k cherez plecho i podnyal devushku na ruki. Vnachale emu kazalos', chto telo Araminy nevesomo, no postepenno on ustal. Neskol'ko raz emu prishlos' otdyhat'. - YA starayus' ni o chem ne dumat', - shepnula emu devushka odnazhdy, i on uspokaivayushche pohlopal ee po plechu. Svetil'nik pogas v tu zhe sekundu, kogda oni dobralis' do peshchery, kotoruyu razyskival Dzhejd. On spotknulsya pri vhode, chut' ne uroniv devushku. Peshchera byla nebol'shoj, no chistoj, i vpolne podhodila dlya nochevki. Oni pouzhinali, i molodoj torgovec zastavil Araminu sdelat' neskol'ko glotkov vina iz svoej flyagi. Potom ona zavernulas' v odeyalo. - Ty vyspish'sya i pridesh' v sebya. Utro vechera mudrenee, - proiznes Dzhejd, vspomniv lyubimoe prislov'e davno umershej materi. - Da, utrom budet svetlo, - sonno probormotala devushka, i vskore Dzhejd uslyshal ee rovnoe tihoe dyhanie. Dzhejd, privykshij k bessonnym nocham, sidel na poroge. On poboyalsya razvesti koster - ved' kto-to iz banditov eshche byl zhiv; Tella i Dashik stoili drug druga. On dumal o Ramote i Hite. Kak emu hotelos', chtoby drakony uslyshali ego myslennye prizyvy, i ogromnye kryl'ya zashelesteli nad golovoj! Krik Araminy zastavil ego podskochit'. Ona kolotila rukami po zemle i prinyalas' besheno vyryvat'sya, kogda Dzhejd obnyal ee za plechi. Prishlos' razbudit' ee, rezko vstryahnuv; devushka obmyakla na ego grudi, tyazhelo dysha. - Posmotri, vzoshla luna, - skazal on, pytayas' ee uspokoit'. Lico Araminy v serebristom svete Beliona vyglyadelo smertel'no blednym, no Dzhejd videl, chto ona uzhe vzyala sebya v ruki. - Ochnis'! Ty na svobode, ty ne v yame! - Giron! On byl tam! Ohotilsya za mnoj! Potom stal kem-to drugim... ogromnym, strashnym... i prevratilsya v Tellu... I ya ochnulas' v kolodce! Snova v etoj yame! Bormocha chto-to uspokoitel'noe, Dzhejd ukachival ee, slovno maloe ditya. Vskore ona opyat' usnula, inogda vzdragivaya i postanyvaya. Dzhejd zadremal, prizhav devushku k sebe i vremya ot vremeni prosypayas' pri ee rezkih dvizheniyah. Nautro on obnaruzhil, chto Aramina uzhe prosnulas' i, skrestiv nogi, sidit u poroga. S nebes nizvergalsya liven', zakryvaya holodnoj mglistoj pelenoj vhod v peshcheru. Devushka zadumchivo posmotrela na molodogo torgovca. - Dzhejd, ty dolzhen pomoch' mne, - ona podstavila ladon' pod dozhdevye strui, zatem stryahnula na pol kapel'ki prozrachnoj vlagi. - Znaesh', ya ne hochu vozvrashchat'sya v Benden... ni v hold, ni v Vejr. - Kuda zhe ty pojdesh'? V Ruat? YA slyshal, lord Dzheksom vernul vladenie tvoemu otcu... Ona pokachala golovoj. - Moi pridut v uzhas... Oni tak uvazhayut vsadnikov! Mysl' o tom, chto ya brosila Vejr, sokrushit ih! Dzhejd kivnul - ne to soglashayas' s nej, ne to v znak sochuvstviya. - YA otpravlyayus' na yuzhnyj materik. Tam mnogo mesta... Vsem hvatit! - I Drevnie derzhat svoih drakonov v Vejre, - lukavo ulybnulsya Dzhejd. - Vot imenno, - ona otvetila mimoletnoj ulybkoj. - O, pozhalujsta, pomogi mne! - skloniv golovku, ona slovno prislushalas' k chemu-to, potom skazala - Drakony govoryat, chto nichego ne nashli. YA mogu ih slyshat' vsegda... Nevazhno, hochu ya otvechat' ili net. Ona snova vytyanula ruku pod dozhd', i Dzhejd ne srazu ponyal, chto k kapel'kam, stekavshim s ee pal'cev, dobavilis' tihie slezy otchayaniya. - CHto ya dolzhen sdelat'? Opustiv veki, ona oblegchenno vzdohnula, potom vskinula na nego glaza, eshche polnye slez. - Smozhet li tvoj toshchij serdityj skakun nesti dvoih? - Smozhet, konechno... No vokrug polno begunov i kupit' vtorogo netrudno. Ne zabyvaj, ya ved' torgovec. Ona pechal'no pogladila rukav kurtki Dzhejda, v kotoruyu byla oblachena. - Mne nuzhna odezhda... hot' kakaya-nibud'. Dashik sodral s menya pochti vse... - nevol'naya sudoroga iskazila ee lico, i Dzhejd obnyal devushku za plechi. - YA torgovec, ne zabyvaj, - povtoril on, - tak chto mozhesh' na menya polozhit'sya. Razvyazav meshok, Dzhejd razdelil ostatki edy i snova zastavil Araminu sdelat' glotok vina. - Voz'mi svoyu kurtku, - skazala ona, zavorachivayas' v odeyalo. - Esli ty poyavish'sya golym po poyas, eto budet stranno vyglyadet'. - Aramina brosila vzglyad na strui dozhdya, uporno tochivshie kamen'. - Kogda ty ujdesh', ya pomoyus'. - Togda tebe nuzhno vot eto, - poryvshis' v meshke, Dzhejd dostal kiset s myl'nym peskom. - Tol'ko ne ostavajsya snaruzhi dolgo... Kto-to iz nih eshche zhiv - Tella ili Dashik. - Tella. Dolzhno byt', eto Dashik napal na Rajdisa. Tella metnula by nozh. Dzhejd udivlenno vskinul brovi. Da, ej ne otkazhesh' v ume! CHto zh, on sdelaet vse, kak prosit Aramina, i oni ujdut iz Benden holda. Otpravyatsya na YUg. On vspomnil korabli, v kotorye gruzilis' poselency... Nu, ladno, ob etom - potom, sejchas emu nado slegka zanyat'sya torgovlej i posmotret', sumeet li on obespechit' Araminu vsem neobhodimym. Glavnoe - on ee nashel! On lyubit ee! I on ej pomozhet. Bud' proklyaty vse Vejry i holdy, ne sumevshie obespechit' ej bezopasnost'. On sdelaet eto sam! Glava 10 YUzhnyj materik, pyatyj - vos'moj mesyacy pyatnadcatogo Oborota Vojdya v kabinet Torika, P'emur brosil bystryj vzglyad