aya propast' i my ne mogli dobrat'sya do nego,
chtoby nabrat' zeleni  dlya sintezatora.  - Ona popytalas'  prikinut'  na glaz
dlinu liany. - Nichego sebe!
     Varian  sdelala  neskol'ko  shagov i  chut'  ne  poteryala ravnovesie. Kaj
vskochil, chtoby uderzhat' ee.
     - Propast' ne  mogla ischeznut'.  -  Ona  legla zhivotom  na kraj skaly i
opustila  vniz  ruku,  chtoby  ubedit'sya v  svoej  pravote.  -  Prosto  vyros
estestvennyj most  iz  lian. Nichego ne ponimayu.  Ved' na  skalah, gde  zhivut
Giffy, po-prezhnemu net nikakoj rastitel'nosti. -  Ona  opyat' sela na  stvol,
uperlas' loktyami v koleni i stuknula kulakom o kulak. - Zashchishchat' lyudej i  ih
zhe atakovat'? Ne vizhu logiki.
     - Neuzheli Giffy nastol'ko razumny, Varian?
     - Nichego  ne ponimayu... ih postupki  paradoksal'ny. Krome togo... Giffy
umeyut  zashchishchat'  svoih.  Pomnish' togo  malysha, kotoryj oprokinulsya na spinu?
Vzroslye tut zhe prishli emu na pomoshch'. No... - ona podnyala ukazatel'nyj palec
i  sdelala dramaticheskuyu  pauzu, -  v tot  den'  my nahodilis' v  neskol'kih
metrah ot nih, a oni i ne podumali napast' na nas, a segodnya - ba-bah!
     Vdrug ona  napryaglas' i brosila  na  Kaya takoj  strannyj vzglyad, chto on
tozhe  napryagsya.  -  Kogda  my vybiralis'  iz  peshchery, -  ona  tknula  v nego
ukazatel'nym pal'cem, -  v  nebe  bylo tol'ko  dva  Giffa,  k tomu  zhe ochen'
vysoko. A potom  hlynul dozhd'. A kogda vyglyanulo  solnce, my  vylezli uzhe iz
etogo ukrytiya. Znachit... oni  ne videli, kak my pokidali peshcheru. Oni dumayut,
chto my ne ottuda!
     Kaj posmotrel na skaly skvoz' gustuyu listvu.  Giffy sideli  na odnoj iz
vershin i nablyudali za nimi.
     - Znachit,  nam  nado  dozhdat'sya  temnoty,  kogda oni  usyadutsya  na svoi
nasesty ili zajmutsya svoimi nochnymi delami. Smotri, vot eshche odin oreh!
     - Ladno, byla ne byla! Da zdravstvuet natural'naya pishcha!
     CHtoby razbit'  krepkuyu skorlupu,  im prishlos' polozhit' oreh mezhdu  dvuh
kamnej,  i  togda  obnazhilas' ryhlaya svetlo-korichnevaya myakot'  yadra.  Varian
pridirchivo osmotrela  ee,  ponyuhala i otlomila kusochek.  Vkus oreha vyzval u
nee grimasu. Ona dolgo perezhevyvala myakot', pered tem kak proglotit' ee.
     -  Navernoe,  tebe pridetsya dolgo privykat' k ih vkusu,  - skazala ona,
razglyadyvaya  to, chto ostalos'.  Potom ona shvyrnula oreh za spinu i  uverenno
ulybnulas' Kayu, kotoryj s trevogoj nablyudal za ee riskovannymi dejstviyami. -
Dynya mne nravitsya bol'she! Davaj poedim.
     Kogda  oni upravilis' so sladkoj i sochnoj "dynej", poslyshalsya svist,  i
gde-to naverhu  zasuetilis' Giffy. Varian pripala k shchelochke v gustoj listve,
Kaj zaglyadyval ej cherez plecho.
     Vernulis'  rybaki.  Nosil'shchikam  pomogali  vse  vzroslye Giffy.  Varian
zametila, chto populyaciya pochti ne uvelichilas'. Dvoe  lyudej nablyudali  za tem,
kak  tyazhelye, spletennye  iz suhoj travy seti  opustilis',  perevernulis', i
ryba  posypalas'  na  rovnuyu  ploshchadku,  kotoraya  sluzhila  Giffam  vremennym
skladom. Pticy zasuetilis'. Odni  prihodili, drugie uhodili,  napolniv ryboj
gorlovye meshki, i razletalis' po gnezdam i peshcheram.  Starshie sledili za tem,
chtoby ptency ne zhadnichali.
     - Esli by  tol'ko...  -  zagovorila bylo  Varian,  no umolkla  i, tyazhko
vzdohnuv,  otoshla v glub' ukrytiya i snova uselas' na lianu. Kaj sel  ryadom s
nej.  Nesmotrya na  sumatohu,  vyhodit'  bylo  opasno.  Dobrat'sya  do  peshchery
nezamechennymi  im vse ravno ne udastsya. Varian obnadezhivayushche ulybnulas' Kayu,
vsegdashnee chuvstvo yumora ej ne izmenyalo.
     - Interesno, chto by oni podumali, esli by iz peshchery vylez Tor?
     Poka oni zhdali, snova nachalsya liven'. V konce koncov ih smoril son.
     Razbudila ih  tishina. K vecheru veter vnezapno stih.  Odurmanennye snom,
oni s trudom vstali na nogi i neuverenno pereglyanulis'. Temnelo.
     - Nablyudateli vse eshche na svoem postu! - vyglyanuv iz-za listvy, zametila
Varian.
     Na blizhajshih  skalah, na raznoj vysote, sideli devyat' Giffov. Ih golovy
byli povernuty v storonu lianovyh zaroslej.
     - Neuzheli  oni nas vidyat? - priglushennym  golosom  sprosil Kaj.  -  Ili
chuyut?
     - Oni chuyut tol'ko  s  navetrennoj storony.  Ne  mogu  poverit', chto oni
mogut dogadyvat'sya o nashem prisutstvii,  - rasteryanno skazala Varian. - |toj
sposobnost'yu ih vid  ne otlichaetsya.  CHut'e - i to somnitel'no.  Mne kazhetsya,
oni  v  osnovnom  polagayutsya  na  zrenie. Ne  dumayu,  chto  na  etoj  planete
razvivaetsya kakoj-to osobo chuvstvitel'nyj vid Giffov.
     - Sravnivaesh' ih s Riksi?
     - Net, s tem, chto rasskazyval Trizejn ob ih  doistoricheskih sobrat'yah s
Zemli.  - Ona stuknula po  kolenu  ladoshkoj.  - Esli by my ne derzhali  etogo
cheloveka  vzaperti v ego laboratorii, my  mogli by razgadat' hotya by odnu iz
anomalij  etoj  planety.  Kakim  zhe  obrazom  sushchestva,  zhivshie  na  Zemle v
mezozojskuyu eru, popali na Ajretu? Kazhdomu ksenobiologu iz FCP izvestno, chto
identichnye vidy ne mogut odnovremenno razvivat'sya na otdalennyh planetah - i
ne imeet znacheniya, naskol'ko eti planety pohozhi drug na druga!
     -  Razve  eti soobrazheniya  pomogut nam vernut'sya v nashu peshcheru? Mne  ne
ulybaetsya spuskat'sya po liane v kromeshnoj t'me.
