ah zashchitnikov holda ispuskali strui ognya, napravlennye na Niti. Te izvivalis' i korchilis', bezuspeshno pytayas' zaryt'sya v zemlyu. Lessa, vnimatel'no izuchavshaya izobrazhenie holda, neozhidanno vskriknula. F'lar s trevogoj posmotrel na nee. - CHto? Ty uznala svoj Ruat? - Da... i v to zhe vremya - net, - ozadachenno otvetila ona, razglyadyvaya detali bronzovogo ornamenta dverej holda. Lajtol hmuro posmotrel na Gospozhu Vejra i podtverdil, ukazav na vytkannuyu dver': - Dejstvitel'no, eto nasha dver'. YA pereshagnul ee porog vsego chas nazad. Odnako, esli priglyadet'sya - pozhaluj, ne vse pohozhe. - On mrachno ustavilsya na kover u svoih nog. - Glavnoe, chto tut izobrazheny ustrojstva, kotorye hochet izuchit' Fandarel, - skazal F'lar, razglyadyvaya ognemet. Smozhet li master-kuznec izgotovit' takie zhe? Esli Fandarel otkazhetsya, ih ne sdelaet nikto. Odnako kuznec byl polon energii i dalek ot somnenij. Priletev v Vejr, on ulegsya na kover i, chut' li ne utknuvshis' nosom v vors, prinyalsya izuchat' detali konstrukcii. On vorchal, kryakal, bormotal i, nakonec, usevshis' na gobelen ryadom s izobrazheniem ognemeta, prinyalsya nabrasyvat' chertezh. - |to bylo sdelano... Znachit, mozhno sdelat'... I budet sdelano! - Gremel ego golos, poka zazhatoe v ogromnyh pal'cah stilo s udivitel'noj legkost'yu skol'zilo po pergamentu. Uznav ot molodogo B'ranta, chto ni on, ni Lajtol eshche ne eli, Lessa velela podnyat' naverh kla, hleb i myaso. Sklonyayas' pod tyazhest'yu podnosa s blyudami, ona s ulybkoj podnosila muzhchinam edu i potom neskol'ko raz begala k shahte pod®emnika za dobavkoj. Udivitel'no, chto Lajtolu Lessa udelila gorazdo bol'she vnimaniya, chem samomu Predvoditelyu Vejra. Nakonec, ona dvinulas' v nastuplenie na Fandarela - trostinka protiv moguchego, kryazhistogo duba - i zastavila kuzneca sojti s gobelena, chtoby nemnogo poest' i vypit' kla. Vskore Fandarel reshil, chto s nabroskami pokoncheno, i momental'no ischez. On toropilsya obratno v masterskuyu, k svoim pomoshchnikam. - Pozhaluj, ne stoit sprashivat', kogda on vernetsya. Kazhetsya, nash master tak pogruzilsya v svoi mysli, chto nichego ne slyshit, - veselo podelilsya myslyami Predvoditel' Vejra. - Esli vy ne vozrazhaete, ya tozhe udalyus', - ulybayas', skazala Lessa. - Uvazhaemyj Lajtol, B'ranta tozhe nuzhno otpustit'. Kazhetsya, on sovsem zasypaet. - Net, net, moya Gospozha, - pospeshno zaveril yunosha, shiroko raskryv glaza i staratel'no izobrazhaya bodrost'. Lessa rassmeyalas' i ischezla v svoej spal'ne. F'lar zadumchivo posmotrel ej vsled. - |tot lyubeznyj ton vyzyvaet u menya trevogu, - soobshchil on Robintonu. Arfist sochuvstvenno posmotrel na F'lara. - Mne tozhe pora otklanyat'sya, - proiznes on, vstavaya. Lajtol i B'rant posledovali ego primeru. F'lar ostalsya odin v bol'shoj peshchere, na polu kotoroj yarkimi kraskami sverkal gobelen. CHut' dal'she, v uyutnom kamennom uglublenii, spala Ramota. Predvoditel' Vejra medlenno okinul vzglyadom drevnij hold Ruat, gory i mchashchihsya v vyshine drakonov. Zatem podnyal glaza na zolotuyu korolevu. - Ona moloda, no otnyud' ne glupa, - probormotal vsadnik, kachaya golovoj, V poiskah utesheniya on obratilsya k Mnementu. No ego bronzovyj, sladko dremavshij na karnize u vhoda, ne otvetil. Glava 4 Tam mrak, ledyanaya t'ma, Molchan'e: ni krika, ni stona. I s zhizn'yu neprochnaya svyaz' - Lish' hrupkie kryl'ya drakona. - YA hochu, chtoby etot gobelen vernulsya v Ruat, - zayavila Lessa F'laru na sleduyushchij den'. - On dolzhen nahodit'sya tam, na svoem meste. Utrom oni hodili provedat' ranenyh i uzhe uspeli posporit' iz-za N'tona, kotorogo F'lar otpravil na YUg. Lessa hotela, chtoby molodoj vsadnik poproboval letat' na chuzhom drakone. F'lar zhe schital, chto na YUge N'ton stanet komandirom Kryla i, imeya v zapase desyat' Oborotov, skoree povzrosleet i naberetsya opyta. Ovladevshaya Lessoj ideya o puteshestvii v dalekoe proshloe trevozhila F'lara. Znaya neustupchivyj i upryamyj nrav Povelitel'nicy Vejra, on ponimal, chto pryamoj zapret ee ne ostanovit. On po neskol'ku raz napominal Lesse o trudnostyah, s kotorymi stolknulsya F'nor, o tom, kakoj izmuchennyj vid imel korichnevyj vsadnik vo vremya pervogo vizita. Krome togo, on rassprashival ob oshchushcheniyah, ispytannyh Lessoj vo vremya treh predydushchih puteshestvij. |to poverglo moloduyu Povelitel'nicu v glubokoe razdum'e, hotya, konechno, nehitrye manevry Predvoditelya Vejra ona bystro razgadala. Poetomu, kogda Fandarel prislal soobshchenie, chto gotov prodemonstrirovat' novoe ustrojstvo, F'lar, sobirayas' v put', ne stal protivit'sya zhelaniyu Lessy torzhestvenno vozvratit' pohishchennyj gobelen v Ruat. Nikomu ne doveryaya, ona sama prosledila, chtoby svernutoe polotno nadezhno zakrepili na spine Ramoty. CHerez neskol'ko minut zolotoj drakon, moshchno vzmahivaya kryl'yami, podnyalsya k Zvezdnoj Skale i ischez. Na karniz, s kotorogo F'lar nablyudal za korolevoj i ee vsadnicej, opustilsya R'gul - on soobshchil, chto karavan s ognennym kamnem uzhe na podhode. Iz-za etogo i