|nn Makkefri. Polet drakona -------------------- Anne McCaffrey. Dragonflight (1968)("Pern" #4) Spellcheck: Igor' Vihanskij -------------------- PROLOG Mechtaya obresti udel inoj, Preodolev otchayanie i strah, Oni bluzhdali v bezdne ledyanoj, CHtob rodinu najti v chuzhih mirah. Kogda legenda prevrashchaetsya v legendu? Pochemu mif stanovitsya mifom? Skol'ko vekov dolzhno projti, chtoby poluzabytye sobytiya preobrazilis' v skazku? I pochemu nekotorye fakty tak i ostayutsya besspornymi, togda kak dostovernost' drugih podvergaetsya somneniyu, esli oni, voobshche, ne vetshayut i ne stirayutsya v pamyati? Rakbet, v sozvezdii Strel'ca, byl zheltoj zvezdoj klassa G. V ego sistemu vhodilo pyat' planet i eshche odna, bluzhdayushchaya - zahvachennaya i svyazannaya uzami tyagoteniya v poslednie tysyacheletiya. Tret'ya planeta sistemy imela atmosferu, vozduhom kotoroj mog dyshat' chelovek, dostatochno vody, kotoruyu on mog pit', i silu prityazheniya, pozvolyavshuyu emu uverenno stoyat' i hodit' na svoih nogah. Lyudi otkryli i bystro kolonizirovali ee: tak oni postupali s kazhdym, prigodnym dlya zhizni mirom. No zatem - to li po zabyvchivosti, to li v rezul'tate krusheniya imperii (prichinu kolonisty tak i ne uznali, i v konce koncov eto perestalo ih zanimat') - kolonii predostavili samim sebe. Kogda lyudi vpervye vysadilis' na tret'ej planete Rakbeta i nazvali ee Pernom, oni pochti ne obratili vnimaniya na prishluyu planetu, dvigavshuyusya vokrug vnov' obretennoj zvezdy po vytyanutoj i neustojchivoj ellipticheskoj orbite. Smenilos' neskol'ko pokolenij, i lyudi vovse zabyli o ee sushchestvovanii. Odnako traektoriya kosmicheskoj skitalicy prolegala tak, chto ta odin raz v dvesti zemnyh let vplotnuyu priblizhalas' k Pernu. Pri blagopriyatnyh obstoyatel'stvah i dostatochno malom rasstoyanii mezhdu mirami - a tak sluchalos' pochti vsegda - razvivshayasya na prishloj planete zhizn' pytalas' probit'sya skvoz' kosmicheskuyu bresh' i perebrat'sya na bolee gostepriimnyj Pern. Nenadezhnaya svyaz' s Zemlej oborvalas' kak raz togda, kogda razvernulas' otchayannaya bor'ba s etoj ugrozoj, nizvergavshejsya, podobno serebryanym Nityam, s nebes Perna. S kazhdym posleduyushchim pokoleniem pamyat' o rodine uhodila iz perinitskoj istorii: snachala eti vospominaniya prevratilis' v mif, zatem oni byli predany zabveniyu. V poiskah zashchity ot vtorzheniya smertonosnyh Nitej, perinity, s prisushchej ih zemnym predkam izobretatel'nost'yu, priruchili unikal'nyj vid fauny Perna. Lyudej, sposobnyh k tesnomu emocional'nomu kontaktu, - a nekotorye iz nih obladali i vrozhdennymi telepaticheskimi sposobnostyami, stali obuchat' obrashcheniyu s neobychnymi zhivotnymi, sposobnost' kotoryh k teleportacii v zhestokoj vojne za ochishchenie Perna ot Nitej byla bescennym kachestvom. Krylatye, dlinnohvostye, ognedyshashchie drakony (nazvanie eto bylo zaimstvovano iz sohranivshejsya v pamyati zemnoj legendy), ih naezdniki, vospityvavshiesya otdel'no ot ostal'nyh perinitov, ugroza, s kotoroj oni srazhalis', - vse eto leglo v osnovu mnozhestva novyh legend i mifov. No vot Pern izbavilsya ot groznoj opasnosti i zhizn' voshla v bolee tihoe i spokojnoe ruslo. I, kak ne raz sluchalos' i v zemnoj istorii, k legendam stali otnosit'sya s somneniem, a nasledniki prezhnih geroev vpali v nemilost'... CHast' pervaya POISK Glava 1 Bej, baraban, trubite gorny - CHas nastupaet chernyj. Mechetsya plamya, pylayut travy Pod Aloj Zvezdoj krovavoj. Lessa prosnulas' ot holoda, no ne togo - privychnogo, ishodivshego ot vechno syryh kamennyh sten. |to byl holod predchuvstviya opasnosti, bedy hudshej, chem ta, chto desyat' Oborotov tomu nazad zagnala ee, vshlipyvayushchuyu ot uzhasa, v zlovonnoe logovo strazha poroga. Pytayas' sobrat'sya s myslyami, ona nepodvizhno lezhala na solome vo t'me syrovarni, sluzhivshej spal'nej i ej, i drugim rabotavshim na kuhne zhenshchinam. Zloveshchee predchuvstvie oshchushchalos' sil'nee, chem kogda-libo prezhde. Lessa, sosredotochivayas', kosnulas' soznaniya strazha, krugami polzavshego po vnutrennemu dvoru. Natyanutaya cep' vydavala bespokojstvo zverya, no v predrassvetnyh sumerkah on ne zamechal nichego takogo, chto moglo by posluzhit' povodom dlya trevogi. Svernuvshis' kalachikom i krepko obhvativ plechi rukami, Lessa popytalas' snyat' napryazhenie. Postepenno, rasslablyaya muskul za muskulom, ona staralas' raspoznat' tu neponyatnuyu ugrozu, kotoraya razbudila ee, no ne vstrevozhila chutkogo strazha. Vidimo, opasnost' nahodilas' gde-to za stenami holda Ruat. Vo vsyakom sluchae, ee ne bylo na opoyasyvayushchej hold zashchitnoj polose, vylozhennoj kamennymi plitami, mezhdu kotorymi, skvoz' staruyu kladku, probivalis' upornye rostki molodoj travy. Zelen' eta svidetel'stvovala ob upadke holda, kamni kotorogo v prezhnie vremena slavilis' zavidnoj chistotoj. Opasnost' ne ishodila i so storony zabroshennoj moshchenoj dorogi, vedushchej v dolinu, vryad li ona pritailas' v kamenolomnyah ili masterskih, raspolozhennyh u podnozhiya skaly, na kotoroj stoyal hold. Ee nel'zya bylo ulovit' i