e o neplohih vneshnih dannyh. On zasluzhivaet spravedlivogo otnosheniya. - Kommander Kerif prosil peredat' vam ego serdechnye pozdravleniya i pozhelaniya uspeha v komandovanii korablem. Mogu zaverit', chto oficery goryat zhelaniem obespechit' uspeh nashej missii. - Missii? CHto vy o nej znaete? - Esli ee instrukcii byli strogo sekretnymi, znachit, v sisteme bezopasnosti imeyutsya yavnye utechki. Huron namorshchil lob: - Nu... my zhe nesli patrul'nuyu sluzhbu... prosto ryskali vokrug sektora. YA i podumal, chto my zajmemsya tem zhe. - V obshchem, da. YA soobshchu podrobnosti starshim oficeram, kak tol'ko my otpravimsya v put'. U nas est' eshche dva dnya na remont, ne tak li? - Tak tochno, kommander. - On lukavo pokosilsya na nee. - Pri vsem moem uvazhenii, mem, ya dumayu, chto vse, chto o vas govoryat, - chistaya pravda. Sassinak ulybnulas' - ona znala, chto o nej govoryat i pochemu. - Uverena, lejtenant-kommander Huron, chto vam ne stoit slushat' spletni, tak zhe kak i mne ne stoit slushat' spletni o vas i vashej strasti k avtomobil'nym gonkam. Kak bylo priyatno snova ochutit'sya na korable, poluchit' komandovanie, kotorogo ona vsegda hotela... Sassinak brosila vzglyad na chetyre zolotyh obodka na ee bezukoriznenno belom rukave i na zolotoe kol'co s brilliantom - znak pochetnogo vypusknika Akademii. Neploho dlya siroty i byvshej rabyni! Ee odnokursniki schitali, chto ej povezlo, a nekotorye iz nih, bezuslovno, dumali, chto komandovanie krejserom v aktivnom sektore - predel ee chestolyubiya. No ee mechty prostiralis' znachitel'no dal'she. Ona hotela poluchit' na plechi zvezdu ili dazhe dve - komandovat' sektorom i boevoj gruppoj. |tot krejser byl tol'ko nachalom. Sass uzhe znala o "Zaid-Dayane" kuda bol'she, chem dumali ee oficery. Ne tol'ko plan korablya podobnogo klassa, s kotorym dolzhen byt' znakom lyuboj oficer ee ranga, no i podrobnye svedeniya imenno ob etom krejsere, vklyuchaya vse remonty i peredelki. Abe govoril, chto znanij ne mozhet byt' slishkom mnogo. Lyuboe znanie pojdet tebe na pol'zu - eto tvoe sostoyanie. K tomu zhe Sass ponimala, chto znaniya, zavoevyvayushchie uvazhenie ee oficerov i komandy, kuda dorozhe zolota i brilliantov. Ih nevozmozhno kupit', dazhe obladaya neogranichennym kreditom. Hotya i ot kreditov est' svoya pol'za. Ona probezhala rukoj po krayu pis'mennogo stola, kotoryj ustanovila u sebya v kabinete. Nastoyashchee derevo, prekrasnaya rez'ba... Sass otkryla v sebe lyubov' k krasote i horoshemu kachestvu i potvorstvovala ej, naskol'ko pozvolyalo zhalovan'e. Izgotovlennyj na zakaz stol, neskol'ko horoshih skul'ptur i izdelij iz hrustalya, odezhda, podcherkivayushchaya ee krasotu... Ona vse eshche schitala eti veshchi roskosh'yu, no uzhe ne chuvstvovala sebya vinovatoj, naslazhdayas' imi v umerennom kolichestve. Poka krejser otstaivalsya v remontnom doke, Sassinak izuchala svoyu komandu, vstrechayas' i razgovarivaya so vsemi chlenami ekipazha. Okolo poloviny iz nih byli v otpuske, i ona znakomilas' s kazhdym po vozvrashchenii. Vsego na bortu nahodilis' dyuzhina oficerov i chelovek pyat'desyat ryadovyh. Vneshnij oblik "Zaid-Dayana" byl tochno takim zhe, kak u bol'shinstva krejserov: slegka splyushchennyj yajcevidnyj korpus s otdelyaemymi otsekami po oboim bortam, korma bol'shego diametra. Estestvenno, Sassinak nikogda ne videla ego snaruzhi - eto bylo dostupno tol'ko remontnoj gruppe. Ona znakomilas' lish' s dostupnymi dlya komandy pomeshcheniyami - kak s tak nazyvaemymi zhilymi palubami, tak i s uzkimi prohodami, pozvolyavshimi tehnikam pronikat' v nedra vodoprovodnoj i elektricheskoj sistemy korablya. V celom vse pohodilo na "Padalianskij rif" - krejser, kotoryj ona nedavno pokinula, - vnizu ekologicheskaya paluba, vyshe vojskovaya, informacionnaya, glavnaya i na samom verhu dve poletnye paluby. Na etom korable standartnaya planirovka ekologicheskoj paluby byla modificirovana dobavleniem neskol'kih trub, i Sassinak izuchila kazhdyj dyujm sistemy, chtoby znat', kuda vedet kazhdaya iz nih. Tesnota vnizu trebovala pereustrojstva nekotoryh skladskih pomeshchenij, poetomu tol'ko informacionnaya paluba polnost'yu sootvetstvovala obychnym standartam. Sassinak obratila osoboe vnimanie na dva yarusa kladovyh dlya tyazhelogo snaryazheniya: chelnokov, polubarkasa, legkogo boevogo katera, gusenichnyh shturmovyh bronemashin. Sass snova v tochnosti zapomnila, gde chto nahoditsya, chtoby v dal'nejshem dazhe ne sveryat'sya s komp'yuterami. Ee sobstvennye "apartamenty" raspolagalis' so storony kormy ot mostika i vyhodili v koridor levogo borta: kayuta, dostatochno bol'shaya dlya skromnyh priemov, s nizkim stolom, neskol'kimi stul'yami, komp'yuternym terminalom, spal'noj nishej i tualetom. S drugoj storony koridora chut' blizhe k korme nahodilas' oficerskaya kayut-kompaniya. Polozhenie kapitana krejsera trebovalo vozmozhnosti prinimat' oficial'nyh viziterov, poetomu u Sass byl takzhe bol'shoj kabinet po druguyu storonu togo zhe koridora, no vperedi mostika. Ona mogla obstavit' ego po svoemu usmotreniyu - po krajnej mere, naskol'ko pozvolyali flotskie pravila i ee sobstvennye resursy. Sass