|nn Makkefri. Otshchepency Perna -------------------- Anne McCaffrey. The Renegades of Pern (1989) ("Pern" #10). Spellcheck: Igor' Vihanskij -------------------- PREDISLOVIE Itak, uvazhaemye chitateli, pered vami shestaya kniga |nn Makkefri iz seriala ; napomnim, chto ranee vyshli romany , , , dilogiya i trilogiya . |nn Makkefri napisala odinnadcat' romanov o Perne. Sama ona rekomenduet chitat' ih v sleduyushchem poryadke (vidimo, v posledovatel'nosti ih sozdaniya): 1. Pervonachal'naya trilogiya - , , . 2. Dilogiya o drevnem Perne - i. 3. Trilogiya ob arfistke Menolli - , ,. 4. Roman . 5. Pervyj i vtoroj romany, dopolnyayushchie pervonachal'nuyu trilogiyu - i . My predlagaem vashemu vnimaniyu v kachestve shestoj knigi roman ; v etoj knige chitateli snova vstretyatsya s Lessoj i F'larom, yunym lordom Dzheksomom, masterom arfistov Robintonom i drugimi geroyami pervonachal'- noj trilogii. Po-vidimomu, sleduyushchej, sed'moj knigoj budet roman , a zavershit serial. Osnovnoj zadachej dannogo predisloviya yavlyaetsya raz®yasnenie nekotoryh osobennostej byta i nravov perinitov; rekomenduyu chitatelyam oznakomit'sya s privedennymi nizhe opisaniyami i kommentariem v konce knigi. U p r ya zh ' d r a k o n o v. O nej Makkefri upominaet lish' v konce . Do etogo predpolagaetsya, chto vsadnik prosto sidit na shee letayushchego zverya. No vot F'nor s Kantom popadayut na Aluyu Zvezdu, gde ih tak kruzhit chudovishchnyj uragan, chto bez upryazhi yavno ne obojtis'. I upryazh' poyavlyaetsya. Teper' my znaem, chto vsadnik sidit na shee drakona v lozhbinke mezhdu dvumya pozvonkami spinnogo grebnya (slovno mezh verblyuzh'ih gorbov), da eshche privyazan k chemu-to prochnymi remnyami. K chemu? Poka neyasno. YA polagayu, chto sheyu i osnovanie hvosta drakona ohvatyvayut kozhanye kol'ca, mezhdu kotorymi vdol' tulovishcha zverya protyanuty remni; k nim krepitsya gruz, i k nim zhe pristegivayutsya sidyashchie za vsadnikom passazhiry. Pol i g r a d a c i i d r a k o n o v. V pervom romane () zolotye drakony - eto samki-korolevy, ot kotoryh zavisit sushchestvovanie drakon'ego roda; bronzovye, korichnevye i golubye - bezuslovno, samcy. Otnositel'no zelenyh situaciya neyasna; mozhno polagat', chto sredi nih est' i samki, i samcy. V etu koncepciyu neskol'ko utochnilas' - Makkefri ukazyvaet, chto sushchestvuyut zelenye samki, besplodnye, no ves'ma lyubveobil'nye. S zele- nymi samcami vopros po-prezhnemu ostalsya otkrytym. Nakonec, v prologe k i rasstavleny vse tochki nad i zelenye - tol'ko samki; samcy zhe - bronzovye, korichnevye i golubye. D e n ' g i. Trudno poverit', no v ramkah pervonachal'noj trilogii pochti ne upominaetsya o den'gah, hotya na Perne sushchestvuyut ves'ma razvitye torgovye otnosheniya. Est' tol'ko odin namek - v . Robinton, vo vremya poleta v Istu, prosit korichnevogo vsadnika D'fio sdelat' za nego stavku na predpolagaemogo pobeditelya v ocherednom brachnom polete istinskoj korolevy i suet emu v ruku paru monet. V dal'nejshem, v , o perinitskih den'gah govoritsya bolee podrobno. Okazyvaetsya, chto na Perne sushchestvuyut kak minimum, dve denezhnye edinicy - serebryanaya i zolotaya marki; chto ih cennost' ves'ma vysoka - sunduchok s monetami, pridanoe Nerilki, ne raz vyruchaet Ruat; chto vo vremya brachnoj ceremonii zhenih podnosit neveste zolotuyu monetu s vygravirovannoj datoj torzhestva. Vozmozhno, monety vypuskalis' kazhdym Velikim holdom, no skoree ih chekanili dlya vsego Perna v odnoj iz masterskih Ceha kuznecov. S k a k u n y. Oni proizoshli ot zemnyh loshadej, zarodyshej kotoryh kolonisty privezli s Zemli - kak i embrionov mnogih drugih zhivotnyh. |to obstoyatel'stvo vyyasnyaetsya tol'ko v ; do togo mozhno polagat', chto skakuny vyvedeny lyud'mi iz kakoj-nibud' porody mestnyh zhivotnyh. Dejstvitel'no, Makkefri ne nazyvaet ih loshad'mi. Ona govorit o verhovyh zhivotnyh, o tyazhelovozah i begunah-rannerah, o zherebcah i kobylah, o konyuhah i konyushnyah, sbrue i stojlah, pastuhah i pastbishchah - no nigde ne opisyvaet vneshnego vida mutirovavshih konej. A oni na Perne kak-to vidoizmenilis' - metodami gennoj inzhenerii pervoposelency prisposobili ih k mestnym usloviyam. Poetomu ya polagayu, chto luchshe imenovat' ih nejtral'nym slovom , chtoby podcherknut' nekotoroe otlichie etih verhovyh zhivotnyh ot zemnyh loshadej. F a j r y i d r a k o n y. Fajry ili ognennye yashchericy - nebol'shie letayushchie sozdaniya, korennye obitateli Perna Oni ochen' blagozhelatel'no otnosyatsya k lyudyam i obladayut pochti vsemi kachestvami drakonov; soglasno smutnym legendam (sm. roman ), drakony byli vyvedeny pervoposelencami iz fajrov s cel'yu zashchity ot Nitej. O drakonah uzhe bylo skazano nemalo, poetomu ostanovimsya na perechislenii ih osnovnyh talantov. Detenysha drakona nuzhno zapechatlet' v moment poyavleniya iz yajca; on izbiraet sebe odnogo iz predlozhennyh podrostkov-kandidatov i mgnovenno ustanavlivaet s nim telepaticheskuyu svyaz', kotoraya dlitsya vsyu zhizn'. ZHivut zhe drakony neskol'ko men'she lyudej - po-vidimomu, let pyat'desyat. Telepaticheskij simbioz mezhdu vsadnikom i drakonom otnyud' ne yavlyaetsya