|nn Makkefri, |lizabet Mun. Sassinak ----------------------------------------------------------------------- Anne McCaffrey, Elizabeth Moon. Sassinak (1990) ("Planet Pirates" #1 - Dinosaur Planet Universe). Per. - V.Tirdatov. M., "Centrpoligraf", 1997. OCR & spellcheck by HarryFan, 30 July 2001 ----------------------------------------------------------------------- CHASTX PERVAYA 1 K tomu vremeni, kogda vse zametili, chto gruzovoj korabl' opazdyvaet, eto uzhe nikogo ne bespokoilo. Prazdnik nachalsya dvumya dnyami ran'she, kogda poslednij gusenichnyj poezd pribyl iz Zeebina. Sassinak vmeste so svoimi souchenikami po srednej shkole vstrechala etot poezd, pomogala razgruzhat' korobki s lichnym bagazhom, a potom ee otpustili pobrodit' po perepolnennym ulicam. V proshlom godu Sassinak byla eshche slishkom mala dlya takoj svobody. Dazhe teper' shum i sueta zastavlyali ee vzdragivat'. Za nedelyu prazdnikov Gorod utroil naselenie - kazalos', v nem sobralis' vse fermery, shahtery, voditeli gusenichnyh poezdov, inzhenery i predstaviteli prochih professij. Blagodarya tolpam, snovavshim mezhdu ryadami odnoetazhnyh sbornyh domov, sluzhivshih v molodoj kolonii zhil'em, skladami i proizvodstvennymi zdaniyami. Gorod opravdyval svoe nazvanie. Sassinak voobrazhala, budto ona nahoditsya na okraine nastoyashchego bol'shogo goroda, a bolee vysokie kupol i blokgauz, ostavshiesya ot pervonachal'nogo poseleniya, mogli pri solidnoj dole voobrazheniya sojti za te velichestvennye zdaniya na dalekih planetah, o kotoryh Sassinak slyshala v shkole i kotorye nadeyalas' kogda-nibud' posetit'. Zavidev vperedi znakomyj shkol'nyj sharf, ona uznala i novuyu (dovol'no nelepuyu) prichesku Karie. Proskol'znuv mezhdu dvumya prazdnoshatayushchimisya shahterami, kotorye zastrevali u kazhdoj dveri, Sassinak uhvatila podrugu za lokot'. Karie rezko povernulas': - Otstan'te!.. Oh, Sass, nu ty i idiotka! YA uzh podumala, chto eto... - P'yanyj shahter. Eshche by! Ryadom s Karie Sassinak chuvstvovala sebya bezopasnee i dazhe chut' vzroslee. Ona pokosilas' na podrugu, i ta uhmyl'nulas' v otvet. Devochki dvinulis' vpered, slegka pokachivaya bedrami, podobno geroine videohita "Karin Koldej - otvazhnaya avantyuristka", i napevaya pesnyu iz etogo fil'ma. Kto-to zaulyulyukal im vsled, i oni pustilis' begom. S drugoj storony ulicy poslyshalsya okrik: "|j, vy, bliznecy-skelety!" - i devochki pobezhali eshche bystree. - Sinder - samaya bol'shaya svin'ya na vsej planete, - zayavila Karie, kogda oni, promchavshis' kvartal, zamedlili shag. - Vo vsej Galaktike. - Sassinak serdito posmotrela na podrugu. Oni obe byli vysokimi i toshchimi, i shutka Sindera naschet bliznecov-skeletov poryadkom nadoela obeim. - Vo vsej Vselennoj. - Poslednee slovo vsegda dolzhno bylo ostavat'sya za Karie. - Hvatit dumat' o Sindere. - Sassinak porylas' v karmane zhaketa i vytashchila kreditnoe kol'co. - U nas est' na chto gul'nut'... - Tut ya s toboj soglasna! - zasmeyalas' Karie i podtolknula podrugu k blizhajshemu prodovol'stvennomu lar'ku. Na sleduyushchij den' roditeli Sassinak zayavili, chto ulicy stali slishkom bujnymi dlya nee. Devochka pytalas' vozrazhat', chto ona uzhe ne rebenok, no eto ni k chemu ne privelo. Sassinak ne somnevalas', chto zapret kak-to svyazan s poiskami prihodyashchej nyani i vecherinkoj "tol'ko dlya vzroslyh" v mestnom centre otdyha. I tol'ko prihod Karie skrasil zaklyuchenie. Karie vpolne spravlyalas' s shestiletnej Lunzi, a eto oznachalo, chto na dolyu Sass vypadet tol'ko chtenie skazok malyshu Dzhanuku, kotoromu nedavno ispolnilos' tri goda. I esli by Dzhanuk ne umudrilsya rassypat' trehmesyachnyj saharnyj paek, posle chego oni s Karie popytalis' prigotovit' pechen'e iz ego ostatkov, den' mozhno bylo by schitat' ochen' dazhe neplohim. Karie sobrala v banku bol'shuyu chast' sahara. No Sass boyalas', chto mat' zametit v nem korichnevye peschinki. - |to vsego lish' specii, - uspokaivala ee Karie. - Da, no... - Sassinak namorshchila nos. - CHto eto? O Gospodi! Pechen'e ne sovsem sgorelo, no Sass ne somnevalas', chto eto ne posluzhit opravdaniem rassypannomu saharu. Nechego bylo i nadeyat'sya, chto Lunzi promolchit, - dostignuv vozrasta, kogda ponimayut raznicu mezhdu pravdoj i lozh'yu, ona vsegda hotela, chtoby vse znali obo vsem. Svoi donosy Lunzi vsegda nachinala s gromkogo zayavleniya: "YA govoryu pravdu!" - kotoroe Sass nahodila sovershenno nevynosimym. Sassinak bylo bespolezno napominat', kak ona sama v pyatiletnem vozraste popravila kvartal'nogo koordinatora za ispol'zovanie vezhlivogo evfemizma vo vremya zastol'noj besedy. "Pravil'no govorit' "kastrirovannyj", - bezapellyacionno zayavila malen'kaya Sass. Teper' ona nikogda by ne poverila, chto mogla skazat' za stolom nechto podobnoe, ne vazhno v kakom vozraste. Ubrav kuhonnyj ugol, kotoryj teper' vyglyadel absolyutno chistym, esli ne schitat' neskol'kih belyh krupinok peska, Sass zadumalas', kak zhe zastavit' Lunzi i Dzhanuka ulech'sya spat'. - Vosem' dnej. - Kapitan usmehnulsya, glyadya na pilota. - |togo dolzhno hvatit'. Kak zhe nam povezlo, chto gruzovik opazdyvaet. Oba rassmeyalis' svoej staroj shutke. Dlya