Govard Lafkraft. Zov Ktulhu
---------------------------------------------------------------
Perevod: |. Serova, P. Lebedev, T. Musatova, T.Talanova, 1993 g.
OCR: Mihail Subhankulov
---------------------------------------------------------------
"Mozhno predpolozhit', chto eshche sohranilis' predstaviteli teh
mogushchestvennyh sil ili sushchestv... svideteli togo strashno dalekogo perioda,
kogda soznanie yavlyalo sebya v formah i proyavleniyah, ischeznuvshih zadolgo do
prihoda volny chelovecheskoj civilizacii... v formah, pamyat' o kotoryh
sohranili lish' poeziya i legenda, nazvavshie ih bogami, chudovishchami i
mificheskimi sozdaniyami vseh vidov i rodov..." |ldzhernon Blekvud
Proyavleniem naibol'shego miloserdiya v nashem mire yavlyaetsya, na moj
vzglyad, nesposobnost' chelovecheskogo razuma svyazat' voedino vse, chto etot mir
v sebya vklyuchaet. My zhivem na tihom ostrovke nevezhestva posredi temnogo morya
beskonechnosti, i nam vovse ne sleduet plavat' na dalekie rasstoyaniya. Nauki,
kazhdaya iz kotoryh tyanet v svoem napravlenii, do sih por prichinyali nam malo
vreda; odnako nastanet den' i ob容dinenie razroznennyh dosele obryvkov
znaniya otkroet pered nami takie uzhasayushchie vidy real'noj dejstvitel'nosti,
chto my libo poteryaem rassudok ot uvidennogo, libo postaraemsya skryt'sya ot
etogo gubitel'nogo prosvetleniya v pokoe i bezopasnosti novogo srednevekov'ya.
Teosofy vyskazali dogadku o vnushayushchem blagogovejnyj strah velichii
kosmicheskogo cikla, v kotorom ves' nash mir i chelovecheskaya rasa yavlyayutsya lish'
vremennymi obitatelyami. Ot ih namekov na strannye proyavleniya davno minuvshego
krov' zastyla by v zhilah, ne bud' oni vyrazheny v terminah, prikrytyh
uspokoitel'nym optimizmom. Odnako ne oni dali mne vozmozhnost' edinstvennyj
raz zaglyanut' v eti zapretnye epohi: menya drozh' probiraet po kozhe, kogda ya
ob etom dumayu, i ohvatyvaet bezumie, kogda ya vizhu eto vo sne. |tot problesk,
kak i vse groznye probleski istiny, byl vyzvan sluchajnym soedineniem voedino
razroznennyh fragmentov -- v dannom sluchae odnoj staroj gazetnoj zametki i
zapisok umershego professora. YA nadeyalos'; chto nikomu bol'she ne udastsya
sovershit' podobnoe soedinenie; vo vsyakom sluchae, esli mne suzhdena zhizn', to
ya nikogda soznatel'no ne prisoedinyu ni odnogo zvena k etoj uzhasayushchej cepi.
Dumayu, chto i professor tozhe namerevalsya hranit' v tajne to, chto uznal, i
navernyaka unichtozhil by svoi zapisi, esli by vnezapnaya smert' ne pomeshala
emu.
Pervoe moe prikosnovenie k tomu, o chem pojdet rech', sluchilos' zimoj
1926-27 goda, kogda vnezapno umer moj dvoyurodnyj ded, Dzhordzh Gemmel
|jndzhell, zasluzhennyj professor v otstavke, specialist po semiticheskim
yazykam Braunovskogo universiteta v Providense, Rod-Ajlend. Professor
|jndzhell poluchil shirokuyu izvestnost' kak specialist po drevnim pis'menam, i
k nemu chasto obrashchalis' rukovoditeli krupnejshih muzeev; poetomu ego konchina
v vozraste devyanosta dvuh let ne proshla nezamechennoj. Interes k etomu
sobytiyu znachitel'no usilivali i zagadochnye obstoyatel'stva, ego
soprovozhdavshie. Smert' nastigla professora vo vremya ego vozvrashcheniya s mesta
prichala parohoda iz N'yuporta; svideteli utverzhdali, chto on upal,
stolknuvshis' s kakim-to negrom, po vidu -- moryakom, neozhidanno poyavivshimsya
iz odnogo iz podozritel'nyh temnyh dvorov, vyhodivshih na krutoj sklon holma,
po kotoromu prolegal kratchajshij put' ot poberezh'ya do doma pokojnoyu na
Vil'yams-strit. Vrachi ne mogli obnaruzhit' kakih-libo sledov nasiliya na tele,
i, posle dolgih putanyh debatov, prishli k zaklyucheniyu, chto smert' nastupila
vsledstvie chrezmernoj nagruzki na serdce stol' pozhilogo cheloveka, vyzvannoj
pod容mom po ochen' krutomu sklonu. Togda ya ne videl prichin somnevat'sya v
takom vyvode, odnako vposledstvii koe-kakie somneniya u menya poyavilis' -- i
dazhe bolee: v konce koncov ya schel ego maloveroyatnym.
Buduchi naslednikom i dusheprikazchikom svoego dvoyurodnogo deda, kotoryj
umer bezdetnym vdovcom, ya dolzhen byl tshchatel'no izuchit' ego arhivy; s etoj
cel'yu ya perevez vse papki i korobki k sebe v Boston. Osnovnaya chast'
otobrannyh mnoyu materialov byla vposledstvii opublikovana Amerikanskim
Arheologicheskim Obshchestvom, no ostavalsya eshche odin yashchik, soderzhimoe kotorogo ya
nashel naibolee zagadochnym i kotoryj ne hotel pokazyvat' nikomu. On byl
zapert, prichem ya ne mog obnaruzhit' klyuch do teh por, poka ne dogadalsya
osmotret' lichnuyu svyazku klyuchej professora, kotoruyu tot nosil s soboj v
karmane. Tut mne, nakonec, udalos' otkryt' yashchik, odnako, sdelav eto, ya
stolknulsya s novym prepyatstviem, kuda bolee slozhnym. Ibo otkuda mne bylo
znat', chto oznachali obnaruzhennyj mnoj glinyanyj barel'ef, a takzhe
razroznennye zapisi i gazetnye vyrezki, nahodivshiesya v yashchike? Neuzheli moj
ded v starosti okazalsya podverzhen samym grubym sueveriyam? YA reshil najti
chudakovatogo skul'ptora, nesomnenno otvetstvennogo za stol' ochevidnoe
rasstrojstvo prezhde trezvoyu rassudka starogo uchenogo.
Barel'ef predstavlyal soboj nepravil'nyj chetyrehugol'nik tolshchinoj menee
dyujma i ploshchad'yu primerno pyat' na shest' dyujmov; on byl yavno sovremennogo
proishozhdeniya. Tem ne menee izobrazhennoe na nem nichut' ni otvechalo
sovremennosti ni po duhu, ni po zamyslu, poskol'ku, pri vsej prichudlivosti i
raznoobrazii kubizma i futurizma, oni redko vosproizvodyat tu zagadochnuyu
regulyarnost', kotoraya taitsya v doistoricheskih pis'menah. A v etom
proizvedenii takogo roda pis'mena bezuslovno prisutstvovali, no ya, nesmotrya
na znakomstvo s bumagami i kollekciej drevnih rukopisej deda, ne mog ih
identificirovat' s kakim-libo konkretnym istochnikom ili hotya by poluchit'
malejshij namek na ih otdalennuyu prinadlezhnost'.
Nad etimi ieroglifami raspolagalas' figura, kotoraya yavno byla plodom
fantazii hudozhnika, hotya impressionistskaya manera ispolneniya meshala tochno
opredelit' ee prirodu. |to bylo nekoe chudovishche, ili simvol, predstavlyayushchij
chudovishche, ili prosto nechto rozhdennoe bol'nym voobrazheniem. Esli ya skazhu, chto
v moem voobrazhenii, tozhe otlichayushchimsya ekstravagantnost'yu, voznikli
odnovremenno obrazy os'minoga, drakona i karikatury na cheloveka, to,
dumaetsya, ya smogu peredat' duh izobrazhennogo sushchestva. Myasistaya golova,
snabzhennaya shchupal'cami, venchala nelepoe cheshujchatoe telo s nedorazvitymi
kryl'yami; prichem imenno obshchij kontur etoj figury delal ee stol' pugayushche
uzhasnoj. Figura raspolagalas' na fone, kotoryj dolzhen byl, po zamyslu
avtora, izobrazhat' nekie ciklopicheskie arhitekturnye sooruzheniya.
Zapisi, kotorye soderzhalis' v odnom yashchike s etim barel'efom vmeste s
gazetnymi vyrezkami, byli vypolneny rukoj professora |jndzhella, prichem,
vidimo, v poslednie gody zhizni. To, chto yavlyalos', predpolozhitel'no, osnovnym
dokumentom, bylo ozaglavleno "KULXT CTULHU", prichem bukvy byli ochen'
tshchatel'no vypisany, veroyatno, radi izbezhaniya nepravil'nogo prochteniya stol'
neobychnogo slova. Sama rukopis' byla razbita na dva razdela, pervyj iz
kotoryh imel zaglavie -- "1925 -- Sny i tvorchestvo po motivam snov H. A.
Uilkoksa, Tomas- strit, 7, Providens, Long-Ajlend", a vtoroj -- "Rasskaz
inspektora Dzhona R. Legressa, V'envill'strit, 121, Novyj Orlean, A. A. O. --
sobr, 1908 -- zametki o tom zhe+ svid. Prof. Uebba" Ostal'nye bumagi
predstavlyali iz sebya kratkie zapisi, v tom chisle soderzhanie snovidenij
razlichnyh lic, snovidenij ves'ma neobychnyh, vyderzhki iz teosofskih knig i
zhurnalov (v osobennosti -- iz knigi U. Skotta-|lliota "Atlantis i poteryannaya
Lemuriya"), vse ostal'noe zhe -- zametki o naibolee dolgo dejstvovavshih tajnyh
kul'tovyh obshchestvah i sektah so ssylkami na takie mifologicheskie i
antropologicheskie istochniki kak "Zolotaya vetv'" Frezera i kniga miss Myurrej
"Kul't ved'm v Zapadnoj Evrope". Gazetnye vyrezki v osnovnom kasalis'
sluchaev osobenno prichudlivyh psihicheskih rasstrojstv, a takzhe vspyshek
gruppovogo pomeshatel'stva ili manii vesnoj 1925 goda.
Pervyj razdel osnovnoj rukopisi soderzhal ves'ma lyubopytnuyu istoriyu. Ona
nachalas' 1 marta 1925 goda, kogda hudoj temnovolosyj molodoj chelovek,
nervicheski- vozbuzhdennyj, yavilsya k professoru |jdzhellu, prinesya s soboj
glinyanyj barel'ef, eshche sovsem svezhij i potomu vlazhnyj. Na ego vizitnoj
kartochke znachilos' imya Genri |ntoni Uilkoks i moj ded uznal v nem mladshego
syna iz dovol'no izvestnoj sem'i, kotoryj v poslednee vremya izuchal
skul'pturu v Hudozhestvennoj SHkole Rod-Ajlenda i prozhival v odinochestve v
Fler-de-Liz-Bilding, nepodaleku ot mesta svoej ucheby. Uilkoks byl ne po
godam razvitoj yunosha, izvestnyj svoim talantom i svoimi chudachestvami. S
rannego detstva on ispytyval zhivoj interes k strannym istoriyam i neponyatnym
snovideniyam, o kotoryh imel privychku rasskazyvat', On nazyval sebya
"psihicheski gipersenzitivnym", a dobroporyadochnye stepennye zhiteli starogo
kommercheskoyu rajona schitali ego prosto "chudakom" i ne vosprinimali vser'ez.
Pochti nikogda ne obshchayas' s lyud'mi svoego kruga, on postepenno stal ischezat'
iz polya zreniya obshchestva i teper' byl izvesten lish' nebol'shoj gruppe estetov
iz drugih gorodov. Dazhe Klub Iskusstv Providensa, stremivshijsya sohranit'
svoj konservatizm, nahodil ego pochti beznadezhnym.
V den' svoego vizita, kak soobshchala rukopis' professora, skul'ptor bez
vsyakogo vstupleniya, srazu poprosil hozyaina pomoch' emu razobrat'sya v
ieroglifah na barel'efe. Govoril on v mechtatel'noj i vysokoparnoj manere,
kotoraya pozvolyala predpolozhit' v nem sklonnost' k pozerstvu i ne vyzyvala
simpatii; neudivitel'no, chto moj ded otvetil emu dovol'no rezko, ibo
podozritel'naya svezhest' izdeliya' svidetel'stvovala o tom, chto vse eto ne
imeet nikakogo otnosheniya k arheologii. Vozrazheniya yunogo Uilkoksa, kotorye
proizveli na moego deda stol' sil'noe vpechatlenie, chto on schel nuzhnym ih
zapomnit' i vposledstvii vosproizvesti pis'menno, nosili poeticheskij i
fantasticheskij harakter, chto bylo ves'ma tipichno dlya ego razgovorov i, kak ya
mog ubedit'sya v dal'nejshem, voobshche bylo eyu harakternoj chertoj. On skazal:
"Razumeetsya, on sovsem novyj, potomu chto ya sdelal ego proshloj noch'yu vo sne,
gde mne yavilis' strannye goroda; a sny starshe, chem sozercatel'nyj Sfinks ili
okruzhennyj sadami Vavilon".
