zhenie potusknet', kak on uslyshal shum drakon'ih kryl'ev. So storony pogruzhennogo v gustuyu ten' severnogo sklona utesa odin za drugim skol'znuli chernye siluety chetyreh drakonov. Dvoe prizemlilis' v kuhonnom dvore, dvoe - v glavnom. Sibel uslyshal priglushennye komandy, potom neponyatnuyu voznyu, soprovozhdaemuyu bormotan'em i sdavlennym proklyat'yami. On uzhe razdumyval, ne vybrat'sya li potihon'ku iz spasitel'noj teni, chtoby vzglyanut', chto tam tvoritsya, kogda razdalsya protyazhnyj ston, potom skrezhet kogtej o kamen' i stol' zhe harakternyj svist moguchih kryl'ev, delayushchih moshchnyj zamah. V prorezavshem kuhonnyj dvor luche sveta podmaster'e uvidel bryuho tyazhelo nav'yuchennogo drakona, kotoryj s trudom otorvalsya ot zemli. Srazu vsled za pervym podnyalsya i vtoroj. Dvoe drakonov, prizemlivshihsya na glavnom dvore, nemedlenno perebralis' na kuhonnyj, i snova zakipela rabota pod akkompanement hriplogo shepota i negromkih komand. Vse eto vremya Kimi s Trisom, vcepivshis' v Sibela, melko drozhali - nikogda eshche oni ne veli sebya tak v prisutstvii drugih drakonov. Sibel bez osobogo truda prishel k vyvodu, chto on stal svidetelem togo, kak lord Meron otpuskaet tovary Drevnim iz YUzhnogo Vejra. A korolevskoe yajco vpolne moglo byt' predvaritel'noj oplatoj za to, chto teper' unosili drakony. Vdrug on uslyshal priblizhayushchiesya so storony yarmarki golosa i pospeshno nyrnul v svoj ukromnyj ugol, prikazav fajram snova zakryt' glaza, a sam spryatal lico i ruki. Mimo prostuchali sapogi, i snova vocarilas' tishina. Ostorozhno pripodnyav golovu, podmaster'e uvidel, chto strazhniki vernulis' na svoj post, a na stenah holda i vdol' vŽezda snova siyayut svetil'niki, ozaryaya vse podhody k holdu. Teper' emu ne vybrat'sya iz svoego ukrytiya... Ne mog on i otoslat' Kimi s Trisom: vokrug ni edinogo fajra, tak chto ih srazu zametyat. Sibel vzdohnul i ustroilsya poudobnee. Kimi teplym komochkom svernulas' u nego na pleche, a Tris utknulsya podmyshku. Ne uspel Sibel kak sleduet usnut', kak ego razbudil grohot signal'nyh barabanov: "Srochno - Glavnomu lekaryu! Lord Meron tyazhelo bolen. Neobhodimo prisutstvie Glavnogo arfista. Srochno! Srochno! Srochno!" Neuzheli P'emura pojmali i, uznav, kto on takoj, reshili vyzvat' mastera Robintona, chtoby otchitat' za prostupok ego uchenika? Lord Meron mnogoe by otdal, lish' by unizit' Glavnogo arfista - ved' lyuboe obvinenie v ego adres nepremenno zatronet Predvoditelej Bendena, a ih lord nenavidit lyutoj nenavist'yu. CHto zh, esli dazhe delo obstoit tak, mozhno, po krajnej mere, uspokoit'sya, chto mal'chugan nashelsya. Sibel ne somnevalsya, chto master Robinton sumeet za sebya postoyat'. No pochemu togda tak srochno trebuyut mastera Oldajva? Ni odin hold ne stal by peredavat' takoj signal, ne bud' na to ser'eznejshej prichiny. Rokot ogromnyh signal'nyh barabanov razbudil zdeshnih fajrov, i teper' oni bespokojno metalis', ozaryaemye bleskom svetil'nikov. Sibel otcepil hvost Kimi ot svoej shei i, szhav v ladonyah strojnoe tel'ce korolevy, velel ej glyadet' na nego, a sam stal vnushat' ej, chto ona dolzhna peredat' Menolli. On kak mozhno otchetlivee predstavil sebya samogo, no oblachennogo v sinij naryad arfista. Kimi ponimayushche chiriknula i, potershis' golovkoj o ego podborodok, vzmetnulas' vvys'. Tris voprositel'no pisknul i potyanul Sibela za rukav. Sporu net, N'ton - nadezhnyj soyuznik, no, strogo govorya, u Predvoditelya Forta net osobyh prichin poyavlyat'sya zdes', poskol'ku Nabol podchinyaetsya Vejru Ploskogor'e, to est' T'boru. Podmaster'e pristal'no poglyadel v plavno vrashchayushchiesya glaza fajra, napryazhenno vnushaya emu mysl': "N'tonu ne nuzhno priletat' v dolinu", i otpravil korichnevogo obratno v Fort Vejr. Signal'nye barabany progremeli vo vtoroj raz, snova podcherkivaya srochnost' peredavaemogo soobshcheniya. Sibel napryag sluh, pytayas' ulovit' otklik blizhajshih peredatochnyh barabanov, no mimo nego v storonu yarmarki protopal otryad strazhnikov, zaglushiv vse ostal'nye zvuki. Edva nachalo svetat', kogda Sibel, glyadya v sereyushchee nebo, uvidel poyavlenie drakona. Poka velikan plavno kruzhil, zahodya na posadku, podmaster'e s oblegcheniem razglyadel siluety chetyreh sedokov. Tol'ko pochemu drakon yavno ne sobiraetsya vysadit' pribyvshih na perednem dvore, gde ih navernyaka ozhidayut? Pryamo nad nim iz vozduha vynyrnula Kimi i, vzvolnovanno chirikaya, poletela k yarmarochnomu lugu. Sibel uvidel myslennyj obraz Menolli. Kogda koroleve pokazalos', chto Sibel idet nedostatochno bystro, ona uselas' emu na plecho i, podergav za propylennuyu rubahu, snova ustremilas' v storonu luga. - YA tebya otlichno ponyal, Kimi, - prosto slishkom ustal, chtoby begat', - zasmeyalsya podmaster'e. Derzhas' v teni, on obognul stroeniya i zashagal po bezlyudnoj v etot chas doroge, poka ne otoshel podal'she ot strazhnikov. Togda on pripustil begom navstrechu pribyvshim. On dobezhal do nih, kogda goluboj drakon tol'ko chto vzletel. - A vot i Sibel, - proiznes master Robinton tak, budto vstretilsya s podmaster'em na poroge svoego kabineta v Cehe