spotknulas', upala i nikak ne mogla snova vstat' na nogi. Eshche nemnogo, i rebenka prosto-naprosto zatoptali by. Lico devochki bylo splosh' v sinyakah, ona plakala. Kricha chto-to obodryayushchee, Lunzi vytashchila ee, podnyala i peredala nad golovami tolpy pronzitel'no vizzhashchej materi. Don provodil zhenshchinu s rebenkom v banketnyj zal i ukazal im spasatel'nuyu kapsulu. Kak tol'ko ocherednoj letatel'nyj apparat zapolnyalsya, diafragmy lyukov zakryvali i kapsuly germetizirovali. Vse eto sluchilos' do togo neozhidanno i tak sil'no otlichalos' ot razmerennogo obraza zhizni na feshenebel'nom lajnere, chto bol'shaya chast' publiki nikak ne mogla opomnit'sya ot podobnyh perezhivanij. Lunzi dostala avarijnuyu medicinskuyu sumku iz nishi, ukrytoj za bogato ukrashennym gobelenom ruchnoj raboty, i pospeshila obratno, peresekaya ogromnoe pomeshchenie restorana. Pered dveryami v banketnyj zal ona vpravlyala konechnosti zhertvam davki, nakladyvala povyazki na porezy i ssadiny passazhiram, postradavshim, kogda ih izvlekali iz zastryavshih turbovatorov cherez otverstiya v potolke, razdavala uspokoitel'nye sredstva myagkogo dejstviya tem, kto byl yavno na grani isteriki. - Vpolne dostatochno, chtoby vas uspokoit', - ubezhdala ona pacientov, sohranyaya na lice bezmyatezhnuyu ulybku, hotya sama byla v uzhase. - Vse obojdetsya. |to obychnoe delo. Kosmicheskaya katastrofa! Net, eto ne moglo sluchit'sya s nej snova. - Moi dragocennosti! - nadryvalas' odna dama s golubymi volosami, kotoruyu volok v banketnyj zal molodoj chelovek v formennoj odezhde. - Oni vse v moem nomere. My dolzhny vernut'sya! - Ona vyrvala-taki ruku, ottolknula molodogo cheloveka i rinulas' nazad, k zhilym kayutam. - Ostanovite ee! - zakrichal muzhchina. - Ledi SHolder, net! Novaya volna vozbuzhdennyh passazhirov otbrosila zhenshchinu nazad, hotya ona izo vseh sil staralas' prorvat'sya skvoz' tolpu. - YA ne mogu lishit'sya svoih dragocennostej! Lunzi uhvatila obezumevshuyu passazhirku za ruku, edva ta okazalas' v predelah dosyagaemosti, i prizhala k nej gipnoizluchatel'. ZHenshchina zashevelila gubami, pytayas' chto-to skazat', no bessil'no ponikla, zazhataya mezhdu Lunzi i molodym chelovekom. On perevel lukavyj vzglyad s ledi SHolder na vracha. - Ona prospit gde-to okolo chasa. Uspokoitel'noe ne daet postoyannogo effekta. K tomu vremeni vy budete uzhe v kosmose. Signal bedstviya uzhe peredali, - ob座asnyala Lunzi. - Tol'ko postarajtes' soblyudat' tishinu. - Blagodaryu vas, - ot vsej dushi vydohnul molodoj chelovek, podhvatyvaya ledi SHolder na ruki i bystro napravlyayas' k spasatel'nomu otseku. Lunzi uslyshala grohot u sebya za spinoj i obernulas'. - Sejchas opyat' zaklinit! - Dva korabel'nyh inzhenera opromet'yu brosilis' k dvojnym dveryam, kotorye skol'zili navstrechu drug drugu, zakryvayas' pered samym nosom vpavshej v isteriku tolpy. Svet vnov' pogas. Pod potolkom cepochkami krasnyh lamp vspyhnulo avarijnoe osveshchenie, okutav pomeshchenie tainstvennym polumrakom. - Vyrubi tot tumbler! - zakrichal Perkin odnomu iz svoih pomoshchnikov, ukazyvaya na otkrytyj raspredelitel'nyj shchit ryadom s dvernym proemom. - |to zhe delayut tol'ko pri povrezhdenii korpusa! - Vse programmy poleteli k chertu, Perkin! - Drugoj inzhener uzhe dergal i davil rychagi raspredelitel'noj paneli. On popytalsya prochest' pokazaniya priborov pri slabom osveshchenii. - Nam nado postarat'sya uderzhat' ih otkrytymi vruchnuyu. - U nas vsego neskol'ko minut. Daj-ka ya poprobuyu!.. - Perkin vtisnulsya mezhdu tyazhelymi metallicheskimi dveryami, kotorye pochti uzhe zahlopnulis', i popytalsya otzhat' obratno odnu iz stvorok. Ego parni nachali raschishchat' dorogu v tolpe, chtoby pomoch' nachal'niku, no im nikak ne udavalos' protisnut'sya k nemu. Vdrug Perkin pronzitel'no zakrichal: - Da pomogite zhe! Sejchas menya zadavit! Stvorki somknulis', zazhav Perkina mezhdu soboj. Ego krik slovno oshparil Lunzi. Mobilizovav vse svoi sily, ona rinulas' na vyruchku. Perkin so smorshchennym ot boli licom staralsya vyrvat'sya iz tiskov dveri, kotorye grozili razrezat' ego popolam. Vybros adrenalina proizoshel kak raz togda, kogda ona rastalkivala poslednih vstrechnyh beglecov s korablya. Ej i inzheneram udalos' uderzhat' i ottashchit' dver'. Medlenno i neohotno bronirovannye metallicheskie dveri podalis' v svoih pazah nazad. Tolpa, obezumevshaya eshche bol'she prezhnego, lomanula v banketnyj zal mimo edva ne razdavlennogo Perkina. Kak tol'ko dveri udalos' zafiksirovat' v otkrytom sostoyanii pri pomoshchi klin'ev v pazah, Lunzi brosilas' k Perkinu, pomogaya emu ujti s dorogi. On pochti ne mog samostoyatel'no peredvigat'sya. On vesil raza v poltora bol'she Lunzi, no vse eshche prebyvaya v meditativnom transe, ona smogla vytashchit' ego bez zametnyh usilij. Pervym delom ona razorvala rubashku u nego na grudi, osmotrela grudnuyu kletku i prisvistnula, uvidev, chto tam tvoritsya. Pal'cy podtverdili to, chto obnaruzhilo ee obostrennoe vospriyatie: levaya storona ego grudnoj kletki byla sil'no vmyata, legkoe nahodilos' v opasnosti. No esli dostatochno bystro srabotat', to, byt' mozhet, i udastsya vosstanovit' szhavshie