omu cheloveku (tak hrubany nazyvali roslogo Bena) pomoch'
s loshad'mi, - skazal na proshchanie Hrul, provozhaya  gostej  soglasno  etiketu
hrubanov.
   Ken ulybnulsya tuzemcu. Pohozhe, loshadi pokorili  serdce  Hrula.  CHto  zh,
esli pridetsya ostavit' ih zdes', za zhivotnymi budut horosho  prismatrivat'.
Mozhet byt', dazhe... Ken otbrosil promel'knuvshuyu v golove  mysl'.  Oni  shli
dal'she v spokojnom molchanii; vzroslye staralis' ne toropit'sya, chtoby malysh
pospel za nimi.
   Kogda putniki perevalili cherez goru, Ken ponyal, chto  v  kolonii  chto-to
sluchilos'. Ni na polyane u roshchi, ni vozle domov ne  bylo  vidno  ni  odnogo
cheloveka. V binokl' on zametil nebol'shuyu gruppu muzhchin  -  oni  sideli  za
stolom okolo kostra i, pohozhe, soveshchalis'.
   Vozmozhno, Hu SHi ustroil den' otdyha posle vcherashnej utomitel'noj raboty
i prazdnika, zatyanuvshegosya  do  polunochi?  No  lyudi  za  stolom  vyglyadeli
dovol'no mrachnymi.
   - Nebesnyj korabl' uletel, - razdalsya szadi golos Hrula.
   - Da... I slava Bogu! - Ken opustil binokl'. No my vsego lish'  poluchili
otsrochku, napomnil on sebe. Vremennuyu peredyshku,  blagodarit'  za  kotoruyu
nado kapitana Kiachi.
   On obernulsya, brosiv tosklivyj vzglyad na holmy  za  derevnej  hrubanov.
Gospodi, ved' on mog by otlichno ustroit'sya tam vmeste s sem'ej... Nashli by
peshcheru... Da, takaya zhizn' trudna  i  opasna,  no  on  predpochital  trud  i
opasnost' vozvrashcheniyu v zemnoj  muravejnik.  Snova  zaperet'sya  v  komnate
desyat' na dvenadcat' futov... Emu, povidavshemu beskrajnie prostory  D'yuny!
ZHit' v obshchestve, gde svoboda peredvizheniya schitalas' prestupleniem...
   Da, prestupleniem! Vse social'noe ustrojstvo Zemli  bylo  orientirovano
na to, chtoby obespechit' prozhitochnyj minimum svoim beschislennym obitatelyam.
Tam pravili zakony muravejnika.
   Vozmozhno, kapitan Kiachi  byl  prav.  Vozmozhno,  to,  chto  sluchilos'  na
Sivanne, bylo komediej, raskrashennoj zatem v  chernyj  tragicheskij  cvet...
Vozmozhno, Princip Razdel'nogo Sushchestvovaniya - izzhivshaya  sebya  nelepost'...
Istoriya dala mnogo primerov togo, kak  novye  pokoleniya  otvergali  starye
zakony, lomali tradicii, otodvigali granicy. Kazhdomu vremeni - svoi celi i
svoi zadachi.
   Ken brosil vzglyad na dolinu, v kotoroj mechtal provesti svoyu  zhizn',  na
zelenye polya, serebristuyu glad' reki i voznosivshijsya nad nej most. Tyazhelyj
vozduh vyrvalsya u nego iz grudi, i v sleduyushchij mig  on  pochuvstvoval,  kak
barhatistaya ladon' Hrula legla na  ego  lokot'.  Slovno  probudivshis',  on
obernulsya.
   Dovol'naya mordashka Toda torchala nad grivoj hrubana - malysh vossedal  na
ego plechah. Ken protyanul ruki.
   - Davaj ego mne, Hrul. On tyazhelyj, i ty, naverno, ustal...
   Hruban pokachal golovoj.
   - Ne takoj on tyazhelyj, kak tot gruz, chto lezhit  u  tebya  na  dushe,  moj
drug. Ty pechalish'sya potomu, chto uletel korabl'?
   - Korabl' vernetsya... Vernetsya, chtoby zabrat' nas s D'yuny.
   - Zabrat' s D'yuny? No zachem vam pokidat' D'yunu?
   - |to vash mir, - ustalo proiznes Ken. On opustilsya na zemlyu,  prisloniv
vintovku k kamennoj glybe.
   Hrul, obhvativ hvostom nogu Toddi, prisel ryadom na kortochki;  kazalos',
on zhdal prodolzheniya. Tod vazhno poglyadyval  na  otca  poverh  pyshnoj  grivy
hrubana.
   - Pover' mne, Hrul, my nikogda ne poyavilis' by zdes', esli by  znali  o
vas... |to bylo nastoyashchee potryasenie!
   Vypustiv kogot', hruban pochesal u sebya za uhom. On ulybalsya,  hotya  Ken
ne mog ponyat', chto razveselilo ego priyatelya.
   - Znal by ty, kakoe vyzval potryasenie, kogda vpervye poyavilsya u  nas  v
derevne... - teper' Hrul prosto raskachivalsya ot smeha. -  My  proveli  tut
nemalo vremeni i ni razu ne vstrechali takih... gladkokozhih!  -  ego  hvost
nezhno shlepnul Toddi po spine.
   - Prosti, Hrul, my do  sih  por  mnogogo  ne  ponimaem,  -  nachal  Ken.
Vozmozhno, prishlo vremya zadat' pryamoj vopros -  no  kakim  budet  otvet?  -
Udivitel'no, chto nashi razvedchiki ne nashli ni odnoj derevni  hrubanov.  Gde
vy provodite zimu? Spite v peshcherah?
   - Kakoe eto imeet znachenie? My ne vozrazhaem, chtoby tvoj  narod  ostalsya
na D'yune. Zachem vam uhodit'?
   Opyat' uklonchivyj otvet, vzdohnul pro  sebya  Ken.  Kak  ob®yasnit'  Hrulu
slozhnye filosofskie ponyatiya - da eshche  na  yazyke,  kotoryj  on  sam  osvoil
daleko ne v sovershenstve?
   - Posmotri na etu reku, - Ken tknul pal'cem vniz. - Na  toj  storone  u
nas est' vse, chto nuzhno dlya zhizni -  doma,  skot,  polya...  No  moj  narod
nenasyten! Rano ili pozdno  nashlos'  by  takoe,  chto  nahoditsya  na  vashem
beregu, i chem my pozhelali by zavladet'. I togda etot most...
   - Most postroili vmeste hrubany i lyudi, - perebil ego Hrul. - Prichem po
nashemu nastoyaniyu. Da-da, ya prekrasno ponyal vas togda... ya ponyal,  chto  vam
ne nuzhen most. My, - ego palec  kosnulsya  mohnatoj  grudi,  -  hoteli  ego
stroit'. Most gorazdo nadezhnej malen'koj lodki ili plota.
   Ken pokachal golovoj.
   - Nu, togda ty znaesh', chto ya tozhe vozrazhal protiv stroitel'stva. No vot
pochemu... U menya ne hvataet slov, chtoby eto ob®yasnite.
   Rot  Hrula  priotkrylsya  v  ulybke,  potom  on   pohlopal   po   kolenu
pril'nuvshego k ego spine mal'chika.
   - Govori na svoem yazyke. YA budu slushat'  vnimatel'no,  kak  eto  delaet
Ruod. Mozhet byt', pojmu.
