|nn Makkefri. Morita - povelitel'nica drakonov -------------------- Anne McCaffrey. Moreta: Dragonlady of Pern (1983) ("Pern" #2). Spellcheck: Igor' Vihanskij -------------------- PROLOG Rakbet v sozvezdii Strel'ca - zolotaya zvezda klassa G. V ego sistemu vhodit dva poyasa asteroidov, pyat' planet i eshche odna - bluzhdayushchaya, prityanutaya zvezdoj v poslednie tysyacheletie. Kogda lyudi vpervye obosnovalis' na tret'ej planete sistemy Rakbeta, nazvannoj imi Pern, oni ne obratili osobogo vnimaniya na strannuyu planetu-prishelicu, vrashchayushchuyusya vokrug central'nogo svetila po ochen' vytyanutoj i neustojchivoj ellipticheskoj orbite. Paru pokolenij koloristy nichut' ne zadumyvalis' o yarkoj Aloj Zvezde na svoem nebosklone. Ne zadumyvalis', poka odnazhdy ta ne podoshla v perigelii sovsem blizko k Pernu. Kogda vliyanie ostal'nyh planet sistemy Rakbet ne meshalo sblizheniyu planet, zarodivshayasya na planete-prishelice zhizn' stremilas' preodolet' uzkuyu propast' kosmicheskoj pustoty, i perebrat'sya v bolee gostepriimnyj mir. I togda s nebes Perna na zemlyu nachinali sypat'sya serebryanye niti, unichtozhayushchie vse, do chego by oni ne dotronulis'. Kolonisty ponesli uzhasayushchie poteri. V rezul'tate, za gody bor'by s nagryanuvshim na ih golovy bedstviem, bor'by za samoe vyzhivanie kolonii, perinity poteryali kontakt s planetoj otkuda oni kogda-to prileteli. Srazu posle posadki perinity razobrali svoi transportnye korabli. Oni otkazalis' ot mnogih tehnologicheskih dostizhenij, pokazavshihsya im ne nuzhnymi na devstvennoj i blagodatnoj planete. Teper' zhe trebovalos' kak-to zashchitit'sya ot smertonosnyh nitej. I vot u kolonistov zarodilsya plan, rasschitannyj na veka. Ego pervaya stadiya zaklyuchalas' v vyvedenii novogo vida letayushchih ognedyshashchih yashcheric, vzyav za osnovu unikal'nyh zhivotnyh usynovivshej ih planety. Ispol'zovat' ih uchilis' muzhchiny i zhenshchiny, sposobnye k glubokomu soperezhivaniyu i obladayushchie nekotorymi vrozhdennymi telepaticheskimi sposobnostyami. Drakony, kak ih nazvali v pamyat' o mificheskih zemnyh zhivotnyh, na kotoryh oni pohodili, obladali dvumya ves'ma poleznymi svojstvami: oni mogli mgnovenno peremeshchat'sya iz odnogo mesta v lyuboe drugoe, i, zaglatyvaya nekij mestnyj mineral, soderzhashchij fosfin, umeli vydyhat' plamya. Parya pod oblakami, drakony szhigali niti v vozduhe, ne dopuskaya ih padeniya na zemlyu. Na realizaciyu etogo plana potrebovalos' neskol'ko pokolenij. Vtoraya stadiya zashchity ot smertonosnyh vtorzhenij iz kosmosa dolzhna byla zanyat' eshche bol'she vremeni. Niti, predstavlyavshie soboj mikozoidnye spory, preodolevali propast' mezhdu planetami, a dostignuv obitaemogo mira, pogloshchali lyubuyu organicheskuyu materiyu. Popadaya v plodorodnuyu pochvu, oni zaryvalis' v zemlyu i nachinali stremitel'no razmnozhat'sya. Poetomu bor'by s popavshimi v grunt nityami sozdali novyj simbiont. Vyvedennyh lichinok poselili v pochvah YUzhnogo kontinenta. Planirovalos', chto drakony budut szhigat' niti v vozduhe, zashchishchaya zhilishcha i skot kolonistov. Lichinki-simbionty stanut zashchishchat' rasteniya - pozhiraya niti, uskol'znuvshie ot ognennogo dyhaniya drakonov. Sozdateli etoj sistemy zashchity koe-chego ne uchli. YUzhnyj kontinent, na pervyj vzglyad bolee privetlivyj i blagodatnyj, chem Severnyj, okazalsya neprisposoblennym dlya zashchity. Vsya koloniya byla vynuzhdena spasat'sya ot nitej pod prikrytiem skal Severnogo kontinenta. Fort, samyj pervyj hold, vyrublennyj v vostochnom sklone Velikogo Zapadnogo hrebta, vskore stal slishkom tesnym dlya kolonistov. Vskore, chut' k severu, tam, gde u izrytoj peshcherami skaly raskinulos' bol'shoe ozero, bylo osnovano eshche odno poselenie - hold Ruat. No cherez neskol'ko pokolenij i on okazalsya perepolnennym. Tak kak Alaya Zvezda vshodila na vostochnom nebosklone, bylo resheno osnovat' novye holdy v vostochnyh gorah, esli konechno, udastsya najti tam podhodyashchie peshchery. Lish' kamen' i metall (kotorym, k sozhaleniyu, Pern okazalsya ne slishkom bogat) mogli zashchitit' ot udarov Nitej. K tomu vremeni v processe selekcii krylatye, dlinnohvostye, ognedyshashchie drakony dostigli takih razmerov, chto soderzhat' ih v tesnote peshchernyh gorodov-holdov stalo nevozmozhno. Izrytye peshcherami vershiny potuhshih vulkanov - odna vysoko nad Fortom, drugaya v gorah Bendena na vostochnoj okonechnosti materika - ideal'no podhodili dlya etoj celi. Trebovalos' sovsem nemnogo, chtoby oni stali prigodnymi dlya zhil'ya. Na osushchestvlenie etogo proekta, odnako, ushli poslednie zapasy goryuchego dlya gigantskih gornoprohodcheskih mashin. Vse ostal'nye holdy i vejry prishlos' v dal'nejshem vysekat' v skalah vruchnuyu. Vsadniki so svoimi drakonami i obitateli peshchernyh holdov zanimalis' kazhdyj svoim delom. U nih voznikali raznye, u kazhdogo svoi, privychki, postepenno prevrashchavshiesya v tradicii, nerushimye kak zakony. I kogda priblizhalos' vremya padeniya Nitej, kogda Alaya Zvezda na rassvete poyavlyalas' mezhdu Zvezdnyh Kamnej, ustanovlennyh na vershine kazhdogo