vybrala chernye kovrovye dorozhki, sootvetstvuyushchie cvetu pis'mennogo stola. Prednaznachennye dlya gostej nizkie kushetki u steny byli obity beloj sinteticheskoj kozhej. Na fone svetlo-seryh pereborok oni pridavali komnate osobuyu elegantnost'. Sassinak bystro vyyasnila, chto Huron vo mnogih otnosheniyah predstavlyaet soboj osobuyu cennost' dlya korablya. Vyrosshij v koloniyah, on pital bol'shoj interes k ih bezopasnosti. A ved' slishkom mnogie oficery Flota schitali, chto novye kolonii prinosyat bol'she nepriyatnostej, chem pol'zy. Eshche Sass videla, chto otnoshenie Hurona k mladshim oficeram bylo spravedlivym i dobrozhelatel'nym. Ee udivlyalo, pochemu predydushchij komandir tak malo emu doveryal. Vse vyyasnilos' odnazhdy vecherom za igroj v "sho" - vo vremya ih ryadovogo patrulirovaniya. Sassinak nachala potihon'ku vyyasnyat', sluchalis' li u nego kakie-nibud' nepriyatnosti po sluzhbe. Huron otorval vzglyad ot igral'nogo stola s ulybkoj, kotoraya vnezapno kol'nula ee v samoe serdce. - Vy interesuetes', znayu li ya, pochemu kommander Kerif dal mne ne slishkom lestnuyu harakteristiku v poslednem raporte? Zastignutaya vrasploh Sass tozhe ulybnulas' v otvet: - Vy absolyutno pravy i ne obyazany otvechat'. Prosto s momenta moego prihoda na krejser vy proyavili sebya slishkom znayushchim i kompetentnym, chtoby zasluzhit' podobnuyu harakteristiku. Ulybka Hurona stala shire. - Kommander Sassinak, vash predshestvennik byl zamechatel'nym oficerom, i ya im iskrenne voshishchayus'. No ego otlichali neskol'ko preuvelichennye predstavleniya o dostoinstve nekotoryh starinnyh i znamenityh torgovyh semejstv. On chuvstvoval, chto ya ne pitayu k nim dolzhnogo pochteniya, i pripisal moej ruke nekie virshi, kotorye kak-to uslyhal. - Virshi? Huron pokrasnel: - Tochnee, pesenku. O ego syne i devushke, na kotoroj tot zhenilsya. Ee sochinil ne ya, kommander, hotya mne ona dejstvitel'no pokazalas' zabavnoj. No ya procitiroval tekst v prisutstvii kommandera Kerifa, i on podumal... - A na samom dele vy ispytyvaete dolzhnoe uvazhenie k bogatym kommersantam? - ironichno osvedomilas' Sassinak. Huron skrivil guby: - Dolzhnoe uvazhenie? Pozhaluj. No ya ved' vsego lish' kolonial'noe otrod'e. Sassinak ulybnulas': - YA tozhe, kak vy, dolzhno byt', uzhe znaete. Bednyaga Kerif - navernoe, eto byla ochen' skvernaya pesenka. - Ona usmehnulas', vstretivshis' glazami s Huronom. - Esli eta vasha hudshaya provinnost', to u nas ne vozniknet problem. - YA i ne hochu nikakih problem, - otozvalsya Huron. Ego ton byl bolee vyrazitel'nym, nezheli slova. Mnogo let nazad, eshche buduchi kursantom, Sassinak ne raz razmyshlyala o tom, kak mozhno sochetat' lichnye i professional'nye otnosheniya, ostavayas' pri etom spravedlivym i bespristrastnym. So vremenem ona ustanovila sobstvennye pravila i nauchilas' raspoznavat' teh, kto ih razdelyaet. Za isklyucheniem katastroficheskoj (hotya v nekotoryh otnosheniyah i zabavnoj) popytki pomolvki s blestyashchim i krasivym - pravda, uzhe pozhilym diplomatom, Sass nikogda ne riskovala tem, chto ona ne mogla sebe pozvolit' poteryat'. I teper', stav uverennoj v sebe lichnost'yu, Sassinak rasschityvala prodolzhat' naslazhdat'sya zhizn'yu s temi iz ee oficerov, kotorye byli dostatochno chestny, chtoby ne trebovat' preimushchestv, kakovymi ona ne namerevalas' ih nadelyat'. Huron kazalsya ej vpolne podhodyashchim kandidatom. Sudya po blesku ego glaz, on dumal to zhe samoe o nej - eto bylo neobhodimym usloviem. No dolg prezhde vsego, i obstoyatel'stva chasto vygonyali iz golovy kapitana vse mysli ob udovol'stviyah. Za dvenadcat' let, proshedshih so vremeni ee pervogo pohoda, Flot tak i ne smog obespechit' bezopasnost' novyh i otdalennyh kolonij; zachastuyu planety, prigotovlennye dlya kolonizacii, okazyvalis' ko vremeni pribytiya kolonistov zahvachennymi kem-to eshche. Hotya formal'no rabstvo bylo zapreshcheno, na kolonii chasto sovershalis' rejdy imenno radi zahvata rabov, chto oznachalo sushchestvovanie postoyannogo sprosa. "Normal'nye" lyudi obvinyali v etom obitatelej tyazhelyh mirov, a te, v svoyu ochered', - "legkovesov". Sem'i bogatyh kommersantov vo vnutrennih mirah gor'ko setovali na stoimost' soderzhaniya postoyanno rastushchego Flota, kotoryj pri etom ne mog garantirovat' bezopasnost' ih zhizni i sostoyaniyu. V poslednih prikazah, kotorye Sassinak chastichno obsudila so svoimi oficerami, govorilos' ob ispol'zovanii novoj, schitayushchejsya sovershenno sekretnoj tehnologii dlya identifikacii i vyslezhivaniya novyh grazhdanskih sudov, prednaznachennyh dlya poletov v glubokij kosmos. |ta tehnologiya skoree uluchshala, chem zamenyala standartnye ustrojstva, primenyavshiesya eshche do nachala sluzhby Sass vo Flote. V odnu iz pereborok lyubogo korablya pri postrojke ili remonte namertvo vmontirovali zhuchok-radiomayak, kotoryj zatem mog byt' priveden v dejstvie flotskimi skanerami. V obychnom sostoyanii nedosyagaemye dlya priborov obnaruzheniya, zhuchki sobirali informaciyu o peredvizheniyah korablya. Pervonachal'naya ideya zaklyuchalas' v tom, chtoby snimat' informaciyu s etih ustrojstv posle pribytiya korablya v