.
     On Hungon.
     U nego dejstvitel'no est' opredelennye obyazatel'stva.
     CHtoby ne dumat' ob etom,  on vzyal  s  polki  v gostinoj  knigu -- novyj
roman |lmora Leonarda. Karver lyubil  dinamichnye proizvedeniya etogo pisatelya,
no  sejchas on  ne  mog sosredotochit'sya na syuzhete. CHerez dve stranicy  pojmal
sebya na tom, chto nichego ne pomnit i ne ponimaet, i vernul knigu na polku.
     On -- Hungon.
     Vernuvshis' na  kuhnyu, Karver  podoshel k telefonu i nereshitel'no opustil
ruku na trubku.
     Posmotrel  v  okno  i  sodrognulsya --  ogromnaya  chernaya noch'  ozhila  ot
perepolnivshego ee zla.
     Karver snyal trubku, poslushal gudok.
     Telefony  Dousona,  rabochij i  domashnij,  lezhali u  apparata  na listke
bumagi. Karver vglyadelsya v cifry domashnego telefona lejtenanta i nabral ego.
     Razdalos' neskol'ko  dlinnyh  gudkov.  Hempton uzhe  sobiralsya bylo dat'
otboj, kogda vdrug na drugom konce provoda podnyali trubku. No v trubke  bylo
polnoe molchanie.
     Podozhdav neskol'ko sekund, on proiznes:
     -- Allo?
     Nikakogo otveta.
     -- Est' zdes' kto-nibud'?
     Opyat' nichego.
     Vnachale  Karver  podumal, chto  libo  on oshibsya  nomerom,  libo na linii
nepoladki, no,  kogda on  uzhe sobiralsya  polozhit' trubku, ego vdrug pronzilo
inoe, pugayushchee oshchushchenie. On  pochuvstvoval  prisutstvie zla  na  drugom konce
provoda. Prisutstvie d'yavol'skogo sushchestva, ch'ya adskaya energiya po telefonnoj
linii peretekala k nemu, k Hemptonu.
     Ego  proshib  pot.  Serdce  u nego besheno zabilos'. On pochuvstvoval sebya
slovno vymazannym gryaz'yu.
     Brosil  trubku na mesto, vyter o bryuki  mokrye  ladoni,  no eto merzkoe
oshchushchenie ne prohodilo. Hemptonu kazalos', chto ruki u nego nechisty iz-za togo
tol'ko,  chto derzhali trubku,  na neskol'ko sekund svyazavshuyu ego  s  kakoj-to
adskoj  tvar'yu v kvartire Dousona.  On podoshel k rakovine i  tshchatel'no vymyl
ruki.
     Sushchestvo v kvartire  Dousona bylo iz chisla teh, kogo Lavell'  vyzval iz
Ada  dlya vypolneniya svoih gryaznyh  zamyslov.  No chto delalo  ono  v kvartire
lejtenanta? Neuzheli  Lavell' nastol'ko bezumen, chto napravil  sily  t'my  ne
tol'ko protiv Karamacca, no i protiv policii, rassleduyushchej eti ubijstva?
     Hempton  podumal,  chto  budet v  otvete,  esli  chto-nibud'  sluchitsya  s
lejtenantom Dousonom. Ved' on, Hungon, otkazalsya emu pomoch'.
     Vytiraya bumazhnoj salfetkoj mokroe  lico i sheyu, Karver nachal prikidyvat'
vozmozhnye varianty razvitiya sobytij i svoi dejstviya v nih.

        8
     V dzhipe gorodskoj dorozhnoj sluzhby bylo tol'ko dva cheloveka, poetomu dlya
Penni,  Dejvi,  Rebekki  i Dzheka mesta  bylo dostatochno. Voditel',  zdorovyj
veselyj muzhchina s druzhelyubnym rumyanym licom, shirokim nosom i bol'shimi ushami,
predstavilsya Bertom.  On vnimatel'no izuchil  policejskoe udostoverenie Dzheka
i, udovletvorennyj podlinnost'yu  dokumenta, skazal, chto rad  dostavit' ih  v
policejskoe upravlenie, gde Dzhek rasschityval vzyat' druguyu mashinu.
     Vnutri dzhipa bylo voshititel'no teplo i suho.
     Kak tol'ko dveri mashiny zakrylis' i ona dvinulas' v put', Dzhek  nemnogo
uspokoilsya.
     No,  kogda  oni  razvorachivalis'  poseredine magistrali, partner Berta,
vesnushchatyj  molodoj paren' po  imeni  Leo  uvidel,  kak  s  protivopolozhnoj
storony ulicy chto-to dvizhetsya po snegu pryamo k nim.
     On skazal:
     -- |j, Bert, pogodi-ka. CHto eto tam, koshka?
     -- Nu i chto, dazhe esli koshka? -- sprosil Bert.
     -- No ved' v takuyu pogodu koshki ne gulyayut.
     -- Koshki gulyayut, gde i kogda im zablagorassuditsya. Ty zhe lyubish' koshek i
znaesh', naskol'ko oni svoenravny.
     Leo vozrazil:
     -- No ved' v takoj holod ona okoleet na ulice.
     Dzhip zakonchil razvorot. V  tot  moment, kogda  Bert  pritormozil,  Dzhek
cherez bokovoe okno vglyadelsya v neyasnuyu ten', prygavshuyu po sugrobam.
     Ona peredvigalas' s koshach'ej graciej.
     Pozadi etogo  sushchestva  mogli  byt'  i drugie.  Ne  isklyucheno, chto  tut
sobralas'  vsya eta koshmarnaya  shajka, no skazat' s uverennost'yu bylo  slozhno.
Kak by tam ni bylo, pohozhij na koshku i privlekshij vnimanie Leo pervyj goblin
byl uzhe v desyati-pyatnadcati metrah ot mashiny.
     Leo skazal:
     -- Slushaj, ostanovi na sekundochku, ya vyjdu i podberu etu bednuyu kisku.
     --  Net,  pobystree ot®ezzhajte  otsyuda! |to, chert  poberi,  nikakaya  ne
koshka! -- vykriknul Dzhek.
     Udivlennyj Bert oglyanulsya na nego cherez plecho.
     Penni, kak avtomat, stala vykrikivat' tu zhe frazu.
     K nej prisoedinilsya Dejvi:
     -- Ne puskajte ih vnutr', ne puskajte ih syuda, net, ne puskajte!
     Prizhavshis'  licom  k  oknu  svoej  dvercy i vglyadyvayas' v  temen',  Leo
proiznes:
     -- Gospodi, da vy pravy, eto nikakaya ne koshka.
     -- Davaj bystree! -- zakrichal Dzhek.
     V etot moment sushchestvo prygnulo i udarilos' v steklo pered samym  licom
Leo.
     Steklo tresnulo, no ne razbilos'.
     Leo vzvizgnul, podprygnul, otpryanuv ot okna i navalivshis' na Berta.
     Bert rezko nazhal na gaz.  Motor vzrevel, i kolesa nachali prokruchivat'sya
na meste.
     Uzhasnoe sushchestvo priliplo k tresnuvshemu steklu.
     Penni i Dejvi zakrichali. Rebekka staralas' otvlech' ih ot monstra.
     On zhe smotrel  na  vseh svoimi  goryashchimi glazami.  CHuvstvuya  zhar  etogo
nechelovecheskogo vzglyada, Dzhek  borolsya s  sil'nym iskusheniem razryadit'  svoj
revol'ver v merzkuyu tvar', hotya uzhe znal, chto ubit' ee ne smozhet..