   - Horosho, ya poprobuyu, - Ken reshitel'no podalsya vpered. -  Nash  narod  -
ochen' drevnij,  Hrul.  I  my  pomnim  o  tom,  chto  proishodilo  v  davnie
vremena... my umeem sohranyat' slova - tak,  chto  oni  zhivut  ochen'  dolgo,
tysyachi let, i rasskazyvayut nam o deyaniyah predkov. Sluchalos' tak, chto  odno
plemya vladelo bogatstvom -  plodorodnoj  zemlej,  skotom  ili  seleniem  s
udobnymi domami - v drugom bylo mnogo krepkih molodyh muzhchin. I togda  eti
muzhchiny brali kop'ya i nozhi  s  dlinnymi  lezviyami,  otpravlyalis'  v  zemlyu
sosedej i zabirali vse, chto hoteli.
   - Ochen' glupo, - probormotal Toddi. - Sejchas kazhdyj poluchaet to zhe, chto
i vse ostal'nye...
   - Tak bylo ne vsegda, synok... i postarajsya bol'she ne perebivat'  menya.
- Ken poter podborodok, pytayas' sosredotochit'sya. -  Da,  sejchas  na  Zemle
kazhdyj poluchaet vse neobhodimoe dlya zhizni - pishchu, krov, odezhdu... -  krome
svobody, dobavil on pro sebya. - Odnako nashemu narodu ne hvataet glavnogo -
mesta... I my ishchem drugie planety, takie miry, kak D'yuna,  chtoby  zaselit'
ih. - Ken sudorozhno vzdohnul i  podnyal  golovu,  vzglyanuv  pryamo  v  glaza
hrubana. - Sluchilos' tak, Hrul, chto  my  nashli  prekrasnyj  mir  s  dobrym
narodom, naselyavshim ego. U nih bylo vse, chto  nuzhno  dlya  zhizni...  I  oni
vstretili nas kak druzej. No my - my po nevedeniyu svoemu  pokazali,  skol'
nichtozhny  ih  dostizheniya  po  sravneniyu  s  nashimi.  Ponimaesh',  Hrul?  My
hvastalis' svoim znaniem i siloj... I tot narod pogib! Vse  pogibli!  Ushli
iz zhizni!
   On sdelal pauzu, plechi ego sgorbilis' pod  gruzom  davnej  viny,  glaza
potuhli.
   - Togda nashi starejshiny prinyali zakon, kotoryj zapreshchaet nam ostavat'sya
v mire, gde uzhe est' myslyashchie sushchestva... - golos Kena  prervalsya,  ostraya
bol' razryvala serdce. - Vot pochemu, Hrul, my ne mozhem ostat'sya na  D'yune.
My dolzhny ujti!
   Hruban pokachal golovoj.
   - Ne ponimayu. Nam nichego  ne  nado  ot  vas  -  krome  druzhby.  My  tak
pohozhi... My vmeste eli i rabotali. Nashi zhenshchiny ponravilis'  drug  drugu.
My rastim detej v uvazhenii k tradiciyam. My lyubim uznavat' novoe... Da,  my
pohozhi! Zachem zhe vam uhodit'?
   Ken sudorozhno szhal vintovku.
   - Smotri! - vykriknul on. -  Segodnya  ya  ubil  iz  etogo  oruzhiya  mada.
Zavtra, cherez mesyac ili cherez god kto-to iz nas  mozhet  ubit'  tebya!  I  ya
predpochitayu pokinut' D'yunu do togo, kak eto sluchitsya!
   Rot Hrula priotkrylsya v ulybke.
   - Govorya po pravde, mada prikonchilo moe kop'e...
   |to zayavlenie bylo sdelano s  nekotoroj  dolej  ironii  i  vyzova.  Ken
nevol'no ulybnulsya,  podumav  o  tom,  chto  molodoj  hruban  ne  lishen  ni
ohotnich'ego tshcheslaviya, ni chuvstva yumora.
   - Ty otkryl mne svoe serdce, - tiho prodolzhal Hrul;  sejchas  ego  golos
pohodil na murlykan'e ogromnogo kota. Ne glyadya  na  Kena,  hruban  risoval
chto-to v pyli - zamyslovatyj chertezh, sostoyashchij iz mnozhestva okruzhnostej  i
pryamyh linij. - YA zapomnyu to, chto ty skazal. - Rezkim  dvizheniem  on  ster
svoj risunok i podnyalsya. - Idem! Pridet vremya, i my prodolzhim razgovor.
   Hruban poudobnee usadil na plechah Toddi i reshitel'no napravilsya vniz po
sklonu. Ken mrachno zashagal sledom. Tak oni i spustilis' k mostu.
   Veroyatno, Pat zametila ih iz poselka i vybezhala navstrechu; lico ee bylo
vstrevozhennym. Ona popytalas' osvobodit' Hrula ot  ego  noshi,  no  molodoj
hruban zaprotestoval, a Tod lish' krepche  vcepilsya  v  zhestkuyu  grivu.  Pat
otstupila, v rasteryannosti opustiv ruki.
   - CHto on eshche natvoril, Ken? - ee tihij golos byl pechalen.
   - Hotel povidat'sya s Hrissom, - lakonichno otvetil Ken, zatem kivnul  na
sidevshih vokrug stola kolonistov: - CHto sluchilos'?  Pochemu  u  vseh  takoj
pohoronnyj vid?
   - O! - na gubah Pat  vdrug  promel'knula  ulybka.  -  Pribyla  pochtovaya
kapsula, i Hu SHi s Lorensom zakrylis' v kabinete... chitayut pis'mo! I  zhdut
tebya.
   - No korabl' ved' uzhe uletel?
   Pat molcha kivnula, ee ulybka sdelalas' eshche shire. Obnyav zhenu  za  plechi,
Ken privlek ee k sebe.
   - CHto zhe tak tebya nasmeshilo, rodnaya?
   Kapitan dopytyvalsya u |jba Dotrisha naschet  tabachnyh  list'ev,  i  vdrug
podbezhal odin iz ego lyudej, vypalil kakie-to cifry, i oni tut zhe pomchalis'
na korabl'. Dazhe ne uspeli poproshchat'sya! Kapitan tol'ko kriknul  |jbu,  chto
on ne vyderzhit eshche tri mesyaca s etim rebenkom. - Pat strel'nula glazami  v
storonu Toda. - CHerez pyat' minut posle otleta  "Astrid"  pribyla  pochtovaya
raketa, - ona ne vyderzhala i razulybalas', glyadya  na  obeskurazhennoe  lico
muzha. - Mejsi Mak-Ki govorit, chto kapitan provernul  vse  eto  delo  ochen'
lovko!
   Smeh Pat byl takim zarazitel'nym, chto Ken ne vyderzhal i tozhe zahohotal.
Pokachav golovoj, ona skazala:
   - Mozhno schitat', chto na etot raz  nas  vyruchil  Toddi.  Nikogda  by  ne
podumala... - ee vzglyad skol'znul po oval'nomu lichiku malysha, vossedavshego
na plechah Hrula. - Nu, milyj, idi! Tebya zhdut.
   Kogda Ken pereshagnul porog kabineta metropologa,  Hu  SHi  i  Li  Lorens
sideli za pis'mennym stolom,  izumlenno  razglyadyvaya  apparat  dlya  chteniya
mikrofil'mov. |kran stoyavshego pered nimi pribora mercal slabym zelenovatym
siyaniem.
   - Nakonec-to, Ken! - Li vskochil i podtolknul k nemu apparat. - Vzglyani!
Mozhet, ty najdesh' v etom kakoj-to smysl.
