kak raz v etot moment Zorka peregnulas' cherez stol, chtoby o chem-to pogovorit' s Tarri i Noroj. - Itak, te iz vas, kto ostanetsya zdes', so mnoj i Zorkoj, mogut byt' svobodny. YA dumayu, chto budushchie obitateli novyh Vejrov dolzhny sobrat'sya i vyyasnit', kto kuda napravlyaetsya. Pust' te, komu dostalsya Bol'shoj Ostrov, soberutsya za dal'nimi stolami sprava; te, komu vypal Telgar, - v centre; vostochnyj bereg - sleva ot menya. I tut SHon vpervye vstretilsya glazami s Toren. Vyrazhenie ego lica ne izmenilos', on tol'ko ele zametno podnyal brov'. Znachit, etot publichno prodemonstrirovannyj "sluchajnyj vybor" byl vovse ne takim uzh sluchajnym? No kak on eto ustroil? Ved' shansy byli odin k chetyrem... Ot razmyshlenij ee otorval F'mar, naklonivshijsya k samomu ee uhu, tak, chto chut' ne kosnulsya ego gubami: - YA hotel by, chtoby ty stala moej Gospozhoj Vejra, 'Ren, - prosheptal on. Prezhde chem ona uspela proiznesti hot' slovo naschet ego samouverennosti ili pointeresovat'sya, pochemu on tak tverdo rasschityvaet stat' Predvoditelem Telgara, on pereshel k central'nom stolu. - CHto, ne povezlo? - sprosil N'klas, bol'shim pal'cem ukazyvaya v spinu uhodyashchemu F'maru. - Da net, ne tak chtoby ochen', - otvetila ona s neskol'ko kisloj ulybkoj. - U nego neplohie shansy stat' Predvoditelem Telgar-Vejra - ne huzhe, chem u drugih. Smotri... - ona ukazala na Arnu, Nia i Sigurd, uzhe sidevshih vo glave stola, kotoryj zanimali vsadniki Telgara. Toren radostnym vozglasom privetstvovala Uloa i podoshedshuyu sledom Dzhinu, vsadnicu Gretet'y, no ee radost' pochti srazu omrachilas': Uloa i Dzhina, dolzhno byt', znayut, chto Alarant'a stanet pervoj korolevoj, kotoraya podnimetsya v brachnyj polet. Znaet eto i Dzhuli: ee koroleva lish' nedavno otlozhila yajca i ne podnimetsya v vozduh po men'shej mere, neskol'ko mesyacev. Dolzhno byt', mysli Toren legko bylo prochest' po licu. Uloa bystro naklonilas' k nej. - Pochemu by ne Alarant'a? - prosheptala ona. - Luchshe ty, chem ya. Ty dostatochno moloda, chtoby spravit'sya. - Pryamo mysli moi chitaesh', - tiho pribavila Dzhina; potom zagovorila gromche: - N'klas, peredaj mne kuvshin s elem, ladno? Kto eshche iz komandirov kryl'ev otpravlyaetsya s nami? - Ona oglyadela vsadnikov za ih stolom. - Krome tebya, N'klas, razumeetsya. Privet, Dzhess. Ty - odin iz nas? Otlichno! Toren smushchenno vzglyanula na bronzovogo komandira kryla: Dzhess byl starshe ee. Oni byli pochti ne znakomy, no ona nikogda ne slyshala o nem nichego plohogo. Zatem ona uvidela, kak k ih stolu podhodit David Katarel. On so svoim Polent'om vhodil v sostav ih pervonachal'noj gruppy. David vsegda otnosilsya k nej s vezhlivoj simpatiej, no sejchas vzglyad, kotorym on okinul devushku, zastavil ee pokrasnet'. On tozhe znal. K nim uzhe shel molodoj Boris Pehlevi, vsadnik Dzhesilit'a, bystro dobivshijsya polozheniya komandira kryla. A za nim... Toren morgnula. No net, ej ne pokazalos' - strojnyj ryzhevolosyj chelovek, stoyavshij za spinoj Borisa, opredelenno byl Mihallom, vsadnikom Bri-anta i starshim synom Predvoditelya Vejra. "CHto zh, - oshchutiv strannoe ocepenenie, podumala ona, - on odin iz luchshih komandirov. - Pochemu ona dolzhna byt' nedovol'na tem, chto on okazalsya v ee Vejre? - Glupyshka, - oborvala ona sebya, - eto eshche ne tvoj Vejr - da, detochka moya". Mihall korotko kivnul ej i ostanovilsya za spinoj N'klasa; potom pododvinul stul i sel na nego verhom, polozhiv ruki na spinku. On vzyal peredannuyu emu kruzhku elya, no postavil na stol, edva otpiv glotok. Pomoshchniki komandirov kryl'ev i ryadovye vsadniki rasselis' privychnymi gruppami, o chem-to boltaya mezhdu soboj. - Nu chto zh, prekrasno, prosto prekrasno, - ulybnulas' Uloa; ee chernye glaza iskrilis' smehom. - David, tvoj Polent' - samyj starshij drakon; hochesh' zanyat' mesto predsedatelya na pervom sobranii obitatelej novogo Vejra? - Zachem by mne eto? Ty i sama prekrasno spravlyaesh'sya, Uloa, - dobrodushno otvetil tot. - V lyubom sluchae, ty znaesh' nash novyj Vejr gorazdo luchshe menya. - Mozhet, nam vsem stoit otpravit'sya tuda pryamo sejchas, chtoby posmotret', chto tam nuzhno sdelat'? - sprosil Dzhess Kejden, chej bronzovyj Hallat' byl iz toj zhe kladki, chto i koroleva Uloa. - Nu, ne pryamo sejchas, - s ulybkoj vozrazila Uloa, - sejchas tam uzhe za polnoch', i vryad li my mnogo uvidim. - Znachit, otpravimsya tuda s rassvetom, - pozhal plechami Dzhess. - Vse vmeste? - sprosil odin iz sinih vsadnikov, sidevshij ryadom s Davidom. Toren ne znala, kak ego zovut. Ej pridetsya ispravit' etu oshibku. "Martin, vsadnik Dagmat'a", - skazala Alarant'a. - Da, vse vmeste, - otvetil David, - poskol'ku vse my primem uchastie v sozdanii etogo Vejra. - CHto zhe, on tak i budet nazyvat'sya "Vejrom vostochnogo poberezh'ya"? - s nekotorym otvrashcheniem pointeresovalsya Boris. - Kak dlinno - i kak neudobno vygovarivat'! - Snachala posmotrim na nego, potom uzhe nazovem, - otvetila Dzhina, - YA i sama byla tam tol'ko raz. - A chem sobirayutsya nam pomoch' poselency? - sprosil N'klas, brosiv bystryj