etsya zhdat'? - Nu... - admiral zamyalsya. - Naverno, let pyat'... - Pyat' let? - fyrknul CHerri Duf. - Nu, ya uzhe starik i, pohozhe, mne ne suzhdeno uvidet' stai drakonov v nebe Perna. Pyat' let... A kogda oni nachnut zhech' Niti? Ih zhe dlya etogo sozdavali, ne tak li? Poka oni tol'ko edyat, i vse. Kogda oni nakonec stanut prinosit' pol'zu? - Ran'she, chem vy dumaete! - serdito brosil SHon. - Mozhesh' prinimat' na eto stavki, - dobavil on, povernuvshis' k Lilienkampu. Vozvrashchat'sya k peshcheram na skutere bylo protivno do nevozmozhnosti. Desyat' dnej spustya, kogda Dzho Lilienkamp privez zakazannye remni, poyasa, odezhdu i ochki, trenirovki nachalis' uzhe vser'ez. Za poslednie poltora goda poselok uspel privyknut' k gulu i drozhaniyu zemli pod nogami. Utrom vtorogo dnya chetvertogo mesyaca devyatoj vesny s momenta vysadki zhiteli zametili nad gorami dym. No znacheniya etomu ne pridali. Sorka i SHon, vyjdya iz peshchery s Karenatom i Farant, tozhe ne obratili na nego osobogo vnimaniya. "Pochemu nad goroj dym?" - vnezapno pointeresovalas' Farant. - Nad kakoj goroj? - peresprosila Sorka, i vdrug, osoznav proishodyashchee, shvatila muzha za ruku. - SHon, smotri! - |to ne Gaben, - kivnul yunosha. - Po-moemu, eto Pikchu. No togda poluchaetsya, chto Patris oshiblas'! Ili net? - Ty o chem? - ne ponyala ego Sorka. - Vse eti razgovory o litosfernyh plitah i o perenose poselka v bolee udobnoe mesto... - SHon pozhal plechami. - Dazhe admiral Benden ne mozhet zastavit' vulkan izvergat'sya po komande. Poshli, segodnya my zavtrakaem u tvoih. Kladi Mika v meshok - i v put'. Mozhet, tvoj otec v kurse... - On nahmurilsya. - Vechno my vse uznaem samymi poslednimi. Sorka usadila razygravshegosya bylo syna v mehovoj zaplechnyj ryukzachok, nadela svoyu kozhanuyu letnuyu kurtku i nahlobuchila na golovu shlem s ochkami. Ona bystro vzbezhala po podstavlennoj lape Farant i legko vsprygnula na stavshee uzhe privychnym mesto na ee spine. SHon podal ej Mika. Zatem sam uselsya na Karenata. Drakony prygnuli s ploshchadki i bystro stali nabirat' vysotu. Za neskol'ko nedel' poletov oni zdorovo okrepli. Teper' treh-chetyrehchasovoj polet s vsadnikom na spine uzhe ne kazalsya nikomu chem-to iz ryada von vyhodyashchim. Vsadniki tozhe ponemnogu nabiralis' opyta. Tri nedeli tomu nazad proklyunulis' poslednie pitomcy Cvetka Vetra. Sobravshiesya kandidaty tak i ne sumeli zapechatlet' ni odnogo iz chetyreh rodivshihsya ptencov. Hotya pishchu te brali vpolne ohotno. Krome togo, vskore vyyasnilos', chto vse oni stradayut fotofobiej. Cvetok Vetra, k neudovol'stviya Pola i |mili, nastoyala na tom, chtoby ostavit' etih bednyh tvarej v zhivyh, i ustroila ih v special'no zatenennom pomeshchenii laboratorii. "Dazhe drakonchiki, i te poleznee", - podumal SHon, kogda veselaya stajka malen'kih krylatyh sozdanij, vynyrnuv iz Promezhutka (nedavno voshedshee v obihod slovechko, "ob®yasnyayushchee" teleportaciyu) vstretila yunoshu veselym gamom. Esli by tol'ko drakony tozhe tak umeli! No kak nauchit' tomu, chego sam ne ponimaesh'? S kazhdym dnem drakony stanovilis' vse umnee i umnee. Oni vse shvatyvali na letu - SHon dazhe ulybnulsya nevol'no poluchivshemusya kalamburu. No ob®yasnit' im sut' teleportacii... Kitti polagala, chto eto instinktivnoe dejstvie. I nigde ne pisala o tom, kak ego razvivat'. No sperva nado nauchit' drakonov zhevat' ognennyj kamen'. Mnogo raz SHon nablyudal, kak eto delayut drakonchiki - i ego korichnevye, i Sorkin Graf. Vse oni nauchilis' vydyhat' plamya po komande. S drakonami tut problem ne budet. No vot letat' cherez Promezhutok... - Lyudi hotyat znat', - CHerri Duf, perevodil vzglyad s admirala na gubernatora i obratno, - kogda vy uznali o Pikchu? - Vmeste so vsemi, - tverdo otvetil Pol. |mili soglasno kivnula. - Soobshcheniya Patris de Brol'i ostayutsya neizmennymi. Vulkanicheskaya aktivnost' vdol' ostrovov. Vulkan na Afrodite. Vy ispytali te zhe samye tolchki, chto i my s |mili. Poselok i ego zhiteli znayut vse, chto nam izvestno po etomu voprosu. Prosnuvshijsya Pikchu stal dlya nas takoj zhe neozhidannost'yu, kak i dlya vseh ostal'nyh. - Nu, i... - potoropil ego CHerri. - Oficial'no, Pikchu teper' dejstvuyushchij vulkan. - Pol razvel rukami. - I oficial'no on i dal'she budet dymit' i sypat' peplom. Kak segodnya utrom. Patris i ee komanda sejchas obsleduyut krater. Na vechernem kostre oni rasskazhut nam o rezul'tatah. - A potom, - pristal'no posmotrel na nego CHerri, - vy ob®yavite o tom, chto poselok pereezzhaet? |mili snova kivnula. - A kogda vse ustanut sporit', kuda nado ehat', vy skazhete, chto uzhe prigotovili dlya nas podhodyashchee mesto. Pol rashohotalsya. Dazhe sidevshij za stolom nevozmutimyj Kebot - i tot ulybnulsya. - U tebya net nikakogo prava, - s delannoj ser'eznost'yu ob®yavil admiral, - vorovat' u |mili ee rech'. CHert poberi, CHerri! Kogda ty vorvalsya k nam syuda, my kak raz sideli nad oficial'nym ob®yavleniem o pereezde. I ty ved' prekrasno znaesh', chto my uzhe neskol'ko mesyacev vedem raboty na Severnom kontinente. Telgar prevratil najdennye