baya mashina, dazhe takaya slozhnaya, kak Ajvas, mozhet vsego lish' vypolnyat' to, dlya chego ee sozdali. Ne pohozhe, chtoby on... ili ono? - Robinton nikak ne mog reshit', kakoe mestoimenie zdes' bolee umestno, - zavedomo obmanyval by nas. Hotya mne vse zhe kazhetsya, chto on, - Robinton nakonec sdelal vybor, - ne otkryl nam vsyu pravdu. Tem ne menee, my izryadno pomuchilis', poka razbiralis' s tem, chto on schel nuzhnym nam soobshchit'. Lajtol fyrknul i sostroil skepticheskuyu minu, kotoraya, k oblegcheniyu Robintona, ne povtorilas' na lice D'rama. - I mne hochetsya verit', chto postepenno my pojmem vse do konca, - dobavil arfist. - Komu zhe ne hochetsya? - slegka smyagchivshis', promolvil Lajtol. - Lichno ya veryu Ajvasu, - zayavil D'ram. - V ego slovah chuvstvuetsya i znanie, i uverennost'. On ob®yasnil, chto blagopriyatnyj moment nastupit cherez chetyre goda - to est' Oborota - desyat' mesyacev i dvadcat' sem' dnej. Net, uzhe dvadcat' shest'. CHtoby dobit'sya uspeha, nuzhno pravil'no vybrat' vremya. - Uspeha v chem? - ne ustupal Lajtol. - |to nam tozhe predstoit uznat', - rassmeyalsya Robinton. - YA ne hochu nikogo obidet', Lajtol, no vse my poka eshche slishkom nevezhestvenny, chtoby ponyat' ego ob®yasneniya. On popytalsya nam chto-to rasskazat' - pro kakie-to okna i pro to, chto neobhodimo startovat' s Perna v tochno rasschitannyj moment, chtoby sumet' perehvatit' Aluyu Zvezdu, ili, skoree, planetu, kotoraya kazhetsya nam Aloj. - On prodemonstriroval druz'yam shemu i tryahnul golovoj. - A esli, Lajtol, ty sam pozhelaesh' rassprosit' Ajvasa, to, kak govoritsya, dobro pozhalovat'. Lajtol nagradil arfista nasmeshlivym vzglyadom. - YA uveren, chto u drugih est' kuda bolee veskie prichiny dlya vstrechi s nim. - No ty, Lajtol, tozhe dolzhen vyslushat' istoriyu o nashem proshlom ot nego samogo, - peregnuvshis' cherez stol, progovoril D'ram. - Togda ty sam pojmesh', pochemu my tak bezogovorochno verim Ajvasu i ego obeshchaniyam. - Vizhu, on vas sovsem okoldoval, - pokachal golovoj staryj vsadnik, divyas' doverchivosti druzej. - Ty tozhe poverish', esli vse uslyshish' svoimi ushami, - podnimayas' s mesta, proiznes Robinton. Emu prishlos' podhvatit' spadayushchee s beder polotence, chto neskol'ko snizilo effekt ego zayavleniya. - YA odevayus' - i obratno, na Posadochnuyu ploshchadku. D'ram, mogu ya rasschityvat' na vashu s Tirotom lyubeznost'? - Poskol'ku ty otdohnul, - otozvalsya D'ram, okidyvaya svoego priyatelya ispytuyushchim vzglyadom, - to pochemu by i ne okazat' tebe takuyu lyubeznost'? A ty, Lajtol, ne hochesh' k nam prisoedinit'sya? - Segodnya net. - Boish'sya, nesmotrya na vsyu svoyu osmotritel'nost', podpast' pod chary Ajvasa? - sprosil Robinton. Lajtol medlenno pokachal golovoj. - Navryad li mne eto grozit. Ladno, stupajte smotret' svoj son o Perne bez Nitej. - Vot poslednij iz zavzyatyh skeptikov, - probormotal Robinton, kotorogo nachinalo razdrazhat' nedoverie Lajtola. - Neuzhto on dumaet, chto starost' pritupila chut'e i um Glavnogo arfista? Ili on, kak i Korman, schitaet, chto Robinton nastol'ko legkoveren, chto gotov popast'sya na lyubuyu malo-mal'ski pravdopodobnuyu vydumku? - Net, - otvetil D'ram, kogda arfist zadal emu etot vopros, shagaya vmeste s nim navstrechu bronzovomu Tirotu, ozhidavshemu ih na beregu. - Prosto on slishkom praktichnyj chelovek. Vchera on skazal mne, chto vse my kak v goryachke i ne dumaem o posledstviyah, kotorye nas ozhidayut po milosti Ajvasa. Ved' nam grozit izmenenie struktury obshchestva, ego osnovopolagayushchih cennostej i vse takoe prochee. - D'ram fyrknul, vyrazhaya svoe nesoglasie. - Vidish' li, on uzhe pobyval v neskol'kih peredryagah i ne hochet novyh. - A ty? Usazhivayas' mezh vystupov shejnogo grebnya Tirota, D'ram cherez plecho ulybnulsya svoemu sputniku. - YA vsadnik, i vsej dushoj predan svoemu delu - izbavleniyu Perna ot Nitej. Esli sushchestvuet hot' malejshaya nadezhda... - on pozhal plechami. - Tirot, dostav' nas na Posadochnuyu ploshchadku! - Bud' vnimatelen, D'ram, - predupredil vsadnika Robinton. - Tam proizoshli znachitel'nye izmeneniya dazhe so vcherashnego dnya, kogda ty byl na ploshchadke v poslednij raz. "Monart skazal mne. - Hot' Glavnyj arfist i znal, chto Tirot obrashchaetsya k D'ramu, serdce ego napolnilos' gordost'yu: on - odin iz nemnogih, kto slyshit drakonov! - YA poluchil ot nego pravil'nyj vid. On dejstvitel'no izmenilsya!" Pochemu-to v slovah drakona arfistu poslyshalas' notka neudovol'stviya. Tem ne menee, bronzovyj velikan perenes ih cherez Promezhutok i, orientiruyas' na holm, raspolozhennyj zapadnee zdaniya Ajvasa, povis nad mysom, gde grelas' na solncepeke kompaniya drakonov. Robinton priglyadelsya, ozhidaya uvidet' na holme kogo-to iz znakomyh emu bronzovyh i korolev, no vspomnil, chto segodnya Vejr Benden otrazhaet ocherednoe Padenie. Vo vremya plavnogo spuska ni Robinton, ni D'ram ne sumeli zametit' nikakih izmenenij, i tol'ko kogda drakon, skol'znuv vpravo, prizemlilsya na shirokom dvore, smogli ocenit' prodelannuyu rabotu. - Kto by mog podumat'! - vydohnul D'ram, obernuvshis' k