rami hlopali ih po bokam. Dzhejd uvidel zastyvshij na doroge voz s brevnami, ego kolesa byli podperty kamnyami; szadi gromyhali, priblizhayas', novye furgony, gruzhennye doverhu. Ego dvoyurodnye brat'ya i sestry, deti starshego dyadi, Borelya, bezhali ryadom, podgonyaya zhivotnyh. Byki reveli i brykalis' pod udarami hvorostin, povozki vilyali, edva prodvigayas' vpered. Nakonec, dvoe vzroslyh pogonshchikov podskochili k upryazhkam, i v ih rukah zasvisteli tyazhelye knuty. Dzhejd s krikom promchalsya vdol' kolonny, mimo furgonov Borelya i tetushki Nik; oni s muzhem ehali verhom na massivnyh tyazhelovozah i tashchili ostal'nyh zhivotnyh v povodu. Poslednyaya telega byla zapryazhena begunami i bystro nagonyala ostal'nye. Obognuv ee, Dzhejd priderzhal Fajreks i popravil korziny, edva ne vyletevshie za bort. Neskol'ko raz on sveshivalsya s sedla, podbiral upavshie tyuki i zabrasyval ih v blizhajshij furgon; on staralsya takzhe zametit', gde vyvalilis' tovary i prochij bagazh, chtoby najti ih, kogda konchitsya eto svetoprestavlenie. Karavanshchiki byli pamyatlivy na takie veshchi, i Dzhejd, hotya by raz proehav po neznakomoj doroge, vsegda mog vernut'sya nazad. Kogda seraya tucha nadvinulas' sovsem blizko, vse lyudi klana Lilkamp uzhe byli v vode. Prud navodnyali plavayushchie furgony; ih zatashchili v samuyu glubokuyu chast' vodoema. Krenden i dyad'ya uspokaivali zhivotnyh; byki v panike reveli, skakuny rzhali i pytalis' vylezti na protivopolozhnyj bereg. Dzhejd spustilsya k zaprude so storony kamennoj gryady i poslal Fajreks v vodu. Glaza kobylki byli shiroko raskryty ot uzhasa, nozdri razduvalis'. Mal'chik soskochil s sedla na kamni i, krepko uhvativshis' za povod, potashchil zhivotnoe za soboj. On prygal po skol'zkim valunam, izo vseh sil natyagivaya uzdu, chtoby Fajreks ne zahlebnulas', i otchayanno balansiroval svobodnoj rukoj. On navsegda zapomnit kartinu, otkryvshuyusya ego vzglyadu: lyudi, sudorozhno barahtavshiesya v vode; ih vopli, ne menee uzhasnye, chem rev zhivotnyh; tyuki, korziny i uzly, pribitye techeniem k kamnyam; materi, prizhimavshie k sebe detej; ih posinevshie pal'cy na bortah povozok. I v etom sodome metalsya Krenden, ego otec, snova i snova povtoryaya, chto oni mogut spastis' tol'ko pod vodoj; vremya ot vremeni on podkreplyal svoi prikazy plet'yu. Projdut Oboroty, no Dzhejd nikogda ne zabudet etot mig: lyudi, ohvachennye uzhasom, neumolimo priblizhayushchiesya Niti i paryashchie nad serym oblakom ognedyshashchie drakony. Zatem Dzhejd, ne zhelavshij verit' svoim glazam, poluchil pervoe predstavlenie o Nityah. Tri dlinnyh seryh otrostka shlepnulis' sredi vysokih derev'ev na pravom beregu; ih stvoly vnezapno vspyhnuli i nachali tayat'. To zhe proishodilo s kustarnikom na drugoj storone reki. Dzhejd ne uspel morgnut', kak tam bylo uzhe pustoe obuglennoe prostranstvo, v kotorom bilis', izvivalis' kakie-to otvratitel'nye zhguty; i s kazhdym mgnoveniem ih stanovilos' vse bol'she, a kusty i derev'ya vokrug valilis' kak podkoshennye. Vdrug fontan ognya obdal seruyu kuchu, i mal'chik uvidel, kak ona obuglilas' i pochernela; nad chistym yarkim plamenem podnyalsya zheltyj dym. Uvlechennyj zrelishchem, Dzhejd edva ne propustil drakona; ogromnyj, zolotistyj, tot navis nad obgorelym pyatnom - vidimo, hotel ubedit'sya, chto s Nityami pokoncheno. Zatem snova mel'knul ogon', vyshe po sklonu, i zver' vzmyl v nebo. Dal'she po techeniyu paril eshche odin zolotoj, tam tozhe mel'kalo plamya. Dva zolotyh? No, kazhetsya, eto cvet korolev, a v Vejre Benden byla tol'ko odna koroleva! I, kak kto-to govoril Dzhejdu, zolotye ne letayut; ved' oni dolzhny vysizhivat' yajca! Ne uspel on porazmyslit' nad etim porazitel'nym faktom, kak razdalos' shipenie, slovno v vodu svalilsya kusok raskalennogo zheleza. Fajreks dernulas', pronzitel'no zarzhav, i Dzhejd uvidel, kak eshche odna Nit' padaet pochti pryamo na nih. Sprygnuv s kamnej, on potyanul Fajreks vniz, v vodu, odnovremenno yarostno rabotaya rukami, slovno zhelaya ottolknut' podal'she smertonosnyj zhgut. CHto-to udarilo ego szadi po golove, vytyanutye pal'cy kosnulis' metallicheskoj poverhnosti kotelka. Vysunuv golovu nad vodoj, Dzhejd obnaruzhil, chto plavaet sredi kotlov i kastryul'; ryadom fyrkala, prochishchaya nozdri, Fajreks. Potok uvlekal mal'chika k zaprude, i on ucepilsya za sedlo, starayas' derzhat'sya poblizhe k svoemu skakunu. Techenie, odnako, neumolimo prizhimalo ih k gryade valunov; do Dzhejda donosilsya zvon mednoj posudy, bivshejsya o kamni. Vnezapno etot grohot perekryl vopl' - slitnyj krik uzhasa i boli, vyrvavshijsya odnovremenno u cheloveka i zhivotnogo. Dzhejd podnyal golovu - Niti valilis' na vodu, na kamni, na povozki, na vse... Gde zhe vsadniki? Izvivayushchijsya zhgut tolshchinoj v ruku shlepnulsya ryadom, snova poslyshalos' shipenie i dikij vizg Fajreks - vidimo, konec Niti zadel ee. Mal'chik shvatil kotelok, nadvinul na svernuvshegosya kol'com belesogo chervya i, perevernuv, pogruzil kotel v vodu. Tyazhelaya posudina poshla ko dnu; Dzhejd osvobodil ruki i shvatil kryshku ot bol'shoj kastryuli. On derzhal ee slovno shchit nad svoej golovoj i mordoj