- Dolzhen otmetit', - vstavil Ajvas, - chto kolichestvo  Nitej,  kotoroe
udastsya unichtozhit',  dazhe  zadejstvovav  otrazhateli  vseh  treh  korablej,
sostavit vsego lish' nol' celyh devyat' desyatyh  procenta.  Imeet  li  smysl
vashe puteshestvie?
     - Zato vsadnikam uzhe ne pridetsya bespokoit'sya po povodu  etih  devyati
desyatyh procenta! - veselo pariroval Dzheksom.
     -  Davajte  zhe  celesoobrazno  ispol'zuem  etot  poleznyj  metod,   -
neterpelivo voskliknul Fandarel.
     -  Po-vidimomu,  takaya  vozmozhnost'   prineset   ogromnoe   moral'noe
udovletvorenie,   namnogo   prevoshodyashchee   vozmozhnyj   risk   i   procent
unichtozheniya, - podytozhil Ajvas.
     - Voistinu ogromnoe! - podtverdil Dzheksom.
     - Pomozhet podnyat'  duh  na  novuyu  vysotu,  -  dobavila  Dzhejnsis.  -
Podumat' tol'ko: i ya smogu prinyat' v etom uchastie!
     - V tom sluchae, - obrashchayas' k zelenym vsadnikam,  skazal  Dzheksom,  -
esli vy lyubezno soglasites'...
     S'len i L'zan byli nastroeny  bolee  chem  lyubezno.  Dzheksom  zastavil
kazhdogo  eshche  raz  povtorit'  vse  shagi,  neobhodimye   dlya   pereklyucheniya
otrazhatelya na rezhim razrusheniya. Ajvas nastoyal, chtoby putniki  zahvatili  s
soboj avarijnyj zapas kisloroda. Vozduha na men'shih korablyah bylo v obrez,
i ne stoilo podvergat' lyudej opasnosti kislorodnogo golodaniya.
     Kogda zelenye vmeste s sedokami otpravilis' v put', Dzheksom  zametil,
kak neprivychno tiho stalo v rubke.
     - Dzheksom, - razdalsya  golos  Ajvasa,  -  kakoj  gruz  mozhet  podnyat'
zelenyj drakon? Segodnya nosha prevyshaet ih sobstvennyj ves.
     - Drakon mozhet podnyat' stol'ko, skol'ko on schitaet vozmozhnym, - pozhal
plechami Dzheksom.
     - Znachit, drakon schitaet, chto  mozhet  nesti  predmet,  nezavisimo  ot
togo, skol'ko on vesit v dejstvitel'nosti? I kak emu eto udastsya?
     - Ne dumayu, chto  kto-nibud'  pytalsya  nav'yuchit'  na  drakona  slishkom
bol'shoj gruz. Razve ty ne govoril mne, chto posle izverzheniya pervye drakony
perepravlyali gruzy s Posadochnoj ploshchadki?
     -  |to  pravda.  No,  kak  ty  pravil'no  otmetil,  im  ne  pozvolyali
perenosit' slishkom bol'shie tyazhesti. SHon O'Konnel  voobshche  vozrazhal,  chtoby
drakonov ispol'zovali dlya takih celej.
     - Pochemu?
     - |togo mne nikto ne ob®yasnil.
     Dzheksom usmehnulsya.
     - Drakony obladayut mnogimi nepostizhimymi sposobnostyami.
     - Naprimer, - vkradchivo zametil Ajvas, - vsegda pospevat' vovremya?
     - Vot imenno, - fyrknul vsadnik.
     - Kak tebe udalos' yavit'sya stol' svoevremenno?
     - Dzhejnsis dogadalas' ukazat' tochnoe vremya. Kogda  ya  peredaval  Rutu
kartinu rubki, to predstavil  sebe  sudovye  chasy,  -  Dzheksom  ukazal  na
ciferblat, - kotorye pokazyvali na  minutu  men'she,  chem  prostavlennoe  v
zapiske vremya. Poetomu net nichego udivitel'nogo, chto my pribyli vovremya, -
rassmeyalsya on.
     "Skazhi Ajvasu, chto ya vsegda znayu, gde imenno vo vremeni nahozhus'",  -
skazal Rut, i Dzheksom poslushno peredal mashine ego slova.
     - CHrezvychajno interesnaya sposobnost'.
     - Tol'ko uchti, Ajvas, eto tol'ko dlya tvoih ushej.
     - Ty zhe znaesh', Dzheksom: u dannoj sistemy net ushej.
     Ih razgovor prervalo triumfal'noe vozvrashchenie dvuh komand,  prichem  u
zelenyh drakonov byl takoj zhe dovol'nyj vid, kak i u ih sedokov.
     - Kogda potok  Nitej  prekratitsya,  -  skazal  Ajvas,  -  komu-nibud'
pridetsya  vernut'sya  na  drugoe  korabli,  chtoby  snova   izmenit'   rezhim
otrazhatelej. Moshchnost' solnechnyh batarej ogranichena.
     Predlozhenie bylo edinodushno prinyato.  K  etomu  vremeni  Ajvas  uspel
poluchit' vse neobhodimye dannye,  a  potok  Nitej  prevratilsya  v  skudnye
ruchejki. Vskore zelenye vsadniki vmeste so  svoimi  komandami  otpravilis'
obratno, chtoby pereklyuchit' otrazhateli.
     - Skazhi, Ajvas, - sprosil master Fandarel, kogda vse snova  sobralis'
v rubke "Iokogamy", - na Perne znayut o nashih poletah na drugoe korabli?
     - Segodnya dezhurit master Robinton, on odobril nashi dejstviya.
     Fandarel kashlyanul.
     - A nikto iz uchenikov ne slyshal vash razgovor?
     - V tot moment v komnate byl tol'ko master Robinton. A chto?
     - Nu, na ego blagorazumie mozhno polozhit'sya. Sleduet  so  vseh  storon
obsudit' interesnye vozmozhnosti "Iokogamy", o kotoryh my  segodnya  uznali,
prezhde chem ih obnarodovat', - skazal Fandarel.  -  Do  chego,  okazyvaetsya,
zahvatyvayushchaya shtuka - unichtozhat' Niti!
     - Razve eto ne pomozhet razveyat' somneniya otnositel'no nashego proekta?
- sprosila Dzhejnsis.
     - Kak raz eto i sleduet obsudit', - otvetil Fandarel.
     Dzheksom s Rutom rasproshchalis'  i  otbyli.  "Interesno,  stanet  li  on
stranstvovat'  vo  vremeni  po  puti  v  Ruat?"  -  mel'knula  u  Dzhejnsis
mimoletnaya mysl', kogda ona vmeste  s  drugimi  kuznecami  vozvrashchalas'  v
mashinnyj otsek k svoim prervannym delam.
     No  Dzheksom  ne  stal  vozvrashchat'sya  pryamikom  v  Ruat.  On  poschital
neobhodimym soobshchit' o sluchivshemsya Predvoditelyam Bendena. Rut  byl  sovsem
ne proch' zavernut' v Benden - on vsegda lyubil naveshchat' rodnoj Vejr.
     "Ramota i Mnement rady  so  mnoj  povidat'sya,  -  soobshchil  on  svoemu
vsadniku, kogda oni, kruzha, spuskalis' k korolevskomu  vejru.  -  Lessa  s
F'larom u sebya. - On zadral golovu vverh,  gde  vossedal  Mnement,  i  dva
drakona poterlis'  nosami.  -  Mnement  govorit,  chto  F'lar  budet  ochen'
dovolen, kogda uznaet, chem my zanimalis' na "Iokogame". Oni s Ramotoj tozhe
dovol'ny".