vzglyad na Toren. Oni oba ponimali, kakuyu ogromnuyu rabotu pridetsya prodelat' dlya togo, chtoby v ih budushchem Vejre mozhno bylo zhit'. - Dumayu, ob etom nam sleduet sprosit' SHona, - otvetil David. - 'Ren, tot snimok s toboj? - oborachivayas' k devushke, sprosil N'klas. Toren pochuvstvovala, chto krasneet. Ona spryatala lico pod predlogom, chto ishchet v zadnem karmane plast-slajd, i k tomu vremeni, kak polozhila ego na stol, uspela bolee-menee vzyat' sebya v ruki. Vsadniki sgrudilis' vokrug, rassmatrivaya kartu ih budushchego zhil'ya. V konce koncov, David, kotoryj byl vyshe drugih, vzyal plast-slajd i podnyal ego tak, chtoby vsem bylo vidno. - Zatemnennye oblasti oboznachayut vnutrennie pustoty, - poyasnyal N'klas. - Nekotorye nuzhno prosto vskryt'. Toren nashla mesto, gde my mozhem prorubit' podzemnyj tunnel'. - Skloniv golovu, on ukazyval na razlichnye detali karty. - Ploshchadka Rozhdenij zdes' budet dazhe bol'she, chem v Forte... Mnozhestvo peshcher, nahodyashchihsya na urovne zemli, godyatsya dlya kuhon', podsobnyh pomeshchenij, vejrov dlya molodyh drakonov, korolevskih peshcher, a pod zemlej est' razvetvlennaya set' tunnelej. Odin iz nih vedet k peshchere, dostatochno bol'shoj dlya togo, chtoby my mogli ustroit' tam gidroponnyj sad... - Esli my budem horosho vypolnyat' svoyu rabotu, nas budut snabzhat' prodovol'stviem hoddery, kotoryh my zashchishchaem, - progovoril David Katarel. N'klas byl ne edinstvennym, u kogo bukval'no otvisla chelyust' pri etom zayavlenii. - |to reshenie, kotoroe tol'ko chto bylo prinyato vsemi holderami, - David usmehnulsya. - Imenno ono pozvolit nam decentralizovat' nashi vozdushnye sily. Holdy, kotorye my zashchishchaem, budut snabzhat' i podderzhivat' mestnyj Vejr; takim obrazom, Fort izbavitsya ot lishnih hlopot. My ne vsegda smozhem puteshestvovat' na yug v poiskah edy, v osobennosti posle togo, kak budet ostavlen ostrov Jerne. Ih fajry zdorovo pomogali kryl'yam, kotorye my posylali tuda. No fajry takzhe pokinut ostrov. Nam nuzhno rasselit' tam lichinki i podozhdat', poka oni razmnozhatsya. V Kej Largo, Seminole i na Jerne bylo polozheno horoshee nachalo, no sam process dostatochno dlitelen... Davida nagradili neskol'kimi ponimayushchimi ulybkami. Vse znali, chto ponadobitsya neskol'ko soten let, chtoby lichinki - organizm, sposobnyj borot'sya s Nityami, vyvedennyj botanikom Tedom Tabbermanom, - rasselilis' po vsemu YUzhnomu kontinentu v kolichestvah, dostatochnyh dlya togo, chtoby sdelat' rastitel'nost' bolee ustojchivoj k smertonosnym sporam. - Teper' vse ponyatno! Znachit, ty vse znal, - zayavila Uloa, uperev ruki v boka i surovo glyadya na Davida. - I ved' ni slovom ne obmolvilsya! David chut' popyatilsya: - YA i sam nichego ne znal do segodnyashnego vechera. Vy zhe vse znaete, kakim molchunom byvaet SHon! - |to verno, - korotko rassmeyavshis', progovorila Dzhina. - CHto emu ne nravitsya, tak eto to, chto drakonam snova pridetsya zanyat'sya perevozkami gruzov. Dzhina pomorshchilas' s nepritvornym neudovol'stviem i gluboko vzdohnula. - Togda to, chto holdery pomogut nam ryt', budet tol'ko spravedlivo! - Imenno na etom i nastaival SHon. Dzhina ne mogla rassmotret' slajd, tak chto Davidu prishlos' opustit' ego ponizhe. - Znachit, vot kak my provedem svoe svobodnoe vremya? - Kakoe svobodnoe vremya? - pointeresovalos' srazu neskol'ko golosov. - To svobodnoe vremya, kotoroe nam predostavleno na zavtra, kogda my otpravimsya na mesto i oficial'no vstupim v prava vladeniya nashim Vejrom, - tverdo zayavil David. On oglyadelsya vokrug, slovno proveryaya, ponyali li ego. - Ne ochen'-to nalegajte na el'. Zavtra na rassvete my otpravlyaemsya na vostochnyj bereg. - Kogda <i>u nas</i> nastupit rassvet, konechno! - skazal kto-to pozadi nego. - U nego dostatochno zdravogo smysla, tak chto on ne stanet meshat' tebe pit', ustraivaya pod®em na rassvete po vremeni vostochnogo berega, - ehidno otvetila Dzhina. Ot srednego stola donessya druzhnyj krik: - Telgar! Telgar-Vejr! - Mozhno podumat', u nih byl vybor, - nevinno zametila Dzhina. - Vprochem, ya tozhe hotela by predlozhit' imya dlya nashego Vejra i poprosit' vas obdumat' ego. - Kakoe imya? - Benden! - tiho i gordo progovorila Dzhina, vzdernuv podborodok. Na neskol'ko mgnovenij vocarilas' pochtitel'naya tishina. - Mozhno li najti bolee podhodyashchee imya? - sprosil David Katarel; Toren zametila, chto ego glaza uvlazhnilis'. Sredi sobravshihsya probezhal legkij shumok: mnogie povtoryali imya novogo Vejra. Dzhina choknulas' s Davidom; vnezapno vse vstali, podnyav svoi stakany. - Za Benden-Vejr! - progovoril David Katarel; slovo "Vejr" on proiznes tak, slovno u nego perehvatilo gorlo. - Za Benden-Vejr! - molodye vsadniki vysoko podnyali svoi kruzhki, stakany i chashki i osushili ih do dna. Toren vshlipnula i vyterla glaza; eta nebol'shaya ceremoniya neobyknovenno voodushevila ee. Zdes' bylo poslednee Rozhdenie, na kotorom prisutstvoval bol'noj Admiral. Ona pomnila, kak on otyskal ee i pozhelal ej i ee koroleve vsego samogo nailuchshego. Hotya on vse eshche derzhalsya