     SHiny nakonec nashchupali tverduyu pochvu, i dzhip rvanulsya s mesta.
     Bert odnoj rukoj derzhal rul', a  drugoj  ottalkival ot sebya Leo, no tot
ne sobiralsya menyat' pozu.
     Goblin lizal steklo svoim chernym yazykom.
     Dzhip  byl  uzhe  sovsem  blizko  s  razdelitel'nym  bar'erom  poseredine
magistrali, i tut ego nachalo zanosit'.
     Dzhek zakrichal:
     -- CHert poberi, derzhi mashinu!
     --  YA  ne mogu upravlyat', kogda  on  vcepilsya v menya, --  otvetil Bert,
ukazyvaya na Leo.
     On  vsadil lokot'  v  bok naparnika s dostatochnoj siloj, chtoby dobit'sya
rezul'tata, kotorogo  ne dali predydushchie tolchki. Leo  nemnogo pridvinulsya  v
storonu okna.
     Koshkopodobnaya tvar' oskalilas', zasverkali dva ryada zaostrennyh zubov.
     Bertu udalos'  spravit'sya s mashinoj  bukval'no za sekundu do togo,  kak
ona mogla udarit'sya o bar'er. On snova nazhal na gaz.
     Motor vzrevel.
     Vokrug nih vzleteli vihri snega.
     Leo izdaval kakie-to strannye vshlipyvayushchie zvuki, deti krichali, a Bert
zachem-to nachal signalit', budto  rasschityvaya etim zvukom ispugat' i otognat'
goblina.
     Dzhek  vstretilsya  vzglyadom  s Rebekkoj  i  podumal, chto  u nego samogo,
navernoe, takoe zhe rasteryannoe lico, kak i u nee.
     V konce koncov tvar' ne uderzhalas' na stekle i poletela v sugrob.
     Leo probormotal:
     -- Bozhe milostivyj!
     I tol'ko tut neuverenno zanyal svoe siden'e.
     Dzhek posmotrel v zadnee okno. Iz snezhnoj peleny poyavilis' drugie tvari.
Koshmarnye sushchestva prygali  vsled za mashinoj,  no ne mogli za nej ugnat'sya i
bystro otstavali.
     Vskore oni ischezli iz vidu.
     Oni vse ravno ostavalis' v gorode. Gde-to ryadom.
     Vezde.

        9
     Snova saraj.
     Tot zhe zharkij, suhoj vozduh.
     Zapah Ada.
     I snova oranzhevyj svet stal yarche,  chem prezhde. Nenamnogo, chut'-chut'.  I
vozduh stal  chut'  goryachee,  i shum,  ishodyashchij iz yamy, stal bolee  gromkim i
zlym, hotya po-prezhnemu bol'she napominal shepot, chem krik.
     Opyat'  zemlya po krayam yamy stala kroshit'sya i  sypat'sya  vniz,  ischezaya v
pul'siruyushchem oranzhevom svechenii. Kogda diametr ee vyros na pyat' santimetrov,
vse uspokoilos'.
     YAma stala bol'she.

         * CHASTX TRETXYA. Sreda, 23.20 - chetverg, 2.30 * 

     Vy znaete, Tolstoj, kak i ya, ne
     uvlekalsya vsyacheskimi sueveriyami
     vrode nauk i mediciny.
     <i>Dzhordzh Bernard SHou</i>
     Nepriznanie sueverij samo po sebe sueverno.
     <i>Frensis Bekon</i>

        GLAVA SEDXMAYA

        1
     V podzemnom garazhe policejskogo upravleniya  gorel neyarkij svet, v uglah
bylo  temno.  Teni  gromozdilis'  na  stenah,  podobno   pleseni,  zapolnyali
promezhutki mezhdu mashinami, oblepili betonnyj  potolok,  nablyudaya  sverhu  za
vsemi.
     Segodnya Dzhek boyalsya garazha.  Segodnya vezdesushchie teni kazalis'  zhivymi i
vrazhdebnymi,  podkradyvalis'   poblizhe  s   ostorozhnost'yu  i  raschetlivost'yu
razumnogo sushchestva.
     Rebekka i deti, vidimo, chuvstvovali  to zhe samoe. Oni prizhalis' drug  k
drugu i trevozhno, napryazhenno oziralis' vokrug.
     Dzhek  staralsya vnushit'  sebe,  chto  poka  vse idet  normal'no. K  etomu
momentu  gobliny navernyaka poteryali  ih sled. Po krajnej mere,  govoril sebe
Dzhek, sejchas my  v bezopasnosti. No, dumaya  tak,  chuvstvoval on sovsem inoe.
Mysli i chuvstva byli diametral'no protivopolozhny.
     |toj noch'yu po garazhu dezhuril |rni P'yukas.  U  nego  byli gustye  chernye
volosy,  zachesannye  nazad,  i  tonkie  usiki,  stranno   primostivshiesya  na
massivnoj verhnej gube.
     Pohlopyvaya po zayavke v zhurnale, |rni skazal:
     -- No ved' vy uzhe vzyali po mashine.
     Dzhek nastaival:
     -- Nam nuzhny eshche dve.
     -- |to protivorechit instrukcii, i ya...
     Rebekka ne vyderzhala:
     -- K chertu instrukcii, dajte nam mashiny! Sejchas zhe!
     -- A gde te dve, kotorye vy uzhe poluchili? Vy ih chto, razbili?
     Dzhek otvetil:
     -- Konechno, net. Prosto oni ne na hodu.
     -- Polomki?
     -- Da net, zastryali v snegu, -- sovral Dzhek.
     Vozvrashchat'sya za mashinami  k ee kvartire  ili  k  Dzhemisonam  nel'zya  --
nesomnenno, ischadiya ada podzhidayut ih v etih mestah.
     |rni peresprosil:
     -- V snegu? I vse? Nu, togda my poshlem tehnichku, ona vytashchit vas.
     Dzhek, vsmatrivayas' v temnye ugly garazha, progovoril s neterpeniem:
     -- U nas net vremeni. Dve mashiny nuzhny nam pryamo sejchas.
     -- No v instrukcii skazano...
     Rebekka vmeshalas' v ih razgovor.
     --  Poslushajte,  po-moemu,  special'noj gruppe  po  rassledovaniyu  dela
Karamacca bylo vydeleno neskol'ko mashin, razve ne tak?
     |rni otvetil:
     -- Konechno, no ved'...
     -- Razve oni ne stoyat sejchas zdes', poka ne vostrebovannye?
     -- Da,  do sih  por imi  nikto  ne pol'zovalsya,  krome  vas.  No, mozhet
byt'...
     -- A kto rukovodit gruppoj? -- trebovatel'no sprosila Rebekka.
     -- Nu... vy. Vy oba.
     --  Tak  vot,  u nas srochnoe  delo, svyazannoe  s delom Karamacca, i nam
nuzhny eti mashiny.
     -- No  vy  uzhe  poluchili mashiny,  a instrukciya  glasit,  chto vy  dolzhny
predstavit' raport ob ih polomke ili utrate, prezhde chem mozhete poluchit'...