Glavnomu arfistu, kotoryj byl porazhen ne men'she nego. Robinton spryatal svoe izumlenie za bespechnoj ulybkoj. Da, esli sudit' po proizoshedshim zdes' peremenam, Lajtol navernyaka ostalsya v men'shinstve; mozhno bylo podumat', chto vse vozzhazhdali poluchit' dostup k Ajvasu. Zdanie uvelichilos' v razmerah pochti vtroe - po vsem trem ego storonam prilepilis' strannye odnoskatnye pristrojki-navesy. Speshivshis', Robinton obnaruzhil, chto pod nimi vystroilis' Fandarelovy batarei. "Teper', naverno, pitaniya hvatit, chtoby snabzhat' sistemu energiej i den' i noch', poka ne budut zakoncheny novye, bolee moshchnye vodyanye turbiny", - podumal on. V prostornom dvore, kotoryj uspeli raschistit' za vremya ih otsutstviya, kakie-to lyudi, razbivshis' na kuchki, ozhestochenno sporili, a nad ih golovami s pronzitel'nymi voplyami nosilis' stai fajrov. Sudya po naplechnym bantam i shnuram, bol'shinstvo sobravshihsya byli masterami i podmaster'yami iz samyh raznyh cehov; znachki na tunikah ostal'nyh podskazali Robintonu, chto eti holdery pribyli iz samyh raznyh mest. - Vhod svobodnyj? - sprosil D'ram, sprygivaya na zemlyu ryadom s Robintonom. - Pohozhe na to, - Robinton oglyadelsya, no ne uznal nikogo iz sporshchikov. Zato on zametil u zakrytyh dverej chetveryh samyh dyuzhih pomoshchnikov mastera |sselina. Nabrav pobol'she vozduha. Glavnyj arfist reshitel'no dvinulsya vpered. - CHto za shum? - gromko sprosil on. Vsem hvatilo neskol'kih sekund, chtoby ponyat', kto k nim obrashchaetsya. Ego srazu zhe okruzhili, kazhdyj staralsya dokrichat'sya do Glavnogo arfista. - Nu-ka uspokojtes'! - garknul on. S holma ego podderzhali trubnymi vozglasami zolotye i bronzovye drakony. Vocarilas' tishina. Robinton sdelal znak masteru Ceha rudokopov, nosyashchemu znachok Kroma. - Master |sselin otkazyvaetsya nas vpustit', - voinstvenno zayavil tot. - A moj lord-pravitel', - iz tolpy vystupil chelovek, nosyashchij znak glavnogo dvoreckogo holda Boll, - nastoyatel'no trebuet svedenij o zagadochnom sushchestve. - Dekster dal mne takoe zhe zadanie, - reshitel'no zayavil dvoreckij iz Nabola. - I my hotim, chtoby nam otkryli vsyu pravdu ob etom Ajvase. YA ne vernus' v Nabol, poka svoimi glazami ne uvizhu eto divo. - Vseh vas vveli v zabluzhdenie, hot' i nenamerenno, - umirotvoryayushchim tonom zagovoril Robinton. - Te, komu poschastlivilos' uslyshat' Ajvasa, ponimayut, chto vstrecha s nim - lish' samyj pervyj shag na puti velikih peremen v zhizni holdov, cehov i Vejrov. I potomu vremya ego ochen' dorogo! Mne, naprimer, tol'ko sejchas pozvolili vernut'sya. - Vsem svoim vidom on prodemonstriroval vozmushchenie. Uslyshav, chto uvazhaemogo Glavnogo arfista Perna tozhe ne puskali k chudodejstvennoj mashine, nedovol'nye slegka poutihli. - Vy dolzhny ponyat', chto pomeshchenie, kotoroe zanimaet Ajvas, ochen' tesnoe, hotya ya zamechayu, chto uzhe sdelany popytki ego rasshirit'... - Robinton vytyanul sheyu, kak budto staralsya rassmotret', mnogo li mesta pribavilos'. - Gm, pohozhe rabota vedetsya i dnem, i noch'yu... Pohval'no, ochen' pohval'no! Esli vy eshche nemnogo poterpite, ya uznayu, mozhno li udovletvorit' vashe vpolne zakonnoe zhelanie uvidet' Ajvasa. - Mne nuzhno ne prosto uvidet' ego, - vozrazil odin iz masterov, rudokop. - YA hochu sprosit', kak nam vyjti na glavnuyu zhilu bogatejshego rudnogo mestorozhdeniya. Drevnie nahodili na Perne samye raznye rudy. I ya hochu uslyshat' ot nego, gde nuzhno kopat' - esli uzh on znaet obo vsem na svete. - Nu, tak uzh i obo vsem, priyatel'! - progovoril Robinton, krajne udivlennyj, chto Ajvasa uzhe schitayut vsevedushchim. Stoit li ob®yasnyat' im, chto Ajvas - vsego lish' mashina, ustrojstvo, kotoroe sluzhilo ih predkam vmestilishchem informacii. Pozhaluj, net; hot' zdes' v osnovnom remeslenniki, o mashinah im izvestno slishkom malo. Oni ne mogut ulovit' sut' ustrojstva stol' slozhnoj mehanicheskoj sistemy, ne govorya uzhe o principe iskusstvennogo intellekta. Glavnyj arfist i sam-to ne ochen' v nem razbiralsya. Robinton sokrushenno vzdohnul. - O sovremennom Perne emu izvestno ochen' malo, zato on znaet mnogoe o tom, kakim byl Peri dve s polovinoj tysyachi Oborotov nazad. Navernoe, nikto iz vas ne slyshal, chto nuzhno bylo zahvatit' s soboj cehovye Letopisi? Ajvas polon zhelaniya poznakomit'sya s nastoyashchim vseh holdov, cehov i Vejrov. - Nam nikto ne govoril pro Letopisi, - rasteryanno otvetil rudokop. - My slyshali, chto on i tak znaet pro vse na svete. - Ajvas sam skazhet vam, chto on, k schast'yu, ne vseznajka, hot' ego poznaniya ohvatyvayut mnozhestvo nauk i remesel. On... mozhno nazvat' ego govoryashchej Letopis'yu, tol'ko kuda bolee tochnoj, chem nashi, kotorym vremya, zemlyanye zmei i drugie napasti nanesli nepopravimyj ushcherb. - No nam skazali, chto on znaet vse, - upryamo stoyal na svoem remeslennik. - Vsego ne znayu dazhe ya, - vkradchivo otvetil Robinton. - I Ajvas nikogda ne utverzhdal, chto emu izvestno vse. Odnako on znaet gorazdo bol'she, chem vse my, vmeste vzyatye. I vsem nam predstoit u nego uchit'sya. A teper' pozvol'te mne pohodatajstvovat' za