I vot togda on nachal svoe bessvyaznoe povestvovanie, kotoroe probudilo
dremlyushchuyu pamyat' i zavoevalo goryachij interes moego deda. Predydushchej noch'yu
sluchilis' nebol'shie podzemnye tolchki, naibolee oshchutimye v Novoj Anglii za
poslednie gody; eto ochen' sil'no povliyalo na voobrazhenie Uilkoksa. Kogda on
leg spat', to uvidel sovershenno neveroyatnyj son ob ogromnyh Ciklopicheskih
gorodah iz titanicheskih blokov i o vzmetnuvshihsya do neba monolitah,
istochavshih zelenuyu ilistuyu zhidkost' i nachinennyh potaennym uzhasom. Steny i
kolonny tam byli pokryty ieroglifami, a snizu, s kakoj-to neopredelennoj
tochki zvuchal golos, kotoryj golosom ne byl; haoticheskoe oshchushchenie, kotoroe
lish' siloj voobrazheniya moglo byt' preobrazovano v zvuk i, tem ne menee,
Uilkoks popytalsya peredat' ego pochti neproiznosimym sochetaniem bukv --
"Ctulhu fhtagn".
|ta verbal'naya putanica okazalas' klyuchom k vospominaniyu, kotoroe
vzvolnovalo i rasstroilo professora |jndzhella. On oprosil skul'ptora s
nauchnoj dotoshnost'yu, i neistovoj sosredotochennost'yu vzyalsya izuchat' barel'ef,
nad kotorym, ne osoznavaya etogo, vo vremya sna rabotal yunosha i kotoryj uvidel
pered soboj, ochnuvshis', prodrogshij i odetyj v odnu lish' nochnuyu rubashku. Kak
skazal vposledstvii Uilkoks, moj ded setoval na svoyu starost', tak kak
schital, chto imenno ona ne pozvolila emu dostatochno bystro raspoznat'
ieroglify i izobrazheniya na barel'efe. Mnogie iz ego voprosov kazalis'
posetitelyu sovershenno postoronnimi, v osobennosti te, kotorye soderzhali
popytku kak-to svyazat' ego s razlichnymi strannymi kul'tami, sektami ili
soobshchestvami; Uilkoks s nedoumeniem vosprinimal neodnokratnye zavereniya
professora, chto tot sohranit v tajne ego priznanie v prinadlezhnosti k
kakomu-libo iz shiroko rasprostranennyh misticheskih ili yazycheskih religioznyh
ob容dinenij. Kogda zhe professor |jndzhell ubedilsya v polnom nevezhestve
skul'ptora v lyubyh kul'tovyh voprosah, ravno kak i v oblasti kriptografii,
on stal dobivat'sya ot svoego gostya soglasiya soobshchat' emu o soderzhanii
posleduyushchih snovidenij. |to prineslo svoi plody, i posle upominaniya o pervom
vizite rukopis' soderzhala soobshcheniya o ezhednevnyh prihodah molodogo cheloveka,
vo vremya kotoryh on rasskazyval o yarkih epizodah svoih nochnyh videnij, gde
vsegda soderzhalis' nekie uzhasayushchie ciklopicheskie pejzazhi s nagromozhdeniyami
temnyh, sochashchihsya kamnej, i vsegda tam prisutstvoval podzemnyj golos ili
razum, kotoryj monotonno vykrikival nechto zagadochnoe, vosprinimavsheesya
organami chuvstv kak sovershennejshaya tarabarshchina. Dva naibolee chasto
vstrechavshihsya nabora zvukov opisyvalis' bukvosochetaniyami "Ctulhu" i
"R'l'eh". 23-go marta, prodolzhala rukopis', Uilkoks ne prishel; obrashchenie ne
ego kvartiru pokazalo, chto on stal zhertvoj neizvestnoj lihoradki i byl
perevezen v svoj semejnyj dom na Uotermen-strit. Toj noch'yu on krichal,
razbudiv drugih hudozhnikov, prozhivavshih v dome, i s teh por v ego sostoyanii
cheredovalis' periody breda s polnym bespamyatstvom. Moj ded srazu zhe
telefoniroval ego sem'e i s teh por vnimatel'no sledil za sostoyaniem
bol'nogo, chasto obrashchayas' za informaciej v ofis doktora Tobi na Tejer-strit,
kotoryj, kak on uznal, byl lechashchim vrachom. Porazhennyj lihoradkoj mozg
bol'nogo naselyali strannye videniya, i vracha, soobshchavshego o nih, vremya ot
vremeni ohvatyvala drozh'. Videniya eti soderzhali ne tol'ko to, o chem prezhde
rasskazyval yunyj Uilkoks, no vse chashche upominalis' gigantskie sozdaniya, "v
celye mili vysotoj", kotorye rashazhivali ili neuklyuzhe peredvigalis' vokrug.
Ni razu on ne opisal eti ob容kty polnost'yu svyazno, no te otryvochnye slova,
kotorye peredaval doktor Tobi, ubedili professora, chto sushchestva eti,
po-vidimomu, identichny bezymyannym chudovishcham, kotoryh izobrazil molodoj
chelovek v svoej "sonnoj skul'pture". Upominanie etogo ob容kta, dobavlyal
doktor, vsegda predshestvovalo nastupleniyu letargii. Temperatura bol'nogo,
kak ni stranno, ne ochen' otlichalas' ot normal'noj; odnako vse simptomy
ukazyvali skoree na nastoyashchuyu lihoradku, chem na umstvennoe rasstrojstvo.
2-go aprelya okolo treh chasov popoludni bolezn' Uilkoksa neozhidanno
prekratilas'. On sel v svoej krovati, izumlennyj prebyvaniem v dome
roditelej i ne imevshij nikakogo predstavleniya o tom, chto zhe proishodilo v
dejstvitel'nosti i vo sne nachinaya s nochi 22 marta. Vrach nashel ego sostoyanie
udovletvoritel'nym, i cherez tri dnya on vernulsya v svoyu kvartiru; odnako,
bolee ne smog okazat' nikakoj pomoshchi professoru |jndzhellu. Vse sledy
prichudlivyh snovidenij polnost'yu ischezli iz pamyati Uilkoksa, i moj ded
prekratil zapisi ego nochnyh obrazov spustya nedelyu, v techenie kotoroj molodoj
chelovek punktual'no soobshchal emu sovershenno zauryadnye sny.
Tut pervyj razdel rukopisi zakanchivalsya, odnako svedeniya, soderzhashchiesya
v otryvochnyh zapisyah, davali dopolnitel'nuyu pishchu dlya razmyshlenij -- i stol'
mnogo, chto lish' prisushchij mne skepticizm, sostavlyavshij v to vremya osnovu moej
filosofii, mog sposobstvovat' sohraneniyu nedoverchivogo otnosheniya k
hudozhniku. Upomyanutye zapisi predstavlyali soboj soderzhanie snovidenij
razlichnyh lyudej i otnosilis' imenno k tomu periodu, kogda yunyj Uilkoks
sovershal svoi neobychnye vizity. Pohozhe, chto moj ded razvernul ves'ma
obshirnye issledovaniya, oprashivaya pochti vseh svoih znakomyh, k komu mog
svobodno obratit'sya, ob ih snovideniyah, fiksiruya daty ih poyavlenij.
Otnoshenie k ego pros'bam, vidimo, bylo razlichnym, no v celom on poluchil tak
mnogo otklikov, chto ni odin chelovek ne spravilsya by s nimi bez sekretarya.
Ishodnaya korrespondenciya ne sohranilas', odnako zametki professora byli
podrobnymi i vklyuchali vse znachimye detali nochnyh videnij. Pri etom "srednie
lyudi", obychnye predstaviteli delovyh i obshchestvennyh krugov -- po tradicii
schitayushchiesya v Novoj Anglii "sol'yu zemli" -- davali pochti polnost'yu
negativnye rezul'taty, hotya vremya ot vremeni sredi nih vstrechalis' tyazhelye,
ploho sformirovannye nochnye videniya -- imevshie mesto vsegda mezhdu 23 marta i
2 aprelya, to est' v period goryachki yunogo Uilkoksa. Lyudi nauki okazalis' chut'
bolee podverzhennymi affektu, hotya vsego lish' chetyre opisaniya soderzhali
mimoletnye probleski strannyh landshaftov, da v odnom sluchae upominalos'
nalichie chego- to anomal'nogo, vyzvavshego strah.
Pryamoe otnoshenie k teme issledovaniya imeli tol'ko snovideniya poetov i
hudozhnikov, i ya predpolagayu, chto esli by byla ispol'zovana vozmozhnost'
sopostavit' ih soderzhanie, ne udalos' by izbezhat' samoj nastoyashchej paniki.
Skazhu bol'she, poskol'ku samih pisem ot oproshennyh zdes' ne bylo, ya
podozreval, chto imeli mesto navodyashchie voprosy ili dazhe, chto dannye byli
podtasovany pod zhelaemyj rezul'tat. Vot pochemu ya prodolzhal dumat', chto
Uilkoks, kakim-to obrazom osvedomlennyj o materialah, sobrannyh moim dedom
ran'she, okazal vnushayushchee vozdejstvie na prestarelogo uchenogo. Koroche govorya,
otkliki estetov davali volnuyushchuyu kartinu. Nachinaya s 28 fevralya i po 2 aprelya
ochen' mnogie iz nih videli vo sne ves'ma prichudlivye veshchi, prichem
intensivnost' snovidenij byla zametno vyshe v period lihoradki skul'ptora.
Bol'she chetverti soobshchenij soderzhali opisanie scen i poluzvukov, pohozhih na
te, chto privodil Uilkoks; nekotorye iz oproshennyh priznavalis', chto ispytali
sil'nejshij strah pered gigantskim neponyatnym ob容ktom, poyavlyavshimsya pod
konec sna. Odin iz sluchaev, opisannyj osobenno podrobno, okazalsya ves'ma
pechal'nym. SHiroko izvestnyj arhitektor, imevshij pristrastie k teosofii i
okkul'tnym naukam, v den' nachala bolezni Uilkoksa vpal v bujnoe
pomeshatel'stvo i skonchalsya cherez neskol'ko mesyacev, prichem on pochti
nepreryvno krichal, umolyaya spasti ego ot kakogo-to adskogo sushchestva. Esli by
moj ded v svoih zapisyah vmesto nomerov ukazyval podlinnye imena svoih
korrespondentov, to ya smog by predprinyat' kakie-to sobstvennye popytki
rassledovaniya, no za isklyucheniem otdel'nyh sluchaev takoj vozmozhnosti u menya
ne bylo. Poslednyaya gruppa dala naibolee podrobnye opisaniya svoih
vpechatlenij. Menya ochen' interesovalo otnoshenie vseh oproshennyh k
issledovaniyam, predprinyatym professorom. Na moj vzglyad, horosho, chto oni tak
i ne uznali ob ih rezul'tatah.
Vyrezki iz gazet, kak ya vyyasnil, imeli otnoshenie k razlichnym sluchayam
paniki, psihozov, maniakal'nyh yavlenij i chudachestv, proisshedshim za
opisyvaemyj period vremeni. Professoru |jndzhellu, po-vidimomu, potrebovalos'
celoe press-byuro dlya vypolneniya etoj raboty, poskol'ku kolichestvo vyrezok
bylo ogromnym, a istochniki soobshchenij razbrosany po vsemu zemnomu sharu. Zdes'
bylo soobshchenie o nochnom samoubijstve v Londone, kogda odinokij chelovek s
dikim krikom vybrosilsya vo sne iz okna. Bylo i bessvyaznoe poslanie k
izdatelyu odnoj gazety v YUzhnoj Afrike, v kotorom kakoj-to fanatik delal
zloveshchie predskazaniya na osnovanii videnij, yavivshihsya emu vo sne. Zametka iz
Kalifornii opisyvala teosofskuyu koloniyu, chleny kotoroj, naryadivshis' v belye
odezhdy, vse vmeste prigotovilis' k nekoemu "slavnomu zaversheniyu", kotoroe,
odnako, tak i ne nastupilo; soobshchenie iz Indii ostorozhno namekalo na
ser'eznye volneniya sredi mestnogo naseleniya, voznikshie v konce marta,
Uchastilis' orgii koldunov na Gaiti; korrespondenty iz Afriki takzhe soobshchali
ob ugrozhayushchih priznakah narodnyh volnenij. Amerikanskie voennye na
Fillipinah otmetili fakty trevozhnogo povedeniya nekotoryh plemen, a
n'yu-jorkskie policejskie byli okruzheny vozbuzhdennoj tolpoj vpavshih v
isteriku levantijcev v noch' s 22 na 23 marta. Zapad Irlandii tozhe byl polon
dikih sluhov i peresudov, a zhivopisec Ardua- Bonno, izvestnyj
priverzhennost'yu k fantasticheskim syuzhetam, vystavil ispolnennoe bogohul'stva
polotno pod nazvaniem "Pejzazh iz sna" na vesennem slone v Parizhe v 1926
godu. Zapisi zhe o besporyadkah v psihiatricheskih bol'nicah byli stol'
mnogochislenny, chto lish' chudo moglo pomeshat' medicinskomu soobshchestvu obratit'
vnimanie na eto strannoe sovpadenie i sdelat' vyvody o vmeshatel'stve
misticheskih sil. |tim zloveshchim podborom vyrezok vse bylo skazano i ya sepiya s
trudom mogu predstavit', chto kakoj-to beschuvstvennyj racionalizm pobudil
menya otlozhit' vse eto v storonu. Odnako togda ya byl ubezhden, chto yunyj
Uilkoks osvedomlen o bolee rannih materialah, upomyanutyh professorom.