Vejra, togda drakony so svoimi vsadnikami podnimalis' na zashchitu obitatelej Perna. Zatem nastupil period, ravnyj dvumstam oborotam Perna vokrug solnca, kogda Alaya Zvezda, odinokaya zamerzshaya strannica, nahodilas' na dal'nem konce svoej ellipticheskoj orbity. S nebes perestali sypat'sya Niti. Kolonisty zaseyali polya, razbili sady i nachali mechtat' o vosstanovlenii lesov na opustoshennyh Nityami sklonah gor. Oni dazhe umudrilis' zabyt', chto sovsem nedavno stoyali na grani vymiraniya. V techenie mirnogo perioda rod drakonov mnozhilsya i procvetal. Soglasno razrabotannomu planu zashchity byli osnovany chetyre novyh Vejra v kraterah potuhshih vulkanov. Pravda, za eto vremya lyudi polnost'yu zabyli o vtoroj chasti plana. A potom Niti vernulis'. Nachalos' novoe Prohozhdenie, pyat'desyat Oborotov Uzhasa, kogda smert' sypalas' s nebes. I perinity blagoslovlyali predkov, mnogo pokolenij nazad sozdavshih drakonov, ch'e ognennoe dyhanie szhigalo v vozduhe Niti, zashchishchaya poseleniya lyudej. S kazhdym pokoleniem vospominaniya o Zemle vse bolee stiralis' i pamyati perinitov. Pod konec istoriya poyavleniya lyudej na Perne prevratilas' v mif. Zabylos', v tyagotah bor'by i znachenie YUzhnogo kontinenta. Ko vremeni SHestogo Prohozhdeniya Aloj Zvezdy v nebesah Perna, na planete uzhe slozhilas' prochnaya politiko-ekonomicheskaya struktura, pozvolyayushchaya uspeshno borot'sya s regulyarno povtoryayushchimisya bedstviyami. SHest' Vejrov - tak nazyvali lagerya vsadnikov v kraterah potuhshih vulkanov - vzyali pod svoyu zashchitu ves' Severnyj materik, razdeliv ego na shest' oblastej. Kazhdyj Vejr ohranyal svoj uchastok. Vse ostal'noe naselenie okazyvalo podderzhku Vejram, tak kak vsadniki ne mogli tratit' vremya na poiski propitaniya, da i ne bylo v okrestnostyah Vejrov pahotnoj zemli. V mirnoe vremya oni rastili drakonov i obuchali molodezh', a kogda nastavala pora Prohozhdeniya - srazhalis' s Nityami. Poseleniya, nazyvaemye holdami, voznikali povsyudu, gde tol'ko udavalos' obnaruzhit' podhodyashchie peshchery. Nekotorye iz nih, raspolozhennye osobenno udachno, v svoyu ochered' nachinala bystro rasshiryat'sya. CHtoby upravlyat' imi, borot'sya s uzhasom, ohvatyvayushchim naselenie holdov vo vremya atak Nitej, trebovalis' muzhestvennye i sil'nye lyudi. CHtoby gramotno organizovat' sbor i hranenie prodovol'stviya togda, kogda pod otkrytym nebom nel'zya vyrastit' ni koloska; chtoby kontrolirovat' uroven' rozhdaemosti, zabotit'sya o zdorov'e i rabotosposobnosti naseleniya i godiny smertel'noj opasnosti trebovalis' iskusnye administratory. V kazhdom bol'shom holde lyudi, umevshie rabotat' s metallom ili zhivotnymi, pryast' ili dobyvat' rudu, ob®edinyalis' v masterskie. Masterskie - v ceha. Odna iz masterskih schitalas' glavnoj - tam remeslenniki sovershenstvovali svoe iskusstvo, tam obuchali molodezh', iz pokoleniya v pokolenie peredavaya sekrety masterstva. Lordy, praviteli holdov, ne mogli otkazat' drugomu holdu v uslugah raspolozhennogo na ih territorii ceha: ved' remeslenniki obladali nezavisimost'yu. Oni podchinyalis' tol'ko Glavnomu masteru svoego ceha, vybiraemogo iz naibolee opytnyh i uvazhaemyh lyudej. Glavnyj master otvechal za kachestvo produkcii podchinennyh emu masterskih, za ee spravedlivoe raspredelenie. On rabotal ne na odin kakoj-to hold, a na ves' narod Perna. So vremenem, u Lordov i Glavnyh masterov poyavilis' opredelennye prava i privilegii. V prochem, i u vsadnikov tozhe - ved' teper' pod zashchitoj nahodilas' vsya planeta. Imenno vnutri Vejrov i proizoshli samye znachitel'nye social'nye izmeneniya: nuzhdy drakonov opredelyali vse bez isklyucheniya. Sredi drakonov samki byli zolotymi i zelenymi, a samcy - bronzovymi, korichnevymi i golubymi. Tol'ko zolotye samki obladali sposobnost'yu otkladyvat' yajca: zelenye stanovilis' besplodnymi ot ognennogo kamnya. Vprochem, ono i k luchshemu - inache potomki malen'kih zelenyh samok davnym-davno zapolonili by vse vokrug. S drugoj storony imenno zelenye korolevy byli samymi lovkimi. YArostnye i otvazhnye, oni prevoshodili vseh svoih sorodichej v bor'be s Nityami. Za sposobnost' prinosit' potomstvo prihodilos' platit': naezdnicy zolotyh korolev byli vynuzhdeny vozit' s soboj ognemety. Golubye samcy byli sil'nee svoih zelenyh sester, a korichnevye i bronzovye - otlichalis' vynoslivost'yu, pozvolyavshej im vesti dolgie vozdushnye batalii s Nityami. V principe zolotaya koroleva pozvolyala oplodotvorit' kladku lyubomu samcu, pojmavshemu ee vo vremya brachnogo poleta. Na praktike zhe, eto okazyvalos' po silam lish' bronzovym samcam. I, sootvetstvenno, vsadnik bronzovogo drakona, dognavshego starshuyu zolotuyu korolevu Vejra, stanovilsya predvoditelem etogo Vejra i rukovodil bor'boj s Nityami vo vremya Prohozhdeniya. Naezdnica starshej zolotoj korolevy v tozhe vremya otvechala za sam Vejr i mezhdu i vo vremya Prohozhdenij. V ee obyazannosti vhodit zabotit'sya o pitanii i zdorov'e drakonov i ih vsadnikov. Sil'naya Gospozha byla tak zhe neobhodima dlya procvetaniya Vejra, kak drakony dlya vyzhivaniya lyudej na Perne. Imenno na nee lozhilis' vse zaboty po Vejru, vospitanii detej i Poiske vo vseh holdah i masterskih podhodyashchih kandidatov dlya Zapechatleniya s tol'ko chto rodivshimisya drakonami. ZHizn' v Vejre ne tol'ko schitalas' ochen' prestizhnoj, zhiteli holdov i masterskih gordilis', esli ih detyam udavalos' Zapechatlet' drakona, hvastayas' svoimi rodstvennikami, stavshimi vsadnikami. Dejstvie etoj istorii proishodit vo vremya SHestogo Prohozhdeniya Aloj Zvezdy, primerno chetyrnadcat' soten Oborotov posle togo, kak noga cheloveka stupila na zemlyu Perna... 