legkoe rebra. - Lunzi! Kuda vas poneslo? - razdalsya golos Koromelya, kogda ona pobezhala k sluzhebnoj lestnice, vedushchej na verhnie paluby. - Mne neobhodimo sbegat' v moj kabinet. Perkin umret, esli ya ne vypravlyu ego rebra. - Admiral! Nam by tozhe luchshe idti, - myagko nastaival Don, podtalkivaya svoego podopechnogo k dveri. Koromel' ottolknul ruku pomoshchnika: - Ni za chto! YA ne zhelayu, chtoby menya zasunuli v odnu iz etih krohotnyh konservnyh banok sredi sotni vysokopostavlennyh damochek, oplakivayushchih svoi den'gi! Zdes' ponadobitsya lyubaya pomoshch', chtoby ne dat' etomu sudnu zakrutit'sya vokrug planety. Da, my sami postaraemsya spasti svoi shkury. Mozhet byt', ya i star, no poka eshche mogu vypolnit' svoj dolg. - Vdrug admiral pochuvstvoval rezkuyu bol' v grudi i sdelal sudorozhnyj, boleznennyj vdoh. Lico ego poblednelo. - D'yavol! Tol'ko ne sejchas! Gde moe lekarstvo? - Tryasushchimisya pal'cami on rasstegnul vorotnik. Don otvel ego v storonu, chtoby usadit' na kushetku. - Posidite zdes', ya najdu doktora. - Ne moroch' ej golovu, Don! - rezko prikazal Koromel', kogda tot pomogal emu sest'. - Ona zanyata. So mnoj nichego strashnogo. |to vsego lish' starost'. Lunzi neslas', pereprygivaya cherez dve stupen'ki. Dostignuv pervoj lestnichnoj ploshchadki, ona obnaruzhila, chto vniz po lestnice, navstrechu ej, valit eshche odna tolpa obezumevshih passazhirov, napravlyayushchihsya v banketnyj zal iz svoih kayut. Ona popytalas' ucepit'sya za perila, no byla sbita s nog. Begushchaya publika bezzhalostno pinala ee. Ona hvatalas' za stupni mel'kayushchih nad nej konechnostej, starayas' podnyat'sya, no ee sbivali snova i snova. No ona vse eshche byla vnutrenne mobilizovana, tol'ko eto i pomoglo ej otkatit'sya k stene, opirayas' na kotoruyu ona sumela vstat'. Derzhas' za stenu, Lunzi sobralas' s silami, a potom snova dvinulas' k svoej celi, rastalkivaya tolpu i ne obrashchaya vnimaniya na negoduyushchie vozglasy okazavshihsya na ee puti. Ona minovala eshche odno chelovecheskoe stado, stremyashcheesya v panike poskoree zabit'sya v bezopasnoe mesto. Ona znala, chto ej ne menee strashno, chem vsem ostal'nym, no, zazhataya mezhdu samodisciplinoj i chuvstvom dolga, ne poddavalas' - ne imela prava poddavat'sya - strahu. Sleduyushchij etazh uzhe prakticheski opustel. Vspomogatel'nyj lyuk v metanovyj otsek, obychno germeticheski zakrytyj, byl raspahnut nastezh', metan rasprostranyalsya po vsemu korablyu, vyzyvaya pristupy toshnoty. Spasatel'nye kapsuly etogo etazha uzhe otshvartovalis'. Zadyhayas' v zhutkom zlovonii, s trudom podavlyaya pristupy rvoty, Lunzi pobezhala k svoemu kabinetu. Svet v etoj sekcii to vklyuchalsya, to ugasal. Kryshki lyukov, kotorye derzhalis' na svoih mestah pri pomoshchi magnitnyh prisosok, lishivshis' sily scepleniya, ruhnuli vniz, prodaviv poly i potolki. Ona minovala ih i chut' li ne oshchup'yu nashla vhod v lazaret. Obratnyj put' prohodil uzhe po pustym koridoram. Vnizu Lunzi uvidela, chto u etoj tragedii est' i drugie zhertvy. Grudnaya kletka Perkina byla uzhe tshchatel'no vypravlena, styanuta i zafiksirovana. On nahodilsya vne opasnosti, poetomu ona ostavila ego otdohnut' na myagkoj kushetke i otpravilas' osmotret' postradavshih chlenov komandy. - Lunzi, syuda! - zamahal ej Don iz temnogo ugla, gde bez soznaniya lezhal admiral. - U nego serdechnyj pristup. U Lunzi perehvatilo dyhanie, edva ona razglyadela smorshchennoe lico starika. Dazhe pri krasnom avarijnom osveshchenii mozhno bylo uvidet', kakoe ono bledno-zelenoe. Ona opustilas' na koleni, raskopala v medicinskoj sumke gip-sprej i prizhala ego k ruke Koromelya. Oni s Donom s trevogoj sledili za pokazaniyami portativnogo skanera, ozhidaya, poka zhiznennye pokazateli ne uluchshatsya. Vdrug admiral zashevelilsya, tyazhelo vzdohnul i neterpelivo zamahal na nih rukoj. - YA hochu sdelat' emu vitaminnuyu in容kciyu s zhelezom, - skazala Lunzi, podstupaya k nemu s ampuloj. - On dolzhen otdohnut'. - Nechego otdyhat', kogda lyudi v opasnosti! - nevnyatno probormotal Koromel'. - Vy v otstavke, ser, - terpelivo napomnil emu Don. - YA pomogu vam podnyat'sya. - Vam by luchshe pojti v kapsulu, - obratilas' k nim pervyj pomoshchnik kapitana SHaryu. - YA ne sobirayus' idti v kapsulu, - hripel Koromel'. - YA ostanus' i pomogu, SHaryu, - kriknula Lunzi cherez plecho. SHaryu s blagodarnost'yu kivnula i dala signal zadraivat' lyuki v ostavshihsya kapsulah. - Kapitan, - progovorila ona v peregovornoe ustrojstvo na zapyast'e. - Vy mozhete otdavat' prikaz. - CHto my delaem? - sprosil Don, kogda oni pomogali admiralu idti k lestnice. - |to tol'ko povredit admiralu. Emu trebuetsya pomoshch'! - Davajte otvedem ego v odnu iz kriogennyh komnat. YA dam emu uspokoitel'noe, i on smozhet perezhdat' v holodnom sne vmeste s prochimi ser'ezno ranennymi chlenami ekipazha, poka nas ne razyshchut. - Lunzi chut' li ne tashchila starika k palate lazareta, bespokoyas', protyanet li on do togo momenta, kogda emu mozhno budet vvesti kriogennyj preparat. Korpus korablya snova sil'no tryahnulo, i poslednij svet pogas. Oni ostanovilis' na neskol'ko sekund. Vklyuchilas' lish' avarijnaya