otnosheniyami gospodina i slugi; skoree, eto soyuz ravnyh partnerov, ispolnennyj vzaimnoj lyubvi. Esli vsadnik gibnet, drakon konchaet zhizn' samoubijstvom, uhodya v Promezhutok. V sluchae smerti drakona, ego naparnik-chelovek ostaetsya bezuteshnym do konca dnej svoih. Drakony razumny - ili, po krajnej mere, polurazumny - i obladayut gorazdo bolee yasnym soznaniem, chem fajry (v etom, a takzhe v razmerah, i zaklyuchayutsya osnovnye otlichiya mezhdu nimi). Drakony prevoshodno letayut i svobodno mogut nesti gruz, ravnyj vesu pyati-shesti chelovek; ih razmery - ot dvadcati pyati do soroka pyati metrov. U nih velikolepnoe zrenie - gorazdo luchshee, chem u lyudej. Svoimi ogromnymi chelyustyami oni drobyat v poroshok ognennyj kamen'; zatem v ih zheludkah proishodyat nekie himicheskie reakcii, pozvolyayushchie im vydyhat' plamya. Drakony - plotoyadnye zhivotnye; raz v tri - chetyre dnya oni s®edayut okolo polutonny myasa. Oni ochen' lyubyat gret'sya na solnce i kupat'sya; prekrasno plavayut i nyryayut. Nakonec, glavnoe svojstvo drakonov - umenie peremeshchat'sya v Promezhutke. Ochevidno, Promezhutok - nekoe podprostranstvo, v kotorom ogromnye rasstoyaniya (v tom chisle - i vo vremeni) mogut byt' preodoleny za dve - tri sekundy. V prirode Promezhutka net nichego potustoronnego; eto nekaya fizicheskaya real'nost', dostupnaya drakonam v silu ih vrozhdennyh svojstv. Tam caryat ledyanoj holod i t'ma, tam chelovek teryaet orientaciyu i vskore gibnet. Gibnet i drakon, esli vsadnik ne peredal emu chetkogo myslennogo obraza togo mesta - vo vremeni i v prostranstve - gde neobhodimo vyjti v obychnyj mir. Drakony dlya perinitov svyashchenny. S nimi svyazano mnozhestvo skazanij i pesen, a takzhe mera rasstoyaniya - , kotoraya sostavlyaet, po-vidimomu, ot dvadcati do pyatidesyati metrov. P r o ch i e zh i v o t n y e. Perinity imeyut krupnyj rogatyj skot, dostavlennyj v vide embrionov s Zemli i podvergnutyj celenapravlennoj mutacii. Krome togo, holdery razvodyat ogromnyh neletayushchih ptic velichinoj so strausa - libo takzhe dostavlennyh s Zemli, libo predstavitelej fauny Perna. Na planete vodyatsya dovol'no opasnye hishchniki - vseyadnye letayushchie yashchery vesom do sta kilogramm. Na nih ohotyatsya; krome togo, dressiruyut, podrezayut kryl'ya i sazhayut na cep' vo dvore holda. V odomashnennom sostoyanii eti zveri nazyvayutsya strazhami poroga, v estestvennom - dikimi strazhami. Oni - dal'nie rodichi drakonov i fajrov, i obladayut nebol'shimi telepaticheskimi sposobnostyami. Drakony - a inogda i vsadniki - mogut s nimi. R a s t e n i ya. Makkefri upominaet dovol'no mnogo plodovyh, zlakovyh i lekarstvennyh rastenij. Polya, veroyatno, zaseivalis' pshenicej i drugimi zernovymi, dostavlennymi s Zemli. V sadah, okruzhavshih holdy (osobenno znamenity byli ruatanskie sady), rosli plodovye derev'ya - skoree vsego, mestnogo proishozhdeniya. Ih plody, pohozhie na yabloki, sushili na zimu. Na yuge kontinenta rosli lozy s yagodami vrode vinograda - oni shli na vino; luchshim na vsem Perne schitalos' beloe bendenskoe. Podrobno opisyvaetsya mestnoe lunnoe derevo s ogromnymi plodami, velichinoj i vkusom napominavshimi dynyu. Ryad rastenij ispol'zovalsya v medicine - v dan celyj perechen' etih trav, imeyushchih vpolne zemnye nazvaniya. Vidimo, oni i na samom dele yavlyayutsya zemnymi rasteniyami, semena kotoryh byli privezeny kolonistami i vysazheny vokrug holdov. No na Perne byl takzhe obnaruzhen mestnyj celebnyj kustarnik, iz kotorogo mediki nauchilis' gotovit' anesteziruyushchuyu maz' i bal'zam - eto sredstvo polnost'yu snimalo bol' i sposobstvovalo zazhivleniyu ran i ozhogov. A r f i s t y. Napomnim social'nuyu organizaciyu Perna. Simbionty - vsadniki i drakony - zhivut v Vejrah; ih kormit ostal'noe naselenie. Vo vremya Prohozhdeniya vsadniki zashchishchayut materik ot Nitej, v mirnye periody - treniruyutsya i vyrashchivayut drakonov. Zemli severnogo kontinenta delyatsya na rajony s administrativnymi centrami v Velikih holdah. Na kazhdoj iz takih territorij - desyatki, esli ne sotni, malyh holdov, obitateli kotoryh zanimayutsya sel'skim hozyajstvom. Remeslenniki ob®edineny v Ceha - kuznecov, tkachej, skotovodov, moryakov, gornyakov i t. d.; k Ceham otnositsya i nauka, imeyushchaya chisto prikladnoj harakter - naprimer, optikoj, mehanikoj i elektrichestvom zanimayutsya v masterskih kuznecov. Dva Ceha, odnako, ne nosyat proizvodstvennogo haraktera - eto celiteli i arfisty. Funkcii medikov na Perne analogichny zemnym, no Ceh arfistov predstavlyaet sovershenno unikal'noe yavlenie. Arfisty ne tol'ko sochinyayut ballady i pesni, ispolnyaya ih v nazidanie i dlya razvlecheniya publiki; ih zadachi gorazdo shire. Vo-pervyh, oni yavlyayutsya hranitelyami istoricheskih svedenij i uchitelyami - vospitatelyami molodezhi. Vo-vtoryh, oni vypolnyayut yuridicheskie obyazannosti, registriruyut braki, rozhdeniya, posrednichayut v sporah. V-tret'ih, oni razrabatyvayut sistemy svyazi - naprimer, kody, ispol'zuemye pri peredache soobshchenij s pomoshch'yu barabanov. V chetvertyh, oni issleduyut novye zemli i sostavlyayut karty. Nakonec, v-pyatyh, cherez