port, poluchaya takim obrazom podlinnye svedeniya o puteshestvii v protivoves tem, kakie soderzhali raporty komendantu porta. Odnako novejshaya tehnologiya pozvolyala special'no ekipirovannym flotskim krejseram obnaruzhivat' eti mayaki v glubokom prostranstve - dazhe na marshrutah SSP - i sledit' za korablem bez riska byt' zamechennymi. Krejsery tipa "Zaid-Dayana" dolzhny byli medlenno patrulirovat' rajony, otdalennye ot obychnyh putej, i vybirat' dlya otslezhivaniya naibolee podozritel'nye torgovye suda. No dlya mladshih oficerov krejser patruliroval po-staromu - vsledstvie preduprezhdenij o vozmozhnoj utechka v sisteme bezopasnosti. Tak chto Sassinak soobshchila obo vsem tol'ko chetyrem starshim oficeram, kotorye dolzhny byli obespechivat' rabotu skanerov. Prochie modifikacii na "Zaid-Dayane" byli ob®yasneny kak prednaznachennye dlya obychnyh operacij. Sassinak chasto dumala o preduprezhdenii shtab-kvartiry Flota: "Schitajte, chto na kazhdom korable vedetsya podryvnaya deyatel'nost'". Prekrasno, no chto ona mogla obnaruzhit' pri otsutstvii dopolnitel'nyh ukazanij? Diversanty ne zayavlyayut o sebe, gromoglasno trebuya narusheniya dogovorov FOP. Krome togo, eto vsego lish' dogadki. Na ee korable mozhet byt' odin agent, celaya dyuzhina ili voobshche ni odnogo. Sassinak priznavala, chto ona by razmeshchala agentov imenno na krejserah, kak na naibolee effektivnyh iz voennyh korablej. No v izuchennyh eyu fajlah personala ne bylo nichego podozritel'nogo, da i sluzhba bezopasnosti navernyaka proverila vseh znachitel'no ran'she. Sassinak znala, chto mnogie komandiry v pervuyu ochered' podumali by ob imeyushchihsya na bortu vyhodcah iz tyazhelyh mirov, no hotya nekotorye iz nih i uchastvovali v podryvnyh organizaciyah, k bol'shinstvu eto ne otnosilos'. Kakimi by trudnymi dlya obshcheniya ni byli "tyazhelovesy" - a mnogie iz nih zasluzhili takuyu reputaciyu ugryumym i zhelchnym harakterom, - Sassinak nikogda ne zabyvala o uroke, usvoennom ot ee druzej v Akademii. Ona pytalas' razglyadet' za nepodvizhnymi skulastymi licami i telami, kazalos' sostoyashchimi iz sploshnyh muskulov, chelovecheskie lichnosti, i, kak pravilo, ej eto udavalos'. U nee poyavilis' nastoyashchie druz'ya sredi "tyazhelovesov", i ona znala, chto v oficerskom korpuse izvestno ob ee spravedlivom otnoshenii k nim. Vefty takzhe razdrazhali mnogih komandirov, no u Sassinak opyat'-taki bylo preimushchestvo staroj druzhby s nimi. Ona znala, chto vefty ne pretenduyut na miry, kotorye predpochitayut lyudi, a te iz nih, chto vybrali stezyu kosmonavtov, avtomaticheski stanovilis' steril'nymi, otkazyvayas' ot razmnozheniya radi puteshestvij i priklyuchenij. Ne godilis' oni i na rol' sovershennyh i vsemogushchih shpionov, chego opasalis' mnogie flotskie; telepaticheskie sposobnosti veftov byli ves'ma ogranichennymi - oni nahodili um srednego cheloveka nelogichnym i haoticheskim skopleniem emocij, za kotorym nevozmozhno usledit', esli tol'ko sobesednik ne staraetsya izo vseh sil peredat' nuzhnoe soobshchenie. Sass blagodarya urokam Abe mogla legko obshchat'sya s veftami v ih prirodnom oblike, no ona znala, chto yavlyaetsya isklyucheniem. Krome togo, esli by kto-nibud' iz veftov na bortu byl zamechen v podryvnoj deyatel'nosti, ee by ob etom predupredili. V obshchem, spustya uzhe neskol'ko nedel' Sass chuvstvovala sebya s ekipazhem vpolne svobodno i ne somnevalas', chto oni otlichno uzhivutsya. Huron okazalsya takim zhe izobretatel'nym seksual'nym partnerom, kak i rifmopletom, - naslushavshis' odnazhdy vecherom v kayut-kompanii ego tvorenij, ona edva li mogla poverit', chto eto ne on napisal stihi o syne kapitana i docheri kommersanta. Pravda, Huron po-prezhnemu nastaival na svoej neprichastnosti. Oficer sistem vooruzheniya - zhenshchina, zakonchivshaya Akademiyu na god pozzhe Sass, - okazalas' regional'nym chempionom v "sho" i s radost'yu eto prodemonstrirovala, pobediv Sassinak v pyati igrah iz semi. |to ukreplyalo moral'nyj duh, tem bolee chto Sass nikogda ne vozrazhala protiv urokov eksperta. A odin iz kokov byl nastoyashchim geniem - Sassinak dazhe podumyvala o tom, chtoby perevesti ego na postoyannoe dezhurstvo vo vremya svoih vaht. Pravda, ona etogo ne sdelala, no chasto nahodila predlog dlya "inspekcii" kuhni, kogda imenno on koldoval nad plitoj. I u koka vsegda nahodilos' chto-nibud' osobennoe dlya kapitana. Vse shlo svoim cheredom - v poryadke veshchej byl dazhe toskuyushchij po domu mladshij inzhener, tol'ko zakonchivshij obuchenie, kotorogo ona kak-to obnaruzhila otchayanno rydayushchim v kladovoj. No patrul'naya sluzhba i byla samoj obyknovennoj rutinoj - den' za dnem ne proishodilo nichego, krome zaranee namechennyh del v otvedennom dlya nih uchastke kosmosa. Pohod napominal uveselitel'nuyu progulku na yahte. V nachale tret'ej vahty Sass dremala v svoej kayute, kogda prozvuchal signal s mostika. - Kapitan, my obnaruzhili korabl'. Torgovyj, obychnogo razmera, podrobnosti neizvestny. Vklyuchit' skaner? - Podozhdite - sejchas pridu. Ona tolkala loktem spyashchego Hurona, poka tot ne zavorchal i ne otkryl odin glaz, i bystro vlezla v formu. Kogda Huron