signalizaciya po uglam ogromnoj gologrammnoj. - Vot i ono, - tyazhko vzdohnula CHibor. - |nergosnabzhenie nakrylos'. |ti fonariki na batareyah. Kto-to iz ekipazha v yarosti kolotil po korpusu raspredelitel'noj paneli ryadom s dveryami: - Komp'yuternaya pamyat' sdohla. Vse programmnoe obespechenie nado budet gruzit' zanovo s keramiki. Ujdut mesyacy, gody, chtoby opyat' zapustit' korabl'. My mozhem lishit'sya vsego - energii, zhizneobespecheniya... - Sobiraemsya v odnoj sekcii na vremya, Najs. Tak my chastichno obespechim sebe sredu obitaniya, - predlozhila SHaryu. - YA predlagayu gidroponnuyu sekciyu. Na dannyj moment svezhego vozduha tam dostatochno dlya teh nemnogih, kto tut ostalsya. Zapuskajte mehanicheskie cirkulyacionnye ventilyatory, chtoby podderzhat' dvizhenie vozduha. I podklyuchajte avarijnyj mayak. - Telemetristy govoryat, chto my podoshli k planete slishkom blizko. Nikto ne v sostoyanii budet razglyadet' nas, - agressivno vozrazil Najs. Ego nervnaya sistema yavno nahodilas' na predele. - Vo vsyakom sluchae, my ne predpolagali tut ostanavlivat'sya. Gigant - edinstvennyj nash orientir v etoj sisteme. My v millionah kilometrov ot nashej tochki vyhoda iz podprostranstva. - Ty ne hochesh', chtoby tebya nashli? - SHaryu oborvala Najsa, shvatila ego za plecho i vstryahnula. - Pojdi-ka k kapitanu Vinlajnu, posmotri, chto on hochet sdelat'. On na mostike. - Ladno, SHaryu. - Najs brosilsya k prohodu. - Zdes' budet opasno, poka my snova ne zapustim sistemy stabilizacii, - povernulas' SHaryu k Lunzi, kotoraya tol'ko chto vernulas' v gologrammnuyu. - Mogu ya chem-nibud' pomoch'? - Prinesite mne syuda fonar', rabotayushchij na batareyah, i ya smogu prodolzhit' rabotu. - Lunzi poradovalas', chto ne nahoditsya v polnoj zavisimosti oto vseh etih igrushek sovremennoj medicinskoj tehnologii. CHto delali by na ee meste universitetskie sobrat'ya-mediki s Astris Aleksandrii bez svoih elektronnyh skal'pelej? Ona vse eshche nahodilas' pod vliyaniem adrenalinovogo vybrosa, stimulirovannogo samovnusheniem. Kogda by ego vozdejstvie proshlo, ona okazalas' by pochti bespomoshchna. Pozadi nee razdalsya hlopok, napominayushchij priglushennyj vzryv. Lunzi ostanovilas' posmotret', chto eto takoe. V tusklom svete ona uvidela, kak metallicheskie bronirovannye dveri medlenno stronulis' s mesta, neumolimo perekryvaya put' v opustevshij banketnyj zal. - Sorvalo zazhimy! Dveri zakryvayutsya! - zakrichala CHibor. - Beregis'! Mahina ostrym uglom sharahnula Lunzi po rebram, otbrosiv ee nazad. Ona udarilas' o stenu, spolzla po nej na pol i, lishivshis' soznaniya, ruhnula poverh tela svoego pacienta. K nej podbezhala CHibor. Ona oterla krov' s gub Lunzi i nashchupala pul's. SHaryu poyavilas' neskol'kimi minutami pozzhe, rasseivaya pered soboj sumrak luchom moshchnogo perenosnogo prozhektora. - Lunzi, etot podojdet? Lunzi?! - Syuda, SHaryu! - pozvala CHibor, kazavshayasya v krasnom svete besformennoj glyboj. SHaryu podbezhala na ee golos. - CHert! - vydohnula ona. - D'yavol'shchina! Polozhim ee v kameru holodnogo sna vmeste s admiralom Koromelem. My obespechim ej medicinskuyu pomoshch', kak tol'ko kto-nibud' nas otyshchet. A poka holodnyj son spaset ee. Davaj. I vernemsya k rabote. CHASTX TRETXYA 7 Lunzi otkryla glaza i tut zhe snova zazhmurilas' ot yarkogo rezkogo sveta, napravlennogo pryamo na nee. - Prostite, doktor, - proiznes suhoj muzhskoj golos. - YA proveryal vashi zrachki, kogda vy stol' vnezapno prishli v sebya. A teper'... - poverh ee ruk, zaslonyavshih glaza, kto-to polozhil salfetku, - otkryvajte ih postepenno, chtoby vy mogli privyknut' k osveshcheniyu. My ubavili yarkost'. - Dver' zakryvalas' i udarila menya v grudnuyu kletku, - probormotala Lunzi, pripominaya. - Dolzhno byt', perelomano neskol'ko reber. Potom ya stuknulas' zatylkom i... Dogadyvayus', chto poteryala soznanie. - Svobodnoj rukoj ona ostorozhno provela vdol' grudi. - |to zabavno. Sovsem ne chuvstvuyu, chto oni slomany ili styanuty. YA pod mestnoj anesteziej? - Lunzi? - robko okliknul ee drugoj golos. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - Ti?! - Lunzi ne razdumyvaya sorvala povyazku s lica i sela. Ot rezkogo perepada davleniya krovi zakruzhilas' golova. Sil'nye ruki podhvatili i usadili ee. Ona shchurilas' v slepyashchem svete, poka dva cheloveka pered nej ne stali vidny dostatochno otchetlivo. Sleva stoyal neznakomyj nevysokij muzhchina krepkogo teloslozheniya, sudya po znakam otlichiya, oficer medsluzhby Flota. Drugim byl Ti. On szhal ruku Lunzi v ladonyah i poceloval ee. Ona obnyala ego, bormocha v nedoumenii: - CHto ty tut delaesh'? My v desyati svetovyh godah ot Astris. Pogodi-ka, a gde eto ya?.. - Neozhidanno Lunzi nachala osoznavat' proishodyashchee i oglyadela pomeshchenie, steny kotorogo byli obshity blestyashchej nerzhaveyushchej stal'yu. - |to ne moj lazaret. Otvetil ej neznakomec: - Vy na sudne Flota "Ban Sidhe". Sluchilas' kosmicheskaya avariya. Pomnite? Vy byli raneny. Vas pogruzili v holodnyj son. Lunzi poblednela i podnyala glaza na Ti v ozhidanii podtverzhdeniya. Ti molcha kivnul. Ona zametila, chto na lice ego stalo bol'she morshchin, chem bylo, kogda