     Kogda  Dzheksom  voshel  v  korolevskij  vejr,  Ramota,  ozhidavshaya  ego
poyavleniya, privetlivo zavorchala.
     "Ona blagodarit tebya za dobrye vesti", - poyasnil Rut.
     - Neuzheli ya ne zasluzhil prava sam vylozhit' novosti?  -  s  pritvornym
vozmushcheniem voskliknul Dzheksom.
     - I chto zhe eto za novosti? - podnyav  glaza  ot  raboty,  osvedomilas'
Lessa, zanimavshayasya pochinkoj upryazhi. F'lar, rastyanuv tolstye remni, vtiral
v nih maslo.
     |to snova napomnilo Dzheksomu, kak on  edva  izbezhal  opasnosti.  Poka
nichto ne govorilo o tom, chti tillekskie zagovorshchiki sobirayutsya osushchestvit'
svoyu ugrozu. I vse zhe nado soblyudat' ostorozhnost', chtoby ne dat' im shansa,
napomnil on sebe.
     - Da tak, pustyaki, - bespechno skazal on. - Prosto na eto raz  Padenie
nad Neratom budet nemnogo slabee obychnogo.
     - I pochemu zhe? - stremitel'no obernulsya k nemu  F'lar.  Vzglyad  Lessy
nedvusmyslenno govoril, chto luchshe ne tyanut' s ob®yasneniyami.
     Rasplyvshis' v ulybke - ved' ne tak uzh  chasto  udavalos'  udivit'  etu
paru - Dzheksom dolozhil  o  poslednih  sobytiyah.  Kogda  on  zakonchil  svoj
rasskaz, i oba Predvoditelya polnost'yu udovletvorili svoe lyubopytstvo,  vid
u Lessy byl otnyud' ne dovol'nyj.
     - Vy eshche horosho  otdelalis',  a  ved'  mogli  poteryat'  dvuh  zelenyh
drakonov! Tol'ko ne govori  mne,  Dzheksom,  chto  ty  snova  ne  mudril  so
vremenem!
     - YA i ne sobirayus'. Schast'e, chto Rut v etom bol'shoj doka.
     Lessa  uzhe  otkryla  bylo  rot,  chtoby   ustroit'   oboim   ocherednuyu
golovomojku, no F'lar podnyal ruku.
     - Znachit,  perevedya  zashchitu  na  rezhim  razrusheniya,  mozhno  umen'shit'
plotnost' potoka Nitej? - sprosil on.
     - Vo  vsyakom  sluchae,  nam  tak  pokazalos'...  -  Dzheksom  oseksya  i
dosadlivo nahmuril brovi. -  Esli  by  ya  ne  okazalsya  glupee  fajra,  to
nastroil by teleskop i posmotrel kak sleduet!
     - Nuzhno vremya, chtoby osvoit'sya s novoj tehnikoj. V lyubom  sluchae,  my
proverim eto v Nerate vo vremya Padeniya, - ulybnulsya  F'lar,  otkidyvaya  so
lba nepokornuyu pryad'. - CHto zh,  Dzheksom,  tvoi  novosti  obodryayut.  Sejchas
Padeniya osobenno sil'ny, i pust' nashi boevye kryl'ya poluchat hot' nebol'shoe
oblegchenie. |to pomozhet umen'shit' poteri.
     - Ili, naoborot, uvelichit, - nahmurilas'  Lessa.  -  Esli  my  stanem
polagat'sya  na  etu  vozmozhnost',  vsadniki,  ozhidaya   zatish'ya,   poteryayut
bditel'nost'.
     - Da ladno tebe, dorogaya, - F'lar nezhno potyanul zhenu za dlinnuyu kosu.
- Nuzhno byt' blagodarnoj za takoj schastlivyj sluchaj.
     Ona nenadolgo zadumalas', potom neohotno ulybnulas'.
     - Prosti, pered Padeniyami na menya vsegda nahodit.
     - Znaesh', Lessa, kogda eto sluchitsya opyat', tebe  stoit  podnyat'sya  na
"Iokogamu". YA oshchutil neskazannoe udovol'stvie,  sumev  unichtozhit'  stol'ko
Nitej, ne podvergaya opasnosti  ni  Ruta,  ni  sebya.  -  Pomolchav,  Dzheksom
dobavil: - My pojmali ekzemplyar Niti - on v holodnom shlyuze.
     - CHto ty skazal?
     Uvidev na lice Lessy nepoddel'nyj uzhas,  Dzheksom  ulybnulsya  vo  ves'
rot.
     - Net nikakoj opasnosti. V shlyuze otsutstvuet kislorod, a  temperatura
takaya zhe, kak i snaruzhi. Ajvas zaveryal nas, chto  v  takom  sostoyanii  Nit'
sovershenno bezvredna. Predstav'  sebe,  nam  udalos'  to,  chto  ne  smogli
sdelat' dazhe poselency, - my pojmali Nit' v passivnoj forme!
     Lessa peredernulas' ot otvrashcheniya.
     - Izbav'tes' ot nee! - voskliknula ona, povelitel'no vzmahnuv  rukoj.
- I nemedlenno!
     - Lajtol uzhe formiruet komandu, chtoby ee preparirovat'.
     - |to eshche zachem? - tak i vskinulas' Lessa.
     - Glavnym  obrazom,  chtoby  udovletvorit'  svoe  lyubopytstvo,  tak  ya
polagayu. A mozhet byt', Ajvas sleduet odnomu iz poluchennyh ranee  prikazov,
kotorye on ispolnyaet s takoj reshimost'yu.
     F'lar v upor posmotrel na molodogo lorda. Potom, vzyav kuvshin  s  kla,
sdelal  znakom  priglashenie  sest'  za  stol   podkrepit'sya.   Dzheksom   s
blagodarnost'yu  kivnul  i  podvinul  stul.  F'lar  tem  vremenem  razlival
dymyashchijsya napitok.
     - Menya nichut' ne interesuet,  chto  tam  ispolnyaet  Ajvas,  -  zayavila
Lessa. - Mne protivna dazhe mysl' o tom, chto na "Iokogame" nahoditsya  Nit'!
Predstav'te sebe...
     - Ajvas ne stal  by  podvergat'  nas  opasnosti,  -  myagko  ulybayas',
vozrazil zhene F'lar. - Na moj vzglyad, to, chto govorit Dzheksom o  prikazah,
kotorye vypolnyaet Ajvas, blizko k istine. - On sel i, derzha v rukah kruzhku
s kla, oblokotilsya na stol. - Skazhi, Dzheksom, - ved' v poslednee vremya  ty
chashche, chem my, obshchaesh'sya s Ajvasom - tebe  ne  kazhetsya,  chto  ego  celi  ne
sovsem soglasuyutsya s nashimi? Ego stremlenie preparirovat' Nit'  zastavlyaet
menya prizadumat'sya.
     - Tol'ko ne v voprose unichtozheniya Nitej.  Hotya  ya  i  sam  ne  vsegda
ponimayu,  zachem  on  zastavlyaet  nas  prodelyvat'  vse   eti   beskonechnye
uprazhneniya i trenirovki. Osobenno teper', kogda my ubedilis', chto on i sam
mozhet oshibit'sya.
     F'lar ulybnulsya.
     - A chto, razve on kogda-nibud' ob®yavlyal sebya nepogreshimym?
