zabavnoe. - On vse eshche ne upal, - skazala Korazon. Ona vyglyadela izmuchennoj, i eto napomnilo Dzhimu o tom, chto on tozhe vymotalsya do predela. - Tol'ko potomu, chto on prislonilsya k etoj gore tyukov, - so svojstvennym ej pragmatizmom zametila Bet. Ona tozhe vyglyadela ne luchshim obrazom. - Starye moryaki ne umirayut, oni prosto istaivayut, - torzhestvenno provozglasil Bezil. - Nu ladno. Teo, odnako, byla prava, - zametil on, ukazyvaya na povyazku Dzhima. - Gel' razmazal, plastyri sbil... Kakov vash verdikt, kollegi? - Nalozhit' novuyu povyazku i propisat' postel'nyj rezhim, - otvetila Bet, i, prezhde chem Dzhim uspel chto-libo vozrazit', prizhala inŽektor k ego predplech'yu. V glazah u nego potemnelo, i slovno by izdaleka do nego donessya golos Bet: - Znaete li, mne kazhetsya, on prosto ne ponimaet, kogda nado sdelat' pereryv. Ego razbudil zapah zharkogo, no pri popytke vstat' on ponyal, chto telo otkazyvaetsya povinovat'sya. On lezhal na spine; nad nim byla krysha, sdelannaya iz perepletennyh vetvej, pokrytyh gustoj listvoj - chto uzhe samo po sebe bylo dostatochno stranno. Pod nim, odnako zhe, obnaruzhilsya obychnyj naduvnoj matras, zastelennyj pokryvalom, chtoby ne bylo holodno v teni. On reshil perekatit'sya na pravyj bok, no nemedlenno osoznal svoyu oshibku: ves tela obrushilsya na bol'nuyu ruku. Dzhim zastonal ot boli. - A, i ty tozhe prosnulsya? - proiznes golos sleva ot nego. On ryvkom povernul golovu i uvidel nasmeshlivo ulybayushcheesya lico lezhavshej ryadom s nim Teo. - |to ty na menya spustila tu nesvyatuyu troicu! - tonom obvinitelya zayavil on, ne prinimaya vo vnimanie, chto i sama Teo nahoditsya zdes' nesprosta. - Strela dolozhila obo mne, - pozhala plechami Teo, - tak chto ya pozabotilas' o tom, chtoby, po krajnej mere, okazat'sya v horoshej kompanii. Ona podnyala pravuyu ruku, i Dzhim zametil na nej chetyre dlinnyh shva, prekrasno obrabotannyh. On potyanulsya k Teo, ostorozhno vzyal ee za ruku i prismotrelsya pristal'nee: Kak ty zapoluchila takoe? - Kak ty zapoluchila takoe? Ona tozhe posmotrela na svoyu ruku; na ee lice otrazilos' udivlenie i zadumchivost': - YA ne ochen' horosho pomnyu. Kazhetsya, my proveryali tu pyatimetrovuyu lodku, na kotoroj plaval Bryus Olivin. Strela pytalas' sunut' mordochku v nosovoj lyuk, no tut lodka sdvinulas' s mesta i chto-to obodralo mne ruku. - A kak tvoi nogi? Ona vysvobodila iz-pod legkogo odeyala odnu nogu, tozhe blestevshuyu ot ranozazhivlyayushchej mazi; spokojno oglyadela dlinnuyu svezhuyu ssadinu, tyanuvshuyusya ot bedra do kolena - s vnutrennej storony noga byla pokryta sinyakami, no tam ne bylo ni odnoj carapiny. - Mne vsegda luchshe udavalos' protiskivat'sya v uzkih mestah. S polnym gidrokostyumom bylo by, konechno, luchshe. No v lyubom sluchae mne pridetsya vsego lish' narastit' novuyu kozhu vzamen sodrannoj. Tak chto my eshche provedem nekotoroe vremya na etom ocharovatel'nom primorskom kurorte. - A kto zhe vozglavit operaciyu spaseniya, poka my tut prohlazhdaemsya? - Mediki, - rassmeyalas' ona, yavno bez vsyakogo pieteta k neschastnym vracham, i pozvala: - |j, kto-nibud'! My tut zdorovo progolodalis'! - Idu! - otkliknulsya zhizneradostnyj golos. Dzhim snova vernulsya v gorizontal'noe polozhenie, nevol'no zastonav: lyuboe usilie prichinyalo emu bol'. - Slushaj, oni dejstvitel'no idut, - vstrevozheno progovorila Teo, sadyas' na svoem improvizirovannom "lozhe". Dzhim, predprinyav neimovernye usiliya, podnyalsya, namerevayas' napravit'sya k gustym zaroslyam pozadi ih vremennogo pristanishcha. - Ogo! YA vsegda polagala, chto v podobnyh obstoyatel'stvah vy dejstvuete luchshe vsego, rebyata!... Dzhim Tillek uzhe ponyal, chto sil u nego ne bol'she, chem u trostinki na vetru. CHtoby spravit'sya s posledstviyami vcherashnego proisshestviya, ponadobitsya mnogo vremeni. Gorazdo bol'she, chem on raspolagaet v nastoyashchij moment. - Vcherashnego? - rassmeyalas' Teo, i Dzhim ponyal, chto zagovoril vsluh. - Dzhim, druzhochek moj, ty prospal polnyh tridcat' shest' chasov. Segodnya - uzhe poslezavtra. - O gospodi ty bozhe moj, no kto zhe togda... Ona vzyala ego za ruku i legon'ko potyanula k sebe - i etogo nebol'shogo usiliya okazalos' dostatochno, chtoby koleni podognulis'. Naduvnoj matras smyagchil padenie, odnako Dzhim osoznal, chto povrezhdeniya ne ogranichilis' slomannoj rukoj. - Pol poslal eshche odin transport: tam dostatochno lyudej, chtoby razobrat'sya s gruzami, i k tomu zhe pribyla komanda lyudej Dzhoela, kotoraya proverit po svoim