na poberezh'e peshchery v nastoyashchij podzemnyj fort. A chto kasaetsya poselka, tak on dolgo ne protyanet. Dazhe esli by Pikchu i ne zasypal nas peplom. No eto, razumeetsya, ne oznachaet, - Pol predosteregayushche podnyal ruku, - chto my budem kogo-to zastavlyat' ehat'. Prosto rukovodstvo kolonii reshilo perebrat'sya v bolee bezopasnoe mesto i priglashaet sdelat' to zhe samoe vseh zhelayushchih. YA ne dumayu, chto kto-to otkazhetsya. - My organizuem pereezd primerno kak kosmicheskij perelet, - prodolzhila razgovor |mili. - U nas eshche ostalos' goryuchee dlya dvuh chelnokov. Oni perevezut samoe gromozdkoe oborudovanie - to, chto ne vlezet na korabli Dzhima. Obratno oni uzhe vernut'sya ne smogut, i my razberem ih na chasti. Dzho Lilienkamp kak raz sejchas razrabatyvaet grafik perevozki gruzov na tyazhelyh skuterah. Zdes' trudnost' v tom, chto pochti vse oni zadejstvovany na Padeniyah. - Kstati, o Padeniyah, - prerval ee CHerri. - |tot vash molodoj nahal, on kak, nauchil svoih drakonov kakim-nibud' novym fokusam? Oni tut letayut vse vremya... Stroj-to u nih nichego, krasivo poluchaetsya, no kak oni povedut sebya v boyu? - Poka chto, - ostorozhno otvetil Pol, - drakony razvivayutsya dazhe bystree, chem my rasschityvali. Molodye Konnely okazalis' prirozhdennymi liderami. - Luchshih komandirov nazemnyh otryadov ya eshche ne videl, - podal golos Kebot. - Nichego, eshche nemnogo, i my poluchim prekrasnyj vozdushnyj ognevoj otryad. Prichem sposobnyj k samovosproizvodstvu. Ne to chto nashi skutera. - Ty v etom uveren? - s podozreniem sprosil CHerri. - |ksperimenty Cvetka Vetra byli ne slishkom uspeshny. - Zato u Kitti Ping, pohozhe, poluchilos' luchshe vsyakih ozhidanij, - otvetil Pol. - Vidimo, ona byla bolee opytnym genetikom. Emu ne hotelos' etogo govorit', no neudachi Cvetka vselyali somneniya v serdca lyudej. Na stole Bendena lezhal otchet Telgara. Oni obsledovali staryj krater nad fortom i sochli ego podhodyashchim dlya drakonov i vsadnikov. Teper' gruppa zanimalas' ego obustrojstvom. Rebyata Telgara zaprudili ruchej, sozdav bol'shoe ozero, gde drakonam budet udobno kupat'sya; oni dazhe protyanuli vodoprovod v peshcheru, prednaznachennuyu dlya kuhni i proburili dymohod dlya ochaga. Vot tak, sudya po vsemu, i budut vyglyadet' na Perne poseleniya lyudej. Pridetsya privykat'. I drugogo puti Pol Benden ne videl. 2 - Pol? Pol Niitro dazhe ne srazu ponyal, chej eto golos zvuchit v telefonnoj trubke. - Meri? - neuverenno sprosil on. - Meri Tuberman? On dernul za rukav sidyashchuyu za komp'yuterom Bej. - Pol, vyslushaj menya, pozhalujsta. - Nu konechno, Meri. YA tebya slushayu. Bej, vzyavshaya vtoruyu trubku, odobritel'no zakivala. - Pol, - Meri, pohozhe, ne znala, s chego nachat'. - CHto-to sluchilos' s Tedom. |ti ego tvari na svobode. YA zaperla dver' i zakryla stavni. A oni hodyat tam i rychat... - Tvari? Kakie tvari? - Pol i Bej pereglyanulis'. U nih za spinoj trevozhno zashchebetali prosnuvshiesya ot zvonka drakonchiki. - Zveri, kotoryh on rastil. - Meri govorila tak, slovno Pol prekrasno znal, chto ona imeet v vidu, i tol'ko pritvoryaetsya, budto ne ponimaet. - On... on ukral neskol'ko embrionov i s pomoshch'yu programmy Kitti hotel zastavit' ih ego slushat'sya... No oni vse ravno tvari... - v ee golose zvuchala gorech'. - A pochemu ty reshila, chto s Tedom chto-to sluchilos'? - sprosil Pol. - On nikogda by ne vypustil zhivotnyh iz vol'era! Oni mogut napast' na Petyu! - Meri, ty tol'ko ne volnujsya. Ostavajsya v dome. My skoro priletim. - Neda, naverno, net v poselke! - Teper' Meri obvinyala, - YA emu zvonila. Nomer ne otvechaet. A on by mne poveril! - Da pri chem tut eto - poveril, ne poveril, - vmeshalas' v razgovor Bej. - Na tebya zhe bojkot ne rasprostranyaetsya. Konechno, my tebe pomozhem. - S'yu i CHuk ne podhodyat k telefonu. - S'yu i CHuk pereehali na sever. Uzhe dovol'no davno, posle togo kamnepada s Pikchu, - Bej staralas' govorit' spokojno. Ona mogla ponyat' Meri. Stol'ko vremeni prozhit' v polnoj izolyacii, da eshche s ne vpolne normal'nym suprugom. A tut zemletryaseniya vpridachu... - My s Polom sejchas vyletaem, - tverdo poobeshchala ona na proshchanie. - Davaj voz'mem s soboj Konnelov, - predlozhila Bej, povesiv trubku. - Drakony zastavlyayut schitat'sya s soboj lyuboe, dazhe samoe krupnoe zhivotnoe. Krome togo, tak my smozhem sdelat' vse neoficial'no. Mne kazhetsya, eto budet luchshe. Pol s udivleniem posmotrel na zhenu. Nikogda ran'she ona ne kritikovala admirala Bendena i gubernatora Boll - ni pryamo, ni kosvenno. - Mne vsegda kazalos', chto nado bylo vse-taki razobrat'sya s tem soobshcheniem Drejka naschet Teda Tubermana. Vprochem, s etim, po-moemu, vse soglasilis', vot tol'ko so vsemi nashimi delami ruki ni u kogo tak i ne doshli. Ona napisala korotkuyu zapisochku i prikrepila ee lipkoj lentoj k noge svoego drakonchika - zolotoj Mirat. - Najdi ryzhevolosuyu zhenshchinu, - skazala Bej, glyadya Mirat pryamo v glaza. Ona predstavila sebe Sorku, prislonivshuyusya k zolotomu boku Farant. Mirat radostno zavereshchala. - Najdi