     Rebekka gnevno prervala ego:
     -- K chertu etu vonyuchuyu byurokratiyu! Sejchas  zhe davajte  nam novye tachki,
ili, vidit  Bog, ya  vyrvu  vashi  malen'kie usiki, zaberu klyuchi i sama voz'mu
mashiny.
     |rni ustavilsya na  Rebekku  shiroko  raskrytymi glazami, porazhennyj  kak
samoj ugrozoj, tak i naporom, s kotorym vse eto bylo skazano.
     Teper' Dzhek rad byl uvidet' v Rebekke groznuyu amazonku.
     -- Bystree! -- I ona dvinulas' k |rni.
     |rni zasuetilsya. I dostatochno rastoropno.
     Poka oni  zhdali  u budki  dispetchera pervuyu  mashinu,  Penni  perevodila
napryazhennyj  vzglyad  iz  odnogo  temnogo  ugla v drugoj. Snova  i  snova  ej
kazalos',  chto  oni  zdes',  v  temnote:   kakoe-to  dvizhenie   mezhdu  dvumya
patrul'nymi mashinami; kakoe-to volnenie vo t'me pozadi policejskogo furgona;
kakaya-to zlaya ten' v etom chernom  uglu; zorkaya, golodnaya ten' pryachetsya sredi
obyknovennyh tenej  von v tom  uglu; kakie-to peredvizheniya pozadi lestnicy i
vozle lifta; chto-to po-vorovski kradetsya po temnomu potolku i...
     "Prekrati! |to vsego  lish' voobrazhenie! -- skomandovala  sebe Penni. --
Esli by zdes' byli gobliny, oni by uzhe davno napali na nas".
     Dezhurnyj  vskore vernulsya na slegka pomyatom  golubom  "SHevrole"  --  na
mashine  ne bylo policejskih znakov, no imelas' bol'shaya antenna,  ukazyvayushchaya
na nalichie racii. |rni pospeshil za vtoroj mashinoj.
     Dzhek i Rebekka tshchatel'no  osmotreli vse vnutri, zhelaya udostoverit'sya  v
otsutstvii goblinov.
     Penni ne othodila ot  otca. Ona znala, chto im  predstoit  rasstat'sya --
etogo  treboval plan  ih dal'nejshih dejstvij. Ona, Dejvi i Rebekka neskol'ko
chasov   budut  ezdit'   po   glavnym   magistralyam   goroda,  gde   rabotayut
snegouborochnye mashiny  i gde  shansy  zabuksovat'  minimal'nye. Zastrevat'  v
snegu im nel'zya, gobliny pridut, kak tol'ko oni ostanovyatsya. Ih bezopasnost'
-- postoyannoe dvizhenie. Papa v eto vremya poedet v Garlem, chtoby povidat'sya s
chelovekom  po  imeni  Karver  Hempton,  kotoryj,  vpolne  vozmozhno,  pomozhet
razyskat' Lavellya. Zatem papa zajmetsya etim proklyatym koldunom. Papa uveren,
chto  on  vne  opasnosti. On  govorit, chto  po  kakoj-to  neponyatnoj  prichine
zaklinaniya Lavellya ne okazyvayut na nego nikakogo dejstviya,  poetomu dlya nego
nadet' naruchniki na Lavellya  ne slozhnee i  ne opasnee, chem na lyubogo drugogo
prestupnika.  Penni  tak  hotelos'  verit',  chto  on  prav,  no  serdcem ona
chuvstvovala, chto mozhet nikogda bol'she ne uvidet' otca.
     Nastalo vremya  otpravlyat'sya  v  put'.  Penni staralas' ne plakat' i  ne
visnut'  na  otce.  Ona  muzhestvenno zabralas'  v mashinu  vmeste  s  Dejvi i
Rebekkoj.  Uzhe  vyezzhaya iz  garazha po pandusu, ona oglyanulas'. Otec mahal im
rukoj.  Oni  vyehali na ulicu, svernuli  napravo, i  otec  skrylsya  iz vidu.
Nachinaya s etogo momenta Penni kazalos', chto on uzhe mertv.

        2
     Glubokoj noch'yu Dzhek priparkoval mashinu pered magazinom Hemptona. Nachalo
pervogo. Znaya, chto Karver  zhil nad lavkoj, on reshil, chto u zhilogo  pomeshcheniya
dolzhen byt' otdel'nyj vhod. Dzhek oboshel dom i ubedilsya, chto on prav.
     Ves' vtoroj etazh byl osveshchen. Svetilos' bukval'no kazhdoe okno.
     Stoya spinoj k vetru,  Dzhek  nashel knopku  zvonka  sboku ot dveri. On ne
udovletvorilsya korotkim zvonkom, a  ne otnimal  palec ot knopki,  tak chto on
dazhe  zanyl  ot napryazheniya.  Dzhek slyshal  zvonok dazhe skvoz' zakrytuyu dver',
vnutri,  dolzhno  byt',  horoshen'kaya kakofoniya.  Esli  Hempton uvidit Dzheka v
glazok i  reshit ne otkryvat',  to emu  luchshe nadet'  paru horoshih naushnikov.
CHerez  pyat'  minut  golova   u  nego  zabolit,  a  cherez  desyat'  --  nachnet
raskalyvat'sya. Esli i eto  ne podejstvuet, Dzhek  prodolzhit  operaciyu: najdet
paru kirpichej, butylok  ili drugih tyazhelyh  predmetov  i  budet brosat' ih v
okna Hemptona.  Ego  ne  pugala  perspektiva  byt' obvinennym  v  prevyshenii
sluzhebnyh polnomochij, ego ne  pugala dazhe ugroza poteri policejskogo znachka.
On uzhe perestupil gran' vezhlivyh pros'b i civilizovannyh razgovorov.
     K ego udivleniyu, dver' raskrylas' tut  zhe,  i na  poroge  voznik Karver
Hempton.  Dzheku on  pokazalsya vyshe i massivnee obychnogo. On ne hmurilsya, kak
mozhno bylo ozhidat', a ulybalsya. Takoe vpechatlenie, chto dazhe rad neozhidannomu
vizitu.
     Prezhde chem Dzhek otkryl rot, Hempton voskliknul:
     --  S  vami  vse  v  poryadke?!  Slava  tebe Gospodi!  Spasibo, Gospodi!
Vhodite. Vy ne predstavlyaete, kak ya rad vas videt'. Prohodite zhe, prohodite,
ne stojte na poroge.
     Nebol'shaya prihozhaya  za dver'yu srazu  upiralas'  v lestnicu. Dzhek  voshel
vnutr', a Hempton zaper vhodnuyu dver', ne perestavaya govorit':
     --  Gospodi, kak ya  volnovalsya!  S vami  vse v poryadke? Pohozhe, chto da.
Skazhite, radi Boga, chto s vami vse v poryadke!
     Dzhek otvetil:
     -- So mnoj vse v poryadke, no  prishlos' tugo. YA  dolzhen o mnogom  s vami
pogovorit'...
     --  Pojdemte naverh i rasskazhete mne vse,  chto sluchilos', do mel'chajshih
podrobnostej.  YA  znayu,  chto  eto noch' sploshnyh  sobytij,  ya  ih  vse  vremya
chuvstvoval.
     Styagivaya  na hodu zaledeneluyu obuv' i podnimayas'  za Hemptonom po uzkoj
lestnice, Dzhek skazal:
     -- Dolzhen  vas predupredit': ya  prishel syuda za pomoshch'yu, i  vy  pomozhete
mne, hochetsya vam etogo ili net.