zapisyam vse shtrih-kody. Razumeetsya, tam, gde eti shtrih-kody eshche ostalis'. Dzhim zastonal; v etot moment skvoz' otkryvshijsya v spletennoj iz vetvej stene proem reshitel'no voshla Betti Masgrejv s nagruzhennym podnosom v rukah. Podnos ona akkuratno postavila mezhdu Dzhimom i Teo. - Nu chto, kak vy sebya chuvstvuete? Dzhim? Teo? Poluchshe? - V ee golose, k schast'yu, ne bylo toj pritornoj napusknoj zhizneradostnosti, kotoraya vsegda razdrazhala Dzhima. - CHto kasaetsya Dzhima - prekrasnyj dolgij son i prekrasnyj dolgij... - Teo hihiknula, kogda Dzhim prerval ee na poluslove sdavlennym rychaniem. - Ochen' horosho; vse budut rady eto slyshat', - s iskrennim oblegcheniem progovorila Betti. - I mne ne pridetsya pristraivat' raznye poleznye veshchi, kotorye umolyal menya zabrat' Dzhoel, chtoby osvobodit' mesto dlya tela. Esh'te. Vam segodnya povezlo: eda podaetsya pryamo v nomer. Betti uselas' na pyatki; Dzhim ponyal, chto ona ne sdvinetsya s mesta, poka oni ne sŽedyat i ne vyp'yut vse, chto bylo na podnose: nepremennyj kla, lomtiki svezhih fruktov i sdobnye rulety, yavno tol'ko chto ispechennye i eshche teplye. Zapah sdoby pronik v nozdri - i Dzhim nabrosilsya na appetitnuyu edu kak korshun na dobychu. Blagodarnost' on probormotal uzhe s nabitym rtom. - Da, my tut neskol'ko okul'turili vash lager' poskol'ku, sudya po vsemu, vam pridetsya probyt' zdes' dostatochno dolgo, chtoby vy uspeli ocenit' nekotorye... - ona skorchila smeshnuyu grimasu, - udobstva. - CHto proishodit v Forte? - sprosil Dzhim ustremiv na Betti surovyj vzglyad. Ta podnyala brovi i razvela rukami; ee zhest yavno govoril o tom, chto ona ne utruzhdala sebya detalyami. - Est' koe-chto horoshee: v Forte my v bezopasnosti i v celom vse v poryadke. Est' koe-chto plohoe u nas nedostatochno silovyh akkumulyatorov dlya vozdushnogo transporta, chtoby mozhno bylo okazat' dostojnoe soprotivlenie Nityam. - Betti pozhal plechami. - Tak chto budem otsizhivat'sya v ukrytie Po schast'yu, skvoz' skalu Niti proniknut' ne mo gut. - |mili?... Betti sklonila golovu nabok i skrivila rot v gorestnoj grimase. Posle togo kak skuter, na kotorom evakuirovali lyudej iz Poselka, poterpel avariyu, iskalechennoe telo |mili Boll vosstanavlivalos' krajne medlenno, hotya vrachi sdelali vse, chto vozmozhno (a vozmozhno bylo mnogoe). Nichego udivitel'nogo v tom, chto golos Pola zvuchal tak utomlenno i pechal'no: oni s |mili byli prekrasnoj komandoj i velikolepno sygralis'. Bez ee aktivnogo uchastiya Polu Bendenu pridetsya nelegko - dazhe s uchetom usilij, kotorye prilagaet Ongola, chtoby emu pomoch'. - Ej nemnogo luchshe, - progovorila zhenshchina-pilot, - no vyzdorovlenie budet dolgim. P'er prekrasno zabotitsya o nej. Ongola tozhe rabotaet velikolepno, i esli Dzhoel perestanet stenat', chto my teryaem slishkom mnogo gruza... - No my ego ne poteryali!... - horom voskliknuli Dzhim i Teo. Betti hihiknula: - Esli vy dvoe ne sdaetes', ne dumayu, chto Pol opustit ruki. Tak ya emu i peredam, - ona vzglyanula na chasy i podnyalas'. - Mne pora idti. YA rada, chto k vam vernulsya appetit. Kivnuv kazhdomu po otdel'nosti, Betti sobralas' uhodit'. Dzhim uspel razglyadet' kusochek plyazha i rabotayushchih lyudej, eto zrelishche prineslo emu nekotoroe uteshenie. - Ostav' dver' otkrytoj, ladno, Betti? - poprosil on. - Konechno. - Betti razyskala verevochnuyu petlyu, prikreplennuyu k pletenoj shirme, i zacepila ee za kakoj-to suchok. - Prismotri za nim, Teo, - posovetovala ona na proshchanie. - S radost'yu, - otvetila zhenshchina s nizkim grudnym smeshkom. - O, kstati, poslednyaya novost', Dzhim, - vspomnila Betti. - Kaarvan vyshel na svoej "Avantyuristke" iz Forta so vcherashnim nochnym prilivom. On budet zdes' bukval'no cherez paru dnej. Vskore oba uslyshali svist dvigatelej skutera i, vysunuvshis' naruzhu, uspeli uvidet' hvost udalyayushchegosya transportnika, napravlyavshegosya na severo-zapad, k Fortu. Dzhim kak raz sobiralsya vstat', kogda poyavilas' Bet Iglz. - Nuzhno bylo otpravit' vas oboih v Fort etim rejsom, - zayavila ona bez vsyakih predislovij, oglyadev oboih bol'nyh. Lico ee pri etom ne vyrazhalo nikakih chuvstv. - K sozhaleniyu, Strela otkazyvaetsya rabotat' s Annoj SHul'c... Kazhetsya, Teo obradovalas' del'fin'emu upryamstvu. Bet obratilas' k Dzhimu: - ...a Pol govorit, chto vy, skoree vsego, raspnete lyubogo, kto popytaetsya upravlyat' vashim dragocennym "YUzhnym Krestom"; tak chto pridetsya vas podlechit' - ved' dolzhen zhe kto-to vesti sudno? Kaarvan podvezet eshche