besheno bivshejsya kobyly, poka ne pochuvstvoval, kak chto-to udarilos' o mednuyu poverhnost'. Vskriknuv, on neistovo ottolknul svalivshijsya s neba gruz, pytayas' otbrosit' Nit' podal'she; vcepivshis' v povod, on vzbival nogami vodu, kak budto eti sudorozhnye toroplivye dvizheniya mogli spasti ot obzhigayushchego udara. Mel'knulo plamya, i Dzhejd skorchilsya pod svoej kryshkoj, odnoj rukoj obhvativ kobylku za sheyu; s ee krupa tekla krov', rasplyvayas' v vode rozovatym oblachkom. Snova stolb plameni razletelsya nad ego golovoj ognennymi bryzgami. Mimo proplyla, medlenno krutyas' i perevorachivayas', chernaya opalennaya golova beguna; potok podhvatil ee, shvyrnuv na kamni. Zatem Niti posypalis' opyat', i Dzhejdu bylo nekogda glyadet' po storonam, on videl tol'ko tolstyh otvratitel'nyh chervej i staralsya uklonit'sya ot zhguchih udarov. SHtany ego prevratilis' v lohmot'ya, a podoshvy bashmakov, kak on potom obnaruzhil, byli pochti naskvoz' proedeny Nityami. Vremya tyanulos' beskonechno. Mnogo pozzhe Dzhejd ponyal, chto Niti padali v reku vsego desyat' - pyatnadcat' minut, zatem smertonosnaya tucha proshla dal'she. Vsadniki zhe daleko ne vsegda obletali vodoemy, znaya, chto spory dovol'no bystro pogibayut v vode. K tomu zhe Drevnie Vejry, privedennye Lessoj iz proshlogo, ne privykli zashchishchat' ogromnye prostranstva lesnyh ugodij. V tot uzhasnyj den', kogda Dzhejd vyvel, nakonec, izmuchennuyu Fajreks na bereg, prud zapolnyali bezzhiznenno pokachivayushchiesya tela lyudej i zhivotnyh, oblomki povozok i ostatki skarba nekogda procvetayushchego torgovogo karavana. - Dzhejd, nam nuzhen ogon',- proiznes otec; golos ego byl vyalym, lico - osunuvshimsya. On vyshel iz vody i stal rassedlyvat' svoego beguna. Mal'chik podnyal glaza na sklon, eshche nedavno zarosshij lesom - tam dymilis' golye stvoly, ziyali propleshiny obozhzhennoj pochvy, chernoe smolistoe marevo zloveshche podnimalos' k nebesam. Stroevaya roshcha vyglyadela teper' skopishchem obgorelyh stolbov, bez vetvej i listvy. Solnce vnov' siyalo nad nimi; vershina gory teper' zakryvala i mrachnuyu seruyu tuchu, i srazhavshihsya s nej vsadnikov. Dzhejd poezhilsya. Nado by snyat' sedlo s Fajreks... Ona stoyala s opushchennoj golovoj, rasstaviv nogi v krovotochashchih shramah, slishkom ustalaya, chtoby stryahnut' vodu. - Razlozhi koster, synok, - probormotal otec, snova napravlyayas' k prudu, chtoby pomoch' tetushke Temme; ona nesla na rukah malen'kuyu nepodvizhnuyu figurku. Dzhejd polez vverh po sklonu. Szadi razdavalis' tihie rydaniya, inogda - pronzitel'nyj gorestnyj vskrik. Emu prishlos' dolgo razyskivat' nepovrezhdennye such'ya; shel on s opaskoj, podozrevaya, chto kakaya-nibud' Nit' mogla ukryt'sya v pochve ot drakon'ego ognya. Vernuvshis' k reke, Dzhejd zanyalsya kostrom, starayas' ne glyadet' na pribrezhnyj otkos i rasprostertye tam nepodvizhnye tela. S pervogo vzglyada on uvidel, chto mat' zhiva - ona perevyazyvala komu-to golovu. On zametil i tetyu Temmu, no tut zhe otvernulsya, ne v silah smotret' na okrovavlennuyu spinu Rajdisa, nad kotoroj ona trudilas'; kozha i plot' byli issecheny otvratitel'nymi ranami, slovno dyade na plechi vskochil raz®yarennyj dikij strazh i raspolosoval ego kogtyami ot lopatok do poyasa. Tetushka Bedda raskachivalas' vzad i vpered s ostanovivshimsya vzglyadom, i Dzhejd ne mog ponyat', zhiv ili mertv ego malen'kij kuzen, lezhavshij u nee na kolenyah. Sejchas on ne mog, ne smel eto proverit'. Zapaliv koster, on snyal s luki sedla verevku i, tashcha za soboj Fajreks, snova polez v goru - nado bylo privezti pobol'she drov. Na obratnom puti Dzhejd vse zhe zastavil sebya poglyadet' na bereg. Vpervye on ponyal masshtaby tragedii. Sredi propitannyh vodoj tyukov i korzin, razbrosannoj posudy i upryazhi, lezhali sem' malen'kih svertkov - tri sovsem kroshechnyh i chetyre pobol'she. Konechno, malyshi ne mogli perezhit' takoe. Oni ne ponimali, chto nuzhno sderzhivat' pod vodoj dyhanie... Znachit, tam i ego mladshaya sestrenka, i malen'kie kuzeny... Slezy tekli po licu Dzhejda, poka oj svalival drova ryadom s kostrom. Na kamnyah, pridvinutyh k ognyu, uzhe stoyali dva chajnika i bol'shoj supovoj kotel; sedla byli razlozheny krugom - na prosushku. V prudu kto-to eshche barahtalsya i, povernuvshis' tuda, Dzhejd uvidel torchavshie nad povozkami izognutye metallicheskie prut'ya, na kotorye natyagivalsya tent; sejchas oni torchali slovno obglodannye rebra gigantskoj vodyanoj zmei. Otec s tetushkoj Temmoj vybrasyvali na bereg mokrye tyuki; ryadom dyad'ya, Borel' i Rajdis, nesmotrya na svoi rany, otchayanno srazhalis' s verevkoj, vytyagivaya iz vody kakoj-to zatonuvshij gruz. Dzhejd povernulsya k svoej kobylke, namerevayas' opyat' otpravit'sya v les, kak vdrug Fajreks s panicheskim rzhaniem brosilas' proch' ot lagerya. V sleduyushchij mig vihr' vz®eroshil volosy mal'chika, vzmetnulas' pyl', v kotel s vodoj i v ogon' poletel pesok. Dzhejd, perepugannyj, zadral golovu, ne v silah predstavit', kakaya novaya napast' ugrozhaet im. Ogromnyj korichnevyj drakon, slozhiv kryl'ya, opustilsya na sklon gory pryamo nad zaprudoj. - |j, paren'! Kto starshij