na stenu sleva - karta territorii YUzhnogo byla, kak vsegda, zanaveshena. On usmehnulsya; poslednee vremya ego razvlekala paranoidal'naya tyaga Torika k sekretnosti. Saneter, sidevshij na skam'e, userdno rastiral raspuhshie koleni. Torik imel mrachnyj vid; vchera on vernulsya s poberezh'ya Bol'shoj Laguny prosto v beshenstve posle bezuspeshnyh poiskov yakoby osnovannogo tam holda. Nad golovoj P'emura na mig zavisla Farli i tut zhe ischezla; poslednee vremya ona kazalas' napugannoj i vse vremya boltala o drakonah, budto by szhigayushchih fajrov svoim ognennym dyhaniem. Kak zametil molodoj arfist, vse ognennye yashchericy v YUzhnom veli sebya bespokojno; u nego, odnako, ne bylo ni odnoj svobodnoj minuty, chtoby issledovat' prichiny etogo yavleniya. Vot i segodnya - s samogo utra emu bylo prikazano yavit'sya k Toriku s otchetom. - Nu, v chem ya provinilsya na etot raz? - sprosil P'emur, ustavivshis' na hozyaina YUzhnogo; vzglyad ego sochetal nevinnost' i nahal'stvo. - Ni v chem, - razdrazhenno otvetil Torik, - esli ne schitat' togo, chto sovest' u tebya, paren', nechista. P'emur tut zhe smenil ton, prevrativshis' v obrazec iskrennej pochtitel'nosti. - Da, hozyain. Slushayu, hozyain. - Ty znaesh', kuda podevalis' vsadniki? - podozritel'nyj vzglyad Torika upersya v P'emura, slovno tot na kornyu prodal ves' YUzhnyj Vejr severnym torgovcam. - Oni uleteli? - P'emur s udivleniem poglyadel na Sanetera, i staryj arfist smushchenno pozhal plechami. Vidimo on tozhe nichego ne znal. Kogda umer T'ron, T'kul ob®yavil sebya Predvoditelem, i situaciya v YUzhnom Vejre nachala bystro uhudshat'sya; T'kul byl chelovekom vzdornym i nepredskazuemym. Ni odin iz bronzovyh vsadnikov ne posyagal na ego vlast', hotya vse byli im nedovol'ny. - Drakony ischezli, - skazal Torik, potiraya kulakom podborodok. - Vse, krome zolotoj korolevy Mardry, kotoraya chut' zhiva ot starosti. Kuda zhe oni poleteli? Vryad li otrazhat' Padenie, - on prezritel'no usmehnulsya - vsadniki YUzhnogo uzhe davno ne vypolnyali tradicionnogo dolga Paryashchih na Drakonah. - Vse vdrug sorvalis' s mesta i kuda-to otpravilis'... Nichego ne ponimayu! - YA tozhe, - kivnul P'emur. Dolzhno byt', golos ego prozvuchal slishkom veselo, tak kak Torik opyat' proshelsya po licu arfista dolgim podozritel'nym vzglyadom. P'emur terpelivo zhdal, polagaya, chto hozyain YUzhnogo derzhit v myslyah koe-chto na ego, P'emura, schet. - Tebe nravitsya zdes', ne tak li? - neozhidanno sprosil Torik. - Da. No moj pervyj dolg - vernost' Cehu i masteru Robintonu, - bez uvertok otvetil P'emur. Do sih por emu udavalos' lavirovat' mezhdu dvumya hozyaevami; vozmozhno, inogda on chut' krivil dushoj, no v celom ostavalsya chist. - Ponimayu, - Torik shchelknul pal'cami, soglashayas' s otvetom. - A moj pervyj dolg - zashchita YUzhnogo. I ya zhelayu znat', chto proishodit v Vejre. - On ustavilsya na P'emura. - Nu, paren', vykladyvaj! CHto tebe izvestno? - Nichego... - molodoj arfist byl osharashen. K tomu zhe, on ne ponimal, chto bespokoit Torika. Drevnie, konechno, byli kapriznymi i vzdornymi lyud'mi, no vryad li predstavlyali real'nuyu opasnost' - krome T'kula, velikogo babnika. Ih ostavalos' nemnogo - staryh, razocharovannyh i utomlennyh. I zveri byli im pod stat'. - Dumayu, chto ty dolzhen soobshchit' Predvoditelyam severnyh Vejrov, - skazal Saneter, yavno imeya v vidu Benden - glavnuyu i real'nuyu silu. - Razbirat'sya so vsadnikami - ih delo. - Oni ne zhelayut imet' nikakih otnoshenij s Drevnimi, - serdito otvetil Torik, - i yasno dali mne eto ponyat'. - Da, Benden derzhit svoe slovo, - kivnul golovoj P'emur. |to otnosilos' ne tol'ko k Drevnim, izgnannym na yug, no i k samomu Toriku - dva Oborota nazad F'lar i Lessa garantirovali neprikosnovennost' vseh territorij, nahodivshihsya pod ego upravleniem. Hozyain YUzhnogo, ponyav namek, smeril yunoshu holodnym vzglyadom, i tot primiryayushchim zhestom podnyal obe ruki: - Ladno! YA mogu poslat' Farli - esli, konechno, udastsya ee razyskat' - v Ceh ili pryamo v Benden s doneseniem. Torik zadumalsya, nahmuriv brovi i postukivaya pal'cami po stolu. - Stoilo by soobshchit' na sever ob etih strannyh manevrah, kotorymi Drevnie zanimayutsya neskol'ko dnej podryad, - proiznes on, nakonec. - Da, zagadochnaya aktivnost'... Oni prygayut tuda-syuda cherez Promezhutok bez tolka i smysla... No, vozmozhno, v Bendene sumeli by razobrat'sya, v chem tut delo... Vnezapno P'emur ponyal, chto podozritel'nost' i gnev Torika prikryvali radostnoe vozbuzhdenie. Pohozhe, holder nadeyalsya na to, chto Drevnie sotvoryat nechto uzhasnoe, i severnye Vejry, narushiv nejtralitet, uberut ih podal'she ot YUzhnogo. Kuda - ne imelo dlya nego znacheniya; hot' v ledyanye Pustynnye Zemli u polyusa. I dal'nejshie sobytiya pokazali, chto Torik proyavil izryadnuyu pronicatel'nost'. CHerez tri dnya v nebe nad YUzhnym vnezapno poyavilsya Mnement; cherez mig ryadom s nim voznikla Ramota. Oni poneslis' pryamo k Vejru, i P'emur, porazhennyj vidom ogromnyh bendenskih drakonov, ne srazu soobrazil, chto oba byli bez vsadnikov. Kogda on eto ponyal, serdce ego szhalos' ot