vas pered masterom |sselinom. Skol'ko vas tut? - On bystro pereschital sobravshihsya. - Tak, tridcat' chetyre... Da, dlya odnogo raza mnogovato. D'ram, kin' zhrebij. Vsem vam, nadeyus', izvestna chestnost' D'rama. Pridetsya razdelit' vas na gruppy. No ne somnevajtes', vse vy hot' nenadolgo uvidite Ajvasa. Master |sselin s radost'yu vstretil Glavnogo arfista, no uznav, kak tot reshil vopros s nedovol'nymi, zaprotestoval. - Nel'zya obizhat' lyudej, |sselin. U nih takoe zhe pravo uvidet' Ajvasa, kak i u lordov-pravitelej. A mozhet, dazhe bol'shee: ved' eto im predstoit osushchestvlyat' grandioznye zamysly Ajvasa v techenie neskol'kih Oborotov. Kto Tam u nego? - Master Terri, a s nim mastera i podmaster'ya iz vseh kuznechnyh masterskih Perna. - Glaza |sselina trevozhno okruglilis'. - I eshche master Hemian iz YUzhnogo holda, s dvumya podmaster'yami. - Znachit, Torik vse-taki soizvolil poslat' syuda svoego predstavitelya? Robinton ne mog ponyat', raduet ego eta novost' ili trevozhit. On nadeyalsya, chto emu eshche ne skoro pridetsya stolknut'sya s prityazaniyami vladetelya YUzhnogo. - Ne dumayu, chtoby on yavilsya po porucheniyu lorda Torika, - vse eshche tarashcha glaza, pokachal golovoj |sselin. - YA slyhal, kak master Hemian skazal masteru Terri, chto ego sestra, ledi SHarra iz Ruata, posovetovala emu brosit' vse i pospeshit' syuda. - Ona prava, eshche kak prava, - dobrodushno soglasilsya Robinton. Hemian byl iz teh lyudej, kotorye prishlis' by zdes' ko dvoru. On yavlyalsya iskusnym izobretatelem i dazhe sumel naladit' oborudovanie, kotoroe drevnie ostavili v YUzhnyh kopyah. - Pojdu vzglyanu, nel'zya li prervat' ih na neskol'ko minut. Pover' mne, |sselin, samoe razumnoe - vpustit' etih molodcov, pust' uvidyat Ajvasa svoimi glazami. - No oni vsego lish' dvoreckie i prostye rudokopy... - Ih kuda bol'she, chem lordov-pravitelej, cehovyh masterov i Predvoditelej Vejrov. I kazhdyj iz nih imeet pravo poznakomit'sya s Ajvasom. - YA takogo rasporyazheniya ne poluchal, - voinstvenno vypyativ podborodok, zayavil master |sselin, k kotoromu vernulas' ego obychnaya nesgovorchivost'. Robinton ustremil na nego ukoriznennyj vzglyad i ne otvodil glaz do teh por, poka tolstokozhij |sselin ne ponyal, chto Glavnyj arfist ne odobryaet ego povedeniya. - YA uveren, master |sselin, chto eshche do vechera ty poluchish' takoj prikaz. A teper' s tvoego pozvoleniya... - s etim slovami Robinton zashagal po koridoru, vedushchemu k komnate Ajvasa. Eshche ne dohodya do dveri, on uslyshal zvuchnyj Ajvasov golos. Sudya po proniknovennoj intonacii, on obrashchalsya k bol'shoj auditorii. Neslyshno otkryv dver', Robinton snachala izumilsya: skol'ko naroda nabilos' v komnatu! Eshche bol'she vmestilos' v novye pristrojki, vyrosshie so vseh storon; teper' v nih veli dve shirokie dveri. Samo soboj, obe steny, za kotorymi raspolagalsya Ajvas, ostalis' v neprikosnovennosti, no prostranstvo dlya posetitelej znachitel'no rasshirilos'. Utrennyaya gruppa sostoyala iz kuznecov; oni byli vse kak na podbor - roslye, shirokoplechie. V pervom ryadu sideli Nikat, Glavnyj master gornyakov, Terri i dva ego pomoshchnika. Vse oni delovito kopirovali chertezhi s glavnogo ekrana Ajvasa. Byla zdes' i Dzhejnsis. Pristroivshis' v ugolke, ona sklonilas' nad lezhashchej u nee na kolenyah chertezhnoj doskoj. Vse v komnate chto-to chertili, inogda, za neimeniem luchshego, prisloniv dosku k spine sidyashchego vperedi. Robinton dazhe ne pytalsya razobrat'sya v slozhnyh shemah, no, sudya po tomu, s kakim vnimaniem vse uglubilis' v rabotu, bylo yasno: dlya kuznecov eto delo neobychajno vazhnoe. Ajvas daval poyasneniya, vremya ot vremeni dobavlyaya pronumerovannye tablicy, kotorye tozhe nichego ne govorili Glavnomu arfistu. Razmerennym golosom Ajvas pooshchryal svoih slushatelej zadavat' voprosy, esli vozniknet lyubaya neyasnost'. - Ty vse tak podrobno ob®yasnil, - progovoril master Nikat, ch'e obvetrennoe lico vyrazhalo velichajshee pochtenie, - chto dazhe samomu tupomu ucheniku dolzhno byt' ponyatno. - Mozhno mne sprosit', Ajvas? - podnyal ruku znakomyj Robintonu kuznechnyj master - on vozglavlyal raboty v odnoj iz krupnejshih litejnyh masterskih Telgara. - Esli mozhno ispravlyat' brakovannye otlivki, to sumeem li my vosstanovit' te, kotorye uzhe davno vybrosheny za negodnost'yu? - Razumeetsya. Process primenim i k starym otlivkam. Bolee togo, zachastuyu dobavka starogo metalla uluchshaet konechnyj produkt. - Dazhe metalla, izgotovlennogo drevnimi? - sprosil master Hemian. - My nashli koe-chto v Dorado, gde, po-moemu razumeniyu, byli starye razrabotki Andiara. - V plavil'nom tigle iz metalla vygorayut vse zagryaznyayushchie ego primesi... - Vdrug, k izumleniyu Glavnogo arfista, Ajvas obratilsya k nemu. - Dobryj den', master Robinton. CHem mogu byt' tebe polezen segodnya? - YA ne hotel vam meshat', - otozvalsya smushchennyj arfist. - Ty nam ne pomeshaesh', - vstavaya i potyagivayas', zaveril ego Terri. - Ty soglasen, Nikat? - obratilsya on k Glavnomu rudokopu, u kotorogo byl sosredotochennyj vid cheloveka, pytayushchegosya