II. Rasskaz inspektora Legressa
Materialy, kotorye pridali snu skul'ptora i ego barel'efu takuyu
znachimost' v glazah moego deda, sostavlyali temu vtorogo razdela obshirnoj
rukopisi. Sluchilos' tak, chto ranee professor |jndzhell uzhe videl d'yavol'skie
ochertaniya bezymyannogo chudovishcha, lomal golovu nad neizvestnymi ieroglifami i
slyshal zloveshchie zvuki, kotorye mozhno bylo vosproizvesti tol'ko kak "Ctulhu",
prichem vse eto vystupalo v takoj vnushayushchej uzhas svyazi, chto zhadnyj interes
professora k Uilkoksu i poisk vse novyh podrobnostej byli vpolne
ob座asnimymi.
Rech' idet o sobytiyah, proisshedshih v 1908 godu, to est' semnadcat'yu
godami ranee, kogda Amerikanskoe Arheologicheskoe Obshchestvo provodilo svoyu
ezhegodnuyu konferenciyu v Sent-Luise. Professor |jndzhell v silu svoego
avtoriteta i priznannyh nauchnyh dostizhenij, igral sushchestvennuyu rol' vo vseh
obsuzhdeniyah; i byl odnim iz pervyh, k komu obrashchalis' s voprosami i
problemami, trebuyushchimi ekspertnoj ocenki.
Glavnym i naibolee interesnym sredi vseh nespecialistov na etoj
konferencii byl vpolne zauryadnoj vneshnosti muzhchina srednih let, pribyvshij iz
Novogo Orleana dlya togo, chtoby poluchit' informaciyu, nedostupnuyu tamoshnim
mestnym istochnikam. Ego zvali Dzhon Rejmon Legress, i po professii on byl
policejskim inspektorom. S soboj on privez i sam predmet interesa --
grotesknuyu, omerzitel'nogo vida i, po vsej vidimosti, ves'ma drevnyuyu
kamennuyu figurku, proishozhdenie kotoroj bylo emu neizvestno.
Ne stoit dumat', chto inspektor Legress hot' v kakoj-to stepeni
interesovalsya arheologiej. Naprotiv, ego zhelanie poluchit' konsul'taciyu
ob座asnyalos' chisto professional'nymi soobrazheniyami. |ta statuetka, idol,
fetish, ili chto-to eshche; byla konfiskovana v bolotistyh lesah yuzhnee Novogo
Orleana vo vremya oblavy na sborishche, kak predpolagalos' -- koldovskoe; prichem
obryady, svyazannye s nim, byli stol' otvratitel'ny i izoshchreny, chto policiya ne
mogla otnestis' k nim inache, kak k nekoemu temnomu kul'tu, dosele sovershenno
neizvestnomu i kuda bolee d'yavol'skomu, chem samye mrachnye afrikanskie
koldovskie sekty. Po povodu ego istokov, krome otryvochnyh i
malopravdopodobnyh svedenij, poluchennyh ot zaderzhannyh uchastnikov ceremonii,
nichego ne bylo vyyasneno; poetomu policiya byla zainteresovana v lyubyh
svedeniyah, lyubyh suzhdeniyah specialistov, kotorye pomogli by ob座asnit'
ustrashayushchij simvol i, blagodarya emu, dobrat'sya do pervoistochnikov kul'ta.
Inspektor Legress byl yavno ne gotov k tomu vpechatleniyu, kotoroe
proizvelo ego soobshchenie. Odnogo vida privezennoj im veshchicy okazalos'
dostatochno, chtoby privesti vseh sobravshihsya uchenyh muzhej v sostoyanie
sil'nejshego vozbuzhdeniya, oni tut zhe stolpilis' vokrug gostya, ustavivshis' na
malen'kuyu figurku, krajnyaya neobychnost' kotoroj, naryadu s ee yavnoj
prinadlezhnost'yu k glubokoj drevnosti, svidetel'stvovala o vozmozhnosti
zaglyanut' v dosele neizvestnye i potomu zahvatyvayushchie gorizonty antichnosti.
Ruka neizvestnogo skul'ptora vdohnula zhizn' v etot zhutkogo vida ob容kt;
i vmeste s tem v tuskluyu zelenovatuyu poverhnost' neizvestnogo kamnya byli,
kazalos', vpisany veka i dazhe celye tysyacheletiya.
Figurka, medlenno perehodivshaya iz ruk v ruki i podvergavshayasya
tshchatel'nomu osmotru, imela sem'-vosem' dyujmov v vysotu. Ona izobrazhala
monstra, ochertaniya kotorogo smutno napominali antropoidnye, odnako u nego
byla golova os'minoga, lico predstavlyalo soboj massu shchupalec, telo bylo
cheshujchatym, gigantskie kogti na perednih i zadnih lapah, a szadi -- dlinnye,
uzkie kryl'ya. |to sozdanie, kotoroe kazalos' ispolnennym gubitel'nogo
protivoestestvennogo zla, imelo tuchnoe i dorodnoe slozhenie i sidelo na
kortochkah na pryamougol'noj podstavke ili p'edestale, pokrytom neizvestnymi
ieroglifami. Konchiki kryl'ev kasalis' zadnego kraya podstavki, sedalishche
zanimalo ee centr, v to vremya kak dlinnye krivye kogti skryuchennyh zadnih lap
vcepilis' v perednij kraj podstavki i protyanulis' pod ee dno na chetvert'
dliny. Golova monstra byla naklonena vpered, tak, chto konchiki licevyh
shchupalec kasalis' verhushek ogromnyh perednih kogtej, kotorye obhvatyvali
pripodnyatye koleni. Sushchestvo eto kazalos' anomal'no zhivym i, tak kak
proishozhdenie ego bylo sovershenno neizvestnym, tem bolee strashnym.
Zapredel'nyj vozrast etogo predmeta byl ocheviden; i v to zhe vremya ni odnoj
nitochkoj ne byla svyazana eta veshchica ni s kakim izvestnym vidom iskusstva
vremen nachala civilizacii -- tak zhe, vprochem, kak i lyubogo drugogo perioda.
Dazhe material, iz kotorogo byla izgotovlena figurka, ostalsya zagadkoj,
poskol'ku zelenovato-chernyj kamen' s zolotymi i raduzhnymi krapinkami i
prozhilkami ne napominal nichego iz izvestnogo v geologii ili mineralogii.
Pis'mena vdol' osnovaniya tozhe postavili vseh v tupik: nikto iz
prisutstvovavshih ne mog sootnesti ih s izvestnymi lingvisticheskimi formami
nesmotrya na to, chto zdes' sobralos' ne menee poloviny mirovyh ekspertov v
etoj oblasti. Ieroglify eti, kak po forme, tak i po soderzhaniyu, prinadlezhali
k chemu-to strashno dalekomu i otlichnomu ot nashego chelovecheskogo mira; oni
vyglyadeli napominaniem o drevnih i neosvyashchennyh ciklah zhizni, v kotoryh nam
i nashim predstavleniyam ne bylo mesta.
I vse-taki, poka prisutstvuyushchie uchenye beznadezhno kachali golovami i
priznavali svoe bessilie pered licom zadachi, postavlennoj inspektorom,
nashelsya v etom sobranii chelovek, uvidevshij shtrihi prichudlivoj blizosti,
smutnogo shodstva etoj figurki monstra i pis'mennyh form, ego soprovozhdayushchih
i togo sobytiya, svidetelem kotorogo on byl, i o kotorom rasskazal s
nekotoroj neuverennost'yu. Im okazalsya nyne pokojnyj professor Uil'yam CHenning
Uebb, professor antropologii Prinstonskogo universiteta, ne bez osnovanij
priznannyj vydayushchimsya issledovatelem.
Sorok vosem' let nazad professor Uebb uchastvoval v ekspedicii po
Islandii i Grenlandii v poiskah drevnih runicheskih rukopisej, raskryt'
sekret kotoryh emu tak i ne udalos'; buduchi na zapadnom poberezh'e
Grenlandii, on stolknulsya s neobychnym plemenem vyrozhdayushchihsya eskimosov, ch'ya
religiya, predstavlyavshaya soboj svoeobraznuyu formu pokloneniya d'yavolu,
napugala ego svoej chrezvychajnoj krovozhadnost'yu i svoimi otvratitel'nymi
ritualami. |to bylo verovanie, o kotorom vse prochie eskimosy znali ochen'
malo i upominali vsegda s sodroganiem; oni govorili, chto eta religiya prishla
iz uzhasnyh drevnih epoh, s vremen, chto byli eshche do sotvoreniya mira. Pomimo
otvratitel'nyh ritualov i chelovecheskih zhertvoprinoshenij byli tam i dovol'no
strannye tradicionnye obryady, posvyashchennye verhovnomu d'yavolu ili
"tornasuku", a dlya naimenovaniya poslednego professor Uebb nashel foneticheskoe
sootvetstvie v nazvanii "angekok" ili "zhreckoldun", zapisav latinskimi
bukvami kak mozhno blizhe k zvuchaniyu originala, No v dannomu sluchae naibolee
vazhen byl fetish, kotoryj hranili sluzhiteli kul'ta i vokrug kotorogo veruyushchie
tancevali, kogda utrennyaya zarya zagoralas' nad ledyanymi skalami. Fetish, kak
zayavil professor, predstavlyal soboj ochen' grubo vypolnennyj kamennyj
barel'ef, soderzhashchij kakoe-to zhutkoe izobrazhenie i zagadochnye pis'mena.
Naskol'ko on pripominal, vo vseh svoih osnovnyh momentah to izobrazhenie
pohodilo na d'yavol'skuyu veshchicu, lezhavshuyu sejchas pered nimi.
|to soobshchenie, prinyatoe prisutstvuyushchimi s izumleniem i trevogoj,
vdvojne vzvolnovalo inspektora Legressa; on tut zhe prinyalsya zasypat'
professora voprosami. Poskol'ku on otmetil i tshchatel'no zapisal zaklinaniya
lyudej, arestovannyh ego podchinennymi na bolote, to prosil professora Uebba
kak mozhno tochnee pripomnit' zvuchanie slogov, kotorye vykrikivali
poklonyavshiesya d'yavolu eskimosy. Za etim posledovalo skrupuleznoe sravnenie
detalej, zavershivsheesya momentom podlinnogo i vseobshchego izumleniya i
blagogovejnoj tishiny, kogda i detektiv, i uchenyj priznali polnuyu
identichnost' fraz, ispol'zovannyh dvumya sataninskimi kul'tami, kotoryh
razdelyali takie gigantskie prostranstva. Itak, i eskimosskie kolduny i
bolotnye zhrecy iz Luiziany peli, obrashchayas' k vneshne shodnym idolam,
sleduyushchee -- predpolozhenie o delenii na slova bylo sdelano na osnovanii pauz
v penii -- "Ph'nglui mglv'nafh Ctulhu R'l'eh vgah'nagl fhtagn".
Legress imel preimushchestvo pered professorom Uebbom v tom, chto nekotorye
iz zahvachennyh policiej lyudej soobshchili smysl etih zvukosochetanij, Po ih
slovam, tekst oznachal:
"V svoem dome v R'l'ehe mertvyj Ctulhu spit, ozhidaya svoego chasa".
Tut uzhe inspektor Legress, povinuyas' obshchemu nastoyatel'nomu trebovaniyu,
'podrobno rasskazal istoriyu, proisshedshuyu s bolotnymi sluzhitelyami kul'ta;
istoriyu, kotoroj moj ded pridaval bol'shoe znachenie. Ego rasskaz byl
voploshcheniem mechty specialista po mifologii ili teosofa, pokazyvayushchim
potryasayushchuyu rasprostranennost' kosmicheskih fantazij sredi takih primitivnyh
kast i parij, ot kotoryh menee vsego mozhno bylo etogo ozhidat'.