uzhasa. CHto za bedstvie obrushilos' na Benden? Pochemu Ramota i Mnement yavilis' syuda odni? On pomchalsya k holdu i obnaruzhil, chto Torik s Saneterom stoyat na stupen'kah, v strahe vziraya na nebo. - Pochemu drakony prileteli bez vsadnikov? - probormotal Torik, ne spuskaya glaz s ogromnyh zverej, kruzhivshih nad Vejrom. Dazhe otsyuda mozhno bylo razglyadet' yarostnoe oranzhevoe sverkanie ih glaz. - Kakie giganty! Oni mogut, proglotit' lyubogo iz drakonov Drevnih! - |to Ramota i Mnement, - zametil P'emur; cvet glaz drakonov navel ego na samye mrachnye podozreniya. - Ramota i Mnement... - ehom povtoril Torik. - I chto zhe im zdes' nuzhno? - v golose ego oshchushchalos' napryazhenie. - Ne uveren, chto risknul by sprosit' eto u nih, - P'emur morgnul, nadeyas', chto glaza chudovishch priobretut bolee spokojnuyu okrasku. - Pohozhe, oni obyskivayut Vejr, - ispuganno probormotal Saneter. - No zachem? Vnezapno Ramota, izognuv sheyu, zadrala golovu vverh i ispustila takoj muchitel'nyj pechal'nyj vopl', kakogo P'emur eshche ne slyshal ni ot odnogo zhivogo sozdaniya. To byl ne tosklivyj i rezkij krik traura, kotorym drakony provozhali uhodivshih v Velikoe Nichto sorodichej, a plach - razryvayushchij dushu plach ogromnogo zverya. Nesmotrya na zharkij den', P'emura nachala bit' drozh'. Bolee nizkij moshchnyj golos Mnementa povtoril krik, vtorya koroleve; zatem oba drakona ischezli. Torik poblednel, Saneter izdal nekoe zhalkoe podobie drakon'ego stona. Dovol'no dolgo vse troe byli nepodvizhny i molchalivy. Nakonec, Torik vydavil: - CHto eto bylo, P'emur? YUnosha pokachal golovoj. - Sluchilas' kakaya-to beda... eto vse, chto ya mogu skazat'. - Proklyatye Drevnie! Esli oni v chem-to zameshany... - Torik pogrozil kulakom v storonu Vejra. - O! - gromkoe vosklicanie Sanetera privleklo ih vnimanie k devyatke bronzovyh, parivshih nad holdom. Odin po spirali poshel vniz, na prizemlenie, ostal'nye nachali planomernyj poisk na breyushchem polete; ih ogromnye tela edva ne kasalis' drevesnyh kron. - |to Liot s N'tonom! - skazal P'emur. On bylo uspokoilsya, no, uvidev vyrazhenie lica vsadnika, shirokim shagom ustremivshegosya k nim, vnov' pomrachnel. - N'ton! CHto sluchilos'? Ramota i Mnement tol'ko chto byli zdes' - odni! - S Ploshchadki Rozhdenij Bendena pohishcheno zolotoe yajco Ramoty. - Korolevskoe yajco? - Torik, v izumlenii priotkryv rot, ustavilsya na N'tona. Saneter vzdohnul i opustil veki. P'emur vyrugalsya. - Priskorbno, chto my ne reshilis' obespokoit' vas soobshcheniem ob ih strannoj aktivnosti v poslednie dni, - Torik kivnul v storonu YUzhnogo Vejra i v raskayanii potupil ochi. - No kto mog ozhidat', chto Drevnie reshatsya na takoe delo? Oni ved' vse-taki vsadniki! I chem mozhet pomoch' im krazha zolotogo yajca? - Vnezapno holder razvel ruki v storony i, slovno zashchishchayas' ot nevyskazannogo obvineniya v souchastii, voskliknul: - Ishchite! Ishchite vezde! Gde hotite! - Ochevidno, ne "gde", a "kogda", vot v chem problema, - so zloveshchej ulybkoj zametil N'ton. P'emur skripnul zubami, vnezapno soobraziv, chto oznachali nepreryvnye skachki Drevnih v Promezhutok. Oni trenirovalis' v puteshestvii mezhdu vremenami, iskali podhodyashchij Oborot, ispol'zuya samuyu chudesnuyu - i samuyu opasnuyu! - sposobnost' drakonov. Tu samuyu, kotoraya kogda-to pomogla Lesse privesti v nastoyashchie Vejry Drevnih. A teper' eyu vospol'zovalis' dlya krazhi! Torik voprositel'no posmotrel na N'tona, ozhidaya dal'nejshih ob®yasnenij, potom perevel na P'emura mnogoznachitel'nyj vzglyad. - Toriku nechego skryvat', N'ton, - torzhestvenno zayavil P'emur. - My s Saneterom gotovy poklyast'sya v etom! N'ton kivnul, vernulsya k Liotu i prygnul bronzovomu na sheyu. Torik i oba arfista sledili za drakonami, poka te, obyskav okrestnosti holda, ne skrylis' za derev'yami. - CHto budem delat'? - sprosil Torik. - Nadeyat'sya, - otvetil P'emur, goryacho sozhaleya, chto v svoe vremya ne otpravil k masteru Robintonu Farli s soobshcheniem. No kto mog podumat', chto eta banda staryh idiotov risknet pohitit' yajco - gordost' Bendena? Kak oni voobshche tuda pronikli? I kto ih vypustil nazad? Ramota redko pokidala Ploshchadku Rozhdenij. Sleduyushchie neskol'ko chasov byli chrezvychajno bespokojnymi. No kak raz togda, kogda P'emur uzhe vpal v ocepenenie, s otchayaniem voobrazhaya posledstviya, kotorye eto delo budet imet' i dlya Drevnih, i dlya vsego YUzhnogo holda, poyavilsya Tris, korichnevyj fajr N'tona. SHeya ego byla razrisovana ves'ma slozhnym ornamentom, a na lapke boltalos' pis'mo dlya P'emura. Probezhav glazami krohotnyj svitok, arfist tut zhe rinulsya v kabinet Torika s gromkim voplem: - Vse v poryadke, hozyain! YAjco nashlos'! - CHto? |to kak zhe? Daj posmotret'! - Torik vyhvatil zapisku iz ruk P'emura i, protiv svoego obyknoveniya, nachal chitat' vsluh: "YAjco vozvrashcheno - neizvestno kem. Obstoyatel'stva krazhi: Ramota ostavila Ploshchadku Rozhdenij, chtoby poest'. Vnezapno poyavilis' tri bronzovyh, ne soobshchivshih svoih imen storozhevomu drakonu. Prezhde, chem on razobralsya v ih namereniyah, pohititeli uzhe