     Otvet Hemptona udivil Dzheka:
     -- S ogromnym udovol'stviem. YA sdelayu vse, chto smogu. Absolyutno vse.
     Naverhu oni okazalis' v uyutnoj gostinoj s mnozhestvom  knizhnyh  polok  u
odnoj  steny  i  vyshitym gobelenom  -- na  drugoj.  Pol zakryval  prekrasnyj
bezhevo-goluboj vostochnyj kover. CHetyre roskoshnye nastol'nye lampy s cvetnymi
steklyannymi abazhurami  rasstavleny byli po  komnate s takim masterstvom, chto
ih krasota otkryvalas'  otovsyudu, otkuda  by na nih ni smotreli. Dva bol'shih
torshera stoyali vozle dvuh bol'shih  kresel. Vse svetil'niki  byli vklyucheny, a
tam,  gde vse-taki  lozhilis'  teni, stoyali  svyazki svechej.  Ih bylo ne menee
pyatidesyati.
     Hempton zametil, chto svechi udivili Dzheka, i poyasnil:
     --  Segodnya  noch'yu,  lejtenant,  v gorode dva vida  temnoty. Pervyj  --
prosto otsutstvie sveta.  A  vtoroj --  eto  fizicheskoe  prisutstvie vysshego
sataninskogo zla. On svyazan s pervym i prikryvaetsya im. |ta t'ma -- zdes', v
gorode!  Poetomu  ya  ne hochu, chtoby  v  takuyu noch' ryadom so  mnoj byli  hot'
kakie-to  teni. Nikto ne znaet, kogda s vidu bezvrednaya ten' mozhet okazat'sya
chem-to sovsem drugim, strannym i opasnym.
     Ran'she  Dzhek ne prinyal  by vser'ez predosterezheniya Karvera Hemptona.  V
luchshem sluchae  on by podumal, chto s parnem  ne vse v  poryadke, chto on prosto
sumasshedshij. Teper' zhe on  ni sekundy ne somnevalsya v  istinnosti vsego, chto
govoril  Hungon.  Pravda,  Dzhek  ne  boyalsya,  chto  teni  shvatyat  ego  vdrug
neosyazaemoj, no tem ne menee smertel'noj  hvatkoj. Odnako segodnyashnij  vecher
nauchil ego mnogomu,  on uzhe  ne isklyuchal i  takuyu vozmozhnost'. Tak chto yarkij
svet -- eto to, chto nuzhno.
     Hempton vzdohnul:
     --  Vy, kazhetsya,  sil'no zamerzli.  Davajte vash  plashch, ya poveshu ego nad
batareej. I perchatki tozhe. Prisazhivajtes', ya prinesu vam nemnogo brendi.
     Dzhek otvetil, ne rasstegivaya plashcha i ne snimaya perchatok:
     -- U menya net vremeni na brendi. YA dolzhen najti Lavellya. YA...
     --   CHtoby   najti   i   ostanovit'   Lavellya,   sleduet   osnovatel'no
podgotovit'sya, a eto  zajmet  u  vas  nekotoroe  vremya.  Tol'ko polnyj durak
brositsya  v etu buryu, imeya za dushoj lish'  rasplyvchatyj  plan  dejstvij. A vy
yavno  ne  durak,  lejtenant. Tak chto davajte  plashch. YA pomogu vam, no  na eto
potrebuetsya ne para minut.
     Dzhek vzdohnul, vylez iz svoego tyazhelogo plashcha i podal ego Hungonu.
     CHerez  neskol'ko minut on sidel v kresle, obhvativ rukami bokal s "Remi
Marten". Botinki  i noski ego lezhali na bataree, i vpervye za ves'  vecher on
pochuvstvoval teplo v nogah.
     Hempton povernul  rychazhok na polke kamina, sunul tuda  dlinnuyu spichku i
zazheg gaz. Mezhdu iskusstvennyh keramicheskih breven zapolyhal ogon'.
     Hempton poyasnil:
     -- Ne stol'ko dlya tepla, skol'ko dlya togo, chtoby eshche otognat' t'mu.
     Spichku on zatushil i brosil v  mednuyu pepel'nicu na  stole. Sel v drugoe
kreslo, naprotiv Dzheka. Ih razdelyal chajnyj stolik, na kotorom nahodilis' dva
krasivyh hrustal'nyh izdeliya firmy "Lalik": shar  s zelenymi yashchericami vmesto
ruchek i vysokaya vaza s gorlyshkom-amforoj.
     Hempton nachal:
     -- Esli ya sostavlyayu plan dejstvij, to pridetsya rasskazat' vse, chto...
     Dzhek ne doslushal frazu do konca.
     -- Vnachale ya zadam neskol'ko voprosov.
     -- Horosho.
     -- Pochemu vy otkazalis' pomogat' mne ran'she?
     -- YA uzhe ob®yasnyal: ispugalsya.
     -- A sejchas ne boites'?
     -- Dazhe bol'she, chem ran'she.
     -- Togda pochemu zhe hotite pomoch' imenno sejchas?
     -- YA vinovat, i mne stydno za sebya.
     -- Zdes' dolzhno byt' chto-to eshche.
     --  Voobshche-to  vy  pravy.  Vidite  li,  buduchi  Hungonom,  ya  regulyarno
obrashchayus'  k dobrym bogam  Rady za  pomoshch'yu  --  i sebe, i moim klientam,  i
znakomym. Imenno bogi pridayut silu moim zaklinaniyam. V otvet na eto ya dolzhen
protivostoyat'  zlu povsyudu, gde vstrechu ego,  v lyubom oblich'e, v tom chisle v
lice sluzhitelej Kongo i Petro. YA zhe segodnya uklonilsya ot svoih obyazannostej,
narushil vse svoi obyazatel'stva pered bogami.
     --  Esli  by  vy snova  otkazali  mne v  pomoshchi...  stali by bogi  Rady
pomogat' vam v dal'nejshem? Ili oni brosili by vas, lishili magicheskoj sily?
     -- Nadeyus', oni by ne otkazalis' ot menya.
     -- No eto vozmozhno?
     -- Teoreticheski da.
     --  Tak  chto  v  opredelennoj  stepeni  vy  presleduete  i  sobstvennye
interesy? |to ochen' horosho. Mne eto imponiruet. Tak spokojnee.
     Hempton  opustil  glaza, posmotrel na  svoj  bokal,  zatem snova podnyal
vzglyad na Dzheka:
     -- YA  dolzhen pomoch'  vam  eshche  po odnoj  prichine: stavka  v  etom  dele
okazyvaetsya kuda vyshe, chem ya dumal snachala, kogda ukazal vam na dver'. ZHelaya
sokrushit'  klan Karamacca, Lavell'  priotkryl  Vorota Ada  i vypustil gruppu
d'yavol'skih sozdanij, kotorye sovershayut ubijstva  za nego. |to  sumasshedshij,
glupejshij, boleznenno  gordelivyj  shag  s  ego  storony,  pust'  dazhe  on  i
schitaetsya sil'nejshim Bokorom. On  ved' mog vyzvat' duh d'yavola i poslat' ego
razbirat'sya s Karamacca.  Ne  bylo  neobhodimosti  otkryvat'  Vorota  Ada  i
vyzyvat' eti strashnye sushchestva v ih  fizicheskoj forme. To, chto on sdelal, --
sumasshestvie! V dannyj moment Vorota tol'ko  chutochku priotkryty,  i  Lavell'
derzhit poka situaciyu  pod kontrolem. YA chuvstvuyu  eto posredstvom ostorozhnogo
ispol'zovaniya moej sobstvennoj sily. No v ocherednom pristupe bezumiya Lavell'
mozhet  raskryt' Vorota  nastezh' -- prosto radi udovol'stviya. Ili on ustanet,
oslabeet,  i sily  na drugoj storone  Vorot sokrushat ih pomimo  ego voli.  V
lyubom  iz  sluchaev polchishcha  chudovishch rinutsya v  etot mir  i  ustroyat krovavuyu
reznyu, ubivaya chestnyh, spravedlivyh,  dostojnyh lyudej.  Vyzhivut tol'ko zlye,
no oni ochen' skoro pojmut, chto tozhe okazalis' v adu, tol'ko na Zemle.