     - Emu nravit'sya proizvodit' vpechatlenie, chto on vsegda prav, -  rezko
zametila Lessa, no vid u nee byl vstrevozhennyj.
     - Obychnaya manera uchitelej, - uhmyl'nulsya Dzheksom.  -  Kak  inache  emu
udalos' by vbit' vse novye poznaniya v nashi tupye golovy?
     - Ne predstavlyaet li dlya nas opasnost' to, chto on podverzhen  oshibkam?
- sprosil F'lar.
     - Ne dumayu. YA upomyanul ob etom  tol'ko  potomu,  chto  segodnya  u  nas
neoficial'nyj razgovor, - prodolzhal Dzheksom,  -  i  eshche  potomu,  chto  sam
zdorovo udivilsya... Podumat'  tol'ko,  Ajvas  ne  znal,  chto  potok  Nitej
prohodit tak blizko ot "Iokogamy"!
     F'lar pomorgal, obdumyvaya uslyshannoe, a Lessa nahmurilas' eshche bol'she.
     - Udivilsya ili zabespokoilsya? - sprosila ona.
     - Zdes' net ego viny. Drevnie ob etom tozhe ne  znali,  -  s  zametnym
udovletvoreniem promolvil Dzheksom.
     F'lar usmehnulsya v otvet.
     - Ponimayu, Dzheksom, chto  ty  imeesh'  v  vidu.  |to  delaet  ih  bolee
blizkimi i ponyatnymi.
     - A vot mne eto sovsem ne nravitsya, - zayavila Lessa. - Do sih por  my
verili vsemu, chto govoril nam Ajvas!
     - Ne kipyatis', rodnaya. Poka on nas  ni  razu  ne  obmanul,  -  skazal
F'lar.
     - No esli on ne vsevedushch, kak my mozhem byt' uvereny, chto on vedet nas
po pravil'nomu puti? CHto ego grandioznyj plan, predpolagayushchij  unichtozhenie
Nitej - ne vydumka? - sprosila Lessa.
     - YA nachinayu dogadyvat'sya,  v  chem  on  zaklyuchaetsya,  -  tak  uverenno
progovoril Dzheksom, chto Lessa zamolchala, pristal'no glyadya na nego.
     - Po vsej veroyatnosti, Ajvas vedet obuchenie takimi tempami, chtoby  my
smogli nadezhno usvoit' ego oshelomlyayushchie idei. A uprazhneniya  rasschitany  na
to,  chtoby  v  sovershenstve  ovladet'  nuzhnymi  navykami  -  prezhde,   chem
pristupit' k osushchestvleniyu ego celej. A eto i est' nashi celi i celi  nashih
predkov.
     - Ty soblagovolish' posvyatit' nas v svoi dogadki? - s  neobychnoj  dazhe
dlya nee yazvitel'nost'yu osvedomilas' Lessa.
     -  |to  kak-to  svyazano  s  zaklyuchennoj  v  shlyuz   Nit'yu.   Predstoit
issledovat' ee temi zhe metodami, kotorymi SHarra,  Oldajv  i  ih  pomoshchniki
izuchayut bakterii i  razrabatyvayut  metody  bor'by  s  infekciej.  Eshche  eto
svyazano s neobhodimost'yu peredvigat'sya  v  nevesomosti  i  v  bezvozdushnom
prostranstve,   s   ispol'zovaniem   slozhnogo    oborudovaniya...    takogo
ispol'zovaniya,  slovno  eto  tret'ya   ruka   ili   dopolnitel'nye   mozgi.
Sobstvenno, eto i est' Ajvas -  dopolnitel'nye  mozgi  s  fenomenal'noj  i
bezuprechnoj pamyat'yu. - F'lar slushal Dzheksoma s  rastushchim  uvazheniem.  -  A
vooruzhivshis' novymi znaniyami i peredovoj tehnologiej, kotoryh nam  tak  ne
hvatalo, my smozhem dostich' bol'shego,  chem  prosto  sderzhivat'  nastuplenie
Nitej. No dlya okonchatel'noj pobedy nad nimi Ajvasu ponadobyatsya  drakony  i
vsadniki.
     -  |to  ochevidno,  esli  uchest'  vse  te  voprosy,  kotorye  on   nam
besprestanno zadaet, - rezko  vstavila  Lessa.  -  No  mne  bylo  by  kuda
spokojnee, znaj ya, chego konkretno on hochet ot  nashih  drakonov.  -  Ramota
otryvisto ryknula v znak soglasiya. - I eshche ya hotela  by  znat',  kogda  on
pustit na "Iokogamu" bol'shih drakonov. - Ramota s Mnementom podderzhali  ee
zychnym revom.
     Dzheksom ulybnulsya.
     - Ne  serdis'.  Lessa.  Zelenym  eshche  ne  dovodilos'  hot'  v  chem-to
operedit' svoih sobrat'ev.  Pozvol'  im  eto  malen'koe  torzhestvo.  Skoro
pridet i vash chered. SHarra i Mirrim nablyudayut za  soderzhaniem  kisloroda  v
gruzovom otseke, i kak tol'ko atmosfera dostignet nuzhnogo  sostava,  dobro
pozhalovat'! Nu i, razumeetsya, ty vsegda  mozhesh'  poprosit'  lyubuyu  zelenuyu
dostavit' tebya na "Iokogamu".
     Zlobno zavorchav, Ramota povernulas' i pronzila Dzheksoma  vzglyadom,  v
kotorom sverkali krasnye iskry.
     - Sam vidish',  kak  Ramota  otnositsya  k  podobnoj  perspektive  -  s
dovol'noj usmeshkoj progovorila Lessa. - Neuzheli ty i vpravdu dumaesh',  chto
ya soglasilas' by sest' na zelenuyu? - dobavila ona,  chtoby  uspokoit'  svoyu
korolevu.
     - A kak naschet belogo? - lukavo sprosil Dzheksom.
     Ramota snova zavorchala, no na etot raz ne tak serdito, i chihnula.
     "Ramota, ya perenes by Lessu, kak pushinku! - zayavil Rut. -  YA  otlichno
pomeshchayus' v rubke, a tam kuda teplee, chem v gruzovom otseke,  da  i  Lessa
uvidit tam gorazdo bol'she, chem v toj temnoj peshchere".
     - YA slyshala, -  otvetila  Lessa,  kogda  Dzheksom  otkryl  rot,  chtoby
peredat' ej slova Ruta.
     - Mne izvestno, chto Ajvas hochet, chtoby  vse  bronzovye  i  korichnevye
osvoilis'  s  usloviyami  nevesomosti.  Gruzovoj   otsek   -   edinstvennoe
dostatochno prostornoe pomeshchenie, kuda oni mogut pomestit'sya. Ustanovka dlya
kul'tivirovaniya vodoroslej rabotaet otlichno, tak chto zhdat' ostalos' sovsem
nedolgo.
     Lessa, vzdernuv podborodok, ustremila na Dzheksoma zadumchivyj vzglyad.
     - Uzh ne hochet li Ajvas, chtoby drakony dvigali korabli?
     - Dvigali korabli? - udivlenno peresprosil Dzheksom.
     - No kak? I zachem? - vtoril emu F'lar.
     - Ty ved' pomnish', F'lar, Ajvas schitaet, chto drakony mogut peremeshchat'
predmety metodom telekineza.