ostal'nyh bylo polnoj tajnoj, kakim obrazom im mozhet pojti na pol'zu, chto drugie korabli "opazdyvayut". - Nezachem ostavlyat' svidetelej. - Estestvenno. Zato ostavim svidetel'stvo - opredelennogo sorta. - Kapitan snova usmehnulsya, a pilot kivnul. Svidetel'stvo, ukazyvayushchee na kogo-to drugogo. - Derzhu pari, chto eti duraki vnizu napilis' do beschuvstviya, podzhidaya svoj gruzovik. My mozhem sfal'sificirovat' kontakt, esli tol'ko oni ne govoryat na kakom-nibud' nikomu ne ponyatnom yazyke. - Davajte-ka posmotrim... - Pilot porylsya v spravochnike i dovol'no hmyknul. - Net problem. Neogejsh - rodnoj yazyk Ordena. - On otsyuda rodom? - Net, no zdeshnie kolonisty s Innish-Ajra, a Orlen - s tamoshnej vneshnej stancii. Tam tot zhe yazyk i dialekt. Koloniya novaya - yazyk ne mog osobenno izmenit'sya. - No deti - oni ved' budut govorit' na Standarte? - |to federal'nyj zakon - vse deti k vos'mi godam dolzhny govorit' na Standarte. Kolonii snabzhayutsya uchebnymi plenkami i komp'yuternymi kubami dlya detskih sadov. U nas ne dolzhno vozniknut' problem. Orlen, vyzvannyj na kapitanskij mostik, probormotal v mikrofon neskol'ko fraz na Neogejshe (tak, vo vsyakom sluchae, nadeyalsya kapitan) i prinyal otvet s glavnogo kosmodroma planety. Naskol'ko kapitan mog sudit', otvetnoe bormotanie bylo tochno takim zhe, tol'ko chut' dlinnee. "Ne yazyk, a chert znaet chto", - podumal on, gordyas' zvuchnym i muzykal'nym kitajskim yazykom svoih predkov. Pri etom kapitan svobodno vladel Standartom i eshche dvumya rodstvennymi yazykami. - Oni govoryat, chto ne smogli najti nashu identifikaciyu v svoih fajlah, - soobshchil Orlen na Standarte. - Skazhi im, chto oni p'yanye bestolochi, - velel kapitan. - Uzhe skazal i dobavil, chto u nih, ochevidno, ustarevshie dannye. Oni poprobuyut eshche raz, no ne zadejstvuyut posadochnuyu reshetku, poka ne identificiruyut nas. Pilot robko kashlyanul, i kapitan posmotrel na nego. - My mogli by vvesti nash kod v ih komp'yuter... - predlozhil pilot. - Tol'ko ne zdes'. Koloniya sovsem novaya - u nih navernyaka est' sistema proverki. Net, my budem spuskat'sya, a ty, Orlen, prodolzhaj s nimi peregovarivat'sya. Esli sumeesh' zamorochit' im golovy, to nechego budet bespokoit'sya, chto oni smogut okazat' ser'eznoe soprotivlenie. Bojcy zhdali svoego chasa v desantnyh mashinah. V ih rasporyazhenii imelis' skafandry s zahvachennyh korablej i oruzhie samogo raznogo proizvodstva - ne hvatalo tol'ko romantiki, kotoraya obychno associirovalas' s piratstvom. |ti lyudi byli nastoyashchimi gangsterami, stoyashchimi dvumya stupenyami nizhe prostyh naemnikov, i oni horosho znali cenu neudachi. V Federacii Obitaemyh Planet - FOP - ne priznavali pytok i krajne redko delo dohodilo do kazni, no mysl' o polnoj chistke mozgov i prevrashchenii v pokornyh i poleznyh rabotnikov byla ne menee muchitel'noj. Poetomu zdes' podchinyalis' zheleznoj discipline, i soldaty byli polnost'yu predany tem, kto nanimal korabl' i komandoval im. Na nekotoryh planetah ih imenovali ohrannikami kontrabandistov. Obvineniya Ordena v kakoj-to mere byli spravedlivymi. Posle pribytiya poslednego gusenichnogo poezda vse rasslabilis' v ozhidanii gruzovyh korablej. Starshij tehnik kosmodroma dolzhen byl ostavat'sya na dezhurstve, no k chemu bespokoit'sya, esli imeetsya vneshnij signal'nyj radiomayak, obespechivayushchij pervyj kontakt? Ved' pozadi byl dolgij god, sostoyashchij iz chetyrehsot shestidesyati dnej, tak chto plohogo v nebol'shoj vypivke, chtoby sogret' dushu? Za odnoj porciej posledovala drugaya, tret'ya. I kogda vnutrennij radiomayak, ne poluchiv otveta, rascepil rele, v rezul'tate chego lampy v zalah upravleniya besporyadochno zamigali, pervoj mysl'yu tehnika bylo, chto on prosto propustil signal vneshnego radiomayaka. Najdya nuzhnuyu kombinaciyu knopok, prekrativshuyu miganie, tehnik prikriknul na vozbuzhdennuyu (i ne slishkom trezvuyu) kompaniyu ego podchinennyh, sobravshihsya posmotret', chto proishodit. Druzhelyubnyj golos na drugom konce svyazi, govorivshij na Neogejshe, smutil ego eshche sil'nee. On popytalsya ob®yasnit', chto dostatochno horosho vladeet Standartom (hotya, ochevidno, byl chereschur p'yan, chtoby srazu otvetit' na privetstvie na Standarte), no ob®yasnenie poluchilos' dovol'no sumburnym. I tol'ko upryamstvo uderzhivalo ego ot togo, chtoby vklyuchit' reshetku, kogda on ne obnaruzhil v knigah identifikacionnyj kod korablya. |tim chertovym trezvennikam kosmonavtam bol'she nechego delat' sredi svoih zvezd, kak tol'ko meshat' chestnym lyudyam nemnogo poveselit'sya! Tak pochemu zhe on dolzhen okazyvat' im lyubeznost'? Puskaj verno soobshchayut svoj kod ili sadyatsya bez signal'nyh mayakov! Tehnik ustanovil komp'yuter na poisk koda i snova prilozhilsya k butylke. Preduprezhdayushchee gudenie komp'yutera privelo ego v chuvstvo. Korabl' byl uzhe nad gorizontom i bystro spuskalsya vse nizhe i nizhe - i na nem byl krasnyj flag. "Piraty! - v uzhase podumal tehnik. - Ne mozhet byt'!" No komp'yuter bylo nevozmozhno odurachit' - signal trevogi raznessya po zdaniyu kosmoporta i po vsemu gorodu. Rechevoj sintezator predupredil spokojnym