        3
     Rebekka proehala po avenyu  Amerika pochti do Central'nogo parka, sdelala
zapreshchennyj razvorot  na perekrestke i opyat' napravilas' k centru goroda, ne
opasayas'   mashin.   Koe-kakoj  transport   na   ulicah,   pravda,   byl   --
snegouborochnyj,  medpomoshchi, dazhe  neskol'ko radiotaksi. No po bol'shej  chasti
dorogi byli  pustynny.  Vezde  tol'ko  sneg.  Snezhnyj  pokrov  dostigal  uzhe
tridcati santimetrov,  a metel' vse ne  unimalas'. Dorozhnoj razmetki ne bylo
vidno dazhe tam, gde proshli snegouborochnye mashiny -- ih shchetki, ruki-lopaty ne
dohodili do asfal'ta. Voditeli ne obrashchali vnimaniya ni na dorozhnye znaki, ni
na svetofory, v bol'shinstve svoem zaleplennye snegom.
     Ustalost' u Dejvi nakonec peresilila strah. On zasnul glubokim snom  na
zadnem siden'e.
     Penni bodrstvovala, hotya glaza  u nee  byli  krasnymi ot ustalosti. Ona
stojko protivilas' snu, znaya, chto ne usnet, esli budet razgovarivat'. K tomu
zhe ej kazalos', chto tak legche otognat' goblinov. Ona gnala ot sebya son eshche i
potomu, chto, vidimo, podhodila k razresheniyu ochen' vazhnogo dlya sebya voprosa.
     Rebekka nikak ne mogla  ponyat',  chto u devochki na  ume, i, kogda  Penni
dobralas' do etogo voprosa, ee porazila pronicatel'nost' rebenka.
     -- Tebe nravitsya moj papa?
     Rebekka otvetila ne koleblyas':
     -- Konechno, ved' my zhe naparniki.
     -- YA hochu sprosit', nravitsya li on tebe bol'she, chem prosto naparnik?
     -- My s nim druz'ya. I on mne ochen' nravitsya.
     -- Bol'she, chem drug?
     Rebekka otvela glaza ot zasnezhennoj dorogi i vstretila vzglyad Penni.
     -- A pochemu ty ob etom sprashivaesh'?
     -- Prosto mne... lyubopytno.
     Ne znaya, chto skazat', Rebekka snova perevela vzglyad na dorogu.
     Penni ne otstavala:
     -- Nu tak chto, bol'she, chem drug, da?
     -- A esli eto bylo by tak, ty by ochen' rasstroilas'?
     -- Gospodi, da pochemu zhe?
     -- Pravda?
     -- Ty  hochesh' skazat', chto ya byla by  rasstroena,  dumaya, chto ty hochesh'
zanyat' mesto moej mamy, da?
     -- Nu, inogda voznikaet takaya problema.
     -- No ne so mnoj. YA lyubila mamu i nikogda  ee ne zabudu, no ya znayu, chto
ona zhelaet nam s Dejvi dobra, a eto vozmozhno tol'ko v tom sluchae, esli u nas
poyavitsya vtoraya mama, a  to my s  Dejvi  slishkom povzrosleem  i ne smozhem ee
dolzhnym obrazom ocenit'.
     Rebekka  chut' ne rassmeyalas', uslyshav  naivnoe, dobroe i v  to zhe vremya
porazitel'no   mudroe  vyskazyvanie  devochki.  No   ona  prikusila  yazyk   i
postaralas' sohranit'  obychnoe  vyrazhenie lica, boyas', chto Penni nepravil'no
rascenit ee smeh. Devochka byla ochen' ser'ezna.
     -- YA dumayu, eto budet zamechatel'no: ty i papa. Emu kto-to nuzhen. Nu, ty
znaesh'... kto-to, kogo on smog by polyubit'.
     -- On ochen' lyubit vas s Dejvi. YA nikogda eshche ne vstrechala otca, kotoryj
by tak sil'no lyubil svoih detej i tak zabotilsya o nih.
     -- YA  eto ponimayu, no emu nuzhen kto-to,  krome  nas.  Devochka pomolchala
minutu, ochevidno, nad chem-to zadumavshis', potom skazala:
     -- Kak ya ponimayu, sushchestvuet vsego tri tipa lyudej. Pervyj --  eto takie
dariteli. Oni  vsegda dayut, dayut, dayut i  nichego  ne berut vzamen. Takih  ne
ochen'-to mnogo.  YA dumayu, chto takih lyudej delayut svyatymi cherez sto let posle
ih  smerti.  Vtoroj  tip  --  daryashchie  i  berushchie.  Ih bol'shinstvo.  YA tozhe,
po-moemu, otnoshus' k etomu tipu. Nu a v samom nizu, na dne, te lyudi, kotorye
vsyu zhizn'  tol'ko i delayut, chto berut, berut, berut, a vzamen nichego nikogda
nikomu  ne dayut. Tak vot, ya ne hochu skazat', chto papa -- chistyj  daritel', ya
prekrasno znayu, chto  on ne svyatoj, no v to zhe vremya on i ne daryashchij-berushchij.
On chto-to srednee mezhdu dvumya pervymi kategoriyami, on otdaet namnogo bol'she,
chem beret. Znaesh', on bol'she  lyubit  otdavat', a ne brat'. Emu nuzhno  lyubit'
eshche kogo-to, krome menya i Dejvi, potomu chto u nego gorazdo bol'she lyubvi, chem
tol'ko dlya nas.
     Ona vzdohnula  i  pokachala  golovoj,  vykazyvaya  rasstrojstvo  i  pochti
otchayanie.
     -- YA hot' chto-nibud' tolkovoe skazala?
     Rebekka otvetila ej:
     --  Ty vse govorila absolyutno  pravil'no,  porazitel'no  pravil'no  dlya
devochki odinnadcati let. Ty ochen' verno vse podmetila.
     -- Pochti dvenadcatiletnej, -- s dostoinstvom utochnila Penni.
     -- Dlya svoego vozrasta ty na redkost' razumna.
     -- Spasibo, -- ser'ezno otvetila Penni.
     Navstrechu, s peresekavshej avenyu Amerika ulicy, vyrvalsya bushuyushchij  potok
vetra  --  on nes moshchnyj  snezhnyj zaryad  s  vostoka  na zapad. Kazalos', chto
vperedi  na  magistrali  vyrosla  belaya  stena. Rebekka  sbrosila  skorost',
vklyuchila dal'nij svet i ostorozhno proehala skvoz' etu stenu.