vashej nazemnoj komandy? Skol'ko nor vy nashli? |tomu lesu zdorovo dostalos'! Sperva Dzhejd dazhe ne ponyal vypalennyh skorogovorkoj slov. Golos muzhchiny zvuchal kak-to neprivychno, so strannym - i potomu pugayushchim - akcentom. Kogda on vpervye uslyshal medlennuyu i plavnuyu rech' yuzhan, mat' govorila emu, chto arfisty starayutsya sohranit' yazyk, spasti ego ot degradacii i izmenenij. Odnako govor vsadnika - takogo malen'kogo po sravneniyu s moguchim zverem, na shee kotorogo on vossedal - kazalsya pochti neponyatnym Dzhejdu... I etot chelovek vyglyadel sovsem nepohozhim na prochih muzhchin, kotoryh emu dovodilos' videt'. CHudovishchno ogromnye glaza, bezvolosyj cherep, zatyanutoe v kozhu telo... Neuzheli vsadniki tak otlichalis' ot ostal'nyh lyudej Perna? Tut mal'chik soobrazil, chto na golove u gostya plotnyj shlem s ochkami; rot u nego priotkrylsya ot udivleniya, i Dzhejd pospeshil zahlopnut' ego. - Net, ty ne iz nazemnoj komandy, - proiznes vsadnik, i na etot raz Dzhejd ponyal ego. - Slishkom ty mal... kakaya ot tebya pol'za! Zovi-ka, paren', glavnogo, - on govoril razdrazhenno i kak budto obizhenno. - YA ne obyazan rabotat' za vas - sovsem ne delo Vejra sharit' po zemle i vyiskivat' kazhduyu noru. V sleduyushchij raz vam nado trudit'sya poluchshe. - Nam? - Krenden, podospevshij s berega, shagnul vpered. Pozadi nego stoyali Borel' i Temma s Glediej, mater'yu Dzhejda. - Deti i zhenshchiny! I tol'ko dvoe muzhchin! Nu i nu! Vot tak pomoshch'! |to vse, kogo vy smogli sobrat'? - vsadnik styanul shlem s ochkami, i Dzhejd teper' ubedilsya, chto lico u nego vpolne chelovecheskoe, tol'ko pokrytoe glubokimi shramami i rubcami; volosy byli korotko ostrizheny. Vozmozhno, vstretivshis' s etim chelovekom v drugoe vremya i pri drugih obstoyatel'stvah, Dzhejd prostil by emu vorchlivyj ton i rezkie slova - no tol'ko ne v etot raz. Ne v etot skorbnyj den', kogda ruka sud'by unichtozhila bogatstvo i gordost' klana Lilkamp. No drakon ocharoval ego. On zametil temnye polosy sazhi na korichnevoj shkure drakona, dva slegka povrezhdennyh krovotochashchih grebnya, nerovnye shramy na predplech'yah - dlinnye tonkie shtrihi, vydelyavshiesya na gladkoj kozhe; oni tyanulis' dal'she po bokam i spine, slovno zverya hlestnuli puchkom hvorostin. Odnako bol'she vsego Dzhejda porazili glaza - ogromnye, medlenno vrashchayushchiesya, mercayushchie vsemi cvetami radugi - ot krasnogo do sine-zelenogo. |ti glaza, polnye nevyskazannoj ustalosti, dolgo presledovali ego v snah; on sam ne znal, otkuda i pochemu prishlo eto chuvstvo bezmernogo utomleniya i muki. Hotya Dzhejd ne spuskal s gigantskogo zverya zavorozhennyh glaz, postepenno prezritel'nyj ton vsadnika nachal dohodit' do nego. |tot chelovek govoril s Krendenom slovno s rabom ili slugoj, kotoryj obyazan molcha i pokorno vypolnyat' vse ego prikazy. Golos vsadnika, razdrazhennyj i rezkij, tak ne vyazalsya s tol'ko chto perezhitoj tragediej, s krohotnymi telami na beregu, chto Dzhejd vdrug pochuvstvoval ostryj pristup nenavisti. Da, sejchas on nenavidel etogo letuna iz Vejra - za ego slova, zanoschivyj vid i za vse, chto tot ne udosuzhilsya sdelat', chtoby spasti lyudej i dobro Lilkampov. Vnezapno on ponyal, chto slyshit hriplyj golos otca: - My ne nazemnaya komanda, vsadnik; my - vse, chto ostalos' ot karavana Lilkamp. - Karavan? Kakoj karavan? - vsadnik prenebrezhitel'no mahnul rukoj. - Vy otpravilis' v put' vo vremya Padeniya? Paren', ty sumasshedshij! - My ne znali nichego o Nityah, kogda vyehali iz Kimmidzh Holda. Dzhejd gluboko vtyanul vozduh. Otec nikogda ne lgal - no na etot raz on ne skazal vsej pravdy. Da, oni nichego ne slyshali o Padenii, pokidaya Kimmidzh; vest' nagnala ih v doroge. Navernoe, Krenden prav - nado zhe kak-to pristydit' etogo tipa iz Vejra! - Vy dolzhny byli znat'! Vest' razoslali po vsem holdam! - vidimo, vsadnik uzhe razobralsya v situacii i ne hotel prinimat' na sebya vinu za razgrom karavana. - Govoryu tebe - posyl'nyj eshche ne pribyl v Kimmidzh, kogda my uehali! - Krenden tozhe ne sobiralsya otstupat'. - Ladno, chego prerekat'sya! Vse ravno nam ne pod silu zashchitit' kazhdogo torgovca, poschitavshego Padenie vesennim dozhdikom! Vo imya Skorlupy, k chemu my voobshche prishli syuda, esli etot glupyj spor - vsya blagodarnost', kotoruyu my poluchaem! Komu iz lordov vy sluzhite? Platit li on desyatinu? Vash lord dolzhen byl predupredit' vas, tak chto tvoi bedy - na ego sovesti, - vsadnik surovo posmotrel na Krendena. - I esli Kimmidzh hold ne poslal nazemnyh otryadov, vsya eta territoriya mozhet byt' zarazhena. Poshli, Rambet! Pridetsya nam obletet' ves' rajon. S etimi slovami vsadnik natyanul shlem i vcepilsya v remni. Dolyu sekundy Dzhejdu kazalos', chto drakon glyadit pryamo na nego - na krohotnuyu figurku, zastyvshuyu ryadom s kostrom. V sleduyushchij mig ogromnyj zver' povernul golovu, raspravil kryl'ya i vzmyl vverh. - Vsadnik Rambeta, ya najdu tebya! - Krenden yarostno grozil kulakom bezdonnym nebesam. - YA razyshchu tebya, i my pogovorim, kak muzhchina s muzhchinoj! Klyanus', ya sdelayu eto! Dzhejd, zaprokinuv golovu, sledil za plavnym poletom krylatogo