ogromnuyu set' stranstvuyushchih arfistov ih Glavnyj master poluchaet kak informaciyu o sobytiyah vo vseh holdah, tak i vozmozhnost' vliyat' na eti sobytiya. Takim obrazom, arfisty yavlyayutsya odnovremenno poetami, pevcami i muzykantami, istorikami, uchitelyami i yuristami, puteshestvennikami, geografami i razvedchikami. Oni - ta sila, inogda - yavnaya, chasto tajnaya, kotoraya stremitsya sohranit' na Perne mir, znaniya i stabil'nost'. B a r a b a n n a ya s v ya z '. |ta svyaz' ohvatyvala ves' severnyj kontinent; s ee pomoshch'yu soobshcheniya peredavalis' na tysyachi mil' za dva - tri dnya. V Velikih holdah byla special'naya sluzhba - opytnye i ochen' sil'nye lyudi, sposobnye chasami bit' v barabany; signal'nye punkty raspolagalis' vysoko v skalah, chtoby zvuk raznosilsya na otdalennye rasstoyaniya, malye holdy, vozmozhno, derzhali odnogo barabanshchika; no, skoree vsego, sam holder i ego synov'ya tozhe mogli otstuchat' soobshchenie. Krome obshcheprinyatoj, sushchestvovalo mnogo sistem kodov; fakticheski, kazhdyj Velikij hold i Ceh imeli svoj kod dlya peredachi tajnyh soobshchenij. Iskusstvo vosprinimat' na sluh signaly barabana yavlyalos' obyazatel'nym dlya obrazovannogo cheloveka; etim umeniem obladali lordy, vladeteli malyh holdov, chleny ih semej, mastera so svoimi pomoshchnikami i, konechno, vsadniki. M. Nahmanson PROLOG Rakbet, v sozvezdii Strel'ca, byl zolotistoj zvezdoj klassa G. V ego sistemu vhodili dva poyasa asteroidov, pyat' planet - i eshche odna, bluzhdayushchaya, prityanutaya i svyazannaya uzami tyagoteniya v poslednie tysyacheletiya. Kogda lyudi vpervye obosnovalis' na tret'ej planete sistemy Rakbeta, poluchivshej nazvanie Pern, oni ne obratili osobogo vnimaniya na strannuyu planetu-prishelicu, chto vrashchalas' vokrug central'nogo svetila po ochen' vytyanutoj i neustojchivoj ellipticheskoj orbite. V techenie neskol'kih pokolenij lyudi ne ochen' zadumyvalis' ob etoj Aloj Zvezde - poka odnazhdy ona ne podoshla v perigelii blizko k Pernu. Kogda vliyanie ostal'nyh nebesnyh tel sistemy Rakbeta ne meshalo sblizheniyu dvuh planet, chuzhdaya zhizn', bezzhalostnaya i hishchnaya, stremilas' preodolet' uzkuyu prostranstvennuyu shchel' mezhdu nimi i perebrat'sya v bolee gostepriimnyj mir. V takie vremena s nebes Perna padali serebristye Niti, unichtozhaya vse zhivoe na svoem puti. V period pervoj ataki poteri, ponesennye kolonistami byli ustrashayushchimi. Zatem nachalas' dlitel'naya bor'ba za vyzhivanie, otchayannoe srazhenie s regulyarnymi atakami Nitej. |to otnimalo mnogo sil i postepenno neprochnaya svyaz' s materinskoj planetoj byla okonchatel'no utrachena. V svoe vremya perinity razobrali transportnye korabli i otkazalis' ot mnogih tehnologicheskih dostizhenij - vse eto predstavlyalos' nenuzhnym i neumestnym na devstvennoj, blagodatnoj planete. Teper' zhe, chtoby zashchitit'sya ot vtorzheniya Nitej, naibolee izobretatel'naya i predpriimchivaya chast' kolonistov razrabotala plan, rasschitannyj na veka. Ego pervaya stadiya zaklyuchalas' v sovershenstvovanii odnogo iz unikal'nyh biologicheskih vidov usynovivshej ih planety. Muzhchin i zhenshchin, sposobnyh k glubokomu soperezhivaniyu, obladayushchih vrozhdennym darom telepatii, obuchali ispol'zovat' i sohranyat' etih neobychnyh zhivotnyh. "Drakony", nazvannye tak v pamyat' o skazochnyh sozdaniyah iz zemnyh legend, obladali dvumya chrezvychajno poleznymi svojstvami: oni pochti mgnovenno peremeshchalis' iz odnogo mesta v drugoe, i, posle togo, kak zaglatyvali nekij mestnyj mineral, soderzhashchij fosfin, obretali sposobnost' vydyhat' plamya. Takim obrazom, podnyavshis' pod oblaka, drakony mogli szhigat' Niti v vozduhe, ne dopuskaya ih padeniya na pochvu. CHtoby realizovat' pervyj etap etogo plana, potrebovalos' neskol'ko pokolenij. Odnovremenno osushchestvlyalas' i vtoraya stadiya, no dlya ee okonchatel'nogo zaversheniya bylo nuzhno eshche bol'she vremeni. Niti yavlyalis' vsego lish' mikozoidnymi sporami, sposobnymi preodolevat' kosmicheskoe prostranstvo i s bessmyslennoj prozhorlivost'yu pogloshchat' lyubuyu organicheskuyu materiyu. Popadaya na plodorodnuyu poverhnost' Perna, oni zaryvalis' v myagkuyu zemlyu i nachinali stremitel'no razmnozhat'sya. Perinity vyveli osobyh lichinok, obladayushchih shodnymi kachestvami i sposobnyh protivostoyat' nashestviyu parazitov, i vnesli ih v pochvu yuzhnogo materika. Pervonachal'nyj plan predpolagal, chto drakony budut szhigat' Niti v polete, zashchishchaya zhilishcha i skot kolonistov; lichinki zhe prednaznachalis' dlya ohrany rastitel'nosti i unichtozheniya Nitej, sumevshih uskol'znut' ot ognedyshashchih strazhej. No iniciatory dvuhstupenchatoj programmy ne smogli uchest' gryadushchih geologicheskih kataklizmov i social'nyh izmenenij. YUzhnyj kontinent, na pervyj vzglyad bolee privlekatel'nyj, chem surovye severnye zemli, okazalsya nebezopasnym. V rezul'tate vsya koloniya byla vynuzhdena pereselit'sya na sever i iskat' zashchity ot Nitej v estestvennyh gornyh peshcherah severnogo materika. Fort, pervonachal'noe poselenie, vyrublennoe v vostochnom sklone Velikogo Zapadnogo hrebta, vskore stal slishkom tesen