Pervogo noyabrya 1907 goda v policiyu Novogo Orleana postupili otchayannye
zayavleniya iz yuzhnyh rajonov, mestnostej bolot i lagun, Tamoshnie poselency, v
osnovnom grubye, no druzhelyubnye potomki plemeni Lafitta, byli ohvacheny
uzhasom v rezul'tate neponyatnogo yavleniya, proisshedshego noch'yu, |to bylo
nesomnenno koldovstvo, no koldovstvo stol' koshmarnoe, chto im takoe ne moglo
dazhe pridti v golovu; nekotorye iz zhenshchin i detej ischezli s togo momenta,
kak zloveshchie zvuki tamtama nachali donosit'sya iz glubin chernogo lesa, v
kotoryj ne reshalsya zahodit' ni din iz mestnyh zhitelej. Ottuda slyshalis'
bezumnye kriki i vopli istyazaemyh, ledenyashchee dushu penie, vidny byli
d'yavol'skie plyaski ogon'kov; vsego etogo, kak zaklyuchil napugannyj poslannik,
lyudi uzhe ne mogli vynosit'.
Itak, dvadcat' policejskih, razmestivshihsya na dvuh povozkah i
avtomobile, otpravilis' na mesto proisshestviya, zahvativ s soboj drozhashchego ot
ispuga skvattera v kachestve provodnika. Kogda proezzhaya doroga zakonchilas',
vse vylezli iz povozok i mashiny i neskol'ko mil' v polnom molchanii shlepali
po gryazi cherez mrachnyj kiparisovyj les, pod pokrovy kotorogo nikogda ne
pronikal dnevnoj svet. Strashnye korni i svisayushchie s derev'ev petli
ispanskogo lishajnika okruzhali ih, a poyavlyavshiesya vremya ot vremeni grudy
mokryh kamnej ili oblomki sgnivshej steny usilivali oshchushchenie boleznennosti
etogo landshafta i chuvstvo depressii. Nakonec, pokazalas' zhalkaya kuchka hizhin,
poselok skvatterov i dovedennye do isteriki obitateli vyskochili navstrechu.
Izdaleka slyshalis' priglushennye zvuki tamtamov; i poryv vetra inogda
prinosil s soboj ledenyashchij dushu krik. Krasnovatyj ogon', kazalos',
prosachivalsya skvoz' blednyj podlesok, zapugannye skvattery naotrez
otkazalis' sdelat' hot' odin shag po napravleniyu k sborishchu nechestivyh i
poetomu inspektor Legress so svoimi devyatnadcat'yu policejskimi dal'she poshel
bez provodnikov.
Mestnost'; v kotoruyu vstupali sejchas policejskie, vsegda imela durnuyu
reputaciyu, i belye lyudi, kak pravilo, izbegali zdes' poyavlyat'sya. Hodili
legendy tainstvennom ozere, v kotorom obitaet gigantskij besformennyj belyj
polip so svetyashchimisya glazami, a skvattery shepotom rasskazali, chto v etom
lesu d'yavoly s kryl'yami letuchih myshej vyletayut iz zemlyanyh nor i v polnoch'
vodyat zhutkie horovody. Oni uveryali, chto vse eto proishodilo eshche do togo,
'kak zdes' poyavilis' indejcy, do togo, kak poyavilis' lyudi, dazhe do togo, kak
v etom lesu poyavilis' zveri i pticy. |to byl nastoyashchij koshmar i uvidet' ego
oznachalo umeret'. Lyudi staralis' derzhat'sya ot etih mest podal'she, no
nyneshnij koldovskoj shabash proishodil v neposredstvennoj blizosti ot ih
poselka, i skvatterov, po vsej vidimosti, samo po sebe mesto sborishcha pugalo
kuda sil'nee, chem donosyashchiesya ottuda vopli.
Lish' tol'ko poet ili bezumec mog by otdat' dolzhnoe tem zvukam, kotorye
donosilis' do lyudej Legressa, prodiravshihsya skvoz' bolotistuyu chashchu po
napravleniyu k krasnomu svecheniyu i gluhim udaram tamtama. Est', kak izvestno,
zvuki, prisushchie zhivotnym, i zvuki, prisushchie cheloveku; i zhutko stanovitsya,
kogda istochniki ih vdrug menyayutsya mestami. Raznuzdannye chastniki orgii byli
v sostoyanii zverinoj yarosti, oni vzvinchivali sebya do demonicheskih vysot
zavyvaniyami i pronzitel'nymi krikami, proryvavshimisya skvoz' tolshchu nochnogo
lesa i vibrirovavshimi v nej, podobno smradnym ispareniem iz bezdny ada.
Vremya ot vremeni besporyadochnoe ulyulyukan'e prekrashchalos', i togda slazhennyj
hor grubyh golosov nachinal raspevat' strashnuyu obryadovuyu frazu:
"Ph'nglui mglv'nafh Ctulhu R'l'eh vgah'nagl fhtagn".
Nakonec policejskie dostigli mesta, gde derev'ya rosli porezhe, i pered
nimi otkrylos' zhutkoe zrelishche. CHetvero iz nih zashatalis', odin upal v
obmorok, dvoe v strahe zakrichali, odnako krik ih, k schast'yu, zaglushala
bezumnaya kakofoniya orgii, Legress plesnul bolotnoj vodoj v lico poteryavshemu
soznanie tovarishchu i vskore vse oni stoyali ryadom, drozha i pochti
zagipnotizirovannye uzhasom.
Nad poverhnost'yu bolota raspolagalsya travyanistyj ostrovok, ploshchad'yu
primerno v akr, lishennyj derev'ev i dovol'no suhoj. Na nem v dannyj moment
prygala i izvivalas' tolpa nastol'ko urodlivyh predstavitelej chelovecheskoj
porody, kotoryh mogli predstavit' i izobrazit' razve chto hudozhniki samoj
prichudlivoj i izvrashchennoj fantazii. Lishennoe odezhdy, eto otrod'e toptalos',
vylo i korchilos' vokrug chudovishchnogo kostra kol'ceobraznoj formy; v centre
kostra, poyavlyayas' pominutno v razryvah ognennoj zavesy, vozvyshalsya bol'shoj
granitnyj monolit primerno v vosem' futov, na vershine kotorogo, nesorazmerno
miniatyurnaya, pokoilas' reznaya figurka. S desyati viselic, raspolozhennyh cherez
ravnye promezhutki po krugu, svisali prichudlivo vyvernutye tela neschastnyh
ischeznuvshih skvatterov. Imenno vnutri etogo kruga, podprygivaya i vopya,
dvigayas' v neskonchaemoj vakhanalii mezhdu kol'com tel i kol'com ognya,
besnovalas' tolpa dikarej.
Vozmozhno eto bylo lish' igroj vospalennogo voobrazheniya, no odnomu iz
policejskih, ekspansivnomu ispancu, poslyshalos', chto otkuda-to izdaleka
donosyatsya zvuki, kak by vtoryashchie ritual'nomu peniyu, i otzvuk etot shel iz
glubiny lesa, hranilishcha drevnih strahov i legend. CHeloveka etogo, ZHozefa D.
Galvesa, ya posledstvii oprashival, i on dejstvitel'no okazalsya chrezvychajno
vpechatlitel'nym. On uveryal dazhe, chto videl slaboe bienie bol'shih kryl'ev, a
takzhe otblesk sverkayushchih glaz i ochertaniya gromadnoj beloj massy za samymi
dal'nimi derev'yami -- no tut, ya dumayu, on stal zhertvoj mestnyh sueverij.
Na samom dele, policejskie ostavalis' v sostoyanii stupora vsego
neskol'ko mgnovenij. CHuvstvo dolga vozobladalo: hotya v tolpe bylo ne menee
sotni besnuyushchihsya ublyudkov, policejskie polagalis' na svoe oruzhie i
reshitel'no dvinulis' vpered. V techenie posledovavshih pyati minut shum i haos
stali sovershenno neopisuemymi, Dubinki policejskih nanosili strashnye udary,
grohotali revol'vernye vystrely, i, v rezul'tate, Legress naschital sorok
sem' ugryumyh plennikov, kotorym on prikazal odet'sya i vystroit'sya mezhdu
dvumya ryadami policejskih. Pyatero uchastnikov koldovskogo shabasha byli ubity, a
dvoe tyazhelo ranennyh byli pereneseny na improvizirovannyh nosilkah svoimi
plenennymi tovarishchami. Figurku s monolita, razumeetsya, snyali i Legress
zabral ee s soboj.
Posle togo kak iznuritel'noe puteshestvie zavershilos', plenniki byli
tshchatel'no doprosheny i obsledovany v policejskom upravlenii. Vse oni
okazalis' lyud'mi smeshannoj krovi, chrezvychajno nizkogo umstvennogo razvitiya,
da eshche i s psihicheskimi otkloneniyami. Bol'shaya chast' iz nih byla matrosami, a
gorstka negrov i mulatov, v osnovnom iz Vest-Indii, ili portugal'cev s
ostrovov Kejp-Verde, privnosila ottenok koldovstva v etot raznorodnyj kul't.
No eshche do togo, kak byli zadany vse voprosy, vyyasnilos', chto zdes' rech' idet
o chem-to znachitel'no bolee drevnem i glubokom, chem negrityanskij fetishizm.
Kakimi by defektivnymi i nevezhestvennymi ni byli eti lyudi, oni s
udivitel'noj posledovatel'nost'yu priderzhivalis' central'noj idei svoego
otvratitel'nogo verovaniya,
Oni poklonyalis', po ih sobstvennym slovam, Velikim Starejshinam, kotorye
sushchestvovali eshche za veka do togo, kak na zemle poyavilis' pervye lyudi, i
kotorye prishli v sovsem molodoj mir s nebes. |ti Starejshiny teper' ushli,
udalilis' vglub' zemli i pod dno morya; odnako ih mertvye tela rasskazali
svoi sekrety pervomu cheloveku v ego snah, i on sozdal kul't, kotoryj nikogda
ne umret. |to byl imenno ih kul't, i plenniki utverzhdali, chto on vsegda
sushchestvoval i vsegda budet sushchestvovat', skrytyj v otdalennyh pustynyah i
temnyh mestah po vsemu miru, do teh por, poka velikij zhrec Ctulhu ne
podnimetsya iz svoego temnogo doma v velikom gorode R'l'ehe pod tolshchej vod, i
ne stanet vlastelinom mira. Nastupit den', i on, kogda zvezdy budut im
blagopriyatstvovat', ih prizovet,
A bol'she poka skazat' nichego nel'zya. Est' sekret, kotoryj nevozmozhno
vypytat' nikakimi- sredstvami, nikakimi mucheniyami. CHelovek nikogda ne byl
edinstvennym obladatelem soznaniya na Zemle, ibo iz t'my rozhdayutsya obrazy,
kotorye poseshchayut, nemnogih vernyh i veruyushchih. No eto ne Velikie Starejshiny,
Ni odin chelovek nikogda ne videl Starejshin. Reznoj idol predstavlyaet soboj
velikogo Ctulhu, no nikto ne mozhet skazat', kak vyglyadyat ostal'nye. Nikto ne
mozhet teper' prochitat' drevnie pis'mena, no slova peredayutsya iz ust v usta.
Zaklinanie, kotoroe oni poyut, ne yavlyaetsya velikim sekretom iz teh, kotorye
peredayutsya tol'ko shepotom i nikogda ne proiznosyatsya vsluh. A zaklinanie,
kotoroe oni raspevayut, oznachaet lish' odno: "V R'l'ehe, v svoem dome mertvyj
Ctulhu spit v ozhidanii svoego chasa".
Lish' dvoe iz zahvachennyh plennikov okazalis' vmenyaemymi nastol'ko,
chtoby ih mozhno bylo povesit', vseh zhe prochih razmestili po razlichnym
lechebnicam. Vse oni otricali uchastie v ritual'nyh ubijstvah, i uveryali, chto
ubijstva sovershali CHernokrylye, prihodivshie k nim iz svoih ubezhishch, kotorye s
nezapamyatnyh vremen nahodyatsya v glushi lesa. Odnako bol'she ob etih
tainstvennyh soyuznikah nichego svyaznogo uznat' ne udalos'. Vse, chto policiya
smogla vyyasnit', bylo polucheno ot ves'ma prestarelogo metisa po imeni
Kastro, kotoryj klyalsya, chto byval v samyh raznyh portah mira i chto on
besedoval s bessmertnymi vozhdyami kul'ta v gorah Kitaya.
Prestarelyj Kastro pripomnil otryvki ustrashayushchih legend, na fone
kotoryh bleknut vse rassuzhdeniya teosofov i kotorye predstavlyayut cheloveka i
ves' nash mir, kak nechto nedavnee i vremennoe. Byli epohi, kogda na zemle
gospodstvovali inye Sushchestva, i oni sozdali bol'shie Goroda. Kak rasskazyval
bessmertnyj Kitaec, ostanki etih Sushchestv eshche mogut byt' obnaruzheny: oni
prevratilis' v ciklopicheskie kamni na ostrovah Tihogo okeana. Vse oni umerli
zadolgo do poyavleniya cheloveka, no est' sposoby, kotorymi mozhno ih ozhivit',
osobenno kogda zvezdy vnov' zajmut blagopriyatnoe polozhenie v cikle vechnosti.