ryzhevolosuyu zhenshchinu! - povtorila Bej, raspahivaya okno. - Leti. Mirat uletela, a Bej pechal'no provela pal'cem po chernomu ot pepla podokonniku, kotoryj ona tak nedavno vytirala. - YA s udovol'stviem uedu na sever, - vzdohnula ona. - |tot pepel menya dokonaet... Davaj, Pol, nado odet'sya poteplee. - Ty vyzvalas' pomoch' Meri dlya togo, chtoby eshche razok prokatit'sya na drakone? - uhmyl'nulsya Pol. - Pol Niitro! Menya uzhe ochen' davno bespokoilo sostoyanie Meri Tuberman! Pyatnadcat' minut spustya dva drakona plavno prizemlilis' na ploshchadke pered domom. - Kak oni graciozny, - vzdohnula Bej. Ona proverila, horosho li zavyazan platok na golove, i vyshla na ulicu. S udovletvorennym piskom ej na plecho splanirovala Mirat. - Ty u menya umnica, - pohvalila ee Bej. - Prosto zolotce! - Spasibo, chto prileteli, - obratilas' ona k Sorke. - Nam tol'ko chto pozvonila Meri Tuberman. V Kaluse, pohozhe, nepriyatnosti. Vokrug doma razgulivayut kakie-to neizvestnye zhivotnye, i Meri polagaet, chto s Tedom chto-to sluchilos'. Vy nas tuda ne otvezete? - Oficial'no ili neoficial'no? - sprosil SHon. - My imeem polnoe pravo pomoch' Meri i ee detyam, - otvetila Bej, glyadya na Pola v poiskah podderzhki. - A uchityvaya, chto tam kakie-to zveri vokrug doma... - Drakony mogut okazat'sya ves'ma poleznymi, - ulybnuvshis', zakonchila za nee Sorka. - Farant, podaj dame lapu. S pomoshch'yu Farant Bej bystro uselas' u Sorki za spinoj. Mirat, kak obychno, protestuyushche zakrichala. - Vse v poryadke, Mirat, - uspokoila ee Bej. - Na Farant mne nichto ne grozit. Pol tem vremenem sel za SHonom. - Teper' derzhites' pokrepche! - skazal vsadnik i vzmahnul rukoj. Pryzhok, i v sleduyushchij mig oni uzhe lenivo plyvut nad poselkom. U Bej zahvatilo duh. Net, ona nikogda ne privyknet k etomu. Da ona i ne hochet privykat'. Polet na drakone - chto mozhet byt' chudesnej... Takogo naslazhdeniya ona ne ispytyvala... s togo dnya, kak Mirat podnyalas' v svoj pervyj brachnyj polet. Letet' do Kalusy bylo sovsem nedaleko, no sam polet okazalsya poistine zahvatyvayushchim. Drakony voshli v odin iz voshodyashchih vozdushnyh potokov - rezul'tat vulkanicheskoj aktivnosti Pikchu, i Bej do boli v rukah vcepilas' v kozhanye remni. Letaya na drakone, ty po-nastoyashchemu chuvstvoval, chto takoe polet. Nikakomu skuteru s etim ne sravnit'sya. CHut' naklonivshis', Bej spryatalos' ot vetra za spinoj Sorki. Za vremya pereleta Bej uspela porazmyslit' nad slovami Meri o "tvaryah". Red Hanrahan kak-to soobshchil o tom, chto kto-to noch'yu zabralsya v veterinarnuyu laboratoriyu. Ischez portativnyj bioskan. Vinovnika togda tak i ne nashli, i propazhe bol'shogo znacheniya ne pridali. Biologi chasten'ko odalzhivali u veterinarov vsyakoe oborudovanie. CHut' pozzhe kto-to zametil, chto narushen poryadok, v kotorom hranilis' zamorozhennye eshche na Zemle oplodotvorennye yajcekletki zemnyh zhivotnyh. Pohozhe, Ted Tuberman ne sidel bez dela, i Bej stalo ne po sebe. Odnim iz osnovnyh pravil gennoj inzhenerii byl princip minimal'nogo vmeshatel'stva. V svoe vremya Bej byla dazhe udivlena, chto Kitti Ping sochla vozmozhnym pristupit' k rabote nad drakonami. Ponimala li ta, kakoj skazochnyj podarok ona gotovila lyudyam Perna? CHto zhe kasaetsya Teda Tubermana... Mysl' o tom, chto etot botanik mog, ne ponimaya principov, opasnostej i ogranichenij metodik bioinzhenerii modificirovat' yajcekletki, vyzyvala u Bej nastoyashchij uzhas. Takogo ona sterpet' ne mogla - ni kak uchenyj, ni prosto kak chelovek. Bej vsegda schitala sebya terpimoj k nedostatkam drugih lyudej, no esli ee predpolozhenie verno... Esli okazhetsya, chto Ted Tuberman mertv, ona vzdohnet s oblegcheniem. Vot ona letit na drakone. Vokrug tol'ko solnce i veter. Vnizu - Dzhordan, kak na ladoni. Naslazhdajsya krasotoj, otdyhaj dushoj! Tak net zhe, vmesto etogo ona dumaet o Tede Tubermane. Bej vzdohnula. V zhizni tak malo minut, kogda mozhno po-nastoyashchemu rasslabit'sya. Kak ona zavidovala Sorke i SHonu! Schastlivye... Ona zdorovo udivilas', uvidev Kalusu s vozduha. Bol'shoj krepkij dom, krytyj ocinkovannym zhelezom, uzhe poserevshij ot postoyanno sypavshegosya s neba pepla - podarka kolonistam ot prosnuvshegosya Pikchu. Bej nikogda ne predpolagala, chto Ted uhitrilsya otgrohat' sebe takuyu roskoshnuyu usad'bu. - Smotrite! - vdrug zakrichala Sorka. - Tam vse slomano! Vypolnyaya nevyskazannuyu vsluh komandu, Farant sdelala krutoj razvorot, i Bej uvidela metrah v semidesyati ot doma Tubermanov krytoe sooruzhenie s neskol'kimi bol'shimi vol'erami. Odna iz vneshnih sten ruhnula, vnutrennie peregorodki byli razbity, a krysha v pare mest provalilas' vnutr'. Za poslednie dni Bej ne mogla pripomnit' ni odnogo malo-mal'ski krupnogo zemletryaseniya, sposobnogo vyzvat' podobnye razrusheniya. Da i dom Tubermanov, pohozhe, ne postradal. A drakony uzhe zahodili na posadku. - Mne ochen' nravitsya letat' na Farant - skazala Bej, robko gladya tepluyu kozhu korolevy. - Ona takaya sil'naya i takaya gracioznaya... Bej uzhe sobralas' spustit'sya na zemlyu, no Sorka, obernuvshis', podala