razlozhit' novye svedeniya po polochkam. Remeslenniki nachali vpolgolosa peregovarivat'sya mezhdu soboj, te zhe, kto sidel blizko k dveryam, drug za drugom potyanulis' v koridor, ostorozhno skladyvaya zapisi i zarisovki. Probirayas' cherez komnatu, Robinton ulovil edkij zapah pota s kislovatym privkusom metalla, k kotoromu primeshivalsya syroj duh glubokih gornyh vyrabotok. Nakonec, komnata opustela, i tol'ko togda on smog v polnoj mere ocenit', naskol'ko rasshirilos' pomeshchenie za proshedshuyu noch'. - Nu i nu! - probormotal Glavnyj arfist, zametiv v kazhdom konce okna, v kotorye svobodno zaletal svezhij veterok. Odna Dzhejnsis ostalas' sidet' v svoem uglu, chto-to s beshenoj skorost'yu zapisyvaya. Podnyav golovu ot raboty, ona ulybnulas' Glavnomu arfistu. - My segodnya tak mnogo uspeli, master Robinton! - No spala li ty segodnya, devochka moya? Na shchekah Dzhejnsis poyavilis' lukavye yamochki. - Eshche by nam ne spat'! - Vdrug ona vspyhnula. - To est', ya hotela skazat', chto my oba spali... i chto P'emur usnul pervym... Fu ty! Robinton ot dushi rashohotalsya. - YA nichego takogo ne podumal, Dzhejnsis, da i komu kakoe delo? Nadeyus', iz-za vsej etoj sumatohi vy ne otlozhite oficial'nogo ob®yavleniya? - Net, - reshitel'no zayavila ona. - YA kak raz sobirayus' naznachit' den'. - Devushka milo pokrasnela, no vzglyad ne otvela. - |to vse znachitel'no uprostit. - Ona stala sobirat' svoi prinadlezhnosti. - Vse ostal'nye uzhe v komp'yuternom zale. Mozhet byt', tebe tozhe budet interesno poprobovat'? - Mne? - ozadachenno peresprosil Glavnyj arfist. - Net uzh, eto razvlechenie dlya molodyh i vospriimchivyh, vrode vas s P'emurom i Dzheksoma. - K obucheniyu sposobny ne tol'ko molodye, master Robinton, - vstavil Ajvas. - Tam vidno budet, - otvetil Glavnyj arfist, nervno potiraya pal'cami viski. On boleznenno perezhival, chto pamyat' ego bol'she ne uderzhivaet noty i slova novyh muzykal'nyh proizvedenij i pochti ne somnevalsya, chto skoro eta napast' rasprostranitsya i na drugie sfery zhizni. On ne schital sebya ni gordecom, ni slishkom tshcheslavnym chelovekom, no emu ne hotelos', chtoby okruzhayushchie uznali o ego slabosti. - Pozhivem - uvidim. A poka u nas vozniklo malen'koe zatrudnenie... - Ty pro tolpu, kotoraya, nesmotrya na vse zaprety mastera |sselina, reshila vo chto by to ni stalo uvidet' Ajvasa? - sprosila Dzhejnsis. - Sovsem malen'koe zatrudnenie, - neozhidanno dlya sebya povtoril master Robinton i edva uderzhalsya ot stona. Dzhejnsis veselo rassmeyalas'. - Vse pravil'no, - skazala ona. - Im pozarez nuzhno uvidet' Ajvasa - inache chto oni dolozhat svoim lordam i masteram? - Vse delo v tom, chto ih slishkom mnogo. Ajvas, esli ty ne protiv, ya budu zapuskat' ih partiyami, chtoby oni mogli otchitat'sya, chto pobyvali u tebya. - Ty schitaesh', chto v dannoj situacii eto samoe razumnoe? Robinton otkashlyalsya. - YA schitayu, chto kak mozhno bol'she lyudej na planete dolzhno poluchit' dostup k tvoej sokrovishchnice znanij, no, nesmotrya na to, chto pomeshchenie znachitel'no rasshireno, eto poka nevozmozhno - da i vryad li razumno. Lyudi ogranichennye stremyatsya razuznat' vsyakie bespoleznye melochi. Nereshitel'nye schitayut, chto ih somneniya trebuyut srochnogo razresheniya, i chto ty nastol'ko vsevedushch, chto mozhesh' dat' otvet na lyuboj postavlennyj vopros. - Tak uzh povelos' na svete, master Robinton, - kak vsegda nevozmutimo progovoril Ajvas. - CHelovechestvo vsegda verilo orakulam. - Orakulam? - Glavnyj arfist vpervye slyshal eto slovo. - Podrobnoe ob®yasnenie dannogo fenomena pridetsya otlozhit', poka u vas ne najdetsya sorok chetyre chasa svobodnogo vremeni, chtoby oznakomit'sya s arhivom religioznyh dokumentov - on ves'ma obshiren. A sejchas - kak vy sobiraetes' udovletvorit' pribyvshih posetitelej? - Vpuskat' ih nebol'shimi gruppami, chtoby oni smogli hotya by nenadolgo vstretit'sya s toboj i zadat' neskol'ko voprosov. - Pust' vojdut vse. Moi naruzhnye datchiki zaregistrirovali, chto ih kak raz takoe kolichestvo, kotoroe teper' mozhet vmestit' eta komnata. Tolpa, provozhaemaya neodobritel'nymi vzglyadami mastera |sselina, s gotovnost'yu ustremilas' po koridoru. - Privetstvuyu vas, gospoda, - proiznes Ajvas, i ego zvuchnyj golos poverg sobravshihsya v izumlennoe molchanie. - V stenah, na kotorye sejchas obrashcheny vashi vzglyady, raspolagaetsya Iskusstvennaya Intellektual'naya Spravochnaya Sistema s Golosovoj Svyaz'yu, v kotoroj hranitsya informaciya, otkrytaya dlya ispol'zovaniya. Sredi prisutstvuyushchih opoznany chleny ceha rudokopov. Vy, nesomnenno, zametili, chto mastera vashego ceha byli na predydushchem zanyatii. Vy poluchite bol'shuyu pol'zu, esli rassprosite ih o novyh sposobah dobychi i vyplavki metallov. Nadeyus', chto dvoe dvoreckih, - iz Nabola i Kroma - prinesli Letopisi svoih holdov. Oni ochen' pomogut ocenit' nastoyashchuyu i budushchuyu produktivnost' vladenij, o kotoryh vy stol' rachitel'no zabotites'. Uvazhaemye steklodely Isty i Ajgena, v peschanyh kar'erah i svincovyh rudnikah vashih holdov sosredotocheny zapasy luchshih na