byli nad Ploshchadkoj i, shvativ yajco, ushli v Promezhutok. Estestvenno, Ramota i Mnement zapodozrili Drevnih, no poiski okazalis' bezuspeshnymi. Stalo yasno, chto pohititeli skryvayutsya gde-to vo vremeni, i Benden planiroval samye surovye mery. No yajco vozvratili! Nad Ploshchadkoj Rozhdenij mel'knula ch'ya-to ten', i v sleduyushchuyu sekundu yajco uzhe lezhalo tam! Skorlupa ego uzhe zatverdela - znachit, proshlo dovol'no mnogo vremeni. Gde ono bylo tak dolgo? Lessa v yarosti, Drevnie po-prezhnemu na podozrenii, ibo drugim Vejram nezachem krast' to, chto u nih samih v izbytke. Mastera Robintona, prizyvavshego k miru i predosteregavshego protiv karatel'nyh dejstvij, ves'ma tverdo vystavili iz Bendena. N'ton". - Tak! - proiznes Torik, udovletvorenno kivaya. - Znachit, Drevnie skompromentirovali tol'ko samih sebya. Uteshitel'naya novost'! - Glavnogo-to ty ne zametil, - probormotal P'emur, pokidaya kabinet vladetelya YUzhnogo. Torik mog uteshat'sya chem ugodno, no na dushe P'emura lezhal kamen'. Mastera Robintona vystavili iz Bendena... |to bylo uzhasno! CHem bol'she molodoj arfist zadumyvalsya o posledstviyah etogo razryva, tem huzhe sebya chuvstvoval. Delo shlo k samoj strashnoj katastrofe, kotoraya mogla postignut' mnogostradayushchij Pern - vojne drakonov! |ti proklyatye Drevnie! Kakie duraki! Osobenno T'kul - tut oshchushchalsya ego pocherk. Blizhe k vecheru prestarelye drakony vernulis' v Vejr, i Torik poslal tuda P'emura na razvedku. S mrachnym udovletvoreniem arfist otmetil i poblekshie cveta zverej, i unynie, vocarivsheesya v YUzhnom. Operaciya ne udalas', i bol'shinstvo vsadnikov napilis' s gorya. - CHego i sledovalo ozhidat', - zametil Torik, vyslushav doklad P'emura. On prinyalsya vyshagivat' po kabinetu, ne zamechaya, chto udaryaetsya po puti o mebel' i smetaet vse so stolov. Den' byl napryazhennym, i teper' Torik postepenno prihodil v ravnovesie, slovno szhataya pruzhina. - Menya ne osobenno interesuyut razlichiya mezhdu severnymi i yuzhnymi vsadnikami, - razglagol'stvoval on, razmahivaya rukami. - No kto mog ozhidat' ot krikunov i p'yanic T'kula takoj gluposti, kak krazha yajca? Pover', moj mal'chik, eto ih ruk delo, ya niskol'ko ne somnevayus'! P'emur soglasno kival, s neterpeniem ozhidaya, kogda ego otpustyat, no Torik byl nastroen pogovorit'. - YAsno, chto im nuzhna molodaya koroleva - i srochno, poka bronzovye vkonec ne odryahleli. No krast' yajco Ramoty! Oni prosto ne podumali o posledstviyah! |ti severnye drakony mogli spalit' tut vse - i hold, i Vejr! YA ne lyublyu vsadnikov, no shvatka drakonov s drakonami... Brr! CHto mozhet byt' uzhasnej! - Luchshe ob etom ne dumat', - probormotal P'emur, znaya, podobnaya vozmozhnost' vse eshche sushchestvuet. - YA sobirayus' ustanovit' nablyudenie za Vejrom, - soobshchil Torik, shirokim zhestom sshibaya so stola podsvechnik - P'emur edva uspel ego podhvatit'. - Pust' Saneter sostavit spisok vseh vsadnikov. My ne dopustim, chtoby eshche raz povtorilos' nechto podobnoe. YA potolkuyu s F'larom... P'emur obrechenno podnyal glaza vverh. Potolkuet s F'larom! Da zahochet li vozhd' Bendena tolkovat' s nim?. Torik zadumalsya, zatem pokachal golovoj. - Net, pozhaluj, ne vremya. Luchshe dejstvovat' cherez tvoego mastera, u nego v Bendene horoshie svyazi. YA polagayu, ty dolzhen s nim posovetovat'sya, - on brosil na P'emura bystryj vzglyad. YUnosha pochesal v zatylke. Emu do smerti ne hotelos' priznavat'sya v tom, chto avtoritet mastera Robintona v Benden Vejre pohozhe upal do nuli. - Dumayu, chto vremya rabotaet na nas, hozyain, - skazal on. - YA poglyadel segodnya vblizi na ih drakonov - dolgo oni ne protyanut. |ti pryzhki mezh vremenami vysosali iz nih poslednie sily. Ty prav, nado ustanovit' za Vejrom nablyudenie, i sovsem ne k chemu sovetovat'sya na etot schet s Bendenom - napryamuyu ili cherez mastera Robintona. YA by poslal v Vejr Farli, no v poslednee vremya ona chto-to sovsem perepugana... postoyanno tverdit o drakonah, szhigayushchih yashcheric. A chto govoryat tvoi? - YA ne imel vozmozhnosti poobshchat'sya so svoimi fajrami, potomu chto eti severnye drakony edva ne sozhgli menya samogo, - edko zametil Torik. - Ladno, ponablyudaem za nimi i soobshchim v Benden, esli zametim chto-to podozritel'noe, - s naigrannym entuziazmom skazal P'emur, zhelaya vo chto by to ni stalo uvesti razgovor podal'she ot mastera Robintona. Torik kivnul, potom lico ego stalo ozabochennym. On prisel na kraj stola i zadumchivo ustavilsya na krytuyu zanaveskoj kartu holda. - Skazhi-ka, P'emur... ty chasto letal na drakonah... oni i vpravdu takie glazastye? Arfist fyrknul. - Vo imya Skorlupy, Torik! Oni vysmatrivali yajco i bronzovyh zverej Drevnih - bol'she ih nichego ne interesovalo! Konechno, mnogie holdy, kotorye ty razreshil postavit' vnov' pribyvshim, zametny sverhu, no chto kasaetsya shaht Hemiana... eto zhe prosto nory v zemle! Pristan' na Ostrovnoj Reke i hold ryadom skryty derev'yami... dumayu, s vozduha ih ne uvidish'. Poseleniya na zapadnom beregu - drugoe delo. Oni pryamo v skalah i ryadom rybach'i barkasy... - P'emur pozhal