arfistov, a ne na syrom lugu, pogruzhennom v predrassvetnuyu mglu. - Menolli, otdaj emu veshchi. Pust', poka pereodevaetsya, rasskazhet nam, chto tut stryaslos'. CHto, sostoyanie lorda Merona dejstvitel'no stol' opasno? - Vozmozhno. A dushevnoe sostoyanie - tak navernyaka, - otvechal Sibel, staskivaya rubahu, ot kotoroj vo vse storony razletelis' oblaka pyli. - Vchera vecherom on vzdumal lichno obojti yarmarku... - Byt' togo ne mozhet! - voskliknul master Oldajv, nedoverchivo glyadya na podmaster'ya. - Nuzhda zastavila. A v eto vremya kto-to styanul iz ego spal'ni korolevskoe yajco fajra... - Da neuzheli? - v voprose Glavnogo arfista zvuchalo veseloe udivlenie. - Neuzhto P'emur? - mgnovenno vspoloshilas' Menolli. - Poetomu ego i net s toboj? - Tak vot pochemu menya vyzvali? CHtoby pri mne nakazat' vorishku-shkolyara? - Masteru Robintonu stalo ne do vesel'ya. - Ne znayu, uchitel', Kimi razyskala P'emura v holde, no gde - ne sumela obŽyasnit'. Tol'ko skazala, chto ne mozhet do nego dobrat'sya, potomu chto tam slishkom tesno. Strazhniki obyskali ves' hold vdol' i poperek - uzh oni-to navernyaka znayut ego kuda luchshe P'emura. No tol'ko... - Sibel pomolchal, - ya sovershenno uveren: esli by oni ego nashli i vdobavok obnaruzhili yajco, sluh ob etom obyazatel'no prosochilsya by. - Nichto ne dostavit lordu Meronu takogo udovol'stviya, kak vynudit' menya nakazat' uchenika, pojmannogo na vorovstve v ego holde. - No v soobshchenii yasno skazano, chto lord Meron bolen, - zametil master Oldajv. - Esli on reshilsya na takoe bezrassudstvo, kak progulka po yarmarke, i v dovershenie ko vsemu vzbelenilsya iz-za propazhi korolevskogo yajca, ego sostoyanie dolzhno vnushat' ser'eznye opaseniya. - Zdeshnij lyud priderzhivaetsya mneniya, - prodolzhal Sibel, s oblegcheniem sbrasyvaya tyazhelye sapogi, v krov' natershie emu nogi, - chto dni ego sochteny. - On vzglyanul na Oldajva i uvidel, chto Glavnyj lekar' utverditel'no kivnul. - A tebe udalos' vyyasnit', kogo nabolcy predpochli by videt' v roli preemnika? - osvedomilsya master Robinton. - Dektera. |to ego vnuchatyj plemyannik. U nego svoe delo - zanimaetsya izvozom, razŽezzhaya mezhdu Nabolom i Kromom. I svoih chetyreh synovej, mezhdu prochim, umeet derzhat' v uzde. CHelovek on ne osobo obshchitel'nyj, no vse ego uvazhayut, hot' i pobaivayutsya. - Sibel zakonchil pereodevat'sya i zhestom priglasil sputnikov posledovat' k holdu. - Eshche ya udostoverilsya, chto v holde i ego okrestnostyah kuda bol'she fajrov, chem mozhno bylo ozhidat'. I bol'shinstvo iz nih... - on sdelal krasnorechivuyu pauzu, - ...zelenye. - Zelenye? - udivlenno povernulas' k nemu Menolli. - Da, zelenye. - Ty hochesh' skazat', chto on razdaet yajca iz kladok zelenyh fajrov? - prodolzhala devushka. - Nu i merzavec! - I vdobavok mnogie yajca tak i ne proklevyvayutsya, tak chto mozhete sebe predstavit', kak malo blagodarnosti shchedrost' lorda Merona rozhdaet v serdcah nagrazhdennyh, - hmuro dobavil Sibel. - No chto samoe vazhnoe, - on podnyal ruku, prizyvaya slushatelej k vnimaniyu, - segodnya noch'yu, posle zahoda lun, pryamo vo dvorah prizemlilas' chetverka drakonov i vskore snova podnyalas', da tak tyazhelo nagruzhennaya, chto tol'ko kryl'ya treshchali! - Sibel uhmyl'nulsya, uvidev izumlenie na licah sputnikov. - I eshche: Kimi etih drakonov ne znaet, bolee togo, boitsya. - |to, pozhaluj, samaya interesnaya novost' iz vsego, chto ty nam porasskazal, - zametil Glavnyj arfist. Prodolzhat' on ne stal, potomu chto oni uzhe dostigli podnozhiya vŽezda, i navstrechu im neterpelivo ustremilas' gruppa vstrechayushchih. Sredi nih Sibel uznal zdeshnego arfista Kandlera i lekarya Berdina. Eshche dvoe byli te, kto podderzhival lorda Merona vo vremya progulki po yarmarke. Tot, chto potolshche, napravilsya pryamo k Glavnomu arfistu. - Master Robinton, ya Gittet, krovnyj rodstvennik. Vy prosto obyazany nam pomoch'. Situaciyu neobhodimo proyasnit' kak mozhno skoree. YA uveren, master Oldajv podtverdit: doroga kazhdaya minuta... - Ego horom podderzhali ostal'nye. - Boyus', chto posle nochnoj trevogi i vseh perezhivanij neschastnyj dolgo ne prozhivet. Skoree, nuzhno speshit'. - On podhvatil Glavnogo arfista pod ruku i povlek ko vhodu. - Trevogi i perezhivaniya? - Ah da, u vas ved' vchera byla yarmarka... - progovoril master Robinton. - Spasibo, master Oldajv, chto otkliknulis' na nash zov, - govoril tem vremenem Berdin, vsled za ostal'nymi shagaya cherez dvor ryadom s Glavnym lekarem. - YA pomnyu, vy skazali, chto lordu Meronu uzhe nichto ne mozhet pomoch', no delo v tom, chto on, k neschast'yu, podorval te skudnye sily, chto v nem eshche teplyatsya. YA li ne preduprezhdal ego, ispol'zuya vse dostupnye mne dovody, chto emu ne sleduet vyhodit' na yarmarku, no on byl nepreklonen. Schital svoim dolgom razubedit' holderov. I tut - obnaruzhit', chto korolevskoe yajco pohitili! - Berdin v otchayanii vsplesnul rukami. - Uzhasno, poistine uzhasno! YA prosto iz kozhi von lez, starayas' ego uspokoit'. No on naotrez otkazalsya prinimat' miksturu, kotoruyu vy mne ostavili dlya podobnyh sluchaev. On strashno