1. GOD 1543, DESYATYJ DENX TRETXEGO MESYACA; FORT VEJR I HOLD RUAT - SH'gal uletel po delam Vejra, - Morita skazala ob etom Nesso uzhe v tretij raz. Skazala i nachala razvyazyvat' svoyu pokrytuyu pyatnami pota i masla tuniku. - Ego glavnoe delo - soprovozhdat' vas na Sobranie v Ruat! Dazhe kogda u Nesso bylo horoshee nastroenie, v ee golose slyshalis' vizglivye notki. Teper' zhe v nem zvuchalo glubochajshee vozmushchenie voobrazhaemym oskorbleniem, nanesennym Predvoditelem Vejra ego Gospozhe. Morite nevol'no podumalos' o nesmazannyh dvernyh petlyah. - On vchera videlsya s Lordom Alessanom. Sobranie - ne samoe udobnoe mesto dlya obsuzhdeniya vazhnyh voprosov. Morita vstala, stremyas' poskoree zakonchit' nepriyatnyj dlya nee razgovor. Nesso mogla zhalovat'sya na SH'gala - istinnye vydumannye - prakticheski beskonechno. I nado skazat', chto ih antipatiya byla vzaimnoj: slishkom chasto Morita okazyvalas' vynuzhdennoj uspokaivat' to odnogo to drugogo. Ona ne mogla izmenit' SH'gala. I ej do smerti ne hotelos' teryat' Nesso, kotoraya, nesmotrya na svoi nedostatki, byla neobyknovenno umeloj i trudolyubivoj ekonomkoj Vejra. - Znaesh' Nesso, mne nado prinyat' vannu. Stoit potoropit'sya, ili ya opozdayu v Ruat. YA znayu, ty prigotovila otlichnyj uzhin dlya teh, kto ostaetsya. K'lon chuvstvuet sebya uzhe sovsem prilichno: temperatura spala. Za nim prismotrit Berchar. Ty tol'ko ego ne trogaj. Morita pristal'no poglyadela na Nesso, zhelaya, chtoby ta eto poluchshe zapomnila. U Nesso byla privychka "zanimat' mesto" Mority, kogda Gospozha pokidala Vejr, razve, chto ej strogo-nastrogo zapreshchali eto delat'. - Nu ladno, Nesso, idi. U tebya mnogo del, a mne ne terpitsya pomyt'sya, - ulybnuvshis', Morita podtolknula ekonomku k vyhodu iz spal'ni. - SH'gal dolzhen byl by letet' s toboj, - ne unimalas' Nesso. - Dolzhen byl, - bormotala ona, - dolzhen... Tol'ko prohodya mimo spyashchej korolevy, ona nakonec-to zamolchala. Tyazhelaya ot eshche ne otlozhennyh yaic, Orlita dremala, ne zamechaya proshedshih mimo nee zhenshchin. Zolotaya Koroleva uyutno ustroilas' na kamennom lozhe tak, chtoby ne smazat' maslo, kotorym Morita rasterla ee boka, gotovyas' k Sobraniyu v Ruate. Morita kak raz napravlyalas' k stol' zhelannoj vanne, kogda ee poprosili posmotret' na bol'nogo K'lona. V itoge ona ne uspela obsudit' s Leri, staroj Gospozhoj Vejra, chto iz lekarstv toj potrebuetsya na sleduyushchij den'. Leri nikogda ne poterpit, chtoby za nej uhazhivala Nesso. Razgovor s ekonomkoj okazalsya neizbezhnym. Ta proslyshala, chto SH'gal i Morita "obmenyalis' lyubeznostyami", posle chego Predvoditel' nemedlenno pokinul Vejr. Prichem pokinul, odetyj v povsednevnyj kostyum dlya poletov, a ne v roskoshnye odeyaniya, podobayushchie Sobraniyu. Zatem potrebovalos' uspokoit' Nesso, chto K'lon ne stradaet ot strashnoj lihoradki, kotoraya vot-vot ohvatit ves' Vejr. Uzhasnaya perspektiva, osobenno uchityvaya, chto do Padeniya ostavalos' vsego tri dnya. Morita skinula odezhdu. Ej davnym-davno pora bylo poyavit'sya na Sobranii, obmenivat'sya vezhlivymi i pustymi frazami v ozhidanii nachala skachek. - Orlita? - tiho pozvala Morita, vlozhiv v etot zov silu svoej mysli. Sonnyj otvet Zolotoj Korolevy, kak vsegda, migom zastavil ee zabyt' o navyazchivoj ekonomke. - Prosnis', moya zolotaya krasavica. My skoro otpravlyaemsya na sobranie v Ruat. - Tam sejchas solnechno? - s nadezhdoj sprosila Orlita. - Pohozhe, chto da. T'ral pobyval tam tol'ko segodnya utrom, - otvetila Morita, otkryvaya sunduk s odezhdoj. S samogo verhu lezhalo novoe plat'e: zolotye i nezhno-korichnevye skladki - cveta, prekrasno ottenyayushchie glaza Mority. - Ty zhe znaesh' kak T'ral chuvstvuet pogodu. Morita uslyshala kak koroleva potyanulas' i zaurchala ot udovol'stviya. - Postarajsya ne slishkom erzat', - laskovo posovetovala ej naezdnica. - YA znayu. YA i sama ne hochu poteryat' svoj blesk, - otozvalas' Orlita. - YA uzh, tak i byt', postarayus' ne ispachkat'sya, poka my ne doberemsya do Ruata. A tam ya pozagorayu. A kogda kak sleduet progreyus', to iskupayus' v ozere Ruat. - A eto ne slishkom riskovanno, milaya? Tebe ved' skoro otkladyvat' yajca. A ozero holodnoe, kak Promezhutok. - Net nichego holodnee Promezhutka, - uverenno vozrazila Orlita. Prigotoviv podobayushchim Sobraniyu naryad, Morita proshla v vannuyu. Zabravshis' v bassejn, polnyj teploj vody, ona vzyala gorst' peska dlya umyvaniya i rastiralas', poka kozha ne pokrasnela. Na neskol'ko sekund Morita s golovoj okunulas' v vodu, a zatem, podplyv k