pryamo, ego pohodka byla neskol'ko sudorozhnoj i neuverennoj. Ego soprovozhdali odin iz ego synovej i Mihall. Vsadniki zamel'teshili: kto-to poshel za novym kuvshinom elya, kto-to besedoval v storonke. Toren, okruzhennaya vsadnicami i komandirami kryl'ev, ostalas' sidet'. - Ty poluchila etu kopiyu ot materi? - sprosil David, ostorozhno rasstilaya plast-slajd na stole. Toren kivnula. - Kak dumaesh', mozhem my poluchit' eshche? I hotya by odin nabor snimkov kazhdogo urovnya? Toren snova kivnula. Ee roditeli budut ochen' gordy novymi obyazannostyami docheri i s udovol'stviem pomogut im chem ugodno. - Ty byla tam nedavno? David govoril laskovo, slovno Toren namnogo mladshe ego i ej neobhodimo ch'e-to rukovodstvo. Ej bylo dvadcat' dva, odnako ot Davida ona mogla sterpet' obrashchenie, kotoroe ne poterpela by ni ot kogo drugogo iz starshih. - My vse tam byli, kogda vy s SHonom uletali na Jerne, chtoby nakormit' drakonov, - obronila Uloa, stavya Davida na mesto. Usmehnuvshis' ej, David otvetil: - Esli by ya znal, chto SHon ot nas sbezhit, ya by tozhe otpravilsya s vami. Sejchas ya pytayus' ustanovit', kak chasto vy poseshchali mesto novogo Vejra. - Ochen' chasto. - A gde tot nazemnyj tunnel', o kotorom ty govorila, Toren? N'klas byl blizhe k Davidu; on tknul ukazatel'nym pal'cem v plast-slajd: - Vot zdes'. Odnako David vse eshche smotrel na Toren, yavno ozhidaya ee otveta. Ona kivnula: - Sudya po vsemu, tam nahoditsya koridor vysotoj okolo dvuh metrov ot pola do potolka, - ona pokazala mesto tunnelya na slajde. - Ozzi skazal, chto vot zdes' i vot zdes' est' tunneli, kotorye mozhno rasshirit' i sdelat' nazemnyj vhod v... v Benden-Vejr... Ee prerval hor odobritel'nyh vozglasov: - Otlichno zvuchit. - Pol budet dovolen. - Otlichnoe imya! - I zvuchnoe, verno? - ...i vot zdes' mozhno sdelat' eshche odin vyhod k reke, - zakonchila Toren. Posypalis' zamechaniya i predlozheniya; ih bylo tak mnogo, chto Toren ne vsegda ponimala, kto chto skazal. - |to budet pervostepennaya zadacha: togda my smozhem legko popadat' vnutr' i dostavlyat' tuda tehniku. - My po-prezhnemu dolzhny peredvigat'sya na drakonah. Poka nam ne izvestna mestnost', poslat' nazemnuyu ekspediciyu nevozmozhno. - Kaarvan ne otkazhetsya ot dobrogo dolgogo plavaniya. On ustal udit' rybu v Zalive. - ZHiteli Jerne mogut privezti i svoe sobstvennoe oborudovanie na korablyah. Nachali podtyagivat'sya drugie vsadniki; kazhdyj zhelal vnesti svoyu leptu v obsuzhdenie. Toren, lyubezno propuskavshaya vseh poblizhe k karte, vnezapno obnaruzhila, chto ne mozhet protisnut'sya k stolu. - |to moya karta, - tiho progovorila ona, pytayas' spravit'sya s chuvstvom gorechi, kogda byla vynuzhdena otstupit' eshche na shag nazad, edva ne nastupiv na nogu komu-to sidyashchemu pozadi. - |to budet tvoj Vejr, 'Ren, - progovoril myagkij tenor; v golose slyshalas' dobrodushnaya nasmeshka. Toren oglyanulas' i posmotrela sverhu vniz v smeyushchiesya sero-golubye glaza Mihalla Konnela. Nikogda ran'she ona ne podhodila k nemu tak blizko, chtoby razlichit' cvet ego glaz. - Priblizhaetsya vremya, kogda Alarant'a podnimetsya v polet, - prodolzhal on. - Sovsem skoro - no ty ved' i sama znaesh' eto? Teper' v ego golose ne bylo smeha; prozvuchalo skoree utverzhdenie, chem vopros. - CHto zh, esli ty hochesh' stat' Predvoditelem Vejra, pochemu zhe ty ne tam, u stola? Pochemu ne zanimaesh'sya kartoj? - ne uspev dogovorit', Toren uzhe zhalela o svoih slovah. Ona prikusila gubu. - Prosti, Mihall. - Za chto? - ego rovnye brovi na mgnovenie vspolzli vverh, a sero-golubye glaza, kotorye po-prezhnemu ne smeyalis', vstretilis' s ee glazami. - YA <i>hotel by</i> stat' Predvoditelem Vejra. YA <i>nameren</i> stat' Predvoditelem Vejra. Vse eto <i>znayut</i>, - v ego golose zazvuchali ironicheskie notki. - Ves' vopros v tom, kak Alarant'a otnositsya k Briant'u? - A razve ne v tom, kak ya otnoshus' k tebe? - sprosila Toren prezhde, chem uspela zadumat'sya nad smyslom sobstvennyh slov. Devushka tryahnula golovoj, nelovko perestupila s nogi na nogu. Ona vovse ne eto sobiralas' skazat'!.. Mihall medlenno podnyalsya na nogi i posmotrel na Toren sverhu vniz s sosredotochennym vyrazheniem lica. - Net. Vybirayut drakony, i tol'ko oni: tot, kto reshaet pognat'sya <i>za etoj</i> korolevoj, i ta, chto pozvolyaet dognat' sebya <i>etomu</i> drakonu. Teper' Toren ponimala, pochemu ona tak malo vremeni provodila v obshchestve Mihalla. On vovse ne byl pohozh na prochih bronzovyh i korichnevyh vsadnikov v ee "komande". Pamyatuya o reputacii, kotoruyu zasluzhili Briant' i ego vsadnik, devushka bessoznatel'no izbegala obshchestva ryzhevolosogo syna Zorki. Ona takzhe znala, chto dumayut o nem drugie vsadnicy korolev, i eto eshche bolee smushchalo ee. "Vezhlivyj"? "Bystryj"? "Vdumchivyj"? "Slishkom sderzhannyj"? No ona ne chuvstvovala v nem nichego pohozhego... "On znaet, chto on - syn svoih roditelej", - zametila Alarant'a. - Da, verno, on eto znaet, - pochti s pechal'yu priznala ona; dolzhno byt', emu nelegko zhit', soznavaya eto. Kogda Mihall vezhlivo podnyal brov' v znak