rassvirepel, kogda skvernogo mal'chishku, kotoryj ukral yajco, tak i ne smogli obnaruzhit'... - Podmaster'e Berdin! - holodno brosil Gittet i, rezko obernuvshis', pronzil lekarya predosteregayushchim vzglyadom. Predosterezhenie posledovalo vovremya, i nikto iz nabolcev ne zametil, kak arfisty oblegchenno pereglyanulis'. - CHto, mal'chishka ukral yajco? - kak by ne verya sobstvennym usham, peresprosil Glavnyj arfist. - Da, esli uzh vy nepremenno hotite znat', - otvetil Gittet, vse eshche ne spuskaya glaz s boltlivogo lekarya. - Ne tak davno lord Meron poluchil kladku yaic ognennoj yashchericy, odno iz kotoryh, sudya po vsemu, bylo korolevskoe. Estestvenno, on ochen' dorozhil takim podarkom i pomestil ego na ochage v sobstvennoj spal'ne. Vsem izvestno, chto u nego bol'shoj opyt obrashcheniya s fajrami. A v konce yarmarochnogo pira on sobiralsya odelit' yajcami dostojnyh lyudej. I vot, kogda v komnatah pribirali, kakoj-to kuhonnyj mal'chishka imel naglost' ukrast' korolevskoe yajco. Kakim obrazom - my do sih por ne mozhem ponyat'. Tem ne menee, odno ischezlo, a negodnik i ponyne pryachetsya gde-to v holde, - sudya po tonu Gitteta, poimka ne sulila P'emuru nichego horoshego. Nikto iz nabolcev ne zametil, kak Krasotka, Zair i Kimi otdelilis' ot stai fajrov i vleteli v otkrytoe okno holda. Sibel pozhal ruku Menolli, starayas' ee uspokoit'. Devushka ne podala vida, tol'ko guby ee chut' drognuli. - Tak chto mozhete sebe predstavit', kak ogorchilsya lord Meron, kogda propazha obnaruzhilas', - prodolzhal Gittet. - Boyus', chto imenno eto vkupe s nashimi nastojchivymi pros'bami nazvat' naslednika i privelo k tomu, chto on poteryal soznanie... - Poteryal soznanie? - master Oldajv brosil surovyj vzglyad na Berdina, kotoryj totchas pustilsya v prostrannye obŽyasneniya, starayas' opravdat'sya pered cehovym masterom. Oldajv obognal Gitteta s masterom Robintonom i, zabyv o svoem range i uvech'e, brosilsya vverh po stupen'kam. Berdin, ne perestavaya izvinyat'sya, sledoval za nim po pyatam. Master Robinton tozhe uskoril shag, tak chto tolstyaku Gittetu prihodilos' bezhat', chtoby ne otstat'. Sibel s Menolli namerenno ne speshili - oni ozhidali, poka ih fajry obsleduyut hold v poiskah P'emura. - Esli by vy tol'ko znali, kak priyatno vnov' uvidet' lica druzej, - skazal Kandler, kotoryj, kak i Sibel s Menolli, yavno ne speshil v pokoi lorda Merona. - Esli kto-to i mozhet urezonit' etogo uzhasnogo cheloveka, tak tol'ko master Robinton. Lord Meron ni za chto ne soglashaetsya nazvat' preemnika. Poetomu-to on i lishilsya soznaniya - chtoby ot nego otvyazalis'. On, konechno. zhutko ozverel iz-za propazhi yajca, no znaete, poka shli poiski, on snova stal samim soboj: busheval, topal nogami i sulil vorishke samye zlodejskie kary, pust' tol'ko ego izlovyat. No esli ser'ezno, Sibel, on hochet, chtoby iz-za holda razgorelas' mezhduusobica. Ty zhe znaesh', kak on nenavidit Benden. A teper', - Kandler kislo usmehnulsya, - nikto iz rodstvennikov, kotorye eshche tol'ko vchera nasedali na nego, trebuya, chtoby on vybral odnogo iz nih, ne hochet byt' naslednikom. A pochemu - uma ne prilozhu. Segodnya utrom oni vse kak odin peredumali. Takie vot dela, - Kandler vozmushchenno kryaknul. - CHto i govorit', vse oni horoshi - voz'mi lyubogo, i ne uspeesh' glazom morgnut', kak dovedet hold do bedy. - Tak, govorish', rano utrom vse druzhno peredumali? - sprosil Sibel, podmigivaya Menolli. - Vot imenno, prichem sovershenno neponyatno, pochemu. Ved' kazhdyj iz nih tak rvalsya obespechit' sebe mesto pod solncem! A teper'... - YA slyshal, Dekter poryadochnyj chelovek. - Dekter? - Kandler udivlenno obernulsya k Sibelu. - A, izvozchik! - neveselo usmehnulsya on. - Pozhaluj, ego i pravda mozhno schitat' naslednikom. Kto on tam - vnuchatyj plemyannik? Pro nego vse kak-to zabyli. CHego on, skoree vsego, i dobivalsya. Govorit, chto izvozchikom zarabotaet bol'she, chem lordom. Vozmozhno, on i prav. Kak ty-to uznal o nem? - Zaglyanul v rodoslovnuyu lordov Nabolskih. Vernulas' Krasotka, proletev tak blizko ot Kandlera, chto on prignulsya. Za nej sledovali Krepysh, Zair i Kimi, vse chetvero vinovato chirikali. I vse soobshchili odno i to zhe: P'emura v holde net. Sibel i Menolli pereglyanulis'. - A ne mog on spryatat'sya gde-nibud' v okrestnostyah? - sprosila devushka. Sibel pokachal golovoj. - Kimi ne smogla ego najti. - No Krepysh i Krasotka gorazdo luchshe znayut P'emura, chem tvoya Kimi. - Lishnyaya popytka ne pomeshaet. - P'emur? - sprosil Kandler, ozadachennyj ih neponyatnym razgovorom. - Est' nekotorye osnovaniya predpolagat', chto yajco stashchil P'emur, - priznalsya Sibel. Oni s Menolli zadali fajram novuyu zadachu i teper' sledili vzglyadom, kak te vyleteli iz dverej holda. - P'emur? No ya ego horosho pomnyu - parenek s izumitel'nym diskantom. On mne nigde ne popadalsya... - Kandler oseksya i tknul pal'cem v Sibela. - Ved' eto ty shatalsya po yarmarke, kogda lord Meron obhodil ryady? Takoj p'yanen'kij, chumazyj pastuh! Ne zrya mne pochudilos' v nem chto-to znakomoe... Tak eto byl ty! I P'emur tozhe zdes'? Po delam Ceha? To-to ya