zverya, i vdrug - vdrug drakon ischez! Tol'ko chto on byl tam, v prozrachnoj sineve, i vnezapno rastayal, isparilsya, propal! Dzhejd ne ispytyval sozhalenij. Vidimo, vsadniki byli sovsem ne takimi, kak povestvovali ballady - ne skazochnymi blagorodnymi geroyami, a ustalymi lyud'mi, razdrazhennymi i vysokomernymi. On ne hotel bol'she ih videt'. Na sleduyushchee utro muzhchinam udalos' vyudit' iz vody chetyre povozki; podobrali i bagazh - tochnee, tu ego chast', kotoraya eshche ne byla beznadezhno isporchena. Pochti vse prodovol'stvennye zapasy propali - libo razmokli, libo uplyli po techeniyu, kak i mnogie korziny i tyuki s bolee legkimi gruzami. Troe iz dvenadcati vyzhivshih skakunov oslepli - udary Nitej prishlis' po glazam; vse tyaglovye byki byli zhestoko izraneny - mordy, spiny i boka pokryvali dlinnye pleti ozhogov. Odnako prishlos' zapryach' ih v povozki - inache put' nazad pod spasitel'nye svody peshcher Kimmidzh holda, okazalsya by nevozmozhnym. Iz razbezhavshihsya begunov, chto shli pod v'yukami, vernulis' tol'ko chetvero - tozhe sil'no izranennye, no zhivye. Dzhejd poschital, chto im s Fajreks ochen' povezlo; drugim zhivotnym dostalos' kuda bol'she. Teper' on prishel v sebya i mog dumat' o chem-to inom, krome sluchivshejsya vchera katastrofy. Ego mat', kazalos', eshche ne ponyala, chto dvoe mladshih detej pogibli. Vzglyad ee, hmuryj i nedoumevayushchij, to ostanavlivalsya na Dzhejde, to skol'zil po licu muzha. Inogda ona vdrug nachinala vshlipyvat', i eti pridushennye, zadavlennye zvuki terzali Dzhejda; on othodil v storonu, starayas', chtoby vzroslye ne zametili ego slez. Spustya sutki, zalatav upryazh', lyudi klana Lilkamp povernuli obratno v Kimmidzh hold. Puteshestvie bylo tyazhelym - i dlya zhivotnyh, stradavshih ot ran, i dlya razdavlennyh gorem lyudej. Dzhejd vel svoyu mohnatku v povodu; na ee spine sideli troe malyshej Borelya, rydavshih navzryd. Mat' prikryvala ih ot klubka Nitej, poka te ne prozhgli plot' do kostej; potom ee bezzhiznennoe telo opustilos' na dno vmeste s prozhorlivymi parazitami. CHaller tozhe pogib, pytayas' spasti svoyu otbornuyu upryazhku. - Ne ponimayu, brat, pochemu Kildon ne poslal kogo-nibud' nam na pomoshch'? - kraem uha Dzhejd ulovil slova Rajdisa. - My spravilis' bez nih, - suho proiznes Krenden. - Poteryav sem' chelovek i pochti vse povozki! YA by ne nazval eto "spravilis'"! - golos Rajdisa zvuchal razdrazhenno. - Ili etot Kildon soshel s uma? Prostoe prilichie trebuet... - Prilichiya ostalis' v proshlom. A chto do sumasshestviya... ty zhe slyshal vsadnika! Sumasshedshie - my! Nikto ne vylezaet iz holda vo vremya Padeniya! - No... no Kildon prosil nas ostat'sya, eto ya tozhe slyshal! Vot tol'ko nuzhny li my emu teper'? Krenden brosil na mladshego brata dolgij mrachnyj vzglyad, zatem pozhal plechami. On medlenno brel vperedi svoego razorennogo karavana, pohozhij na nishchego v svoej prorvannoj odezhde i prozhzhennyh do dyr sapogah. U Dzhejda szhalos' serdce. Sunuv ruku v karman, on medlenno, odnu za drugoj, perebiral monety. Teper' u nego ne budet novogo sedla; est' veshchi nuzhnee. Hotya on byl molod, no ponimal, chto sud'ba ih sem'i peremenilas'. Oni, podobno poproshajkam, idut v Kimmidzh hold; tam, gde oni schitalis' ran'she pochetnymi gostyami, vazhnymi partnerami v torgovle, ih teper' nichego horoshego ne zhdet. Karavan Lilkamp poteryal svoih zhivotnyh, svoi povozki, svoe bogatstvo. Karavan Lilkamp umer. Kildon ne podnyal glaz na Krendena, kogda tolpa izmuchennyh lyudej dobralas' do holda. - U menya dostatochno hlopot so svoimi, - skazal on, starayas' ne glyadet' na detej i zhenshchin. - Pyat'desyat dolgih Oborotov nam pridetsya prosidet' v stenah holda, i ya ne mogu vzyat' na sebya zaboty o razorennoj sem'e. Ty ranen i slab, a deti slishkom maly, chtoby rabotat'. Mne zhe nado ne tol'ko kormit' lyudej, no i podchinyat'sya prikazam Vejrov - Ajgena i Bendena... vystavlyat' nazemnye komandy dlya ochistki mestnosti, zhech' Niti... Pojmi, ya ne v tom polozhenii, kogda mozhno pomogat' chuzhakam... Na odno mgnovenie - dolgij, polnyj nadezhdy mig - Dzhejd dumal, chto na holdera sejchas obrushitsya yarostnyj gnev otca. Zatem mat' zashlas' kashlem, zazhimaya ladon'yu rot, Krenden posmotrel na nee, i opasnyj ogonek v ego glazah pogas. On ssutulil shirokie plechi, opustil golovu i tiho skazal: - Da, Kildon, ya ponimayu... - CHto zh, horosho. Poka vy mozhete ostat'sya, a tam... tam poglyadim, kak pojdut dela. Raspolagajtes' v hlevu, podlechites', i my obsudim, chem stoit vam zanyat'sya. YA ne mogu kormit' bespoleznyh lyudej - nezavisimo ot togo, padayut Niti ili net. Nikto iz klana Lilkamp ne udivilsya, kogda utrom ischez Rajdis; on ne mog snesti podobnoe unizhenie. Mnogo nochej potom Dzhejdu snilis' koshmary - ognennye glaza drakona, ispuskayushchie kop'ya-molnii, kotorye pronzali okrovavlennoe telo dyadi. Pozdnej vesnoj hold Kimmidzh posetil stranstvuyushchij lekar', i mednye marki Dzhejda poshli v oplatu lekarstv dlya Gledii. No mat' ne dozhdalas' leta. Ona umerla vo vremya Padeniya, kogda vse muzhchiny, vklyuchaya Dzhejda, pokinuli hold v sostave nazemnyh komand. Glava 