     -- <i>YA lyublyu tvoego otca.</i>
     Skazav  eto Penni, ona osoznala vdrug, chto eshche ne govorila etogo samomu
Dzheku. Takoe priznanie vyrvalos' u nee vpervye  za poslednie  dvadcat'  let.
Vpervye posle smerti  dedushki ona priznalas', chto  kogo-to lyubit. I  skazat'
eti slova okazalos' legche, chem ona predpolagala.
     -- <i>YA lyublyu ego, a on lyubit menya.
     --</i> |to prosto skazka! -- s radostnoj ulybkoj propela Penni.
     Rebekka ulybnulas' v otvet.
     -- Da, eto skazka.
     -- A vy pozhenites'?
     -- Podozrevayu, da.
     -- Vdvojne skazka!
     -- Net, vtrojne.
     -- Posle  svad'by ya budu  nazyvat' tebya  mamoj,  a ne Rebekkoj. Esli ty
soglasish'sya.
     Rebekka udivilas' slezam, navernuvshimsya ej na glaza, i, proglotiv komok
v gorle, skazala:
     -- YA byla by ochen' rada etomu.
     Penni oblegchenno vzdohnula i otkinulas' na svoem siden'e.
     -- YA ochen' volnovalas' za papu, ya boyalas', chto etot koldun mozhet  ubit'
ego. No teper', kogda  ya  znayu o tebe i  o nem... ya dumayu, eto  pomozhet emu.
Ochen' vazhno, chto teper' on budet idti domoj ne tol'ko ko mne i Dejvi, no i k
tebe. YA vse eshche za nego boyus', no ne tak sil'no, kak ran'she.
     Rebekka otvetila devochke:
     --  S  nim vse budet horosho. Vot uvidish',  s nim  vse budet otlichno. My
projdem cherez eti ispytaniya, i bez poter'.
     Posmotrev na  devochku minutu  spustya, Rebekka uvidela, chto  ona  krepko
spit.
     Ona prodolzhala vesti mashinu skvoz' snezhnye vihri.
     Penni uzhe ne slyshala, kak Rebekka progovorila:
     -- Vozvrashchajsya domoj, Dzhek. Radi Boga, vozvrashchajsya k nam domoj.

        4
     Dzhek  rasskazal  Karveru   Hemptonu  vse,   nachinaya   s  razgovora   po
telefonu-avtomatu  nepodaleku  ot "Rady" i  do  poezdki  v garazh  za  novymi
mashinami i resheniya kruzhit' s det'mi po gorodu na odnoj iz mashin.
     Poka Dzhek  rasskazyval, Hempton  sidel nepodvizhno,  zabyv o kon'yake. No
kogda  Dzhek  zamolchal, zakonchiv  pechal'noe povestvovanie,  negr,  peredernuv
plechami, oprokinul v rot vse soderzhimoe bokala.
     Dzhek prodolzhil:
     -- Kogda vy skazali, chto eti sushchestva prishli iz ada, mnogie rassmeyalis'
by, no tol'ko ne ya. YA vam veryu, hotya i ne mogu predstavit', kak  popali syuda
eti tvari.
     Pri etih slovah Hempton vdrug podnyalsya i nervno zashagal po komnate.
     - YA znayu, kakoj ritual on  mog ispol'zovat'. |to po silam tol'ko Bokoru
vysshego klassa. Na drugogo, menee sil'nogo kolduna, drevnie bogi ne obratili
by vnimaniya. CHtoby osushchestvit' ritual,  Bokor dolzhen sperva vykopat' v zemle
yamu,  pohozhuyu  na  krater,  glubinoj   primerno  v  metr.  Bokor  proiznosit
opredelennye  zaklinaniya, ispol'zuet opredelennye  travy... i okroplyaet  yamu
krov'yu koshki, krysy i cheloveka. Kogda on proiznosit poslednee, ochen' dlinnoe
zaklinanie,  dno  yamy  otdalyaetsya ot  nego. Sverh®estestvennym  obrazom  yama
uglublyaetsya,   v  konechnom  itoge  ona   soprikasaetsya   s  Vorotami  Ada  i
prevrashchaetsya v svoeobraznyj most  ot preispodnej k zemle. Iz yamy podnimaetsya
zhar,  zapah sery, i dno  ee postepenno  rasplavlyaetsya. Kogda Bokor  vyzyvaet
demonov, cherez Vorota Ada oni pronikayut v yamu, a iz nee -- na zemlyu. Na etom
puti oni poluchayut fizicheskoe oblich'e, d'yavol'skoe  oblich'e. Oni  sostoyat  iz
zemli, cherez kotoruyu prohodyat.  Ih tulovishcha sdelany iz gliny. I tem ne menee
oni  myagkie,  a  glavnoe  --  zhivye.  Iz  opisanij  ya  mogu  zaklyuchit',  chto
vstretivshiesya  vam sushchestva  byli  malymi  demonami  ili  prosto voskresshimi
porochnymi  lyud'mi,  popavshimi odnazhdy  v ad i stavshimi ego slugami.  Starshie
demony i drevnie zlye bogi byli  by krupnee i kuda uzhasnee  na vid,  namnogo
sil'nee i agressivnee.
     Dzhek zametil:
     -- No i te "zveryushki", s kotorymi my stolknulis', tozhe byli  dostatochno
strashnymi.
     Hempton, vyshagivaya iz odnogo ugla v drugoj, utochnil:
     --  Sushchestvuet  mnozhestvo  drevnih  demonov,  kotorye   sposobny  ubit'
cheloveka odnim svoim vidom.
     Dzhek sdelal glotok -- sejchas dlya nego eto bylo neobhodimo.
     -- Nebol'shie razmery vstrechennyh vami sushchestv, -- rassuzhdal Hempton, --
podtverzhdayut moe predpolozhenie  o tom, chto Vorota  priotkryty chut'-chut'. |ta
shchel' slishkom mala dlya starshih demonov i bogov t'my.
     -- I slava Bogu!
     Karver Hempton soglasilsya:
     - Da, spasibo za eto vsem dobrym bogam.

        5
     Rebekka ne mogla pripomnit' drugoj takoj nochi. Veter byl takim sil'nym,
chto raskachival mashinu, i prihodilos' tratit' nemalo sil na to, chtoby derzhat'
rul'.  "Dvorniki"  razmetali sneg po lobovomu steklu. Deti  spali, i Rebekke
bylo ochen' odinoko.
     Vnezapno ona uslyshala kakoj-to shum pod dnishchem mashiny: <i>tum-tum.</i> Zvuk byl
dostatochno gromkim, chtoby ona ego zafiksirovala, no ne takim  sil'nym, chtoby
razbudit' detej.
     I opyat': <i>tum-tum.</i>
     Rebekka  posmotrela v  zerkalo  zadnego  vida,  pytayas' razglyadet',  ne
naehala li  ona  na chto-nibud'. No zadnee steklo bylo pokryto korkoj l'da, a
iz-pod koles vyletali takie snopy snega, chto iz-za nih voobshche nichego ne bylo
vidno.
     Ona vzglyanula na  pribornuyu dosku: vse  v  norme, vse v poryadke. Maslo,
benzin, napryazhenie,  akkumulyator --  nikakih  priznakov  nepoladok. Spokojny
signal'nye lampochki, na  meste strelki priborov. Mashina prodolzhala dvigat'sya
skvoz' metel'. Vidimo, podozritel'nyj zvuk ne svyazan s tehnikoj.
