segodnyashnego vechera snova i snova vsplyvali v pamyati Lunzi. Da, teh dvuh terroristov zahvatili, no eto vovse ne oznachaet, chto oni byli odni ili chto ih zahvat ostalsya nezamechennym. V konce koncov ona vzyalas' napolnyat' vodoj vannu. |to bylo hot' kakoe-to dejstvie, sposobnoe pomoch' telu snyat' napryazhenie i podgotovit' ego ko snu, v kotorom ono tak nuzhdalos'. Kogda dushistaya voda uzhe pleskalas' v vanne, Lunzi neskol'ko raz kazalos', budto kto-to stuchit v ee nomer, i ona vyskakivala iz vannoj komnaty i bezhala k dveri. "|to nelepo, - vnushala ona samoj sebe. - Imeyu zhe ya pravo pozabotit'sya o sobstvennoj persone. Oni vryad li stanut privlekat' k sebe vnimanie vsego otelya iz-za togo, chto ya ostanovilas' v nem. YA dolzhna otdohnut'. I otdohnu". Odezhda ee sovsem istrepalas' i naskvoz' propitalas' potom. Na tyl'noj storone rukava krasovalos' obshirnoe pyatno sousa. Ona brosila odezhdu v agregat-osvezhitel' i, prislushivayas' k ego zhurchaniyu, uleglas' v tepluyu vodu. Vannaya komnata byla oborudovana s porazhayushchej roskosh'yu. Ne uspela ona rasslabit'sya, kak lezhashchej v vanne klientke pospeshili predlozhit' svoi uslugi vsevozmozhnye mehanicheskie sredstva podderzhaniya krasoty. Massazhnyj konus opustilsya k samomu ee licu i zavis nad nim, negromko zhuzhzha. - Net, spasibo, - pokachala golovoj Lunzi. Konus podalsya vverh i vtyanulsya v lyuk v potolke, oblicovannom kafelem "pod mramor". Dal'she poyavilsya komplekt prinadlezhnostej dlya chistki zubov. - Da, pozhalujsta. Ona pozvolila vychistit' svoi zuby i desny. Zatem prishlos' otvergnut' velikoe mnozhestvo prisposoblenij, spuskavshihsya k nej: manikyurno-pedikyurnyj kompleks, britva, eksfoliator... Pravda, Lunzi s blagosklonnost'yu prinyala pomoshch' robota, kotoryj vymyl i pomassiroval ej golovu i sdelal ukladku volos, posle chego vybralas' iz vanny k podogretomu polotencu i halatu, protyanutomu ocherednym agregatom. Blizilos' k polunochi, i Lunzi pochuvstvovala, chto golodna. Vzamen goryachego blyuda u "Kolchi" oni poluchili ubijcu s igol'chatym ruzh'em. Ona prikinula, ne zakazat' li edu, no otkazalas' ot etoj mysli, predstaviv vryvayushchihsya v malen'kuyu komnatu belolicyh oficiantov v shelkovyh plashchah i s ruzh'yami, spryatannymi pod poyasami. Luchshe uzh ostat'sya golodnoj. Ne snimaya halata, Lunzi zalezla v postel', sobirayas' zhdat' gonca so svoimi sumkami. Ona prosmotrela knizhnye diski na polke. Glavnym obrazom eto byli bestsellery v romantiko-priklyuchencheskom zhanre. Lunzi otyskala nedurnoj detektivnyj roman i vstavila disk v komp'yuter. Vydvinuv nad krovat'yu podderzhivayushchij monitor kronshtejn, ona legla snova i popytalas' sosredotochit'sya na rassuzhdeniyah Toli Alopa, detektiva-vefta, kotoryj mog presledovat' podozrevaemogo, ne riskuya byt' uznannym blagodarya sposobnosti izmenyat' formu. V samom razgare ocherednoj pogoni Lunzi provalilas' v poluson-polubred s celoj ordoj blednolicyh oficiantov, kotorye nazyvali ee