sprosil, v chem delo, ona otvetila: - Na gorizonte korabl'. Posle etogo on otkryl oba glaza i sel. Sass rassmeyalas' i vyshla, no, kogda ona dobralas' do mostika, starpom byl uzhe v neskol'kih shagah ot nee, polnost'yu odetyj. Huron sklonilsya nad ekranom skanera. - Vy poglyadite-ka na eto... - Ego pal'cy probezhali po klavisham, i na sosednem ekrane poyavilas' informaciya o korable. - Postroen na verfyah Hu-Verona, sorok procentov prinadlezhat "Ob®edinennoj geohimicheskoj kompanii", v svoyu ochered' prinadlezhashchej semejstvu Paraden. Nu-nu... Predydushchij vladelec YAkob Iris, ne zamechen v prestupnyh dejstviyah, no obankrotilsya posle... hm... stavok na begah. CHto eto znachit? - Loshadinye bega, - ob®yasnila Sassinak, vnimatel'no nablyudaya za ekranom. - CHetveronogie mlekopitayushchie, dostatochno krupnye, chtoby vozit' na sebe lyudej. Proishodyat s Zemli, importirovany v chetyre zvezdnye sistemy, no pochti polnost'yu vymerli. - Klyanus' mozolyami Kiplinga, kapitan, otkuda vy vse eto znaete? - Kak raz blagodarya Kiplingu, Huron. V nashej shkole izuchali rasskaz Kiplinga o loshadi - on vhodil v obyazatel'nyj spisok literatury i soprovozhdalsya illyustraciyami. K tomu zhe v Akademii imelsya starinnyj katafalk, i ya videla fil'm o loshadinyh begah. A odnazhdy ya i sama ezdila verhom. - Ona usmehnulas', vspomniv zlopoluchnuyu skachku na rodnoj planete Miry. - Ne udivitel'no, - rasseyanno proiznes Huron. Ego vnimanie snova privlek ekran. - Smotrite-ka - Iris derzhal pari s Luizoj Paraden Skofel'd. |to ne ta, kotoraya vyshla zamuzh snachala za znamenitogo hokkeista, a potom za posla na Rikse? - Tochno, i poka on tam rabotal, sbezhala s arhitektorom. No delo v tom... - Delo v tom, chto Paradeny dvazhdy nakladyvali ruki na etot korabl'! Sassinak vypryamilas' i zadumchivo ustavilas' v zatylok Hurona. - Dumayu, nam sleduet posledit' za etim korablem, kommander Huron. Uzh slishkom tut mnogo sovpadenij... Dazhe otdavaya prikazy, Sassinak ne perestavala radovat'sya ispolneniyu staroj mechty - komandovat' korablem, stoya na mostike v pogone za vozmozhnym piratom. Ona okinula udovletvorennym vzglyadom ryady panelej, kotorye mogli byt' zalom upravleniya atomnoj stancii ili krupnogo zavoda. Pod ee nogami byl relikt tysyacheletnej flotskoj istorii - vozvyshenie, s kotorogo mozhno obozrevat' vsyu rubku. Sass mogla sidet' na kapitanskom stule pered sobstvennymi ekranami i priborami komp'yuternoj svyazi ili stoya nablyudat' za raspolozhennymi podkovoj komp'yuternymi kompleksami, kazhdyj iz kotoryh obladal tremya ekranami, massoj knopok i pereklyuchatelej, a takzhe kompetentnym operatorom. Vyshe vse steny zanimali bol'shie ekrany, a chut' nizhe konca pomosta - kusochek staroj roskoshi, kotoryj vse eshche ispol'zovali bol'shinstvo kapitanov dlya togo, chtoby vpechatlit' viziterov, - bol'shoj divan. Vyslezhivat' korabl' v sverhsvetovom prostranstve, dumala Sassinak, to zhe samoe, chto sledovat' za avtomobilem cherez lesnuyu chashchu, ne vklyuchaya far. Nichego ne podozrevayushchij torgovec ostavlyal za soboj sled, kotoryj mog oshchushchat' ssli, odnako on byl ne v sostoyanii odnovremenno ulavlivat' izmeneniya v prostranstvenno-vremennoj tkani, poetomu oni postoyanno riskovali narvat'sya na kosmicheskie "yamy" ili nevidimye gravitacionnye prepyatstviya. Im prihodilos' idti na bol'shoj skorosti, chtoby ne poteryat' dobychu, no gonka vslepuyu cherez neznakomyj sektor byla vernym sposobom narvat'sya na nepriyatnosti. Kogda torgovec pereshel iz SSP v obychnoe prostranstvo, krejser posledoval - vernee, byl gotov posledovat' za nim. Komp'yuter prodemonstriroval mestnye navigacionnye usloviya. - Interesno, - zametil Huron. |to bylo bolee chem interesno. Malen'kaya zvezdnaya sistema s odnoj dvadcatiletnej koloniej v podhodyashchem rasstoyanii dlya rejda i s bogatoj platinovoj zhiloj. Nesmotrya na trebovaniya Flota, byurokraty iz FOP ne sankcionirovali planetarnoe effektivnoe oruzhie dlya zashchity malen'kih kolonij, a arsenal etoj kolonii byl osobenno skudnym. - Sponsor kolonii - "Bratstvo metallov", - otmetila Sass. - Menya interesuet, komu prinadlezhit paket ih akcij. - Novyj kontakt! - poslyshalsya golos operatora. - Izvinite, kapitan, no ya obnaruzhil tam sudno klassa "CHuri" - ono mozhet byt' opasnym. - Vyyasnite specifikaciyu. - Sassinak okinula vzglyadom mostik, dovol'naya delovoj, no otnyud' ne panicheskoj obstanovkoj. Oni byli gotovy k perehodu na boevoe polozhenie, no eto oznachalo obnaruzhit' sebya. Oficer sistemy vooruzheniya brosila na kapitana voprositel'nyj vzglyad, no ona pokachala golovoj. - Staroe sudno - bez novogo zhuchka. Postroeno sorok let nazad v dokah Zendi po zakazu... - Operator sdelal pauzu i ponizil golos: - Po zakazu gubernatora Diplo, kapitan. "Tol'ko etogo ne hvatalo! - podumala Sass. - Podozritel'nyj korabl' s tyazhelogo mira okonchatel'no zaputaet situaciyu". - Podgotov'te skaner k s®emu informacii, - rasporyadilas' ona bez lishnih kommentariev. Odin displej zapolnil komp'yuternyj analiz vyshedshego v obychnoe prostranstvo korablya. Sassinak nahmurilas'. - CHto-to ne tak. Nastrojtes' na ego