podumal: stranno, chto kto-to iz Meronovoj prislugi proyavil takuyu pryt'. Net, ya vam tochno skazhu - P'emura v holde net. - No kak on sumel vybrat'sya? - nedoumeval Sibel. - YA vsyu noch' prosidel u samogo vhoda. A esli by ya ego propustil, Kimi-to uzh obyazatel'no zametila by. Oni doshli do pokoev lorda Merona, i Kandler raspahnul dver', predlagaya im vojti. - CHem eto tak pahnet? - tihon'ko sprosila Menolli, s otvrashcheniem smorshchiv nos. - CHem pahnet? Nichego, privyknete. Zapashok, konechno, merzkij - on kak-to svyazan s bolezn'yu lorda Merona. My, kak mozhem, staraemsya ego zaglushat', - Kandler pokazal na aromaticheskie svechi, rasstavlennye po komnate. - No mne vse chashche prihodit v golovu, - ostorozhnym shepotom dobavil arfist, - chto eto emu vozdaetsya za stradaniya, prichinennye drugim. I vse ravno, uzhasnaya smert'.. - YA dumal, master Oldajv dal emu... - nachal Sibel. - Dat'-to dal, k tomu zhe, esli verit' Berdinu, samoe sil'nodejstvuyushchee, no lekarstvo tol'ko prituplyaet boli. Dveri v sosednyuyu komnatu byli otkryty, i arfisty uvideli vnutri molchalivye kuchki lyudej, staratel'no izbegavshih smotret' drug drugu v glaza. Vnezapno v dal'nej komnate razdalsya zvuk shagov, i na poroge spal'ni lorda Merona poyavilsya Glavnyj arfist. - Sibel! - razdalsya ego spokojnyj golos, i vse obernulis', glyadya kak podmaster'e pospeshil na zov svoego uchitelya. - Bud' dobr, vyzovi po barabannoj svyazi lordov Oterela, Nessela i Bargena, i eshche Predvoditelya Vejra T'bora. Poprosi ih srochno pribyt' v Nabol. I otbej dvojnuyu srochnost'. - Slushayus', moj gospodin, - s takim neozhidannym entuziazmom otkliknulsya Sibel, chto master Robinton kinul na nego slegka nedoumennyj vzglyad. No Sibel uzhe povernulsya na kablukah i bystro vyshel, sdelav znak Menolli i Kandleru, chtoby oni sledovali za nim. - Ne znayu, Menolli, pochemu mne ne prishlo v golovu ran'she. Esli P'emur dejstvitel'no vybralsya iz holda i pryachetsya gde-to v gorah, on obyazatel'no poyavitsya, uslyshav adresovannyj emu prizyv. Kandler, vedi nas skoree na barabannuyu vyshku! Bol'shie signal'nye barabany stoyali nagotove, ostavalos' tol'ko snyat' s nih chehly. Sibel zastyl s podnyatymi palochkami, sostavlyaya v ume tekst poslaniya. I vot uzhe nad dolinoj progremela vstupitel'naya drob', a za nej - signal srochnogo soobshcheniya. Potom, sosredotochivshis', poluzakryv glaza, Sibel otbil imena adresatov, obrashchenie Glavnogo arfista i eshche raz signal "srochno", chtoby podcherknut': otvechat' sleduet nezamedlitel'no. Menolli vstala u okna i chutko prislushalas', starayas' ulovit' otvetnyj rokot s blizhajshej barabannoj vyshki. - S severa otkliknulis', - soobshchila ona arfistam. - A gde zhe vostochnye dozornye - spyat eshche, chto li? A, vot i oni! - Kandler, ne dostanesh' li chego-nibud' perekusit'? - sprosil Sibel. - My podozhdem otveta zdes'. - Da, davajte poedim zdes', na svezhem vozduhe, - podderzhala ego Menolli i slegka peredernulas', vspomniv gustoe zlovonie, stoyashchee v pokoyah lorda Merona. - Konechno, izvinite, chto ran'she ne predlozhil, - Kandler stal spuskat'sya po lestnice. Sibel snova vzyal palochki i otbarabanil kratkoe soobshchenie: "Uchenik. YAvis'. Srochno". Vyzhdal neskol'ko mgnovenij i povtoril eshche raz. - Esli on nahoditsya gde-to mezhdu Nabolom, Ruatom i Kromom, to navernyaka uslyshit prizyv, - skazal Sibel, akkuratno povesiv palochki na kryuki, i podoshel k Menolli. Lico ee bylo pechal'no, lob prorezala tonkaya morshchinka. Vzglyad zadumchivo bluzhdal po rossypi domishek, zhavshihsya k vŽezdnoj doroge, po nepribrannoj yarmarochnoj ploshchadi, gde eshche ostavalis' te, kogo zaderzhali nepredvidennye obstoyatel'stva vcherashnego vechera. Syuda, naverh, zvuki pochti ne doletali, i vsya kartina kazalas' na divo bezmyatezhnoj. - Zrya ty, Menolli, tak trevozhish'sya iz-za P'emura, - progovoril Sibel, starayas' pridat' golosu bol'shuyu bezzabotnost', chem on oshchushchal. - On umeet vyjti suhim iz vody. - Ulybnuvshis' devushke, on pozvolil sebe legko obnyat' ee. - No ne v tom sluchae, kogda stupen'ki smazany zhirom! - serdito parirovala Menolli, i on krepche szhal ee plechi. - Poprobuem vzglyanut' na delo tak: ne bylo by schast'ya, da neschast'e pomoglo - ego zabrali s barabannoj vyshki, k tomu zhe emu poschastlivilos' zapoluchit' korolevskoe yajco. S nego vpolne stanetsya vstretit' nas u vorot holda s bezmyatezhnoj ulybkoj na lice - ved' my s toboj znaem, chto hitrost'yu on ne ustupit samomu lordu Meronu! - Esli by vse bylo tak, kak ty govorish', Sibel, - tyazhelo vzdyhaya, proiznesla Menolli i prislonilas' k yunoshe, slovno ishcha u nego zashchity. - No, skryvajsya on gde-nibud' poblizosti, Krasotka s Krepyshom uzhe davno by ego nashli. - No gde-to zhe on est', - uverenno otvetil Sibel i, osmelev, privlek devushku k sebe, no totchas otstranilsya, zametiv ee nedoumennyj vzglyad, - negodnik etakij, - dobavil on serdito. V etot mig oni oba uslyshali iz-za gor priblizhayushchiesya raskaty barabannoj drobi, i Sibel snova vzyalsya za palochki. Kandler poyavilsya kak raz v tu minutu, kogda Sibel otbil