it kazhdaya ih rana? Mozhet li para kostlyavyh bykov ili desyatok nozhej kompensirovat' smert' drakona? Vot zdes' pered nami - instrument, pozvolyayushchij slabym chelovecheskim glazom razglyadet' etu shtuku v nebe... No togda pochemu zhe Niti sushchestvuyut do sih por? Mozhet byt', v proshlom vsadniki pytalis' istrebit' ih - i poterpeli porazhenie? Potomu, chto eti serye pyatna, vidimye tak yasno, okazalis' ne zemlej i ne vodoj, a neischislimym skopishchem Nitej? Ili potomu, chto oblaka soderzhat ne vodyanoj par, a chto-to smertel'no opasnoe... eshche bolee vrednoe dlya nas, chem Niti? Vy uvereny, chto vse temnye oblasti ne zavaleny kostyami davno zabytyh vsadnikov i drakonov minuvshih vekov? Da, tam tak mnogo neizvestnogo, chto luchshe by nam derzhat'sya podal'she ot etogo zlogo mira. No mne kazhetsya, chto vremya razmyshlenij minulo, prishla pora dejstvovat'. I, vozmozhno, stoit doverit'sya bezrassudnoj hrabrosti, a ne mudroj ostorozhnosti, - arfist medlenno povernulsya k Lesse, - hotya serdce moe szhimaet strah, kogda ya dumayu, chto vsadniki Perna mogut reshit'sya na etot shag... - Takovo namerenie F'lara, - skazala Lessa gromkim, zvenyashchim golosom i gordo vypryamilas'. Vsadnik - ne arfist; on ne dolzhen pokazyvat' straha dazhe samomu sebe. - Da, tak, - podtverdil Fandarel, utverditel'no kivnuv ogromnoj golovoj. - On velel mne i Vansoru nablyudat' za Aloj Zvezdoj. Izuchit' ee. Togda mozhno budet otpravit' ekspediciyu. - I dolgo nam zhdat'? - sprosil Meron, slovno ne slyshal slov arfista. - Opomnis', lord! Neuzheli ty polagaesh', chto kto-to sejchas sposoben nazvat' tochnoe vremya? - rezko brosil Groh. - No v Bendene stol'ko znatokov po chasti vremeni, - zayavil Meron takim naglym tonom, chto Lesse zahotelos' vycarapat' emu glaza. - Mozhet byt', Gospozha Vejra chto-nibud' skazhet nam? - ozabochenno sprosil Sendzhel. - YA dolzhen zakonchit' nablyudeniya, - nervno pozhav plechami, napomnil Vansor. - |to zhe glupost', bezumie - predprinimat' chto-to sejchas. Nado rassmotret' kazhdyj uchastok poverhnosti planety - a vy vse videli, kak chasto ee zakryvayut oblaka... O, tut stol'ko raboty! I potom... - Ponyatno, - prerval ego Meron. Lessa pytalas' spravit'sya s razdrazheniem. Prekratit li etot merzavec uhmylyat'sya? Odnako ego nasmeshki mogli sygrat' poleznuyu rol'... - Kazhetsya, etot proekt rasschitan na celuyu zhizn', - prodolzhal nabolskij lord, - a tem vremenem Niti budut sypat'sya nam na golovu. - F'lar ne otlichaetsya dolgoterpeniem, - zametil Robinton. - A tut eshche kaverzy Nitej, ne zhelayushchih podchinyat'sya ego raschetam.. Da eto zhe dlya nego lichnoe oskorblenie! Sendzhel i Oterel fyrknuli. V glazah Groha mel'knula i pogasla ulybka - vidimo, on vspomnil vygovor, uchinennyj emu F'larom v Bendene. Lico Merona perekosilos' ot zloby. - Vy glupcy! - zaoral lord Nabola, v yarosti topaya nogami. - Pozvolyaete arfistu zagovarivat' vam zuby! My nikogda ne izbavimsya ot Nitej! I poka eta planeta vrashchaetsya vokrug solnca, my budem platit' Vejram desyatinu, pochitat' drakonov, vsadnikov i ih zhenshchin. I ni odin iz vas, velikih lordov, ne nabralsya muzhestva chto-to izmenit'! Nam bol'she ne nuzhny vsadniki! Ne nuzhny! U nas est' ognennye yashchericy, kotorye poedayut Niti... - Znachit, ya mogu peredat' T'boru, chto zemli tvoego holda ne nuzhdayutsya v zashchite? - sprosila Lessa. - Dumayu, eto ego poraduet, - vskol'z' zametila ona. Meron ustavilsya na nee s otkrovennoj nenavist'yu. Fajr na ego pleche zashipel i pripodnyalsya, gotovyj brosit'sya na Lessu. Korotkij prikaz Ramoty - i fajr snik, zhalobno pisknuv. Probormotav rugatel'stvo, nabolskij lord rinulsya po osveshchennoj fakelami tropinke, hriplo prizyvaya svoego drakona. Zelenyj tak stremitel'no vynyrnul iz temnoty, chto Lessa ponyala - zdes' tozhe ne oboshlos' bez vmeshatel'stva ee korolevy. - Ty dejstvitel'no prikazhesh' T'boru prekratit' patrulirovanie Nabola? - nervno sprosil Nessel, lord Kroma. - Ego zemli granichat s moimi... - Lord Nessel, - nachala Lessa, sobirayas' uvedomit' vladetelya Kroma, chto ne v ee vlasti reshat' takie voprosy. No vmesto etogo ona s ulybkoj proiznesla: - Veroyatno, ty zametil, chto lord Nabola ne potreboval etogo. Hotya bylo by poleznym nakazat' Merona - dve korolevy pogibli ne bez ego uchastiya. - Ona snova odarila Nessela lyubeznoj ulybkoj. - No na ego zemlyah zhivut sotni ni v chem ne povinnyh lyudej... Razve mogut oni otvechat' za... za... kak by eto skazat'... za nerazumnyj postupok svoego lorda? - A prichina ego postupka... - lord Groh nereshitel'no otkashlyalsya, - eta zhenshchina, Kilara... CHto sdelali s nej? - Nichego, - ton Lessy, holodnyj i surovyj, yasno dal ponyat', chto tema ischerpana. - Nichego? - Groh byl porazhen. - Iz-za nee pogibli dve korolevy, a vy nichego ne sdelali? - A razve vy, vladeteli holdov, sdelali chto-nibud' s Meronom? - sprosila ona, skol'znuv vzglyadom po licam chetyreh lordov. Nastupilo molchanie. Nakonec Lessa podnyala golovu, vsmatrivayas' v svetleyushchee na vostoke nebo. - Mne pora vozvrashchat'sya v Benden, skoro