oni videlis' v poslednij raz, chto kozha ego potusknela. Peremeny porazili i vstrevozhili ee. - Skol'ko? - Desyat' let i chetyre mesyaca, doktor, - zhestko proiznes sudovoj medik. - Pervogo pomoshchnika vashego kapitana uslyshali sovsem nedavno. Ona i kapitan proveli vse eto vremya bodrstvuya, sledya za mayakom. Korabl' schitali uzhe pochti poteryannym. Sudno nahodilos' v atmosfere giganta Karsona gde-to na shest'desyat procentov glubzhe, chem v tot moment, kogda poslali signal bedstviya i sbrosili spasatel'nye kapsuly. Orbita postepenno sokrashchalas'. Korabl' prevratilsya v nastoyashchie razvaliny. "Fatum-Kruiz" reshil, chto vosstanavlivat' ruiny ne budet. Primerno cherez pyat'desyat s lishnim let ostatki korablya upadut v metan. ZHal'. |to bylo ochen' krasivoe sudno. - Net! - tol'ko i mogla vygovorit' Lunzi. Odnako vrach byl vpolne dovolen rezul'tatami svoej deyatel'nosti. - Vsego lish' nebol'shoj vynuzhdennyj prostoj. |to hotya by raz sluchaetsya s kazhdym vtorym sluzhashchim Flota za vremya raboty. Vy dolzhny tol'ko radovat'sya, chto ostalis' v zhivyh. Nechto samo soboj razumeyushcheesya, ne tak li? - I kak gramotnyj professional, on pozhal ee zapyast'e sil'noj rukoj. - No so mnoj eto proizoshlo uzhe vtoroj raz, - promyamlila Lunzi. - YA nikak ne dumala, chto takoe mozhet sluchit'sya snova. Dve kosmicheskie katastrofy za odnu zhizn'. CHert! - Dvazhdy? Kakaya zhalost'! Vam na redkost' ne povezlo. - On vypustil ee ruku i bystro glyanul na skaner vozle ee grudi. - Vse normal'no. Vy popravlyaetes' ne po dnyam, a po chasam. Vy dolzhny byt' ochen' sil'noj, doktor. - Tebe nuzhno razmyat'sya i poest', - vmeshalsya Ti. - Mozhno mne uvesti ee, Garris? Otlichno! Progulyaesh'sya so mnoj po korablyu. My spasli vseh chlenov sudovogo ekipazha, ostavshihsya na bortu, - sorok sem' chelovek. I dvoih passazhirov. Kak raz blagodarya odnomu iz nih my i smogli osushchestvit' nashu poiskovuyu operaciyu. - I kto zhe tam ostalsya? - Admiral Koromel'. Idem. Poshli v stolovuyu, i ya vse tebe rasskazhu. - YA nachal za tebya bespokoit'sya, kogda s teh por, kak ty uehala, minulo dva goda, - nachal rasskaz Ti, protyagivaya Lunzi ponadobivshuyusya ej perechnicu. Oni zaprogrammirovali sintezirovannyj obed i seli za stol vozle steny. Steny etoj bol'shoj komnaty byli sovershenno belye. Lunzi obratila vnimanie, chto na etom voennom sudne otdaetsya predpochtenie dvum stilyam oformleniya obshchestvennyh pomeshchenij: v odnih dominirovala polirovannaya stal', v drugih - gladkaya belaya keramika. Ona ponadeyalas', chto kayuty bolee uyutny. Skuka yavlyalas' pervoprichinoj mnogih vidov kosmicheskih zabolevanij. - I ya ponyal: chto-to sluchilos', hotya dazhe ne dogadyvalsya, chto by eto moglo byt'. Ty napisala mne lish' odnazhdy. YA razuznal s pomoshch'yu operatora mestnogo uzla svyazi, chto s dostupnogo tebe kodovogo nomera eto bylo edinstvennoe postuplenie za ves' istekshij period. Prinyav myagkij stimulyant, Lunzi zametno ozhivilas'. - Kak tebe eto udalos'? Telekommunikacionnye sluzhby na Astris pechal'no izvestny svoej skrytnost'yu, kogda delo kasaetsya predostavleniya podobnoj informacii. Ti ulybnulsya, ego temnye glaza potepleli. - SHof i ya ochen' sdruzhilis' posle tvoego ot容zda. Oni s Pameloj dogadyvalis', kak ya bez tebya odinok. Da i oni skuchali. YA nauchil parnishku, kak na praktike pol'zovat'sya lazernoj tehnologiej, a on vzamen pokazal mne kuchu komp'yuternyh priemchikov, kotorye on raznyuhal so svoimi priyatelyami. Za chto ya ochen' emu priznatelen. Dumayu, i on dobilsya koe-kakih uspehov blagodarya svoemu tehnologicheskomu nastavniku, imevshemu vozmozhnost' povedat' emu o samom rannem prototipe metoda vse do malejshih podrobnostej. Da, on eshche ochen' hotel, chtoby ya rasskazal tebe, kak blestyashche proshla zashchita ego diploma. - Ti vzdohnul. - Vse eto bylo vosem' let nazad, konechno. On dal mne priglasitel'nyj bilet na zashchitu. YA prishel. Tam sobralis' ostatki "bandy": te, kto vse eshche ne zakonchil Universitet. A potom ustroili vecherinku, gde v tvoyu chest' podnimali bokaly s horoshim vinom. YA tak toskoval po tebe togda. Lunzi zametila, chto on nevol'no podcherknul slovo "togda", no ne stala zaostryat' na etom vnimanie. Kazalos', budto mezhdu nimi poyavilsya kakoj-to bar'er; no ved' etogo i sledovalo ozhidat' posle togo, kak minovalo stol'ko vremeni. Desyat' let... |to, konechno, ne shest'desyat dva. Po krajnej mere, ona mogla predstavit' sebe, kak proshli eti gody. - Rada byla uslyshat' o SHofe. Spasibo, chto rasskazal. No kak ty popal syuda? - Ty prislala mne odnu-edinstvennuyu videozapis', i bol'she ne prihodilo nichego. |to zastavilo menya iskat' ob座asnenie, pochemu ty molchish'. Ved' na pervoj lente ty kazalas' ochen' dovol'noj, rasskazala mnogo interesnogo o svoem zhit'e-byt'e na korable: chto zhivesh' v takoj kayute, kakaya ne vsyakomu bogachu i vo sne snilas', chto drugie vrachi - ochen' simpatichnye i predannye svoej professii lyudi, chto nedavno ty prinyala podvodnye rody u chety del'finov v bassejne s morskoj vodoj. CHto skuchaesh' bez menya. I eto - vse. YA i podumal: esli by ty vstretila kogo-to drugogo, to navernyaka