plechami. - Nu, vozmozhno, F'lar kak-nibud' zadast tebe paru voprosov - vot i vse. - No ty - ty so mnoj? - A razve ya ne dokazyvayu eto vse vremya? P'emur byl posvyashchen vo mnogie tajny - vo vsyakom sluchae, nezakonnye rudniki ne byli dlya nego sekretom. On ne sobiralsya vydavat' Torika, po-svoemu on dazhe lyubil ego i voshishchalsya im, hotya polnost'yu ne doveryal. Nesomnenno, vladetel' YUzhnogo staralsya derzhat' molodogo arfista podal'she ot SHarry - vot i sejchas on otpravil sestru na rudnik k Hemianu, yakoby dlya razvedki mestnosti. Vprochem, ni SHarra, ni drugaya devushka, ne figurirovali v blizhajshih planah P'emura; on sil'no somnevalsya, chto voobshche podhodit dlya semejnoj zhizni - ego vleklo drugoe. - Itak, - tverdo zayavil on, - kogda vse uspokoitsya, ya hotel by otpravit'sya v put'. Nado poglyadet', chto lezhit k vostoku ot Ostrovnoj Reki... Mozhet, udastsya dobrat'sya do toj buhty, kotoruyu nashla Menolli, kogda ee barkas zateryalsya vo vremya shtorma... V glazah Torika promel'knula trevoga. Emu ne nravilis' eti dal'nie ekskursii, kak i poyavlenie chuzhih na beregah materika, kotoryj on schital svoim. Pravda, on ne otrical, chto Menolli i master Robinton dejstvitel'no byli zastignuty shtormom, kotoryj vynes ih polurazbitoe sudenyshko na peschanye plyazhi nekoj otdalennoj i prekrasnoj buhty. No vsya eta istoriya ego sil'no bespokoila. Snachala prihodyat arfisty, za nimi - poyavlyayutsya drakony. Bendenskie drakony. Tak on i skazal P'emuru - bez obinyakov. - Drakon ne mozhet popast' v mesto, kotorogo nikogda ne videl ego vsadnik, - napomnil Toriku molodoj arfist. - A u Menolli poka net lichnogo drakona. Tak chto ne bespokojsya, hozyain. x x x Duralej krepkoj grud'yu probival put' sredi kustarnika, tolstaya shkura zashchishchala ego ot vetvej i kolyuchek. Farli sverhu ukazyvala napravlenie, a P'emur rubil pautinu lian stal'nym lezviem, chto vykoval dlya nego Hemian. Prolomivshis' skvoz' gustoj podlesok, on vyshel na bereg; plyazh pologo spuskalsya k vode, biryuzovuyu morskuyu poverhnost' pokryvali belye barashki voln, podnyatyh legkim brizom. P'emur polyubovalsya vidom, potom poglyadel nazad na projdennyj put' - derev'ya veselo mahali emu vetvyami. On vytashchil iz sedel'noj sumki plameneyushchij alym plod, razrezal svoim tesakom i vmig vysosal sochnuyu myakot'. Duralej potyanulsya k nemu gubami, i P'emur, dostav vtoroj plod, skormil malen'komu skakunu. Zatem on vnov' povernulsya k zalivu i vdrug poholodel. On ne veril svoim glazam! Podnyav visevshij na grudi nebol'shoj binokl' - P'emur vyprosil ego u mastera Ramnezi, nedavno poluchivshego bolee moshchnyj instrument - arfist nachal razglyadyvat' buhtu, suzhavshuyusya tam, gde ona perehodila v ust'e reki. Na beregu potoka stoyalo dovol'no krupnoe zdanie, i iz truby nad nim vilsya legkij dymok. Teper', s pomoshch'yu binoklya, P'emur mog ocenit' razmery doma. Bol'shoj, s vystupayushchimi portikami s dvuh vidimyh emu storon - k nim veli kamennye stupeni. Vokrug raspolagalis' drugie stroeniya, krupnye i pomen'she, obrazuya dovol'no znachitel'nyj poselok. Na bereg byl vytashchen nebol'shoj shlyup; ryadom v reku vydavalis' balki s polomannym nastilom - vidimo, ostatki prichala. Okolo nih na shestah sohli seti. Raznocvetnye seti! On razglyadel zheltyj, zelenyj, goluboj i krasnyj cveta. - V etoj chasti mira nikogo ne dolzhno byt', Duralej, - P'emur povernulsya k svoemu mohnatomu zherebchiku. - Nikogo! I ya ne videl ni odnogo cheloveka na protyazhenii mesyacev... CHto skazhesh', drug moj? - on pohlopal Duraleya po krupu. - Torik opredelenno nichego ne znaet! On snova prinyalsya izuchat' bereg reki, bormocha sebe pod nos: - Korablekrushenie? Da, skoree vsego... Toriku eto ne ponravitsya... eshche kak ne ponravitsya! Parochka ognennyh yashcheric povisla v vozduhe - slishkom vysoko, chtoby rassmotret' ih kak sleduet. Farli tut zhe poletela znakomit'sya, i vse troe zakruzhilis' v obychnom stremitel'nom tance. Zatem yashcherka splanirovala na plecho P'emura i obnyala ego hvostom za sheyu, peredavaya chto-to nerazborchivoe naschet lyudej i mnozhestva peshcher, vyrosshih na rechnom beregu. - Doma ne rastut, oni stoyat, - tverdo zayavil P'emur svoemu fajru. Odnako incident s krazhej zolotogo yajca iz Bendena nauchil ego prislushivat'sya k neponyatnym zayavleniyam Farli. Uzhe neskol'ko dnej podryad ona pytalas' soobshchit' emu kakie-to novosti - vozmozhno, vazhnye tol'ko dlya nee, a vozmozhno - i dlya nih oboih. Vo vsyakom sluchae, nedavno ona predupredila P'emura o reke CHernyh Skal, plavanie po kotoroj obernulos' dlya nih velikimi trudnostyami. |tot ogromnyj potok vyvel ego vo vnutrennee kontinental'noe more, s mnogochislennymi ostrovami, teryavshimisya v bezbrezhnoj dali. Instinktivnaya ostorozhnost' P'emura eshche bol'she obostrilas' vo vremya etogo dolgogo i odinokogo puteshestviya na vostok. Hotya on toskoval po obshcheniyu s lyud'mi, no proyavlyat' pospeshnoj iniciativy ne sobiralsya. Ne spesha on nachal preodolevat' put' vdol' berega zaliva, chto vel k ust'yu reki. On perebiralsya cherez peschanye dyuny, peresekal rovnye