rassvet... Ne budem meshat' Fandarelu i Vansoru nablyudat' za Aloj Zvezdoj. - Poka oni eshche ne nachali, mogu ya vzglyanut' eshche raz? - sprosil lord Oterel. - U menya ochen' ostryj glaz... Lessa ustala, i ej hotelos' pobystree ochutit'sya v Bendene - no ne radi neskol'kih chasov sna. Trevoga za F'lara terzala ee. Pravda, s nim byl Mnement... on soobshchil by... "Konechno, - podtverdila Ramota. - A ya skazala by tebe." - Lessa, - doletel do nee negromkij golos arfista, - kak ty otnosish'sya k etoj ekspedicii? Ona podnyala vzglyad na Robintona; tuskloe plamya dogorayushchih fakelov edva osveshchalo ego nevozmutimoe lico. CHto on dumal na samom dele? Byla li iskrennej ego rech'? On s takoj legkost'yu umel pritvoryat'sya... osobenno, kogda vynuzhdali obstoyatel'stva. - YA boyus'... Boyus', chto kto-to uzhe pytalsya do nas, ponimaesh'? Inogda eto kazhetsya mne neizbezhnym... A poroj ya somnevayus'... - Skazhi, tebe vstrechalis' kakie-nibud' zapisi o puteshestviyah vo vremeni? Krome tvoih sobstvennyh, konechno? - Net, - otvetila ona. - No ran'she v etom ne bylo nuzhdy... - A ty uverena, chto teper' est' nuzhda sovershat' novoe puteshestvie, tuda? - Ego palec ukazal na krovavyj glaz v nochnom nebe. - Ne muchaj menya, Robinton... - prosheptala Lessa. CHto mogla ona skazat'? I mog li skazat' chto-nibud' lyuboj chelovek na Perne? Bol', neuverennost', bespokojstvo blesnuli v glazah arfista, i Lessa neproizvol'no szhala ego ruku. - Otkuda my znaem? - snova shepnula ona - CHto zhdet nas tam? - Pomnish' "Pesnyu o pokinutyh Vejrah"? Kogda-to ona podskazala, chto zhdet tebya v budushchem - i v proshlom. - Ty nashel dlya menya novuyu tainstvennuyu pesnyu? - Novye tajny - da. - On ulybnulsya, ostorozhno nakryv ee ladon' svoej bol'shoj rukoj. - Podskazki? - Robinton otricatel'no pozhal plechami i shagnul v storonu. Nad nimi sverknuli zolotom kryl'ya opuskavshejsya Ramoty. No ego vopros bylo tak zhe trudno zabyt', kak "Pesnyu o pokinutyh Vejrah", chto privela ee k pryzhku v proshloe. Kogda Lessa vernulas' v Benden, lob F'lara byl goryachim; spal on bespokojno. Svernuvshis' za ego spinoj na shirokoj krovati, ona tozhe popytalas' usnut', no ne smogla. Slezy tekli po ee shchekam - F'lar metalsya v zharu, nevedomoe budushchee strashilo... Nakonec ona podnyalas' i vyshla v bol'shuyu peshcheru. Zadremavshaya bylo Ramota pripodnyala golovu i slozhila perednie lapy v vide kolybeli. Skol'znuv v nee, pogruzivshis' v izluchaemye drakonom teplo i nezhnost', Lessa nakonec usnula. Utrom F'lar chuvstvoval sebya ne luchshe. Lihoradochno vozbuzhdennyj ot zhara, on pozhelal uznat', chto zhe Lessa videla proshloj noch'yu. - Ne ponimayu, chego ty zhdal ot menya, - s nekotorym razdrazheniem zayavila Lessa, v chetvertyj raz povtoriv svoj rasskaz. - YA zhdal, - on sdelal mnogoznachitel'nuyu pauzu, - chto udastsya razglyadet' chto-nibud' harakternoe... nechto takoe, chto mozhet sluzhit' orientirom dlya drakonov... - On otbrosil so lba nepokornuyu pryad'. - My dolzhny vypolnit' to, chto obeshchali lordam. - Zachem? Hochesh' dokazat', chto Meron lzhet? - Net. Vyyasnit', mozhem li my navsegda izbavit'sya ot Nitej. - On trebovatel'no posmotrel na Lessu, slovno ona byla obyazana znat' otvet. - Mne kazhetsya, takie popytki byvali i ran'she, - tiho proiznesla ona. - No Niti ne ischezli... - |to nichego ne znachit, - rezko otvetil F'lar i zakashlyalsya, prizhav ladon' k zabintovannomu boku. Lessa brosilas' k nemu s kruzhkoj ohlazhdennogo vina, smeshannogo s fruktovym sokom. - Pozovi F'nora, - neterpelivo poprosil on. Lessa posmotrela na nego; obessilennyj pristupom kashlya, F'lar dyshal tyazhelo, nerovno. - Esli smogu otorvat' ego ot Brekki... Guby F'lara szhalis' v tonkuyu liniyu. - Dumaesh', tol'ko ty, F'lar Bendenskij, Predvoditel' Vejra, sposoben prenebrech' tradiciyami? - sprosila ona. - Delo ne v... - Esli ty bespokoish'sya o svoih lyubimyh chervyah, to znaj - ya poprosila N'tona pojmat' Nit'... - N'tona? - F'lar udivlenno rasshiril glaza. - Da. On horoshij vsadnik... I vsegda vovremya pospevaet tuda, gde nuzhna ego pomoshch'. - I?.. - I v Forte schitayut, chto kogda podnimetsya ih koroleva, on stanet Predvoditelem Vejra. Ved' ty etogo hotel? - YA ne o tom... Nit'... Lessa pochuvstvovala, kak pri odnom vospominanii szhalsya ee zheludok i k gorlu podstupila toshnota. - Ty byl prav... Kak tol'ko my brosili Nit' v kontejner, lichinki povybiralis' na poverhnost'... I Niti ne stalo... Glaza F'lara sverknuli, na gubah poyavilas' torzhestvuyushchaya ulybka. On popytalsya pripodnyat'sya. - Pochemu zhe ty ne skazala mne ran'she? Skrestiv na grudi ruki, Lessa obozhgla ego odnim iz samyh surovyh svoih vzglyadov. - Potomu chto u menya hvataet i drugih del v Vejre. Kogda ty budesh' zdorov... - No chto skazal N'ton? On ponyal, chto ya pytayus' sdelat'? Lessa zadumchivo posmotrela na svoego druga. - Da, konechno. Poetomu ya i vybrala ego, chtoby zamenit' F'nora. Kazalos', F'lar pochuvstvoval oblegchenie. Gluboko vzdohnuv, on otkinulsya na podushki i prikryl glaza. - Horoshij vybor... On sposoben na