krayu bassejna, nabrala eshche peska i prinyalas' tshchatel'no rastirat' im svoi gustye volosy. - Hotya tebya i nemnogo, - neterpelivo zametila Orlita, - ty privodish' sebya v poryadok na udivlenie dolgo. - Pust' menya dejstvitel'no nemnogo, zato skol'ko tebya mne prishlos' vymyt' i smazat' maslom. - Ty vsegda tak govorish'. - Ty tozhe. V etih vzaimnyh uprekah zvuchali nezhnost' i vzaimoponimanie. Hotya Koroleva i ee vsadnica stali starshej paroj v Fort Vejre sovsem nedavno, kogda proshloj zimoj Holta staroj Leri ne podnyalas' v svoj brachnyj polet, oni vybrali drug druga pochti dvadcat' Oborotov tomu nazad. Vyterev golovu, Morita predostavila svoim korotkim volosam lech' tak, kak im etogo prednachertano prirodoj. Ot kozhanogo shlema, kotoryj prihodilos' nosit' vo vremya bor'by s Nityami, golova tak sil'no potela, chto prishlos' rasproshchat'sya s dlinnymi rusymi kosami, kotorymi ona tak gordilas', zhivya v holde. Kogda zakonchitsya Prohozhdenie, ona snova smozhet otpustit' dlinnye volosy. Kogda zakonchitsya Prohozhdenie... Odevavshaya svezhuyu nizhnyuyu tuniku Morita, dazhe zastyla ot etoj neozhidannoj mysli. Podumat' tol'ko, cherez kakih-to vosem' Oborotov eto Prohozhdenie zakonchitsya. Net, cherez sem', esli ne schitat' etot Oborot, chetvert' kotorogo uzhe ostalis' pozadi. Usiliem voli Morita zastavila sebya ne poddavat'sya izlishnemu optimizmu. Iz vsego Oborota proshlo tol'ko sem'desyat dnej. Nu, horosho. Vosem' Oborotov. CHerez vosem' Oborotov, ej, Predvoditel'nice Morite bol'she ne pridetsya vyletat' na Orlite na bor'bu s Nityami. CHerez vosem' Oborotov Alaya Zvezda budet slishkom daleko ot Perna, chtoby osypat' ego ustalye kontinenty vsepozhirayushchimi sporami Nitej. - Interesno, - dumala Morita, odevaya myagkie korichnevye tufli, - kak eto proishodit? Niti prosto v odin prekrasnyj den' prosto perestanut padat' - kak konec letnego shkvala? Ili oni ponemnogu syplyutsya s nebes vse rezhe i rezhe - slovno zimnij dozhd'? Kstati, dozhd' sejchas sovsem by ne pomeshal. A sneg byl by eshche luchshe. Ili krepkij moroz. Moroz - izvechnyj soyuznik Vejrov. Ona odela plat'e, raspravila ego na svoih, pozhaluj, dazhe slishkom shirokih plechah, na grudi, nebol'shoj i uprugoj, na yagodicah, ploskih ot beschislennyh chasov, provedennyh verhom. Plat'e skryvalo ee muskulistye bedra, kotorye Morita poroj proklinala, za kotorye ona tozhe dolzhna byla blagodarit' dvadcat' Oborotov, provedennye verhom na drakone. Vse eto - ne slishkom dorogaya cena dlya naezdnicy zolotoj korolevy. Morite ochen' hotelos' by, chtoby SH'gal otpravilsya na Sobranie vmeste s nej. Ona byla neznakoma s Alessanom - novym Lordom Ruata. Ej smutno pripominalsya dlinnonogij yunosha, svetlo-zelenye glaza kotorogo udivitel'no ne podhodili ego smuglomu licu i lohmatoj shapke chernyh volos. On vsegda, kak i podobaet, stoyal za spinoj svoego otca, Lorda Ruata. Lord Lif byl surov, no spravedliv. Ot nego Vejr vsegda mog rasschityvat' spolna poluchit' to, chto polagalos' emu po tradicii: kak raz tot chelovek, kotorogo Vejr i Pern hoteli by videt' vo glave procvetayushchego holda. Nichego udivitel'nogo - v Ruate drevnie tradicii vsegda pol'zovalis' iskrennim uvazheniem, i mnogie docheri i syny etogo roda Zapechatleli v svoe vremya zolotyh korolev i bronzovyh drakonov. Nikto iz mnogochislennyh synovej Lorda Lifa ne znal, kogo staryj Lord ob®yavit svoim naslednikom. Nesmotrya na Padeniya Nitej i prochie opasnosti Prohozhdeniya, Lord Lif postroil na krutyh sklonah doliny Ruat neskol'ko novyh holdov. Tam on poselil svoih samyh dostojnyh synovej s ih sem'yami. Podobnoe stroitel'stvo bylo odnoj iz mnogochislennyh zatej Lorda Lifa po podderzhaniyu mira i poryadka v holde. Staryj Lord splaniroval ne tol'ko vse, kasayushcheesya nasledovaniya svoego holda, no i to, chem i kak sleduet zanimat'sya posle Prohozhdeniya. Morita ne videla v etih planah nichego durnogo, hotya SH'gal, kak i nekotorye drugie vsadniki, s nekotorym neodobreniem vziral na postepennoe rasshirenie holda. V eto Prohozhdenie shest' Vejrov, dvadcat' tri sotni drakonov, s trudom zashchishchali ot Nitej obrabotannye polya mnogochislennyh holdov. Pogovarivali dazhe o postrojke v budushchem eshche odnogo, sed'mogo Vejra. No eto budet eshche ochen' ne skoro - Morite, vidimo, etim voprosom zanimat'sya ne pridetsya. Popraviv na shee zolotoj, ukrashennyj kamnyami obruch, Morita odela roskoshnye i ochen' tyazhelye braslety. YUnosha so svetlo-zelenymi glazami - eto tochno Alessan. Ona chasten'ko videla ego posle okonchaniya Padeniya vo glave otryada ognemetchikov. Nesmotrya na ego skromnost' i bezukoriznennuyu korrektnost' povedeniya, prisutstvie Alessana vsegda chuvstvovalos'. Dazhe radi spaseniya sobstvennoj zhizni Morita ne smogla by takzhe yasno pripomnit' hotya by eshche odnogo iz synovej Lorda Lifa. I eto nesmotrya na to, chto vse oni kuda bol'she pohodili na svoego otca, chem na svoih materej. Segodnya Lord Alessan provodil pervoe Sobranie s teh por, kak Sovet Lordov holdov v nachale Oborota podtverdil ego nasledovanie vysshej vlasti v Ruate. Nechasto vypadayut