udivleniya, devushka ponyala, chto proiznesla poslednie slova vsluh, - |to iz-za Briant'a, - pribavila ona i ulybnulas' Mihallu, nadeyas', chto v ulybke ej udalos' vyrazit' ponimanie i sochuvstvie. No napryazhennoe vyrazhenie, poyavivsheesya na lice Mihalla, oznachalo, chto poslednej replikoj ona tol'ko pomogla emu sdelat' logicheskij vyvod o smysle ee predydushchej frazy. - O gospodi, segodnya vecherom ya sama ne znayu, chto govoryu! Zavtra ya poproshu u mamy eshche kopii; hochesh', dostanu odnu dlya tebya lichno? - ona pytalas' zastavit' svoj golos zvuchat' rovno i dobrozhelatel'no, odnako ej pokazalos', chto ona govorit s razdrazheniem. Mihall naklonilsya k nej. - YA by ochen' etogo hotel, - otvetil on, no teplota, kotoruyu ona vsego na mig uvidela v ego glazah, ushla: teper' eti glaza byli serymi i holodnymi. On otodvinul stul i poshel proch' prezhde, chem ona sumela spravit'sya so smushcheniem. "YA chut' ne zaplakala, - skazala ona Alarant'e. - Vse poluchilos' sovsem ne tak, kak dolzhno bylo!.. Kak ya mogla nagovorit' emu takogo? Kak ya mogla?!." Posledovalo dolgoe molchanie; devushke pokazalos' dazhe, chto ee koroleva zadremala i vovse ne otvetit ej. "Ne trevozh'sya". |to ne byl golos Alarant'y! "Briant'?" "On prav. Uzhe slishkom pozdno", - pribavila svoj, ne slishkom uteshitel'nyj kommentarij Alarant'a, - A kuda ushla Toren? - donessya do nee golos Davida, na mgnovenie perekryvshij obshchij shum golosov. - YA zdes', - otkliknulas' devushka. Ta pospeshnost', s kotoroj vsadniki obernulis' k nej, nemnogo smyagchila ee otchayan'e. Na sleduyushchee utro Toren, poprosivshaya storozhevogo drakona razbudit' ee na rassvete po vremeni Telgara, otpravilas' k roditelyam. Ona voshla v ih peshcheru kak raz v tot moment, kogda Sonya razlivala kla po kruzhkam. K udivleniyu ee docheri, kruzhek bylo tri; k tomu zhe, na stole stoyala tret'ya tarelka goryachej kashi. - Kak vy uznali, chto ya lechu k vam? - Razve my mogli ne znat'? - voprosom na vopros otvetila Sonya, prizhimaya doch' k svoej polnoj grudi i radostno obnimaya ee. Ruki Soni byli sil'nymi i muskulistymi: skazyvalis' gody gornyackoj raboty. - Telgar ob®yavil, chto sozdayutsya chetyre novyh Vejra, i odin iz nih - zdes'. - Naverhu, von tam, - popravil Volodya svoyu zhenu, ukazav na severo-vostok; potom podnyalsya iz-za stola i poceloval doch' s toj zhe radost'yu, chto i ego zhena - razve chto obnyal ne tak krepko, pozhalev rebra docheri. - A o tebe skazali, chto ty budesh' v Vejre na vostochnom poberezh'e. - V Benden-Vejre, - skazala Toren, nadeyas', chto po krajnej mere nazvanie Vejra okazhetsya dlya nih syurprizom. - Ah! - Lico ee materi zasvetilos' radost'yu; ona snova obnyala doch', potom otpustila ee, vytiraya glaza. - Tak i dolzhno byt'. Da, tak i dolzhno byt', - progovoril Volodya, snova sadyas' za stol i pristupaya k kashe. - Sadis'! Esh'! Tebe ponadobyatsya sily. - itak, skol'ko zhe kopij mne dlya tebya sdelat'? - s ulybkoj sprosila Sonya, slegka podtalkivaya Toren k svobodnomu stulu. - O, mama! - A pochemu by i net, <i>dushen'ka</i>? - Sonya nimalo ne smutilas'. - Ty ne toropish'sya perejti k delu, a mezhdu tem, razve eshche gde-to est' rabotayushchaya kopiroval'naya mashina? I navernyaka tebe ponadobyatsya uvelichennye kopii slajdov? Skol'ko vsego? - Mama... - nachala bylo vozrazhat' Toren, no ne vyderzhala i rassmeyalas'. - Syad'! Esh'! - povtoril ee otec i reshitel'no ukazal docheri na stul. - O kopiyah my mozhem pogovorit' i potom. A sejchas ty pozavtrakaesh' s nami i rasskazhesh' nam novosti, kotoryh eshche ne znayut v Telgare. Kogda Toren nakonec pokinula roditel'skij dom, s®ev dve tarelki kashi i vypiv bol'she kla, chem ej hotelos' by - ved' vperedi byl polet cherez Promezhutok, - ona uvozila s soboj plastikovyj tubus, zapolnennyj kopiyami i uvelichennymi snimkami; ih bylo dazhe bol'she, chem ona smela prosit'. Sonya sdelala po chetyre kopii kazhdogo originala i dazhe kopii otchetov po Benden-Vejru. Toren predpolozhila, chto odna iz prichin, po kotoroj roditeli pomogali ej s takim entuziazmom, zaklyuchalas' v tom, chto im ochen' ponravilos' nazvanie. - Net, eto dlya tebya, <i>dushen'ka</i>, - vozrazila Sonya, krepko pocelovav doch' v shcheku na proshchanie. - My gordy tem, chto nasha doch' - zolotaya vsadnica. Beregi ee, Alarant'a! Sverknuv fasetchatymi glazami, mercavshimi dazhe v glubokoj teni gornyh pikov Telgara, Alarant'a povernula golovu i sklonila sheyu do zemli, to li pomogaya vsadnice zabrat'sya ej na spinu, to li v znak proshchaniya. "Kto eshche pozabotitsya o tvoej bezopasnosti?" - progovorila Alarant'a, podnimayas' nad dolinoj. Toren zasmeyalas'; veter unes ee smeh proch'. "Ty govorish' pryamo kak moya mat'!" "My letim v Benden-Vejr?" Toren zazhmurilas'; ee glaza nevol'no napolnilis' slezami pri upominanii etogo prekrasnogo imeni. Zatem ona myslenno sosredotochilas' na kartine dvuh chashevidnyh kraterov - dvuh kraterov Benden-Vejra. "Da!" Ona byla sovershenno uverena, chto holod Promezhutka prevratit kashu i kla v ee zheludke v glybu l'da; no, ne uspev podumat' ob etom, ona