pripasov i dostatochnoe kolichestvo tehnikov, chtoby etot nelepyj flot snova smog vyjti v more. - On vovse ne nelepyj, - otkinuvshis' nazad i oblegchenno vzdohnuv, vozrazil Dzhim. - Nu, kak by to ni bylo, - prodolzhala Bet, naklonivshis' k nemu i provodya kakim-to medicinskim priborchikom vdol' ego tela, - dumayu, chto, chem skoree vy vyjdete v more na etoj lodke... - Na korable, - avtomaticheski popravil ee Dzhim. - Znachit, na korable; tak vot, chem skoree vy sdelaete eto i pribudete na mesto, tem skoree smozhete otdohnut'. - No ya dolzhen... - on ukazal na lyudej na plyazhe. - Vy dolzhny otdyhat', tak zhe, kak i Teo, ili proku ot vas ne budet nikakogo. Da i Polu hvataet nepriyatnostej, chtoby eshche trevozhit'sya o tom, naskol'ko bystro idet na popravku kapitan Dzhejms Tillek! - Ona zanyalas' obsledovaniem Teo. - A vy otpravites' na bort "YUzhnogo Kresta" vmeste s nim, chtoby eto vashe malen'koe mlekopitayushchee moglo vas videt'. No uchtite: Tereza, Kibbi, Maks i Fa poluchili prikaz sledit' za tem, chtoby ona ne zatashchila vas v vodu, poka vse ssadiny ne zazhivut. Vy slyshite menya, Teo Fors? - I hotela by ne slyshat' - i to ne smogla by. - V hriplovatom golose del'finershi prozvuchali nasmeshlivye notki. |tim zhe vecherom v soprovozhdenii eskorta - oni oba kategoricheski otkazalis' puteshestvovat' na nosilkah, hotya Teo s trudom peredvigala nogi kakoj-to derevyannoj pohodkoj, i dazhe pod temnym zagarom bylo vidno, kak poblednelo ee lico, - Dzhim i Teo dobralis' do lodki, kotoruyu zatem Strela i Fa dostavili k bortu "YUzhnogo Kresta". Posle togo kak pri pomoshchi |fraima i odnogo iz matrosov ego podnyali na bort, Dzhimu udalos' samostoyatel'no spustit'sya v kayutu, chto okazalos' nelegkim i ves'ma utomitel'nym delom. On obnaruzhil, chto posle shtorma kto-to navel zdes' poryadok. Teo vse zhe prishlos' nesti: ona ne mogla sognut' koleni, a potomu ne sumela samostoyatel'no spustit'sya po trapu. - My spim na bortu, - skazal |fraim, protyagivaya Dzhimu raciyu, - esli u vas budut problemy, svyazhites' s nami. - Ili pozovite etu vashu Strelu, - pribavila Anna SHul'c, prosunuv golovu v dver'. Ona skorchila grimasu, v kotoroj, vprochem, ne bylo obidy ili zlosti. - Ona patruliruet more vokrug korablya. Nadeyus', ej ne pridet v golovu budit' Teo, dolbya nosom v obshivku. Oba del'finera poluchili nemalo sinyakov i ssadin v teh mestah, gde ih ne sumel zashchitit' gidrokostyum, odnako |fraimu i Anne dostalos' kuda men'she, chem Teo. - YA - kok, - prodolzhala Anna, - no mne dali instrukcii ne budit' vas k zavtraku; tak chto zavtrak budet zhdat' vas v dezhurke, kogda vy sami prosnetes'. Kogda pribyla "Avantyuristka", ona brosila yakor' ryadom s "YUzhnym Krestom", i Kaarvan yavilsya poprivetstvovat' Dzhima Tilleka, kotoryj pytalsya sostavit' raspisanie remontnyh rabot i dezhurstv na sleduyushchij den'. Kaarvan dovol'no dolgo stoyal na poroge, potom, rassmotrev, chem zanimaetsya Dzhim, fyrknul: - Naskol'ko ya slyshal, ty sejchas dolzhen nahodit'sya na polozhenii vyzdoravlivayushchego, no, glyadya na tebya, v eto veritsya s trudom. Dzhim rassmeyalsya: - Starye moryaki ne umirayut... - No oni istaivayut, drug moj, - s myagkoj nastojchivost'yu Kaarvan snyal so stola noutbuk. - Poka chto eto moya rabota. Poskol'ku dazhe melkie resheniya, kotorye Dzhimu prihodilos' prinimat' v techenie dnya, utomlyali ego, on mahnul rukoj i zhizneradostno ulybnulsya zagorelomu shkiperu. Peredat' vsyu vlast' v ruki Kaarvana bylo vpolne razumnym resheniem. S etogo dnya kazhdyj vecher mrachnyj Kaarvan podnimalsya na bort "YUzhnogo Kresta", chtoby dolozhit', chto bylo sdelano za den' i skol'ko gruzov podnyali so dna komandy del'finov, i obsudit' raspisanie remontnyh rabot na zavtra. Dzhim cenil vnimanie Kaarvana: takim obrazom on ne chuvstvoval sebya bespoleznym - on slovno by sam prinimal uchastie v rabote, slovno by ponemnogu vozvrashchalsya k aktivnoj zhizni. Dnem on podnimalsya na palubu, nablyudal za rabotoj del'finov i glazel v binokl' na vremennuyu pristan'. Poskol'ku Teo utverzhdala, chto solnce i svezhij morskoj vozduh sposobstvuyut vyzdorovleniyu, ona tozhe kak-to umudryalas' vskarabkat'sya naverh - ustraivalas' ryadom s Dzhimom, sveshivala ruku za bort, chtoby Strela mogla, podprygnuv, tknut'sya v nee nosom (Teo ugovorila ee "vremenno sotrudnichat'" s Annoj). Del'finy, kazalos', ne znali ustalosti: oni otyskali odeyala i seti, unesennye otlivom dovol'no daleko v more, i vernulis', trebuya, chtoby na nih nadeli upryazh' - inache im