vyhodnye, v kotorye pri etom stoit horoshaya pogoda i ne padayut s nebes prozhorlivye Niti. - Raz odnovremenno provodyatsya dva Sobraniya, to ya polechu na Sobranie v Istu, - zayavil etim utrom Morite SH'gal. - Vchera ya skazal ob etom Alessanu, i on, pohozhe, ne slishkom-to ogorchilsya, - SH'gal prenebrezhitel'no hmyknul. - Na svoi skachki on pritashchil vseh klyach, kakih smog tol'ko razdobyt', tak chto ty poluchish' more udovol'stviya. SH'gal ne odobryal samozabvennogo uvlecheniya Mority skachkami. Posle brachnogo poleta Orlity i Kadita, na teh redkih Sobraniyah, gde on okazyvalsya vmeste s Moritoj, SH'gal vsegda portil ej udovol'stvie ot izlyublennogo zrelishcha. - YA budu naslazhdat'sya solncem i morskimi delikatesami, - prodolzhal SH'gal. - Lord Fitatrik vsegda gotovit gostyam otmennejshee ugoshchenie. Mogu tol'ko nadeyat'sya, chto v Ruate ty provedesh' vremya ne huzhe. - U menya nikogda eshche ne bylo povoda zhalovat'sya na gostepriimstvo Ruata, - chto-to v tone SH'gala zastavilo Moritu brosit'sya na zashchitu holda. SH'gal voshishchalsya Lordom Lifom, no ne novym vlastitelem Ruata. Morita ne vsegda soglashalas' s poroj pospeshnymi suzhdeniyami Predvoditelya Vejra. Ona luchshe nemnogo podozhdet i slozhit svoe sobstvennoe mnenie ob Alessane. - Krome togo, ya obeshchal Lordu Rejtoshiganu otvezti ego v Istu. On vovse ne hochet ehat' na Sobranie v Ruat. Emu ne terpitsya poglyadet' na novoe dikovinnoe zhivotnoe, kotoroe budut pokazyvat' v Iste. - ZHivotnoe? - YA dumal, ty znaesh', - SH'gal skazal eto takim tonom, slovno Morita prosto obyazana byla ponimat', chto on imeet v vidu. - Moryaki Morskogo holda Ajgen snyali ego s dereva, plavayushchego posredi okeana, v Velikom Techenii. Oni nikogda ne vidyvali nichego podobnogo, i potomu dostavili etogo zverya masteru-zhivotnovodu v Kerun. - Aga, - podumala Morita, - tak vot pochemu SH'gal polagaet, chto ona dolzhna ob etom znat'. Ona i ponyatiya ne imela, s chego tot voobrazil, budto ej vedomo vse, tvoryashcheesya v ee rodnom holde. Vot uzhe desyat' Oborotov, kak ona celikom i polnost'yu zanimalas' tol'ko Fort Vejrom. - Kak ya slyshal, - dobavil SH'gal, - etot zverek iz porody koshach'ih. Vozmozhno, kakoj-to vid iz ostavlennyh na YUzhnom kontinente. Ves'ma svirepoe zhivotnoe. Luchshe by ostavit' ego v pokoe. - Uchityvaya, kak v poslednee vremya nam stali dosazhdat' peshchernye zmei, smelyj i vechno golodnyj predstavitel' semejstva koshach'ih nam by ochen' dazhe mog prigodit'sya. Sobaki ne dostatochno bystry. |to zamechanie chem-to ne ponravilos' SH'galu, kotoryj brosiv na Moritu odin iz svoih mrachnyh i tainstvennyh vzglyadov, tut zhe vyshel iz Vejra. |ta strannaya reakciya na ee slova razozlila Moritu. Uzhe ne v pervyj raz ona ot vsej dushi zhelala, chtoby kto-nibud' drugoj, a ne drakon SH'gala Kadit dognal Orlitu vo vremya brachnogo poleta. I kak vsegda, ona tut zhe napominala sama sebe, chto staryj L'mal schital SH'gala odnim iz samyh umelyh vedushchih boevogo kryla. L'mal vsegda nravilsya Morite, a Leri ochen' horosho otzyvalas' o nem kak o partnere v pravlenii Vejrom. SH'gal molod, - snova i snova napominala sebe Morita, - sejchas Prohozhdeniya, a eto ne samoe prostoe vremya prinyat' predvoditel'stvo Vejrom. K tomu zhe SH'gal proigryvaet v sravnenii s bolee starym, no znachitel'no bolee opytnym L'malom. So vremenem SH'gal nauchitsya i terpeniyu, i ponimaniyu. A poka on uchitsya, Morita dolzhna proyavlyat' eti kachestva za dvoih. Morita nakinula na plechi mehovoj plashch, i tyazhelye braslety soskol'znuli s ee zapyast'ya k loktyam. Ih ej podaril staryj Lord Lif za to, chto ona unichtozhila Niti, ugrozhayushchie ego dragocennym fruktovym derev'yam. Dlya etogo, pravda, Morite prishlos' podletet' k Nityam slishkom blizko, riskuya bezopasnost'yu Orlity. Blagodarya lovkomu manevru korolevy Morite udalos' ognemetom szhech' Niti pryamo v vozduhe. Togda ona byla eshche ochen' moloda - ee tol'ko-tol'ko pereveli v Fort Vejr iz Isty, i ej ne terpelos' pokazat' svoim novym tovarishcham, kak lovka i umna Orlita. Teper' ona nikogda ne poshla by na takoj risk, hotya i ne iz-za vospominaniya o raznose, uchinennom ej togdashnim Predvoditelem L'malom. Kak on togda razozlilsya! Kak rugal ee za bezrassudstvo! Podarok Lifa ne ster pyatna s ee sovesti i ne prines ej proshcheniya Predvoditelya. No eti braslety otlichno smotrelis' s ee novym plat'em. - My sobiraemsya na Sobranie ili net? - zadumchivo pointeresovalas' Orlita. - Konechno, my sobiraemsya letet' na sobranie, - otvetila Morita i potryasla golovoj, otbrasyvaya nahlynuvshie vospominaniya. Ona otlichno poveselitsya v Ruate. Tam teper' zapravlyayut molodye druz'ya novogo Lorda. SH'gal upomyanul, chto vse tam tak radovalis' izbraniyu Alessana, chto emu, mol, dazhe prishlos' napomnit', chto Niti ne slishkom raspolagayut k vesel'yu, i, chto dolg Lorda holda-stavit' svoi obyazannosti pered razvlecheniyami. - Mozhet, eto i k luchshemu, chto SH'gal reshil otpravit'sya v Istu, - skazala Morita Orlite. - I ne tol'ko sam tuda uletel, no i prihvatil s soboj Lorda Rejtoshigana. Sama