mnozhestva drugih melkih del F'lar popal v masterskuyu Fandarela tol'ko k poludnyu. Kuznec prodemonstriroval emu pervuyu, poka eshche nesovershennuyu model' ognemeta, kotoryj posylal plamya na tri-chetyre futa. I lish' vo vtoroj polovine dnya F'lar snova ochutilsya v Vejre. R'gul peredal, chto ego dvazhdy razyskival F'nor. - Dvazhdy? - Da, ya zhe skazal. No on ne pozhelal govorit' so mnoj. - R'gul byl yavno obizhen. Stemnelo. Lessa vse eshche ne vozvrashchalas' Pered vechernej trapezoj F'lar poslal v Ruat molodogo vsadnika, i tot soobshchil, chto Lessa dejstvitel'no dostavila gobelen. Ona podnyala na nogi i zagonyala ves' hold, poka ogromnoe yarkoe polotnishche ne zakrepili na stene zala, tam, gde on kogda-to i nahodilsya. Neskol'ko chasov ona izuchala gobelen, to prisazhivayas' na skam'yu, to vyshagivaya vzad-vpered vdol' sverkayushchego yarkimi kraskami starinnogo polotna. Nakonec, ona vyshla vo dvor, i cherez mgnovenie Ramota podnyalas' v nebo nad bashnyami holda. Lajtol byl uveren, chto Lessa napravilas' obratno v Vejr Benden. - Mnement, - zakrichal F'lar, kogda posyl'nyj zakonchil svoj doklad, - Mnement, gde oni? Otvet bronzovogo posledoval ne skoro. "YA ne slyshu ih", - nakonec peredal on, i F'laru pokazalos', chto ego bezzvuchnoe priznanie polno trevogi. F'lar, vcepivshis' obeimi rukami v kraj stola, ustavilsya na pustoj vejr korolevy. V glubine ohvachennogo uzhasom soznaniya on ponimal, kuda napravilas' Lessa. Glava 5 Upryamyj, s holodnym serdcem, Nazad dorogu zabud'! Otvazhnye, gordye dushi, Blagosloven vash put'! Oni parili nad glavnoj bashnej Ruata. Lessa poprosila Ramotu vzyat' levee. Povelitel'nica staralas' ne obrashchat' vnimaniya na razdrazhennuyu vorkotnyu drakona. Ona ponimala, chto zolotaya koroleva tozhe vzvolnovana ne men'she nee. "Pravil'no, malyshka, eto kak raz tot ugol, pod kotorym na gobelene izobrazhena dver' holda... no v te vremena, kogda ego tkali, nad dver'yu ne bylo navesa i kolonny eshche ne ukrashala rez'ba... Bashni, vorot i vnutrennego dvora tozhe ne bylo..." - Lessa pogladila udivitel'no myagkuyu kozhu izognutoj zolotistoj shei i usmehnulas', pytayas' skryt' ohvativshij ee strah... strah pered tem, chto ona gotovilas' sovershit'. Lessa staralas' ubedit' sebya, chto imeet dostatochnye osnovaniya dlya riska. Nesomnenno, v strofah ballady "...oni uneslis' tuda, gde Niti grozyat drugim" govorilos' o pryzhke cherez Promezhutok vo vremeni. A gobelen daval neobhodimye dlya takogo puteshestviya orientiry. O, kakuyu blagodarnost' ona ispytyvala k tkachu, kotoryj so vsemi podrobnostyami vosproizvel vneshnij vid holda! Nado budet skazat' emu, chto on otlichno vypolnil rabotu... Lessa nadeyalas', chto takaya vozmozhnost' predstavitsya. "Nu, hvatit ob etom. Konechno zhe, ya uvizhu tkacha... Ved' Vejry ischezli chetyresta Oborotov nazad! Nesomnenno, lyudi i drakony otpravilis' v budushchee... i teper' yasno, kak popast' v proshloe, chtoby dostavit' ih syuda, v nashe vremya. Znachit, ya dolzhna sdelat' eto... Vse tak prosto, no lish' my s Ramotoj sposobny odolet' takoj put'... vse konchitsya horosho, potomu chto... potomu chto eto uzhe sdelano. Ved' Vejry pusty!" - Lessa ulybnulas' i, pytayas' unyat' nervnuyu drozh', neskol'ko raz gluboko vzdohnula. - Nu, malyshka, zolotaya moya, teper' u tebya est' orientiry, - probormotala ona. - Ty znaesh', kuda ya hochu popast'. Vpered! Holod okazalsya nevynosimym, eshche bolee pronizyvayushchim i uzhasnym, chem mozhno bylo ozhidat'. On szhal Lessu ledyanymi tiskami. |to byl ne tot holod, chto morozit telo, net. |to bylo nechto drugoe, - takoe, chto nevozmozhno bylo sebe predstavit' - neobozrimoe, bezgranichnoe, chudovishchnoe, ledenyashchee otsutstvie vsego. Ni sveta. Ni zvuka. Ni dunoveniya. Oni nepodvizhno viseli vo mrake i pustote - tak dolgo, chto Lessu ohvatil uzhas, sposobnyj svesti s uma. Ona znala, chto sidit na teploj shee Ramoty, vcepivshis' rukami v skladku kozhi, no nogi i pal'cy ne oshchushchali uzhe nichego, - kazalos', gromadnoe telo drakona rastayalo, rastvorilos' vo t'me. Sama togo ne zhelaya, Lessa zakrichala. Guby ee shevel'nulis', no ni zvuka, ni shoroha ne prozvuchalo v ledyanoj tishine. Pytayas' kosnut'sya shcheki, Lessa podnyala besplotnuyu ruku... mysli ee zamutilis'... "YA zdes', - prozvuchal u nee v golove zov Ramoty. - YA zdes', vmeste s toboj!" Slovno teplyj luch kosnulsya serdca. "Ramota zdes', ryadom" - lish' eta mysl' uderzhivala ee ot poteri rassudka v uzhasayushchej, vechnoj i vnevremennoj pustote Promezhutka. x x x Kto-to dogadalsya poslat' za Robintonom. Master arfistov zastal F'lara nepodvizhno sidyashchim za stolom. Lico vsadnika bylo mertvenno-blednym, vzglyad bluzhdal po opustevshemu vejru. Poyavlenie arfista, ego spokojnyj golos, kazalos', vyveli F'lara iz shoka. Povelitel'nym zhestom on velel provozhatym Robintona udalit'sya. - Ona ischezla... YA znayu - ona popytalas' dostich' proshlogo... otmotat' chetyresta Oborotov nazad, - gluho skazal F'lar. Arfist opustilsya v kreslo naprotiv F'lara i posmotrel v iskazhennoe gorem lico