trudno bylo dostavit' svoi nahodki na bereg. - Oni nas vymatyvayut, - odnazhdy vecherom priznalsya Dzhimu |fraim; on ustal nastol'ko, chto emu tyazhelo bylo dazhe podnesti vilku ko rtu. - Vam vsem nado nemnogo peredohnut', - surovo progovorila Anna. - Dajte nam, podmaster'yam, vozmozhnost' posmotret', kak del'finy zanimayutsya podvodnymi rabotami. Nam eto neobhodimo. Vecherom Dzhim peregovoril s Kaarvanom, i vse opytnye del'finery, do togo rabotavshie bez pereryva, poluchili tri dnya otdyha na beregu. Anna, kotoroj ne kosnulos' eto rasporyazhenie, poskol'ku ona znachilas' "vo vtorom sostave", prodolzhala zhit' na bortu "YUzhnogo Kresta", v to vremya kak ostal'nym prishlos' sojti na bereg. Prigotovleniem edy zanyalsya Dzhim, chrezvychajno gordivshijsya tem, chto mozhet sostryapat' pristojnoe blyudo iz imevshihsya u nih skudnyh zapasov. - Gde ty nauchilsya tak horosho gotovit'? - sprosila Teo, po dostoinstvu ocenivshaya rybnye ruletiki Dzhima. - Ty byl zhenat? - YA? Net. Potomu-to ya i umeyu gotovit', - uhmyl'nulsya on. |ti dni prinesli emu ogromnoe udovol'stvie. On lovil rybu, a Strela dostavlyala im svezhie frukty s berega. Netrebovatel'noe obshchestvo Teo takzhe nravilos' emu - osobenno posle togo, kak ona poprosila u Dzhima na vremya ego apparat dlya chteniya i tu istoricheskuyu plenku, kotoraya rasskazyvala o Dyunkerkskoj evakuacii. - Pravda, pohozhe, my vse perevernuli s nog na golovu v etoj istorii, - zametila ona. - U nas-to lyudi i del'finy spasali flotiliyu... no, dolzhno byt', eti soldaty ispytyvali takoe zhe chuvstvo udivleniya i potryaseniya ot togo, chto im udalos' vyzhit'! Dzhim usmehnulsya, glyadya na Teo sverhu vniz: on prekrasno ponimal, chto ona imeet v vidu. Po pravde skazat', emu uzhe pochti hotelos', chtoby ih vyzdorovlenie rastyanulos' na bolee dolgij srok. No on uzhe dostatochno okrep dlya togo, chtoby vypolnyat' koe-kakie raboty na bortu "YUzhnogo Kresta" samostoyatel'no, nesmotrya na to chto ne do konca zalechennyj perelom daval o sebe znat', da i dvigalsya on vse eshche nelovko. Inogda on dazhe otvazhivalsya plavat' vokrug sudna. Bet zametila, chto on uspel narastit' nemnogo myasa na svoih staryh kostyah i chto perelom prekrasno srastaetsya. Po nastoyaniyu Teo vrach smenila povyazki na ee ranah na bolee nadezhnye i pozvolila ej prisoedinit'sya k Dzhimu. Strela vyrazhala svoyu radost' gromkimi shchelchkami, vysovyvaya iz vody ulybayushchuyusya mordu. - Strela luchshe, chem "Krest", - odnazhdy zametila Teo, posle togo kak ostorozhno, medlenno vzobralas' iz vody na bort. Na sushe rany meshali ej dvigat'sya, no v vode ona otchasti obretala prezhnyuyu graciyu dvizhenij. - Pochemu eto? - udivlenno pointeresovalsya Dzhim. - Strela otvechaet mne, - usmehnulas' Teo, ustraivayas' na palube i utomlenno vytyagivayas' na podushkah. - A ty polagaesh', chto moj korabl' ne razgovarivaet so mnoj? - Neuzheli razgovarivaet? - Po-svoemu. Vot kak sejchas, - otvetil on, oshchutiv, kak izmenilos' dvizhenie sudna, pokachivavshegosya na volnah. Dzhim postuchal nogtem po barometru, i v etot samyj moment prozvuchal signal vyzova na svyaz'. - Nadvigaetsya shkval, Dzhim, - soobshchil Kaarvan. - Po moim ocenkam, on razrazitsya cherez chas, plyus-minus pyat' minut. Vam nuzhna kakaya-nibud' pomoshch'? Vnezapno iz vody vertikal'no vyletela Strela; ona proshlas' na hvoste i zagovorila tak bystro i goryacho, chto Dzhimu ne udalos' razobrat' ni slova. Zato Teo ponyala ee prekrasno. - Ona skazala, - Teo uhmyl'nulas', - chto more menyaetsya i skoro stanet zlym. Budet shtorm. - Teper' my znaem, chto tak ono i est', - otvetil Dzhim, staratel'no skopirovav uhmylku Teo. - YA zakroyu nosovye lyuki. My nadezhno stoim na yakore i sumeem vyderzhat' shkval. - Pomoshch' nuzhna? - Net. Idi vniz, poka more ne stalo zlym. Teo pomorshchilas', no perebrosila nogi cherez kraj lyuka i prinyalas' spuskat'sya. Zakryv lyuki i proveriv osnastku, Dzhim zametil, chto lyudi na beregu takzhe gotovyatsya k shtormu. Volny razrezali desyatki spinnyh plavnikov: del'finy pomogali lyudyam svernut' raboty. Gruppa del'finov - Dzhimu pokazalos', chto vo glave on razlichil Kibbi, - napravilas' navstrechu shtormu, chtoby dolozhit' Kaarvanu obstanovku. - YA by chuvstvovala sebya bolee nadezhno i spokojno, esli by ostavalas' v more vmeste so Streloj, - hmuro zayavila Teo, kogda Dzhim prisoedinilsya k nej v kayut-kompanii. Ona uzhe uspela razogret' nemnogo kla i nakryt' na stol. - Ty znaesh', |ba Dar skazala to zhe samoe, - otvetil Dzhim, usazhivayas', na