sebya Morita uzhe uspela v etom ubedit'. - Oni s Kaditom neploho provodyat vremya, - blagodushno zametila Orlita, vsled za svoej vsadnicej vyhodya iz Vejra. Orlita ostanovilas' u vyhoda iz peshchery i oglyadela CHashu Vejra. Bol'shinstvo skal'nyh ustupov, na kotoryh obychno grelis' na solnce drakony, byli sejchas pusty. - Oni chto, uzhe vse uleteli? - udivlenno sprosila Orlita, vytyagivaya sheyu, chtoby poluchshe rassmotret' lezhashchuyu v teni zapadnuyu chast' CHashi. - Kogda prohodyat srazu dva Sobraniya? Nu, razumeetsya. Nadeyus' tol'ko, my ne opozdaem k nachalu skachek. Orlita sonno smezhila svoi ogromnye fasetchatye glaza. - Vechno ty so svoimi skachkami... - Da ty zhe glazeesh' na nih s ne men'shim udovol'stviem, chem ya! Vot tol'ko vidno tebe obychno vse gorazdo luchshe. Ne volnujsya. Nablyudat' za skachkami - eto zdorovo, no verhom ya ezzhu tol'ko na tebe. Uspokoennaya shutlivymi zavereniyami svoej naezdnicy, Orlita prisela, otstaviv lapu tak, chtoby Morita mogla bez truda zabrat'sya na svoe obychnoe mesto - lozhbinku mezhdu dvumya poslednimi grebnyami na spine chut' vyshe plech. Usevshis', vsadnica akkuratno raspravila svoi yubki i plotno zapahnulas' v plashch. Nichto na vsem belom svete ne smozhet sogret' ee v uzhasayushchem holode Promezhutka, no perelet dlitsya vsego neskol'ko mgnovenij - eto sposoben vynesti prakticheski kto ugodno. Orlita prygnula vniz. Hot' i gotovyashchayasya vskore otlozhit' yajca, ona ne upodoblyalas' lenivym drakonam, padayushchim pochti do zemli, prezhde chem raspahnut' kryl'ya. Staraya koroleva Holta protrubila proshchanie, dezhurnyj drakon privetstvenno raspravil moguchie kryl'ya, zakryv imi Zvezdnye Kamni na vershine. Ego vsadnik vytyanul ruku v salyute. Morita pomahala emu v otvet. Orlita pojmala vozdushnyj potok, spuskayushchijsya vdol' prodolgovatoj CHashi - kratera potuhshego vulkana, stavshego domom dlya Vejra. Davnym-davno, mnogo Oborotov tomu nazad, so sklona soshel moshchnyj opolzen', obrushivshij v ozero yugo-zapadnuyu chast' Vejra. Kamenshchiki ochistili ozero i postroili vdol' ego berega ogromnuyu stenu, no vosstanovit' zavalennye peshchery i Vejry im bylo ne pod silu. Nichto ne moglo vosstanovit' simmetrichnost' gigantskoj CHashi. - Osmatrivaesh' svoj Vejr? - sprosila Morita u lenivo paryashchej Orlity. - S vysoty vse viditsya v podobayushchej perspektive. Vse v poryadke. Voj vetra zaglushil smeh Mority, kotoroj vnezapno prishlos' krepko vcepit'sya v prednaznachennye dlya etogo kozhanye remni. Orlita postoyanno porazhala svoyu naezdnicu nevest' chem vyzvannymi glubokomyslennymi zayavleniyami. Kogda zhe Morite dejstvitel'no trebovalsya sovet, to koroleva mogla zayavit', naprimer, chto iz vseh vsadnikov ponimaet odnu Moritu. Mozhno bylo ne somnevat'sya, chto Orlita ne uderzhitsya ot togo, chtoby ne podelit'sya svoimi vzglyadami na zhizn' Vejra voobshche, na boevoj duh kryl'ev, ne rasskazhet poslednie novosti o drakone Predvoditelya Kadite. O SH'gale ona byla kuda bolee molchaliva. No vo proshestvii dvadcati Oborotov simbioza s zolotoj Korolevoj, Morita nauchilas' tak zhe mnogo ponimat' iz molchaniya Orlity i ee uklonenij ot otveta, kak otveta, kak i iz ee chistoserdechnyh zamechanij. Letat' na koroleve vsegda bylo neprostym delom. A byt' Gospozhoj Vejra, kak Leri ne raz govorila Morite, znachilo udvoit' kak slavu, tak i koshmary. Sledovalo ravno prinimat' i horoshee, i plohoe, ne zhaluyas' na sud'bu... Morita predstavila sebe vysoty holda Ruat s ih unikal'nym uzorom ognennyh kanav, mayakov i zapadnym smotrovym valom. - Vezi nas v Ruat, - prikazala ona Orlite i krepko szhala zuby, gotovyas' k nevoobrazimomu holodu Promezhutka. CHernyj, chernyj, eshche chernee, Tut merznet ogon' i vsyakij pyl, I zdes' dlya zhizni vsego cennee Korotkij vzmah drakon'ih kryl. Morita chasten'ko vspominala slova etoj staroj pesni - slovno talisman protiv ledenyashchego krov' puteshestviya. Ot Fort Vejra do Ruata bylo sovsem nedaleko, i Morita uspela dobrat'sya tol'ko do "merznet", kogda solnce uzhe veselo svetilo na nih s Orlitoj i na ognennye vysoty holda pod nimi. Na vershine skaly rasselas' staya drakonov, celyh neskol'ko kryl'ev. Oni gromoglasno privetstvovali poyavlenie v vozduhe zolotoj korolevy. "Drakony tak redko vstrechayutsya radi udovol'stviya", - podumalos' Morite. I vo vsem vinovaty Niti. Skoro, ochen' skoro... Eshche vosem' Oborotov, i... Koroleva plavno spuskalas', i po uzoram shramov na telah i kryl'yah Morita uznala nekotoryh drakonov svoego i drugih Vejrov. - Bronzovye iz Telgara i Ploskogor'ya, - soobshchila Orlita, samostoyatel'no razobravshayasya kto est' kto, - korichnevye, golubye, zelenye. No Benden byl zdes' i uzhe uletel. Nam sledovalo poyavit'sya chut' ran'she, - v slovah Orlity slyshalis' zhalobnye notki: koroleva byla neravnodushna k bronzovomu iz Bendena po imeni Tuzut. - Izvini, dorogaya, no u menya bylo mnogo del. Orlita fyrknula. Ona nachala kruzhit', spuskayas' k skalam. Prigotovivshis' k posadke, Morita pokrepche uhvatilas' za remni. No Orlita, proskol'znuv nad utesami, planirovala vdol' okruzhennoj