Predvoditelya. - Ona povezla gobelen obratno v Ruat, - prodolzhil F'lar tem zhe gluhim, preryvayushchimsya golosom. - YA govoril ej o F'nore. O tom, kak vse eto opasno. Ona ne vozrazhala, ne sporila. No ya-to znayu - ona boyalas' dolgogo poleta v mezhvremennom Promezhutke... da, boyalas' - esli chto-to voobshche sposobno napugat' ee... - F'lar kolotil kulakom po stolu. - YA dolzhen byl predvidet'! Kogda ona schitaet, chto ona prava, to ne ostanavlivaetsya ni pered chem! Ona prosto delaet eto, ne dumaya o posledstviyah! - Gospozha Vejra - umnaya zhenshchina, - vozrazil Robinton. - Ne imeya orientirov, s riskom dlya zhizni, ona ne poshla by na takoj pryzhok vo vremeni. Po krajnej mere, mne tak kazhetsya. - No na etot raz ee poneslo tuda, "gde Niti grozyat drugim"! Vot i vse ee orientiry! - ne sderzhavshis', zakrichal F'lar. - Podozhdi, moj gospodin, - ostanovil ego Robinton. On zadumalsya, potom, prishchelknuv pal'cami, skazal: - Vchera, kogda my razglyadyvali gobelen, ee ochen' interesovalo izobrazhenie dverej holda... Pomnish', oni govorili ob etom s Lajtolom? F'lar vskochil na nogi i, shvativ arfista za ruku, brosilsya k vyhodu. - Vpered! Nam nuzhno srochno otpravlyat'sya v Ruat! Lajtol zazheg vse svetil'niki v glavnom zale. Teper' F'lar i Robinton mogli rassmotret' vse, dazhe samye melkie detali vytkannogo na gobelene risunka. - Ona pochti ves' den' izuchala ego, - pechal'no pokachav golovoj, proiznes upravlyayushchij. - Ty uveren, chto ona reshilas' na etot neveroyatnyj pryzhok? - Mnement ne slyshit ni ee, ni Ramotu. Hotya on utverzhdaet, chto mozhet ulovit' otgoloski myslej Kanta, nahodyashchegosya na yuzhnom materike za desyat' Oborotov ot nas. - F'lar, brosaya slova cherez plecho, rashazhival pered gobelenom. - Tak chto naschet etoj dveri, Lajtol? Dumaj, druzhishche! - Ona pochti takaya zhe, kak sejchas... no kolonny eshche ne ukrasheny rez'boj... I net bashni, ne postavleny vorota... - Ah, vot ono chto... esli verit' Zurgu - gobelen ochen' drevnij. I Lessa, podumav, chto emu vryad li men'she chetyrehsot Oborotov, reshila ispol'zovat' ego v kachestve orientira. - Togda v chem zhe delo? Ona tam, i v bezopasnosti! - voskliknul Robinton, s oblegcheniem opuskayas' na skam'yu. - Net, arfist... ty zabluzhdaesh'sya. Ne tak vse prosto, - probormotal F'lar. Robinton pojmal polnyj trevogi vzglyad i zametil, kak pomrachnelo lico Lajtola. - No pochemu? - V Promezhutke net zhizni... net nichego, - vydavil iz sebya F'lar. - CHtoby popast' cherez Promezhutok iz odnogo mesta v drugoe, trebuetsya vremya... ochen' nebol'shoe, uspevaesh' tol'ko soschitat' do treh. CHelovek sposoben eto vyderzhat'. No pryzhok na chetyresta Oborotov... - Golos ego oseksya. Glava 6 Kto hochet - mozhet. Kto probuet - delaet. Kto lyubit - zhivet. Vnezapno Lessa uslyshala golosa. Gromovym ehom otozvalis' oni v golove, ostroj bol'yu pronzili viski, podnyalis' do istoshnogo vizga i vdrug propali tak zhe neozhidanno, kak i poyavilis'. Krovat' pod nej vrashchalas', nakrenyayas' to v odnu, to v druguyu storonu. Ona chuvstvovala, chto zadyhaetsya, no ne mogla zakrichat', a tol'ko sudorozhno hvatala rtom vozduh. K gorlu podstupila toshnota, i snova nesterpimaya bol' razlilas' v golove. I vse zhe sushchestvovala kakaya-to prichina, chto-to zastavilo ee samu, po sobstvennoj vole, otpravit'sya syuda. Lessa pytalas' vspomnit', ob®yasnit'... ona chuvstvovala, kak pytaetsya vojti s nej v kontakt Ramota. Ona ceplyalas' za myslennyj zov svoego drakona, nadeyas', chto Ramote udastsya vyrvat' ee iz etoj bezbrezhnoj, muchitel'noj pustoty. No kazhdyj raz spasitel'naya nit' teryalas', i Lessa v iznemozhenii vse glubzhe i glubzhe provalivalas' v kakuyu- to bezdonnuyu yamu... Lish' otchayannaya neobhodimost' peredat' chto-to vazhnoe na korotkie mgnoveniya vyryvala Lessu iz zabyt'ya. Nakonec, ona oshchutila, kak ee ruk kasayutsya ch'i-to nezhnye, ostorozhnye pal'cy, pochuvstvovala, kak v rot vlivaetsya teplaya zhidkost'... napitok smochil vospalennoe gorlo, - Lessa popytalas' sdelat' glotok i zabilas' v pristupe kashlya. No krovat' pod nej postepenno perestala vrashchat'sya, i okruzhayushchij mir nachal obretat' ustojchivost' i prochnost'. Lessa sobrala vse sily i otkryla glaza. Stoyavshie vozle posteli figury bol'she ne kruzhilis' i ne raskachivalis'. - Kto... vy? - udalos' vydavit' ej. - O, Lessa! Ty ochnulas', bednyazhka... - |to imya? Moe imya? - ozadachenno sprosila ona. - Tak govorit tvoya Ramota... - zaveril ee laskovyj golos. - YA - Mardra iz Fort Vejra. - F'lar rasserditsya na menya, - prostonala Lessa. Pamyat' stala stremitel'no vozvrashchat'sya k nej. - On nachnet tryasti menya... on vsegda tak delaet, kogda ya ne slushayus'... No ya byla prava... byla prava... Mardra?.. O, eta... uzhasnaya pustota. - Ona pochuvstvovala, chto zasypaet i ne v silah soprotivlyat'sya ohvativshej ee slabosti. Tihij, teplyj son somknul nad nej svoi kryl'ya... Lessa otkryla glaza. Komnata, slabo ozarennaya paroj svetil'nikov, byla odnovremenno pohozha i nepohozha na ee spal'nyu v Vejre Benden. Devushka lezhala