uchastki, zarosshie travoj, razdvigaya stebli posohom v poiskah zmej. Malen'kij skakun sledoval na shag szadi, Farli prygala tuda-syuda, to uletaya vpered, to vnov' vozvrashchayas'. Nakonec, ona soobshchila, chto v poselke est' lyudi - i ne tol'ko muzhchiny. Na zakate P'emur podoshel k granice poselka dostatochno blizko, chtoby zametit' carivshee v nem zapustenie. Doma na okraine byli pokinuty, iz okon i v treshchinah na kryshah torchali puchki travy i liany. Nekotorye zdaniya kazalis' dovol'no krupnymi - bol'she, chem Torik razreshal stroit' do sih por; oni byli otkryty vozduhu i solncu. Podobnoj arhitektury sever ne znal - tam takie shirochennye okna nesli smertel'nuyu opasnost' dlya obitatelej. Hotya doma pokryvali oblicovochnye plitki, kazavshiesya kamennymi, na tradicionnyj hold selenie yavno ne pohodilo. Naschet materiala P'emur tozhe ispytyval somneniya. On vspomnil podporki v drevnih shahtah, najdennyh Hemianom, - oni vyglyadeli kak novye, hotya so vremeni legendarnyh predkov minovala ne odna sotnya Oborotov. Da, tut byli lyudi! P'emur upal na vershinu peschanogo holma, nabrav polnyj rot peska, kogda uvidel muzhchinu, podnimavshegosya s berega k stupenyam shirokoj verandy. Za domom razdalsya laj sobak - sudya po basovitym golosam, psy byli krupnye. - Ri! - na zov muzhchiny iz doma vybezhala tonen'kaya zhenshchina, za nej kovylyal malysh. Oni obnyalis', potom muzhchina podhvatil rebenka na ruku i, laskovo polozhiv druguyu na plecho svoej podrugi, voshel v dom. - |to sem'ya, Duralej, - soobshchil P'emur o vidennom mohnatomu zherebchiku. - Tut zhivet sem'ya, v ogromnom dome, gde polno komnat - kuda bol'she, chem nuzhno dlya treh chelovek. Zachem oni postroili takoj? Ili vnutri est' eshche kto-to? A mozhet, oni prosto vybrali luchshee iz togo, chto bylo? CHetyre fajra - dve zolotyh, bronzovyj i korichnevyj - vnezapno voznikli nad nimi pryamo iz vozduha, chtoby ischeznut' cherez neskol'ko sekund. P'emur vstrevozhilsya, hotya Farli ostavalas' spokojnoj. - Tak, nas zasekli! Pravda, druz'ya ognennyh yashcheric ne mogut byt' plohimi lyud'mi - verno, Duralej? Nu, proyavim smelost' i pojdem znakomit'sya! - on vskochil i napravilsya k domu, kricha vo vsyu glotku: - Privet vam i mir! Mir i privet! Potom, zapustiv pal'cy v kosmatuyu grivu Duraleya, P'emur probormotal: - Nadeyus', tam hvatit obeda na chetveryh... da i tebe, priyatel', ne pomeshal by klok sena... Putnikov vstretili s radostnym izumleniem. Posle teplyh i neskol'ko smushchennyh privetstvij so storony poterpevshej korablekrushenie parochki, P'emura usadili za stol. Muzhchina, Dzhejd, byl postarshe ego na neskol'ko Oborotov, muskulistyj i krepkij, na dobruyu ladon' vyshe molodogo arfista. Ego lico, otkrytoe, so svetlymi zrachkami i tverdym vzglyadom, kazalos' chut' assimetrichnym iz-za nosa, slegka postradavshego vo vremya kakoj-to davnej draki. On nosil bezrukavku i shorty iz gruboj hlopkovoj tkani; tonkuyu taliyu styagival prekrasnoj raboty kozhanyj poyas, s kotorogo svisal nozh s kostyanoj rukoyat'yu. Ego legkie sandalii vyglyadeli kuda udobnej tyazhelyh bashmakov P'emura. Ri, podruga Dzhejda, byla molozhe, s nervnym ocharovatel'nym lichikom, kazavshimsya to detski nevinnym, to stranno zrelym. Kosa chernyh volos padala na spinu, ih temnye zavitki obramlyali lico yunoj zhenshchiny. Ona byla odeta v svobodnoe krasnoe plat'e bez rukavov, styanutoe uzkim remeshkom; na malen'kih nogah - v ton plat'yu - krasnye sandalii. Vyglyadela ona prelestno, i ot P'emura ne ukrylis' gordye i lyubyashchie vzglyady, kotorye Dzhejd brosal na zhenu. Poka arfist pogloshchal zharkoe, luchshe kotorogo on ne proboval s teh por, kak pokinul YUzhnyj, Dzhejd i Ri rasskazyvali emu o svoih priklyucheniyah. Inogda on vstavlyal voprosy ili raznoobrazil besedu nevnyatnym mychaniem, chtoby pooshchrit' razgovorchivyh hozyaev. - My nanyalis' v Kerune k odnomu skotovodu bol'she dvuh Oborotov nazad, - rasskazyval Dzhejd. - Ne mogu skazat' tochnee - my poteryali schet vremeni, kogda burya vybrosila nas na etot bereg. Nam bylo porucheno sledit' za skotom, dovol'no cennoj porody, kotoryj prednaznachalsya dlya otpravki v YUzhnyj na odnom iz korablej mastera Ramnezi... - A, vspominayu! - Bednyaka Ramnezi chut' ne soshel s uma ot gorya, kogda uznal, chto eto sudno zatonulo. Vam eshche zdorovo povezlo!. Ucelet' v takoj bure! - My byli na krayu gibeli, - Dzhejd iskosa posmotrel na Ri i obnyal ee za plechi; lico ego bylo odnovremenno i veselym, i pechal'nym. - Ri govorit, chto nas dostavili k beregu morskie sputniki, no ya nichego ne pomnyu. - Vpolne vozmozhno, - zaveril ego P'emur, ulybayas' udivleniyu Dzhejda i pobednomu vozglasu Ri. - Lyuboj morehod znaet o takih sluchayah. Vot pochemu oni tak lyubyat, kogda eti ryby soprovozhdayut korabli. |to sulit udachu. - No shtorm byl zhutkij, - vozrazil Dzhejd. - Im lyubaya burya nipochem, - zametil arfist. - Spaslis' tol'ko vy? Ri pechal'no opustila golovu, i Dzhejd bystro otvetil: - Net. No odin paren' umer, tak i ne prihodya v soznanie... My dazhe ne znaem, kak ego zvali. Feste i Skallaku perelomalo ruki i nogi, u menya