bol'shee, chem komandovat' Kryl'yami Fort Vejra. On - prodolzhatel' nashego dela, Lessa... Vot to, v chem my nuzhdaemsya... V cheloveke, kotoryj sposoben dumat'... - Glaza ego, polnye lihoradochnogo vozbuzhdeniya, vnezapno otkrylis'. - YA hochu, chtoby on pribyl syuda! Nemedlenno! - Podozhdi, F'lar, ved' on teper' vsadnik Fort Vejra.. F'lar shvatil ee za ruku i prityanul k sebe. - Kak ty ne ponimaesh', - hriplo prosheptal on. - N'ton dolzhen znat'... Znat' vse, chto ya planiruyu... I esli chto-nibud' sluchitsya... Lessa neponimayushche ustavilas' na nego. Zatem ee glaza napolnilis' slezami, guby drognuli. Mrachnye predchuvstviya F'lara rasstroili i napugali ee. "Neuzheli on mozhet umeret'?" - F'lar, perestan' terzat' sebya, - poluplacha, poluserdyas' probormotala ona. Ego ruki byli takimi goryachimi! On snova otkinulsya na podushku, bespokojno dergaya golovoj, edva shevelya zapekshimisya gubami. Lessa sklonilas' nad nim. - Sluchalos' ran'she... ya znayu, znayu... esli by F'nor... "Pribyli Liot i zelenyj iz Telgara", - ob®yavil Mnement. Lessa otmetila besstrastnyj ton bronzovogo; kazalos', bred F'lara ne vzvolnoval ego. F'lar udivlenno vskriknul, brosiv na Lessu voprositel'nyj vzglyad. - Ne smotri tak na menya. YA ne posylala za N'tonom. Eshche dazhe ne rassvelo. "Zelenyj dostavil poslanca... CHelovek ochen' vzvolnovan", - dobavil bronzovyj; teper' v ego mental'nyh signalah chuvstvovalos' lyubopytstvo. Ramota, posle probuzhdeniya Lessy perebravshayasya na ploshchadku rozhdenij, protrubila privet Liotu. V prohode razdalis' bystrye shagi, i v spal'nyu voshel N'ton. Ego soprovozhdal Vansor, kotorogo Lessa nikak ne ozhidala uvidet' tak skoro. Lico mastera pylalo ot vozbuzhdeniya, glaza sverkali, hotya belki pokrasneli ot utomleniya. - O, moya gospozha, kakie novosti, kakie novosti! Nechto porazhayushchee voobrazhenie! - zabormotal Vansor, potryasaya pered nosom Lessy bol'shim listom pergamenta. Ej pokazalos', chto tam izobrazheno mnozhestvo okruzhnostej. Zatem master uvidel F'lara. Lico ego srazu pomrachnelo - on ponyal, chto Predvoditel' ser'ezno bolen. - Prosti, gospodin, ya ne dumal... YA by ne osmelilsya... - Ne boltaj chepuhi, - razdrazhenno skazal F'lar. - CHto ty prines? CHto u tebya tam? Daj mne posmotret'. Ty nashel kakoj-nibud' orientir dlya drakonov? Idi syuda! Vansor, odnako, neuverenno myalsya u poroga. Lessa vzyala ego za ruku i povela k posteli, po doroge brosiv vzglyad na pergament. - CHto zdes' narisovano? Aga, eto orbita Perna, a eto - Aloj Zvezdy... No chto oznachayut ostal'nye krugi? - YA poka ne uveren, moya gospozha... ya nashel ih, kogda izuchal nebesnuyu sferu proshloj noch'yu... tochnee, segodnya utrom. Okolo nas nahoditsya ne tol'ko Alaya Zvezda. Est' i drugie tela, dal'she... Odno mozhno uvidet' na rassvete... verno, N'ton? - Bronzovyj vsadnik molcha kivnul, udivlenno posmotrev na Vansora - u mastera byla svoeobraznaya manera davat' ob®yasneniya. - I eshche odno, ochen' blednoe... nash tretij sosed - ego mozhno videt' na severo-vostoke, nizko nad gorizontom... N'ton predlozhil osmotret' vsyu nebesnuyu sferu, i togda my nashli vot eto... samyj bol'shoj disk i celuyu gruppu bolee melkih tel, kotorye dvizhutsya vokrug nego... Porazitel'no! V nebesah vokrug Perna celoe stolpotvorenie! - Vansor nelepo vsplesnul rukami. Usmehnuvshis', Lessa podtolknula ego k taburetu okolo posteli bol'nogo. F'lar vzyal list i stal ego rassmatrivat'; v zadumchivosti on neskol'ko raz provel pal'cami po chetkim liniyam, slovno pryamoj kontakt s pergamentom delal shemu ponyatnej. - Znachit, ty uvidel chetyre zvezdy? - Na samom dele, v nebesah est' mnozhestvo drugih... Gorazdo bol'she, chem my mozhem razlichit' glazami, Predvoditel'. No tol'ko eti, - Vansor pokazal pal'cem na orbity treh novyh sosedej Perna, - kazhutsya diskami nebol'shimi diskami v pribore dal'novideniya. Ostal'nye - yarkie tochki v nebe... kak obychnye zvezdy. |ti zhe tri tela, nesomnenno, vrashchayutsya okolo nashego solnca, napodobie Perna. YA ne vizhu, kakim obrazom oni mogli by izbezhat' dejstviya sil, chto svyazyvayut Pern i Aluyu Zvezdu so svetilom... My znaem - eti sily ogromny, chudovishchny... F'lar podnyal golovu ot shemy, i na lice ego mel'knul uzhas. - Esli oni tak blizki. mozhem li my utverzhdat', chto Niti dejstvitel'no prihodyat s Aloj Zvezdy? - O, moj gospodin! - prostonal Vansor, v zameshatel'stve lomal ruki. - Erunda, - zayavila Lessa s takoj uverennost'yu, chto udivlennye vzglyady treh muzhchin skrestilis' na ee lice. - Davajte ne budem uslozhnyat' situaciyu. Drevnie obladali ogromnymi znaniyami... dostatochnymi, chtoby sdelat' etot pribor dlya dal'novideniya. I oni sovershenno opredelenno ukazyvali na Aluyu Zvezdu kak prarodinu Nitej. Esli by Niti padali s drugoj planety, v staryh hronikah tak i bylo by skazano. K tomu zhe Niti poyavlyayutsya tol'ko togda, kogda Alaya Zvezda podhodit k Pernu. - Pomnite risunok v zale Soveta Fort Vejra? - zadumchivo skazal N'ton. - Diagramma s koncentricheskimi okruzhnostyami... i na nih - malen'kie sfery... Tol'ko tam