znak ostavat'sya na meste. - Ne slezaj, - skazala ona. - Farant govorit, chto tam kto-to pryachetsya. Drakonchiki posmotryat... Vnezapno vozduh napolnilsya svistom i shchebetom celoj stajki drakonchikov. Byla sredi nih i Mirat. Tut Bej zametila, chto Farant rychit - ona ne stol'ko slyshala, skol'ko oshchushchala etot ryk vsem svoim telom. Koroleva medlenno povernulas' k polurazrushennoj postrojke. Ottuda razdalsya polnyj uzhasa voj. I tishina. Vozbuzhdenno strekocha, vernulis' iz razvedki drakonchiki. Oni zakruzhilis' vokrug Farant, peredavaya ej svoi nablyudeniya. - Tam kakoe-to krupnoe pyatnistoe zhivotnoe, - ob®yavila Sorka. - I eshche odno, korichnevoe, eshche bol'she razmerom. Ono molchit. - Nam ponadobyatsya trankovye ruzh'ya, - reshil SHon. - Hotelos' by posmotret' poblizhe, chto tam za tvari. Nichego, pojmaem, kak milen'kih: odin zaryad trankvilizatora valit s nog beshenogo byka... Sorka, poprosi Farant vyzvat' podkrepleniya. Esli vozmozhno, Marko na Dulite. Eshche Dejva i Keti - nam mozhet potrebovat'sya vrach. Eshche pozovi Pitera, Paulya i Dzherri. I, naverno, Niassu. Nu, i hvatit, pozhaluj... Da, imeet smysl vyvesti otsyuda Meri i detej. Hotya by do teh por, poka my ne pojmaem etih tvarej. Meri Tuberman gor'ko rydala na pleche u Bej. Ee semiletnij syn, obychno takoj zhivoj i veselyj, s kamennym licom nablyudal za napolnivshimi dom neznakomcami. Dve ego mladshie sestrichki ispuganno zhalis' drug k drugu. Meri ne stala vozrazhat', kogda ej predlozhili vremenno perebrat'sya v bolee bezopasnoe mesto. - Papa umer? - podhodya k SHonu, sprosil malen'kij Petya. - On, naverno, pytaetsya pojmat' ubezhavshih zverej, - otvetila za nego myagkoserdechnaya Bej. Mal'chik prezritel'no posmotrel na nee i poshel v svoyu komnatu sobirat' veshchi. Vskore prileteli podkrepleniya s trankovymi ruzh'yami. SHon s udovletvoreniem otmetil, chto prizemlilis' oni slazhenno, kak na trenirovke. On tut zhe poslal Paulya, Dzherri i Niassu s trankami na poiski ubezhavshih zhivotnyh. Sorka ostalas' pomogat' Tubermanam pakovat' veshchi. A SHon vmeste s ostal'nymi vsadnikami napravilsya k postrojke, kotoraya, kak oni teper' znali, byla laboratoriej Teda. Vnutri vonyalo; na polu lezhali svezhie ekskrementy zhivotnyh. Samih tvarej nigde ne bylo - vidimo, uspeli udrat'. Zato oni nashli izurodovannoe telo Teda Tubermana. - Ego zagryzli, - slabym golosom skazal David Katarel. Ket naklonilas' nad trupom. - Tot, kto ego ubil, - rovnym bescvetnym golosom skazala ona, - imel ostrye zuby i dlinnye kogti. A eshche u Teda pereloman pozvonochnik. Shvativ valyavshijsya na polu staryj halat, Marko pospeshno nakinul ego na trup. - On byl nastoyashchij psih, - pokachal golovoj SHon, tykaya palochkoj ekskrementy v odnom iz vol'erov. - Razvodit' krupnyh hishchnikov! Kak budto u nas malo problem s vejriyami i tunnel'nymi zmeyami. - Pojdu skazhu Meri, - tiho skazala Ket. - Skazhi, chto on umer bystro i ne muchilsya, - kriknul ej vdogonku SHon. - Posmotrite-ka, - pozval Piter Semling. V rukah on derzhal podnyatuyu s pola tolstuyu papku. - Pohozhe na rabochij zhurnal. - |to botanika, - ob®yavil on, otdavaya papku SHonu. - A eto uzhe, vrode, zoologiya, - skazal on, podnimaya s polu druguyu. - Interesno... - Davajte soberem vse zapisi, kakie najdem, - reshil SHon. - Hot' uznaem, kogo on pytalsya vyvesti. - A eto chto? - skinuv chehol, Piter otkryl portativnyj bioskan. - Sovsem kak tot, chto v svoe vremya propal u veterinarov. Oni tshchatel'no sobrali vse materialy, kotorye mogli prigodit'sya v poselke. Dejv otnes ih na ploshchadku pered domom. - Pojdemte-ka, ya vam chto-to pokazhu, - skazal on, vernuvshis'. David podvel ih k zelenoj luzhajke i provel rukoj po zhestkoj trave - special'no dlya Perna vyvedennyj gibrid. Do pervogo Padeniya im planirovali zaseivat' pastbishcha. Teper' zelenuyu travu pokryval gustoj sloj pepla i vulkanicheskoj pyli. - Skazhite mne, - podnyal glaza Dejv, - skol'ko Padenij proshlo nad etim uchastkom? - Dostatochno, chtoby tut nichego ne moglo rasti, - kivnul SHon. Prisev ryadom s Dejvom, on vyrval puchok travy. V chernoj zemle, mezhdu kornyami, oni uvideli neskol'ko strannyh volosatyh lichinok. - Pervyj raz vstrechayus' s takimi, - zametil Dejv, lovko podhvativ paru shtuk. Pokopavshis' svobodnoj rukoj v karmane, on vytashchil ottuda nosovoj platok i akkuratno zavernul v nego chervyachkov. - Ned Tuberman govoril chto-to o trave, kotoroj, deskat', ne strashny Niti. Otvezu-ka ya etih kroshek v laboratoriyu. Otdam ih Radamanhu. Posmotrim, chto on skazhet. Iz doma vyshli Sorka, Pol, Bej i Piter. Kazhdyj nes v rukah po bol'shomu tyuku. SHon i Dejv prinyalis' gruzit' veshchi na drakonov. - My mozhem sdelat' eshche odin rejs, - predlozhila Sorka Meri Tuberman, no ta tol'ko pokachala golovoj. - U menya veshchej-to - tol'ko odezhda, - otvetila ona i, pomolchav, sprosila: - Keti govorit, chto on ne muchilsya. |to pravda? - Ket vrach. Esli ona tak skazala, to tak ono i est', - pospeshila zaverit' ee Sorka. - A teper' davajte sadit'sya. Ty, Meri, poletish' s Davidom