   Ken  bystro  prosmotrel  direktivy  Kolonial'nogo  departamenta.  Potom
prochital eshche raz, medlenno, slovo za slovom. Brovi ego polezli vverh.
   - Oni eto ser'ezno?
   - Vidish'! - torzhestvuyushche voskliknul Lorens, povorachivayas' k  Hu  SHi.  -
Ken tozhe slegka ozadachen!
   Postukivaya  pal'cem  po  ekranu,  sociolog  monotonnym  golosom   nachal
perechislyat':
   - Oni utverzhdayut, chto  planetu  obsledovali  v  polnom  sootvetstvii  s
pravilami, i  nikakih  aborigenov  zdes'  byt'  ne  mozhet.  Oni  zapreshchayut
vstupat' v kontakt s etimi nesushchestvuyushchimi aborigenami, poka  ne  pribudut
podgotovlennye specialisty. Oni trebuyut, chtoby proizvodilis' zapisi  yazyka
dlya posleduyushchego semanticheskogo analiza - bez vstupleniya v kontakt,  a?  -
Lorens opersya kulakami o stol,  vozmushchenno  glyadya  na  sobesednikov.  -  I
poslednee: oni prikazyvayut, chtoby my  ohranyali  poselok,  mashiny,  skot  i
polya, ne dopuskaya proniknoveniya kul'turnoj i tehnologicheskoj informacii  v
tuzemnuyu sredu! Razrazi menya grom, kak vam eto ponravitsya?
   Hu SHi vyglyadel sovershenno podavlennym.
   - Kak ya dolzhen ponimat' eti instrukcii? - probormotal on.  -  I  chto  ya
mogu skazat' teper' v opravdanie nashih dejstvij?
   - SHi, - Lorens pohlopal ozadachennogo metropologa po plechu, -  ty  delal
to, chto i lyuboj razumnyj chelovek na tvoem meste. A eto chush',  -  on  tknul
pal'cem v ekran, - vyglyadit tak, slovno  ee  sostryapala  komanda  idiotov,
zhelayushchih opravdat'sya vo chto by to ni stalo. K tomu  zhe,  bifshteks  uzhe  na
skovorodke i dazhe obzharen s dvuh storon,  -  sociolog  uhmyl'nulsya.  -  My
sdelali vse, chto nam zapreshcheno, i prakticheski ne  vypolnili  ni  odnoj  ih
rekomendacii. Da, my vstupili v  kontakt  s  razumnymi  sushchestvami!  No  ya
nikogda ne slyshal o rase, na kotoruyu podobnyj kontakt  okazal  by  men'shee
vliyanie. Oni vstretili nas  kak  ravnye  partnery  i  yavno  ne  sobirayutsya
konchat' samoubijstvom. - Li povernulsya k administratoru kolonii i,  sdelav
effektnuyu pauzu, zavershil svoyu rech': - Na vashem meste, uvazhaemyj doktor, ya
ne stal by posypat' glavu peplom... I uzh  tem  bolee  -  rukovodstvovat'sya
takimi durackimi instrukciyami!
   - Kapitanu Kiachi sledovalo zaderzhat'sya, - probormotal Hu SHi.  -  YA  byl
obyazan ego ugovorit', nastoyat'...
   Lorens uhmyl'nulsya, vzglyanuv na Kena.
   - Somnevayus', chtoby kto-nibud' iz nas mog ego  ugovorit',  kogda  radar
"Astrid" zafiksiroval priblizhenie kapsuly.
   Komnatu  napolnilo  basovitoe  gudenie  priemnika,  ulovivshego  signaly
pochtovoj kapsuly.
   - Neuzheli eshche odna? - voskliknul Lorens i vyskochil za dver'.  On  zamer
na kryl'ce, pristaviv ladon' kozyr'kom ko lbu  i  vglyadyvayas'  v  priemnuyu
machtu, torchavshuyu v centre posadochnoj ploshchadki. Ken prisoedinilsya  k  nemu,
podnimaya binokl'.  Tak  i  est'!  V  solnechnyh  luchah  posverkival  korpus
krohotnoj raketki.
   |to poslanie prishlo iz departamenta Vneshnih Snoshenij;  po  sravneniyu  s
instrukciyami  kolonial'nogo  vedomstva  ono  kazalos'  bolee   svyaznym   i
soderzhalo  trebovanie  otpravit'  podrobnyj  doklad  o   tuzemcah   D'yuny.
Kolonistam  eshche  raz  napominali  ob   uzhasnyh   posledstviyah   nezakonnyh
kontaktov, a takzhe o nakazaniyah, predusmotrennyh za podobnye dejstviya. Oni
byli ne menee uzhasny.
   - Itak, sidite i  ne  vysovyvajte  nosa,  -  prokommentiroval  poslanie
Lorens. - A  kak  byt',  esli  iniciativoj  zavladeet  protivnaya  storona?
Skazhi-ka, Ken, kto kogo uvidel pervym?
   Porazmysliv, Ken pripomnil, kak dvoe malen'kih  hrubanov  naskochili  na
nego v pogone za myachom.
   - Nu, esli ne schitat' samogo pervogo vizita... - nereshitel'no nachal on.
   - Vot imenno! - s entuziazmom voskliknul Lorens. - Budem  schitat',  chto
oni nas nashli. Nyuans, konechno, no nemalovazhnyj. YA prav?
   - Mozhet byt'... - Hu SHi vstal i medlenno  podoshel  k  oknu.  Beskrajnyj
prostor  raskinulsya  pered  nim  -  lesa  v  zelenom  vesennem  ubranstve,
golubovatye kontury dalekih gor, yarkoe bezdonnoe nebo... Takogo  na  Zemle
ne uvidish',  dazhe  esli  sobrat'  voedino  vse  eti  tshchatel'no  ohranyaemye
Kvadratnye Mili zapovednikov! Ostraya bol' sozhaleniya kol'nula ego. Oni  tak
horosho nachali... Stol'ko sil, stol'ko truda i nadezhd - i vse poshlo prahom!
   Hu SHi povernulsya k svoim pomoshchnikam i pechal'no pokachal golovoj.
   - Mozhet byt', - povtoril on. - No stol' uzh vazhno, kto  kogo  nashel?  My
dolzhny ujti, dzhentl'meny! My obyazany eto sdelat' vo  imya  teh  blagorodnyh
principov, kotorye poklyalis' uvazhat'! Pervyj raz posle sinajskoj  tragedii
my stolknulis' s drugoj razumnoj rasoj... I nashi dejstviya zdes', na D'yune,
sposobny mnogoe opredelit'...
   Riv  i  Lorens  molcha  stoyali  pered  nevysokim  hrupkim  rukovoditelem
kolonii. Za tri goda znakomstva im ni razu ne prishlos' somnevat'sya  v  ego
kompetentnosti ili ne vypolnit' prikaz, otdannyj myagkim vezhlivym  golosom.
Odnako doverie, kotoroe oni  pitali  k  Hu  SHi,  vo  mnogom  opiralos'  na
avtoritet posta; on byl predstavitelem vlasti,  rukoj  i  golosom  dalekoj
Zemli. Teper' zhe pered nimi stoyal chelovek - prosto  chelovek,  s  takim  zhe
isterzannym serdcem, kak u ih zhen i tovarishchej, kak u nih samih. No on  byl
tverd v svoej vere, i eto davalo emu pravo prikazyvat'.