     - Drakony mogut peremeshchat' tol'ko sebya, svoih sedokov i gruz, kotoryj
oni nesut, - reshitel'no zayavil F'lar. - Oni ne sposobny peremeshchat'  to,  s
chem ne soprikasayutsya. I kakoj smysl dvigat' korabli? Esli on  rasschityvaet
ispol'zovat' korabli, chtoby vzorvat' Aluyu Zvezdu, to ya,  pravo,  ne  znayu,
chto iz etogo vyjdet. Esli, konechno,  ya  pravil'no  usvoil  ego  lekcii  po
nebesnoj mehanike.
     - YA tozhe ne ponimayu, - priznalsya Dzheksom i, dopiv kla, vstal.  -  Nu,
vot ya i dolozhil vam o segodnyashnih novostyah.
     - Primi nashu blagodarnost', - otvetil F'lar.
     - Esli okazhetsya,  chto  zablagovremennoe  unichtozhenie  Nitej  prinosit
oshchutimyj rezul'tat, mozhno budet sostavit' postoyannyj  grafik  pereklyucheniya
otrazhatelej, - predlozhil Dzheksom.  -  Vy  sami  tozhe  smozhete  poprobovat'
izmenit' programmu dlya perevoda v rezhim razrusheniya.
     - YA uveren, Dzheksom, chto iz etogo  vyjdet  tolk.  Vse,  chto  pomogaet
borot'sya s Nityami, igraet nam na ruku, - skazal F'lar, kogda oni vyshli  iz
vejra v korotkij koridor, chto vel na karniz.
     - Lish' by plan Ajvasa udalsya...
     - On ne tak vazhen, - zadumchivo proiznes Predvoditel'  Bendena.  -  My
mnogomu nauchilis', i dazhe esli etot plan ruhnet, sumeem sami najti  sposob
razdelat'sya s Nityami k sleduyushchemu Prohozhdeniyu. Tol'ko znaesh',  Dzheksom,  -
F'lar  krepko  szhal  ruku  yunoshi,  zhelaya  podcherknut'   svoyu   nesgibaemuyu
reshimost', - ya uveren, chto my spravimsya s nimi  eshche  v  etom  Prohozhdenii!
Oshibki byt' ne mozhet - my pokonchim s Nityami, poka ya zhiv!


     Kogda  kuznecy,  chrezvychajno  dovol'nye  prebyvaniem  na  "Iokogame",
vernulis' na Posadochnuyu ploshchadku, razgorelsya spor: komu  v  sleduyushchij  raz
budet  predostavlena  chest'  vklyuchat'  rezhim  razrusheniya.  I   eshche   bolee
neotlozhnyj vopros - kto budet preparirovat' obrazec Niti.
     - Zdes' nuzhno proyavit' maksimal'nuyu osmotritel'nost',  -  predupredil
Lajtol. - Slishkom mnogie veryat, chto stoit priblizit'sya k  Niti,  kak  tebya
postignet uzhasnaya smert'. YA razoslal  neskol'ko  zaprosov,  chtoby  uznat',
est'  dostatochno  kvalificirovannye  lyudi,  sposobnye  spravit'sya  s  etoj
zadachej, no otveta poka ne poluchil.
     - Mozhet, i voobshche ne poluchish',  -  vstavil  P'emur.  Poka  on  ozhidal
vozvrashcheniya Dzhejnsis, malysh P'erdzhan usnul u nego na  rukah.  -  Po-moemu,
etot opyt prineset neocenimuyu pol'zu, pust' dazhe k koncu  Prohozhdeniya  ego
rezul'taty budut imet' chisto teoreticheskij interes.
     Master Robinton podnyal ruku.
     - Esli net drugih zhelayushchih, polechu ya.
     Podnyalas' takaya burya protestov, chto on rassmeyalsya.
     - Ved' eto dast mne vozmozhnost' pobyvat'  na  "Iokogame"!  Tol'ko  ne
nado govorit', - on obvel vseh strogim vzglyadom, - chto  mne  ne  pozvolyaet
zdorov'e. V medicinskih arhivah ya nashel svedeniya  o  tom,  chto  pacientov,
stradavshih zabolevaniyami serdca, chasto otpravlyali dlya  lecheniya  na  osobye
sputniki, gde oni prebyvali v  usloviyah  nevesomosti.  Tak  chto  poseshchenie
"Iokogamy" blagotvorno skazhetsya na moem zdorov'e, a serdce moe poraduetsya,
kogda ya budu, nazhimaya na knopki,  unichtozhat'  Niti!  Skazhi-ka,  Lajtol,  a
SHarre i Oldajvu ty napravil zaprosy? Navernoe, oni zanyaty,  no  ya  uveren,
chto oba otkliknutsya. I esli hotya by odin iz nih soglasitsya, u  menya  budet
pod rukoj svoj lekar'!
     Kogda razneslas' vest' o tom, chto udalos' dobyt' zarodysh Niti, mnogie
prishli v smyatenie. Ajvas lyubezno  demonstriroval  vsem  zhelayushchim,  kak  on
parit v ledyanom shlyuze. Minulo uzhe neskol'ko dnej, a s obrazcom  nichego  ne
sluchilos'; itak, v etoj stadii Nit' nikomu ne ugrozhala.
     I, chto eshche vazhnee. Lessa s F'larom  soobshchili  o  zametnom  umen'shenii
intensivnosti Padeniya nad Neratom.  V  nebe  byli  vidny  dlinnye  polosy,
svobodnye ot smertonosnogo dozhdya. Vskore Predvoditeli  Bendena  pozhalovali
na Posadochnuyu ploshchadku, chtoby  obsudit'  vozmozhnost'  bor'by  s  Nityami  v
kosmose. U Ajvasa uzhe  byla  nagotove  videozapis',  kotoruyu  Predvoditeli
neodnokratno prosmotreli.
     - Prosto v golove ne ukladyvaetsya,  chto  mozhno  unichtozhat'  Niti  bez
drakonov! - tiho bormotala Lessa.
     - ZHal', chto u nas net eshche dyuzhiny korablej! - zametil P'emur.
     - Togda otpala by neobhodimost' v drakonah, a ya ob etom  dazhe  dumat'
ne zhelayu! - otrezala Gospozha Bendena.
     - Vo mne govorit arfist, gospozha, - pochtitel'no  proiznes  P'emur.  -
Sam zhe ya prosto schastliv, chto u nas est' drakony.
     - Pozhaluj, F'lar, nam vse zhe stoit navedat'sya na "Iokogamu", - reshila
Lessa. - V gruzovom otseke uzhe hvatit kisloroda dlya Ramoty s Mnementom, ne
tak li, Ajvas?
     - Tak, gospozha. Neobhodimo, chtoby bol'shie drakony  tozhe  privykali  k
usloviyam  kosmosa,  -  otvetil  komp'yuter.  Lessa   i   F'lar   obmenyalis'
krasnorechivymi  vzglyadami.  -  Sleduyushchij  potok  Nitej  peresechet   orbitu
"Iokogamy" cherez tri dnya, v 15:22 po sudovomu vremeni.
     - Po bendenskomu eto blizhe k poludnyu? - sprosil u zheny F'lar.
     - Togda my otpravimsya pryamo iz doma.
     - Kto zhe togda zahvatit menya? - zhalobno sprosil Robinton.
     - YA, - vyzvalsya  D'ram.  -  Nadeyus',  Ajvas,  dlya  tret'ego  bol'shogo
drakona  vozduha  hvatit?  -  v  golose  starogo  Predvoditelya  prozvuchali
vlastnye notki.
     - Razumeetsya, - s gotovnost'yu otkliknulsya Ajvas.
     - Na tom i poreshim, - dovol'no potiraya ruki, podytozhil Robinton.