zahotela by skazat' mne eto, mol, mezhdu nami vse koncheno, i otpravila by vtoroe soobshchenie. Da, vremenami ty byvala ves'ma tainstvennoj, moya dorogaya Lunzi, no pri etom vsegda bezuprechno vezhlivoj. - Verno, - soglasilas' Lunzi, otpravlyaya v rot celuyu zapechennuyu v duhovke kartofelinu, - ya dejstvitel'no terpet' ne mogu skrytnosti podobnogo roda, tut ty prav. Znachit, eto moi manery spasli mne zhizn'? Vot tak tak. |tot obed - nastoyashchee potryasenie posle kuhni "Zova Sud'by". Ty ponimaesh', on ne to chtoby ploh... - Ne ploh. No - neinteresen. Kak mne ne hvataet domashnej kuhonnoj utvari! - Ti ustremil glaza k potolku. - Nikogda v zhizni, ni pri kakih usloviyah ya ne budu sovershenno schastliv, pitayas' sintezirovannymi pomoyami. Svezhie ovoshchi nam vydayut v ves'ma ogranichennom kolichestve iz gidroponnyh oranzherej, ne uspeyut te i sozret' kak sleduet. Ponyatiya ne imeyu, kogda ya teper' uvizhu chto-libo dejstvitel'no vyrosshee, a ne sleplennoe iz uglevodorodnyh molekul. - Vydayut nam? - Do Lunzi tol'ko sejchas doshlo, chto Ti nosit formu. - Tebya opredelili na "Ban Sidhe", Ti? - Vremenno, da, no eto uzhe konec istorii, a ne nachalo. Pozvol', ya vse-taki rasskazhu tebe, chto proizoshlo dal'she. Kogda vpervye hvatilis' kosmicheskogo lajnera, ya tak i ne uznal. Skol'ko ya ni pytalsya vyyasnit' u "Kruiz"-linii, pochemu ne poluchayu ot tebya nikakih soobshchenij, mne otvechali, chto mezhzvezdnaya pochta medlitel'na i, vozmozhno, ty slishkom zanyata, chtoby pisat' mne. Kakoe-to vremya ya s etim soglashalsya. Dejstvitel'no, kubik s poslaniem mog izlishne dolgo dobirat'sya s Al'fy na Astris. No bez vsyakih somnenij, uzh dva s lishnim goda-to spustya ya dolzhen byl by uznat' ot tebya o vashej vstreche s Fionoj. Dazhe, - dobavil nelovko Ti, - esli by eto okazalos' vsego-navsego "spasibo", vyskazannoe mne kak tvoemu deloproizvoditelyu. - Estestvenno, esli by chto-to sostoyalos', ty uznal by o nashem vossoedinenii vse do poslednej detali. YA v neoplatnom dolgu pered toboj. Oh, kak zhe ya stoskovalas' po tebe, Ti. Bozhe miloserdnyj! - Lunzi shvatilas' rukami za golovu. - Eshche desyat' let proshlo! Oni ved' zhdali menya: byt' mozhet, Fiona snova uspela otbyt' na |ridan! Mne neobhodimo svyazat'sya s Larsom. Ti pohlopal ee po ruke: - YA uzhe soobshchil emu. Ty navernyaka ochen' skoro uslyshish' otvet. - Spasibo. - Lunzi poterla glaza. - Moya golova eshche ne slishkom horosho soobrazhaet. Vozmozhno, ya byla kontuzhena, kogda oni zasovyvali menya v morozilku. Nado poprosit' vashego doktora, chtoby proskaniroval moj cherep. - Ne hochesh' li eshche perchika? - zabotlivo pointeresovalsya Ti. - Net-net. Spasibo. Vpolne dostatochno i poloviny togo, chto ya uzhe vypila. Tak "Kruiz"-liniya govorila, chto vse v poryadke, a pochta vsego-navsego poteryalas'? CHuvstvuyu ya, chto-to tut nechisto. Ti sdvinul v storonu ih podnosy i postavil na stol zapotevshij grafin travyanogo chaya: - Vot imenno. Tak i ya podozreval, no u menya ne bylo dokazatel'stv. YA veril im do teh por, poka po ob容mnomu video ne peredali, chto "Zov Sud'by" predpolozhitel'no poteryalsya vo vremya ionnoj buri. "Fatum"-liniya dobilas' vozvrashcheniya passazhirov, kotorye byli evakuirovany v spasatel'nyh kapsulah. Nekotorye iz nih dali interv'yu. No dazhe i posle etogo ya po-prezhnemu nichego ne mog uslyshat' o tebe. Togda ya nachal zaprashivat' planety i sputniki, chtoby ponyat', chto zhe sluchilos'. Kak i ty, razyskivaya Fionu, ya natalkivalsya na beschislennye prepyatstviya na svoem puti. Nikto ne znal tochno, chto proizoshlo s "Zovom Sud'by" posle togo, kak on pokinul poslednee mesto stoyanki na puti k Al'fe. "Fatum"-liniya, po ee slovam, gorela zhelaniem pomoch', no mne ne udalos' dobit'sya ot nih dazhe pravdivogo otveta. YA nastaival, chtoby oni oplatili poiskovye raboty dlya vozvrashcheniya sudna. YA ubezhdal ih, chto ty dolzhna vse eshche nahodit'sya na bortu. - Tak ono fakticheski i bylo. Kogda vse poletelo k chertyam, mnogie iz sudovoj komandy poluchili raneniya. Ne mogla zhe ya ostavit' ih. - Ti kivnul. - Ty uzhe znaesh' ob etom? - sprosila Lunzi. - U pervogo pomoshchnika kapitana sohranilsya rukopisnyj bortovoj zhurnal na plast-listah, kotoryj ona vela s togo momenta, kak upalo napryazhenie. Krome togo, kak tol'ko pereprogrammirovali komp'yutery, obnaruzhilos', chto uceleli nekotorye fajly v tekstovom redaktore. Kogda my dobralis' do "Zova Sud'by", bol'shinstvo zhiznenno vazhnyh ustrojstv sudna byli v ispravnosti i funkcionirovali, no svyaz' mezhdu tehnikoj i sistemoj upravleniya narushilas'. YA sam eto proveril. Sistemy pokazalis' dovol'no primitivnymi dazhe dlya menya. - No kak "Fatum"-liniya dobilas' vovlecheniya voennogo sudna v poiski kommercheskogo lajnera? - nedoumenno sprosila Lunzi, duya v chashku, chtoby ostudit' chaj. - Kompaniya i ne dobivalas'. YA srazu pochuvstvoval fal'sh' v ih zavereniyah, chto poisk, mol, prodvigaetsya uspeshno. Vospol'zovavshis' koe-kakimi svoimi svyazyami plyus nekotorymi hitrostyami SHofa, - ya vyyasnil, chto kompaniya "Paraden" zayavila pretenziyu na strahovuyu premiyu za "Zov Sud'by", ssylayas' na svidetel'skie pokazaniya