   - YA ponimayu, druz'ya,  vseh  nas  zhdet  uzhasnoe  razocharovanie,  -  tiho
proiznes  Hu  SHi.  -  Sohranim  zhe  muzhestvo!  -  On  stisnul  ruki  svoih
pomoshchnikov. -  YA  rasschityvayu  na  vashu  podderzhku,  Ken,  Li!  My  dolzhny
vypolnit' svoj dolg, kakim by tyagostnym on ne okazalsya.
   Lorens, chto-to nedovol'no burknuv, pozhal protyanutuyu metropologom ruku.
   - Ne nravitsya mne vse eto, - nahmurivshis', zayavil on. -  Bylo  by  kuda
devat'sya...
   Ken tosklivo vzdohnul. Devat'sya,  pozhaluj,  bylo  nekuda.  On  soglasno
kivnul, zametiv, kak slabaya ulybka skol'znula po gubam Hu SHi. V  tyagostnom
molchanii vse troe napravilis' k dveryam.



        14. TRETXE POSLANIE

   Oni voshli v stolovuyu, okazavshis' licom k  licu  s  molchalivymi  lyud'mi,
vyzhidatel'no smotrevshimi na nih.  Hu  SHi  podtolknul  svoih  pomoshchnikov  k
skamejkam, na kotoryh ustroilis' ih sem'i.  Sam  on  ostanovilsya  ryadom  s
Fillis, po-prezhnemu molchalivyj i pogruzhennyj v razdum'ya. Ken sel na  lavku
okolo Pat, pogladil ee po ruke i kivnul Hrulu, Toddi  svernulsya  kalachikom
na kolenyah hrubana.
   - Kak vy uzhe znaete, segodnya opustilis' dve pochtovye kapsuly,  -  nachal
Hu SHi; golos ego, kak vsegda, byl rovnym i spokojnym. -  Nado  priznat'sya,
oni slegka zapozdali... my uzhe narushili vse instrukcii dvuh departamentov.
   |ti slova vyzvali volnu nervnyh smeshkov i negoduyushchee fyrkan'e  Lorensa.
Skosiv glaza Ken zametil, chto Hrul glyadit na  nego;  kazalos',  soobshchennye
metropologom novosti ne slishkom interesovali molodogo hrubana.
   - Kak by to ni bylo, my naladili svyazi s nashimi novymi druz'yami.  -  SHi
poklonilsya v storonu Hrula, - hotya glavnuyu problemu reshit' ne smogli...
   - |to kakuyu zhe? - razdalsya golos Mak-Ki.
   - Vidite li, nam rekomenduetsya kak  mozhno  skoree  pokinut'  planetu...
zhelatel'no - na transporte "Astrid". - V komnate povislo mrachnoe molchanie.
- Pravda, doblestnyj kapitan Kiachi predostavil nam nebol'shuyu peredyshku...
   - Peredyshka - ona i est' peredyshka, - vysokaya figura Mak-Ki navisla nad
stolom. - Rano ili pozdno - cherez mesyac  ili  cherez  god  -  nam  pridetsya
uletet' otsyuda. I, chert voz'mi, eto mne sovsem ne po dushe!
   Sredi kolonistov prokatilsya odobritel'nyj gul. Slovno po komande, Riv i
Lorens vstali i podoshli k metropologu. Li podnyal ruku, prizyvaya k tishine.
   - Pover'te, SHi, Ken i ya ispytyvaem takie zhe chuvstva, takuyu zhe gorech'  i
obidu... No chto podelaesh'! Dazhe v nashem mire, s ego chetkoj reglamentaciej,
sluchayutsya oshibki. Ih posledstviya legli na nas... CHto zhe delat'! Muzhat'sya i
terpet' - drugogo puti net! A poka, - sociolog ozorno podmignul priunyvshim
kollegam,  -  my  poluchili  otsrochku  i  vozmozhnost'   naslazhdat'sya   etim
prekrasnym i prostornym mirom! Davajte zhe ispol'zuem ee s  tolkom  -  komu
kak nravitsya.  Tut  mozhno  nabrat'  ves'ma  cennyh  suvenirov,  prodolzhit'
kontakty s nashimi druz'yami s togo berega reki ili  prosto  otdohnut'...  I
kto znaet, - na  gubah  Lorensa  zaigrala  hitraya  usmeshka,  -  vdrug  tri
departamenta na Zemle perederutsya, vyyasnyaya, kto bol'she vinovat, i  zabudut
o nas...
   Vpolne vozmozhnaya  situaciya,  prishlo  v  golovu  Kena,  no  rukovoditel'
kolonii rezko zaprotestoval.
   - Druz'ya, ya iskrenne rad, chto ne vse iz  nas  poteryali  chuvstvo  yumora,
odnako ne budem obol'shchat'sya. My poklyalis' soblyudat' zakony Zemli, i potomu
ne mozhem zhit' na planete, naselennoj drugimi  razumnymi  sushchestvami.  A  v
tom, - SHi poklonilsya v storonu Hrula, - chto nashi druz'ya  hrubany  razumny,
net somnenij. Znachit,  my  dolzhny  ujti...  dolzhny  prinesti  etu  zhertvu.
Velikuyu zhertvu  -  dlya  teh,  kto  videl  D'yunu!  -  zakonchil  metropolog,
sudorozhno vzdohnuv.
   |ta pateticheskaya rech' proizvela bol'shee vpechatlenie na muzhskuyu polovinu
gruppy; zhenshchinam mysl' o  zhertvah  pohozhe  ne  slishkom  imponirovala.  Ken
zametil, kak Pat, naklonivshis' k Salli Lorens,  chto-to  prosheptala  ej  na
uho. Ta okinula Patriciyu vnimatel'nym vzglyadom, potom slabo  ulybnulas'  i
kivnula. Lyubopytno, o chem  oni  sheptalis'?  Ken  reshil,  chto  tozhe  obyazan
skazat' paru slov v podderzhku zakonnoj vlasti.
   - Kstati, doktor SHi... - nachal on.
   - Kstati, doktor SHi eshche ne zavtrakal, - peredraznila ego Fillis. -  Kak
i vse ostal'nye! Nu-ka, zhivo za  stol!  Ne  mogu  smotret',  kak  ostyvaet
yaichnica!
   Kolonisty zashumeli; zdorovyj appetit zastavil  na  vremya  pozabyt'  pro
unynie.  Poslyshalis'  golosa  detej,  zvon  posudy  i  stolovyh  priborov;
raskrasnevshayasya Fillis s udovol'stviem sledila, kak bystro pusteyut podnosy
i tarelki.
   - CHto ty skazala Salli Lorens? - sprosil Ken zhenu, vozvrashchayas' na  svoe
mesto.
   Na lice Pat poyavilos' nevinnoe izumlenie.
   - O, nichego  ser'eznogo,  dorogoj!  Obychnaya  zhenskaya  boltovnya,  -  ona
otpravila v rot kusok yaichnicy. - Mmm... Kak vkusno!
   Toddi prerval dal'nejshie rassprosy, oprokinuv na stol chashku s kompotom.
K sozhaleniyu, dazhe teper' emu ne udalos' dobrat'sya do varen'ya, tak chto  vsya
posuda v yarde  ot  nego  podvergalas'  opasnosti.  Ken  voznamerilsya  bylo
otchitat' syna, no tut v uglu stolovoj zagudel priemnik.
   - Novye instrukcii? - voskliknul Lorens, brosivshis' k oknu.  -  Pohozhe,
segodnya oni syplyutsya s neba gradom! Ot kogo zhe na etot raz?
   - Ot Obshchestva Lyubitelej Koshek i Ohrany Hvostatyh Tuzemcev, - Ori Gejnor
zahihikala.