zhenskim golosom: "Vnimanie! Vnimanie! Priblizhayushchijsya korabl' identificirovan kak opasnyj. Vnimanie! Vnimanie!.." No bylo uzhe slishkom pozdno. Sassinak i Karis unichtozhili poslednie perezharennye pechen'ya i prodolzhali boltat'. Lunzi, posapyvaya, vorochalas' na svoej kojke, Dzhanuk razvalilsya na svoej, napominaya, kak zametila Karie, kakuyu-to morskuyu dikovinu. - Malen'kie deti ne pohozhi na lyudej, - zametila Sass, namatyvaya na palec pryad' temnyh volos. - Oni vse vremya menyayut oblik, a lyud'mi stanovyatsya... - ona chut' pomedlila, - let v odinnadcat'. - V odinnadcat'! Nam s toboj ispolnilos' stol'ko v proshlom godu, a ya uzhe byla chelovekom. - A vot ya ne byla! - usmehnulas' Sass. - YA byla osobennoj. Drugoj. - Ty vechno byla drugoj. - Karie uvernulas' ot shlepka. - Ne deris', Sass, ty znaesh', chto ya prava. Tebe eto nravitsya. Ty by dazhe stala kem-nibud' iz "chuzhih", esli b smogla. - Esli b ya smogla, to sbezhala by s etoj planety, - promolvila Sass, stav vnezapno ser'eznoj. - Eshche celyh vosem' let, prezhde chem mne udastsya... - Udastsya chto? - Vse. Ili hotya by chto-nibud'. - Sass izobrazila v vozduhe shirokuyu dugu, podrazumevaya chudesa i priklyucheniya v debryah vremeni i prostranstva. - A vot ya hochu zanyat'sya biotehnikoj i sozdaniem novyh genov dlya uvelicheniya kolichestva belkov u mestnoj ryby, chtoby ee mozhno bylo est'. - Karie namorshchila nos. - Tebe nezachem uezzhat' otsyuda, Sass. |to zhe pogranich'e. Tut proishodit vse samoe interesnoe. - Ty hochesh' est' rybu? Est' zhivye sushchestva? Karie pozhala plechami: - YA ne hanzha. Mestnye ryboobraznye - nerazumnye sushchestva i mogut dat' nam deshevyj belok. Lichno ya ustala ot ovsyanki i bobov, a raz uzh my zanimaemsya ih genami, tak pochemu ne delat' to zhe samoe s ryboj? Sassinak vnimatel'no posmotrela na podrugu. Razumeetsya, bol'shinstvo pogranichnyh poselencev ne religiozny i schitayut nelepymi pravila FOP otnositel'no upotrebleniya myasa v pishchu. No ona sama... Sass poezhilas', podumav o rybe, izvivayushchejsya u nee vo rtu. Vnezapno lampy bystro zamigali. - Groza? - ravnodushno pointeresovalas' Karie. No tut iz komp'yutera v sosednej komnate donessya strannyj golos, kotoryj Sass nikogda ne slyshala ran'she: "Vnimanie! Vnimanie!.." Devochki ustavilis' drug na druga. Potom Karie metnulas' k dveri, no Sass pojmala ee za ruku: - Postoj. Pomogi mne s Lunzi i Dzhanukom. Razbudit' malyshej bylo nelegko, a prosnuvshis', oni stali kapriznichat'. Dzhanuk potreboval "moyu bol'shuyu kruzhku", a Lunzi nikak ne mogla najti svoi botinki. Sass reshilas' ispol'zovat' kombinaciyu cifr, kotoruyu odnazhdy pokazal ej otec, i otkryla zapechatannuyu kladovuyu. - CHto ty delaesh'? - voskliknula Karie, stoya u dveri s dvumya det'mi. Ee glaza rasshirilis', kogda Sass vytashchila chehly s oruzhiem, vydavaemym kazhdomu vzroslomu kolonistu, i gromozdkuyu chast' bolee tyazhelogo orudiya, kotoroe nuzhno bylo - esli by u nih imelos' vremya - soedinit' s komponentami iz sosednih kvartir dlya bolee effektivnoj zashchity. Lunzi smogla unesti tol'ko odin iz dlinnyh uzkih chehlov. Sass prishlos' ispol'zovat' obe ruki dlya bol'shogo yashchika, Karie vzyala v odnu ruku eshche odin uzkij svertok, a drugoj derzhala Dzhanuka. - My dolzhny dobrat'sya do moej kvartiry, - zayavila Karie, no, edva vyjdya iz doma, oni uvideli krasnye i golubye polosy, peresekavshie nebo, i beluyu vspyshku vdaleke. - Ofisy kosmodroma, - otmetila ona, vse eshche sohranyaya spokojstvie. V temnote mel'kali teni, begushchie k centru otdyha. Sass uznala dvuh souchenic, nesushchih oruzhie; odna tashchila za soboj neskol'kih malyshej. Kogda oni dobralis' do centra, ottuda uzhe vysypali vzroslye, ne sovsem tverdo derzhavshiesya na nogah i gromko rugavshiesya. - Sassinak! Molodchina - nichego ne zabyla! - Otec Sass, vnezapno pokazavshijsya ej udivitel'no bol'shim i sil'nym, zabral u Lunzi ee noshu i otkryl zelenyj futlyar. Sass videla takoe oruzhie po shkol'nomu video; teper' ona nablyudala, kak otec zaryazhaet ego, poka mat' zabirala oruzhie u Karie. - Tashchi eto von tuda, Sassi! - rasporyadilsya otec, dazhe ne glyadya na nee. I devochka potashchila bol'shoj yashchik cherez prostornuyu komnatu k gruppe vzroslyh, sobirayushchih tyazheloe oruzhie. Oni vyhvatili u nee yashchik, otkryli ego i nachali prilazhivat' ocherednuyu detal' k drugim komponentam. Pozhilaya zhenshchina uhvatila Sass za ruku i sprosila: - Klass? - SHestoj. - U vas byli uroki po okazaniyu pervoj pomoshchi? - Kogda Sass podtverdila, zhenshchina udovletvorenno kivnula: - Horosho. Togda prisoedinyajsya. - V dal'nem konce pomeshcheniya gruppa uchenikov srednej shkoly gotovila uchastok dlya lazareta, sleduya ukazaniyam uchebnyh videoplenok. V klube pahlo viski, dymom, chelovecheskimi telami i strahom. V lihoradochnye peregovory vzroslyh vpletalis' pronzitel'nye detskie golosa; malyshi vizzhali i hnykali. Sass interesovalo, prizemlilsya li piratskij korabl'. Skol'ko na nem piratov? Kakoe u nih oruzhie? CHto im nuzhno? Na kakoj-to moment u nee mel'knula mysl', chto eto vsego lish' uchebnaya trevoga - hotya i kuda bolee