etoj planete silikatov. Imenno eto pozvolyaet vam poluchat' samoe tonkoe i dolgovechnoe steklo na vsem Perne. Esli dannaya sistema mozhet byt' hot' chem-to polezna vashim ceham, poprosite, pozhalujsta, mastera Robintona naznachit' vremya dlya bolee dlitel'noj besedy. Bol'shinstvo sobravshihsya bestolkovo oziralos', pytayas' obnaruzhit' istochnik bestelesnogo golosa. Steklodel iz Isty sdelal shag vpered, prochistil gorlo i, zapinayas', zagovoril: - Master Ajvas, master Oldajv poprosil menya sdelat' stekla dlya mikroskopa. - Da, takoj instrument ochen' neobhodim dlya Ceha lekarej. - YA, master Ajvas, prosmotrel nashi Letopisi, - remeslennik izvlek iz-za pazuhi neskol'ko vethih listov, pokrytyh pyatnami i razvodami; koe-gde v nih vidnelis' dyry. - Tol'ko, sam vidish'... - on protyanul ih k ekranu. - Proshu tebya, master, polozhi ih na osveshchennuyu panel'. Steklodel meshkal, nereshitel'no oglyadyvayas' po storonam, poka Robinton ne velel emu poshevelivat'sya. Ostal'nye glazeli na smel'chaka, divyas' ego otvage. Kraj stranicy otvalilsya, kogda master ukladyval ee na osveshchennuyu panel'. Ego molodoj podmaster'e brosilsya na pomoshch' i, s vidom cheloveka, reshivshegosya na otchayannyj postupok, prilozhil nedostayushchij kusok na mesto. V tot zhe mig na ekrane zasvetilos' izobrazhenie povrezhdennogo chertezha. Kak po volshebstvu razorvannye linii soedinilis' i, pod izumlennyj vzdoh nablyudatelej, kartina vnov' stala celoj. Iz shcheli printera vypolz list, kotoryj oshelomlennyj podmaster'e, uslyshav podskazku Ajvasa, provorno podhvatil. - Vy tol'ko poglyadite! - vzvolnovanno voskliknul paren'. - Luchshij chertezhnik ne smog by skopirovat' tochnee! - Sleduyushchuyu stranicu, pozhalujsta, - skazal Ajvas, i steklodel, suetyas', pospeshil vypolnit' ego pros'bu. Ne proshlo i neskol'kih minut, kak nedostayushchie nadpisi i detali byli vosstanovleny, i vse sobravshiesya smogli polyubovat'sya na obnovlennye listy. - Est' li u vas eshche voprosy, kasayushchiesya izgotovleniya tubusa, fokusiruyushchih ustrojstv ili stekol? - uchtivo osvedomilsya Ajvas. Podmaster'e zadal paru voprosov, master zhe byl slishkom oshelomlen, chtoby svyazno myslit'. - Mozhet byt', voprosy poyavyatsya v processe proizvodstva, - podytozhil Ajvas. - V chem? - peresprosil podmaster'e, ne razobrav neznakomye slova. - Vo vremya izgotovleniya. Togda naprav'te ih masteru Robintonu ili pridite sami dlya dopolnitel'nyh poyasnenij ili dal'nejshego pokaza. Robintonu bez osobogo truda udalos' vydvorit' izumlennyh slushatelej iz komnaty i napravit' k vyhodu. - Na vse eto ushlo desyat' minut, - tiho progovoril Ajvas. - Ves'ma nebol'shie zatraty vremeni. - Tebe kto-nibud' posovetoval naznachit' menya svoim pomoshchnikom? - pointeresovalsya master Robinton. - Vasha spravedlivost', master, stala legendarnoj, i sejchas vy prodemonstrirovali svoe bespristrastie. Master |sselin, delaya vybor, v znachitel'noj mere sklonyalsya v pol'zu titulov. V to zhe vremya, potrebnost' v informacii u mastera-steklodela byla stol' neotlozhnoj, chto ego nuzhno bylo dopustit' v pervuyu ochered', eshche utrom. No master |sselin otkazal emu. - Neuzheli? - vozmutilsya Robinton. - Esli ty pozabotish'sya, chtoby on ne prevyshal svoih ves'ma ogranichennyh polnomochij, mozhno budet v budushchem izbezhat' obid i uprekov. - YA zajmus' etim pryamo sejchas. - Esli ty sam ne pozhelaesh' vypolnyat' eti obyazannosti, to, mozhet byt', udastsya privlech' D'rama, bronzovogo vsadnika. On tozhe pol'zuetsya bol'shim uvazheniem kak u svoih tovarishchej, tak i v cehah i holdah. |to pravda, chto on reshilsya sdelat' pryzhok iz proshlogo na chetyresta Oborotov, chtoby pomoch' v bor'be s Nityami? I znachitel'nuyu chast' svoej zhizni otdal etoj blagorodnoj celi? - Pravda, Ajvas. - Udivitel'nye lyudi vstrechayutsya i v vashem pokolenii, master Robinton, i v pokolenii D'rama. - Nesmotrya na rovnyj ton, arfist oshchutil v golose mashiny yavnoe voshishchenie i gordelivo raspravil plechi. - Zdes' ya s toboj celikom soglasen, - skazal on i dobavil, perehodya pryamo k delu: - A sejchas, master Ajvas, v kachestve tvoego pomoshchnika, ya vrazumlyu mastera |sselina, kak sleduet naznachat' ocherednost'. Bud' uveren, tebya on poslushaet tak zhe besprekoslovno, kak slushaet menya i Predvoditelej Vejrov. Vyjdya v koridor, Robinton otmahnulsya ot |sselina, kotoryj brosilsya k nemu s mnogoslovnymi opravdaniyami i izvineniyami. D'rama on otyskal v komnate, gde P'emur, Dzhejnsis, Dzheksom i Benelek, sidya pered malen'kimi ekranami, bojko stuchali po klavisham, vypolnyaya ocherednoe zadanie. Naskol'ko on mog ponyat', kazhdyj iz nih rabotal nad svoim proektom. Dzhejnsis, naprimer, povtoryala chertezh, kotoryj Ajvas nedavno pokazyval gornyakam. - Zahodi, master Robinton, - otorvavshis' ot ekrana, - priglasil ego P'emur. - YA ustanovil ekran special'no dlya tebya - ne hochesh' li poprobovat'? Robinton vozdel ruki k nebesam i popyatilsya. - Net, na segodnya ya naznachen pomoshchnikom Ajvasa. Vy prosto ne predstavlyaete, do chego bestolkov nash |sselin! - Otchego zhe, vpolne