     - Mne tozhe. - Vdrug Varian vskinula golovu. - Podozhdi-ka sekundu. Pered
tem  kak  usnut',  Triv  i  kompaniya  izlazili vse ushchel'e, sobiraya pishchu  dlya
sintezatora. Giffy proyavlyali lyubopytstvo, no i tol'ko. Oni prosto nablyudali,
naskol'ko  ya  pomnyu, i ne vykazyvali nikakih priznakov agressii. No... - dlya
bol'shej ubeditel'nosti ona pogrozila komu-to  pal'cem, -  ved'  oni privykli
zashchishchat' ptencov. Uchityvaya eto, mozhno predpolozhit', chto oni vzyali peshcheru pod
ohranu. Potomu chto peshchera raspolozhena na ih territorii.
     - Ty hochesh' skazat', chto oni reshili ohranyat' nas, hotya videli vsego tri
raza i poluchili neskol'ko puchkov vkusnoj travy?
     - Vpolne vozmozhno.  Esli by my znali, skol'ko vremeni dlilsya  nash  son!
Odnako,  - Varian  tknula v nego pal'cem, - esli zdes' pobyvali gravitanty i
esli,  pytayas'  otyskat'  shattl,  oni  veli  sebya  agressivno,  Giffam takoe
povedenie ponravit'sya ne moglo. Oni dolzhny byli zashchishchat'sya. Ladno, dopustim,
oni tak i delali. Znachit, imenno gravitanty izmenili otnoshenie ptic k lyudyam.
Poetomu teper' Giffy ne nablyudayut za nami,  napadayut. Tol'ko... eto nikak ne
vyazhetsya  s lianovym zanavesom!  Sposobnost'  zashchishchat'  vospityvaetsya,  etomu
mozhno nauchit'. Giffy - samye razumnye iz vseh sushchestv, kotoryh my  vstretili
na Ajrete, no ved' oni ne mogut byt'  nastol'ko  razumny!  Ne dumayu, chto oni
tak bystro razvivayutsya.
     Kogda  ona  zamolchala, Kaj  tol'ko  pozhal plechami:  on ne byl  silen  v
ksenopsihologii.
     -  Pohozhe,  podnimaetsya  tuman?  -  sprosila Varian,  vytyagivaya  sheyu  i
vglyadyvayas' v sgushchayushchiesya sumerki. - On mozhet skryt' nashe otstuplenie.
     Oni s neterpeniem  smotreli na podnimayushchijsya s morya  plotnyj tuman. Vot
ego  pelena dostigla vershiny  skaly. Oni  vyshli iz-pod navesa,  no ne uspeli
sdelat'  i  desyati  shagov, kak chetyre  krylatyh  sushchestva  rinulis' na  nih,
raskryv klyuvy  i vytyanuv kogti.  Varian i Kaj bystro yurknuli pod derevo. Nad
ih golovami Giffy skrebli kogtyami o tolstye pleti lian.
     - Otkuda  oni uznali?  CHert voz'mi, ved' ne vidno ni zgi! - voskliknul,
perevodya dyhanie, Kaj.
     -  Zvuki!  -  Varian  so  zlost'yu posmotrela  na  svoi  botinki.  Potom
prezritel'no topnula nogoj. - Oni vydayut nas.
     Ona podobrala neskol'ko suhih vetochek i shvyrnula ih  so skaly. Hotya oni
znali,  chto  nahodyatsya  v  bezopasnosti,  oba  prignulis', uslyshav  shurshanie
kryl'ev - Giffy poleteli na zvuk.

     - Nu i?.. - sprosil Kaj.
     - Budem zhdat'.
     - I dolgo?
     -  Giffy vedut dnevnoj obraz zhizni. Ran'she ili  pozzhe  privychka voz'met
svoe: im zahochetsya vernut'sya v svoi gnezda. Osobenno, - dobavila ona, uvidev
nedoverchivoe vyrazhenie ego lica, - esli my  dadim im povod usomnit'sya v tom,
chto my vse eshche zdes'. Ustroim nebol'shoj kamnepad - propast' ryadom...
     - A...
     - A potom snimem botinki i na cypochkah otpravimsya domoj.
     - |to prosto tol'ko na slovah...
     - Znayu. - Sudya po ee tonu, ona dopuskala, chto iz prostogo plana po hodu
dela mogut vyrasti ser'eznye nepriyatnosti.
     I tem ne menee oni  nachali  potihon'ku  sobirat' v  kuchu kamni i  suhie
oblomki dereva. Zalozhili vsyu kuchu  nebol'shimi brevnami i obvyazali ih lianoj.
Potom potyanuli za ee konec i  otkatili  vse sooruzhenie k krayu propasti, v to
mesto,  gde  spusk  byl  bolee  pologim.  Kak  tol'ko v propast'  posypalas'
kamennaya lavina,  zahlopali kryl'ya. No  poka  shum  kryl'ev  ne  stih, oni ne
shevelilis'.  Potom  nachali  sobirat'sya.  Poslednie prigotovleniya  k  begstvu
prishlos'  zakanchivat' v kromeshnoj  t'me. Snyav botinki,  oni  privyazali  ih k
zakinutym za spiny svernutym odeyalam.
     - Znaesh',  mne  v  golovu prishla  dosadnaya mysl', -  prosheptala Varian,
pribliziv guby k uhu Kaya. - YA ne pomnyu, skol'ko shagov ot etogo mesta do kraya
skaly. I my ne smozhem nichego uvidet' - ni otsyuda, ni snaruzhi.
     Kaya eto ne ispugalo.
     - Nu i chto,  vse ravno, kakim  by  ni bylo eto rasstoyanie, nam pridetsya
preodolet' ego v temnote. Znachit, govorish', oni noch'yu spyat? To  est' kak raz
sejchas oni dolzhny zasypat', tak  chto medlit' nel'zya. Togda... - on zamolchal,
no vdrug  ego  osenilo, - togda pochemu by nam ne rasputat' odnu iz lian i ne
derzhat'sya  za nee po  puti do kraya propasti? Kogda  nado  budet  spuskat'sya,
otpustim ee. Krome togo, derzhas' za lianu, my ne poteryaem drug druga.
     Varian blagodarno  szhala ego ruku i,  razvernuvshis', nachala rasputyvat'
liany. SHepotom posovetovavshis', oni prishli k obshchemu  mneniyu, chto kraj  skaly
nahoditsya  priblizitel'no  v tridcati metrah ot nih, i Varian otmotala lianu
nuzhnoj dliny.
     Ozhidanie v  temnote, napolnennoj voznej nochnyh tvarej, kotorye shurshali,
pishchali i zhuzhzhali, okazalos' delom utomitel'nym i skuchnym. CHtoby uspokoit'sya,
Kaj  vypolnyal  dyhatel'nye  uprazhneniya  Discipliny, ottachivaya terpenie  i ne
davaya voli voobrazheniyu. Malejshij shoroh i dazhe slabyj  melodichnyj pisk - a ih
bylo  neobychajnoe   mnozhestvo,  -   kazalos',  neset   v  sebe  ugrozu.  Kaya
podderzhivala  blizost' Varian: ona zanimalas' temi zhe uprazhneniyami. Ot etogo
na dushe stanovilos' legche.
     Kogda Varian vnezapno otodvinulas' ot nego, on vser'ez ispugalsya.
     - Tumana  net,  tol'ko troe nablyudatelej,  da i  te  dremlyut,  - spustya
mgnovenie prosheptala ona emu na uho.
     - Idem?