shest' okruzhnostej... - Vnezapno glaza molodogo vsadnika vspyhnuli i on vpilsya v pergament v rukah Vansora. - I okolo predposlednej sfery - neskol'ko melkih sputnikov! - Nu, esli my ubedilis' v etom sobstvennymi glazami, to o chem zhe trevozhit'sya? - spokojno zametila Lessa, razlivaya po kruzhkam svezhezavarennyj kla. - Znachit, risunok v Forte - eshche odno dokazatel'stvo mudrosti drevnih. - No my tol'ko sejchas razobralis' v nem. - myagko skazal N'ton. Lessa brosila na nego bystryj vzglyad i protyanula kruzhku Vansoru. - Da, dejstvitel'no. Opyt proveryaet znanie, N'ton. - Polagayu, vy oba proveli vsyu noch' u pribora dal'novideniya? - proiznes F'lar. Kogda Vansor i N'ton kivnuli, on sprosil: - Tak chto zhe s Aloj Zvezdoj? Vy nashli kakie-nibud' orientiry? Nablyudateli obmenyalis' vzglyadami, i posle edva zametnogo kivka Vansora N'ton skazal: - Nam udalos' razglyadet' chto-to pohozhee na vozvyshennost' strannoj formy. Ona napomnila mne pik s vytyanutoj podoshvoj vblizi Nerata. Tol'ko tam, - on podnyal glaza vverh, - ostryj konec ukazyvaet na vostok vmesto zapada... - Molodoj vsadnik neuverenno pozhal plechami. F'lar vzdohnul; ozhivlenie na ego lice ugaslo. - Ne slishkom sushchestvennaya detal', da? - My nablyudali tol'ko odnu noch', - s vinovatym vidom skazal N'ton. - Net osnovanij dumat', chto v posleduyushchem izobrazhenie izmenitsya. - My uvidim druguyu storonu planety. - Glaza Vansora mechtatel'no zatumanilis'. - Ved' Alaya Zvezda vrashchaetsya, moj gospodin, tak zhe, kak Pern. - No ona eshche slishkom daleko ot nas, chtoby razglyadet' melkie detali poverhnosti, - tverdo skazala Lessa. F'lar s dosadoj posmotrel na nee. - Esli by ya mog uvidet' sam... Glaza Vansora vspyhnuli. - Ty znaesh', moj gospodin, teper' ya razobralsya, kak nado ispol'zovat' linzy, chtoby videt' na rasstoyanii. Konechno, mne ne dobit'sya takogo uvelicheniya, kak v etom drevnem pribore, zato ya mogu ustanovit' svoe ustrojstvo pryamo na Zvezdnoj Skale Bendena. Interesnaya zadacha... Esli ya vstavlyu chast' linz pryamo v Glaz-kamen', a drugie razmeshchu na vershine Pal'ca, ty budesh' videt'... Net, eto ne goditsya. - Vansor s ogorcheniem vzdohnul. - Pochemu? - Nu, eti kamni raspolozheny tak, chtoby fiksirovat' napravlenie na Aluyu Zvezdu vo vremya zimnego solncestoyaniya... i v drugoe vremya ugol nablyudeniya ochen' neudoben. No ya zato mogu... - Vansor smorshchilsya, nahmuril brovi, zamer - lish' glaza kazalis' zhivymi, v nih bilas' moguchaya i vlastnaya mysl', slovno na mgnovenie istinnaya dusha mastera vyglyanula naruzhu. On snova vzdohnul: - YA podumayu nad etim, moj gospodin. YA uveren - mozhno izobresti sposoby, chtoby nablyudat' za Zvezdoj pryamo iz Bendena. - Ty sovsem zamuchil Vansora, - skazala Lessa, preduprezhdaya sleduyushchij vopros. - Ved' on ne spal vsyu noch'! - O, ne stoit upominat' ob etom, dobraya Gospozha, - probormotal master, podnimaya na nee vospalennye glaza. - A po-moemu, stoit, - tverdo zayavila Lessa i vzyala kruzhku iz ego pal'cev. - Mne kazhetsya, master Vansor, tebe luchshe prilech' otdohnut' - pryamo u nas v Bendene. - O, ya ne mogu tak zatrudnyat' tebya... Vidish' li, ya boyalsya, chto svalyus' s drakona pryamo v Promezhutke... No etogo ne sluchilos', verno? O, ya ne mogu ostat'sya... Tut drakon iz nashej masterskoj, i ya, veroyatno, mogu... ya luchshe... Golos Vansora postepenno zamiral, poka Lessa vela ego po koridoru v komnaty gostej. N'ton posmotrel emu vsled i myagko ulybnulsya. - On vsyu noch' byl na nogah, - skazal molodoj vsadnik. - Slavnyj chelovek! - Znachit, ty ne nashel puti na Aluyu Zvezdu? N'ton medlenno pokachal golovoj. - Net. My videli tol'ko temnye pyatna i eti serye oblasti... Bol'shuyu chast' vremeni poverhnost' zakryvali rozovye massy, pohozhie na oblaka. Pered samym rassvetom ostryj vystup, pohozhij na pik v Nerate, tozhe ischez, ostalsya tol'ko tusklyj serovato-krasnyj otblesk. - Dolzhen zhe byt' kakoj-to put' tuda... - YA uveren, ty najdesh' ego - kogda tebe stanet luchshe. F'lar vzdohnul. - Ladno, raz eto poka ne dvigaetsya, davaj perejdem k drugomu. Lessa skazala, chto ty razdobyl dlya nas Nit'. Ty videl, kak lichinki raspravlyalis' s nej? N'ton kivnul, glaza ego zablesteli. - Esli my ne ustupim YUzhnyj materik T'kulu, ya razoshlyu poiskovye gruppy, chtoby opredelit' ego granicy. My ved' dazhe ne predstavlyaem, naskol'ko on velik. S zapada rajon YUzhnogo Vejra okajmlyayut pustyni, s vostoka - morskoe poberezh'e. No vryad li na vsem materike eto edinstvennaya bolotistaya mestnost', gde obitayut lichinki... - F'lar pokachal golovoj. Emu bylo trudno govorit'; on sdelal glubokij vdoh i postaralsya, chtoby ego slova zvuchali spokojno. - Za sem' Oborotov nad YUzhnym Vejrom ne raz padali Niti - i ni odnoj nory, podumaj! Ih ne nahodili ni nazemnye komandy, ni samye opytnye, samye vnimatel'nye vsadniki. Tak utverzhdal T'bor. Pochemu-to ataki na yuge vsegda konchalis' bez tyazhelyh posledstvij. - I chto ty dumal ob etom? - s ironiej sprosila Lessa, vojdya v komnatu. - Nichego. Poka ne narushilas' periodichnost' atak i ty sluchajno