Ved' Oni sami prishli so zvezd i prinesli s soboj svoi izobrazheniya,
Velikie Starejshiny, prodolzhal Kastro, ne celikom sostoyat iz ploti i
krovi. U nih est' forma -- ibo razve eta figurka ne sluzhit tomu
dokazatel'stvom? -- no forma ih ne voploshchena v materii. Kogda zvezdy zajmut
blagopriyatnoe polozhenie, Oni smogut peremeshchat'sya iz odnogo mira v drugoj, no
poka zvezdy raspolozheny ploho. Oni ne mogut zhit'. Odnako, hotya Oni bol'she ne
zhivut, no Oni nikogda polnost'yu ne umirali. Vse Oni lezhat v kamennyh domah v
Ih ogromnom gorode R'l'ehe, zashchishchennye zaklyatiyami mogushchestvennogo Ctulhu, v
ozhidanii velikogo vozrozhdeniya, kogda zvezdy i Zemlya snova budut gotovy k ih
prihodu. No i v etot moment osvobozhdeniyu Ih tel dolzhna sposobstvovat'
kakaya-nibud' vneshnyaya sila. Zaklyatiya, kotorye delayut Ih neuyazvimymi,
odnovremenno ne pozvolyayut Im sdelat' pervyj shag, poetomu teper' oni mogut
tol'ko lezhat' bez sna v temnote i dumat', poka beschislennye milliony let
pronosyatsya mimo. Im izvestno vse, chto proishodit vo vselennoj, poskol'ku
forma ih obshcheniya -- eto peredacha myslej. Tak chto dazhe sejchas Oni
razgovarivayut drug s drugom v svoih mogilah. Kogda, posle beskonechnogo
haosa, na Zemle poyavilis' pervye lyudi, Velikie starejshiny obrashchalis' k samym
chutkim iz nih pri pomoshchi vnedreniya v nih snovidenij, ibo tol'ko takim
obrazom mog Ih yazyk dostich' soznaniya lyudej.
I vot, prosheptal Kastro, eti pervye lyudi sozdali kul't vokrug malen'kih
idolov, kotoryh pokazali im Velikie Starejshiny: idolov, prinesennyh v davno
stershiesya iz pamyati veka, s temnyh zvezd. Kul't etot nikogda ne prekratitsya,
on sohranitsya do teh por, poka zvezdy vnov' ne zajmut udachnoe polozhenie, i
tajnye zhrecy podnimut velikogo Ctulhu iz ego mogily, chtoby ozhivit' Ego
poddannyh i vosstanovit' Ego vlast' na zemle. Vremya eto legko budet
raspoznat', ibo togda vse lyudi stanut kak Velikie Starejshiny -- dikimi i
svobodnymi, okazhutsya po tu storonu dobra i zla, otbrosyat v storonu zakony i,
moral', budut krichat', ubivat' i veselit'sya. Togda osvobozhdennye Starejshiny
raskroyut im novye priemy, kak krichat', ubivat' i veselit'sya, naslazhdayas'
soboj, i vsya zemlya zapylaet vseunichtozhayushchim ognem svobody i ekstaza, Do teh
por kul't, pri pomoshchi svoih obryadov i ritualov, dolzhen sohranyat' v pamyati
eti drevnie sposoby i provozglashat' prorochestva ob ih vozrozhdenii.
V prezhnie vremena izbrannye lyudi mogli govorit' s pogrebennymi
Starejshinami vo vremya sna, no potom chto-to sluchilos'. Velikij kamennyj gorod
R'l'eh, s ego monumentami i nadgrobiyami ischez pod volnami; i glubokie vody,
polnye edinoj pervichnoj tajny, skvoz' kotoruyu ne mozhet projti dazhe mysl',
oborvali i eto prizrachnoe obshchenie. No pamyat' nikogda ne umiraet, i verhovnye
zhrecy govoryat, chto gorod vosstanet vnov', kogda zvezdy zajmut blagopriyatnoe
polozhenie. Togda iz zemli vosstanut ee chernye duhi, prizrachnye i zabytye,
polnye molvy, izvlechennoj iz-pod dna zabytyh morej. No ob etom staryj Kastro
govorit' ne vprave. On rezko oborval svoj rasskaz, i v dal'nejshem nikakie
popytki ne mogli zastavit' ego govorit'. Stranno takzhe, chto on kategoricheski
otkazalsya opisat' razmery Starejshin. Serdce etoj religii, po ego slovam,
nahoditsya posredi bezvestnyh pustyn' Aravii, gde dremlet v
neprikosnovennosti Irem, Gorod Kolonn. |to verovanie nikak ne svyazano s
evropejskim kul'tom ved'm, i prakticheski neizvestno nikomu, krome ego
priverzhencev. Ni v odnoj iz knig net dazhe nameka na nego, hotya, kak
rasskazyval bessmertnyj Kitaec, v "Nekronomikone" bezumnogo arabskogo avtora
Abduly Al'hazreda est' stroki s dvojnym smyslom, kotorye nachinayushchij mozhet
prochest' po svoemu usmotreniyu, v chastnosti takoj kuplet, neodnokratno
yavlyavshijsya predmetom diskussij:
"Vechno lezhat' bez dvizheniya mozhet ne tol'ko mertvyj,
A v strannye epohi dazhe smert' mozhet umeret'".
Legress, na kotorogo vse eto proizvelo glubokoe vpechatlenie, bezuspeshno
pytalsya uznat', poluchil li podobnyj kul't istoricheskoe priznanie. Po vsej
vidimosti, Kastro skazal pravdu, utverzhdaya, chto on ostalsya polnost'yu srytym.
Specialisty iz universiteta v Tulejne, kuda obratilsya Legress, ne smogli
skazat' chto-libo ni o samom kul'te, ni o figurke idola, kotoruyu on im
pokazal, teper' inspektor obratilsya k vedushchim specialistam v dannoj oblasti
i vnov' ne smog uslyshat' nichego bolee sushchestvennogo, chem grenlandskaya
istoriya professora Uebba.
Lihoradochnyj interes, vyzvannyj na sobranii specialistov rasskazom
Legressa i podkreplennyj pokazannoj im figurkoj, poluchil otrazhenie v
posleduyushchej korrespondencii prisutstvovavshih specialistov, hotya pochti ne byl
upomyanut v oficial'nyh publikaciyah arheologicheskogo obshchestva. Ostorozhnost'
-- vsegda yavlyaetsya pervoj zabotoj uchenyh, privykshih stalkivat'sya s
sharlatanstvom i popytkami mistifikacii. Na nekotoroe vremya Legress peredal'
figurku idola professoru Uebbu, odnako, posle smerti poslednego, poluchil ee
obratno i ona ostavalas' u nego, tak chto uvidet' zagadochnuyu veshchicu ya smog
lish' sovsem nedavno. |to v samom dele dovol'no zhutkogo vida proizvedenie,
nesomnenno ochen' pohozhee na "sonnuyu skul'pturu" yunogo Uilkoksa.
Neudivitel'no, chto moj ded byl ves'ma vzvolnovan rasskazom skul'ptora,
ibo kakie zhe eshche mysli mogli u nego vozniknut', esli uchest', chto on uzhe znal
istoriyu Legressa o zagadochnom kul'te, a tut pered nim byl molodoj chelovek,
kotoryj uvidel vo sne ne tol'ko figurku i tochnye izobrazheniya ieroglifov,
obnaruzhennyh v luizianskih bolotah i grenlandskih l'dah, no i vstretil vo
sne po krajnej mere tri slova, v tochnosti povtoryayushchih zaklinaniya eskimosskih
satanistov i luizianskih urodcev? Estestvenno, chto professor |jndzhell tut zhe
nachal svoe sobstvennoe rassledovanie; hotya po pravde skazat', ya lichno
podozreval yunogo Uilkoksa v tom, chto tot, kakim-to obrazom uznav o
zlopoluchnom kul'te i vydumav seriyu tak nazyvaemyh "snovidenij", reshil
prodlit' tainstvennuyu istoriyu, vtyanuv v eto delo moego deda. Zapisi
snovidenij i vyrezki iz gazet, sobrannye professorom, byli, razumeetsya,
ser'eznym podkrepleniem ego dogadok; odnako moj racionalizm i
ekstravagantnost' problemy v celom priveli menya k vyvodu, kotoryj ya togda
schital' naibolee razumnym. Poetomu, tshchatel'no izuchiv rukopis' eshche i eshche raz
i sootnesya teosoficheskie i antropologicheskie suzhdeniya s rasskazom Legressa,
ya reshil poehat' v Providens, chtoby vyskazat' spravedlivye upreki v adres
skul'ptora, pozvolivshego sebe stol' naglyj obman ser'eznogo pozhilogo
uchenogo.
Uilkoks vse eshche prozhival v odinochestve vo Fler-de-LizBilding na
Tomas-strit, v zdanii, predstavlyavshem soboj urodlivuyu viktorianskuyu imitaciyu
arhitektury semnadcatogo veka, vystavlyavshuyu soboj oshtukaturennyj fasad sredi
ocharovatel'nyh domikov kolonial'nogo stilya v teni samoj izumitel'noj
georgianskoj cerkvi v Amerike, YA zastal ego za rabotoj i, osmotrev
razbrosannye po komnate proizvedeniya, ponyal, chto peredo mnoj na samom dele
vydayushchijsya i podlinnyj talant. YA byl ubezhden, chto on so vremenem stanet
odnim iz samyh izvestnyh dekadentov, ibo on sumel voplotit' v gline, zatem
otrazit' v mramore te nochnye koshmary i fantazii, kotorye Artur Mejchen sozdal
v proze, a Klark |shton Smit ozhivil v svoih stihah i zhivopisnyh polotnah.
Smuglyj, hrupkogo slozheniya i neskol'ko neryashlivogo vida, on vyalo
otkliknulsya na moj stuk v dver' i, ne podnimayas' s mesta, sprosil chto mne
nuzhno. Kogda ya nazval sebya, on proyavil nekotoryj interes: vidimo, v svoe
vremya moj ded razbudil v nem lyubopytstvo, analiziruya ego strannye
snovideniya, hotya tak i ne raskryl pered nim istinnoj prichiny svoego
vnimaniya. YA takzhe ne proyasnil dlya nego etoj problemy, no tem ne menee
postaralsya ego razgovorit'.
Spustya ochen' korotkoe vremya ya smog polnost'yu ubedit'sya v ego
nesomnennoj iskrennosti, poskol'ku manera, v kotoroj on govoril o svoih
snah, rasseyala moi podozreniya. |ti snovideniya i ih sled v bessoznatel'nom
sil'nejshim obrazom povliyali na ego tvorchestvo. On pokazal mne chudovishchnuyu
statuyu, kontury kotoroj okazali na menya takoe vozdejstvie, chto zastavili
edva li ne zadrozhat' ot zaklyuchennoj v nej moshchnoj i temnoj sily. On ne mog
pripomnit' nikakih inyh vpechatlenij, vdohnovivshih ego na eto tvorenie,
pomimo svoego "sonnogo barel'efa", prichem kontury figury voznikali pod ego
rukami sami soboj. |to byl, nesomnenno, obraz giganta, sozdannyj ego bredom
vo vremya goryachki. Ochen' skoro stalo sovershenno yasno, chto on ponyatiya ne imeet
o tajnom kul'te, hotya nastojchivye rassprosy moego deda navodili ego na
kakie-to mysli; tut, priznat'sya, ya vnov' podumal, chto on kakim-to obrazom
mog byt' naveden na svoj koshmarnye obrazy.
On rasskazyval o svoih snah v neobychnoj poeticheskoj manere; probuzhdaya
menya voochiyu uvidet' uzhasayushchie kartiny syrogo ciklopicheskogo goroda iz
skol'zkogo zelenovatogo kamnya -- ch'ya geometriya, po ego slovam, byla
sovershenno nepravil'noj -- i yavstvenno rasslyshat' bespreryvnyj
polusoznatel'nyj zov iz-pod zemli: "Ctulhu fhtagn! Ctulhu fhtagn!"
Slova eti sostavlyali chast' zhutkogo prizyva, obrashchennogo k mertvomu
Ctulhu, lezhashchemu v svoem kamennom sklepe v R'l'ehe, i ya, nesmotrya na
ukorenivshijsya vo mne racionalizm, pochuvstvoval glubokoe volnenie. "Uilkoks,
-- podumal ya, -- vse-taki slyshal ran'she ob etom kul'te, vozmozhno mel'kom,
sluchajno, i vskore pozabyl o nem, a vospominanie eto rastvorilos' v masse ne
menee zhutkih veshchej, prochitannyh v knigah i byvshih plodom ego fantazii.
Pozdnee, silu ego ostroj vpechatlitel'nosti, eti vospominaniya nashli
voploshchenie v snah, v barel'efe, i v etoj zhutkoj statue, kotoruyu ya uvidel
segodnya; takim obrazom ego mistifikaciya byla nenamerennoj". Molodoj chelovek
otnosilsya k tomu tipu lyudej, ch'ya sklonnost' k affektacii i durnye manery
razdrazhali menya; odnako, eto nichut' ne meshalo otdat' dolzhnoe ego talantu i
iskrennosti. My rasstalis' vpolne druzheski i ya pozhelal emu vsyacheskih
uspehov, kotoryh nesomnenno zasluzhival ego hudozhestvennyj dar.