   - Ori! - prikriknula na nee Kejt Moudi, pokazav glazami na Hrula.
   Ori, odnako, ne smutilas'. Sunuv muzhu v rot grenku, ona  vytolkala  ego
za dver':
   - S®esh' eto i mchis' so vseh nog, Sem. My zhazhdem novostej!
   - Klyanus' vechnym blazhenstvom, eto Kosmodep, - zayavil |kerd.
   - Net, Soyuz Druzej Inoplanetnogo Razuma, - Mak-Ki,  podcepiv  na  vilku
yaichnicu, uhmylyalsya vo ves' rot.
   - YA zhe vam skazala - Obshchestvo Lyubitelej... - nachala  Ori,  no,  zametiv
strogij vzglyad Hu SHi, oseklas'.
   CHerez neskol'ko minut Sem polozhil pered metropologom kapsulu i  apparat
vosproizvedeniya. Grud' Gejnora tyazhelo vzdymalas' posle probezhki, odnako on
ostalsya stoyat' ryadom s Hu SHi, poka tot ne raspechatal kontejner. Perevernuv
ego,  rukovoditel'  kolonii  vytryahnul  na  skatert'  goluboj   cilindrik,
okol'covannyj serebryanymi zvezdami.
   - Kosmodep, chto ya govoril! - v golose |kerda zvuchala skoree zlost', chem
torzhestvo.
   Hu SHi bystro prosmotrel poslanie, potom peredvinul ekran Lorensu.
   - Parni, konchajte sekretnichat' i prochtite etu shutku  vsluh!  -  serdito
skazal Mak-Ki. - CHego eshche  ot  nas  hotyat?  CHtoby  my  ne  pustili  shkurki
tuzemcev na prikrovatnye kovriki?
   Lorens rassmeyalsya i podnyal glaza ot ekrana.
   - YA zhe vam predskazyval, chto tri nashih hozyaina scepyatsya! Vot i Kosmodep
vvyazalsya v draku! Nam prikazano "obsledovat' mesta obitaniya  aborigenov  i
sobrat' obrazcy"! Kak, Hrul, ne vozrazhaesh'? - Li s usmeshkoj  povernulsya  k
molodomu hrubanu, lico kotorogo ostavalos' nepronicaemym.
   - |j, a stoit li emu slushat' o vseh etih sekretah Kosmodepa? -  sprosil
Gejnor.
   - Pochemu by i net? |ti instrukcii imeyut pryamoe otnoshenie k ego  narodu,
- pozhal plechami Lorens. - Vprochem, ya somnevayus', chto on dostatochno  osvoil
yazyk... dazhe nam slozhno razobrat' byurokraticheskuyu tarabarshchinu.
   Sociolog nachal zachityvat' poslanie.  Prislushivayas'  k  ego  monotonnomu
golosu, Ken ukradkoj nablyudal za hrubanom. Ponimaet li on chto-nibud'? Lico
Hrula po-prezhnemu ostavalos' bezmyatezhnym; Ken ne mog zametit' ni volneniya,
ni kakih-libo probleskov interesa. No slushal gost' ochen' vnimatel'no.
   Lorens otlozhil schityvayushchij pribor.
   - Obsledovat' mesta obitaniya! Vse! - on vozdel ruki k  potolku.  -  |ti
tipy dumayut, chto my uzhe postroili kosmicheskij  flot!  Bazz,  -  on  brosil
vzglyad na |kerda, -  skol'ko  vremeni  zajmet  poverhnostnyj  osmotr  vseh
kontinentov s pomoshch'yu nashego edinstvennogo vertoleta?
   Pilot, nahmurivshis', ustavilsya v ugol.
   - Tak... Pri skorosti poltorasta mil' v chas... Kak minimum, polgoda,  -
|kerd vozmushchenno podnyal brovi. - Da u  nas  goryuchego  ne  hvatit!  Nelepaya
zateya!
   - A chto eshche ostaetsya delat'?
   - Nu, obratit'sya za pomoshch'yu k tuzemcam... YA  dumayu,  u  nih  sushchestvuet
chto-to vrode magii... - |kerd nasmeshlivo pokosilsya v storonu Hrula.
   Hu SHi zadumchivo poter lob tonkimi pal'cami.
   - Itak, my poluchili instrukcii ot treh departamentov, - proiznes on.  -
Kolonial'noe upravlenie informirovalo nas, chto tuzemcev  ne  sushchestvuet  v
prirode, a koli uzh oni est', to nam sleduet ubirat'sya -  i  pobystree!  No
transport ushel, i my ne  mozhem  vypolnit'  eto  rasporyazhenie.  Departament
Vneshnih  Snoshenij  predlagaet  nam  ostorozhno  sobirat'   informaciyu,   ne
pokazyvayas' na glaza aborigenam, - on  usmehnulsya  Hrulu,  i  tot  otvetil
metropologu bezmyatezhnoj ulybkoj. - Nakonec,  Kosmodep  trebuet,  chtoby  my
obsledovali  vsyu  planetu  na  predmet   vyyavleniya   arealov,   zaselennyh
tuzemcami... I  vse  druzhno  predosteregayut  nas  otnositel'no  nezakonnyh
kontaktov.
   - Ladno, chto zhe nam teper' delat'? - sprosil Sem Gejnor.
   - Razojtis' po domam  i  nachat'  zanimat'sya  hozyajstvom,  -  reshitel'no
zayavila ego supruga.
   |to predlozhenie bylo podderzhano vsemi zhenshchinami.
   - Poleznoe delo, - kivnul Sem. - No eto ne reshaet vopros s hrubanami  i
nezakonnymi kontaktami.
   - CHto zh, prodolzhim to, chto uzhe nachato, - Hu SHi podnyalsya. - Ne  zabyvaya,
konechno,  chto  my  zdes'  -  tol'ko  gosti  i  ne  dolzhny   zloupotreblyat'
gostepriimstvom hozyaev.
   Ben Adzhej tozhe vstal iz-za stola.
   - SHi, nado zapasti korm dlya zhivotnyh. Pozhaluj, nam pridetsya ostavit' ih
zdes' - v vide kompensacii za postoj. Hrulu ochen'  nravyatsya  loshadi,  i  ya
postarayus'  nauchit'  ego  vsemu,  chemu  smogu.  On   stanet   prevoshodnym
konevodom! Nadeyus', eto ne povredit hrubanam?
   - YA tozhe tak dumayu. CHto skazhesh', Li?
   - Nu, u nih ved' uzhe est' domashnij skot... eti samye urfy. Pochemu by im
ne spravit'sya i s korovami i loshad'mi? YA ne vizhu tut prichin dlya  poval'nyh
samoubijstv.
   - Krome Hrula, mne eshche  ponadobyatsya  pomoshchniki,  -  zychno  provozglasil
Adzhej, obvodya glazami komnatu. -  Ken,  Mejsi,  davajte-ka  na  vyhod!  So
skotom mnogo vozni.
   - A mne nuzhen krepkij parenek dlya myt'ya posudy, - propela Fillis. - Nu,
kak, dobrovol'cy najdutsya?



        15. ANTRAKT

   Ken toroplivo vstal, chtoby posledovat' za Adzheem,  no  Patriciya  krepko
vzyala ego za ruku. Na gubah ee igrala ulybka, glaza kovarno pobleskivali.
   Vy nichego ne zabyli, mister Riv? - laskovo osvedomilas' ona.
   Ken v nedoumenii posmotrel na zhenu.