     Vmesto otveta  ona  vzyala ego za ruku,  sdelala shag  vpered  i medlenno
razdvinula zhivoj zanaves. Derzhas' za lianu,  on poshel sledom  za  nej.  Hotya
liany  lezhali na  vershine skaly  sploshnym  kovrom,  mezhdu tolstymi  steblyami
ostavalis'  pustye  mesta,  i ih bosye  nogi chuvstvovali  prohladnuyu  tverd'
kamnya. Sognuvshis' v tri pogibeli, Kaj orientirovalsya na belye pyatki Varian -
ta  shla  vperedi, vse  blizhe  podhodya k propasti.  Boyas' sbit'sya s  puti, on
kralsya  za neyu  sled  v sled.  Derzhas'  za lianu, Varian  ne svodila glaz so
svetlyh  tel  Giffov,  ch'i  golovy,  ukrashennye grebnyami, byli  povernuty  v
storonu  propasti.  Kryl'ya  u  nih  byli  slozheny.  Kaya  udivlyalo,  kak  oni
umudryayutsya  derzhat'sya  na  krayu i  ne padat'  -  mozhet, vcepilis'  v  kamen'
rastushchimi  iz  kryl'ev  kogtyami? Giffy  byli nepodvizhny  - skoree vsego,  ih
smoril son.
     "Kak  mnogoliko vremya!"  -  grustno  podumal  Kaj, poka  oni  s  Varian
kraduchis' dvigalis' k  obryvu.  Ih  puteshestvie  kazalos'  emu  beskonechnym.
Sushchestvuet nekoe ob®ektivnoe vremya, kotoroe oni poteryali v anabioze - mozhet,
neskol'ko  let,  a mozhet,  neskol'ko  vekov.  |to  vremya  neoshchutimo.  A  vot
sub®ektivnoe vremya,  kotoroe on  oshchushchal v  dannyj  moment,  bylo  nevynosimo
dolgim. On  tak  staratel'no  kontroliroval  kazhdoe dvizhenie,  chto  v  nogah
nachalas'  protivnaya  drozh'.  Kogda  on podumal,  chto  liana  mozhet  sluchajno
oborvat'sya, ruki ego vspoteli ot straha. Potom  on s  uzhasom predstavil, chto
ne smozhet rasputat' lianu, po kotoroj predstoit spustit'sya s obryva.
     Vnezapno  Varian  zastyla  na  meste  i, razvernuvshis'  vsem  korpusom,
priblizila guby k ego uhu.
     -  Kaj,  nam  nuzhno najti te liany, po  kotorym  my  zabiralis' segodnya
utrom. Oni  dolzhny byt' gde-to sprava. YA nichego ne vizhu, no mne kazhetsya, nam
nuzhno dvigat'sya tuda. - I Varian pokazala rukoj, kuda, po ee predpolozheniyam,
sledovalo napravit'sya.
     Kaj brosil  trevozhnyj  vzglyad  na  nepodvizhnyh Giffov - teper' oni byli
szadi nih i chut' pravee.  Varian shvatila ego za  rukav, i on poslushno poshel
za  nej,  nashchupyvaya  bosymi  stupnyami  pustoty  mezhdu  lianami. Kogda Varian
vnezapno ostanovilas', on chut' ne  upal, chudom  ne  vypustiv  iz ruk  lianu,
svyazyvavshuyu ih s derevom.  I v  etot  moment  on ponyal, chto  v rukah u  nego
ostalos'  vsego  dva  tugih  kol'ca  ot  tridcatimetrovoj  gibkoj pleti.  On
povernulsya, chtoby predosterech' Varian, i oni stuknulis' nosami.
     - Liana pochti vsya razmotana.
     -  YA uzhe nashla. Vrode  by  te samye.  - Varian vzyala ego levuyu  ruku  i
polozhila ee na plotnyj stebel'. Potom otoshla ot nego, no on vse-taki uvidel,
kak ona kivnula, podtverzhdaya, chto nashla i svoyu lianu. Mozhno bylo spuskat'sya.
     - Varian! - shepotom pozval ee Kaj.
     On uvidel blednoe pyatno  - ona  povernulas'  k nemu licom. On znal, chto
ona  vidit ego podnyatuyu  ruku.  Ona szhala pal'cy  v  kulak, vystavila  vverh
bol'shoj palec  i  mahnula rukoj vniz. Potom krepko shvatilas' za  lianu, tu,
kotoraya spuskalas' so skaly k ih peshchere.
     On  izo vseh sil potyanul za svoyu lianu, pochuvstvoval, kak ona vibriruet
po vsej dline, i nachal potihon'ku dvigat'sya k obryvu. "Liana  ochen' krepkaya,
vryad  li oborvetsya",  - dumal  on pro sebya, schitaya  shagi.  Esli on sorvetsya,
liana ego uderzhit.
     Grohot pokativshihsya  so skaly  kamnej tak ispugal ego, chto  on  chut' ne
sbilsya  so scheta. Giffy prosnulis' i  zakrichali. On  obernulsya  i s ogromnym
oblegcheniem  uvidel,  chto  ih  golovy povernuty  v protivopolozhnuyu  ot  nego
storonu i chto oni vzletayut.
     - YA stoyu na krayu, Kaj! - nizkim hriplym golosom okliknula ego Varian.
     Okazalos', on tozhe doshel  do kraya skaly - noga skol'znula v pustotu. On
szhal rukami tolstuyu plet' i, slepo verya v to, chto shvatilsya za nuzhnuyu lianu,
nachal spuskat'sya. Snachala on  dvigalsya vplotnuyu k stene i v krov' ocarapal o
nee kostyashki pal'cev, potom okazalsya v svobodnom polete - liana zavisla  nad
morem. Horosho, chto ona nakrepko privyazana k shattlu.
     - Krim! YA ne za tu ucepilas'! - vdrug kriknula Varian.
     - Ne udalyajsya ot menya, Varian. YA tebya pojmayu!
     - Net!
     Ee  otvetnyj krik  perekryl klekot  Giffov. Zolotoe  pravilo Discipliny
glasilo, chto odin  iz komandirov obyazan vyzhit'. Stisnuv zuby,  Kaj prodolzhal
spusk  po  liane  i  nakonec  ochutilsya  vnutri  peshchery.  Teper'  on  byl   v
bezopasnosti.  On vstal na  nogi. Zdes'  bylo ne tak  temno, i  on otchetlivo
videl vhod v peshcheru.
     - Varian!
     - YA sprava ot tebya. YA  vzyalas'  ne za tu lianu. Ona slishkom korotka. Ty
menya vidish'?
     On ne videl. Zanaves iz lian skryval ee.
     - Ty mozhesh' uhvatit'sya za druguyu lianu? Potryasi ee!
     Prislushivayas' k shoroham, on obnaruzhil vibriruyushchuyu  lianu i vtashchil  ee v
peshcheru.
     - 0'kej, mozhesh' soskal'zyvat'!
     Kogda ee nogi  kosnulis' ego  plech,  on opustil ee  na zemlyu.  Drozha ot
perezhitogo  napryazheniya  i uzhe ne  dumaya  o Discipline, oni pril'nuli  drug k
drugu.
     Potom,  derzhas' za ruki,  oni  podoshli  k okrugloj korme shattla,  snyali
improvizirovannye ryukzaki  i ostorozhno vynuli iz nih orehi  i  frukty. Potom
rasstelili odeyala i pochti mgnovenno usnuli.

        GLAVA 3
     - KKKaaaaajjjj!