uzhe okazalas' nad Vejrom. Alarant'a snizhalas' nad ozerom, kupayas' v teplyh luchah solnca. "Dobroe utro!" Toren uznala golos Briant'a, hotya samogo ego i ne uvidela - kak, vprochem, i Mihaila. "On greetsya na solnce na krayu kratera, kak raz za nami", - podskazala ej Alarant'a, dovol'naya tem, chto oni vzyalis' za rabotu ran'she, chem eta para. Oni stremitel'no poshli vniz; u Toren peresohlo vo rtu. Ona uvidela Briant'a, grevshegosya na solnce na skalah. Alarant'a akkuratno prizemlilas'; veter, podnyatyj ee pereponchatymi kryl'yami, zastavil raskatit'sya v storony melkie kameshki. Nepodaleku nahodilsya vhod v peshcheru, kotoraya, po zamyslam Toren, dolzhna byla stat' ploshchadkoj Rozhdenij; iz-za skal'nogo vystupa pokazalas' golova muzhchiny. Mihall byl vse eshche v letnom kostyume, tak chto, veroyatno, nahodilsya on zdes' nedavno. On ne brosilsya ej navstrechu, no k tomu momentu, kogda ona spustilas' so spiny svoej korolevy na zemlyu, uzhe stoyal ryadom. - Vizhu, segodnya utrom ty byla zanyata, - on ukazal vzglyadom na tubus v rukah Toren. Starayas' zaranee obdumyvat' vse, chto govorit, ona ulybnulas' v otvet: - <i>Ih</i> utrom, a ne nashim, - otvetila ona, otkryvaya tubus. Zaglyanuv vnutr' i oceniv soderzhimoe tubusa, Mihall prisvistnul i odobritel'no ulybnulsya Toren. Vpervye ona uvidela, chtoby on ulybalsya tak otkryto. Stranno, pochemu on ne delaet etogo chashe? |to zametno uluchshilo by ego reputaciyu... Tut ona zametila, chto u molodogo cheloveka dazhe ruki drozhat ot neterpeniya, tak emu hotelos' prosmotret' to, chto ona privezla. Mozhet, imenno poetomu on i priletel syuda tak rano? No otkuda emu bylo znat', chto ona tak bystro vypolnit svoyu zadachu? "Briant' skazal emu, chto my uleteli". Na etot raz ona byla ostorozhnee i ne otvetila koroleve vsluh. "Neuzheli Briant' nikogda ne spit?" "Storozhevoj drakon otvetit kazhdomu, kto vezhlivo poprosit ego". |to skazal Briant' - i, hotya Toren znala, chto drakony ne umeyut smeyat'sya, v tone bronzovogo chuvstvovalos' chto-to pohozhee na smeh. - Vot! - voskliknula Toren, pochemu-to vnezapno razozlivshis' i na vsadnika, i na ego drakona. Pochemu ryadom s Mihailom v ee dushe nemedlenno prosypaetsya takoe mnozhestvo protivorechivyh chuvstv?! Devushka pohlopala po donyshku tubusa, chtoby vytryahnut' tugoj svertok. Mihall okazalsya bystree ee i uspel pervym podhvatit' slajdy. - Tam, vnutri, ne tak vetreno, - skazal on; bylo vidno, chto on s neterpeniem zhdet, kogda mozhno budet razvernut' karty Vejra, no boitsya, chto veter porvet ih. Kogda Toren voshla v svodchatuyu peshcheru, to obnaruzhila, chto Mihall probyl zdes' uzhe dostatochno davno: on razzheg koster pod zashchitoj perednej steny peshchery i okruzhil ego akkuratnym kol'com kamnej. Ryadom s kostrom stoyal kotelok kla - dostatochno blizko, chtoby soderzhimoe ostavalos' goryachim. K stene byl prislonen nabityj meshok, a ryadom s nim - poluprozrachnyj list plastika i kakie-to dopolnitel'nye plastikovye detali. - Esli hochesh', mozhesh' vypit' kruzhku kla, on gotov, - zametiv ee udivlenie, predlozhil Mihall. - Esli net, pomogi mne sobrat' stol. Vdvoem eto sdelat' legche. Ot kla Toren otkazalas', pokachav golovoj, i vzyalas' za delo. Kogda stol byl sobran, obnaruzhilos', chto ego stoleshnica po velichine tochno sootvetstvuet samoj bol'shoj iz uvelichennyh kart. Mihall dostal knopki i uzkuyu polosu plastika. On rabotal bystro, i prezhde chem Toren uspela osoznat', chto on delaet, na stole byl razmeshchen polnyj nabor kopij. Mihall zakrepil ih po verhnemu krayu tak, chtoby ih mozhno bylo perevorachivat', ne povrediv i ne porvav. - A u tebya horosho poluchaetsya, - zametila Toren; ej nravilos' smotret' na prigotovleniya Mihalla - i v to zhe vremya oni nemnogo zabavlyali ee. - YA znal maksimal'nyj razmer lista, kotoryj mozhet izgotovit' kopiroval'nyj apparat, - pozhal on plechami, slovno by ne obrativ vnimaniya na sdelannyj eyu kompliment. - O, a vot imenno na eto ya i hotel posmotret'! S etimi slovami on prinyalsya za izuchenie opisanij verhnego kratera. "Eshche neskol'ko prileteli!" - pochti odnovremenno ob®yavili Alarant'a i Briant'. - Pochti vovremya, - tak zhe horom otvetili Toren i Mihall. Pereglyanuvshis', oba rassmeyalis'. Glaza bronzovogo vsadnika byli sejchas skoree golubymi, chem serymi. Dlya Toren eto stalo nachalom naibolee intensivnogo perioda deyatel'nosti, kakoj u nee kogda-libo byl. Tak rabotat' ej ne prihodilos', dazhe kogda ona tol'ko uchilas' uhazhivat' za Alarant'oj. David Katarel privez iz Telgara Ozzi, nesmotrya na to chto staryj razvedchik utverzhdal, budto na plast-slajdah izobrazheno ili oboznacheno simvolami absolyutno vse, chto udalos' obnaruzhit' im s Kobberom. - My proverili vse tunneli, - govoril on, raspuhshim v sustavah pal'cem postukivaya po karte. - Znakom "X" oboznacheny mesta, kuda hodit' nel'zya. Vse tut est'. YA vzyal ee, - on ukazal na Toren, - i ee, ego i ego, - pribavil on, ukazyvaya po ocheredi na Uloa, N'klasa i D'vida, - i provel ih po vsem peshcheram sverhu donizu, i po vsem perehodam v promezhutke. Kogda