Problema tainstvennogo kul'ta prodolzhala menya volnovat', vremya ot
vremeni mne davalos' vstretit'sya s kollegami deda i uznat' ih tochku zreniya
na ego istoki. YA posetil Novyj Orlean, pobesedoval s Legressom i drugimi
uchastnikami togo davnego policejskogo rejda, uvidel ustrashayushchij kamennyj
simvol i dazhe smog oprosit' koe-kogo iz zhivyh plennikov-urodcev. Starik
Kastro, k sozhaleniyu, umer neskol'kimi godami ran'she. To, chto ya smog poluchit'
iz pervyh ruk, podtverdilo izvestnoe mne iz rukopisi moego deda i, tem ne
menee, vnov' vzvolnovalo menya; teper' uzhe ya ne somnevalsya, chto napal na sled
sovershenno real'noj, isklyuchitel'no tajnoj i ochen' drevnej religii, nauchnoe
otkrytie kotoroj sdelaet menya izvestnym antropologom. Moej togdashnej
ustanovkoj po-prezhnemu ostavalsya absolyutnyj materializm (hotelos' by mne,
chtoby i teper' on sohranilsya), i menya krajne razdrazhalo svoej
nepozvolitel'noj alogichnost'yu sovpadenie po vremeni neveroyatnyh snovidenij i
sobytij, v tom chisle otrazhennyh i v gazetnyh vyrezkah, kotorye sobral
pokojnyj professor |jndzhell.
I vot togda ya nachal podozrevat', a segodnya uzhe mogu utverzhdat', chto ya
eto znayu -- smert' moego deda byla daleko ne estestvennoj. On upal na uzkoj
ulochke, idushchej vverh po holmu, kishmya kishashchej vsyakimi zamorskimi urodami,
posle togo, kak ego tolknul moryak-negr, YA ne zabyl, chto sredi sluzhitelej
kul'ta v Luiziane bylo mnogo lyudej smeshannoj krovi i moryakov, i menya
niskol'ko ne udivili soobshcheniya ob otravlennyh igolkah i drugih tajnyh
metodah, stol' zhe beschelovechnyh i drevnih, kak tajnye obryady i ritualy. Da,
v samom dele, Legressa i ego lyudej nikto ne tronul, odnako, v Norvegii
zagadochnoj smert'yu zakonchil svoj put' moryak, byvshij svidetelem podobnoj
orgii. Razve ne mogli svedeniya o tshchatel'nyh rassledovaniyah, kotorye
predprinyal moj ded posle polucheniya dannyh o snah skul'ptora, dostich' ch'ih-to
ushej? YA dumayu, chto professor |jndzhell umer potomu, chto slishkom mnogo znal
ili, po krajnej mere, mog uznat' slishkom mnogo. Suzhdeno li mne ujti tak zhe,
kak emu, pokazhet budushchee, ibo ya uzhe sejchas znayu slishkom mnogoe...
Esli by nebesam zahotelos' kogda-nibud' sovershit' dlya menya blagodeyanie,
to takovym stalo by polnoe ustranenie posledstvij sluchajnogo stecheniya
obstoyatel'stv, kotoroe pobudilo menya brosit' vzglyad na odnu bumagu. V inoj
situacii nichego ne moglo by zastavit' menya posmotret' na etot staryj nomer
avstralijskogo zhurnala "Sidnejskij byulleten'" ot 18 aprelya 1925 goda. On
uskol'znul ot vnimaniya i toj firmy, kotoraya zanimalas' sborom gazetnyh i
zhurnal'nyh vyrezok dlya moego deda,
K tomu vremeni ya pochti ostavil izuchenie togo, chto moj ded nazval "Kul't
Ctulhu", i nahodilsya v gostyah u odnogo svoego druga, uchenogo iz Patersona,
shtat N'yu-Dzhersi, hranitelya mestnogo muzeya, dovol'no izvestnogo specialista
po mineralogii. Rassmatrivaya kak-to obrazcy kamnej iz zapasnikov muzeya, ya
obratil vnimanie na strannoe izobrazhenie na staroj bumage, postelennoj na
polke pod kamnyami. |to kak raz i byl "Sidnejskij byulleten'", o kotorom ya
upomyanu~1, a kartinka zhe predstavlyala soboj vypolnennoe metodom avtotipii
izobrazhenie strashnoj kamennoj figurki, pochti identichnoj toj, kotoruyu Legress
obnaruzhil na bolotah.
S zhadnost'yu vytashchiv zhurnal iz-pod dragocennogo gruza kollekcii, ya
vnimatel'no prosmotrel zametku i byl razocharovan ee malym ob容mom.
Soderzhanie ee, odnako, bylo neobychajno vazhnym dlya moih izryadno vydohshihsya
poiskov i poetomu ya akkuratno vyrezal zametku iz zhurnala, V nej soobshchalos'
sleduyushchee:
"OBNARUZHENO TAINSTVENNOE
BROSHENNOE SUDNO"
"Neusypnyj" Pribyvaet s Neupravlyaemoj Novozelandskoj YAhtoj na Buksire.
Odin ZHivoj i Odin Mertvyj Obnaruzheny na Bortu. Rasskaz ob Otchayannoj Bitve i
Gibeli na More. Spasennyj Moryak Otkazyvaetsya Soobshchit' Podrobnosti Strannogo
Proisshestviya, U Nego Obnaruzhen Prichudlivyj Idol. Predstoit Rassledovanie.
Gruzovoe sudno "Neusypnyj", prinadlezhashchee kompanii "Morrison",
otpravivsheesya iz Val'paraiso, podoshlo segodnya utrom k svoemu prichalu v
Darling-Harbore, imeya na buksire probituyu i neupravlyaemuyu, no prekrasno
vooruzhennuyu parovuyu yahtu "Bditel'naya" iz Danedina, Novaya Zelandiya, kotoraya
byla zamechena 12 aprelya v 34 gradusah 21 minute yuzhnoj shiroty i 152 gradusah
17 minutah zapadnoj dolgoty s odnim zhivym i odnim mertvym chelovekom na
bortu.
"Neusypnyj" pokinul Val'paraiso 25 marta i 2 aprelya znachitel'no
otklonilsya k yugu ot svoego kursa iz-za neobyknovenno sil'nogo shtorma i
gigantskih voln, 12 aprelya bylo obnaruzheno broshennoe sudno; yahta na pervyj
vzglyad kazalas' sovershenno pustoj, odnako zatem tam zametili odnogo zhivogo
cheloveka v polubessoznatel'nom sostoyanii i odnogo pokojnika, umershego ne
menee nedeli nazad.
Ostavshijsya v zhivyh szhimal v rukah strashnogo kamennogo idola
neizvestnogo proishozhdeniya; primerno futovoj vysoty, v otnoshenii kotorogo
specialisty Sidnejskogo universiteta, korolevskogo Obshchestva, a takzhe Muzeya
Kdlledzh-strit priznali svoyu polnuyu neosvedomlennost'. Sam ostavshijsya v zhivyh
matros utverzhdaet, chto obnaruzhil etu veshch' v salone yahty, v nebol'shom reznom
altare dovol'no
, grubogo obrazca.
|tot chelovek, posle togo kak prishel v chuvstvo, rasskazal ves'ma
strannuyu istoriyu o piratstve i krovavoj rezne. On nazvalsya Gustavom
Johansenom, norvezhcem, vtorym pomoshchnikom kapitana na dvuhmachtovoj shhune
"|mma" iz Oklenda, kotoraya otplyla v Kallao 20 fevralya, imeya na bortu
komandu iz odinnadcati chelovek.
On rasskazal, chto "|mma" zaderzhalas' v puti i byla otnesena k yugu ot
svoego kursa sil'nym shtormom 1-to marta, i 22 marta v 49 gradusah i 51
minute yuzhnoj shiroty i 128 gradusah i 34 minutah zapadnoj dolgoty vstretila
"Bditel'nuyu", upravlyaemuyu strannoj i zloveshchego vida komandoj iz kanakov i
lyudej smeshannoj rasy. Poluchiv povelitel'noe trebovanie povernut' nazad,
kapitan Kollinz, otkazalsya vypolnit' ego; i tut strannyj ekipazh bez vsyakogo
preduprezhdeniya otkryl, yarostnyj ogon' po shhune iz batarei mednyh pushek,
sostavlyavshih vooruzhenie yahty.
Komanda "|mmy", kak skazal ostavshijsya v zhivyh, prinyala vyzov i, hotya
shhuna uzhe nachala tonut' ot proboin nizhe vaterlinii, smogla podvesti shhunu
bortom k bortu yahty, proniknut' na nee i vstupit' v shvatku s dikim ekipazhem
na palube. V rezul'tate etoj shvatki oni byli prinuzhdeny perebit' vseh
dikarej, hotya teh bylo neskol'ko bol'she, iz- za ih yarostnogo i otchayannogo,
hotya i dovol'no neuklyuzhego soprotivleniya.
Troe iz ekipazha "|mmy" byli ubity, sredi nih -- ' kapitan Kollinz i
pervyj pomoshchnik Grin; ostavshiesya vosem' pod komandoj vtorogo pomoshchnika
Iohansena vzyali na sebya upravlenie zahvachennoj yahtoj, dvigayas' svoim kursom
s cel'yu opredelit', byli li u ekipazha yahty prichiny trebovat' ot nih ego
izmeneniya.
Na sleduyushchij den' oni uvideli malen'kij ostrov i, prichaliv, vysadilis'
na nego, hotya nikto iz nih ne znal ranee o ego sushchestvovanii v etoj chasti
okeana; shestero pochemu-to pogibli na etom ostrove, prichem v etoj chasti
svoego rasskaza Johansen stal krajne sderzhannym i skrytnym, soobshchiv lish' o
tom, chto oni upali v glubokuyu rasshchelinu v skalah.
Pozdnee, po vsej vidimosti, on i ego ostavshijsya v zhivyh naparnik seli
na yahtu i popytalis' upravlyat' eyu, no 2 aprelya okazalis' zhertvami shtorma.
S etogo momenta i po den' svoego spaseniya 12 aprelya, Johansen malo chto
pomnit, v chastnosti ne mozhet ukazat', kogda umer ego naparnik, Uil'yam
Brajden. Smert' poslednego, kak pokazal osmotr, ne byla vyzvana kakimi-libo
yavnymi prichinami i po vsej veroyatnosti proizoshla v rezul'tate
perevozbuzhdeniya ili atmosfernyh yavlenij.
Iz Danedina po telegrafu soobshchili, chto "Bditel'naya" byla, horosho
izvestnym torgovym sudnom, kursirovavshim mezhdu ostrovami Tihogo okeana, i
chto ona pol'zovalas' durnoj reputaciej po vsemu poberezh'yu; Ej vladela gruppa
predstavitelej smeshannyh ras, dostatochno neobychnaya, ch'i chastye sborishcha i
nochnye puteshestviya v lesnuyu chashchu davali pishchu dlya nemalogo lyubopytstva; ona
vyshla v more v bol'shoj speshke srazu zhe posle shtorma i podzemnyh tolchkov 1
marta.
Nash oklendskij korrespondent soobshchaet, chto "|mma" i ee ekipazh imeli
chrezvychajno vysokuyu reputaciyu, a Johansena harakterizuet kak trezvomyslyashchego
i dostojnogo cheloveka.
Admiraltejstvo naznachilo rassledovanie etogo proisshestviya, kotoroe
nachnetsya uzhe zavtra; v hode rassledovaniya budet predprinyata popytka poluchit'
ot Johansena bolee obshirnuyu informaciyu, chem dannaya im v nastoyashchee vremya.
Vot i vsya zametka vmeste s fotosnimkom d'yavol'skogo izobrazheniya; no
kakuyu zhe cep' associacij ona vyzvala u menya! Ved' vse eto bylo bescennymi
novymi svedeniyami otnositel'no kul'ta Ctulhu i podtverzhdalo, chto on imeet
otnoshenie k moryu, a ne tol'ko k zemle. V samom dele, kakim motivom
rukovodstvovalsya smeshannyj ekipazh, kogda prikazal "|mme" povernut' nazad,
stolknuvshis' s nej na svoem puti s uzhasnym idolom? CHto eto byl za
neizvestnyj ostrov, na kotorom umerli shestero chlenov ekipazha "|mmy" i o
kotorom pomoshchnik Johansen tak ne hotel rasskazyvat'? CHto bylo vskryto v hode
rassledovaniya, predprinyatogo admiraltejstvom, i chto znali ob etom gibel'nom
kul'te v Danedine? I samoe glavnoe -- kakaya glubokaya i sverh容stestvennaya
svyaz' sushchestvovala mezhdu etimi datami i razlichnymi povorotami sobytij,
zafiksirovannyh moim dedom? Nalichie takoj zloveshchej svyazi bylo ochevidnym...