vozvrashchennyh passazhirov, utverzhdavshih, chto s korablem proizoshel neschastnyj sluchaj. Poiskovye raboty byli ne bolee chem vidimost'yu dlya soblyudeniya prilichij! Kompaniya uzhe spisala zhizni lyudej, vse eshche nahodivshihsya na bortu, v tom chisle i tvoyu. YA byl v yarosti. YA lichno zayavilsya v ih ofis na drugom konce Astris, chtoby nogi im povydergat'. YA byl gotov bit' stekla, poka oni ne nachnut nastoyashchij poisk. YA protorchal tam celyj den' i kapal na mozgi kazhdomu, kto prihodil v ofis zakazat' bilet na kakoj-nibud' kruiz. Uveren, ya otvadil neskol'ko dyuzhin potencial'nyh passazhirov. Oni hoteli prognat' menya, poskol'ku ya yavno vredil ih biznesu, no ya otvetil, chto nikuda uhodit' ne sobirayus'. A esli oni vyzovut strazha obshchestvennogo poryadka, to ya rasskazhu vsyu etu istoriyu v sobstvennoj interpretacii i ob etom uznaet eshche bol'she narodu, chto podorvet ih biznes v gorazdo bol'shej stepeni. YA byl ne edinstvennym, u kogo voznikla mysl' vystupit' protiv nih lichno. Na sleduyushchee utro ya vstretil tam kommandera Koromelya. - Kommander Koromel'? Syn admirala? Vot ne podumala by, chto on na Astris. - A tam byl blizhajshij ofis "Fatum-Kruiza" v to vremya, kak on uslyshal novosti. My sideli s nim v protivopolozhnyh koncah priemnoj, molcha dozhidayas' ocherednoj porcii lzhi ot odnogo iz holuev kompanii. Okolo poludnya mezhdu nami zavyazalsya razgovor, my obmenyalis' vpechatleniyami. Nashi propavshie bez vesti blizkie byli na odnom korable. Den' podoshel k koncu, i stalo yasno, chto rukovodstvo "Fatum-Kruiza" vstrechat'sya s nami ne sobiraetsya. My reshili ob容dinit' usiliya i nachat' protiv kompanii otkrytuyu kampaniyu. No, vidish' li, bylo uzhe slishkom pozdno. Strahovaya korporaciya uzhe vozmestila im ubytki, i oni vovse ne sobiralis' vykladyvat' znachitel'nuyu chast' summy strahovki na poiski sudna. Maksimum, chto oni planirovali, - vyplatit' kazhdomu iz nas strahovoe posobie za vashi pogublennye zhizni. I ne bolee. Koromel' byl vyveden iz sebya. I on reshil, vospol'zovavshis' sobstvennoj reputaciej, razygrat' politicheskuyu kartu. On ssylalsya na gerojskie zaslugi otca, chtoby pobudit' Flot podklyuchit'sya. I oni napravili dlya provedeniya poiska "Ban Sidhe". Admiral Koromel' - velikij geroj, i Flot ne pozhelal pozhertvovat' im. - Bravo! Ty dolzhen poslushat' nekotorye iz ego istorij. Nu a kak ty okazalsya na bortu? YA dumala, tebya vse eshche ne dopuskayut do raboty v kosmose. - Ta zhe volosataya lapa. Kommander Koromel' - ves'ma vliyatel'nyj chelovek, chlen proslavlennoj vo Flote FOP sem'i s dolgoj, doblestnoj istoriej. On vosstanovil moj posluzhnoj fajl i dogovorilsya o moem naznachenii. Kommander Koromel' dal mne vozmozhnost' vernut'sya v kosmos. |to bylo to, o chem ya mechtal, hotya i ne mog na eto nadeyat'sya posle togo, kak stol'ko vremeni provel ne u del. YA tak blagodaren emu. - YA tozhe. YA i ne nadeyalas' tak skoro uvidet'sya s toboj snova, - ulybnulas' Lunzi, kasayas' ruki Ti. - Ne tak uzh i skoro, - neveselo otozvalsya Ti. - My raz za razom prochesyvali etu sistemu, sleduya predpolagaemomu marshrutu "Zova Sud'by", poka moj drug Naomi ne zametila magnievye vspyshki u temnoj storony giganta Karsona i ne povela nas issledovat' planetu. Ty ne dolzhna byla tam ostavat'sya, - zakonchil Ti. V golose ego prozvuchal uprek. Lunzi oskorblenie posmotrela na nego, nahmuriv brovi. - My uhodili ot ionnoj buri, i naskol'ko ya znayu, tebe eto horosho izvestno, - rezko vozrazila ona. - |to byl prednamerennyj risk. Esli by my ugodili v etu sistemu hot' chutochku ran'she ili pozzhe, to ne okazalis' by na puti shtorma. - |to bylo velichajshee iz neschastij, no teper' ty spasena, - myagko skazal Ti, vstavaya i podavaya ej ruku. - Idem. Davaj prisoedinimsya k ostal'nym chlenam sudovogo ekipazha "Zova Sud'by". - Da eto prosto gruda metalloloma! Ne sbrosiv programmy s kakogo-nibud' drugogo central'nogo processora "Fatum-Kruiza", my v zhizni ne smozhem ubedit' nash komp'yuter pokazat' nam vse povrezhdennye mesta, chtoby samostoyatel'no pochinit' ih, - unylo ob座asnyal inzhener Perkin. - A v etom sluchae dejstvitel'no pravo na voznagrazhdenie za spasennoe imushchestvo? - gromko sprosil odin iz samyh molodyh oficerov Flota, no tut zhe zastydilsya, kogda vse vzory ustremilis' na nego. - Prostite. Ne podumajte, chto ya takoj zhmot. - Da "Fatum-Kruiz", chert ego deri, uzhe spisal nas za neprigodnost'yu, - zagovorila pervyj pomoshchnik kapitana SHaryu, sglazhivaya oploshnost'. - Zabirajte chto hotite, tol'ko, pozhalujsta, ostav'te nam lichnye veshchi. My takzhe pred座avili prava na zastrahovannye dragocennosti, ostavshiesya posle nekotoryh nashih passazhirov. - YA... YA podumal tol'ko o svezhih produktah pitaniya, - zaikalsya lejtenant. - YA nichego bol'she ne imel v vidu. - Aga! - SHaryu usmehnulas'. - Gidroponnaya sekciya zhiva i zdorova, lejtenant. Tam stol'ko vsego ponavyrastalo, chto hvatit tysyachi nakormit'. Sovsem nedavno grejpfruty pospeli. Takzhe imeyutsya ompayusy, list kakkeri, serebryanika, bolotnyj goroh, zheltyj vinograd, artishoki, pyat' sortov pomidorov, okolo sotni raznovidnostej trav... Kazhdyj