ya govoryu "promezhutok", ya imeyu v vidu tot, po kotoromu hodyat nogami ot odnoj tochki do drugoj, - poyasnil on, podmigivaya Davidu Katarelu. - A razve u vas byli luchshie plany na segodnya? - usmehnulsya David. - Vy mozhete sidet' zdes', pit' kla... - A elya prihvatit' ty ne podumal, verno? YA predpochitayu el'. - Voobshche-to vzyal: ya ved' znayu, chto vy lyubite, - otvetil David i nachal stavit' na stol bol'shie butyli. - Otlichno, yunosha! - Ozzi vzyal odnu butyl', otkuporil, othlebnul izryadnyj glotok, vyter rot tyl'noj storonoj zagoreloj ruki i udovletvorenno vzdohnul, posle chego snova podnyal glaza na Davida. - Vot eta, - on snova ukazal na Toren, - uzhe i bez menya znaet pochti vse, tak chto ona mozhet sluzhit' vam provodnikom. A ya ostanus' zdes', na sluchaj, esli chto-nibud' pojdet ne tak. Togda ya vas otyshchu. Skryvaya ot starika nevol'nuyu ulybku, David povernulsya k Toren. - Itak, chto by vy hoteli posmotret' v pervuyu ochered'? - sprosila ona. - Vse, - otvetil David, - Nachinaya otsyuda: gde my smozhem ustanovit' sistemu obogreva, chtoby pesok byl teplym? - Projdemte za mnoj, lordy i ledi, - lukavo ulybnulas' Toren, vspomniv frazu iz teh istorij, kotorye rasskazyval ej v detstve otec. V skazkah, kotorye rasskazyval docheri na noch' Volodya Ostrovskij, vsegda byli lordy i ledi. K poludnyu oni uzhe oblazili i osmotreli vse peshchery, nishi i zakoulki na vostochnoj storone verhnego kratera; v trudnodostupnye mesta im pomogali proniknut' drakony. Sdelav pereryv na obed, oni snova prinyalis' izuchat' zametki i diagrammy, a zatem pochti s prezhnim entuziazmom prinyalis' za issledovaniya zapadnoj storony, vklyuchaya i to mesto, gde, po predstavleniyam Toren, mozhno bylo probit' tunnel' i ustroit' nazemnyj vhod. Plast-slajd, nad kotorym oni rabotali segodnya, byl ispeshchren novymi zametkami na polyah i raznoobraznymi znachkami. K karte byl prikreplen spisok neobhodimyh materialov i instrumentov. K vecheru, kogda nachalo smerkat'sya, vsya gruppa izryadno vymotalas', no molodye lyudi ne tol'ko obzavelis' mnozhestvom carapin i sinyakov (skaly ne proshchayut neostorozhnosti), no i tshchatel'nejshim obrazom oznakomilis' so svoim budushchim domom. Na sleduyushchij den' zolotye vsadnicy, komandiry kryl'ev i ih pomoshchniki otpravilis' na soveshchanie s predstavitelyami Jerne, chtoby utochnit', kakie materialy neobhodimy dlya raboty nad tunnelem. Kogda kamnereznye mashiny vgryzlis' v skaly, drakony, hotya ih nikto ne prosil ob etom, nastoyali na svoem uchastii v rabote. David Katarel popytalsya ostanovit' ih. - Vy - boevye, a ne zemlerojnye drakony, - govoril on, surovo poglyadyvaya na svoego Polent'a - Toren, Uloa, Dzhina, pogovorite so svoimi korolevami! - Strogo? - s usmeshkoj sprosila Dzhina; ona pytalas' vyteret' vspotevshee lico, no, sama togo ne zamechaya, tol'ko razmazyvala po nemu gryaz'. "|to budet i nash dom", - vozmutilis' Alarant'a i Gretet'a; bronzovye zavorchali v znak soglasiya. - Pohozhe, ty v men'shinstve, - zametila Uloa. - Dumayu, vse delo v tom, chto ty razdelyaesh' mnenie SHona o tom, chto drakony ne dolzhny perevozit' tyazhesti. - No tut sovsem drugoj sluchaj, - otkliknulas' Dzhina, nadevaya perchatki i vozvrashchayas' k razboru zavala. - |to <i>nash</i> dom! Drakony snova vzreveli, podtverzhdaya ee slova. Udruchenno pokachav golovoj, David vynuzhden byl sdat'sya. Bez somneniya, pomoshch' drakonov izryadno oblegchala rabotu lyudej. Tut zhe boltalsya i Ozzi: "CHtoby udostoverit'sya, chto pervonachal'nye rezul'taty issledovanij byli verny", - prigovarival on, odnako predpochital nablyudat' za ostal'nymi, sidya na udobnom, nagretom solncem valune i potyagivaya pivo. Toren byla ne edinstvennym vsadnikom, kto privez s soboj spal'nye mehovye odeyala, smenu odezhdy i edu, kotoruyu udalos' vyprosit' na kuhne u Tarri. Ona slozhila svoi veshchi v odnoj iz nebol'shih peshcher, namerevayas' zabrat'sya tuda, kogda usnet Alarant'a. |ta peshchera byla vtroe bol'she ee "apartamentov" v Fort-Vejre - prosto nikakogo sravneniya. Alarant'a v osobennosti odobrila skal'nyj kozyrek u vhoda, lezha na kotorom ona mogla gret'sya na solnce. Sobrav vsyu privezennuyu vsadnikami edu, te, kto ostalsya v novom Vejre na noch', sumeli prigotovit' vpolne dostojnuyu trapezu. Nesmotrya na to chto lyudi ustali, nekotorye bronzovye i korichnevye vsadniki izvinilis' i kuda-to ushli. - Interesno, kuda oni sobirayutsya? - sprosila Uloa. - Kuda - ne interesno, i zachem - tozhe ne interesno, - prostonala Dzhina. - Interesno, gde oni vzyali sily na to, chtoby voobshche kuda-to idti ili letet'! Odnako svezhie frukty na zavtrak nam ne pomeshayut. - A kto-nibud' iz nih proveril, net li na yuge Nitej? - sprosila Toren. - Mihall proveril, - otvetil R'bert, puskaya po krugu kotelok s kla. Dzhina zakatila glaza; Uloa vzdohnula i ustalo vytyanula nogi. - Kak ty dumaesh', a goryachuyu vannu oni s soboj ne privezut? - sprosila ona nemnogo pogodya. - |to bylo by prosto schast'e, - otkliknulas' Dzhina. - CHto govoril Ozzi naschet termal'nyh istochnikov? Mozhno ustroit' obogrev