Ionoj, gonyalis' za nej po "Zovu Sud'by" i, v konce koncov, sobralis' vybrosit' ee iz kosmicheskogo lajnera v podprostranstvo na polnoj skorosti. Nastojchivyj, odnoobrazno povtoryavshijsya signal trevogi u shlyuzovoj kamery opoveshchal, chto lyuk otkryt. |to opasnost'!.. Vnezapno ona prosnulas' i uvidela nad svoim licom ch'yu-to ruku. Lunzi pronzitel'no vskriknula. - Lunzi! - okliknul ee iz-za dveri golos Ti. Snova razdalsya zvonok v dver'. - S toboj vse normal'no? - Odnu minutochku! - Tol'ko teper', do konca prosnuvshis', Lunzi soobrazila, chto ruka nad ee licom - vsego lish' kronshtejn monitora, prodolzhavshego dobrosovestno pokazyvat' stranicu za stranicej. Ona otpihnula ego v storonu i pospeshila k dveri. - YA odin, - zaveril ee Ti, proskal'zyvaya vnutr' i zapiraya za soboj zamok. On toroplivo obnyal Lunzi, i tol'ko togda ona obratila vnimanie, chto on v shtatskom. - Vot tvoi sumki. Dumayu, chto zdes' vse tvoe. SHaryu pomogla mne upakovat'sya. - Oh, Ti, kak zhe ya rada videt' tebya. Kapitan rasskazal tebe, chto proizoshlo? - Rasskazal. Vot i novoe ispytanie na tvoyu golovu, moya bednaya Lunzi! - posochuvstvoval Ti. - A chto eto ya slyshal za krik? - Razygravsheesya voobrazhenie i nichego bol'she, - neodobritel'no hmyknula Lunzi. Ej bylo nelovko, chto Ti pojmal ee, poddavshuyusya pristupu paniki. - Kapitan predpolozhil, chto ty doverila, by mne prinesti svoe imushchestvo. Hotya, byt' mozhet, ty i ne ochen' hochesh' videt' menya... - Fraza povisla v vozduhe. - Erunda, Ti. YA vsegda budu doveryat' tebe. A tvoj prihod oznachaet, chto kapitan blagopoluchno dobralsya do korablya. Pryamo gora s plech svalilas'. Ti usmehnulsya: - A ya poluchil prikaz tashchit' ee dal'she, chtoby sbit' so sleda togo, kto natravil banditov na moih horoshih druzej, kto by on tam ni byl. YA sobirayus' posetit' mestnyj Forum, kogda ujdu otsyuda. Budu smotret' novosti do rassveta. A potom - v agentstvo po trudoustrojstvu, iskat' rabotu. - Lunzi razinula rot ot udivleniya, no Ti podnyal vverh ukazatel'nyj palec, i ona promolchala. - Dlya otvoda glaz, konechno. YA vernus' na korabl', kogda ty v celosti i sohrannosti budesh' uzhe daleko otsyuda i nikakoj svyazi mezhdu nami ne prosledish'. Nu, mogu ya eshche chto-nibud' sdelat' dlya tebya? - Bezuslovno, - kivnula Lunzi. - YA nikogda ne stradala plohim appetitom i k tomu zhe ne ela kak sleduet s teh por, kak my vmeste pozavtrakali. YA ne riskuyu doverit' eto delo gornichnoj i bukval'no umirayu ot goloda. Esli by derevyannye steny ne byli pokryty zashchitnym sloem laka, ya by davno sgryzla ih. - Dovol'no boltovni, - oborval ee izliyaniya Ti. - |to-zavedenie vyrvalo by sebe poslednie volosy ot ogorcheniya, uznav, chto ty posylaesh' za obedom na storonu, v to vremya kak shedevry ih sovershenno nemyslimoj kuhni nahodyatsya vsecelo v tvoem rasporyazhenii. - On chmoknul ej ruchku i ischez za dver'yu. Ochen' skoro on vernulsya so mnozhestvom malen'kih kul'kov v rukah. - Tut salat, syr, desert i holodnoe