realistichnaya, chem ezhekvartal'nye trenirovki, k kotorym ona privykla. Mozhet, eto korabl' Flota, i on prosto pugaet kolonistov, chtoby pobudit' ih pochashche praktikovat'sya s oruzhiem, i pervym, kogo oni uvidyat, budet flotskij oficer. No tut prozvuchali pervye vzryvy, i nadezhda totchas zhe umerla. Kto by ni byli eti prishel'cy, oni vragi. V golove u nee zamel'kali kartinki, kotorye ona videla o piratah na kassetah ili podslushala v razgovorah vzroslyh. Posle podobnyh rejdov kolonii libo voobshche ischezali, libo lishalis' vseh zapasov i oborudovaniya, a polovina ih naseleniya stanovilas' rabami. Korabli zahvatyvalis' dazhe vo vremya puteshestvij v sverhsvetovom prostranstve - SSP, - kogda teoreticheski nikto ne znal, gde oni nahodyatsya. Sass ponimala, chto uroki samooborony tri raza v nedelyu ne prinesut ej oshchutimoj pol'zy. Esli u piratov imeyutsya dostatochno moshchnye orudiya, ee ili ub'yut, ili zahvatyat v plen. Karie kosnulas' ruki Sass, i ta ispuganno otpryanula. Vokrug nee sobiralis' odnokashniki. Eshche s teh por, kak ona tol'ko nachinala uchit'sya, rebyata vsegda obrashchalis' k nej v kriticheskie momenty. Kogda Berri vypal iz gusenichnogo poezda, kogda Se Garvis pomeshalsya i napal na detej s kajlom, vse pochemu-to ozhidali, chto imenno Sass najdet vyhod iz polozheniya. Mat' vsegda nazyvala ee komandirom, i otec soglashalsya s nej, no dobavlyal, chto reshitel'nost' prinosit pol'zu tol'ko vmeste s taktichnost'yu. "CHem mne sejchas pomozhet taktichnost'?" - podumala Sass. - Kto nas rassortiroval? - sprosila devochka Sindera, stoyavshego nemnogo v storone ot ee druzej. - Gat. - Sinder ukazal na podrostka, kotorogo otobrali dlya vneplanetnogo obucheniya v medicinskoj shkole. V techenie chetyreh poslednih let on byl starshim shkol'nym sanitarom. - Na sej raz ya okazalsya na pobegushkah. Sassinak kivnula i ulybnulas'. Sinder kislo ulybnulsya v otvet. Sass proverila, kakoe poruchenie dano kazhdomu iz rebyat. Hotya sejchas im eshche nechego bylo delat', vse dolzhny znat' svoi obyazannosti, kogda pridet vremya. Snaruzhi poslyshalsya rev gromkogovoritelya. CHuzhoj golos veshchal na Neogejshe, sil'no iskazhaya glasnye. Iz svoego ugla Sass mogla razobrat' lish' otdel'nye slova, no etogo bylo dostatochno, chtoby lishit' ee ostatkov nadezhdy. "...sdavajtes'... budete vzorvany... soprotivlenie... orudiya..." Vzroslye otvetili druzhnym zalpom, zaglushivshim gromkogovoritel'. No Sass rasslyshala i koe-chto eshche - tarahtenie, napominayushchee gusenichnyj poezd, no zvuchashchee po-drugomu. Potom v protivopolozhnoj stene poyavilas' dyra, kak budto kto-to vyrval kusok risunka na bumage. Sass i ne podozrevala, chto steny mogut byt' takimi hrupkimi, - nahodit'sya vnutri doma ej kazalos' gorazdo bezopasnee. No teper' ona ponyala, chto eto sovsem ne tak. Ee plechi obdalo zharom, slovno ona stoyala na letnem solnce. Obernuvshis', Sass uvidela tochno takuyu zhe dyru na stene szadi. Pozzhe, osmyslivaya situaciyu, ona ponyala, chto vse, dolzhno byt', proizoshlo vsego za neskol'ko sekund: nachinaya ot razrusheniya steny i tshchetnogo soprotivleniya vzroslyh s ih melkokalibernymi snaryadami protiv kuda bolee moshchnogo oruzhiya i bol'shego boevogo opyta piratov do okonchatel'nogo zahvata vseh ostavshihsya v zhivyh, valyavshihsya v poluobmoroke ot gazovyh granat, kotorymi piraty zabrosali pomeshchenie. No v tot moment ee mysli, kazalos', operezhali vremya. Sass videla, slovno vo sne, kak ee otec napravil granatomet na desantnuyu boevuyu mashinu, prolomivshuyu stenu. Sverknulo plamya, i oruzhie vypalo iz ego ranenoj ruki. Mat' podhvatila otca, kogda on edva ne upal, i oni oba vmeste s ostal'nymi vzroslymi rvanulis' vpered, pytayas' ostanovit' bronevik, pregradiv emu put'. Sass videla, kak ee roditelej podmyali gusenicy. Za pervoj mashinoj posledovali eshche dve. Sass vmeste s drugimi det'mi s krikom ustremilas' na nih, kazhduyu sekundu ozhidaya, chto ee ub'yut. No iz mashin povyskakivali piraty, zashchishchennye skafandrami ot zhalkih udarov detej. Oni stali brosat' gazovye granaty, i Sass, zadyhayas', ruhnula na pol vmeste so svoimi tovarishchami. Ona prosnulas' kak v nochnom koshmare. Skvoz' dyru v stene pronikali dnevnoj svet, pyl' i holod. Devochku terzali toshnota i golovnaya bol'. No kogda ona popytalas' perevernut'sya, chtoby ee vyrvalo, chto-to stisnulo ej gorlo. Sass uvidela, chto na nee nadet tonkij oshejnik, ot kotorogo tyanetsya plastikovyj shnur k takim zhe oshejnikam na drugih lyudyah. CHej-to sapog udaril ee v lico. - Perestan' dergat'sya! Sassinak v uzhase zastyla. V golose ne slyshalos' nichego, krome prezreniya. Vokrug valyalis' i drugie plenniki, i Sass postaralas' razglyadet' hot' kogo-nibud'. Na polu lezhali skryuchennye, tela - nekotorye iz nih shevelilis', drugie ostavalis' nepodvizhnymi. Ona uslyshala topot sapog po polu i izo vseh sil postaralas' unyat' drozh'. - Gotovy? - sprosil kto-to. - |ti prosnulis', - razdalsya otvet. Sass pokazalos', chto eto byl tot zhe samyj golos, kotoryj prikazal ej ne dergat'sya. - Podnimajte ih, vyvodite naruzhu i nachinajte pogruzku. Odna para sapog dvinulas' proch', drugaya