2 Sever Telgara, hold Ajgen; chetvertyj mesyac vtorogo Oborota Devyatogo Prohozhdeniya O vesennej Vstreche v Ajgene Tella vpervye uslyshala v odnom iz svoih nabegov na hold Dalekie Slezy; ej vremya ot vremeni prihodilos' navedyvat'sya syuda za molodymi derevcami dlya sadika, kotoryj ona razbila ryadom so svoim ubezhishchem. Spryatavshis' za kopnami sena, ona podslushala razgovor mezhdu holderom i ego pomoshchnikom, oba zavidovali tem, kto, nesmotrya na tyagoty dolgogo i opasnogo puti, otpravilis' v Ajgen. |ta novost' ves'ma zainteresovala telgarskuyu beglyanku. Prezhde, chem iskat' rabotnikov dlya svoego vysokogornogo holda, ej sledovalo obespechit' hotya by minimum udobstv dlya budushchih poselencev, prichem - vpolne zakonnym putem. Na mnogolyudnoj Vstreche s yarmarkoj ona mogla kupit' vse nuzhnye veshchi. Holder s pomoshchnikom ushli, ostaviv bezzashchitnye sazhency v polnoj ee vlasti, i Tella, vybiraya derevca pokrepche, uzhe stroila plany naschet Ajgena. Ves' pervyj Oborot nachavshegosya Prohozhdeniya ona pytalas' zashtopat' prorehi v svoem hozyajstve, nanesennye Nityami. Uspehi byli neveliki, esli ne skazat' bol'she. Ona poteryala dvuh prekrasnyh begunov - napugannye drakonami, oni v panike sverzlis' v propast'. Telle prishlos' zabyt' o chestolyubivyh planah i nadezhdah na skoroe bogatstvo, i eto povergalo ee v razdrazhitel'nost' i depressiyu. A ved' ona tak horosho vse predusmotrela, tak tshchatel'no splanirovala! O, esli by Niti zaderzhalis' hot' na odin Oborot! Ona uspela by nabrat' lyudej i utverdit'sya v sobstvennom holde! Podhodyashchee mesto Tella obnaruzhila vo vremya odnoj iz svoih vysokogornyh ekspedicij. Drevnij hold kogda-to byl obitaemym - ona vynesla i zakopala u skaly dvenadcat' skeletov, edinstvennye ostanki, s kotorymi ne spravilis' ni peshchernye zmei, ni vremya. Prichina gibeli etih lyudej navsegda ostalas' tajnoj; pravda, Tella slyshala ob epohe, kogda naselenie mnogih holdov polnost'yu vymerlo ot kakoj-to zaraznoj bolezni. |ta sem'ya, vidimo, zhila neploho. V komnatah eshche sohranilas' derevyannaya mebel' - prochnyj stol, lavki i krovati iz vysohshih za veka, pokrytyh pyl'yu dosok. Kuhonnaya utvar' i drugie izdeliya iz metalla potemneli ot rzhavchiny, no ee tonkij sloj Tella schistila peskom. V skale byli vyrubleny rezervuary dlya vody i kupal'nyj bassejn; glubokie ambrazury okon, vyhodivshih na yug, eshche sohranili stekla. CHetyre dobrotnyh ochaga, kotorye godilis' i dlya obogreva, i dlya prigotovleniya pishchi, prishlos' tol'ko kak sleduet prochistit'; v nih ne tresnul ni odin kamen'. Tella nashla dazhe odezhdu, hrupkuyu ot vremeni, no ne sgnivshuyu v suhom vozduhe vysokogor'ya. Ryadom prostiralis' zabroshennye pastbishcha, a v prostornom zale holda byli vysecheny stojla dlya zhivotnyh - tut razmestilos' by celoe stado molochnogo skota. Tella znala, chto v Kerune vyvedeny prekrasnye porody, podhodyashchie dlya gornyh uslovij. Ee neskol'ko smushchala neobhodimost' delit' zhil'e so skotom; no, kak ej dovodilos' slyshat', zhivotnye obespechivali dopolnitel'noe teplo. A v etih gorah lyuboj istochnik tepla byl dragocennym. Nesmotrya na zapustenie, hold mozhno bylo vosstanovit'. I on stal by ee vladeniem! Tol'ko ee - i nich'im bol'she! Esli by ona imela Oborot-drugoj... Hold s nalazhennym hozyajstvom obretal samostoyatel'nost' - tak glasil drevnejshij iz zakonov Perna, i Konklav lordov ne stal by osparivat' ee prava. Da i sam otec, lord Taratel, podtverdil eto - v otvet na ee ostorozhnye rassprosy. Poryvshis' tajkom v drevnih Arhivah, Tella vyyasnila, chto hold v gorah byl osnovan v nezapamyatnye vremena sem'ej Benami - i, pohozhe, ostavalsya neobitaemym s etih zhe samyh nezapamyatnyh vremen. Pervyj Oborot byl osobenno trudnym. Tol'ko gordost' Telly, starshej docheri i pryamoj naslednicy odnogo iz samyh blagorodnyh i uvazhaemyh rodov Perna, pozvolila ej proderzhat'sya i vyzhit' sredi etih skal. Odnako tyagoty povsednevnogo sushchestvovaniya byli stol' veliki, chto mysli ee nevol'no ogranichivalis' segodnyashnim dnem - kak u lyubogo brodyagi ili bezdomnogo skital'ca. V nachale zimy, do togo, kak snega zavalili edinstvennuyu dorogu, ej prishlos' pokinut' svoj novyj hold. Da, Tella ostavila ego - inache ej prishlos' by ostavit' zdes' svoj trup na s®edenie peshchernym zmeyam. Ona proklyala kazhdyj shag na puti, chto vel vniz, k ravninam severnogo Telgara. Bol' ot etih neudach, nanosivshih rany ee gordosti, usugublyalas' chuvstvom postoyannoj zavisimosti ot vsadnikov. Odna mysl' o tom, chto ona, Tella Telgarskaya, polnost'yu v ih vlasti - kak i lyuboj iz holdov ili cehov Perna - privodila ee v yarost'. I ved' sovsem nedavno eti darmoedy byli nikomu ne nuzhny - tak schital ee otec, lord Taratel! Za vsyu ego zhizn' obitateli Vejra ni razu ne poyavlyalis' v telgarskih holdah i ne poluchili ot Taratela dazhe gnilogo ploda! Ih neozhidannoe vozvyshenie Tella rassmatrivala, kak eshche odnu ugrozu, napravlennuyu lichno protiv nee. No ona dokazhet svoyu silu i stojkost'! Dazhe Niti ne pomeshayut ej privesti hold v poryadok! Zimu ona provela v dovol'no snosnyh usloviyah; ej poschastlivilos' najti tri