signal "prinyato" v otvet na poslednee poslanie. Ot krutogo podŽema nabolskij arfist zapyhalsya: okazalos', chto prines on ne tol'ko tyazhelyj podnos s edoj - s plecha ego svisal polnyj burdyuk vina. Ozhidaya poyavleniya vyzvannyh posetitelej, arfisty uspeli ne spesha zakusit', posle chego oni provodili lordov i T'bora k masteru Robintonu. Vvodya lordov Nessela i Bargena v pokoi Merona, Sibel edva ne rasstalsya s zavtrakom. Menolli byla uzhe tam, vmeste s lordom Oterelom i T'borom. On videl, kak devushka szhimaet chelyusti, pytayas' odolet' podstupayushchuyu durnotu. Tol'ko Kandler, kazalos', ne zamechal merzkogo zapaha. Hot' Sibel tol'ko nakanune videl lorda Merona, on prishel v uzhas ottogo, kak strashno izmenilsya lezhashchij na posteli chelovek: glaza zapali, stradal'cheskie morshchiny gluboko izborozdili izzhelta-blednoe lico, pal'cy, bezostanovochno perebiravshie mehovoe odeyalo, pohodili na zverinye kogti. Kak budto vsya zhizn' sosredotochilas' v etih rukah, otchayanno ceplyayushchihsya za meh, - budto eto byl ostatok zhizni. - YA vizhu, yarmarka prodolzhaetsya? Tol'ko ya vas ne zval. Ubirajtes', vse do edinogo! Ne vidite - ya umirayu. Ved' vy uzhe davno etogo dozhidaetes'. Tak dajte mne ujti spokojno. - No ty ne nazval preemnika, - bez obinyakov zayavil lord Oterel. - YA skoree umru. - Nash dolg - ubedit' vas izmenit' svoe mnenie, - spokojno i dazhe druzhelyubno progovoril Glavnyj arfist. - Kakim zhe obrazom? - samouverenno uhmyl'nulsya lord Meron. - My postaraemsya ubedit' vas po-horoshemu... - Esli vy dumaete, chto ya nazovu preemnika, chtoby oblegchit' zhizn' vam i bendenskomu otrod'yu, to ochen' oshibaetes'! - ... ili po-plohomu, - prodolzhal master Robinton, kak budto i ne slyshal tirady lorda. - CHto vy mozhete sdelat' umirayushchemu, master Robinton! |j, lekar', gde moe snadob'e? Master Robinton protyanul ruku, pregrazhdaya Berdinu put' k bol'nomu. - Vy sovershenno pravy, lyubeznyj lord Meron, - bezzhalostno proiznes on, - my nichego ne mozhem sdelat' umirayushchemu. Sibel uslyshal, kak u Menolli vyrvalsya vzdoh: ona ponyala, chto zadumal master Robinton, daby vyrvat' u lorda imya preemnika. Berdin popytalsya chto-to vozrazit', no ryk lorda Oterela ego bystro usmiril. Lekar' s mol'boj obernulsya k masteru Oldajvu, kotoryj vse eto vremya ne spuskal vzglyada s lica Glavnogo arfista. Sibel znal, kak otchayanno master Robinton zhelaet, chtoby vse razreshilos' mirno, no dazhe on nedoocenil zheleznoj voli svoego dobrejshego nastavnika. Nebol'shoj hold ne dolzhen stat' arenoj mezhduusobnoj bor'by, nel'zya dopustit', chtoby mladshie synov'ya lordov ustroili iz-za nego krovavuyu reznyu. Ved' takaya mezhduusobica mozhet zatyanut'sya, poka ne ostanetsya ni edinogo pretendenta. I vse to nemnogoe, chto eshche ostalos' v etom nezavidnom holde, pojdet prahom. - CHto takoe? - golos lorda Merona sorvalsya v krik. - Master Oldajv, pomogite mne! Skoree! Glavnyj lekar' povernulsya k lordam holderam i otvesil im uchtivyj poklon. - Naskol'ko mne izvestno, gospoda, u vorot holda sobralos' mnogo strazhdushchih, kotorym trebuetsya moya pomoshch'. Razumeetsya, ya vernus', kak tol'ko moe prisutstvie stanet neobhodimym. Berdin provodi menya. Lord Meron stal gromko trebovat', chtoby lekari ostalis', no master Oldajv, ne obrashchaya vnimaniya na ego prikazy, vzyal Berdina pod ruku i tverdym shagom pokinul komnatu. Kogda dver' za nimi zakrylas', Meron umolk i oglyadel okruzhavshie ego besstrastnye lica. - CHto vy zadumali? Razve ne ponimaete - ya stradayu! U menya agoniya! Bol' ognem pozhiraet moi vnutrennosti. I ona ne ostanovitsya, poka ot menya ne ostanetsya odna obolochka! Mne neobhodimo lekarstvo! Slyshite - neobhodimo! - A nam neobhodimo znat' imya tvoego preemnika, - v golose lorda Oterela ne bylo i teni zhalosti. Master Robinton stal monotonnym golosom po ocheredi nazyvat' imena rodstvennikov. Zakonchiv, on snova prinyalsya chitat' spisok s samogo nachala. - Uchitel', vy odnogo zabyli, - uchtivo napomnil Sibel. - Dektera. - Dektera? - peresprosil Glavnyj arfist i slegka obernulsya k Sibelu, nedoumenno pripodnyav brovi. - Da, moj gospodin. On vnuchatyj plemyannik. - Vot kak! - nebrezhno i v to zhe vremya udivlenno zametil Glavnyj arfist i nachal snova chitat' spisok. Lord Meron, shipya proklyatiya, izvivalsya na posteli. V konce master Robinton dobavil imya Dektera i voprositel'no vzglyanul na Merona, kotoryj otvetil potokom rugatel'stv i snova stal gromko trebovat' mastera Oldajva. Ot etih usilij on bystro iznemog i, zadyhayas', otkinulsya na podushki, smargivaya s glaz nabezhavshij pot. - Ty obyazan nazvat' preemnika, - zayavil T'bor, Predvoditel' Vejra Ploskogor'e. Bluzhdayushchij vzglyad Merona ostanovilsya na vsadnike - u nih byli davnie schety. Ved' imenno svyaz' lorda Merona s Kilaroj, suprugoj T'bora, privela k gibeli dvuh korolev - Kilarinoj Pridity i Virent Brekki. Sibel zametil, kak glaza Merona rasshirilis' ot uzhasa: on okonchatel'no ponyal, chto ne poluchit izbavleniya ot terzayushchej telo boli, poka ne nazovet preemnika, - u kazhdogo iz sobravshihsya byli veskie prichiny ego