v vetre, duvshem s promozglyh beregov Tilleka. No chuvstvo opasnosti napolnyalo Lessu, zastavlyaya napryagat'sya kazhdyj nerv, kazhduyu kletku ee strojnogo tela. Lessa pytalas' raspoznat' opasnost' do teh por, poka zybkoe predchuvstvie ne pokinulo ee vmeste s poslednimi ostatkami sna. Ona myslenno ustremilas' v storonu ushchel'ya - dal'she, chem ej kogda-libo udavalos' dotyanut'sya. CHem by eto ni bylo, ono nahoditsya ne v Ruate... i poka ne v okrestnostyah holda. I oshchushchenie sovershenno neznakomoe. Znachit, eto ne Feks. Lessa ulybnulas', vspomniv, chto v techenie uzhe treh polnyh Oborotov Feks ne pokazyvalsya v Ruate. Apatiya, ohvativshaya remeslennikov, fermy, prihodyashchie v upadok, zarastayushchie travoj kamni holda - vse privodilo Feksa, samozvanogo povelitelya Ploskogor'ya, v takuyu yarost', chto on predpochel zabyt' prichiny, iz-za kotoryh byl zahvachen nekogda velichavyj i bogatyj Ruat. Lessa nasharila v solome sandalii, vstala, mashinal'no stryahnula s volos suhie stebli i zaplela nechesannye kosmy v tyazhelyj uzel na zatylke. Ostorozhno stupaya mezhdu prizhavshimisya drug k drugu v poiskah tepla spyashchimi sluzhankami, ona spustilas' po istertym stupenyam v kuhnyu. Na dlinnom stole pered gromadnym kaminom, povernuvshis' shirokimi spinami k ochagu, v kotorom eshche teplilas' kuchka uglej, gromko hrapeli povar i ego pomoshchniki. Lessa proskol'znula cherez pohozhuyu na peshcheru kuhnyu k dveri, vedushchej vo vnutrennij dvor. Priotkryv tyazheluyu stvorku - rovno nastol'ko, chtoby protisnulos' legkoe, strojnoe telo, - ona stupila na obledenevshie bulyzhniki dvora. Holod pronik cherez tonkie podoshvy sandalij i obzheg eshche teplye posle sna stupni; Lessa poezhilas' ot prikosnoveniya svezhego predrassvetnogo vetra, probravshegosya pod zaplatannuyu odezhdu. Strazh Poroga polzkom peresek dvor, chtoby privetstvovat' ee; v soznanii zverya, kak vsegda, mercala slabaya nadezhda, chto ego kogda-nibud' osvobodyat ot cepi. Lessa laskovo potrepala ego torchashchie ushi; zver' smirenno zakovylyal ryadom, starayas' prinorovit'sya k ee legkomu shagu. Glyadya na bezobraznuyu golovu strazha, ona poobeshchala sebe, chto vskore horoshen'ko pochistit ego. Kogda Lessa stala podnimat'sya po vyrublennoj v sploshnoj skale lestnice k ploshchadke nad massivnymi vorotami, strazh, natyanuv cep', s gluhim vorchaniem ulegsya na zemlyu. Podnyavshis' na bashnyu, Lessa ustremila vzglyad na vostok - tuda, gde na fone svetleyushchego neba chernymi siluetami vyrisovyvalis' kamennye stolby po obe storony ushchel'ya. Devushka nereshitel'no povernulas' levee: pokazalos', chto imenno ottuda donositsya dyhanie opasnosti. Podnyala golovu, vzglyad ee prikoval svet Aloj Zvezdy, kotoraya s nedavnego vremeni nachala zatmevat' vse ostal'nye zvezdy predrassvetnogo nebosklona. Lessa smotrela na nee do teh por, poka zvezda, sverknuv poslednim rubinovym luchom, ne ischezla v siyanii voshodyashchego Rakbeta. Alaya Zvezda, pylayushchaya na rassvete... V ee pamyati promel'knuli obryvki drevnih ballad - uvy, slishkom bystro, chtoby uspet' ulovit' smysl. K tomu zhe, predchuvstvie podskazyvalo Lesse: hotya opasnost' mozhet poyavit'sya i s severo-vostoka, vostochnoe napravlenie tait kuda bol'shuyu ugrozu. Rano ili pozdno, vrag poyavitsya, i s nim pridetsya vstupit' v bor'bu. Napryagaya glaza, slovno eto moglo sokratit' rasstoyanie do nevedomogo vraga, ona vsmatrivalas' v storonu voshoda. Tonkij voprositel'nyj svist strazha dostig soznaniya Lessy, i oshchushchenie opasnosti rastayalo bessledno. Devushka vzdohnula. Nastupayushchee utro ne prineslo otveta - lish' neyasnoe oshchushchenie trevogi. Pridetsya podozhdat'. Glavnoe, chto prishlo preduprezhdenie i ona prinyala ego. Lessa privykla k ozhidaniyu. Uporstvo, stojkost' i kovarstvo tozhe yavlyalis' ee oruzhiem, usilennye neistoshchimym terpeniem mesti - mesti, kotoraya uzhe desyat' Oborotov byla glavnym smyslom ee zhizni. Svet zari zalil bezradostnyj pejzazh Ploskogor'ya, pervye luchi upali na nevspahannye polya v doline, na zapushchennye sady, gde brodili v poiskah redkih stebel'kov vesennej travy stada dojnyh zhivotnyh. Lessa podumala, chto teper' v Ruate trava uporno probivaetsya v zapretnyh mestah, no gibnet tam, gde dolzhna by bujno razrastat'sya. Ona popytalas' vspomnit', kak vyglyadela dolina Ruata do poyavleniya Feksa - plodorodnaya i schastlivaya, uhozhennaya i bogataya. Strannaya, zadumchivaya ulybka skol'znula po ee gubam. Nemnogo zhe dohoda poluchil Feks ot zahvachennogo Ruata... i vpred', poka ona, Lessa, zhiva, poluchit ne bol'she. Vryad li on dogadyvaetsya o prichinah upadka. Ili, vse zhe, dogadyvaetsya, usomnilas' Lessa, i ostroe predchuvstvie opasnosti snova szhalo serdce. Ona povernulas' spinoj k solncu. Tam, na zapade, nahodilsya rodovoj, iskonnyj hold Feksa - edinstvennyj, prinadlezhashchij emu po pravu. Na severo-vostoke ne ostalos' pochti nichego, krome golyh kamenistyh ploskogorij i Vejra, nekogda zashchishchavshego Pern. Lessa potyanulas', vygnula spinu i gluboko vdohnula svezhij utrennij vozduh. Vo