ne shevelyas', pytayas' ulovit' etu raznicu. Da, tut byli ochen' gladkie, prekrasno otshlifovannye steny... i sama komnata kazalas' bol'she, potolok izgibalsya plavnym svodom... Glaza ponemnogu privykli k slabomu svetu, i teper' Lessa mogla razlichit' predmety obstanovki... pochti takie zhe, kak doma, no bolee izyashchnye. - Nu, nakonec-to ty prosnulas', tainstvennaya gost'ya, - proiznes muzhskoj golos. Skvoz' razdvinutye zanavesi snaruzhi lilsya dalekij svet. Lessa skoree pochuvstvovala, chem uvidela, chto kto-to stoit vozle ee lozha. ZHenshchina, poyavivshis' iz-za spiny muzhchiny, sklonilas' nad nej. - YA pomnyu tebya. Ty - Mardra, - medlenno proiznesla Lessa. - Verno. A eto - T'ton, Predvoditel' Fort Vejra. Muzhchina kivnul. On zazheg novyj svetil'nik i cherez plecho poglyadyval na Lessu, ustanavlivaya svetil'nik tak, chtoby pryamoj svet ne bil ej v glaza. - Ramota! - Lessa rezko sela v posteli, vnezapno soobraziv, chto mental'nyj obraz, prishedshij iz naruzhnoj peshchery, prinadlezhit drugomu drakonu. - O, tvoya koroleva! - s naigrannym ispugom zasmeyalas' Mardra. - Ot gorya ona skoro s®est vse zapasy v nashem Vejre. Moej Lorante, chtoby privesti ee v chuvstvo, prishlos' pozvat' drugih zolotyh. - Ona sidit na Zvezdnoj Skale, slovno eto ee sobstvennost', i besprestanno prichitaet, - dobavil T'ton menee dobrozhelatel'no. On nastorozhilsya. - Ha! Kazhetsya, perestala! - Vy mozhete letet'? - vypalila Lessa. - Letet'? Zachem i kuda, moya dorogaya? - sprosila Mardra ozadachenno. - Ty vse govorila i govorila, chto nado letet', o tom, chto Niti priblizhayutsya, ob Aloj Zvezde v otverstii Glaz-kamnya... Ty zabyla, chto Prohozhdenie zakonchilos' uzhe dva mesyaca nazad? - Net, net... vse nachalos' snova... Poetomu ya vernulas' v proshloe cherez mezhvremennoj Promezhutok... - V proshloe? Mezhvremennoj Promezhutok? - voskliknul T'ton, pridvigayas' k krovati i vnimatel'no razglyadyvaya Lessu. - Pit'... dajte mne pit', - probormotala Lessa, pochuvstvovav, kak vnezapno peresohlo gorlo i snova nakatilas' slabost'. - YA znayu, v moih slovah mnogo neponyatnogo... ya ne sovsem zdorova. No pover'te, ya ne sumasshedshaya. Ob®yasnit' ochen' slozhno. - Slozhno, - soglasilsya T'ton i kriknul v shahtu pod®emnika, chtoby prislali kla. On podtashchil kreslo k krovati i uselsya poudobnee, gotovyas' vyslushat' Lessu. - My verim tebe, - uspokoila ee Mardra, brosiv predosteregayushchij vzglyad na svoego druga. - Ty sovershenno normal'naya - inache kak by ty mogla letat' na zolotom drakone? - Da, eto tak, - soglasilsya T'ton. Lessa zhdala, kogda poyavitsya kla. Vzyav kruzhku, ona s zhadnost'yu vypila aromatnuyu zhidkost' i blagodarno kivnula golovoj. Potom, perevedya duh, ona nachala rasskaz o dolgom Intervale mezhdu Prohozhdeniyami Aloj Zvezdy, ob upadke edinstvennogo Vejra, o tom, kak Jora poteryala kontrol' nad svoej korolevoj i potomstvo Nemorty stalo katastroficheski umen'shat'sya. Ona rasskazyvala, kak zapechatlila Ramotu i, posle smerti Jory, stala Gospozhoj Vejra Benden. Kak vzbuntovalis' praviteli holdov i kak F'lar perehitril ih i vzyal v svoi ruki vlast' nad Bendenom i vsem Pernom, chtoby uspet' podgotovit'sya k nashestviyu Nitej. Kak ona uchilas' letat' v Promezhutke i sluchajno popala v proshloe, v Ruat, gibnushchij pod mechami soldat Feksa. - On napal na Ruat? Na hold moej sem'i? - v uzhase zakrichala Mardra. - Mnogie Povelitel'nicy Vejrov vyshli iz Ruata, - skazala Lessa, lukavo ulybnuvshis'. T'ton, vnimatel'no slushavshij devushku, rashohotalsya. - Ona, nesomnenno, tozhe ruatanka! - brosil on Mardre. Lessa prodolzhala svoyu istoriyu. Ona govorila o tom, chto oskudevshij Benden ne v sostoyanii zashchitit' Pern ot novoj ataki Nitej, ob arfiste Robintone i ego "Pesne o pokinutyh Vejrah", i o gromadnom gobelene iz Ruata... - Gobelen? - s izumleniem sprosila Mardra, prikasayas' rukoj k shcheke. - Opishi ego mne! I kogda Lessa sdelala eto, ona ponyala, chto ej, nakonec, poverili. Lico T'tona posurovelo, a na glazah Mardry vystupili slezy. - |to pravda, pravda! - voskliknula ona. - Moj otec dejstvitel'no zakazal takoj gobelen! On rasskazyval mne nedavno, chto budet tam izobrazheno... poslednyaya bitva s Nityami, kotoraya proizoshla nad Ruatom... - Mardra povernulas' k T'tonu, glaza ee sverknuli v polut'me komnaty. - Ona govorit pravdu. I gobelen... kak inache ona mogla by uznat' pro nego? - Vy mozhete rassprosit' moyu Ramotu, - dobavila Lessa. - Drakony ne umeyut lgat'. - Moya dorogaya, my ne somnevaemsya v tvoih slovah, - skazala Mardra. - No to, chto ty sovershila... |to velikij podvig! - Ne dumayu, chto ya risknu povtorit' ego eshche kogda-nibud', - otvetila Lessa, opustiv glaza. - Posle togo, chto bylo so mnoj... - Da, takoj shok delaet pryzhok v budushchee opasnoj zateej, - zadumchivo proiznes T'ton. Ved' tvoemu F'laru nuzhny vsadniki, polnye sil, a ne kaleki... - Vy poletite? Pravda? - vstrepenulas' Lessa. - Skoree vsego, my eto sdelaem, - mrachno proiznes T'ton - guby ego iskrivilis' v neveseloj usmeshke. - Ty skazala, chto my pokinuli