nenavidet'. Eshche Sibel zametil, chto T'bor zabyl upomyanut' Dektera. I lord Oterel - tozhe, kogda podoshla ego ochered'. Zato lord Bargen nazval ego imya pervym, vzglyadom ukazav Oterelu na ego upushchenie. Podmaster'e znal: on vsegda budet s sodroganiem vspominat' etu nepravdopodobnuyu i zloveshchuyu scenu. S sodroganiem i v to zhe vremya s nekoej dolej blagogoveniya. On davno uzhe znal, chto Glavnyj arfist pojdet na vse, lish' by ne dopustit' na Perne besporyadok i uprochit' glavenstvo Vejra Benden, i vse zhe ne ozhidal ot vsegda druzhelyubnogo i miloserdnogo Robintona takoj besposhchadnosti. Sibel postaralsya otvlech'sya ot dushnogo smrada komnaty, ot stradanij Merona i ocenit' zamysel uchitelya - sobravshiesya lovko podvodili lorda Merona k neobhodimosti nazvat' imenno Dektera, raz za razom umyshlenno zabyvaya upomyanut' ego imya. Eshche dolgo trepeshchushchee plamya svetil'nikov budet napominat' Sibelu i Menolli o dolgih prizrachnyh chasah, na protyazhenii kotoryh lord Meron pytalsya protivostoyat' vole svoih nepreklonnyh lordov. No ego porazhenie bylo predresheno; Sibelu dazhe pokazalos', chto on oshchutil vsplesk boli v tele upryamca, kogda tot vykriknul imya Dektera, yavno rasschityvaya otplatit' svoim muchitelyam. Edva on uspel nazval eto imya, kak master Oldajv, kotoryj ne uhodil dal'she sosednej komnaty, yavilsya, chtoby oblegchit' stradaniya neschastnogo. - Vozmozhno, my postupili neprostitel'no zhestoko, - obratilsya k lordam master Oldajv, kogda Meron zatih, odurmanennyj snom, - no tyazhkoe ispytanie priblizilo ego konec. A eto mozhno rassmatrivat' kak miloserdie. Ne dumayu, chtoby on protyanul do zavtra. Ostal'nye nasledniki, sredi kotoryh gromche vseh vozmushchalsya Gittet, tolpoj vvalilis' iz perednej, zhelaya znat', pochemu ih tak nadolgo lishili vozmozhnosti licezret' svoego gospodina, uprekaya v etom lordov i mastera Robintona. Nakonec, oni reshilis' sprosit', ne nazval li lord Meron naslednika. A kogda uslyshali, chto lord izbral Dektera, na licah ih, smenyaya drug druga, poyavilis' snachala oblegchenie, zatem izumlenie, razocharovanie i, nakonec, nedoverie. Sibel izvlek Menolli iz kompanii gudyashchih rodstvennikov i povel ee vniz, v Glavnyj zal, a potom proch' iz holda, tuda, gde mozhno podyshat' svezhim, ne otravlennym tlenom vozduhom. U vŽezda sobralas' molchalivaya tolpa, kotoruyu tesnili sherengi strazhnikov. Pri vide arfistov iz gushchi lyudej poslyshalis' vykriki: "Kak tam lord Meron - eshche zhiv?" "CHto stryaslos'? Zachem lordy holdery i Predvoditel' Vejra zayavilis' v Nabol?" Sibel podnyal ruki, prizyvaya k tishine, i vmeste s Menolli stal vglyadyvat'sya v lica, nadeyas' uvidet' v tolpe P'emura. Kogda vse zamolkli, Sibel skazal, chto lord Meron nazval preemnika. Tolpa otkliknulas' strannym drozhashchim stonom - kak budto lyudi sobiralis' s silami, boyas' uslyshat' samoe hudshee. Podmaster'e ulybnulsya i vykriknul imya Dektera. Edinodushnyj vzdoh izumleniya pereshel v buryu vostorzhennyh voplej. Sibel velel nachal'niku karaula poslat' za izbrannikom, i polovina tolpy ustremilas' sledom, povedat' izvozchiku o somnitel'nom schast'e, svalivshemsya na ego golovu. - CHto-to P'emura ne vidno, - tiho skazala obespokoennaya Menolli, prodolzhaya obsharivat' vzglyadom tolpu. - Ved' uvidev nas, on by nepremenno poyavilsya. - Nepremenno, i tem ne menee, ego net... - Sibel oglyadel dvor. - Hotel by ya znat'... - Medlenno obvedya glazami steny, on ubedilsya, chto P'emur nikak ne mog vybrat'sya so dvora. Dazhe cepkij fajr ne sumel by vskarabkat'sya po otvesnomu utesu, vzdymayushchemusya nad oknami holda. A tem bolee v temnote, da eshche s hrupkim yajcom. Vzglyad podmaster'ya ne mig zaderzhalsya na pomojke i zol'nike, no on otlichno pomnil, chto ih tshchatel'no obyskivali. Vzglyad ego dvinulsya vyshe i zaderzhalsya na malen'kom okonce. - Menolli! - Sibel shvatil ee za ruku i potyanul v storonu kuhonnogo dvora. - Kimi skazala, chto tam, gde pryatalsya P'emur, bylo slishkom temno. - Nado uznat', chto tam takoe... - ohvachennyj neterpeniem, on napravilsya obratno, k strazhniku, tashcha za soboj upirayushchuyusya Menolli. - Vidish' to malen'koe okonce nad zol'nikom? - vzvolnovanno obratilsya on k strazhniku. - CHto za nim? Kuhnya? - Von to? Tam kladovaya. - Strazhnik pospeshno zamolk i opaslivo pokosilsya v storonu holda, kak budto vyboltal sekret i teper' boyalsya nakazaniya. Ego reakciya podskazala Sibelu vse, chto on hotel uznat'. - Tam hranilis' tovary dlya YUzhnogo Vejra - ugadal? Strazhnik, stisnuv zuby, ustavilsya pryamo pered soboj, no ego vydal yarkij rumyanec. Oblegchenno rassmeyavshis', Sibel bystro zashagal k kuhonnomu dvoru, Menolli pospeshila za nim. - Tak ty dumaesh', P'emur spryatalsya sredi tovarov, prednaznachennyh Drevnim? - sprosila devushka. - |to edinstvennyj pravdopodobnyj otvet, - zayavil Sibel. On ostanovilsya pryamo pered zol'nikom i pokazal ej stenku, razdelyayushchuyu dve yamy. - Ved' lovkij parenek bez osobogo truda sumel by na nee zaprygnut', tak? - Pozhaluj, ty prav. P'emur vpolne sumel by. Poslushaj, Sibel, no ved' eto znachit, chto