volnu. - Est'. - Operator vklyuchil sravnenie, i na displee poyavilis' cvetnye polosy - golubaya dlya sootvetstvuyushchego standartnomu signala i yarko-rozovaya na nepoddayushchihsya sravneniyu uchastkah. - CHto-to oni natemnili s identifikatorom, - hmyknula Sass. - My ne znaem, chto eto za korabl' i chto u nego na bortu? - Sudya po imeyushchejsya informacii, on razmerom s patrul'noe sudno, - zametil Huron. - A eto oznachaet, chto na nem mogut byt' vsyakie priyatnye veshchi, - promolvila Sass. Konechno, nezakonno vooruzhennyj patrul'nyj korabl' ustupal v moshchi "Zaid-Dayanu", no i on mog prichinit' nemalyj vred, esli zametit ih... Huron nahmurilsya, glyadya na displej: - |to randevu ili zasada? - Randevu, - bystro reshila Sassinak. Huron podnyal brovi: - Vy uvereny? - Dlya nas eto hudshij variant - nam pridetsya presledovat' ili atakovat' dva korablya, esli oni nas obnaruzhat. Krome togo, v malen'kie kolonii vrode etoj torgovcy ne nanosyat nezaplanirovannye vizity. Passivnye skanery, prinimavshie informaciyu dvuhchasovoj davnosti, pokazyvali, chto dva korablya vmeste dvigayutsya v storonu kolonii na dostatochno blizkom rasstoyanii. "Zaid-Dayan" boltalsya snaruzhi zvezdnoj sistemy, nablyudaya za nimi. S kazhdym chasom stanovilos' vse yasnee, chto ih mestom naznacheniya yavlyaetsya koloniya. "Rejdery", - podumala Sassinak. Huron proiznes eto vsluh i dobavil: - My dolzhny vybit' ih iz sistemy! Na kakoj-to moment Sassinak edva ne pozvolila zastareloj nenavisti vyrvat'sya iz-pod kontrolya, no ej udalos' spravit'sya s muchitel'nymi vospominaniyami detstva. Esli oni vyshvyrnut eti korabli von, to nichego ne uznayut o teh, kto ih nanimaet, snabzhaet i zashchishchaet. Ona by ne udivilas', esli by drugoj flotskij komandir prinyal takoe zhe reshenie vo vremya rejda na ee rodnuyu planetu. Sass pokachala golovoj: - Vy zhe znaete, chto my osushchestvlyaem nablyudatel'noe patrulirovanie. - No, kapitan, nasha informaciya - dvuhchasovoj davnosti. Esli eto rejdery, to oni mogut napast' na koloniyu v lyuboe vremya. My dolzhny pomeshat' im! My ne mozhem pozvolit'... - Huron poblednel, i Sass ulovila v ego vzglyade uzhasnoe somnenie. - U nas est' prikaz. - Sassinak otvernulas', boyas', chto ne vyderzhit etogo vzglyada. Za gody sluzhby ona izgnala mnogih demonov svoego proshlogo - teper' ona mogla obedat' s admiralami i vysokimi pravitel'stvennymi chinovnikami, vesti vezhlivye besedy s predstavitelyami negumanoidnyh civilizacij, sderzhivat' harakter pri vseh obstoyatel'stvah, no v glubine dushi ona hranila vospominaniya o pogibshih roditelyah, tele ee sestry, soskal'zyvayushchem v vodu, luchshej podruge, prevrativshejsya v zhalkuyu drozhashchuyu ten' nekogda bodroj i veseloj devochki. Tryahnuv golovoj, Sass zastavila sebya sosredotochit'sya na pokazaniyah skanera. Ee golos zvuchal holodno i rezko; ona videla po licam okruzhayushchih, chto oni tozhe oshchushchayut ispytyvaemoe eyu napryazhenie. - My dolzhny najti istochnik piratstva. Esli my unichtozhim etih parazitov i ne najdem ih hozyaina, to takoe budet povtoryat'sya snova i snova i postradaet kuda bol'she lyudej. My dolzhny sledit'... - No komandovanie ne imelo v vidu, chto my dolzhny pozvolit' koloniyam podvergnut'sya napadeniyu! My... my dolzhny zashchishchat' ih - tak skazano v Hartii! - Huron povernulsya, chtoby snova posmotret' ej v glaza. - Vam dana svoboda dejstvij v lyuboj situacii, kogda sushchestvuet pryamaya ugroza dlya grazhdan FOP... - Svoboda dejstvij! - Sassinak stisnula zuby, glyadya na oficera. Dolzhno byt', vzglyad poluchilsya ves'ma svirepym, tak kak on otstupil na shag. Ona prodolzhila, slegka poniziv golos: - Svoboda dejstvij, Huron, ne oznachaet podvergat' somneniyu prikazy vashego komandira na mostike. Ona oznachaet dumat', prezhde chem dejstvovat'. - A vy kogda-nibud' dumali, - serdito osvedomilsya Huron, - chto kto-to mog prinyat' podobnoe reshenie, kogda piraty napali na vashu planetu? - Guby ego posereli ot gneva, on vypyatil podborodok v storonu navigacionnogo displeya. Sassinak vyderzhala dolguyu pauzu, poka ostal'nye ne sochli razumnym udelit' vse vnimanie svoej rabote. - Dumala, - nakonec spokojno otvetila ona. - I mne kazhetsya, chto mysl' ob etom reshenii postoyanno presledovala by takogo cheloveka, esli b on sushchestvoval v dejstvitel'nosti, tak zhe, kak ona budet presledovat' i menya. - Lico Hurona smyagchilos', na shchekah ego poyavilsya rumyanec, no prezhde, chem on uspel zagovorit', Sass prodolzhila: - Dumaesh', mne vse ravno? Dumaesh', ya ne vizhu pered glazami rebenka takogo zhe vozrasta, kakogo togda byla ya, devochku ili mal'chika, zanyatogo zabotoj lish' o zavtrashnej kontrol'noj? Dumaesh', ya vse pozabyla, Huron? - Ona oglyadelas' vokrug, chtoby ubedit'sya, chto ostal'nye hotya by pritvoryayutsya, chto zanyaty svoim delom. - Ty videl moi nochnye koshmary, Huron, i znaesh', chto ya vse pomnyu. Ego lico iz blednogo stalo bagrovo-krasnym. - YA znayu. No kak zhe ty mozhesh'... - YA hochu unichtozhit' ih vseh. - |to prozvuchalo negromko i besstrastno, no s siloj nadvigayushchejsya laviny, priblizhayushchejsya bezzvuchno i neumolimo k