ne okazalsya na yuzhnyh bolotah, tebe i v golovu ne prihodilo svyazat' vse fakty. Konechno, ona prava, no lico N'tona ostavalos' besstrastnym. Molodoj vsadnik slovno obdumyval kakuyu-to vazhnuyu mysl', poglotivshuyu ego polnost'yu i bezrazdel'no. Nakonec on povernul golovu i vstretil vzglyad F'lara. - Moj vozhd', dolgie Oboroty ya byl vsadnikom, - proiznes N'ton, obdumyvaya kazhdoe slovo. - YA uznal, chto nichego ne delaetsya bez celi. YA privyk schitat' glupym svoego otca - ved' put' dubil'shchika shkur uzok, kak lezvie nozha, a u togo, komu prihoditsya vsyu zhizn' myat' kozhu, ne ostaetsya vremeni dlya razmyshlenij... No nedavno ya ponyal, chto vo vsem etom est' i poryadok, i cel', i smysl... - On sdelal pauzu, no F'lar znakom velel emu prodolzhat'. - Mne nravitsya master kuznecov... etot chelovek dumaet postoyanno! - V glazah yunoshi vspyhnulo takoe voshishchenie, chto F'lar nevol'no usmehnulsya. - I ya tak mnogomu nauchilsya u nego! YA ponyal, chto sushchestvuet razryv mezhdu nashimi znaniyami i tem, chto hoteli peredat' nam Drevnie. YA ponyal, chto YUzhnyj materik byl, veroyatno, pokinut lyud'mi, chtoby eti strannye lichinki mogli vyrasti i nabrat' silu... - Ty hochesh' skazat', chto Drevnie znali, kak slozhno popast' na Aluyu Zvezdu, i oni vyveli lichinok dlya zashchity svoih polej? - sprosila Lessa. - Oni vyveli drakonov iz ognennyh yashcheric, verno? Nu a lichinki... chto-to vrode nazemnoj komandy, - N'ton usmehnulsya. - V etom est' smysl, - skazala Lessa, s nadezhdoj posmotrev na F'lara. - Nesomnenno, eto ob®yasnyaet, pochemu drakony ne mogut popast' na Aluyu Zvezdu. Im eto ne nuzhno. Sushchestvuet inoj sposob zashchity. - No togda pochemu lichinok net na severe? - zaprotestoval F'lar. - Sluchajnost'! Kto-to vnezapno umer i ne uspel peredat' znaniya... Ili navodnenie smylo pochvu s opytnogo uchastka... Otkuda nam znat'? - Lessa razvela rukami. F'laru stalo yasno, chto eta teoriya ej ponravilas' - v osnovnom, kak protivoves ego namereniyu otpravit' ekspediciyu na Aluyu Zvezdu. On tozhe byl gotov poverit', chto lichinki reshat problemu, no Aluyu Zvezdu vse ravno nuzhno posetit'. Hotya by dlya togo, chtoby dokazat' vladetelyam holdov, chto vsadniki ne tayat kovarnogo umysla. - Poka my eshche ne znaem, smogut li lichinki vyzhit' tam, gde net bolot, - napomnil on Lesse. - Netrudno proverit', - podal golos N'ton. - YA znayu YUzhnyj, veroyatno, ne huzhe F'nora. Razreshi mne otpravit'sya tuda. - Uvidev, kak nahmurilas' Lessa i vstrevozhilsya F'lar, molodoj vsadnik toroplivo prodolzhal: - T'kul menya ne najdet. On slishkom pryamolineen... i predugadat' ego dejstviya netrudno. - Horosho, N'ton. Idi. Ty prav. Ved' ya dejstvitel'no eshche nikogo ne poslal tuda. - Na mig F'lara kol'nula obida - F'nor byl zanyat s zhenshchinoj... A on - vsadnik! Prezhde vsego - vsadnik! Zatem on vybrosil iz golovy etu mysl'. V konce koncov, Brekki byla Gospozhoj Vejra - i ona poteryala drakona. Esli prisutstvie F'nora ej neobhodimo, ne stoit uprekat' ee za eto. - Idi, N'ton. Postarajsya issledovat' vozmozhno bol'shuyu territoriyu. I privezi obrazcy lichinok iz raznyh mest. Vozmozhno, oni budut chem-to otlichat'sya. - Lichinki est' lichinki, - probormotala Lessa - Zveri v gorah otlichayutsya ot zverej na ravnine, - skazal N'ton. - I lunnye derev'ya, chto rastut v YUzhnom, bol'she samyh ogromnyh derev'ev v sadah Nerata. - Ty znaesh' slishkom mnogo, - zametila Lessa, ulybkoj smyagchiv svoi slova. N'ton usmehnulsya v otvet: - YA bronzovyj vsadnik, Gospozha Vejra. - Otpravlyajsya, - F'lar slabo shevel'nul rukoj. - Net, podozhdi... Ty uveren, chto Fort obojdetsya bez tebya i Liota? Kogda sleduyushchaya ataka? - Ne trevozh'sya. Eshche celyj den' i noch' vperedi. |tot otvet, polnyj molodogo zadora, vnezapno privel F'lara v razdrazhenie. On vzglyadom pokazal v storonu prohoda i, kogda N'ton pereshagnul porog, yarostno prohripel: - YA snova budu zdorov... Budu... budu! Lessa mgnovenno ochutilas' ryadom, ee ladoni legli na pylayushchij lob F'lara. On podnyal ruku, prizhav ee pal'cy k licu... ih celitel'naya prohlada darila zabvenie. - Konechno, ty budesh' zdorov... Ty nikogda ne bolel, - tiho prosheptala Lessa, poglazhivaya ego lob svobodnoj rukoj. Zatem privychnye strogie notki zazvuchali v ee golose: - No ty chasto delal gluposti. Kto zhe idet v Promezhutok s takoj ranoj? Ee ton i laskovye, nezhnye prikosnoveniya pal'cev uspokoili F'lara. Vytyanuvshis' na posteli, on zakryl glaza i pogruzilsya v son. Glava 14 Rannee utro v holde Ruat; seredina dnya v Vejre Benden Kogda v hold Ruat prishla vest', chto Rozhdenie, veroyatno, proizojdet segodnya, v etot yarkij, solnechnyj den', Dzheksom ne znal, radovat'sya ili net. S teh por, kak desyat' dnej nazad dve korolevy pogibli v smertel'nom poedinke, Lajtol pogruzilsya v takuyu pechal', chto Dzheksom v ego prisutstvii hodil na cypochkah. Ego opekun vsegda byl mrachnym chelovekom, ne priznavavshim ni shutki, ni vesel'ya, no teper' on voobshche pochti perestal razgovarivat'. I eto gorestnoe molchanie derzhalo v napryazhenii ves' hold. Dazhe