dvore propel petuh. Devushka nastorozhenno obernulas', brosila vzglyad na hold - ne hotelos' byt' zamechennoj v stol' strannoj poze. Ona toroplivo raspustila volosy, i gryaznye, sputannye pryadi skryli lico. Bystro skol'znuv vniz po lestnice, Lessa podoshla k strazhu. On zhalobno stonal i morgal: svet nastupayushchego dnya razdrazhal emu glaza. Ne obrashchaya vnimaniya na zapah iz pasti zverya, ona prizhala k sebe ego cheshujchatuyu golovu i stala pochesyvat' ostrokonechnye ushi i vystupayushchie nadbrov'ya. |to dostavlyalo strazhu bol'shoe udovol'stvie, - ego dlinnoe telo podragivalo, podrezannye kryl'ya tiho shurshali. On odin znal pravdu o Lesse. I on byl edinstvennym na vsem Perne, komu ona doveryala, - doveryala s teh por, kak, spasayas' ot besposhchadnyh mechej, zalivshih plity holda ruatskoj krov'yu, nashla ubezhishche v ego temnom, vonyuchem logove. Lessa nespeshno podnyalas', napomniv zveryu, chto v prisutstvii postoronnih on dolzhen byt' s neyu takim zhe zlobnym, kak i s ostal'nymi. Raskachivayas' vsem telom i vyrazhaya takim obrazom svoe nedovol'stvo, strazh poobeshchal Lesse, chto budet poslushnym, hotya dazhe mysl' o pokaznoj svireposti ugnetala ego. Pervye luchi solnca zaglyanuli cherez naruzhnuyu stenu holda, i strazh, gluho vorcha, brosilsya v svoyu temnuyu konuru. Lessa toroplivo proshmygnula cherez kuhnyu v polumrak syrovarni. Glava 2 Iz Vejra, iz chashi vulkana glubokoj, Vsadniki, mchites' v prostor sineokij! Siyayut drakony, vzletaya, kak dym, Zelenym, korichnevym i golubym. Vot bronzoj sverknulo krylo vozhaka I staya ischezla, mel'knuv v oblakah. F'lar, prizhimayas' k moguchej shee bronzovogo Mnementa, pervym voznik v nebesah nad glavnym holdom Feksa, samozvanogo povelitelya Ploskogor'ya. Za nim, vytyanuvshis' pravil'nym klinom, poyavilis' ostal'nye vsadniki Kryla. Povernuv golovu, F'lar okinul vzglyadom privychnyj stroj: on byl takim zhe strogim, kak i v moment ih vhoda v Promezhutok. Poka Mnement, kak i polagalos' pri druzhestvennom vizite, opisyval v vozduhe pologuyu dugu, rasschityvaya prizemlit'sya na zashchitnoj polose holda, F'lar s narastayushchim razdrazheniem rassmatrival obvetshavshie, drevnie, davno zabroshennye ukrepleniya. YAmy dlya ognennogo kamnya byli pusty, a razbegavshiesya ot nih vyrublennye v kamne zheloba splosh' pozeleneli ot mha. Ostalsya li na vsem Perne hot' odin lord, kotoryj eshche sledit za chistotoj kamnej svoego holda, kak to predpisyvayut drevnie zakony? Guby F'lara surovo szhalis'. Kogda zakonchitsya etot Poisk i svershitsya Zapechatlenie, v Vejre soberetsya Sovet bronzovyh. I mozhno poklyast'sya Zolotym YAjcom, chto on, F'lar, stanet ego glavoj. On vozrodit byloe userdie. On ochistit skaly Perna ot zeleni i nakopivshejsya s godami opasnoj dryani, on zastavit vyrvat' s kornem kazhdyj stebel' travy, probivshijsya mezh kamennyh plit. Dikaya rastitel'nost' vokrug lyuboj fermy stanet neprostitel'nym grehom. I desyatina, takaya skudnaya i tak neohotno zhertvuemaya v poslednee vremya, potechet v Gnezdo Drakonov - pust' dazhe pod strahom ispepeleniya, no s prilichestvuyushchej shchedrost'yu. Mnement odobritel'no ryavknul, legko opuskayas' na zarosshie plity holda. Drakon slozhil svoi gromadnye kryl'ya, i v etot moment v glavnoj bashne propel gorn. Mnement opustilsya na koleni, uloviv zhelanie F'lara speshit'sya. Bronzovyj vsadnik, ozhidaya poyavleniya hozyaina holda, vstal vozle pohozhej na ogromnyj klin golovy drakona. Rasseyannyj vzglyad F'lara skol'znul po doline, zalitoj teplym vesennim solncem. On ne obrashchal vnimaniya na lyubopytnyh. Oni zhe, gorya zhelaniem poluchshe razglyadet' pribyvshih, oblepili kraj parapeta i okna, prodelannye v navisayushchej nad holdom skale. F'lar ne obernulsya, kogda udarivshij v spinu poryv vetra izvestil o prizemlenii Kryla. On znal, chto F'nor, korichnevyj vsadnik i, po stecheniyu obstoyatel'stv, ego svodnyj brat, sejchas zajmet svoe obychnoe mesto - sleva i chut' pozadi nego. Ugolkom glaza F'lar zametil, kak podoshedshij F'nor noskom sapoga ozhestochenno kovyryaet probivshuyusya mezhdu kamnej travu. Doneslis' priglushennye zvuki komandy, i v otkrytyh vorotah prostornogo dvora poyavilsya nebol'shoj otryad soldat. Vo glave shagal plotnyj muzhchina srednego rosta. Mnement vygnul sheyu tak, chto golova kosnulas' zemli. Ego fasetochnye glaza, okazavshis' teper' na odnom urovne s golovoj F'lara, s neskryvaemym lyubopytstvom ustavilis' na priblizhayushchihsya lyudej. Drakony nikogda ne mogli ponyat', pochemu ih vid vyzyvaet u lyudej takoj uzhas. Lish' v nachal'nyj moment zhizni drakon napadal na cheloveka, chto ob®yasnyalos' skoree prostym nevedeniem. F'lar zhe ne mog ob®yasnit' drakonu prichiny, po kotorym obitatelej holdov - ot lorda do poslednego remeslennika - sledovalo derzhat' v blagogovejnom strahe. On mog tol'ko peredat', chto etot strah dostavlyaet emu, F'laru, svoeobraznoe udovol'stvie. - Dobro pozhalovat', bronzovyj vsadnik, v hold Feksa, vlastelina Ploskogor'ya. On k tvoim uslugam, - proiznes muzhchina, podnimaya ruku v privetstvii. On govoril o