     Rebekka proehala polkvartala -- zvuk ne povtoryalsya.
     Zatem eshche odin kvartal, vtoroj... Ona nachala pomalen'ku uspokaivat'sya.
     Spokojno, ne nervnichaj, ostyn'! Sejchas vse normal'no, i dal'she vse tozhe
budet normal'no. S toboj vse  v  poryadke. S det'mi  tozhe. I s mashinoj vse  v
polnom poryadke.
     <i>Tum-tum-tum...</i>

        6
     V kamine plyasali yazyki plameni.
     Lampy  so  steklyannymi  abazhurami goreli myagkim svetom,  v uglu mercali
svechi, a v okna zaglyadyvala chernaya noch'.
     -- Pochemu eti sushchestva menya  ne trogayut? Pochemu  koldovstvo Lavellya  ne
napravleno protiv menya? -- sprosil Dzhek.
     -- Tut mozhet byt' tol'ko odin otvet: nikakoj Bokor ne v silah povredit'
dobrodetel'nomu cheloveku. Takie lyudi horosho zashchishcheny ot zlyh sil.
     -- CHto vy hotite skazat'?
     -- Tol'ko to,  chto skazal.  Vy --  dobrodetel'nyj chelovek. Na sovesti u
vas neznachitel'nye grehi.
     -- Vy, navernoe, shutite.
     -- Net. Vsej  zhizn'yu vy zarabotali immunitet ot temnyh sil, proklyatij i
zaklinanij koldunov. Dazhe takie, kak Lavell', ne mogut vas dostat'.
     -- |to kakaya-to erunda.  --  Dzhek chut' ne rassmeyalsya, predstaviv sebya v
roli svyatogo. |to ne dlya nego.
     -- V protivnom sluchae Lavell' uzhe davno ubil by vas.
     --YA zhe ne angel.
     -- A ya etogo i ne govoril. Konechno, vy ne svyatoj. Prosto dobrodetel'nyj
chelovek s chistoj sovest'yu. |togo vpolne dostatochno.
     -- CHepuha. Nikakoj ya ne pravednik.
     -- Verno. Schitat' sebya pravednikom -- bol'shoj greh, greh samovozvysheniya
i  gordyni.   Samodovol'stvo,   nepokolebimaya   uverennost'  v   sobstvennom
prevoshodstve nad  ostal'nymi lyud'mi, otricanie svoih oshibok  -- vse eto  ne
vash udel.
     -- Vy nachinaete menya smushchat', -- zametil Dzhek.
     -- Vot vidite? Vy dazhe ne stradaete tshcheslaviem.
     Dzhek podnyal svoj bokal.
     -- A kak byt' s etim? YA vypivayu.
     -- Napivaetes'?
     -- Net. No zato ya necenzurno rugayus', dazhe pominayu vsue imya Gospodne.
     -- |to melkie grehi.
     -- YA ne hozhu v cerkov'.
     --   Poseshchenie  cerkvi  ne  glavnoe.  Vazhnee  vsego  vashe  otnoshenie  k
okruzhayushchim.  Zapomnite  eto.  Vidimo,  poetomu  Lavell'  i  ne  mozhet nichego
podelat'. Vy kogda-nibud' vorovali?
     - Net, nikogda v zhizni.
     -- Obmanyvali lyudej v den'gah?
     -- YA vsegda soblyudal svoi interesy, no nikogda nikogo ne naduval.
     -- Vam prihodilos' brat' vzyatki?
     -- Net. Policejskij, berushchij vzyatki, -- eto uzhe ne policejskij.
     -- Vy klevetnik ili spletnik?
     -- Net. Bros'te etu erundu.
     Dzhek podalsya nemnogo vpered i, upershis' vzglyadom v Hemptona, sprosil:
     --  A  kak naschet ubijstv? YA ubil  dvoih.  Mozhet  li ubijca  ostavat'sya
dobrodetel'nym chelovekom? Dumayu, chto  ne  mozhet, i eto sil'no b'et po vashemu
osnovnomu tezisu.
     Hempton byl osharashen, no bystro prishel v sebya.
     -- YA ponimayu, vy imeli v vidu, chto ubili teh lyudej na sluzhbe,  vo vremya
operacii?
     -- |to  nedostatochno  veskaya  prichina  dlya  opravdaniya.  Ubijstvo  est'
ubijstvo, razve ne tak?
     -- V chem byli vinovaty eti lyudi?
     -- Pervyj sam byl ubijcej. On ograbil  neskol'ko magazinov, torgovavshih
spirtnym, i  kazhdyj raz ubival vladel'cev. Vtoroj byl  nasil'nikom. Dvadcat'
dva iznasilovaniya za polgoda.
     --  Bylo  li  neobhodimo ubivat' etih  lyudej?  Vy  mogli  vzyat' ih,  ne
pribegaya k oruzhiyu?
     -- V oboih sluchayah oni pervymi otkryvali ogon'.
     Hempton ulybnulsya, i lico ego smyagchilos'.
     -- Samooborona -- eto ne greh, lejtenant.
     -- Da? Pochemu zhe mne bylo tak ploho, posle togo kak ya nazhimal na kurok?
Oba  raza.  YA slovno vymazalsya  gryaz'yu.  Byvaet, mne  eto  snitsya  --  tela,
razorvannye pulyami moego revol'vera.
     -- Tol'ko dobrodetel'nyj chelovek sposoben  ispytyvat' ugryzeniya sovesti
iz-za ubijstva takih gadkih zhivotnyh, kakih zastrelili vy.
     Dzhek  pokachal  golovoj. On  ne chuvstvoval nikakogo zhelaniya  smotret' na
sebya novymi glazami.
     --  YA  vsegda  schitalsya obyknovennym srednim  parnem, ne huzhe, no i  ne
luchshe drugih. YA podverzhen tem zhe soblaznam, chto i lyuboj chelovek. Nesmotrya na
vse, chto vy tut nagovorili, ya vizhu sebya imenno takim.
     Hempton skazal:
     -- I tak  budet vsegda. Skromnost' --  tozhe  odna  iz  dobrodetelej. No
glavnoe to,  chto dlya  bor'by s Lavellem  neobyazatel'no  verit',  chto  vy  --
pravednik. Glavnoe -- byt' takovym.
     Dzhek v otchayanii dobavil:
     -- Vnebrachnaya svyaz' -- eto li ne greh?
     --  Greh  tol'ko   v   tom   sluchae,  kogda  ona   vyzvana  seksual'noj
raspushchennost'yu,  svyazana   s  prelyubodeyaniem,  iznasilovaniem,   seksual'naya
oderzhimost' grehovna, poskol'ku narushaet zakon, glasyashchij: "Vsego v meru". Vy
oderzhimy seksom?
     - Net.
     -- Prelyubodeyanie -- greh, potomu chto ono narushaet brachnye uzy, yavlyaetsya
predatel'stvom, zhestokost'yu po  otnosheniyu k blizhnemu.  Kogda vasha  zhena byla
zhiva, vy ej izmenili hot' raz?
     -- Konechno zhe, net. YA lyubil Lindu.
     -- Pered vashej  zhenit'boj  ili posle nee  vy spali s ch'ej-nibud' zhenoj?
Net? Togda  vy  nevinovny v  prelyubodeyanii.  A na nasilie,  ya  znayu,  vy  ne
sposobny.