dlya kolonistov. Vtoroj gorod-hold byl zalozhen dal'she k severu, okolo bol'shogo ozera, gde v skalah obnaruzhilos' mnozhestvo peshcher. Odnako cherez neskol'ko pokolenij hold Ruat tozhe okazalsya perepolnennym. Poskol'ku Alaya Zvezda vshodila na vostochnom nebosklone, perinity reshili zalozhit' sleduyushchie poseleniya v Vostochnyh gorah, esli tam okazhutsya podhodyashchie peshchery. Ved' tol'ko kamen' i metall, (kotorym Pern, k sozhaleniyu, okazalsya ne ochen' bogat) mogli zashchitit' ot obzhigayushchih udarov Nitej. K tomu vremeni v processe selekcii krylatye, dlinnohvostye, ognedyshashchie drakony dostigli takih razmerov, chto soderzhat' ih v tesnote peshchernyh gorodov-holdov stalo nevozmozhno. Togda perinity obratili vnimanie na kratery drevnih potuhshih vulkanov, vnutrennie sklony kotoryh byli istocheny ogromnymi peshcherami. Odna takaya vershina nahodilas' vblizi Forta, druguyu obnaruzhili v gorah Bendena na vostochnoj okonechnosti materika. Ih prisposobili dlya obitaniya drakonov i ih vsadnikov, no na etot proekt ushli poslednie zapasy goryuchego dlya gigantskih gornoprohodcheskih mashin, i vse ostal'nye holdy i Vejry vysekalis' v skalah vruchnuyu. Zadachi u vsadnikov i u lyudej, obitavshih v holdah, byli razlichny; raznymi stali i ih zhiznennye uklady. Postepenno oni osvyashchalis' vremenem i privychkoj - poka ne prevratilis' v tradiciyu, nezyblemuyu, kak zakon. Nastupil period, ravnyj dvumstam Oborotam Perna vokrug svetila, kogda Alaya Zvezda, odinokaya, zamerzshaya plennica, nahodilas' na dal'nem konce svoej ellipticheskoj orbity. Na pochvu severnogo materika bol'she ne padali Niti. Lyudi sterli sledy opustosheniya, razbili fruktovye sady, vspahali polya i dazhe sobiralis' vosstanovit' na sklonah gor unichtozhennye Nityami lesa. Vskore oni edva ne pozabyli o tom, chto sovsem nedavno nahodilis' na grani vymiraniya. No bluzhdayushchaya planeta vernulas' s neizmennost'yu kosmicheskogo mayatnika, i Niti stali padat' opyat'; nachalis' pyat'desyat Oborotov uzhasa, kotorym grozili nebesa. I perinity blagoslovlyali dalekih predkov, ch'ya mudraya predusmotritel'nost' spasala ih v eti trudnye vremena. Teper' u nih byli drakony, kotorye svoim ognennym dyhaniem unichtozhali v vozduhe padayushchie Niti. V techenie mirnogo Intervala rod drakonov mnozhilsya i procvetal; soglasno razrabotannomu ranee planu zashchity byli osnovany chetyre novyh poseleniya v kraterah vulkanov. No v pylu stroitel'stva holdov, osvoeniya devstvennyh zemel', stranstvij po beskrajnim lesam i pustynyam byla utrachena pamyat' o chervyah-pozhiratelyah Nitej s yuzhnogo materika, o samom materike i o prarodine perinitov. S kazhdym posleduyushchim pokoleniem vospominaniya o Zemle otstupali vse dal'she vglub' vremen, poka ne prevratilis' v mif, v legendu i, nakonec, ne kanuli v vechnost'. K momentu, kogda Alaya Zvezda v tretij raz sblizilas' s Pernom, na planete uzhe slozhilas' prochnaya politiko-ekonomicheskaya struktura, pozvolyayushchaya uspeshno borot'sya s regulyarnymi bedstviyami. SHest' Vejrov - tak stali nazyvat' lagerya vsadnikov v kraterah potuhshih vulkanov - vzyali pod zashchitu ves' severnyj materik, razdeliv ego na shest' oblastej. Ostal'noe naselenie dolzhno bylo okazyvat' podderzhku Vejram, tak kak obitavshie v nih bojcy ne mogli tratit' sily i vremya na poiski propitaniya - tem bolee, chto v gorah ne bylo prigodnoj dlya obrabotki zemli. V mirnoe vremya vsadniki rastili drakonov i obuchali molodezh'; vo vremya prohozhdeniya Aloj Zvezdy oni srazhalis' s Nityami. V rajonah, izobilovavshih estestvennymi peshcherami, v plodorodnyh dolinah rek rosli goroda-holdy. Nekotorye iz nih, raspolozhennye v strategicheskih tochkah, razvivalis' osobo stremitel'no. CHtoby upravlyat' imi, borot'sya s uzhasom i otchayaniem, kotorye ohvatyvali naselenie vo vremya atak Nitej, trebovalis' sil'nye lyudi. Nuzhny byli mudrye administratory, sposobnye organizovat' sbor i hranenie zapasov prodovol'stviya - na tot sluchaj, esli urozhaj pogibnet; opytnye remeslenniki, trudolyubivye fermery, otvazhnye morehody. Lyudej, obladavshih sposobnostyami k rabote s metallom, umevshih razvodit' zhivotnyh, lovit' rybu, tkat', dobyvat' rudu - tam, gde ona byla, - ob®edinili v Ceha. Kazhdyj Ceh vklyuchal neskol'ko masterskih, raspolozhennyh, kak pravilo, v samyh bol'shih holdah. Odna iz nih schitalas' glavnoj - tam remeslenniki sovershenstvovali svoe iskusstvo, tam obuchali molodezh', peredavaya iz pokoleniya v pokolenie sekrety masterstva. CHtoby lordy-praviteli holdov, na zemlyah kotoryh nahodilis' masterskie, ne mogli pribrat' k rukam ih produkciyu, remeslennikam bylo predostavleno samoupravlenie. Oni podchinyalis' tol'ko Glavnomu masteru svoego ceha, kotorogo vybirali iz chisla naibolee opytnyh i uvazhaemyh Lyudej. Glavnyj master polnost'yu otvechal za produkciyu ceha, ee kachestvo i raspredelenie; ego masterskie rabotali dlya vsego Perna. So vremenem, konechno, prava i privilegii vlastitelej holdov i Glavnyh masterov vozrosli; to zhe samoe otnosilos' i k vsadnikam, pod zashchitoj kotoryh nahodilis' vse poseleniya na planete. Sluchalos' poroj, chto iz-za