svoej rokovoj celi. - Teh, kto zanimaetsya etim dlya zabavy, radi pribyli ili potomu chto eto legche, chem chestnyj naemnyj trud, a bol'she vsego teh, kto delaet eto, vovse ne dumaya o prichinah. - Kapitan povernulas' k svoemu oficeru s ulybkoj, bol'she pohozhej na oskal napadayushchego hishchnika. - A est' tol'ko odin sposob etogo dobit'sya, i etoj celi ya podchinyayu i korabl', i svoyu vlast', i vse ostal'nye sredstva - v tom chisle, k sozhaleniyu, kolonistov, kotorye pogibnut, prezhde chem my smozhem prijti im na pomoshch'. - Znachit, my sobiraemsya popytat'sya?.. - CHerta s dva popytat'sya! YA sobirayus' eto sdelat'. Na mostike vocarilos' krasnorechivoe molchanie; na sej raz, kogda Sass otvernulas' ot Hurona, on ne stal lovit' ee vzglyad. Skanery besstrastno dokladyvali o pechal'nyh sobytiyah poslednih chasov. Kolonisty, bolee ostorozhnye, chem na Miriade, popytalis' privesti v dejstvie ih ustarevshie raketnye ustanovki, no piratskoe sudno s blizkogo rasstoyaniya legko unichtozhilo ih. - Teper' my znaem, chto u nih na vooruzhenii rakety LD-14 ili ih ekvivalent, - besstrastno proiznes Huron. Sassinak posmotrela na nego bez vsyakih kommentariev. Oni vstretilis', kak obychno, posle obeda, chtoby obsudit' plan dnevnoj raboty. Huron suho ob®yasnil, chto emu nuzhno gotovit'sya k ekzamenam na povyshenie, i Sassinak pozvolila emu ujti. V golove u nee mel'knula skvernaya mysl': diversant vospol'zovalsya by takoj vozmozhnost'yu, chtoby unichtozhit' uliki. No, konechno, eto ne Huron - ved' on sam iz takoj zhe malen'koj kolonii i dolzhen im sochuvstvovat'; krome togo, ona ne somnevalas', chto znaet ego luchshe lyubogo psihoanalitika. Vprochem, tak zhe, kak on znaet ee. Tem vremenem, unichtozhiv planetarnuyu oboronu, dva rejdera sbrosili na planetu celyj roj chelnokov. Sassinak poezhilas', vspomniv besposhchadnyh i disciplinirovannyh bojcov, kotoryh rejdery vysadili na Miriadu. U kolonistov ne bylo ni edinogo shansa. Ona zametila, chto dyshit tyazhelo i bystro, i, podnyav vzglyad, uvidela, chto Huron nablyudaet za nej. Drugie delali to zhe samoe, hotya i ne stol' ochevidno. Sass pojmala neskol'ko bystryh kosyh vzglyadov. Ej prishlos' provesti na mostike dolgie muchitel'nye chasy, otvergaya dazhe edu i napitki, kotorye kto-to prinosil. Sass ne mogla ni rasslabit'sya, ni est', ni pit', ni dazhe govorit', poka etih neschastnyh ubivali, zahvatyvali v plen i svyazyvali v zven'ya. (Interesno, vse li rabotorgovcy formiruyut iz plennikov zven'ya po vosem' chelovek?) Dva korablya rejderov derzhalis' na orbite, i kogda oni ischezali iz polya zreniya, "Zaid-Dayan" podhodil vse blizhe i blizhe - ego peredovaya tehnologiya pozvolyala osushchestvlyat' mgnovennye perelety v SSP s minimal'nym izmeneniem energeticheskih polej. Teper' ih skanery postavlyali informaciyu menee chem poluchasovoj davnosti, a rejdery ne proyavlyali priznakov togo, chto obnaruzhili prisutstvie krejsera v sisteme. Oni mrachno nablyudali, kak chelnoki podnimalis' k transportnomu korablyu i vnov' spuskalis' na planetu. Nakonec rejdery legli na kurs proch' ot planety, kotoryj privel ih v predely pryamoj dosyagaemosti "Zaid-Dayana". Huron molcha posmotrel na Sass, ona pojmala vzglyad i oficera sistem vooruzheniya i pokachala golovoj. "Derzhites', - myslenno obrashchalas' ona k lyudyam, bespomoshchno lezhashchim v tryume transporta rejderov. - My zdes', my posleduem za vami". No Sass ponimala, chto ee mysli ne pomogut etim neschastnym i nichto ne smozhet ispravit' uzhe prichinennyj vred. 9 Korabli rejderov i ne skryvali, chto namereny pokinut' sistemu. Moshchnye dvigateli pozvolili im s legkost'yu preodolet' planetarnuyu gravitaciyu. Sassinak dumala o tom, soprovozhdal li patrul'nyj korabl' tot transport, kotoryj uvozil ee v rabstvo, i byla li deyatel'nost' Flota stol' zhe effektivnoj dvadcat' let nazad. Uchityvaya stoimost' kazhdogo sudna, ego ekipazha i vooruzheniya, nalichie konvoya sil'no umen'shalo pribyli rabotorgovcev, esli tol'ko eti pribyli ne byli kuda bol'shimi, chem mozhno sebe predstavit'... - Kommander Sassinak. - |ta forma, chut' bolee oficial'naya, chem obychnoe obrashchenie k kapitanu na bortu korablya, yasno dala ej ponyat', naskol'ko rasstroeny vse, kto prisutstvoval na mostike. Ona posmotrela na Arli, starshego oficera sistem vooruzheniya, kotoraya ukazyvala na svoj displej. - My nakonec poluchili informaciyu ob ih vooruzhenii - eto ochen' opasnyj korabl'. Obradovavshis' vozmozhnosti otvlech'sya, Sassinak sklonilas' nad displeem. Tak kak konvojnoe sudno bylo snabzheno sobstvennym peredatchikom SSP, im prishlos' ispol'zovat' drugie metody dlya vyyasneniya ego tipa i vooruzheniya. Schitalos', chto eti metody protivnik ne mog obnaruzhit', hotya ih ispytyvali tol'ko na flotskih sudah. Teper' Sassinak predstoyalo uznat' na primere sobstvennogo korablya, dejstvitel'no li ih nel'zya obnaruzhit'. - Korabl' patrul'nogo klassa, slishkom bol'shoj i horosho vooruzhennyj, chtoby im mog raspolagat' na zakonnom osnovanii kto-nibud', krome Flota, - prodolzhala Arli. - Vozmozhno, peredelan iz legal'nogo konvojnogo ili patrul'nogo sudna... hotya ne isklyucheno, chto