        13. "IOKOGAMA" I DRUGIE MESTA

     Lessa tol'ko v pervyj moment proyavila  nedovol'stvo,  kogda  Dzheksom,
SHarra i Oldajv verhom na Rute  prisoedinilis'  k  trem  bol'shim  drakonam,
chtoby soprovodit' ih v pervyj polet na "Iokogamu".
     - SHarra s Oldajvom  vyzvalis'  preparirovat'  yajco  Niti,  -  poyasnil
Dzheksom, - a ya porabotayu u teleskopa - nuzhno peredat' Ajvasu vid na  potok
Nitej speredi i szadi.
     On ne stal upominat' o tom, chto bol'shim drakonam  mozhet  ponadobit'sya
pomoshch' Ruta - ved' u nih net opyta poletov v nevesomosti. Poka ni u  odnoj
iz zelenyh ne vozniklo nikakih zatrudnenij na etot schet. Fajry, tak  te  i
vovse demonstrirovali bezoglyadnuyu udal' i poroj po sobstvennoj  iniciative
zaglyadyvali na korabl', posmotret', chto tam delayut  drakony,  osobenno  ih
lyubimec Rut. V  etot  den'  v  obyazannosti  Mirrim  vhodilo  dezhurstvo  na
ustanovkah po razvedeniyu vodoroslej na dvuh drugih korablyah, tak chto v  ih
rasporyazhenii okazalas' para drakonov, sposobnyh osushchestvlyat'  rejsy  mezhdu
rubkami.
     Ochutivshis' posle yarkogo solnca v ogromnom, tusklo osveshchennom gruzovom
otseke "Iokogamy", novichki ne mogli sderzhat' vozglasov udivleniya.
     - Dzheksom, ty, kazhetsya,  govoril,  chto  zdes'  svetlo,  -  nedoumenno
zametila Lessa.
     - Govoril, - otvetil on, speshivayas' i napravlyayas'  k  glavnomu  shchitu,
kotoryj nahodilsya na stene ryadom s liftom. Vtajne yunosha byl gord,  chto  ne
splohoval pered vysokopostavlennymi sputnikami i pribyl  tochno  na  mesto.
Znaya, chto sleduet  ekonomno  rashodovat'  energiyu  solnechnyh  batarej,  on
vklyuchil  tol'ko  nastennye  plafony,  ne  zazhigaya  energoemkih  potolochnyh
fonarej.
     - Izumitel'no!  -  voskliknul  master  Robinton,  oglyadyvaya  ogromnoe
pustoe pomeshchenie.
     Ramota, ozirayas' po  storonam,  tihon'ko  vorchala,  glaza  ee  plavno
vrashchalis'. Mnement, opustiv  golovu  i  prinyuhivayas',  oglyadyval  riflenye
paneli pola, no ne vykazyval nikakoj trevogi. D'ramov Tirot  vytyanul  sheyu,
tak chto golova ego edva ne uperlas'  v  potolok.  Pri  etom  nogi  drakona
otorvalis' ot paluby, i bronzovyj velikan protestuyushche zarevel.
     "Zdes' nevesomost', Tirot, - kak  by  nevznachaj  zametil  Rut.  -  Na
kazhdoe dejstvie sleduet  protivodejstvie.  Ottolknis'  tihon'ko  nosom  ot
potolka, i snova okazhesh'sya vnizu. Vidish'? Vse ochen' prosto".
     Ramota rezko povernula golovu,  chtoby  posmotret',  chto  sluchilos'  s
Tirotom, i tozhe vzletela.
     "Ne soprotivlyajsya, Ramota, - posovetoval Rut. -  Luchshe  rasslab'sya  i
otdajsya dvizheniyu, a teper' plavno poverni golovu  obratno.  Vot  tak,  eto
sovsem ne trudno. Sledi za mnoj".
     - Rut! - prikriknul na drakona Dzheksom. - Ne smej pokazushnichat'!
     "YA ne pokazushnichayu, a pokazyvayu! - Rut  legko  perekuvyrnulsya  nazad,
plotno prizhav kryl'ya k spine, chtoby ne meshali. - Zdes'  vse  my  vesim  ne
bol'she fajra!" - On povernulsya na konchike hvosta.
     - Rut! - ryavknul Dzheksom, tak chto golos ego ehom otdalsya ot sten.
     - My vse ponyali, lord Dzheksom, - sderzhivaya smeh, progovoril F'lar.  -
Pohozhe, eto i vpravdu legko. - On ostorozhno pokinul svoe mesto mezh  shejnyh
grebnej Mnementa i okazalsya na palube. - Ni s chem ne  sravnimoe  oshchushchenie!
Poprobuj, Lessa. Ty i v obychnyh usloviyah pochti nichego ne vesish',  no  i  ya
zdes' paryu, kak peryshko. Izumitel'noe chuvstvo! Tebe, Robinton,  sovsem  ne
nado napryagat'sya.
     Vse prinyalis' eksperimentirovat', ponachalu ne vsegda udachno. SHarra ni
na shag ne othodila ot mastera Oldajva; oni oba napravilis' k liftu,  spesha
pristupit' k svoemu zadaniyu - issledovat' nahodyashcheesya  v  vozdushnom  shlyuze
yajco  Niti.  Ajvas  posovetoval  im  perenesti   obrazec   v   medicinskuyu
laboratoriyu s gibernacionnoj ustanovkoj, kotoraya  razmeshchalas'  na  verhnej
palube. Vse ee oborudovanie ostalos' na meste, v tom  chisle  i  mikroskop,
moshchnost'yu znachitel'no prevoshodivshij vse te,  kotorye  udalos'  postroit'.
"Vozduha v laboratornom otseke hvataet, - zaveril Ajvas, - vot tol'ko  eshche
holodnovato".  SHarra   schitala,   chto   Ajvas   proyavlyaet   strannuyu   dlya
beschuvstvennoj  mashiny  nastojchivost'   po   povodu   etoj,   sravnitel'no
malovazhnoj stadii proekta.
     Kogda vse osvoilis' s  neozhidannostyami,  podsteregavshimi  novichkov  v
nevesomosti, Dzheksom provodil svoih sputnikov v rubku. CHto skryvat' -  emu
hotelos' prodemonstrirovat' Lesse  s  F'larom,  D'ramu  i  Robintonu,  kak
svobodno on orientiruetsya v rubke "Iokogamy", - nichut' ne men'she, chem Rutu
nastavlyat' bol'shih drakonov. I on ne  byl  razocharovan.  Vyjdya  iz  lifta,
novichki tak i zastyli na meste, porazhennye vidom  Perna.  Dzheksom  dal  im
vremya vdovol' nalyubovat'sya  krasotoj  otkryvayushchegosya  pered  nimi  vida  -
osveshchennymi solncem materikami  i  yarkoj  golubiznoj  morya.  On  ne  srazu
otpustil poruchen', prihodya v sebya posle stol' oshelomlyayushchego perezhivaniya.
     Plavno opustivshis'  v  kapitanskoe  kreslo,  Dzheksom  vvel  programmu
nastrojki teleskopicheskoj sistemy, proveril obstanovku v kamere, gde SHarra
pomogala Oldajvu nadevat' skafandr i pereklyuchil odin iz verhnih ekranov na
laboratoriyu.
     F'lar  nakonec  otorval  vzglyad  ot  zahvatyvayushchego  zrelishcha,   chtoby
rassmotret' obrazec Niti.
     - YA dumal, ona kuda bol'she, - zametil on.