vliyaniya ostal'nyh pyati sputnikov Rakbeta Alaya Zvezda prohodila slishkom daleko ot Perna i smertonosnye spory ne poyavlyalis' v ego nebesah. Takie periody nazyvalis' dolgimi Intervalami. Vo vremya poslednego iz nih, Vos'mogo Intervala, nastupila epoha procvetaniya. Lyudi osvaivali vse novye i novye zemli, vyrubali v nepristupnyh skalah goroda, zatem nachali stroit' poseleniya v otkrytoj mestnosti. Zanyatye povsednevnymi zabotami, oni predpochitali ne dumat' ob Aloj Zvezde - i, nakonec, reshili, chto ona perestala ugrozhat' Pernu. V eto vremya, primerno za desyat' Oborotov do nachala novogo, Devyatogo Prohozhdeniya, i nachinaetsya nasha istoriya pro otverzhennyh Perna... PRELYUDIYA V konce Vos'mogo Intervala lord Feks, vladetel' Ploskogor'ya, severo-zapadnoj territorii obitaemogo materika Perna, pristupil k vooruzhennoj ekspansii v sosednie rajony. On byl zhestok i chestolyubiv, i v skorom vremeni pod ego vlast'yu okazalas' znachitel'naya chast' zapadnyh provincij. Imya etogo mogushchestvennogo cheloveka, edinstvennogo lorda za vsyu istoriyu Perna, provodivshego otkrytuyu politiku zavoevanij, stanet v budushchem mrachnoj legendoj. On pogibnet ot klinka F'lara, bronzovogo vsadnika Bendena, no poka... poka on eshche vedet svoi vojska ot pobedy k pobede. Tem vremenem v gorah Lemosa, v vostochnom Perne, proishodili inye sobytiya. - On snova priehal, - skazala zhenshchina, vyglyadyvaya iz prorublennogo v stene uzkogo okna; grohot kopyt po bulyzhniku donosilsya uzhe ot zagona dlya skota. - Govorila tebe, on vernetsya. Nu, teper' poglyadi sam... - v ee golose zvuchal strah s notkoj kakogo-to boleznennogo skrytogo torzhestva. Sidevshij u stola neryashlivyj chelovek brosil na nee prezritel'nyj vzglyad. ZHeludok ego byl polon, hotya kazhdyj proglochennyj kusok on soprovozhdal mrachnym vorchan'em. Konechno, kasha - ne to blyudo, kotoroe mozhet pridat' sil muzhchine; pokonchiv s nej, on tverdo reshil, chto nemedlenno otpravitsya na rybalku. Metallicheskaya dver' raspahnulas' pod sil'nym tolchkom i, prezhde chem holder vskochil na nogi, nebol'shoj zal napolnilsya lyud'mi s korotkimi mechami na perevyazyah. Vskriknuv ot straha, zhenshchina skorchilas' u uglu, u vnutrennej steny, sudorozhno prizhimaya k grudi skomkannyj perednik. - Fellek, ubirajsya von! - ton lorda Gedenejsa byl holoden i rezok. On stoyal, zasunuv ladoni pod shirokij kozhanyj poyas; tyazhelyj plashch toporshchilsya na plechah, otchego figura lemosskogo vladetelya kazalas' massivnej i shire. - Von? Von, lord Gedenejs? - Fellek zaikalsya, nogi ele derzhali ego. - YA i sam sobralsya idti von... nado nalovit' ryby na uzhin... - golos ego napominal skulezh pobitoj sobaki. - Kotoryj den' my sidim na kashe iz varenogo zerna... - Tvoe propitanie - bol'she ne moya problema, - zayavil lord, okidyvaya vzglyadom zhalkuyu obstanovku syrogo i gryaznogo pomeshcheniya; nozdri ego drognuli, uloviv zastarelyj smrad zapusteniya. - Ty chetyrezhdy ne vyplatil desyatinu - nesmotrya na velikodushie moego upravlyayushchego. A ved' on dal tebe plemennoj skot i, kogda sgnilo tvoe zerno, ne poskupilsya s semenami... Gde teper' vse eto? V tvoem nenasytnom bryuhe? Hvatit! Von, ya skazal! Sobirajte veshchi i vymetajtes'! Fellek byl oshelomlen. - Uhodit'? Drognuvshij golos zhenshchiny povtoril, slovno eho: - Uhodit'? - Da! - Lord Gedenejs otstupil, sdelav rukoj zhest v storonu raspahnutoj dveri. - U vas est' rovno polchasa na sbory, a zatem... - guby povelitelya Lemosa prezritel'no iskrivilis', kogda on vnov' oglyadel zapushchennoe zhilishche, - ubirajtes'! - No kuda zhe my pojdem, gospodin? - s otchayaniem voskliknula zhenshchina, lihoradochno sobiraya kuhonnuyu utvar'. Odin iz kotelkov vypal iz ee drozhashchih ruk i so zvonom pokatilsya po polu. - Kuda hotite, - lord povernulsya na kabluke, otshvyrnul nogoj kryshku kotla, i vyshel, zhestom velev upravlyayushchemu prosledit' za vyseleniem. Razdalsya drobnyj topot kopyt, i lord Gedenejs uehal. - No my vsegda zhili pod rukoj Lemosa, - zahnykal Fellek, skorchiv zhalobnuyu minu. - |to ne znachit, chto Lemos gotov vechno vas kormit', - besstrastno zayavil upravlyayushchij. - Kazhdyj holder dolzhen obespechivat' svoyu sem'yu i platit' lordu desyatinu. - On posmotrel na pesochnye chasy. - Ostalos' dvadcat' pyat' minut. Zatem - ubirajtes'! Gromko vshlipyvaya, zhenshchina zatknula ushi, chtoby ne slyshat' etot neumolimyj prigovor; sobrannaya v perednik posuda s grohotom ruhnula na kamennyj pol. Fellek udaril zhenu, prorychav: - Tashchi meshki, dura! Svorachivaj postel'! Da poshevelivajsya! Vyselenie zavershilos' vovremya; Fellek s zhenoj, shatayas' pod tyazhest'yu noshi, dvinulis' vniz po uzkoj doroge, proch' ot holda. U povorota Fellek obernulsya, brosiv vzglyad na mesto, gde prozhil nemalo Oborotov. On uvidel, chto u hleva - ego byvshego hleva, davno opustevshego, - stoit chuzhaya povozka; v nej - zhenshchina s mladencem na rukah, ryadom, na siden'e - starshij rebenok. On uvidel akkuratno upakovannye veshchi, sil'nyh tyaglovyh skakunov, zapryazhennyh v postromki, kroshechnoe stado iz treh golov molochnogo skota - zhivotnye byli