Vejry... pokinuli ih, ne ostaviv nikakih ob®yasnenij. My otpravilis' kuda-to... vernee, v kogda-to, i zatem... On umolk i vnezapno vseh porazila odna i ta zhe mysl'. Da, Vejry byli pokinuty, no Lessa nichem ne mogla dokazat', chto ih obitateli zhivymi i zdorovymi dostigli ee vremeni. - My dolzhny najti vyhod! Dolzhny! - v smyatenii zakrichala ona. - I nel'zya zhdat'! Nel'zya teryat' vremya! T'ton pokachal golovoj. - Na etom konce istorii vremeni predostatochno, dorogaya Gospozha. - On snova pechal'no ulybnulsya. - No ya dumayu, tebe pora otdyhat'. Kazalos', vozhdi Fort Vejra bol'she ozabocheny zdorov'em Lessy, chem ona sama. Po slovam Mardry, Lessa prolezhala bez soznaniya neskol'ko nedel'. V bredu ona krichala, chto padaet, padaet v beskonechnuyu pustotu, gde net ni sveta, ni zvuka... nichego, krome t'my i holoda. Ramota tozhe postradala ot slishkom dolgogo prebyvaniya v Promezhutke: kogda ona poyavilas' v nebe nad drevnim Ruatom, ot polnoj sil zolotoj korolevy ostavalsya lish' bledno- zheltyj prizrak. Kogda na kamennye plity holda opustilsya izmozhdennyj drakon, na shee kotorogo lezhala poteryavshaya soznanie molodaya zhenshchina, izumleniyu pravitelya holda, otca Mardry, ne bylo predela. K schast'yu, on bystro poslal za pomoshch'yu v Fort Vejr. Ramotu i Lessu perevezli tuda, a ruatskij lord i drugie nemnogochislennye svideteli nikomu ne govorili ob etom udivitel'nom proisshestvii. Kogda Lessa dostatochno okrepla, T'ton sozval Sovet Predvoditelej Vejrov. Kak ni stranno, nikto iz nih ne vozrazhal protiv pereseleniya; ih bespokoilo odno: kak izbezhat' shoka, svyazannogo s dolgim prebyvaniem v Promezhutke. Lessa bystro ponyala, pochemu vsadniki s takoj gotovnost'yu soglasilis' otpravit'sya v riskovannoe puteshestvie. Pochti vse oni rodilis' v period nyneshnego Prohozhdeniya i proveli zhizn' v srazheniyah s Nityami. No teper', uzhe chetyre mesyaca, oni zanimalis' lish' povsednevnym patrulirovaniem; odnoobrazie i skuka utomili vsadnikov. Trenirovki byli plohoj zamenoj nastoyashchih bitv. K tomu zhe, vostorgi spasennyh perinitov, eshche nedavno nosivshih vsadnikov na rukah, ostyvali po mere udaleniya Aloj Zvezdy. Predvoditeli videli, kak zabvenie i skuka podkradyvayutsya k ih Vejram, slovno iznuritel'naya bolezn'. Legche bylo prinyat' predlozhenie Lessy, chem smotret' na medlennoe ugasanie Vejrov. V soveshchanii uchastvoval tol'ko odin predstavitel' Bendena - ego Predvoditel'. Tak kak etot Vejr sohranilsya do vremen Lessy, ego obitatelyam luchshe bylo ostavat'sya v nevedenii otnositel'no planov pereseleniya. Dazhe sluhi o prisutstvii Lessy v Fort Vejre ne dolzhny byli dojti do Bendena. Neobhodimo bylo sdelat' tak, chtoby v budushchem ne sohranilos' nikakih upominanij o ee puteshestvii. Lessa potrebovala vyzvat' v Fort mastera arfistov, tak kak letopisi govorili, chto on byl vyzvan. No kogda muzykant poprosil ee pereskazat' "Pesnyu o pokinutyh Vejrah", devushka ulybnulas' i otricatel'no pokachala golovoj. - Ty napishesh' ee - ty ili tvoi ucheniki, kogda budut obnaruzheny opustevshie Vejry, - skazala ona. - Vy dolzhny sozdat' sami etu balladu, a ne povtoryat' moi slova. Arfist szhal ladonyami viski, lico ego stalo zadumchivym. - Trudnaya zadacha - napisat' pesnyu, kotoraya cherez chetyresta Oborotov dast klyuch k razgadke... - Da, sdelat' eto trudno, - soglasilas' Lessa. - No eto neobhodimo. I ne zabud'te vklyuchit' ee v chislo uchebnyh ballad - ona dolzhna sohranit'sya v pamyati mnogih pokolenij. I eshche... V nej byl vopros - tot vopros, na kotoryj ya sumela otvetit'. Muzykant usmehnulsya, i ona ponyala, chto emu dostatochno etogo nameka. Spory o tom, kak obespechit' bezopasnost' pereleta, stanovilis' vse bolee zharkimi. Stol' dlitel'nyj put' bylo by razumno prodelat' po chastyam, chtoby ne podvergat'sya dolgoe vremya gubitel'nomu vliyaniyu Promezhutka. No eto predlozhenie vyglyadelo nevypolnimym. Ne sushchestvovalo nikakih upominanij o tom, chto Vejry gde-libo zaderzhivalis' po doroge v budushchee, k tomu zhe Lessa preodolela ves' put' odnim ogromnym skachkom i, konechno, ne mogla soobshchit' orientiry dlya ostanovok. - Ty govorila, chto pryzhok na desyat' Oborotov ne vyzyvaet zatrudnenij? - sprosil T'ton u Lessy, kogda Predvoditeli Vejrov, priglasiv i mastera arfistov, sobralis' v ocherednoj raz, chtoby obsudit' kazavshuyusya bezvyhodnoj situaciyu. - Da. On zanimaet... nu, primerno vdvoe bol'she vremeni, chem put' iz odnogo mesta Perna v drugoe. - Hmm... Znachit, na tebya povliyala dlitel'nost' pryzhka Mozhet byt', peremeshcheniya na dvadcat'-dvadcat' pyat' Oborotov okazhutsya bezopasnymi? - Vozmozhno, - kivnul golovoj D'ram, Predvoditel' Isty. - No otkuda my znaem, chto nashe puteshestvie zakonchitsya uspeshno? Polety v promezhutke - riskovannoe delo. Lyudi neredko propadayut bez sleda. - Verno, - soglasilsya T'toj. - No ya chuvstv dolzhny byt' eshche kakie-to svidetel'stva, chto my otpravilis' - tochnee, otpravimsya v budushchee. |ta pesnya, kotoruyu ne zabyli za chetyresta Oborotov... - Ona govorit lish' o tom, chto my otpravilis' v