on otpravilsya v YUzhnyj Vejr! - To-to i ono, - rassmeyalsya podmaster'e, raduyas', chto tajna ischeznoveniya P'emura nakonec-to razgadana. - Poshli, nuzhno otpravit' vestochku Toriku, chtoby on poiskal etogo parshivca u sebya. Kimi dolzhna znat' YUzhnyj luchshe, chem Krasotka ili Krepysh. - Davaj poshlem vseh troih. Moi zato luchshe znayut P'emura. Nu, pogodi, molokosos, daj mne tol'ko do tebya dobrat'sya! Ona proiznesla eto tak krovozhadno, chto Sibel rashohotalsya. - Nu chto, razve ya ne govoril, chto on vsegda vyjdet suhim iz vody? Glava 8 P'emura razbudila vechernyaya prohlada. Neskol'ko mgnovenij on ne mog ponyat', gde nahoditsya, pochemu vse telo noet, a v zhivote urchit ot goloda. Vspomniv vse, on ryvkom sel i nasharil za pazuhoj svertok s yajcom. Sorvav tryapki, mal'chugan osmotrel skorlupu i, ubedivshis', chto ona cela, oblegchenno vzdohnul. Nad morem bystro sgushchalis' tropicheskie sumerki, poslednie luchi solnca zolotili kajmu lesa. On uslyshal plesk voln i ponyal, chto nahoditsya nedaleko ot berega. Vypolzaya iz-pod priyutivshego ego kusta, P'emur uslyshal krik nochnoj pticy. Do nastupleniya temnoty ostavalos' sovsem nemnogo vremeni - pora ustraivat' yajco na noch'. On pobrel k beregu i, obnaruzhiv peschanyj plyazh, opustilsya na koleni, spesha zaryt' dragocennoe yajco v teplyj pesok. On pometil mesto kuchkoj kamnej i, poshatyvayas', pobrel k lesu, poiskat' derevo s oranzhevymi plodami. Podobrav dlinnuyu palku, mal'chugan sbil neskol'ko plodov, no oni okazalis' slishkom tverdymi, eshche odin shlepnulsya vniz s sochnym hlyupan'em. P'emur shvatil perezrelyj plod i proglotil ego, morshchas' ot privkusa gnili. Predprinyav eshche neskol'ko popytok, on uhitrilsya dobyt' dva vpolne sŽedobnyh ploda. Slegka utoliv golod, parenek privalilsya k stvolu dereva i zabylsya bespokojnym snom. Ves' sleduyushchij den' P'emur provel tam zhe - otdyhal, otmachival v teploj morskoj vode svoi sinyaki i ssadiny, stiral rvanuyu, gryaznuyu odezhonku. Neskol'ko raz emu prihodilos' ukryvat'sya v spasitel'noj lesnoj chashche - nad golovoj proletali to fajry, to drakony. On ponyal, chto vse eshche nahoditsya slishkom blizko ot Vejra i pora dvigat'sya dal'she. No snachala nuzhno perekusit' - narvat' krasnyh i oranzhevyh plodov, kotorye zdes' rastut v izobilii. On podobral dve polovinki vysohshej kozhury: odnu dlya vody, druguyu, chtoby nesti yajco. Kogda P'emur uvidel, chto fajry i drakony proleteli obratno, on otkopal yajco i, oblozhiv ego goryachim peskom, napravilsya na zapad, podal'she ot Vejra. Posle, vspominaya svoi stranstviya, on ne mog ponyat', pochemu emu togda kazalos', chto Vejr i YUzhnyj hold tayat dlya nego opasnost'. Prosto on nutrom chuyal: nuzhno derzhat'sya ot nih podal'she, vo vsyakom sluchae do teh por, poka ne nastupit rozhdenie i on ne zapechatleet svoego fajra. V etom ne bylo nikakoj logiki, no, perezhiv riskovannoe priklyuchenie i pobyvav v roli presleduemogo, P'emur reshitel'no predpochital bezopasnost' i odinochestvo. Vzoshla vtoraya luna, kruglaya i yarkaya, i osvetila emu put': vdol' berega, vverh po skalistomu otkosu, vniz po krutym peschanym sklonam. Parenek shel vse vpered vremya ot vremeni ostanavlivayas', chtoby sorvat' spelyj plod i, perekusiv, nenadolgo vzdremnut'. No kazhdyj raz neotstupnaya trevoga podnimala ego i gnala dal'she. Vot poyavilas' i vtoraya luna, i, hotya srazu stalo svetlee, ona v sochetanii so svoej podrugoj otbrosila takie prichudlivye, obmanchivye teni, chto P'emuru prihodilos' ne raz obhodit' storonoj nebol'shie prepyatstviya, kotorye iz-za strannostej osveshcheniya kazalis' emu ogromnymi. On znal, chto pri svete dvuh lun putnika podsteregayut neozhidannye syurprizy, no uporno stremilsya vpered, poka obe luny ne zashli i t'ma ne zastavila ego iskat' nochleg pod gustym pologom derev'ev, gde on budet v polnoj bezopasnosti, dazhe esli prospit rassvet. Prosnulsya on ottogo, chto po nogam propolzla zmeya, zadev vyglyadyvayushchee skvoz' prorehi goloe telo. P'emur sudorozhno brosilsya k zarytomu yajcu: on znal, chto zmei bol'shie ih lyubitel'nicy. Ego dragocennost' okazalas' celehon'ka, no pesok uzhe uspel ostyt' - prishlos' dvigat'sya dal'she. Perebravshis' v zalituyu utrennim solncem buhtochku, mal'chugan vykopal yamku i zaryl yajco, a sverhu vodruzil perevernutuyu polovinku kozhury i vdobavok vylozhil vokrug kol'co iz gal'ki. Posle chego otpravilsya v les na poiski vody i propitaniya. Racion iz odnih svezhih fruktov nachinal skazyvat'sya na ego zheludke, i nepriyatnye oshchushcheniya v zhivote dovol'no skoro podskazali, chto pora pozabotit'sya o kakoj-nibud' drugoj pishche. On pomnil rasskazy Menolli o tom, kak ona rybachila v buhte u Drakon'ih kamnej, no u nego ne bylo s soboj leski. Vdrug on zametil tolstye liany, obvivayushchie stvoly derev'ev, i po-novomu vzglyanul na torchashchie iz kory shipy. Pustiv v hod nozh i smekalku, on skoro stal obladatelem vpolne prilichnoj udochki. Za neimeniem luchshego, v kachestve nazhivki prishlos' ispol'zovat' lomtik oranzhevogo ploda. Zapadnaya okonechnost' mysa izgibalas' dlinnym skalistym rogom, i P'emur