   - Tvoj syn, - napomnila ona, teatral'nym zhestom pokazyvaya na Toddi.
   - On mozhet pomoch' s posudoj, - tverdo otvetil Ken.
   - Ne uvilivajte, ser, - skazala Kejt Moudi; ee palec utknulsya  pryamo  v
grud' Kena. - Teper' ty otvechaesh' za mal'chishku! |tomu sorvancu  neobhodima
muzhskaya ruka.
   Hrul s Todom ponablyudali za etoj scenoj, molcha vstali i  prisoedinilis'
k  Kenu.  Tot,  pamyatuya  ob  utrennih  fokusah,   serdito   posmotrel   na
sosredotochennoe, ser'eznoe lichiko synishki. Nichego  pohozhego  na  izvinenie
tam napisano ne bylo; nikakih ugryzenij sovesti Toddi yavno ne ispytyval.
   CHto bylo, to proshlo; dlya shestiletnego rebenka  tol'ko  nastoyashchee  imeet
znachenie i smysl, napomnil sebe Ken.
   Ostal'nye  deti  nachali  vytirat'  stoly,   negromko   peregovarivayas'.
Privychka ponizhat' golos v lyubom meste, gde sobralos' bolee  treh  chelovek,
stala pochti vrozhdennoj.  I  devochki,  i  mal'chishki  dvigalis'  ostorozhnymi
shazhkami; malen'kie sushchestva, neznakomye s prostorom,  uchivshiesya  hodit'  v
krohotnyh komnatushkah i na perepolnennyh  trotuarah,  zhertvy  beschislennyh
ogranichenij zemnogo muravejnika.
   Vnezapno Kenu prishlo v golovu, chto Toddi  nachisto  lishen  etih  stadnyh
instinktov. Vchera vecherom, vo vremya shumnogo prazdnika, ego golosok  zvuchal
edva li ne gromche vseh. Utrom on prodelal bol'shuyu chast'  puti  do  derevni
hrubanov; i na obratnoj doroge, poka Hrul ne vzyal ego na plechi,  uhitryalsya
ne otstavat' ot muzhchin. Zemnoe  vospitanie  ne  ostavilo  na  nem  nikakih
sledov, ne prevratilo  ego  v  nichtozhnyj  vintik  vseplanetnogo  mehanizma
vyzhivaniya. I Ken sodrognulsya, predstaviv sebe sud'bu syna. Razve on smozhet
zhit' v labirintah blokov, koridorov  i  tupikov,  zabityh  miriadami  tel?
SHeptat', a ne govorit', peredvigat'sya v polshaga, ne obgonyat', ne  krichat',
ne podnimat' golovy...
   Vzdohnuv, Ken protyanul synishke ruku.  Lico  mal'chika  vdrug  osvetilos'
robkoj ulybkoj, i tonkie pal'chiki doverchivo legli  v  ego  ladon'.  Odnako
drugoj rukoj Toddi krepko derzhal za Hrula.
   Vtroem oni napravilis' k hlevu.
   Iz vseh kolonistov tol'ko Ben Adzhej i Mejsi Mak-Ki imeli opyt obrashcheniya
s domashnim skotom. Popav v spisok kandidatov, kotorym predstoyalo osvaivat'
D'yunu, Mak-Ki nachal specializirovat'sya v oblasti zhivotnovodstva; teper' on
vzyal na sebya zabotu o nebol'shom stade  korov.  Proshedshej  zimoj  on  mnogo
vozilsya s urfami - krupnymi travoyadnymi, pohodivshimi na olenej. Ih  moloko
okazalos' bogatym kal'ciem i zhirami, a  takzhe  ves'ma  priyatnym  na  vkus;
hrubany ispol'zovali ego dlya prigotovleniya masla i syra. No vryad li  urfov
mozhno bylo ispol'zovat' v kachestve verhovyh zhivotnyh  -  svoimi  korotkimi
kurguzymi tulovishchami oni napominali davno vymershih  na  Zemle  zebr  i  ne
godilis' pod sedlo.
   Vprochem, urfy ne yavlyalis'  pervoocherednoj  problemoj;  glavnoj  zadachej
kolonii bylo vosstanovlenie pogolov'ya zemnyh domashnih zhivotnyh -  loshadej,
korov, svinej.
   Ken Riv eshche na zemle nachal zanimat'sya konevodstvom - v teorii, konechno.
Vmeste s nim po etoj special'nosti obuchalsya Vik Solinari, no sejchas on byl
slishkom zanyat sortirovkoj gruzov, razborkoj vsevozmozhnogo  oborudovaniya  i
razmeshcheniem zapasov na sklade. Dejstvitel'no,  kogda  Ken,  Hrul  i  Toddi
podoshli k plastikovomu navesu, Vik uzhe  trudilsya  na  pod®emnike,  poputno
otdavaya komandy svoim pomoshchnikam.
   - Hriss! - vdrug radostno zavopil Toddi i, vyrvav ladoshku iz ruki otca,
vo vsyu pryt' pustilsya k beregu.
   Ken povernul golovu. Bol'shaya gruppa tuzemcev, vozglavlyaemaya  Hristanom,
poyavilas' na mostu. Hriss brosilsya navstrechu priyatelyu.
   - Tvoj narod ochen' dobr, - skazal on Hrulu.  -  Vy  sovsem  ne  obyazany
pomogat' nam.
   - Tut mnogo raboty, a u nas v derevne pochti nechego delat', -  ulybnulsya
molodoj hruban.
   Oni podoshli k sarayu, sluzhivshemu hlevom, kogda  dvoe  mal'chishek  nagnali
ih. Za Toddi volochilsya v pyli verevochnyj hvost - raza v  poltora  dlinnee,
chem u malen'kogo tuzemca. Ben Adzhej vstretil svoih pomoshchnikov na poroge.
   - YA uzhe nakormil ih zernom iz nashih zapasov, -  veterinar  pohlopal  po
gladkomu krupu voronogo zherebca. - Teper' ne  hudo  by  vykupat'  loshadej.
Sejchas ya pokazhu vam, kak nadevat' uzdechku, i otpravlyajtes' k reke.  Tol'ko
ne speshite - zhivotnye eshche ne prishli v sebya.
   Vspomniv, kak vchera bujstvoval  na  trape  zherebec,  Ken  podozritel'no
ustavilsya na loshadej.
   - |tot bol'soj losad'... -  Hrul  pokazal  na  voronogo.  -  YA  uchit'sya
uhazhivat' za nim? - ot volneniya on sil'no shepelyavil. Ben kivnul,  i  glaza
hrubana radostno sverknuli.
   - On dovolen? - shepnul veterinar Kenu.
   - Ne somnevayus'.
   - Pust' luchshe ih poluchat hrubany... - Ben ogorchenno nasupil brovi. -  YA
ne smog by pristrelit' loshadej.
   - Pristrelit'?
   - A chto eshche ostaetsya? Oni ne privykli k svobode...  Legkaya  dobycha  dlya
madov!
   Oni podoshli k blizhajshemu stojlu, i Ben,  snyav  s  kolyshka  uzdu,  nachal
ob®yasneniya. Veterinar staralsya govorit'  poproshche,  chtoby  ego  slova  byli
ponyatny hrubanu. Pochemu-to ego lekciya vyzvala u Hrissa pristup smeha; Hrul
strogo poglyadel na nego, i mal'chik  skonfuzhenno  zamolk.  No  tut  k  delu
podklyuchilsya Toddi. On nachal chto-to  sheptat'  na  uho  priyatelyu,  i  teper'
zahihikali uzhe oba.