priblizilas', i rezkij pinok v rebra zastavil devochku zadohnut'sya ot boli. - Vy, vosem', vstavajte! Sass popytalas' poshevelit'sya, no vse ee telo zateklo i dvigalos' s trudom; k tomu zhe sil'no meshali oshejnik i shnur. Razumeetsya, podobnye melochi nikogda by ne potrevozhili Karin Koldej, kotoraya odnazhdy sama zahvatila piratskij korabl'. Ostal'nye iz ee vos'merki ispytyvali te zhe trudnosti: oni slepo tykalis' drug v druga, zadyhayas' v oshejnikah. Tol'ko teper' Sass uvidela stoyashchego pered nej pirata, no ego lico prikryval shchitok shlema skafandra, i ona dazhe ne znala, muzhchina eto ili zhenshchina. Vzglyad Sassinak skol'znul v storonu. Komnatu pokidala eshche odna gruppa iz vos'mi chelovek pod nablyudeniem pirata. Ocherednoj udar pod rebra zastavil ee povernut'sya. - Slushajte vnimatel'no! Nomer vashej vos'merki - pyatnadcat'. Esli kto-nibud' otdast prikaz zvenu pyatnadcat', to eto otnositsya k vam, tak chto postarajtes' pobystree ego vypolnit'. Ty... - Dulo kakogo-to oruzhiya uperlos' v noyushchie ot udarov rebra Sass. - Ty budesh' starostoj zvena. Esli vozniknut nepriyatnosti - eto tvoya vina i tebya nakazhut. Ponyatno? Sassinak kivnula. Dulo sil'nee nadavilo na rebra. - Kogda tebya sprashivayut, nuzhno otvechat': "Da, ser!" Sass hotela vykriknut' kakoe-nibud' oskorblenie, kak na ee meste postupila by Karin Koldej, no vmesto etogo uslyshala svoj golos, proiznosyashchij na Standarte: "Da, ser". - YA hochu pit', - pozhalovalsya mal'chik, zamykayushchij gruppu. Dulo totchas zhe povernulos' v ego storonu. - Teper' ty rab, i tebe budet hotet'sya pit', lish' kogda ya razreshu. - Pirat snova tknul dulom Sass s takoj siloj, chto ona ot neozhidannosti edva ne svalilas' na pol: - Zveno pyatnadcat' proyavlyaet nepovinovenie. |to tvoya vina. - On podozhdal, poka devochka ne perevedet dyhanie, i prodolzhil navodit' poryadok. Sass uslyshala zvuk udara i krik boli, no ne obernulas'. - Vy dolzhny vynesti mertvyh. Polozhite ih na gusenichnyj poezd. Rabotajte bystro, togda poluchite vodu. Oni staralis' kak mogli. Vos'merku celikom sostavili iz shkol'nikov, i oni vse znali Sass, hotya tol'ko odin uchilsya s nej v odnom klasse. Oni yavno ne hoteli, chtoby u ih starosty byli nepriyatnosti. Ona tozhe etogo ne hotela, tem bolee chto kazhdyj vdoh i tak dostavlyal sil'nuyu bol' v boku. No perenoska okrovavlennyh trupov lyudej, kotoryh Sassinak horosho znala, a teper' mogla opoznat', k primeru, tol'ko po zheltoj yubke, kotoruyu vsegda nosila Sefa, ili bronzovomu medal'onu na zapyast'e Torri, okazalas' kuda bolee tyazheloj rabotoj, chem ponachalu dumalos'. CHetyre ili pyat' drugih zven'ev zanimalis' tem zhe samym. Potom Sass ponyala, chto piraty dobili ranenyh, a eshche pozdnee uznala, chto to zhe samoe proishodilo po vsemu gorodu. Kogda vse zdanie bylo ochishcheno ot trupov, zveno Sassinak i dva drugih zvena pogruzili na gusenichnyj poezd, kotorym upravlyali piraty. Oni prespokojno rasselis' na trupah ("Kak na podushkah!" - podumala Sass) i ne spuskali glaz s ehavshih szadi detej. Sass ne somnevalas', chto ih ub'yut; ona tol'ko ne ponimala, pochemu piraty tak dolgo s etim tyanut. Poezd s lyazgom svernul na alleyu, vedushchuyu k ryboloveckoj issledovatel'skoj stancii, gde tak nadeyalas' rabotat' Karie. Vse okna stancii byli razbity, a dver' vzlomana. Sass poka eshche ne videla Karie, hotya ona ne reshalas' slishkom chasto osmatrivat'sya. Lunzi i Dzhanuk tozhe kuda-to propali. Poezd ostanovilsya u prichala. Detyam prishlos', putayas' v kanatah, vygruzhat' trupy, vytaskivat' ih na pirs i sbrasyvat' v okean. Piraty podgonyali novoispechennyh rabov, razdavaya udary napravo i nalevo. Sass staralas' ni o chem ne dumat', ne smotret' na lica mertvecov. No v ocherednoj hodke na polputi k krayu prichala ona vdrug ponyala, chto derzhit v rukah Lunzi. Iz gorla devochki vyrvalsya sdavlennyj krik; telo Lunzi vyskol'znulo iz pal'cev, udarilos' o prichal i svalilos' v vodu. Sass zastyla, slovno okamenev. Kto-to dernul ee za oshejnik, no ona ne obratila na eto vnimaniya. Szadi poslyshalsya krik: "|to byla ee sestra!" - i vse pogruzilos' vo t'mu. Poslednie neskol'ko dnej na Miriade ostavili v pamyati Sass ves'ma smutnyj sled. Ej davali narkotiki, potom zastavlyali rabotat' do iznemozheniya i snova nakachivali narkotikami. Oni zanimalis' pogruzkoj otbornyh metallov, transuranovyh elementov i redkih dragocennyh kamnej, kotorymi planeta oplachivala svoe chlenstvo v FOP. Sassinak edva oshchushchala trogatel'nuyu zabotu, kotoruyu proyavlyalo k svoej staroste zveno, vosprinimala kasaniya laskovyh ruk, staravshihsya oslabit' ee oshejnik v redkie minuty otdyha. Vse ostal'noe bylo sploshnym uzhasom, gorem i gnevom. Da i potom, uzhe na korable, zveno provodilo pochti vse vremya v sploshnoj rabote s pereryvami na otdyh v tesnom zlovonnom tryume. Piraty s samogo nachala gromoglasno ob®yavili, chto raby dolzhny znat' svoe mesto i potomu ne poluchat ni snotvornogo, ni holodnogo sna, oblegchayushchih dolgoe puteshestvie. Oni byli prosto eshche odnim gruzom, prednaznachennym dlya prodazhi v medvezh'ih uglah, kotorye poka eshche ne kontrolirovala FOP. Kak