chistymi, uhozhennymi. Fellek vyrugalsya - grubo, yarostno; potom tolknul semenivshuyu vperedi zhenu. SHepotom on poklyalsya otomstit' lordu Gedenejsu - i vsem ostal'nym obitatelyam holda Lemos - za svoe unizhenie. Oni eshche pozhaleyut! On zastavit ih pozhalet' - vseh i kazhdogo! x x x Vladeniya Feksa rosli s kazhdym Oborotom; siloj mecha ili s pomoshch'yu vygodnogo braka on prisoedinil k Ploskogor'yu holdy Krom, Nabol, Keog, Balen, Izluchinu. Nakonec, nastal chered drevnego, bogatogo i procvetayushchego Ruata. Ustrashennye vladeteli Tilleka, Bolla i Forta, prizvav k oruzhiyu vseh krepkih muzhchin, gotovilis' k oborone. Na skalistyh vershinah byli slozheny grudy goryuchego kamnya dlya signal'nyh kostrov, i bystronogie goncy dezhurili u kazhdogo perevala, chtoby vovremya dostavit' vest' o vtorzhenii zahvatchikov. Postepenno vse bolee i bolee otdalennye holdy uznavali o navisshej nad nimi ugroze... Grohot kopyt, otrazhennyj stenami ushchel'ya, po dnu kotorogo vilas' doroga, vsegda preduprezhdal Douela o gostyah. - Skachet gonec, Barla! - kriknul on zhene, otlozhiv rubanok. Mashinal'no poglazhivaya derevyannyj brusok, kotoromu predstoyalo stat' nozhkoj paradnom kresla lorda Kejla iz Ruata, Douel prislushivalsya k zvukam, donosivshimsya s nizhnej dorogi. Zatem on nedoumenno nahmuril brovi - k ego malen'komu gornomu holdu podnimalas' celaya gruppa vsadnikov - i bystro! Pozhav plechami, Douel posmotrel na zhenu. Posetiteli iz doliny Ruata byvali u nih nechasto, a Barla lyubila gostej; i, hotya ona ne zhalovalas', Douel inogda chuvstvoval sebya vinovatym iz-za togo, chto uvez ee v etu gornuyu glush'. - U menya est' svezhij hleb i yagody, - Barla shagnula k koridorchiku, chto vel v kuhnyu. Douel molcha kivnul i napravilsya k vyhodu. Nakonec-to u nih poyavilos' dostojnoe zhilishche, prostornoe i udobnoe - tri zala, vybityh v skale na pervom urovne, i pyat' komnat pomen'she - na vtorom. Mastera iz Ruata vyrubili i otlichnyj hlev dlya ego begunov i dvuh tyazhelovozov - s pomoshch'yu etoj zapryazhki on vozil brevna iz lesa. Prishel'cy - chelovek desyat', - rezko osadili svoih skakunov na ploshchadke pered dver'mi holda. Odin vzglyad na ih potnye zlye fizionomii - i Barla instinktivno spryatalas' za spinoj muzha, ot vsej dushi zhelaya, chtoby ee sobstvennoe lico v etot mig okazalos' perepachkannym mukoj ili sazhej. Glaza predvoditelya prishchurilis', na gubah zaigrala plotoyadnaya uhmylka. - Ty - Douel? - ne ozhidaya otveta, on sprygnul na zemlyu, brosiv cherez plecho sputnikam: - Osmotrite-ka tut vse! Sil'nye pal'cy Douela szhalis', slovno v nih byla rukoyatka topora. On raspravil plechi i, otyskav ruku zheny, skazal: - YA - Douel. Kto vy? - My iz Ruata. Teper' vash povelitel' - Feks. Uslyshav bystryj vzdoh Barly, Douel krepche stisnul ee ladon'. - Ne slyshal ya o tom, chtoby lord Kejl umer. I ya uveren... - Ni v chem nel'zya byt' uverennym v etom mire, plotnik, - prishedshij napravilsya k zamershej na poroge holda pare, ne spuskaya glaz s Barly. Nevol'no ej zahotelos' utknut'sya licom v plecho muzha, chtoby izbezhat' pohotlivogo vzglyada neznakomca. Vdrug on rezko rvanul ee za plecho, ottashchil ot Douela i, zagototav, nachal vertet' i kruzhit' to tuda, to syuda, poka u Barly ne pomutilos' v golove; chtoby ustoyat' na nogah, ej prishlos' uhvatit'sya za tuniku chuzhaka. K uzhasu zhenshchiny, on tut zhe prityanul ee k sebe. Pal'cy Barly skol'zili po rukavu kozhanoj tuniki, pokrytoj pyl'yu; obshlag byl v pyatnah zasohshej krovi. Zatem nad nej sklonilos' nebritoe gruboe lico i, edva oshchutiv gnilostnyj zapah iz poluotkrytogo rta, Barla vzdrognula i popytalas' otvernut' golovu. - YA by na tvoem meste etogo ne delal, Tagger, - proiznes chej-to basistyj golos. - Prikazy Feksa tebe izvestny... K tomu zhe, v etot Oborot ej eshche predstoit potrudit'sya... - Bol'she zdes' nikogo net, Tagger, - drugoj soldat vyskochil iz hleva, zuby sverknuli na potnom zagorelom lice. - Oni odni. Predvoditel' snova zakruzhil Barlu; poteryav ravnovesie, ona so sdavlennym krikom osela na zemlyu. - YA by etogo ne delal, Tagger, - predosteregayushche povtoril vse tot zhe bas. Barla vzglyanula vverh - Douel rvalsya iz ruk soldat, chtoby dobrat'sya do ee muchitelya. "Net, net!" - v uzhase zakrichala ona, pytayas' vstat' na koleni. |tih lyudej nichto ne ostanovit, dazhe ubijstvo... I esli Douel umret, kto zashchitit ee - teper', posle gibeli lorda Kejla, ee rodicha? Pripodnyavshis', ona ucepilas' za Douela; derzhavshie ego soldaty otstupili v storonu. Tagger kivnul svoim lyudyam v storonu skakunov i vskochil v sedlo. Razvernuv svoego zherebca i prishchuriv glaza, on brosil vzglyad na zhenshchinu; zuby ego oshcherilis' v zloj uhmylke. Zatem otryad poskakal vniz po doroge ot gornogo holda, ostaviv ego, porazhennyh zloj vest'yu, hozyaev. - S toboj vse v poryadke, Barla? - s trevogoj sprosil Douel, nezhno podderzhivaya zhenu za taliyu. - YA uzhe prishla v sebya, - Barla prilozhila ladon' k svoemu otyazhelevshemu chrevu, slovno hotela uspokoit' eshche nerozhdennoe ditya. - Da, vse v poryadke... poka! - poslednee slovo povislo v tyazhkom molchanii. - Feks - povelitel' Ruata? - probormotal, nakonec, Douel. - Lord Kejl byl v otlichnom zdravii, kogda... - on ostanovilsya, kachaya golovoj. - Oni ego ubili, ya znala... Feks! Slyshala ya pro etogo vyskochku s Ploskogor'ya! On zhenilsya na ledi Gemme... chut' li ne siloj, kak govorili arfisty. I eshche oni shepchutsya, chto Feks - slishkom zhestokij i chestolyubivyj chelovek... - Barla vzdrognula. - Neuzheli on ubil vseh v Ruate? Lorda Kejla i ego ledi? Lessu i ee brat'ev? - Ee ispugannyj vzglyad metnulsya k licu muzha; ono bylo mrachnym. - Esli on pererezal vseh ruatancev... - Douel zapnulsya, ego pal'cy ostorozhno legli na zhivot Barly, - togda ty, plemyannica lorda Kejla, poslednyaya v etom blagorodnom rodu. I nash rebenok... - O, Douel, chto zhe nam delat'? - Barla byla teper' po-nastoyashchemu ispugana - za sebya, za rebenka, za muzha i za teh, kto zahlebnulsya krov'yu v bogatyh pokoyah drevnego Ruata. - CHto my mozhem, zhena? CHto nam ostaetsya? My pojdem v Tillek... do ego granicy ne tak daleko. S moim remeslom mozhno prozhit' vezde, - on nezhno podtolknul ee k dveri. - Davaj poedim svezhego hleba s tvoimi yagodami i obsudim plany. Odno ya znayu - ya ne stanu sluzhit' lordu-ubijce! x x x CHerez pyat' Oborotov posle oshelomlyayushchego zahvata holda Ruat, Tillek vse eshche derzhal v boevoj gotovnosti izryadnyj garnizon. Strashnaya novost' so vremenem potusknela, obrosla spletnyami - dosuzhimi ili istinnymi - o zverstvah soldat Feksa. Vprochem, eto uzhe ne pomogalo razgonyat' skuku v kazarmah strazhnikov. Bol'shij interes vyzyvali Vstrechi - prazdniki i torgovye yarmarki, provodivshiesya to v odnom holde, to v drugom. Na nih, sostyazayas' v sile i lovkosti, chempiony raznyh poselenij mogli pokazat' svoyu udal'... V tot moment, kogda cherep protivnika tresnul, udarivshis' o kamni mostovoj, Dashik protrezvel. Ruhnuv ryadom na koleni, on drozhashchimi pal'cami pytalsya nashchupat' venu na shee mertveca, poka ne ponyal, chto iskat' pul's bespolezno. - YA ne hotel etogo! Klyanus', ya ne hotel! - zaprichital Dashik, glyadya na obstupivshih ego kol'com lyudej; ih lica byli hmurymi i vrazhdebnymi. No ne oni li pyat'yu minutami ran'she podstrekali ego? Delali stavki, rasschityvaya na ego kulaki, i sovali flyagi s vinom? Upravlyayushchij lorda Oterela, kotoryj sledil za poryadkom na etoj Vstreche, uzhe prokladyval dorogu cherez tolpu. - On mertv? Dashik vstal, chuvstvuya gorech' vo rtu, i sklonil golovu - vse, chto on mog sdelat'. |to sluchilos' v tretij raz, napomnil zatumanennyj vinom mozg. V tretij raz! - |to v tretij raz, Dashik, - ehom povtoril upravlyayushchij, zakatyvaya rukava; za ego spinoj stoyali dva ohrannika. - U tebya dovol'no original'naya manera reshat' spory. - YA slishkom mnogo vypil! - Dashik otchayanno pytalsya najti opravdanie. Tri ubijstva v ssorah - nevazhno, kto prav i kto vinovat, - oznachali, chto rodnoj hold otkazhetsya ot nego; on poteryaet dom, rodnyh, rabotu. I vryad li ego primut gde-nibud' eshche s takim pyatnom. On stanet otverzhennym - chelovekom bez holda, vechnym brodyagoj! - Oni... oni doveli menya! - vykriknul Dashik, iskrenne zhelaya perelozhit' vinu na zritelej, eshche nedavno podstrekavshih ego k poboishchu. - Oni menya zastavili! Neozhidanno sam lord Oterel protisnulsya v krug. - CHto eto? - on perevel vzglyad s nepodvizhnogo tela, rasprostertogo na kamnyah, na Dashika. - Opyat' ty? I opyat' ubit chelovek? Nu, Dashik, vse koncheno! Dveri Tilleka zakryty pered toboj, i vseh ostal'nyh holdov - tozhe! Upravlyayushchij, pust' ego vyprovodyat cherez granicu s Ploskogor'em - Feks kak raz podbiraet takih! - Oterel prezritel'no fyrknul. - Zdes' vse pribrat'! YA ne hochu, chtoby ubijstvo isportilo prazdnik. - Lord otvernulsya, i tolpa pochtitel'no razdelilas', chtoby dat' emu dorogu. - On dazhe ne vyslushal menya! - voskliknul Dashik, obrativ lico k upravlyayushchemu. - On ne ponyal, chto... - Troe umerli, potomu chto ty ne potrudilsya sderzhat' silu svoih udarov, Dashik. |to slishkom mnogo! Ty slyshal rasporyazhenie lorda Oterela? Strazhniki obstupili Dashika. On byl preprovozhden v kazarmu, gde emu dozvolili sobrat' nehitryj skarb, zatem - posazhen pod zamok v malen'koj kamere pozadi hlevov. Tam on provel konec dnya i noch'; dazhe lord Oterel ne smog by otorvat' lyudej ot uslad prazdnika, chtoby eksportirovat' provinivshegosya do granicy. Te, komu na sleduyushchee utro vypala eta nepriyatnaya obyazannost', byli nerazgovorchivymi i hmurymi. - Ne vozvrashchajsya v Tillek, Dashik, - skazal komandir otryada, peredavaya izgnanniku ego mech, dlinnyj nozh i meshok s pripasami. Potom, pomolchav, dobavil: - Da budut milostivy k tebe nebesa Perna. x x x Sem' oborotov spustya bol'shinstvo lordov i Cehov smirilos' s prityazaniyami Feksa, i lish' Ceh arfistov ne zhelal priznavat' ego vlasti nad zapadnoj chast'yu materika. Robinton, Glavnyj master arfistov, poluchal ot svoih lyudej ves'ma trevozhnye novosti, zastavlyavshie ego somnevat'sya v prochnosti ustanovivshegosya mira. CHestolyubie Feksa ne stalo men'she i, poskol'ku vse holdy, za isklyucheniem Ruata, procvetali pod ego zhestkoj rukoj, on