     - Potomu-to tak interesno uznat', kak dlinnaya tolstaya Nit'  umeshchaetsya
v stol' tesnoj obolochke, - poyasnil Dzheksom.
     Lessa edva  udostoila  yajca  vzglyadom  i  snova  obratilas'  k  bolee
zamanchivoj panorame.
     - Mozhno podojti k oknu? - sprosila ona.
     - Ottolknis', tol'ko sovsem legon'ko... i nichego ne bojsya, -  dobavil
Dzheksom, vidya, kak Lessa poletela vpered i tshchetno pytaetsya ostanovit'sya. -
Prosto pari, i vse. Ne soprotivlyajsya. - Ona,  kruzhas',  proletela  mimo  i
Dzheksom, izlovchivshis', pojmal ee, a potom, tihon'ko podtolknuv,  poslal  k
illyuminatoru.
     Robinton, usvoivshij oshibki Lessy,  ne  stal  ih  povtoryat'  i  vskore
prisoedinilsya k nej u okna, visya  na  rasstoyanii  loktya  ot  pola.  D'ram,
chto-to vorcha sebe pod nos, probralsya k sosednemu pul'tu i  pristegnulsya  k
kreslu.
     - Skoro li potok peresechet kurs "Iokogamy"? - sprosil on.
     Dzheksom pereklyuchil ekran D'rama na samoe bol'shoe uvelichenie i  vyzval
nuzhnyj sektor. Ot neozhidannosti bronzovyj  vsadnik  otshatnulsya:  pryamo  na
nego nadvigalsya front smertonosnoj volny.
     - Net, D'ram, Niti ot nas sovsem ne tak blizko, kak kazhetsya. Sejchas ya
dam tebe istinnuyu kartinu, - Dzheksom izmenil nastrojku,  i  groznyj  potok
prevratilsya  v  klubyashchuyusya  na  solnce  dymku,  napolzayushchuyu   so   storony
chetvertogo kvadranta.
     - I naskol'ko zhe oni  blizko?  -  vraz  osipshim  golosom  osvedomilsya
D'ram.
     - Sudya po pokazaniyam monitora, do vstrechi s nimi ostalos'  ne  men'she
desyati minut, - uspokoil starogo vsadnika Dzheksom.
     F'lar ostorozhno perebralsya poblizhe k D'ramu i, uhvativshis' za  spinku
ego kresla, pochti  gorizontal'no  povis  nad  polom.  Potom  opustilsya  na
sosednee mesto i tozhe pristegnulsya.
     "U vas tam vse v poryadke?" - sprosil Dzheksom  Ruta,  starayas',  chtoby
ego ne uslyshala Ramota.
     "Ramota slishkom pogloshchena oshchushcheniem  nevesomosti,  -  veselo  otvetil
Rut, - i spravlyaetsya s nej dazhe  luchshe  Mnementa  i  Tirota,  hot'  ona  i
bol'she. Prosto ona ne tak napryagaetsya. Po-moemu,  u  nih  poluchaetsya  kuda
luchshe, kogda vsadniki ne sledyat. Beregi kryl'ya, Ramota! Zdes'  ne  tak  uzh
mnogo mesta!"
     Dzheksom zaulybalsya, no tut zhe zamer, uloviv dvizhenie na  laboratornom
ekrane. SHarra i Oldajv vhodili v pomeshchenie. Nesmotrya na tyazhelye bashmaki  s
magnitnymi podoshvami, dvizheniya SHarry ostavalis' kak vsegda  izyashchnymi.  Ona
podderzhivala pod ruku Oldajva, kotoryj poka eshche chuvstvoval sebya  ne  ochen'
uverenno. Dzheksom stal  s  uvlecheniem  sledit'  za  ih  popytkami  rassech'
tverduyu obolochku Niti. Vskore v rubku pribyla Mirrim na svoej zelenoj Pat.
     - Kto so mnoj na "Bahrejn"? - sprosila,  ona,  ulybnuvshis'  pri  vide
prinikshih k oknu Lessy i Robintona.
     - Kto sostavit kompaniyu Mirrim? Mozhet byt' F'lar s Lessoj - predlozhil
Dzheksom.
     Lessa slishkom rezko povernula golovu, i ee prizhalo k steklu.
     - YA s toboj, Mirrim... "Net, Ramota, uveryayu tebya, ty ne umestish'sya  v
rubke. Ved' na "Bahrejne" eshche tesnee,  chem  zdes'.  Ty  poka  pouprazhnyajsya
zdes', v gruzovom otseke dostatochno mesta".
     Dzheksom velel Rutu prihvatit' s soboj F'lara, i belyj drakon,  nyrnuv
v Promezhutok, cherez mgnovenie poyavilsya v rubke.
     -  Vy  zapomnili  posledovatel'nost'  komand?   -   sprosil   Dzheksom
Predvoditelej Bendena.
     Lessa, napravlyayas' k Pat, otvetila emu nadmennym  vzglyadom,  a  F'lar
usmehnulsya i dobrodushno otvetil:
     - Uveryayu tebya, my userdno trenirovalis'. Spasibo, Rut, - dobavil  on,
ustraivayas' na spine belogo drakona.
     - Vot vidish', na nego legche zabirat'sya, chem  na  tvoego  velikana,  -
rassmeyalsya Dzheksom, zametiv udivlenie na lice bronzovogo vsadnika.  -  Nu,
zhelayu schastlivoj ohoty! U vas ostalos' tri minuty.
     - Kuda mne sest',  Dzheksom?  -  ottolknuvshis'  ot  okna,  neterpelivo
sprosil Robinton.
     - Na mesto F'lara.
     Kak ni chesalis'  u  nego  ruki  samomu  vvesti  komandu,  sledit'  za
vyrazheniem lica Glavnogo  arfista  okazalos'  ne  menee  priyatno.  Podobno
kuznecam vo vremya proshlogo stolknoveniya, Robinton  i  D'ram  otpryanuli  ot
neozhidannosti, kogda potok yajceobraznyh  predmetov  stremitel'no  pomchalsya
pryamo k oknu. Vot poyavilis' pervye razryvy, svidetel'stvuyushchie o  tom,  chto
zashchita zarabotala v rezhime razrusheniya, i  D'ram  udovletvorenno  zavorchal.
Slozhiv ruki na grudi i prishchuriv glaza, on s dovol'nym  vidom  nablyudal  za
unichtozheniem Nitej.
     - Znaesh',  D'ram,  vse-taki  nuzhno  budet  kak-nibud'  zamanit'  syuda
Lajtola, - progovoril Robinton. - Pust' ego dusha tozhe poraduetsya. Ved' emu
davnen'ko ne prihodilos' voevat' s Nityami?
     - Pozhaluj, eto poshlo by emu na pol'zu, - zadumchivo otkliknulsya D'ram.
     - Ajvas! - pozval Dzheksom, vklyuchaya svyaz' s  Posadochnoj  ploshchadkoj.  -
Kak izobrazhenie - dostatochno chetkoe?
     - Da, Dzheksom. Plotnost' potoka  na  sem'  procentov  vyshe,  chem  pri
proshlom Padenii.
     - Tem bolee kstati, chto my zaranee unichtozhim chast' Nitej.
     Dzheksom pereklyuchil vnimanie na laboratoriyu, gde dvoe celitelej bilis'
s Nit'yu, starayas' razrushit' ee obolochku instrumentami, kotorye  prihvatili
s soboj.
     - CHego my tol'ko ni delali - i kolotili, i strogali, i sverlili  -  a
na nej ni carapinki, - s dosadoj vzmahnuv zubilom, pozhalovalas' SHarra.