na Polente. Deti, vy kogda-nibud' katalis' na nastoyashchem drakone? - YA ne mogu vskryt' lichnyj shifr Tubermana, - v otchayanii voskliknul Pol Niitro i shvyrnul karandash na stol, zavalennyj bumagami i komp'yuternymi raspechatkami. - Mozhet, podsunut' ego |zre? - predlozhila Bej. - On lyubit takie shtuchki... - Sudya po strukture DNK, Ted eksperimentiroval s koshach'imi, no hot' ubej, ne pojmu, zachem. V poselke i tak uzhe polno odichavshih koshek. Razve chto... - Pol zadumalsya. - Izvestno ved', chto koshach'i pochti ne poddayutsya mentasinhu. Tuberman ne mog etogo ne znat'! Zachem zhe povtoryat' starye oshibki? - A chto s drugimi zapisyami? - sprosila Bej. - K sozhaleniyu, vse, chto mne udalos' razobrat' - eto vyderzhki iz programmy Kitti. - Znachit, on hotel poigrat' eshche i v tvorca, - hmyknula Bej. - Roli anarhista emu pokazalos' nedostatochno. - Pohozhe, chto tak, - kivnul Pol. - Inache zachem ssylat'sya na geneticheskie uravneniya |ridani? Vot tol'ko chego on hotel dobit'sya? - Mozhno tol'ko blagodarit' sud'bu, chto on ne stal eksperimentirovat' s drakonchikami. Posmotri, chto poluchilos' u Cvetka. No u nee hot' hvatilo uma posadit' svoih fotofobov na privyaz'. Ne ponimayu, chego ona za nih derzhitsya? Oni vse ravno ne priznayut nikogo, krome nee. - Potomu, naverno, i derzhitsya, - fyrknul Pol. - I, vse-taki, pochemu koshach'i? - Mozhet, sprosit' u Peti? On, vrode, dazhe pomogal Tedu... - Ty segodnya u nas prosto genij! - voskliknul Pol. Nezhno pocelovav zhenu v shcheku, on bystro nabral nomer Meri Tuberman. Pol i Bej naveshchali ee pochti kazhdyj den'. - Zdravstvuj, Meri. Mozhno Petyu? - sprosil on. - Petya, - skazal Pol, uslyshav v telefonnoj trubke golos mal'chika, - te bol'shie koshki, kotoryh vyrashchival tvoj otec, oni byli s poloskami ili s pyatnami? - S pyatnami. - Aga... Leopardy. Otec ih tak nazyval? - Da, leopardy. - A pochemu imenno leopardy, otec ne govoril? - Oni budut lovit' bol'shih tunnel'nyh zmej, - doveritel'no soobshchil mal'chik. - A po komande vozvrashchat'sya i delat' vse, chto papa im skazhet... - on oseksya. - Spasibo tebe, Petya. Teper' mne ponyatno. - Oni napali na nego? - vnezapno sprosil Petya. - I s®eli? - YA ne znayu, - sovral Pol. - Kstati, ty pridesh' segodnya vecherom na koster? - emu ne hotelos' konchat' razgovor na takoj note. - Mne ved' eshche nado otygrat'sya. Na etot raz ty mne mat tak legko ne postavish'! - Sudya po tomu, chto skazal Piter, - ob®yavil Pol, povesiv trubku, - Ted ispol'zoval mentasinh, chtoby dobit'sya poslushaniya ot leopardov. A ispol'zovat' on ih sobiralsya dlya ohoty na tunnel'nyh zmej. - A potom oni na nego napali? - Pohozhe na to. No pochemu? Hotel by ya znat', skol'ko yajcekletok on pozaimstvoval u veterinarov! A eshche horosho by nam rasshifrovat' ego zapisi i uznat', ispol'zoval on tol'ko mentasinh ili zhe eshche i chasti iz programmy Kitti. No kak by tam ni bylo, - Pol vzdohnul, - v Kaluse teper' vodyatsya hishchniki. Skol'ko ih, my ne znaem, i chto konkretno oni iz sebya predstavlyayut, tozhe. Interesno, Radamanhu udalos' razobrat'sya v zapisyah ob etih chervyakah? Vot eto dejstvitel'no mozhet okazat'sya vazhnym! V kabinet |mili vletela zapyhavshayasya Patris de Brol'i. - Gaben! - zakrichala ona. - Skoro nachnetsya izverzhenie! Nado evakuirovat' poselok! Nemedlenno! - CHto?! - |mili vskochila s kresla. Bumagi, lezhavshie u nee na kolenyah, razletelis' po polu. - YA tol'ko chto byla u kratera. V ispareniyah izmenilos' sootnoshenie sery i hlora. Znachit, lava podnimaetsya. - Ona hlopnula sebya ladon'yu po lbu. - Kak ya mogla promorgat'? Pochemu ya ne zametila etogo ran'she? - CHto sluchilos'? - zaglyanul v kabinet Pol Benden. - Gaben? - Nado nemedlenno nachinat' evakuaciyu, - goryachilas' vulkanolog. - Vremeni ostalos' - kot naplakal! Uzhe nachalo rasti soderzhanie rtuti i radona! A my-to vse dumali, chto oni prosachivayutsya s Pikchu! - No ved' eto Pikchu dymit i vybrasyvaet pepel! - udivlenno voskliknul Benden. On potyanulsya k telefonu. No |mili, operediv admirala, nabrala nomer Ongoly. - |tot Gaben hiter, - kachala golovoj Patris. - A vulkanologiyu vse eshche nel'zya nazvat' osobo tochnoj naukoj. YA poslala tuda skuter s korrelyacionnym spektrometrom. Budem kontrolirovat' soderzhanie tyazhelyh elementov v fumarolah, tol'ko chto otkryvshihsya na sklonah Gabena... - Ongola, - bystro govorila |mili, - vklyuchaj sirenu. Vulkanicheskaya trevoga! Nemedlenno otzyvaj vse skutera. Da, da, ya znayu, chto segodnya Padenie. No my dolzhny evakuirovat' poselok pryamo sejchas! Patris, - ona povernulas' k vulkanologu, - skol'ko u nas vremeni? - Esli by ya znala! - vsplesnula rukami Patris. - YA ne mogu vam nazvat' tochnoe vremya izverzheniya. Ne znayu ya i togo, kakim imenno putem pojdet lava. No, boyus', v luchshem sluchae sutki. Vidite, pepel stanovitsya gushche. Gubernator i admiral druzhno posmotreli v okno. Seryj pepel sdelal pasmurnym solnechnyj den'. - Mozhno privyknut' zhit' dazhe na vulkane, - s krivoj usmeshkoj zametil Pol. Patris pozhala plechami. - Luchshe vse-taki ne