sebe v tret'em lice - chelovek, privykshij ne propuskat' podobnye melochi mimo ushej, mog by vosprinyat' eto kak priznak neuvazheniya. Podobnye manery vpolne sootvetstvovali tomu, chto F'lar uspel uznat' o Fekse, i vsadnik ostavil poka etu detal' bez vnimaniya. Podtverdilis' i svedeniya o zhadnosti Feksa. ZHadnost' skvozila v ego bespokojnyh glazah, besceremonno obsharivavshih kazhduyu detal' odezhdy F'lara; v tom, kak on nasupil brovi, zametiv rukoyatku mecha s zamyslovatoj rez'boj. V svoyu ochered', F'lar otmetil dorogie perstni, sverkavshie na levoj ruke Feksa. Pravaya ruka povelitelya holda byla slegka sognuta v lokte - privychka, svidetel'stvuyushchaya o professional'nom vladenii mechom. Ego plashch iz dorogoj tkani byl pokryt pyatnami, nogi, v tyazhelyh sapogah, stoyali tverdo, ves tela byl smeshchen vpered, na noski. "Da, s etim chelovekom nuzhno derzhat' uho vostro", - reshil F'lar. Vprochem, kak eshche mozhno bylo vesti sebya s pobedonosnym pokoritelem pyati sosednih holdov? Stol' neuemnaya alchnost' govorila sama za sebya. SHestoe vladenie prinesla Feksu zhena, sed'moe... sed'moe on poluchil po pravu nasledstva, no pri krajne tumannyh obstoyatel'stvah. Feks slavilsya svoim rasputstvom, chto sulilo uspeshnyj Poisk v etih semi holdah. Pust' R'gul otpravlyaetsya po tu storonu gor i vedet Poisk tam, sredi bespechnyh i prelestnyh obitatel'nic yuzhnyh zemel'. Vejru sejchas nuzhna sil'naya zhenshchina. Ne takaya, kak Jora. Tyagoty sud'by, neopredelennost' budushchego - imenno v takih tyazhelyh usloviyah mogli vyrabotat'sya kachestva haraktera, kotorye F'lar hotel by videt' u budushchej Gospozhi Vejra. - My v Poiske, - rastyagivaya slova, myagko proiznes F'lar, - i prosim gostepriimstva tvoego holda, lord Feks. Pri upominanii o Poiske v glazah Feksa na mgnovenie vspyhnul zlobnyj ogonek. - YA slyshal, chto Jora umerla, - on vnezapno perestal govorit' o sebe v tret'em lice, slovno, ne obrativ na to vnimaniya, F'lar proshel nekuyu proverku. - Znachit, Nemorta snesla yajco? I u vas budet novaya koroleva. - On brosil vzglyad na Krylo F'lara, otmetiv pro sebya, chto vsadniki vyglyadyat otlichno i, sudya po yarkim cvetam, drakony zdorovy. F'lar nichego ne otvetil. Vsadniki byli v Poiske - znachit, Jory net v zhivyh. |to bylo ochevidno i ne nuzhdalos' v podtverzhdenii. - Itak, lord... - Feks slegka sklonil golovu, ozhidaya, chto vsadnik nazovet svoe imya. Sekundu F'lar kolebalsya: vozmozhno, etot chelovek umyshlenno staraetsya vyvesti ego iz sebya? Imena bronzovyh vsadnikov tak zhe horosho izvestny vsemu Pernu, kak imya korolevy drakonov i ee naezdnicy, Gospozhi Vejra. No lico F'lara sohranyalo spokojstvie. Sdelav vid, chto ne zamechaet voprositel'noj intonacii, on prodolzhal pristal'no smotret' na Feksa. Netoroplivo, s nebrezhnoj nadmennost'yu, F'nor shagnul vpered, ostanovivshis' chut' pozadi golovy Mnementa. Ego ladon' kosnulas' gigantskoj chelyusti drakona. - Lordu F'laru, bronzovomu vsadniku Mnementa, trebuetsya otdel'naya komnata. YA, F'nor, korichnevyj vsadnik, predpochel by provesti noch' vmeste s ostal'nymi lyud'mi Kryla. Nas dvenadcat'. F'lar ocenil etu kratkuyu rech' brata, podcherknuvshego silu Kryla, slovno Feks sam ne mog soschitat'. V to zhe vremya, slova F'nora prozvuchali stol' diplomatichno, chto Feks ne nashel vozrazhenij na etot otvetnyj vypad. - Lord F'lar, - procedil Feks skvoz' zuby, sohranyaya na lice zastyvshuyu ulybku, - vash Poisk v etih krayah - bol'shaya chest' dlya Ploskogor'ya. - Vozmozhno - esli odna iz zhenshchin Ploskogor'ya udovletvorit trebovaniyam Vejra, - myagko otvetil F'lar. - Togda my budem vechno gordit'sya etim, - uchtivo skazal Feks, skloniv golovu. - V starye vremena iz moih holdov vyshla ne odna Gospozha Vejra! - Iz tvoih holdov? - peresprosil F'lar, vezhlivo ulybayas', intonaciej podcherkivaya mnozhestvennoe chislo. - O, da, vy zhe teper' vladeete Ruatom, ne tak li? Tam, dejstvitel'no, rodilis' mnogie. Gnev, promel'knuvshij na lice Feksa, mgnovenno smenilsya prinuzhdennoj grimasoj lyubeznosti. On otstupil v storonu, zhestom priglashaya F'lara projti v vorota holda. Predvoditel' otryada Feksa ryavknul komandu, k ego lyudi, vysekaya podkovannymi sapogami iskry iz kamennyh plit, vystroilis' v dva ryada. Drakony, povinuyas' bezzvuchnomu prikazu, vzdymaya oblaka pyli, podnyalis' v vozduh. F'lar besstrastno prosledoval mimo zastyvshih shereng. Glaza lyudej vykatilis' ot straha, kogda ogromnye zveri proplyli nad nimi ko vnutrennemu dvoru holda. Na glavnoj bashne kto-to ispuganno vskriknul, uvidev opuskayushchegosya na kryshu Mnementa. Poka drakon pristraival svoe gromozdkoe telo na stol' nepodhodyashchej posadochnoj ploshchadke, ego shirokie kryl'ya gnali vdol' dvora pahnushchij fosfinom vozduh. Vneshne bezrazlichnyj k uzhasu i blagogoveniyu, kotoroe vnushali lyudyam drakony, F'lar byl dovolen proizvedennym effektom. Inogda sledovalo napomnit' vlastitelyam holdov, chto im prihoditsya imet' delo ne tol'ko so vsadnikami - obyknovennymi smertnymi, ch'yu zhizn' mozhno prervat' udarom mecha - no i s