1 marta -- po-nashemu -- 28 fevralya v sootvetstvii s mezhdunarodnoj
demarkacionnoj liniej sutochnogo vremeni -- byli zemletryasenie i shtorm. Iz
Danedina "Bditel'naya" i ee shumnyj ekipazh vyshli ves'ma pospeshno, kak budto
podchinyayas' ch'emu-to nastoyatel'nomu trebovaniyu, i v eto zhe vremya na drugom
konce zemli poety i hudozhniki nachali videt' v svoih snah strannyj,
propitannyj syrost'yu ciklopicheskij gorod, a yunyj skul'ptor vylepil vo sne iz
gliny figurku navodyashchego uzhas Ctulhu. 23 marta ekipazh "|mmy" vysazhivaetsya na
nevedomom ostrove, gde ostavlyaet potom shesteryh mertvecov; i imenno v etot
den' sny chuvstvitel'nyh lyudej priobretayut osobuyu yarkost', i koshmar ih
usilivaetsya scenoj presledovaniya gigantskim monstrom, v etot zhe den'
arhitektor shodit s uma, a skul'ptor neozhidanno vpadaet v goryachechnyj bred! A
chto zhe skazat' po povodu shtorma 2 aprelya -- dnya, kogda vse sny o sochashchemsya
vlagoj gorode neozhidanno prekrashchayutsya i kogda Uilkoks chudesnym obrazom
izbavlyaetsya ot strannoj lihoradki? CHto vse eto oznachaet -- naryadu s namekami
starogo Kastro ob ushedshih pod tolshchu vod Starejshinah, prishedshih so zvezd, i
ih gryadushchem carstvovanii; kul'te veruyushchih v nih i ih sposobnosti vladet'
snovideniyami? Neuzheli ya balansiruyu na samom krayu kosmicheskogo uzhasa,
lezhashchego za predelami togo, chto mozhet postich' i vynesti chelovek? Esli eto
tak, to vtoroe aprelya kakim-to obrazom ostanovilo tu chudovishchnuyu ugrozu,
kotoraya uzhe nachala osadu dushi CHelovechestva.
V tot zhe vecher, otpraviv neskol'ko telegramm, ya poproshchalsya so svoim
hozyainom i sel na poezd do San-Francisko. Menee, chem cherez mesyac ya uzhe byl v
Danedine, gde, odnako, malo chto bylo izvestno o strannyh sluzhitelyah
nebyvalogo kul'ta, kotorye poroj zahazhivali v portovye taverny, Raznogo roda
otbrosy obshchestva byli slishkom banal'noj temoj dlya upominaniya; hotya hodili
smutnye sluhi otnositel'no odnogo puteshestviya, sovershennogo etimi urodcami v
glub' ostrova, vo vremya kotorogo s otdalennyh holmov byli slyshny
priglushennye zvuki barabana i vidnelis' krasnye yazyki
plameni.
V Oklende ya uznal, chto po vozvrashchenii Johansena ego rusye volosy
okazalis' sovershenno sedymi; vernuvshis' posle poverhnostnogo i nepolnogo
doprosa v Sidnee, on prodal svoj kottedzh na Vest-strit v Danedine i vmeste s
zhenoj uehal k sebe v Oslo. O svoem neobychajnom priklyuchenii on rasskazyval
druz'yam ne bol'she, chem soobshchil predstavitelyam admiraltejstva, tak chto oni ne
mogli nichego dobavit' i pomogli mne lish' tem, chto dali ego adres v Oslo.
Posle etogo ya otpravilsya v Sidnej i sovershenno bezrezul'tatno
pobesedoval s moryakami i uchastnikami admiraltejskogo suda. YA videl
"Bditel'nuyu", nyne prodannuyu i ispol'zuemuyu kak torgovoe sudno, na Krugovom
Prichale Sidnejskoj buhty, no ee vneshnij vid nichego ne dobavil k moim
svedeniyam. Skryuchennaya figurka so svoej zhutkoj golovoj, drakon'im tulovishchem,
kryl'yami i pokrytym ieroglifami p'edestalom teper' hranilas' v muzee
Gajd-Parka; ya dolgo i vnimatel'no osmatrival ee, obnaruzhiv veshch', vypolnennuyu
s isklyuchitel'nym iskusstvom, stol' zhe tainstvennuyu, pugayushche drevnyuyu i
vnezemnuyu po materialu, kak i men'shij po razmeru ekzemplyar Legressa.
Hranitel' muzeya, geolog po special'nosti, skazal mne, chto schitaet ee
chudovishchnoj zagadkoj, poskol'ku na zemle ne sushchestvuet takogo kamnya, iz
kotorogo ona mogla byt' izgotovlena. Tut ya s sodroganiem vspomnil slova
starogo Kastro, kotorymi on opisyval Legressu Starejshin; "Oni prishli so
zvezd i prinesli s soboj Svoi izobrazheniya".
Vse eto nastol'ko zahvatilo menya, chto ya napravilsya v Oslo dlya vstrechi s
Johansenom. Dobravshis' do Londona, ya peresel tam na korabl', otpravlyavshijsya
v norvezhskuyu stolicu, i v odin iz osennih dnej vyshel na naberezhnuyu v teni
|deberga, Johansen prozhival, kak ya uznal, v Starom Gorode korolya Harol'da
Haardreda, sohranyavshego imya "Oslo" na protyazhenii vseh vekov, poka bol'shij
gorod maskirovalsya pod imenem "Hristianiya", YA nemnogo proehal na taksi i
vskore s b'yushchimsya serdcem postuchal v dver' chisto starinnogo domika s
oshtukaturennym fasadom. ZHenshchina v chernom s pechal'nym licom vyslushala moi
ob座asneniya i na neuverennom anglijskom soobshchila oshelomivshuyu menya novost';--
Gustav Johansen umer.
On prozhil sovsem nedolgo posle svoeyu vozvrashcheniya, skazala ego zhena,
potomu chto sobytiya 1925 goda ego nadlomili. On rasskazal ej ne bol'she, chem
vsem ostal'nym, odnako ostavil bol'shuyu rukopis' -- "Tehnicheskie Detali", kak
on govoril -- na anglijskom yazyke, veroyatno dlya togo, chtoby uberech' svoyu
zhenu ot riska sluchajno s nej oznakomit'sya. Odnazhdy, kogda on prohodil po
uzkoj ulochke bliz Gotenburgskogo doka, iz cherdachnogo okna odnoyu iz domov na
nego upala svyazka kakih-to bumag i sbila s nog. Dvoe matrosov-indijcev
pomogli emu podnyat'sya, no on skonchalsya eshche do pribytiya medicinskoj pomoshchi.
Vrachi ne nashli nikakoj ochevidnoj prichiny smerti i pripisali ee serdechnoj
nedostatochnosti i oslablennomu sostoyaniyu.
S teh por menya snedaet postoyannyj i navyazchivyj temnyj strah i ya znayu,
chto on ne ostavit menya, poka ya ne najdu svoj konec, "sluchajno" ili eshche
kak-nibud'. Ubediv vdovu, chto oznakomlenie s "Tehnicheskimi Detalyami" -- cel'
moego stol' dolgogo puteshestviya, ya smog poluchit' rukopis' i nachal chitat' ee
na obratnom puti v London.
|to bylo neprityazatel'noe i dovol'no bessvyaznoe sochinenie -- popytka
prostogo moryaka napisat' zadnim chislom dnevnik proisshedshih s nim sobytij --
den' za dnem vosstanovit' to samoe uzhasnoe poslednee puteshestvie, YA ne mogu
peredat' ego doslovno, uchityvaya vsyu tumannost' izlozheniya, povtory i
peregruzhennost' izlishnimi detalyami, no ya postarayus' sledovat' syuzhetu tak,
chtoby vy ponyali, pochemu zvuk vody, b'yushchej v borta korablya, stal dlya menya
postepenno nastol'ko nevynosimym, chto ya vynuzhden byl zatknut' svoi ushi
vatoj.
Johansen, slava Bogu, hotya uvidel i Gorod i Sushchestvo, uznal ne vse. No
opisannogo im vpolne hvatilo, chtoby ya lishilsya spokojnogo sna. Stoit mne lish'
podumat' o tom, chto taitsya sovsem ryadom s nashej zhizn'yu, o proklyatiyah,
prishedshih syuda s sedyh zvezd i spyashchih teper' pod tolshchej morskih vod, ob
izvestnom zloveshchemu kul'tu i im hranimom, kak uzhas pronizyvaet menya do mozga
kostej.
Puteshestvie Johansena nachalos' imenno tak, kak on soobshchil komissii
admiraltejstva. "|mma", gruzhennaya ballastom, pokinula Oklend 20 fevralya i
pochuvstvovala na sebe polnuyu silu vyzvannoj podzemnym tolchkom buri, kotoraya
podnyala so dna morya uzhasy, napolnivshie sny mnogih lyudej. Vposledstvii
korabl' snova podchinilsya upravleniyu i stal bystro prodvigat'sya vpered, poka
ne okazalsya ostanovlennym "Bditel'noj" 22 marta, i ya smog pochuvstvovat'
gorech' i sozhalenie pomoshchnika kapitana, kogda on opisyval, kak podverglas'
obstrelu, a zatem i zatonula, ih shhuna. S neskryvaemym otvrashcheniem on
soobshchal o smuglolicyh sluzhitelyah kul'ta, nahodivshihsya na bortu "Bditel'noj".
Po-vidimomu v nih bylo chto-to takoe, chto-to nebyvalo gnusnoe, otchego ih
unichtozhenie prevrashchalos' pochti v svyashchennyj dolg -- imenno poetomu Johansen s
neskryvaemym nedoumeniem vosprinyal obvinenie samogo sebya i svoih lyudej v
zhestokosti, prozvuchavshee vo vremya slushaniya v sude. Zatem, dvizhimye
lyubopytstvom, lyudi Johansena mchalis' vpered na zahvachennoj yahte, poka,
nahodyas' v 47 gradusah 9 minutah yuzhnoj shiroty i 126 gradusah 43 minutah
zapadnoj dolgoty, ne natknulas' na beregovuyu liniyu, gde posredi lipkoj gryazi
i ila obnaruzhili porosshuyu trostnikom kamennuyu kladku, kotoraya byla ne chem
inym, kak materializovannym uzhasom toj planety -- koshmarnym gorodom-trupom
R'l'ehom, postroennom v nezapamyatnye doistoricheskie vremena gigantskimi
otvratitel'nymi sozdaniyami, spustivshimisya s temnyh zvezd, Tam lezhali velikij
Ctulhu i ego nesmetnye polchishcha, ukrytye v zelenyh osklizlyh kamennyh
usypal'nicah, posylavshie te samye poslaniya, kotorye v vide nochnyh koshmarov
pronikali v sny chutkih lyudej, a vernyh slug prizyvali v pohod s missiej
osvobozhdeniya i vozrozhdeniya svoih povelitelej. Obo vsem eto Johansen i ne
podozreval, no vidit Bog, vskore on uvidel stol'ko, chto etoyu bylo vpolne
dostatochno!
YA predpolozhil, chto tol'ko samaya verhushka chudovishchnoj, uvenchannoj
monolitom citadeli, pod kotoroj lezhal velikij Ctulhu, vystupala nad
poverhnost'yu vody. Kogda zhe ya podumal o protyazhennosti toj chasti, chto uhodit
vglub', u menya srazu zhe voznikla mysl' samoubijstve. Johansen i ego matrosy
byli ohvacheny blagogovejnym uzhasom pered licom kosmicheskogo velichiya etogo
vlazhnogo Vavilona drevnih demonov, i, po vsej vidimosti, bez vsyakoj
podskazki dogadalis', chto eto ne moglo byt' tvoreniem nashej ili zhe lyuboj
drugoj civilizacii s planety Zemlya. Trepet ot nemyslimogo razmera
zelenovatyh kamennyh blokov, ot potryasayushchej vysoty ogromnogo reznogo
monolita, ot oshelomlyayushchego shodstva kolossal'nyh statuj i barel'efov so
strannoj figurkoj, obnaruzhennoj v korabel'nom altare "Bditel'noj", yavno
chuvstvuetsya v kazhdoj stroke beshitrostnogo povestvovaniya pomoshchnika kapitana.
Ne imeya predstavleniya o tom, chto takoe futurizm, Johansen, tem ne menee
priblizilsya k nemu v svoem izobrazhenii goroda. Vmesto tochnogo opisaniya
kakogo-libo sooruzheniya ili zdaniya, on ogranichivaetsya tol'ko obshchimi
vpechatleniyami ot gigantskih uglov ili kamennyh ploskostej -- poverhnostej
slishkom bol'shih, chtoby oni byli sozdany na etoj planete, vdobavok pokrytyh
ustrashayushchimi izobrazheniyami i pis'menami. YA upomyanul zdes' eyu vyskazyvaniya ob
uglah, poskol'ku eto napomnilo mne odin moment v rasskaze Uilkoksa o ego
snovideniyah. On skazal, chto geometriya prostranstva, yavivshegosya emu vo sne,
byla anomal'noj, neevklidovoj i pugayushche napolnennoj sferami i izmereniyami,
otlichnymi ot privychnyh nam. I vot teper' malogramotnyj matros pochuvstvoval
to zhe samoe, glyadya na uzhasnuyu real'nost'. Johansen i ego komanda vysadilis'
na otlogij ilistyj bereg etogo chudovishchnogo akropolya, i stali, skol'zya,
karabkat'sya vverh po titanicheskim, sochashchimsya vlagoj blokam, kotorye nikak ne
mogli byt' lestnicej dlya smertnyh. Dazhe solnce na nebe vyglyadelo iskazhennym
v miazmah, istochaemyh etoj pogruzhennoj v more gromadoj, a ugroza i opasnost'
zlobno pritailas' v etih bezumnyh, uskol'zayushchih uglah reznogo kamnya, gde
vtoroj vzglyad lovil vpadinu na tom meste, na kotorom pervyj obnaruzhival
vypuklost'.