svoe obychnoe mesto v konce stola. - My byli v bol'shej bezopasnosti, potomu chto mogli ujti na glubinu, tuda, gde voda spokojnee. U menya v ballonah bylo dostatochno kisloroda. - Teo othlebnula kla. Ee pravaya ruka ponemnogu vosstanavlivala podvizhnost', no podnesti kruzhku ko rtu vse eshche ostavalos' problemoj. - YA znayu, u vas tut naverhu bylo tyazhko, no my nesli dozor pod vodoj... Dzhim nakryl ee pravuyu ruku svoej, pogladil neterpelivo podragivayushchie pal'cy: - YA znayu, tak ono i bylo. Imenno blagodarya vam my ne poteryali ni odnogo cheloveka! - |to nasha rabota. - Ona ulybnulas' ugolkom gub, ne otnimaya ruki. "YUzhnyj Krest" vse sil'nee raskachivalsya na volnah. Snova razdalsya signal vyzova. - Kaarvan na svyazi. Del'finy dolozhili, chto shtorm budet nedolgim, no sil'nym. Vy k etomu gotovy? - Kak vsegda, - otvetil Dzhim, vyklyuchil raciyu, povernulsya k Teo, odnovremenno pojmav v rasseyannosti svoyu chashku kla, skol'zivshuyu k krayu stola. - Tebe budet udobno na kojke? Ona mozhet okazat'sya slishkom zhestkoj, u tebya ssadiny tolkom ne zazhili... Teo stranno vzglyanula na nego i, zagadochno ulybnuvshis', otvetila: - Mozhet byt'. Ona poshla v obhod stola, Dzhim podderzhal ee pod lokot': korabl' sil'no kachalo. Bylo slyshno, chto veter usilivaetsya; korpus "YUzhnogo Kresta" sodrogalsya ot udarov voln. Priderzhivayas' zdorovoj rukoj za stenu, Teo dobralas' do svoej kayuty na nosu sudna: zdes' stoyala dvojnaya kojka, na kotoroj bylo znachitel'no udobnee, chem na obychnyh uzkih. Dzhim posledoval za nej, boyas', kak by Teo ne upala ili ne udarilas' o stenu. Kachka vse usilivalas'. On prizhal pravuyu ruku k telu i vystavil vpered levuyu, na sluchaj, esli emu samomu pridetsya lovit' ravnovesie. Edva Teo dobralas' do kayuty, "YUzhnyj Krest" podnyalsya na volne, zadrav nos, i zhenshchinu shvyrnulo pryamo na Dzhima. On instinktivno pojmal ee i prizhal k sebe: tol'ko opyt moryaka pozvolil emu uderzhat'sya na nogah. Teo obhvatila ego za taliyu levoj rukoj, prizhavshis' k nemu. Dzhim oshchushchal ee drozh', prikosnovenie gladkoj kozhi i nevol'no krepche obnyal zhenshchinu, ohvachennyj davno zabytymi chuvstvami. - Vse ne tak ploho... - skazal on, chtoby uspokoit' ee. Kak budto Teo nuzhdalas' v ego obodrenii! - YA vovse ne boyus', staryj glupec, - otvetila Teo polushepotom. Levoj rukoj ona obnyala Dzhima za sheyu, zastavila ego naklonit'sya i pocelovala tak krepko, chto golova ego zakruzhilas'; v etot moment "YUzhnyj Krest" kachnulo vpered, i oni oba vleteli v kayutu, no Teo tak i ne otpustila Dzhima: oni vdvoem ruhnuli poperek kojki. - Tvoi nogi?... Tvoya ruka... - nachal Dzhim, ne otpuskaya ee. - YA prichinyu tebe bol'... - Est' sposob izbezhat' etogo, chert by tebya pobral, Dzhim Tillek! Nesmotrya na kachku (kotoraya, vprochem, inogda byla im tol'ko na pol'zu), Dzhim vyyasnil, chto takie sposoby dejstvitel'no sushchestvuyut - prichem pochti ne prichinyavshie Teo neudobstv. V konce koncov Dzhim reshil, chto sleduyushchij chas mozhno opredelit' kak "chas intensivnoj terapii"; na um emu prishlo eshche neskol'ko opredelenij, kotorye on ne ispol'zoval uzhe davno. - My oba nemolody, - progovorila Teo, kogda kachka uleglas': "YUzhnyj Krest" snova nadezhno stoyal na yakore, - no tebe, drug moj, yavno net do etogo nikakogo dela. - Absolyutno, - podtverdil Dzhim; v ego golose prozvuchala ploho skrytaya gordost' i legkoe udivlenie. - I ya rad dokazat' eto tebe. Osobenno tebe! On nezhno poceloval Teo. Zazvuchal signal svyazi; s tyazhelym vzdohom Dzhim podnyalsya, chtoby vklyuchit' peredatchik. - Znaesh' li, ty nravish'sya Strele, - skazala Teo emu vsled. Dzhim hmyknul, hotya v dushe pochuvstvoval sebya pol'shchennym. Del'finy izumitel'no razbiralis' v lyudskih harakterah. Bet Iglz dala Dzhimu pozvolenie zanimat'sya legkoj rabotoj. - I kogda ya govoryu "legkoj", eto znachit "legkoj", Dzhim Tillek, hotya vy i vyglyadite otdohnuvshim! - zayavila ona. - YA i chuvstvuyu sebya otdohnuvshim, - otvetil on i otpravilsya k Kaarvanu, chtoby podyskat' sebe podhodyashchee zanyatie. On znal dostatochno mnogo o stroitel'stve i osnashchenii korablej, a potomu Kaarvan doveril emu nadzor za remontnymi rabotami. SHkval ne prichinil osobogo ushcherba ih improvizirovannoj verfi; pravda, eshche neskol'ko tyukov uneslo v more, no del'finy bystro razyskali ih i dostavili nazad. Teo takzhe zhalovalas' na to, chto bezdeyatel'nost' svodit ee s uma, i Bet prishlos' pozvolit' ej ezhednevno perepravlyat'sya na bereg i rasshifrovyvat' polusmytye