privykat'. Dazhe esli lavy budet i ne mnogo, nas vseh skoro s golovoj zasyplet peplom. Ladno, kak tol'ko uznayu veroyatnye puti lavovyh potokov, ya srazu zhe s vami svyazhus'... - Horosho eshche, chto my zaranee razrabotali plan evakuacii, - zametila |mili, vyvodya na terminal nuzhnyj fajl. - Vot tak... - s udovletvoreniem v golose voskliknula ona, otpravlyaya informaciyu na terminaly komp'yuternoj seti poselka. - |vakuaciya oficial'no nachalas', - ob®yavila ona. - ZHal' tol'ko, chto prihoditsya tak speshit'. Kak ni planiruj, a chto-nibud' da zabudem. Blagodarya regulyarno provodivshimsya uchebnym trevogam, paniki ne vozniklo. Uslyshav sirenu, zhiteli poselka stali gotovit'sya k evakuacii. Nebo stanovilos' vse chernee i chernee. Iz prosnuvshihsya fumarol na Gabene k nebu tyanulis' belye stolby isparenij. Vskore bez fonarya i respiratora na ulicu bylo uzhe ne vyjti. Prezhde vsego, kak i planirovalos', razbirali laboratorii i sklady, blizhe drugih raspolozhennye k vulkanu. Srazu vsled za nimi vyehal lazaret, ostaviv posle sebya tol'ko punkt pervoj pomoshchi. Gruzy dostavlyali k vzletnoj polose dlya pogruzki na chelnoki libo pryatali v Peshcherah Kateriny do pory do vremeni. Gruppa Patris opredelila rajony povyshennoj vulkanicheskoj opasnosti. V Kardif na vostoke, Bordo na zapade i Kembridzh na yuge poleteli preduprezhdeniya. V baki dvuh chelnokov zalivalos' poslednee goryuchee. Vsadniki na svoih drakonah gnali skot k gavani dlya pogruzki na suda. V rajone ozera Maori proshlo Padenie, no nikto i ne pytalsya ostanovit' smertonosnyj dozhd'. Lyudyam ugrozhala bolee ser'eznaya opasnost'. Vot s gruzom osobo gromozdkogo oborudovaniya i det'mi na bortu vzletel na "Lastochke" Drejk Bonnyu. Tehniki i inzhenery tut zhe prinyalis' gotovit' k poletu "Popugaya". Ongola i Dzhek, komandovavshie startom iz meteobashni, vospol'zovalis' pereryvom, chtoby perekusit'. - "Lastochka" idet tochno po kursu, - kriknul iz komnaty interfejsa s "Joko" |zra. Bol'shinstvo raspolozhennogo v bashne oborudovaniya bylo ustanovleno na telezhki - na sluchaj, esli lavovye potoki zastavyat bystro pokinut' bashnyu. Tol'ko sistema svyazi s nahodyashchimisya na orbite korablyami ostalas' netronutoj. Vse ravno interfejs mog rabotat' tol'ko tut, v poselke; s soboj ego ne zaberesh'. A chtoby perevesti hotya by odnu "Joko" na novuyu orbitu, topliva uzhe ne ostavalos'. |toj noch'yu v vozduhe udushlivo pahlo seroj, i Patris predupredila, chto izverzhenie mozhet nachat'sya v lyubuyu minutu. Kuda-to podevalis' pochti vse drakonchiki. Drejk Bonnyu soobshchil, chto blagopoluchno dobralsya do Severnogo kontinenta. - |ta kolymaga chut' ne rassypalas' po puti, - peredal on. - I posadka hrenovaya - propahali bryuhom polovinu polya. No pust' mamy ne volnuyutsya. Ni u kogo iz detishek net dazhe sinyaka. Peredajte Fulmaru, chtoby kak sleduet proveril na "Popugae" giroskopy i kontrollery stabilizacii. I pust' sdelaet polnuyu dezinfekciyu. Gotov poklyast'sya, u nas na "Lastochke" zavelis' tunnel'nye zmei. A tem vremenem k gavani tyanulsya sploshnoj potok gruzov. Protestuyushchih zhivotnyh zagonyali v postroennye na palubah sudov stojla. Kletki s kurami, utkami, gusyami gromozdilis' vezde, gde tol'ko nahodilos' dlya nih mesto. Neugomonnyj Dzhim Tillek pospeval povsyudu. Mobilizovannye drakony vozili lyudej i gruzy v buhtu Kohrejn - ej, kak schitalos', opasnost' ne ugrozhaet. K nochi SHon ob®yavil pereryv. - YA ne hochu riskovat', - skazal on Dzho Lilienkampu. - I lyudi, i drakony ustali. - Vremya, paren', vremya! - serdito voskliknul Lilienkamp. - Nekogda rassusolivat'! Rech' idet o zhizni i smerti! Vashe delo letat', a ne bezdel'nichat'! - Ty delaj svoe delo, Dzho, a drakonov predostav' mne! - nachal goryachit'sya SHon. - Vsadniki budut rabotat', skol'ko nado! A drakony eshche slishkom molody! Im nel'zya pereutomlyat'sya! YA ne dam ih ugrobit'! Lilienkamp povorchal, no v konce koncov smirilsya. Drakony okazalis' na udivlenie poleznymi, no on i sam ponimal, chto riskovat' imi nikak nel'zya. Vnezapno snova zavyli sireny, i rabota na mig zamerla. - Nachinaetsya izverzhenie! - progremel v dinamikah golos Ongoly. Vse glaza ustremilis' na Gaben. - Otpravlyajte "Popugaya"! - Na vzletnoj polose mehaniki vernulis' k zhizni. Tryaslas' zemlya. Krater vulkana okutyval dym. Strashnyj grom izverzheniya zaglushal dazhe rev progrevayushchihsya dvigatelej chelnoka. Pozzhe koe-kto utverzhdal, chto vse proishodilo ochen' medlenno. Oni rasskazyvali, kak postepenno vershina vulkana pokrylas' gromadnymi treshchinami, skvoz' kotorye prosvechivala ognenno-krasnaya lava; kak razletelas' na kuski vershina; kak lenivo poleteli vo vse storony oblomki. Drugie zhe govorili, budto vse proizoshlo tak bystro, chto eto dazhe ne poddavalos' voobrazheniyu. Alye yazyki lavy potekli iz razorvannogo kratera Gabena. I odin iz nih s potryasayushchej bystrotoj ustremilsya pryamo na vostochnuyu chast' poselka. Gruzhenyj dragocennym i nevospolnimym oborudovaniem "Popugaj" otorvalsya ot zemli i skrylsya v pepel'no-serom nebe. Uslyshav sireny, del'finy