Nechto ochen' pohozhee na strah ohvatilo vseh puteshestvennikov eshche do
togo, kak oni uvideli chto-libo krome kamnej, ila i vodoroslej. Kazhdyj iz nih
ubezhal by, esli by ne boyazn' podvergnut'sya nasmeshkam so storony ostal'nyh, i
potomu oni tol'ko delali vid, budto chto-to ishchut -- kak okazalos', sovershenno
bezrezul'tatno -- kakoj-nibud' nebol'shoj suvenir na pamyat' ob etom meste.
Portugalec Rodriges byl pervym, kto zabralsya na podnozhie monolita i
kriknul, chto obnaruzhil nechto interesnoe. Ostal'nye podbezhali k nemu i vse
vmeste s lyubopytstvom ustavilis' na ogromnuyu reznuyu dver' s uzhe znakomym
izobrazheniem golovonogogo drakona. Ona byla pohozha, pisal Johansen, na dver'
ambara; oni vse srazu ponyali, chto eto imenno dver' iz-za vitievato
ukrashennoj peremychki, poroga i kosyakov, hotya oni ne smogli reshit';. lezhit li
ona plosko, kak dver'-lyuk, ili stoit koso, kak dver' vneshnego pogreba. Kak
govoril Uilkoks, geometriya zdes' byla sovershenno nepravil'noj. Nel'zya bylo s
uverennost'yu skazat', raspolozheny more i poverhnost' zemli gorizontal'no ili
net, poskol'ku otnositel'noe raspolozhenie vsego okruzhayushchego
fantasmagoricheski menyalos'.
Brajden nazhal na kamen' v neskol'kih mestah, no bezuspeshno. Togda
Donovan akkuratno oshchupal vsyu dver' po krayam, nazhimaya na kazhdyj uchastok po
otdel'nosti. On karabkalsya vdol' gigantskogo pokrytogo plesen'yu kamnya -- to
est', mozhno bylo podumat', chto on karabkaetsya, esli tol'ko veshch' eta vse-taki
ne lezhala gorizontal'no, Zatem ochen' myagko i medlenno panel' razmerom v akr
nachala opuskat'sya vniz i oni ponyali, chto ona balansirovala v neustojchivom
ravnovesii, Donovan soskol'znul vniz vdol' kosyaka, prisoedinilsya k svoim
tovarishcham, i teper' oni vse vmeste nablyudali za strannym snizheniem
chudovishchnogo reznogo portala. V etom fantasticheskom mire prizmaticheskogo
iskazheniya, plita dvigalas' sovershenno neestestvenno, po diagonali, tak chto
vse pravila dvizheniya materii i zakony perspektivy kazalis' 'narushennymi.
Dvernoj proem byl chernym, prichem temnota kazalas' pochti material'noj.
CHerez kakie-to mgnoveniya etot mrak vyryvalsya naruzhu, kak dym posle
mnogovekovogo zatocheniya, a po ": mere tom kak on vplyval v smorshchennoe
gorbatoe nebo na hlopayushchih pereponchatyh kryl'yah, na glazah u nih stalo
merknut' solnce. Iz otkryvshihsya glubin podnimalsya sovershenno nevynosimyj
smrad, a otlichavshijsya ostrym sluhom Houkins ulovil otvratitel'nyj hlyupayushchij
zvuk, donosivshijsya snizu. I vot togda, neuklyuzhe gromyhaya i istochaya sliz',
pered nimi poyavilos' Ono i naoshchup' stalo vydavlivat' Svoyu zelenuyu,
zheleobraznuyu bezmernost' cherez chernyj dvernoj proem v isporchennuyu atmosferu
yadovitoyu bezumnoyu goroda.
V etom meste rukopisi pocherk bednyagi Johansena stal pochti
nerazborchivym, Iz shesti chelovek, ne vernuvshihsya na korabl', dvoe umerli tut
zhe, na meste -- po ego mneniyu, prosto ot straha. Sushchestvo opisat' bylo
nevozmozhno -- ibo net yazyka, podhodyashchego dlya peredachi takih puchin krichashchego
vnevremennogo bezumiya, takogo zhutkogo protivorechiya vsem zakonam materii,
energii i kosmicheskogo poryadka. SHagayushchaya ili tochnee, kovylyayushchaya gornaya
vershina. Bozhe pravednyj! CHto zhe udivitel'nogo v tom, chto na drugom konce
zemli vydayushchijsya arhitektor soshel s uma, a bednyj Uilkoks, poluchiv
telepaticheskij signal, zabolel lihoradkoj? Zelenoe, lipkoe porozhdenie zvezd,
probudilos', chtoby zayavit' svoi prava. Zvezdy vnov' zanyali blagopriyatnoe
polozhenie, i to, chego drevnemu kul'tu ne udalos' dobit'sya vsemi svoimi
ritualami, bylo po chistoj sluchajnosti osushchestvleno kuchkoj sovershenno
bezobidnyh moryakov. Posle milliardov let zatocheniya velikij Ctulhu byl vnov'
svoboden i zhazhdal nasladit'sya etoj svobodoj.
Troe byli smeteny gigantskimi kogtyami prezhde, chem kto- to iz nih
poshevelilsya. Upokoj Gospod' ih dushu, esli gde -- nibud' v etoj Vselennoj
est' mesto dlya upokoeniya. |to byli Donovan, Guerera i |ngstrom. Parker
poskol'znulsya, kogda ostavshiesya v zhivyh, poteryav golovu ot straha, neslis' k
lodke po gigantskim stupenyam, pokrytym zelenoj korkoj, i Johansen uveryal,
chto Parker byl slovno proglochen kamennoj kladkoj. V konce koncov do lodki
dobezhali tol'ko Brajden i sam Johansen: oni otchayanno nachali gresti k
"Bditel'noj", a chudovishche shlepnulos' v vodu i teper', teryaya vremya,
barahtalos' u berega.
Nesmotrya na yavnuyu nehvatku rabochih ruk im udalos' zapustit'
"Bditel'nuyu" i otplyt'. Medlenno nabiraya hod, yahta nachala vspenivat' etu
mertvuyu vodu, a mezhdu tem, vozle kamennyh nagromozhdenij gibel'nogo berega,
kotoryj nikak nel'zya bylo nazvat' zemlej, titanicheskoe Sushchestvo chto-to
bormotalo i puskalo slyuni, kak Polifem, posylayushchij proklyatiya vsled
udalyayushchemusya korablyu Odisseya. Zatem velikij Ctulhu, mnogokratno bolee
moshchnyj, chem legendarnye Ciklopy, nachal presledovanie, podnimaya gigantskie
volny svoimi kosmicheskimi grebkami. Brajden poteryal rassudok.
S togo momenta on vse vremya tol'ko smeyalsya s korotkimi pauzami do teh
por, poka smert' ne nastigla ego. Johansen zhe pochti v polnom otchayanii brodil
po palube, ne znaya, chto
predprinyat'.
Odnako Johansen vse-taki ne sdalsya. Znaya, chto Sushchestvo bez truda
nastignet "Bditel'nuyu", dazhe esli dvigat'sya na vseh parah, on reshilsya na
otchayannyj shag: ustanoviv mashinu na samyj polnyj, vzletel na mostik i rezko
razvernul shturval. Podnyalis' moshchnye volny i zakipela solenaya voda. Kogda zhe
mashina vnov' nabrala polnye oboroty, hrabryj norvezhec napravil nos korablya
pryamo na presleduyushchee ego chudovishchnoe zhele, vozvyshavsheesya nad gryaznoj penoj
kormoj d'yavol'skogo galeona. CHudovishchnaya verhnyaya chast' golovonogogo s
razvevayushchimisya shchupal'cami podnimalas' pochti do bushprita stojkoj yahty, no
Johansen vel korabl' vpered.
Razdalsya vzryv, kak budto lopnul gigantskij puzyr', za nim --
otvratitel'nyj zvuk razrezaemoj titanicheskoj meduzy, soprovozhdaemyj
zlovoniem tysyachi razverstyh mogil.
Za odin mig korabl' nakrylo edkoe i osleplyayushchee zelenoe oblako, tak chto
byla vidna lish' yarostno kipyashchaya voda za kormoj; i hotya -- Bozhe
vsemilostivyj! -- razmetavshiesya kloch'ya bezymyannogo poslanca zvezd postepenno
vossoedinyalis' v svoyu toshnotvornuyu pervonachal'nuyu formu, distanciya mezhdu nim
i yahtoj stremitel'no uvelichivalas'.
Vse bylo koncheno. S togo momenta Johansen sidel v rubke, rassmatrival
figurku idola, da eshche vremya ot vremeni gotovil nehitruyu edu dlya sebya i
sidyashchego ryadom smeyushchegosya bezumca. On dazhe ne pytalsya upravlyat' sudnom posle
otchayannoj gonki, poskol'ku sily, kazalos', polnost'yu ostavili ego. Zatem byl
shtorm 2 aprelya i soznanie Johansena nachalo zatumanivat'sya. Vozniklo oshchushchenie
vihrevogo prizrachnogo kruzheniya v vodovorotah beskonechnosti, beshenoj skachki
skvoz' vertyashchiesya vselennye na hvoste komety, haoticheskih broskov iz bezdny
na lunu i ottuda nazad, v bezdnu, soprovozhdavsheesya istericheskim hohotom
veselyashchihsya drevnih bogov i zelenyh, mashushchih pereponchatymi kryl'yami i
grimasnichayushchih besov Tartara.
Posredi etogo sna prishlo spasenie -- "Neusypnyj", admiraltejskij sud,
ulicy Danedina i dolgoe vozvrashchenie domoj v staryj dom u |deberga. On ne v
sostoyanii byl rasskazat' o sluchivshemsya -- ego prinyali by za sumasshedshego.
Pered smert'yu on dolzhen byl opisat' proisshedshee, no tak, chtoby zhena nichego
ne uznala. Smert' predstavlyalas' emu blagodeyaniem, esli tol'ko ona mogla vse
steret' iz ego pamyati. Takov byl dokument, kotoryj ya prochel, i zatem polozhil
v zhestyanoj yashchik ryadom s barel'efom i bumagami professora |jndzhella. Syuda zhe
budut pomeshcheny i moi sobstvennye zapisi -- svidetel'stvo moego zdravogo
rassudka i, takim obrazom, soedinitsya v edinuyu kartinu to, chto, kak ya
nadeyus', nikto bol'she ne smozhet sobrat' voedino. YA zaglyanul v glaza
vselenskogo uzhasa i s etih por dazhe vesennee nebo i letnie cvety otravleny
dlya menya ego yadom. No, ya dumayu, chto mne ne suzhdeno zhit' dolgo. Tak zhe, kak
ushel iz zhizni moj ded, kak ushel bednyaga Johansen, tak zhe predstoit pokinut'
etot mir i mne, YA slishkom mnogo znayu, a ved' kul't vse eshche zhiv.
Ctulhu tozhe eshche zhiv, i, kak ya predpolagayu, snova obitaet v kamennoj
bezdne, hranyashchej ego s teh vremen, kak poyavilos' nashe solnce. Ego proklyatyj
gorod vnov' ushel pod vodu, ibo "Neusypnyj" besprepyatstvenno proshel nad etim
mestom posle aprel'skogo shtorma; no ego sluzhili na zemle vse eshche vopyat,
tancuyut i prinosyat chelovecheskie zhertvy vokrug uvenchannyh figurkami idola
monolitov v pustynnyh mestah. Dolzhno byt', on poka eshche uderzhivaetsya v svoej
bezdonnoj chernoj propasti, inache ves' mir sejchas krichal by ot straha i bilsya
v pripadke bezumiya. Kto znaet ishod? Vosstavshij mozhet ujti v bezdnu, a
opustivshijsya v bezdnu mozhet vnov' vosstat'. Voploshchenie vselenskoj merzosti
spit v glubine, ozhidaya svoego chasa, a smrad gnieniya raspolzaetsya nad
gibnushchimi gorodami lyudej. Nastanet vremya -- no ya ne dolzhen i ne mogu dumat'
ob etom! Molyu ob odnom -- kol' mne ne suzhdeno budet perezhit' etu rukopis',
pust' moi dusheprikazchiki ne sovershat bezrassudstva i ne dadut drugim lyudyam
ee prochest'.
Last-modified: Sun, 12 Nov 2006 10:14:54 GMT