shtrih-kody na gruzah, znachivshihsya poka kak "neopoznannye". Dzhim i Teo predpochitali provodit' vechera na korable vdvoem, no nikto ne videl v etom nichego strannogo; k tomu zhe ih soprovozhdala Strela. - Oni chto, polagayut, chto Strela sostoit pri tebe v dolzhnosti duen'i? - pointeresovalsya Dzhim. Teo udivlenno podnyala brovi, no, kogda Dzhim poyasnil ej, chto znachit "duen'ya", rassmeyalas': - Tol'ko ne ona! Vot uvidish', ona nikogda ne proplyvet mezhdu nami, - s hitroj ulybkoj otvetila ona. - YA rad, poskol'ku, esli by ona vstala mezhdu nami, eto bylo by uzhasno, - rassmeyalsya Dzhim, pryacha smushchenie, kotoroe vyzyval u nego dazhe takoj bezobidnyj namek na ih otnosheniya. Vprochem, on nichego ne imel by i protiv prodolzheniya razgovora v takom duhe, no Teo yavno ne znala, chto eshche skazat'. - U tebya est' "YUzhnyj Krest", - promolvila ona nakonec. - U menya est' Strela. - No u nas takzhe est' my?... |to byl ne vpolne vopros - no i ne utverzhdenie. Vnezapno on oshchutil volnenie, udivitel'noe dlya cheloveka ego let, i ponyal, kak mnogo znachit dlya nego otvet Teo. - Da, eto tak, - progovorila ona rovnym golosom, zadumchivo glyadya na "YUzhnyj Krest". Oblegchenno ulybnuvshis', Dzhim naleg na vesla. Schastlivoe sobytie, kakim stalo rozhdenie detenysha u Karoliny, pomoglo podnyat' duh moreplavatelej, userdno zanimavshihsya ustraneniem posledstvij shtorma. Malavi i Italiya byli u nee povituhami; vse troe prinesli novorozhdennuyu poblizhe k beregu, chtoby pokazat' ee lyudyam. Del'fin'i nyan'ki i mat' prebyvali v radostnom vozbuzhdenii; sredi treska i shchelchkov to i delo razdavalos' kakoe-to imya. Teo prishlos' ostat'sya na beregu, no Betann, naparnica Karoliny, sumela podplyt' dostatochno blizko, chtoby razobrat' del'finij shchebet. - Atlanta! Atlanta! - krichala Betann, podplyvaya k beregu. - A kogda ya govoryu, chto moj del'fin ne huzhe lyudej znaet istoriyu Zemli, mne ne veryat! Stoyavshie na beregu zamahali rukami i horom prokrichali imya novorozhdennoj, chtoby vykazat' del'finam svoyu radost'. - Ochen' podhodyashchee imya. YA dazhe udivlen, chto nam ran'she ne prishlo v golovu nazvat' tak kogo-nibud' iz nih, - skazal Dzhim, kogda Betann prisoedinilas' k nim s Teo. - |to ty pomogla Karoline vybrat' imya? Devushka usmehnulas', tryahnuv dlinnymi volosami: - Otchasti. Karolina hotela nazvat' svoyu malyshku v chest' chego-nibud' bol'shogo i mokrogo. - Dzhim fyrknul, i devushka snova ulybnulas'. - Nu, v konce koncov, eto zvuchit pohozhe na "Atlantiku". YA predlagala ej nazvaniya stran i shtatov, zakanchivayushchiesya na "a", potomu chto ne mogla vspomnit' ni odnogo bol'shogo ozera s takim okonchaniem. Dazhe v koloniyah net okeanov i ozer s nazvaniyami zhenskogo roda. - Ty nashla horoshij kompromiss, - s odobreniem zametil Dzhim. Na sleduyushchij den' komanda del'finov i ih partnerov-lyudej dostavila k "YUzhnomu Krestu" novuyu machtu. So vsemi nadlezhashchimi ceremoniyami - i s nemalym trudom, - ee podnyali na palubu i Ustanovili na mesto, ukrepili rei, a zatem podnyali sshityj iz polos parus, hlopavshij na svezhem vetru. Dzhima podskazyval, chto sobytiya sluchayutsya, kak pravilo, po tri. O tret'em soobshchil Pol Benden, ves'ma nesvyazno rasskazavshij o vozvrashchenii semnadcati drakonov i ih vsadnikov. Posle togo kak oni pomogli v evakuacii Poselka, SHona, Zorku i ostal'nyh vsadnikov poprosili perepravit' nekotorye gruzy cherez YUzhnyj kontinent v Kej Largo, poka flotiliya Dzhima vezla vse ostal'noe morem. Odnako po kakim-to prichinam svyaz' s vsadnikami prervalas', i eto vyzyvalo trevogu za sud'bu rebyat i ih bescennyh drakonov. Dzhim prinyal soobshchenie v svoem vremennom ofise, gde on pytalsya proschitat', chto i kak zagruzhat' na korabli, kotorye skoro dolzhny byli prodolzhit' puteshestvie na zapad. - Oni tol'ko chto poyavilis' v nebe nad Fortom, Dzhim, - govoril Pol: v ego golose slyshalos' takoe izumlenie i likovanie, chto Dzhim pereklyuchil peredatchik na gromkuyu svyaz', chtoby Pola mogli slyshat' vse, kto nahodilsya ryadom. - Drakony vydyhali plamya i szhigali Niti, oni poyavlyalis' i ischezali - a u vsadnic, letavshih na korolevah, byli ognemety!... Drakony zhevali ognennyj kamen' i vydyhali plamya, poka kamen' u nih ne zakonchilsya - a k etomu momentu Niti padali uzhe nad skalami, gde oni nichemu ne mogli povredit'. A potom, - prodolzhal Pol zvenyashchim golosom, - eti molodye razbojniki, eti vozdushnye huligany prizemlilis' i potrebovali bal'zam iz "holodilki" i medikamenty dlya svoih