den' sozrevaet chto-to novoe. My bukval'no ob容dalis' v svoem izgnanii. Ugoshchajtes'! Sidevshie za stolom molodye oficery radostno zagaldeli, a odin dazhe podbrosil v vozduh svoyu furazhku. Starshie oficery tol'ko ulybalis'. - My s udovol'stviem vospol'zuemsya vashim lyubeznym predlozheniem, - kivnul kapitan Flota, dobrodushno ulybayas' SHaryu. - Kak i na vseh sudah, osnovnaya zadacha kotoryh ne obremenyat' sebya lishnim gruzom, nasha gidrosekciya mala nastol'ko, chto v sostoyanii podderzhivat' zdorov'e i zhiznedeyatel'nost' nashih organizmov, no ne bolee togo. - Kapitan Ilok, my pered vami v neoplatnom dolgu, ne govorya uzh ob etoj nichtozhnoj ovoshchebaze! Uverena, kapitan Vinlajn skazhet vam to zhe samoe, kogda vernetsya s vashimi lyud'mi s ostankov "Zova Sud'by". YA dumayu, on svoimi rukami pomozhet demontirovat' oborudovanie. Skazat', chto nashe zatochenie bylo muchitel'no dlya nego, znachit ne skazat' nichego. A, Lunzi! CHuvstvuesh' sebya poluchshe? - SHaryu ulybnulas' voshedshim Lunzi i Ti, predlagaya sest' ryadom s soboj. - Blagodaryu, ya v polnom poryadke. - Kazhetsya, my obyazany svoim spaseniem nastojchivosti ensina YAnosa, ne tak li? - Lish' otchasti, - skromno potupilsya Ti. - Na samom dele vse my dolzhny blagodarit' kommandera Koromelya. - YA blagodarna vsem i kazhdomu. YA tut otlozhila koe-chto iz trofejnogo dobra dlya vas oboih. Lunzi, kak ty predstavlyaesh' sebe dragocennosti ledi SHolder? |to dovol'no skudnoe voznagrazhdenie za poteryannye desyat' let, no oni tvoi. Mogu predpolozhit', chto ih stoimost' pobole polumilliona, esli ne million. - Spasibo, SHaryu, etogo bolee chem dostatochno. Menya razbudili poslednej? - sprosila Lunzi. - Net. Poslednimi byli otec kommandera i otcov pomoshchnik, - soobshchil Ilok. - YA poprosil ih primknut' k nam, kogda oni zakonchat svoi dela v centre svyazi. - So mnoj nuzhno bylo prokonsul'tirovat'sya! - strogo skazala Lunzi. - U admirala togda sluchilsya serdechnyj pristup. - My uznali ob etom ot ego syna, - primiritel'no otvetil Ilok. - Krome togo, informaciya o sostoyanii zdorov'ya admirala hranitsya v banke pamyati komp'yuternoj seti Flota. - A-a, i vy zdes', doktor, - progrohotal starshij Koromel', vhodya v komnatu v soprovozhdenii svoego pomoshchnika. - Esli kogda-libo vam ponadobitsya chto-nibud', chto ya ili moi potomki budut v silah sdelat' dlya vas, schitajte eto nashim svyashchennym dolgom. |ta yunaya ledi spasla mne zhizn', kapitan. I ya tol'ko chto govoril to zhe samoe svoemu synu. - Lunzi zardelas' ot smushcheniya. Admiral posmotrel na nee s ulybkoj i prodolzhil: - On ochen' blagodaren vam, chto ya zhiv, hotya i ne bolee, chem ya sam. On izrashodoval ujmu letnyh chasov, epicheski raspisyvaya podvigi svoego papashi, a zatem zayavil, chto on, veroyatno, i sam na moem meste sdelal by to zhe samoe. YA dolzhen vstretit'sya s nim na Tau Kita. A esli kto-to pointeresuetsya, pochemu peredacha po sluzhebnomu kanalu byla stol' dlitel'noj, ssylajtes' na menya. - Mne predostavlena polnaya svoboda dejstvij v etih delah, admiral, no vse ravno spasibo, - lyubezno skazal Ilok. - Nu i chto zhe nam s vami teper' delat', posle togo kak "Fatum"-liniya, sudya po vsemu, umyla ruki? Po krajnej mere, dlya nachala vot chto. YA dolzhen budu podat' na nih isk v sud FOP s obvineniem v prenebrezhitel'nom ostavlenii kosmicheskogo sudna v bedstvennom polozhenii. - Vy ne vozrazhaete, - sprosila SHaryu, - esli ya svyazhus' s golovnym ofisom? Poskol'ku ya uhitrilas' vyzhit', nesmotrya na prilozhennye imi usiliya, to imeyu polnoe pravo uest' ih, zastaviv oplatit' nashe vozvrashchenie. Kak i put' k mestu naznacheniya s togo punkta, gde vy smozhete s nami razojtis'. Kapitan Ilok kivnul: - Razumeetsya. - A vy znaete, doktor, na SSP-linii byla takzhe peredacha i dlya vas, - shepnul admiral Lunzi, kogda narod razoshelsya. - Vy, navernoe, hotite poluchit' ee lichno. - |to bylo skazano takim tihim golosom, kakogo Lunzi nikogda ne slyshala ot nego prezhde. - Spasibo, admiral. - Stol' udivitel'naya zabotlivost' neskol'ko ozadachila Lunzi. Starik ulybnulsya i zashagal vniz po koridoru s kapitanom Ilokom, Donom i oficerami Iloka, tyanuvshimisya pozadi. - Idem, - pozval ee Ti. - Centr svyazi legko najti. Ty dolzhna potihon'ku uznavat' plan korablya. Oni vyshli iz kayut-kompanii v koridor shirinoyu v dva s polovinoj metra. - |to - glavnaya arteriya korablya. Ona prohodit pryamo ot kapitanskogo mostika do kormy, k prohodu v mashinnoe otdelenie. Sochli nerazumnym, - dobavil on, yavno zabavlyayas', - imet' mashinnoe otdelenie neposredstvenno za mostikom. V sluchae vzryva sharovaya molniya mogla prosochit'sya pryamo cherez raspredelitel'nye paneli i otdat' korablyu svoj prikaz. - |tot argument predstavlyaetsya mne maloubeditel'nym, - uhmyl'nulas' Lunzi. - Bolee polnuyu ekskursiyu ya ustroyu tebe pozzhe. A teper' posmotrim, chto tam hochet skazat' Lare. Kogda Ti privel Lunzi v centr svyazi, personal neskol'ko razvolnovalsya. - Tak eto ta samaya ledi, kotoraya otpravila za bort tysyachu spasatel'nyh kapsul? - podmignul ej oficer, terebya konchiki chernyh usov. - |to Lunzi, Staut, - podtverdil Ti, oshchushchaya