i lyuboj gruz, ih rassortirovali po kategoriyam: v zavisimosti ot vozrasta, pola i nalichiya special'nosti. Podobno vsem rabam, oni bystro nauchilis' peredavat' svedeniya po cepochke. Takim obrazom Sass uznala, chto Karie eshche zhiva i pripisana k zvenu vosemnadcat'. A Dzhanuka brosili na Miriade, no on byl obrechen, tak kak tam ne ostalos' ni vzroslyh, ni podrostkov, kotorye mogli by pomoch' malysham. Bol'shinstvo vzroslyh pogibli pri zashchite Goroda ot piratov, lish' nemnogie vyzhili, no nikto iz detej ne znal, skol'ko imenno. Rabota ponachalu kazalas' chut' li ne udovol'stviem - ona oblegchala tosku i gorech' rabstva. Sass ponimala, chto eto delaetsya namerenno. I so vremenem ona i ee zveno stali ponemnogu zabyvat' o tom, chto oznachaet svobodnaya zhizn'. Horosho eshche, ih ezhednevno vodili v dush, tak kak piraty ne vynosili zapah kubrika. Vse delalos' po komande instruktora - zveno sidelo, vstavalo, snova sadilos', povorachivalos' kak odin chelovek, podchinyayas' malejshemu zhestu. Oni obuchalis' konvejernoj rabote, sobiraya bessmyslennye kombinacii, kotorye drugoe zveno razobralo na predydushchem zanyatii. Ih obuchali Harishu - variantu Neogejsha, na kotorom govorili nekotorye piraty, - a takzhe nachatkam kitajskogo yazyka. Konec puteshestviya nastupil bez ob®yavleniya - kak teper' ponimala Sass, rabam nezachem znat' svoe budushchee. Prizemlenie bylo rezkim, i mnogie sil'no rasshiblis', no oni uzhe usvoili, chto zhaloby prinosyat tol'ko lishnyuyu bol'. Piraty uzhe bez skafandrov vyveli odno zveno za drugim iz korablya i poveli ih stroem po shirokoj ulice v storonu ryada seryh zdanii. Sass vsya drozhala - pered vysadkoj rabov polili dezinfektantom iz shlanga, a na ulice dul promozglyj veter. Prityazhenie okazalos' dovol'no slabym. Na novoj planete oshchushchalsya neprivychnyj zapah - rezkij i pyl'nyj, sovsem ne pohodivshij na nasyshchennyj sol'yu vozduh Miriady. Poglyadev vverh, Sass uvidela, chto oni nahodyatsya pod gigantskim kupolom. On byl nastol'ko ogromnym, chto nakryval i kosmodrom, i ves' gorod. Vprochem, kak ej stalo yasno v techenie sleduyushchih mesyacev, gorod byl podoben ispolinskomu tryumu dlya rabov. Baraki, masterskie, fabriki kvartal za kvartalom tyanulis' vo vseh napravleniyah. Ni travy, ni derev'ev - nichego zhivogo, krome rabov i hozyaev. Nekotorye iz poslednih byli ochen' vysokimi - kuda vyshe roditelej Sass - i pohodili na gromil, s kotorymi srazhalas' Karin Koldej v "Tajne ledyanogo mira". Zven'ya rasformirovali, i rabov podvergli testirovaniyu, chtoby ustanovit' ih prodazhnuyu cenu. Potom kazhdogo pripisali k novomu zvenu dlya raboty, obucheniya ili togo i drugogo vmeste, v zavisimosti ot pozhelaniya hozyaev. Sass byla izryadno udivlena, chto ona eshche pomnit, chemu ee uchili v shkole. Kogda na ekrane poyavlyalos' ocherednoe zadanie, ona s golovoj pogruzhalas' v problemy matematiki, himii ili biologii. Dni prohodili sovershenno odnoobrazno: snachala centr testirovaniya, potom tyazhelaya rabota v barakah, gde Sass podmetala poly - sovershenno golye, chtoby v etom nuzhdat'sya, - i myla kuhni i obshchie tualety, i, nakonec, kollektivnaya rabota, takaya zhe bessmyslennaya, kak i na korable. SHest' chasov otvodilos' dlya sna; ona provalivalas' v bespamyatstvo, kak v kolodec. Sassinak ne imela ni vozmozhnosti, ni prichiny schitat' dni. Ona ne mogla ni razyskat' staryh druzej, ni vyyasnit', gde oni nahodyatsya. Voobshche-to Sass legko zavodila novyh tovarishchej, no postoyannye perebroski iz odnogo zvena v drugoe delali nevozmozhnym podderzhivat' druzhbu. V konce koncov, posle okonchaniya testirovaniya i dolgih dnej raboty v polnye tri smeny, ee priveli v zdanie, kotoroe ona eshche ne videla. Skovannaya s drugimi rabami Sass uslyshala zaunyvnye vykriki aukcionista i ponyala, chto ee namereny prodat'. K tomu vremeni, kak Sass dobralas' do stenda s displeem, ona uznala o sebe vse. Pol - zhenskij, fizicheskoe razvitie - stepen' dva, obshchij intellekt - vosem', matematika - devyat', rost - takoj-to, ves - takoj-to, s takoj-to planety, geneticheskij kod, rodnoj i vyuchennye yazyki, special'nyj opyt i tak dalee. Sassinak boyalas', chto ee nachnet tryasti ot boli i unizheniya, i pokupateli pojmut, naskol'ko ona chuvstvitel'na i vozbudima, i srazu zhe postaralas' sderzhat' drozh'. Ona uzhe uznala, chto pokupateli redko gonyayutsya za krasotoj - etogo mozhno legko dostich' s pomoshch'yu kosmetiki i plasticheskoj hirurgii. A vot talant i opyt, tem bolee v sochetanii s energiej i vozbudimost'yu, cenilis' po-nastoyashchemu. Poetomu rabov i vyvozili so sravnitel'no molodyh kolonij. Aukcion shel svoim cheredom - ceny naznachalis' v neizvestnoj Sassinak valyute. Nakonec torg zakonchilsya, kto-to vyklyuchil ekran, a kto-to eshche - sudya po oshejniku, rab - povel Sass po pustym koridoram i prikoval k kol'cu na kakoj-to dveri. Sassinak umudrilas' ne drozhat' i ne plakat', hotya vnutri ee dushili rydaniya. - Kak tebya zovut? - sprosil drugoj rab, skladyvayushchij yashchiki vozle dveri. Sass posmotrela na nego. |to byl krepkij muzhchina s sedeyushchimi volosami, shramami na ruke i vmyatinoj na cherepe - v etom meste volosy ne rosli. On zhdal otveta i ulybalsya. - Ladno-ladno, esli ne hochesh', mozhesh' ne otvechat'. - Sassinak! - bystro i chereschur gromko vypalila Sass. Ona snova obrela imya! - Tishe! - predupredil devochku rab. - Znachit, Sassinak. Otkuda ty? - S Miriady. - Ee golos drognul, a glaza napolnilis' slezami. - Govorish' na Neogejshe? - sprosil rab na etom yazyke. Sass molcha kivnula, opasayas' razrevet'sya. - Spokojno, - ostanovil ee rab. - Voz'mi sebya v ruki - ty smozhesh'. Sass, drozha vsem telom, sdelala glubokij vdoh, potom eshche odin. Drozh' uleglas'. Muzhchina odobritel'no kivnul. - U tebya est' shans, Sassinak. Sudya po tvoim ocenkam, soobrazhaesh' ty neploho. I pri etom u tebya imeetsya muzhestvo - ni placha, ni voplej. Hotya ty zdorovo drozhala. Poslednee zamechanie posle stol'kih pohval prosto vyvelo ee iz sebya. - Da ya dazhe ne piknula! - Znayu, - vnov' kivnul rab. - No drozhala. - On usmehnulsya. - Poslushaj, Sassinak s Miriady. Tebe udalos' ne piknut' bez vsyakoj trenirovki - chto togda, po-tvoemu, ty mogla by sdelat' posle dolzhnoj podgotovki? - Podgotovki? - nevol'no zainteresovalas' Sass. - Vy imeete v vidu?.. V koridore poslyshalis' golosa. Rab prilozhil palec k gubam i zastyl ryadom s yashchikami. - Kak vas zovut? - shepotom sprosila Sass, i on otvetil tak zhe tiho: - Abervest. Oni nazyvayut menya Abe. - Rab ele slyshno dobavil: - YA iz Flota. 2 Flot! Sassinak ne perestavala dumat' ob etom, vtisnutaya v perednij otsek gruzovogo tyagacha vmeste s eshche dvumya nedavno kuplennymi rabami. Pozzhe ona uznala, chto podobnoe obrashchenie bylo vyzvano ne nakazaniem, a neobhodimost'yu: tyagach vyehal iz-pod kupola v goloe bezvozdushnoe prostranstvo malen'koj planetki, sluzhivshej centrom rabotorgovli. Snaruzhi germeticheski zakuporennyh otseka i kabiny voditelya, gde Abe upravlyal tyagachom v sravnitel'nom komforte, ih ozhidala nemedlennaya smert'. Mestom naznacheniya okazalis' te zhe samye baraki dlya rabov - tol'ko znachitel'no men'shego razmera. Sassinak ozhidala prezhnej rutinnoj raboty, no vmesto etogo ej prishlos' uchit'sya. Po shest' chasov v den' ona provodila za komp'yuterom, obuchayas' ispol'zovat' matematiku, kotoruyu uzhe neploho znala, v kartografii, navigacii i geologii, sovershenstvuya svoe proiznoshenie na Harishe i uchas' ponimat' (no ne govorit') po-kitajski. Drugaya smena prohodila za ruchnym trudom - vypolneniem sluchajnoj raboty pod nablyudeniem nadsmotrshchika. Regulyarnyh obyazannostej u nee ne bylo. Bol'she vsego ugnetalo chuvstvo zamknutogo prostranstva. Ran'she Sassinak mogla vyhodit' iz doma, smotret' na nebo, brodit' s druz'yami po holmam. Teper' zhe ona povsyudu videla odnu i tu zhe unyluyu serost'. Bol'shinstvo zdanij ne imelo okon, da i snaruzhi mozhno bylo uvidet' tol'ko stenu drugogo stroeniya. Ustalo pletyas' po uzkim ulicam s ocherednym porucheniem, Sass staralas' ne smotret' vverh - ona uzhe usvoila, chto eto chrevato porciej brani ili udarom. Da sverhu i nel'zya bylo nichego uvidet', krome serovatoj dymki kupola. Sassinak ne znala, naskol'ko velika eta planeta ili sputnik, kak daleko nahoditsya kosmodrom, dazhe skol'ko zdanij v komplekse, gde ee obuchali. Den' za Dnem pered ee glazami byli odni i te zhe serye steny sbornyh domov. Ona priuchilas' ni na chto ne podnimat' vzglyad i dovol'stvovat'sya tem, chto predstavlyala sebe myslenno. No, kak ni stranno, odna iz smen ostavalas' svobodnoj. Neskol'ko chasov v den' Sass mogla zanimat'sya chem ugodno - provodit' vremya v lingvisticheskoj laboratorii, za komp'yuterom, za knigoj ili - chashche vsego - s Abe. Sassinak vskore uznala, chto Flot byl ego mechtoj i ego zhizn'yu. Abe postupil na sluzhbu eshche mal'chishkoj, srazu posle okonchaniya shkoly, i userdno trudilsya, postepenno povyshayas' v zvanii (vprochem, v rezul'tate potasovok sluchalos' i obratnoe, no krajne redko), kak podobaet horoshemu kosmonavtu. Umnyj, no ne s takim yarkim intellektom, chtoby poluchit' mesto v Akademii, sil'nyj, no ne zhestokij, hrabryj, no uzhe rasproshchavshijsya s besshabashnoj yunosheskoj udal'yu, Abe ceplyalsya za dobrodeteli flotskoj sluzhby, kak utopayushchij hvataetsya za solominku. Dazhe buduchi rabom, on schital sebya po-prezhnemu prebyvayushchim vo Flote. - Vo Flote sluzhat krutye rebyata, - podelilsya s devochkoj Abe vskore posle priezda. - Ne menee krutye, chem rabotorgovcy, a mozhet, i bolee. - Sass videla, kak blestyat ego glaza. - Flot nikogda ne zabyvaet svoih. Oni pridut za mnoj rano ili pozdno. No dazhe esli budet slishkom pozdno, moe imya navsegda ostanetsya v spiskah Flota i v ego pamyati. I spustya neskol'ko mesyacev Sassinak uzhe ne dumala o Flote kak o bujnoj i nikomu ne podchinyayushchejsya orde, o kotoroj rasskazyvali ej roditeli. Po slovam Abe, s nim sluzhili isklyuchitel'no solidnye i nadezhnye lyudi. Prichem na vseh korablyah podderzhivayut odinakovye poryadki, zvaniya i vse ostal'noe - oni otlichayutsya drug ot druga tol'ko razmerami i vooruzheniem. Abe ne rasskazyval o tom, kak sluchilos', chto on stal rabom, i skol'ko vremeni on probyl v rabstve, no ego vera v dlinnuyu ruku i tverduyu