     Grohot, razbudivshij Kaya, pokazalsya emu nochnym koshmarom:  on  ishodil ne
tol'ko iz istochnika,  nahodivshegosya okolo  samogo ego uha,  no  i, kazalos',
peredavalsya cherez vibraciyu pola peshchery, na kotorom on spal.
     -  A? CHto?  -  Varian podnyala  golovu.  - Tor? -  Ona  morgnula, uvidev
navisshuyu nad nimi skalu.
     Kak tol'ko ona zashevelilas', na grudi  Kaya okazalsya nebol'shoj apparat -
pod ego tyazhest'yu Kayu stalo trudno dyshat'.
     - Gde nahoditsya staryj datchik? - mrachno izrek apparat.
     -  Staryj  datchik?  -  V  golose Varian prozvuchalo  izumlenie,  kotoroe
ohvatilo i  ee  i  Kaya pri stol'  neozhidannom voprose. - Nas chut' ne  ubili,
lishili zhiznenno vazhnogo oborudovaniya, my okazalis' otrezannymi ot mira...
     Kaj vytyanul ruku, prizyvaya ee k molchaniyu:
     - Tipichnaya logika Theka, Varian. On vybral to, chto vazhno dlya nego, a ne
dlya nas. Sdaetsya mne, Tor priletel syuda tol'ko iz-za etogo drevnego datchika.
     -  CHto? - Varian ryvkom sela, otodvinuv nogi  podal'she ot  treugol'nogo
osnovaniya metrovoj granitnoj skaly navisshego nad nej Tora.
     - Gde ty v poslednij raz videla tot datchik? - sprosil ee Kaj.
     - CHestno govorya, menya bespokoyat sejchas sovsem drugie problemy, a ne eta
arheologicheskaya drevnost', i voobshche... - Ona nahmurilas', napryagaya pamyat'. -
Po-moemu, on dolzhen byl  nahodit'sya  v domike Gabera. Paskutti  ne byl v nem
zainteresovan. A Bakkun ne mog zabrat' ego s soboj?
     - Bakkun?  - Kaj zadumalsya o gravitante-geologe,  s  kotorym  tak chasto
otpravlyalsya na polevye raboty. - Net, on ne videl v nem nikakoj cennosti. On
uzhe znal, gde nahodyatsya rudnye  mestorozhdeniya. - Kaj vzglyanul na Theka: - On
ostalsya na pervoj stoyanke.
     Tor chto-to zabubnil, no Kaya otvlekla Varian - ona nastojchivo tryasla ego
za ruku.
     -   Esli  on  sobiraetsya  sletat'  na  stoyanku,  Kaj,  my  mozhem  vzyat'
akkumulyator i poletet' s  nim. Gravitanty  ne mogli pol'zovat'sya flipperami,
ne  imeya  istochnikov  pitaniya.  Flippery, skoree  vsego,  ostalis' tam,  gde
stoyali. Esli by u nas byl hot' kakoj-nibud' transport...
     - Voz'mi nas s soboj. Tor! -  gromko,  no  otchetlivo  progovoril  Kaj i
snova povtoril svoyu pros'bu, tak kak Tor prodolzhal chto-to burchat'.
     - Interesno,  kak my tut pomestimsya? - skazala Varian, zadumchivo  glyadya
na kapsulu Tora.
     Kaj  zaglyanul vnutr' i obnaruzhil, chto mesta hvatit  tol'ko  dlya  odnogo
cheloveka.  Zapasnoj akkumulyator mozhno  bylo pritknut' sboku ot ostrokonechnoj
"golovy"  Tora, a cheloveku normal'noj  komplekcii  prishlos' by,  izognuvshis'
dugoj, razmestit'sya  pod kupolom, navisnuv nad  Thekom. Vnimatel'no osmotrev
vnutrennee pomeshchenie kapsuly, Kaj povernulsya k Varian:
     - Znaesh', razbudi-ka ty Lanzi i Triva. Ostal'nye pust' spyat, v nih poka
net nadobnosti. No mne hotelos' by, chtoby s nami byli eshche dvoe disciplov.
     -  Ty chto, dumaesh',  nas zhdut nepriyatnosti?  Zdes'? - sprosila  Varian,
obvodya rukami zashchishchennuyu lianovoj zavesoj tusklo osveshchennuyu peshcheru.
     - Net. -  Kaj usmehnulsya. - Ne zdes'! Prosto ya ne znayu, skol'ko vremeni
probudu s Torom. - On pozhal plechami. - Navernoe, tebe zahochetsya s kem-nibud'
iz  nih  pogovorit'.  I  oni mogut dat' poleznyj  sovet: ved' oni  byvali vo
mnogih ekspediciyah.
     Varian kivnula i ulybnulas'. Tor zakryl lyuk. Thek okazalsya goryachee, chem
dumal  Kaj.  Ves'  perelet  do  mesta  pervogo  lagerya, okazavshijsya,  na ego
schast'e,  ochen'  nedolgim, emu prishlos'  proviset'  skryuchivshis',  derzhas' za
manipulyatory, kotorye Tor predusmotritel'no vydvinul iz  svoego tulovishcha. Ot
etogo  poleta  v  pamyati  Kaya  ostalis'  akrobaticheskie  tryuki, kotorye  emu
prishlos' prodelat' v kapsule Tora, i zelenoe mercanie, tak kak apparat Theka
razvival  skorost', neizmerimo bol'shuyu, chem flippery gumanoidov. Nakonec Tor
umen'shil skorost' i nachal na nebol'shoj vysote kruzhit' nad zemlej.
     -  Zdes'?  -  progrohotal  Tor.  Izvernuvshis',  Kaj  posmotrel  vniz  i
podivilsya, kak eto Tor smog chto-to uvidet' na takoj skorosti.
     -  Zdes'!  -  CHtoby  skoree  prekratilos'  vyzyvayushchee toshnotu  krugovoe
dvizhenie,  Kaj  gotov  byl podtverdit'  chto  ugodno,  no  emu  na samom dele
pokazalos', chto on uznal tu skalu,  na kotoroj  nekogda pokoilsya  shattl. Tor
opustil  kapsulu tochno  na  vershinu skaly.  Kaj  ostorozhno  vysvobodilsya  iz
kamennyh manipulyatorov, podozhdal,  poka otkroetsya lyuk, i vybralsya naruzhu,  s
oblegcheniem oshchutiv pod nogami tverduyu pochvu. Projdet nemalo vremeni, podumal
on, prezhde chem emu snova zahochetsya letet' kuda-libo v kapsule Thekov.
     On obernulsya i, razinuv  rot, ustavilsya  na to mesto,  kotoroe kogda-to
bylo ih  lagerem. V ego pamyati eshche ochen'  zhiva byla kartina uzhasnoj razruhi,
uchinennoj  gravitantami: malen'koe  tel'ce Dendi  so slomannoj sheej.  Dendi,
ubitogo s  bessmyslennoj zhestokost'yu; rastoptannye gerbarii Terilly, kotorye
ona sobirala s takoj lyubov'yu; slomannye diskety i obryvki skomkannoj plenki.
On uslyshal  rokot groma,  i serdce  prygnulo  v  grudi,  kogda  on  ukradkoj
vzglyanul  na  sklon,  gde  vpervye  uvidel  kolyshushchuyusya  chernuyu  massu stada
dinozavrov, kotoryh  gravitanty gnali v  storonu  lagerya.  No etot grom  byl
atmosfernym.