piraty ispol'zovali korpus korablya, prednaznachennogo na slom. - Nadeyus', chto eto ne tak, - promolvila Sass. - Esli v nashih operaciyah po peredelke i otpravke na slom nashlas' lazejka, my mozhem stolknut'sya s nalazhennym proizvodstvom piratskih boevyh korablej. - Korpus i struktura bol'she vsego napominayut vnutrisistemnyj konvojnyj korabl'. A esli oni snova ustanovili oborudovanie SSP... - pal'cy Arli zabegali po knopkam, i na polovine displeya poyavilas' shema predpolagaemyh izmenenij, - to poteryali opredelennoe kolichestvo prostranstva dlya ekipazha, no zato priobreli vot eto. - Poslednij shchelchok pal'cem, i na displee poyavilsya perechen' vooruzheniya, ustanovlennyj detektorami i komp'yuterami "Zaid-Dayana". - CHto?! - Sassinak porazhenie ustavilas' na displej. Korabl', ravnyj po masse odnoj treti ee krejsera, obladal pochti takim zhe vooruzheniem - raketnym i luchevym. - Horosho, chto my ne atakovali ego v raschete na legkuyu pobedu, - besstrastnym tonom zametila Arli. - Mogli vozniknut' nepriyatnosti. - Nepriyatnosti vozniknut, - tak zhe spokojno otvetila Sassinak, - kogda my ih dogonim. - My budem presledovat'... - |to ne sovsem pohodilo na vopros. - Bezuslovno. A kogda opredelim koordinaty ih mesta naznacheniya, vyzovem tuda ves' Flot. No eto okazalos' ne tak legko. Dva korablya udalyalis' ot atakovannoj imi planety v storonu bezopasnogo uchastka dlya poleta v SSP. Sassinak ochen' hotelos' proverit', ne ostalos' li na planete kogo-nibud' v zhivyh (hotya ona znala, chto eto prakticheski neveroyatno), no ona ne mogla riskovat' poteryat' korabli, kogda oni pokinut normal'noe prostranstvo. Poetomu ona terpelivo zhdala, poka korabli nabirali skorost', tak kak v eto vremya ih skanery byli pochti "slepy". Seli dvazhdy sprashival, kogda ona nakonec otdast prikaz izmenit' poziciyu i nachat' presledovanie. Pered vhozhdeniem piratov v sverhsvetovoe prostranstvo ona poslala soobshchenie v sektor shtab-kvartiry o proisshedshem v kolonii i ee planah pogoni. |to byla takaya zhe ohota vslepuyu, kak i nedavno za transportnym sudnom. Sassinak mogla sebe predstavit', kakim vse eto dolzhno kazat'sya ssli, ot ch'ej sposobnosti chuvstvovat' sled oni teper' polnost'yu zaviseli. Ih zhizni okazalis' zalozhnikami obstoyatel'stv pogoni - ssli nastol'ko sosredotochilsya na sledah ih dobychi, chto byl ne v sostoyanii preduprezhdat' o rokovyh anomaliyah, s kotorymi oni mogli stolknut'sya. Poka ssli upravlyal dvizheniem korablya cherez komp'yuternuyu svyaz', ekipazhu bylo pochti nechego delat'. Sassinak kazhduyu smenu provodila neskol'ko chasov na mostike, a v ostavsheesya vremya brodila po korablyu, razmyshlyaya, kak ej vyyavit' vozmozhnyh agentov, ne travmiruya pri etom dostojnyh i loyal'nyh chlenov ekipazha. Dhross - svyazist, sposobnyj osushchestvit' kontakt s piratskimi korablyami, - ne stal by bez ee pryamogo prikaza ispol'zovat' svyaz' MSSP, no kto-nibud' drugoj mog otpravit' soobshchenie po S|K ili vysokomoshchnoj svyazi, preduprediv dazhe ne samih rejderov, a ih soyuznikov. |to potrebovalo by lish' znaniya koordinat flotskogo uzla svyazi ili priemnoj stancii, agent vpolne mog raspolagat' takimi svedeniyami. Sass podumyvala o tom, chtoby posylat' podobnym sposobom regulyarnye raporty v shtab-kvartiru, no potom reshila ne delat' etogo. Posle katastrofy v kolonii luchshe soobshchit' o kakom-nibud' konkretnom rezul'tate. Ona sostavila grafik dezhurstv takim obrazom, chtoby na mostike postoyanno prisutstvoval kto-to iz veftov - oni mogli srazu zhe vstupit' s nej v kontakt, esli chto-nibud' proizojdet, i k tomu zhe byli chuvstvitel'ny k mel'chajshim nyuansam chelovecheskogo povedeniya. Ej ostavalos' nadeyat'sya, chto lyudi iz ekipazha krejsera ne dogadayutsya o ee podozreniyah. Sass ostro oshchushchala reakciyu ekipazha na ee reshenie ne atakovat' rejderov do ili vo vremya napadeniya na koloniyu. Ona predstavlyala sebe ih kommentarii: "U kapitana ne hvatilo duhu? A mozhet, kto-to ee podkupil?" Vprochem, nekotorye ee podderzhivali: "Lovko ona dogadalas', chto oni horosho vooruzheny, prezhde chem my podoshli na rasstoyanie, dostatochno blizkoe dlya ih skanerov, - uslyshala kak-to Sass slova odnogo iz biotehnikov vo vremya rutinnoj inspekcii ekosistemy. - YA by nikogda ne ponyal, chto pervonachal'naya informaciya neverna - ved' nikto ne slyshal o podobnyh tryukah!" Sassinak mrachno usmehnulas' - tryuk byl dostatochno staryj, i na mostike o nem znali vse. No bylo priyatno uslyshat' pohvalu. K sozhaleniyu, ona obnaruzhila nebol'shoe povrezhdenie v detoksikacionnyh fil'trah i dolzhna byla vozlozhit' za eto vinu v ocherednom raporte na togo samogo tehnika, kotoryj ee zashchishchal. |kosistema voobshche prichinyala postoyannoe bespokojstvo. Odnoj iz modifikacij, proizvedennyh na stancii, bylo razmeshchenie bol'shej chasti otkrytyh provodov v truby, zatrudnyayushchie ih proverku. Sassinak pomnila, kak eto smushchalo ee vo vremya pervogo pohoda. Konechno, podobnaya modifikaciya predohranyala oborudovanie ot vrazheskogo glaza, no, esli sistema vyjdet iz stroya, im pridetsya speshno vozvrashchat'sya nazad, i horosho