potyanuli v more nagruzhennye pod zavyazku lodki i naskoro skolochennye ploty. Ih put' tozhe lezhal v Kohrejn. "Mejd" i "Mejflauer", eshche ne zakonchivshie pogruzku, na vsyakij sluchaj otoshli ot berega. Dzhim na "YUzhnom Kreste" vozglavlyal flotiliyu barzh i melkih sudenyshek v ih dolgom puti vdol' poberezh'ya k Seminolu. Ottuda im predstoyalo povernut' na sever, k mestu naznacheniya. Postepenno poselok pustel. Lyudi vyvozili iz nego vse, chto moglo prigodit'sya na novom meste. A pahnushchij seroj pepel uzhe pokryval gustym sloem ulicy i kryshi domov. Koe-gde stropila ne vyderzhivali... K vecheru osunuvshijsya Dzho Lilienkamp prizemlil svoj stavshij iz belogo serym skuter vozle meteobashni. - Poselok pust, - proiznes on v mikrofon. - Segodnya bol'she nichego sdelat' nel'zya. YA vas zhdu. - My idem, - otvetil emu Ongola. Minutu spustya on voznik v dveryah, tashcha na gravitelezhke gromozdkij uzel svyazi. Vsled za nim shel YAkov - nagruzhennyj tak zhe, esli ne bol'she. Poslednim, eshche s odnoj telezhkoj, poyavilsya Pol Benden. - Pomoch'? - predlozhil Dzho. Ongola otricatel'no pokachal golovoj. Glyadya na Dzho Lilienkampa, on ne ponimal, kak tot voobshche eshche derzhitsya na nogah. - Eshche dve telezhki - i vse, - skazal on. - Tvoj skuter potyanet takoj ves? - Dolzhen, - kivnul Dzho. - Vse-taki svezhaya batareya. Poslednyaya... Poka Ongola i Dzhek hodili za ostavshimsya gruzom, Pol podoshel k flagshtoku. Torzhestvenno i pechal'no on spustil pochernevshij ot pepla, porvannyj, mestami prozhzhennyj flag. Akkuratno svernuv ego, on spryatal flag pod kurtku. - Davaj, ya syadu za rul'? - YA tebya syuda privez, ya i uvezu... Benden ne hotel oborachivat'sya. On ne hotel videt' razvaliny pokinutogo poselka. Admiral ne oborachivalsya, no po shchekam ego katilis' slezy. I ne tol'ko u nego. Sil'nyj severo-vostochnyj veter gnal proch' ot buhty Kohrejn pepel i dym, vybrasyvaemye izvergayushchimsya Gabenom. Tam u samogo izrygayushchego lavu kratera ostavalas' Patris so svoimi rebyatami. Oni nablyudali za izverzheniem dazhe posle togo, kak lyudi pokinuli poselok. - Segodnya utrom my letim na ohotu, - ob®yavil SHon. Vsadniki nashli malen'kuyu tihuyu buhtochku, chut' v storone ot glavnogo lagerya evakuirovannyh. SHon sil'no bespokoilsya, kak by molodye, neokrepshie eshche drakony ne nadorvalis'; cvet ih kozhi, po pravde govorya, ostavlyal zhelat' luchshego. Svoi opaseniya yunosha predpochital derzhat' pri sebe, uveryaya vseh i kazhdogo, chto nebol'shoj otdyh i horoshaya eda - eto vse, chto sejchas nuzhno ih krylatym druz'yam. SHon oglyadelsya v poiskah drakonchikov, i ne uderzhalsya ot proklyatij. - CHert ih poderi! Sejchas oni nuzhny nam, kak nikogda! CHetyre korolevy i desyat' bronzovyh nikogda v zhizni ne nalovyat ryby na vosemnadcat' golodnyh drakonov! Kuda oni vse podevalis'? Oni chto, nikogda ne videli izverzheniya vulkana? - Vpolne veroyatno, chto vblizi dejstvitel'no ne videli, - skazala Alian Zuluet. - YA tak i ne smogla uspokoit' svoih. Oni vdrug vzyali i ischezli. - Myaso bylo by poleznee, chem ryba, - podal golos David Katarel, ne otryvavshij glaz ot svoego potusknevshego Polenta. - Vse-taki v nem bol'she zheleza. Zdes' ryadom, mezhdu prochim, est' ovcy. - Podozhdite-ka, - zaprotestoval Marko, - moj otec vezet ih v Rim. Kak tol'ko osvobodyatsya tyazhelye skutera. |to prekrasnyj plemennoj skot. - Zdes' ves' skot plemennoj, - hmyknul SHon. - I, chestno govorya, drakony dlya menya vazhnee. Piter, Dejv, Dzherri, poshli so mnoj. Sorka, obespechish' prikrytie... nu, esli potrebuetsya. Neskol'ko chasov spustya vosemnadcat' blestyashchih, sytyh drakonov blazhenno grelis' na morskom beregu. Oni lenivo otkryvali pasti, lovya brosaemuyu im sverhu drakonchikami rybu. Cezar' i Stefan Galliani, zagruzhaya ovec na skutera, ne doschitalis' tridcati shesti golov. Samye tshchatel'nye poiski ni k chemu ne priveli. Pod konec vse soshlis' na tom, chto ovcy, skoree vsego, provalilis' v odnu iz treshchin, kotorymi izobiloval etot rajon. Kogda skutera uleteli, v lager' naezdnikov prishla |mili. - Vashi drakony mogut rabotat'? - sprosila ona u vstretivshego ee SHona. - My v polnom vashem rasporyazhenii! - veselo ob®yavil SHon. - Drakonchiki slavno potrudilis'. Vse u nas syty i dovol'ny. - Drakonchiki? - podnyala brovi |mili. - Znachit, vashi vernulis'? I oni ne ispugalis' izverzheniya? - Ne vse, konechno, - potoropilsya ob®yasnit' SHon. - No dostatochno bronzovyh i zolotyh, chtoby nakormit' drakonov. - Vo vsyakom sluchae, oni veli sebya umnee, chem ovcy, - zametila |mili, i SHon sdelal vid, budto ne ponimaet nameka. - Esli drakonam vdrug razonravitsya ryba, mozhete poohotit'sya na vejrij. |to proklyatoe izverzhenie uzhe pogubilo dovol'no mnogo skota... - SHon uchastlivo zakival. - Sejchas nam nado koe-chto sdelat'. I pobystree... - Dzho Lilienkampa bespokoyat gruzy, ostavshiesya v gavani poselka, - |mili sverilas' so svoimi zapisyami. - Nado vytaskivat' ih ottuda, poka ih vkonec ne zasypalo peplom. - |to goryachij pepel, gubernator, - nachal SHon. - On obzhigaet