ognedyshashchimi drakonami. Nuzhno vozrodit' v serdcah lyudej to uvazhenie, kotoroe izdrevle pitali obitateli holdov k vsadnikam i k samim krylatym zashchitnikam Perna. - Moi lyudi tol'ko chto podnyalis' iz-za stola, no esli ty pozhelaesh'... - nachal Feks i zamolk, kogda F'lar s legkoj ulybkoj pokachal golovoj. - YA hotel by zasvidetel'stvovat' pochtenie tvoej supruge, lord Feks, - proiznes F'lar, s udovol'stviem otmetiv, kak szhalis' zuby Feksa pri etoj tradicionnoj pros'be. F'lar byl udovletvoren. Raschet okazalsya tochnym. Vo vremena poslednego Poiska, rezul'tatom kotorom yavilis' gody vyalogo i besplodnogo pravleniya Jory, ego eshche ne bylo na svete. No on tshchatel'no izuchil zapisi o predydushchih Poiskah, soderzhashchie nemalo sovetov otnositel'no obrashcheniya s lordami, kotorye stremyatsya skryt' zhenshchin ot lyudej Vejra. Esli Feks otkazhet emu i ne pozvolit vsadnikam vypolnit' dolg vezhlivosti, to smertel'nyj poedinok rasstavit vse po svoim mestam. - Ne zhelaesh' li vnachale vzglyanut' na prednaznachennuyu tebe komnatu? - popytalsya vozrazit' Feks. F'lar smahnul nevidimuyu pylinku s kozhanogo rukava i pokachal golovoj - Prezhde vsego - dolg, - on s pritvornym sozhaleniem pozhal plechami. - Nesomnenno, - eshche sil'nee szhav zuby, procedil Feks i razmashistym shagom rinulsya vpered. Sapogi lorda grohotali po kamnyam dvora, slovno on pytalsya vymestit' na nih perepolnyavshuyu ego yarost'. CHerez dvojnye dveri, obitye listami metalla, F'lar i F'nor netoroplivo posledovali za nim v vysechennyj v skale glavnyj zal. Slugi, nervno suetivshiesya okolo ogromnogo podkovoobraznogo stola, pri poyavlenii dvuh vsadnikov eshche gromche zagremeli posudoj, to i delo ronyaya ee iz ruk. Feks proshel v protivopolozhnyj konec zala i s yavnym neterpeniem zhdal u otkrytoj dveri, sdelannoj iz cel'noj metallicheskoj plastiny, - edinstvennogo vhoda vo vnutrennie pomeshcheniya holda, nahodivshiesya, kak pravilo, gluboko v skale i v groznye vremena sluzhivshie nadezhnym ubezhishchem. - Pohozhe, pitayutsya tut neploho, - mimohodom zametil F'nor, brosiv vzglyad na blyuda s ostatkami pishchi. - Dumaetsya, luchshe, chem v Vejre, - suho otvetil F'lar, prikryvaya ladon'yu rot, chtoby priglushit' slova. On posmotrel na dvuh sluzhanok, s trudom tashchivshih podnos, na kotorom lezhala poluobglodannaya tusha. - Nezhnoe, molodoe myaso, - skazal s gorech'yu F'nor. - A staryh i zhilistyh zhivotnyh oni otpravlyayut nam. - Razumeetsya. - Zal vyglyadit vpechatlyayushche, - vezhlivo proiznes F'lar, kogda oni s bratom podoshli k Feksu. Zametiv, chto lord speshit dvinut'sya dal'she, F'lar s narochitoj nebrezhnost'yu povernulsya spinoj k uveshannoj znamenami stene. On ukazal F'noru na glubokie uzkie okna, skvoz' kotorye zaglyadyvalo yarko- goluboe poludennoe nebo; tyazhelye bronzovye stavni byli poluraskryty. - Okna na vostok, vse kak polozheno. Mne govorili, chto v postroennom nedavno glavnom zale Telgara oni obrashcheny k yugu. Skazhi, lord Feks, ty, konechno, veren tradiciyam i vystavlyaesh' rassvetnyj dozor? Feks nahmurilsya, pytayas' ponyat' vopros F'lara. - Strazha vsegda na bashne. - Vostochnyj dozor? Feks posmotrel na yarkij loskut neba za oknami, potom skol'znul vzglyadom po licu bronzovogo vsadnika, perevel glaza na F'nora i vnov' obratil ih k oknam. - Strazha vsegda na meste, - rezko povtoril on, - i na drugih napravleniyah tozhe. - So vseh storon, - zadumchivo kivnul F'lar, povernuvshis' k bratu. - So vseh storon sveta? I tol'ko? - A gde zhe eshche? - skazal Feks, perevodya vzglyad s odnogo vsadnika na drugogo. V ego golose poslyshalos' razdrazhenie. - Ob etom ya dolzhen sprosit' u tvoego arfista. V holde est' horosho obuchennyj arfist? - Konechno. U menya ih neskol'ko. - Feks vyzyvayushche posmotrel na vsadnikov. - U lorda Feksa eshche shest' holdov, - napomnil bratu F'nor. - Konechno, - proiznes F'lar, v tochnosti kopiruya intonaciyu Feksa i pritvoryayas' udivlennym. |ta vyhodka ne ostalas' nezamechennoj Feksom, no hozyain holda ne risknul traktovat' ee kak umyshlennoe oskorblenie. On povernulsya, perestupil porog i bystro zashagal dal'she po koridoram, osveshchennym cheredoj nastennyh svetil'nikov. Oba vsadnika posledovali za nim. - Priyatno vstretit' lorda, soblyudavshego drevnie obychai, - odobritel'no brosil F'lar bratu. Ego slova, proiznesennye namerenno gromkim shepotom, prednaznachalis' Feksu. - Mnogie pokinuli nadezhnyj monolit skaly i rasshirili svoi naruzhnye holdy do opasnyh razmerov. Neprostitel'nyj risk. - Risk dlya odnih, udobstvo - dlya drugih, lord F'lar, - zlo usmehnulsya Feks, perehodya na obychnyj shag. - Udobstvo? Pochemu? - V lyuboj naruzhnyj hold legko proniknut', esli tvoi soldaty obucheny kak sleduet. Opytnye komandiry i horosho produmannyj plan - vot i vsya premudrost' uspeha. "|tot chelovek ne hvastun... - podumal F'lar. - Dazhe v nyneshnie mirnye vremena on, zabotyas' o bezopasnosti svoego holda, ne perestal vystavlyat' dozory na bashne. Odnako vryad li eto ob®yasnyaetsya pochteniem k drevnim zakonam, skoree - instinktivnoj ostorozhnost'yu