eshche, esli oni doberutsya zhivymi. Ona serdito razglyadyvala bol'shie serye cilindry v uglubleniyah dlya provodov. Iz-za voznikshih perepadov davleniya i zatrudnennoj proverki melkie povrezhdeniya postoyanno proishodili to v odnoj, to v drugoj podsisteme. Razumeetsya, eto mog byt' i sabotazh. Poetomu Sass zanovo izuchila vse detali sistemy i tshchatel'no proverila vse provoda. No zaputannyj labirint trub i nasosov predostavlyal opytnomu diversantu tysyachi vozmozhnostej, i ej ne prihodilos' rasschityvat' na nechto ochevidnoe. Den' za dnem prodolzhalos' presledovanie - ssli byl uveren, chto oni derzhat pravil'nyj kurs. Nakonec Huron poyavilsya v dveryah kayuty Sass s vinom i pechen'em. Sassinak ne soznavala, kak ej ne hvatalo ego podderzhki, poka ne uvidela znakomuyu usmeshku. - YA prishel s mirnymi predlozheniyami, - soobshchil Huron. Kak eto bylo tipichno dlya nego - ne pritvoryat'sya, kak budto oni i ne ssorilis'. Sassinak kivnula i pomanila ego rukoj. Huron postavil na stol korzinku s pechen'em i otkryl vino. Nekotoroe vremya oni molcha zhevali, razvalivshis' na udobnyh stul'yah. - YA boyalsya, chto oni razdelyatsya ili my ih poteryaem, - nakonec zagovoril Huron. - Kogda my poluchili okonchatel'nye rezul'taty skanirovaniya eskortnogo korablya i stalo yasno, chto napadenie moglo zakonchit'sya plachevno, ya ponyal, chto ty byla prava, no prosto ne mog... - Ladno. - Sassinak otkinulas' na myagkuyu spinku stula. Ona znala, chto konec eshche daleko, no esli Huron smog soglasit'sya s ee resheniem... - Hotel by ya znat', kuda oni letyat! - On s takoj yarost'yu szhal plastinku pechen'ya, chto kroshki posypalis' emu na koleni. Sass usmehnulas', uslyshav, kak Huron s nabitym rtom probormotal rugatel'stvo. Nesmotrya na vse raznoglasiya, s nim v kayute bylo kuda veselee. - My vse etogo hotim. K tomu zhe ya boyus' snova svyazyvat'sya s sektorom shtab-kvartiry, tak kak soobshchenie mogut perehvatit'. - Pomnish' vremya, kogda u nas tol'ko-tol'ko poyavilis' ssli i sistema MSSP i my byli uvereny, chto bol'she ih ni u kogo net? - Huron stryahnul kroshki s kolenej i posmotrel na Sass, ozorno pripodnyav brov', chto ej tak nravilos'. - Konechno. - Sassinak provela rukoj po volosam i vstryahnula imi. Glaza Hurona shiroko otkrylis', zatem prishchurilis' vnov'. - Ty tol'ko ob odnom i dumaesh'. - On pokachal golovoj. - A ty o drugom? - Sassinak ukazala na pustuyu korzinku i butylku. - Po-tvoemu, ya ne v sostoyanii raspoznat' primanku? - Takie mozgi s takoj krasotoj... - Ego glaza dogovorili ostal'noe. Oni uzhe pochti razdelis', kogda Sassinak vspomnila, chto nuzhno ustanovit' signalizaciyu na vklyuchenie tol'ko v sluchae trevogi. "Na mostike prekrasno znayut, chto eto oznachaet", - podumala ona, natyagivaya na sebya i Hurona bol'shoe yarkoe odeyalo. - CHego ya do sih por ne ponimayu, - zametil Huron v dva chasa nochi, - tak eto, kakim obrazom im udalos' napihat' takuyu kuchu oruzhiya v takoj korpus. Ili u nih ekipazh sostoit iz karlikov? Sassinak, prosnuvshis', obnaruzhila Hurona, risuyushchego na ee spine prichudlivye uzory i pri etom poglyadyvayushchego na displej. Ona zevnula, otkinula s lica pryad' volos i vyklyuchila displej. - Potom... Huron vklyuchil ekran snova. - Net, ser'ezno... - Ser'ezno - ya hochu spat'. Vyklyuchi displej ili glazej na nego gde-nibud' v drugom meste. - A eshche kapitan korablya - spish', kak koshka posle blyudca so slivkami. Sassinak snova zevnula, no ponyala, chto prosnulas', nravitsya eto ej ili net. - Slishkom moshchnoe vooruzhenie dlya ne takogo uzh bol'shogo korpusa - eto mne koe-chto napominaet. - Huron pokrasnel, a Sass shchelknula zubami. - Eshche raz nazovesh' svoego komandira koshkoj, i ya tebya ukushu. Ladno, raz uzh my sobiraemsya vernut'sya k rabote, znachit, pridetsya odet'sya. - Ona chuvstvovala sebya otdohnuvshej i posvezhevshej. Polnost'yu prosnuvshis', Sassinak osoznala, chto ona ne podvergla tshchatel'nomu analizu konvojnoe sudno rejderov, tak kak slishkom mnogo dumala o svoem reshenii i ego posledstviyah. Vdvoem s Huronom oni neskol'ko raz proshlis' po poluchennym kolichestvennym dannym, posle chego napravilis' v kayut-kompaniyu. Sass priglasila tuda i Arli s Hollisterom. Te prishli, zevaya i hlopaya vekami, tak kak v eti chasy obychno spali. CHashka stimulyanta i legkaya zakuska pomogli im okonchatel'no prodrat' glaza. - Vopros v tom, mozhem li my polagat'sya dazhe na poslednyuyu informaciyu. Dejstvitel'no li u korablya korpus patrul'nogo sudna, i esli tak, to kakim obrazom tuda vlezlo stol'ko oruzhiya? Kakova v takom sluchae chislennost' ih ekipazha i kak oni mogut tam umeshchat'sya? - Sassinak vzyala s tarelki poslednyuyu bulochku iz teh, chto prines nochnoj kok. Hollister pozhal plechami: - Novaya sistema razvedki ne vpolne po moej chasti, no esli razmer i massa takie, kak my dumaem, to sostav komandy zavisit ot vooruzheniya. S sovremennym oborudovaniem im nuzhno okolo pyatidesyati chelovek plyus specialisty po oruzhiyu. Vsego chelovek shest'desyat - sem'desyat. Esli oni rabotayut v dve smeny, to mogut obojtis' i pyat'yudesyat'yu, no riskuyut nadelat' oshibok ot ustalosti.