     - A eshche govorili, chto ona vyskochit naruzhu i  sozhret  nas!  -  zametil
Oldajv, i v golose ego prozvuchalo skoree voshishchenie, chem razocharovanie.  -
Izumitel'naya prochnost' u etoj obolochki. Ona neuyazvima, ni  odin  iz  nashih
instrumentov ee ne beret.
     - A almaznyj rezec ne probovali? - predlozhil Dzheksom.
     - Ty znaesh', mozhet byt', eto kak raz  to,  chto  nado,  -  s  nadezhdoj
voskliknul Oldajv. - YA by ohotno navedalsya syuda eshche raz. Nikogda ne oshchushchal
sebya takim lovkim i podvizhnym. - Hotya Glavnyj celitel' ne pridaval osobogo
znachenie  svoemu  vozrastu,  poslednee  vremya  on  sil'no  prihramyval.  V
nevesomosti eto perestalo ego tyagotit'.
     - Vot sluchaj, kogda nam ves'ma prigodilas' by  sposobnost'  fajrov  k
teleportacii, - vkradchivo zametil Ajvas.
     - Ni Mijr, ni Talla ponyatiya ne imeyut, chto takoe almaznyj rezec,  -  s
sozhaleniem progovorila SHarra. Dzheksom uslyshal ee pechal'nyj vzdoh.  -  I  ya
somnevayus', chto  dazhe  on  sposoben  pomoch'  delu.  Obolochka  kazhetsya  mne
sovershenno nepronicaemoj.
     - No tol'ko ne dlya tepla! - vozrazil Dzheksom.
     - Net uzh, lord Dzheksom Ruatanskij, -  zadorno  podbochenyas',  otvetila
SHarra, - ty ne zastavish' nas nagret' etu shtukovinu i tem samym imitirovat'
trenie pri prohozhdenii zarodysha cherez atmosferu! I v  tesnom  prostranstve
nevozmozhno ispol'zovat' ognemet.
     - K sozhaleniyu, u nas net oborudovaniya, chtoby poluchit' uzkij  teplovoj
puchok, vrode lazernogo, - dobavil Ajvas. - Vot eshche odno  napravlenie,  gde
vam pridetsya aktivno porabotat' v sleduyushchij Oborot.
     - Da! A zachem? - sprosil Dzheksom, zametiv interes na licah  D'rama  i
Robintona.
     - Sejchas  net  smysla  podrobno  obsuzhdat'  ni  cel',  ni  ustrojstvo
podobnyh prisposoblenij, - otvetil Ajvas. - |to delo Glavnogo kuzneca,  no
dannaya zadacha ne yavlyaetsya pervoocherednoj po  sravneniyu  s  drugimi,  bolee
neotlozhnymi proektami.
     - A dlya nas  u  tebya  ne  najdetsya  poleznogo  soveta?  -  yazvitel'no
osvedomilas' SHarra.
     - Almaznyj rezec vpolne podoshel by dlya vashej celi.
     - Pochemu zhe, vo imya Pervogo YAjca, ty ne skazal, chtoby my zahvatili ee
s soboj? - teryaya terpenie, sprosila ona.
     - Dannaya sistema ne poluchila takogo voprosa.
     - Prosto beda s toboj, Ajvas, - dovol'no rezko prodolzhala SHarra, - ty
govorish' nam tol'ko to, chto schitaesh' nuzhnym, a ne to, chto  nam  neobhodimo
znat' ili chto my hoteli by uznat'.
     Povisla dolgaya tishina.  SHarra  s  Oldajvom  vyshli  iz  laboratorii  i
zakryli za soboj dver'.
     - A vy znaete, SHarra prava, - zametil nakonec D'ram.
     - Soglasen, - skazal Robinton.
     - Kto mog podumat',  chto  ponadobitsya  almaznyj  rezec,  esli  uchest'
skol'ko raznyh instrumentov SHarra s Oldajvom  vzyali  s  soboj?  -  sprosil
Dzheksom, hot' i byl polnost'yu soglasen s zhenoj  i  dazhe  oshchushchal  gordost':
nado zhe kak besstrashno ona razgovarivala s Ajvasom! I tot ne  oproverg  ee
upreka.
     V otvet Robinton tol'ko  pozhal  plechami.  D'ram  zadumchivo  poshchipyval
podborodok.
     - Almaznye rezcy ispol'zuyutsya  dlya  obrabotki  dragocennyh  kamnej  i
gravirovki stekla. Pochemu  nam  dolzhno  bylo  prijti  v  golovu,  chto  oni
podhodyat i dlya vskrytiya obolochki Niti? - nedoumenno vozdev  ruki,  sprosil
staryj Predvoditel' Vejra.
     - Vot master Fandarel obyazatel'no soobrazil byl, - zametil Robinton i
vzdohnul. - Skol'ko eshche nam predstoit  vsego  uznat',  ponyat',  osvoit'...
Skazhi, Ajvas, gde zhe konec?
     - CHemu?
     Master Robinton ironicheski usmehnulsya Dzheksomu.
     - Proshu proshcheniya, Ajvas. |to chisto ritoricheskij vopros.
     Ogromnyj komp'yuter bezmolvstvoval.


     Pozzhe, kogda vse vernulis'  v  Pribrezhnyj  hold,  obshchee  mnenie  bylo
takovo: sovmestnaya  vylazka  na  "Iokogamu"  proshla  chrezvychajno  uspeshno.
Drakony  svyklis'  s  nevesomost'yu,  lyudi  poluchili  obnadezhivayushchij  opyt,
probivaya zametnye breshi v stene nastupayushchih Nitej i ne riskuya pri etom  ni
svoej zhizn'yu, ni zhizn'yu svoih zverej. Kak tol'ko sedoki speshilis', drakony
pospeshili okunut'sya v teplye volny laskovoj laguny, da i lyudi byli  otnyud'
ne proch' osvezhit'sya. Po schast'yu Lajtol, predvidya takoj oborot dela,  velel
podozhdat' s obedom, poka vse iskupayutsya.
     Ramota uspela tak privyknut' k fajram, chto ne stala vozrazhat',  kogda
sletelis' dikie yashcherki, chtoby pomoch' vsadnikam kupat' drakonov.  Ona  dazhe
nastaivala, chto  ej  polagaetsya  bol'she  vseh  pomoshchnikov,  poskol'ku  ona
krupnee ostal'nyh, a Lessa - samaya malen'kaya  iz  vsadnikov.  "A  s  Rutom
vpolne spravyatsya SHarra i Dzheksom", - vlastno zayavila ona.
     Kogda Lessa, hohocha, peredala vsem slova Ramoty, Robinton zayavil, chto
gorit zhelaniem prinyat'  uchastie  v  korolevskom  omovenii.  Na  chto  D'ram
vozrazil, chto Lesse i tak pomogaet bol'she chem dostatochno fajrov, i, raz uzh
Robintona dostavil na "Iokogamu" Tirot,  arfist  dolzhen  iz  blagodarnosti
poskresti emu  spinu.  Konchilos'  tem,  chto  vse  podmaster'ya  i  ucheniki,
rabotayushchie v Pribrezhnom, zalezli  v  vodu,  chtoby  pomoch'  kupat'  pyateryh
drakonov, i na beregu ostalsya odin Lajtol.
     Posle priyatnoj trapezy, provedennoj za  ne  menee  priyatnoj  besedoj,
Dzheksom s SHarroj i Oldajv neohotno  rasproshchalis'  i  otpravilis'  v  Ruat.