novorozhdennye deti ne plakali. Poteryat' korolevu... Dzheksom znal, chto eto ploho, ochen' ploho... No poteryat' srazu dvuh, takim uzhasnym obrazom! V etom oshchushchalas' nekaya mrachnaya predopredelennost'. Dzheksom byl ispugan, potryasen do glubiny dushi. On pochti strashilsya vnov' uvidet' Felessana. Ego postoyanno presledovalo chuvstvo viny. Neuzheli sluchivsheesya yavlyalos' nakazaniem za bogohul'stvo, za ih vtorzhenie na ploshchadku rozhdenij? Odnako logika oprovergala takoj chudovishchnyj vyvod. Ved' korolevy pogibli ne v Ruate; oni byli dazhe ne iz Fort Vejra, pod zashchitoj kotorogo nahodilsya ih hold. Sam Dzheksom nikogda ne vstrechalsya ni s Kilaroj, ni s Brekki. On ne znal F'nora, hotya iskrenne zhalel ego - esli hotya by polovina uslyshannogo im byla pravda: chto F'nor vzyal Brekki v svoj vejr i zabrosil vse dela, chtoby vyhodit' ee. A ona tak tyazhelo bolela... Stranno, vse sochuvstvovali Brekki, no nikto ne vspominal Kilaru - a ved' ona tozhe poteryala drakona. Dzheksomu hotelos' by razobrat'sya vo vsem, no on znal, chto ne dolzhen sprashivat' ob etom opekuna. Kak ne dolzhen sprashivat' o tom, otpravyatsya li oni s Lajtolom na Zapechatlenie v Benden. No inache zachem Predvoditelyu Vejra posylat' im vest'? I razve ruatanka Talina ne byla odnoj iz devushek, izbrannyh dlya Zapechatleniya s novoj korolevoj? Znachit, kto-to dolzhen budet predstavlyat' ih hold v Bendene. F'lar vsegda priglashal obitatelej holdov, hotya ostal'nye Vejry ne delali etogo. I on tak dolgo ne videl Felessana! Kazalos', celaya vechnost' proshla s teh por, kak on letal na prazdnik v Telgar. Dzheksom vzdohnul. To byl tyazhelyj den'. On vzdrognul, vspomniv obzhigayushchij holod Promezhutka i uzhas, kotoryj ohvatil ego v etoj ledyanoj pustote. Lajtol skazal emu - nastoyashchij muzhchina ne dolzhen ispytyvat' straha. No strah vernulsya opyat' - kogda on uvidel, kak b'yutsya F'lar i T'ton. Dzheksom snova vzdrognul; pri odnom vospominanii po kozhe popolzli murashki. Vse shlo ploho na Perne. Korolevy ubivali drug druga, Predvoditeli Vejrov srazhalis' na poedinke, Niti neozhidanno padali to tut, to tam, ne podchinyayas' raschetam vsadnikov. ZHizn' teryala nalazhennyj ritm, privychnyj poryadok rassypalsya, i on, Dzheksom, ne mog nichego ispravit'. |to bylo nespravedlivo. Ved' ran'she vse shlo tak horosho! Kazhdyj znal, chto hold Ruat procvetaet i bogateet. A teper', vsego shest' dnej nazad, oni poteryali novye polya na severo-vostoke... Esli dela i dal'she pojdut tak zhe, mnogo li tolka budet ot tyazhelogo truda, kotorym iznuryal sebya Lajtol? Ne potomu li postradali zemli holda, chto upravlyayushchij teper' stal takim... takim strannym, ravnodushnym? No kak nespravedlivo! Ved' Lajtol tak mnogo rabotal! Net, pohozhe, oni vse-taki ne popadut na etot raz v Benden... znachit, emu, Dzheksomu, ne uvidet', kto zhe projdet obryad Zapechatleniya s novoj korolevoj, vylupivshejsya iz zolotogo yajca... Nespravedlivo, kak nespravedlivo! - Lord Dzheksom! - zapyhavshijsya rabotnik, hvataya rtom vozduh, neozhidanno poyavilsya v dvernom proeme. - Gospodin Lajtol prosil tebya obryadit'sya v luchshee plat'e! YAjca skoro tresnut! - Paren' vypuchil glaza. - O, moj lord, ty verish', chto nashej Taline mozhet povezti? - Bezuslovno! - s vostorgom voskliknul Dzheksom. - Ved' ona rodilas' v Ruate! Idi, ya sejchas! Pal'cy, sryvayas', skol'zili po zastezhkam shtanov i kurtki. On nadeval ih tol'ko odin raz, na svad'bu v Telgare, i staralsya byt' ochen' akkuratnym. Odnako na velikolepnoj tkani uzhe krasovalis' sal'nye pyatna - sled ruki kakogo-to gostya, kotoryj shvatil ego za plecho i otshvyrnul v storonu, chtoby luchshe videt' poedinok. Nakinuv plashch, Dzheksom razyskal pod krovat'yu perchatki i vpripryzhku pomchalsya vo dvor, gde zhdal goluboj drakon. Odnako pri pervom zhe vzglyade na golubogo on vspomnil, chto starshemu synu Groha dostalos' yajco ognennoj yashchericy. Lajtol zhe sam otkazalsya ot pary yaic, prednaznachennyh holdu Ruat, vtoromu po starshinstvu na Perne. I eto tozhe bylo vopiyushchej nespravedlivost'yu. Pust' sam Lajtol ne sobiralsya imet' nikakogo dela s fajrami, no pochemu zhe dolzhen stradat' on, Dzheksom? Lordu Ruata polozheno yajco! Lajtol ne imel prava otkazyvat'sya! - Budet dobryj den' dlya Ruata, esli vasha Talina projdet Zapechatlenie s korolevoj, - privetstvoval ego D'ver, goluboj vsadnik. - Da, - unylo otvetil Dzheksom; raznocvetnye fajry - nedosyagaemaya mechta - porhali pered ego glazami. - Priobodris', parenek, - skazal D'ver. - Dela mogli byt' i huzhe. - Kak? No D'ver tol'ko usmehnulsya, i obizhennyj Dzheksom reshil ne pristavat' k vsadniku s razgovorami. - Dobroe utro, Trebit, - skazal on golubomu; drakon povernul k mal'chiku golovu s tainstvenno mercavshimi glazami. Tut oni uslyshali golos Lajtola - pasmurnyj, no otchetlivo-vlastnyj. Upravlyayushchij Ruatom daval ukazaniya svoim pomoshchnikam naschet dnevnoj raboty. - Vmesto kazhdogo pogibshego polya my dolzhny obrabotat' vdvoe bol'she zemli - poka eshche ne upushcheno vremya poseva. Na severo-vostoke mnogo