bezopasnye i horosho skrytye peshchery - malen'kie, no vpolne prigodnye dlya zhil'ya. V kazhdoj Tella ostavila solidnyj zapas produktov, rasschityvaya, chto oni ej eshche prigodyatsya. Za eto vremya beglyanka nauchilas' ves'ma iskusno oblegchat' ambary i kladovye nebol'shih holdov Telgara i Lemosa; ona sumela dobyt' vse, krome obuvi. S etim Telle reshitel'no ne vezlo; na ee stupni, shirokie v pal'cah, s uzkoj pyatkoj, ne udavalos' najti nichego podhodyashchego. Ran'she ee snabzhal bashmakami i sapogami telgarskij sapozhnik, tak chto doma ostalsya celyj yashchik, zavalennyj obuv'yu. Tella ne raz vspominala o nem, kogda nachali rvat'sya ee poslednie sapogi, rugaya sebya za legkomyslie. Vprochem, ona ne predpolagala, chto ej suzhdeno pochti dva Oborota taskat'sya po kamnyam vmesto togo, chtoby zhit' v blagoustroennom holde. O, eti proklyatye Niti! Vse ostal'noe iz odezhdy ona razdobyla bez truda, ibo v holde Dal'nie Slezy i eshche v odnom, lezhavshem poblizosti, hvatalo roslyh muzhchin. Razumeetsya, ona brala tol'ko novoe - dazhe v krajnih obstoyatel'stvah Tella Telgarskaya ne unizitsya do togo, chtoby taskat' ponoshennuyu odezhdu! U nee byla zimnyaya kurtka iz shkur, i tri mehovyh spal'nyh meshka - po odnomu v kazhdoj peshchere. Vse eto dobro, kak i pohishchennaya pishcha, bylo, v konce koncov, ochen' skromnoj chast'yu desyatiny, polozhennoj sem'e vlastitelya holda, tak chto Tella ne ispytyvala ugryzeniya sovesti; ona tol'ko ne hotela, chtoby ee videli. No obuv'... etu problemu ona ne mogla reshit' putem tajnogo iz®yatiya nalogov i, nakonec, otchayalas' dostat' prilichnye bashmaki. Puteshestvie na Vstrechu v Ajgen bylo by samym bezopasnym sposobom obresti chaemoe i, zaodno, prikupit' paru-druguyu veshchej, neobhodimyh ee budushchim holderam. Mozhet byt', udastsya nanyat' pastuha, zhelatel'no - s sem'ej, kotoraya obespechila by ee prislugoj... Ej ne hotelos' ostavat'sya naedine s neznakomym chelovekom, i Vstrecha kazalas' samym podhodyashchim mestom, chtoby najti nadezhnogo i semejnogo rabotnika. Ajgenskij prazdnik nachinalsya cherez desyat' dnej. Na kartah, predusmotritel'no zahvachennyh iz Telgara, byli pomecheny peshchery vdol' vsego trakta, chto tyanulsya iz dolin Lemosa vniz, k ajgenskim ravninam. Kak udalos' podslushat' Telle, v blizhajshie dni ozhidalos' Padenie v verhnem Telgare; potom ej pridetsya peresidet' gde-to eshche odnu ataku - na Kerun i Ajgen. Ne v pervyj raz za eti vosemnadcat' mesyacev Telle prishlos' pozhalet' o svoej pochti polnoj izolyacii ot mira. Tol'ko iz podslushannyh razgovorov ona mogla uznat' vremya ocherednogo Padeniya i chasto byla na volosok ot gibeli, kogda smertonosnye serye tuchi vnezapno zatyagivali nebosvod. Prihodilos' schitat'sya i s tem, chto ee mogli zametit' nazemnye otryady libo pronosyashchiesya v vyshine vsadniki. Tella otpravilas' v puteshestvie vmeste s dvumya svoimi begunami, tak chto, peresazhivayas' s odnogo na drugogo, ona ehala dovol'no bystro. Ej prishlos' sdelat' izryadnyj kryuk, chtoby obognat' putnikov iz Dalekih Slez, vystupivshih ran'she; po vpolne ponyatnym prichinam, ona ne hotela s nimi vstrechat'sya. Odnazhdy peshchera, namechennaya Telloj dlya nochlega, okazalas' zanyatoj. Ona prishla v yarost', no bystro uspokoilas', obnaruzhiv nepomechennyj na karte grot s malen'kim ruch'em, napolnyavshim kamennuyu vpadinu. Tella pometila svoyu nahodku na karte edva zametnoj tochkoj - bolee polagayas' na svoyu pamyat', chem na zapisi, - potom zavela begunov v peshcheru, strenozhila ih i nasladilas' estestvennoj vannoj. S teh por ona vsegda staralas' najti novye peshchery, chtoby izbezhat' nenuzhnyh vstrech. V Ajgen ustremilos' mnogo naroda - i ne udivitel'no: ved' etot vesennij prazdnik byl pervym s nachala Prohozhdeniya. Nakonec, ona ustroila prival v chase bystroj hod'by ot holda Ajgen. V opustivshejsya nochnoj t'me Tella vykupala v reke svoih skakunov i ostavila ih strenozhennymi v glubokom ovrage, na sklonah kotorogo zelenela pervaya vesennyaya porosl'. U zheny skotovoda s okrestnoj fermy ona razdobyla shirokuyu nakidku, obychnoe odeyanie zhitelej pustyn'; polosa tkani, namotannaya na golovu v vide tyurbana, skryla ee svetlye, vygorevshie na solnce volosy; brovi, podvedennye ugol'kom, dobavili surovosti licu. Zatem, povesiv cherez plecho kozhanyj meh s vodoj - eshche odna neobhodimaya detal' snaryazheniya prishel'ca s pustynnyh ravnin - Tella napravilas' k Ajgenu po vzgor'yu nad rekoj, poka ne zametila flagov, ukrashavshih po sluchayu Vstrechi bashni i steny holda. Ona bystro dognala gruppu putnikov, vozbuzhdenno boltavshih v predvkushenii prazdnika, i prisoedinilas' k nim, skloniv golovu v molchalivom privetstvii; narod pustyni byl molchaliv, tak chto bol'shego ot neznakomca ne ozhidali. Gosti dobralis' do sten Ajgena s pervymi luchami solnca, tut zhe okunuvshis' v krugovorot i mnogolyud'e Vstrechi. Vylozhiv neskol'ko medyakov za kruzhku kla i lepeshki s syrom, Tella toroplivo pozavtrakala. Nepodaleku povara uzhe vrashchali na dlinnyh vertelah bych'i tushi, gotovyas' k dnevnoj trapeze; vskore aromat zharenogo myasa napomnil sobravshimsya, chto Ajgen nedarom