     Stoya pod  struyami vnezapno  hlynuvshego livnya, Kaj  smotrel na pustynnyj
amfiteatr, sostoyashchij iz kamnya i peska. Edinstvennym svidetel'stvom togo, chto
kogda-to  zdes' zhili lyudi, byli dva slomannyh stolba,  na kotoryh  krepilis'
vorota energoogrady.  Skol'ko  vremeni  potrebovalos'  stervyatnikam  Ajrety,
chtoby unichtozhit'  gory mertvyh tel dinozavrov i polnost'yu ochistit' mestnost'
ot trupov  i dazhe skeletov?  Navernoe, ne  tak mnogo. Mozhno bylo by  uznat',
skol'ko  vremeni  proshlo,   po   derev'yam  i   kustam,  no  na   etom  plato
rastitel'nosti ne bylo. Kogda oni prizemlilis', zdes' byl tol'ko pesok.
     Volnenie ne ostavlyalo ego. Protiv voli glaza snova metnulis'  k sklonu.
On udostoverilsya, chto  topayushchego k lageryu gigantskogo stada net i v  pomine.
Kaj ne  predpolagal,  chto  eta strashnaya kartina  tak gluboko zastryala  v ego
soznanii. Ni razu ni na kakoj drugoj  planete  emu ne prihodilos' popadat' v
podobnye  peredelki,   ni  razu  ne   dovodilos'  perezhivat'  takuyu  uzhasnuyu
katastrofu. ;
     - Gde? - Tor vybralsya iz kapsuly i podkatilsya k nemu.
     Kaj pokazal  v  tu  storonu, gde kogda-to  stoyal domik  Gabera,  smutno
pripominaya,  chto  im prishlos' ostavit'  tam  telo  starika geologa. Ono tozhe
prevratilos' v prah.
     V  kosmose, uslyshav  odnazhdy etu  frazu,  on  tak i  ne  smog ponyat' ee
znacheniya. Zdes' ona napolnilas' smyslom.
     - Datchik byl tam!
     Tor zaskol'zil po sklonu, s legkost'yu preodolevaya nerovnosti kamenistoj
pochvy,  no Kaj  zametil, chto za  nim  tyanetsya  shlejf para. Kaj poshel po  ego
sledam. Kamen',  po  kotoromu katilsya Thek, tak  nagrelsya, chto zhar  pronikal
dazhe skvoz' tolstye podoshvy ego botinok.
     - Zdes'? - zagudel Tor. On uzhe podoshel k ukazannomu Kaem mestu.
     - Zdes' stoyal geologicheskij domik. |to bylo osnovnoe rabochee pomeshchenie.
V etoj chasti lagerya byli i zhilye domiki.
     On posmotrel  na Theka,  potomu  chto  slova,  skazannye  im, byli samoj
dlinnoj rech'yu,  s  kotoroj on kogda-libo  obrashchalsya k Thekam, i on ne  znal,
vosprinyalo li kamennoe  sushchestvo informaciyu, prepodnesennuyu  ne v toj forme,
kotoraya  byla emu predpochtitel'na. On uzhe otkryl rot, chtoby  povtorit' to zhe
samoe v szhatom vide, no rokot Tora ostanovil ego.
     Ne v pervyj raz Kaj sprashival  sebya, ne obladayut li kremnievye sushchestva
tajnymi telepaticheskimi  sposobnostyami. No  tol'ko sejchas do nego doshlo, chto
kakim-to nepostizhimym obrazom lyudi vsegda  uznayut, chego imenno  hotyat ot nih
Theki  -  nesmotrya  na  kratkost' ih  vyskazyvanij.  Lyudi prekrasno otlichayut
komandu  ot voprosa, kotoryj vsegda postavlen tak, chto mozhno otvetit' tol'ko
"da"  ili "net", hotya ves'  vopros sostoit  obychno  iz  odnogo-edinstvennogo
klyuchevogo slova.
     Tor opyat' nachal dvigat'sya - teper' on yavno zanyalsya poiskom. On vystavil
vpered manipulyator v  forme  chastogo grebnya i  prizhal ego k  zemle. Propahav
desyat' metrov pochvy, on prinyalsya vnimatel'no izuchat' soderzhimoe borozdok.
     V  pomoshchi on yavno ne nuzhdalsya, poetomu  Kaj poshel po  pologomu sklonu k
tomu  mestu,  gde   kogda-to  nahodilis'  vorota.  Ot  nih  ostalis'  tol'ko
pokorezhennye  stolby  iz  plotnogo  plastika,  useyannye  vmyatinami,  kotorye
svidetel'stvovali  o  tom,  chto  sozdavshie  ih  inzhenery ne rasschityvali  na
sverhperegruzki i gruboe obrashchenie.
     Kaj znal, chto gravitanty perepravili flippery na druguyu stoyanku. Skoree
vsego,  oni sdelali  eto  eshche do togo,  kak dogadalis', chto Bonnard  spryatal
akkumulyatory.  Kaj  ostanovilsya, okidyvaya  okrestnosti pridirchivym vzglyadom.
Poka  bylo  trudno  skazat',  kakoj uron  lageryu prichinilo stado  gigantskih
dinozavrov.  On  schital, chto  gravitanty dolzhny  byli vse horosho  produmat',
prezhde  chem  napuskat'  na  stoyanku  ogromnyh  travoyadnyh.  Oni  znali,  chto
dinozavry prorvutsya  skvoz' uzkie vorota i zapolnyat lager'. Znachit, flippery
byli  zablagovremenno otvedeny  v bezopasnoe mesto,  navernoe,  kuda-to  pod
goru, no vryad li daleko. Flippery slishkom tyazhely dazhe dlya neobychajno sil'nyh
gravitantov. K tomu zhe im prihodilos' dejstvovat' v speshke, a flipperov bylo
vsego chetyre.
     Kaj  povernul nalevo, k  zarosshemu  gustoj rastitel'nost'yu  sklonu.  On
oglyanulsya na lager' i uvidel, chto Tor uporno prodolzhaet poiski.  On podumal,
chto Toru potrebuetsya nemalo  vremeni,  chtoby obnaruzhit' drevnij datchik.  Kto
znaet, kuda buntovshchiki mogli spryatat' etu veshch'...
     On ochen' nadeyalsya na to, chto flippery byli vovremya vyvedeny iz  lagerya.
I  ne razbity vdrebezgi. A takoe vpolne  moglo  sluchit'sya:  ved'  gravitanty
znali, chto  ne smogut  imi  pol'zovat'sya.  Kaj  rassudil, chto flippery  byli
slishkom bol'shoj  cennost'yu,  chtoby okonchatel'no  dolamyvat'  ih.  Buntovshchiki
dolzhny byli nasytit'sya uzhe tem,  chto im udalos' pokonchit' s  lyud'mi, kotoryh
oni schitali "nedonoskami" i kotoryh oni obrekli na gibel'. K tomu zhe vryad li
Paskutti  srazu otkazalsya  ot mysli najti spryatannye Bonnardom akkumulyatory.
Ob etom svidetel'stvovalo vcherashnee povedenie Giffov.
     Kaj  chut'  bylo ne proshel mimo  flipperov: oni tak zarosli lianami, chto
stali pohozhi na prirodnye skaly. On prodralsya skvoz' zarosli, rugayas' skvoz'
zuby - ostrye  kolyuchki  rascarapali ego ruki.  Potom emu prishlos' porabotat'
nozhom.  On srezal  s  dereva vetku i  s ee pomoshch'yu  prodelal bresh'  v cepkoj
zelenoj setke.