tvorozhno-bobovoe blyudo. Frukty - na zavtrashnee utro, esli ty vse eshche sochtesh' nebezopasnym poest' v restorane. Lunzi s blagodarnost'yu vzyala svertki i slozhila ih na prikrovatnyj stolik. - Spasibo, Ti. YA pered toboj v neoplatnom dolgu. Klanyajsya Naomi. Nadeyus', chto vy s nej budete ochen' schastlivy. ZHelayu tebe samogo luchshego. - Tak ono i est', - ulybnulsya Ti s odnim iz svoih harakternyh zhestov. - Uveryayu tebya. Nu, do vstrechi. - On obnyal i poceloval ee. - YA vsegda budu lyubit' tebya, moya Lunzi. - A ya - tebya. - Lunzi izo vseh sil prizhala, ego k grudi, a zatem velela emu idti. - Do svidaniya, Ti. Otpustiv gostya i zaperev dver', Lunzi razobralas' v svoih veshchah. Na dne odnogo iz meshkov ona otyskala gologrammu Fiony, zavernutuyu v paket iz penomateriala. Otvernuv kraj paketa, ona dobyla iz svoej obuvki informacionnyj blok. Krome gologrammy, pod sloem obertki pryatalis' eshche dva malen'kih bloka, berezhno hranimye Lunzi. |to byli peredachi, otpravlennye sem'ej ee docheri na Astris i na "Ban Sidhe". Eshche odin malen'kij bezymyannyj blok edva li privlechet ch'e-libo vnimanie. Esli, konechno, komu-nibud' ne pridet v golovu oznakomit'sya s ego soderzhimym na nedozvolennom komp'yutere. Lunzi ponadeyalas', chto ee ne okazhetsya poblizosti, kogda eto proizojdet. Ona predpochla by, chtoby kapitan vospol'zovalsya ne stol' radikal'noj sistemoj zashchity; chto, esli kakoj-nibud' "nevinnyj" lyubopytnyj tip vozzhelaet pointeresovat'sya? Ona dolzhna byt' ochen' ostorozhna. Hm-m-m... Ona zadumalas'. Mozhet, v etom i bylo delo. Lunzi postaralas' zasnut', no ej opyat' bylo ne do sna. Ona vklyuchila videosistemu i nekotoroe vremya smotrela kanal mestnoj torgovoj seti. V chisle predlagaemyh tovarov imelas' ohrannaya signalizaciya s moshchnoj sirenoj i migayushchim strobo-osveshcheniem dlya puteshestvennikov, kotoruyu sledovalo prikreplyat' k dveri gostinichnogo nomera dlya obespecheniya prodolzhitel'noj ohrany. Lunzi zakazala sebe odin ekzemplyar v kredit po telefonu, dobivshis' ot torgovogo predstavitelya obeshchaniya, chto pokupka budet dostavlena v otel' utrom. Kogda na sleduyushchij den' chut' li ne s pervymi petuhami Lunzi pokidala gostinicu, svertok dozhidalsya ee vnizu. I ona krepko prizhimala ego k sebe po doroge v kosmicheskij port, chtoby najti sebe mesto na bortu gruzovogo ekspressa, letyashchego na Tau Kita. 10 Dve nedeli spustya Lunzi vysadilas' s gruzovogo sudna "Novyj Mirazh" v kosmicheskom portu Tau Kita. Glazeya po storonam, ona shla po koridoru v zonu tamozhennogo dosmotra. Peremeny, proisshedshie za sem'desyat pyat' let, byli razitel'ny dazhe dlya kolonii. Angary iz riflenogo plastika smenilis' desyatkami kamennyh zdanij, i, ne znaj Lunzi, chto takoe nevozmozhno, ona poverila by, chto oni vyrosli pryamo iz zemli. Eshche bol'she ona byla potryasena, vyjdya na ulicu. Nemoshchenye dorogi rasshirili i vystlali poristym, samoosushayushchimsya pokrytiem s poliestrovym poverhnostnym