pamyat' Flota malo-pomalu zarazhala i Sass. Nastroenie ee nadsmotrshchikov menyalos' ot pristupov gneva do sonnogo ravnodushiya, no Abe ulybalsya i govoril, chto horoshie komandiry dolzhny byt' posledovatel'ny v svoih postupkah i togda u nih v podchinenii budut horoshie bojcy. Kogda devochka prihodila k nemu vsya v carapinah i sinyakah ot nezasluzhennyh poboev, on velel ej ne zabyvat', chto kogda-nibud' ona stanet sil'noj i smozhet za sebya postoyat'. Odnazhdy vecherom Abe skazal, chto ona uzhe i teper' sposobna na mnogoe. - Ty uzhe gotova, i ya hochu koe-chemu tebya nauchit'. - CHemu? - Fizicheskoj discipline. |to oblegchit tvoyu zhizn' i zdes', i gde by to ni bylo. Ty ne dolzhna chuvstvovat' bol' i golod. - No eto nevozmozhno! - CHepuha! Segodnya ty rabotala na komp'yutere shest' chasov podryad - dazhe ne preryvalas', chtoby poest'. Ty byla golodna, no ne dumala ob etom. Znachit, ty mozhesh' nauchit'sya ne dumat' o ede, poka sama etogo ne zahochesh'. - YA zhe ne mogu postoyanno torchat' u komp'yutera, - usmehnulas' Sass. - Konechno ne mozhesh'. No ty mozhesh' sosredotochit'sya i zastavit' sebya ne dumat' o boli i golode. Teper' syad' pryamo i dyshi gluboko - vot otsyuda. - On tknul ej v zhivot. Vse okazalos' i trudnee, i legche, chem ozhidala Sass. Legche udavalos' pogruzhat'sya v pohozhee na trans sostoyanie putem sosredotochennosti na chem-nibud' - naprimer na urokah, kotorye ona uchila doma, poka Lunzi i Dzhanuk igrali ryadom. Trudnee - otklyuchat'sya ot okruzhayushchego bez etoj sosredotochennosti. - Ty dolzhna koncentrirovat' vnimanie na tom, chto vnutri tebya, - nastaival Abe. - Esli ty budesh' dumat' o chem-nibud' vneshnem - naprimer matematike, - to u tebya smogut vyrvat' eti mysli. I neskol'ko neudachnyh seansov podryad Sass pytalas' otyskat' u sebya v golove nechto pohozhee na to, o chem govoril flotskij. - |to ne v golove, a gorazdo glubzhe, - ob®yasnyal on. Ona predlozhila obozvat' eto centrom tyazhesti, i Abe utverditel'no kivnul: - Uzhe blizhe k istine. Dumaj tak, esli tebe eto pomogaet. Nakonec Sass usvoila pervoe zadanie, no sleduyushchee okazalos' eshche trudnee. Prostogo transa bylo nedostatochno, tak kak on obespechival lish' passivnuyu vynoslivost'. Abe ob®yasnil, chto ona dolzhna umet' v lyuboj moment sobirat' vse imeyushchiesya u nee sily - v tom chisle te ih rezervy, k kotorym bol'shinstvo lyudej nikogda ne pribegaet. Dolgoe vremya u nee nichego ne poluchalos', i ona by s radost'yu vse brosila, no Abe ne pozvolil. - Ty ochen' mnogomu nauchilas' v tehnicheskih klassah, - govoril on, - i sejchas uzhe prakticheski imeesh' kvalifikaciyu pomoshchnika pilota, a eto vysoko cenitsya na rynke. Sass v uzhase ustavilas' na druga. Devochke i v golovu ne prihodilo, chto ee mogut snova prodat' i otpravit' v kakoe-nibud' drugoe mesto - daleko ot Abe. Zdes' ona uzhe nachinala chuvstvovat' sebya v bezopasnosti. Kosmonavt myagko kosnulsya ee ruki. - Teper' ty ponimaesh', Sass, pochemu tebe eto neobhodimo, prichem neobhodimo pryamo sejchas. Ty ne v bezopasnosti, kak i lyuboj iz nas. Menya mogut prodat' hot' zavtra, i uzhe prodali by, ne bud' ya tak polezen vo mnogih oblastyah tehniki. Konechno, tebya mogut priderzhat', poka ty ne stanesh' kvalificirovannym pilotom, no eto maloveroyatno. A na yunyh uchenikov pilotov bol'shoj spros - ih ispol'zuyut na korablyah, kotorye zanimayutsya... nezakonnoj torgovlej. Sass ponyala, chto on imeet v vidu piratov, i sodrognulas' pri odnoj mysli o vozvrashchenii na piratskij korabl'. - Krome togo, - zakonchil Abe, - ty dolzhna uznat' i eshche koe-chto, no ya ne mogu ob etom rasskazyvat', poka ty ne usvoish' poslednij urok. Tak chto za rabotu. V konce koncov Sass dobilas' nuzhnogo rezul'tata, odnako eto pochti polnost'yu istoshchilo ee sily. No Abe lish' odobritel'no kivnul i velel praktikovat'sya ezhednevno. I prodolzhaya nataskivat' devochku, on nakonec-to podelilsya obeshchannoj informaciej: - Sushchestvuet nechto vrode organizacii zhertv piratov, kotorye ne zabyvayut, otkuda oni, kto obratil ih v rabstvo i ubil ih blizkih. My schitaem, chto esli slozhim voedino vse, chto nam izvestno, to mozhem uznat', kto stoit za etim piratstvom. Oni dejstvuyut otnyud' ne sami po sebe - hotya ya slyshal, chto korabl', napavshij na Miriadu, byl nezavisimym ili v plohih otnosheniyah so svoim hozyainom. Sushchestvuyut i dokazatel'stva zagovora v samoj FOP. Ne znayu kakie, inache sdoh by, no peredal by vestochku Flotu, no oni dejstvitel'no sushchestvuyut. Odnako ya ne mogu svesti tebya s nashej organizaciej, poka ty polnost'yu ne vyrabotaesh' zashchitnye reakcii. - A kto oni takie? - Oni nazyvayut sebya "Samizdat" - eto staroe slovo na kakom-to yazyke, o kotorom ya nikogda ne slyshal, i ono oznachaet nechto vrode podpol'ya. Kak by to ni bylo, takoe u nih nazvanie, i ob etom luchshe pomalkivat'. Ucheba, rabota, praktika s Abe... Kogda Sass zadumyvalas' o svoem polozhenii - a takoe byvalo neredko, - to ej vse eto kazalos' kakoj-to parodiej na zhizn', kotoruyu ona vela doma, na Miriade. SHkola, domashnyaya rabota, obshchenie s druz'yami... Tol'ko doma nevypolnenie zadaniya vleklo za soboj upreki