     Flippery  byli  cely  i nevredimy:  dazhe gravitantu ne hvatilo  by  sil
razbit' obshivku i plastikovyj kolpak.
     Emu  prishlos'  popotet',  vskryvaya  pribory.  On  rugalsya   vpolgolosa,
proklinaya plotnyj utrennij liven', kotoryj  pronikal  skvoz' gustuyu  listvu,
prinosya s soboj gryazevye potoki, sil'no uslozhnyavshie ego zadachu.
     On skoree pochuvstvoval, nezheli uvidel, chto pribory v polnom poryadke, i,
otgonyaya  tuchi  mikroskopicheskih tvarej, pryskayushchih v  raznye  storony iz-pod
pal'cev,  dobralsya  do  vstroennyh v palubu provodov  -  ni sama paluba,  ni
kontakty  povrezhdeny ne byli.  So vzdohom oblegcheniya on ustalo prislonilsya k
tolstomu  stvolu -  prosto  chtoby  raspryamit'  natruzhennuyu  spinu, kak vdrug
uvidel stolb plameni, ustremivshijsya vvys'. Tor uletel.
     On byl tak  potryasen, chto stoyal kak vkopannyj, ne v silah shevel'nut'sya.
Kloch'ya tumana postepenno somknulis', i nakonec dymnyj  sled ot kapsuly Theka
ischez.  Poluslepoj  ot zharkogo pota i ohvativshego ego  otchayaniya, Kaj pobezhal
obratno k lageryu. Bez akkumulyatora...
     Varian  brosila vzglyad na Kaya, izognuvshegosya dugoj nad tulovishchem Tora i
namertvo vcepivshegosya  v kamennoe podobie  ego  ruk.  Takomu  puteshestviyu ne
pozaviduesh'. Potom kapsula Theka medlenno razvernulas' v tesnom prostranstve
peshchery: Tor  okazalsya neplohim pilotom.  Estestvenno, pochemu by Toru ne byt'
masterom,  esli  uchest',  chto  on  sam  yavlyaetsya   istochnikom   energii  dlya
letatel'nogo apparata,  a etot apparat - vsego lish' zashchitnaya  obolochka. "Kak
udobno byt' Thekom, - podumala Varian, - oni ne podverzheny ni odnomu  iz teh
zabolevanij, kotorye ugrozhayut takim  hrupkim sushchestvam,  kak  lyudi;  Theki -
dolgozhiteli, dazhe rozhdenie novyh  zvezd  ne  prichinyaet  im  vreda".  Odnazhdy
kto-to  skazal ej,  chto Theki sami sozdavali zvezdy,  chtoby  podpitat'  sebya
energiej. A vo vremya praktiki ona uznala eshche odnu ochen'  lyubopytnuyu veshch' - o
tom, chto  neskol'ko planet, kotorye Theki schitayut  svoimi, yavlyayutsya  po suti
mertvymi  mirami  i  vsya  ih  poverhnost'  pokryta  vysokimi  piramidal'nymi
sooruzheniyami  v vide konusoobraznyh hrebtov.  Starye  Theki ne umirayut,  oni
prevrashchayutsya v gory, slishkom  ogromnye, chtoby dvigat'sya. A poyasa asteroidov,
okruzhayushchie  bol'shinstvo rodnyh  planet  Thekov,  yavlyayutsya  ne  chem inym, kak
samimi Thekami, kotorye ne smogli dobrat'sya do mesta vechnogo pokoya.
     Ona razdvinula liany, chtoby prosledit'  za poletom Giffov i ponablyudat'
za  ih reakciej. Te, chto  byli v  vozduhe,  zamerli  na mgnovenie, a te, chto
sideli  na skalah,  razrazilis' kryakan'em i svistom,  kak pokazalos' Varian,
radostnym i odnovremenno izumlennym. Hotya zolotye aviatory ne mogli tyagat'sya
v  skorosti  s  kapsuloj  Tora,  te, chto byli v  nebe,  sdelali muzhestvennuyu
popytku  dognat'  ee, a za  nimi  v  vozduh  vzmylo  vse  vzrosloe naselenie
kolonii. Varian vostorzhenno ahnula. Skvoz' utrennij  dozhd' i tuman prorvalsya
solnechnyj luch. Zolotistaya  sherst' letyashchih Giffov byla pohozha  na dragocennoe
iskryashcheesya  pokryvalo,  kolyshushcheesya  v  oblachnom  nebe nad pokrytoj tumannoj
pelenoj  zemlej.  Tol'ko  sejchas  do Varian doshlo,  chto kapsula  Tora  s  ee
prozrachnym  kupolom  po  forme ochen'  napominaet  pticu s  otvedennymi nazad
kryl'yami. Ona zadumalas', brosila vzglyad  na gigantskij yajcevidnyj shattl,  i
vnezapnaya dogadka ozarila  ee. Giffy ohranyali ne  lyudej, ne sebya,  a peshcheru!
Oni zabotilis' o tom, chto prinyali za oplodotvorennoe yajco!
     Varian zahohotala. Bednye Giffy!  Skol'ko zhe vremeni "vysizhivalos'" eto
ogromnoe yajco? Navernoe,  dolgo, i eto dolzhno  bylo ozadachit'  Giffov. Da...
pozhaluj, eti krylatye sushchestva dostojny eshche bol'shego uvazheniya. Oni ne tol'ko
dobyvayut pishchu, pletut seti iz travy, ne tol'ko zashchishchayut sobstvennyh  ptencov
-  oni  sposobny  okazyvat'  pokrovitel'stvo   drugim  zhivym  tvaryam.  Ochen'
lyubopytno! Otlichnyj fil'm poluchitsya, kogda  ona  vernetsya na "ARKT-10". Esli
vernetsya.
     Razdvinuv  lepestki  lyuka  nastol'ko,  chtoby  mozhno  bylo  protisnut'sya
vnutr', Varian voshla v shattl. Ona hotela tol'ko odnogo -  poskoree razbudit'
Lanzi  i  Triva. Ee  ne  radovala  perspektiva dozhidat'sya vozvrashcheniya Kaya  v
odinochestve. Ej  nuzhno bylo hot' chem-to zanyat'sya. I pervoe, chto ona sdelala,
- prochitala instrukciyu po vyvodu iz anabioza.
     Ona  sdelala Trivu i Lanzi pervye ukoly i stala zhdat'. Poka ih  tela ne
obretut  temperaturu,  blizkuyu k  norme,  sleduyushchuyu dozu  vvodit' nel'zya. Ee
bespokoila Lanzi.  Skol'ko  raz  odin i  tot  zhe  chelovek mozhet nahodit'sya v
sostoyanii  anabioza? Est'  li  kakie-to  ogranicheniya?  Ili  eto  zavisit  ot
prodolzhitel'nosti kriogennogo sna?
     Ona pokachala golovoj  i  zastavila sebya dumat' o drugih problemah. Esli
Tor priletel ne tol'ko  dlya  togo,  chtoby najti drevnij datchik, esli  on  na
samom dele obespokoen katastroficheskoj situaciej,  v kotoroj  oni okazalis',
znachit, oni mogut rasschityvat' na ego pomoshch'. Znachit,  ih ne implantirovali.