predstavlyayu, - zakativ glaza, zametil P'emur. - On neprobivaem, kak zheleznaya bolvanka, - provorchal Benelek. - I vse vremya ceplyaetsya: to tuda nel'zya, to syuda. - A vot menya on nikogda ne trogaet, - zayavila Dzhejnsis, i v glazah ee zaplyasali ozornye iskorki. - Prosto ya vsegda dayu emu kruzhku kla ili chto-nibud' pozhevat', kogda prohozhu mimo s podnosom. - Vot eshche odin vopros, kotoryj ya sobirayus' reshit' s etim starym vorchunom, - serdito skazal P'emur. - Ty emu ne kuhonnaya prisluga. Mozhno podumat', on nikogda ne zamechal znachka mastera u tebya na vorotnike! CHto on, ne znaet: ty - vnuchka Fandarela i gordost' svoego ceha! - Dumayu, s etim pokoncheno, - zametil Dzheksom, ne otryvaya vzglyada ot klaviatury, nad kotoroj provorno letali ego pal'cy. - Segodnya utrom ya obratil vnimanie na eti ego zamashki i napomnil emu, chto zvanie Dzhejnsis - master Kuznechnogo ceha, i vpred' sleduet obrashchat'sya k nej tol'ko tak. A znachka na vorotnike on, mozhet byt', i ne uvidel. - |to ne izvinenie, - vzvilsya P'emur, kotoromu yavno ne terpelos' svesti schety s nudnym masterom |sselinom. - Po-moemu, masteru |sselinu samoe vremya vernut'sya k svoim prezhnim zanyatiyam, - skazal D'ram. - Kazhetsya, on zavedoval tut skladom ne slishkom cennyh nahodok, ih opisyami i arhivami? |to zanyatie kak raz po nemu. - Vot-vot... Bol'she ni na chto on ne goditsya, - burknul P'emur. - No poskol'ku kto-to dolzhen vzyat' na sebya ego obyazannosti, ya, pozhaluj, naznachu sebya na ego mesto. - Otlichnoe reshenie, D'ram, - proiznes Robinton, kogda stihli odobritel'nye vozglasy molodezhi. - Sam Ajvas tol'ko chto posovetoval mne predlozhit' tebe etu dolzhnost'. On uzhe naslyshan o tvoej nepodkupnoj chestnosti i uvazhenii, kotorym ty pol'zuesh'sya. Hotya, razumeetsya, on ne znaet tebya tak horosho, kak ya... - D'ram voprositel'no vzglyanul na Glavnogo arfista, i tot otvetil emu nasmeshlivoj ulybkoj. - Dumayu, my dolzhny zamanit' syuda i Lajtola. Neuzheli tri chestnyh nemolodyh cheloveka - slishkom mnogo dlya takoj raboty? - CHestnyh lyudej nikogda ne mozhet byt' slishkom mnogo, - otorvavshis' ot ekrana, tverdo zayavil Dzheksom. - Dumayu, Lajtolu pojdet na pol'zu smena obstanovki. - Na lice molodogo lorda otrazilas' trevoga za svoego stareyushchego opekuna. - Vy oba uzhe zametno pomolodeli ot togo, chto vash bogatyj opyt nashel sebe primenenie. Zdes' nuzhny imenno takie lyudi, kotorye obladayut vrozhdennym chuvstvom zdravogo smysla. - Soglasen! - razdalsya s poroga chej-to golos, i v komnatu voshel master Hemian. - Mne prishlos' otodvinut' s dorogi starogo durnya, chtoby popast' syuda. Teper' ya vizhu, chto imela v vidu SHarra, kogda govorila, chto ty, Dzheksom, s golovoj ushel v novoe zanyatie, - snishoditel'no usmehayas', proiznes on, privetstvuya supruga sestry, potom uchtivo pozdorovalsya s ostal'nymi. - YA, master Robinton, ne hotel ponaprasnu budorazhit' sobravshihsya, no teper' reshil sprosit': mozhet Ajvas rasskazat' nam, a vernee, mne - potomu chto mne nevterpezh eto uznat' - kak nashi predki izgotavlivali stol' dolgovechnye plastmassy? - Ura! - razom voskliknuli P'emur i Dzhejnsis, potom P'emur vskochil s mesta i hlopnul Hemiana po plechu. Roslyj kuznec iz YUzhnogo holda, hot' i ne byl takim velikanom, kak master Fandarel, vse zhe ne shelohnuvshis' vyderzhal etot udar. On molcha uhmyl'nulsya, obnazhiv krupnye rovnye zuby, kazavshiesya osobenno belymi na zagorelom lice. - Rad, chto hot' kto-to menya odobryaet. A ty chto skazhesh'? - on v upor vzglyanul na Glavnogo arfista. Robinton voprositel'no posmotrel na D'rama. - Vot i nashe pervoe ispytanie na novom postu, drug moj. - YA by skazal, chto Hemian - kak raz tot chelovek, kotoryj dolzhen popytat'sya sdelat' chto-to novoe - novoe dlya vseh nas, - soglasno kivaya, proiznes staryj vsadnik. - Teper' vse budet zaviset' ot togo, kto vladeet etimi znaniyami, - progovoril Robinton, povernuvshis' k komnate Ajvasa. - Davajte sprosim ego. Vse, krome Beneleka, podoshli poblizhe, chtoby uslyshat', chto skazhet Ajvas Robinton sdelal znak Hemianu, chtoby tot vstal naprotiv ekrana. Emu prishlos' ponukat' kuzneca, kotoryj vdrug obnaruzhil, chto nikak ne mozhet sformulirovat' vopros. - Nu, sprashivaj. On eshche nikogo ne ukusil, - podbadrival ego Robinton. - Poka nikogo, - s pritvornym ispugom dobavil P'emur. - Gm... master Ajvas... - Hemian snova zapnulsya. - Ty zhelaesh' osvoit' metod izgotovleniya plastmass na osnove silikatov, kotorye vashi predki primenyali v stroitel'stve? YA pravil'no ponyal, master Hemian? Kuznec molcha kivnul, ego brovi vzmetnulis' v komicheskom udivlenii. - Otkuda on uznal? - shepotom sprosil on Robintona. - U nego dlinnye ushi, - naslazhdayas' izumleniem Hemiana, otvetil arfist. - Neverno, master Robinton, - zametil Ajvas. - U dannoj sistemy est' datchiki, kuda bolee chuvstvitel'nye, chem chelovecheskoe uho. I poskol'ku dver' v sosednyuyu komnatu ostavalas' otkrytoj, tvoi slova, master Hemian, byli otchetlivo slyshny. Tak, znachit, master Hemian, vy hoteli by nauchit'sya poluchat' plastiki, kotorye ispol'zovali vashi