peshcher? - On skazal, chto eto vozmozhno, esli posle obustrojstva Tilleka ostanetsya dostatochnoe kolichestvo trub, - otvetila Toren, kotoraya i sama mechtala o goryachej vanne. "My mozhem vernut'sya v Fort", - predlozhila Alarant'a. "Ne dumayu, chto moih sil hvatit na to, chtoby zabrat'sya tebe na spinu", - otvetila Toren. Ona pochti spala, kogda vernulis' vsadniki. Oni privezli ne tol'ko svezhie frukty i zhivyh kur - kazhdyj drakon nes v kogtyah otchayanno soprotivlyavshegosya byka ili korovu. ZHivotnyh opustili na zemlyu u ozera, gde i ostavili prihodit' v sebya posle perezhitogo uzhasa. - A gde vy nashli kur? - sprosila Dzhina s udivleniem i vostorgom. - Oni pryachutsya v staryh peshcherah - v Peshcherah Kateriny, tak, kazhetsya, oni nazyvalis', - otvetil Mihall. - Imenno, - podtverdila Dzhina, nablyudaya za tem, kak on lovko rasputyvaet kurinye nogi. Pticy otchayanno krichali. - No nam ved' nechem ih kormit'. - Mne kazhetsya, chto v musore mozhno najti dostatochnoe kolichestvo kroshek i ob®edkov, - podnimayas', skazala Toren. Mihall pojmal ee za plecho: - Esli oni tam est', kury sami ih najdut... V chem delo? - pribavil on, uvidev, kak ona pomorshchilas'. - U menya vse bolit. - A u kogo ne bolit? - otkliknulas' Uloa, postanyvaya i rastiraya sobstvennye plechi. - Neuzheli nikto iz vas ne podumal prihvatit' s soboj bal'zama iz holodil'noj travy? - usmehnulsya Mihall. Otvetom emu posluzhili raznogolosye stony: sredstvo bylo takim prostym i ochevidnym! Dzhina s trudom podnyalas' na nogi. - Moi veshchi blizhe vsego. Mihall zhestom ostanovil ee: - Gde? YA sam dostanu. - Pravda? YA ostavila ih v tret'ej peshchere sleva na pervom urovne. Tuda legko podnyat'sya. Kogda Mihall vernulsya s bal'zamom, vse po ocheredi prinyalis' vtirat' celitel'noe sredstvo v perenapryazhennye noyushchie muskuly. Kak-to tak poluchilos', chto Mihall sam zanyalsya Toren; ona ne smogla otkazat'sya ot etoj lyubeznoj pomoshchi, chtoby ne vyglyadet' gruboj. Krome togo, ona byla slishkom blagodarna emu za uverennye i sil'nye prikosnoveniya pal'cev, massirovavshih i razminavshih ee plechi, vtiraya v nih maz'. - Blagodaryu, Mihall, - progovorila ona nakonec, posheveliv plechami i ne oshchutiv boli. - Tol'ko bud' zavtra poostorozhnee, inache mne snova pridetsya toboj zanyat'sya, - skazal on i pereshel k sleduyushchemu postradavshemu. Posle seansa massazha Toren horosho spala etoj noch'yu - pravda, ej ne srazu udalos' privyknut' k mychaniyu korov. Na sleduyushchij den' ona poprosila Polent'a ugovorit' Davida privezti iz Forta bol'shuyu banku bal'zama. V konce koncov, David reshil rabotat' v dve smeny: teh, kto vremenno ustroilsya v Benden-Vejre, smenyali te, kto otdyhal v Fort-Vejre, a pervaya smena otpravlyalas' na otdyh. CHetyre kryla Bendena, kotoryh osvobodili ot bor'by s Nityami v Forte, zanyalis' Nityami, padavshimi v vostochnom regione, chtoby vyyasnit', smogut li oni dostojno zashchishchat' svoj Hold, takzhe nazvannyj Bendenom. Blizhajshij istochnik kamnya, soderzhashchego fosfin, byl ukazan na kartah, i David otpravil tuda rabochuyu gruppu sinih i zelenyh vsadnikov, kotorye dolzhny byli nachat' zagotovku ognennogo kamnya. Tarvi Telgar prislal gruppu, kotoraya zanyalas' ustanovkoj sistemy obogreva v peshchere Rozhdenij, tak chto budushchim obitatelyam Benden-Vejra prishlos' peremestit' svoi pozhitki v drugie pomeshcheniya. Pervyj ochag byl ustroen vozle vneshnej steny. Ozzi i Svenda Bonno obnaruzhili termal'nyj istochnik, Fulmar Stoun-starshij ustanovil nasos i prislal svoih uchenikov, kotorye zanyalis' montazhom sistemy trub dlya obogreva otdel'nyh zhilyh vejrov, a takzhe obshchih zhilyh pomeshchenij. K stadu, pasushchemusya u ozera, dobavilis' zhivotnye drugih vidov, perezhivshie Padenie Nitej na YUzhnom kontinente. Kury nachali nestis', i kazhdoe utro vmesto utrennih uprazhnenij vsadniki zanimalis' rozyskom otlozhennyh v pesok yaic. Nekotorye yajca ostavlyali nasedkam, ostal'nye otpravlyali na kuhnyu. Dzhuli, chetvertaya zolotaya vsadnica Benden-Vejra, pribyla s Bol'shogo Ostrova na svoej Rement'e, ch'e krylo, obozhzhennoe Nityami, nakonec zazhilo. Dzhuli vse eshche hromala: noga, kotoruyu devushka slomala, toropyas' spustit'sya so spiny svoej korolevy i pomoch' ej, eshche ne sroslas', a potomu vsadnica zayavila, chto zajmetsya domashnim hozyajstvom. Zatem v ust'e reki Benden brosil yakor' "Avantyurist" kapitana Kaarvana: pribyla pomoshch' s ostrova Jerne. Tut-to i prigodilsya nazemnyj tunnel'. Sredi rabochih v osnovnom byli kamenshchiki i plotniki, i vskore nebol'shie peshchery prevratilis' v nastoyashchie vejry, v kotoryh ustroili otdel'nye pomeshcheniya dlya vsadnika i drakona, i dazhe otdel'nye vanny. Takzhe velis' raboty nad pomeshcheniyami dlya budushchih Predvoditelya i Gospozhi Vejra, byla oborudovana bol'shaya komnata dlya soveshchanij i eshche odno pomeshchenie pod nej - rabochij kabinet. Nikto ne vozrazhal ni protiv tyazheloj raboty, niprotiv togo, chto rabotat' prihodilos' podolgu: oni stroili svoj sobstvennyj dom i nalazhivali zhizn' tak, chtoby udobno