nelovkost'. - Ochen' priyatno, - ulybnulas' Lunzi, pozhimaya okruzhivshim ee vahtennym ruki. To byli tri dezhurnyh oficera: sam nachal'nik centra svyazi Staut i dva vefta, ensiny Guli i Vaer. Guli prenebreg skuchnoj praktikoj veftov upodoblyat'sya obychnomu chelovecheskomu obliku, nahodyas' v obshchestve lyudej. On vyprostal vosem' ili desyat' shchupal'ceobraznyh ruk s dvumya pal'cami na kazhdoj, s pomoshch'yu kotoryh rabotal na zamyslovatoj klaviature. Imenno Guli i pomanil ee odnim iz razmyagchennyh pal'cev ego pyatidesyati ruk. - Vy hoteli posmotret' vashe soobshchenie? Ne pozabotites' li projti v otdel'nuyu kabinu? - Drugaya ruka ego zazmeilas', ukazyvaya dver' vo vnutrennej stene. - Ti, pojdesh' poslushat' vmeste so mnoj? - tiho sprosila Lunzi, neozhidanno zabespokoivshis'. Kabina predstavlyala soboj malen'kij otsek s bezhevym zvukonepronicaemym pokrytiem na polu, stenah i potolke. Kazalos', chto vse skazannye tut slova pogloshchayutsya poristymi panelyami. V centre pomeshcheniya raspolagalsya standartnyj proektor s gologrammnym polem. Vokrug stoyali kresla. Lunzi vybrala mesto, Ti ustroilsya ryadyshkom. Ona zhdala, chto Ti voz'met ee za ruku, no on dazhe ne prikosnulsya k nej. Fakticheski on voobshche ni razu ne prikosnulsya k nej, ne schitaya togo momenta, kogda ona chut' ne upala v ego ruki srazu posle probuzhdeniya. - Nazhmi etu krasnuyu knopku dlya nachala translyacii, - skazal Ti, ukazyvaya na malen'kuyu klavishu v podlokotnike kresla. - CHernaya prekrashchaet peredachu, zheltaya zamorazhivaet izobrazhenie, golubaya zapuskaet vosproizvedenie povtorno. Lunzi nadavila krasnuyu knopku, slegka nervnichaya. V golo-pole poyavilos' izobrazhenie Larsa. On, kak i Ti, tozhe postarel. Volosy ego poredeli, zhivot stal tolshche. Skladki morshchin u rta eshche glubzhe prorezali kozhu. - Dorogaya babushka, - nachal Lare, klanyayas', - ya schastliv uslyshat', chto ty snova blagopoluchno spasena. Kogda ty ne priehala soglasno svoim namereniyam, my ochen' obespokoilis'. |nsin YAnos byl tak lyubezen, chto obo vsem rasskazal mne. S sozhaleniem dolzhen tebe soobshchit', chto materi zdes' bol'she net. Ona otbyla, kak i bylo zaplanirovano, dva goda spustya posle togo, kak my uslyshali o tebe. - Lare ulybnulsya svoim vospominaniyam, strogoe lico ego smyagchilos'. - Ona byla v takom vostorge, kogda my poslali ej soobshchenie, chto zhdem tebya. Babushka, ona dozhidalas' tebya vosemnadcat' s lishnim mesyacev. No poskol'ku bol'she o tebe ne bylo ni sluhu ni duhu, my vynuzhdeny byli prijti k vyvodu, chto ty izmenila svoe reshenie. Teper' ya znayu, chto eto mnenie okazalos' oshibochnym. Priznayu svoyu vinu. My po-prezhnemu s radost'yu vstretim tebya, esli ty pribudesh' na Al'fu Centavra. Moi vnuki prosto izveli menya, postoyanno proveryaya, ne zabyl li ya vozobnovit' priglashenie. Nu tak vot ya ego i vozobnovlyayu. Da, pered otbytiem na |ridan Fiona zapisala dlya tebya poslanie... Lare zamercal i smenilsya bolee krupnym, po grud', izobrazheniem Fiony, svidetel'stvovavshem o tom, chto zapis' proizvodilas' pri pomoshchi kommunikacionnogo apparata. Vozrast izmenil Fionu ochen' malo: teper' Lunzi videla eto eshche bolee otchetlivo, chem prezhde. Gody lish' smyagchili prekrasnye cherty ee lica, ne nanesya im osobogo vreda. V poluprikrytyh resnicami glazah byla vidna mudrost', uverennost' v sebe i glubokaya pechal', ranivshaya Lunzi v samoe serdce; ona edva sderzhala slezy, kogda Fiona nachala govorit'. - Lunzi, ya dogadyvayus', chto ty tak i ne priedesh'. No chto zastavilo tebya izmenit' reshenie? YA hotela uvidet' tebya. Ochen' hotela. YA negodovala tak zhe sil'no, kak togda, devchonkoj, kogda ty uezzhala ot menya v tu neschastnuyu komandirovku. YA vpolne ponimala, pochemu ty uezzhaesh', no ot etogo bylo nichut' ne legche. Pochti srazu posle kosmicheskoj avarii priehal dyadya |dgard, chtoby zabrat' menya na bazu na Marse. Tam bylo ochen' horosho. YA poselilas' v odnoj komnate s kuzinami Ionatoj i Immeti, dvumya ego dochkami. YA tak terzalas' iz-za tebya. No vremya shlo, i ya dolzhna byla prekratit' stradat' i vernut'sya k zhizni. Tebe uzhe izvestno, chto ya tozhe zanyalas' medicinoj. - Ona usmehnulas', i Lunzi ulybnulas' v otvet. - Semejnoe prizvanie. YA neploho porabotala v etoj oblasti, dostigla vysokogo urovnya i, dumayu, zasluzhivayu uvazheniya moih professorov. I ya chto ugodno otdala by, lish' by uslyshat', chto ty gordish'sya mnoj. V konechnom schete, ya dolzhna gordit'sya soboj. - Fiona, kazalos', byla ochen' vzvolnovana, proiznosya eti slova. I glaza ee blesteli ot slez. - YA gorzhus' toboj, dochen'ka, - prosheptala Lunzi peresohshimi gubami. - D'yavol, kak zhe ya hochu, chtob ty znala eto. - YA dolzhna byla dobit'sya sovershenstva v tom, chto delala, - prodolzhila Fiona. - YA opredelilas' na sluzhbu v IOK i otkovala sebe prilichnyj posluzhnoj spisok. Nanimal menya tvoj dyadya Dzhermold. Dumayu, on i po sej den' perekladyvaet bumazhki v tom zhe otdele kadrov, nesmotrya na svoi preklonnye gody. Za vremya sluzhby ya iskolesila vsyu Galaktiku vdol' i poperek, hotya videla preimushchestvenno miry, osvoenie kotoryh tol'ko nachinalos', prichem v naihudshem