Dzheksom, kak i SHarra, privyk k tomu, chto den'  takim  obrazom  udlinyaetsya.
Ispol'zuya obrazovavshiesya lishnie  chasy,  on  uspeval  upravit'sya  s  delami
holda, prodolzhaya rabotat' po  programme  Ajvasa.  Poka  SHarra  s  Oldajvom
zanimalis' bol'nymi v lechebnice, on razyskal Branda i vmeste s nim obsudil
uvelichenie pogolov'ya skota na ferme  Rechnoj  Bereg  i  usovershenstvovaniya,
sdelannye v dvuh melkih holdah.
     Provedya na nogah dvadcat' chetyre chasa, Dzheksom byl ves'ma  nedovolen,
kogda Rut razbudil ego posredi nochi, chtoby peredat' srochnoe  soobshchenie  ot
F'lessana.
     "Golant govorit, chto krysha Honsyu provalilas' i  pod  nej  obnaruzhilsya
tajnik, a v nem chto-to ochen' lyubopytnoe, a  mozhet  i  vazhnoe,  -  proiznes
belyj drakon, staratel'no povtoryaya to, chto  emu  peredali.  -  Golant  uzhe
soobshchil Lesse, F'laru, K'vanu i T'gellanu.  Masteru  Fandarelu  i  masteru
Robintonu  tozhe  poslali  vest',  a  Glavnyj  arfist  dolzhen  postavit'  v
izvestnost' Ajvasa".
     Dzheksom prodolzhal lezhat', osmyslivaya  novost'.  On  terpet'  ne  mog,
kogda ego podnimali noch'yu i mechtal ob odnom: snova pogruzit'sya v son.
     "Golant nikogda ne stal by bespokoit' nas po pustyakam", -  s  uprekom
zametil Rut.
     "Budto ya ne znayu! - ustalo otvetil Dzheksom. - A chto  slyshno  pro  to,
kak otreagiroval Ajvas?"
     "Otkuda mne znat' - ved' tebya ryadom s nim net".  -  Rut  zamolchal,  a
Dzheksom borolsya s soboj - uzh ochen' emu ne hotelos' pokidat' tepluyu postel'
i spyashchuyu zhenu i brosat'sya navstrechu neizvestnosti.
     "Vse troe iz Pribrezhnogo holda vyleteli na Tirote, - snova  zagovoril
belyj drakon. - Tirot govorit, chto po mneniyu Lajtola eto mozhet byt'  ochen'
vazhno. Ajvas nastaivaet, chtoby najdennye meshki osmotreli kak mozhno skoree.
Mnement  s  Ramotoj  tozhe  vyletayut,  nikto  iz  teh,  kogo  pozvali,   ne
otkazalsya".
     Priglushiv  gotovyj  vyrvat'sya  ston,  Dzheksom  vybralsya  iz  posteli,
starayas' ne potrevozhit' son SHarry. Ej nuzhno vyspat'sya  -  kak,  vprochem  i
emu.  Horosho  by  upravit'sya  pobystree  i  vernut'sya  prezhde,  chem   zhena
obnaruzhit, chto on opyat' uliznul. Oni s  Oldajvom  nastroeny  vernut'sya  na
"Iokogamu" s almaznymi rezcami. Ne hotelos' by razocharovyvat' SHarru tol'ko
potomu, chto ego pozvali v drugoe mesto.
     On na oshchup' sobralsya, nadev pod letnyj kostyum tol'ko legkuyu odezhdu, -
v Honsyu, dolzhno  byt',  stoit  zhara.  Dzheksom  byl  dovolen,  chto  proyavil
podobnuyu predusmotritel'nost'. Vot tol'ko ob odnom on  zabyl  -  proverit'
upryazh', ostavlennuyu na vidu  v  Ruatovom  vejre.  S  lovkost'yu,  rozhdennoj
dolgim opytom, on nakinul na drakona  zapasnye  remni,  kotorye  pryatal  v
odnomu emu izvestnom meste, i, raspahnuv  naraspashku  dveri  vejra,  vyvel
belogo drakona vo  dvor.  Storozhevoj  drakon,  strazh  poroga  i  neskol'ko
obitavshih v Ruate fajrov bezmolvno sledili za ih otletom  -  tol'ko  glaza
goreli v nochi golubymi i zelenymi ogon'kami.
     |to nado zhe - vyzvat' cheloveka  v  takoj  chas!  -  obrechenno  podumal
Dzheksom, kogda Rut vzvilsya v vozduh.
     "Skol'ko sejchas vremeni v Honsyu?" - sprosil Rut.
     - Skoree vsego, rassvet, - kislo otvetil  Dzheksom,  predstavlyaya  sebe
fasad holda, kotoryj tak yarko opisal emu F'lessan.
     V Promezhutke on drozhal ot holoda, nesmotrya na podbituyu  mehom  letnyuyu
kurtku. Dva udara serdca - i oni povisli nad  morem  tumana.  Edva  nachalo
svetat'. Vokrug, vcepivshis' v vystupayushchie iz gustoj dymki vershiny,  sideli
drugie drakony. Rut opustilsya na  blizhajshij  pik  i  privetstvenno  kivnul
sobrat'yam.
     - Nu, i gde zhe Honsyu? - osvedomilsya Dzheksom.
     "Ramota govorit, chto sovsem ryadom, prosto ego ne vidno skvoz'  zavesu
tumana, podnyavshegosya s reki. YA zhe znal, kuda lechu, - otvetil  Rut.  -  Kak
krasivo zanimaetsya den', pravda?" - neozhidanno dobavil on, povernuv golovu
na vostok, gde nebo nachinalo rozovet'.
     Dzheksom s somneniem hmyknul. Sleva  vidnelis'  obe  luny,  visyashchie  v
neobychno chistom, bezoblachnom nebe. Noch' uhodila na zapad, tuda, gde on eshche
tak  nedavno  nezhilsya  v  posteli.  Dzheksom  s  trudom  podavil  iskushenie
prizhat'sya k teploj shee Ruta i vzdremnut', poka tuman ne rasseetsya. No  chem
dol'she on glyadel na zaryu, predveshchayushchuyu nachalo novogo dnya, tem trudnee  emu
bylo otorvat' vzglyad.
     Pribylo eshche neskol'ko drakonov - oni v nedoumenii povisli v  vozduhe,
obnaruzhiv,  chto  mesto  posadki  zakryto  plotnoj  pelenoj,  i,   nakonec,
prizemlilis' kto kuda.
     "Golant prinosit svoi izvineniya, -  soobshchil  Dzheksomu  Rut.  -  Tuman
podnyalsya s  reki  tol'ko  na  rassvete.  Kak  tol'ko  vzojdet  solnce,  on
rasseetsya. Golant govorit, chto  budet  stoyat'  ryadom  s  tem  mestom,  gde
prosela krovlya". - Belyj drakon povernul golovu v  nuzhnom  napravlenii,  i
Dzheksom razglyadel podnimayushchuyusya iz tumana bronzovuyu  gromadu;  pravda,  na
chem stoit drakon, ostavalos' poka neyasnym.
     "Golant govorit, chto vseh zhdet goryachij kla i kasha. A  poskol'ku  malo
kto byval v Honsyu, predstoit uvidet' mnogo interesnogo.  Eshche  on  govorit,
chto v doline mozhno budet otlichno poohotit'sya - kogda razvidneetsya".
     Rech' ruta privela Dzheksoma v horoshee  nastroenie,  i  on  rassmeyalsya,
razom zabyv o nedavnej