kryl'ya drakonov i... On zamer na poluslove. |mili obernulas', zaintrigovannaya, chto zhe takoe privleklo vnimanie SHona. Trevozhnyj krik drakona byl negromok. Pilot snizhavshegosya skutera, pohozhe, i ne podozreval, chto vot-vot vrezhetsya v zhivoe letayushchee sushchestvo. A potom, kogda stolknovenie uzhe kazalos' neizbezhnym, drakon i sidyashchij na nem vsadnik ischezli. - Velikaya veshch' - instinkt! - voskliknula |mili. - My stol'ko govorili o tom, kak nauchit' ih teleportacii, kak ob®yasnit', chto nam trebuetsya - i vot, po vole sluchaya, vse samo soboj razreshilos'! - Ona posmotrela na SHona, i radostnaya ulybka ischezla s ee lica. - SHon, chto proizoshlo?.. Ne mozhet byt'... Oni uzhe dolzhny byli by poyavit'sya? A, SHon? |to zhe mgnovennoe peremeshchenie, pravda? Vstrevozhennaya |mili dergala SHona za rukav, pytayas' privlech' ego vnimanie. YUnosha povernulsya k nej, i gubernator ponyala, chto sluchilos' nepopravimoe. I tut razdalsya neperedavaemyj, strashnyj plach. Lyudi brosali rabotu, zakryvaya ushi rukami. V tot zhe mig vozduh napolnilsya stajkami drakonchikov, vereshchashchih i prichitayushchih na vse lady. Medlenno i velichestvenno podnyalis' s berega drakony. Ostaviv svoih vsadnikov na zemle, oni kruzhili i kruzhili v tom meste, gde tol'ko chto ischez ih tovarishch. - YA vyyasnyu, kak eto moglo proizojti. Pilot skutera... - |mili umolkla, uvidev vyrazhenie lica SHona. - |to uzhe ne vernet nam ni Marko Galliani, ni Dulita, - rezko skazal on. - Zavtra my poletim tuda, kuda vy nas poshlete, i budem delat' vse, chto potrebuetsya. |mili dolgo stoyala i smotrela emu vsled. Ona mogla tol'ko dogadyvat'sya, kakoj strashnoj, nevospolnimoj poterej stala smert' Marko i Dulita dlya drakonov i vsadnikov. - Marko i Dulit ischezli, - tiho skazal SHon. - Toch'-v-toch', kak eto delayut drakonchiki. - No oni ne vernulis' obratno iz Promezhutka! - voskliknula zaplakannaya Nora. Pripav k grudi Pitera Semlinga, ona snova gor'ko zarydala. Sobytiya proshedshego dnya ostavili neizgladimyj sled v serdcah lyudej. Da i drakonov, pohozhe, tozhe. Lish' k vecheru oni prekratili svoyu pechal'nuyu pesn' i vernulis' na bereg. Vyglyadeli oni kakimi-to unylymi i poteryannymi. - My dolzhny razobrat'sya v tom, chto proizoshlo, - govoril SHon. - Razobrat'sya, chtoby podobnoe bol'she nikogda ne povtorilos'. - No my dazhe ne znaem, chto sdelali Marko i Dulit! - voskliknul Dejv Katarel. - Dulit instinktivno sreagiroval na opasnost', - razdalsya iz temnoty golos Pola Niitro. Biolog podoshel k kostru. Vmeste s nim k vsadnikam prishla i Bej. - Srabotal instinkt, dostavshijsya emu v nasledstvo ot drakonchikov... My prishli vyrazit' vam soboleznovaniya ot vseh, rabotayushchih nad programmoj sozdaniya drakonov... - Pol vyter platkom glaza. - Prisazhivajtes' k nam, - priglasila biologov Sorka. - My pytalis' ponyat', chto zhe sluchilos', - ustalo usevshis' u kostra, prodolzhal Pol. - Ni Marko, ni pilot skutera ne smotreli, kuda letyat, - s gorech'yu skazal SHon. - YA videl, kak eto proizoshlo. Marko i Dulit vzleteli s berega i kak raz nachali nabirat' vysotu, kogda skuter stal zahodit' na posadku. Pilot ne mog uvidet' Dulita - tot byl u nego pod bryuhom. Drakony, kak izvestno, ne osnashcheny radarom... - SHon beznadezhno razvel rukami. - A na skutere pilot otklyuchil signalizaciyu - radar slishkom chuvstvitelen. Skutera nosyatsya nastoyashchej karusel'yu, i zvonok zvenit bez umolku. Vot on ego i vyklyuchil... - Znachit, tem bolee vazhno sdelat' sleduyushchij shag v trenirovke vashih drakonov! - skazal Pol. - Druz'ya, po-moemu, davno pora nauchit'sya ispol'zovat' instinkt, kotoryj mog by segodnya spasti Marko i Dulita. Molodye vsadniki zashumeli, i SHon podnyal ruku, prizyvaya k tishine. - CHestno govorya, ya tozhe podumyval ob etom. Mne kazhetsya, - on oglyadel pritihshih vsadnikov, - chto Marko i Dulit zapanikovali. Esli by oni vernulis'... nu, hotya by na prezhnee mesto... etot chertov skuter uzhe proshel by mimo! - U nas u vseh est' drakonchiki, - prodolzhal SHon posle pauzy. - Vse my postoyanno daem im porucheniya. My ob®yasnyaem im, kuda letet', kogo najti, chto sdelat'. To zhe samoe dolzhno poluchit'sya i s drakonami. Teper', v rezul'tate tragicheskoj sluchajnosti, my znaem - nashi drakony mogut teleportirovat'sya. Nado tol'ko nauchit'sya upravlyat' etim instinktom. - No pochemu zhe Marko i Dulit zapanikovali? - neuverenno sprosila Terri CHernova. - Mne by tozhe hotelos' eto znat'! - razvel rukami SHon. - No v odnom ya uveren sovershenno tochno. S etogo momenta ni odin drakon ne podnimetsya v vozduh, ne proveriv, kto ili chto nahoditsya u nego nad golovoj. My dolzhny letat' ostorozhnee. My znaem, chto drakonchiki umeyut teleportirovat'sya. Davajte perestanem prinimat' etot ih talant kak dolzhnoe, i ponablyudaem, kak oni eto delayut. My davno sobiralis' etim zanyat'sya, teper' nas zastavlyaet sama zhizn'. Davajte otpravim kogo-to iz nih tuda, gde oni nikogda ne byvali: posmotrim, mogut li oni najti nuzhnoe mesto po obrazu v nashej pamyati. Esli eto okazhetsya po silam drako