tresnulo zapyast'e i neskol'ko reber, no Ri vylechila nas vseh. - On pokrutil rukoj, ulybayas' zhene. - Stoilo poglyadet' na nas togda - tri zdorovye ruki i chetyre nogi na vseh, krome Ri, kotoroj prishlos' nyanchit'sya s invalidami... On poslal svoej yunoj podruge vzglyad, ispolnennyj takoj nezhnoj gordosti, chto cinik P'emur lish' gor'ko vzdohnul pro sebya. - My prekrasno tut ustroilis' i dazhe priruchili neskol'ko dikih zverej - u Ri talant v obshchenii s zhivotnymi - no tut zabolela Festa, a za nej - Skallak. Podhvatili kakuyu-to lihoradku... so strashnymi golovnymi bolyami... - a potom... potom - oslepli... - Dzhejd smolk, nahmurivshis'. - Da, etoj bolezni na severe ne znayut, - skazal P'emur, narushiv tyagostnoe molchanie. - Esli ne znat' lekarstva, to neizbezhnym libo slepota, libo smert'. - A lekarstvo sushchestvuet? - glaza Ri vdrug rasshirilis'. - YA pereprobovala vse, o chem znala. Bespolezno... I s teh por ya boyus'... boyus', chto... Ona edva ne plakala, i P'emur, pokopavshis' v meshke, vytashchil malen'kij puzyrek i protyanul ej. - Ne stoit tak sebya muchat'. Smotri - na butylke nakleena instrukciya. I eshche odno - starajtes' v konce vesny ne podhodit' k plyazham. Celiteli govoryat, chto v eto vremya vozbuditel' lihoradki osobenno aktiven. Nu, teper' my znaem o vas, i ya dumayu, chto SHarra - a ona prohodila obuchenie v Forte, v glavnoj masterskoj, - prishlet vam lekarstva ot vseh yuzhnyh nedugov. - Boyus', my uzhe znakomy s bol'shinstvom iz nih, - zametil Dzhejd, potiraya plecho, na kotorom rozovel shram. Carapina ot yadovitoj kolyuchki, soobrazil P'emur. - Tem ne menee, vy tut sovsem neploho ustroilis', - arfist obvel rukoj poselok, dremavshij pod vechernim solncem. - My n a sh l i vse eto, - skazal Dzhejd. - Nashli? - Da. - Dzhejd povernulsya k shirokomu oknu, na ego lice igrala ulybka, prozrachno-zelenovatye glaza blesteli. - Nashli celyj poselok. I eto spaslo nas. Posle togo, kak my ochutilis' na etom beregu, nedelyami bushevali strashnye shtormy... - On nereshitel'no zamolchal, potom vskinul vzglyad na P'emura: - YA slyshal, chto ne vsem razresheno selit'sya v YUzhnom holde... no u nas prosto ne bylo vyhoda. Molodoj arfist kolebalsya lish' odno mgnovenie. V konce koncov, ne mozhet ved' Torik pretendovat' na celyj materik. - Skazat' po pravde, vy nahodites' sovsem ne na territorii YUzhnogo... - Zametiv voodushevlenie, ohvativshee moloduyu chetu, P'emur reshil vyskazat'sya do konca. - Otsyuda ochen' daleko do teh mest, kuda vy vezli svoyu skotinku... ochen', ochen' daleko. I lyuboj hold, chto yuzhnyj, chto Severnyj, trudno sravnit' s etim poselkom... s tem, chto vy tut imeete... - on obvel voshishchennym vzglyadom prostornuyu svetluyu komnatu. V otlichie ot naruzhnoj oblicovki, pohozhej na kamen', vnutri steny pokryval neizvestnyj, napominayushchij plotnuyu tkan' material priyatnogo zelenovato-golubogo cveta. Dzhejd vyrezal podsvechniki, a Ri sdelala svechi iz rastitel'nogo voska, i teper' komnatu osveshchalo rovnoe plamya desyatka svetil'nikov. - Dom, kazhetsya, ochen' velik, - zametil P'emur. - Da, mnogo bol'she, chem nam sejchas nuzhno, - kivnula Ri, shlepnuv Dzhejda po ruke, kogda on veselo podmignul arfistu. Ee figurka ostavalas' tochenoj, no, vpolne vozmozhno, novaya zhizn' uzhe rascvetala v nej. V glazah yunoj zhenshchiny mercal tot osobennyj tainstvennyj svet, kotoryj, kak utverzhdala SHarra, krasit lica ozhidayushchih materinstva. - Tut dvenadcat' komnat, - utochnil Dzhejd, - no nekotorye slishkom maly dlya sem'i. Nam prishlos' vygresti pesok s pola - namelo chut' li ne po poyas... Steny byli v gryazi, v pyatnah, i ya dumal, chto pridetsya sdirat' eto strannoe pokrytie, - on pogladil zelenovato-golubuyu tkan'. - No net, okazalos', chto dostatochno ih vymyt'. Krysha koe-gde obvalilas', i ya snyal krovel'nye plitki s drugih domov. Pravda, my ne smogli ih pribit', poka Ri ne nashla yashchik s gvozdyami. Ego zhena kivnula i, posle minutnogo kolebaniya, priznalas', chut' poniziv golos: - |tot dom tak neobychen... polon tajn... Steny sohranyayut prohladu v zharkij den' i sogrevayut v holodnyj... My nashli chto-to pohozhee na sunduki i polki... bol'shej chast'yu - pustye... Dzhejd smeetsya nado mnoj, no ya veryu - my najdem eshche chto-nibud'... dom rasskazhet nam o svoih proshlyh hozyaevah... - YA hotel by posmotret' na vashi nahodki, - glaza P'emura zablesteli ot lyubopytstva. - Skazhite, otkuda tut raznocvetnye seti? Dzhejd i Ri, usmehnuvshis', pereglyanulis', potom muzhchina ob®yasnil: - My obnaruzhili massu takih setej, slozhennyh v uglu ogromnogo stroeniya. V nem net ni okon, ni dverej - tol'ko shirokie vorota i prorez' dlya osveshcheniya pod potolkom. Dumayu, eto sklad ili ambar. Zmei i nasekomye poportili mnogo yashchikov i bochonkov, no seti okazalis' im ne po zubam. Vechnye seti... - Pozhaluj, ya zaderzhus' zdes', - nebrezhno proiznes P'emur, starayas' ne pokazat' vsyu meru svoego voshishcheniya etim drevnim poselkom. Da, predki zhili, kak podobaet lyudyam, a ne peshchernym zmeyam! I master Robinton dolzhen uznat' pro etu nahodku. On