nachinal poglyadyvat' na vostok, na plodorodnye stepi i bogatye rudniki Telgara. V otvet na pristal'noe vnimanie arfistov, Feks nachal vygonyat' ih iz svoih vladenij, ispol'zuya samye raznye povody. CHemu oni sposobny nauchit' molodezh', krome drevnih skazok, govoril mogushchestvennyj lord; komandiry ego otryadov, mushtruyushchie novobrancev, budut gorazdo luchshimi nastavnikami. Feks zahvatil i uderzhal vlast' - teper' zhe on opolchilsya na tysyacheletnie tradicii. CHto stanet ego sleduyushchej zhertvoj? Slovno povetrie razneslos' nad severnym kontinentom Perna; zdes' i tam lyudi nachali osparivat' poryadok i zakon. Sluchilos' takoe i v holde Ista, odnom iz samyh konservativnyh poselenij. Tam nekij molodoj chelovek proyavil nepovinovenie roditelyam... - Menya ne interesuet, chto nasha sem'ya vo vseh pokoleniyah byla schastliva i blagopoluchna za krepkimi stenami Isty - ya hochu vzglyanut' na materik! - poslednie slova Torik soprovodil krepkim udarom kulaka po kuhonnomu stolu. Ego otec, master rybolovov, v nemom izumlenii ustavilsya na svoego nepokornogo otpryska. Postepenno udivlenie dostochtimogo mastera perehodilo v gnev, ibo ego vtoroj syn ustroil otkrytyj bunt - v prisutstvii mladshih detej i chetyreh podmaster'ev. I on ne sobiralsya ostanavlivat'sya: - Povtoryayu, ya hochu povidat' mir! Hold Ista i etot ostrov - eshche ne ves' Pern! - Torik, o, Torik... - ispuganno nachala mat', pytayas' uspokoit' syna i, ne v men'shej stepeni, svoego razgnevannogo supruga. - Mogu li ya sprosit', - s ugrozoj nachal otec, vzmahom ruki preryvaya zhenu, - kak i na chto ty sobiraesh'sya zhit', brosiv svoj Ceh? - Ne znayu, otec, i eto menya sovershenno ne zabotit. Vo vsyakom sluchae, tebe ya ne dostavlyu nepriyatnostej, ibo... - Torik opyat' grohnul kulakom po stolu, - menya ne budet zdes' do skonchaniya zhizni! Na Perne dva ogromnyh kontinenta, i ya nameren povidat' vse, chto sumeyu. YA chestno prosil tebya, otec, darovat' mne znak puteshestvennika i svoe blagoslovenie - ty ne dal mne ni togo, ni drugogo. Tak chto ya otpravlyus' na barkase Tralla. - Otpravlyajsya na etot gryaznom barkase, Torik! - progremel master, kogda ego syn, kotoromu edva stuknulo vosemnadcat' Oborotov, napravilsya k dveri, sdernuv po doroge s kryuchka svoyu kurtku. - Otpravlyajsya, i ne budet u tebya ni holda, ni Ceha, ni otchego krova! YA zaplachu arfistam, chtoby oni ob®yavili ob etom vo vseh poseleniyah! Dver' hlopnula tak sil'no; chto shchekolda podskochila i stvorka raspahnulas' opyat', raskachivayas' na skripuchih petlyah. Domochadcy zastyli za stolom, porazhennye takoj razvyazkoj etogo dnya, napolnennogo tyazheloj rabotoj. Master zhdal, prislushivayas' k udalyavshemusya topotu podkovannyh zhelezom bashmakov. Kogda vse zvuki zamerli vdali, on opustilsya na svoe mesto i, vzglyanuv na starshego syna, vse eshche sidevshego s raskrytym rtom, skazal: - |ti petli ne hudo by smazat', Brever. Zajmis'-ka posle obeda. Nesmotrya na obydennost' slov, golos ego byl polon sderzhannoj gorechi. Mat' Torika vshlipnula, no on ne obratil vnimaniya na zhenu. Ni razu za vsyu ostavshuyusya zhizn' master rybolovov s Isty ne upomyanet svoego vtorogo syna - dazhe togda, kogda pyatero iz devyati ego otpryskov vsled za bratom pokinut vysokogornyj ostrov. x x x V odnom iz holdov Keruna, zimoj, dva Oborota spustya... - Govorila ya tebe, muzh, chto ona beloruchka... togda govorila, i sejchas povtoryu. Bol'she nogi ee v nashem holde ne budet! - No sejchas zima, zhena... - Ob etom Kejte stoilo podumat' ran'she - do togo, kak tyanut' ruki k celomu karavayu hleba. Ona dumaet, chto my glupcy? Ili bogachi, chtoby nabivat' zhivot bezdel'noj sluzhanke? Pust' ubiraetsya - segodnya zhe noch'yu! Teper' ona - chelovek bez holda, pust' pomnit ob etom! I nikakih rekomendacij iz Grejstouna... pust' devchonka poishchet durakov, kotorye soglasyatsya ee nanyat'! x x x Okolo Keruna, v pervye vesennie dni tot zhe Oborota, vstal na yakor' polurazbityj korabl'. Snasti ego porvany, bushprit sloman, grot-machta tresnula; koe-kto iz komandy sobiraetsya najti sebe zanyatie pobezopasnee. Vozmozhno, im eto i udastsya, no u tret'ego pomoshchnika net nikakih perspektiv... - Vot, Brejr, ya dobavil eshche paru-druguyu marok k tvoemu zhalovan'yu... no ty sam ponimaesh', dlya beznogogo na korable net raboty. YA prosil moego brata, upravlyayushchego porta, priglyadet' za toboj - poka ty ne opravish'sya ot ran. Potolkuj s nim, mozhet, najdetsya kakoe delo i dlya tebya v morskih holdah. Ty horoshij paren', s otlichnymi rukami... Smotri, ya napisal vse eto zdes'... Lyuboj lord uvidit, chto ty - chestnyj chelovek i poteryal rabotu tol'ko iz-za raneniya. Ty eshche najdesh' mesto! Mne zhal' spisyvat' tebya na bereg, Brejr... dejstvitel'no, zhal'... - No ty vse ravno eto sdelaesh', master? - Nu, ne goryachis', moryak! YA delayu dlya tebya vse, chto mogu. ZHizn' na sudne tyazhela i dlya zdorovogo cheloveka, a tebe... - Govori uzh pryamo - kaleke! - Ne bud' tak rezok... i ne teryaj nadezhdy. - Ostav' menya, master, i vozvrashchajsya k svoim zdorovym rybakam! Ty propustish' otliv, esli budesh' zhdat' slishk