zataivshegosya hishchnika. I arfistov on derzhit, veroyatno, iz tshcheslaviya, a ne podchinyayas' trebovaniyam tradicij. On ne obrashchaet vnimaniya na travu u sten holda, yamy dlya ognennogo kamnya pusty i polurazrusheny... i on ne osobenno vezhliv s lyud'mi Vejra... pozhaluj, ego povedenie dazhe oskorbitel'no. Za takim chelovekom sleduet priglyadyvat'". ZHenskaya polovina holda, v narushenie obychaev, raspolagalas' ne v glubine skaly, a u naruzhnoj steny. Solnechnyj svet pronikal vnutr' cherez tri probityh v kamne glubokih okna s dvojnymi stavnyami. F'lar otmetil, chto bronzovye petli staven' nedavno smazany. SHirina podokonnikov otvechala trebovaniyam pravil i ravnyalas' dline kop'ya. Ochevidno, Feks ne poddavalsya novomodnym veyaniyam i yavno ne sobiralsya tut nichego menyat'. Bol'shuyu komnatu ukrashali kovry s izobrazheniyami zhenshchin, zanyatyh raznoobraznymi domashnimi delami. Dveri, po obe storony, vyhodili v men'shie po razmeru spal'ni, iz kotoryh, po prikazu Feksa, boyazlivo vyshli obitatel'nicy ego doma. Feks rezkim vzmahom ruki podozval odnu iz nih. Ona byla v prostornom sinem odeyanii, v volosah uzhe vidnelis' sedye pryadi, a mnogochislennye morshchiny pridavali ee licu gorestnoe vyrazhenie. Krome togo, ee figura imela yavnye priznaki beremennosti. ZHenshchina neuklyuzhe priblizilas' i zamerla v neskol'kih shagah ot svoego povelitelya. Po ee napryazhennoj poze F'lar ponyal, chto ona ne stremitsya podojti k Feksu blizhe, chem togo trebovala neobhodimost'. - Gospozha Krom, mat' moih naslednikov, - proiznes Feks bez teni gordosti ili serdechnoj teploty. - Ledi... - F'lar zamyalsya, ozhidaya, chto emu nazovut imya. Ona s opaskoj vzglyanula na svoego vlastelina - Gemma, - otryvisto brosil Feks. F'lar nizko poklonilsya. - Ledi Gemma, Vejr vedet Poisk i prosit gostepriimstva tvoego holda. - Lord F'lar, - tihim golosom otvetila Gemma, - dobro pozhalovat' pod zashchitu nashih sten. Ot vnimaniya F'lara ne ukrylis' ni legkij akcent Gemmy, ni uverennost', s kotoroj ona proiznesla ego imya. On ulybnulsya s blagodarnost'yu i sochuvstviem, gorazdo teplee, chem togo treboval etiket. Feks yavno ne prenebregal postel'yu v nochnye chasy - esli sudit' po kolichestvu zhenshchin v etom pomeshchenii, s odnoj-dvumya iz nih ledi Gemma navernyaka by rasproshchalas' bez sozhalenij. Feks nachal predstavlyat' zhenshchin, no ih imena proiznosil krajne nevnyatno. Odnako eta hitrost' ne udalas': F'lar kazhdyj raz vezhlivo peresprashival imya. F'nor, ulybayas', netoroplivo prohazhivalsya u dverej, starayas' zapomnit' imena zhenshchin, kotorye Feks nazyvaet s yavnoj neohotoj. Pozzhe oni s bratom sravnyat svoi nablyudeniya, hotya na pervyj vzglyad zdes' ne bylo nikogo, dostojnogo Poiska. Feks predpochital puhlen'kih, nevysokih i ne osobenno bojkih zhenshchin. Gordye dushi ne vyzhivali zdes'. Tol'ko ledi Gemma sohranyala zhalkie ostatki prezhnego dostoinstva, no ona - uvy! - slishkom stara. CHto kasaetsya Feksa, to on, bez somneniya, byl zherebcom, a ne trepetnym lyubovnikom. Obmen privetstviyami zakonchilsya, i Feks provodil nezvanyh gostej naruzhu. F'nor prisoedinilsya k ostal'nym vsadnikam, a predvoditel' Kryla posledoval za Feksom. Prednaznachennaya emu komnata raspolagalas' nizhe, chem pomeshcheniya zhenshchin, i vpolne sootvetstvovala vysokomu rangu gostya. Na raznocvetnyh gobelenah krasovalis' sceny krovoprolitnyh bitv, izobrazheniya srazhavshihsya voinov, letyashchie, sverkayushchie mnogocvetnymi kraskami drakony, pylayushchie sredi skal ognennye kamni - slovom, vse, chto mogla predlozhit' voobrazheniyu hudozhnika tysyacheletnyaya istoriya Perna. - Prekrasnaya komnata, - odobritel'no proiznes F'lar, snimaya perchatki i kozhanyj plashch. - Pojdu vzglyanu na svoih lyudej i zverej. Drakonov nedavno pokormili, - zametil on, nebrezhno brosiv odezhdu na stol i slovno podcherkivaya etim zhestom oshibku Feksa, ne osvedomivshegosya o sostoyanii krylatyh gostej holda. - A pozzhe ya hotel by projtis' po vashim masterskim. Feks s kisloj minoj kivnul; trebovanie bronzovogo vsadnika bylo tradicionnoj privilegiej lyudej Vejra. - Ne smeyu narushat' bolee rasporyadok tvoego dnya, lord Feks. Dolzhno byt', upravlenie sem'yu holdami otnimaet mnogo vremeni. - F'lar sklonil golovu v legkom poklone i otvernulsya, davaya ponyat', chto Feks mozhet idti. CHut' pozzhe, prislushivayas' k udalyayushchemusya grohotu shagov lorda, F'lar predstavil sebe ego iskazhennoe beshenstvom lico. Zatem nemnogo povremenil i, ubedivshis', chto hozyain ushel, vernulsya v glavnyj zal. Suetlivye sluzhanki, ukladyvavshie na kozly kryshki dopolnitel'nyh stolov, prervali svoe zanyatie, chtoby poglyadet' na odnogo iz vsadnikov. On privetlivo kivnul im, vsmatrivayas', net li sredi nih toj, kotoraya mogla by stat' Povelitel'nicej Vejra. No iznurennye rabotoj i nedoedaniem, v sinyakah ot poboev i boleznej, zhenshchiny byli vsego lish' prostymi sluzhankami, godnymi razve chto k tyazhelomu trudu na kuhne i u stola gospodina. F'nor i ostal'nye vsadniki razmestilis' v kazarme. Drakony ustroilis' na