podumyval, ne poslat' li Farli v glavnuyu masterskuyu, no reshil otlozhit' eto delo do utra. - Zavtra ya poznakomlyu tebya s sobakami, - skazala Ri. - My derzhim ih dlya zashchity ot bol'shih pyatnistyh koshek. - Oni i tut vodyatsya? - P'emur udivlenno pripodnyal brovi. SHarra schitala koshek mestnym vidom, specifichnym dlya YUzhnogo holda; ej budet interesno uznat', chto oni vodyatsya i v drugih chastyah materika. - Ih tut polno, - podtverdil Dzhejd. - My ne riskuem ohotit'sya bez sobak i vsegda derzhim pod rukami kop'e i luk so strelami. - No ryadom est' dikij ris i ovoshchi, - s entuziazmom perebila muzha Ri. - I dazhe roshcha lunnyh derev'ev, takih ogromnyh, chto na severe ne videli dazhe v Nerate! - ona mahnula rukoj na vostok. - My nashli broshennye lodki, i u nas dazhe est' skakun... A v rechnoj doline pasetsya odichavshij skot - v dne hoda otsyuda. Dzhejd chasto navedyvaetsya tuda s kop'em. - A Ri nikogda ne rasstaetsya s lukom i strelami, - s gordost'yu skazal Dzhejd. - A eshche, - on podmignul arfistu, - u nas est' prevoshodnyj napitok... On podoshel k stennomu shkafu, sdelannomu iz yashchikov, i otkryl ego. P'emur s udivleniem vozzrilsya na dva bochonka, tochnoe podobie kotoryh - tol'ko gorazdo bol'shih razmerov - on videl v Bendene u mastera vinodeliya. - Vot rezul'taty nashih opytov, - prodolzhal Dzhejd, napolnyaya tri kruzhki. - Poprobuj! Mne kazhetsya, dlya byvshego torgovca ya spravilsya neploho. P'emur prigubil n, zakativ glaza, voskliknul: - Potryasayushche! - on podnyal svoyu kruzhku, glyadya v ulybayushchiesya lica Dzhejda i Ri: - Vyp'em zhe za druzej, dalekih i blizkih! Oni dolgo besedovali v tot vecher - poka ustalost' i obil'naya eda ne sdelali voprosy i otvety pochti nerazborchivymi. P'emur predstavilsya polnym svoim titulom - podmaster'e Ceha arfistov, nahodyashchijsya na sluzhbe v YUzhnom holde. Ne skryval on i celi svoih stranstvij - obsledovanie vostochnogo poberezh'ya i sostavlenie kart. Dzhejd, po ego slovam, byl torgovcem; ego zhena, Ri - urozhenkoj Ajgena. Molodoj arfist dovol'no skoro pochuvstvoval, chto s nej svyazana kakaya-to tajna. CHto-to ego gostepriimnye hozyaeva nedogovarivali i put' ih na yug mog okazat'sya neprostym... Vprochem, on tozhe ne skazal im vsej pravdy - naprimer, o svoih namereniyah poslat' Farli k masteru Robintonu. P'emur ostavalsya s Dzhejdom i Ri dol'she, chem sledovalo. Ih muzhestvo i trudolyubie voshishchalo ego - naverno, dazhe Torik postavil by im vysshuyu ocenku v nauke vyzhivaniya. Krome simpatii k molodoj chete, arfista s neoborimoj siloj vlekli sekrety drevnego poseleniya, raskinuvshegosya zdes', za chertoj obitaemogo mira. V sekretnyh Arhivah Ceha arfistov byli neyasnye otryvki, s kotorymi emu, ucheniku mastera Robintona, dozvolili poznakomit'sya. Odin iz nih nachinalsya tak: "Kogda lyudi prishli v Pern, oni osnovali bol'shoj hold na yuge, no potom, gonimye bedstviyami, perebralis' na sever". P'emur, kak i sam Robinton, ego uchitel', vsegda udivlyalsya, pochemu predki pokinuli prekrasnyj i plodorodnyj yuzhnyj materik i ushli na sever, v gorazdo bolee surovye mesta. No tak sluchilos'. I lyudi, nesomnenno, zhili na yuge - drevnie rudniki, otkrytye Hemianom, sluzhili tomu besspornym dokazatel'stvom. A eti neveroyatnye stroeniya na beregu reki! P'emur ne mog predstavit', kakim obrazom oni sohranilis' tak dolgo. Vidimo, mnogoe zabyto na Perne s teh davnih vremen, i nedarom master Fandarel staraetsya vosstanovit' sekrety drevnego masterstva. Utrom Dzhejd i Ri vmeste s malen'kim Rajdisom, kotoryj to kovylyal ryadom so vzroslymi, to sidel na pleche u otca, pokazali P'emuru vse obshirnoe poselenie. - My vyrubili tut podlesok i liany, ubrali pesok, - govoril Dzhejd, shagaya vperedi. Dva ogromnyh psa sledovali za hozyaevami - chernyj, kotorogo zvali CHink, i polosatyj Giri. - Smotri, chto nam udalos' najti, - Dzhejd pokazal na prislonennuyu k stene polosu metalla shirinoj v ladon' i dlinoyu v ruku. - O, da na nej chto-to napisano! - P'emur shvatil plastinku i, naklonyaya to v odnu, to v druguyu storonu, popytalsya razobrat' bukvy. - Tak... RA... nerazborchivo... KAYA... a zdes' - REKA! Vidno sovsem otchetlivo! No pervoe slovo? CHto ono znachit? - My dumaem, - Rajskaya, - zastenchivo skazala Ri. P'emur brosil vzglyad na mirnyj pejzazh, na plodorodnuyu roshchu, cvety u sten drevnih, zdanij, i kivnul golovoj. - Pozhaluj, spravedlivoe nazvanie... Rajskaya Reka, - zadumchivo povtoril on. - A tut, - Ri kivnula v storonu nizkogo prostornogo stroeniya s shirokimi oknami, - mesto, gde uchili detej. Zajdem - tut est' na chto posmotret'. Oni podnyalis' po nevysokim stupen'kam, i Ri pomanila arfista v ugol komnaty, gde stoyal yashchik, sdelannyj, kazalos', iz togo zhe nesokrushimogo materiala, chto i vnutrennyaya obshivka sten. Snyav kryshku, molodaya zhenshchina vynula dovol'no tolstyj tom i protyanula P'emuru. Kniga! No kakaya strannaya! Ona raskrylas' v rukah arfista. Listy, nesmotrya na pyatna, ostavlennye vremenem, kazalis' gladkimi i pohodili na bumagu - novyj material dlya pis'ma, izobretennyj Bendarekom, lesnym masterom iz holda