sloem. Znachitel'naya chast' sooruzhenij, kotorye ona pomnila, ischezla. Na smenu im prishli zdaniya v dva raza bol'shego razmera. Ona videla koloniyu na Tau Kita v mladenchestve. Teper' planeta predstala pered Lunzi v polnom rascvete. Ona dazhe ispytala nekotoroe sozhalenie, chto pervozdannaya prelest' narushena, hotya novshestva byli vneseny so vkusom i skoree shli na pol'zu gorodskomu landshaftu. Tau Kita po-prezhnemu ostavalas' zdorovoj, komfortabel'noj planetoj, v otlichie ot seroj zastojnoj Al'fy Centavra. Ona vdohnula holodnyj, chut' sladkovatyj nastoyashchij vozduh - posle dvuh nedel' suhoj atmosfery korablya i predshestvovavshej im nedeli smoga. Lico ee oshchutilo teplo solnechnyh luchej. Lunzi ocenila yumor situacii: za plechami u nee viseli te zhe samye meshki, kotorye ona tashchila mnogo desyatiletij nazad, kogda ostavlyala Fionu zdes', na Tau Kita. I ne skazat', chto oni zametno poiznosilis'. No vse eto teper' ostalos' pozadi. Ona nachinala zhizn' syznova. S chekom v rukah ona pervym delom nashla ofis "Novogo Mirazha", chtoby poluchit' svoyu zarabotnuyu platu. Spokojnym rejs vryad li kto-nibud' nazval, hotya on dejstvitel'no proshel bystro i bez osobyh trudnostej. "Novyj Mirazh", srednegabaritnoe gruzovoe sudno SSP, vez na Tau Kita komplektuyushchie dlya vodoprovodov i himreaktivy. Na polputi nekotorye iz chlenov ekipazha nachali zhalovat'sya na pokashlivanie i po pervym zhe simptomam Lunzi raspoznala silikoz. Rassledovanie pokazalo, chto tresnula odna iz hranivshihsya na sklade gigantskih emkostej s ugol'nym poroshkom. I vse bylo by nichego, no eta emkost' raspolagalas' ryadom so sluchajno otkrytym zabornym ustrojstvom ventilyacionnoj sistemy. Ugol'naya pyl' rasprostranilas' po vsemu sudnu. Za isklyucheniem utraty pyatidesyati kilogrammov zakazannogo gruza, vse oboshlos'. Obychnaya sluchajnost' bez priznakov sabotazha. Nedel'noe vozdejstvie ugol'noj pyli ne vyzvalo neobratimyh izmenenij v organizmah sluzhashchih, ona dostavlyala bespokojstvo lish' do teh por, poka nosilas' v vozduhe. Kogda nastupal ee chered spat', Lunzi stavila na dver' svoego kabineta zashchitnuyu signalizaciyu. Za ves' rejs signalizaciya ni razu i ne piknula. Gologramma i soputstvuyushchie ej bloki pokojno lezhali na dne meshka. Nikto iz chlenov komandy ne mog by skazat', chto v ih druzhelyubnom korabel'nom doktore est' chto-to iz ryada von vyhodyashchee. I teper' ona shla, chtoby dostavit' soobshchenie po mestu naznacheniya. - YA hotela by vstretit'sya s kommanderom Koromelem, - obratilas' Lunzi v priemnuyu glavnogo upravleniya Flota. - Moe imya - Lunzi. - Admiral Koromel' na vstreche, Lunzi. Ne soglasites' li podozhdat'? - vezhlivo predlozhil ej sekretar', zhestom ukazyvaya na obituyu skam'yu u steny pochti ne obstavlennoj mebel'yu komnaty, vykrashennoj v belyj cvet. - Vy, dolzhno byt', pribyli izdaleka. Na dnyah ego povysili v zvanii. On bol'she ne lejtenant-kommander. - Admiral'stvo, kazhetsya, u etoj sem'i v krovi, - zametila Lunzi. - I