predki? Hemian vypryamilsya i podnyal golovu. - Da, master Ajvas, eto moe zhelanie. Sredi moih tovarishchej dostatochno lyudej, kotoryh interesuyut stal', zhelezo, med' i latun'. YA zhe, uvidev dolgovechnost' plastikov, hotel by zanimat'sya imi. YA uveren, chto dlya nas oni mogli by stat' ne menee vazhnym materialom, chem dlya drevnih. - Vo vremena vashih predkov proizvodstvo plastmass bylo ochen' razvito. Iz raznyh polimerov poluchali raznoobraznye plastmassy - zhestkie, poluzhestkie i plastichnye, v zavisimosti ot himicheskogo sostava. Poskol'ku nedaleko ot ozera Drejka otkryty poverhnostnye zapasy nefti, nichto ne meshaet vam vozobnovit' proizvodstvo organicheskih plastmass. No dlya etogo pridetsya usvoit' znachitel'no bol'she znanij po himii, chem eto prinyato u vas dlya polucheniya zvaniya mastera. Samo proizvodstvo mozhno organizovat' kak nepreryvnyj process polimerizacii iz rastvora. Dzho Lilienkamp sostavil dve ustanovki v Peshchernyh skladah. - Lilienkamp? - voskliknul P'emur, povernuvshis' k Dzhejnsis, i ona otkliknulas', kak eho: - Lilienkamp? - Kem byl Dzho Lilienkamp? - vzvolnovanno sprosil Ajvasa P'emur. - Nachal'nikom snabzheniya ekspedicii, chelovekom, sohranivshim stol'ko pamyatnikov proshlogo v Peshcherah. - Togda navernyaka Dzhejd - ego potomok! - kriknul P'emur i tut zhe izvinilsya za to, chto prerval Ajvasa. - U menya ne otmecheno, chto dve bol'shie polimerizacionnye ustanovki nadezhno zapakovany. Skoree vsego, oni prishli v negodnost' ot starosti. Odnako ih mozhno ispol'zovat' kak modeli. Vosstanavlivaya oborudovanie, vy mnogomu nauchites', master Hemian, a eshche bol'shemu vas nauchat fizicheskie i himicheskie eksperimenty, kotorye predstoit postavit'. Po licu Hemiana rasplylas' shirokaya ulybka. - S udovol'stviem, master Ajvas, s prevelikim udovol'stviem. - On energichno poter shirokie mozolistye ladoni. - Kogda mozhno nachinat'? - Prezhde vsego, vam pridetsya otyskat' v peshcherah ishodnuyu model'. - Na ekrane zasvetilos' izobrazhenie dvuh tolstyh kubov, iz kotoryh torchali zamyslovatye trubki. - Vot kak ona vyglyadit. Uchtite, eti kuby tyazhelye i transportirovat' ih budet neudobno. - Nichego, master Ajvas, dovodilos' taskat' i koe-chto potyazhelee... List s izobrazheniem neobhodimyh ustanovok vyskochil iz prorezi, i P'emur, podobrav ego, podal kuznechnomu masteru. - Ponadobitsya masterskaya, chtoby razobrat' ih, i materialy, chtoby sozdat' sovremennuyu model'. I zhelatel'no, chtoby ne vy odin izuchali osnovy himii; dlya proizvodstva kachestvennyh polimerov potrebuetsya celaya brigada specialistov, svedushchih v naukah. Hemian zadumchivo usmehnulsya. - Da, uchit'sya navernyaka pridetsya - hotya by dlya togo, chtoby ponimat' neznakomye slova, kotorye ty upotreblyaesh'. - YA dumayu, chto ne oshibus', predpolozhiv, - vstavil master Robinton, so znacheniem glyadya na P'emura i Dzhejnsis, - chto v tvoej gruppe, Ajvas, pribavitsya eshche troe, a to i chetvero uchenikov. Uveren, chto i ty, Hemian, zahochesh', chtoby v nej obuchalsya kto-nibud' iz tvoego ceha. - Da, u menya na primete uzhe est' para podhodyashchih rebyat, - otvetil Hemian. - On nabral pobol'she vozduha i proiznes: - Blagodaryu za vse, master Ajvas. - Prinimayu vashu blagodarnost', master Hemian. - Kak ty sobiraesh'sya skryt' eto ot Torika? - zaslonyaya ladon'yu rot, tiho sprosil P'emur. - Nikak, - nasmeshlivo ulybnulsya Hemian. - YA sam sebe hozyain. YA tak postavil delo v kopyah, chto rabota mozhet prodolzhat'sya i bez menya. A mne prishla pora rasshiryat' svoi gorizonty, kak eto v svoe vremya sdelal i sam Torik. Blagodaryu, master Robinton, i tebe spasibo, D'ram. YA znayu, gde nahodyatsya peshchery. Tak chto sejchas zhe i nachnu. - On reshitel'noj postup'yu vyshel iz komnaty i zashagal po koridoru. Ne uspel kuznec zavernut' za ugol, kak iz odnoj iz spalen vynyrnul master |sselin; vid u nego byl rasstroennyj. - Master Robinton, ya ved' govoril etomu kuznecu, chtoby on ne... - O, master |sselin, - s samym lyubeznym vidom proiznes Glavnyj arfist, obnimaya tolstyaka za plechi i uvlekaya po koridoru. S drugoj storony k nim pristroilsya D'ram, i tak, vtroem, oni stali neumolimo priblizhat'sya k vyhodu. - Mne prosto stydno, kak bezobrazno s toboj obhodilis' poslednee vremya... - So mnoj? - Nastorozhennyj vzglyad |sselina smenilsya udivleniem, i on prizhal puhluyu ladon' k grudi. - Da uzh, master Robinton, kogda grubiyany, vrode etogo kuzneca iz YUzhnogo, plyuyut na moi rasporyazheniya... - Ty sovershenno prav, master |sselin, sovershenno prav. I ya schitayu, chto tvoyu zhertvu - ved' iz-za etih raskopok ty na vremya ostavil svoi bescennye arhivy - nedoocenili samym vozmutitel'nym obrazom. Poetomu resheno, chto my troe - Predvoditel' Vejra D'ram, lord-Oberegayushchij Lajtol i ya - izbavim tebya ot etoj obremenitel'noj obyazannosti, chtoby ty smog vernut'sya k svoim delam. - No pozvol', master Robinton... - |sselin popytalsya zamedlit' shag, no ne tut-to bylo, - ya vovse ne hotel skazat', chto otkazyvayus'... - Da-da. Ty u nas chelovek bezotkaznyj, - kivaya golovoj soglasilsya D'ram, - i