kamennyh vystupah vysoko nad holdom, predpochitaya rodnye skaly chelovecheskomu poseleniyu. Otsyuda oni videli vse, chto delaetsya v doline. Pered vyletom iz Vejra ih nakormili, k teper' oni gotovy byli vzmyt' v vozduh po pervomu prikazu svoih vsadnikov. Nepredvidennyh proisshestvij vo vremya Poiska byt' ne dolzhno. Vsadniki druzhno podnyalis' pri poyavlenii F'lara. - Postarajtes' bez lishnego shuma osmotret' vse vokrug, - lakonichno skazal on. - K zakatu vozvrashchajtes' s imenami teh, kogo sochtete dostojnymi. - On zametil uhmylku F'nora i vspomnil, kak Feks skorogovorkoj bubnil imena nekotoryh zhenshchin. - Ne zabud'te pro vneshnost' i posmotrite, chto umeet delat'. Lyudi soglasno kivnuli, F'lar uvidel v ih glazah nadezhdu i ponimanie. Nesmotrya na somneniya, kotorye muchili F'lara posle togo, kak emu predstavili zhenshchin Feksa, vsadniki verili v uspeh Poiska. Po logike veshchej sledovalo ozhidat', chto v glavnom holde sosredotocheno vse luchshee, chem moglo pohvalit'sya Ploskogor'e, no eto ne bolee chem predpolozhenie. Sushchestvovalo eshche mnozhestvo masterskih, ne govorya uzhe ob ostal'nyh shesti holdah, kotorye predstoyalo posetit' i osmotret'. I vse zhe... Ne obmenyavshis' bol'she ni slovom, F'lar i F'nor odnovremenno pokinuli kazarmu. Ostal'nye vsadniki dvinulis' sledom, po dvoe i poodinochke, osmatrivat' okrestnye fermy i masterskie remeslennikov. Vylazki za predely Vejra dostavlyali im udovol'stvie, - kak, vprochem, i F'laru, hotya on staralsya eto skryvat'. V prezhnie vremena vsadniki byli chastymi i zhelannymi gostyami vo vseh krupnyh holdah Perna, ot Nerata do Tilleka. Drevnij obychaj byl zabyt vmeste s drugimi tradiciyami - i ischeznovenie ih bylo eshche odnim svidetel'stvom prenebrezheniya, s kotorym teper' otnosilis' k Vejru hozyaeva holdov. F'lar myslenno poklyalsya izmenit' i eto. Vsadnik mog vosstanovit' v pamyati vsyu cepochku medlennyh, nezametnyh peremen. Zapisi, chto vela kazhdaya Gospozha Vejra, otrazhali postepennyj, no ves'ma oshchutimyj upadok, kotoryj proslezhivalsya na protyazhenii poslednih dvuhsot Oborotov. Znanie faktov, odnako, ne oblegchalo polozheniya; F'lar ostavalsya v chisle nemnogih obitatelej Vejra, v ravnoj stepeni doveryavshih kak drevnim zapisyam, tak i balladam. Esli sudit' po poslednim, situaciya vskore dolzhna byla izmenitsya. F'lar ponimal, chto kazhdomu obychayu Vejra, ot Zapechatleniya do sbora zapasov ognennogo kamnya, ot trebovaniya ochishchat' skalistye vysoty ot rastitel'nosti do regulyarnogo osmotra begushchih po sklonam zhelobov, bylo svoe ob®yasnenie, svoya prichina i cel'. Byli oni i u takih melkih, no vazhnyh del, kak pravil'noe pitanie drakonov ili ogranichenie chisla zhivushchih v Vejre. Odnako prichiny, iz-za kotoryh okazalis' zabroshennymi ostal'nye pyat' Vejrov, byli dlya F'lara zagadkoj. "Interesno, - podumal on, - sohranilis' li v etih neobitaemyh Vejrah kakie-nibud' zapisi? Nado najti povod i proverit'. Pozhaluj, eto mozhno budet sdelat' v sleduyushchij raz, kogda moe Krylo otpravitsya na patrulirovanie..." - Mnogo userdiya, no malo entuziazma, - proiznes F'nor, vernuv vnimanie F'lara k puteshestviyu po masterskim holda. Vsadniki spustilis' po istertomu naklonnomu v®ezdu. SHirokaya doroga, po obeim storonam kotoroj stoyali doma, vela k vnushitel'nym kamennym zalam - sredotochiyu remeslennogo proizvodstva. Mrachno pokachav golovoj, F'lar otmetil porosshie mhom zheloba na krovlyah, vcepivshiesya v steny v'yushchiesya rasteniya, - takoe prenebrezhenie prostymi merami bezopasnosti prichinyalo emu, kak i lyubomu hranitelyu drevnih tradicij, bol'. - Moh, kusty, trava ne dolzhny soputstvovat' chelovecheskim poseleniyam. - Novosti rasprostranyayutsya bystro. Ne vidno ni odnoj zhenshchiny. Interesno, gde zhe oni? - usmehnulsya F'nor, obrashchayas' k speshashchemu kuda-to remeslenniku v halate pekarya. Tot nevnyatno probormotal privetstvie i zatoropilsya dal'she. F'nor byl prav. V takoj chas zhenshchiny obychno zapolnyali ulicy holda. Oni snovali mezhdu skladami pripasov, shli k reke, chtoby ne upustit' yasnyj teplyj den' i vystirat' bel'e, ili speshili na polya i fermy. Teper' zhe ni odnoj figury v zhenskom plat'e ne popalos' na glaza vsadnikam. - My privykli k vnimaniyu zhenshchin. |to nas izbalovalo, - filosofski zametil F'nor. - Davaj snachala zaglyanem v shvejnyj ceh. Esli mne ne izmenyaet pamyat'... - Ne somnevayus', chto ona i na sej raz tebe ne izmenyaet, - snova usmehnulsya F'nor. On ne pridaval bol'shogo znacheniya ih krovnomu rodstvu, no vel sebya s F'larom bolee svobodno, chem s prochimi obitatelyami Vejra, vklyuchaya i drugih bronzovyh vsadnikov. V etom tesnom soobshchestve ravnyh F'lar slyl zamknutym chelovekom, V svoem Kryle on podderzhival stroguyu disciplinu, no kazhdyj vsadnik stremilsya popast' pod komandovanie F'lara. Obychno ego Krylo pervenstvovalo v Igrah. Ego vsadniki nikogda ne zastrevali v Promezhutke i nikogda ne ischezali tam, a ih drakony byli uhozheny i zdorovy. Voobshche, esli vsadnik ploho uhazhival za svoim drakonom, ego izgonyali iz