drakonov i tol'ko posle etogo soizvolili vyslushat' moi rasporyazheniya i dat' otchet o polete! Dzhim ulybnulsya; zaulybalis' i drugie slushateli. Moryak snachala dumaet o korable - i lish' potom o svoej bezopasnosti; plovec - o svoem partnere-del'fine; vsadnik - o svoem drakone. On obmenyalsya mnogoznachitel'nymi vzglyadami s Teo. - A potom etot parshivec SHon Konnel podvel vsyu shajku ko vhodu v hold, posle chego imel naglost' predstavit' ih mne kak "Vsadnikov Perna"! Dzhim rassmeyalsya i naklonilsya k mikrofonu: - CHto zh, oni i est' Vsadniki Perna, razve ne tak, Pol? - Konechno! Teper' ya uveren, chto my spravimsya, Dzhim! - My tozhe. - Dzhim mahnul rukoj, i sobravshiesya vokrug razrazilis' privetstvennymi krikami. - Peredaj im nashi pozdravleniya. Takie novosti - radost' i dlya nas! On s udivleniem zametil, chto Teo vytiraet slezy; pozzhe, kogda oni lezhali ryadom na dvojnoj kojke, on sprosil ee, pochemu ona plakala. - Ponimaesh'... plavat' so Streloj - eto samoe luchshee, chto est' v mire... nu, pochti chto samoe luchshee, - popravilas' ona, zametiv vzglyad Dzhima. - No mne kazhetsya, chto letat' na srazhayushchemsya drakone - vozmozhno, dazhe luchshe... Vse raboty, kazalos', byli zaversheny odnovremenno; Kaarvan zayavil, chto eto rezul'tat horoshego planirovaniya, a Dzhim byl uveren, chto vse delo v dushevnom podŽeme. Oni zagruzili na "Avantyuristku" poslednyuyu partiyu samyh vazhnyh gruzov, a ostal'nye, v tom chisle i s nechitaemymi shtrih-kodami, raspredelili mezhdu drugimi korablyami, gotovymi k plavaniyu na zapad. "Avantyuristka" mogla sovershit' plavanie na sever i vernut'sya cherez nekotoroe vremya, chtoby soprovozhdat' flotiliyu Dzhima cherez oba Velikih Techeniya. Dostignuv nakonec Kej Largo, Dzhim pobesedoval s Polom: tot ne hotel riskovat' i otpravil vse chetyre bol'shih korablya - "Avantyuristku", "Landysh", "Devu Morya" i "Perseya" - navstrechu flotilii. Dlya priobretshih ser'eznyj opyt shkiperov bylo delom chesti privesti malen'kie sudenyshki v novyj port, odnako ne vsem udalos' by preodolet' Velikie Techeniya, esli by ne pomoshch' eskorta iz chetyreh bystrohodnyh korablej. Dzhim dolgo obdumyval manevr, kotoryj pomog by im preodolet' etot slozhnyj otrezok puti, i byl dovolen, kogda ostal'nye kapitany podderzhali ego plan. Resheno bylo plyt' ot Kej Largo, derzhas' bolee spokojnyh pribrezhnyh vod, minovat' tochku maksimal'nogo sblizheniya Zapadnogo i Vostochnogo techenij, vojti v Vostochnoe techenie i pozvolit' emu unesti korabli na rasstoyanie dnya puti ot celi, chtoby potom vojti v spokojnye pogranichnye vody mezhdu dvuh techenij. Zatem, ispol'zuya podvesnye dvigateli (bol'shie korabli dolzhny byli vzyat' na buksir ne osnashchennye takimi dvigatelyami lodki), sledovalo pere! sech' Zapadnoe techenie. Togda oni dostigli by poluostrova Boll i snova okazalis' v spokojnyh pribrezhnyh vodah. Posleduyushchee puteshestvie k gavani Forta stalo by, po sravneniyu so vsem ostal'nym, detskoj zabavoj. Del'finov vyslali vpered, chtoby uznat', kakaya ih ozhidaet pogoda. Zatem, poluchiv podtverzhdenie, chto pogoda prekrasnaya, flot dvinulsya vpered. Na etot raz im povezlo: perehod ne soprovozhdalsya nikakimi opasnymi priklyucheniyami i neozhidannostyami; oni uspeshno dostigli spokojnyh vod u beregov Severnogo kontinenta. U mnogih motorok dazhe ostalsya nebol'shoj zapas goryuchego. Komandy del'finov soprovozhdali korabli bessmennym eskortom - na sluchaj polomki. V pribrezhnyh vodah suda shli uzhe na parusah. "Kakoe strannoe narushenie vseh geograficheskih zakonov, - podumal Dzhim, kogda "YUzhnyj Krest" torzhestvenno voshel v severnye vody, priblizhayas' k svoej poslednej stoyanke. - Vprochem, ne k poslednej", - popravilsya on. Vo vremya peredyshki v Kej Largo on dolgo obsuzhdal s drugimi shkiperami plany na budushchee i to, kak zashchitit' korabli ot Nitej. - Dlya nas postroili nechto vrode angara vozle pristani, - govoril Kaarvan, delaya nabrosok. - Korabel'nyj naves. Razumeetsya, machty pridetsya snyat'. Tam pomestyatsya tri bol'shih korablya - takih, kak "Avantyuristka", - ili chetyre korablya pomen'she. - |togo budet dostatochno, chtoby snabzhat' Fort svezhej ryboj, kogda Niti perestanut padat', - progovoril Sedzhbi, zadumchivo potiraya podborodok i poglyadyvaya na Dzhima. Dzhim ponyal, chto hotel skazat' Sedzhbi. Podnyav bol'nuyu ruku, on krivo usmehnulsya: - Nu chto zh, vot eto eshche nekotoroe vremya budet uderzhivat' menya na beregu. - Est' i horoshie novosti, Dzhim, - bystro progovoril