lotkami torgovcev i zapruzhennoj tolpami prazdnichno odetyh lyudej dorogi. Vnezapno Morita ponyala, chto koroleva sobiraetsya prizemlit'sya na pustoj ploshchadke dlya tancev, vokrug kotoroj raspolagalis' stoly so skamejkami dlya gostej i prazdnichnye flagi. - YA ne zabyla, chto teper' my samye starshie, - zayavila Orlita, - i chto Gospozhe Fort Vejra polagayutsya polnye pochesti holda. S neobyknovennoj tochnost'yu Ogromnyj drakon prizemlilsya na ploshchadke: gigantskie kryl'ya podnyaty k verhu, chtoby ne podnimat' vetra. Flagi vse ravno yarostno zahlopali, no pyli s tshchatel'no vymetennoj ploshchadki podnyalos' sovsem nemnogo. - Otlichno srabotano, moya lyubimaya, - pohvalila Morita, laskovo pochesyvaya greben' svoego "skakuna". Ona pokosilas' na vnushitel'nyj utes, uvenchannyj sejchas desyatkami greyushchihsya na solnce drakonov. Na utes, v kotorom spryatalsya Ruat. Iz otkrytyh okon holda svisali prazdnichnye znamena i pestrye kovry. A vo dvore pod otkrytym nebom byli rasstavleny stoly i stul'ya tak, chtoby znatnye gosti mogli s komfortom obozrevat' i prilavki mnogochislennyh torgovcev, i ploshchadku dlya tancev. Morita bystro glyanula v druguyu storonu - na ravninu, tuda, gde vskore sostoyatsya skachki. YArko raskrashennye stolby poka eshche ustanovleny ne byli: znachit ona nichego ne propustila. Vse Sobranie zamerlo, nablyudaya za posadkoj Orlity. Teper' ponemnogu sobravshiesya snova stali shevelit'sya. Tolpa rasstupilas', propuskaya vpered chernovolosogo yunoshu. - Smotri, - uslyshala Morita mysli svoej korolevy. - Idet Lord etogo holda. Perekinuv pravuyu nogu cherez sheyu Orlity i sobrav yubki, Morita prigotovilas' speshit'sya. Ona poglyadela na priblizhayushchegosya k nej molodogo cheloveka. To, chto ona mogla rassmotret', sovpadalo s ee vospominaniyami o svetloglazom syne Lorda Lifa. On shel, uverenno raspraviv plechi, shirokoj svobodnoj pohodkoj, ne lenivoj, no i ne slishkom toroplivoj. Podojdya pochti vplotnuyu, on ostanovilsya i nizko poklonilsya Orlite, kotoraya sklonila golovu, otvechaya na privetstvie. Zatem, pristal'no glyadya na Moritu, on shagnul vpered, chtoby pomoch' ej spustit'sya na zemlyu. Ego svetlo-zelenye glaza, takie neobychnye dlya cheloveka so stol' smugloj kozhej, neotryvno smotreli na vsadnicu. Ego vzglyad byl takim zhe bespristrastnym i oficial'nym, kak i ruki, podhvativshie Moritu. On ostorozhno postavil ee na zemlyu i poklonilsya. Morita ne mogla ne obratit' vnimaniya, chto ego pyshnaya shevelyura segodnya byla akkuratno podstrizhena. - Gospozha Vejra, dobro pozhalovat' v Ruat. YA uzhe nachinal podumyvat', chto Vy s Orlitoj ne priletite. - YA hochu peredat' Vam sozhaleniya Predvoditelya Vejra, chto on ne smog pribyt' v Ruat. - On vyskazal ih eshche vchera, - snova poklonilsya Alessan. - |to Vashi, Gospozha, sozhaleniya my byli by krajne ogorcheny prinyat'... Orlita vyglyadit prosto velikolepno, - dobavil on s neozhidannoj teplotoj v golose, - osobenno dlya korolevy, gotovyashchejsya otlozhit' yajca. Orlita zamorgala svoimi mnogocvetnymi glazami, ne men'she Mority udivlennaya tem, kak strogo Alessan priderzhivaetsya tradicij. Morita nikak ne ozhidala uslyshat' stol' svetskuyu rech' iz ust takogo molodogo cheloveka - hotya Lord Lif navernyaka pozabotilsya obuchit' svoego naslednika vsem pravilam prilichiya i samym izyskannym maneram. Krome togo, ona vsegda byla gotova govorit' ob Orlite. - Moya koroleva zamechatel'no sebya chuvstvuet, - otvetila Morita, - i ona vsegda otlichalas' etim neobyknovennym ottenkom zolotogo. Otvet Mority otlichalsya ot tradicionnogo i Alessan neskol'ko rasteryalsya. - Nekotorye drakony takie svetlye, chto oni blizhe k svetlo-zheltomu, chem k zolotomu. A drugie tak temny, chto s uspehom mogli by sopernichat' s bronzovymi. I vse ravno, - Morita s kazhushchimsya bespristrastiem oglyadela Orlitu, - eta koroleva ne klassicheskogo ottenka. - A chto, - hmyknul Alessan, - ottenok imeet kakoe-nibud' znachenie? - Dlya menya, razumeetsya, net. Pust' by Orlita byla dazhe zelenovato-zolotoj, mne vse ravno. Ona moya koroleva, a ya ee vsadnica. Morita pokosilas' na Alessana, ne znaya, nasmehaetsya tot nad nej ili net. No v svetlo-zelenyh glazah molodogo Lorda chitalos' tol'ko vezhlivoe lyubopytstvo. - I samaya starshaya v Fort Vejre, mezhdu prochim, - ulybnulsya Alessan. - Tak zhe, kak i ty - Lord Ruata. Morite kazalos', budto za nevinnymi slovami Alessana kroetsya nechto nevyskazannoe. Mozhet, SH'gal obsuzhdal svoyu Gospozhu Vejra s molodym Lordom? - Orlita? - Skaly tak priyatno sogrelis' na solnce... - uklonchivo otvetila koroleva, povorachivaya ogromnuyu golovu k svoej naezdnice. V ee fasetchatyh glazah svetilos' neterpenie. - Nu i leti sebe, radost' moego serdca, - Morita lyubovno pohlopala Orlitu po plechu i, sprygnuv na zemlyu, vmeste s Alessanom poshla proch'. Kogda Morita i Alessan soshli s tanceval'noj ploshchadki, Orlita podprygnula v vozduh - ogromnye kryl'ya vzmetnulis' vverh, opustilis', edva ne zadev zemlyu. Medlenno nabiraya vysotu, koroleva poletela v storonu otvesnyh skal holda Ruat. Do Mority