     --  YA  ne  vosprinimayu  vashu  ideyu  o  svoej  pravednosti. Mne  ot  nee
stanovitsya  ploho.  Slushajte, kogda ya byl  zhenat na  Linde, ya ee nikogda  ne
obmanyval, no obrashchal vnimanie na drugih zhenshchin, nekotorye mne nravilis',  ya
hotel ih. Pust' dazhe tol'ko fantaziroval, no mysli moi ne byli chisty.
     -- Grehovny ne mysli cheloveka, a ego deyaniya.
     Dzhek tverdo skazal Hemptonu:
     --YA--ne svyatoj.
     -- Povtoryayu:  chtoby  najti i  ostanovit'  Lavellya,  vam  ne nado  v eto
verit'. Dostatochno togo, chto est'.

        7
     Rebekka prislushivalas'  k  mashine  s rastushchej trevogoj.  Teper', pomimo
periodicheskogo  postukivaniya,  vnizu  razdavalis'   drugie  zvuki:  skrezhet,
drebezzhanie, skrip. Ne ochen' gromkie, no ot etogo ne menee bespokojnye.
     My v bezopasnosti, poka nahodimsya v dvizhenii.  Rebekka zataila dyhanie,
boyas' uslyshat', kak glohnet dvigatel'. No zvuki vnov' prekratilis'.
     Ona proehala chetyre kvartala pod urchanie motora i svist vetra.
     Odnako spokojstviya kak ne  byvalo. CHto-to ne  v poryadke, vot-vot chto-to
sluchitsya. Stranno, no tishina i napryazhennoe ozhidanie okazalis'  namnogo huzhe,
chem  eti  neponyatnye zvuki.  skrip. Ne ochen' gromkie, no  ot etogo ne  menee
bespokojnye.
     My v bezopasnosti,  poka nahodimsya v dvizhenii. Rebekka zataila dyhanie,
boyas' uslyshat', kak glohnet dvigatel'. No zvuki vnov' prekratilis'.
     Ona proehala chetyre kvartala pod urchanie motora i svist vetra.
     Odnako spokojstviya kak  ne byvalo. CHto-to ne v  poryadke, vot-vot chto-to
sluchitsya. Stranno,  no tishina i napryazhennoe ozhidanie okazalis' namnogo huzhe,
chem eti neponyatnye zvuki.

        8
     Svyazannyj  so  smertonosnymi  sushchestvami,  kotoryh on  vyzval  iz  yamy,
Lavell' molotil pyatkami po krovati i carapal  pal'cami temnotu. Prostynya pod
nim promokla naskvoz', no Lavell' ne zamechal etogo.
     On chuvstvoval zapah detej Dousona. Oni byli ochen' blizko.
     ZHdat'  ostalos'  nedolgo,  schitannye  minuty.  A potom  budet  krovavoe
ubijstvo.

        9
     Dzhek dopil brendi, postavil stakan na stolik i skazal:
     -- V vashem ob®yasnenii est' ser'eznyj probel.
     -- CHto vy imeete v vidu? -- zainteresovalsya Hempton.
     -- Esli Lavell' ne mozhet unichtozhit' menya, potomu chto ya dobrodetelen, to
pochemu zhe  on  gotov nanesti vred moim  detyam?  Oni  zhe absolyutno  nevinny i
chisty. Oni chertovski horoshie deti.
     -- S tochki zreniya bogov, deti ne mogut schitat'sya pravednymi. Oni prosto
nevinny. Dobrodetel' ne daetsya ot rozhdeniya, my priobretaem ee, tol'ko prozhiv
pravedno desyatki let,  soznatel'no  vybiraya mezhdu dobrom  i  zlom  v tysyachah
situacij povsednevnoj zhizni.
     --  Vy hotite  skazat',  chto Bog,  ili  dobrye  bogi,  kak  vam  bol'she
nravitsya, zashchishchayut dobrodetel'nyh, no ne bezvinnyh?
     - Da.
     -- Nevinnye malen'kie deti mogut postradat' ot etogo chudovishcha,  a ya  --
net? No eto zhe nepravil'no, prosto nespravedlivo, nakonec!
     --  U  vas  slishkom obostrennoe vospriyatie nespravedlivosti, real'noj i
vymyshlennoj. |to potomu, chto vy -- dobrodetel'nyj chelovek.
     Teper' uzhe Dzhek ne usidel. On vskochil i zabegal iz ugla v ugol. Hempton
spokojno nablyudal za nim.
     -- Menya ugnetayut eti spory!
     --  Zdes'  moya  oblast',  a  ne   vasha.   YA   --  teolog,  hotya  i  bez
universitetskogo  diploma.  No  ya  ne  prosto  lyubitel'. Moi  roditeli  byli
ubezhdennymi  katolikami, a ya v poiskah  very  izuchil  vse religii, bol'shie i
malye. I tol'ko  posle etogo  ubedilsya v real'nosti i effektivnosti magii --
edinstvennoj  very,  kotoraya vsegda  staralas' prisposobit'sya k drugim. Ved'
belaya magiya vosprinimaet elementy kazhdoj very, s kotoroj vstupaet v kontakt.
Voznikaet  sintez  mnogih  religioznyh   doktrin,   protivopolozhnyh  i  dazhe
vrazhdebnyh drug drugu,  kak neprimirimy mezhdu soboj, k primeru, hristianstvo
i iudaizm, kul't  solnca i  panteizm. YA imeyu pryamoe otnoshenie k religii, tak
chto zdes' ne stoit so mnoj tyagat'sya, lejtenant, i sporit' tozhe ne stoit.
     -- A kak s Rebekkoj, moim  partnerom? Ee  ukusilo odno iz etih sushchestv,
no ona zhe, vidit Bog, ne zloj i ne isporchennyj chelovek?
     -- Sushchestvuyut  raznye stepeni  chistoty  i  dobroty. CHelovek mozhet  byt'
sovsem   neplohim,  no  i   ne  dobrodetel'nym,   tak  zhe,  kak  ne   vsyakij
dobrodetel'nyj chelovek pretenduet na  svyatost'.  YA imel  chest' vstretit'sya s
miss CHandler tol'ko odnazhdy, vchera, no, sudya po tomu, chto videl, schitayu ee v
opredelennoj stepeni zamknutoj. Ona izbegaet lyudej i otstranyaetsya ot zhizni.
     -- U nee bylo ochen' tyazheloe detstvo. Dolgoe  vremya ona boyalas' polyubit'
ili hotya by vykazyvat' k drugim sil'nye chuvstva.
     --  Vot-vot. CHelovek  ne  mozhet zavoevat'  raspolozhenie  Rady, poluchit'
immunitet protiv sil zla, esli on  otgorodilsya ot zhizni i izbegaet situacij,
kogda nado delat' vybor  mezhdu  dobrom i zlom,  pravil'nym i  lozhnym. Tol'ko
vnutrennyaya gotovnost' k vyboru pozvolyaet cheloveku stat' dobrodetel'nym.
     Stoya u kamina,  Dzhek sogrevalsya ego  teplom,  kak vdrug  yazychki plameni
napomnili emu o glaznicah goblinov. On povernulsya k Hemptonu.
     -- Horosho, dopustim, ya -- dobrodetel'nyj chelovek.  No kak  eto  pomozhet
mne najti Lavellya?