   - |j, sorvancy! - prikriknul na nih Ken. - Nu-ka, sadites' syuda!  -  on
pokazal na shtabel' meshkov  s  kormom.  -  I  vedite  sebya  potishe.  Loshadi
nervnichayut... ne hvatalo tol'ko, chtoby odin iz vas ugodil pod kopyta!
   Mal'chishki, udivlenno priotkryv rty, zabralis' na shtabel'. Veroyatno, oni
ne ponimali, v chem provinilis', no Ken ne stal vdavat'sya  v  ob®yasneniya  i
povernulsya k nim spinoj.
   Ben Adzhej protyanul Kenu i Hrulu po uzdechke.
   - K loshadi podhodite s levoj storony, - prodolzhal on svoi  nastavleniya.
- Pohlopajte po  krupu,  pogovorite  s  nej.  Koni  lyubyat,  kogda  s  nimi
razgovarivayut... tol'ko  tiho,  laskovo.  -  Ben  shagnul  v  stojlo  seroj
kobylki, i ona  poslushno  postoronilas'.  -  Teper'  nakin'te  povod'ya  na
golovu... nedouzdok dolzhen prohodit' za ushami... mundshtuk voz'mite v levuyu
ruku... zastav'te razzhat' zuby... - on prodemonstriroval vse  operacii.  -
Vot tak! Teper' mozhno vyvodit' loshad' iz stojla.
   Delo pokazalos' Kenu dovol'no prostym. Ne somnevayas', chto  spravitsya  s
pervogo raza, on podoshel k  svoej  izbrannice,  ryzhej  kobylke  po  klichke
Soksa. On lyubovalsya eyu eshche vchera, kogda vygruzhali zhivotnyh.  SHerst'  Soksy
byla gladkoj, blestyashchej; na kolenyah perednih nog svetilis' belye otmetiny.
   Ken  pohlopal  loshadku  po  krupu,  starayas'  vtisnut'sya  mezhdu  nej  i
peregorodkoj stojla. Soksa fyrknula i chut' podalas' v storonu.  Pripomniv,
kak Adzhej nakidyval povod'ya, Ken poproboval  povtorit'  ego  dvizheniya,  no
remni pereputalis'. So vtoroj popytki emu  udalos'  pravil'no  raspolozhit'
povod'ya na shee kobyly, odnako nedouzdok vse vremya lez ej  v  glaza.  Soksa
terpelivo morgala, ne pytayas' sbrosit' uzdu. Teper' Ken zapustil pal'cy ej
v rot, chtoby razzhat' chelyusti. On porazilsya, kakie ogromnye zuby u loshadi -
kazalos', ej nichego ne stoit perekusit' popolam ego  ruku!  Ken  podnes  k
gubam Soksy mundshtuk, no ona  snova  fyrknula,  zamotala  golovoj  i  uzda
svalilas' na pol.
   Nakonec, posle neskol'kih popytok uzdechka  byla  nadeta,  i  Ken  vyvel
kobylu naruzhu. Hrul, derzhavshij pod uzdcy  voronogo  zherebca,  byl  uzhe  na
polputi k reke; na spine konya ustroilis' oba mal'chika. Ben s seroj kobyloj
vozvrashchalsya s berega, shkura loshadi potemnela ot vody.
   - Podozhdi, paren', - burknul on, -  ya  pomogu  tebe  vzobrat'sya  ej  na
spinu.
   Ken davno mechtal proehat'sya verhom, no loshad' byla takaya ogromnaya... On
robko pohlopal kobylu po spine, i ona skosila na Kena bol'shoj karij  glaz.
Emu pokazalos', chto v ee vzglyade zastylo nedoumenie  -  mol,  chego  zhe  ty
zhdesh'? Bok Soksy byl teplym i barhatistym na oshchup', a  ishodivshij  ot  nee
sil'nyj zapah trevozhnym i stranno priyatnym.
   Adzhej podsadil ego, i Ken vzgromozdilsya na loshad',  svesil  vniz  vdrug
stavshie nenuzhnymi nogi. Soksa i uhom ne  povela.  Hrebet  u  nee  okazalsya
strashno ostrym, sidet' bylo neudobno, u Kena vozniklo  oshchushchenie,  chto  ego
raspilivayut popolam. Ladno,  podumal  on,  budem  schitat',  chto  vse  idet
normal'nym poryadkom.
   - Molodec! - Ben pohlopal ego po kolenu. -  Nastoyashchij  kovboj!  Teper',
znachit, tak: hochesh' svernut' nalevo, potyani za levyj povod, napravo  -  za
pravyj. Potyanesh' za oba -  ona  ostanovitsya.  A  chtoby  skakat'  daleko  i
bystro, oslab' povod'ya i stukni ee kablukami po  bokam.  Smotri,  kak  eto
delaetsya!
   Adzhej uhvatil Kena za sapog i stuknul im loshad'. Soksa prygnula vpered,
i Ken rasplastalsya u nee na shee, ceplyayas' za grivu.
   - |j, Ben, povtori-ka, kak ee ostanovit'! -  zavopil  on,  instinktivno
natyagivaya povod. Kobyla poslushno zamerla na meste.
   - Vot eto samoe i delaj, - uhmyl'nulsya  Adzhej  i  povel  svoyu  seruyu  v
saraj.
   Ken obnaruzhil, chto izo vseh sil szhimaet kolenyami holku  Soksy;  pohozhe,
ej eto ne nravilos'. On sel porovnee, otpustil povod'ya, i kobyla dvinulas'
vpered v plavnom netoroplivom ritme.  Perevedya  duh,  Ken  chut'  rasslabil
myshcy, no tut zhe snova vcepilsya v povod -  loshad'  pochuyala  zapah  vody  i
pereshla na rys'.
   - Papa, papa, posmotri na nas! - razdalsya vperedi  golosok  Toddi.  Ken
vzdrognul i podnyal golovu. Tod i Hriss sideli na  spine  voronogo,  svesiv
nogi s odnogo boka; Tod ceplyalsya za chernuyu grivu, a Hriss  obnyal  priyatelya
rukami i hvostom. Na lice malen'kogo hrubana zastylo vostorzhenno-boyazlivoe
vyrazhenie.
   - Bystree, Hrul, bystree! - zavopil Toddi. Ulybnuvshis',  hruban  pustil
zherebca rys'yu. Ken, zabespokoivshis', mahnul rukoj, otpustiv povod - i  tut
Soksa skaknula vpered. V sleduyushchij mig  on  ponyal,  chto  sidit  na  zemle,
otplevyvayas' ot popavshej v rot pyli i travy.
   Ken posmotrel vverh. Ego vzglyad  skol'znul  po  pravoj  ruke,  vse  eshche
szhimavshej povod'ya, k morde loshadi,  temnym  siluetom  vyrisovyvayushchejsya  na
fone zelenovatogo neba. Ona izdala  slaboe  rzhanie  i,  slovno  izvinyayas',
dunula emu v lico.
   Podskakal Ben na gnedoj kobyle i sprygnul na zemlyu.
   - U tebya talant, paren', - skazal on ser'ezno, kogda Ken,  poshatyvayas',
vstal na nogi. - Budesh' klassnym naezdnikom!
   Zatem, bez lishnih slov, veterinar splel ruki v zamok, podstavil  kulaki
Kenu i tot snova ochutilsya na spine Soksy. Ben teper' ehal  ryadom,  tolkuya,
chto nachinayushchie naezdniki valyatsya s loshadi po pyat' raz v den'  i  etogo  ne
nado boyat'sya.