put', - mrachno zametil D'ram. - No otkuda nam izvestno, chto Vejry blagopoluchno dostigli vremeni Lessy? Ved' tam etogo eshche ne sluchilos'. Ne odin T'ton iskal otvet na podobnye voprosy. Vnezapno vozhd' Forta s siloj opustil kulaki na stol. - Klyanus', bystraya smert' v Promezhutke luchshe ubogogo prozyabaniya! CHto nam ostaetsya? ZHit', kak beskrylye yashchericy, do teh por poka ne nastupit starost' i Promezhutok ne poglotit nas navsegda? YA govoryu - risknem! My - vsadniki, i nashe delo - bit'sya s Nityami, verno? Tak otpravimsya zhe na novuyu bitvu tuda, gde Alaya Zvezda siyaet na nebosklone! Lessa, vstrevozhennaya bylo vozrazheniyami D'rama, nemnogo uspokoilas'. Odnako opaseniya terzali ee serdce, - ona ponimala, chto nel'zya isklyuchit' vozmozhnost', o kotoroj govoril Predvoditel' Isty. Ona mogla riskovat' soboj - no ne Vejrami. Poslat' v Promezhutok, vozmozhno - na smert' - vsadnikov i drakonov, detej, zhenshchin... Vnezapno napryazhennuyu tishinu prorezal golos arfista. - Pozhaluj, ya mog by pomoch' vam s orientirami... vernee - obratit' vashe vnimanie na slova T'tona. V nih est' vse, chto nuzhno. Vslushajtes': otpravimsya tuda, gde Alaya Zvezda siyaet na nebosklone! Vot vasha opornaya tochka! Ona povedet vas vpered, v budushchee, na dvadcat' Oborotov ili na dvesti - kak hotite. Glaza mastera vspyhnuli, zagadochnaya ulybka ozarila ego lico. Vsadniki zashumeli. Kto-to vskochil, kto-to vozbuzhdenno razmahival rukami. Da, reshenie bylo najdeno, nadezhnoe i prostoe! Zvezdnoe nebo Perna, v kotorom Alaya Zvezda to yarko siyala, to, udalyayas', prevrashchalas' v edva zametnuyu tochku, moglo sluzhit' takim zhe nadezhnym orientirom, kak i poverhnost' planety. Itak, drevnij vrag vsadnikov budet pomogat' i napravlyat' ih na etom neobychnom puti. Na vershine bliz Forta vozvyshalis' ogromnye kamni-ukazateli - takie zhe, kak v Bendene i drugih Vejrah. Ih ustanovili dlya togo, chtoby otmechat' periody priblizheniya i udaleniya Aloj Zvezdy, obrashchayushchejsya vokrug Solnca po sil'no vytyanutomu ellipsu. Sverivshis' s letopisyami, v kotorye regulyarno zanosilis' svedeniya o polozhenii i yarkosti Aloj Zvezdy na protyazhenii kazhdogo cikla iz dvuhsot Oborotov, netrudno bylo razbit' ves' put' na nebol'shie intervaly. V pyati Vejrah naschityvalas' tysyacha vosem'sot drakonov. Takomu ogromnomu kolichestvu zhivotnyh bylo opasno vzletat' v odnom meste. Poetomu kazhdyj Vejr otpravlyalsya v samostoyatel'noe puteshestvie, dvigayas' skvoz' vremya skachkami v dvadcat'-tridcat' Oborotov. Kazalos', Lessa tol'ko teper' ponyala, kakaya bezdna otdelyaet ee sejchas ot rodnoj epohi. Razluka s F'larom dlilas' uzhe mesyac, i ona skuchala po nemu gorazdo sil'nee, chem mogla sebe predstavit'. Bespokoila ee i Ramota. Priblizhalos' vremya ocherednogo brachnogo poleta, a Mnement nahodilsya tak daleko... Pravda, i v Fort Vejre nashlos' by nemalo drakonov i bronzovyh vsadnikov, gotovyh okazat' gostyam iz budushchego takuyu uslugu, no Lessu oni ne interesovali. Poslednyuyu nedelyu ona, vmeste s T'tonom i Mardroj, zanimalas' podgotovkoj k velikomu ishodu. Vse sbory velis' v tajne ot zhitelej holdov. Pern ne dolzhen byl vedat' o tom, kuda ischezli ego zashchitniki. V nasledstvo gryadushchim vekam ostavalsya lish' gobelen i "Pesnya o pokinutyh Vejrah". I Vejr Benden. Kogda Lessa, osedlav Ramotu, vzletela v nochnoe nebo nad Zvezdnoj Skaloj Forta i zanyala mesto ryadom s T'tonom i Mardroj, ona ispytala takoe oblegchenie, chto edva ne rasplakalas'. Nervnoe napryazhenie pokinulo ee i predstoyashchij gigantskij put' uzhe ne vyzyval straha. CHetyre drugih Vejra tozhe podnyalis' v vozduh - nad Ajgenom i Istoj, Telgarom i Ploskogor'em zashumeli sotni ogromnyh kryl'ev. Lessa gluboko vzdohnula i, zazhmurivshis', predstavila zvezdnoe nebo s neyarkoj tochkoj Aloj Zvezdy - tam, gde ona budet cherez dvadcat' pyat' Oborotov. Glava 7 S rassvetom zakonchitsya samaya chernaya noch', I solnce progonit viden'ya koshmarnye proch'. Kogda zhe iz mrachnoj puchiny podnimetsya k solncu plovec, I v Vejre zatihshem pokoj obretet nakonec? Oni sovershili odinnadcat' pryzhkov. Vo vremya kratkih ostanovok bronzovye Predvoditelej Vejrov obshchalis' s Lessoj. Iz tysyachi vos'misot drakonov lish' chetyre propali v Promezhutke - eto byli starye, odryahlevshie zveri. Pered poslednim pryzhkom, kotoryj sostavlyal vsego dvenadcat' Oborotov, bylo resheno ustroit' prival. I lyudi, i zhivotnye nuzhdalis' v otdyhe i ede. - Legche projti sotni Oborotov, chem poslednie dvenadcat', - zametil T'ton, poka Mardra razlivala v kruzhki goryachij dymyashchijsya kla. - My uzhe v tvoem vremeni, Lessa - On podnyal vzglyad na gorevshuyu v predrassvetnom nebe Aluyu Zvezdu - putevodnyj ogon', chto vel ih iz veka v vek. - Kuda zhe my otpravimsya teper'? - YA hochu, chtoby my popali v Ruat do togo, kak F'lar obnaruzhit moe ischeznovenie, - skazala devushka. Ona tozhe posmotrela vverh i, vzdrognuv, othlebnula goryachij napitok. - YA uzhe videla etu zvezdu imenno takoj odnazhdy... net, dvazhdy, v Ruate. - Lessa prikryla glaza - prizrachnye obrazy ozhili pod somknutymi vekami. Ona vnov' videla to dalekoe utro, kogda prosnulas' ot smutnogo oshchushcheniya ugrozy, uvidela bronzovogo Mnementa, plavno spuskavshegosya k bashnyam Ruata, srazhennogo Feksa v luzhe krovi, i sil'nye ruki vsadnika, podnyavshie ee na sheyu drakona. Vnezapno Lessoj ovladelo strannoe bespokojstvo. Ona snova oshchutila rezkuyu slabost' i golovokruzhenie. - S toboj vse v poryadke, Lessa? - s trevogoj sprosila Mardra. - Ty tak poblednela i drozhish'... - Ona vzyala Lessu za ruku, prityanula ee k sebe, slovno pytayas' sogret' - Dvenadcat' Oborotov nazad ya byla v Ruate, - probormotala Lessa, edva shevelya neposlushnymi gubami. - YA byla tam dvazhdy i opyat' popala v eto zhe vremya... Davajte poletim dal'she. Tri Lessy - dlya odnogo utra slishkom mnogo... YA dolzhna vernut'sya... domoj, k F'laru. F'lar... moj F'lar... on budet tak serdit'sya... Ona prizhala ladon' k gubam, pytayas' podavit' rydanie. T'ton i Mardra vstrevozhenno pereglyanulis' Predvoditel' Fort Vejra vskochil na nogi i prikazal gasit' kostry. CHerez neskol'ko minut vsadniki, gotovye k poslednemu pryzhku v budushchee, podnyalis' v vozduh. Golova Lessy raskalyvalas' ot boli. Neimovernym usiliem ona vse-taki uspela peredat' obraz vesennego Ruata: cvetushchie sady, dvor, zalityj luchami zahodyashchego solnca, glavnaya bashnya, dveri v obramlenii reznyh kolonn... Glava 8 Kaplya krovi v holodnyh nochnyh nebesah, Problesk alyj, gryadushchego vremeni vzglyad... Manit putnikov v mrachnye bezdny zvezda, I, kak pyl', Oboroty letyat. F'lar, podperev lico szhatymi kulakami, sidel za stolom v glavnom zale holda Ruat. Lajtol i Robinton s trudom zastavili ego poest' i vypit' vina. Razumom F'lar ponimal, chto dolzhen sohranit' bodrost', dolzhen borot'sya, no dushevnye sily pochti ostavili ego. Gibel' Lessy i Ramoty byla katastrofoj i, hotya ostavalas' eshche Pridita, sposobnaya prodolzhit' rod drakonov, eta mysl' ne uteshala F'lara. On medlil s otpravkoj soobshcheniya F'noru - emu kazalos', chto, vyzvav Priditu i Kilaru, on poteryaet poslednyuyu nadezhdu na vozvrashchenie Lessy. On vse eshche ne mog smirit'sya s tem, chto ona navsegda ushla v Promezhutok vmeste so svoej zolotoj korolevoj. Lico Lessy, to nezhnoe i pechal'noe, to upryamoe i reshitel'noe, mercalo pered nim v polut'me ogromnogo zala. "Lessa, Lessa, zachem ty sdelala eto!" - On proklinal ee bezumnuyu oprometchivost', no v sleduyushchij mig byl gotov celovat' sledy ee nog na kamnyah Vejra. Gore i gnev perepolnyali ego serdce. - YA povtoryayu, F'lar, tebe sejchas nuzhen son, a ne vino, - nastojchivyj golos arfista prerval ego mysli. Vsadnik vnezapno obnaruzhil, chto pytaetsya pripodnyat' vinnyj kuvshin, ruchku kotorogo krepko derzhit Robinton. - CHto? - Pojdem. YA provozhu tebya v Benden. Odnomu tebe nel'zya ostavat'sya. Za eti chasy, F'lar, ty postarel na neskol'ko Oborotov. - Kak ty ne mozhesh' ponyat'! - zakrichal F'lar. On vskochil so skam'i, gotovyj vyplesnut' vsyu yarost' bessiliya na lyubogo, kto okazhetsya ryadom. Robinton sochuvstvenno pokachal golovoj i polozhil ladon' na plecho vsadnika. - Predvoditel', dazhe u mastera arfistov Perna ne hvataet slov i strun na gitare, chtoby vyrazit' tebe svoe sostradanie. No ty dolzhen vyspat'sya. Tebe predstoit perezhit' zavtrashnij den' i poslezavtrashnij... i srazhat'sya s Nityami. Vsadniki ne mogut lishit'sya vozhdya v eti tyazhelye vremena. - Golos ego stih, no zatem Robinton reshitel'no prodolzhil: - Zavtra ty dolzhen poslat' za F'norom... i za Priditoj. F'lar stryahnul ruku arfista, rezko povernulsya i zashagal k dveryam. Glava 9 Poj gromche o radosti, vnov' obretennoj, CHto k nam vozvratilas' na kryl'yah drakona. Vnizu vyrisovyvalis' ochertaniya glavnoj bashni Ruata i vysokih sten, okruzhavshih dvor; poslednie otsvety zakata padali v serye kamni i otshlifovannye plity, otrazhayas' v nih krasnovatymi blikami. V prozrachnom vozduhe raznosilsya otchayannyj trezvon kolokola, no v vyshine, zaglushaemyj shumom besschetnyh kryl'ev, on byl edva razlichim. Sotni drakonov zavisli nad holdom - otryad za otryadom, v boevom poryadke poyavlyalis' iz ledyanoj t'my Promezhutka, zapolnyaya nebo nad dolinoj ot zapadnyh ostrokonechnyh vershin do chernyh skalistyh stolbov ushchel'ya. Polosa sveta iz otkryvshejsya dveri upala na plity dvora. Lessa velela Ramote opustit'sya vozle bashni i, sprygnuv na zemlyu, brosilas' navstrechu cheloveku, toroplivo spuskavshemusya po stupenyam vysokogo kryl'ca. Ona razlichila korenastuyu figuru Lajtola i yarkoe plamya svetil'nika, kotoryj on derzhal v vytyanutoj ruke. Prezhnyaya nepriyazn' k upravlyayushchemu Ruata ostavila Lessu - teper' ona byla gotova rascelovat' ego. - Ty oshiblas', Lessa! - zakrichal Lajtol. SHum kryl'ev drakonov, sadivshihsya na plity dvora, zaglushal ego slova. - Ty oshiblas' na dva dnya v obratnom pryzhke! - snova povtoril on. - Oshiblas'? Kak zhe ya mogla... - pokachnuvshis', vydohnula Lessa. Golova eshche kruzhilas', i te neskol'ko shagov, chto proshla ona po dvoru holda, pochti lishili ee