slavilsya svoimi speciyami. Toroplivo perekusiv, Tella napravilas' k ogromnym raznocvetnym navesam, pod kotorymi byli razbity palatki torgovcev i remeslennikov. Vstrechi v Ajgene obstavlyalis' neskol'ko neobychno. Dnem solnce palilo zdes' tak nemiloserdno, chto lyudi ne mogli vynesti ego pristal'nogo obzhigayushchego vzglyada, i poetomu nad yarmarochnymi ploshchadkami natyagivali neskol'ko ogromnyh tentov; ih bokovye polotnishcha mozhno bylo zakatyvat' vverh, chtoby obespechit' ventilyaciyu i svobodnyj vyhod. Tella zametila lyudej, snovavshih vzad-vpered, i rasporyaditelya Vstrechi, kotoryj, skryvayas' v teni blizhajshego navesa, nablyudal za ustanovkoj opor dlya ocherednogo tenta. Vnutri, pod yarkimi polotnishchami, vozduh eshche byl prohladnym s nochi, no pod otkrytym nebom solnce zharilo vovsyu. Torgovcy i podmaster'ya, stoya u svoih prilavkov, zazyvali k nim progulivavshihsya pod tentami lyudej. Tella brosila vzglyad na palatki ceha dubil'shchikov, zametiv, chto tam uzhe vystavlen celyj nabor kolodok; rabochie skam'i zavaleny kozhami i instrumentom. Podmaster'ya i ucheniki eshche raspakovyvali korziny i meshki pod bditel'nym prismotrom mastera, a ego pomoshchnik uzhe prikreplyal k verevke, protyanutoj nad tovarom, tablichki s cenami. Tella fyrknula, prochitav na odnoj iz nih, chto sapogi, izgotovlennye iz osobo prochnoj kozhi, zashchishchayut ot ozhogov Nitej. Eshche by! Za takie-to den'gi! Ona minovala prilavki tkachej i kuznecov i ostanovilas', chtoby vypit' kruzhku fruktovogo soka; tent, nesmotrya na horoshuyu ventilyaciyu, nachal nagrevat'sya. Pod nim uzhe skopilas' celaya tolpu - vse speshili sdelat' pokupki do togo, kak poludennaya zhara zastavit poiskat' bolee prohladnoe mesto. Zavershiv obhod yarmarki po perimetru, Tella vnov' vernulas' k palatkam dubil'shchikov. Master, zanimavshijsya s paroj bogato odetyh klientov, razvernul ee k pomoshchniku. Razdrazhennaya Tella uzhe byla gotova vspylit', no podmaster'e, roslyj muzhchina s bol'shimi rukami, rascarapannymi nozhom dlya raskrojki kozh, okazalsya na redkost' pochtitelen. On tut zhe podobral ej paru prochnyh bashmakov i polusapozhki - oni byli sshity iz kozhi, sodrannoj s lap ogromnyh neletayushchih ptic, kotoryh razvodili v nekotoryh holdah. Zatem dubil'shchik snyal merku dlya vysokih pohodnyh sapog, zaveriv, chto oni budut gotovy eshche do poludnya. Tella so vzdohom oblegcheniya natyanula novye bashmaki i rasschitalas' za nih i za korotkie sapozhki; etu paru ona privyazala k burdyuku s vodoj. Podozhdav, poka dubil'shchik vyzovet uchenika i usadit ego za rabotu, ona, uspokoennaya, pokinula palatku. |tot chelovek popalsya ej na glaza, kogda Tella, zavershaya vtoroj krug, prohodila mimo naskoro slozhennogo ochaga, gde vypekalsya hleb. Dazhe sredi pestroj tolpy, zapolnivshej yarmarku, on vyglyadel neobychno - na redkost' oborvannyj zdorovyak s mrachnym i zlym vidom; lyudi obhodili ego za desyatok shagov. Lico ego nosilo pechat' kakoj-to ugryumoj otchuzhdennosti, slovno on zaranee znal, chto lyuboj iz gostej Vstrechi budet izbegat' i storonit'sya ego. Tella videla, kak neohotno rasstalsya on s mednoj markoj i potom dolgo vybiral na protivne lomot' hleba pokrupnee; vidimo, sostoyanie koshel'ka etogo golovoreza vpolne sootvetstvovalo ego lohmot'yam. No on byl silen, ochen' silen, i eto Telle ponravilos': ej prigodilsya by krepkij paren', blagodarnyj za predostavlennoe ubezhishche. Neozhidanno ej prishlo v golovu, chto na etoj Vstreche bylo ochen' mnogo lyudej bez holdov - esli sudit' po odezhde. V osnovnom, oborvancy tolpilis' na solncepeke; ne kazhdyj riskoval zaglyadyvat' pod tenty yarmarki bez marok. Koshelek Telly, nabityj dobrym telgarskim serebrom, ottyagival poyas, i hotya ego ne bylo vidno pod shirokim burnusom, ona potihon'ku zapihnula svoe sokrovishche za vorot sorochki. Vzglyad ee metnulsya nalevo, potom napravo v poiskah strazhi, i Tella s oblecheniem ubedilas', chto lyudej u ajgenskogo lorda hvatalo. Vstrecha byla neobychajno mnogolyudnoj, i ohranniki torchali na kazhdom uglu; v ih obyazannosti vhodilo preduprezhdat' ssory i na meste razbirat'sya s melkimi krazhami. Tella, nakonec, dogadalas', otkuda vzyalis' eti tolpy bezdomnyh. Prohozhdenie! Konechno, vo vsem vinovato Prohozhdenie! V takie vremena skital'cev vsegda byvalo bol'she, chem v spokojnye Intervaly. Holdery, obladavshie absolyutnoj vlast'yu v svoih peshchernyh zamkah, ostavlyali tol'ko samyh nadezhnyh i samyh pokornyh - teh, kogo schitali dostojnymi svoego pokrovitel'stva i kuska hleba. I lord, i melkij holder mog otkazat' v zashchite i krove podozritel'nym strannikam, dazhe esli oblako Nitej uzhe navisalo nad ih golovami. V eti strashnye Oboroty lyudi rabotali userdnej i podchinyalis' ohotnej - kakoj by tiran i merzavec ne zahvatil vlast'. Tak vse i dolzhno byt', podumala Tella s odobreniem; poryadok est' poryadok. Podobnaya situaciya ee vpolne ustraivala - poluchalos', chto Prohozhdenie daet ej nemalo preimushchestv. Lyuboj brodyaga stanet trudit'sya iz poslednih sil, esli obeshchat' emu nadezhnoe ubezhishche v kamennyh stenah. Voodushevlennaya etoj ideej, Tella nachala priglyadyvat'sya