   Posle kupan'ya, na obratnom puti  k  sluzhivshemu  konyushnej  sarayu,  Adzhej
rasskazyval svoim pomoshchnikam, kak nado uhazhivat' za loshad'mi.
   - Toddi eshche slishkom mal, chtoby chistit'  loshadej,  -  ozabochenno  skazal
Ken. - Emu i do spiny ne dostat'.
   - Zato ya s nee ne svalilsya, -  napomnil  otcu  mal'chik.  -  I  potom...
potom... ya mogu vstat' na yashchik!
   - Esli paren' ne boitsya loshadej, to i nam ne stoit za nego trevozhit'sya,
- zametil Ken. - Oni horosho otnosyatsya k detyam.  -  Veterinar  obmenyalsya  s
Toddi i Hrissom lukavoj ulybkoj.
   Zatem pervye konyuhi na D'yune  prinyalis'  za  rabotu,  i  Tod  nenamnogo
otstal ot vzroslyh. Nebol'shaya seraya kobylka,  k  kotoroj  ego  pristavili,
poslushno stoyala na meste, poka on chistil shchetkoj ee boka. Hrulu  s  Hrissom
prihodilos' trudnee, chem lyudyam  -  loshadi,  perestupaya  s  nogi  na  nogu,
neskol'ko raz otdavlivali im hvosty.
   V dveryah saraya poyavilis' dva podrostka - Bill Moudi i Al'fred  Ramazan.
Oni stoyali, s nekotoroj opaskoj poglyadyvaya na loshadej.
   - Mister Adzhej... - nachal, nakonec, Bill. Ben, pogloshchennyj rabotoj,  ne
povernul golovy. - Mister Adzhej, -  povtoril  mal'chik,  starayas'  govorit'
pogromche, - nas prislali k vam na pomoshch'.
   Veterinar oglyanulsya.
   - S loshad'mi my uzhe zakonchili, rebyata, - skazal on. -  Teper'  zajmemsya
korovami.
   CHerez chetvert'  chasa  komanda  skotovodov  opyat'  sokratilas'  do  pyati
chelovek.  Al'fred  povredil  palec  i  otpravilsya  v  lazaret,  a  Bill  s
udovol'stviem vyzvalsya ego soprovozhdat'.
   Provodiv ih toskuyushchim vzglyadom, Ken otstavil  vily  i  razognul  noyushchuyu
spinu.
   - Net, Ben, ty  nikogda  ne  sdelaesh'  iz  menya  horoshego  skotnika,  -
vzdohnul on. -  Mozhet,  ya  i  nauchus'  ezdit'  verhom,  no  imet'  delo  s
korovami...
   Adzhej uhmyl'nulsya.
   - Dumaesh', ya rodilsya v sedle i so skrebkom vo rtu? Znaesh', skol'ko  raz
ya padal s konya? Da chut' pal'ca  ne  lishilsya,  potomu  chto  slishkom  daleko
zasunul ego korove v rot! Net, druzhishche, ty vsemu nauchish'sya,  i  dlya  etogo
nado sovsem nemnogo vremeni.
   Poglyadev na Toddi, sgrebavshego v kuchki solomu i navoz, Ken  vzdohnul  i
snova vzyalsya za vily.



        16. SKOTNYJ DVOR

   K obedu vse gruzy byli rassortirovany i razlozheny po  mestam;  to,  chto
kolonisty predpolagali ostavit' hrubanam, bylo slozheno v otdel'nom  sarae.
Zatem detej i zhenshchin sobrali na instruktazh,  kotoryj  prodlilsya  do  konca
dnya. Hotya im predstoyalo probyt' na D'yune ne tak mnogo  vremeni,  opasnosti
devstvennoj  planety  ne  stanovilis'  ot  etogo  menee  real'nymi.  Vnov'
pribyvshim prodemonstrirovali fotografii  madov,  obrazchiki  liany  roamal,
vetvi  i  yadovitye  krasnye  shipy  kustarnika,  kotoryj   dovol'no   chasto
vstrechalsya v lesah. Predpolagalos', chto deti ne budut pokidat'  territorii
kolonii,  no  liana,  parazitirovavshaya,  na  mnogih   mestnyh   rasteniyah,
pronikala vsyudu.
   |to pervoe sobranie  Ken  zavershil  lekciej  o  hrubanah.  On  zastavil
kazhdogo vyuchit' neskol'ko fraz, podcherknuv, chto  vezhlivost'  i  druzhelyubie
obyazatel'ny v obrashchenii s tuzemcami.
   - Oni ponimayut yumor i znachenie ulybki! - zakonchil on svoyu rech'.
   - Poetomu, esli vy ne znaete, chto delat'  -  ulybajtes'!  Posle  uzhina,
kogda deti razoshlis' po domam, vzroslye kolonisty pristupili k  obsuzhdeniyu
planov na sleduyushchij den'.
   - YA dumayu, chto korabl' za nami prishlyut ne ran'she, chem cherez  nedelyu,  -
skazal Hu SHi.
   - Esli tol'ko Kosmodep ne reshit predostavit' nam pobol'she  vremeni  dlya
poiskov tuzemcev na vseh materikah D'yuny,  -  v  glazah  |kerda  sverknula
nasmeshka. - Mozhet byt', oni dazhe podbrosyat nam eshche  paru-druguyu  takih  zhe
prosten'kih zadanij.
   - CHto kasaetsya Kiachi, to on vernetsya v luchshem  sluchae  cherez  mesyac,  -
soobshchil Mak-Ki.  -  Ego  lyudi  utverzhdali,  chto  "Astrid"  -  edinstvennyj
transport v etom sektore. Del u nih hvataet.
   Hu SHi podnyal ruku, trebuya vnimaniya.
   - Druz'ya, ne mogu podderzhivat' v vas nadezhdu, chto my  zaderzhimsya  zdes'
bol'she, chem na nedelyu. Li s Kenom razdelyayut  moyu  ocenku  otpushchennogo  nam
vremeni. Veroyatno, prednaznachennyj dlya evakuacii korabl' ne smozhet zabrat'
domashnih zhivotnyh... da i korma ne hvatit na obratnyj put', kak skazal mne
Ben. Razumnee vsego ostavit' ih hrubanam, - SHi slabo usmehnulsya.  -  Itak,
nasha koloniya sposobna reshit' hotya by odnu iz svoih zadach - prodlit'  zdes'
rod prekrasnyh i poleznyh  sozdanij,  vymirayushchih  na  Zemle...  Metropolog
opustil golovu, potom, skrestiv ruki, nachal prohazhivat'sya  vdol'  dlinnogo
obedennogo stola, za kotorym sideli dva desyatka kolonistov.
   - Kto znaet, - vdrug pochti veselo  proiznes  on,  -  mozhet  byt',  nashi
pravnuki budut vyvozit' s D'yuny konej - na Zemlyu  i  drugie  planety,  gde
lyudyam udalos' zakrepit'sya... YA polagayu, nado ne tol'ko  ostavit'  hrubanam
loshadej i skot, no i pomoch' s ih razmeshcheniem. Saraj iz plastmassovyh shchitov
- ne mesto dlya zhivotnyh. Nuzhno postroit' nechto bolee kapital'noe - skotnyj
dvor s konyushnej. Nashi specialisty,  Sem  i  Mejsi,  schitayut,  chto  s  etoj
rabotoj my spravimsya za dva-tri  dnya.  Konechno,  s  pomoshch'yu  hrubanov.  My
ispol'zuem ih teh