pustuyushchih uchastkov. Poshlite tuda lyudej. - No, gospodin... - Tol'ko ne nado zhalob naschet lishnih hlopot so starymi hizhinami. U nas okazhutsya lishnie edoki, esli my ne pobespokoimsya ob urozhae... A golod gorazdo trudnee vyderzhat', chem vesennie skvoznyaki. Lajtol brosil beglyj vzglyad na svoego podopechnogo i, kivnuv v otvet na ego pozhelanie dobrogo utra, shagnul vo dvor. SHCHeka upravlyayushchego sudorozhno dernulas', kogda on podymalsya na plecho Trebita, chtoby zanyat' obychnoe mesto - tam, gde sheya drakona perehodila v moshchnyj zagrivok. Skupym zhestom on velel Dzheksomu sest' ryadom s nim i kivnul D'veru. Ulybka tronula guby vsadnika, slovno on i ne ozhidal ot Lajtola nichego inogo. CHerez mgnovenie drakon vzmyl vverh. Vverh, v bezdonnuyu sinevu neba, navisavshego nad bashnyami Ruata - teper' takimi krohotnymi, zhalkimi, uhodivshimi vse nizhe i nizhe... Zatem nastupil mrak, i Dzheksom zaderzhal dyhanie, chtoby uzhasayushchij holod promezhutka ne obzheg gorlo. V sleduyushchij mig oni ochutilis' nad Zvezdnoj Skaloj Bendena. Vokrug parili, kruzhilis', vsparyvali kryl'yami vozduh drakony - tak blizko, chto Dzheksom nevol'no zazhmurilsya. Stolknovenie kazalos' neizbezhnym. No - oboshlos', i on risknul priotkryt' glaza. - Otkuda... otkuda oni znayut, kto gde? - sprosil Dzheksom D'vera. Vsadnik usmehnulsya. - Oni znayut. Drakony nikogda ne stalkivayutsya v vozduhe... - Ten' vospominaniya promel'knula na ego lice, obychno veselye glaza D'vera pogrustneli. Dzheksom zastonal skvoz' zuby. Kakuyu glupost' on dopustil! Razve mozhno napominat' o nedavnej tragedii, o gibeli dvuh korolev! - Vse napominaet ob etom, parenek, - slovno prochitav ego mysli, skazal D'ver. - Dazhe cveta drakonov poblekli... No, - prodolzhal on bodree, - Zapechatlenie novoj korolevy pomozhet nam. Dzheksom hotel by razdelit' nadezhdu vsadnika, no emu kazalos', chto segodnya sluchitsya chto-to nehoroshee. On raskryl glaza poshire - i tut zhe v uzhase vcepilsya v kozhanuyu kurtku D'vera. Ih goluboj byl uzhe vnizu, v chashe Vejra, i mchalsya pryamo na skalistuyu stenu! Dazhe huzhe - na zelenogo drakona, mayachivshego vperedi! No vdrug oni okazalis' v shirokom proeme verhnego tunnelya, vedushchego k ploshchadke rozhdenij. Svist rassekavshih vozduh kryl'ev, ostryj, ustoyavshijsya zapah drakonov, svet, smenivshij temnotu prohoda... Oni zavisli pod svodami gigantskoj peshchery, nad slabo dymivshimsya peskom; kamennye steny yarusami uhodili vvys', lyudi i zveri zapolnyali ogromnyj amfiteatr. U Dzheksoma razbezhalis' glaza pri vide yaic na ploshchadke rozhdenij, raznocvetnyh odezhd vsadnikov i gostej, sverkayushchih glaz i rasprostertyh kryl'ev drakonov - golubyh, zelenyh, korichnevyh... Gde zhe bronzovye? - Oni privezut devushek, lord Dzheksom... Ogo, tvoj priyatel', yunyj bezdel'nik, uzhe tut! - D'ver ne uspel dogovorit', kak goluboj prizemlilsya na krayu ploshchadki, i nos Dzheksoma tknulsya v zhestkuyu kozhu poletnoj odezhdy. - Slezaj! - Dzheksom! Ty zdes'! I Felessan hlopnul ego po plechu. On tozhe byl naryazhen v novyj kostyum, eshche pahnuvshij kraskoj - zhestkaya tkan' ukolola ladon' Dzheksoma, kogda on v vostorge tresnul druga po spine. - Spasibo, chto ty privez ego, D'ver! Dobryj den', gospodin Lajtol. Predvoditel' i Gospozha Vejra prosili privetstvovat' tebya i peredat', chto priglashayut razdelit' s nimi poldnevnuyu trapezu - esli u tebya najdetsya vremya posle Zapechatleniya. Vse eto Felessan vypalil s takoj skorost'yu, chto goluboj vsadnik rashohotalsya. Lajtol zhe sklonil golovu tak blagogovejno, chto Dzheksoma kol'nulo razdrazhenie - mrachnaya torzhestvennost' nastavnika kazalas' emu neumestnoj. Felessana, pohozhe, eti nyuansy ne bespokoili. Krepko shvativ Dzheksoma za rukav, on potashchil ego v storonu, podal'she ot vzroslyh. Oni ostanovilis' u obramlyavshej peschanuyu arenu steny, i Felessan prosheptal - tak gromko, chto ego, navernoe, bylo slyshno na treh nizhnih yarusah: - YA i ne nadeyalsya, chto tebe razreshat priehat'... Vse hodyat takie mrachnye - posle... posle... nu, ty znaesh'! - A bol'she ty nichego ne slyshal? - sprosil Dzheksom, krasnorechivym vzglyadom prizyvaya priyatelya govorit' potishe. - CHto? - Felessan ozabochenno osmotrelsya. - Neuzheli v Ruate sluchilos' chto-to plohoe? Dzheksom pokachal golovoj. On ukradkoj vzglyanul na Lajtola, no tot, ne obrashchaya vnimaniya na svoego vospitannika, privetstvoval znakomyh vsadnikov na verhnih yarusah. Gosti prodolzhali pribyvat'; odni - na kryl'yah drakonov, drugie - cherez nizhnij vhod. Oni bystro probegali po obzhigayushchemu pesku i karabkalis' vverh po krutoj lestnice. Felessan vdrug zahihikal i, podtolknuv druga loktem, pokazal na vazhnogo muzhchinu i dorodnuyu zhenshchinu, peresekavshih ploshchadku rozhdenij. U ih bashmakov, veroyatno, byli tonkie podoshvy; zhar ot peska zastavlyal etu predstavitel'nuyu paru semenit' i melko podprygivat'. - Ne dumal ya, chto soberetsya tak mnogo naroda posle togo, chto sluchilos', - vozbuzhdenno shepnul Felessan, ego shiroko raspahnutye glaza probegali po