doneslis' vzvolnovannye kriki - Orlita proneslas' bukval'no nad samymi golovami stolpivshihsya u prilavkov lyudej. - Ty, nadeyus', znaesh', chto delaesh', lyubov' moya? - tverdo, no spokojno pointeresovalas' Morita. - Sejchas ne samoe luchshee vremya dlya akrobatiki - tebe zhe skoro otkladyvat' yajca. - YA prosto hotela pokazat', na chto sposobna zolotaya koroleva. Mne eto nichut' ne povredit, a im tol'ko pojdet na pol'zu. Vidish'? Orlita absolyutno tochno rasschitala svoj polet, hotya na mgnovenie Morite kazalos', budto ta vot-vot vrezhetsya v skalu. No, s legkost'yu vzmyv nad utesom, zolotaya koroleva kruto razvernulas', prakticheski na konchike odnogo kryla, i uverenno prizemlilas' na samoj vershine, pryamo nad glavnym vhodom v hold. Ona akkuratno slozhila kryl'ya na spine i blazhenno uleglas' na teplyj kamen'. - Koketka! - bezzlobno pozhurila ee Morita. - Ona uyutno ustroilas', - skazala ona, obrashchayas' k Lordu Alessanu. - YA slyshal, chto Orlita slavitsya riskovannymi poletami, - otvetil molodoj Lord, pokosivshis' na ukrashayushchie zapyast'ya Mority dragocennye braslety. Znachit, Alessan znaet ih istoriyu. - Lishnij kozyr' vo vremya Padeniya Nitej. - Sejchas Sobranie, - napomnil Alessan. - I gde, kak ne zdes', mozhno prodemonstrirovat' lovkost', masterstvo i krasotu? - Morita pokazala na yarko izukrashennye prilavki, bogatye raznocvetnye tuniki sobravshihsya na prazdnik lyudej. Teplo poludennogo solnca zastavilo Moritu zabyt' holod Promezhutka. - Pojdemte, Lord Alessan, - skazala ona, berya molodogo Lorda pod ruku, - zabudem obo vsem nepriyatnom na etom pervom Sobranii, kotoroe Vy provodite kak Lord etogo holda, i na moem pervom vyhode v svet posle zimnego solncestoyaniya. Oni podoshli k doroge i raspolozhennym vdol' nee prilavkami, gde tolpy lyudej razglyadyvali tovary, shumno i veselo torguyas' s prodavcami. Morita ulybnulas' Alessanu, slovno podtverzhdaya svoe namerenie horosho provesti vremya. Tot nedoumenno poglyadel na nee, rasteryanno zamorgal i nahmurilsya. A potom otvetnaya ulybka zaigrala na ego lice, smeniv vyrazhenie dezhurnoj pochtitel'nosti. - Ledi Morita, boyus', ya ne unasledoval ot svoej materi ee dostoinstv. - A kak naschet nedostatkov tvoego otca? - U moego otca, Lorda Lifa, ne bylo nedostatkov, - ne zadumyvayas' otvetil Alessan, no v ego glazah Morita zametila iskorki vesel'ya - chuvstvo yumora, pohozhe, on ot otca unasledoval. - A chto, skachki eshche ne nachalis'? Alessan ot neozhidannosti dazhe spotknulsya. On nastorozhenno pokosilsya na Moritu. - Net, eshche ne nachalis', - otvetil on. - My hoteli eshche nemnogo podozhdat' - ne vse uspeli priehat'. Teper' prishla ochered' Mority nastorozhenno kosit'sya na Lorda Alessana. Neuzheli on ne odobryaet skachki? - YA vizhu sobralos' uzhe mnogo zritelej. Skol'ko vsego zaezdov vy sobiraetes' provesti? - My zaplanirovali desyat' zaezdov, hotya k nam priehalo i men'she, chem my rasschityvali. Ledi Morita, vy lyubite skachki? - YA vyrosla v Kerune, v holde, gde razvodyat skakunov. I ya, Lord Alessan, na vsyu zhizn' sohranila k nim svoyu lyubov'. - Znachit, Vy znaete na kogo nado delat' stavki? - Lord Alessan, - skazala Morita narochito nebrezhnym tonom. - YA nikogda ne igrayu na skachkah. Zrelishche otlichno proshedshego zaezda dostavlyaet mne udovol'stvie. |togo mne dostatochno. Ee sputnik, pohozhe, vse eshche kolebalsya, i potomu Morita reshila peremenit' temu razgovora. - Mne kazhetsya, my prozevali pribytie gostej s vostoka. - Predvoditel' i Gospozha Vejra Benden tol'ko chto uleteli, - glaza Alessana goreli gordost'yu, chto on tol'ko chto prinimal u sebya stol' znatnyh gostej. - A ya tak nadeyalas' s nimi pogovorit', - rasstroilas' Morita. Ona rasstroilas' sovershenno iskrenne, no odnovremenno ispytala i ogromnoe chuvstvo oblegcheniya. Predvoditelyu Bendena vovse ne nravilos' uvlechenie Orlity ego bronzovym Tuzutom. Kak, vprochem, i samoj Morite. Podobnye simpatii mezhdu drakonami iz raznyh vejrov, horoshi dlya molodyh, no ne starshih korolev Vejra. - A Lord holda Benden tozhe priletel? - Da, - radostno otvetil Alessan. - S Lordom SHaderom u nas uzhe sostoyalas' hot' i ves'ma kratkaya, no ochen' teplaya beseda. Ochen' teplaya. Ne chasto Zapadu i Vostoku udaetsya vstretit'sya. A ty znaesh' Lorda SHadera? - Poznakomilas', kogda byla v Vejre Ista, - kivnula Morita, ulybayas' Alessanu, - ved' Lord SHader, edinodushno schitalsya samym populyarnym Lordom holda na vsem Perne. - ZHal', chto mne ne udalos' priletet' poran'she, - Morita vzdohnula. - A kto eshche zdes'? - V nastoyashchij moment, - edva zametno nahmurilsya Alessan, - na Sobranii prisutstvuyut zhiteli holdov i mastera holdov Ruat, Fort, Krom, Tillek i Ploskogor'e. Koe-komu prishlos' prodelat' neblizkij put', chtoby popast' syuda. I vse rady horoshej solnechnoj pogode, - Alessan okinul vzglyadom zabitye narodom torgovye ryady, otmetiv pro sebya, kak bojko tam idet torgovlya. - Lord holda Tillek, naverno, priletit nemnogo pozzhe, vmeste s Predvoditelem Vejra Ploskogor'e. Lord Tolokamp priehal paru chasov tomu nazad i sejchas pereodevae