Esli by  implantaciya  byla  zaplanirovannoj, Theki  ni  za  chto  by ne stali
vmeshivat'sya, kak  by im ni hotelos' najti  datchik.  Ona  nadeyalas', chto etot
datchik  zastavil  Thekov  povolnovat'sya:  v  komp'yuternyh arhivah "ARKT-10",
kotorye  predpolozhitel'no  vklyuchali vsyu  informaciyu, nakoplennuyu arhidrevnim
soobshchestvom Thekov, ne bylo ni slova o kakih by to ni  bylo issledovaniyah na
Ajrete. No  kogda  Portegin  vklyuchil  sejsmograf,  chtoby  snyat' pokazaniya  s
datchikov, razmeshchennyh tremya gruppami  geologov dlya  analiza skal'nyh porod i
pochvy,  vnezapno  na ekrane poyavilis' slabye signaly, idushchie  s samyh raznyh
tochek vsego  obshirnogo materikovogo  plato. |ti signaly  svidetel'stvovali o
sushchestvovanii staryh  datchikov  -  na  planete,  kotoruyu, soglasno  arhivnym
dannym, eshche ni  razu ne poseshchali  lyudi. Odin iz nih  Kaj s Gaberom otkopali.
Hotya  etot  pribor  posylal ochen' slabyj  signal, on pochti  ne  otlichalsya ot
sovremennyh datchikov,  kotorye  ustanavlivali geologi.  Varian  on pokazalsya
ochen',  ochen'  starym.   Bylo  ochevidno,  chto   skonstruirovali  ego  Theki.
Sushchestvovanie    drevnih   datchikov   na   territorii    vsego    kontinenta
svidetel'stvovalo o tom, chto planetu kogda-to uzhe ekspluatirovali.
     "Ladno, - uspokaivala sebya Varian, horosho, chto hot' iz-za etogo datchika
Theki zainteresovalis' Ajretoj:  peredelka,  v kotoroj  okazalis' gumanoidy,
ochevidno, malo  ih  zabotit.  Esli  by zabytye vsemi  zhertvy vzbuntovavshihsya
gravitantov  smogli  otyskat' i privesti v  rabochee sostoyanie  hot'  odin iz
flipperov, oni by vystoyali, a tam, glyadish', priletel by na pomoshch' kto-nibud'
ponadezhnej Thekov".
     Varian proverila  sostoyanie Lanzi i Triva.  Vse  shlo normal'no, dyhanie
postepenno vosstanavlivalos'. Vdrug ona reshila, chto stoit nenadolgo vyjti iz
shattla: ej ne sidelos' na meste.
     Ona podoshla k vyhodu iz  peshchery i, ucepivshis' za  lianu, svesilas'  nad
obryvom.  V  nebe  kruzhili  Giffy.  Interesno,  dolgo  li  oni  presledovali
bystrohodnogo Theka?  Kazalos', oni  zanyaty  obsuzhdeniem  proisshestviya - oni
letali parami, povernuv drug k drugu uvenchannye grebnyami golovy.
     Kak zhe  krasivy  eti  zolotye aviatory!  Ih tela  inogda soprikasalis',
obrazuya  zolotye  cepi,  sverkayushchie  v luchah  vyshedshego na  utrennyuyu poverku
solnca.  Oni vozvrashchalis'  k skalam i, ustraivayas' poudobnee, otvodili nazad
moshchnye kryl'ya. Potom oni obrazovali nechto  vrode shirokogo polukruga.  Varian
zataila   dyhanie  -  pohozhe,  ona  sejchas  uvidit,  kak   proishodit  sovet
Giffov-starejshin.   Iz   peshcher   nachali   vyletat'   drugie   pticy,   chtoby
prisoedinit'sya k  sobraniyu, i skoro vsya verhushka skaly zadvigalas', ozhila  -
kolyhalis'  ostrokonechnye  treugol'nye   kryl'ya,  energichno  zhestikulirovali
verhnie pal'cy-kogti. SHum kryl'ev smenilsya nerazborchivym gogotom, kryakan'em,
no eti  zvuki byli pohozhi ne na spor, a na  druzhnyj hor  edinomyshlennikov. O
chem zhe oni razgovarivali drug s drugom?
     Varian tak uvleklas' etim zrelishchem, chto zabyla, kak nenadezhna liana, na
kotoroj ona  povisla, i chut' ne soskol'znula v  propast'.  Ona  blagopoluchno
sprygnula na pol peshchery  i  stala rastirat'  ladoni, zatekshie i  ocarapannye
shershavoj koroj. Dushu ee razryvalo  zhelanie podobrat'sya poblizhe  k Giffam, no
blagorazumie podskazyvalo, chto luchshe ostavat'sya nezamechennoj.
     Ona uyutno ustroilas' na  liane -  sleva ot  vhoda v peshcheru. Otsyuda byli
horosho vidny skaly i nebo. Sobravshihsya na  sovet  Giffov uvidet' ne udalos',
no zato do nee po-prezhnemu donosilsya vzvolnovannyj hor ih golosov.
     Kogda klekot  stih, ona ostorozhno vyglyanula  iz-pod  zelenogo ukrytiya i
uvidela sherengu Giffov -  v kogtyah ih lap boltalis' pustye seti. Oni uletali
na utrennyuyu rybalku.
     Ona  byla  porazhena,  kogda  tri  Giffa  razdvinuli zavesu  iz  lian i,
akkuratno vysvobodiv kryl'ya iz v'yushchejsya zeleni, proshestvovali vnutr'  peshchery
i ostanovilis' vozle shattla. Ih  vnimanie bylo prikovano  imenno k apparatu,
poetomu ee oni ne zametili.
     Ona  ne  znala,  smeyat'sya ej ili sochuvstvovat' Giffam -  oni  yavno byli
perepugany do  smerti. Neuzheli oni ozhidali  uvidet'  shattl  raskolotym?  Oni
videli, kak peshcheru  pokinulo nechto, pohozhee na pticu. No  "yajco"-to  vse eshche
zdes' - nepovrezhdennoe, bez treshchin.
     Potom Varian  zametila,  chto  srednij Giff vyshe dvuh drugih  i kryl'ya u
nego nemnogo  dlinnee. Men'shie Giffy  povernulis' k srednemu  Giffu, yavno  o
chem-to voproshaya. Oni tihon'ko zakurlykali, skoree po-koshach'i, chem po-ptich'i.
Srednij Giff vytyanul svoj klyuv i legon'ko postuchal po obshivke shattla. Varian
gotova byla  poklyast'sya, chto uslyshala, kak  on vzdohnul. Potom on otstupil i
zastyl  v  zadumchivosti,  a dvoe drugih Giffov pochtitel'no  povernuli k nemu
golovy s  grebeshkami.  Varian  sderzhivala sebya  izo vseh sil  -  ej  strashno
hotelos' vyjti iz ubezhishcha, podbezhat' k nim i skazat':
     "Ladno, rebyata, vidite li..."