ryadam. - Vzglyani-ka na etih! - On kivnul v storonu treh mal'chishek na nizhnem yaruse s emblemami Nerata na grudi. - U nih takoj vid, slovno zdes' vonyaet! Ty ved' ne dumaesh', chto drakony vonyayut? - Net, konechno! Ot nih sovsem slabo pahnet... i tak priyatno! A eti parni... oni zdes' dlya Zapechatleniya? - CHto ty! - Felessan okruglil glaza. - Pretendenty budut v belom. Oni pridut pozzhe... O-o-o-p! Kazhetsya, im luchshe potoropit'sya... Ty videl, kak zakachalos' von to yajco? Sredi drakonov podnyalsya gul; tol'ko chto pribyvshie, ispuskaya vozbuzhdennye kriki, prizemlyalis' na verhnih yarusah. Ogromnye kryl'ya na mgnovenie zakryli ot Dzheksoma arenu s kuchkoj yaic; v sleduyushchuyu sekundu vozduh byl pust, i on zametil, chto teper' nachali raskachivat'sya vse yajca. Tol'ko odno ostavalos' nepodvizhnym - malen'koe yajco, lezhavshee otdel'no u samoj steny. - CHto s nim? - sprosil Dzheksom. - S etim malen'kim? - Felessan vzdohnul i otvernulsya. - My zhe nichego s nim ne delali... - YA ne delal, - tverdo zayavil Felessan, posmotrev na Dzheksoma. - Ty ego trogal. - Da, prikosnulsya k nemu... no razve eto znachit, chto ya ego povredil? - pytalsya uspokoit' svoyu nechistuyu sovest' yunyj lord. - Net, prikosnovenie ne vredit im. Pretendenty celymi dnyami gladyat ih - i nekotorye dazhe pokachivayutsya. - Togda pochemu zhe ono lezhit v storone? Dzheksomu bylo trudno perekrichat' podnyavshijsya nad ploshchadkoj gam - kriki i svist drakonov, otrazhayas' ot sten, bushevali v peshchere. - Ne znayu, - Felessan pozhal plechami. - Mozhet byt', iz nego nikto ne vylupitsya... Vo vsyakom sluchae, tak govoryat. - No ya nichego s nim ne delal! - Dzheksom chut' ne plakal. - Kto sporit? - uspokoil ego priyatel'. - Smotri, vot idut pretendenty! - I tut Felessan, utknuvshis' gubami pryamo v uho Dzheksomu, soobshchil yunomu lordu takuyu neveroyatnuyu novost', chto povtoryat' ee prishlos' trizhdy. - Povtornoe Zapechatlenie? Brekki? - voskliknul porazhennyj Dzheksom - gromche, chem emu hotelos'. On privstal i brosil opaslivyj vzglyad v storonu Lajtola. - Potishe! - proshipel Felessan, zatalkivaya priyatelya obratno na siden'e. - Ty eshche ne znaesh', chto zdes' budet! Sejchas ya tebe rasskazhu! - Glaza ego goreli ot neterpeniya; vidimo, on byl gotov vylozhit' vse tajny Vejra Benden. - No razve mozhet Brekki eshche raz projti Zapechatlenie? Pochemu? Kak? - vozbuzhdenno sypal voprosy Dzheksom; v golove u nego krutilsya uragan videnij - Lajtol v kurtke vsadnika, na shee sobstvennogo drakona; torzhestvuyushchaya Brekki v obnimku s novoj korolevoj; zalitoe slezami lico Taliny, znamenuyushchee porazhenie Ruata. - Vot tak! Odnazhdy ona uzhe proshla Zapechatlenie s drakonom. I ona eshche sovsem ne staraya! Vse govoryat, chto Brekki byla by gorazdo luchshej Gospozhoj Vejra, chem Kilara. I potom... - on ponizil golos, - F'nor lyubit ee! YA slyshal, - Felessan sdelal mnogoznachitel'nuyu pauzu, - ya slyshal, F'nor poshlet Kanta vdogonku za ee korolevoj! Dzheksom, potryasennyj, ustavilsya na druga. - Ty rehnulsya! Korichnevye drakony ne letayut s korolevami! - Nu, F'nor mozhet popytat'sya... - No... No... - Mozhet, i tak, - mudro soglasilsya Felessan. - Posmotrim. Videl by ty F'lara i F'nora! - Glaza ego stali vdvoe bol'she. - No Lessa, moya mat', skazala im, chto nado delat'. Brekki dolzhna snova projti Zapechatlenie. Nel'zya, chtoby ona stala napolovinu mertvoj. Oba mal'chika vinovato posmotreli v storonu Lajtola. - Oni... oni dumayut, chto u Brekki mozhet poluchit'sya? Felessan pozhal plechami: - Sejchas uvidim. Oni uzhe blizko. Slovno podtverzhdaya ego slova, iz temnogo zeva verhnego tunnelya vyrvalsya bronzovyj, sledom za nim - drugoj, tretij... Sverkayushchim punktirom, - nos k hvostu, - oni splanirovali vniz, na arenu. - Talina! - zakrichal Dzheksom, vskakivaya na nogi. - Von Talina, Lajtol! - On metnulsya k svoemu opekunu i potyanul ego za rukav. No tot nichego ne zamechal; vzglyad upravlyayushchego Ruatom byl napravlen na devushku, poyavivshuyusya iz nizhnego prohoda. Dva cheloveka, muzhchina i zhenshchina, soprovozhdali ee, oni ostalis' u poroga, slovno ne smeli shagnut' vsled za nej na peschanuyu ploshchadku. - |to Brekki, vse v poryadke, - hriplo vydohnul Felessan, skol'znuvshij za priyatelem vdol' ryada kamennyh sidenij. Ona slegka zapnulas' i zamerla, nechuvstvitel'naya k zharu nagretogo peska. Zatem, pripodnyav bespomoshchno plechi, medlenno dvinulas' k pyati ostal'nym devushkam, ozhidavshim svoej uchasti u zolotogo yajca. Ona ostanovilas' ryadom s Talinoj; ta podvinulas' i zhestom priglasila ee zanyat' mesto v polukruge pretendentok. Gul vnezapno zamer, prevrativshis' v napryazhennoe molchanie; odno iz yaic dernulos', razdalsya negromkij tresk skorlupy; zatem nachali raskalyvat'sya ostal'nye. Novorozhdennye drakony, mokrye, neuklyuzhie, zabarahtalis' na peske, toroplivo vybirayas' iz oblomkov skorlupy. S hriplym karkan'em i shipeniem oni pytalis' vstat' na nogi - yunye urodlivye sozdaniya s klinovidnymi golovami, slishkom tyazhelymi dlya tonkih shej. Podrostki v belyh tunika