ya postarayus' obrashchat'sya k admiralu v sootvetstvii s rangom, ensin. Blagodaryu vas. Odnako uzhe cherez neskol'ko minut poyavilsya pomoshchnik v forme, chtoby provodit' ee v kabinet novoyavlennogo admirala Koromelya. - |to ona! - prorevel znakomyj golos, edva ona shagnula za dver'. - YA zhe govoril tebe, chto dvuh Lunzi byt' ne mozhet! Redkoe imya. I nosit ego redkaya zhenshchina. - V kvadratnom kabinete ona uvidela otstavnogo admirala Koromelya, podnyavshegosya navstrechu ej iz-za stola. On protyanul Lunzi ruku: - Zdravstvujte, doktor! Rad videt' vas, hotya i udivlen, chto eto sluchilos' tak skoro. Ona teplo poprivetstvovala ego: - I ya rada videt' vas v dobrom zdravii, ser. YA ne imela vozmozhnosti kak sleduet osmotret' vas pered ot®ezdom. Mne soobshchili ob etom uzhe posle togo, kak vy otbyli. Starik ulybnulsya: - Da ladno. No vy, konechno, presledovali menya ne dlya togo, chtoby vyslushat' moe serdce, ne tak li? Hotya ya eshche nikogda ne vstrechal bolee dobrosovestnogo doktora. V sravnenii s tem, kakim ona videla ego v poslednij raz, on vyglyadel gorazdo luchshe, ne govorya uzhe o pervyh dnyah posle probuzhdeniya ot holodnogo sna, no ej ochen' hotelos' projtis' nad nim skanerom. Lunzi ne ponravilsya ottenok ego kozhi. Na lice admirala zalegli glubokie morshchiny, i v glazah ego zastylo nechto, zastavlyavshee ispytyvat' bespokojstvo. Emu bylo uzhe za sto, i eto samo po sebe ne vyzyvalo opasenij pri uslovii, chto v srednem chelovecheskie sushchestva zhili okolo sta dvadcati standartnyh let. No vse-taki nedavno emu prishlos' perezhit' dopolnitel'nye nagruzki, chto, vne vsyakogo somneniya, povliyalo na ego organizm. Admiral byl optimistom, i eto, veroyatno, pomogalo emu prodlit' zhizn'. - A ya podozrevayu, ona prishla vstretit'sya so mnoj, papa. Iz-za stola podnyalsya i shagnul ej navstrechu, protyagivaya dlya privetstviya ruku, roslyj oficer. Volosy u nego byli stol' zhe gustye i kudryavye, kak u otca, tol'ko ne sedye, a cveta meda. Te zhe samye, chto i u starshego Koromelya, pronzitel'no golubye glaza vsmatrivalis' v nee iz-pod svetlo-korichnevyh brovej tak, slovno mogli prochest' lyubye mysli. Lunzi pochuvstvovala, chto neskol'ko podavlena siloj etogo vzglyada. I on byl nastol'ko vysok, chto ej prishlos' otkinut' golovu nazad, chtoby posmotret' emu v glaza. - Vy, bezuslovno, i v samom dele sposobny vnushit' sil'nuyu privyazannost', - zayavil syn admirala otcovskim rykom v neskol'ko smyagchennom variante. |to byl ochen' privlekatel'nyj muzhchina. Ot nego ishodila sila, kotoruyu Lunzi priznala vpolne sootvetstvuyushchej ego vysokoj dolzhnosti v razvedsluzhbe. - Vash drug Teodor YAnos gotov byl perevernut' Galaktiku vverh dnom, chtoby najti vas. On, nesomnenno, otlichnyj specialist po chasti komp'yuternogo poiska. Esli by eto emu ne ponadobilos', u menya ne nabralos' by i poloviny dokazatel'stv, neobhodimyh dlya togo, chtoby ubedit' Flot snaryadit' na poiski sudno, dazhe pri tom, chto v chisle propavshih