Veranera. - Ozzi upomyanul, chto s vostochnoj storony Bol'shogo Ostrova est' ogromnaya peshchera, imeyushchaya vyhod v more. On skazal, chto peshchera dostatochno velika, chtoby v nee mog vojti korabl'. Tam sohranyaetsya prilichnaya glubina dazhe vo vremya otliva, a svod nastol'ko vysok, chto ne pridetsya snimat' machty. My tut nemnogo podumali i reshili, chto budem stavit' svoi korabli v peshcheru po ocheredi. Odin-dva korablya budut v rabote, a ostal'nye mozhno postavit' na prikol v peshchere. Dzhim pododvinul k sebe kartu, na kotoroj bylo otmecheno mestonahozhdenie peshchery. - U menya net vozrazhenij. Dlya menya i dlya "YUzhnogo Kresta" eto prekrasnyj, ochen' razumnyj vyhod. |to budet horoshee plavanie. - Posle togo puti, kotoryj vy prodelali? Eshche by! - s nesvojstvennym emu legkomysliem zametil Per Pagnes'o. - I ya smogu provesti nemnogo vremeni na beregu, a to menya moya hozyajka zhiv'em sŽest. Oni reshili, chto "YUzhnyj Krest", "Deva" i "Persej" provedut v peshchere pervyj god; "Avantyuristka" otpravitsya s nimi, chtoby otvezti nazad ekipazhi. Kaarvan hotel lichno vyyasnit', dostatochno li velika peshchera, chtoby vmestit' ego korabl': iz chetyreh on byl samym bol'shim. Esli pristanishche okazhetsya podhodyashchim, na sleduyushchij god on postavit tuda svoe sudno. - Poskol'ku verf' smozhet prinyat' nebol'shie suda, bol'she moryakov budet pri dele, - skazal Kaarvan. - Znachit, bol'she lyudej budut dovol'ny. - Znachit, ty ukladyvaesh' "YUzhnyj Krest" v... kak eto nazyvalos'? - sprosila Teo, kogda on izlozhil ej plan. - V naftalinovye shariki. - A chto eto takoe? - Nu, oni pomogayut protiv kokonov. Iz kokonov vyluplyaetsya mol'. Mol' - eto takie moshki, kotorye letyat na svet. - Dzhim ne osobo zadumyvalsya o smysle sobstvennyh slov: blizost' Teo v nochnoj tishine kayuty dejstvovala slishkom manyashche. - Tebe budet ne hvatat' plavanij, Dzhim. On znal, chto eto pravda, no oba ponimali, chto prinyatoe reshenie - samoe pravil'noe. V poslednee vremya on slishkom ustaval, dazhe delaya to, chto bylo emu bol'she vsego po dushe. - Konechno. No tem priyatnee budet, kogda my vernemsya k nim vnov'. - My? - Nu, dumayu, Strela ne stanet vozrazhat', esli ee naznachat v oficial'nyj eskort "YUzhnogo Kresta", verno? - Ne-et, - protyanula Teo i prigladila ego volosy, zapraviv za ushi dlinnye pryadi. - Tebe nado podstrich'sya. - Vozmozhno. - Takie melkie i vrode by neznachitel'nye zamechaniya pochemu-to delali Teo eshche dorozhe dlya Dzhima. - Dva cheloveka i Strela vpolne mogut upravlyat' "YUzhnym Krestom" po doroge k Bol'shomu Ostrovu, - prodolzhal on, v dushe s bol'yu perezhivaya neobhodimost' "ulozhit' v naftalinovye shariki" lyubimoe sudno. - Medovyj mesyac? - hihiknula Teo. On obnyal ee i na mgnovenie prityanul k sebe: - Togda v sleduyushchem godu... - Nas budet troe, Dzhim... Dzhim otpustil Teo i ustavilsya na nee tak, slovno uvidel v pervyj raz. - Ne hochesh' zhe ty skazat'... Ona rassmeyalas', naslazhdayas' ego udivleniem: - YA zhe govorila, chto ty ne tak uzh star... pravda, ya, mozhet byt', i starovata, no, dumayu, mne udastsya spravit'sya s zadachej. I tut Dzhim nachisto zabyl o tom, chto on sobiralsya obsudit' s Teo, a zaodno ponyal, chto reshenie postavit' "YUzhnyj Krest" na stoyanku v peshchere bylo na redkost' razumnym i svoevremennym. Den' byl pasmurnym, i nad vodoj stlalsya tuman - chto ne meshalo "YUzhnomu Krestu" prodvigat'sya k pristani, do kotoroj, kak obŽyavil po svyazi Kaarvan, bylo uzhe nedaleko. Veter pochti stih, no slaboe techenie pomogalo korablyam plyt' vpered. Vnezapno nad vodoj raznessya kolokol'nyj zvon - i tut zhe vse del'finy, soprovozhdavshie korabli, prinyalis' podprygivat', neobyknovenno vysoko vzletaya nad vodoj, a parochka dazhe proshlas' na hvostah, vyrazhaya etim vostorzhennuyu radost'. Dazhe Dzhimu udalos' razobrat', kak oni vykrikivayut na mnozhestvo golosov odno slovo: - Kolokol! Kolokol! Kolokol! Teo posmotrela na Dzhima ozadachenno i izumlenno: - No ved' ty zhe ne stal brat' s soboj Kolokol Monako! Otkuda... - Na bortu "Buenos-Ajresa" byl ne odin kolokol, - otvetil Dzhim, obnimaya ee za plechi. - Vot chert... - Teo hlyupnula nosom; po shchekam u nee tekli slezy. - Kto-to okazalsya chertovski predusmotritel'nym. Posmotri, kak oni raduyutsya! Tol'ko poslushaj, kakoj shum oni podnyali!... Dzhim uzhe nachal razlichat', kogda del'finy "poyut": i sejchas byl imenno takoj sluchaj. A eshche on ponimal, chto kakim-to neobŽyasnimym obrazom oni dobralis' cherez vse morya Perna - domoj.