eto tebya tol'ko ukrashaet. Ty proyavil neveroyatnuyu lyubeznost', kogda soglasilsya prinyat' na sebya stol' tyazhkuyu obuzu. I vot teper', nakonec, my snimaem ee s tvoih plech. Vsyu dorogu do vyhoda master |sselin pytalsya protestovat', no Predvoditel' Vejra s Glavnym arfistom vyveli ego na tropinku, chto vela k domiku arhivov i laskovo, no v to zhe vremya tverdo podtolknuli v spinu, kivaya, ulybayas' i ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya na ego vozrazheniya. - Delo sdelano! - dovol'no potiraya ruki, skazal D'ram, kogda oni vernulis' v zdanie. - Pervym dezhurit' budu ya, Robinton. - Potom on obratilsya k odnomu iz strazhej. - Teper' glavnyj zdes' ya. Kak tebya zovut? - Gejton, moj gospodin. - Budu tebe ochen' blagodaren, Gejton, esli ty prinesesh' nam s kuhni popit' chego-nibud' holodnen'kogo. Da pobol'she, chtoby hvatilo na vseh... Net, Robinton, vina on tebe ne prineset. Ty dolzhen sohranyat' trezvuyu golovu: ved' sleduyushchaya ochered' - tvoya. - Ah ty, staryj duren'! - voskliknul vozmushchennyj Robinton. - Moya golova vsegda trezvaya, skol'ko by vina ya ni vypil! - Stupaj otsyuda, Robinton, - posmeivayas', stal nastupat' na priyatelya D'ram. - Nechego zdes' bezobraznichat'. - |to ya bezobraznichayu? - s shutlivym negodovaniem prorychal arfist. Vdrug oba oni uslyshali torzhestvuyushchij vopl' P'emura i pospeshili uznat', chto sluchilos'. - Vyshlo! Vyshlo! - nikak ne mog uspokoit'sya yunosha. Dzhejnsis i Dzheksom glyadeli na nego s legkoj zavist'yu. Benelek byl kak vsegda nevozmutim. - CHto vyshlo? - YA sam sostavil programmu! Glavnyj arfist vzglyanul na ekran, pokrytyj zagadochnymi slovami i bukvami, potom na svoego uchenika. - |to i est'... programma? - Nu da! Okazyvaetsya, vse do smeshnogo prosto, kogda razberesh'sya, chto k chemu! - P'emur tak i siyal ot vostorga. - P'emur, - neozhidanno dlya samogo sebya proiznes Robinton. - U menya obrazovalos' neskol'ko svobodnyh chasov, poka na dezhurstve D'ram. Ty, kazhetsya, govoril, chto est' odna svobodnaya shtukovina? - Razumeetsya, uchitel'... Razom utrativ vsyu svoyu derzost', P'emur vskochil s mesta i s dovol'nym vidom napravilsya k polke, na kotoroj byli akkuratno razlozheny vse detali. - Kak by mne potom ne pozhalet' ob etom, - skazal sebe pod nos Robinton. - Nadeyus', etogo ne sluchitsya, master Robinton, - v ton emu otvetil Ajvas. Robintona razbudil Zair, ushchipnuvshij ego za mochku uha. Glavnyj arfist sidel, otkinuvshis' v kresle, nogi ego opiralis' na podstavku. Pervoe, chto on oshchutil, ochnuvshis' ot dremoty, - lomotu v shee. Nogi tak zatekli, chto koleni ne sgibalis'. Robinton nevol'no zastonal, i tut Zair snova ushchipnul ego, glaza fajra plameneli trevozhnym krasno-oranzhevym svetom. Glavnyj arfist mgnovenno prishel v sebya. Iz koridora donosilsya golos Ajvasa, kotoryj chto-to terpelivo ob®yasnyal, i voprosy ego uchenikov. Vse shlo kak polozheno. Robinton vzglyanul na Zaira, kotoryj bespokojno vglyadyvalsya v temnotu. I ulovil slabyj hrust i eshche bolee slabyj shum l'yushchejsya zhidkosti. Arfist podnyalsya, v dushe proklinaya nepodatlivost' starcheskih sustavov, sovsem ne takih podvizhnyh, kak byvalo. Starayas' ne shumet', on prokralsya cherez vestibyul' i vyglyanul v noch'. Robinton znal, chto skoro rassvetet. Strekot nasekomyh, ubayukavshij ego na postu, smolk, a zvuki zanimayushchegosya dnya eshche ne razdavalis'. On stal ostorozhno probirat'sya vpered i snova uslyshal tihij hrust. Sleva, gde vdol' steny byli ustanovleny v ryad Fandarelovy batarei, metalis' temnye teni. Dvoe. I eti dvoe delovito gromili steklyannye baki, v kotoryh hranilas' zhidkost' dlya batarej! - CHto eto vy takoe delaete? - v yarosti zakrichal Robinton. - Zair! Hvataj ih! P'emur! Dzhejnsis! Da otzovites' zhe hot' kto-nibud'! - arfist brosilsya vpered, polnyj reshimosti zashchitit' zapas pitaniya dlya Ajvasa ot okonchatel'nogo unichtozheniya. Potom on i sam udivlyalsya, gde byla ego golova - bezoruzhnyj starik v odinochku protiv krepkih parnej. I dazhe kogda eti dvoe napravilis' k nemu, razmahivaya zheleznymi prut'yami, kotorymi oni krushili baki, Robinton sovsem ne ispugalsya. Gnev i vozmushchenie vytesnili strah. K schast'yu, u Zaira bylo oruzhie: dvadcat' ostryh kogtej; i edva bronzovyj malysh naletel na odnogo iz razbojnikov, celyas' emu v glaza, kak v bitvu vstupili P'emurova Farli, Orig Dzhejnsis i s poldyuzhiny drugih fajrov. Robinton pojmal kraj tuniki i popytalsya povalit' odnogo iz negodyaev na zemlyu. No tot sil'no rvanulsya i, ispustiv vopl', - kogti fajra raspolosovali emu lico - osvobodilsya i kinulsya nautek. Ego sputnik, yarostno otbivayas' ot atak ognennyh yashcheric, brosilsya sledom. Fajry, razdelivshis' na dve gruppy, presledovali ih po pyatam. K tomu vremeni, kogda podospeli lyudi, shum pogoni zatih vdali. - Ne perezhivaj, uchitel', - uteshal Robintona P'emur. - Nam ostaetsya tol'ko najti dvoih so sledami kogtej na fizionomiyah. I my ih obyazatel'no najdem! S toboj vse v poryadke? Robinton, shvativshis' za grud', staralsya otdyshat'sya. Nesmotrya na to, chto on delal nastojchivye z