     Vmesto etogo ona prodolzhala nablyudat', voshishchayas' rasteryannost'yu Giffov
i obdumyvaya, kakimi slovami ona  smogla by raz®yasnit' situaciyu nedoumevayushchim
hozyaevam i  zashchitnikam.  Oni  byli blagorodnymi sushchestvami, oni  veli sebya s
porazitel'nym  dostoinstvom  dazhe  v  moment  sil'nogo  zameshatel'stva.  Kak
horosho, chto u Riksi net vozmozhnosti pomeshat' evolyucii  Giffov! Pochemu-to ona
nikak  ne  mogla predstavit'  sebe Riksi  v  roli zashchitnikov  i pokrovitelej
drugih  pernatyh.  Ona  ulybnulas'  ne  otryvaya  glaz   ot  Giffov,  kotorye
prodolzhali kurlykat', pytayas' razgadat' zagadku shattla. Srednij Giff  vertel
golovoj  napravo i  nalevo, prislushivayas'  k  gortannym  kommentariyam  svoih
sorodichej, i tiho  bormotal  chto-to  v otvet. "Vyrl  prishel by v yarost'",  -
podumala Varian. Eshche by, vot oni, drugie krylatye sushchestva,  tozhe  sposobnye
myslit'.  Slava  Bogu, Vyrl otkazalsya  poverit'  dazhe  toj malosti  o pticah
Ajrety,  kotoruyu povedal emu Kaj. CHem dol'she Riksi  budut zlobstvovat',  tem
luchshe - glavnoe, chtoby oni derzhalis' podal'she ot Ajrety. Vo vsyakom sluchae, v
etu minutu takoe polozhenie veshchej Varian vpolne ustraivalo.
     Nablyudatel'naya komissiya  zakovylyala  k krayu skaly,  raspravila kryl'ya i
rinulas' vniz, vstraivayas' v  vozdushnyj  potok. Glyadya na  nih  iz-za zelenoj
shirmy,  ona uvidela, kak  oni pokruzhili i prizemlilis' ryadom s temi Giffami,
kotorye vse eshche sideli na skalah. Hor  stal eshche bolee  druzhnym i melodichnym.
Interesno, mozhet li muzykal'nost' rechi byt'  pokazatelem vnutrennej garmonii
vida, ego temperamenta? Zabavnaya mysl'. Mozhet li  muzykal'nost' sochetat'sya s
racionalizmom  myshleniya?  Net li  zdes'  protivorechiya?  A  kak  zhe  instinkt
samosohraneniya?
     Ona posmotrela na nebo i  prishchurilas' - v glaza bryznulo solnce. Proshlo
dovol'no  mnogo  vremeni  s  teh  por, kak  Kaj  i Tor  uleteli. Esli  polet
prodolzhalsya s toj  zhe skorost'yu, s  kotoroj Tor rvanul so  skaly, oni dolzhny
byli doletet' do bazovogo lagerya gorazdo bystree, chem na flippere.
     Vremya!  Ona  brosilas'  k  shattlu,  chtoby   proverit'  sostoyanie  svoih
pacientov. Ej ne sledovalo uhodit' tak nadolgo - ved' vozmozhnosti prosledit'
za  vremenem u  nee net. Telo Lanzi sogrelos',  dyhanie stalo bolee  chastym.
Triv tozhe byl v norme. Ona sela ryadom, zavernuvshis' v teploe odeyalo.
     Dazhe  esli  Kai  najdet  rabotayushchij  flipper,  na  obratnyj   put'  emu
potrebuetsya  neskol'ko  chasov.  Korotaya  vremya,  ona  s®ela  parochku  sochnyh
fruktov, starayas' zhevat' kak mozhno medlennee, chtoby nasladit'sya ih vkusom  i
voobshche samim processom  pogloshcheniya pishchi.  Myslenno ona  progovarivala  frazy
budushchego  otcheta  o druzhnom  soobshchestve zolotyh aviatorov, kotoryj poshlet  v
Centr ksenobiologii.
     Legkij vzdoh zastavil ee ryvkom vskochit' s pola. Lanzi!  Da, ee  golova
povernulas',  dernulas' pravaya ruka, vzdrognuli stupni. Prishlo vremya  delat'
vtoroj ukol. Napolnyaya shpric dlya Lanzi, ona vzglyanula  na Triva.  Ego  golova
svesilas' nabok, guby razzhalis', i on protyazhno zastonal.
     - Lanzi, eto Varian. Ty menya  slyshish'? Lanzi  morgnula, pytayas' otkryt'
glaza  i  sfokusirovat'  vzglyad.  Varian  vspomnila  svoi  nedavnie usiliya i
podavila  zhelanie  ulybnut'sya.  Lanzi  ne  ponravitsya, esli  nad  nej  budut
smeyat'sya - u nee ochen' razvito chuvstvo sobstvennogo dostoinstva.
     - Hhhhmmmmm?
     - Lanzi,  eto  ya, Varian. Ty  vyhodish'  iz anabioza. YA  pomogayu  tebe i
Trivu.
     - Ooooohhhhhh...
     Varian sdelala ej vtoroj ukol i povernulas' k Trivu. Ona s  oblegcheniem
zametila, chto ih oderevenevshie myshcy uzhe  nachali rasslablyat'sya i podchinyat'sya
probuzhdayushchejsya nervnoj sisteme. Kak tol'ko podejstvoval vtoroj ukol, Lanzi i
Triv prinyali sidyachee polozhenie.
     - Nadeyus', u tebya  samoj  ne bylo problem s  probuzhdeniem? - Lanzi byla
verna sebe.
     - Razumeetsya, net, - bespechno otvetila Varian. Ona znala  raznicu mezhdu
"net  problem" u Lanzi  i  "net problem" u drugih lyudej. -  YA  chuvstvuyu sebya
prosto otlichno.
     - Itak, chto zhe proizoshlo?
     - Priletel tot Thek po imeni Tor, kotorogo znaet Kaj.
     Brovi Lanzi izognulis' ot izumleniya:
     - Konechno zhe ne dlya togo, chtoby spasti nas!
     Varian   ulybnulas'   vrachu,  dovol'naya,  chto   kto-to   razdelyaet   ee
skepticheskoe otnoshenie k Thekam.
     - Ego interesuet tot drevnij datchik! Tot, kotoryj otkopali Kaj i Gaber.
     -  Zachem on emu?  -  sprosil Triv  bul'kayushchim  golosom -  pervye  slova
davalis' emu s trudom. Varian pozhala plechami:
     - Kto  pojmet  etih Thekov! Kaj poletel  s nim na  poiski. Dumayu,  etot
metallolom zavalilo  devyatnadcat'yu metrami zemli. Da  net,  chto ya  govoryu! -
spohvatilas' ona - eto by oznachalo, chto oni spali slishkom dolgo. - Vo vsyakom
sluchae, Kaj prihvatil s soboj akkumulyator, chtoby podognat' syuda flipper.
     - Esli gravitanty ne slomali ih, - mrachno izrekla Lanzi.
     -  Oni  vryad li  sdelali eto, -  skazal  Triv. - Oni  byli uvereny, chto
najdut i nas i akkumulyatory.
     -  Flipper  zdorovo by  nam prigodilsya. -  Lanzi  posmotrela na  temnye
ochertaniya  tel spyashchih lyudej. Potom nachala razminat'  ruki  i  nogi, primenyaya
praktiku Discipliny.
     - Na  samom dele pahnet  fruktami ili mne eto tol'ko kazhetsya? - sprosil
Triv, oblizyvaya guby.
     Varian tut zhe  protyanula  Lanzi i Trivu  frukty. Poka oni ne  spesha,  s
naslazhdeniem  eli,  Varian rasskazyvala im  o priklyucheniyah, kotorye perezhili
oni s Kaem, i ob ih predpolozhenii, chto gravitanty  pobyvali na skale Giffov.
S ogromnym udovol'stviem  ona povedala o  tom,  kak vskore posle otleta Tora
peshcheru posetili tri  Giffa-starejshiny. Triva  ee rasskaz  ochen' pozabavil, a
Lanzi, hotya lico ee ostava