k bezdomnym, starayas' ocenit' ih silu i meru otchayaniya. Ee vladeniya byli poka neveliki, no esli b udalos' nabrat' lyudej... Kto znaet! Velikie holdy tozhe stroilis' ne srazu. Ona brodila vokrug pestryh tentov yarmarki, priglyadyvaya za tem, kak uchenik poteet nad ee sapogami i vslushivayas' v razgovory v nadezhde uznat' kakie-nibud' poleznye novosti. To, o chem govorili lyudi, bylo zanimatel'nej istorij arfistov. Mnogoe izmenilos' s teh por, kak Niti snova nachali padat' na Pern. Vejr Benden popytalsya otchayanno i bezuspeshno protivostoyat' ih atakam. Zatem Lessa, zolotaya vsadnica Ramoty, edinstvennoj korolevy Bendena, sovershila postupok, pered kotorym merkli podvigi legendarnyh geroev. Riskuya sobstvennoj zhizn'yu - i zhizn'yu svoego drakona - ona otpravilas' v proshloe, na chetyresta Oborotov nazad, i privela pyat' Vejrov drevnih vsadnikov, ugovoriv ih spasti obrechennyh potomkov. Poverit' v takoe bylo nelegko, no dokazatel'stva postoyanno mayachili pered glazami Telly - mnozhestvo vazhnyh vsadnikov, oblachennyh v cveta Isty, Ajgena i Telgara, ravno kak i Bendena. I, nesomnenno, Hold i Ceh ustupali im dorogu, polnye blagogoveniya i blagodarnosti. A eti vsadniki! Oni veli sebya tak, slovno prazdnik byl ustroen v ih chest'! Tella skripnula zubami, zametiv, chto kazhdogo okruzhali stajki yunoshej i devushek, lovivshih slova svoego kumira. Predateli! V'yutsya, kak moshkara nad sladkim sokom, i, vse do odnogo mechtayut stat' izbrannikami Vejrov! Odnako, nesmotrya na ohvativshuyu ee yarost', Tella zametila raznicu mezhdu vsadnikami Bendena i ostal'nymi - kak ih nazyvali?.. takoe zabavnoe slovo? A, Drevnie! |ti Drevnie vystupali s takim pokrovitel'stvenno-nebrezhnym vidom, chto ona stiskivala ot zlosti kulaki; bendency byli ne stol' vysokomerny i, kazalos', ih samih smushchaet povedenie soratnikov. Vprochem, Tella reshitel'no ne odobryala ni teh, ni drugih, chego by stoili oni bez podderzhki lordov? Polotnishcha tentov nakalilis', stalo dushno. Ustroivshis' pod navesom, Tella zakanchivala dnevnuyu trapezu, poglyadyvaya v storonu svoih sapog. Delo shlo k koncu; master, pridirchivo oglyadev rabotu uchenika, soizvolil postavit' na golenishcha cehovoe klejmo. Potom Tella oplatila zakaz, kotoryj ej vruchili berezhno upakovannym v holshchovyj meshok. Prodolzhiv obhod palatok, ona kupila semena rannih ovoshchej - na meshochke stoyala pechat' Ceha zemledel'cev, udostoveryavshaya vysokuyu urozhajnost' etogo sorta. Ona soblaznilas' takzhe pryanostyami, reshiv, chto neskol'ko malen'kih paketov ne otyagotyat ee skakunov; zato kak priyatno polakomit'sya myasom dikih strazhej pripravlennym speciyami! Poludennoe solnce izlivalo na tenty potoki zharkih luchej, vozduh vnutri nakalilsya, i lyudi nachali iskat' mesta poprohladnee. Hot' Tella ne nanyala eshche ni odnogo rabotnika, ona sobralas' pokinut' gostepriimnyj Ajgen; odnako, vysunuvshis' na solncepek, tut zhe povernula obratno - puteshestvovat' po takoj zhare bylo yavnym bezrassudstvom. Porazmysliv, ona poiskala svobodnoe mesto pod tentom, ustroilas' tam, polozhiv pod golovu meshok s novymi sapogami, i zadremala, obodrennaya vidom strazhej, kotorym nadlezhalo ohranyat' spokojnyj son gostej. Ona probudilas' ot edva slyshnogo shoroha, nameka na dvizhenie ryadom s ee otkinutoj rukoj. Uedinennaya zhizn' priuchila ee razlichat' slabejshie zvuki, dazhe pochti besshumnoe skol'zhenie peshchernyh zmej v dal'nih prohodah holda. Priotkryv veki, Tella razglyadela nevysokuyu figurku, sklonivshuyusya nad spyashchim nepodaleku muzhchinoj; gryaznaya ruka s nozhom tyanulas' k tugo nabitomu koshel'ku. "Nu i glupec, - podumala ona, - vystavil napokaz vse svoe bogatstvo!" Vyhvativ svoj klinok, Tella stremitel'nym dvizheniem vognala ego v yagodicu vorishki; tot vzvizgnul i ischez za spushchennym polotnishchem shatra. Obernuvshis', ona vstretila vzglyad rasshirennyh zrachkov hozyaina koshel'ka; zatem on opustil glaza na okrovavlennoe lezvie. - Nu, ty i skor na ruku! - probormotal muzhchina, zasovyvaya koshelek pod rubahu; po znachku na plashche Tella reshila, chto on iz Ceha ajgenskih skotovodov. - Den'gi luchshe spryatat' do togo, kak zasnesh', - nedovol'no burknula Tella; ona nenavidela, kogda ee budili. Vyterev klinok o kraj polotnishcha, ona sunula ego v nozhny, iznemogaya pod udushayushchim odeyalom zhary. Net, v takoj duhote ej yavno ne usnut' - i vse iz-za etogo prostofili! - Koshel' lezhal podo mnoj; naverno, ya perevernulsya vo sne, - takim zhe nedovol'nym tonom otvetil skotovod. On pomahal ladon'yu pered licom, nagonyaya veter. - YA ne tak doverchiv, kak ty dumaesh', i ustroilsya na otdyh sredi poryadochnyh lyudej. - Golos ego stal obizhennym. - No poglyadi-ka na strazhu! Spyat stoya! Im plevat', chto lyubogo chestnogo cheloveka mogut razdet' do nitki! Ohranniki, dejstvitel'no, klevali nosom, ne obrashchaya vnimaniya na gostej, a u teh bylo chem pozhivit'sya. Po obe storony ot Telly hrapeli holdery iz Ajgena i Keruna, vyglyadevshie ves'ma preuspevayushchimi v svoih novyh, poshityh k pervoj vesennej Vstreche odezhdah. - Nado pozhalovat'sya lordu! - ne unimalsya skotovod; golo