probralsya na samoe ego ostrie. Zabrosiv ship s nazhivkoj v penyashchuyusya vodu, on ustroilsya poudobnee i stal zhdat'. Proshlo nemalo vremeni, poka emu udalos' vytashchit' rybu - ne odin raz on terpel neudachu, kogda dobycha uhodila, sorvav nazhivku. Nakonec, vyudiv krupnuyu zheltohvostku, mal'chugan vospryanul duhom i prinyalsya mechtat' o zharenoj rybe. No, podnyavshis', chtoby razmyat' nogi, on ubedilsya v svoem legkomyslii: priliv prevratil okonechnost' mysa v ostrovok. P'emur s trevogoj osoznal i vtoruyu oshibku - to mesto, gde on zaryl yajco, skoro okazhetsya pod vodoj! K tomu vremeni, kogda on poluvplav', poluvbrod dobralsya do berega, ego zheltohvostka imela izryadno potrepannyj vid. Barahtayas' v solenoj vode, mal'chik obnaruzhil eshche odno svoe upushchenie: lico, v osobennosti nos i ushi, otchayanno obgoreli na solnce, kak i uchastki kozhi, vyglyadyvayushchie iz dyr v odezhde. Pervym delom on izvlek yajco i pomestil ego v kozhuru, staratel'no zasypav goryachim peskom. Potom pospeshil v sosednyuyu buhtu, gde vybral mestechko znachitel'no vyshe polosy priliva. Emu prishlos' nemalo potrudit'sya, prezhde chem on nashel kamni, sposobnye vysech' iskru i vosplamenit' kosterok iz suhoj travy i vetochek. Kogda ogon' razgorelsya, on nasadil zheltohvostku na prutik i pomestil nad kostrom, edva sderzhivayas', chtoby ne sŽest' ee polusyroj. Nikogda eshche obychnaya ryba ne kazalas' emu takoj voshititel'no vkusnoj! S toskoj vzglyanuv na more, on vozmushchenno vyrugalsya - ryba tak i vyprygivala iz vody, kak budto zhelaya podraznit' ego. Togda on vspomnil, chto Menolli govorila: samoe luchshee vremya dlya rybalki - na voshode i zakate, a takzhe posle sil'nogo livnya. Ne udivitel'no, chto v seredine dnya ulov okazalsya takim skromnym. Obgorevshie na solnce mesta zhglo, kak ognem, i P'emur zabralsya poglubzhe v okajmlyavshij buhtu les, chtoby poiskat' vody i fruktov. Tam on nabrel na znakomye, no neobychajno roslye kusty sŽedobnyh klubnej. Dlya proby on vydernul neskol'ko steblej i s otvrashcheniem otbrosil: zemlya kishela serymi chervyachkami. No oni bystro popryatalis' v ryhluyu pochvu, obnazhiv ogromnye belye klubni. P'emur podozritel'no vzyal odin i, povertev v rukah, osmotrel so vseh storon. Vyglyadel on vpolne obychno, razve chto gorazdo krupnee teh klubnej, kotorye emu dovodilos' videt'. Mal'chik tak progolodalsya, chto bez osobyh kolebanij reshil ego sŽest'. Vernuvshis' k zatuhayushchemu kostru, on podkinul v ogon' vetok, vymyl kluben' i narezal tonkimi lomtikami. Podzharil odin na ostrie nozha i ostorozhno poproboval. Vozmozhno, prichinoj byl golod, no emu pokazalos', chto on v zhizni ne el nichego vkusnee - korochka appetitno hrustela, a myakot' byla myagkaya i nezhnaya. P'emur bystro prigotovil ostal'nye lomtiki i srazu pochuvstvoval sebya znachitel'no luchshe. Togda on eshche raz shodil v les i nabral stol'ko klubnej, skol'ko smog unesti. Kogda priliv stal otstupat', on snova probralsya na mys i byl voznagrazhden za userdie paroj krupnyh zheltohvostok. On izzharil ih na uzhin vmeste so zdorovennym klubnem, a potom otkopal yajco i podgotovil ego k perenoske, pomestiv v napolnennuyu goryachim peskom kozhuru. On snova shel vsyu noch', poka ne zashli obe luny. A otyskav mesto dlya nochlega, leg tak, chtoby ego razbudili pervye luchi voshodyashchego solnca - nuzhno uspet' nalovit' ryby na zavtrak. Tak P'emur provel eshche dva dnya, poka v poslednij vecher, nakonec, ne osoznal, chto uzhe dovol'no davno ne videl ni fajrov, ni drakonov i voobshche nikakih zhivyh sushchestv, krome paryashchih v nebe dikih ptic. On reshil na sleduyushchij zhe den' ustroit' sebe zhil'e - kak tol'ko najdet podhodyashchuyu buhtochku s shirokim peschanym plyazhem i udobnym mestom dlya rybalki. YAjco tverdelo na glazah, znachit, rozhdenie ne za gorami. V tot vecher on snova zadumalsya: chto gonit ego na zapad, vse dal'she ot holda i Vejra? I ponyal - emu po dushe otkryvat' novye buhty, videt' pered soboj to beskrajnie prostory peschanyh poberezhij, to nepristupnye skalistye utesy. A glavnoe, on sam sebe hozyain! Teper', kogda u nego bylo dostatochno edy, k tomu zhe dovol'no raznoobraznoj, zatyanuvsheesya priklyuchenie nachinalo emu reshitel'no nravit'sya. On mog posporit' na chto ugodno: v etih mestah eshche ne stupala noga cheloveka. Do chego zhe zdorovo byt' hot' v chem-to pervym, a ne tashchit'sya po chuzhim stopam Oborot za Oborotom, kak vse shkolyary do nego. Utrom on otpravilsya na rybalku i pojmal golovana. Pomnya o pechal'nom opyte Menolli, on ostorozhno vypotroshil skol'zkuyu rybinu. A zhirom smazal oblupivshuyusya ot solnca kozhu, spravedlivo rassudiv, chto raz uzh Menolli isprobovala ego na svoih fajrah, znachit, i dlya nego vpolne sgoditsya. Tshchatel'no osmotrev dragocennoe yajco, on ubedilsya, chto skorlupa zatverdela, kak kamen', - togo i glyadi nastupit rozhdenie. On ulozhil ego v kozhuru s teplym peskom i snova dvinulsya na zapad, probirayas' vdol' tenistoj kajmy lesa. Blizhe k poludnyu P'emur stupil na shirokij prostor belogo peschanogo plyazha, kotoryj tak sverkal na solnce, chto glazam