bylo i im, i ih potomkam. Stroili horosho i tshchatel'no. Kogda naselenie Benden-Vejra reshilo, chto im udalos' sobrat' dostatochnyj zapas provizii, oni poleteli v Hold, kotoryj stroilsya gorazdo medlennee, i vospol'zovalis' novopriobretennymi stroitel'nymi navykami, chtoby pomoch' holderam obosnovat'sya na novom meste. Edinstvennyj pereryv v rabote, kotoryj pozvolili sebe vsadniki Benden-Vejra, nastupil, kogda oni otpravilis' v Fort-Vejr, chtoby prisutstvovat' pri novom Rozhdenii. |to vsegda bylo radostnym sobytiem dlya vsadnikov, i nikto ne zhelal propuskat' ego, v osobennosti zhe potomu, chto bol'shaya chast' iz shestnadcati molodyh drakonov dolzhna byla pereselit'sya v Benden-Vejr. F'mar ot lica Telgar-Vejra srazu prinyalsya zhalovat'sya, hotya raboty po obustrojstvu ego Vejra eshche dazhe ne byli nachaty. - Ty poluchish' sleduyushchij vyvodok, F'mar, tem bolee chto vam eshche nekuda poselit' molodyh drakonov, i im poka pridetsya zhit' zdes', v Fort-Vejre, - bezapellyacionno otvetil SHon. - Luchshe by molodomu Fulmaru ne zadavat'sya pered SHonom, - vpolgolosa skazala Dzhina drugim vsadnikam Bendena. - Osobenno esli on i dal'she nameren dejstvovat' tak, budto uzhe stal Predvoditelem Vejra. Po-moemu, etot vopros eshche ne reshen. - No kto-to zhe dolzhen byt' glavnym i upravlyat' vsemi rabotami, razve net? - progovorila Toren. - YA imeyu v vidu, David... - David Katarel imeet na eto pravo, - tverdo vozrazila Dzhina. - Ved' ty zhe ne zhaluesh'sya, verno? Ona razdumchivo posmotrela na Toren. - YA? Net. Krome togo, on prislushivaetsya ko vsem vozrazheniyam, - otvetila devushka, ponimaya, chto ej tol'ko chto napomnili: hotya nikto <i>ne</i> govoril o tom, chto imenno ona stanet budushchej Gospozhoj Vejra, vse <i>znali</i>, chto eto tak, obrashchalis' k nej za sovetom i sprashivali ee mneniya. Rabotaya den' za dnem plechom k plechu s bronzovymi i korichnevymi vsadnikami, Toren uspela horosho poznakomit'sya s nimi vsemi. Bol'shinstvo ej nravilis', tak chto ona polagala, chto v konce koncov poslednee slovo dejstvitel'no ostanetsya za Alarant'oj. Iz molodyh vsadnikov chetvero - N'klas, L'ren, T'mas i D'vid, - staralis' provodit' s nej kak mozhno bol'she vremeni. David Katarel vsegda byl s nej lyubezen, no on otnosilsya tak ko vsem zhenshchinam-vsadnicam, dazhe k Dzhuli, s kotoroj v poslednij raz letal ego Polent'. Mihall poyavlyalsya vsegda, kogda u Toren voznikali kakie-libo problemy - zaedal kamnereznyj apparat ili ej trebovalos' sdvinut' s puti tyazhelyj valun. Ona tak privykla k etomu, chto instinktivno ozhidala ego pomoshchi, kogda nuzhdalas' v nej. Ee neskol'ko pechalilo to, chto Mihall nikogda ne zaderzhivalsya dol'she neobhodimogo, srazu zhe vozvrashchayas' k tomu zanyatiyu, kotoroe brosal, chtoby pomoch' ej. A apartamenty vozhdej Vejra tak i ostavalis' nezanyatymi. Imenno Mihall pervym kriknul: - Uvedite korolev! |to proizoshlo vo vremya obeda; zadyhayas', on vorvalsya v nizhnie peshchery i nemedlenno brosilsya k Toren. Shvativ ee za ruku, Mihall potashchil devushku za soboj. - Dzhina, Uloa, uvodite svoih korolev podal'she. Kuda podevalas' Dzhuli? Oblizyvaya pal'cy pravoj ruki, lipkie ot soka krasnogo ploda, Toren pospeshno shagala za Mihallom, ne pytayas' soprotivlyat'sya. - Kak zhe poluchilos', chto ona gotova podnyat'sya, a ya nichego ne znayu? - voskliknula Toren. Ona ved' tak vnimatel'no sledila za Alarant'oj... ili vse-taki nedostatochno vnimatel'no? - Segodnya ona zaderzhalas' na solnce, - progovoril Mihall i razvernul vsadnicu licom k ee koroleve. - Posmotri - sejchas ona ne prosto zolotaya... Toren izumlenno vzdohnula: Alarant'a, v dremote s neobyknovennoj seksual'nost'yu vytyagivavshaya sil'nye nogi i kryl'ya, kak mgnovenno otmetila pro sebya devushka, bukval'no gorela zolotym ognem, i zoloto eto ne imelo nikakogo otnosheniya ni k cvetu ee shkury, ni k yarkim lucham solnca. Mihall rezko razvernulsya: Dzhina, Uloa i Dzhuli vyskochili iz nizhnih peshcher v letnyh kurtkah, kotorye byli im yavno ne po rostu, na hodu natyagivaya shlemy, kotorye takzhe byli, ochevidno, pozaimstvovany u drugih vsadnikov. Vremeni na to, chtoby nadet' sobstvennye letnye kostyumy, u nih ne ostavalos'. Trevozhno oglyadyvayas' cherez plecho na siyayushchuyu Alarant'u, oni zabralis' na spiny svoih drakonov. - Smotri! Mihall snova povernul Toren licom k krateru, i devushka uvidela sobiravshihsya na krayu drakonov, ch'i glaza goreli oranzhevym svetom vozbuzhdeniya. Ih vsadniki priblizhalis' k Mihallu i Toren, i vnezapno devushka oshchutila, chto yavlyaetsya ob®ektom sil'nejshego seksual'nogo vlecheniya. Protiv voli ona otshatnulas', vyrvav ruku iz ruki Mihalla. Ego glaza sejchas byli chistogo i yarkogo golubogo cveta. - Pomni, - progovoril Mihall, - ne pozvolyaj ej... - YA znayu, znayu, <i>znayu</i>! - kriknula devushka. Vse oni sejchas pugali i ottalkivali ee svoej chuvstvennost'yu, tem zhelaniem, s kotorym smotreli na nee. Nikto ne rasskazyval ej ob <i>etoj</i> chasti brachnogo poleta korolevy - osobenno takogo poleta, kogda nagradoj vsadniku pobedivshego drakona