Vejra, - nadolgo ili zhe navsegda. - Esli pamyat' mne ne izmenyaet, - povtoril F'lar, - L'tol napravilsya syuda i poselilsya v kakom-to iz holdov Ploskogor'ya. - L'tol? - Da, zelenyj vsadnik iz Kryla S'lela. Vspomni. Neudachnyj povorot v vozduhe vo vremya Vesennih Igr podstavil L'tola i ego zverya pod ognennyj potok, ispushchennyj bronzovym drakonom S'lela. L'tol byl sbit so svoego drakona, kogda tot pytalsya uvernut'sya. Odin iz vsadnikov Kryla rinulsya vniz i uspel podhvatit' L'tola, no zelenyj drakon, obozhzhennyj, so slomannym krylom, pogib, otravlennyj parami fosfina. - Da, L'tol mog by pomoch' nam, - soglasilsya F'nor, i oba vsadnika napravilis' k bronzovym dveryam shvejnogo ceha. Oni nemnogo postoyali na poroge, dozhidayas', poka glaza privyknut k tusklomu osveshcheniyu zala. Steny etogo pomeshcheniya byli uveshany svetil'nikami, oni grozd'yami navisali nad bol'shimi tkackimi stankami, za kotorymi trudilis' iskusnye mastera, proizvodya prekrasnye gobeleny i yarkie polotnishcha raznyh tkanej. Povsyudu caril duh sosredotochennogo molchalivogo userdiya. Glaza vsadnikov eshche ne privykli k polumraku, kak k nim podoshel nevysokij chelovek i, posle proiznesennogo vpolgolosa privetstviya, priglasil ih projti v malen'koe pomeshchenie, raspolagavsheesya s pravoj storony zala i otdelennoe ot nego zanaves'yu. Tam pri rovnom fosforicheskom siyanii svetil'nikov vsadnikam udalos', nakonec, poluchshe razglyadet' ego. |to byl nestaryj eshche chelovek, s licom, splosh' pokrytym gustoj set'yu morshchin i shramami ot ozhogov. Pechal'nye glaza tkacha slezilis', k tomu zhe, nervnyj tik zastavlyal ego postoyanno morgat'. I vse-taki chto-to neulovimoe vydavalo v nem byvshego obitatelya Vejra. - Teper' menya zovut Lajtol, - hriplym golosom proiznes chelovek. F'lar pechal'no kivnul. - Ty, navernoe, F'lar, - skazal Lajtol, - a ty - F'nor. Vy oba pohozhi na svoego otca. F'lar snova molcha kivnul. Lajtol sudorozhno sglotnul, lico ego muchitel'no peredernulos'. Vstrecha s obitatelem Vejra byla nelegkoj dlya izgnannika On popytalsya vydavit' ulybku. - Drakony v nebe! Novosti letyat bystree Nitej. - Nemorta otlozhila Zolotoe YAjco. - Jora umerla? - s volneniem sprosil Lajtol, i lico ego na mgnovenie perestalo nervno podergivat'sya. - A Nemorta? Kto dognal ee? Hat? F'lar kivnul. - Snova R'gul, da? - Lajtol gor'ko usmehnulsya i ustavilsya v stenu nevidyashchim vzglyadom, veki ego uspokoilis', no shcheka i visok opyat' zadergalis' ot tika. - Vam dostalos' Ploskogor'e? Vse Ploskogor'e? - rezko povernuvshis' i delaya udarenie na slove "vse", sprosil on. - Da, - kratko podtverdil F'lar. - Vy videli zhenshchin Feksa, - v slovah Lajtola slyshalos' otvrashchenie. On ne sprashival, on tol'ko podtverdil ochevidnyj fakt. Pomolchav, on dobavil: - Tak vot, luchshih net na vsem Ploskogor'e. - Ego ton vyrazhal vysshuyu stepen' prezreniya. On prisel na massivnyj stol, zanimavshij pochti polovinu krohotnoj komnatki. Ruki ego s takoj siloj szhali shirokij remen', styagivayushchij svobodnoe odeyanie, chto tolstaya kozha slozhilas' vdvoe. - Pohozhe, vashi nadezhdy ne opravdalis', - prodolzhal Lajtol. On govoril slishkom mnogo i slishkom bystro. Iz ust lyubogo drugogo obitatelya holda takaya rech' byla by vosprinyata vsadnikami kak oskorblenie. No Lajtol, chelovek ravnogo s nimi vospitaniya, mog sebe pozvolit' lyuboj ton. Ego mnogoslovie bylo rezul'tatom beskonechnogo gor'kogo odinochestva, i eto ponimali vse troe. Lajtol toroplivo zadaval voprosy i sam zhe na nih otvechal, slovno stremilsya utolit' nenasytnuyu zhazhdu obshcheniya s lyud'mi svoego kruga. Odnako to, o chem on govoril, bylo dejstvitel'no vazhno, i vsadniki staralis' ne propustit' ni slova. - |tot Feks lyubit zhenshchin s pyshnym telom, zhenshchin pokornyh, - bormotal Lajtol. - On slomil dazhe ledi Gemmu. Vse bylo by inache, esli by on nuzhdalsya v podderzhke ee sem'i. Da, sovsem inache. A tak - on zastavlyaet ee rozhat' raz za razom, vtajne nadeyas', chto kogda-nibud' rody ub'yut ee. On svoego dob'etsya. Tak ono i budet. - Lajtol suho rassmeyalsya. - Kogda Feks stal zavoevyvat' hold za holdom, vse blagorazumnye lyudi otoslali svoih docherej podal'she s Ploskogor'ya ili izurodovali ih. On zamolchal. Ten' mrachnyh, gor'kih vospominanij probezhala po ego licu, glaza suzilis' ot nenavisti. - YA byl glupcom... dumal, chto polozhenie vsadnika - pust', byvshego vsadnika - smozhet menya zashchitit'. Lajtol vstal, raspravil plechi i rezko povernulsya k svoim gostyam. Kazalos', on zadyhaetsya ot yarosti, no golos ego byl tihim. - Ubejte etogo tirana, vsadniki, ubejte vo imya bezopasnosti Perna. Vo imya Vejra i ego Povelitel'nicy. On tol'ko i zhdet podhodyashchego momenta... On seet nedovol'stvo sredi lordov. On.. - Lajtol rassmeyalsya, zlo, pochti istericheski, - on voobrazhaet sebya ravnym vsadnikam. - Znachit, v etom holde poiski bespolezny, - golos F'lara prozvuchal dostatochno rezko, chtoby privesti v chuvstvo cheloveka, pogruzhennogo v puchinu nenavisti. Lajtol ustavilsya na bronzovogo vsadnika. - Razve ya ne skazal vam? Lu