sil. Lajtol priblizilsya i ostorozhno vzyal devushku za ruku. So storony vorot podoshli T'ton i Mardra. - Ne volnujsya, nichego strashnogo ne proizoshlo, - skazal upravlyayushchij Ruata. V glazah ego plyasali ogon'ki, na gubah igrala ulybka. - Ty prosto proskochila cherez den'. Otpravlyajsya v Promezhutok i vernis' na dva dnya nazad. Vot i vse. - Lajtol smotrel na ozadachennoe lico devushki, i ego ulybka stanovilas' vse shire. - Vse v poryadke, - povtoril on i szhal ee ruku. - Vyberi tot zhe chas i to zhe mesto, no myslenno predstav' F'lara, Robintona i menya zdes', na plitah dvora. Predstav' Mnementa na glavnoj bashne i golubogo drakona, sidyashchego na stene. I otpravlyajsya! "Mnement byl tut?" - V mental'nom signale Ramoty chuvstvovalos' neterpenie. Ona vytyanula v storonu Lessy klinovidnuyu golovu, i ee gromadnye glaza zaiskrilis'. - Ne ponimayu... - prostonala Lessa, podnimaya ladoni k viskam. Golovokruzhenie pochti prekratilos', no privychnaya yasnost' mysli eshche ne vernulas' k nej. - Vse prosto, - povtoril Lajtol. - Sdelaj tak, kak ya govoryu. - V poiskah podderzhki on povernulsya k T'tonu. - Vse, kak preduprezhdal F'lar. Sovershiv pryzhok v nedavnee proshloe, riskuesh' okazat'sya v dvuh mestah odnovremenno - a eto vyzyvaet sil'nejshee potryasenie. Naverno, Lessa opyat' ego ispytala, kogda vy ostanovilis' dvenadcat' Oborotov nazad. - Ty znaesh' ob etom? - vskrichal porazhennyj T'ton. - Konechno. Bystrej otpravlyajtes' na dva dnya nazad. Ponimaesh', ya znayu, chto vy postupite tak. V tom, bolee rannem vremeni, uvidev vas, ya budu udivlen. No sejchas, etim vecherom, mne uzhe izvestno, chto vy poyavilis' nad Ruatom dvumya dnyami ran'she. Otpravlyajtes' skoree, proshu vas. - Lajtol posmotrel na Lessu. - F'lar pochti obezumel... on dumaet, ty - pogibla... Glaza Lessy napolnilis' slezami. - On opyat' budet tryasti menya. - Ona vshlipnula, kak obizhennyj rebenok. - Lessa! - T'ton vzyal ee za ruku i povel k Ramote. Zolotaya koroleva prisela i opustila sheyu, pomogaya devushke zanyat' svoe mesto. Teper' T'ton vzyal komandovanie na sebya. CHerez svoego Fidranta on soobshchil vsadnikam orientiry, peredannye Lajtolom, dobaviv k nim s pomoshch'yu Ramoty obraz Mnementa. Holod Promezhutka privel Lessu v chuvstvo. Ledyanaya bezbrezhnaya t'ma na mig somknulas' vokrug nee i zatem snova smenilas' teplym vesennim nebom Ruata. Vokrug, slovno gigantskie raznocvetnye pticy, plyli v vozduhe drakony, ih trubnye golosa zvuchali akkordami torzhestvennogo gimna. Vnizu poyavilis' ostrokonechnye sumrachnye skaly, bashni i steny holda, dvor - s polosoj sveta, l'yushchegosya iz raspahnutoj nastezh' dveri... Lajtol, izumlenno podnyavshij golovu, vysokaya figura Robintona i ryadom - F'lar. Rev Mnementa prokatilsya nad holdom, nad vsej dolinoj Ruata. Ramota pospeshno rinulas' vniz i, edva Lessa stupila na kamennye plity, ee koroleva vzmyla k verhushke bashni. Splelis' shei, bronzovaya i zolotaya, siyayushchie glaza drakonov pomerkli, zatyanulis' dymkoj... Lessa, ne v silah dazhe poshevelit'sya, stoyala tam, gde ee ostavila Ramota. Ona smutno chuvstvovala, chto ryadom byli T'ton, Mardra, eshche kakie-to lyudi, vsadniki, zhenshchiny... No videla ona tol'ko begushchego cherez dvor F'lara. Ej hotelos' shagnut' k nemu, protyanut' ruki, no strannaya slabost' skovyvala telo. F'lar shvatil Lessu, prizhal k grudi tak krepko, slovno opasalsya, chto ona vyskol'znet iz ego ob®yatij i opyat' rastvoritsya v ledyanom mrake Promezhutka. Kazalos', obychnaya sderzhannost' i holodnaya ironiya pokinuli ego - radost' i izumlenie svetilis' v ego glazah. - Lessa, Lessa, - povtoryal F'lar, kak zaklinanie. On kosnulsya ladon'yu ee viska, shcheki, shei... potom zhadno prinik k gubam, nezhnym i suhim, hranivshim vkus vetrov vremeni. On celoval ee snova i snova - no vdrug otorval ot sebya i krepko szhal rukami plechi devushki. - Lessa, esli ty kogda-nibud' eshche... - nachal F'lar, podkreplyaya kazhdoe slovo horoshim vstryahivaniem. Vokrug zasmeyalis', i on podnyal golovu, nedoumenno oglyadyvaya neznakomyh ulybayushchihsya lyudej. - YA govorila, chto on budet menya tryasti, - skazala Lessa, smahivaya s resnic slezy. - No, F'lar, poslushaj... ya privela ih... privela vseh, krome Vejra Benden. Pokinuty pyat' Vejrov... ya pozvala ih - i oni zdes'. F'lar poglyadel v nebo poverh golov okruzhivshih ego vsadnikov. Tuchi drakonov, krylo k krylu, spuskalis' v dolinu Ruata. Oni byli povsyudu - zelenye i golubye, korichnevye i bronzovye, zolotye - celoe Krylo zolotyh korolev! - Ty privela Vejry? - oshelomlenno peresprosil F'lar. - Da, ty zhe vidish'! Vot Mardra i T'ton iz Fort Vejra, D'ram - Predvoditel' Isty i... F'lar prerval ee, obnyav za hrupkie plechi, zatem povernulsya k vsadnikam i protyanul v privetstvii ruku. - Smogu li ya skazat', kak blagodaren vam? - proiznes on i zamolchal - mozhet byt', vpervye v zhizni ne sumev vyrazit' slovami to, chto perepolnyalo ego serdce. T'ton vystupil vpered i krepko pozhal ruku molodogo vozhdya Bendena. - My priveli tebe tysyachu vosem'sot drakonov, semnadca