byl moj otec. Zamechatel'no, chto my nakonec vstretilis' s vami. Kak vashi dela? - Otlichno, admiral, - otozvalas' pol'shchennaya Lunzi. - |-e-e, prostite. |to vnosit nekotoruyu putanicu, poskol'ku u vas odno i to zhe imya i odno i to zhe zvanie. Starik, siyaya, smotrel na nih. - Nu razve ne slavnyj paren'? Kogda ya uezzhal, eto byl vsego lish' mal'chishka so svezhen'kimi kapitanskimi nashivkami. Pribyvayu dva dnya nazad - a on uzhe proizveden v admiraly. YA ochen' gord za nego. Molodoj admiral ulybnulsya ej sverhu vniz. - Dlya menya est' tol'ko odin admiral Koromel'. - ZHestom on ukazal na otca. - Mezhdu nami, Lunzi, moego imeni budet dostatochno. No otvechaya na ego ulybku, Lunzi ispugalas' sama sebya. Ne ona li eshche sovsem nedavno klyalas', chto nikomu ne pozvolit zadet' svoi chuvstva? Kogda v dushe eshche tak svezho vospominanie o tyagostnom razryve s Ti? Konechno, Koromel' krasiv, i ona ne mogla otricat' ni obayaniya, ni uma, skryvavshegosya, kak ona chuvstvovala, za ego krasotoj. Kak ona pozvolila sebe tak rasslabit'sya? Ona zhe vidit etogo muzhchinu pervyj raz. Lunzi postaralas' prijti v sebya i vspomnit' o svoej missii. - YA poluchila soobshchenie dlya vas... m-m-m, Koromel'. Ot kapitana Iloka s "Ban Sidhe". - V samom dele? YA tol'ko chto besedoval s nim po speckanalu linii svyazi v SSP. On nichego ne upomyanul ni pro vas, ni pro soobshchenie. I Lunzi s zharom pustilas' v raz®yasneniya, opisyvaya den' sorvavshegosya obeda, ubijstvo osvedomitelya Iloka i popytku razdelat'sya s nimi oboimi. - On otdal mne etot blok, - rezyumirovala ona, izvlekaya keramicheskij cilindrik, - i velel peredat' na slovah: "|to - Ambroziya". - Bozhe miloserdnyj! - vydohnul porazhennyj Koromel', prinimaya u nee iz ruk blok. - Da kak zhe vam udalos' dostavit' eto syuda bez malejshih nepriyatnostej? Staryj admiral ot dushi rassmeyalsya. - Gotov derzhat' pari, chto tem zhe sposobom, kak ona puteshestvovala so mnoj, - dogadalsya on. - V kachestve anonimnogo vracha na nichem ne primechatel'nom sudne. Ne tak li? Net nuzhdy smotret' na menya tak nedoumenno, moya milaya. Nekogda i ya vozglavlyal razvedsluzhbu Flota. Vasha ulovka shita belymi "nitkami. Odnako mladshij Koromel' porazhenno kachal golovoj: - Vas mozhno ispol'zovat' v nashih operaciyah kak shtatnogo sotrudnika, Lunzi. - Ideya ne moya. Ilok predlozhil, - vozrazila Lunzi. - Da, konechno, tol'ko vot ne osushchestvil. A sdelali eto vy. Nikomu i v golovu ne prishlo, chto vy kur'er, vezushchij v svoem ryukzake vot etu sverhsekretnuyu informaciyu. - Mladshij Koromel' potryas blokom. On povernulsya i tknul pal'cem knopku paneli upravleniya nad stolom. - |nsin, peredajte, pozhalujsta, kriptografu, chto on mne nuzhen. - Slushayus', ser. - Iz skrytogo dinamika prosochilsya golos sekretarya. - My zajmemsya etim nemedlenno. Blagodaryu vas, Lunzi. - Koromel' provodil ee i otca k dveri. - Vinovat, no chem men'she ushej uslyshit etu informaciyu, tem luchshe. - Nu i nu, - obratilsya adm